Ante Todo, la Comprensin1 Por: David Perkins y Tina Blythe Tomado de: Perkins, D. y Blythe, T.

(1994) Putting nderstanding u!"#ront$.

Educational Leadership %1 (%), 4"&.

Un sencillo esquema, dividido en cuatro partes, les proporciona a los profesores un lenguaje y una estrategia para mejorar sus esfuerzos en la enseanza para una mayor comprensin. 'n Braintree, (assa)hussets, un !ro#esor de matem*ti)as les !ide a sus estudiantes +ue dise,en un !lano !ara el )entro )omunal, in)luyendo los es!a)ios !ara -ailar y un lugar !ara la or+uesta. .Por +u/0 Por+ue el dise,o in)or!ora varias #iguras geom/tri)as y un *rea determinada. 1os estudiantes de-en utili2ar lo +ue han estudiado so-re *reas !ara llegar a un !lan e#e)tivo. 'n 3e4ton, (assa)hussets, una !ro#esora de literatura les !ide a sus estudiantes +ue re#le5ionen y es)ri-an so-re su !ro!io !ro)eso de madura)i6n. .Por +u/0 Por+ue !r65imamente estar*n leyendo Sus !ersona9e )entral. 'n :ud-ury, (assa)hussets, estudiantes de )ien)ias !re!aran !resenta)iones +ue e5!li)an sus !osi)iones a)er)a de si el !residente de-e o no #irmar un )onvenio interna)ional so-re !rote))i6n am-iental. .Por +u/0 Por+ue la )rea)i6n de di)has e5!li)a)iones o)u!a a los estudiantes en la a!li)a)i6n y evalua)i6n de varias !ers!e)tivas )ient;#i)as rela)ionadas )on el )alentamiento glo-al. < )ual+uiera +ue se en)uentre alerta a las tenden)ias a)tuales en la !r*)ti)a de la ense,an2a no le sor!render*n estos e9em!los. =onstituyen a!li)a)iones de un es#uer2o dedi)ado a +ue los estudiantes le !resten una mayor aten)i6n a las dis)i!linas a)ad/mi)as +ue est*n a!rendiendo, esta-le)iendo rela)iones
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jos !ira"an a #ios (!or

7ora 3eale 8urston) y )entrar*n su aten)i6n en el )re)imiento y desarrollo del

3ota de los <utores: Deseamos e5!resar nuestros agrade)imientos a la >unda)i6n :!en)er !or su a!oyo generoso a la !resente investiga)i6n.

David Perkins #ue hasta el a,o ?@@@ )o"dire)tor del Proye)to =ero, 9unto )on 8o4ard Aardner. Tina Blythe es investigadora en el Proye)to =ero de la 's)uela de Posgrado en 'du)a)i6n de 8arvard, B?B 1ong#ello4 8all, <!!ian Cay, =am-ridge, (< @1?BD.

entre su vida y esas dis)i!linas, entre los !rin)i!ios y la !r*)ti)a, entre el !asado y el !resente. 8ay, sin em-argo, algo di#erente en los e9em!los !resentados y no !ro!iamente en lo +ue se ve en la su!er#i)ie, sino en lo +ue est* detr*s de ellos. 'stos tres !ro#esores )rearon sus !lanes )on la ayuda de un mar)o sen)illo, desarrollado )omo !arte de una )ola-ora)i6n +ue se en)uentra en )urso entre !ro#esores del *rea de Boston e investigadores en la 's)uela de Postgrado en 'du)a)i6n de la niversidad de 8arvard.

1os miem-ros del Proye)to de 'nse,an2a !ara la =om!rensi6n, un es#uer2o de )in)o a,os #inan)iado !or la >unda)i6n :!en)er, han venido investigando la naturale2a de la )om!rensi6n, han desarrollado un en#o+ue ha)ia la ense,an2a !ara la )om!rensi6n, y lo han ensayado en varias situa)iones en el aula durante los Eltimos a,os. 'n )ola-ora)i6n )on F@ !ro#esores de se)undaria, hemos a!rendido mu)ho en reuniones )on9untas, desarrollando !lanes de estudio, reali2ando e5!erimentos, o-servando y ha-lando )on los estudiantes, y reda)tando estudios de )aso. 1os resultados de todo este tra-a9o se resumen en el !resente art;)ulo. Todos Enseamos para la Comprensin, pero... < nuestra investiga)i6n ini)ial le dio mu)ho em!u9e el he)ho de +ue la mayor !arte de los !ro#esores !ueden dar testimonio a)er)a de la im!ortan)ia de ense,ar !ara la )om!rensi6n, as; )omo de lo di#;)il +ue es esa em!resa. 1os !ro#esores sa-en muy -ien +ue )on #re)uen)ia sus estudiantes no )om!renden )on)e!tos )laves )omo de-er;an ha)erlo. 1a investiga)i6n )on#irma di)ha !er)e!)i6n. Garios estudios han do)umentado la #alta de )om!rensi6n de los estudiantes a)er)a de ideas )laves en las matem*ti)as y en las )ien)ias y de su visi6n !arro+uial a)er)a de la historia o de su tenden)ia a redu)ir )om!le9as o-ras literarias a estereoti!os, et). =omo res!uesta a estos retos, los !ro#esores -us)an maneras de ayudar a sus estudiantes a entender me9or. Tratan de e5!li)ar )laramente. Bus)an o!ortunidades !ara ha)er a)lara)iones. =on #re)uen)ia !onen tra-a9os sin !ar*metros #i9os tales )omo la !lanea)i6n de un e5!erimento o la )r;ti)a de )omer)iales en la televisi6n, tareas +ue re+uieren y re#uer2an la )om!rensi6n.

<un+ue di)hos #a)tores estimularon nuestro tra-a9o, igualmente en)ontramos una !arado9a: a !esar de sus es#uer2os, los !ro#esores aEn se en)ontra-an insatis#e)hos )on la )om!rensi6n de los estudiantes. H los investigadores aEn esta-an en)ontrando una e5traordinaria #alta de )om!rensi6n entre los alumnos. .Por +u/ la di#eren)ia0 Pare)en estar !resentes varios #a)tores. Primero, nuestros )ola-oradores +ue ense,an nos hi)ieron )aer en la )uenta de +ue la ense,an2a !ara la )om!rensi6n era s6lo una de mu)has agendas. 1a mayor !arte de los !ro#esores distri-uyen sus es#uer2os m*s o menos e+uitativamente entre ese y varios otros o-9etivos. :egundo, en las es)uelas donde tra-a9an los !ro#esores as; )omo en los e5*menes !ara los )uales !re!aran a sus alumnos !o)as ve)es en)uentran a!oyo a la ense,an2a !ara la )om!rensi6n. Ter)ero, surgieron !reguntas so-re las estrategias: .=u*les ser;an los !rogramas de estudio, las a)tividades, y las evalua)iones +ue le dar;an el me9or a!oyo diario a la ense,an2a !ara la )om!rensi6n0 'n )uanto a los dos !rimeros #a)tores, tanto administradores )omo !ro#esores tienen +ue )onsiderar )uidadosamente la im!ortan)ia de la ense,an2a !ara la )om!rensi6n. 3osotros )reemos #irmemente +ue la )om!rensi6n mere)e una aten)i6n es!e)ial. Pero esto no +uiere de)ir +ue le restamos im!ortan)ia a otros o-9etivos edu)a)ionales. Por e9em!lo, es ne)esario desarrollar una gama de rutinaria de ha-ilidades en )uanto a la aritm/ti)a, la ortogra#;a, la gram*ti)a. Pero, .!ara +u/ le sirven a los estudiantes la historia o las matem*ti)as si no las han )om!rendido0 'ntre los mu)hos asuntos +ue re+uieren de nuestra aten)i6n en edu)a)i6n, )on toda seguridad la )om!rensi6n de-e estar arri-a en una lista )orta de altas !rioridades. 'n )uanto a la estrategia, tratamos de desarrollar una !ers!e)tiva +ue ayudar;a a los !ro#esores a !oner a la )om!rensi6n en !rimer lugar$. 'sto les estimular;a a darle una mayor aten)i6n a la )om!rensi6n de la +ue le han venido dando y les !ro!or)ionar;a estrategias !ara !oderlo lograr.

Qu es la Comprensin? <l interior de la ense,an2a !ara la )om!rensi6n se en)uentra una !regunta -astante -*si)a: .Iu/ es la )om!rensi6n0 1as -uenas res!uestas no son del

todo o-vias. Para esta-le)er un !aralelo, todos tenemos una )on)e!)i6n relativamente )lara de lo +ue es el )ono)imiento. =uando un alumno sa-e algo, lo !uede !rodu)ir )uando se le !ide, !uede e5!li)arnos el )ono)imiento o demostrarnos la ha-ilidad. 1a )om!rensi6n es un asunto m*s deli)ado y va m*s all* del )ono)imiento. .Pero )6mo0

Para )ontestar esta !regunta, hemos #ormulado una !er)e!)i6n de la )om!rensi6n +ue )on)uerda tanto )on el sentido )omEn )omo )on varias #uentes de la )ien)ia )ognitiva a)tual. 'n resumen, nuestra !ers!e)tiva de desem!e,o$ di)e +ue la )om!rensi6n es !oder reali2ar una gama de a)tividades +ue re+uieren !ensamiento en )uanto a un tema, !or e9em!lo, e5!li)arlo, en)ontrar eviden)ia y e9em!los, generali2arlo, a!li)arlo, !resentar analog;as y re!resentarlo de una manera nueva. Por e9em!lo, si un estudiante )ono)e$ la #;si)a ne4toniana en el sentido de !oder a!li)ar las e)ua)iones a !ro-lemas rutinarios de te5to, no estar;amos )onven)idos de +ue realmente )om!rende la teor;a. Pero, su!6ngase +ue el estudiante !uede en)ontrar e9em!los en su e5!erien)ia diaria. (.Por +u/ tienen +ue ser tan grandes los delanteros del #Et-ol ameri)ano0 Para +ue tengan una iner)ia alta.) :u!6ngase adem*s +ue el estudiante !uede esta-le)er hi!6tesis +ue ilustran la teor;a. (Jmag;nese a unos astronautas en el es!a)io en una guerra de -olas de nieve. .Iu/ !asar;a si lan2an las -olas de nieve y /stas les !egan0). 'n la medida en +ue el estudiante mane9e m*s e#e)tivamente una variedad de a)tividades +ue re+uieran !ensamiento a)er)a de la 1ey de 3e4ton, estar;amos m*s dis!uestos a de)ir +ue realmente la )om!renden. 'n resumen, la )om!rensi6n im!li)a !oder reali2ar una variedad de tareas +ue, no s6lo demuestran la )om!rensi6n de un tema sino +ue, al mismo tiem!o, la aumenten. 3osotros llamamos a estas a))iones a)tividades de )om!rensi6n$. .:on todas las a))iones de los alumnos a)tividades de )om!rensi6n$0 De ninguna manera. <un+ue las a)tividades de )om!rensi6n !uedan ser muy variadas, !or su !ro!ia de#ini)i6n de-en llevar al estudiante m*s all* de lo +ue este ya sa-e. (u)has a)tividades son demasiado rutinarias !ara ser de )om!rensi6n: e5*menes de #also o verdadero, e9er)i)ios rutinarios de aritm/ti)a, et). Di)has a)tua)iones rutinarias tienen su im!ortan)ia, !ero no

)onstruyen )om!rensi6n. Cmo Pueden los Estudiantes Aprender para Comprender? .=6mo se a!rende a !atinar0 De#initivamente no sim!lemente leyendo las instru))iones y o-servando a otros, aun+ue esto !uede ser de ayuda. Prin)i!almente, se a!rende !atinando. H, si uno es -uen estudiante y reali2a un !atina9e re#le5ivo, le !resta aten)i6n a lo +ue est* ha)iendo, )a!itali2a so-re los !untos d/-iles, y tra-a9a so-re los d/-iles. 's lo mismo )on la )om!rensi6n. :i la )om!rensi6n de un tema im!li)a la ela-ora)i6n de a)tividades de )om!rensi6n, enton)es la !arte )entral del a!rendi2a9e !ara la )om!rensi6n de-e ser la reali2a)i6n de di)has a)tividades. 1os estudiantes de-en !asar gran !arte de su tiem!o en a)tividades +ue les !idan +ue generali)en, +ue en)uentren nuevos e9em!los, +ue reali)en a!li)a)iones, y llevando a )a-o otras a)tividades de )om!rensi6n. H de-en ha)er di)has tareas de una manera re#le5iva, )on una retroalimenta)i6n +ue les !ermita un me9or desem!e,o. 'sta agenda se vuelve urgente )uando !ensamos )6mo los 96venes em!lean la mayor !arte de su tiem!o en )lase y ha)iendo tareas. 1a mayor !arte de las a)tividades es)olares no son a)tividades +ue demuestran )om!rensi6nK !or el )ontrario, !rodu)en )ono)imientos o a)tividades rutinarias. <dem*s, )uando el estudiante s; se en#renta a una a)tividad de )om!rensi6n tal )omo la inter!reta)i6n de un !oema o el dise,o de un e5!erimento , !or lo general re)i-e !o)a ayuda so-re los )riterios a em!lear, !o)a retroalimenta)i6n )on anterioridad al !rodu)to #inal +ue le ayude a me9orarlo, y !o)as o)asiones !ara re#le5ionar so-re su !rogreso. 'n resumen, a !esar de +ue los !ro#esores tratan de ha)er lo +ue !ueden, la !r*)ti)a t;!i)a en la )lase no da una !resen)ia su#i)iente a la reali2a)i6n re#le5iva de a)tividades +ue demuestren )om!rensi6n. LH esto im!li)a ante!oner la reali2a)i6n re#le5iva de a)tividades de )om!rensi6nM Un marco de cuatro partes 8emos desarrollado un mar)o +ue les suministra a los !ro#esores un en#o+ue !ara !lanear y dis)utir un tema en !arti)ular o todo un )urso. 'l mar)o su-raya )uatro )on)e!tos )laves.

1. Temas generativos. 3o todos los temas ()on)e!tos, materias, teor;as, !er;odos hist6ri)os, ideas, et).) se !restan !or igual !ara la ense,an2a !ara la )om!rensi6n. Por e9em!lo, es m*s #*)il ense,ar la estad;sti)a y !ro-a-ilidad !ara la )om!rensi6n )on e)ua)iones )uadr*ti)as, !uesto +ue las estad;sti)as y la !ro-a-ilidad se rela)ionan m*s #*)ilmente )on )on)e!tos #amiliares y )on otras materias. 's m*s #*)il ense,ar !ara la )om!rensi6n so-re la >iesta del T/ en Boston +ue so-re las !ol;ti)as de im!uestos de la =olonia !uesto +ue la !rimera dramati2a las !ol;ti)as. Por regla general de-emos -us)ar tres )ara)ter;sti)as en un tema generativo: su )entralidad en )uanto a la dis)i!lina, su ase+ui-ilidad a los estudiantes y la #orma en +ue se rela)iona )on diversos temas dentro y #uera de la dis)i!lina. (u)hos !ro#esores han en#ati2ado +ue se !uede ense,ar )ual+uier )osa !ara la )om!rensi6n, LaEn las e)ua)iones )uadr*ti)asM 's solamente )uesti6n de -uena ense,an2a. 3osotros estamos de a)uerdo. Pero algunos temas son m*s )entrales a la dis)i!lina, m*s ase+ui-les, y est*n m*s rela)ionados )on otros. Di)hos temas de-en #ormar la m/dula del !rograma de estudio. :in em-argo, mu)hos !ro#esores sienten +ue se tienen +ue restringir al !lan de estudios esta-le)ido: se tienen +ue ense,ar los temas esta-le)idos sin tener en )uenta su generatividad. na solu)i6n es darle un mayor mati2 de generatividad a un tema agreg*ndole otro tema o una !ers!e)tiva distinta, !or e9em!lo, mirando a Nomeo y Oulieta )omo una e5!lora)i6n so-re la -re)ha entre genera)iones, o ense,ando so-re las !lantas !ara ilustrar +ue todo lo vivo est* interrela)ionado. 2. Metas de Comprensin. 'l !ro-lema )on los temas generativos es +ue son )asi demasiado generativos. =ada tema o#re)e la !osi-ilidad de desarrollar mu)hos di#erentes ti!os de )om!rensi6n. Para darle un en#o+ue m*s es!e);#i)o, ha sido de mu)ha utilidad !ara los !ro#esores el identi#i)ar algunas metas de )om!rensi6n !ara un tema. Jgualmente ha sido de utilidad !re!arar una lista de di)hos o-9etivos en #rases del ti!o: 1os estudiantes )om!render*n +ue...$ o 1os estudiantes re)ono)er*n +ue...$

:i el tema es 1a >iesta de T/ en Boston )omo una Protesta Pol;ti)a$, una meta de )om!rensi6n !odr;a ser: 1os estudiantes )om!render*n )u*les de los #a)tores de la >iesta de T/ en Boston la ha)en similar a otras !rotestas !ol;ti)as en varios !er;odos hist6ri)os.$ Ptra !odr;a ser: 1os estudiantes re)ono)er*n el estado mental$ +ue se !rodu)e )uando un !ue-lo es !rivado de sus dere)hos )iviles$. 3un)a hay una lista )orre)ta$ de metas de )om!rensi6n. De lo +ue se trata es de darle un en#o+ue a la instru))i6n. 3. Actividades de Comprensin. Ha hemos de#inido las a)tividades de )om!rensi6n y dis)utido su im!ortan)ia )omo la esen)ia del desarrollo de la )om!rensi6n. <+u; s6lo +ueremos agregar +ue los !ro#esores de-en ela-orar a)tividades de )om!rensi6n +ue a!oyen las metas de )om!rensi6n, y +ue los alumnos de-en reali2ar a)tividades +ue demuestran )om!rensi6n desde el !rin)i!io hasta el #inal de la unidad o )urso. na )lase !uede dedi)arle varias semanas (in)lusive meses) a un tema generativo. < lo largo de este !er;odo los estudiantes de-en tra-a9ar en una gama de a)tividades de )om!rensi6n ()on el a!oyo de una in#orma)i6n a!ro!iada !rovista !or te5tos y !or el !ro#esor) so-re di)ho tema y unas )uantas metas es)ogidas. 1as a)tividades !osteriores de )om!rensi6n les o#re)er*n retos !rogresivamente m*s sutiles !ero aEn al)an2a-les. Por Eltimo, los estudiantes !odr*n desarrollar alguna a)tividad )ulminante$ de )om!rensi6n tal )omo un ensayo largo o una e5hi-i)i6n. . !valuacin continua. Tradi)ionalmente, la evalua)i6n viene al #inal del tema y se -asa en notas y res!onsa-ilidades. 'stas son #un)iones im!ortantes dentro de mu)hos )onte5tos, !ero no sirven desde el !unto de vista de las ne)esidades de los estudiantes. Para a!render !ara )om!render, los estudiantes ne)esitan )riterios, retroalimenta)i6n y o!ortunidades !ara re#le5ionar desde el !rin)i!io, y a lo largo de )ual+uier se)uen)ia de instru))i6n. < este !ro)eso lo llamamos evalua)i6n )ontinua$. 1os momentos de evalua)i6n !ueden dar lugar a una retroalimenta)i6n de !arte del !ro#esor, del gru!o de !ares, o a la auto evalua)i6n de los estudiantes. < ve)es el !ro#esor !uede suministrar los )riterios, en otras

o!ortunidades los estudiantes !ueden de#inir sus !ro!ios )riterios. <un+ue e5isten di#erentes en#o+ues ra2ona-les de la evalua)i6n )ontinua, los #a)tores )onstantes son los )riterios )om!artidos y !E-li)os, la retroalimenta)i6n )onstante, y o!ortunidades #re)uentes !ara la re#le5i6n durante el !ro)eso de a!rendi2a9e. 'stos )uatro )on)e!tos des)ri-en los )uatro elementos -*si)os de instru))i6n +ue !rivilegian la )om!rensi6n de la dis)i!lina. 3aturalmente no )u-ren todas las )ondi)iones +ue a#e)tan la )om!rensi6n de un estudiante. Ptros #a)tores tales )omo la estru)tura de la )lase y las rela)iones entre el !ro#esor y los alumnos tam-i/n 9uegan un !a!el im!ortante. :e )onsidera el mar)o s6lo )omo una gu;a +ue mantiene el en#o+ue so-re la )om!rensi6n y les !ermite a los !ro#esores dise,ar de unidades y )ursos +ue )on)uerden )on sus estilos y !rioridades !arti)ulares )omo !ersonas +ue e9er)en sus dis)i!linas. Qu Hay de <lguien !odr;a ue!o A"u#? !reguntarse ra2ona-lemente: .3o estamos ha-lando,

-*si)amente, de -uenas a)tividades0$ 'n verdad estamos ha-lando de la ense,an2a )on -uenas a)tividades, !ero )on un !o)o m*s. 'se m*s$ es la )ontri-u)i6n es!e)ial del !resente mar)o. <un+ue los !ro#esores siem!re han tratado de ense,ar usando -uenas a)tividades, di)hos m/todos )on #re)uen)ia no involu)ran a)tividades de )om!rensi6n. Por e9em!lo, un e5amen de historia en #orma de )on)urso, una a)tividad art;sti)a )onsistente en di-u9ar la >iesta el T/ en Boston, y un e5!erimento )ient;#i)o )on gu;a de la-oratorio, todas estas !ueden ser a)tividades +ue atraigan a los estudiantes. Pero normalmente no los llevan a !ensar m*s all* de lo +ue ya sa-en. (ientras +ue algunos !ro#esores logran +ue sus estudiantes se o)u!en en a)tividades de )om!rensi6n, su !rograma de estudios !uede no tener el en#o+ue +ue da el !ensar en t/rminos de temas generativos )uidadosamente sele))ionados y en metas de )om!rensi6n. P -ien, algunos alumnos !ueden no re)i-ir la evalua)i6n )ontinua +ue les ayude a a!render de las a)tividades de )om!rensi6n. 'n realidad, la !arte m*s interesante de nuestro tra-a9o en el desarrollo de este mar)o ha sido )on !ro#esores +ue, en la !r*)ti)a ya ha)en mu)ho, o la

mayor !arte, de lo +ue el mar)o !ro!one. 'llos nos han di)ho +ue el mar)o les !ro!or)iona un lengua9e y una #iloso#;a. 1es ayuda a darle un me9or en#o+ue a sus es#uer2os. >ran)amente, le tendr;amos !o)a )on#ian2a a un mar)o si el ti!o de ense,an2a +ue !ro!one #uera una sor!resa !ara la mayor !arte de los !ro#esores. <l )ontrario, es!eramos +ue /ste sea re)ono)ido en estos t/rminos: :;, ese es el ti!o de ense,an2a +ue a m; me gusta dar y +ue, )on #re)uen)ia, logro dar.$ =omo hemos en#ati2ado anteriormente, los !ro#esores ya tratan de ense,ar !ara la )om!rensi6n. <s; +ue esta visi6n #un)ional de la ense,an2a !ara la )om!rensi6n no tiene )omo o-9etivo una innova)i6n radi)al +ue im!li+ue dese)har lo +ue ya se ha)e. :u !resun)i6n no es algo )om!letamente nuevo y totalmente di#erente$ !ero s; un de#initivo m*s y me9or$.