EL INGENIERO

DISCURSO PRELIMINAR
que ley el ciudadano Coronel de Ingenieros
FRANCI SCO J OS DE CALDAS
El da en que di principio al curso militar del cuerpo
de ingenieros de la Repblica de Antioquia
1814
No t a: Est e lib r o se t r anscr ib i exact ament e i g ual al o r i g i nal , r esp et and o l a o r t o g r afa y l a r ed acci n
ut ilizad as en la p o ca.
La ciencia d el Ing enier o es inmensa: ab r aza t o d o s lo s r amo s d e la g uer r a, y p ar ece q ue se d et iene co n
p r efer enci a en l o s ms sub l i mes: su o b j et o es o p o ner al enemig o o b st culo s invencib les, so r p r end er lo ,
at er r ar lo , vencer lo , y al mismo t i emp o d efend er l a Pat r i a, d er r amar el co nsuel o y l a seg ur i d ad en el co r az n
d e sus co nci ud ad an o s, y en fi n, hacer r esp et ar y t emer d e t o d o s al Est ad o . Est e es el alt o d est ino , jo venes
est ud i o so s, q u e o s l l ama l a Rep b l i ca: est e es vuest r o p at r i mo ni o , y est l a mi es p r eci o sa q ue d eb i s
cul t ivar p ar a o fr ecer l a d ent r o d e p o co t i emp o fr ut o s sazo nad o s. Vo so t r o s so is su esp er anza, no la fr ust eis
p o r i nap l i caci n p o r p er eza. Fi j ad , yo o s l o r ueg o , vuest r o s o j o s so b r e l a b r i ll ant e p er sp ect i va q ue o s o fr ece
la car r er a d e ho no r y d e vir t ud es q u e ho y ab r e p ar a vo so t r o s l a Pat r ia. La Amr ica, nt es sub yug ad a y
esclava, d ep end ient e hast a en las meno r es co sas d el d ur o p eninsular , no necesit ab a d e ciencias, d e ar t es, d e
g uer r a, d e hr o es, ni d e vi r t ud es. Al sier vo le b ast ab a sumisi n y una o b ed iencia cieg a. p er o ho y lib r e,
i nd ep en d i ent e, y q ue mar cha co n p aso s g i g ant esco s l a cumb r e d e l a g r and eza y d e l a p r o sp er i d ad , q ue ya
est al nivel d e lo s imp er io s, t iene una ur g ent e necesid ad d e fo r mar se ho mb r es ilust r ad o s, d e d o miciliar las
ci enci as y l as ar t es, d e fo r t i fi car sus fr o nt er as, cr i ar ej r ci t o s, ar t il l er a, y so b r e t o d o fo r mar so l d ad o s l l eno s
d e valo r y d e vir t ud es. Vo so t r o s est is d est inad o s, j venes ilust r es, o cup ar l o s p r i mer o s p uest o s en l o s
ejr cit o s, vo so t r o s so is lo s el eg id o s p ar a l l evar el t er r o r y el esp ant o al co r az n fer o z y sang uinar io d el
esp a o l q ue q ui er e su b yug ar l o : vuest r as mano s van levant ar t r i ncher as i nexp u g nab l es: y vuest r o g eni o va
t ener h o no r d e t r azar l o s p l anes q ue d eb en d ar seg u r i d ad y vi d a vuest r a p at r i a. Qu d est i no ni ms
g l o r i o so , ni ms g r and e p o d r as i nvent ar vo so t r o s mismo s p ar a sat isfacer vuest r a imag inaci n ar d ient e, ni
vuest r o co r az n ansi o so d e g l o r i a y d e vi r t ud es? To d a l a p r o sp er i d ad d e q ue es cap az l a car r er a d e l as
ar mas est ho y en vuest r as mano s, y so l o d e vo so t r o s d ep en d e el co sechar l aur el es, g l o r i a i nmo r t al y
vi r t ud es q ue p asen d e g en er aci n en g ener aci n, cub r i nd o o s d e b end i ci o nes, y llevand o vuest r a memo r ia
siemp r e q uer id a t o d o s lo s p ueb lo s d e la Amr ica. En vuest r as mano s est g r ab ar so b r e mo nument o s
d ur ad er o s vuest r o s no mb r es, y hacer l o s r eso nar d esd e l a b aha d e Baffn, hast a l a Ti er r a d el fueg o , y d esd e
la emb o cad ur a d el Amaz nas hast a las co st as d el Per . En vuest r as mano s est nivelar lo s co n el mr it o
ilust r e d e Bo lvar , Gir ar d o t , Mar io , Rvas, Macaulay ... So lo necesit is vencer vuest r as p asio nes, co nq uist ar
vir t ud es y p r est ar o s co n d o cilid ad mis co nsejo s. Una co nd uct a ir r ep r ensib le, un est ud i o co nt inuad o y r eflejo ,
so n lo s camino s q ue llevan la g lo r ia. No o s eng aeis, j venes, so lo la vir t ud y lo s co no cimient o s mer ecen el
ap r eci o p b l i co , so l o el l o s p ued en mer ecer o s la est imaci n g ener al y la b enefi cenci a d el g o b i er no . Yo q ui er o
ho y t r azar o s, aunq ue sea en co mp end i o , l as vi r t ud es mi li t ar es co n q ue d eb ei s ad o r nar vuest r o s co r az o nes y
lo s co no cimient o s co n q ue d eb eis enr i q uecer vuest r o ent end i mi ent o p ar a q ue al g n d i a se d i g a q u e so i s
so l d ad o s d i g no s d e d efen d er l a Pat r i a.
El Ho no r es la p r imer a vir t ud milit ar : el ho no r d eb e llenar t o d o el co r az n d e un so l d ad o : el ho n o r d eb e
ser el d o l o q uer i d o d el ho mb r e d e g uer r a: el ho no r es el r eso r t e vi g o r o so q u e d a cal o r , mo vi mi ent o y vi d a
t o d as l as o p er aci o nes: el ho no r es el q ue ar r ast r a t o d o s lo s p elig r o s, el q ue p ueb l a el camp o d e b at al l a, el
q ue hace sufr ir co n aleg r a las vig ilias, el hamb r e, la sed , la d esnud ez y t o d as las inclemencias d e la est aci n:
l es el q ue, haci nd o no s o l vi d ar d e n o so t r o s mismo s, ent r eg a co n una g ener o sid ad inco mp r ensib le la
sang r e y la vid a la Pat r ia, est a Pat r i a q uer i d a p ar a q ui en hab ei s nacid o : el ho no r es, en fin, el q ue no s
hace celo so s, act ivo s, vi g ilant es, humano s, mo d est o s, fieles, co mp asivo s, g ener o so s... En una p alab r a, el
ho no r no s hace vir t uo so s, y no s eleva so b r e el r est o d e lo s d ems ho mb r es, no s inmo r t aliza y no s hace vivir
en l a p o st er i d ad .
Ya me p ar ece q ue leo en vuest r o s semb lant es lo s d eseo s ar d i ent es d e p o seer est a vir t ud p r ecio sa, y
me p ar ece q ue cad a uno d e vo so t r o s me d ice: q u co sa es ese ho no r ? Qu es esa g lo r ia? Yo q uier o
sat isfacer vuest r o s d eseo s, y an ms, q uier o g r ab ar en vuest r o esp r it u id eas p ur as y exact as d el ho no r .
El ho no r en g ener al y r esp ect o d el q ue le o b t iene, no es o t r a co sa, y co nsist e esencialment e en el
cump limient o exact o d e las o b lig acio nes q ue no s imp o n en la Rel ig i n, la Nat u r alez a y la So cied ad ; p er o
r esp ect o lo s d ems, es la r ep ut aci n, co ncep t o vent aj o so q ue fo r mamo s d e las vir t ud es d e aq uel. Un
ho mb r e q ue fal t a Di o s, q ue no o ye l o s g r i t o s d e l a nat ur aleza, y q ue hace t r aici n su Pat r ia no t iene
ho no r . C mo p ued e t ener lo el q ue no ad o r a en esp r it u y en ver d ad al Aut o r d e su sr y al Cr ead o r d el
Uni ver so ? C mo p ued e t ener l o el q ue at aca y p i sa su ley sant a? C mo p ued e ser ho nr ad o el q ue no
r esp et a y co nsuela lo s q ue le eng end r ar o n? C mo el q ue mir a co n ind ifer encia la suer t e d e su Pat r ia? No
cr eais t amp o co jo venes, co mo cr ee el vulg o , q ue so lo l o s g r an d es cr menes y l o s vi ci o s g r o ser o s est n en
co nt r ad icci n co n el ho no r . El asesino co mo el q ue est afa, el calumniant e co mo el d et r act o r d e p eq ueeces,
el t r aid o r , co mo el ap t ico ... t o d o s car ecen d e ho no r p o r q ue t o d o s falt an sus d eb er es. En una p alab r a, so lo
t iene ho no r el ho mb r e d e b ien, y so lo es ho mb r e d e b ien el q ue cump le fi el ment e co n t o d as l as o b l i g aci o nes
q ue l e i mp o nen l a Rel i g i n, l a Nat ur aleza y la So cied ad .
De est e p r i nci p i o i nd est r uct i b l e d ed uci r ei s co n facili d ad q ue el ho no r milit ar r esp ect o d el q ue o b t iene, no
es o t r a co sa, y co nsist e esencialment e en el cump limient o exact o d e t o d as las o b li g aci o nes q ue le imp o n e la
no b l e p r o fesi n d e las ar mas; p er o r esp ect o lo s d ems, es la r eut aci n, co ncep t o vent ajo so q ue
fo r mamo s d e las accio nes milit ar es d e aq uel. El so l d ad o q ue est ud i a l o s el ement o s d el ar t e d e l a g uer r a, q u e
se p enet r a d e las leyes milit ar es, y q ue no vale ms, q ue l as o b ser va en p b l i co y en p r i vad o , q ue d el mi smo
mo d o o b r a co n t est ig o s q ue en la so led ad , q ue es fiel, sumiso , act ivo , celo so , o b ed ient e, infat ig ab le... ese es
el so l d ad o d e h o no r . El q ue d escui d a i l ust r ar se, el q ue vio l a la ley, el q ue o b r a ms p o r t emo r q ue p o r
p r i nci p i o s, el q ue d escui d a, el q ue d u er me, el q ue huye d el t r ab ajo , el q ue t iemb l a la vist a d el p elig r o , el
q ue o b r a p o r cap r icho y no p o r lo s p r ecep t o s d e lo s jefes... ese so ld ad o no t iene ho no r . Aho r a q uier o yo ,
jo venes, hacer o s est a p r eg unt a q uer eis t ener ho no r ? Pues cump l i d co n r el i g i o si d ad l as o b li g aci o nes q ue o s
i mp o ne vuest r o est ad o , ar d ed en d eseo s d e i l ust r ar o s, ap licao s co n t es n al est ud io d e las ciencias milit ar es,
vel ad , t r ab aj ad , o b ed eced . Est e es, cr eed me, el nico camino q ue co nd uce al t emp lo d el ho no r : so b r e est e
send er o sin d esviar se mar char o n siemp r e l o s Co nd , l o s Tur enas, l o s Luxemb o ur g s, lo s Saxes, lo s Eug enio s,
lo s Mo nt ecuclis... q ue ho y cub ier t o s d e g l o r i a y d e l aur el es l l enan l o s fast o s d e la hist o r ia. Est e es el camino
q ue en vuest r a p r o fesi n si g ui er o n Pag an, Devi ll e, Co eho r n, Vaub an y t o d o s l o s ho mb r es d e g eni o q ue
sup i er o n p r o fun d i zar y el evar el ar t e d e l a fo r t i fi caci n hast a el g r ad o d e u na ci encia, y levant ar mo nument o s
so b r e lo s cuales leemo s t o d ava sus no mb r es inmo r t ales.
Hay un ho no r fal so hi j o d el cap r i cho y d e l as p r eo cup aci o nes, no so l o d el vul g o est p i d o , si no d e l as
nacio nes ms ilust r ad as. Yo q uier o p o ner o s, j venes, cub ier t o d e est o s er r o r es p elig r o so s, y ensear o s
q ue as co mo hay un ho no r ver d ad er o , hay o t r o vici o so y d eg r ad ant e, y q ue as co mo d eb ei s b uscar el
p r i mer o d eb ei s hui r d el seg und o .
El fal so ho no r t o ma al vi ci o p o r vir t ud , y co nfund e co n t o r p eza est as ext r emid ad es mo r ales. Un j ven
mil i t ar , p o r ej emp l o , cr ee d r eg r ad ar se, cr ee envilecer se y falt ar lo ms sag r ad o d e sus d eb er es si no ad mit e
un d esafo . Ot r o p i ensa q ue no es d ad o al mil i t ar sufr i r l a meno r fal t a, ni el ms p eq ue o ag r avi o d e sus
co nci ud ad ano s: q ue es p r eci so veng ar l o t o d o co n l a esp ad a so p ena d e p asar p o r u n co b ar d e y p o r un
so ld ad o sin ho no r . Ho no r infame! Mo r al ab sur d a! Quin ha co nced id o ese milit ar , en el p r imer caso , el
d er echo d e exp o ner su vid a y su exist encia q ue so lo d eb e su Pat r ia? Quin le ha co nced id o , en el
seg un d o , el d er ech o d e at acar , d e her i r y d e mat ar sus her man o s p o r q u e l e i r r o g ar o n una o fensa l eve, y
l as ms veces p o r q ue l e fal t ar o n una cer emo ni a d e co nvenci n, si emp r e fr vo l a, l o s o j o s d e l a fil o so fa y
d e l a r az n? Qu! Al so l d ad o no l o l i g a l a l ey d e su co nser vaci n, ni l a sup r ema d e l a car i d ad ? Qu! El
sufr imient o , la mo d est ia, la p acienci a, la d ulzur a, est as vir t ud es q ue t ant o han car act er izad o lo s g r and es
ho mb r es y lo s mayo r es Cap it anes d eb en huir d el co r az n d el so ld ad o ? Qu! Ese air e alt ivo , int o ler ant e,
esas mir ad as o b licuas y d e d esp r ecio , ese o r g ullo insensat o , esa d i sp o si ci n si emp r e p r o nt a injur iar ,
zaher ir , ult r ajar , p ued e jams ser ho no r ? No , j venes q uer i d o s, no es ho no r p o seer eso s vi ci o s ab o mi nab l es.
Po r la o p uest a ser siemp r e ho nr ad o el milit ar q ue r eser ve su vid a p ar a sacr ificar la en la d efensa d e la
Pat r i a, y q ue r esp o n d a al t emer ar i o q u e p r o vo q ue el d uel o : no , no acep t o : yo no p ued o d isp o ner d e t u
exist encia ni d e la mia, sino p ar a d efend er mis co nciud ad ano s: si t e hallas ag r aciad o t enemo s leyes y
t enemo s jefes q ue no s har n just icia. Ser siemp r e ho nr ad o el mi li t ar q ue, sup er i o r t o d a p r eo cu p aci n d e
cer emo ni a, sep a sufr i r y an d esp r eci ar las falt as d e et iq uet a: ser muy ho nr ad o si es humano , co mp asivo ,
at ent o y siemp r e mo d er ad o . No o lvid eis jams, j venes, est e p r incip i o lumino so : el ho n o r es inco mp at i b le co n
lo s vicio s.
Hay o t r o p u nt o d e ho n o r fal so an ms ab o mi nab l e: t al es el cr eer q ue es un her o smo q ui t ar se l a vi d a
en las ext r emid ad es d e una d er r o t a. Desb ar r e co mo q uier a el fil so fo d e Gineb r a,
1
emp ee t o d a l a
vehemencia d e su elo cuencia en hacer la ap o lo g a d e sui ci d i o , j ams p er suad ir un ho mb r e r az o nab le y
juicio so p o ner fin sus d as co n sus p r o p i as mano s. El sab e, y l o sab e b i en, q ue so l o el q ue l e d i l a vi d a
p ued e d i sp o n er d e sus exi st enci a: l sab e y sab e b i en q ue o fend er a al Aut o r d e su sr , q ue co nt r ar iar a las
int encio nes d e la nat ur aleza, y las d e la so cied ad si at ent ase co nt r a la vid a. Bien l ej o s, j venes, d e ser un
her o smo el sui ci d i o , es una ver d ad er a co b ar d a. Po d r l l amar se hr o e el q ue no ha p o d i d o so b r evi vi r una
d esg r aci a? Po d r ser hr o e el q ue n o t i ene val o r p ar a so b r el l evar l o s i nsul t o s y b al d o nes d e un en emi g o
cr uel , b r b ar o , est p i d o y sang ui nar i o ? En co ncl usi n, no hay caso en q ue no s sea i l ci t o el sui ci d o , y
no so t r o s j ams p o d emo s, si n o fend er al Cr i ad o r , d est r ui r l a o b r a d e sus mano s.
La g lo r ia milit ar es el r esult ad o d e una co nd uct a co nst ant e y r elig io sament e ajust ad a l o s p r i nci p i o s
q ue p r escr ib e el ho no r : Per o en q u co nsist e esa g lo r ia? To d o s hab lan d e g lo r ia y ning uno la d efine. En
t o d o s l o s l i b r o s se l een est as y o t r as fr ases semej ant es t an vag as co mo so no r as: s lid a g lo r ia, g lo r ia
inmo r t al, g lo r ia ver d ad er a, accio n es g l o r i o sas... Ms q u es g lo r ia? Oid me, j venes, co n t o d a vuest r a
at enci n p o r q ue la mat er ia es imp o r t ant e. La g lo r ia en g ener al es el t est imo nio d e nuest r a co nciencia q ue
no s d ice: hab eis o b r ad o b ien y hab eis l lenad o t o d o s lo s d eb er es q ue o s imp o nen Di o s, la Nat ur alez a y la
Pat r ia. La g lo r ia milit ar en p ar t icular es el t est imo nio d e la co nciencia q ue d ice el so ld ad o : has o b r ad o b ien,
has llenad o t o d o s lo s d eb er es d e t u p r o fesi n i lust r e, nad a has o mit id o p ar a d efen d er l a Pat r ia: est u d io , cel o ,
valo r , co mb inaci n, act ivid ad ; t o d o s lo s r eso r t es, t o d o s lo s med io s d e vencer al enemi g o l o s has p u est o en
mo vimient o : g o za, p ues, aho r a, s, g oza d e est e d ulce co nsuelo , la ms g r and e d e t o d as las r eco mp ensas
d eb i d as la vi r t ud y al mr it o
1
. Si, nuest r a g lo r ia es el t est imo nio d e nuest r a p r o p ia co nciencia
2
. Est as d o s
p al ab r as d e uno d e l o s mayo r es h o mb r es d e q ue p ued e g l o r i ar se el cr i st i ani smo , y cuyo s escr it o s inmo r t ales
hacen p ar t e d el C d i g o sag r ad o , val en ms q ue t o d o s lo s d iscur so s d e lo s fil so fo s, ant ig uo s y mo d er no s.
Cunt o s d el i r i o s so b r e l a g l o r i a! Cunt o s escr i t o s p ar a b uscar l a ver d ad ! Est e fil so fo no s d i ce q ue l a g l o r i a
d e un hr o e es el r eco no ci mi ent o p b l i co : aq uel q ue co nsist e en ver su no mb r e escr it o en t o d as las p g inas
d e la hist o r ia; ese o t r o q ue en mo nument o s, en ar co s t r i unfal es, en est at uas p ar a vi vi r en l a p o st er i d ad : o t r o

1
J.J. Ro u sseau
1
Bien sab emo s q ue est a d efinicin no ag r ad a mu ch o s q ue cr een qu e la g lo r ia co nsist e en el p lacer qu e p er cib imo s al ver qu e
hemo s ad qu ir id o una b r illant e r ep ut aci n: q ue es la co mp lacencia q ue sent imo s cuand o no s vemo s ad mir ad o s y elo g iad o s d e lo s
o t r o s, lo q ue p r o d uce elaci n d e esp r it u, o r g ullo , hinchaz n d e co r az n q ue t ant o liso njea el amo r p r o p io . S, la ver d ad , est a
t amb ien es g lo r ia, p er o VANA ind ig a d e lo s milit ar es t an vir t uo so s co mo Tu r ena.
2
San Pab lo .
en fin no s aseg ur a q ue las aclamacio nes, las r eco mp ensas, lo s p uest o s elevad o s, las d ist incio nes d e ho no r i
l as r i q uezas hacen l a feli ci d ad y l a g l o r i a d e l o s g uer r er o s vict o r io so s. Per o , jo venes, t o d o s eso s fil so fo s se
eng aan. La g l o r i a mi li t ar es l a r eco mp ensa d e l a vi r t ud , y la vir t ud no la p ued en r eco mp ensar mo nument o s
p er eced er o s, q ue d esap ar ecen co mo l a so mb r a, y q ue est n b aj o el i mp er i o d e l o s si g l o s y d el t i emp o . La
vir t ud es et er na, y su r eco mp ensa d eb e ig ualar a su d ur aci n. C mo l a vi r t ud p ur a y sin mancha, la vir t ud en
q ue se co mp l ace el Sr Et er no , y q ue es el o b j et o d e l as int elig enci as celest iales, la vi r t ud q ue d escend i d e
las alt ur as hab a d e t ener p o r d ig na r eco mp ensa, un p o co d e b r o nce, una p i ed r a, una i nscr i p ci n, un l i b r o , l a
p l at a, el o r o y t o d as l as r i q uezas d el uni ver so ? No , r eco mp ensas ms d ur ad er as, r eco mp ensas t an
i nmo r t al es co mo l a vi r t ud , so n l as q ue l e est n p r ep ar ad as al ho mb r e q ue, sacr i fi cand o t o d o su sr , ha
salvad o su p at r ia, y en ella sus co nci ud ad ano s. El d ul ce t est i mo ni o d e su co nciencia, el d ulce sent imient o
i nt er i o r d e hab er l l enad o t o d o s sus d eb er es l o s o j o s d e Dio s y d e lo s ho mb r es, el p lacer sub lime d e ver se
aut o r d e t ant o s b ienes, ese jb ilo p ur o y si n mezcl a, q ue ms p ar ece un p r i nci p i o d e b i enavent u r anza, q ue un
sent imient o humano , la p az, el co nsuelo , la ser enid ad d el co r az n, un co r az n aneg ad o en l as d el i ci as d e l a
vir t ud , q ue so lo p ued en r eco no cer y sent ir las almas just as, est a es la r eco mp ensa ver d ad er a d el hr o e, y
st e d eb e ser el o b jet o p er p t uo d e sus d eseo s y d e sus fat ig as milit ar es. So mb r a r esp et ab le d e Tur ena,
Tur ena vir t uo so , t q ue t ant as veces salvast e t u Pat r ia, t q ue t ant as veces vict o r io so hicist e t emb lar las
p o t encias enemig as d e la Fr ancia, yo t e invo co en est e mo ment o . No es cier t o q u e el d o l o d e t u co r az n fu
siemp r e la vir t ud ? No es cier t o q ue sat isfecho co n el t est imo ni o d e t u co nci enci a d e q ue haci as l a esenci a d e
t u g l o r i a, hui as d e l as acl amacio nes en l o s t r i unfo s? Gr and e en l as b at al l as; p er o an ms g r an d e en l a
mo d est i a, en l a humi l d ad , en l a mo d er aci n y en el o lvid o d e t mismo . Jo venes, est e es vuest r o mo d elo ,
est ud iad lo y haced esfuer zo s g ener o so s p ar a imit ar sus vir t ud es. Su no mb r e, amad o d e t o d o s lo s g uer r er o s,
l l ena l a t i er r a, p o r q ue Di o s sab e el evar l o s humi l d es y l o s sab e cub r i r d e g l o r i a en t o d as l as g ener aci o nes.
As co mo hay un ho no r falso , hay una g l o r i a fal sa. El Gener al q ue o b r a ms p o r su r ep ut aci n q ue p o r
su Pat r ia, q ue ms ama las aclamacio nes, las est at uas, lo s mo nument os y la fama q ue salvar sus
co nci ud ad ano s; q ue sub o r d i nn d o l o t o d o su amb i ci n sacr i fi ca al so l d ad o , p r eci p i t a l as o p er aci o nes d e l a
g uer r a co n at o l o nd r ami ent o y co n fur o r , q u e si n ci r cunsp ecci n y sin p r ud encia at aca co n fuer zas sup er io r es
p unt o s d ifciles, d er r amand o t o r r ent es d e sang r e p o r un r amo d e laur el, est e Gener al no s lo no t iene g lo r ia,
si no q ue l o s o j o s d e l a j ust ici a es r esp o nsab l e Di o s y su Naci n en el seno mi smo d e l a vi ct o r i a d e l as
d e l o s so l d ad o s q ue ha sacr i fi cad o su l o ca vani d ad . Cunt o s r emo r d i mi ent o s no d eb en d esp ed azar su
co r az n! l q uer r h ui r d e s mi smo , l p r o cur ar acal l ar el t est imo ni o d e su co nci enci a q ue fo r man d o su
sup l i ci o l e d i ce: Insensat o ! Po r saci ar t u o r g ul l o has d eg o l l ad o co n cr ueld ad t us her mano s y has exp uest o
l a g l o r i a y l a fel ici d ad d e t u Naci n? Br b ar o ! Qu! Pensab as vi vi r en l a p o st er i d ad al l ad o d e g r an d es
Cap it anes? S, vivir s en efect o , p er o p ar a co nt r ast ar las g r an d es vi r t ud es d e aq uello s hr o es co n t us vicio s:
s, vivir s p ar a mer ecer el d esp r ecio y el o d io d e t o d as las g ener acio nes: s, la hi st o r ia imp ar cial t e p asar d e
si g l o en si g l o p ar a mo st r ar t o d as l a Naci o nes t u o r g ullo , t u vanid ad y t us er r o r es. Oh jo venes! g r avad
p r o fun d ament e en vuest r o s co r az o nes est s lt imas clusulas. No b usq uei s co n p r eci p i t aci n y co n nsi a l a
g lo r ia milit ar : caminad co n fir meza so b r e las huellas q ue o s d ejar o n Tur ena, Co nd , ... p r act icad siemp r e la
vi r t ud , cump li d si emp r e co n l o s d eb er es q ue o s i mp o ne vuest r a p r o fesi n y d ej ad q ue l a g l o r i a veng a p o r s
misma y cuand o la o casi n se p r esent e. Est e er a el co nsejo q ue d ab a el g r an Bo ssuet lo s Gener ales d e su
t i emp o , y st e el q ue el i l ust r e Fenel n d i al Duq ue d e Bo r g o a, su d i scp ul o : g uar d ao s b ien, l e d i ce, d e
b uscar la g lo r ia co n imp aciencia. El ver d ad er o mo d o d e hallar la es esp er ar t r anq uilament e la o casi n.
1
Par a llenar d i g nament e las o b lig acio nes d elicad as d e vuest r a p r o fesi n, necesit ais, jo venes, d el valo r
milit ar . El val o r es una vi r t ud cap i t al en el so l d ad o , vi r t ud q ue d eb e al i ment ar y p r act icar en t o d o s lo s
mo ment o s d e la vid a. So ld ad o y valo r , vo ces sin nimas, t an est r echament e unid as ent r e s, q ue no se p ued e
no mb r a la una sin t r aer la memo r ia la o t r a. Un so l d ad o si n val o r es el o b j et o ms d esp r eci ab l e d e l a
so cied ad . Ant es seb r ellevar an lo s ho mb r es co n p aciencia un Mag i st r ad o si n p r o b i d ad , un p o l t i co so n l a
ciencia en el co r az n, q ue un milit ar p usilnime y co b ar d e, p o r q ue la Pat r ia est vend id a en sus mano s y
s lo le falt a la o casi n p ar a ent r eg ar la las llamas y al fur o r d e sus enemig o s. Oid me, j venes milit ar es, co n
t o d a vuest r a at enci n y ap r end ed en q u co nsist e el valo r y c mo es una vir t ud .
El valo r milit ar es aq uella fuer za d e co r az n d e esp r it u co n q ue ar r o st r amo s t o d o s lo s p elig r o s, es
aq uel vig o r enr g ico y sub lime co n q ue no s sacr ificamo s ent er o s la g l o r i a y la felicid ad d e la Pat r ia. Est e
es el ver d ad er o valo r y el nico q ue o s p o d r d ar una g l o r i a s l i d a y el r eco no cimient o d e vuest r o s
co nciud ad ano s. Par a q ue el valo r mili t ar sea una vir t ud es necesar io q ue d i st e t ant o d e l a co b ar d a co mo d e
la t emer id ad . El t emer ar io se ar r o ja sin examen, jams co nsult a las fuer zas d el enemi g o , j ams cal cul a so b r e
l o s r esul t ad o s d e su emp r esa, ni so b r e l as vent aj as q ue d eb e esp er ar su Pat r i a d el sacr i fi ci o d e su vi d a.
Fo g o so , at o l o nd r ad o y no val i ent e, co nsult and o su humo r y no la co mn ut ilid ad , es vct ima d e su fur o r y
d e su i mp r ud enci a, es ms b i en un sui ci d a q ue un h r o e, es un insensat o q ue d esp r eci a l a vi d a, es una
b est ia fer o z, q ue q uier e nad ar en sang r e, y q ue so l o es ani mad o p o r un ar d o r mecnico y b r ut al. El
ver d ad er o valient e, al co nt r ar io , es ci r cunsp ect o , med i t a, ya, vi ene, d a mil vuel t as al r ed ed o r d e s nt es d e
ar r o jar se en el p elig r o ; p er o as q ue ha t o mad o su p ar t i d o , as q ue h a vi st o q ue sus sacr ificio s so n necesar io s
y vent aj o so s l a Pat r i a, nad a l e d et i ene, t o d o l o ar r o st r a; p er o l o ar r o st r a sang r e fr i a y co n un ni mo
ser eno . Po seynd o se si emp r e si mi smo ; d ueo d e su co r az n jams se t ur b a, ap r o vecha las o casio nes y
l o s er r o r es d el enemi g o , y si t i ene mand o , d a o r d en es o p o r t un as y sab i as q ue l e aseg u r an l a vi ct o r i a.

1
Telmaco , lib r o 5 .
Reuniend o el ar d o r d el so ld ad o la p r ud encia y al d iscer nimient o d e un Gener al, t iene p r esencia d e esp r it u,
mo d er aci n, y si q uer ei s, p az y t r anq ui l i d ad en med i o d e l as b at al l as. Jams d ej a su p uest o , jams t ur b a el
o r d en, j ams se d ej a p o seer d e aq u el l a l o ca amb ici n d e seal ar se co n t emer i d ad , sal i end o d e l o s p r ecep t o s
d e sus Jefes. Pr i mer o d e d ej ar a d eg o l l ar q ue exp o ner l a seg ur id ad co mn alt er nar l a d i sci p l i na. Ama ms
su p at r i a q ue s mi smo , ama ms l a g l o r i a d e su Naci n q ue l a suya p r o p i a, y t o d o s l o s g o l p es d e su
esp ad a, t o d as l as mi r as d e su g eni o mar ci al no t i enen o t r o o b j et o ni o t r o fi n q ue l a Pat r i a, l a feli ci d ad d e l a
Pat r i a, y l a Pat r i a es el d o l o q ui en sacr i fi ca t o d o su sr y su exi st enci a.
Oh j o venes! o i d me b i en, o s r ep i t o . Ant es d e ar r o j ar n o s en l o s p el i g r o s p r eved l os, calculad lo s, t emed lo s;
p er o cu and o l a Pr o vi d enci a o s p o ng a en med i o d e ello s, cuand o el ho no r y la vir t ud o s mand en ir
b uscar lo s, ent o nces elevad vuest r a alma, d esp r eci ad lo s t o d o s y manifest ad un co r az n ms g r and e q ue
t o d o s l o s mal es y q ue t o d o s l o s p el i g r o s. Que nad a o s alt er e: i nfl amao s co n l a esp er anza d e l a g l o r i a fut ur a:
at acad , her i d , d eg o l l ad , haced co r r er r i o s d e san g r e enemig a y so st ened co n accio nes g ener o sas una alt a
r ep ut aci n d e val o r sensat o y ver d ad er o : p er eced ms b ien en el co mb at e nt es q ue so b r evivir al o p r o b io
q ue ar r ast r a t r as d e s la co b ar d a. Per o an d eg o l l and o al enemi g o d e l a Pat r i a co nser vad si emp r e
mo d er aci n, humanid ad , just icia: co nser vad si emp r e el i mp er i o d e vo so t r o s mi smo s y sab ed ser g ener o so s y
p o r t ant o g r and es co n vuest r o s enemi g o s. Aco r d ao s en l o s t r ansp o r t es d e l a vi ct o r i a q ue el r end i d o , el
p r i si o ner o , el mo r i b und o , h an d ej ad o ya d e ser vuest r o s en emi g o s: aco r d ao s q u e so n vuest r o s her mano s y
d esp l eg ad co n man o l i b er al t o d o s l o s o fi ci o s q ue d i ct a l a co mp asi n y mand a el Evang el i o : q ue no sal g a d e
vuest r a b o ca ning una p alab r a injur io sa: no d eis en r o st r o co n su d eb ilid ad y su d er r o t a: t emb lad , t emb lad ,
j o venes, d e aad i r amar g ur a al afli g i d o . Demasi ad o ha cast i g ad o ya su t emer i d ad , vuest r a esp ad a vict o r io sa
en el camp o d e b at al l a: aho r a enj ug ad sus l g r i mas, suavizad su suer t e d esg r aciad a y haced , p o r una
co nd uct a g ener o sa, q u e eso s mi smo s q ui enes at er r st eis en el co mb at e, ad mir en d esp us vuest r a
clemencia y vuest r a humanid ad . Ar r ancad , fuer za d e b o nd ad es, el d ulce r eco no cimi ent o d e un o s co r az o nes
ab at i d o s: ap l i cad vo so t r o s mi smo s el b l samo y l a vend a las her id as q ue hici er o n vuest r as mano s. Ah
jo venes! Qu g r and es ap ar ecer eis lo s o j o s d e l o s venci d o s! Qu g r and es l o s o j o s d e l a r az n y d e l a
vi r t ud ! Si fui st ei s hr o es en el camp o d e b at al l a venci end o , ser ei s ms q ue ho mb r es cuan d o co nso l ei s l o s
caut i vo s. No o l vi d ei s j ams q ue l a ver d ad er a g r and ez a co nsist e en ser humano s, d ulces, co mp asivo s co n lo s
d esg r aciad o s. Dicho so s si ap r end eis b i en l a l ecci n! Ms d i cho so s t o d ava si la p r act icais en t o d as las
o casio nes d e la vid a! Dicho so yo t amb in si en alg o he co nt r i b ui d o co n mi s l eccio nes p ar a hacer o s humano s
y vir t uo so s.
To d as l as cual i d ad es mi l i t ar es p o r b r i l l ant es q ue fuesen en vo so t r o s se mar chi t ar an, j o venes, si
falt aseis la fid elid ad vuest r a Pat r ia. Qu co sa ms neg r a q ue la t r aici n? Qu co sa ms d ist ant e d el
ho no r milit ar ? Ap ar t ad d e vo so t r o s hast a la id ea d e est e cr imen ab o minab le: sed fi eles, s, j venes, sed fieles
vuest r o s j ur ament o s y p ed i d nt es u n r ayo al ci el o q ue falt ar las p r o mesas sag r ad as q ue hab eis hecho
l a Pat r i a. La Pat r i a es una mad r e t i er na en cuyo r eg azo cr eceis p ar a vo lver la en ed ad ms avanzad a ser vicio s
imp o r t ant es. Falt ar la ser a falt ar al r eco no ci mi ent o : fal t ar l a ser a cl avar el p ual en su p echo g ener o so . Nad i e
o s p ued e d i so l ver l o s vncul o s q ue t enei s co nt r ai d o s co n la Pat r ia, y nad a p ued e excusar una t r aici n. Vivid ,
jo venes, vivid siemp r e fieles la Pat r ia: mar chad al enemig o , at acad lo , venced lo p ar a sal var l a Pat r i a, r eci b i d
her i d as, esp i r ad , si es p r eci so , en l a b at al l a p ar a salvar est a misma Pat r ia. Qu d ulce es mo r ir fiel ment e
p o r la Pat r ia! Qu d ulce es r eg ar sus fr o nt er as co n nuest r a sang r e! Qu d ulce d ejar t an b ello ejemp lo sus
co nci ud ad ano s! Aco r d ao s d el j ven Sal azar vuest r o co mp at r io t a y t al vez vuest r o co mp a er o . Ah! Qu g l o r i a
cub r e su n o mb r e! Qu ej emp l o el q ue o s d ej a al b aj ar al sep ulcr o ! Pensais q ue ha muer t o ? No , l vive en
nuest r o s co r azo nes, y la Pat r ia llo r o sa ha manifest ad o su t er nur a et er ni zand o l a memo r i a d e est e hi j o
q uer i d o .
Se d ice co munment e q ue el so ld ad o es esenci al ment e o b ed i ent e, y se d i ce b i en. La cieg a o b ed iencia
l o s j efes es el o r g en d el o r d en y d el acier t o en g uar nici n y en camp aa. Qu p ued e esp er ar se d e un
ejr cit o en q ue el Gener al no cuent a co n la d o cilid ad d e sus sub alt er no s, y q ue no est seg u r o d e ser
o b ed eci d o ? La ms l i g er a fal t a en l a o b ed i enci a t r ast o r n a el p l an ms b i en co ncer t ad o y o r i g i na d es r d en es y
males incalculab les. Mand a un Gener al, p o r ejemp l o , o cup ar t al emi nenci a y t o mar t al d esfi l ad er o , p r o vi d enci a
esencial y so b r e q ue ap o ya lo s g r and es mo vimient o s d el cent r o y d e las alas: si es o ficial d est inad o p ar a est a
o p er aci n es t an t emer ar i o q ue fal t e l a o b ed i enci a, ent o nces el flanco se halla d escub ier t o , el cent r o
d o minad o , la d er echa envuelt a y la d er r o t a es el r esult ad o necesar i o d e l a fal t a d e est e o fi ci al d eso b ed i ent e.
A l a d er r o t a si g ue l a sang r e d e t ant o s i nfel i ces i nt ilment e d er r amad a, el ar mament o p er d i d o , l o s l aur el es
mar chi t ad o s y l a Pat r i a d o s d ed o s d e su r ui na. Co n q u p ena se p ued e cast ig ar est e cr imen? Jo venes,
o b ed eced si emp r e vu est r o s j efes, an cuand o l o q ue o s mand en o s p ar ezca co nt r ar io vuest r a exp er iencia
y vuest r as luces. Vuest r as vid as, vuest r a g lo r ia, vuest r o ho no r , vuest r a Pat r ia t o d o o s mand a
i mp er i o sament e o b ed ecer en si l enci o y si n mur mur acio nes. Jams, jams censur eis las p r o vid encias d e
vuest r o Gener al: no t eng ais jams l a l o ca vani d ad d e cr eer o s ms sab i o s, ms p r o fun d o s, ms
exp er i ment ad o s q ue l o s Cap i t anes q ue han encanecid o en lo s ejr cit o s. Sup o ned siemp r e q ue en el jefe hay
luces q ue vo so t r o s no t eneis, q ue el jefe t iene mir as q ue vo so t r o s no alcanzais y q ue so lo o s t o ca
o b ed ecer . Aco r d ao s q ue vo so t r o s j ams r esp o n d er ei s d e l a suer t e d e una camp aa y q u e si emp r e d eb ei s
r esp o nd er d e vuest r a sumi si n y d e vuest r a o b ed i enci a. Yo q ui er o , j o venes, co p i ar o s aq u l as p al ab r as d e un
o fi ci al d e mr i t o q ue p as sus d i as en el ser vicio y q ue, mejo r q ue nad ie, co no ca las malas co nsecuencias, no
d i g o d e u na o b ed i enci a ab i er t a si no so l o d e l as mur mur acio nes d e lo s sub alt er no s r esp ect o sus
sup er io r es
1
. El o fi ci al p ar t i cul ar , d i ce, y an el si mp l e sol d ad o j uzg an d e l as o p er aci o nes d e sus j efes, y
r acio cinan co nfo r me sus id eas: d ecid en y co nd enan sin p r o fund izar y si n sab er lo s mo t ivo s q ue hacen o b r ar
al Gener al. Est e d efect o , q ue p ued e llamar se un vicio , es d e lo s mayo r es q ue exist en en lo s ejr cit o s. Si las
manio b r as q ue se les hacen ejecut ar no se co nfo r man co n sus id eas, es d e t emer q ue se d isminuya la
co nfianza q ue la o b ed iencia no sea ent er a y q ue sea seg ui d a d e l as mur mur aci o nes r elajand o la d iscip lina. La
ar mad a ms numer o sa, la ms valient e y la ms b ella q ue hab r a hecho co nq uist as aso mb r o sas, si no
hub i er a t eni d o mur mur ad o r es y si hub i er a co nst i t ui d o un t o d o p er fect o y sumi so , no es ya l a ver d ad si no l a
r euni n d e ho mb r es valer o so s, p er o cuyas fuer zas se han evap o r ad o p o r l a d esuni n d e l as p ar t es .
El secr et o , d i ce el i l ust r e Ar zo b i sp o d e Camb r ay, es el fund ament o d e la co nd uct a ms sab ia y sin el q ue
t o d o s l o s t alent o s so n i nt i les
2
. Si el si l enci o y l a r eser va so n t an necesar io s en t o d as las co nd icio nes y en
t o d o s l o s est ad o s, l o so n an ms en l a p r o fesi n mi li t ar . El secr et o , d ice Tur p in d e Cr isse, es uno d e lo s
p unt o s ms esencial es en la g u er r a, d e el d ep end e en g r an p ar t e el aci er t o d e las emp r esas cuan d o so n b ien
co nceb id as y manejad as co n d est r eza
3
. El o fi ci al q ui en el Gener al d escub r e r eser vad ament e un mo vimient o
p ar a su ejecuci n, le p r esent a una p ar t e d e su p l an, y d ep o si t a en su p echo un secr et o sag r ad o d e q ue
d ep end e la suer t e d el ejr cit o y la d e la Pat r ia. Qu ho no r ! Ms q u cr men r evel ar l o ! El so l d ad o q u e no
sab e callar es semejant e un b o r r acho q ue lanza cuant o ha b eb i d o , es i nd i g no d e l a no b l e p r o fesi n q ue
o b t iene y so lo mer ece el d esp r ecio d e t o d o s lo s ho mb r es d e b i en. Jo venes, aco st umb r ao s d esd e aho r a
cal l ar , y q ue vuest r o co r az n sea un p o zo p r o fun d o , d e d o nd e n o se p ued a sacar el secr et o q ue o s co nfi
4
.
Ad ver t i d q ue el ho mb r e q ue hab l a d emasi ad o , q ue nad a r eser va, q ue t iene en sus lab io s t o d o el int er io r d e
su p echo es co mo una p laza ab ier t a q ue se le p ued e at acar p o r t o d as p ar t es, es un insensat o q ue p o ne el
p ual en las mano s d e sus enemig o s, es un vaso sin fond o q ue n ad a r et i ene y q ue p ar a nad a sir ve. Refr enad
vuest r a l eng ua y d esp r eci ad esa sat i sfacci n p uer i l d e l a l o cuaci d ad q ue o s d eg r ad ar si emp r e l o s o j o s d e
lo s ho mb r es cuer d o s.
La p aciencia milit ar es aq uella fuer za d e esp r it u p ar a so b r el l evar si n ab at i mi ent o y si n d eb i l i d ad l o s
r eveses y lo s ult r ajes d e la fo r t una... he hab lad o mal, y d eb o d ecir , las amar g ur as, las afliccio nes co n q ue el
Seo r d e l o s Ej r ci t o s q ui er a p r o b ar o s, p ur i fi car no s y elevar no s, p o r q ue est e Dio s sab e elevar p o r las
humillacio nes. La p aciencia no s hace d ueo s d e no so t r o s mi smo s, y co n el l a p o seemo s nuest r o co r az n: l a
p aciencia no s d eja est a lib er t ad d e esp r it u p ar a co mb inar y p ar a eleg ir el p ar t id o ms co nvenient e en las
ext r emid ad es aflict ivas: la p aciencia no s so st iene y no no s d eja caer en ese d esfallecimient o ver g o nzo so q ue

1
Tu r p in d e Cr isse, t o mo 1 . d e sus Co ment ar io s.
2
Telmaco , lib r o 1 .
3
To mo 2 . p g ina 9 d e sus Co ment ar io s.
4
Fenel n, lib r o 1 0 .
p ar ece d esesp er aci n. Que g r anice, q ue t r uene, q ue la sed , el ho mb r e, l a d esnud ez le o p r ima, q ue mar che
so b r e l as ar enas ab r asad o r as d e l a Li b i a, so b r e l o s hi el o s d e l a Lap o ni a, fi r me, i nal t er ab l e el so l d ad o
p acient e co nser var t r anq uilid ad int er io r , un semb lant e r isueo , vencer lo s element o s y ad q ui r i r g l o r i a; s,
g l o r i a p o r q ue la g lo r ia no es d eb id a sino un co r az n q ue sab e sufr ir lo s t r ab ajo s y d esp r eciar lo s p lacer es.
1
Jo venes, ms g r and eza d e alma se necesit a p ar a sufr ir co n p aciencia las p r ivacio nes fr ecuent es d e una
camp aa, el mal humo r y la d elicad eza d e lo s co mp aer o s, las d ur ezas y sinr azo nes d e lo s jefes, q ue p ar a
ar r o st r ar al enemig o , at acar lo y vencer lo . Vo so t r o s ver eis en lo s ejr cit o s d o nd e o s mand e vuest r a Pat r ia,
so ld ad o s q ue han salt ad o una t r incher a, t o mad o una b at er a fo r mid ab le, q ue mil veces han exp uest o
g ener o sament e su vid a, lo s ver eis t amb i en cub i er t o s d e ci cat r ices g l o r i o sas y mut i l ad o s sus mi emb r o s p o r l a
mano enemig a; p er o ver eis p o co s, ah! t al vez no ver ei s uno q ue o l vi d ad o p o sp uest o , n o mur mur e co n
r ab ia y co n d esp echo ; no ver eis uno q ue no d et est e la car r er a d e las ar mas y an co ncib a p r o yect o s
t emer ar io s p ar a veng ar se d e un Jefe o r g ullo so y d ur o ; en una p alab r a, no ver eis uno q ue sea d ig no d e la
g l o r i a p o r l a p aci enci a hab i end o much o s q ue l o so n p o r el valo r . La p aciencia fu el o b j et o favo r i t o d e t o d o s
l o s fi l so fo s d e l a ant i g ed ad ; el l o s co no cian q ue sin p aciencia el ho mb r e es una fier a t emib le, cap az d e
t o d o s l o s exceso s co mo d e t o d as l as b aj ezas. Un co r az n i mp aci ent e es una b o mb a p r o nt a est al l ar l a
ms p eq uea chi sp a q u e l a t o q ue; es l a caj a d e Pnd o r a q ue ab r i g a t o d o s l o s mal es y q ue d er r ama el
veneno q ue o cult a la ms lig er a r esist enci a. Qu d eb i l i d ad ! Y se cr eer hr o e el so l d ad o q ue vi ct o r i o so en
el camp o d e b at al l a no p ued e l l evar co n p aci enci a la so mb r a d e su t iend a una b ur la p icant e d e su
camar ad a? Imb ci l , mi ser ab l e y p uer i l es el ho mb r e q ue no sab e sufr ir co n p aciencia las ad ver sid ad es d e su
vid a.
El celo es t an necesar i o al so l d ad o co mo l a p aci enci a. Desd e el t amb o r hast a el Gener al t o d o s n ecesi t an
d e esa vir t ud act iva y g ener o sa, q ue d a vid a t o d as las o p er acio nes milit ar es, co n s l o una d i fer enci a, q ue l a
act ivid ad y el fer vo r cr ecen en r az n d el g r ad o y d e l a aut o r i d ad . El si mp l e so l d ad o ser exact o y cel o so , si
hace b ien sus cent inelas, si manio b r a co n d est r eza, si cump le co n l as o r d enes d e l o s Jefes: el o fi ci al q ue
cir cunscr ib iese su celo est e p eq ueo cr culo ser a un mal o fi ci al , p o r q ue sus o b l i g aci o nes cr ecen
p r o p o r ci n q ue se el eva so b r e l o s d ems. Qu d i r emo s d el cel o d e un Gener al ? Cuant o ms g r and es ms
d el i cad as y d i fci l es so n sus o b l i g aci o nes, t ant o ms act ivo infat ig ab le d eb e ser su cel o . El so l d ad o vel a
so lament e so b r e su p er so na, el Sar g ent o so b r e su escuad r a, el Cap it n so b r e su Co mp aa... y el Gener al
so b r e un Ejr cit o . La suer t e d e 2 0 , d e 5 0 , d e 2 0 0 ,0 0 0 ho mb r es est en sus mano s. Qu act ivid ad no exig e
su d i r ecci n y su g o b i er no ! Est ud i ad , j o venes, vuest r as o b l i g aci o nes p r esent es y l l enad l as co n cel o : cuand o l a
Pat r ia p r emie vuest r o s co no cimient o s y vuest r as vir t ud es, cuand o o s vayais elevand o p o r lo s g r ad o s

1
Fenel n, lib r o 1 .
milit ar es, sab ed q ue d ilat and o vuest r a aut o r id ad se d ilat an t amb ien vuest r a o b lig acio nes: est ud iad las,
cump l i d l as co n cel o ar d i ent e. El so l dad o si n cel o es una masa p esad a q u e no se mueve si no g o l p es, es
co mo las ag uas sin d eclive q ue no co r r en, q ue se est ancan, q ue se co r r o mp en, q ue ljo s d e ser vir lo s uso s
d e la vid a envenenan al d esg r aciad o q ue las t o ma. Desg r aciad o el Est ad o q ue co nfa el mand o d e sus fuer zas
un Gener al en q uien falt a est a vir t ud : l p ag ar car ament e su imp r ud encia: l ver r elajar se el o r d en,
p er d er se l a d i sci p li na: l ver q ue l a co b ar d a, l a p er eza, el o ci o , l a vo l up t uo si d ad , el j ueg o , l a emb r i ag uez, y
t o d o s l o s vi ci o s se ap o d er an co n l a r ap i d ez d e l a l l ama d e t o d o el Ej r ci t o : l ver q ue un p u ad o d e
ho mb r es act ivo s y vir t uo so s d eg o llar n sus t r o p as aunq ue numer o sas: l, en fin, ver d iso lver t o d as sus
p ar t es y t er minar p o r ext end er sus b r azo s, p ar a q ue le r emache las cad enas el venced o r . Jo venes, aco r d ao s
d e Leo ni d as, d e l as Ter m p i l as, d e Jer j es, y co ncl ui d q ue el cel o mi li t ar es esenci al en t o d o s l o s ho mb r es d e
g uer r a.
El cel o d eb e i r aco mp aad o d e vig ilancia p ar a q ue o b r e t o d o s sus efect o s sal u d ab l es. El b uen so l d ad o
vel a so b r e s mi smo p r i mer o p ar a p o d er vel ar d esp us so b r e sus sub alt er no s. El q ue falt a sus d eb er es
l o s p o sp o ne, el q ue d escui d a, no p ued e exi g i r vi g il anci a d e l o s d ems. Es necesar i o ensear co n el ej emp l o :
st a es la ms ur g ent e y la ms imp er io sa d e t o d as las l ecci o nes. To d as l as l ecci o nes so n ineficaces si no van
aco mp a ad as d el ej emp l o . No p r o vo ca nu est r a r i sa o i r aco nsej ar l a so b r i ed ad al g l o t n y l a mo d er aci n al
amb i ci o so ? Tal es el p r i mer sent imi ent o d e nuest r o co r az n p ar a co n el ho mb r e co r r o mp i d o q ue no s exh o r t a
l a vi r t ud . La b ur l a seg ui d a d el d esp r eci o y d e l a i nd ig naci n so n lo s efect o s nat ur ales d e un cr iminal q ue
no s r ep r en d e sus p r o p i o s d el i t o s. El i nfer i o r cal l a, es ver d ad , p er o q u d i ce en el sil enci o d e su p echo ?
Infame! Rep it e en el mismo mo ment o Infame! Ult r ajas la vir t ud y no s exho r t as amar la? Duer mes
t r anq ui l o b aj o d e t u t i end a y q ui er es q ue no so t r o s vel emo s so b r e el enemig o ? Te ent r eg as al o ci o , al j ueg o ,
y o t r o s vicio s ver g o nzo so s, y hemo s d e vel ar no so t r o s so b r e l a t r i ncher a? J venes, nt es d e mand ar d ad
ejemp lo . Se t r at a d e levant ar una b at er a? To mad vo so t r o s lo s p r imer o s la azad a y d esp us mand ad co n
t o d a l a aut o r i d ad d e vuest r o g r ad o y ser ei s o b ed eci d o s sin r p lica. Se ver ifica una mar cha d ifcil? Id
vo so t r o s d elant e, sed lo s p r imer o s en lo s sufr imient o s y t end r ei s so l d ad o s o b ed i ent es y fi el es. Vel ad ms
so b r e o p er acio nes q ue so b r e la d e vuest r o s infer io r es, b ien p er suad id o s q ue nunca d ar eis ms imp ulso ni
ener g a l as o p er aci o nes b l i cas q ue cuan d o ar eng uei s vuest r o s so ld ad o s no co n p alab r as sino co n el
ejemp lo . Si ab o r r eceis el t r ab ajo y lo s p elig r o s, no esp er eis q ue vuest r a t r o p a lo s ar r o st r e: si d o r ms la
so mb r a d el p ab el l n, no cr eai s q ue el sub al t er n o vel e p o r ms q u e exho r t eis, amenaceis y an cast ig ueis.
Per o si so i s l o s p r i mer o s en l as fat ig as q u so ld ad o d ejar d e aco mp aar o s? To d o se r eani ma, t o d o
ad q ui er e un cal o r y una en er g a i nd eci b l e si el sup er i o r o b r a el p r i mer o .
Sin vig ilancia es p er d i d o un ej r ci t o . Cunt o s sab i o s Gener ales no han sid o ab at id o s p o r so la est a
falt a? Si yo o s ab r ier e aho r a lo s anales d e la hist o r ia vo so t r o s ver ais q ue Fed er ico mismo , el g uer r er o d el
si g l o XVIII, fu so r p r en d i d o en su mi smo camp ament o , y q ue p er ci b i al enemi g o cuand o l a b al a d e un ca n
r o mp a las t iend as d e su ejr cit o . Es ver d ad q ue en est a o casi n se salv p o r su ad mir ab le d iscip lina; p er o
en q u p el i g r o no p uso l a Pr usi a est e p eq u e o d escuid o ? Si alg una vez t enei s mand o , j o venes, si o s
hallais al fr ent e d el enemig o , vel ad si n casar o s, vel ad d e d i as y d e no che, q ue ning n o t r o o b jet o o s o cup e
fuer a d e l a o b ser vaci n d el enemi g o p ar a p en et r ar sus i nt enci o nes y p ar a q u e en ni ng n mo ment o o s hal l e
d esp r eveni d o s.
Nad a p er jud ica t ant o el b uen xit o d e una camp aa co mo las exag er acio nes en ms meno s d e las
fuer zas q ue t iene el enemig o , d e su act ivid ad , d e sus mar chas, d e sus emp r esas... Un p ar t e mal d ad o p ued e
hacer var iar t o d o un p lan y p ued e p er d er un ejr cit o . La ver d ad d esnud a, jo venes, la ver d ad p ur a no d eb e
caer j ams d e vuest r o s l ab i o s: d ej ad el ent usi asmo y l as fr ases p o mp o sas y fl o r i d as l o s o r ad o r es y l o s
p o et as: vo so t r o s milit ar es, hab lad siemp r e l a ver d ad co n l a si mp l i ci d ad d e nio s, y cuand o d eis vuest r o s
p ar t es sea sang r e fr a, p int and o co n la p luma lo q ue vuest r o s o j o s han vi st o : no aad ais nad a, no q uit eis:
q ue vuest r o amo r p r o p i o no se mezcl e en el ser vicio , y q ue no caig ais jams en la t ent aci n d e exag er ar lo s
p el i g r o s p o r aument ar vu est r o s p ad ecimient o s y mr it o s. La ver d ad p ur a, o s r ep i t o , no d eb e caer d e vu est r o s
l ab i o s. Bast a q ue l a ment i r a sea ment i r a p ar a q ue sea ind ig na d e un ho mb r e q ue hab la en p r esencia d el
Seo r y q ue t o d o se d eb e la ver d ad . El q ue o fend e la ver d ad injur ia la Di vi nid ad y se injur ia a s mi smo .
p o r q ue hab la co nt r a su co nciencia.
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Qu ho no r p ued e t ener el milit ar q ue ha lleg ad o d eg r ad ar se hast a
ment i r ? Ind i g no , no d i g o d e l a i l ust r e p r o fesi n d e l as ar mas si no i nd i g no d e co nt ar se en el nmer o d e l o s
ho mb r es. Baj o , i nfame, ab o mi nab l e, so l o mer ece el o p r o b i o d el g ner o human o q ui en d esho nr a. Hui d , hui d
j venes d e est e vi ci o d et est ab l e, hui d d e t o d a exag er aci n, hui d d e t o d a amb i g ed ad , y d eci d co n val o r l a
ver d ad an cuand o sea co nt r a vo so t r o s mismo s. Si co nfesais vuest r as falt as p o r amo r la ver d ad , co n so lo
est e act o d e vi r t ud g ener o sa hab r ei s d esar mad o vuest r o s j efes, el l o s o s p er d o nar n co n i nd ul g enci a, y l o
q ue es ms, ello s o s amar n; p o r q ue la vir t ud no se p ued e ver sin ser amad a.
No o ig ais nunca co n p esar lo s elo g i o s d ad o s vuest r o s co mp aer o s d e ar mas p o r sus b ellas accio nes:
el o g i ad l as vo so t r o s t amb i n, p er o el o g i ad l as co n d i scer ni mient o y co n just icia p ar a no d ar en el vi ci o o p uest o
q uer i en d o hui r d el p r i mer o . El o g i ar si n med i d a p eq ueas co sas co n g r an d es p al ab r as es l i g er eza, es l i so nj a,
es ment i r . Cuand o d ei s vuest r o s p ar t es mi li t ar es d esp us d e una acci n g l o r i o sa, r eco mend ad el mr i t o
ver d ad er o co n ener g a: d ad t o d o s l o q u e l es t o ca d e l a g l o r i a co n una fi d el i d ad escr up ul o sa, y no o l vi d ei s
o t r as co sas q ue vuest r as accio nes. No d ig ais jams nad a d e vo so t r o s mi smo s y ab and o n ad est e cui d ad o al
so ld ad o , la fama y la fuer za d e la ver d ad . La vi r t ud d eb e r eco mend ar se p o r s misma y no p o r vuest r a
p l uma. No hab l ei s j ams d e vuest r o s mr it o s: el q ue hab la d e s mi smo vent aj o sament e es un mo nst r uo d e
vani d ad y d e i mp ud enci a en q ui en se han ext i ng ui d o t o d o s l o s sent i mi ent o s d e l a mo d est i a. No o i g ai s
t amp o co co n p aci enci a l o s el o g i o s d e vuest r o s i nfer i o r es: co r t ad , t ap ad l a b o ca q u e t eng a l a i nd i scr eci n y el
at r evimient o d e elo g iar o s en vuest r a p r esenci a. Un el o g i o d escar ad o y d i r ect o es un i nsul t o y no se p ued e
co r r esp o nd er sino co n el d esp r ecio . Temed , p o r o t r a p ar t e, t emed q ue est o s elo g io s no sean sincer o s sino
ad ulacio nes viles q ue van co r r o mp er vuest r o car ct er y vuest r o co r az n. Det est ad la ad ulaci n as p ar a
r ecib ir la co mo p ar a d ar la: el q ue t iene la d eb ilid ad d e r ecib ir la es co mo una caa q ue la d o b leg a t o d as
p ar t es el ms l i g er o vi ent o : el q ue l a d a es un i mp o st o r y el ms vil d e t o d o s l o s ho mb r es.
Ning uno p ued e ser g r and e en una p r o fesi n sin amar la. Amad la vuest r a y haced la amar d e vuest r o s
co nciud ad ano s p o r una co nd uct a no b le, d ulce y vir t uo sa. Ap r eciad vuest r o s co mp aer o s y ho nr ad t o d o s
l o s q ue l l evan el d i st i nt i vo d e d efenso r es d e l a Pat r i a. No o s i mag i nei s, co mo l o hacen al g uno s o fi ci al es
o r g ullo so s, q ue el simp le so ld ad o es un sr t an infer io r q ue no se p ued e co mp ar ar co n ello s. No , jo venes, no ,
el so ld ad o t iene el mismo d est ino , la misma g lo r ia: es la ver d ad un sr o b ed ient e; p er o es la esp er anza d e
su Pat r ia, es ho mb r e y co n so lo est o mer ece lo s r esp et o s d el mismo Gener al. Cuand o seais o ficiales no
d eg r ad ei s al so l d ad o , no l o envi l ezcai s co n vuest r o t r at o y co n vuest r o s d esp r eci o s, y sab ed q ue
envi l eci nd o l o envi l ecei s vuest r a p r o f esi n y ar r ancais, co n t r aici n d e vuest r a Pat r i a, d el co r az n d el so l d ad o
t o d o s l o s sent i mi ent o s el evad o s y g ener o so s q ue p ued en p r o d uci r g r and es acci o nes. El so l d ad o es vuest r o
co mp aer o , el so ld ad o co r r e vuest r o s p el i g r o s, y l es el j uez inco r r up t ib le y el t est ig o d e vuest r o valo r . Si
fal t a sus d eb er es cast i g ad l o co n t o d a l a sever i d ad d e las leyes milit ar es; p er o sin humo r , sin ul t r ajes y sin
injur ias. Dest er r ad ese p alo i nfame q u e hast a ah o r a se h a usad o ent r e no so t r o s co mo o p r o b i o d e l a ms
no b l e d e t o d as l as p r o fesi o nes. Me l l eno d e i nd i g naci n cuand o me acuer d o q ue h ay o fi ci al es q ue o l vi d and o
l o q ue se d eb en a s mi smo s y l o q ue d eb en al ho mb r e, cast ig an p b licament e la meno r falt a en una
evo luci n co n est e inst r ument o d eg r ad ant e. As i nsul t an l a faz d e l o s p ueb l o s l o s d efenso r es d e l a Pat r i a.
Qu id ea co nceb ir n st o s d e uno s ho mb r es t an b aj ament e envi l eci d o s p o r l o s mi smo s q ue d eb i er an
insp ir ar les ho no r y la elevaci n d e p ensamient o s? Qu id ea fo r mar d e s mismo y d e su p r o fesi n el
so l d ad o q ue se ve ul t r aj ad o co mo un d el i ncuent e en l a mi t ad d e l a p l aza? Y d esp us d e est o s b al d o nes se
p ed i r el sacr i fi ci o g ener o so d e su vi d a un aut mat a envi l eci d o y d eg r ad ad o hast a co nfu nd i r l o co n l o s
b r ut o s? Lj o s d e r eb aj ar el esp r i t u d el so l d ad o co n un o s t r at ami ent o s t an i nd eco r o so s d eb ei s, j o venes,
elevar lo , y hacer le co nceb ir una alt a id ea d e su p r o fesi n y d el d est i no g l o r i o so q ue l e co nsag r a l a
So cied ad : d eb eis exho r t ar lo o b r ar co nfo r me al ho no r : d eb ei s, y est o es l o escencial, hacer ap r ecio d el

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Fenel n, lib r o 1 .
so ld ad o , ag asajar al exact o en el cump limient o d e sus o b lig acio nes, ad mir ar las ci cat r ices d e las her id as
r eci b i d as en el camp o d e b at al l a, mo st r ar l as l o s d ems, y r eco mend ar su imit aci n: d i st ing uid al vet er ano
ag uer r i d o , y mi r ad l o co mo un r est o p r eci o so en q ue ap o ya l a Pat r i a, el o r d en, l a d i sci p l i na y l a vi ct o r i a:
co nver sad co n fr ecuencia co n est o s ho mb r es r esp et ab les: haced les co nt ar sus camp aas y sus p r o ezas, y
vo so t r o s, i nst r uyen d o o s en ci r cunst anci as q ue no est n en l a hi st o r i a, r eci b i r ei s l ecci o nes i mp o r t ant es. Amad
al so l d ad o , mi r ad l o co mo vuest r o ami g o , so co r r ed l o y co nso l ad l o . Vo so t r o s l l enar ei s un d eb er , y el fr ut o d e
est a vir t ud ser hacer o s amab les.
No t ad b ien, jo venes, est as d o s l t i mas p al ab r as hacer o s amab les Ah! El cel o , l a vi g il anci a, l a
p aciencia... t o d as las vir t ud es milit ar es o s van hacer insuficient es en lo s cr t ico s mo ment o s d e una b at alla,
si vuest r o s so ld ad o s no o s aman y si no t ienen un int er s en vuest r a co nver saci n y en vuest r a g lo r ia. Una
co nd uct a o r g ul l o sa y d ur a, q ue d esp r eci a, q ue mi r a co n d esd n, y aun co n o l vi d o l a suer t e d el sub al t er no , o s
at r aer i nfal i b l ement e el o d i o d e vuest r as t r o p as. Una co nd uct a d ul ce, mo d er ad a, b enfi ca, o fi ci o sa si n d ej ar
j ams l a d i g ni d ad d el o fi ci al , es la nica q ue o s aseg ur ar el r esp et o y el amo r d el so l d ad o . Al g uno s
i nsensat o s, cr uel es p o r car ct er cr een q ue el t er r o r , l a sever i d ad , el cast i g o , l o s cal ab o zo s y el sup l ici o l es
aseg ur an su aut o r id ad , y les d an un ascend ient e p o d er o so so b r e la t r o p a. S, es ver d ad q ue su vo z t o d o s
cal l an, t o d o s mar chan p ar a evi t ar l o s ul t r aj es q ue l es amenazan d e cer ca: p er o co n q u d i sp o si ci n d e
co r az n ? La r ab i a, el o d i o , un d esp ech o secr et o , so n l o s sent i mi ent o s en q ue r eb o sa el al ma d el so l d ad o , y
so l o esp er a el mo ment o favo r ab l e p ar a d eshacer se d e su o p r eso r . Jo venes, p ar a hacer se t emer no se
necesit an t alent o s ni vir t ud es: lo s t ig r es hacen t emb lar las selvas, y lo s Ner o nes y Calg ulas so lo necesit ar o n
d e vicio s p ar a at er r ar al univer so . Qu maxima t an d et est ab le es la d e cr eer hallar su seg ur id ad en la
o p r esi n d e lo s p ueb lo s! No ilust r ar lo s, no inclinar lo s la vir t ud , no hacer se amar , llevar lo s p o r el t er r o r
hast a la d esesp er aci n, p o ner lo s en la esp ant o sa necesid ad , d e no p o d er jams r esp ir ar en lib er t ad , d e
sacud ir el yug o d e vuest r a t i r n ica d o mi naci n. Es est e el ver d ad er o med i o d e mand ar sin t ur b aci n? Es
est e el camino q ue lleva la g lo r ia?
1
No , jo venes milit ar es, no : yo o s aco nsejo t o d o lo co nt r ar io , y o s d ig o co n
un g r and e h o mb r e: Dicho so el o ficial q ue hace la felicid ad d e sus so ld ad o s, y q ue h alla l a suya p r o p ia en un a
co nd uct a mo d er ad a y vir t uo sa: l lo s lig a co n un lazo , cien veces ms fuer t e q ue el d el t emo r , est e es el
amo r . No so lo le o b ed ecen sino q ue le o b ed ecen amnd o l o : l r eina en sus co r azo nes, y b ien lejo s d e p ensar
en d eshacer se d e su jefe, t emen p er d er le y sacr ificar n su vid a p o r l
2
.
No t emai s j ams, j o venes, q ue l a ser eni d ad d e l o s cast i g o s, el cel o p o r el o r d en y p o r l a d i sci p l i na
d eb i l i t en en el co r az n d el so l d ad o el amo r d e sus Jefes. El so l d ad o d i st i ng ue b i en l a j ust i ci a d e l a cr uel d ad ,

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Fenel n, lib r o 6 .
2
Fenel n, lib r o 1 .
el mal humo r d e l a r az n, l a i mp et uo si d ad d el cel o , y l a vi r t ud d el vici o . El so l d ad o d i st i ng ue mej o r q ue n ad i e
l as g r and es vi r t ud es d e Ep ami no nd as d e l o s vi ci o s d e Temst o cles: ad mir a la cl emencia d e Alejand r o co n
Sisig amb is, y lo d et est a cuand o clava el p ual en el seno d e sus ami g o s. El amo r al o r d en, el r esp et o l as
leyes o s har n mir ar siemp r e co n sumi si n d e vuest r o s i nfer i o r es l o s q ue ad mi r and o vu est r a fi r meza,
el o g i ar n si emp r e vuest r a h umani d ad , vuest r a d ul zur a y vuest r as b o n d ad es.
Si t o d o s l o s ho mb r es co nvi ene ser d esi nt er esad o s, co n sup er i o r i d ad d e r az n l o d eb en ser l o s
ho mb r es d e g uer r a, q ue so lo viven, q ue so l o r esp i r an ho no r y el evaci n d e sent i mi ent o s en t o d as l as
o p er aci o nes d e l a vi d a. Qu co sa ms s r d i d a, ms l i mi t ad a, ms b aj a q ue el amo r d e las r iq uezas? La
avar icia es una fuent e fecund a d e vi cio s ab o minab les, vi ci o s inco mp at ib les, no d i g o co n la nat ur aleza d e
vuest r a p r o fesi n sino an co n la ho nr ad ez d el ho mb r e ms o scur o d e la so ci ed ad . La avar icia co menzar
p o r semb r ar en vuest r o co r az n la d esco nfianza, ser seg uid a d e las so sp echas, d e l as i nq ui et ud es, d e l o s
manej o s b aj o s, d e l as vil ezas, d e l a cr uel d ad y d e t o d o s l o s d el i t o s. Desg r aci ad o el ho mb r e q ue d i ent r ad a
en su alma est a hid r a d et est ab l e: l es i nfel i z, y hace infelices cuant o s le r o d ean. No co no ce l a p az, l o s
p lacer es ino cent es, la d ulce amist ad , y l o q ue es ms, no p ued e sent i r el g o zo i nefab l e d e hacer b i en, g o zo
q ue el cielo r eser va so lament e p ar a aq uellas almas p r ivi l eg i ad as q ue p i san el o r o y l as r i q uezas. Aco r d ao s,
j o venes, d e Ep ami no nd as, so b r e q ui en nad a p ud o el o r o d e l o s p er sas, y q ue p o b r e, mo d est o , p r efi r i l a
vir t ud p ur a t o d as las g r and ezas d el Asia. Est e t eb ano q ue hizo t emb lar Laced emo nia, q ue elev su
p at r i a un r ang o i nesp er ad o , q u e fu l a ad mi r aci n d e su si g l o y q ue ho y es el mo d el o d e l o s g r an d es
Cap i t anes no t eni a d o s mant o s. Aco r d ao s d e Cur i o , Fab r i ci o ; l o s venced o r es d e Pi r r o q ue co mian en p lat o s d e
g r ed a: aco r d ao s d e Cami l o , d e Ci nci nat o , Rg ul o , Emi l i o ... Aco r d ao s q ue l a mo d er aci n y la ino cencia d e lo s
Gener ales r o man o s fu la ad mi r aci n d e t o d o s l o s p u eb l o s q u e vencier o n
1
. Est o s so n, jo venes, vuest r o s
mo d el o s: est ud i ad l o s: l l enao s d e l as mi smas mxi mas q ue llenar o n sus co r azo nes cuand o vivo s, d esp r eciad
l as r i q uezas q ue co r r o mp en el al ma, amad l a p o b r eza, l a sant a p o b r eza, est a p o b r eza q u e o s har j ust o s,
no b les, vir t uo so s, y la nica q ue p ued e hacer o s i nd ep end i ent es y l i b r es.
Jams, j venes, d esesp er eis d e la salud d e vuest r a Pat r ia, sea la q ue fuese l a ext r emid ad en q ue se
hallen sus ar mas y sus t r o p as. Un co r az n ms g r and e q ue t o d o s lo s p elig r o s, y una alma fir me
i nco nt r ast ab l e, i ncap az d e ced er l o s r eveses d e l a g uer r a, d eb e so st ener o s en t o d o s l o s mo ment o s d e
vuest r a vid a. Vuest r a fir meza d eb e ser el b aluar t e ms r o b ust o d el Est ad o , y d eb e ser ms t emid o d e lo s
enemi g o s d e l a Pat r i a q ue el ca n y l a esp ad a. Est a vir t ud hace lo s hr o es y d ist ing ue lo s g r and es
Gener al es d e l o s co munes y ad o cenad o s: est a vi r t ud o s mant en d r co n d i g ni d ad b aj o l a cuchi l l a d el enemi g o ,
y o s d ar t r i unfo s en el seno mi smo d e l as d er r o t as. Ved en la hist o r ia d el p ueb l o r o mano l a g l o r i a d e
Ter encio Var r o d esb ar at ad o , s, d esb ar at ad o p o r l o s enemi g o s; p er o q ue j ams d esesp er d e l a causa d e l a
Rep b l i ca: vencer mo r ir : h aq u la d ivisa d e Ro ma, h aq u la vuest r a. Mant eneo s en lo s g r and es r eveses
co n un co r az n ms fir me q ue en las p r o sp er id ad es: no o s ab at ais en las d esg r acias: no o s at er r eis en lo s
info r t unio s: un co r az n her ico no falt an r ecur so s y sab e r ep o ner lo p er d id o co n nuevo s r esp land o r es d e
g lo r ia. Gr and es en la ad ver sid ad , mo d est o s en l a fo r t un a p r sp er a, mant ened si emp r e una al ma i g ual y d i g na
d e un so l d ad o g ener o so y fi r me.
Sed mo d est o s en vuest r o vest i d o : q ue n ad a o s fal t e d e l o q ue p r escr i b e l a o r d en anza en vu est r o s
unifo r mes; p er o q ue nad a o s so b r e. Hui d d e t o d a afect aci n y d e t o d o l o q ue i nd i q u e esmer o y un cui d ad o
excesivo p o r la mo d a. El j ven q ue ama, d ice Fenel n, ad o r nar se co mo un a mujer es i nd i g no d e la sab i d ur a y
d e la g lo r ia: la g l o r i a no es d eb i d a sin o al co r az n q ue sab e ho llar lo s p lacer es, y sufr ir co n fir meza lo s
t r ab ajo s. No o s o cup eis d el co r t e d e vuest r a casaca, ni d el air e co n q ue d eb eis llevar el so mb r er o : vuest r as
almas est n d est inad as co sas ms d ig nas y ms elevad as: Pat r ia, ho no r , vir t ud es, vast o s co no cimient o s en
el ar t e d e la g uer r a... H aq u lo q ue o s d eb e o cup ar y lo q ue d eb eis asp ir ar co n t o d as vuest r as fuer zas.
Que en vuest r a mesa r eine la fr ug alid ad , q ue vuest r o s aliment o s sean senci l l o s, sano s, sust anci o so s:
as co nser var eis vuest r as fuer zas y una salud r o b ust a: no o s envenenar eis co n esas co mp o sicio nes
exq ui si t as q ue no p r o d ucen o t r a co sa q ue enfer med ad es, mo licie y d elicad eza, cualid ad es t o d as ajenas d el
ho mb r e q ue p o r p r o fesi n d eb e ser vi g o r o so y sab er sufr ir co n aleg r a t o d as las p r ivacio nes d e una
camp aa.
Que vuest r o lecho sea lig er o y d ur o : sep ar ad d e vo so t r o s la b land ur a, y t o d o lo q ue p ued a alt er ar la
si mp li ci d ad d e l a sab i a Nat ur al eza. Aco st umb r ao s l evant ar l a veni d a d e l a l uz: no d ur mai s ms d e l o q ue
exi g e l a necesi d ad : aco r d ao s d e Al ej and r o d e Maced o ni a, d e su vasi j a y d e su b o l a d e met al .
Sed p ar co s en l a b eb i d a, y yo q ui si er a q ue so l o g ust sei s d e l a ag ua p ur a, d ej an d o el vi no y l o s
esp r it us p ar a cur ar vuest r as enfer med ad es.
El jueg o ... huid d e est e cncer t emib le q ue va d est r uir vuest r a salud y vuest r as co st umb r es. Det est ad
el j ueg o , d est er r ad l o d e vuest r o s i nfer i o r es, si q uer ei s ser so l d ad o s d i g n o s d e p asar l a p o st er i d ad .
So lo me r est a, j venes, hab lar o s d e un vi ci o d e q ui en q ui si er a q ue ig no r ar ais an el no mb r e. La
co r r up ci n d e nuest r o si g l o ha l l eg ad o hast a el p u nt o d e mi r ar l a o b ceni d ad y t o d o s l o s ho r r o r es d e l a
t o r p eza co mo car act er st ico s d el so l d ad o . Tant o hemo s d eg en er ad o d e l o s si g l o s i no cent es d e nuest r o s
p ad r es. En eso s t i emp o s afo r t unad o s, el ho mb r e d e g uer r a er a aust er o y hua d e t o d o l o q u e p u d i er a
ab land ar su car ct er var o nil. Sus p lacer es er an lo s ejer ci cio s milit ar es, y sus d elici as el ho no r y la amist ad
sincer a: sus co nver sacio nes la hist o r i a d e l o s ho mb r es g r and es y l as vi r t ud es d e l o s hr o es. No b l es, fi el es,

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Bo snet , Hist o r i a Un i ver sal
p ur o s, cast o s... sab an so st ener el ho no r d e su Pat r ia y d e sus ar mas sin d eb ilid ad y sin afeminaci n. Ho y...
Ah! vo y d ecir lo co n d o lo r . La b o ca d el so ld ad o no se ab r e sino p ar a vo mit ar p alab r as q ue hacen
est r emecer la vir t ud . Su alient o es mo r t al y envenena el ai r e q ue l e r o d ea: su p echo es u na cl o aca q ue
exhal a vap o r es ap est ad o s q ue l l evan l a d eso l aci n y l a muer t e t o d o s l o s l ug ar es d o nd e al canzan. Sus
r eunio nes so n p ar a co ncent r ar el vici o y p ar a exhal ar ms l as p asi o nes: sus mo vimient o s so lo r esp ir an la
imp ur eza ms d escar ad a: ello s se b ur lan d e las almas vir t uo sas, y hacen o p r o b io d el p ud o r : su co nd uct a
p r ivad a, sus r elacio nes secr et as... Per mit id me, jo venes, q ue ext iend a un velo d enso so b r e esas ab o minab les:
yo fal t ar a l a r esp ect o q u e o s d eb o , si p r o si g ui ese d escr ib iend o las co st umb r es d el so l d ad o q ue el mund o
co r r o mp i d o l l ama cult o . No hab l o d e l as t r o p as d e l a Rep b l i ca, q ue co l ect ad as d e g ent es i no cent es a n no
han l l eg ad o est e p unt o d e mal d ad y d e t o r p eza: yo hab l o d e o t r as q ue n o q ui er o n o mb r ar .
Po r lo q ue mir a vo so t r o s, jo venes, q u e est ais en la ed ad ms t er r ib le d e l a vi d a, ed ad d e i nsensat ez y
d e l o cur a, ed ad en d o nd e l as l l amas d e l as p asi o nes fo r man incend io s y t o r b ellino s ho r r o r o so s, en d o n d e la
vo z d e l a r az n ap nas se o ye, en d o nd e t o d o s l o s p l acer es d e l o s sent i d o s o cup an el l ug ar d e l a r el i g i n y
d el ho no r : ed ad t r ist e, ed ad cer cad a d e p el i g r o s y d e esco l l o s, ed ad q ue hizo exclamar al ms b ello p o et a d el
si g l o XVIII en l a b o ca d e Tel maco : Oh d esg r aciad a juvent ud ! Oh Dio ses! Par a q u hacer p asar al ho mb r e
p o r est a ed ad q ue es el t iemp o d el d eli r io y d e la fieb r e ar d ient e? O! Qu mi cab ez a no est cub ier t a d e
canas? Que an no me halle cer ca d el sep ulcr o ? La muer t e me ser a ms d u lce q ue las d eb il id ad es
ver g o nzo sas en q ue me veo . Vo so t r o s, r ep i t o , q ue o s hal l ai s en esa ed ad p el i g r o sa, o i d l a vo z no d e un j efe
q ue o s man d a si no l a d e un t i er no p ad r e q u e o s aco nsej a. Hui d , hui d d e t o d a so ci ed ad i mp ur a: hui d ,, hui d
ms q ue d e lo s esco llo s y d e la muer t e d e co nt r aer amist ad es p elig r o sas: huid , yo no me cansar jams d e
aco nsejar o s la fug a: huid , est e vicio no se vence si no huyend o : co nt r a est e en emig o , el ver d ad er o valo r
co nsist e en t emer lo y en huir , y huid sin d elib er ar y sin vo lver mir ar at r s: hui d ms q ue d e l a p est e y d e l a
vb o r a d e eso s j o venes d i so l ut o s q ue so l o vi ven p ar a eng end r ar la so cied ad . Sed p ur o s, j o venes amad o s, q u e
no salg a d e vuest r as mir ad as sean mo d est as, q ue la co mp o st ur a r eine en vuest r o s vest id o s y en vuest r as
accio nes: q ue vuest r as amist ad es sean co n g ent es q ue o s d en ej emp l o s d e vi r t ud : co nser vad l a i no cenci a d e
vuest r a p r imer a ed ad : mant ened vuest r o co r az n l i mp i o : amad l a vi r t ud p ur a: p r efer i d l a t o d as l as d el i ci as
d e l o s sent i d o s: d o mad vu est r as p asi o n es, r efr enad co n un valo r her ico lo s mp et us d e la Nat ur aleza, y
sab ed q ue au nq ue venzai s en el camp o d e b at al l a, ser ei s si emp r e uno s co b ar d es si no sab ei s d o mi nar o s
vo so t r o s mismo s. El hr o e, el ver d ad er o hr o e es el q ue sab e co nt en er sus d eseo s, sus est mulo s y sus
p asi o nes. El Czar Ped r o l l o r ab a p o r q u e hab a venci d o Cr l o s XII, y no hab i a p o d i d o d o mar l o s acceso s d e
su c ler a. Ah jo venes milit ar es! Hij o s mi o s! p er mi t i d q ue yo o s d est e d ul ce t r at ami ent o cuand o o s hab l o d e
p r eser var vuest r o co r az n d e la ms cr uel y t ir nica d e t o d as las p asio nes. Mis ent r aas se est r emecen
cuand o i mag i no q ue p o d ei s p r eci p i t ar o s en l o s ab i smo s d el amo r i mp ur o : est a i d ea sol a exci t a en mi co r az n
d o l o r es cr uel es: no p ad ecier o n ms vuest r as mad r es el d ia q ue o s d ier o n luz q ue yo cuand o ...
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hi j o s mi o s,
amad o s hi j o s, aseg ur ad l as i nq ui et ud es d e mi co r az n: ser enad me p o r med i o d e un a co nd u ct a ho nest a,
r ecat ad a y vi r t uo sa. Reci b i d est o s co nsej o s p o r l o q ue ello s valen, aunq ue yo no sea d i g n o d e anu nci ar o s
est as ver d ad es y mno s d e r eco mend ar o s la vir t ud , yo q ue an no la he sab id o p r act icar .
Hast a aq u so l o o s he hab l ad o co mo l o p o d a hab er hecho un p ag ano en Ro ma en At nas: o s he
d i cho : amad la Pat r ia, ad q uir id una s li d a g l o r i a, sed valient es, fieles, g ener o so s, human o s, act ivo s, celo so s,
cast o s... Per o d ep end e so lo d e vo so t r o s el ser vir t uo so s? Teneis en vo so t r o s mismo s el p r incip io d el b ien,
y la fuer za q ue eng end r a las vir t ud es? No , no o s eng aei s, j venes, est a fuer za est fuer a d e vo so t r o s, y
so lo b aja d e las alt ur as so b r e lo s co r az o nes q ue l a i mp l o r an. Imp l o r ad l a vo so t r o s t o d o s lo s d as d e vuest r a
vi d a, y p o st r ao s d el ant e d el t r o no d el Seo r lleno s d e una humild e co nfianza y p ed i d l e q ue o s d l as vi r t ud es,
y q ue fo r me en vo so t r o s u no s so l d ad o s d i g n o s d e h acer l a feli ci d ad d e l a Pat r i a en vi d a, y q ue ms al l d el
sep ul cr o si r vai s d e mo d el o s l a p o st er i d ad .
Po ned t o d a vuest r a co nfianza en Dio s, y acab ad d e p er suad i r o s q ue t o d o mar cha ac ab ajo seg n las
mi r as d e su Di vi na Pr o vi d enci a. Vi ct o r i as, b at al l as, d er r o t as, g l o r i as, suer t e d e l o s Imp er i o s, t o d o est b aj o d e
su mano p o d er o sa y t o d o se g o b ier na seg n su vo lunt ad . Yo no p ued o t er minar mejo r est e Discur so q ue co n
l a co ncl usi n q ue d i el g r an Bo ssuet en su Hist o r ia Univer sal. Dio s t iene, d i ce, d esd e lo ms alt o d e lo s
cielo s la r ien d a d e t o d o s lo s Imp er i o s: unas veces r et iene las p asio nes, o t r a les lar g a la b r id a y p o r est e
med io r emueve al g ner o humano . Quier e hacer co nq uist ad o r es? Hace mar char el t er r o r d elant e d e ello s,
insp ir a sus so ld ad o s un valo r invencib le. Quier e hacer leg islad o r es? Enva su esp r it u d e sab id ur a y d e
p r evisi n y les hace p o ner lo s fund ament o s d e la t r anq uilid ad p b lica. Co no ce q ue la sab id ur a humana es
siemp r e co r t a p o r cualq uier a p ar t e q ue se le mir e: la ilust r a, ensancha sus mir as y d esp us la ab and o na su
ig no r ancia, la cieg a, la p r ecip it a y la co nfund e en s misma: ella se envuelve, se emb ar aza en sus p r o p ias
sut ilezas y t o d as sus p r ecaucio nes se co nvier t en el lazo s. Dio s ejer ce p o r est e med io sus juicio s siemp r e
infalib les. l es el q ue p r ep ar a lo s efect o s en las causas ms d ist ant es y el q u e d a eso s g r an d es g o l p es, cuya
r eacci n va t an lejo s... As es q ue Dio s r eina so b r e t o d o s lo s p ueb lo s... So lo l t i ene t o d o en su mano : sab e el
no mb r e d el q ue exist e y d el q ue an no ha nacid o , q ue p r esid e t o d o s lo s t iemp o s y q ue p r eviene t o d o s lo s
co nsejo s. Di o s so lo es p o d er o so , Se o r d e lo s r eyes y Seor d e lo s ejr cit o s.

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Fenel n, lib r o 3 .
Sup o ned , jo venes, un Gener al lleno d e t o d as las vir t ud es mi li t ar es q ue o s acab o d e hab l ar : sup o n ed l o
l l eno d e ho no r , d e fuer za, d e fi d el i d ad , d e p aci enci a, d e cel o ... sup o ned l o co n el amo r ms ar d i ent e d e su
Pat r i a, d ad l e l as mej o r es i nt enci o nes: p r eg unt o p o d r co n so lo est as b ellas d isp o sicio nes salvar sus
co nci ud ad ano s? Po d r fo r mar un p l an d e o p er aci o n es r elat ivas al t er r eno , al car ct er d el enemig o y las
cir cunst ancias? Sab r eleg ir su p o sici n, hacer l a fuer t e y p o ner se cu b i er t o d e t o d o i nsul t o ? No hay q ue
eng aar se, jo venes, las cualid ad es d el co r az n d eb en aco mp aar l o s co no cimient o s p ar a ser un so ld ad o
p er fect o . Aq ul ser vir t uo so , ser j ust o ; p er o al mi smo t i emp o i g no r ant e y cap az d e co met er lo s er r o r es ms
g r o ser o s: l p er d er su Pat r i a y le r emachar las cad enas co n t o d as las vir t ud es. Ap licao s, jo venes, al
est ud i o d e l a g uer r a: ap l i cao s co n t o d a l a i nt enci n d e vuest r o g eni o : l eed , med i t ad , co nsul t ad y emb eb eo s
en la ciencia q ue va o cup ar vuest r a vid a, g r ang ear o s g l o r i a y el r eco no ci mi ent o d e l a p o st er i d ad . Vuest r a
co nd uct a milit ar va ser hija d e vuest r o p r incip i o s mo r ales, d e vuest r o s co no cimient o s: ella va fijar vuest r a
suer t e y l a d e vuest r a Pat r i a: en fi n, aco r d ao s d e l a cl eb r e sent enci a d e Ti t o Li vi o , hab l and o d e Cami l o , el
ms ilust r e g uer r er o d e la ant ig ua Ro ma. La p r o sp er id ad , d i ce, d e las ar mad as d ep en d e d e l a co nd uct a d e
lo s q ue las mand an, y lo s g r and es Cap it anes hacen la fo r t una d e lo s Imp er io s.
Ved aq u, jo venes, en p o cas p alab r as q u se van r ed ucir vuest r o s est ud i o s en est e cur so milit ar . Se
co mp o n d r d e sei s t r at ad o s, si n co nt ar co n l o s p r el i mi nar es d e Ar i t mt i ca, Geo met r a, Tr i g o no met r a, Al g eb r a
hast a el seg und o g r ad o y el co no ci mi ent o d e l a Par b o l a. El p r i mer t r at ad o ser la Ar q uit ect ur a milit ar
Fo r t ificaci n. Aq u ap r end er eis fo r t ificar p lazas y cub r ir la camp aa: at acar un enemig o at r incher ad o
en med io d e mur o s r o b ust o s: aq u ver eis las sub limes id eas d e Vaub an, Co eho r n, Deville, Tur p in,,, p ar a
p elear y vencer enemig o s numer o so s co n un p uad o d e ho mb r es q ue co no cen su o fi ci o p o r p r i nci p i o s: en
fi n, aq u hal l ar ei s el med i o d e sup l i r l a fal t a d e ho mb r es, d e ar t i l l er a y d e fusiles, y d ar fuer za est a Pr o vincia
p ar a r esist ir las invasio nes eur o p eas q ue no s amenazan. El seg und o t r at ad o ser la Ar t iller a. La d el i neaci n,
el p er fi l , el mo l d e, l a fund i ci n, t o r no , t al ad r o , mo nt aj e d e cao nes, mo r t er o s, o b uses y d e t o d as l as p i ezas
q ue hast a aho r a han invent ad o lo s ho mb r es o s o cup ar n p r i mer o , y d esp us seg ui r n el uso y l o s p r i nci p i o s
sub limes d e la b o mb ar d er a. El t er cer o ser la Ar q uit ect ur a Hid r ulica. Canal es, acued uct o s, mo l i no s,
escl usas, b o mb as, no r i as, t o d a l a fuer za d e l as ag uas ap r o vechad as ser el o b jet o d e est a t er cer a p ar t e. La
cuar t a est ar co nsag r ad a la Geo g r afa milit ar . Di seo , l ab ad o , si g no s d e co nvenci n, g o l p e d e o j o , p l ano s y
car t as mi li t ar es d e t o d o g ner o l l enar est e t r at ad o i nt er esan t e. El q ui nt o se o cup ar d e l o s p r i nci p i o s d e
Tct ica seg n l as i d eas el evad a d e Mo nt ecucul i y su d i g no Co ment ad o r . En fi n, el sext o est ar co nsag r ad o
l a Ar q uit ect ur a civil. El l a l evant a t emp l o s al Seo r , p al aci o s la aut o r id ad p b lica, casas r isueas al
ciud ad ano , co nst r uye p uent es, calzad as, camino s p ar a la ut ilid ad g ener al, y llena la vi d a d e b i enes y
co mo d id ad es. To d o s est o s co no cimi ent o s so n t iles y necesar io s un milit ar q ue d eb e d esp r eciar esas
sut i l ezas est r i l es y so l o o cup ar se d el ho mb r e p o r q ue la cienci a d e sus necesid ad es y lo s med io s d e
r emed iar las es lo q ue hace ver d ad er ament e sab io s
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No so t r o s ser iamo s uno s ing r at o s si co menzr amo s el est ud i o d e l as ciencias milit ar es sin hacer un
t ier no r ecuer d o d el ilust r e Co r r al, q ue fun d est a Acad emi a, y d e su d i g no suceso r q ue la aument co n nueve
p lazas d e Cad et es. Si falt semo s est e d eb er no s p ar ecer amo s la o veja q ue p ast e aleg r ement e, so b r e las
co linas, sin r eco no cer la mano lib er al q ue ha esp ar ci d o l as g r amas so b r e l o s camp o s. No , j o venes, l o s
co no cimient o s q ue vais ad q uir ir aho r a, y co n el l o s l a g l o r i a q ue vai s co nq ui st ar , t o d a l a d eb ei s al vast o
g eni o d el Di ct ad o r , d e ese h o mb r e ext r ao r d i nar i o q ue t o d ava llo r amo s, y cuya memo r ia d ur ar mient r as d ur e
l a Rep b l i ca d e Ant i o q ui a: vo so t r o s l a d eb ei s t amb i n Tej ad a, q ue ha fi ncad o su g l o r i a en mar char
co nst ant ement e so b r e las huellas d e su p r ed eceso r . Apr eciad est o s b ienes, jo venes, sab ed q ue en t o d a la
ext ensi n d e la Nueva Gr anad a so lo vo so t r o s est ud iai s la ciencia d e Vaub an, d e Keller , d e Belid o r , d e
Blo nd el, d e Tr incano ... y q ue mient r as las t ur b acio nes p o lt icas hacen r et r o g r ad ar lo s co no cimient o s en t o d as
p ar t es, vo so t r o s o s fo r mai s en si l enci o , y l a so mb r a d el Go b i er no human o , i l ust r ad o y p acfi co d e Tej ad a.

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Pluche, t o mo 1 4