Discipulado integral

Discipulado integral, al estilo de Pablo. Parte I El modelo de Pablo en la formacin de sus discpulos nos lleva a pensar que el discipulado es, sobre todo, un proceso imitativo. En Pablo, ms que en cualquier otro escritor neotestamentario, encontramos la visin misionera ms sistemtica y profunda elaborada en un marco cristiano y universal Donald Snior. El discipulado es el proceso doloroso por medio del cual la iglesia toda contribuye a que sus miembros sean cada vez ms parecidos a Jess. Los dolores, dice el apstol Pablo, son semejantes a los de una mujer parturienta: Queridos hijos, por quienes vuelvo a sufrir dolores de parto hasta que Cristo sea formado en ustedes (G 4.19)*. Es doloroso y complejo porque el objetivo hacia el cual apunta es que Cristo sea formado en nosotros. Vaya tarea! En el caso de Pablo, el costo result alto: desvelos, angustias, mucha paciencia y amor sacrificial. Pero, como sucede con la mujer que da a luz, la tarea tambin resulta gratificante y llena de sentido. Es esa la tarea que, segn el apstol, le da alegra a nuestro ministerio y nos causa sano orgullo delante del Seor. As lo expresa, por ejemplo, cuando se refiere a sus discpulos de Tesalnica: En resumidas cuentas cul es nuestra esperanza, alegra o motivo de orgullo delante de nuestro Seor Jess para cuando l venga? Quin ms sino ustedes? S, ustedes son nuestro orgullo y alegra (1Ts 2.19 20). La tarea de hacer discpulos es paradjica. En ella, la alegra y el dolor se encuentran en el mismo camino. Pablo experiment la angustia del parto y la felicidad del alumbramiento. l fue experto en pesares, pero tambin maestro en gozos desbordantes al ver que sus hijos en Cristo crecan en la fe. A la misma comunidad de Tesalnica les escribe: Ahora s que vivimos al saber que estn firmes en el Seor! Cmo podemos agradecer bastante a nuestro Dios por ustedes y por toda la alegra que nos han proporcionado delante de l? (1Ts 3.8 9). Por su pericia en el difcil arte de contribuir a la formacin de cristianos maduros y de crecer juntamente con ellos, Pablo se constituye en un extraordinario punto de referencia para el aprendizaje de lo que significa ser discpulo y hacer discpulos en el contexto de la comunidad de fe. l ser el modelo que examinaremos en esta ocasin. El enfoque bblico se concentrar en las tres cartas pastorales (las dos a Timoteo y la dirigida a Tito) y desde ellas se plantearn los interrogantes en relacin con la labor de formar discpulos y ser formados como tales. Entregaremos el desarrollo del tema en varios artculos. Las cartas pastorales A Paul Antn, biblista del siglo XVIII, se le atribuye haber sido el primero en denominar cartas pastorales a las tres epstolas escritas por Pablo a sus ntimos colaboradores Tito y Timoteo. Esas cartas forman un grupo homogneo de los escritos paulinos y, al igual que la dirigida a Filemn, sus destinatarios particulares no son las iglesias mismas, sino sus pastores. Su contenido abunda en recomendaciones acerca del ejercicio ministerial, pero agrega tambin orientaciones pastorales para el crecimiento cristiano y el fortalecimiento de la fe de los servidores de la casa de Dios (1 Ti 3.15). Estas cartas pertenecen a los llamados escritos tardos del apstol Pablo; quiz entre los aos 62 y 67, cerca de su muerte. La ubicacin de las fechas, al igual que la identificacin de su autor, ha sido objeto de extensos y numerosos debates entre los especialistas del Nuevo Testamento. Al aceptar las fechas indicadas y la autora de Pablo nos acogemos a la tradicin de la iglesia antigua, aunque reconocemos las serias repercusiones de esta opcin.

Los escritos estn dirigidos a Timoteo y a Tito. Pero bien se puede pensar que, aunque se mencionan los nombres especficos, las recomendaciones tienen en mente a un grupo ms amplio de dirigentes de la iglesia. Los dos personajes son conocidos cristianos del siglo primero, quienes mantuvieron una relacin de amistad y fraternidad con el apstol Pablo. Timoteo fue uno de sus colaboradores ms ntimos y goz de su plena confianza. El libro de Hechos lo menciona en seis ocasiones (16.1; 17:14,15; 18:5; 19:2; 20:4) y dieciocho en las epstolas paulinas. Fue compaero inseparable del apstol en sus viajes por Galacia, Troas y Filipo, entre otros lugares; incluso durante la prisin en Roma. Pablo le encarg el gobierno de la iglesia en feso, ciudad donde se encontraba cuando recibi la primera carta (1 Ti 1.3). Las referencias dejan ver una relacin clida entre el maestro y el discpulo: en una ocasin lo llama mi hijo amado y fiel hijo en el Seor (1Co 4.17) y en otra mi verdadero hijo en la fe (1Ti 1.2) En cuanto a Tito, su nombre se menciona en doce ocasiones en las epstolas paulinas (2Co 2.13; 7.6, 13, 14; 8.6, 16, 23; 12.18; G 2.1, 3; 2Ti 4:18; Tit 1.4). Estaba junto a Pablo en el concilio de Jerusaln (G 2.1-3). Era de origen gentil (G 2.3) y probablemente perteneca a la comunidad de Antioqua. Pablo le confi delicados encargos ministeriales y, al final de la vida del apstol, fue constituido pastor de Creta (Tit1.5) y colaborador en la misin hacia Dalmacia (2Ti 4.10), territorio de la antigua Yugoslavia. En estas epstolas encontramos algunas pautas para el camino, en cuanto a la formacin cristiana y a la mejor manera de contribuir al desarrollo de creyentes fieles a su Seor y obedientes a la tarea del Reino. Pablo deseaba que estos dos servidores de la iglesia se esforzaran por presentarse a Dios aprobados ... como obrero[s] que no tiene[n] de qu avergonzarse y que interpreta[n] rectamente la palabra de verdad (1Ti 2.15). Con nada menos se sentira satisfecho! Contribuir a ese propsito era una tarea primordial en la vida del apstol. l presenta que su partida estaba cercana: Yo, por mi parte, ya estoy a punto de ser ofrecido como un sacrificio, y el tiempo de mi partida ha llegado (2Ti 4.6). Al partir dejara un legado de compromiso radical con la causa de Cristo que Tito y Timoteo deberan recoger y continuar en medio de las iglesias. Haba, pues, un sentido de urgencia en este propsito. Pero, cmo realiz Pablo esa tarea? Cules fueron las pautas que sigui para contribuir en la formacin integral de esos dos apreciados discpulos? Una lectura atenta de las cartas pastorales iluminar las respuestas. Proceso imitativo He peleado la buena batalla, he terminado la carrera, me he mantenido en la fe (2Ti 4.7) Una de las caractersticas de estas epstolas es su exigencia moral y espiritual para los dirigentes de las iglesias (pastores, obispos o diconos), entre ellos Tito y Timoteo. Se requiere que sean intachables, moderados, sensatos, temperantes, y cuidadosos de su conducta pblica (1T. 3.2-13). Pero a ese nivel de calidad moral no se poda aspirar con solo afirmar la ortodoxia doctrinal. Quiz, es por eso que Pablo apela a su propio modelo de vida. Los lectores de sus cartas entienden, entonces, que la primera leccin de discipulado viene dada por la vida del mismo escritor. l es la leccin encarnada. Este principio de la formacin por medio del ejemplo personal es un comn denominador a casi todos los escritos paulinos. En otra carta afirma: Lo que aprendisteis y recibisteis y osteis y visteis en m, esto haced (Fil 4.9). Todo aquello que el apstol demandaba de sus discpulos cercanos ellos lo podan ver en la vida y en la prctica del apstol: haba experimentado una genuina transformacin (conversin) personal (1Ti 1.12-15); haba sido valiente en los

momentos de persecucin y sufrimiento (1 Ti 4.10; 2Ti 1.12); y haba perseverado en la fe cuando los dems lo haban traicionado (2Ti 1.15; 4.16-18). Es a partir de ese modelo de madurez cristiana que exige que sus discpulos sean irreprensibles moralmente, comprometidos en su ministerio y limpios de conciencia. No reclamaba otra autoridad aparte de la que le conceda su testimonio de vida. Esto explica por qu Pablo le pide a Timoteo: no te avergences de dar testimonio de nuestro Seor Jesucristo, ni de m, preso suyo (2Ti 1.8). En este caso, el testimonio acerca del Jess que estaba en los cielos se verificaba por medio de la vida del discpulo que estaba en la tierra. Dar testimonio de Jess equivala a dar testimonio de Pablo. Extraa asociacin que nos indica hasta dnde puede llegar el impacto de una vida en permanente transformacin! Este y no otro era el secreto pedaggico del apstol. Pero el ciclo formativo no se detiene ah. El proceso de hacer discpulos es dinmico y su efecto es multiplicador: Primero, Pablo es un imitador de Jess; luego Timoteo y Tito imitan a Jess con la ayuda del modelo de Pablo; para que, finalmente, las iglesias puedan imitar a Tito y Timoteo: Con tus buenas obras, dales t mismo ejemplo en todo (Tit 2.7). Este modelo apostlico nos lleva a pensar que el discipulado es, sobre todo, un proceso imitativo. Imitacin, primero de Cristo, como bien lo record en el siglo XV el clebre Tomas de Kempis en su obra Imitacin de Cristo. Para el mstico alemn la vida cristiana no consiste en saber bien la doctrina, sino en vivir con fidelidad la verdad conforme al modelo de Jess. Deca l que quien quiera entender con perfeccin y sabiamente las palabras de Cristo es preciso que trate de conformar con l toda su vida. Imitar al Maestro, afirmaba, es el secreto de la iluminacin. Pero tambin imitacin de quienes sirven como modelos de gracia y de virtud. Jess lo haba dicho en sus trminos: Hagan brillar su luz delante de todos, para que ellos puedan ver las buenas obras de ustedes y alaben al Padre que est en los cielos (Mt 5.16). Discipulado integral al estilo de Pablo, parte II La propuesta de Pablo es formacin en la accin. Porque el discipulado no es un proceso retrico a la manera de la escuela clsica griega, el discipulado es un proceso de vida que se aprende en medio de la accin de servir a Cristo. Ejercita el don que recibiste mediante la profeca, cuando los ancianos te impusieron las mano (1Ti 4.14). Cul es el inters prioritario de las cartas pastorales? El crecimiento personal de Timoteo y Tito, o la consolidacin de las iglesias a su cargo? Los dos propsitos se conjugan bien y se inciden mutuamente. Las iglesias se edificarn en la medida que sus dirigentes sean creyentes maduros, y estos, a su vez, lograrn la madurez mientras ejercitan sus dones y se involucran en la proclamacin y defensa del evangelio. La propuesta del apstol es formacin en la accin. Porque el discipulado no es un proceso retrico a la manera de la escuela clsica griega. stos disfrutaban el arte de preguntar y de especular sobre la verdad por la va del conocimiento abstracto. La filosofa naci con ellos. Por el contrario, el discipulado es un proceso de vida que se aprende en medio de la accin de servir a Cristo, mientras se sube la montaa, como lo muestra esta historia: Desde cundo eres monje? Pregunt. Un verdadero monje? Desde hace poco. Emple cincuenta aos escalando la montaa de la decisin.

 Dime, hay que comprender antes de decidir, o se decide y luego se comprende? Si quieres de verdad seguir mi consejo dijo no hagas tantas preguntas y sube la montaa As sucedi con los primeros cristianos. No se hicieron muchas preguntas acerca de la oracin, o del perdn, o de la evangelizacin, o del amor; ellos simplemente oraban, perdonaban, evangelizaban y amaban. No es que en el discipulado no haya lugar para los cuestionamientos de ellos est llena la teologa , sino que las interrogantes van en su lugar adecuado: tras el seguimiento. Segundo Galilea lo expresa as: Se trata de conocer al Seor que seguimos contemplativamente, con todo nuestro ser, particularmente con el corazn. Como un discpulo y no como un estudioso. Como un seguidor y no como un investigador... no conocemos a Jess sino en la medida que buscamos seguirlo... y servirlo, agregamos nosotros, en medio de su pueblo. De all que las disciplinas trazadas por el apstol tengan que ver con el compromiso radical de seguir a Jess en medio de las condiciones adversas del mundo (2 Ti 3.1), de la apostasa reinante (1 Ti 4.1), y de los falsos creyentes (2 Ti 4.14). Por otra parte, a la accin ministerial dentro de la iglesia, se suman las buenas obras para con los de afuera. La diacona, expresada por medio de las buenas obras hacia los ms necesitados es uno de los temas centrales en las tres epstolas. Pablo exhorta a ocuparse en las buenas obras para que la fe tenga fruto: Que aprendan los nuestros a empearse en hacer buenas obras, a fin de que atiendan a lo que es realmente necesario y no lleven una vida intil (Tit 3.14). Vida intil, segn la expresin del texto, equivale a discipulado infructuoso. La formacin cristiana, desde esta perspectiva de la accin consecuente, se diferencia de las falsas doctrinas (herejas) que proliferaban por aquel entonces y que Pablo combate en sus cartas. Esas son fbulas que conducen al debate grandilocuente, pero que no contribuyen a la edificacin de Dios que es por fe (1Ti 1:4). La fe no fingida (1Ti 1.5; 2Ti 1.5) es aquella que logra traducir la piedad personal e ntima, en acciones que expresan el amor de Dios al mundo necesitado. Jess, en la llamada Gran Comisin segn Mateo, manifiesta que los suyos deben ir a hacer discpulos ensendoles a obedecer todo lo que les he mandado a ustedes (Mt 28.20). Al respecto seala Ren Padilla que este es un proceso de formacin en la prctica y para la prctica de la enseanza de Jess la voluntad de Dios , sin la cual no hay discipulado genuino. Discipulado integral al estilo de Pablo, parte III En la iglesia, el amor es una exigencia que madura, y las imperfecciones son el reto que afirma la confianza en la gracia del Seor. En ella, el crecimiento sucede a pesar de y gracias a la imperfeccin de sus miembros. Aunque espero ir pronto a verte, escribo estas instrucciones para que, si me atraso, sepas cmo hay que portarse en la casa de Dios, que es la iglesia, del Dios viviente, columna y fundamento de la verdad 1 Timoteo 3.14 15. El ambiente de las epstolas pastorales es eclesial y comunitario. Es tan eclesial que algunos biblistas opinan que no corresponde al contexto del primer siglo, sino de la primera mitad del siglo II, cuando las comunidades haban desarrollado ciertos grados de institucionalizacin jerrquica. De all concluyen que son cartas escritas por el movimiento sub-paulino, entre los aos 100 y 135.

En especial, en 1 Timoteo, Pablo expresa cuatro preocupaciones: las doctrinas herticas, la presencia de los ricos en la iglesia, la creciente participacin de las mujeres en el ministerio local, y la opinin de la sociedad greco-romana para los cristianos (el qu dirn)1. Para cada una de estas preocupaciones ofrece alternativas que deben ser acogidas por el discpulo y aceptadas por la iglesia. Aunque en 2 Timoteo y Tito los nfasis varan, se mantiene el inters por las iglesias y por su desarrollo institucional. Pablo escribe desde la distancia; ni Tito ni Timoteo estn cerca (2Ti 4.9). Por lo tanto, la maestra inmediata es la iglesia. Ella es la tutora y en su seno crecen los discpulos. David Bosch, eminente misilogo del siglo XX, sostiene que Pablo se relacionaba con las iglesias por medio de sus discpulos y colaboradores en este caso Tito y Timoteo , a su vez que, por medio de ellos, las iglesias se identificaban con sus esfuerzos misioneros. Esa, segn Bosch, era la intencin primaria que animaba al apstol a mantener vnculos cercanos con ellos. En trminos teolgicos esto significa que Pablo concibe su misin siempre en funcin de la Iglesia. La iglesia, aunque imperfecta, es el medio natural para que la fe crezca y para que esta se proyecte hacia el mundo entero. No es posible, entonces, concebir la tarea de formar discpulos aparte de la comunidad de fe. Todo intento de formacin a distancia, separado de la iglesia resulta intil. La comunidad de los bautizados proporciona la relacin pedaggica apropiada para que surjan experiencias de aprendizaje significativas que incidan en la vida de los discpulos. No es suficiente centrar la educacin en la transmisin de conocimientos; se hace necesario proporcionar ambientes adecuados (ecologa cognitiva3) para el aprendizaje continuo; y el ambiente proporcionado por Dios para ese efecto es, primordialmente, la iglesia. En la iglesia, el amor es una exigencia que madura, y las imperfecciones son el reto que afirma la confianza en la gracia del Seor. En ella, el crecimiento sucede a pesar de y gracias a la imperfeccin de sus miembros. Pablo no es ingenuo, l sabe que en el seno de la iglesia hay hipocresa, traicin, apostasa y liviandad espiritual. Ejemplo de ello es un tal Alejandro, de quien Pablo comenta: Alejandro el herrero me ha hecho mucho dao. El Seor le dar su merecido (2Ti 4.14). Sin embargo, esa iglesia, inconsecuente y manchada por su pecaminosidad es, por el misterio de la gracia, columna y fundamento de la verdad (1Ti 3.15). Afirmar el papel irremplazable de la iglesia en el proceso formativo de los discpulos, no equivale a decir que el fin de esa formacin es la iglesia misma. Tampoco que es la instancia nica o exclusiva de la formacin de los discpulos. Esto sera incurrir en una desviacin eclesiocntrica. Lo que s se asevera es que la iglesia es el medio preferencial de esa formacin, pero el fin es el mundo con sus mltiples necesidades y desafos. La fe se desarrolla y madura dentro de la comunidad de fe entendida esta en su forma ms amplia , pero se proyecta y se valida afuera, en medio de las necesidades del mundo. Cuenta una historia que una mujer devota y llena de amor sola ir a la iglesia todos los domingos. Un buen da, tras haber recorrido el camino acostumbrado, lleg a la iglesia en el preciso momento en que empezaba el culto. Empuj la puerta pero esta no se abri. Volvi a empujar, esta vez con ms fuerza, y comprob que la puerta estaba cerrada con llave. Afligida por no haber podido asistir al culto por primera vez en muchos aos, y no sabiendo qu hacer, mir hacia arriba... y justamente all, frente a sus ojos vio una nota clavada en la puerta. La nota deca: Estoy aqu afuera. La firma era de Dios. Afuera se encuentra el Seor quien nos convoca con ojos misioneros y corazn compasivo, para que afirmemos su Reino y anunciemos su seoro. Afuera se encuentra la razn de ser de nuestro discipulado.

Discipulado Integral, parte IV: Ante todo el carcter El discipulado cristiano es la forma de ser de una persona ajustada al modelo nico de Cristo como Seor de la vida. T, en cambio, hombre de Dios, esmrate en seguir la justicia, la piedad, la fe, el amor, la constancia y la humildad. 1 Timoteo 6.11 - NVI Cul es el fin de la formacin cristiana? Cul es la evidencia palpable del discipulado? A decir verdad la respuesta es diversa porque abarca tanto la solidez doctrinal (Tit 2.1; 1 Ti 1.4), como el desarrollo de la piedad personal (1 Ti 2.2, 19; 4.7; 6.6, 11; 2 Ti 3.5), el compromiso ministerial de entrega a la iglesia y por medio de ella a los necesitados de este mundo (1 Ti 5; 2 Ti 2; Tit 2), pero de manera especial, el desarrollo de un carcter integral que refleje la gloria de Cristo. Ese carcter se evidencia por medio de la prctica de la justicia, la fe, el amor, la paciencia, la mansedumbre (1 Ti 6.11), la paz, la amabilidad (2 Ti 2.2224), la sobriedad (2 Ti 4.5), la integridad, la seriedad, y el uso de la palabra sana e irreprochable (Tit 2.8), entre otras. La diferencia entre los falsos maestros, tanto los que engaaban con fbulas y genealogas interminables (1 Ti1.4), como los que vendrn en los ltimos tiempos (2 Ti 3), no es slo su doctrina diferente, sino su carcter. Estos son contumaces, avaros, vanagloriosos, soberbios, blasfemos, desobedientes, ingratos, impos, implacables, intemperantes, crueles y mucho ms (2Ti 3.19). El discpulo que cree en Jesucristo como redentor, da evidencias tangibles, con su vida y su carcter, de la redencin operada en su propia vida. En los ltimos aos se observa un inters especial por la investigacin histrica acerca de las mtodos empleados por las iglesias del Nuevo Testamento para la iniciacin cristiana de los nuevos discpulos (1). Estos estudios han aportado elementos para una lectura renovada del material bblico. Hoy nos damos cuenta de que en el proceso de formacin de discpulos practicado por los apstoles haba tres elementos claves... creencia, conducta y pertenencia (2). La creencia se refiere a la vida arraigada en el mismo ser de Jesucristo quien nos introduce en su cuerpo que es la iglesia por el poder del Espritu Santo. La pertenencia seala la experiencia de formar parte de una comunidad donde la fe se fortalece y la vida en Dios se celebra en fraternidad. Pero a estos dos componentes se agrega uno ms que resulta fundamental en la formacin cristiana, la conducta. El discpulo cree en Jesucristo como redentor, forma parte de la comunidad de los redimidos, pero adems da evidencias tangibles, con su vida y su carcter, de la redencin operada en su propia vida. Cuando la verdad de Dios opera en nuestras vidas nos transforma a semejanza de Cristo, de manera que adquirimos una conducta personal y social que sigue normas nuevas, que pertenecen al reino de Dios. As, la vida cristiana no es slo nueva informacin que se acumula en nuestra memoria, sino un imperativo que nos lleva a vivir de otra manera (3).As, el discipulado cristiano es la forma de ser de una persona ajustada al modelo nico de Cristo como Seor de la vida. Eso es lo que significa el trmino discpulo empleado en los escritos del Nuevo testamento: Mathetes, significa mucho ms que alumno; significa seguidor, el que guarda la instruccin que se le ha dado y la convierte en regla de su conducta (4).
Notas a pie (1) Ver: Escobar, Samuel. La naturaleza comunitaria de la iglesia. En: La iglesia local como agente de trasformacin. p.89-91. (2) Ibid., p. 89. (3) Ibid., p. 89-90. (4) Cremer, Hermn. Citado por: Savage, Pedro. En: Conversin y discipulado. San Jos: Visin Mundial, 1993. p.92