SUPERALEACIONES Las superaleaciones constituyen una categora que sobrepasa los metales ferrosos y no ferrosos.

Algunas se basan en el hierro, otras en el nquel y el cobalto. De hecho muchas de las superaleaciones contienen cantidades sustanciales de tres o ms metales, ms que en un solo metal con elementos de aleacin. Aunque el tonelaje de estos metales no es significativo, comparado con la mayora de los otros metales que hemos analizado, tienen importancia comercial debido a que son muy caros, y tambin son tecnolgicamente importantes por lo que pueden hacer. Las superaleaciones son un grupo de aleaciones de alto desempeo diseadas para satisfacer requerimientos muy estrictos de resistencia mecnica y resistencia a la degradacin superficial (corrosin y oxidacin) a altas temperaturas de servicio. La resistencia convencional a temperatura ambiente no es usualmente el criterio importante para estos metales, y muchos de ellos tienen propiedades de resistencia a temperatura ambiente que son buenas, pero no sobresalientes. Los distingue su desempeo a altas temperaturas, resistencia a la tensin, dureza en caliente resistencia a la termofluencia, as como su resistencia a la corrosin a temperaturas muy elevadas son las propiedades mecnicas que interesan. Las temperaturas de operacin estn frecuentemente alrededor de los 2000 F (1,100 C). Estos metales se usan ampliamente en los turborreactores y motores de cohetes, turbinas de vapor y plantas nucleares de energa elctrica, sistemas en los cuales la eficiencia operativa se incrementa con las altas temperaturas. Las superaleaciones se dividen normalmente en tres grupos, de acuerdo con su constituyente principal: hierro, nquel o cobalto: Aleaciones basadas en el hierro. Estas aleaciones tienen hierro como elemento principal aunque en algunos casos el hierro est en una proporcin menor al 50% de la composicin total. Aleaciones basadas en el nquel. Estas aleaciones tienen por lo general mejor resistencia a las altas temperaturas que los aceros aleados. El nquel es el metal base. Los principales elementos aleantes son el cromo y el cobalto; elementos menores son el aluminio, el titanio, el molibdeno, el niobio (Nb) y el hierro. Algunos nombres familiares en este grupo son Inconel, Hastelloy y Rene 41. Aleaciones basadas en el cobalto. Los elementos principales en estas aleaciones son el cobalto (alrededor del 40%) y el cromo (quizs un 20%); otros elementos aleantes son nquel, molibdeno y tungsteno.