Convenios nacionales e internacionales indgenas de los pueblos

Los pueblos indgenas han sido apartados del derecho desde el comienzo de su tortuosa relacin con los pueblos no indgenas. Estos, no han hecho nunca el ms mnimo intento de respetar las culturas diferentes de estos pueblos y han intentado acabar con todas ellas a travs del exterminio o la asimilacin. Los pueblos indgenas han sido, durante muchos siglos, ignorados totalmente por los legisladores y considerados como individuos inferiores al hombre blanco, sujetos a su voluntad y carentes del ms mnimo derecho por el simple hecho de ser diferentes. Han sufrido esclavitud, persecuciones e incluso en muchos casos exterminio a manos siempre de unos individuos pertenecientes a una cultura ms desarrollada tecnolgicamente que les ha considerado siempre, incluso hoy mismo en algunos pases, como un problema y un peligro molesto. Afortunadamente, y despus de casi cinco siglos, por fin los pueblos indgenas comienzan a hacerse un hueco, por as decirlo, en los entramados legales nacionales e internacionales y en las sociedades actuales. Pero el comienzo de la lucha de los pueblos indgenas por ser respetados y tratados con igualdad es de larga data. Fue durante el periodo de colonizacin espaola en Amrica cuando Bartolom de las Casas criticaba y denunciaba el trato que reciban los indios y muy en particular el sistema espaol de la encomienda. A Bartolom de las Casas lo siguieron otros juristas de la poca, como Francisco de Vitoria, quien adems de respaldar las teoras de Las Casas sobre la existencia de una humanidad esencial comn a todos los hombres, bien fuesen indios y no indios, defendi la posesin por parte de los indios de un poder original autnomo y de unos derechos sobre sus tierras as como su condicin de seres humanos. Otro gran jurista de la poca, Hugo Grotius, considerado el padre del derecho internacional, coincida con las tesis de Vitoria sobre los derechos de los indios en cuestiones de tierras y al afirmar tambin su condicin de seres humanos, a pesar de sus diferencias notorias con el resto de seres humanos . Las opiniones de estos juristas tuvieron pocos seguidores en los siglos posteriores y en vez de avanzar hacia un reconocimiento internacional de los derechos de los pueblos indgenas la direccin que se tom fue la de la exclusin social y negacin de todo tipo de derechos. Finalmente, fueron apartados del derecho internacional porque los pueblos indgenas no constituan Estados independientes y el derecho internacional era el derecho que regulaba las relaciones entre estados. Esta concepcin ha durado hasta bien entrado el siglo XX, hasta que la proclamacin de los derechos

humanos fundamentales y la creacin de los sistemas de proteccin para los individuos que los Estados estn obligados a garantizar y respetar, ha revolucionado las concepciones tradicionales sobre el derecho internacional. El derecho internacional ya no es solo cuestin de los Estados, sino que tambin los individuos pueden beneficiarse de las normas del derecho internacional. Los pueblos indgenas apartados hasta la fecha de cualquier tipo de reconocimiento internacional, han sido objetos constantes de polticas de exterminio o de asimilacin brutales que han reducido el nmero de su poblacin de manera alarmante. Adems, se les han negado siempre los derechos ms bsicos simplemente por el hecho de no ser como los dems. Conscientes de la necesidad de trasladar su lucha fuera de las fronteras nacionales para unir sus fuerzas y comenzar la lucha por su supervivencia, vieron en esta evolucin del derecho internacional, la ocasin propicia para comenzar un fuerte movimiento social en favor de sus derechos tanto individuales como colectivos. Fue en la dcada de los 60's cuando comenzaron a escucharse voces en defensa de sus derechos y de sus culturas, principalmente para los pueblos indgenas de Estados Unidos, Canad, Nueva Zelanda y Australia, influenciados por los procesos de descolonizacin, los movimientos de derechos civiles y polticos y el apoyo financiero que comenzaba a encontrar mucha de sus iniciativas . Durante la dcada de los 70's, las organizaciones indgenas siguieron organizndose y denunciando su situacin por todos el mundo. Organizaciones regionales daban paso a otras nacionales y stas a su vez formaban redes internacionales de organizaciones indgenas que ejercan mayor presin en los organismos internacionales. Hasta que finalmente las Naciones Unidas, en 1982, crearon en el seno de la subcomisin para la prevencin de la discriminacin y proteccin de las minoras, un grupo de trabajo sobre pueblos indgenas con el fin de promover la proteccin y defensa de estos pueblos en el mbito internacional. Segn Julin Burguer, secretario del grupo de trabajo de Naciones Unidas sobre pueblos indgenas, los pueblos indgenas han acudido "muy acertadamente a Naciones Unidas porque se han dado cuenta que sus problemas emanan generalmente de mbitos superiores a sus fronteras estatales", y "porque han asumido que el mandato de Naciones Unidas tambin es para asegurar su proteccin y supervivencia y, por lo tanto, las decisiones, tratados y acciones que se llevan a cabo dentro del seno de Naciones Unidas tambin les afectan; porque los estados generalmente ni escuchan los problemas de los pueblos indgenas ni intentan resolverlos; y porque llevando sus problemas al mbito internacional consiguen apoyos de otros pases y organizaciones" .

Durante las ltimas dcadas, los pueblos indgenas han creado un fuerte movimiento internacional, retomando las tesis de antiguos juristas sobre sus derechos y su condicin de seres humanos que ha afectado directamente a las polticas estatales en materia indgena. Estas han tenido que ser modificadas, muy a pesar de muchos estados, en pro de la defensa y proteccin de sus formas de vida y no de polticas asimilacionista o genocidas, como las que han soportado durante tantos siglos. Aunque siguen sufriendo constantemente amenazas y violaciones de sus derechos, ya nadie duda de su condicin de seres humanos y de su titularidad de unos derechos humanos. Ahora la cuestin es definir esos derechos y adecuarlos a la especificidad de los pueblos indgenas. Desde el arribo Europeo al continente americano, los habitantes originarios de estas tierras han sido vctimas de genocidio y etnocidio. Las epidemias venidas de Europa fueron el mejor aliado de los conquistadores en sus esfuerzos por reducir toda resistencia a la colonizacin. Durante los primeros 150 aos de la conquista, la poblacin indgena continental se redujo en un 95% siendo aniquilados por la violencia o por los virus ms de 60 millones de indgenas. (Galeano, 1976) Lo que puede considerarse una de las ms gigantescas masacres de la historia universal. Un debate comn despus de la llegada del Almirante Cristbal Coln al nuevo mundo era si los indios americanos deban considerarse seres humanos, y no fue sino hasta el ao 1537 cuando una Bula Papal confirma que los indios eran verdaderos hombres dotados de alma y razn. Sin embargo, hasta hace pocos aos, en Venezuela se utilizaba el calificativo de racionales para distinguir a los criollos o mestizos de los indgenas. Expulsin de sus territorios ancestrales, racismo, discriminacin social, desprecio a sus creencias, inoculacin de la vergenza tnica, desarraigo, marginacin poltica y exclusin configuran el pasado y persisten en el presente de gran parte de los pueblos indgenas americanos. La guerra de independencia acab con la dominacin colonial de las nacientes repblicas americanas, pero no acab con el sistema colonialista hacia los pueblos indgenas. Un ejemplo de ello es que cuatro siglos despus del mal llamado descubrimiento, la Constitucin venezolana de 1901, en su artculo 34 deja claro que: no se computarn en la base de poblacin los indgenas que viven en estado salvaje. Este precepto se repiti en las constituciones de 1904 y 1909 (Hernndez, 2001: 6) y en esta ltima aparece por primera vez la potestad del gobierno para contratar Misioneros que se establecern precisamente en los puntos de la Repblica donde hay indgenas que civilizar (Art. 80, numeral 18). Seis aos ms tarde, en 1915, se aprueba la Ley de Misiones por medio de la cual el Estado venezolano delega la administracin y control de territorios ocupados por pueblos indgenas a los misioneros catlicos. Posteriormente, los misioneros evanglicos se ampararn en esta ley para instalarse en otras regiones pobladas por indgenas. En pleno siglo XX los pases americanos perciben a la poblacin indgena como un problema a resolver, y con frecuencia se habla de el problema de nuestra poblacin indgena en vez de hablar de los problemas de la poblacin indgena Por los aos cuarenta nace en Mxico el llamado indigenismo y se propaga rpidamente a la mayora de los pases americanos como una ideologa integracionista de donde surgen las polticas oficiales hacia la poblacin indgena.

En sus orgenes, el indigenismo percibe a los indgenas como seres desincorporados de la nacin que han de ser integrados pero primero debern ser civilizados. Como discurso integracionista era etnocida, racista y paternalista. La Constitucin venezolana de 1947 refleja claramente la visin de este indigenismo clsico. En su artculo 72 estableca que: corresponde al Estado procurar la incorporacin del indio a la vida nacional. Este mismo espritu integracionista, aunque un poco suavizado, permanecer en la Constitucin de 1961: ... La ley establecer el rgimen de excepcin que requiera la proteccin de las comunidades de indgenas y su incorporacin progresiva a la vida de la Nacin. (Art. 77) Se asuma con ello la necesidad de proteger a los indgenas pero, esencialmente no se les consideraba como parte de la vida de la nacin. De all la necesidad de su incorporacin progresiva. El concepto de ciudadano se consideraba incompatible con el de indgena. El informe anual de la Oficina Central de Asuntos Indgenas de Venezuela de 1968 contempla un Programa de Civilizacin y Proteccin de indgenas y en el listado de actividades realizadas ese ao por la Comisin Indigenista Nacional resea la elaboracin de un informe sobre la frecuente e inconveniente presentacin, en la prensa del pas, de los hbitos, costumbres y otros aspectos de los indgenas no incorporados, as como tambin en diversas exhibiciones tursticas en pases del extranjero. Gracias a los funcionarios de la Comisin Indigenista Nacional la vergenza tnica haba alcanzado rango de poltica oficial. Desde una visin desarrollista unilateral como ideologa de la modernidad, los pueblos indgenas no parecan tener ningn futuro por considerrseles reductos del pasado. Si an despertaban inters era por su aporte a la cultura mestiza, al folklore nacional y por algunas muestras de cultura material como la hermosa cestera y la cermica que bien poda conservarse en los museos. En 1982 la ONU decidi la creacin del Grupo de Trabajo sobre los Pueblos Indgenas (GTPI), mxima tribuna internacional para la discusin en torno a los derechos humanos de los pueblos indgenas, en 1989 se adopt el Convenio 169 de la Organizacin Internacional del Trabajo (OIT) sobre pueblos indgenas y tribales, en 1992 fue firmado por 157 pases el Convenio sobre la Diversidad Biolgica y, en 1992, la II Cumbre Iberoamericana de Jefes de Estado adopt el Convenio Constitutivo del Fondo para el desarrollo de los Pueblos Indgenas de Amrica Latina y del Caribe. Todos estos convenios promueven el respeto a las minoras tnicas y reconocen el derecho que tienen a su propia cultura, identidad, idioma, religin y organizacin social. Estos breves antecedentes histricos ayudan a comprender, en su justa dimensin, el avance que signific la Constitucin de la Repblica Bolivariana de Venezuela de 1999 en la larga lucha de los pueblos indgenas de nuestro pas. Esta Constitucin contiene un captulo completo dedicado a los derechos de los pueblos indgenas (Artculos 119 al 126) en perfecta sintona con los ms importantes tratados internacionales sobre derechos de los pueblos indgenas y contiene adems otros ocho artculos que tratan asuntos de inters para estos pueblos. Es por ello que ha sido considerada como la Constitucin americana ms adelantada en materia de derechos indgenas.

Basamento legal Es el marco jurdico nacional e internacional compuesto por los instrumentos legales que garantizan los derechos de los pueblos indgenas o afectan de alguna manera sus intereses. En Venezuela lo conforma la legislacin vigente basada en el captulo sobre derechos de los pueblos indgenas de la Constitucin Nacional y por los convenios internacionales ms importantes que han sido refrendados por la nacin. A continuacin presentamos una resea de estos instrumentos jurdicos, ordenndolos en dos niveles: Legislacin Nacional y Legislacin Internacional.
Legislacin nacional

Constitucin de la Repblica Bolivariana de Venezuela de 1999 Contempla en su prembulo establecer una sociedad democrtica, participativa y protagnica, multitnica y pluricultural y contiene un captulo denominado De los derechos de los pueblos indgenas (Captulo VIII del Ttulo III). Este captulo est compuesto por los siguientes artculos: Artculo 119 (Reconocimiento de los pueblos y comunidades indgenas y derechos sobre sus tierras). El Estado reconocer la existencia de los pueblos y comunidades indgenas, su organizacin social, poltica y econmica, sus culturas, usos y costumbres, idiomas y religiones, as como su hbitat y derechos originarios sobre las tierras que ancestral y tradicionalmente ocupan y que son necesarias para desarrollar y garantizar sus formas de vida. Corresponder al Ejecutivo Nacional, con la participacin de los pueblos indgenas, demarcar y garantizar el derecho a la propiedad colectiva de sus tierras, las cuales sern inalienables, imprescriptibles, inembargables, e intransferibles de acuerdo con lo establecido en esta Constitucin y en la ley. Ley de Demarcacin y Garanta del Hbitat y Tierras de los Pueblos Indgenas1 Esta Ley tiene por objeto, regular la formulacin, coordinacin y ejecucin de las polticas y planes relativos a la demarcacin del hbitat y tierras de los pueblos y comunidades indgenas a los fines de garantizar el derecho a las propiedades colectivas de sus tierras consagrado en la Constitucin de la Repblica Bolivariana de Venezuela (Art. 119). Es la primera Ley que contiene los nombres de los pueblos y comunidades indgenas de Venezuela. Sin embargo destaca que se trata de los pueblos y comunidades hasta ahora identificados, por lo que: Artculo 14 La enunciacin de los pueblos y comunidades sealados no implica la negacin de los derechos que tengan a demarcar su hbitat y tierras otros pueblos o comunidades que por razones de desconocimiento no estn identificados en esta Ley. Decretada por la Asamblea Nacional y publicada en la Gaceta Oficial N 37.118 del 12 de Enero de 2001. Publicado en la Gaceta Oficial N 37.453 del 29 de mayo de 2002. 3 dem. 11

Legislacin internacional Convenio N 169 de la OIT Sobre Pueblos Indgenas y Tribales en Pases Independientes 6 Fue adoptado el 27 de junio de 1989 en la septuagsima sexta reunin de la Conferencia General de la Organizacin Internacional del Trabajo (OIT) reunida en Ginebra. Establece un conjunto de normas internacionales que promueven el compromiso de los gobiernos que lo han ratificado con los pueblos indgenas. Contempla temas referidos a la autodeterminacin de los pueblos indgenas, identidad, cultura, tierras, recursos naturales, condiciones de trabajo, formacin profesional, educacin y medio ambiente. En su artculo 1, numeral 1.2 expresa que La conciencia de su identidad indgena o tribal deber considerarse un criterio fundamental para determinar los grupos a los que se aplican las disposiciones del presente Convenio. Lo cual constituye un aporte muy importante para el reconocimiento legal de los pueblos y comunidades indgenas que se encuentran en diversos grados de contacto y relaciones con el resto de la sociedad. Otros aspectos muy relevantes de este convenio ataen a su participacin en los planes de desarrollo, a los servicios de salud y la seguridad social. Temas que se expresan en los siguientes artculos: Parte I. Poltica General Ratificado por la Asamblea Nacional de la Repblica Bolivariana de Venezuela con rango de publicado en la Gaceta Oficial N 37.305 del 17 de Octubre de 2001.