Tecnociencia y Cibercultura

Stanley Aronowitz
Barbara Martinsons
Michael Menser (compiladores)
Tecnociencia
y cibercultura
La interrelacin entre cultura,
tecnologa y ciencia
Ttulo original: Technoscience and cyberculture
Publicado en ingls por Routledge, Inc. Nueva York y Londres
Traduccin de Patrick Ducher
Cubierta de Mario Eskenazi
cultura Libre
1a edicin, 1998
Quedan rigurosamente prohibidas, sin la autorizacin escrita de los titulares del Copyright.
bajo las sanciones establecidas en las leyes, la reproduccin total o parcial de esta obra por cualquier
medio o procedimiento, comprendidos la reprografa y el tratamiento informtico, v la distribucin
de ejemplares de ella mediante alquiler o prstamo pblicos.
1996 by Routledge. Inc.
de todas las ediciones en castellano,
Ediciones Pads Ibrica, S. A.,
Mariano Cubf, 92 - OS021 Barcelona
y Editorial Paids, SAlCF.
Defensa, 599 - Buenos Aires.
ISBN: 84-493-0496-2
Depsito legal: B-24111998
Impreso en Grafiques 92, S.A.
Av. Can Sucarrats, 91 - 08191 Rub - (Barcelona)
Impreso en Espaa - Printed in Spain
Sumario
Agradecimientos 11
Colaboradores 13
Introduccin: establecer marcadores en el medio,]ennifer Rich
y Michael Menser . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 15
PRIMERA PARTE
EL ESTUDIO CULTURAL DE LA CIENCIA
Y LA TECNOLOGA: UN MANIFIESTO
1. Sobre los estudios culturales, la ciencia y la tecnologa,
Michae! Mensery Stanley Aronouitz 21
SEGUNDA PARTE
DEL ESTUDIO SOCIAL DE LA CIENCIA A LOS ESTUDIOS
CULTURALES
2. Perspectivas sobre la evolucin de los estudios
de la ciencia, Dorotby Nelkin 47
3. Cuando Eliza Doolittle estudia a 'enry 'iggins,
Sbaron Traweek 55
4. Ficciones matemticas, Betina Zolkower 75
5. Ciudadelas, rizomas y figuras de hilo, Emily Martin .. 113
8 TECNOCIENCIA y CIBERCULTURA
TERCERA PARTE
MUNDO, CLIMA Y GUERRA
6. Tierra a Gore, Tierra a Gore, AndrewRoss 131
7. Cartografiar el espacio: las tecnologas de formacin
de imgenes y el cuerpo planetario, jody Berland ..... 145
8. A vista de bomba: armas inteligentes y televisin
militar,JohnBroughtm 163
CUARTA PARTE
LOS MERCADOS Y EL FUTURO DEL TRABAJO
9. Capitalismo virtual, Arthur Kroker 195
10. Mercados y antimercados en la economa mundial,
Manuel De Landa 209
11. Tecnociencia y proceso laboral, W'illiam DiFazio 225
QUINTA PARTE
BIOTICA
12. Servicios genticos, contexto social y prioridades
pblicas, PhilipBoyle 237
13. La gentica en la sanidad pblica: implicacin
de la deteccin sistemtica y del asesoramiento
genticos en poblaciones rurales y culruralmente
diversas, Ralph W. Trottier .... '. . . . . . . . . . . . . . . . . . .. 245
SEXTA PARTE
ARRIESGADAS LECTURA, ESCRITURA Y OTRAS PRCTI-
CAS PELIGROSAS
14. Violaciones de fronteras, PererLambornWilson 255
15. Posibilidad de accin para los sujetos fotogrficos,
Barbara Martinsons .. . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .. 265
16. Observaciones sobre la narrativa y la tecnologa,
o la poesa y la verdad, Samuel R. Delany 289
SUMARIO
SPTIMA PARTE
VISUALIZAR Y PRODUCIR ESPACIOS ANRQUICOS
9
I 7. La cuestin del espacio, Lebbeus Woods 317
18. Volverse heterarca: sobre la teora tecnocultural,
la ciencia menor, y la produccin de espacio,
Michae! Menser 333
ndice analtico y de nombres 359
Agradecimientos
El presente libro es el producto de una conferencia organizada por
el Centro de Estudios Culturales que se celebr en el Graduate Center
de la City University ofNew York (CUNY), en la primavera de 1994.
Sus principales organizadores fueron Barbara Marrinsons, Stariley
Aronowitz y los becarios en estudios culturales del Centro para el cur-
so 1993-1994: Michael Menser, Lauren Kozol y Caroline Pari. As
mismo, Paul Mittelman, Sam Binckley, Joe Pilaro, Wayne van Serti-
ma, Brian Bergen, Dustin Ehrlich, Foster Henry y todo el personal de
audiovisual de la CUNY nos prestaron una ayuda imprescindible sin
la cual ni la conferencia ni el presente libro hubiesen sido posibles.
Tambin damos las gracias a todos los participantes en la conferencia
por sus colaboraciones.
Los compiladores del presente libro agradecen a las siguientes edi-
toriales su autorizacin para la reimpresin, en este volumen, de los
ensayos citados a continuacin: Sr. Martins Press Incorporated, por
Capitalismo virtual, de Arrhur Kroker, en Data Trasb, compilado
por Arthur Kroker y Michael A. Weinstein ( Arthur Kroker y Mi-
chael A. Weinstein); Semiotexrte) Autonomedia, por Cartografiar el
espacio, de Jody Berland, en semiotextte) CANADAs ( Jody Ber-
land); Duke University Press, por Tierra a Gore, Tierra a Gore, de
Andrew Ross, en Social Text 41 (invierno de 1994) y Ficciones mate-
mticas", de Betina Zolkower, en Social Text 43 (otoo de 1995) (para
ambos: Duke University Press).
Tambin quisiramos dar las gracias a Eric Zinner, de Routledge,
por sus muestras de nimo y su pericia editorial.
Colaboradores
Stanley Aronowitz es profesor de sociologa y director del Centro de
Estudios Culturales de la Graduare School y del University Center/
CUNY. Es coautor de Thejobless Future.
Jody Berland es profesora del Departamento de Humanidades en la
Universidad de York, en Toronro. Los cursos que imparte incluyen es-
tudios sobre la mujer y estudios culturales.
Philip Boyle, Ph. D., es miembro de -Associate for Medical Ethics, del
Instituto Hastings, en BriarcliffManor (Nueva York).
John Broughton es profesor de psicologa del desarrollo en la facultad
de magisterio de la Universidad de Columbia, en Nueva York.
Manuel De Landa es autor de War in the Age 011ntelligent Machines.
Samuel R. Delaney es un conocido novelista y profesor en la Uni ver-
sidad de Massachusetts en Amhersr.
William DiFazio es coautor con S. Aronowitz de Thejobless Future. Es
profesor asociado de sociologa en la St. )ohn's University, Brooklyn,
(Nueva York).
Arthur Kroker es profesor de ciencias polticas en la Universidad Con-
cordia, en Montreal, Ha escrito sobre temas de cultura contempornea
como el arte, la msica y la tecnologa.
Emily Martin es profesora de antropologa en la Universidad de Prin-
ceton.
Barbara Martinsons es posgraduada en sociologa en la CUNY. Per-
tenece al colectivo Found Object y es directora asociada del centro de
estudios culturales de la CUNY Graduate School.
Michael Menser es candidato a Ph. D. en filosofa en la Graduare
School y University Center/CUNY. Ensea filosofa en el Brooklyn
College.
Oorothy Nelkin, pionera del estudio social de la ciencia, es profesora
de sociologa en la Universidad de Nueva York.
Jennifer Rich es candidata a Ph. D. en literatura inglesa y americana
en la Graduate School y University Center/CUNY. Pertenece al colec-
tivo Found Object y ensea composicin y Iiteratura inglesas en el Bo-
rough ofManhattan Community College.
Andrew Ross es profesor de literatura comparada y estudios america-
nos y direcror del Progtama de estudios americanos de la Universidad
de Nueva York.
Sharon Traweek es directora del Centro de estudios culturales de la
ciencia, la tecnologa y la medicina de-la UCLA. Es autora de Beamti-
mesandLiferimes,
Ralph W ~ Trottier es profesor de farmacologa en la Morehouse School
of Medicine, en Adanta.
Peter Lamborn Wilson es autor de Sacred Drift: Essayson the Margins
ofIslam, disponible a travs de City Lights Press.
Lebbeus Woods es cofundador del Research Institute for Experimen-
tal Architecture. Es profesor visitante de arquitectura en la Cooper
Union, en Nueva York.
Betina Zolkower cursa su doctorado en Sociologa en la CUNY Gra-
duate School.
Introduccin: establecer marcadores en el medio
Jennifer Richy Michael Menser
Con la aparicin, en los ltimos cuarenta aos, de los campos de
los estudios culturales y del estudio social de la ciencia, nos hemos
percatado de las maneras en que la tecnologa se encuentra intrincada
en una extensa gama de mbitos discursivos y prcticas profesionales.
Las tecnologas no slo se aplican en estas reas; la superposicin de la
tecnologa altera los campos en s y afecta a nuestros inrenros de car-
tografiados as como nuestras actividades en los mismos.
Los artculos de este volumen, aunque muy distintos en cuanto a
reas de investigacin, sealan lugares en los que la tecnologa ha al-
terado o socavado las bases epistemolgicas de las prcticas disciplina-
rias y de los anlisis culturales. Cada ensayo se centra en un nexo en el
que se entrecruzan cultura, tecnologa y ciencia, llamndonos la aten-
cin sobre las maneras en que dicho nodo est insertado en los espacios
tanro prcticos como personales, incluyendo el ocio, el sexo, la peda-
goga, el arte y el entorno construido.
En la primera parte: El estudio cultural de la ciencia y la tecnolo-
ga: un manifiesto", Michael Menser y Sranley Aronowitz proporcio-
nan un enfoque tctico, sealando al lector categoras y conceptos que
puedan resultar de utilidad para la lectura de los ensayos siguientes.
Los cuatro ensayos de la segunda parte, Del estudio social de la
ciencia a los estudios culturales", delimitan el campo del estudio de
la ciencia y la manera en que sta es moldeada por las tecnologas y
elabora narrarivas. En esta segunda parte, Dorothy Nelkin aporta un
contexto histrico al estudio de la ciencia siguiendo la evolucin de
nuevas epistemologas de investigacin cientfica y cultural. En su
ensayo, Sharon Traweek interviene en los discursos referidos a la pro-
duccin de conocimiento, la construccin de la identidad sexual, las
relaciones sociales y el papel del ejrcito, mediante un estudio com-
parativo de laboratorios de fsica en Estados Unidos y]apn. Ofrece
una crtica de las metanarrativas tan frecuenrernente desplegadas por
los socilogos de la ciencia, situndose como observadora externa
en el laboratorio.
Todos contarn es el lema utopista de una transformacin a es-
cala nacional en la enseanza y la evaluacin de las matemticas esco-
lares. Segn la reforma actual-las nuevas matemticas nuevas-
los enunciados tradicionales de los problemas revisten formas cada vez
ms abiertas, realistas y pluriculturales. Reconstruyendo a modo de
juego los datos etnogrficos obtenidos en un estudio de campo de au-
las de cuarto y quinto curso en la escuela pblica bilinge de El Barrio
(East Harlem, Nueva York), Betina Zolkower examina los efectos an-
tiutpicos que resultan de la interpolacin de estas ficciones matem-
ticas por los sujetos que supuestamente cuentan.
En el ltimo ensayo de la segunda parte se formulan tres propues-
tas para el estudio cultural de la (recno)ciencia. En su artculo, Emily
Marrin se centra en la buena situacin de las prcticas cientficas y de
la produccin de conocimiento en las esferas discursivas de la poltica,
de la(s) ideologa(s) cultural(es) y del (los) entorno(s). Valindose de
los conceptos de ciudadela (con murallas que encierran y protegen la
investigacin cientfica), de rizoma (la verdadera e inextricable inter-
conexin imposible de cartografiar entre ciencia y cultura) y de la fi-
gura de la cadena (configuracin conceptual telescpica de los mapas
cambiantes de las telaciones entre ciencia y cultura), Marrin esboza
una imagen de un mosaico siempre heterogneo de (inrerjrelaciones
entre ciencia, cultura y tecnologa.
En la tercera parte, Mundo, clima y guerra, Andrew Ross, ]ody
Berland y ]ohn Broughton examinan las aplicaciones, en la posguetta
fra, de tecnologas producidas por el complejo industrial militar tan-
to para su continua viabilidad econmica como para su preservacin
como fuerza hegemnica y determinante de la innovacin cultutal y
tecnolgico-cientfica. En su anlisis de la actual crisis de legitimacin
en los negocios y el ejrcito, Ross examina un aspecto generalmente
ignorado del Earrh in the Balance de Al Gore, arguyendo que ste dise-
a un nuevo escenario pata el despliegue del complejo industrial mi-
litar: un plan Marshall medioambiental a escala mundial. ]ody Ber-
land examina otro despliegue de las tecnologas emptesariales y
militares: la construccin de la nacin canadiense mediante una sofis-
ticada tecno-territotializacin de su topografa y clima. Mediante esta
funcin, el complejo militar industrial se convierte en una fuerza pro-
INTRODUCCIN
17
rectora y civilizadora que prev los desastres militares y naturales y,
por tanto, se presenta como una inversin indispensable tanto para la
seguridad como para la imagen propia de Canad. Del mismo modo,
John Broughton examina la difusin por televisin del vdeo de la
bomba inteligente de la guerra del Golfo para analizar la domestica-
cin del aparato militar y su explotacin de las diversas psicodinmi-
cas de la identificacin propia.
La cuarta parte, Los mercados y el futuro del trabajo", compren-
de tres ensayos que exploran la relacin entre clase, empleo y sistemas
tecnolgicos globales y locales. William DiFazio examina diversos lu-
gares de trabajo locales (de los laboratorios mdicos a los estibadores
pasando por la oficina de desempleo) e investiga el papel de las tecno-
logas en la des-calificacin de los trabajadores y en el desplazamien-
to, tanto funcional como ideolgico, del trabajo. Arthur Kroker eva-
la lo que considera el monolito de los medios tecnolgicos mediante
una reformulacin del anlisis de clases marxista. Ello equivale a una
Teora de la clase virtual y a un anlisis de las visiones utpicas de
las resultantes divisiones econmicas y sociales. Manuel De Landa de-
fiende una posicin opuesta a la de Kroker -yde muchos otros ensa-
yistas- criticando la nocin de sistema capitalista monoltico y global,
conceptuando el capitalismo como un antimercado y esbozando, en
funcin de dicha conceptuacin, una historia de los mercados anrimo-
nolticos.
En la quinta parte, Biotica, se presentan dos anlisis que exa-
minan las implicaciones de la alianza entre ciencia mdica y cdigo ju-
rdico para determinar cuestiones relativas a la tica de la sanidad.
Philip Boyle estudia el contexto del pensamiento tico en estos temas.
Ralph Trottier cuenta su investigacin sobre trabajos epidemiolgicos
llevados a cabo en Georgia y Florida.
Lasexta parte, Arriesgadas lectura, escritura y otras prcticas pe-
ligrosas, contina con algunas de las cuestiones tratadas en la cuarta
parte elaborando una especie de lectura/escritura que intenta remo-
zar las nociones culturales de seguridad, del otro y de persona-
lidad". El primer artculo enfoca el respaldo por parte de la American
Psychological Association de la patologizacin del acoplamiento de
los nios y del deseo. Peter Lamborn Wilson proporciona una crtica
de la produccin de espacios psquicos, cibernticos y corporales es-
triados y los concomitantes intentos en pos de la seguridad mediante
la inviolabilidad. Barbara Martinsons considera las tecnologas de
lectura de fotografas y las posibilidades de agencia (o, en lenguaje
de Heidegger, el presenciar) para los sujetos fotogrficos. Samuel De-
lany sugiere que la ciencia es la teora de la tecnologa y que la litera-
tura --en virtud de su produccin en masa con la imprenta y la m-
quina de esctibir- es una de sus manifestaciones. En lugar del postu-
lado de Bakhtin de que todas las obras escritas son novelas, Delany
adopta la postura de Cocreau (y de Heidegger) de que todo el arre, y
de hecho, todo lo valioso en el mundo, es poesa.
En la sptima parte, Visualizar y producir espacios anrquicos,
Lebbeus Woods y Michael Menser examinan cmo la interconexin
entre los paradigmas arquitectnicos tradicionales y los intereses co-
merciales y estatales conducen a la produccin y vigilancia de espacios
culturales. Woods analiza las prcticas arquitectnicas contempor-
neas que privilegian un enfoque consumista del diseo de los espacios
culturales. El ensayo de Menser contina el anlisis del espacio cultu-
ral afirmando que el estado es el principal productor de espacio y de
condicin de posibilidad para la arquitectura. Como De Landa en la
cuarra parte, los ensayos de Woods y de Menser sealan la heteroge-
neidad de las practicas tecnoculturales y recogen los conceptos y con-
troversias filosficos en otros espacios culturales.
Primera parte
ELESTUDIO CULTURAL DE LA CIENCIA
Y LA TECNOLOGA: UN MANIFIESTO
1. Sobre los estudios culturales, la ciencia y la tecnologa
Michael Menser y Stanley Aronouitz'
l. Introduccin: sobre las relaciones entre la ciencia, la
tecnologa y la cultura
Los problemas abordados -y replanteados continuamente- en
esta coleccin de ensayos conciernen a las maneras en que la tecnolo-
ga y la ciencia se relacionan entre s y organizan, orientan y modifican
el paisaje y los habitantes de la cultura contempornea. 2 La cultura, la
ciencia y la tecnologa, aunque distintas en niveles especficos, han es-
tado, y siguen estando, inexrricablernente unidas entre s de tal modo
que, en realidad, cada una de ellas se funde en las otras, esrableciendo
lneas de contacto y apoyo.' Estas relaciones implican una especie de
complejidad que nos impide afirmar que alguna de ellas sea distinti-
vamente anterior, primordial o fundamental en relacin a cualquiera
de las otras. Se derivan (y son posibles) varios tipos de relaciones: la
tecnologa moldea la cultura; la ciencia proporciona una base episte-
molgica a la tecnologa; la ciencia como epistemologa presupone lo
tecnolgico; la (recnojculrura produce (tecnojciencia; la cultura siem-
pre es tecnolgica pero no siempre cientfica, y as sucesivamente.
Adems, la ciencia a menudo legitima una prctica cultural a expen-
1. Este ensayo no habra salido como ha salido de no haber sido por Barbara Mar-
rinsons, que no slo hizo de correctora sino que de hecho es el tercer autor ausente
de este escrito.
2. Empieza el lfo, cules son los lmites de esta cultura (o de cualquier otra)? Se
trata sobre todo de la cultura estadounidense, pero tambin estn la canadiense, la eu-
ropea, la japonesa (y orcas, en menor grado).
22 EL ESTUDIO CULTURAL DE LA CIENCIA Y LA TECNOLOGA
sas de otra, como en el caso del enfoque normativo de la fisiologa en
el que la ciencia distingue/legitima lo que es natural" y receta una
terapia correctora para lo que juzga antinatural.
Para emprender el estudio cultural de la tecnociencia, partimos de
las proposiciones siguientes: a) una investigacin de la prctica y efec-
tos de la ciencia debe localizar internamente los sistemas y objetos de
la tecnologa; b) una investigacin de cuestiones socioculturales crti-
cas como el (des)empleo en el mercado global, la violencia en la cultu-
ra estadounidense o el Proyecto Genoma Humano, debe considerar la
implicacin de los avances tecnolgicos -que sean stos un ejr-
cito invasor, un argumento lgico o un producto nuevo y/o me-
joradov-s- en varios espacios o instituciones culturales (incluidos los
relacionados con el derecho, la medicina, el arte y los medios de co-
municacin); e) debido a su relacin cultural y polticamente privile-
giada con lo que es verdadero" y universal y debido al hecho de que
despliega el desarrollo tecnolgico al mismo tiempo que ste la consti-
tuye, la funcin discursivo-ideolgica de la Gran Ciencia" es algo ms
que una mera prctica cultural entre otras. En contraste con la postura
de muchos adeptos de los nuevos estudios sociales de la ciencia, sta no
es solamente otra prctica o discurso cultural, ni es la tecnologa so-
lamente otro" conjunto de objetos.
Los crticos sociales, tanto contemporneos COIDO no, a menudo
han postulado que la ciencia es el factor institucional e ideolgico do-
minante en la escena cultural global, el que ms radicalmente afecta o,
mejor dicho, impregna (pero no domina) nuestro ser fsico, subjetivo
y social. Sin embargo, la misma ciencia depende de las tecnologas de
tal modo que sta no es simplemente una empresa terica que subor-
dina con suavidad el avance tecnolgico a fin de producit ciencia
aplicada". No obstante, slo potque la ciencia dependa de" los ade-
lantos tecnolgicos no significa que stos determinen las prcticas o
las ideologas cientficas, ni la posicin o el poder cientficos. La tec-
nologa no determina la organizacin social ni causa la aparicin del
capitalismo global (vase De Landa en esta obra). Afirmarnos que aun-
que la ciencia y la tecnologa estn en todas partes, no hay determi-
nismo, si con determinismo entendemos correspondencia directa en-
tre el agente causal y sus efectos; en vez de ello, la tecnologa impregna
todas esas regiones, prcticas e ideologas y es inherente a ellas. En
consecuencia, los estudios culturales deben criticar el determinismo
en todas sus formas (poltico, econmico, filosfico, religioso, tecno-
lgico y cientfico), incluido el lenguaje de la causalidad y deben, co-
mo alternativa, construir una teora de la complejidad.
SOBRE LOS ESTUDIOS CULTURALES
Complejidad/complicacin
23
Nuestra respuesra al determinismo es una teora de la complejidad,
de' complicaciones e implicaciones en lugar de secuencias determina-
das de causas y efectos. Complicar es mostrarse transgresivo, mezclar
las cosas", complicar ontolgicamente las cosas hasta deshacer las fronte-
ras disciplinarias" que han extrado y compartimentado abstracta-
mente los objetos de estudio hasta vaciarlos", moldeando la narura-
leza, la culrura y la tecnologa en sistemas cerrados de objetos puros
que se van delimitando mutuamente.
Este mtodo de la complicacin nos lleva a cuestionar las relaciones
entre los temas clave bajo consideracin y nos permite obrener un
punto de apoyo, aunque quiz algo precario. Como tal, la tecnologa
nos desafa de tal manera que ha desplazado tanto a sus usuarios como
a sus usuarios-crticos (no existe la categora simple de crtico). Los
objetos de nuestras crticas se han vuelto impuros, confusos, indistin-
tos, borrosos en cuanto que hasta las matemticas han aceptado la
inexactitud como algo ms parecido a la manera en que las cosas son
realmente.
Complicar significa juntar lo que est cerca, reconocer las mul-
tiplicidades inherentes a estos objetos ahora indeterminados y aconte-
cimientos borrosos". En el caso del debate elevado-bajo", se dice de
los medios de comunicacin (tecnolgicos) de masas, como la televi-
sin y otros, que carecen" de cultura a pesar de que incluso objetos
culrurales elevados", como un cuadro minimalisra o una pelcula de
Godard, tambin implican y utilizan obviamente tecnologas (aunque
puede que las tecnologas se empleen de un modo distinto en las cul-
turas baja y elevada )..'l No obstante, ambas culturas son tecnol-
gicas, es decir, tecnoculruras. De hecho, ni el significado de un cuadro
minimalista ni el de una pelcula de Godard se pueden entender fuera
de las tecnologas que emplean. Como han sostenido Stanley Cavell y
otros, el cine es una nueva ontologa: Su experiencia transformada
transforma toda experiencia. Y cabe decir que el minimalismo llama
la atencin ms sobre la actividad de pintar que sobre la representa-
cin. Fabricacin no es representacin; es autopoiesis.
Tecnoculturats) y tecnociencia(s): esre juego de palabras no resuelve
nada, lo complica todo. Nos obliga a darnos cuenta de que lo tecnol-
gico no se puede distinguir tan fcilmente de lo humano" ya que lo
tenemos dentro (tecnologas mdicas, alimentos elaborados), cerca (te-
3. Sobre esre punto, vase el ensayo Culture Berween High and Low en Aro-
nowirz, Rol!Over Beetboven. Wesleyan, 1993.
lfonos) y fuera (satlites) de nosotros. A veces lo habitamos (oficinas
con temperatura controlada) y otras nos habita (marcapasos). A veces
parece ser un apndice o una prtesis' (gafas) mientras que otras es el
ser humano el que parece ser un apndice (en una cadena de montaje,
por ejemplo). Las cosas y sus sucesos y estados son complicados. A me-
nudo las tecnologas se relacionan con nosotros; en otras ocasiones,
nos relacionamos con ellas. Los flujos son raramente unidireccionales;
o, alternativamente (la tesis de la heterogeneidad), puede que haya va-
rios tipos de tecnologas y que cada uno nos afecte de maneras muy di-
ferentes.
Lo que se desprende de este fundamento aparentemente absurdo es
que cualquier proposicin que presuponga alguna progresin secuen-
cial de distintas fases compuestas de objetos "puros" no responder a
nuestro problema; no implicar la tecnologa. Lo que nos proponemos
es un asalto frontal, empezando con categoras y conceptos tan pro-
fundamente arraigados en nuestra cultura que se lanzan con demasia-
da facilidad (a pesar de su excesivo "peso muerto"): tecnologa, cien-
cia, cultura. Estas categoras han perdido su integridad disciplinaria y
ontolgica ya que, en el mbito de la experiencia y de la ontologa,
ambas se impregnan y penetran' mutuamente (una vez ms, de diver-
sas maneras y grados con diferencias de privilegio). No obstante, tal es
nuestra postura metodolgica que la crtica expuesta equivale a una
colisin frontal con lo que se ha caracterizado como mtodos (y cultu-
4. Quiz no se pueda describir tan simplemente la tecnologa como una prtesis,
como algo aadido a un cuerpo ya completo. Escribe Haraway: La prtesis se con-
vierte en una categora fundamencal para comprender nuestra personalidad ms nti-
ma. La prtesis es semiosis, la creacin de sentidos y cuerpos no para la trascendencia
sino para una comunicacin cargada-de poder, Simians. Cyborgs. and Women, pg. 249,
n. 7. Aqu la tecnologa aparece en su sentido ms social al actuar como relaciones o
mediadores entre cuerpos humanos, que permiten la sociabilidad tanto lingstica o
mitolgica como instrumental o tecnolgica. Cmo difieren las tecnologas de todo
lo dems (Haraway incluye la tecnologa con lo dems en la lista)? Quiz, en los siste-
mas tecnolgicos, la naturaleza de las relaciones (o mediacin) sea diferente. O tal vez,
no. (En Heidegger, por ejemplo, ello se refiere a la elaboracin de la reserva-disponi-
ble que es peculiar a la tecnologa y no a las herramientas, el lenguaje o los mitos.)
5. Siguiendo lo discutido previamente, todas las categoras son permeables, es de-
cir, receptivas a flujos, y constituidas pot ellos, de los tres tipos: cada uno se mezcla
con el orro de modo que no hay un otro sacrosanramente distinto. No obstante, ello
no quiere decir que, en otro nivel, las penetraciones hegemnicas no se solapen entre
s: p. ej. la cientificidad (el discurso epistemolgico de la ciencia que excepta la cul-
tura) influye en la cultura poltica aunque est constituida de cultura religiosa (famo-
sa por su adhesin a conceptos como fe, regiones privilegiadas de interpretaciones, pa-
triarcado, humanismo, etc).
25
ra) disciplinarios e institucionales. Donna Haraway, como la astura
crrica social que es, elabora un enfoque distinto. Cabra llamarlo "asal-
to por la puerta trasera, y empieza con la apropiacin de un concepto
algo marginal (ficticio), el ciborg,' que equivale a la urilizacin de un
recurso narrativo lirerario y flmico realizado como concepto para un
tratado ontolgico y fenomenolgico desplegado en forma de mani-
fiesro." No obstante, compartimos en gran medida lapoJicin de Hara-
way -aunque no su enfoque- en cuanto a la tecnologa, la ciencia y
la cultura. As pues, con Haraway, estamos en contra de las posturas
que:
desde Gne-dimensional Man (Mareuse, 1964) hasta The Death of Nature
(Merchant, 1980), adoptan los recursos analticos desarrollados por los
progresistas que han insistido en la necesaria dominacin de la tecno-
loga y nos han hecho volver a un imaginario cuerpo orgnico para in-
tegrar nuestra resistencia."
11. Estudiar la cultura. Estudios culturales
A. Leer la(s) cultura(s)
La cultura estadounidense es recnoculrura, de la sala de consejo al
dormitorio. Ello no quiete decir que slo haya una cultura estadouni-
dense; hay muchas y, sin embargo, todas son recnoculturas. De los ca-
mioneros a los ciberpunks, de los msicos de rap a los pianistas clsi-
* Abreviatura del ingls: Cybernetic Organism o qb()rg. Trmino de ciencia ficcin
utilizado por Haraway que se refiere a un ser hbrido, medio orgnico y medio mec-
nico. (Nota del T.)
6. Lo que nos hemos apropiado son los recursos narrativos de la ontologa y de la
ciencia disciplinarias.
7. Donna Haraway, A Cyborg Manifesro, en Simians, Cyborgs, and Women: The
Reinvention ofNature, Nueva York, Rourledge, 1991, pg. 154. No obstante, la cues-
tin de la relacin entre tecnologa y la (esencial) prdida de aptitudes de los cuerpos
humanos sigue siendo un problema sigruficativo para nosotros (y ms an para Hara-
way), de modo que si bien seguimos siendo progresistas en esta cuestin, en el senti-
do despectivo de Haraway, no postulamos un todo orgnico al que uno debera volver.
La cuestin de la naturaleza esencial de los seres humanos y de su relacin con el tra-
bajo se conviene pues en un problema (para nosotros, no para Haraway). Estamos
considerando el trabajo como una actividad humana esencial? Si no, por qu nos
preocupa la prdida de aptitudes?
cos, e incluso los hippies y los amish, todos utilizan tecnologas de ma-
nera que su actividad cultural no se puede separar inteligiblemente de
la utilizacin de esras tecnologas. Los amish tienen carros y tiles pa-
ra sus granjas y los hippies furgonetas Volkswagen. Los pinchadiscos
de rap tienen tocadiscos que urilizan de una manera diferente a la del
pinchadiscos de una emisora de radio comercial; el ciberpunk tiene un
ordenador complero y con mdem, cuyo uso difiere del que le da el
contable a su terminal.
No se puede hacer simplemenre una lista de las creencias, ideolo-
gas y actividades de los estadounidenses sin examinar sus objetos y
sistemas tecnolgicos y comprender que ellos tambin son estadouni-
denses aunque, como ocurre a veces, los objetos y los valores parezcan
contradictorios. Tomemos las motos, por ejemplo: as como la Harley-
Davidson es estadounidense, tambin lo es la a veces calumniada Ka-
wasaki Ninja. Llamada con desprecio olla de arroz por los naciona-
listas ms-esradounidenses-que-nadie, la Ninja, comercializada para el
consumo esradounidense, encarna ms que la Harley una distinta
autenticidad estadounidense: el deseo de elegancia y velocidad. La
Harley-Davidson, sin embargo, con su esrruendo y baja posicin de
conduccin, juega con la necesidad estadounidense de que la indivi-
dualidad sea visra, exhibida (aunque ello se haga con un proceso de
produccin en serie), incluyendo el espectculo de los pantalones y
chaquetas de cuero (uno de los uniformes de la individualidad), de los
pulidos cromados y del acelerador gratuitamente vibrante (que no tie-
ne que ver solamente con su funcin, sino con el especraculo). Este
ejemplo pretende ilustrar lo difcil (o, en este caso, lo polmico) que
resulta distinguir lo que es de una cultura en particular: unos pro-
ductos diseados y producidos por japoneses pueden muy bien ser del
todo estadounidenses o, en otros casos, apropiados como tales. Lo que
las tecnologas han explicitado es que las fronteras culturales siem-
pre han sido ms o menos permeables y que los objetos culturales pue-
den transmitir creencias culturales y al mismo tiempo permanecer in-
determinados'" Incluso antiguas tradiciones reproducidas durante
milenios adoptan selectivamente nuevas tecnologas, como en el caso
reciente de la utilizacin por parte de varias rdenes tibetanas del CD-
ROM para el almacenamiento de sus escrituras ms sagradas.
8. En todo el ensayo sostenemos que las tecnologas y las culturas se penetran
mutuamente y no son deterministas. As, la cultura estadounidense no slo es pe-
netrada por otras culturas (europea, asitica, africana, etc.) sino que la(s) culturas) es-
radounidensefs) es (son) penerradas) por la tecnologa hasta convenirse en tecnocul-
turas).
27
Aunque estas tecnologas no sean especficamente estadouniden-
ses, podemos ver cmo los elementos del espectculo se incorporan
en muchas ramas de la ciencia. Las partculas subarmicas que son el
objeto de la fsica rerica han de ser visualizables, es decir, deben
ser objetos de representacin visual para demostrar que los modelos de
papel y lpiz burdamente construidos son, de hecho, representacio-
nes del mundo real (as, en el ensayo de Samuel Delany, la ciencia es
una teora de la tecnologa y no del mundo real), La imagen es el
modelo para roda afirmacin cientfica posible. En dcadas recientes,
a medida que conceptos como cadenas y campos relegaban los
objetos a los mrgenes, el problema de la capacidad de ser visuali-
zado se ha vuelto ms intenso: cmo representar lo (indisrinto, inde-
terminado o borroso) irrepresentable y mantener la reivindicacin
subyacente en todas las ciencias de que los objetos son, en principio,
sujetos de observacin (o, al menos, de representacin). De hecho, la
observacin sigue siendo, a pesar de mucha discusin, el lrimo pues-
to avanzado de la refutacin.
Esta cuestin se volvi dramtica durante la competicin entre
el pos rulado de Pauling de una estrucrura del ADN en hlice triple y
la posicin opuesta de hlice doble de Watson y Crick. Aunque la con-
jetura de Pauling era anterior, una vez se hubo visto la doble hlice en
una microforografa (a pesar de que los cientficos que hicieron dicha
fotografa no renan conocimientos de lo que estaban mirando) y se
la hubo retratado (e identificado), el modelo de dos hebras gan la par-
tida (<<chup crnara). La centralidad de lo visualizado, de lo especta-
cular, en la construccin de pruebas cientficas, como en el diseo de
una motocicleta, puede, segn una perspectiva cultural, pesar ms que
la fiabilidad mecnica o, incluso, que el razonamiento puramente te-
rico ms convincente.
La cultura estadounidense no puede ser comprendida en su totalidad,
tanto pragmtica como ontolgicamente, mediante las descripciones de
las prcticas que se dan dentro de sus fronteras geogrficas. De hecho, es
dudoso que cualquier cultura dada, y menos an hoy en da, pueda ser
identificada simplemente con lo que sucede dentro de sus lmites espa-
ciales, sobre todo con la proliferacin de disporas; no obstante, debemos
tener cuidado al hablar en estos trminos ya que las culturas y las tecno-
culturas construyen los espacios de modos diferentes. Es decir, el espacio
(tanto como concepto mtico-cientfico-filosfico cuanto como material,
territorio en que se vive) es un producto cultural moldeado por los se-
res humanos, las tecnologas y la misma tierra." Tambin la tierra es
9. Vase Menser en esta obra.
social y nos socializa. ro Este ltimo punto plantea una de las cuestiones
metodolgicas ms discutible en las ciencias sociales contemporneas: la
del consttuccionismo social y de la atribucin de accin.
En reaccin contra el determinismo biolgico que ha fortalecido,
entre otras traiciones, la nocin de que las oportunidades de la vida in-
dividual y colectiva son inherentes a la constitucin fsica humana en
virtud de la raza, del sexo o de las capacidades, los progresistas han
propuesto militantemenre la contrateora segn la cual todo est so-
cialmente construido. En esta extensin del marco neokantiano, todas
las cuestiones de afectividad y significacin quedan englobadas en las
categoras de lo social y la invocacin de la materialidad se ve como
una pretensin insidiosa para reproducir la desigualdad (o, en el me-
jor de los casos, como un respaldo, ingenuo y anticuado, de la objeti-
vidad emprica). Incluso a Foucault, que de todos modos era ambiva-
lente al respecto, le ha reclutado el bando construccionista.
No obstante, aunque la sexualidad, por ejemplo, suponga un dis-
curso culturalmente impregnado, no est solamente constituida por los
elementos del discurso. POt supuesto, no emptendemos actividades se-
xuales slo para reproducir la especie, aunque la reproduccin biol-
gica sea un afortunado resultado de algunas prcticas sexuales pla-
centeras. El discurso, el poder institucional y la cultura empujan los
lmites elaborados por la biologa y la fisiologa y, de hecho, impteg-
nan el soma humano, por no decir el genoma, de maneras que muchos
escritotes, incluido el mismo Freud, han sugerido. Pero el empuje de
los lmites por esta impregnacin no es lo mismo que eliminar por
completo la materialidad de la sexualidad (en realidad, incluso podra
presuponerla). As como el comer, independientemente de sus nume-
tosas variaciones, no queda completamente englobado en la cultura si-
no que responde a una necesidad fisiolgica, la vida sexual est, de la
forma ms invisible, configurada por grandes movimientos histricos,
biolgicos e incluso ambientales y ecolgicos de los que el individuo,
la comunidad y la nacin apenas tienen conciencia o comprensin
prctico-funcional. Si bien es importante que los recientes trabajos so-
bre sexualidad recalquen hasta qu punto es necesario enmendar la re-
lacin causal entre naturaleza y cultura, puede que el pndulo haya os-
cilado demasiado lejos. A continuacin, proponemos, junto con otros
10. Sobre la produccin cultural de espacio y la ubicacin espacial de la cultura,
vase Henri Lefebvre, The Production of Space, trad. Donald Nicholson-Smith, Cam-
bridge, MA, Blackwell, 1991, YDeleuze y Guattari, A Tbousand Plateaus, trad. Brian
Massumi, Minnepolis, Universiry of Minnesora Press, 1987, YManuel De Landa,
Phy!um: 1000 Yean rf Non-Linear Hstory. Nueva York, Zone, 1995.
29
que han trabajado en esre campo, una alternariva a la dualidad de las
explicaciones bio-fisiolgicas y culturales de los sucesos humanos su-
giriendo la categora de culturas-naturalezas. De paso, abordamos
cuestiones referidas a los determinismos de roda clase de reoras de la
causalidad, como modo de razonamienro en filosofa y humanidades.
B. Enmarcar la tecnologa
Al implicar la tecnologa, descubrimos que su constirucin se pa-
rece a la de un nudo -una problemrica de ripo clsico- ya que,
cuando se deshace un nudo, se libera algo que esraba fuertemente ata-
do. Los estudios culturales surgen y son ensamblados en esre anudado
paisaje contemporneo de tecnocultura(s), con sus recnociencia(s) afi-
nes, mediante un esbozo de las lneas pero sin deshacer el nudo. En
cuanto a la afirmacin de que dererminadas culturas son hegemnicas
y que emplean tecnologas para reforzar y ampliar esra hegemona,
cmo cambia dicha afirmacin cuando la culrura es tecnolgica en
s? Qu hace esre despliegue y qu utiliza? Quiz sea ms preciso de-
cir que el empleo de conceptos universales por parre de la recnocien-
cia es lo que es hegemnico (por definicin, puesro que, como muchos
opinan, las leyes de la ciencia son universales a priori, e incluso entre
aquellos que discrepan, quin puede discurir ante los logros de la
ciencia?). Cmo, pues, se relaciona la tecnociencia con la tecnocultu-
ra? Son disrintas? Afirmamos que no son equiparables y, sin embar-
go, su separabilidad resulta incluso ms polmica. De Landa, por
ejemplo, (siguiendo a Haraway y a Deleuze y Guattari entre otros)
afirma que hay heterogeneidad en las prcticas cientficas y los apara-
tos tecnolgicos, mientras que Kroker y muchos otros consideran que
los aparatos son monolticos y que la cultura estadounidense es hege-
mnica, sin hacer intervenir a la ciencia. 1I
Aplicando una especie de teora de la complejidad, los estudios
culturales podran reconocer la complejidad, siempre presente, de las
tecnologas y esbozar las maneras en que un ente o un aparato tecno-
cultural asumen funciones distintas o producen efectos distintos cuan-
do cambia de medio (como en el caso de la botella de Coca-Cola que cae
del cielo en la pelcula Losdioses deben de estar locos). Una vez ms, pue-
11. Vase Kroker, De Landa y Menser en esta obra, as como De Landa, War in the
Age o/Intelligent Machines, Nueva York, Zone, 1991, para una exposicin histrica y
crtica del desarrollo de varios sistemas tecnocientfficos y su relacin con varios aspec-
tos de las culturas, en particular lo militar como distinto de lo sociopolrico.
de verse que la naturaleza cambiante de los estudios culturales est
muy dada a seguir las diversas relaciones en las que las tecnologas se
construyen y se despliegan para seguir los mltiples efectos y subor-
dinaciones que se producen, diseminan y reproducen, atrincheradas en
varios contextos. Resulta crucial tambin evitar postular descripcio-
nes o anlisis universales de lo que las tecnologas significan (signifi-
cado) y hacen (en trminos tanto de su poder hegemnico como de sus
capacidades funcionales). Por ejemplo, para mucha gente en los Esta-
dos Unidos, Internet y la construccin de superauropisras de la infor-
macin podra ofrecer posibilidades subversivas y antihegemnicas a
los usuarios de ordenadores. Ello podra dar como resultado la apari-
cin de una clase distinta de cultura, una cuyos valores seran menos
comerciales, antiacaparadores y procomunidades. La cultura hacker' lo
ha encarnado, hasta cierto punro, y los flujos de informacin, relativa-
mente libres", generados hasta ahora por la red" s brindan algunas
posibilidades verdaderas de arreglos socio-informacionales alternati-
vos que no ofrecen los dems medios de comunicacin (relevisin) o
instituciones (escuelas). No obstante, estas conrratendencias posibili-
tadas por las nuevas tecnologas no garantizan las afirmaciones excesiva-
mente optimistas o utpicas que formulan varios tecnfilos. ste es un
tema candente para muchos de los ensayistas de esta obra (vase en
particular a Kroker, De Landa, Berland, Menser, Ross, Delany y Wil-
son). Debe admitirse que la red" todava sigue estando temiblemen-
te dominada por varones (o acaso se vuelve imperceptible la diferen-
cia entre los sexos en el ciberespacio?) y el acceso a los ordenadores
sigue muy limitado, segn criterios socioeconmicos y de clase so-
cial." Sin embargo, podemos hablar con algo de optimismo de las re-
laciones en rizoma, descentralizadas y antijerrquicas que la red ha
empezado a oftecer. No obstante, qu ocurre cuando cambiamos de
medio?
En China, la palabra red" no da lugar a semejantes nociones de
subversin o descentralizacin del poder. En su ensayo En el reino de
Mao Be11", el escritor de ciencia-ficcin Neil Srephenson informa
(tristemente) que, en chino, red" era el trmino que empleaban los
guardias rojos durante la Revolucin cultural para referirse a la red de
espas y confidentes que desplegaron por todas las aldeas y barrios pa-
ra atrapar a los enemigos del rgimen s!" De qu sirve la red si los
* Hacker: pirata informtico. (Nota del T.)
12. Vase tambin Aronowitz y DiFazio, TheJohless Future, Minnepolis, Univer-
siry ofMinnesota Press , 1994.
13. Wired, febrero de 1994, pg. 100.
SOBRE LOS ESTUDIOS CULTURALES 31
nicos en tener acceso a ella son los proveedores del poder>!" Hace
que el poder resulte mucho ms imperceptible y difcil de apropiar y
subvertir. En trminos de la recepcin de las avanzadas tecnologas de
la informacin -fax, mdems, telfonos mviles, ordenadores-
Stephcnson arguye que China ni reme ni idolatra la tecnologa como
hacen los estadounidenses, sino que la subordina de manera muy
"prctica para facilitar la mayora de sus normas culturales (que son
antiindividuales pero tambin antimonolticas, puesto que en gran
parte evocan pequeas empresas comerciales). Las empresas locales es-
tn mejor unidas e informacionalmente conectadas, pero, debido a
muchos impedimentos -culturales, conceptuales y arbitrarios-
no ha aparecido ninguna cultura hacker ni tampoco ningn fuerte
deseo de democracia (]a informacin quiere ser libre no es un eslo-
gan popular). En contraposicin con gran parte de los modernistas,
Stephenson reconoce que la mera apropiacin de una red de ordenado-
fes no produce necesariamente nuevas ideas culturales (aunque tantos
modernistas as lo afirmen' Vase We Have Never Been Modern, Latour,
1993). No obstante, en un momento ms optimista, Latour sugiere
que los chinos estn algo hartos de su gobierno demasiado exigente y
centralizado (que fue creado, no lo olvidemos, mediante la importa-
cin y reformulacin de una idea occidental: el comunismo) y ven
grandes cantidades de programas de televisin emitidos desde Hong
Kong. As pues, es posible que se produzca algn tipo de reaccin.
Ello ya ha ocurrido en la provincia de Cantn, aunque lo ms probable
es que tengamos que esperar hasta la anexin de Hong Kong para ver
qu ocurrir luego.
A estas alturas, quiz sea til recurrir a tres distinciones metodo-
lgicas inherentes a nuestro cuestionamiento y localizacin de lo tec-
nolgico. La primera es ontolgica: lo que es la tecnologa. En este as-
pecto de la investigacin, ofrecemos una teora de la complejidad que
postula que la tecnologa, la ciencia y la cultura se mezclan en un con-
tinuo de modo que todos los objeros son, en grados variables, el resul-
tado de las tres. La segunda es pragmtica: lo que hacen las tecnologas;
y la tercera es fenomenolgica: cmo afectan las tecnologas a nuestra ex-
periencia en aspectos que no se limiten a las cuestiones de la funcin.
En cuanto al ejemplo de las motocicletas, la pragmtica de estas tec-
nologas resulta ms evidente en la Ninja, que utiliza desarrollos en
14. En TheElectronic Dsturbance, Nueva York, Autonomedia, 1994, se afirma que
han sido los ms altos eslabones del poder empresarial internacional quienes se apro-
piaron mejor de los modelos previamente subversivos y antijerrquicos de lo rizom-
rico-nmada.
materiales y en sistemas de combustin que permiten a su conductor
ir ms rpido. En el caso de la Harley-Davidson, se plantea la cuestin
de la fenomenologa; aqu el punto clave es el espectculo, la exhibi-
cin. La Ninja, ms avanzada, pierde ante la Harley en este aspecto
(aunque sus prestaciones de aceleracin sean del todo espectaculares,
el caracterstico modo de exhibicin a velocidad de crucero no es
posible precisamente a causa de su velocidad y diseo aerodinmico
que obliga al conductor a ir agachado encima del depsito). As, in-
cluso en la tierra de los cazas de reaccin y de los viajes areos supers-
nicos, de la eficiencia y del lo que funcione, hay en las tecnologas
un componente esttico-fenomenolgico que llega a superar lo que Se
etiqueta como ms avanzado (eficiente) y de alta tecnologa (hasta
la fecha). Las tecnoculruras no emplean las tecnologas por motivos so-
lamente ptagmticos, sino tambin por razones de categora social y
por los efectos espectaculares que configuran la experiencia.
Al esbozar rpidamente estas distinciones metodolgicas, estamos
una vez ms intentando dejar de manifiesto que la tecnologa y sus re-
laciones con la ciencia y la culrura son cada vez ms complejas, y no
simplemente una cuestin de valores ideolgicos como el funciona-
Iisrno y la eficiencia. Tomemos otro ejemplo. Los actuales sistemas
de comunicaciones (telfono, fax, correo electrnico) posibilitan cier-
ta cercana mediante un intercambio relativamente rpido de con-
tenidos orales o escritos. Algunos intercambios tardan das y semanas
(correo), arras funcionan en tiempo real (algunos tipos de foros in-
formticos y dems). Siempre que estemos de acuerdo en dejar atrs
nuestro cuerpo, podremos entrar en estos planos cada vez ms efi-
cientes del intercambio sernitico.!" En trminos de transporte, los
trenes, los aviones y los automviles han hecho que el espacio se en-
cogiera aparentemente (siempre que uno tenga acceso a cierto flujo o
acumulacin de dinero). Sin embargo, dicho encogimiento se da en el
plano de la experiencia (fenomenolgico). El tamao fsico del mundo
no ha disminuido de hecho (ontolgicamente). Aun as, incluso en el
plano fenomenolgico, el encogimiento es dudoso.
En ambos casos (transporte y comunicaciones), las tecnologas
pueden conectar porque, al mismo tiempo, obvian. As por ejemplo,
hablo con un buen amigo en Washington D.C. (desde mi aparta-
mento en Nueva York) con ms frecuencia que con mi vecino. Mi ve-
15. Sobre esta cuestin, vase el ensayo de Peter Lamborn Wilson, en esta obra, en
el que observa irnicamente que el eslogan Extiende la mano y toca a alguien, tal y
como lo emplean las compaas telefnicas (en este caso la AT & T) es precisamente lo
que uno nopuede hacer con un telfono.
33
cino queda obviado, mientras que mi amigo, a cuatrocientos kilme-
tros, est conectado conmigo. (En una regin ms rural, como por
ejemplo los montes Bighorn, en Wyoming, los vecinos pueden resul-
tar literalmente indispensables para la supervivencia.) Las nociones de
comunidad y de vecindario han cambiado drsticamente de modo
que --en algunos contextos- lo que est fsicamente cerca queda ob-
viado con tanta facilidad que a menudo no presenta ninguna relacin
con nosotros (no es vecino nuestro), o hay menos relacin precisa-
mente a causa, o a pesar, del hecho (y sta es la complejidad) de estar
(fsicamente) cercano. As, la tecnologa no encoge todo el espacio y
tiempo, sino que slo conecta y une-rodea. Ambos son inseparables.
Las redes tecnolgicas que establecen nuevas conexiones refuerzan o
desplazan selectivamente las que se daban antes.
C. Sobre el estudio de la cultura y el desafo
a la diversidad intelectual
Esta obra contiene una serie de incursiones crticas en los debates
que rodean la tecnologa, la ciencia y la cultura, las cuales estn hete-
rogneamente vinculadas a lo que denominarnos estudios cultura-
les. ste es, entre otras denominaciones, el nombre que damos a la
transformacin del conocimiento cultural y social a raz de un cambio
coetneo del modo de vida, cuyos orgenes y contornos apenas perci-
bimos. Si aceptamos la proposicin de que lo personal es lo poltico,
garantiza esta transformacin que lo poltico tenga algn tipo de efi-
cacia cuando se atrinchere en el terreno de la tecnoculrura? Lo que s
sabemos es que las viejas frmulas ya no sirven. Tanto si se inspira en
Marx, Nietzsche o Heidegger -los tres pensadores que, segn algu-
nos (Allan Bloom entre otros), cercenaron en sumo grado las viejas
certidumbres de la filosofa antigua sobre las que descansa nuestra ci-
vilizacin- el pensamiento social y poltico se ha acostumbrado, aun-
que no sin cierta incomodidad, a la incertidumbre. Mientras que el co-
nocimiento disciplinario opera segn logaritmos que se consideran
una parte inevitable de los objetos estudiados, la antidisciplina de los
estudios culturales afirma que las normas disciplinarias son indicado-
ras de un rgimen de verdad, discursivamente constituido, complica-
do e implicado con el poder. Y, en contra de uno de los venerados es-
lganes de la modernidad, los estudios culturales se niegan a eximir a
la tecnologa y, especialmente, a la ciencia, de dicha afirmacin.
Ubicacin: del medio' y de la problemtica
Los estudios culturales siempre surgen en medio de las cosas, den-
tro de un determinado conjunro de enromas -hisrrico, remporal, geo-
grfico, tnico, sexual, tecnolgico-- es decir, en un medio. Los estudios
culrurales se relacionan con dicho medio rnedianre la construccin de una
problemtica. Los mrodos de los estudios culturales son rransgresivos e
inrervencionisras (y no disciplinarios o compartimentadosy" a causa, sobre
todo, del espacio en que se emplean. Aunque el espacio de los estudios
culturales no es institucionalmente central, no sera exacto calificarlo
de marginal o de lejos del cenrro de las cosas. En lugar de ello, los
estudios culturales estn en los mrgenes, viajando por ese espacio in-
rermedio donde los lmires delimiran, privilegian o desplazan un espa-
cio o una prctica respecto a orra." Los estudios culturales moran en una
zonafronteriza" (para utilizar el trmino de Gloria Anzalda [1987]),
un espacio no estriado (comparrimenrado) por flujos cercados, sino en un
lugar en que cada acto produce una incisin (por muy pequea que sea).
Los estudios culturales recortan espacios en las disciplinas existenres, no
para acordonar sino para conectar, para coser juntos rerales de estudian-
tes y profesores: un patchwork imperfecro e impuro (heterogneo) que
alisa un espacio en el que puedan ir y venir quienes escojan prescindir de
la seudosanridad de los cotos disciplinarios.!"
* En francs en el original: Milieu. (Nota de! T.)
** Borderland en el original. (Nota del T.)
16. Recurrimos a este trmino obviamente incmodo a fin de recalcar que la es-
pecializacin acadmica reviste la forma institucional de departamentos cuyos campos
de investigacin compartimentan los objetos de la investigacin de manera que impiden
la comunicacin entre estos campos superespecializados. As, la mayora de los depar-
tamentos son compartimentos amurallados que aseguran y cercan metodolgicamen-
te sus objetos haciendo que el acceso inrerdisciplinario sea ilegtimo o al menos tab,
de modo que uno se ve obligado a adoptar los mtodos de un mbito departamental
para tener un acceso legtimo a sus objetos.
17. Los lmites particularmente interesantes para los estudios culturales son los
que separan las humanidades de las ciencias sociales y, en particular, los que delimitan
la biologa, la fsica, la informtica y la qumica, adems de la arquitectura y la inge-
niera. Para una exploracin de la permeabilidad de los lmites entre psicoanlisis, re-
ligin, poltica, historia y literatura, vase el captulo muy apropiadamente titulado
Violaciones de lmites de Wilson, en la presente obra; en cuanto a la arquitectura,
vase Woods.
18. Quiz la parte ms difcil y peligrosa de nuestra tarea consista en dejar que el
espacio se expanda pero permaneciendo liso (no estriado con barreras insalvables). Es
decir, en nuestra lucha en la City Universiry de Nueva York, los estudios culturales
bien podran convertirse en un plan de estudios para un Ph.D. en Estudios Intercul-
rurales, pero cmo podran evitar todos los escollos de las disciplinas y seguir permi-
35
Los estudios culturales empiezan en el cenrro, una inrercesin que
inrerfiere con las relaciones enrre personas, lugares y cosas sin despe-
garse por complero (rrascendenralmenre) ni abarcar todo el campo de
invesrigacin. Los esrudios culrurales no rienen principios primordia-
les, medios fijos ni fines esrablecidos, sino que siempre empiezan en
medio de algo (el medio) con una situacin o problema a partir del cual
forja y recorre un espacio inrermedio donde pueden ser apropiados y re-
configurados los mtodos de las disciplinas exisrenres: sociologa, filo-
sofa, historia, teora literaria y otros. Este tipo de apropiacin equiva-
le a un despliegue transformador puesto que metodologas que anres
estaban atrincheradas denrro de una disciplina se sitan ahora fuera de
lugar. Y tambin se ensamblan nuevos mtodos (por ejemplo, en Si-
tuared Knowledge de Haraway, Anarchirecture de Woods y Car-
rography, de Deleuze y Guattari. Vase tambin Becorning Hete-
rareh... de Menser)!? que surgen o son excavados en un terreno
cultural, construido denrro y alrededor de cuestiones y sucesos que lle-
gan a significar y a organizar nuestro paisaje cultural. La posicin de los
estudios culturales es estar fuera de lugar y su metodologa est con-
denada a una conrinua heterogeneidad que impide la totalizacin te-
rica aunque permite, en cambio, una experiencia ntima de los lmi-
tes:" tal que stos dejan de ser lneas divisorias y pasan a ser de hecho
lugares que habitar o atravesar (los lmires son planos en vez de lneas
bidimensionales abstractas; son zonas fronrerizas).
tiendo a sus productos ~ p u e s , s, incluso los estudiantes de estudios culturales son
productos- encontrar un trabajo?Ello nos lleva a cuestionar no slo los requisitos y
los planes de estudio, sino tambin de dnde pueden venir esos estudiantes (y el pro-
fesorado) y a dnde se les manda. Es un desafo a la trayectoria acadmica que consis-
te en formar esas fabula rasa entrantes para convertirlas en el fururo profesorado. As,
ha sido desestriada, alisada, incluso la trayectoria teleolgica que da forma a todos los
departamentos acadmicos. Pero cmo hacer un espacio liso? Por supuesto, son ne-
cesarias cierras estras (as como las disciplinas en s son de verdad, aunque no nece-
sarias, y que hay, por supuesto, reas de investigacin afines a los estudios culturales
en sus mbitos) pero cmo impedir que se conviertan en recintos subordinados? C-
mo salirse del camino y seguirlo al mismo tiempo (dejando abierta la posibilidad de
volver a salirse a fin de establecer nuevos campos, de elaborar y efectuar nuevos inter-
cambios? Como afirma Haraway, no se trata solamente de redes sino de tejer patch-
works. (Simians, Cyborgs, and Women, pg. 170.)
19. Vase tambin Menser en esta obra.
20. En los estudios culturales, tambin se emplean las matemticas, pero stas se
convierten en una geometra fenomenolgica, al pasar del dibujoabstradode puntos y
lneas al anlisis de la experiencia arraigada de las divisiones, recintos y espacios libres
(acerca de estos ltimos, vase Woods y Menser, en esta obra). La fenomenologa de
zona fronteriza es el modo caracterstico del ciborg de Donna Haraway; un estar-en-
36
EL ESTUDIO CULTURAL DE LA CIENCIA Y LA TECNOLOGA
D. Casos concretos de estudios culturales
1. La televisin y el Proyecto Genoma Humano
La televisin combina varios dispositivos fsicos (auditivos y vi-
suales) e influye en distintos aspectos de la vida cultural (esttico, ex-
perimental y funcional). Desempea un papel fundamental en la pol-
tica (los medios informativos), la economa (programas orientados a
consumidores, el atrincheramiento estructural de la publicidad du-
rante las "pausas para anuncios) y predispone pasivamente al espec-
tador (el sedentario pegado al sof) para ver un programa siempre ms
espectacular. La televisin altera la percepcin del tiempo y del espa-
cio, de la distancia y de la cercana, y modifica tanto lo que cuenta co-
mo experiencia como lo que la constituye, de ah: "Nunca he ido a Los
ngeles, pero quin querr ir all, con tantos disturbios, incendios y
rerrernotos? 0, as mismo: As no es como Arnie se las arregl con
las demandas del marido en LaLeyde Los ngeles.
Las mltiples lneas de constitucin resultan igual de complejas en
el caso de la empresa cientfica mejor financiada del mundo: el Pro-
yecto Genoma Humano. Lo que podra parecer un cometido imparcial
emprendido bajo los auspicios de un subcampo de la biologa (la ge-
ntica) tambin est crucialrnente vinculado a campos tan dispares
como los seguros, el derecho y la medicina y sus instituciones, adems
de configurar profundamente los debates referidos a cuestiones como
el derecho a la intimidad, la integridad del cuerpo humano y la pro-
blemtica de qu es lo natural (humano)? o qu constituye la iden-
tidad personal o social?
La complejidad del Proyecto Genoma Humano implica factores
que van de las tcnicas genticas a la teora del derecho. La televisin
es un OOjerocnmplejo, relacionado con muchos campos, de la fsica del es-
tado slido a la poltica, que lo constituyen. La televisin y sus crti-
la-frontera en vez de estar-en-el-mundo (rotalizado). Un ciborg est y pertenece a
la frontera entre animal, hombre y mquina; se encuentra junto a las muchas dimen-
siones que constituyen tanto el yo unificado como los mltiples otros, en una especie
de continuo. Un ciborg e el circuito integrado y est en l; su ser es heteroglsi-
co (Haraway, pg. 181). Es gracias a esta geometra fenomenolgica de zona fronte-
riza que reconocemos la heterogeneidad y la impureza de nuestras categoras, perso-
nalidades y experiencias. La topografa de la subjetividad es multidimensional
(acerca del empleo de la geometra por Haraway, vase Siruared Knowledges en Si-
mians, Cyborgs,and Wann, pg. 193). Los estudios culturales es la carrera que estudian
los ciborgs.
(OS, todos nosotros incluidos, se encuentran situados en un continuo
cultural de tal modo que cada objeto (o persona o campo de investiga-
cin) es inherente a los otros o se relaciona inextricablemente con
ellos. De forma ms crucial para nosotros, tanto el Proyecto Genoma
como la televisin estn relacionados con la produccin tecnocientfi-
ca y lo recnocultural en general y son constituidos por stos. Cmo
podra un estudio unidisciplinario abordar ambos temas?
Dicho esto, debe quedar claro que no buscamos una diversidad
intelectual" slo para seguir la moda actual del rnulri-esro o del
inter-aquello. Lo que pedimos a nuestras teoras y tericos es un
anlisis riguroso de los objetos (si es que siguen existiendo) y de las re-
laciones que componen a todo individuo o grupo de individuos, y que
cada terico enfoque cuestiones (por ejemplo, el impacto de la mane-
ra en que se presenta la guerra contra las drogas en la televisin o las
implicaciones para la sanidad estadounidense del Proyecto Genoma
Humano) o relaciones (por ejemplo, entre clases y progreso" tecnoe-
canmico) concretas, que se vinculan -en vez de abstraerse o extraer-
seal continuo cultural de diversos valores, prcticas, instituciones
y aparatos del poder. Como estos objetos y cuestiones ya son multipli-
cidades de por s, las estrecheces de la crtica disciplinaria dejan a me-
nudo de reconocer la naturaleza compleja de los objetos, de las rela-
ciones establecidas y de los numerosos efectos que resultan.
2. Cultura de los medios de comunicacin de masas
En estos tiempos de fragmentacin, pluralidad y fractura, hay al-
go que se pueda postular como cultura de masas? S, pero el trmi-
no se debe contextualizar (y lo ha sido) en funcin de la segmentacin
de los pblicos y por tanto, de los gneros, de la persistencia de espa-
cios (siempre menguantes) de resistencia a la homogeneizacin y de la
eficacia de la tecnologa. La cultura de masas o los medios de comuni-
cacin de masas implican (como en el caso de la produccin en serie)
la produccin de una gran cantidad de objetos ms o menos uniformes
(que sean informacin, cosas, imgenes o relaros) que luego se disemi-
nan para una gran cantidad de usuarios o receptores. En el caso de los
medios de comunicacin de masas, los programas de televisin han
llegado a tener audiencias de ms de mil millones de personas, como
en el caso reciente del mundial de ftbol de 1994. Para nosotros, a la
cultura de masas la define un contenido homogneo difundido a una
audiencia cuyas caractersticas colectivas parecen cada vez ms sacadas
del mismo molde. Ello no quiere decir que slo haya una cultura y que
sea de masas". Existe una cultura de masas que muchos de nosotros
compartimos, practicamos o recibirnos (o (rejproducimos), pero la
constituyen varios grupos, a menudo distintos.
A partir de mediados de los aos cincuenta y durante todos los
aos sesenta, los crticos culturales, filsofos y analistas sociales se preo-
cuparon por los efectos de esta supuesta masificacin, tecnolgica-
mente inducida, de la cultura sobre las cuestiones estrechamente rela-
cionadas del individualismo y de la vida cotidiana y poltica. De la
izquierda a la derecha, pareca darse el consenso casi unnime de que
la televisin era una catstrofe y de que se haba desvanecido la princi-
pal esperanza de la ilusrracin -la de un individuo racional e inde-
pendiente que mejora la existencia humana enfrentndose a desafos
intelectuales cada vez ms arduos-o El pesimismo tecnofbico en cuan-
to a la cultura de masas imperante entre los crticos intelectuales ha re-
sultado ser ms bien corto de vista. Nada era, ni es, tan monoltico co-
mo teman. Los abundantes estudios culturales de varios medios de
comunicacin y de gneros de culturas populares no demuestran otra
cosa sino la diversidad, tanto en contenido como en audiencias, de los
productos televisivos. Sin embargo, a pesar de estas refutaciones, an
permanece la tesis del apocalipsis cultural.
Incluso cuando las principales editoriales comerciales calculan su
oferta en funcin de criterios de mercado -de hecho, en las ediroria-
les comerciales los nmeros han sustituido a todos los dems crite-
rios- una proliferacin de pequeas empresas de edicin -incluidas
las editoriales cometciales universitarias y acadmicas- esr ocupan-
do un espacio cada vez mayor dejado por las grandes casas editoriales.
En cuanto los programas pata ordenadores personales se convirtieron
en la tecnologa editorial de mayor aceptacin, qued abierto el cami-
no pata una multitud de pequeas empresas. De hecho, frente a este
cambio verdaderamente radical en el carcter de la edicin, el nmero
y la influencia de libreras independientes orientadas a lectores ms se-
rios han aumentado en esta poca de fusiones y adquisiciones empre-
sariales. Hace quince aos, los analistas predecan, convencidos aun-
que entristecidos, el fin de la librera y el auge y predominio de las
cadenas de ventas de libros en centros comerciales como B. Dalton,
Pickwick y, ms recientemente, los intelectuales Borders, Casi nadie
previ la aparicin de las pequeas libreras que distribuyen las publi-
caciones de las editoriales universitarias y acadmicas, y sectoriales,
adems de ofrecer, bajo pedido, cualquier ttulo publicado.
Este sotprendente desarrollo se puede ver como una prueba ms de
la segmentacin del mercado, aunque tambin como un tesrimonio
de la fuerza moral del lector serio. Huelga decir que ste es un ejern-
39
plo de la manera en que las recnologas informricas contribuyen a la
diversidad, y no slo al nivel de la produccin y de los gneros sino
tambin al de la conservacin e incluso generacin de nuevos pblicos.
Debido al desarrollo de la edicin por otdenador, los libros y sus mer-
cados estn experimentando una transformacin ms. Como en el ca-
so de la anterior centralizacin, que presenci la conglometacin del
sector editorial con las industrias de la informacin y del espectculo,
la venidera fusin de los libros y de la informtica no eliminar el pro-
blema del acceso. As como la informatizacin de los servicios bibliote-
carios ha dado como resultado una hotrible disminucin del hojear li-
bros y de la lectura casual, con la concomitante reconfiguracin de la
biblioteca como lugar de bsqueda de informacin, la informtica pro-
ducir un nuevo giro en el mercado: si el libro es un ejemplo de hiper-
espacio, es la pantalla del ordenador una nueva rama de la televisin?
La ausencia de papel convierte la lectura en una experiencia virtual?
111. Estudios culturales significa estudiar la tecnologa
(y la ciencia tambin)
Quisiramos hacer otra afirmacin referida a la actividad terica de
los estudios culturales. Se suele dar por sentado que una de las princi-
pales caractersticas que distinguen los estudios culturales del estudio
disciplinario tradicional es su reconocimiento de la incrustacin cul-
tural de la produccin de conocimientos. Los estudios culturales in-
vestigan las condiciones a partir de las cuales establecen sus cuestio-
nes, temas, mtodos y objetos. Es decir, continuamente cuestiona su
propia posicin de sujeto y la funcin que esta ubicacin desempea
en la elabotacin de su discurso terico y en el tegistro de las implica-
ciones polticas de dicha posicin. En cuanto a esta ubicacin, es
esencial un cuestionamiento de lo que destaca obviamente, como la
caracterstica ms esencial" de los estudios culturales: la cultura".
As pues, si hay alguna base" fundamental en los estudios culturales,
es esta categora problemtica, y sugerimos que la tecnologa podra
ser la categora ms adecuada para formular el problema de la cultura
-yde su estudio-. Lo que tambin aparece aqu es una reora de la
complejidad que critica las tradiciones que siguen adhirindose a los
conceptos de causalidad y sus correlativos progreso y determina-
cin. Analticamente, no puede habet fC'WeD sin causalidad.
En WHaveNeverBeenModero, Bruno Latour trata el problema de
la cultura cuestionando la distincin que se establece entre sta y la
naturaleza y argumenta que la nocin misma de cultura es un arte-
facto creado mediante una parcelacin de la naruraleza. Las culturas
---distintas o universales- no existen como rampoco existe la natura-
leza. Slo hay naturalezas-culturas, y stas ofrecen la nica base para la
comparacin." Esramos de acuerdo, peto quisiramos aadir que lo
mismo rambin es cierto para las tecnologas. Ellas rambin estn par-
celadas de tal modo que se las ve equivocadamente como entidades dis-
tintas, a menudo desplegadas por ciertas culruras (normalmente occi-
dentales)" para producir dererminados cambios (el progreso) en
culturas (vecinas) o, hegemnicamenre, para apropiarse de las prcti-
cas de culturas menos recnolgicas y aniquilarlas. Si bien no negamos,
por supuesto, que ciertas culturas dominan a arras, la naturaleza y la
funcin de las recnologas son ms complejas y ambiguas (y segura-
mente menos dererminisras) de lo que afirman algunos crticos de las
iniciarivas de la modernidad;"
La tecnologa no es simplemente un sistema para ser desplegado -
como el ejrcito esradounidense durante la guerra del Golfo-- sino que
constituye aquello a lo que nos referimos con el trmino cultura.
Postulamos, siguiendo la discusin del primer aparrado, que las recno-
logas, la naturaleza y la cultura estn entrelazadas, no solamente en la
prctica sino tambin ontolgicamente. As, las tecnologas son des-
plegadas pero tambin utilizan e involucran a seres humanos y a la na-
turaleza de manera que aparece una continuidad entre los tres que im-
pide cualquier aislamiento de esencialidad. Es decir, a un sujeto no se
le puede definir simplemente como ser humano. Ser sujeto es ser natu-
ral-cultural-tecnolgico; ser un animal social es ser tecnosocial.:"
Tanto la subjetividad como la accin estn envueltos (enredados)
en sistemas tecnolgicos. Tener poder o prestigio es poseer los
21. Bruno Larour, We HaveNeverBeen Modern, trad. Cacherine Porter, Cambrid-
ge, MA, Harvard, 1993, pg. 104.
22. Para una descripcin cultural e histrica de cmo culturas no occidentales han
empleado tecnologas para lograr la hegemona y levantar imperios, vase Deleuze y
Guattari , A Thousand Plateaus, trad. Brian Massumi, Minnepolis, University ofMin-
nesora Press, 1987 (1980), pgs. 351-473. que analiza, entre otras, la cultura mongol
y la china.
23. Para una crtica mordaz del anlisis modernista de la tecnologa, vase Latour
(ya citado). Para un anlisis del papel que desempean las producciones de espacio por
parte de las naciones-estados en la fijacin de las operaciones tecnoculrurales, vase
Menser, en esta obra.
24. Como tales, las expresiones como la muerte de lo social son demasiado cru-
das, demasiado apocalpticas para nosotros. Hace parecer que lo social estuvo una vez en
estado puro, sin ser diluido por los sistemas tecnolgicos, y que fue pisoteado hasta su
aniquilacin. Hace yatiempo que la sociabilidad es tecnosociabilidad, y cmo se justi-
fica la afirmacin de que las culturas sin tecnologa son ms sociales que la nuestra?
sistemas tecnolgicos ms avanzados o tener acceso a ellos (ya sea un
avin ptivado, un reproducror de discos compactos o un ordenador
porttil). La sociabilidad, la poltica, la percepcin, la experiencia -pa-
ra no mencionar el amor y la amistad (<<Ya no me llamas nunca)-,
muchas de nuestras categoras ms fundamentales se han visto desa-
fiadas o modificadas por la tecnologa. Aqu es relevante la cuestin de
la mediacin. No obstante, las relaciones parecen ms entedadas de lo
que suelen postular los tericos, que ven las tecnologas como meros
mediadores. Hoy en da, lo tecnolgico se infiltra hasta en la pro-
duccin de un ser humano y pone, pues, en entredicho nuestras nocio-
nes de lo que constituye ser padre o ser sujeto.
Permtannos dar otro ejemplo de lo que consideramos como un
proyecto crucial de los estudios culturales, que enmarca un debate
contemporneo segn el punto de vista de un anterior crtico cultural,
John Dewey. Los determinismos tecnolgico, social y biolgico, que
se presentan como antinomias mutuas, son ejemplos de la obsesin oc-
cidental por la cuestin de la causalidad. Dejando de ver las distincio-
nes de la taxonoma de causas de Aristteles, sobre todo entre causas
inmediatas, efectivas y finales, ninguno de ellos cuestiona la idea de
que todo efecto tiene una causa. Estos determinismos comparten la
metanarrativa subyacente del orden temporal lineal (primero, segun-
do... n) y se arrellanan implciramente en la visin del mundo de New-
ton segn la cual los efectos son el resultado directo de una causa me-
cnica externa. El determinismo construccionista social no ve ningn
mrito en la reduccin biolgica de la inteligencia (segn la miden las
pruebas estndar) a caractersticas genticas de raza y de gnero. Los
construccionistas sociales sustituyen el determinismo de las condicio-
nes sociales e histricas preguntando, acertadamente, qu miden las
pruebas estndar y bajo qu condiciones puede un individuo obtener
buenos resultados en pruebas que presuponen un medio cultural espe-
cfico. Los resultados acadmicos entran en estas categoras sin respe-
to por el ejecutante; ste es visto como un producto de sus condi-
ciones y no como un sujero que produce dichas condiciones.
As mismo, los tecnfilos adoptan una postura implcitamente con-
ductisra al atribuir el declive de los estndares culturales y de cul-
tura poltica a diversiones tecnolgicamente mediadas como la televi-
sin, el cine y los videojuegos. Para algunos, la televisin provoca
violencia, para otros es causa de incultura mientras otros atribuyen la
supuesta ignorancia poltica de las masas al limitado acceso a la infor-
macin que resulta del monopolio casi total de la relevisin sobre las
noticias. La postura implcita en todas estas crticas es que si la tecno-
loga del vdeo no existiera, se daran las condiciones para el progreso
cultural, es decir, la supervivencia e incluso la gran difusin de la cul-
rura elevada. Por supuesro, la nocin de que las imgenes tecnolgica-
mente mediadas -la cultura visual- sean notablemente inferiores a
la cultura Iireraria presenta cierro paralelismo con otros postulados se-
gn los cuales la cultura oral no slo es cronolgicamente anterior a
la escritura, sino que rambin est claramente subordinada a ella. Lo
que est en juego en rnbos casos es la validez del concepro lockeano
del ser humano como una hoja de papel en blanco en la que la socie-
dad, a travs de la familia, la escuela y los medios de comunicacin,
imprimen valores, creencias y conocimiento, es decir el modelo estn-
dar de socializacin.
Recuerden la adecuada refutacin de Marx:
La doctrina materialista respecto a los cambios de circunstancias y
la educacin se olvida de que las circunstancias las modifican los seres
humanos y que es esencial educar al educador. Esta doctrina debe,
pues, dividir la sociedad en dos partes, una de las cuales es superior a la
sociedad.
Una vez ms: El fallo principal de roda el materialismo existen-
te ... es que concibe la cosa, la realidad, la sensualidad slo en forma de
objero de contemplacin y no como una actividad o prctica humana
sensual, no subjetiva. 25
La refutacin quiz ms dramrica de este materialismo mecnico
se encuentra en el fecundo ensayo de Dewey: El concepro de arco re-
flejo en psicologa. En l, Dewey recurre a uno de los ejemplos clsi-
cos del conducrismo: el del nio que pone la mano en una llama del fo-
gn. El nio saca la mano del fuego. Al haberse quemado, sabe que
una llama puede hacer dao. El estmulo, el fuego, causa una sensacin
de quemadura que a su vez produce conocimiento. El arco reflejo, es-
rmulo/respuesta, es la causa ltima del aprendizaje. La psicologa
conductista permanece encerrada en el modelo estmulo-respuesra-
aprendizaje-modificacin de la conducra.
La refutacin de Dewey consiste en preguntar cules eran las con-
diciones que motivaron que el nio pusiera la mano en la llama (cu-
riosidad, deseo, emocin, etc.), Sustituye la imagen de arco con la de
circuito, que indica que el sujero (el nio) est involucrado en la ac-
cinlreaccin. El fuego causa la sensacin fsica de quemadura y
el nio reacciona sacando la mano, pero l es tan responsable de la ac-
25. Karl Marx, ThirdThesisonFeuerbach, trad. Rodney Livingstone y Gregor Ben-
ron, Nueva York, Vintage Books, 1975.
43
cin como el fuego; no hay causalidad simple en el suceso. De hecho,
Dewey pone en tela de juicio que dicho suceso pueda ser comprendi-
do en funcin del movimiento de objetos. En una palabra dnde est
el sujeto del suceso? As como no se puede comprender del todo el
Proyecto Genoma Humano sin tener en cuenra su releologa funcio-
nal, ni enrender la acrividad biolgica y fisiolgica de comer como una
mediacin entre los humanos y la naturaleza sin comprender que la
carne y los tomares, los susritutos de la naturaleza, ya esrn impregna-
dos de objerivos humanos, el suceso natural de interaccin del nio
con un suceso natural, el fuego, no est exento de presuposiciones.
Estos ejemplos no son idnticos a las crticas del construccionismo
social al determinismo biolgico o conducrista. En rodas ellos, las na-
ruralezas-culturas consriruyen un circuito en el cual el concepro de
causalidad no es sino una abstraccin de un proceso -una inmovili-
zacin del riempo en el suceso inmediato cuyo orden remporal es in-
determinado-o El suceso de la quemadura empieza con la decisin
del nio de extender la mano?, con la negligencia del adulro que ol-
vida apagar el fogn?, con la existencia del fuego o con rodas ellos?
Quin es el sujeto del suceso?, la negligencia?, el deseo?, la fi-
siologa de la dermis o los efectos del fuego'
IV. Posibilidades
No hay una merodologa que una los ensayos de la presente obra.
Sin embargo, si se nos permire volver a Haraway por ltima vez, los
estudios culrurales, como el yo conocedor de Haraway, es parcial
en todas sus formas, nunca est acabado, no es entero ni original, ni es-
r ah simplemente; siempre esr imperfectamente consrruido y cosi-
do y eS,por tanto, capaz de unirse a otro, de ver conjuntamente sin rei-
vindicar el ser otro. 26 Los procedimientos de los estudios culturales
consisren en recortar y coser las diversas teoras y rericos (adems de
experiencias y narrarivas) extrados o escapados de las diversas prisio-
nes epistemolgicas (en esta lecrura, las disciplinas son campos de tra-
bajos forzados intelectuales). Esra rejedura utiliza las diferencias sin
aislarlas o conservarlas (como se guarda un bocadillo medio comido
envolvindolo en celofn). Los estudios culrurales cosen un centn que
conecta muchos niveles de diferencia. Como ral, su esencia (olviden la
palabra) es expansiva en el sentido de que el coser es expansivo y est
lleno de conexiones trascendentales y sin embargo ntimas. En este
26. Haraway, pg. 193.
sentido, los estudios culturales no son una arquitectura" que desplie-
ga algn arch o principio fundamental a fin de transformar rigurosa-
mente el emplazamiento adecuado segn las demandas teleolgicas de
una inversin particular (financiera, social, poltica, disciplinaria) y un
esquema operacional previamente escogido (para una crtica de esta
clase de arquitectura, vase Wilson, Menser y Woods en esta obra). A
partir de esta ubicacin en el medio tecnocultural, la presente obra pre-
tende desarrollar un diversificado estudio de la tecnologa y de la cien-
cia que preste atencin a la complejidady a la ubicacin. Si bien hay mu-
cha controversia -yquiz poca consistencia- en las respuestas a los
desafos de la tecnologa, creemos que, en el mejor de los casos, sta es
la fuerza de los estudios culturales: una heterogeneidad que no es sim-
plemente diversidad intelectual.
Segunda parte
DEL ESTUDIO SOCIAL DELA CIENCIA
A LOS ESTUDIOS CULTURALES
2. Perspectivas sobre la evolucin
de los estudios de la ciencia
Dorothy Nelkin
El floreciente campo de los estudios de la ciencia ha establecido un
programa creativo, aunque a menudo catico y controvertido. Como cam-
po interdisciplinario, ha atrado a historiadores, filsofos, cientficos, so-
cilogos, anttoplogos y especialistas en poltica y tica hacia e! estudio de
los procesos, mtodos, instituciones e implicaciones de la ciencia. Esros es-
pecialistas han desarrollado numerosos enfoques distintos para la com-
prensin de la ciencia y de su pape! en la sociedad. El campo no comparte
ningn marco conceptual comn, ni metodologa alguna y ni siquiera un
nombre. Losprogramas se denominan con gran diversidad: Ciencia de la
tecnologa, la sociedad y la ciencia, Tecnologa y valores humanos",
Estudios de la ciencia, Estudios polticos de la ciencia y Estudios
culturales de la ciencia". Losestudios culturales de la ciencia son, segn la
descripcin de Mario Biagioli, un bricolaje interdisciplinario.'
Aunque en rpida expansin, intelectualmente dinmicos y so-
cialmente importantes, los programas de estudios de la ciencia siempre
han sido controvertidos y lo son an ms en la actualidad. Preocu-
pados por el menguante apoyo pblico a la ciencia, algunos cientficos
se sienten alarmados ante los esfuerzos de desmitificacin de su la-
bor. Han atacado a los estudiosos de la ciencia calificndolos de ma-
chaca-ciencias, alarmistas, idelogos o, en el mejor de los casos, de
necios, confundidos e izquierdistas.' Creen que el nico motivo pa-
1. Mario Biagioli, Cultural Anrhropology and Cultural Srudies of Science,
conferencia, Universidad de Nueva York, 27 de enero de 1994.
2. Estas crticas las formularon con precipitacin Paul Gross y Norman Levitt en
Higher SupentitionJ, Baltimore, Johns Hopkins Press, 1995. Aparecen en publicacio-
I

48 DEL ESTUDIO SOCIAL DE LA CIENCIA A LOS ESTUDIOS CULTURALES
ra estudiar la ciencia es explicarla o promoverla ante un pblico pre-
cavido.
Los mismos especialistas en estudios de la ciencia estn teniendo
dificultades respecto a su misin. Consiste el objetivo del estudio
de la ciencia en promoverla y divulgarla y en ayudar a elaborar pol-
ticas que harn avanzar la investigacin? O en analizar y criticar las
decisiones de polrica cientfica? Es el campo un foro para la valo-
racin de la tecnologa de cara al desarrollo de regulaciones? O es
un estudio de valores controvertidos? Es el estudio de la ciencia una
extensin de la sociologa del saber o del ms reciente y amplio es-
tudio de las instituciones sociales? El estudio social de la ciencia ha
sido rodas esas cosas y el lugar de los estudios culturales se com-
prender mejor en el contexto de la evolucin de esre complicado y
anrquico campo durante los ltimos veinticinco aos. Permtanme
describirlo brevemente.
Los programas de estudios de la ciencia se organizaron por prime-
ra vez como campo independiente de enseanza e investigacin a fina-
les de los aos sesenta, en respuesta a las demandas de pertinencia
surgidas de las corrientes polticas del momento. Las figuras pblicas
que escriban sobre el tema en los aos sesenta -Jacques Ellul, Paul
Goodman, Paul McDerotr y Louis Mumford, por ejemplo- critica-
ron la ciencia, sus valores tecnocrticos y sus implicaciones sociales.
Los primeros planes de estudios de la ciencia, de la tecnologa y de la
sociedad, en las universidades de Harvard y de Cornell, los elaboraron
cientficos polticamente influyentes para traducir y comunicar su co-
nocimiento a fin de mejorar la comprensin pblica de la ciencia, res-
ponder a las crticas crecientes y servir los pragmticos intereses de la
polrica cientfica. Estos planes dirigidos por la poltica produjeron es-
tudios de cienciometra y de los indicadores cientficos, anlisis de los
en las polticas cientficas del gobierno e investigaciones so-
bre la cultura y la comunicacin cientficas.'
No obstante, las crricas de los aos sesenta rambin fomentaron
estudios de las implicaciones sociales y medioambientales de la cien-
cia y de los valores amenazados por los cambios tecnolgicos. Dichas
investigaciones incluan estudios prcticos de controversias," investi-
nes cientficas y en conferencias como The Flighr from Science and Reascn, patro-
cinada por la Academia de Ciencias de Nueva York, 31 de mayo de 1995.
3. Vanse revisiones de estos campos en Sheila]asanoff, 'Ibe Ouclookfor Science,
Technology andScciety, Informe del simposio, Universidad Cornel1, 1992.
4. Dorothy Nelkin (comp.), Controversy: Politics ofTechnical Decisions(tercera edi-
cin), Thousand Oaks, CA, Sage Publications, 1993.
PERSPECTIVAS SOBRE LA EVOLUCIN DE LOS ESTUDIOS 49
gaciones de actitudes,' valoraciones de la tecnologa y anlisis de ries-
gos." En general, los cientficos desconfiaron y descartaron estas in-
vestigaciones, prefiriendo un enfoque ms optimista y menos crtico
para la ciencia y ms tcnico y menos poltico pata problemas como el
de los riesgos. Tambin teman las implicaciones de un inters cre-
ciente por la participacin de los ciudadanos en las decisiones tecnol-
gicas. Ocasionalmente, campos como el anlisis de riesgos o la valora-
cin de la tecnologa pasaron de las instituciones acadmicas a
agencias tcnicas, empresariales o gubernamentales. En los aos se-
tenta, fueron establecidos varios campos afines pata explorar dererrni-
nadas implicaciones de la ciencia y de la tecnologa. Los planes de es-
tudio de biotica llamaron la atencin hacia las implicaciones ticas de
la ciencia y de los adelantos mdicos sobre todo, mientras que los pro-
gramas medioambientales abordaban las consecuencias de los cambios
tecnolgicos para el medio ambiente7
Durante los aos setenta y ochenta, el creciente inters pOt los im-
pactos sociales de la ciencia y de la tecnologa desemboc en frecuen-
tes debates sobre el determinismo tecnolgico." Sigue la tecnologa
su propio curso, independientemente de la direccin humana, o es
moldeada por los adelantos sociales y culturales? Es la ciencia una ac-
tividad neutral y autnoma o una empresa culruralrnenre dirigida?
Esas preguntas fomentaron una segunda generacin de estudios de la
ciencia, menos centrados en el impacto social de la ciencia y la tecno-
loga que en los procesos sociales de la investigacin y las maneras en
que la ciencia en s es moldeada e influenciada por los valotes sociales.
Los socilogos han abordado el estudio de la ciencia de diversas ma-
neras que van del anlisis desde su estructura social interna" hasta los
estudios de la Ciencia en accin, como titul Bruno Latour su influ-
yente libro sobre la construccin social de la ciencia. 10 Los llamados
5. Jon D. Miller, The American People and SciencePolicy, Nueva York, Pergamon
Press, 1983.
6. Para un examen de la literatura y de los materiales bibliogrficos, vase Sheila
]asanoff, Gerry Markle, J. Perersen, Trevor Pinch (comps.}, Handbook ofScienceand
TechnologyStudies, Thousand Oaks, CA, Sage Puhlications, 1995.
7. Vanse los informes del Centro Hastings, passim.
8. Langdon Winner, The Whale and rhe Reactor, Chicago, University of Chicago
Ptess, 1986.
9. Michael Mulkay, Sociology of (he Scienciflc Research Communiry, en loa
Speigel-Rosing y Derek de Solla Price (comps.) Science, Techroiogy, and Sociery, Beverly
Hills, Sage Publications, 1977.
10. Bruno Larour, Science in Action, Cambridge, MA, Harvard University Press,
1987.
funcionalistas estructurales, influenciados por la labor de Robert K.
Merton, estudian la organizacin de la comunidad cientfica, explo-
rando sus normas, su sistema de premios y sanciones, su organizacin
en especialidades y sus pauras de comunicacin. En cambio, los cons-
rructivistas sociales exploran e! proceso mediante el cual se desarro-
lla el conocimiento cientfico, cmo son creados, incorporados y reba-
tidos los hechos y cmo los conocimientos nuevos son certificados
como cientficos o excluidos como rnito.!' Cuestionando las premisas
referidas a la objetividad cientfica, los consrruccionisras sociales han
examinado los canales estratgicos de los cientficos, sus empleadores
y sus fuentes de apoyo. Dando por supuesto que los intereses y las
creencias efectuaran la construccin del conocimiento, fomentaron
una perspectiva multidimensional que tuvo una influencia significa-
tiva en e! campo de! estudio de la ciencia. La ciencia ya no se acepta co-
mo algo ajeno a los cdigos culturales, a las fuerzas sociales y econ-
micas y a los intereses profesionales. Estos anlisis, que causan gran
consternacin entre muchos cientficos, tratan la ciencia como un pro-
ducto social y cultural y a la comunidad cientfica como mano de obra.
Estas ideas atrajeron a historiadores y antroplogos hacia e! estu-
dio de la cultura de la ciencia y la tecnologa contemporneas. La his-
toria de la ciencia es, por supuesto, una disciplina antigua y bien esta-
blecida que durante mucho tiempo se ha centrado en historias de
descubrimientos notables y en biografas de grandes hombres. Las
perspectivas de! estudio de la ciencia han influido de forma significa-
tiva en la investigacin cientfica. Robert Proctor, por ejemplo, ha
cuestionado los postulados subyacentes a la nocin de neutralidad-va-
lor, conceptuando de nuevo la historia de la ciencia en trminos de su
interaccin con la poltica y documentando los orgenes polticos y so-
ciales de las ideas cientficas." Thomas Hughes desarroll un enfoque
en red de la ciencia y de la tecnologa, explorando las interacciones de
sus diversos componentes -incluidos los medios materiales, el perso-
nal, las organizaciones, los intereses polticos, el derecho y las regla-
mentaciones- y la manera en que stos influyen en el desarrollo de
sistemas recnolgicos.
u
Historiadores y socilogos han reunido las
conclusiones sociales, tcnicas y polticas de varias disciplinas a fin de
entender cmo evolucionaron determinadas tecnologas, de las bici-
11. W. Bijker y otros (comps.), The Social Consrruccion ofTechnological Systems,
Cambridge, MA, MIT Press, 1987.
12. Robert Proctor, Value Free Science? Cambridge, MA, Harvard Universiry
Press, 1991.
13. Thomas Hughes, Nerworks ofPower, Baltimore, Johos Hopkins Press, 1983.
PERSPECTIVAS SOBRE LA EVOLUCIN DE LOS ESTUDIOS
51
cletas a los tendidos elctticos. Repartiendo la causalidad en todo e!
sistema -localizando factores causales en componenres ranto tecno-
lgicos como sociales- evitaron e! reduccionismo de los primeros de-
bares sobre determinismo tecnolgico.
Lo mismo hicieron los antroplogos que se acercaron al estudio de
la ciencia mediante etnografas de laboratorios, biografas de cientfi-
cos, anlisis retricos del discurso cientfico, comparaciones culturales
cruzadas e investigacin de las imgenes y representaciones populares
de la ciencia. 14Su labor est produciendo una comprensin de las am-
plias fuerzas culturales que influyen ranro en la ciencia como en su
apropiacin popular. l'
Esras tendencias rambin han repercutido en los estudios de las
polticas cientficas. Aceptando la imporrancia de las influencias so-
ciales y culturales en la ciencia, los estudiantes de poltica cientfica
han ampliado sus intereses mucho ms all de! enfoque primario en las
prioridades y presupuestos de investigacin y en los pragmticos inte-
reses inmediatos de los cientficos. Hoy en da, muchos estudios de las
polticas cientficas no enfocan la ciencia como una actividad autno-
ma e internamente dirigida sino como un recurso poltico y econmi-
co, como una institucin enmarcada en una cultura econmica, polti-
ca y jurdica. Exploran e! uso poltico de la pericia cientfica, e! pape!
de la ciencia en los tribunales, los vnculos de la ciencia con poderosos
grupos econmicos y la relacin entre la ciencia y las principales ins-
tituciones sociales como los medios de comunicacin, la religin, el
lugar de ttabajo y los tribunales." En la actualidad, algunos cientfi-
cos han adoptado una visin ms cultural de su actividad. En estos
momentos, los cientficos se enfrentan a controversias sobre muchas
reas de investigacin (experimentacin con animales, investigacin
de! feto) y sobre la enseanza de la ciencia (disputa creacin-evolu-
cin). Se encuentran con una menor disposicin por parte de! pblico
a apoyar costosos proyectos de investigacin (como e! superconductor-
superace!erador de parrculas). Adems, varios problemas de fraude y
malas prcticas estn cambiando la imagen pblica de la ciencia. En
semejante contexto, algunos cientficos parecen ms dispuestos a con-
siderar la influencia de las presiones sociales y econmicas sobre la
14. Vase, por ejemplo, Sharon Traweek, Beamrimes and Lifetimes, Cambridge,
MA, Harvard Universiry Press, 1988.
15. Para la apropiacin popular de imgenes cientficas, vase Dorothy Nelkin y
Susan Lindee, The DNA Mystique: The Gen as a Cultural Icen. Nueva York, W.H. Free-
man,1995.
16. Vase, por ejemplo, David Dickson, Tbe Neto Polities ofScience, Chicago, Uni-
versity ofChicago Press, 1988.
ciencia y, en parricular, sobre la manera en que puede ser explotada o
mal empleada la ciencia.
Otros, sin embargo, se desesperan cuando se cuesriona la objerivi-
dad cienrfica e intentan rrazar rgidos lmires entre hechos y valores,
enrre el progreso cientfico para descubrir la verdad y los cientficos
como individuos en inreraccin con el proceso poltico; entre el pro-
grama cienrfico y las conclusiones de la investigacin; enrre polti-
cas para la ciencia (es decir, las dererminadas por inrereses concreros)
y la ciencia para la poltica (los esrudios cienrficos -es decir, neu-
rrales y desinteresados- que ataen a las decisiones sobre polticas).
Sobre todo, les molesra el cuestionamiento de la neutralidad cientfi-
ca que ven como un desafo a la racionalidad. Creen que los esrudios de
la ciencia por parte de personas ajenas (lase esrudiosos de la cien-
cia) fomenran sentimientos en conrra de la ciencia y una huida de la
ciencia y de la razn.
Los especialisras en humanidades y en ciencias sociales, que defi-
nen su trabajo como estudios culrurales de la ciencia y dedican su
ralento a las interpreraciones de narrativas y discursos, acaban de en-
rrar en este anrquico y controvertido campo. Y desde luego, era hora,
ya que, como he sugerido, los especialisras en estos campos son recep-
tivos a perspecrivas sociales y culturales. Sin embargo, los enfoques
culturales de la ciencia pueden resultar por lo menos tan controverti-
dos como la disciplina en su senrido ms amplio, que acabo de descri-
bir brevemenre.
Hasta la fecha, el desarrollo de los esrudios culrurales ha reflejado
en parte sus orgenes instirucionales. Irnicamente, los estudios cul-
turales aparecieron con ms fuerza en universidades tcnicas como el
MIT Yel RPI, en los que los esrudianres suelen estar ms versados en
temas cientficos que culrurales. Dichas universidades tienen el impe-
rativo pedaggico de ampliar la comprensin de sus estudianres del
contexto cultural de la ciencia y la recnologa.!? Pero los esrudios cul-
turales se difundieron rpidamenre ms all de esas instiruciones ya
que, en la ciencia contempornea, muchas cuestiones piden una ex-
ploracin creativa con las herramientas y la visin de las humanidades.
Cul es el significado social de la creciente transformacin de la cien-
cia en mercanca>, de su papel como propiedad?, de sus estrategias
de comercializacin y lneas de productos? Cul es la importancia
cultural de la creciente capacidad de prediccin y control social encar-
nados en la nueva biologa? A medida que las investigaciones gen-
ticas y neurolgicas vayan mejorando la capacidad de prediccin del
17. Vase la discusin de Kennerh Kenniston en Sheila]asanoff, 1992.
PERSPECTIVAS SOBRE LA EVOLUCIN DE LOS ESTUDIOS
53
comportamiento humano, cmo influir ello en el poder de las inst i-
rucionesr, en las presiones de conformidad social" en las libertades
individuales? Estas viejas cuestiones estn asumiendo nuevas di-
mensiones en la dcada de 1990. Cul es la relacin entre ciencia y
religin cuando la ciencia inftinge las concepciones sagradas" del
cuerpo? Cmo se est apropiando de la ciencia como explicacin na-
tural de las diferencias sociales, como confirmacin de creencias cul-
turales y como justificacin de polticas sociales? y, finalmente, la ero-
sin de la autoridad moral de la ciencia que estamos presenciando,
qu supondr para la imagen histrica de la ciencia como rbitro neu-
tro de la verdad)
Si bien se dan creativas y seductoras oportunidades para el anlisis
cultural, tambin hay ciertos tiesgos. En un mundo pos moderno, los
modelos culturales tienden a la introspeccin, la abstraccin y la des-
contextualizacin. En algunos anlisis culturales, veo una tendencia
apoltica a desincorporar la ciencia y la tecnologa, a separarlas de las
realidades econmicas y polticas. Percibo tambin una tendencia a ig-
norar las podecosas presiones --<:le intereses especficos en busca de le-
gitimacin cientfica o de industrias competitivas en busca de oporru-
nidades de mercado- que marcan la direccin de la ciencia y de la
tecnologa y dan forma a su impacto social. Irnicamente, estas pers-
pectivas pueden reavivar la desacreditada visin de la ciencia como
institucin apoltica e incorprea. Pero ms peligroso todava, pueden
fomentar la creencia de que la ciencia y la tecnologa son intrnseca-
mente incomprensibles e inevitablemente imprevisibles y, en ltima
instancia, que quedan fuera de la esfera de la responsabilidad humana
y del control deliberado.
3. Cuando Eliza Doolittle estudia a 'enry 'iggins
Sharon Traweek
Gran parte del conocimiento europeo, americano y asitico se pro-
dujo en situaciones coloniales; de todos modos, no est claro quin ha-
ce el papel colonial: yo o la gente a la que estudio. Los fsicos asiticos,
norteamericanos y europeos -varones en su mayor parte- estn ob-
viamente en posicin de resistirse a las atenciones de esta mujer de ra-
za blanca. Estudio a los profes, para emplear la grfica expresin de
Laura Nader. 1 Todos sabemos que los fsicos tienen ms poder -inte-
lectual, institucional, econmico y social- que los antroplogos y los
historiadores; poco importa que algunos de nosorros quisieran su po-
der. La dinmica del poder que satura todas las investigaciones podra
resultar ms visible para quienes estamos, segu parece, abajo de to-
do, donde convencionalmente se unen las dinmicas epistemolgica y
de sexo.
Muchos han afirmado que el papel del investigador en la produc-
cin de conocimiento se ha eliminado de los informes acadmicos por
determinados motivos y mediante determinados recursos narrativos.
2
Quisiera agradecer a Stanley Aronowirz, Barbara Martinsons, Michael Menser y a
los otros miembros del Centro de Estudios Culturales su amable invitacin a partici-
par en su muy interesante conferencia as como su hospitalidad durante mi visita a la
Ciry University de Nueva York.
1. Vase Laura Nader, Studying Up, en Dell Hymes , comp., Reinventing An-
rhrq::okgy, Nueva York, Panrheon Books, 1972. Vase tambin Laura Nader (comp.),
AnrhropologyandScience, Nueva York, Routledge, prxima publicacin.
2. Donna Haraway, en Simians, Cyborgs, and Women: The Reinvention ofNature,
Nueva York, Routledge, 1991; Trinh T. Mihn-ha, WbmanNative Other: Writing Pose-
colonialiryandFeminism, Bloorningron, Indiana Universrry Press, 1989.
Se ha sugerido que el narrador mitolgico, abstracto, omnisciente y
ausente sea sustituido por otras clases de narradores y narrativas, sobre
todo historias sobre el encontrar sentido en el lo de la vida cotidiana,
acerca del conocimiento situado. Peto cmo efectuar realmente tra-
bajos de campo y de documentacin sin que reverberen en nuestras
mentes elevadas observaciones y comentarios, educadamenre silencia-
dos' Esta posicin del Nova narrador sabelotodo ya la adoptan la gen-
te a la que estudio, al menos cuando hablan en pblico. Algunos de
mis colegas de estudios cientficos compiten con ellos afirmando que
sus voces, de veras ms abstractas, explican cmo las voces de los cien-
tficos son, en realidad, pueblerinas. 1 Prefiero ubicar las mltiples vo-
ces que todos utilizamos para elaborar nuestras historias, tanto si so-
mos cientficos como estudiosos de la ciencia.
Eliza
Poco despus de que me pidieran que proporcionara un ttulo y un
tesumen pata esta obra, una noche estaba zapeando y me top con My
Fair Lady,4la versin de Audrey Hepburn y Rex Harrison, 'enryestaba
intentando ensear a Eliza la manera correcta de pronunciar: En Espa-
a, llueve sobre todo en las llanuras".' Eliza no paraba de maltratar las
vocales de 'enry, sobre todo esa pequea letra a" (vase Lacan) y la no
tan pequea y etrea i.? En Espaa, llueve sobre todo en las llanu-
ras,," no es el tono adecuado pata supervisat los dominios ptopios. La
solucin de 'enry consisti en encerrar a Eliza con un artilugio especial
* The rain in Spain stays mainly in che plain: especie de trabalenguas basado
en la pronunciacin de 'ai'. (Nota del T.)
** El original refleja la forma de hablar de Eliza: The r' eye' n Sp' eye' n stays m' e-
ye'nly in che pl'eye'n. En la versin espaola Eliza dice: La lluvia en Sevilla es una
pura maravilla. (Nota del T.)
3. Vase, por ejemplo, H. M. Collins, Artificial Experts: SocialKnowledge and Lnte-
lligent Machines, Cambridge, MA, MIT Press, 1990 y con Steven Yearly, Epistemo-
logical Chicken- y journey inro Space en Andrew Picketing (comp.), Science as
Practice and Culture, Chicago, Universiry ofChicago Press, 1992.
4. My Fair Lady es una pelcula de 1964 de la Warner Bros, dirigida por George
Cukor, con Audtey Hepburn y Rex Harrison; es la versin cinematogrfica del musi-
cal de Broadway del mismo ttulo, con letras de Ajan J. Lerner y msica de Frederic
Lowe; dicha obra era a su vez la versin musical de la obra de teatro de Bernard Shaw:
Pygmalion. a Romance in Five Acts, Nueva York, Penguin Books, 1951.
5. Sobre los actanres, vase ]acques Lacan, crits: A Seleetion, trad. Alan Sheridan,
Nueva York, Norron, 1977 y Thefourfundamentalomcepts ofpsyeh()analysis, compilado por
]acques-Alain Miller y traducido por Alain Sheridan, Londres, Hogarrh Press, 1977.
CUANDO ELlZA DOOLlTTLE ESTUDIA A 'ENRY 'IGGINS 57
de su invencin. Eliza tena que activar el aparato con la voz y sre gra-
baba el deje de sus vocales. Cuando Eliza sali finalmente de su encie-
rro, hablaba perfectamente. Pero, como vemos en la escena de la pelota,
no haba aprendido a hablar como 'enry, sino como las teoras de 'enry.
Un lingista zalamero, un renegado prctico que ensea a cualquiera
que le pague pot ello y que chantajea a quienes intentan esconder la cla-
se que se trasluce en su pronunciacin (ciencia sin honor!) declara que
Eliza no puede ser inglesa porque su elocucin no encaja; sabe que ha de
ser extranjera y que tuvo que tener un excelente profesor. Llega a la con-
clusin de que es hngara y excepcional, como l. 'enry, el rostro de la
ciencia, re en voz haja, se re por ltima vez de su ex alumna extranjera.
Eliza le haba pedido a 'enry que fuera su profesor a fin de encon-
trar un trabajo mejor; 'enry se ri de ella. De repente, 'enry se dio
cuenta de que poda utilizar a Eliza para ganar una apuesta referida a
sus teoras; soborn a Eliza para que fuera el sujeto de su investigacin
prometindole una estancia con las clases superiores. (Luego, 'enry lle-
ga a un acuerdo con el padre de Eliza, que rechaza el soborno en virtud
de su filosofa carpe diemy lamenta esa invitacin a adoptar una filoso-
fa de clase media de gratificacin diferida.) Equivalen estas transac-
ciones a un consentimiento informado? Ah quin habla de la tica de
la ciencia' El coronel Pickering. el militar que trajo a casa la etique-
ta del imperio) O la madre de 'enry?
Para empezar el experimento, 'cnry decreta que sus sirvientes/ayu-
dantes de laboratorio deben baar a Eliza y vestirla con topa nueva, ac-
tividad continuamente acompaada de los chillidos de Eliza. sta final-
mente se tranquiliza cuando se la lleva a una amplia esrancia y se le dice
que la cama es para ella sola; Eliza est confundida. Se nos da a entender
que Eliza finalmente tiene una habitacin para un "yo y que los uten-
silios del cuarto de bao, del dormitorio y del armario crean juntos esa
gran "a en la nueva voz de Eliza. Ella incorpora sus prtesis.
Cuando se ve rechazada, al final del experimento, despus del bai-
le, Eliza vuelve al mercado de las flores, donde viva antes. Nadie la re-
conoce; ni ella se reconoce a s misma. Ha perdido su voz, su hogar, sus
flores; ha conseguido la voz de la ciencia. Los nicos que se acuerdan
de su antigua voz y de su historia en el mercado de las flores estn en
el laboratorio -yella comprende entonces que ste es su nuevo hogar-o
Su Pigmalin, su cientfico, es su nuevo amor. Eliza y su padre, obje-
tos bajo la mirada del cientfico, recibieron como premio la movilidad
social. Qu, si no la ciencia, habra podido convertir a una nia de las
calles en una elegante dama? Pero, iesperen' Acaso Eliza no suena
ahora como la madre de 'cnry? Dnde est la naturaleza' Dnde la
ciencia?
Actantes
As que con quin de la historia se identific usted? 0, debera

decir, con qu se identific? En lo que a m se refiere, podra ser Eli-
za, aventurndome en el laboratorio de fsica de Higgs, seducida,
quiz, por los equipos y las subvenciones. Podra representar un gran
paso adelante desde mis antiguos barrios de los estudios culturales, y
mis trabajos de historia y antropologa y sobre la mujer, donde quiz
me haya vuelto yo tambin irreconocible. Pero entonces, nunca po-
dra aprender a hablar con la voz de la verdad perfecta. No vivo en el
laboratorio; slo me dejan visitarlo. quiz sea como los sirvientes,
que ayudan a socializar a los cientficos novatos. No quiero identifi-
carme con el coronel Pickering, ese militar paradjico, ese benvolo
rbitro, el origen de la apuesta, y la primera y ms importante au-
diencia de 'iggins. El padre de 'enry no sale mejor parado: es la opri-
mista voz del progreso corrupto, la voz de Amrica. Tal vez yo sea 'ig-
gins, apostando con las autoridades a fin de poder encontrar la
verdadera voz de la ciencia, insinundome en el laboratorio con slo
ser una chica. Intentando ser honrada, una vez, en el MIT, incluso pe-
d uno de esos permisos para investigar con sujetos humanos; o mu-
chas risas y en voz no tan baja. quiz sea en realidad un instrumen-
to de investigacin encerrado. Para ser honesta, a veces he descrito
mis trabajos de campo de antropologa a fsicos afirmando que era
"un detector". Una maana, me sub al detector de partculas para
hablar con unos fsicos que se encontraban en su interior haciendo
ajustes.' Me dijeron que haban estado hablando de m y que haban
llegado a la conclusin de que no poda hacer mi investigacin.
Asombrada, les pregunt por qu. Bueno, me explicaron, no podra
averiguar cmo hacemos los experimentos sin venir aqu y pasar mu-
cho tiempo con nosotros; pero entonces nos conocera y su trabajo re-
sultara subjetivo y no sera una investigacin. Pregunt si haba al-
guna alternativa a objetividad o subjetividad; eso les pareci tonto.
Entonces saqu a relucir a Bohr y a Heisenberg.
Ahora pienso que tena que haber sacado el tema de la casa de 'enry
'iggins con todos sus ocupantes. A continuacin, quiero presentarles a
6. Para una discusin de los acranres en la teora semitica, vase A. ]. Greimas.
Para una aplicacin de la idea de actante en los esrudios de la ciencia, vase Bruno La-
tour, Science in Aaion: Howto Follow Scientisss and Engineers Through Sociery, Cambrid-
ge, MA, Harvard, 1987.
7. Este prrafo proviene, corregido, de mi Bodies of Evidence: Lawand Order,
Sexy Machines, and che Erotics of Fieldwork among Physicists en Susan 1. Foster
(comp.), Choreographing History, Bloomington, Indiana University Press, 1995.
CUANDO ELIZA DOOLITTLE ESTUDIA A 'ENRY 'IGGINS
59
algunos de los actores de mis invesrigaciones, los homlogos de los per-
sonajes de la casa de 'enry 'iggins. Estudio las comunidades cientficas
y, en concreto, la comunidad internacional de fsicos de altas energas.
Mis herramientas de interpretacin provienen de los estudios cultura-
les, las teoras feministas y los estudios de los papeles sexuales adems
de otros estudios subalternos. Desde ptincipios de los aos setenta, he
efectuado unos seis aos de trabajo de campo en algunos de los princi-
pales laboratorios nacionales de fsica de altas energas, en los que se
congrega dicha comunidad: unos dos aos en el Centro del acelerador
lineal de Stanford; dos y medio en el KEK, el Laboratorio japons de f-
sica de altas energas en Tsukuba, Japn; seis meses en el Laborarorio
nacional del acelerador Fermi, en Illinois; adems de visitas ms cortas
al CERN, en Suiza, al DESY, en Alemania y a Saclay, en Francia; tam-
bin he visitado departamentos de fsica en universidades por todos los
Estados Unidos y Japn y he asistido a innumerables coloquios, semi-
narios, talleres y conferencias de fsica de partculas elementales. Des-
de mediados de los aos ochenta, he pasado una tercera parte de mi
tiempo en Japn, y el enfoque de mi investigacin ha sido la transfor-
macin global en la produccin de investigacin cientfica bsica.
Eliza se metamorfosea en Obachan
Estos ltimos aos, he asumido un papel en mis textos; describo
situaciones en las que o historias de fsicos y les cuento cmo me vean
stos a fin de que ustedes puedan verlos a ellos. Cuando empec a es-
tudiar a fsicos en Japn y en los Estados Unidos, a mediados de los
aos setenta, descubr que si iba al laborarorio en minifalda, las res-
puestas de los fsicos se reducan a una." Veinte aos y veinticinco ki-
los ms tarde, me di cuenta de que en Japn me haban asignado Otro
papel singular: el de ohachan, que podra traducirse como ta; enJa-
pn, las mujeres jvenes, delgadas y remilgadas se convierten con el
paso del tiempo en formidables fuerzas de mediana edad: Meg Ryan se
metamorfosea en Bella Abzug. (O, segn dijo Steven Perella, puede
que sea yo el monstruo a medio merarnorfosear.)? Estn en todas par-
8. Parte de este prrafo proviene, corregida, de mi Bodies of Bvidence: Law
and Order, Sexy Machines, and che Erotics of Fieldwork among Physicisrs en Su-
san L. Posrer (comp.), Choreographing History, Bloomingron, Indiana University
Press, 1995.
9. Sreven Perella es arquitecto. La expresin a medio metamorfosear" proviene
de su artculo no publicado <,Why Architeccure is Becoming Conversanr.
tes, dando codazos, hacindose con asientos en el metro, las mejores
verduras en el mercado y los mejores negocios en la bolsa. Las obachan
son unas entrometidas excntricas, irritantes y encantadoras e imposi-
bles de quitrselas de encima. Algunos de mis anfitriones me explica-
ron que, como trabajadota de campo de cuarenta y tantos aos, era
igual que una obachan.
En otra ocasin, postul que de no haber estudiado todos los orga-
nismos del campo, todos esos organismos que slo pueden tener los f-
sicos, toda esa ertica del trabajo de campo, habra aprendido much-
simo menos sobre la racionalidad incorporada de los fsicos de altas
energas. 10 Intent presentar algunas historias sobre la manera en que
los organismos y las mentes estn entrelazados en los laboratorios,
unas historias que podran cuestionar algunos supuestos acerca de la
produccin de cierta clase de conocimiento privilegiado, una forma de
conocer que tiene sus propios problemas culturales, materiales y refe-
ridos a los papeles sexuales. 11
Eliza y la seora Higgins como cientficas:
las fsicas japonesas y sus artilugios
Por supuesto, en Japn hay muchas mujeres cientficas, ingenieras
y mdicas, tanto en universidades como en el sector privado.'? Algu-
nas son miembros eminentes de la Academia nacional de ciencias ja-
ponesa. Si bien mi prxima investigacin se centrar en ellas ms di-
rectamente, puedo comentar parte de mi trabajo de campo preliminar.
Parecen darse interesantes diferencias generacionales entre las mujeres
estadounidenses y japonesas que trabajan en el campo de las ciencias,
la ingeniera y la medicina, como tambin las hay entre los varones: el
momento histrico en el que cada generacin ha estudiado yempeza-
do su carrera presenta oportunidades y escollos distintos. La generacin
de ms edad de mdicas japonesas termin la enseanza secundaria an-
tes de los cambios en la educacin durante la ocupacin; la mayora,
10. Vase mi Bodies ofEvidence: law and Order, Sexy Machines, and rhe Ero-
res of Fieldwork among Physicisrs en Susan L.' Foster (comp.), Choreographing His-
tory, Bloomingron, Indiana Universtry Press, 1995.
11. Para una discusin sobre la relacin entre los problemas referidos a los roles
sexuales y los epistemolgicos, vase Judith Burler, GenderTrouble: Feminism and Sub-
oersion cfldeniity, Nueva York, Routledge, 1990.
12. Esta parte proviene, corregida, de mi Essay on Gender, Science and Techno-
logp> para el Bulle/in 01thelnstiuae for Women'J Smdies. Ochanomizu Women's Univer-
sity, Japn (en japons y en ingls), Neu- Series n. 5, 1991, publicado en 1993.
CUANDO ELIZA DOOLITTLE ESTUDIA A 'ENRY 'IGGINS 61
aunque no todas, son mdicas o farmacuticas. Suelen haber estudiado
en las primeras universidades para mujeres de Japn y toda su carrera
profesional se ha desarrollado en Japn. Muchas de ellas parecen pro-
venir de familias en las que haba ms invesrigadores o profesores.
La generacin ahora a media carrera curs su enseanza secundaria
duranre la ocupacin y en el perodo posocupacin hasta la crisis del
petrleo (boicot del petrleo rabe a finales de los aos setenta). Cu-
riosamente, muchas de estas cientficas han estudiado en universida-
des europeas --e incluso de la antigua Unin Sovitica- y de
EE.UU., como estudiantes o investigadoras licenciadas o ambas cosas.
A menudo dirigen grupos de investigacin, colaboran con colegas en
el extranjero, son invitadas a las principales conferencias internacio-
nales y publican artculos en las principales publicaciones de su cam-
po. Esta generacin a media carrera parece provenir de familias que
podan permitirse educar a sus hijas, a pesar de los problemas econ-
micos del perodo de la posguerra. Varias de ellas me dijeron que esa
pelcula de los aos cincuenta sobre la premio Nobel Marie Curie fue
una fuente de inspiracin esencial en su deseo de hacerse cientficas.
La generacin ms joven de cientficas fue a la escuela secundaria
despus de la crisis del petrleo (perodo que coincide con el auge
del Japn como uno de los pases ms ricos del mundo y con respon-
sabilidades internacionales). Estas mujeres forman parte de la explo-
sin demogrfica de Japn. Las mayores de stas estn ahora empe-
zando su carrera. Se estn beneficiando de los cambios en las actitudes
culturales acerca del trabajo de las mujeres y de la promulgacin, en
abril de 1986, de la versin japonesa de la Enmienda por la igualdad
de derechos.
Hasta el momento, mi investigacin se ha centrado en cientficas
e ingenieras a media carrera. Han mantenido las relaciones de trabajo
que establecieron como estudiantes o investigadoras licenciadas me-
diante la colaboracin, conferencias internacionales y correspondencia.
Me parece que, en Japn como en otros pases asiticos, este camino lo
recorren mucho ms frecuentemente las mujeres. Dicha trayectoria
profesional puede parecer del todo corriente a muchos europeos o nor-
teamericanos; de hecho, a causa de nuestro etnoeentrismo cientfico,
es lo que esperamos de las personas brillantes de Asia o de otras regio-
nes del hemisferio sur: ir al centro de la accin para estudiar y vol-
ver a los mrgenes para predicar las verdaderas palabras de la cien-
cia y luego volver al centro en busca de una confirmacin del interesante
trabajo que puedan haber realizado en la periferia.
Como las mujeres japonesas raramente ocupan posiciones de poder
en la administracin, la universidad o la empresa, a menudo la nica
comunidad intelectual que les est abierta es la que dejaron atrs en
Amrica del Norte o en Europa; en consecuencia, se esfuerzan por
mantener estas relaciones. Sin embargo, muchas comunidades cient-
ficas, tcnicas y mdicas japonesas siguen tendiendo al aislamiento; de
hecho, slo en escasas especialidades mantienen sus miembros contac-
tos activos y frecuentes con colegas de otros pases y leen publicacio-
nes de fuera de Japn. Ello es, por supuesto, muy comprensible: hasta
hace poco,Japn no era lo bastante rico como para mantener la llama-
da infraestructura de investigacin para cientficos, ingenieros y
mdicos.
Ayudantes de laboratorio
Visit los laboratorios de dos japonesas, fsicas de altas energas a
media carrera, y no se parecan en nada a arras laboratorios que haya
visitado. Comentar mi experiencia en uno de ellos. Nada ms llegar
al laboratorio, me fij en los animales de peluche encima de los moni-
tores de ordenador; tambin haba jarrones con flores. Los hombres y
mujeres jvenes del atestado laboratorio hablaban entre s de sus ta-
reas, en medio de coqueteos, bromas y risas. Eran estudiantes; la profe-
sora me dijo que no atraa a los licenciados, que tendan a trabajar con
los varones de su departamento. Le pregunt cmo haba conseguido
los sofisticados equipos informticos que llenaban la estancia. Me ex-
plic que haba llamado a una gran empresa japonesa y les haba dicho
que tena la idea de un apararo que ellos podran producir y aadi que
si le daban el prototipo, ella enseara a los estudiantes a utilizarlo, y
la empresa podra contratar los de ltimo ao para desarrollar la tec-
nologa con fines comerciales. (Los estudiantes japoneses estn muy
deseosos de encontrar trabajo en alguna de las prestigiosas empresas
japonesas; la competicin es intensa.)
Le pregunt dnde haba conseguido las cintas de datos y me con-
test que al haber trabajado en grandes colaboraciones internaciona-
les, saba qu cintas eran buscadas por los subgtupos ms poderosos y
qu cintas se consideraban interesantes, aunque presentaran menos
probabilidades de revelar las anomalas ms buscadas; dijo que haba
pedido esas cintas extraas y las haba obtenido gracias a su prolonga-
do vnculo con el gtupo. Haba diseado su equipo para que le fuera
de utilidad en la bsqueda de ese tipo de cintas.
Cuando pregunt a los estudiantes si era difcil aprender a utilizar
el equipo, me dijeron que s; luego, rindose, me comentaron que ca-
da vez que alguien encontraba algo interesante o poco corriente, cele-
CUANDO ELIZA DOOLITTLE ESTUDIA A 'ENRY 'IGGINS
63
braban una pequea fiesta patrocinada por la profesora. Rpidamente,
imprimieron una muestra de su ltimo descubrimiento. Cuando
han descubierto bastantes cosas, la profesora puede escribir un artcu-
lo para las publicaciones y conferencias internacionales, cosa que hace.
Quisiera sealar que, de acuerdo con la manera usual de hacer fsi-
ca de altas energas, ese laboratorio ---el equipo, el aprendizaje de los
estudiantes, las cintas y los artfculos-s- no debera exisrir: la profesora
no tena fondos de investigacin. Reuni los recursos a travs de su red
de relaciones personales y familiares, rras volver a Japn despus de su
licenciatura y de investigaciones docrorales en el extranjero. Lo consi-
gue arreglndoselas con los crculos empresariales y acadmicos japo-
neses y con la comunidad internacional de fsica de altas energas. Ha-
ba ideado un nuevo tipo de mecanismo de inscripcin. Ji
Estos cientficos que trabajan en laboratorios en los mrgenes de
las ms ricas comunidades cientficas nacionales tienen a su alcance
potentes tecnologas informticas. Dichas tecnologas, como unas pr-
tesis, les abren las puertas de la comunidad cientfica internacional.
Acurdense de Eliza encerrada con el equipo de 'enry, Ahora, pode-
mos imaginar una carrera cientfica para Eliza? Se llev el aparato de
su encierro al mercado de las flores) Ense a sus amigas a hablar con
diversos acentos? Se hicieron con el negocio de flores en Londres)
La fsica estadounidense olvida al coronel Pickering
A mediados de los aos ochenta, en un importante seminario, o a
un fsico de altas energas japons invitar a un conocido estadouni-
dense a visitar su universidad y su proyecto de investigacin; en algn
momento de la negociacin, el fsico japons le dijo al estadounidense
que si sus colegas japoneses se enteraban de que tena alguna relacin
con las investigaciones para la guerra de las estrellas", la siruacin
poda volverse muy incmoda para todos. El esradounidense dijo que
no tena nada que ver con esos trabajos y siguieron negociando. Nin-
guno de ellos dio su opinin acerca de la guerra de las estrellas.
El silencio de ambos estuvo ms conforme con la manera de actuar
de los fsicos de altas enetgas estadounidenses que con la de los japo-
neses. En ms de quince aos de esrudiar a los fsicos de altas energas
estadounidenses, descubr que su posrura respecro a las subvenciones
13. Sobre lanocin de mecanismo de inscripcin en la ciencia, vase Bruno Larour
y Sreve Woolgar, Laboratory Life: TheConstmction ofSentific Facts. Princeron, Prince-
ton University Press, 1986.
militares tena que ver ms con la condescendencia intelectual que con va-
lores morales o polticos. Es decir, las subvenciones militares se vean en
ltima instancia como subvenciones a la investigacin aplicada: para con-
seguirlas, hay que decir, por lo menos, que el trabajo de uno puede even-
tualmente tener aplicaciones. Los cientficos estadounidenses a los que es-
tudi estn orgullosos de decir que nunca han hecho investigacin
aplicada, justo como 'enry desprecia el trabajo de su ex alumna extranjera.
Hay dos contradicciones internas en su postura. Una es que tres
cuartas partes de la gente que ha completado asociaciones de investiga-
cin posdoctoral en fsica de altas energas (que representan de tres a
seis aos de investigacin despus del doctorado) deja el mundo aca-
dmico. (En contraste, casi todos los doctorados en fsica de altas ener-
gas japoneses han permanecido en el campo.) Varios fsicos de altas
energas estadounidenses me dijeron que se daban cuenta de que mu-
chos de sus ex colegas ms jvenes trabajaban ahora en investigaciones
relacionadas con la defensa. Uno de estos doctores en fsica de altas
energas, cuya investigacin estaba subvencionada por la Armada, me
dijo, con un espanto obviamente falso, que uno de sus estudiantes
quera trabajar para la CIA; cuando se lo coment a un fsico de altas
energas de mayor antigedad, ste me contest escuetamente que si
uno esraba involucrado con subvenciones militares, un comporta-
miento as por parte de los estudiantes era de esperar.
En los aos ochenta, los fsicos de altas energas japoneses me pre-
guntaban a menudo acerca de la participacin de cientficos estadouni-
denses en la "guerra de la estrellas (Iniciativa de defensa estratgica)
y en otras formas de subvenciones militares. J usro cuando me march
del MIT para ir aJapn, en 1986, se haban constituido muchos comi-
ts y convocado muchos foros para discutir las implicaciones, positivas
y negativas, para el MIT, de esra ingente financiacin. Como se me
mandaban diversos informes y actas del consejo acadmico, poda en-
sear roda esa informacin a los cientficos japoneses. Ellos tambin es-
taban convocando muchas reuniones y constituyendo comits para dis-
cutir las implicaciones de esa financiacin de la "guerra de las estrellas
para la ciencia japonesa. Les sorprenda el hecho de que esos temas sus-
citaran tan poco inters entre los fsicos de altas energas estadouni-
denses del KEK. Uno de los cientficos estadounidenses del KEK ma-
nifest un gran inters, pero era un fsico nuclear de visita en el Photon
Factory y llevaba ms de una dcada investigando en Alemania.
Estas diferencias de opiniones tambin resultaron muy visibles du-
rante la guerra del Golfo, en 1991, estando yo en Japn. Los fsicos es-
tadounidenses del laboratorio parecan apoyar el esfuerzo blico y, a ve-
ces, hasta se mostraban sorprendidos de que una persona sensara
CUANDO ELIZA DOOLITUE ESTUDIA A 'ENRY 'IGGINS
65
pudiese oponerse a l. En cambio, los fsicos de altas energas japoneses
parecan muy sorptendidos de que personas sensatas pudieran defender
esa guerra. Me di cuenta de que ambos grupos no expresaban sus res-
pectivas opiniones, si bien haba mucha discusin dentro de cada gru-
po. Vatios japoneses se mostraron realmente sorprendidos y desilusio-
nados cuando les ense artculos de la prensa estadounidense que
informaban de que una elevada proporcin (quiz un veinte por ciento)
del armamento estadounidense de alta tecnologa estaba fabricado en
Japn; dijeron que los medios de comunicacin japoneses no hablaban
del tema. Muchos mencionaron que crean que si la opinin mundial
obligaba aJapn a incrementar su papel militar, las fuerzas de extrema
derecha que haban gobernado el Japn de mediados de los aos trein-
ta a mediados de los aos cuarenta podan volver al poder; esros fsicos
pensaban que esas fuerzas nunca haban sido reprimidas del roda, en
parte debido a la ocupacin estadounidense y a la poltica de la guerra
fra y que, de hecho, seguan siendo fuertes en los aos ochenta.
Otra contradiccin del desprecio estadounidense hacia las subven-
ciones militares es la participacin de muchos eminentes fsicos de al-
tas energas, incluidos premios Nobel y directores de laborarorios, en
JASaN, una organizacin compuesta por unos cincuenta cientficos,
fundada a finales de los aos cincuenta, cuya tarea consiste en evaluar
los proyectos cientficos y tecnolgicos para el gobierno estadouniden-
se, la mayora de los cuales son militares." La participacin en la mis-
ma, slo por invitacin y relativamente estable y limitada, era esen-
cialmente masculina hasta la reciente incorporacin de dos mujeres.
14. Como los miembros de JASON trabajan con proyectos clasificados (secretos),
y prefieren no darse a conocer, este grupo raramente se menciona en los medios de co-
municacin alalcance del gran pblico. Una excepcin reciente la constituye un artcu-
lo periodsticode DavidGraham ti rulado When U.S. Has a ScienceQuestion, irAsks
JASON , SanDiego Umon (15 de julio de 1990, pgs. B1, B4), que incluye una entre-
vista al profesor Curtis Callan, fsico terico de la Universidad de Princeton y actual pre-
sidente del grupo. Graham menciona que la mayora de los 56 miembros de JASON
son fsicos, aunque tambin hay oceangrafos, matemticos, e ingenieros electrotcni-
cos. Sus historiales son de lo ms impresionante en ciencias y entre todos renen seis
premios NobeL Dos miembros son mujeres. Graham tambin dice que al menos diez
profesores de la UCSD han formado parte del grupo)ASON, incluyendo a Edward Frie-
man, director del Instituto de Oceanografa Scripps, ya Herbert York, antiguo rector de
la Universidad de California, en San Diego, y cientfico del Proyecto Manhattan, que
construy la primera bomba atmica estadounidense. Acompaan el artculo fotogra-
fas de York y de Frieman. Aade que: El grupo JASON se fundoen 1959, con unos
cuantos cientficos del Proyecto Manhattan que queran participar en laorientacin del
desarrollo de nuevas tecnologas para aplicaciones de defensa, como haban hecho du-
rante la dcada anterior al traducir la teora nuclear en una temible bomba.
El grupo se rene en Washington OC cada primavera y asiste a va-
rias presentaciones sobre propuestas de actividades cientficas y tecno-
lgicas por parte del gobierno. Los miembros de JASON deciden en-
tonces qu propuestas van a evaluar; esta seleccin otorga cierto
prestigio a las propuestas y es activamente buscada por las agencias
gubernamentales. Luego, JASON se rene durante varias semanas ca-
da verano (estos ltimos aos, fue en La jolla, el barrio ms opulento
de San Diego, California) para evaluar detenidamente las propuesras;
se da cierta competicin entre los miembros respecto a quin tiene la
acreditacin de seguridad "ms elevada, porque slo quienes la tie-
nen pueden rrabajar en el proyecto que quieran. Al final del verano,
dan a conocer el resultado de su evaluacin; unos cuantos miembros de
JASON se renen en Washington OC en otoo para concluir las acti-
vidades del ao y preparar las del ao siguiente.
Los fsicos de altas energas que participaron en JASON a finales
de los aos serenra hicieron hincapi, al hablar conmigo, en que debi-
do a que su investigacin principalno estaba subvencionada por el sec-
tor militar, podan evaluar con toda independencia las propuestas que
esrudiaban para JASON, a diferencia de aquellos cientficos cuya in-
vestigacin principal dependa del ejrcito. Afirmaban que era un ser-
vicio que prestaban a su pas como ciudadanos responsables y citaban
ejemplos de proyectos rechazados por JASON que, de haberse llevado
a cabo, habran costado millones de dlares y habran hecho peligrar
las relaciones exteriores del pas.
Reconocan que obtenan ventajas personales: retos intelectuales,
excelentes colegas, prestigio, dietas y salarios ms que generosos ade-
ms de la oportunidad, para sus familias, de veranear en la carsima es-
tacin balnearia de La jolla, cosa que muchos de ellos no se habran
podido permitir, ni siquiera con los ms cuantiosos salarios acadmi-
cos. I j Algunos miembros de JASON cambiaron de especialidad de in-
vestigacin a consecuencia de los proyectos que estudiaron y su labor
est ahora subvencionada principalmente por el ejrcito.
15. Puesto que me han regaado por calificar LaJolla de esracin balnearia, me
siento obligada a explayarme al respecto. En los aos cuarenta y cincuenta, LaJolla era
conocida por ser el lugar de residencia de los oficiales de la base naval de San Diego; en
esa poca, tambin era conocida en el sur de California por sus convenios restrictivos
en cuanto a la venta de casas a judos o a personas de numerosas minoras. Ha albergado
durante mucho tiempo el Instituto de Oceanografa Scripps y, en los aos sesenta, se es-
tableci all la Universidad de California en San Diego, que en laactualidad cuenca con
cerca de 20.000 estudiantes, en terrenos situados entre la primera lnea de playa y la ba-
se de aviacin de marina de Miramar, ms al este; despus de la universidad tambin lle-
garon laboratorios de empresas privadas. Los terrenos situados inmediatamente al nor-
CUANDO EUZA DOOUTTLE ESTUDIA A 'ENRY 'IGGINS
67
En 1990, el entonces presidente de JASaN, Curris Callan, fsico
terico de la universidad de Princeton, abord la tica de la participa-
cin en JASaN en una entrevisra con la prensa:
Pensamos que es nuestro deber, que es importante trabajar en pro-
yectos de defensa nacional. Nos gustara que nuestros esfuerzos tuvie-
ran efectos positivos ... Dadas las realidades del mundo y dado que hay
ejrcitos y conflictos y que el mundo no es un lugar completamente be-
nigno, no veo ningn conflicto tico en ayudar a nuestro gobierno a to-
mar decisiones sensatas y efeccivas.l"
No hay ningn coronel Pickering en la fsica japonesa?
Descubr que los fsicos de alras energas japoneses sentan mucho
inters por JASaN y parecan muy bien informados sobre sus activi-
dades y composicin; desde 1976, fecha en que empec a hacer traba-
jos de campo en Japn, me han hecho muchas preguntas pormenori-
zadas y me decan que crean que no exista ninguna organizacin
parecida en su pas. Que yo sepa, ningn fsico de altas energas miem-
te, y sobre todo al este, de la universidad, en su mayora desocupados hasta mediados de
la dcada de los setenta, han experimentado un extraordinario desarrollo comercial y re-
sidencial y se conocen ahora como el tringulo de oran (incluyen partes de los distritos
postales 92121, 92122 y 92037). El turismo contina siendo una industria en ascenso
en la playa de LaJolla. El distrito de tiendas incluye muchos pequeos y caros estableci-
mientos y diversos restaurantes buenos y caros, asimismo los alojamientos durante el ve-
rano son realmente muy caros. (El precio medio de las 73 viviendas y apartamentos del
preciado distrito 92037 vendidos durante el mes de marzo de 1990 era de 476.629 d-
lares (<<SouthlandHome Prices, Los Angeles Times> 27 de mayo de 1990, pg. K17] Ylos
alquileres de verano estn en proporcin.) lo que quiero decir es que esta parte ms an-
tigua de laJolla, por muy agradable que sea, resulta demasiado cara para que unos uni-
versitarios (y sus familias) puedan reunirse all de seis a ocho semanas cada verano, y que
ello representa un sustancioso incentivo econmico para hacerse miembro deJASON.
En los crculos acadmicos, existe la creencia generalizada de que los salarios y ventajas
asociados a las investigaciones para el ministerio de defensa son ms lucrativos que los
asociados a las investigaciones del ministerio de energa y mucho ms an en compara-
cin con la Nacional Science Foundation; no dispongo de datos que me permitan con-
firmar o rebatir este punto, si bien las remuneraciones de todas las conferencias y semi-
narios de fsica de altas energas a los que asist durante los ltimos dieciocho aos,
aunque bastante aceptables, nunca fueron tan generosas. Los alojamientos y dems ser-
vicios durante las conferencias y los seminarios japoneses de fsica de altas energas pa-
trocinados por la Sociedad Japonesa para la Promocin de la Ciencia y por el ministerio
de educacin a los que asist eran muy similares a los patrocinados por la NSF.
16. David Graham, ya citado.
bro de JASON, por muy eminente que sea, ha sido invitado a Japn
despus de haberse unido a JASON. Los japoneses me dijeron que
crean muy difcil que un fsico de altas energas japons pudiera per-
tenecer a una organizacin como J ASON y seguir disfrutando del res-
pero de sus colegas. Cuando les pregunt acerca de fsicos japoneses de
otras especialidades, como fsicos nucleares, me dijeron que no saban.
Aunque la mayora de fsicos de altas energas de Japn provienen de
las universidades ms conservadoras del noreste, y trabajan en laborato-
rios nacionales en los que la actividad poltica era mnima, me parecan
bastante resueltos a evitar cualquier asociacin con las subvenciones mi-
litares, y a rehuir a los estadounidenses que reciban tales subvenciones.
Parece ser que los fsicos de altas energas japoneses, por lo menos, no tie-
nen vnculos, directos o indirectos, con la investigacin o la financiacin
militares, como tambin es el caso de algunos de sus colegas estadouni-
denses. No tengo daros sobre si los fsicos nucleares y de radiacin csmi-
ca japoneses tienen relaciones con las subvenciones militares enJapn o si
les preocupa el tema de los extranjeros que s las reciben, si bien algunos
de ellos han colaborado durante largos perodos con estadounidenses que
s reciban fondos militares. La Sociedad japonesa de fsica (JPS) pas ha-
ce ya mucho tiempo una resolucin en contra de los fsicos que participa-
ran en proyectos financiados por el ejrcito. Esa resolucin fue reimpresa
en la primera pgina del programa de la reunin anual de laJPS de 1991.
Olvidarse del personal de laboratorio
Gran parte del trabajo que en Japn realizan ingenieros y tcnicos de
empresas, en Estados Unidos lo hacen estudiantes y licenciados -con
costes muy inferiores, al menos, a corto plazo. (La remuneracin actual
de la NSF a los estudiantes graduados supera los 14.000 dlares y los
ayudantes de invesrigacin doctorados perciben unos 25.000; aunque
estas cantidades resultan muy generosas comparadas con las remunera-
ciones en ciencias sociales y humanidades, no dejan de ser muy modes-
tas comparadas con los salarios que estos licenciados y doctorados en f-
sica podran esperar percibir de trabajar en empresas privadas.)
En los laboratorios de las universidades estadounidenses, los estu-
diantes adquieren un fuerte condicionamiento acerca de la importan-
cia de aprender a trabajar bien junto a algn apreciado tcnico con an-
tigedad; este condicionamiento se extiende desde la universidad
hasta los principales laboratorios de investigacin, en los que siempre
hay un pequeo grupo de tcnicos" de excepcionales capacidades y
particularmente dotados pata convertir en prototipos los diseos de
CUANDO EUZA DOOUTTLE ESTUDIA A 'ENRY 'IGGINS
69
los experimenradores. Los talleres en que rrabajan estn muy bien
equipados. Esras instalaciones as como los salarios del personal tcni-
co estn a cargo de los presupuestos de operacin de los laboratorios,
partidas de las que no disponen los laboratorios japoneses.
Esta diferente divisin del trabajo de investigacin, debida a las li-
mitaciones u oportunidades de la financiacin gubernamental, corres-
ponde a una asignacin social del saber muy diferente, con todas las
consecuencias personales, sociales, econmicas y polticas que ello im-
plica. Como ya mencion, el trabajo que en Japn hacen ingenieros y
tcnicos de menor antigedad, en Estados Unidos lo hacen licenciados
y doctorados en fsica. En Japn, estos jvenes se convierten en inge-
nietos y tcnicos con antigedad, llegando a tener ms oportunidades
y responsabilidades; en los Estados Unidos, las tres cuartas partes
aproximadamente (la proporcin ha ido aumentando regularmente
junto con la escala de los experimentos) de los investigadores jvenes
en fsica experimental de altas energas se convierte, al llegar a los
treinta y cinco aos ms o menos, en un excedente de mano de obra
cientfica. Descubren (a menudo con intensos sentimientos de amar-
gura, ansiedad e inadecuacin que, al parecer, pueden durar dcadas y
que, a veces, acompaan de jactanciosas ancdotas del pasado) que de-
ben buscarse la vida en otra parte. 17
No he encontrado ninguna agencia gubernamental, laboratorio o
universidad que mantuviera registros de los empleos que encontraron
estas personas. Mi investigacin personal sobre el tema, an ms bien
limitada, indica que suelen pasarse a la astrofsica, la geofsica, la ocea-
nografa fsica, la informtica o la biofsica, y trabajar en proyectos de-
finidos por otros; trabajan en universidades (a menudo, segn parece,
en proyectos de investigacin financiados por el Ministerio de Defen-
sa), en laboratorios nacionales de armamento y en la industria. En las
pocas entrevistas que llev a cabo, slo aquellos que disfrutaron de la
ayuda de fsicos de altas energas con antigedad para esta transicin
trabajan ahora en proyectos financiados, al menos en parte, por el Mi-
nisterio de Defensa.
Las distintas polticas del gobierno respecto a la financiacin de la
investigacin cientfica bsica benefician a distintos sectores de la so-
17. Para un estudio de la fase de posdocrorado en la carrera y una evaluacin de
estos posdoctorados, vase Sharon Traweek, Beamtimes andLifetimes: The World ofHigh
Energy Physicists, Cambridge, MA, Harvard University Press, 1988, captulo 3. Man-
tuve conversaciones con unos veinticinco cientficos a media carrera que dejaron la f-
sica de altas energas tras terminar un posdocrocado y discusiones ms pormenoriza-
das con siete de ellos.
ciedad fuera de los laborarorios; en Japn, el sector privado obriene co-
nocimienros derivados de la colaboracin con proyectos de fsica de al-
ras energas; en los Esrados Unidos, las personas formadas en los gran-
des equipos de fsica de airas energas llevan su pericia a orros
proyecros universirarios, al ejrcito (incluyendo los laboratorios na-
cionales de armamenro) y, en menor grado, al sector privado. En los la-
boratorios estadounidenses, los fsicos novatos de la casa se parecen
ms a los sirvienres de la casa de 'enry 'iggins; los ingenieros de los la-
boratorios japoneses no trabajan para los fsicos.
Presenciar el colonialismo cientfico: el Japn
como Eliza estudiando a un 'iggins estadounidense
La relacin enrre los mrgenes y el centro se est renegociando glo-
balmenre, no slo en casa de 'enry 'iggins: a medida que la manufac-
tura se traslada al Tercer Mundo, los servicios y el saber se convierten
en el modo de produccin predilecto en las sociedades ricas. Las cien-
cias forman parte de las formas ms podetosas y privilegiadas de ese sa-
ber; los productores de conocimiento y sus consumidores estn empe-
zando a aprender a producir y a utilizar esos conocimienros de nuevas
maneras y con nuevas tecnologas, en particular la informtica.
La infraestructura necesaria para ptoducir resultados de investiga-
cin de categora internacional resulta tremendamente cara; slo las
naciones con los ms importantes PIB rienen alguna posibilidad de
construirla. Adems, no todos los pases ricos deciden asignar los re-
cursos necesarios para la investigacin y el desarrollo de nuevos cono-
cimienros, que se evalan en un 10 por cienro del PIB y de los recur-
sos humanos. Los cienrficos, ingenieros y mdicos de los Estados
Unidos obtuvieron esa infraestructura duranre la Segunda Guerra
Mundial y justo despus; Japn la est adquiriendo ahora. Corea, Tai-
wan, Hong Kong y Arabia Saud no andan muy rezagados y los siguen
China, la India, Brasil y Mjico.
Hasta que dicha infraestructura est firmemente establecida, pue-
den pasar dcadas, e incluso siglos, de enseanza, formacin y uriliza-
cin de conocimientos producidos en otro lugar; tambin habr dca-
das de ampliaciones de investigaciones definidas en otra parte. Estas
diferencias nacionales en la produccin mundial de conocimientos
cienrficos, tcnicos y mdicos se ven muy afectadas por el contexto
poltico inrernacional. Por ejemplo, cuando los pases europeos con-
trolaban colonias, solan fomenrar el esrablecimienro de instituciones
de investigacin cienrfica, tcnica y mdica. No obstanre, las investi-
CUANDO ELIZA DOOLITfLE ESTUDIA A 'ENRY 'IGGINS
71
gaciones llevadas a cabo en las colonias consistan sobre todo en la lo-
calizacin de materias primas importantes (como especies vegetales)
que luego seran estudiadas en instituciones de Europa. Las colonias
enviaban tambin sus estudiantes ms prometedores para que amplia-
ran sus estudios. Si bien ha desaparecido el sistema formal de colonias,
no ha desaparecido la distincin entre naciones que producen investi-
gacin y naciones que proporcionan materias primas para la inves-
tigacin. Son curiosamente escasos los ejemplos de pases que pasaron
de una categora a la otra, como hicieron los Estados Unidos durante
la Segunda Guerra Mundial y como lo est haciendo Japn en la ac-
tualidad.
Inversiones: construir un laboratorio en el mercado
de las flores
Los fsicos de altas energas japoneses trabajan en los confines de
dos imperios: la comunidad cientfica internacional, basada en Am-
rica del Norte y Europa, y la comunidad cientfica japonesa, basada en
las universidades y el Ministerio de Educacin. Unos cuantos fsicos
de altas energas urilizaron esta bachigai, posicin apartada, para cons-
truir la Ciudad de la Ciencia de Tsukuba, en la Universidad de Tsu-
kuba, y el KEK, el Laboratorio Nacional Japons de fsica de altas
energas. Lo lograron gracias al empleo estratgico de gaiatsu, la pre-
sin extranjera, entre otras estrategias, y sacaron lo mximo de la preo-
cupacin pblica y gubernamental por la kokusaika, es decir la identi-
dad nacional de Japn en la poltica mundial. La construccin de un
laboratorio nacional con el no va ms en equipos de invesrigacin hi-
zo que aumentara considerablemente su prestigio en la comunidad
cientfica internacional, pero sta sigue teniendo su centro en otra par-
te. Los cientficos japoneses ostentan ahora algn poder en la comuni-
dad internacional de fsica de altas energas, sin embargo pocos fsicos
estadounidenses o europeos se han molestado en saber algo de la eco-
noma de la ciencia fundamental en Japn. Estoy convencida de que la
prxima generacin de fsicos de altas energas estadounidenses yeu-
ropeos lo har.
La forma habitual de hablar de produccin de conocimiento en f-
sica no incluye discusiones sobre las cientficas japonesas, las variantes
de la presencia militar en la fsica o la "presencia ausente de todos
esos doctorados desaparecidos. Ni tampoco se nos suele ocurrir ir aJa-
pn para ver cmo est cambiando la produccin de conocimiento. To-
dos esos extraos personajes tienen voz en mi narracin (y yo tarn-
bin), aunque a ninguno se nos oiga hablar con la maestra voz de au-
toridad del cientfico euro-estadounidense. Eliza, el coronel Picke-
ring, el padre ausente, los sirvientes, la seora Higgins e incluso los
artilugios encerrados, todos ocupan su lugar en la historia, junto con
'enry. Los utiliza a todos para elaborar su narracin. 'enry tiene que vol-
ver a fijarse en esos personajes y ayudarlos a fin de reconstruir las vo-
ces de las ciencias.
En el borde
Recuerden que donde hay problemas culturales, materiales y rela-
cionados con los papeles sexuales, tambin suele haber problemas
epistemolgicos. No quiero obviar este problema ni resolverlo. Quie-
ro ampliarlo. No hay categoras satisfactorias. Estamos viviendo en un
mundo de gneros borrosos. Quienes se empean en la bsqueda de
categoras puras, en la bsqueda de genricos singulares, quienes per-
sisten en construir leviatanes analticos, todava habitan la mente eu-
ropea del siglo XVIII. Necesitamos estrategias de interpretacin para
los gneros borrosos, las metamorfosis a medias, un mundo de plura-
les y de irreducible complejidad. Debemos aprender a teorizar sin ca-
tegoras, sin genricos singulares; debemos aprender a pensar cuida-
dosamente en mundos necesariamente confusos.
Apndice: veinte aos de preguntes"
He dedicado unos veinte aos a la manera en que los fsicos de al-
tas energas experimentales japoneses y estadounidenses decidieron,
en la poca de la posguerra, qu nuevos problemas de fsica de part-
culas iban a abordar, qu aceleradores y detectores de partculas deban
construir para que les ayudaran a contestar a sus preguntas; tambin
estudi cmo reunieron los recursos para llevar a cabo sus experimen-
tos y construir sus laboratorios en el contexto de unas fluctuantes eco-
nomas globales y tambin cmo transmiten sus capacidades a la ge-
neracin siguiente. ltimamente, he estado estudiando cmo est
cambiando la manera de hacer fsica experimental de altas energas a
medida que grupos antiguamente marginados (cientficos y cientfi-
18. Partes de este apndice provienen, con revisiones y adiciones, de mi Bodies
of'Evidence- en Susan L. Foster (comp.), Choreographing History, Bloomington, India-
na Universiry Press, 1995.
CUANDO ELIZA DOOLITfLE ESTUDiA A 'ENRY 'IGGINS
73
cas japoneses, minoras estadounidenses -incluidas las mujeres-i--)
van adquiriendo ms prestigio adems de un mayor acceso a los crcu-
los de las tomas de decisiones sobre los prximos temas de la fsica y
los equipos por construir. Durante mis investigaciones de la comuni-
dad de fsica de airas energas, dispersa por todo el mundo, iba ha-
ciendo una serie de preguntas que se podran resumir como sigue:
Cmo llega a adquirir "sentido comn el principiante en esta co-
munidad' Qu habrn aprendido, tanto consciente como inconscien-
temenre, rodos los miembros cualificados? Qu es lo que reconocen
inmediatamente como carente de su especfica forma de sentido co-
mn? Cules son sus variedades de sentido comn? Cmo cambia
ste? Me interesa la manera en que su saber, y en particular el llamado
saber tcito -incluidos los conocimienros sobre la historia de la co-
munidad- se transmite de una generacin a otra en esta comunidad
internacional dedicada al descubrimiento, en la que nunca se han
puesto por escrito las caractersticas clave de su saber.
Tambin estudio cmo aparecen y sobreviven distintos estilos de
prcticas de investigacin; me interesa la manera en que negocian sus
disputas y cmo se constituyen facciones o se manrienen stas, cmo
la comunidad reconoce y limita las variantes en sus prcticas. Me in-
triga la manera en que estas prcticas difieren segn lneas de clase y
de sexo, o de distintas economas locales, regionales, nacionales e in-
ternacionales. Quiero averiguar cmo ese poderoso grupo crea y recrea
constantemente una comunidad discrera e identificable mienrras ope-
ra en el mundo entero en muchas culruras locales, regionales y nacio-
nales distintas, cuando rodos sus miembros son adeptos a practicar
otra cultura (aparte de la fsica), por lo menos, y probablemente va-
rias. Esta ltima cuestin tambin tiene que ver con el modo en que
los fsicos de altas energas y su labor influyen en la economa y la cul-
tura internacional.
En mi primer libro, expongo que existe congruencia entre las
construcciones culturales del tiempo y del espacio que elaboran los f-
sicos de altas energas en sus prcticas cotidianas y su sistema de co-
nocimiento. 19 En el laboratorio, los tiempos y momentos importantes
(en activo/parado, tiempo de irradiacin, vida til de los detectores,
promedio de vida de las partculas, vida til del laboratorio, momen-
to de la carrera y vidas enteras de ideas) se clasifican como repetibles
(pueden acumularse) o efmeros (se escurren). El tiempo repetible, co-
mo el tiempo de irradiacin o el tiempo relativista, es deseable; el
19. Sharon Traweek, Beamtimes and Lifetimes: The World 01High Energy Physicists
Cambridge, MA, Harvard Universiry Press, 1988.
tiempo efmero es una fuente de ansiedad constante. La repeticin
puede ser tanto ideal como real, pero el mundo social humano es ef-
mero. Me centr en su cultura material: gigantescos equipos de inves-
tigacin llamados detectores de partculas, a la vez lugar y smbolo de
la aniquilacin y resurreccin del tiempo para esta comunidad. Inten-
t expresar que era una cultura sumamente masculinizada que repro-
duce privilegiados productores de conocimiento y que, a rravs de sus
equipos, detect la forma caracterstica de su anhelo de grandes ideas
e importantes carreras.
Tambin hablo de las etapas de la vida de un estadounidense en la
fsica de altas energas y sealo que la formacin de fsico es un em-
blema del sentido de la comunidad de su pasado, presenre y futuro
compartidos. Presento las etapas de la carrera de un fsico en Esrados
Unidos como una serie de exclusivas y picarescas biografas de varo-
nes, en las que se va imponiendo la prdida de la inocencia. Durante
toda la vida de esos varones estadounidenses, el tiempo es una fuente
de ansiedad engendrada: la eventual insignificancia del pasado de uno,
el temor a perder tiempo de investigacin, la ansiedad respecto a los
proyectos futuros y el miedo a la obsolescencia de cualquier objetivo
que puedan lograr. 20
20. Mi prximo libro, titulado por el momento Turbulent Phase Transitions inJa-
panese and American High Energy Pbysics, trata de la manera en que un grupo de fsicos
de altas energas japoneses y estadounidenses trabajaron juntos en un nuevo laborato-
rio ubicado en Japn. En un marco ms amplio, describo cmo unos fsicos japoneses
han transformado, aprovechando la repentina riqueza de su pas, una organizacin,
una prctica y una enseanza de la fsica propias de los pases ms pobres en otras ms
caractersticas de los pases ms ricos, generalmente denominadas ciencia de catego-
ra internacional. Exploro las diversas estrategias desarrolladas por diversos grupos
en las comunidades japonesas y estadounidenses de fsicos para favorecer o entorpecer
dichos esfuerzos y escribo sobre cmo estas actividades afectan a las prcticas de otros
sectores de la sociedad japonesa y de otras comunidades de fsicos en otros pases.
4. Ficciones matemticas
Betina Zolkower
Uno da ejemplos y procura que sean tomados de determinada ma-
nera; no obstante, con ello no quiero decir que l [sic] deba ver en es-
toS ejemplos aquel elemento comn que yo -por el motivo que fue-
rano fui capaz de expresar; sino que ha de utilizar estos ejemplos de
una manera particular. Aqu, poner ejemplos no es una forma indirecta
de explicar, a falta de otra mejor. Toda definicin general tambin pue-
de ser mal entendida. La cuestin es que sta es nuestra manera de ha-
cer las cosas.
LUDWIG WITIGENSTEIN, Investigaciones filosficas, prr. 71
La versin espaola de este artculo se public en Propuesta Educativa, vol. 5 n'' 11 (di-
ciembre de 1994). Tambin se public en ingls en SocialTe, n" 43 (verano de 1995).
No hubiese podido escribir este artculo sin el apoyo moral y econmico de la
Spencer Foundarion, que me concedi la beca Dissertarion Fellowship for Research
Relared to Educacin de investigacin referida a la educacin. Doy las gracias infi-
nitamente a Lauren Kozol, quien me anim a presentar una anterior versin de este ar-
tculo en la Conferencia de Tecnociencia y Cibercultura y luego ley una y otra vez ad
nauseamlas sucesivas versiones del mismo. Sus inapreciables visiones crticas y gran-
des dotes como editora contribuyeron a la forma definitiva de este ensayo. Tambin le
estoy agradecida a Kimberly Flynn por haberme ayudado con sus acertadas observa-
ciones y sus conocimientos teatrales. Los protagonistas son, por supuesto, los nios.
Ellos son quienes ms me animaron, sin saberlo, a emprender este proyecto y a darle
forma de obra de teatro. Tambin estoy en deuda con los profesores, el director, el per-
sonal de la escuela y los coordinadores de distrito, que hicieron mucho ms que sim-
plemente tolerar mis intrusiones diarias en su campo. Tambin me he beneficiado de
los perspicaces comentarios de Hernan Abeledo, Stanley Aronowitz, Paul Attewell,
Kimberly Flynn, Joseph Glick, Trenholme Junghans, Cindi Karz, William Korn-
blum, Yvonne Lassalle, Carmen Medeiros, Kim Paiee y Sharon Zukin. Ninguno de
ellos puede ser tenido por responsable de cualquier imperfeccin en el producto final.
Se est produciendo un movimiento de capacitacin matemti-
ca a escala nacional en todo e! sistema de enseanza. Bajo el norn-
bre de nuevas matemticas modernas, pata diferenciarlo de la te-
forma de las matemticas modernas de los aos sesenta y setenta, 1
este movimiento resulta prometedor pata diversos grupos: este pas
pasar a ser e! primero de! mundo en matemticas y ciencias; todo el
mundo sabr contar, las chicas tendrn la oportunidad de hacerse
matemticas y los estudiantes de color o de otras minoras triunfa-
rn, esta vez gracias al lgebra 2 En ambos extremos del espectro
poltico, se reivindica que la forma de salir de la pobreza, margina-
cin y exclusin depende del nmero de cursos de lgebra que uno
haga. Los patronos estadounidenses deberan poder buscar en casa en
l. Considerando la enseanza de las matemticas en los Estados Unidos desde
principios de siglo, he establecido a grandes rasgos unos cuatro perodos: a) de la
primera dcada del siglo a mediados de los aos cincuenta: las malas matemti-
cas antiguas, b) de mediados de los aos cincuenta a principios de los setenta: las
matemticas modernas, e) los aos setenta: las buenas matemticas de siempre o
regreso a lo bsico y d) a partir de los aos ochenta: las nuevas matemticas mo-
dernas o la edad de la resolucin de problemas y de la capacitacin matemtica
para todos.
Este ensayo omite intencionadamente una discusin de las matemticas moder-
nas de los aos sesenta y setenta, as como del perodo de reaccin, justo despus. Al
recalcar la dicotoma matemticas antiguas/nuevas matemticas modernas, pretendo
examinar el paso, en las prcticas pedaggicas, de un modelo visible a otro invisi-
ble (Bernsrein), tal como opera en el campo de la enseanza de las matemticas. En
este sentido, mi trabajo sigue de cerca los de Valerie Walkerdine. Apropindose con
actitud crtica de las ideas de Bernstein, Walkerdine y su equipo del Instituto de Edu-
cacin de la Universidad de Londres llevaron a cabo una serie de investigaciones em-
pricas y tericas sobre las nias y las matemticas. Vase Basil Bernstein, Class. Codes
and Control, vol. 1, Londres, Routledge, Kegan y Paul, 1975; Valerie Walkerdine, The
Mastery of Reason: Cognitive Develapment and the Production o/ Rationality, Londres y
Nueva York, Roudedge, 1988; y Valerte Walkerdine and che Girls and Marhematics
Unir, en Counting Girls Out, Londres, Virago, 1989.
2. El Proyecto lgebra, un programa de matemticas en Cambridge, Mas-
sachuserrs, ha organizado comits locales que contribuyen a poner el lgebra al al-
cance de todos los alumnos de sptimo y octavo. Parte del supuesto de que esta
asignatura permitir a los alumnos seguir los cursos avanzados de ciencias y de
matemticas del instituto, que constituyen un trampoln para el acceso a la uni-
versidad. Vase Robert Moses y otros, The Algebra Projecr: Organizing in rhe
Spirit of Ella, Harvard Educational Review, 1989,59(4). Ya en su dcimo ao, el
proyecto ha sido ampliado a otras zonas del pas. En Mississippi, los supervisores
y lderes empresariales locales ven este proyecto como una preparacin del terreno
para la recuperacin econmica. Alex jetrer, Mississipp Learni ng: We Shall
Overcome, This Time with lgebra, suplemento dominical del New York Times,
21 de febrero de 1993.
FICCIONES MATEMTICAS 77
vez de en el extranjeros a ejrcitos mejores formados de resuelve-
problemas.'
Corremos el riesgo de convertirnos en una nacin dividida en la
que el conocimiento de las matemticas apoya a una elite productiva y
tecnolgicamente poderosa, mientras que una mayora, dependiente y
apenas instruida, desproporcionadamente hispana y negra, se encuen-
tra con que el poder econmico y poltico queda fuera de su alcance. A
menos que se corrijan, el analfabetismo y la ignorancia de las matem-
ticas quebrarn los Estados Unidos."
En el ao 2000, los estudiantes estadounidenses sern los primeros
del mundo en logros matemticos y cientficos.
5
Estas dos declaraciones apuntan a un guin algo conspirador en el
que la aceptacin del gobernante nosotros (homogneo), de la pri-
mera cita, podra ser el comienzo de nuestros problemas.
Tenemos un gran problema, una crisis seria y una enfermedad
social endmica: el analfabetismo rnatcmr ico." Uno de sus principa-
les sntomas es el fracaso en matemticas de los estudiantes hispa-
nos: uno de los grupos tnicos de crecimiento ms rpido en la ense-
3. Se vienen discutiendo las consecuencias desastrosas del fracaso en matemticas
para las necesidades de la industria desde principios de siglo. Hoy en da, se afirma
que el lugar de trabajo requiere ms conocimientos matemticos que en el pasado. Las
empresas siguen gastando anualmente en cursos de matemticas para sus empleados
tanto dinero como el que se dedica a las matemticas escolares. Vase William B.
johnsron y Amold E.Packer (comps.), Workforre 2000: Work and Workersfor theTwenty-
First Century, Indianpolis, Hudson Institute, 1987.
4. Machematical Sciences Education Board, Narional Research Council, Every-
body Counts: A Report to the Nation onthe Future of Afathematin Bducation. Washington
D.C., National Academy Press, 1989, pg. 14.
S. National Council on Education Srandards and Testing, Raising Standard: for
American Education: A Report to Congress. theSecretary of Education. the National Educa-
tionGoalsPanel, and theAmerican People. Washington D.C., Narional Council on Edu-
carional Standards and Tesring, 1992.
6. El analfabetismo matemtico, la incapacidad para manejar cmodamente
las nociones fundamentales de los nmeros y probabilidades, afecta a demasiados
ciudadanos normalmente cultos en todo lo demas. John Allan Paulos , lnnume-
racy: Mathematical fUiteracy and lts Consequences, Nueva York, Vintage Books,
1988, pg. 3. ... la ignorancia de las herramientas cuantitativas bsicas es end-
mica en la sociedad estadounidense y esta alcanzando niveles de epidemia en nu-
merosas subculruras del mosaico estadounidense". Lynn A. Steen, Numeracy,
Daedalus:Journal of the American Acaderny uf ArtJ and Sciences. 1990, vol. 119, n'' 2,
pg. 211.
anza pblica de la nacin.' Pero tambin tenemos la solucin: las
nuevas matemticas modernas. Con este antdoto, saldremos del ato-
lladeto y, de paso, haremos realidad ese viejo sueo decimonnico: el
de convertirse en un pueblo que calcula"." No obstante, tenemos un
problema ms gordo todava: ya no somos los primeros en matemti-
cas y ciencias. Lo hemos sido alguna vez? No exactamente. Siempre
hemos estado detrs" en matemricas, hecho que ya en 1701 sorpren-
di aJohn Arbuthnot, un matemtico ingls que tild a los estadouni-
denses de pueblo brbaro que no saba contar ms all de veinte"."
Pero ahora ms que nunca, tenemos que fortalecer nuestras aptitu-
des. Como predice Robert Reich, ministto del trabajo:
el verdadero desafo econmico al que se enfrentarn los Estados Unidos
durante los prximos aos -el mismo con que se enfrentarntodos los
otros pases- consiste en incrementar el valor potencial de lo que sus
ciudadanos puedan aadir a la economa global, ampliando sus conoci-
mientos y aptitudes y mejorando sus medios de conectar dichos cono-
cimientos y aptitudes al mercado mundial. 10
As, para llegar a ser el nmero uno, tenemos que aunar nuestras
fuerzas para construir una sociedad de analistas simblicos".
Con la nueva reforma de las matemticas, parece que vayamos a so-
lucionar, en los prximos aos, dos problemas a la vez: mientras haga-
mos sitio para que todo el mundo cuente, iremos construyendo una
nacin de analistas simblicos. Sin embargo, son compatibles entre s
estos dos objetivos) Al principio, quiz hagamos que contar les resul-
te an ms difcil a algunos nios, pero a la larga, nos beneficiaremos
todos. Son los costes del progreso. II Despus de todo, cuando se trata
7. Para el ao 2000, uno de cada tres estudiantes estadounidenses pertenecer a
alguna minora. Los mayores distritos escolares estadounidenses ya son negros e his-
panos en un setenta por ciento. Lapoblacin hispana en los Estados Unidos crece cin-
co veces ms rpidamente que la media nacional. Everybody Cuunts.
8. Patricia Cline-Cohen, A Calculating Peope: The Spread o[Numerary in Early
Amrica, Chicago y Londres, University of Chicago Press, 1982.
9. An Essay on che Usefulness of Mathematical Learning, citado en Cline-Co-
hen, A CalculatingPeople, pg. 9.
10. Robert Reich, Tbe Work of Nations, Nueva York, Vinrage Books, 1992, pg. 8.
Reich define a los analistas simblicos como aquellos especialistas, generalmente blancos,
varones y con estudios universitarios, que simplifican la realidad en imgenes abstrac-
tas que pueden ser sometidas a reordenaciones, malabarismos o experimentos, comuni-
cadasa otros especialistas y, eventualmente, convertidas de nuevo en realidad (pg. 178).
11. Con cada oportunidad de progreso, se presentan, por supuesto, oportunida-
des de cometer serios errores. Incluso los cambios que conducen claramente a un creci-
FICCIONES MATEMTICAS
79
de resolver problemas, lo que importa ya no es el resulrado final ni la
respuesta correcta. Las estrategias de resolucin de problemas deberan
ser el punto de mira, nos lleven donde nos lleven, mientras el proceso
sea justificable, inclusivo y creativo, en suma, divertido.
Para que el gran sueo se haga realidad, los nios y sus profesores,
mujeres en la mayora de los casos, tienen que tomarse en serio la ta-
rea de resolver pequeos problemas de matemricas.!" Pero, como
bien sabemos, los problemas de maremticas de la escuela siempre han
sido absurdos e irrelevantes, resumiendo: aburridos. Quisiera compar-
tir este ejemplo sacado de un manual de 1797:
Cuntos minutos {transcurrieron} desde el inicio de la guerra en-
tre Amrica e Inglaterra, el 19 de abril de 1775, y el restablecimiento
general de la paz, que se produjo el 20 de enero de 1783,13
Doscientos aos ms tarde, la frmula consiste en convertir el con-
tenido y expresin de los problemas en narraciones atractivas que in-
viten y animen a los estudiantes a resolverlos. Hemos convertido los
problemas con enunciados en problemas con hisrorieras.!" Pero, y si
los estudiantes, careciendo algunos de ellos de aptitudes para leer y
miento econmico general pueden tener efectos muy dispares ... Los cambios pueden
mermar el poder adquisitivo de algunos grupos mientras incrementan el de otros. Los
cambios pueden resultar en una divisin creciente entre los bastante afortunados como
para tener las aptitudes, educacin y conexiones necesarias para aprovechar las opcrtu-
nidades que se presentan y aquellos que quedan relegados a puestos provisionales, es-
trechamente definidos y altamente supervisados. Este ltimo grupo podra verse obli-
gado a soportar los costes de la incertidumbre. Oficina de Valoracin Tecnolgica del
Congreso de los Estados Unidos, Tecbnology and theAmerican Economic Transition, Was-
hington D.C., Unired States Congress Office ofTechnology Assessment, 1988.
12. Los profesores no pertenecen a la categora de los analistas simblicos (Rcich,
pg. 180). Sin embargo, su tarea consiste en educar a los futuros resuelve-problemas. Se
encomienda la introduccin de los nios a este campo a las mujeres, como madres y co-
mo profesoras. En The Mastet} o[Reason, Valerie Walkerdine apunta la necesidad de ex-
plorar cmo las mujeres se posicionan como casi madres en profesiones como la enfer-
mera y la asistencia social y cmo, en la enseanza, ello las opone a los nios racionales,
de los que sin embargo son responsables, que se supone que han de producir (pg. 216).
13. Citado en Cline-Cohen. A Ca/cu!ating People, pg. 123.
14. De hecho, los problemas de matemticas siempre han sido problemas con enun-
ciados y stos siempre se han enfocado sobre todo en el tema del trabajo. Por ejemplo:
PROBLEMA DELSIRVIENTE (1958): Un amo acordcon un sirvientepagarlediez
florines al ao ms un abrigo. El sirviente slo permaneci siete meses. Entonces, el amo le
dijo: Vete de mi casa y llvate el abrigo que te di; no te debo nada ms. (Cuntos florines
vala el abrigo? Citado en Lamben jackson, The EducationaiSignijicam-e of SixieentbCentury
Aritbmetic, Nueva York, Teacbers College, 1906, pg. 161.
escribir, no son capaces de comprenderlos? Y si los mismos profeso-
res no saben cmo resolverlos? Nada de todo esto parece tener impor-
tancia. Incluso llegar a la respuesta correcta no es suficiente: debemos
producir comunicadores matemticos" y no gente que aplique me-
cnicamente unas reglas. AS, con las nuevas matemticas modernas
quiz no logremos encontrar la respuesta acertada, pero en el proceso
nos implicaremos (los problemas se parecern al mundo real); nos sen-
tiremos incluidos (los problemas representarn a todo el mundo); se
nos oir en los dilogos y tendremos la oportunidad de discrepar (los
problemas estarn abiertos a la negociacin); y, finalmente aunque no
de menor importancia, tendremos un espacio donde expresar nuestros
sentimientos y necesidades personales y nuestra rnarofobia. j Aho-
ra, cmo se ve desde abajo?" Cmo responden a estas novedosas na-
rraciones -los problemas con histotietas-los que se supone que han
de contar, los futuros resuelve-problemas, los sujetos que aprenden?
Antes de que entre en el meollo del asunto, perrntanme hacer una
pequea confesin (quiz divertida, ya que luego hablar del confesio-
nismo en el discurso y las prcticas educativas: sus posibilidades y, so-
bre todo, sus peligros). Me siento algo molesta al llevar a una confe-
rencia sobre recnociencia y ciberculturat6 un montn de ancdotas
recogidas durante dos aos de visitas peridicas a clases de matemti-
PROBLEMA DEL TRABAJADOR (1817): Se contrata a un trabajador para cuaren-
ta das con las condiciones siguientes: recibir 20 centavos por cada da que trabaje y se le
descontarn 10 centavos por cada da que no trabaje. En el momento de saldar las cuentas,
recibe cinco dlares: Cuntos das ha trabajado y cuntos no? De Tbe Seho/ar Arithmetic de
Willett, citado por Clifton johnson, en Cid-TimeSchools and School Booes, Nueva York, Do-
ver Publications, 1963, pg. 311.
Qu aspecto tendrn los problemas con enunciado en las sociedades posrrabajo?
Invitado a proponer un problema con enunciado divertido ya explicar por qu lo
era, Alex (quinto curso) escribi: Jorge tiene 6 consolas Superninrendo. Le da 3 a
Alex. Cuntas le quedan? Es divertido porque habla de videojuegos; es lo que enro-
lla a los nios este ao.
15. La matofobia se define como un miedo irracional a las matemticas cuyo sn-
toma principal es una fijacin en reglas aisladas en vez de ver las matemticas como un
conjunto de conceptos en interrelacin. Vase Diane Resek y William Rupley, Com-
batting "Marhophobia" with a Conceptual Approach ro Marhematics, Educationa!
Studies01Mathematics, 11 (1980). Para una crtica de este enfoque, vase Richard Win-
ter, Mathophobia, Pythagoras and Roller Skating, Science as Culture, 1991, vol. 2,
1a parte, n'' 10. Sobre el uso de los ordenadores para combatir la fobia a las matemti-
cas, vase Seymour Papert, Mindstor1/JJ; Children, Computers and Powerfu! Ideas, Nueva
York, Basic Books, 1980, captulo 2, Marhophobia: The Fear of Leaming.
16. Technoscience and Cyberculture: Implications and Srraceg ies. 12-14 de
mayo de 1994, City Universiry ofNew York, Graduate Cenrer.
cas de cuarto y quinro cursos de un colegio pblico de El Barrio (en
Spanish Harlem, Nueva York).
As que qu hago aqu? Esroy aqu porque, para hacerme eco de
Laurie Anderson, re esraba buscando... pero no re encontraba. Te es-
taba buscando en los lugares equivocados; por ejemplo, en la ltima
reunin de la American Education Research Association (Asociacin
estadounidense de investigacin sobre educacin), en Nueva Orleans.
Duranre este megaaconrecimienro y otras conferencias similares, la
ciencia normal convive con unos cuantos grupos, ciertamente muy
aresradas, en los que pedagogos radicales se regocijan de cambios para-
digmticos en e! campo de la educacin, comparriendo enrre s noricias
sobre la resistencia de los estudianres, la capaciracin de los profesores,
las pedagogas marginales, la subversin en la prcrica cotidiana y los
enfoques posmodernistas de la validez de la invesrigacin cualitativa.
Que no pudiera enconrrarre en lugares como e! que acabo de describir
me lleva a una cuestin planreada por Beatriz Sarlo, una de los ms im-
porranres crticos culturales de Argenrina: por qu ser que los crti-
cos culturales no se preocupan en absoluto por la escuela primaria>!'
Aunque se refiriese a Amrica Latina, su comenrario es vlido para e!
Tercer Mundo en casa;" y en particular, para las calles, los descam-
pados llenos de basura, las viviendas minsculas, las aulas atestadas y
los patios de escuelas permanenremenre destrozados que enmarcan la
vida cotidiana de miles de nios de familias en e! paro, muy pobres o
recin emigradas de El Barrio. Esta aparenre falta de inrers por e! exa-
men de las condiciones de escolarizacin resulta especialmenre peligro-
sa hoy en da cuando, a pesar de! cuerno de la abundancia tecnocultural
disponible (videojuegos, mquinas de! conocimiento y micrornundos),'?
17. Primera conferencia de la Inter-American Cultural Srudies Nerwork, Ciu-
dad de Mjico, 3-5 de mayo de 1993, Universidad Autnoma Metropolitana Izta-
palapa.
18. Krisrin Koptiuch, Third-Worlding at Home, Social Text (1991),28,9(3).
19. Segn Papece, las matemticas son el rea en que la transicin epistemol-
gica resulta ms brutal para los nios (pg. 16). En lugar de llevar entornos de la rea-
lidad cotidiana a la escuela -los estudiantes no se dejan engaar Can fcilmente-
la mejor manera de proporcionar un contexto suavizador consiste en aprovechar el
hecho de que, en todo el mundo, los nios han iniciado una relacin slida y apasio-
nada con el ordenador (pg. ix). La Mquina del conocimiento brinda a los nios
una transicin entre el aprendizaje preescolar y la verdadera enseanza, de una mane-
ra que resulta ms personal, negociadora y gradual y menos precaria que la abrupta
transicin que pedimos a los nios que hagan al pasar del aprendizaje por la experien-
cia directa al aprendizaje valindose de la palabra impresa como principal fuente de in-
formacin clave. Seymour Papert, The Children's Machine: Rethinking School in theAge
[tbe Computer, Nueva York, Basic Books, 1993, pg. 12.
las escuelas primarias de los centros urbanos se van dereriorando cada
vez ms.i"
En esra sociedad posfordista y pos-Learning to Labor," cuando los
crticos culturales llegan a interesarse por la escuela, lo hacen en bus-
ca de nuevos daros sobre la resistencia del estudiante. As, las visiras a
clases de matemticas de cuarto o quinto curso, poco hacen. Salvo los
casos, mal llamados inadaptados, hiperactivos, de riesgo o problem-
ticos, los nios no suelen resistir a la violencia simblica." a la que son
someridos. Y cuando resisten, lo hacen de maneras que distan mucho
de ser obvias. Quiz nos sorprenda el hecho de que los escolares de sie-
te a once aos suelen desear aprender hasta los paquetes de conoci-
mientos ms obviamente obsoletos que les presentan a diario sus pro-
fesores de matemticas, y que algunos disfrutan de actividades tan
nimias como los concursos de matemticas en los que hacer gala de un
perfecto dominio de las rablas de multiplicar es la nica condicin pa-
ra ganar en la lucha de clases.
En el caso de los primeros cursos, los fantasmas de Althusser"
y de Bourdieu y Passerorr" se aparecen en nuestras expectarivas.
Gracias a ellos, vemos las escuelas como Aparatos Ideolgicos del
Estado en las que el trabajo pedaggico rutinario funciona ms o
menos como una seda encubriendo un ejercicio sistemtico de vio-
lencia simblica, que nunca es reconocida ya que cambia de atuen-
do ( los famosos nuevos rnrodos! )25 Podemos aceptar el dictado
de Bourdieu y Passeron, de que no hay ms ciencia que la de lo
oculto, y emprender la tarea de obligar a la verdad de las relacio-
nes de poder a salir a la luz, aunque slo sea forzndolas a disfrazar-
se an ms26 O yendo ms all de la hermenutica de la sospecha,
quiz decidamos que semejante tarea de Ssifo resulta insoportable
o no valga la pena. As, quiz nos olvidemos de las escuelas o tal vez
20. De manera nadafortuita, el estado tambin est descuidando las escuelas, co-
mo lo reflejan los recientes recortes de presupuestos y las polticas de bonos y de elec-
cin de la escuela.
21. Paul Willis, Learning lo Labor: HowWorking Class Kids Get Working ClassJobs,
Nueva York, Columbia University Press, 1977.
22. Objetivamente, toda accin pedaggica es violencia simblica en la medida
en que es la imposicin de una arbitrariedad cultural por un poder arbitrario, Repro-
duction: InEducation. Society and Culture, Londres y Beverly Hills, SAGE Publicetions,
1977, pg. 5.
23. louis Althusser, Ideology and Ideological Srare Appararuses, en Lenin and
Pbilosopby and other EJJaYJ, Nueva York, Monchly Review Press, 1971.
24. Bourdieu y Passeron, ibd.
25. Alrhusser, ibid, pg. 157
26. Bourdieu y Passeron, op. cit. Prlogo a la edicin francesa, pg. xii.
construyamos escuelas pequeas, progresivas y tnica y racialmen-
te integradas (para nuestros hijos) a modo de modelos oasis que
imitar. Mientras tanto, la mayora de los nios no tiene ms alter-
nativa que ir a las escuelas corrientes, atestadas y tnica y racial-
mente segregadas.
As pues, puede que, despus de todo, valga la pena echar una ojea-
da a lo que realmente ocurre en la clase de matemticas de una escue-
la primaria. Siguiendo a Bourdieu, propongo que consideremos las es-
cuelas como campos, con el siguiente significado:
En un campo, los agentes y las instituciones estn en lucha cons-
tante, de acuerdo con las regularidades y reglas que constituyen este
espacio de juego (y, en determinadas circunstancias, sobre las reglas
mismas), con diversos grados de fuerza y, por lo tanto, con diversas
probabilidades de xito, para hacerse con los productos que estn en
juego. Los que dominan en un campo dado estn en posicin de hacer
que obre a su ventaja si bien han de contender siempre con la resis-
tencia, las reivindicaciones, la lucha, poltica ti otra, de los domi-
nados.:"
El campo en cuestin es una escuela primaria pblica de El Barrio,
un barrio de ingresos modestos, multirracial aunque predominante-
mente hispano, que se ha descrito como uno de los ms pobres del pas.
En la actualidad, esta zona est experimentando cambios sociocultura-
les relacionados con el cese de las inversiones urbanas, cambios en la in-
dustria local y flujos de inmigrantes, ahora moneda corriente en gran
parte del tejido urbano estadounidense. El treinta por ciento de los
alumnos es de origen mejicano, ms del noventa por ciento es de ori-
gen hispanoamericano y el cincuenta por ciento est clasificado como
LEP, Limited English Proficiency (escaso dominio del ingls). Las his-
torias que relato a continuacin forman parte de una investigacin en
curso de las maneras en que estos estudianres (subalternos) responden
a las nuevas matemticas modernas y a sus atractivas pequeas narra-
ciones, es decir, los problemas con historietas, abiertos, realistas
y mulriculturales.
Bien, y ahora, de qu trata esa nueva reforma de las matemticas?
Las nuevas matemticas modernas integran una serie de transforma-
ciones de los mecanismos mediante los cuales las modernas naciones
industrializadas han ido ejerciendo, desde el siglo XIX, el control sobre
27. Bourdieu y LoteJ. D. Wacquant, An lnvitation ta Reflexive Sociology, Chicago
y Londres, University ofChicago Press, 1992, pg. 102.
sus poblaciones;" Como lo describe Basil Bernsrein, en el campo de la
educacin, esros cambios se manifestaron como el paso de una pedago-
ga visible a otra invisible. '9 La base de esta pedagoga visible es un mo-
delo basado en el programa de estudios en el que las relaciones de poder
son explcitas y jerrquicas y la disciplina, rgida. La pedagoga invisi-
ble, en cambio, est basada en un modelo centrado en el nio;'? en el que
las relaciones de poder no son tan obviamente jerrquicas y la discipli-
na, aparentemente ms laxa. Los nios aprenden mediante la actividad
y el juego. El trabajo se considera algo patolgico: roda lo que se parez-
ca a un trabajo duro y rutinario se considera como aprendizaje de me-
moria y no se fomenta." Como explica Bernstein, una de las principales
caractersricas de las pedagogas invisibles es el nfasis que ponen en la
subjetividad. Se anima a los nios a dar a conocer sus experiencias per-
sonales, lo que da la oportunidad de una supervisin constante."
Respondiendo a las demandas del estado y de los patronos, los
profesionales de la enseanza de las matemticas han empezado a
transmutar en nuevas prcticas pedaggicas los hallazgos de los l-
timos treinta aos de investigaciones en varios campos. Incluyen
reas como: aprendizaje y cognicin.v' diferencias en las capacida-
des para las matemticas relacionadas con la ciase, el sexo y la et-
28. Michael Foucault, Discipline and Punish: the Birtb 01the Prisa, Nueva York,
Vinrage Books, 1979; Jaegues Donzelot, The Policing 01Fami!ies, Nueva York, Pant-
heon Books, 1979 y Jan Hacking, The Taming ofChance, Cambridge, Cambridge Uni-
versity Press, 1990.
29. Basil Bernsrein, Ciass, Codes and Control, vol. 1, Londres y Nueva York, Ke-
ganandPaul,1975.
30. Para una crtica del modelo centrado en el nio en la prctica educativa, vase
Valerie Walkerdine, Developmenral Psychology and the Child-Cenrered Pedagogy:
The Insertion of Piager iota Early Educarion, en Henriques y otros, Changing theSub-
ject: Psycboiogy. Socia! Regu!ation andSuhjectivity. Londres y Nueva York, Merhuen, 1984.
31. Walkerdine and the Girls and Mathematics Unir, en Counting GirIJOut, 1989.
32. Uno confiesa, en pblico y en la intimidad, a sus padres, a sus educadores, a
su mdico, a los que uno ama, a s mismo, en el placer o el dolor, cosas que le resulta-
ra imposible contar a cualquier otra persona, cosas sobre las que se escriben libros.
U no confiesa, o es obligado a confesar... el occidental se ha convertido en un animal de
confesin. Michel Foucault, The History ofSexua!ity: An lntroduaion, Nueva York,
Vimage Books, 1978, pg. 59.
33. Lauren Resnick, Education and Learning to Think, Washington, OC, Nacional
Academy Press, 1987; Alan H. Schoenfeld (comp.), Cognitive Science and Mathematics
Education, Nueva Jersey, 1. Erlbaum Associates, 1987. El paso de una visin represen-
tativa de la mente a otra constructiva en el campo del aprendizaje y de la cognicin ha
transformado radicalmente el discurso y la prctica educativa. Vase E. van Glasers-
feld, Radica!Constructioism in Afathematics Education, Dordrecht, Kluwer, 1991; Paul
Cobb y otros, A Constructivist Alrernative ro che Representational View of Mind in
Marhematics EJucation,journa! for Researcb in MathematicJ Education, 1992, 23(1).
85
nia,34 la antropologa matemtica y las etnomaremricas" y la cog-
nicin en la prctica. 16 De estos esfuerzos surgen las nuevas mate-
mticas modernas; presento sus principios bsicos en forma de una
serie de dicotomas que emplean la terminologa de algunas de las
primeras descripciones de la reforrna.:"
34. Elizabeth Fennema y Gilah Leder, Mathematits and Gender, Nueva York, Tea-
chers College, Columbia University, 1990; Herberr Ginsburg y Robert Russell , So-
cial Class and Racial Influences 00 Early Marhematical Thinking, Monographs o/ the
Sacie/y/ayResearcb in Cbitd Development, 1981, serie n'' 193,46(6). Vase tambin Rod-
ney Cocking y]. Mestre (comps.), Linguistir and Cultural Injluences on Leaming Mathe-
matics; Nueva Jersey, L. Erlbaum Associates, 1988.
35. las etnomatemricas son las matemticas que practican grupos culturales co-
mo las sociedades ttibo-nacionales, los grupos laborales, los nios de cierta edad, las
clases profesionales y dems, D'Ambrosio, Ethnomathematics and Irs Place in rhe
Hisrory and Pedagogy of Mathematics, Por the Learning 01Mathematirs, 1985,5(1).
Vase tambin Claudia Zazlavsky, Afrca Counts. Boston, Pridle, Weber and Schmidt,
1973; Paul Gerdes, Conditions and Strategies for Emanciparory Marhematics Educa-
tion on Underdeveloped Countries, Por the Learning olAfathematicf, 1985,5(1); Alan
Bishop, Mathematics Educaticn in its Cultural Context, Iiducational Studies in Afa-
tbematics, 1988, 19; YMarcia Ascher, Ethnomatbematics: A iHu!!imltllra! Vieu} of Mathe-
matical Ideas, Pacific Gtove, California, Brooks/Cole Publishing Company, 1991.
36. Michael Cole,]. Gay,]. Glick y D. Sharp, The Cultura! Context of Leeming and
Thinking, Nueva York, Basic Books, 1971; Sylvia Scribner y Michael Cale, The Psy-
cho!ogy 01Literacy, Cambridge, Mass., Harvard V niversiry Press, 1981; Barbara Rogoff
yjean Lave, (comps.), EverydayCognition: Its Deielopment in SocialCmnexc,Cambridge y
Londres, Harvard University Press , 1984; Terez.inha Carraher y otros, Marhematics
in the Srreers and in che Schools, British[omal 01Deuelopmental PJycho!ogy, 1985, 3;
Jean Lave, Cognition in Practice, Irvine, California, University of California Press,
1988; y Geoffrey Saxe, Culture and Cognitioe Deuelopment, Nueva Jersey, 1. Erlbaum
Associates, 1991.
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VA, Author, 1989; Marhernatical Sciences Educat ion Board's Nacional Rcsearch
Couneil, Professional Stendards for Teaching Alathematics, Restan, VA, Aurhor. 1991;
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Suggestiom. Restan, VA, Aurhor, Marhematical Sciences Educacin Board's Nacional
Research Council , 1991; y Stenmark y Otros, Fami!y Math, EQUALS Program, Ber-
keley, California, Lawrence Hall of Science, 1986.
MATEMTICAS
ANTIGUAS38
NUEVAS MATEMTICAS
MODERNAS
LA CIENCIA
Las matemticas son un cuerpo
de conceptos y procedimientos
aislados
Las matemticas son resolucin
de problemas, comunicacin,
razonamiento y conexin
Carece de sentido
Arbitrario
Artificial
Eurocnrrico
ELMANUAL DE MATEMTICAS
Tiene sentido
Relevante
Autntico, realista
Multicultural
EL MODELO COGNITIVO
TRANSMISIN:
Escribir en la pizarra en blanco
del estudiante
CONSTRUCCIN:
Crear un entorno para que
el estudiante pueda construir
sus conocimientos
LOS OBJETIVOS DE LA ENSEANZA
Someras capacidades para
el clculo
Memorizacin pura
Aplicacin de las reglas
Estrategias de alto nivel
de resolucin de problemas
Razonamiento
Verdadera comprensin
EL CONTEXTO DEL APRENDIZAJE
El aula como reunin
de individuos
Clases monlogo centradas
en el programa y autoritarias
Labor individual
38. Vase nota 1.
El aula es una comunidad
matemtica
Clases dialogsticas centradas
en el estudiante y democrticas
Proyectos en grupo
FICCIONES MATEMATICAS
El profesor como dador
de conocimiento y nica
autoridad para las respuestas
correctas
El profesor como catalizador
del conocimiento: la lgica
y la prueba matemtica como
comprobacin
LA FAMILIA
87
La participacin de los padres
en el aprendizaje del estudiante
se limita a asegurarse
de que ha hecho los deberes
Se anima a los padres a participar
ms activamente (p. ej. programas
familiares de matemticas)
Medicin de limitadas reas
de la capacidad matemtica
LOS EXMENES
Verdadera valoracin
del rendimiento en matemticas
Pruebas de mltiples opciones
referidas a normas (por poderes)
Orientados al producto y centrados
en las respuestas correctas
Separacin temporal entre
instruccin y evaluacin
Mltiples fuentes integrales
de valoracin (problemas abiertos
y realistas)
Orientados a procesos y centrados
en la pertinencia de las estrategias
de resolucin de problemas
escogidas y en la claridad
de las respuestas
Difuminada distincin entre
instruccin y evaluacin:
se supervisa constantemente
el aprendizaje
As, bajo el dominio de las nuevas matemticas modernas, las ma-
temticas escolares por fin se han abierto a la cultura, basndose en
lo que de momento identificar como cinco principios reguladores:
comprensin, confesin, dilogo, contexto y diferencia. A continua-
cin, diserto sobre cada uno de ellos:
1. LA COMPRENSIN: Vamos ms all de las matemticas es-
colares como una prctica mecnica de aplicacin de reglas hacia la
generacin de una comprensin ms profunda. La actividad" y la re-
flexin articulada sobre esa acrividad se roman como una seal de
verdadera comprensin. ,,9 Esta comprensin se expresar y ser me-
ticulosamente evaluada, en un contexto de carpetas y de pruebas
que evalen el verdadero rendimiento en resolucin de pruebas."
2. LA CONFESIN: Aqu, dejamos entrar el yo, el sujeto encat-
nado, en el discurso y las prcticas matemticas para que, en un con-
texto de debates en clase, revistas y carpetas, afloren las ansiedades,
los temores y las fobias, y ello con deliberados efectos teraputicos, so-
bre todo con las nias y los alumnos procedentes de rninorfas.:"
3. EL DILOGO: Consiste en capacitar a los estudiantes per-
mitindoles hacerse cargo de su propio proceso de aprendizaje. Citan-
do a Walkerdine, dos antiguos mtodos de rgida organizacin jerr-
quica y de disciplina obvia han dejado paso a una forma de poder ms
invisible: una vez ms, el conflicto entre profesor y alumno queda des-
plazado en el argumento racional, en el que un tropo central es una
ilusin de controls:" Las clases de matemticas se han convertido en
esferas micropblicas en las que todo lo relacionado con los proble-
39. Para una discusin crtica de la dicotoma seguir la regla I verdadera com-
prensin tal y como se aplica a la evaluacin del rendimiento de chicos y chicas en ma-
temticas, vase Walkerdine y otros, Counting Girls Out, 1989.
40. Las verdaderas evaluaciones proponen tareas que resultan representativas de
las maneras en que se utilizan los conocimientos y aptitudes en contextos de "vida
real''.. John R. Frederiksen y AlIan Collins, A Systems Approach ro Educational
Testing, Educationa! Researcher(1989), 18(9), pg. 20.
41. Vase la nota 15 sobre maccfobia. El problema tambin se ha definido como
ansiedad matemtica)" es decir, un leve malestar con las matemticas... [que] pue-
de ir en aumento hasta convertirse, en el momento de dejar la escuela y de empezar a
trabajar, en un verdadero sndrome de ansiedad y evitacin". Sheila Tobias, Overcoming
Math Anxiety, Bastan, Houghton Mifflin, 1978, pg. 24. La visin del autor es que los
problemas con enunciado estn en el corazn de la ansiedad provocada por las mate-
mticas... Ms que cualquier otro aspecto de la aritmtica elemental, salvo quizs las
fracciones, los problemas con enunciado suscitan pnico entre los ansiosos por las ma-
temticas (ibd., pg. 129). La solucin: el tratamiento hablado. A quienes no les
gustan las matemticas, tampoco les gusta hablar de ellas. Parte de su mecanismo de
evitacin consiste en hacer ver que no existen. Pero las matemticas no desaparecen.
La gente las necesita en el trabajo, para calcular porcentajes, ir a cenar fuera y manejar
el dinero. El enfoque clnico debe incorporar el hablar de las matemticas al proceso
de aprendizaje (ibid. pg. 247). Vase J. E. Sieber y otros, Anxiety, Learningand lns-
truction. Nueva Jersey, 1. Erlbaum Associates, 1977.
El enfoque psicolgico del fracaso en matemticas no es un fenmeno exclusiva-
mente estadounidense. En Francia, se diagnostican frecuentemente reacciones fbicas
y de ansiedad a las matemticas, aunque con un toque ms de psicoanlisis. VaseJac-
ques Nimier, Mathmatique et affectivit, Francia, Stock, 1976. Para una crtica de los
efectos de l'appareil pSy en la enseanza de las matemticas, vase Stella Baruk, L'd-
gedu capitaine: De I'erreur enmathmatiques, Pars, ditions du Seuil, 1985.
42. Walkerdine y otros, CountingGirls Out, pg. 35.
89
mas: produccin, interpretacin, estrategias de resolucin y respues-
tas finales, queda abierto a la negociacin.
4. EL CONTEXTO: Se centra en llevar la vida real al aula y/o en
dejar que los estudiantes descubran los conceptos matemticos fuera
de la escuela, explorando su entorno. Los investigadores han docu-
mentado abundantemente la habilidad con que nios y adultos mane-
jan operaciones y conceptos matemticos en los contextos de la vida de
cada da, de la calle y de la tienda. El principio del contexto emana de
una peculiar lectura de esta conclusin: puesto que las matemticas
funcionan fuera de la escuela, por qu no hacer entrar lo que est fue-
ra o sacar lo que est dentro?"
5. LA DIFERENCIA: Pretende corregir el carcter eurocntrico
de los programas de matemticas escolares dejando sirio al otro, es de-
cir, las etnomatemricas. Segn uno de sus crticos, su lgica es la si-
guiente: 1. Como actividad, que no como cuerpo de conocimientos,
las matemticas no estn exentas de cultura. 2. El bagaje cultural del que
aprende puede no ajustarse a los requisitos culturales de la actividad y
del aprendizaje de las matemticas. 3. Siempre que ello ocurra, se pro-
ducen dificultades de aprendizaje especficas" 44 De cara a esta situa-
cin, obran dos programas: el programa fuerte: aadir unidades sobre
temas matemticos no occidentales (cestera mozambiquea, dibujo
angoleo con arena, erc.), y el programa suave: inventar enunciados de
problemas que sean multiculturales en sus contenidos ms que en su
forma (problemas de matemticas referidos a astronautas negros, tor-
tillas mejicanas, erc.)."
43. Para referencias, vase la nota 36. La transmutacin de estos hallazgos de in-
vestigacin en proceso didctico obra en dos direcciones: a) haciendo entrar lo exter-
no (resolucin de problemas realistas y verdadera evaluacin y b) haciendo salir
lo interno (p.ej., el Proyecto lgebra, de Bosron, que se estructura alrededor de la ex-
ploracin de la red de metro por los estudiantes).
Para consideraciones crticas del uso de situaciones especficas en la introduccin
de nociones matemticas abstractas, vase j osetre Adda, -Difficulrs lies ala prsen-
ration des questions marhmariques, EducationalStudies01Mathematics, 1976, (7);
Claude Janvier, Use of Situations in Mathemacics Educarion, Educational Studies 01
MathematiCJ. 1981, (12); YBaruk, L'gedu capitaine.
44. Yves Chevallard, On Machematics Education and Culture: Critical After-
thoughrs, Educational Studies01Mathematics, 1990, 21(3), pg. 5.
45. Como parte del debate ms extenso sobre multiculturalismo, en el casode la en-
seanza de las matemticas, este problema se formula de la siguiente manera: la asocia-
cin de planes de estudios para las matemticas con el pensamiento europeo afecta al
aprendizaje de las matemticas de nios y adultos provenientes de otros mbitos cultu-
rales (D'Ambrosio, 1985). Muchos proponen como solucin la incorporacin de mate-
mticas tnicas y multiculrurales en los planes de estudios. El enfoque multiculrural de-
Para que estos principios operen plenamente, debe transformarse
radicalmente el texto matemtico. Cada vez ms, los nuevos proble-
mas con historietas irn cumpliendo una funcin ms multivocal que
univoca!. Como explica Yuri Lotrnan.v' la funcin univocal de un tex-
to corresponde a un modelo de comunicacin de transmisin (el texto
como vehculo que da auroridad a los significados sin ambigedad,
por ejemplo, los lenguajes artificiales). En su funcin multivocal, el
texto funciona como un generador de nuevos significados. En la ma-
yora de los textos culturales, esta segunda funcin es la que predomi-
na, aunque siempre exista una tensin sin resolver entre ambas. 47 Esta
tensin produce efectos mltiples y difciles de prever. Con su insis-
tencia en el realismo, la integracin multicultural y la apertura, las
nuevas matemticas, modernas, a primera vista, pueden parecer favo-
recer la funcin multivocal del texto. En principio, las nuevas narra-
ciones deberan brindar oportunidades de generar nuevos significados.
Sin embargo, en el contexro de las prcticas pedaggicas existentes, la
tensin productiva enrre ambas funciones del texto de matemticas de-
semboca en la eliminacin de lo multivoca!. Las reglas para el caso de
be verse como parte de una estrategia general para hacer que las matemticas resulten
ms accesibles al pblico en general y susciten menos ansiedad. , .. todos los profesores
de matemticas deberan saberse al dedillo ancdotas sobre los orgenes y el desarrollo de
varios temas de matemticas. George Gheverghese Joseph, A Rationale for a Multi-
cultural Approach to Marhematics, en David Nelson, George G. Joseph y Julian Wi-
lliams (comps.), Multicultural MathematicJ, Oxford y Nueva York, Oxford Universiry
Press, 1993, pgs. 19,21. Para un uso estratgico de la historia de las matemticas, re-
curdese aJaime Escalante, encarnado por el actor Edward James Olmos en la muy acla-
mada pelcula de Hollywood Standand Deliver, quien recuerda de paso a sus alumnos de
origen mejicano que sus antepasados entendan perfectamente el concepto de cero.
Para consideraciones crticas de la enseanza multiculrural de las matemticas,
vase Yves Chevallard, On Mathematics Education and Culture: Critical Afrer-
thoughts, Educational Smdies in Mathematics, 1990,21(3); y Paul Dowling. The Con-
textualizing of Mathematics: Towards a Theoretical Map, en Mary Harris (comp.),
Sehool, Mathematics and Work, Londres, Nueva York, Filadelfia, Falmer Press, 1991.
46. Yuri Lotman, Texr wirhin a 'Iext, Soviet Psychology, 1988, 26(3 ). Vase tam-
bin Sylvia Scribner, Modes ofThinking and Ways ofSpeaking: Culture and Logic
Reconsidered, en P. N.Johnson-Laird y P. C. Wason (comps.), Thinking: Readings in
Cognitive Sciences. Cambridge, Cambridge University Press, 1977. En su discusin de
los problemas de lgica con enunciado, Scribner propone que consideremos los pro-
blemas de aritmtica como un gnero narrativo cuyo contenido es arbitrario y cuyo
significado se encuentra en las relaciones expresadas. Las matemticas escolares pre-
sentan vproblemas arbitrarios" en el sentido de que los problemas se derivan de un
sistema ajeno a la experiencia personal del estudiante y deben tomarse en su propios
trminos (pg. 499) (la cursiva es ma).
47. Lorman, Texr within a Text.
los estudiantes, sus tcticas de supervivencia y sus horribles erro-
res'" pueden verse como sntomas de esa reduccin.
Ahora bien, y qu hacemos con los errores de los estudiantes? Co-
mo ahora vivimos en una poca en la que e! confesionisrno destaca en
la enseanza de las matemticas, tenemos acceso a la sustancia misma
de los procesos mentales de los esrudianres. Pero no fue as siempre?
En los tiempos de! conexionisrno de Thorndike.v ya sabamos que al-
go ocurra con el razonamiento matemtico de la mayora de los nios.
Como observ Worth Osburn en 1929, los estudiantes a menudo for-
mulaban reglas equivocadas como:
Restas cuando hay dos nmeros grandes en el problema. Sumas si
hay ms de dos nmeros. Si hay un nmero grande y orro pequeo, di-
vides si no hay resto y si hay resto, multiplicas.
Lo diagnosticaba como un sntoma: la transferencia perjudicial se
basa casi siempre en un elemento de la forma percibida por el ojo. '0
En aquellos tiempos, e! rratamiento para estos fallos consisra en ms
formacin.
Hoy en da, con modos de regulacin ms sutiles, las creencias,
prejuicios, opiniones y sentimientos empiezan lentamente a aparecer.
Gracias a esta muy valiosa informacin, los sistemas escolares se vuel-
ven ms fiables, los profesores obtienen datos que les permiten mejo-
rar sus mtodos e identificar las necesidades de los alumnos, que pue-
den expresar sus ansiedades y superar su fobia a las matemticas, y
los padres estn informados de rodas los deralles de! rendimiento de
sus hijos y participan ms activamente en e! proceso de aprendizaje.
Quiz se est pregunrando qu hacemos aqu, los crricos culrurales.
Los siguientes fragmentos de datos ernogrficos" presenrados en for-
48. L'erreur-horreur, Baruk, L'gedu capitaine, pgs. 58-67.
49. Edward Thorndike, The Psychology 01Arithmetic, Nueva York, MacMillian
Company, 1992. La teora del aprendizaje de Thorndike se basa en la nocin de vfncu-
los mentales o conexiones estmulo-respuesta. Segn este modelo, los vnculos se for-
talecen mediante el tefuerzo o el uso frecuente. En el campo de la pedagoga, este en-
foque se traduce en enseanza por instruccin y repericiones.
50. Worth Osburn, Correan Aritmetic, vol. JI, Cambridge, MA, The Riverside
Press, 1929, pg. 22.
51. Todos los estudiantes, profesores y funcionarios del Consejo de Educacin de
Nueva York se citan textualmente. Son personajes de ficcin el Crtico cultural, el Es-
pecialista, el Director, la Voz desde arriba, el Estudiante con factor de riesgo y el
"Ms listo. Todas las frases de los personajes reales provienen de notas reunidas du-
rante mis trabajos de campo. Los nombres de los estudiantes han sido cambiados
mienrras que sus escritos se reproducen tal cuaL
92 DEL ESTUDIO SOCIAL DE LA CIENCIA ALOS ESTUDIOS CULTURALES
ma de obra de teatro, sugieren que, para sobrevivir a esa reforma, los
estudiantes deben negar los cinco principios arriba definidos e ignorar
las peticiones siguientes: mustrame que lo entiendes de verdad, dime
cmo te sientes, comparte tus ideas con tus compaeros de clase, haz
ver que la escuela es como la vida real y ve tu cultura incluida en este
texto.
LAS REGLAS DELJUEGO
Obra en nueve escenas
Prlogo
CORO: Bienvenidos al maravilloso mundo de la exploracin de
problemas... !
Pensemos enelloes un cuaderno con dieciocho problemas no rutina-
rios que debis resolver. Sugerimos que cada semana vuestro profesor
os lea uno de ellos. Entonces, tendris que volver a leer el problema,
pensar en l, organizar vuestras ideas, planificar una estraregia y ara-
car el problema. Tenis toda la pgina para trabajar y podis utilizar
ms hojas si os hace falra. Explicad vuesrro pensamiento. Si bien la res-
puesta es importante, lo es ms an vuestro proceso mental; cmo pen-
sis, planificis, organizis y trabajis en el problema. Cuando hayis
terminado, mirad vuestra respuesta y preguntaos: Tiene sentido? .. .
Disfrutad!"
Escena 1
La pista
(Estamos en una escuela bilinge de El Barrio [en East Harlem, Nueva
York). Taller demates. Estetaller es un programa para alumnosatrasados que
sacanmalas notas en matemticas.)3 Unos diez alumnos y alumnas de cuarto
52. Freo Nagler y Madelaine Gallin, Let's Think Ahout 11. Srudent Book 1, Educa-
rors Choice, 1992.
53. El taller de matemticas proporciona recuperacin en matemticas a los es-
tudiantes que sacan malas notas en los exmenes de matemticas municipales y esta-
tales. En cada centro escogido, un profesor y un equipo paraprofesional imparten
una enseanza correctiva que presta especial atencin a los patrones de error, los ex-
perimentos prcticos, la exploracin de problemas, la preparacin para los exmenes
y el clculo mental. >, Office of Curriculum and Professional Development , NYC
Community School Dist.ricr 4, Currculum and Professional Development Resource Cuide,
1993, pg. 25,
93
curso estnsentados alrededor dedos mesas con la profesora del TALLER DE MA-
TES Y su AYUDANTE. Entre losalumnos. estn KAYLA. que nacien Nue"a
York, y ASIA, que llegdeJamaica hace unos seis aos. La profesora acabade
repartir los cuadernos de trabajo a los alumnos.)
ELPROBLEMA: Qu nmero ha de haber en el crculo'
COMIENZO
0)
dividir
por 14
sumar
39
restar
18
multiplicar
por6
FINAL
216
PISTA: Ve al revs 54
AYUDANTE DE LA PROFESORA: Asia, re dicen que vayas al revs. Te da-
r arra pisra. La pisra que re doy es ve al revs, pero no hagas
exactamente lo que re dicen. Si haces exacramente lo que te piden
que hagas, no dars con la respuesra correcta. Si no debes hacer lo
que re piden, qu puedes hacer' Intenta hacer lo conrrario. No te
dir nada ms. Intenta hacer lo conrrario de lo que te dicen que
hagas.
ASIA: [Seo, ya lo tengo!
KAYLA: Sea, no me sale!
PROFESORA DEL TALLER: Tmate un minuro de descanso... A lo mejor,
lo consigues con slo pensar en el problema. N o te va a salir en un
segundo. Necesitas ms riempo... Kayla, por qu escribes al re-
vs? O de arriba abajo'
KAYLA (hacindose la ingenua): Sea, dijo que...
(FIN DE LA ESCENA)
54. Hay un campo del estudio que se centra en el papel de las pistas en el apren-
dizaje de las matemticas. Uno de los escollos de dicho campo es que dos sujetos que
tienen dificultades en el proceso de resolucin apenas pueden formular dichas dificul.
tades. Cmo salir del crculo vicioso? Entre otras recomendaciones, Perrener y Groen
sugieren que las pistas que indican lo que no se debe hacer (advertencias ante errores
conocidos y trampas) no sirven para nada si no van acompaadas de instrucciones so-
bre lo que se ha de hacer. Jacob Perrener y Wim Groen, A Hinr is Nor Always a
Help , EducationalStudies in MathematiCJ, 1993,25, pg. 317.
Escena II
Un trabajo curioso
(Misma escuela, cuarto curso, predominio del ingls en la clase. Unos
treinta y cinco alumnos estn instalados alrededor de seis mesas. Clase normal
de matemticas. Despus de trabajar individualmente el "problema del da"
durante unos diez minutos, los estudiantes y la PROFESORA inician una discu-
sin.)
CONSEJO NACIONAL DE PROFESORES DE MATEMTICAS: Cuando los estu-
diantes formulan conjeturas en pblico y razonan con otros sobre
matemticas, construyen ideas y conocimientos en colaboracin y
descubren que las matemticas son una construccin humana den-
tro de una comunidad intelectual... Como una composicin musi-
cal, el discurso del aula tiene temas que se ensamblan para crear un
todo que tiene sentido."
ELPROBLEMA: Supn que tenas 50 centavos el lunes por la no-
che. Encontraste un trabajo de una semana que duplicaba tu dine-
ro cada da. Por ejemplo, el martes por la noche, tenas 1 dlar.
Cunto dinero tenas el lunes siguiente?
ELESPECIALISTA (al pblico): La solucin correcra de este problema re-
quiere las operaciones siguientes: a) elaborar una grfica de lunes a
lunes que abarque ocho das, b) hallar los ingresos diarios dupli-
cando los del da anterior y c) sumar los ingresos diarios. Hallar la
respuesta correcra -127 dlares con 50 centavos- depende de
una comprensin clara de tres signos lingsticos clave en el enun-
ciado del problema, a saber, semana, duplicar y tener, res-
pectivamente.
(La PROFESORA subraya la palabra "duplicaba" en el problema. En el
transcurso de la escena, ir escribiendoen la pizarra lospasos sugeridospor los
estudiantes, as como suscorreaiones.)
LAPROFESORA: Alguien podra darme una idea de cmo vamos a re-
solver esto' Veamos si podemos trabajar juntos. Quin puede de-
cir qu renemos que hacer primero? Eliza.
55. Nacional Council of Teachers of Mathemarics, Professional Standardsfor Tea-
chingMathematics, 1991, pgs. 34, 35.
95
EUZA: Hay que poner Lunes, 50 cenravos, y luego sumar 50 cenravos
para cada martes, mircoles, y as sucesivamente.
LAPROFESORA: Un mamenro, he subrayado una palabra del problema.
TODOS (a la vez): Duplicaba!
LAPROFESORA: Duplicaba qu?
TODOS (a la vez): El dinero'
LAPROFESORA: Se duplicaba cada da. Dos veces 50 cenravos son...
TODOS (a la vez): Un dlar!
LAPROFESORA: Qu hago para el mircoles'
EUZA: Aadir 50 cenravos.
JORGE: No, el doble de uno es dos.
LAPROFESORA: Dos dlares, por qu, Jorge?
JORGE: Porque dice que se duplica.
TODOS (a la vez): Oh!
EUZA: Hay que duplicar el dlar?
LAPROFESORA: As es. As, al da siguienre, rengo un dlar ms orro
dlar.
(Eliza mira la pizarra, visiblemente confundida.)
VOZ DESDE ARRIBA (al pblico): Aqu, cul es el problema? Podra ser
que a Eliza le costara mucho imaginarse un empleo que remunera-
se as a sus trabajadores'
ROBERT: Dos dlares.
LAPROFESORA (sonriendo,feliz): Dos dlares. Y el jueves'
JORGE: Cuatro dlares.
LAPROFESORA: De dnde sacas eso?
TODOS (a la vez, levantando la mano y chillando): Sea! Sea!
LAPROFESORA (prosigue, haciendocaso omisoal alboroto): Cada da... al da
siguiente se duplica, y as sucesivamenre... No quiero or nada...
Esperar.
(Aumentael alboroto. La PROFESORA se dirige haciael interruptor de la luz.
Como se trata de una prctica habitual, disminuye el nivel de ruido in-
cluso antes de queloalcance. Apaga las luces. Silencio absoluto. Al cabo
de unos segundos, vuelve a encender la luz.)
LAPROFESORA: Laura, qu hacemos a continuacin?
LAURA: No s...
LAPROFESORA: Si has escuchado lo que hemos ido haciendo en cada
paso, tendras que saber lo que viene ahora.
LAURA (sealando a Kayla): Me estaba hablando, sea.
LA PROFESORA: Pues, la ignoras; no le eches la culpa a ella. Si suspen-
des el examen, qu vas a decir? Kayla me esraba hablando, por eso
suspend.
(Vuelve a aumentar elalboroto.)
LAPROFESORA: Tyronne.
TYRONNE: Seis dlares?
LAPROFESORA: De dnde sacas seis dlares'
TYRONNE: De duplicar cuatro dlares.
ELDIRECTOR (se oye su vozenel altavoz): A pesar de los concursos sema-
nales de matemticas, siempre los hay que se empean en no re-
cordar sus tablas de multiplicar.
LAPROFESORA: Dos veces cuatro son...
TODOS (a la vez): Ocho!
ROBERT: Ocho dlares!
HCTOR: Dos veces ocho son diecisis. El lunes son diecisis dlares y
ya est!
VOZ DESDE ARRIBA (al pblico): Podemos culpar a Hcror, una de las
mentes ms dotadas para las matemticas de la clase, de este pe-
queo error? Es uno de los pocos privilegiados cuyos padres traba-
jan de verdad y tienen fiesta algn que otro fin de semana.
LAPROFESORA: Un momento, cuntos das hemos de computar?
TODOS (a la vez): Hasta el lunes!
LAPROFESORA: Hasta el lunes por la noche. El viernes, son ocho dla-
res. Luego viene el sbado. Dime, Laura, qu tenemos que hacer?
LAURA: Hay que sumar cuatro.
LAPROFESORA: Cuatro no!
TODOS (a la vez): Ocho!
KAYLA: Son ocho ms ocho.
LAPROFESORA: Michael?
MICHAEL: Hay que multiplicar ocho por dos, y son diecisis dlares.
LAPROFESORA; Y el domingo' Sadara?
(SADARA guardasilencio.)
LAPROFESORA; No lo entiendo. Lo hemos hecho juntos desde el lunes.
Ahora estamos a domingo, deberas saber lo que estoy haciendo,
Jocelyn?
(Porun momento, losalumnos se miran unos a otros, perplejos. Risas. La pro-
fesora noseinmuta porel incidente.)
JOCELYN: Pones diecisis ms diecisis.
LAPROFESORA: Y cunto es esco,Jonathan?
JONATHAN; Treinta y dos dlares.
JORGE; Hay que hacerlo una vez ms.
LAPROFESORA: Christina, por qu lo hacemos hasta el lunes de la se-
mana siguiente?
CHRISTINA: Lo s, porque... al principio dice (se pone a leer) Supn que
tenas 50 centavos el lunes por la noche ... y luego pone... Al final
dice: dinero tenas el lunes siguiente?.
TODOS (a la vez); Oh!
LAPROFESORA: Muy bien, as que no es una semana ms tarde, es la no-
che del lunes siguiente, lo que significa que trabajas...
CHRISTINA; Todos los das.
LAPROFESORA; Una semana.
ASIA: ste es muy difcil!
VOZ DESDE ARRIBA (a los alumnos): Estn las condiciones del proble-
ma en desacuerdo con vuestras expectativas en la vida real? No
prestis atencin al ruido. No os tomis la referencia demasiado en
serio, evitad la confusin de tornar el simulacro pOt la realidad, Sa-
bis que la escuela es una cosa, y la vida real, otra. Haced lo que "el
problema os pide que hagis, aunque no tenga sentido.
LAPROFESORA: Qu hacemos ahora'
EUZA: Sumar treinta y dos y treinta y dos; son sesenta y cuatro, y sta
es la tespuesta.
LA PROFESORA: Excelente' Alguien quiete explicarme cmo intent
hacerlo'
(Se levantan manos.)
LA PROFESORA: Larnar.
LAMAR: Pensaba que tena que sumar cincuenta, ms cincuenta, ms
cincuenta, ms cincuenta...
LA PROFESORA (interrumpindolo): De acuerdo, qu te estabas dejando?
LAMAR: Lo de duplicar.
LA PROFESORA: Alguien lo intent de otra manera' Louis,
LOVls; Puse: lunes, cincuenta centavos, martes, un dolar, mircoles, un
dolar y medio, jueves, dos dlares, as. Y luego lo sum todo.
LA PROFESORA: Sumaste porque dice cada da'
(LOUlS dice quesicon la cabeza)
LA PROFESORA: Percy, cmo lo hiciste'
PERCY: Lo mismo que usted: el lunes, cincuenta centavos; el martes,
un dlar; mircoles, dos dlares; jueves, cuatro dlares; viernes,
ocho dlares; sbado, diecisis dlares; domingo, treinta y dos d-
lares y el lunes, sesenta y cuatro dlares.
LA PROFESORA: As que lo hiciste correctamente t solito.
PERCY (con orgullo): S.
LA PROFESORA: Lo hiciste t solo antes de que lo mirramos juntos'
TODOS (a la uez}: No! No!
99
JONATHAN: Sea! Tiene ocho con cincuenta!
PERCY: No rengo ocho con cincuenra!
LA PROFESORA: Bien, vamos a hacer clculo mental y luego iremos a
gimnasia.
(Aplausos. )
(FIN DE LA ESCENA)
Escena III
Olvidaos de los incas
(Casa de TERESA, la cocina. TERESA es una nia de diez aos que lleg
de Mjico con sufamilia hace unos tres aos. Est en quinto curso. Est ha-
ciendo sus deberes de matemticas, una serie de ocho problemas que hablan de
los incas. Veo que TERESA estresolviendo bienlos problemas y con ciertara-
pidez, teniendo en cuenta que nollega a la media" en las pruebas de lectura
eningls. Deseando comprobar la reaccin de TERESA a la naturaleza cultu-
ralmente sensible" de los problemas, le hagopreguntas al respecto.)
ELPROBLEMA: Los incas no llegaron a descubrir la rueda. En su lu-
gar, transportaban las cosas a lomos de unos animales llamados llamas.
Supn que el emperador de los incas ruviera 117 lingores de oro y que
cada llama pudiera llevar nueve lingores. Cuntas llamas necesirara
el emperador para transportar todo el cargamenrov"
YO: Quieres leerlo en voz alta?
TERESA: Los incas no llegaron a descubrir la... rued... Qu es esra pa-
labra, sea?
Yo: Rueda. Significa rueda:
TERESA: ... la rueda. En su lugar, transportaban las cosas a lomos de
unos animales llamados... llamas llamas'
Yo: S.
* En castellano en el original, y a continuacin tambin. (Nota del T.)
56. Francis Fennell y orros, iHafhemat:r Unlimited, PracticeWorkbook, Holt, Rine-
hart y Winston, 1987, pg. 52.
TERESA: Supn que el empera... qu quiere decir emperador'
Yo: Emperador, en espaol.
TERESA: Oh. El emperador de los incas tena 117 lingotes qu son los
lingotes?
Yo: Lingotes de oro.
TERESA: Entiendo. Cada llama puede transportar nueve lingotes.
Cuntas.. .' Oh, es fcil, sea. Tengo que dividir.
Yo: Espera, espera, acabemos de leerlo.
TERESA: Cuntas lla ... llamas necesitara el empe... emperador para
transportar todo el cargamento' Qu es el cargamento?
Yo: La carga.
TERESA: Tengo que dividir 117 entre nueve.
Yo: Y cmo lo sabes'
TERESA: Porque aqu dice cada llama" y luego, pone cuntas?
VOZ DESDE ARRIBA (a TERESA): Tienes dificultades para leer y com-
prender el problema? Sigue esta regla: no pierdas tiempo inten-
tando comprender el problema; no prestes atencin al ruido, ve a
por las palabras clave, busca pistas. Olvdate de los incas.
ELCRTICO CULTURAL: As pues, los intentos de representar al otro fra-
casan cuando no se le da las herramientas para descifrar los relatos
que contienen las representaciones. En esta situacin, el gesto de
inclusin no cuenta.
(FIN DE LA ESCENA)
Escena IV
Trucos
(Esta escena discurre en un espacio imaginario en el que los pequeos re-
suelve-problemas tienenla oportunidadde responder a los pone-problemas, con
la mediacin del etngrafo. ya que. como todos sabemos, <dos subalternos no
pueden hablar, En este muy improbable dilogo, elprotagonista es MANUEL,
alumno de quinto curso y de once aosde edad, que llegde la ciudad de M-
jico hace unos dos aos.)
ELCONSEJO DE EDUCACIN DE NUEVA YORK: Si quieres un buen exa-
men, hay que implicar a los esrudiantes. Tienen que interesarse
por los contenidos de la prueba. Si no sienten inters, es probable
que no rindan rodo lo que podran. Los problemas de este examen
despiertan el inters de los nios."
Yo (a MANUEL, una semanadespus del examen): Supn que ruvieras que
describir lo que es un problema con enunciado a alguien de otro
planeta que nunca hubiese ido a la escuela. Cmo describiras un
problema con enunciado a esa criatura?
MANUEL: Tiene que ver con las mates y contiene muchas palabras pa-
ra liarte.
(FIN DE LA ESCENA)
Escena V
La prdida de la inocencia
(Hemos vueltoal taller de matemticas de cuarto curso. Los estudiantes y
la profesora estnhablando deun problema con enunciado quecontiene un da-
to irrelevante.)
LAPROFESORA DEL TALLER DE MATES: Necesitamos saber cuntas per-
sonas viven en Kansas para resolver este problema?
TODOS (a la vez): No! S!
LA PROFESORA DEL TALLER DE MATES: No, no nos hace falta. Nos pre-
guntan cunto tiempo tardara Perer en llegar, cierto?
TODOS (a la vez): S!
LAPROFESORA DEL TALLER DE MATES: As que nos dan demasiada infor-
macin. Creis que lo hacen para despistaros'
TODOS (a la vez): No!
57. Encargado de Exmenes, New York City Board ofEducation, 31 de marzo de
1993. Se refera a la nueva evaluacin de nivel de California para 1993 (California
Achievement Test o CAT-S). Se trata de una prueba con tiempo limitado compuesta
exclusivamente de problemas con enunciado. Los alumnos disponen de menos de un
minuto por problema. Los alumnos con escaso dominio del ingls (LEP) pueden hacer
el examen en su idioma materno.
LAPROFESORA DEL TALLER DEMATES: S!
(Silencio, los alumnos semiran unosa otros, confundidos.)
LAPROFESORA DEL TALLER DEMATES: S! Lo hacen para liaros!
ELESTUDIANTE CONFACTOR DERIESGO,,: Maldiros bastardos!
(FIN DE LA ESCENA)
Escena VI
Ensea tu trabajo
(Los alumnos, ensu mayora hispanos, de una clase de quinto curso para
nios atrasados estn haciendo el examen de Evaluacin del Rendimiento en
Matemticas. Corno representantes del nuevo instrumento de evaluacin estn
e! CONSFJO DE EDUCACl6N DE NUEVA YORK Y e/INSPECTOR de! DISTRITO.
Tambin asisten varios personajes del pasado y del presente corno LUDWIG
WITTGENSTEIN, MICHEL FOUCAULT, STELLA BARUKY WORTH OSBURN,
quecontribuyen con observaciones filosficas quequiztenganalgoquevercon
la problemtica en cuestin. )
ELCONSEJO DEEDUCACIN DE NUEVA YORK(al pblico): La prueba
de Evaluacin del Rendimienro en Maremricas (PAM) es un examen de
respuestas redactadas en el que los estudianres han de aporrar sus propias
soluciones a problemas abiertos ambienrados en contextos realistas. 58
EL INSPECTOR DEL DISTRITO: La belleza del PAM es que nos permi-
te ver al nio con una luz nueva. Nos ayuda a captar la manera idio-
sincrsica de resolver problemas de cada nio."
MICHEL FOUCAULT: Es el examen que, combinando vigilancia je-
rrquica y juicio normarivo, garanriza las grandes funciones discipli-
narias de distribucin y clasificacin, exrraccin mxima de fuerzas y
tiempo, acumulacin gentica continua, ptima combinacin de apti-
tudes y, por tanto, la consrruccin de una individualidad celular, or-
gnica, gentica y cornbinaroria.?"
58. Como complemento de la acostumbrada herramienta de opciones mltiples,
la Evaluacin del Rendimiento en Matemticas (Performance Assessment in Mathe-
matics o PAM)consiste en tres problemas realistas y abiertos que los alumnos han de
resolver en un tiempo total de 45 minutos.
59. Coordinador de matemticas del distrito, en una reunin de desarrollo.
60. Foucault , 1979, pg. 192.
103
ELCRTICO CULTURAL: Se est afirmando que la verdadera com-
prensin de los estudiantes se encuentra en un punto aparentemente
bien definido que puede situarse en un espectro que va de no hay du-
da de que el estudiante es capaz a el estudiante no tiene idea de c-
mo resolver el problema 61
EL CONSEJO DE EDUCACIN DE NUEVA YORK (a los alumnos): La
prueba PAM est diseada para ayudar a vuestro profesor a averiguar
lo bien que podis resolver los problemas de matemticas y lo bien que
podis ensear o explicar vuestras cstraregias.F
MARCOS: Quieren asegurarse de que no copiaste del colcga"
EL PROBLEMA: El seor Blair quiere guisar un pavo de diez libras
para la cena de Accin de Gracias. Las instrucciones dicen que el pavo
ha de cocer unos veinte minutos por libra. Si quiere que el pavo est
listo a las 5:30 de la tarde, a qu hora debera poner el pavo a cocer!
Mostrar o explicar los pasos que has seguido para llegar a tu respuesta.
Poned un rtulo a vuestro trabajo. Explicaos todo lo que podis.
(Esforzndose por seguir las instrucciones y presentaruna descripcin de
susprocesos mentales, los estudiantes producen las siguientes declaraciones es-
critas. )
ANA: Primero divid 10 entre 20. Utilic las tablas de multiplicar co-
mo ayuda porque hay que saberse las rabias para dividir. Final-
mente, obtuve dos, mi respuesra, porque 10 partido por 20 = 2.
TERESA: Primero rest 20 minutos de 5:30 y me dio 5:10. Luego lo
volv a hacer y me dio lo mismo.
STELLA BARUK: La vritde l'erreurestprcisment dans le rapport de dsir
que l' onentretien en mathmatiques avec la urit, dont onvoudrait qu'e-
lle soit comme fa", paree que les mathmatiques sont ce qu'elles sont. (La
verdad del error se encuentra precisamente en la relacin de deseo
que uno mantiene en matemticas para con la verdad, de la que
61. Aqu, el crfrico cultural se refiere a los niveles superior e inferior de la escala de
seis niveles que mide el desempeo en matemticas, tal y como lo define el apartado
general para valorar las preguntas abiertas de matemticas, en WritingRubrics for Open-
endedMathematics ltems: A TrainingGuide. Nueva York Ciry Board ofEducation, 1993.
62. NYC Board of Education, en un folleto para estudiantes.
63. Respuesta del estudiante a la pregunta siguiente: Qu pretenden cuando te
ponen un problema con enunciado y te piden que "se vea cmo lo has hecho"?.
uno quisiera que fuera as porque las maremricas son lo que
son.)?"
JESSE: Sumo porque me dio una respuesta buena y otra baja.
ELESPECIALISTA: J esse reflexiona sobre el hecho de que la suma, compa-
rada con la multiplicacin, le da una respuesta mejor, ms baja.
Es interesante observar que, en orros casos -Otros problemas-los
juicios sobre respuestas buenas y malas se expresan en trmi-
nos ms generales. Por ejemplo, sumar es mejor que restar 0, co-
mo dijo un profesor, la mulriplicacin es ms rpida que la suma.
VIVIAN: Sumo porque tengo quesumar 2:30 y 5:00 y porque cuando su-
mo me da una respuesta y porque si resto, me dara una respuesta
equivocada.
WORTH OSBURN: Quin, en su sano juicio, deseara resolver un pro-
blema o rrabajar en un ejercicio de matemticas por cualquier otro
motivo que no fuese encontrar la respuesta correctar'"
EL MS LISTO: 20 x 10 ~ 200; 200 min.= 3 horas y 20 minutos.
5:30- 3:20 = 2:10. El seor Blair tiene que empezar a guisar el pa-
vo a las 2:10 de la rarde.
VOZ DE LA PROFESORA (ecos de!da anterior): Chicos, chicas, recordad,
con un punto, se trata de dinero, y con dos puntos, es la hora.
MARA: Primer paso, multiplico 10 y 20. Segundo paso: me dio 200.
Tercer paso: entonces, pongo los dos puntitos. Significa que el se-
or Blair ha de empezar a guisar el pavo a las 2 de la rarde.
LUDWIG WITTGENSTEIN: Por muchas reglas que me des, pondr una
que jusrifique mi uso de tus reglas."
EL COCINERO (a punto deponer el pavo de Accin de Gracias en e! horno):
Puede que las 2:10 le vayan bien al seor Blair, pero si yo quiero
que est hecho para las 5:30, ser mejor que ponga el horno a ca-
lentar a las 2:00.
(FIN DE LA ESCENA)
64. Baruk, L'ge du capitaine, pg. 48 (la traduccin es ma).
65. Worth Osburn, Corrective Arithmetic: PorSupervisan, Teacbers and Teacher-Trai-
ning Classes, Cambridge, MA, The Riverside Press, 1924, pg. 124.
66. Wittgenstein, Remarks ontheFoundations 01Mathematies, la parte. G. H. van
Wright, R. Rhees y G. E. M. Anscombe (comps.), trad. G. E. M. Anscombe, Cam-
bridge, MA y Londres, The MIT Press, 1967, prrafo 113 (en cursiva en el original).
FICCIONES MATEMATICAS
Escena VII
Pasos
105
(La sala deprofesores seha convertido por un tiempo enun laboratorio de
investigacin enel que, entre otras actividades, dirijo sesiones individuales de
resolucin deproblemas con unos estudiantes. PERCY nacien Nueva York
y estenuna clase de cuarto curso con predominio del ingls.)
YO: Percy, sabes lo que es un problema verbal con dos pasos'
PERCY: S, es uno que...
YO: No, no, no me lo cuenres. Slo quera saber si sabas lo que signi-
fica. Bien, pongamos que escriba esro, tres dlares con setenra y
cinco cenravos. Podras invenrar un problema en dos pasos cuya
solucin sera esta canridad?
LIBRETA DE PERCY: Tommy se compr una casete de hip-hop que
costaba 1 dlar y una pizza de pepperoni de 2,75 dlares. Cunto se
gast igual a 3,75 dlares.
Yo: Quieres lermelo?
PERCY (leyendo): Tommy se compr una cinra de hip hop que le cost
1 dlar y una pizza de pepperon: que le cost 2,75 dlares. Cunro
dinero se gast?
Yo: Bien, dime... cmo resuelves este problema?
PERCY: Es fcil, sea. Slo hay que sumar. Mire... (Percy escribe 1,00 +
2,75 = 3,75 dlares)
YO: Bien, cunros pasos son?
PERCY: Dos.
Yo: Ensamelos. Aqu slo veo uno (sealando la operacin).
PERCY: Sea, no entiende. El primer paso, vas a la tienda y compras la
cinra y luego vas al puesto de pizzas. No puedes comprar casetes
donde venden pizzas...
(FiN DE LA ESCENA)
Escena VIII
Hacedvuestros propios problemas
(Estamos en el taller de mates de quinto curso. Sepide a los alumnos que
inventenproblemas con losdatos queseles da.)
ELPROBLEMA: Utilizad estos nmeros y las palabras de la lista
para inventar un problema textual sobre una compra en una tien-
da de ordenadores.
19,50 Lista de palabras:
259,50 impresora, impuesto, silenciosa, disquetes, venta
13,00
272,95
CARLOS (Lee suproblema que la profesora ha grapado con entusiasmo enel ta-
bln deanuncios): David fue a una tienda de informtica a comprarse
cosas para su ordenador. Vio una impresora. El precio de venta era de
272,95 dlares y unos disquetes por 19,50 dlares. Una silenciosa
de 259,50 dlates. La petsona dijo que ms 13,00 dlares de im-
puestos. Lo compras' Cul es el precio total? 564,95 dlares. Va-
le, me lo quedo. Adis, seor.
ELCRTICO CULTURAL: Bajo el dominio de las nuevas matemticas mo-
dernas, los problemas de matemticas se convertirn en problemas
para los estudiantes. Se postula que si damos a los estudiantes la
oportunidad de producir sus propios problemas, stos expetimen-
tarn una sensacin de propiedad. Pero, cuando se les pide que
construyan sus propios problemas con histotias, producen narta-
ciones que s funcionan como historias, a costa del propsito mis-
mo del problema, que consiste en formular una pregunta dejando
al lector el trabajo de "hallan> la respuesta. Como lo seala Witt-
genstein, elaborar una historia y leerla y resolver un problema
de aritmtica prctica son dos juegos de lenguajes distintos."
STELLA BARUK: Et j'ai vu, de mes yeux. une classe activeptrifiepar l'in-
tensitde I'exaspration tranquillement manifeste par unepetite filie ti
qui ondemandaitdepuis un moment d'inventer unprobleme desoustraction:
67. Wittgenstein, Philosophical lniestigations, 3
a
ed., l" parte, Nueva York, Mac-
millan Pusblishing Company, 1958, da una lista de ejemplos para ilustrar la multi-
plicidad de los juegos de lenguaje, prrafo 23.
107
LOpersonnes sontsur la tour Eiffel, 3 tombent, Combien enreste-t-il?,
(Y vi, con mis propios ojos, una clase activa quedarse de piedra an-
te la intensidad de la exasperacin tranquilamente manifestada
por una nia pequea a la que se llevaba un rato pidiendo que in-
ventara un problema de sustraccin: hay 10 personas subidas en
la torre EiffeL Se caen 3, cuntas quedan
l
. )68
(F1N DE LA ESCENA)
Escena IX
Losaos noventa
(La ltima escena discurre enla sala deprofesores, convertida denuevo en
laboratorio deinvestigacin. ste es un extracto deuna discusin engrupo so-
bre problemas textuales.)
YO: Voy a haceros una pregunta. Algunas personas piensan que solu-
cionar problemas en la escuela es como solucionar problemas en la
vida reaL Qu opinis?
PERCY: Ni hablar! No es lo mismo porque tienes las cosas de verdad,
esto slo son palabras (seala un problema con enunciado enuna hoja).
Ah fuera, estn las cosas de verdad, dinero de verdad. Si intentas
contar algo, no puedes hacerlo tan bien como con el libro, porque
hoy en da, te hacen contar dinero. Son los noventa.
Yo: Dnde resulta ms fcil? En la escuela o en la vida real?
PERCY: En la escuela!
Yo: Porqu?
PERCY: Porque te cuentan ms cosas que en la calle... te dicen qu hacer.
(FIN DE LA ESCENA)
68. Baruk, L'gedu capitaine, pg. 249 (la traduccin es ma).
Eplogo
Reglas
Odio las reglas
Me dan ganas de rirarme del tejado
Lo nico que oigo es no hagas esto, no hagas aquello
No oigo nada ms
Hay una regla que me mata
Es que no puedes salir
Odio esta regla
(Percy)
Fin
Bajemos del elaborado escenario del aula de escuela primaria; de-
jemos atrs la emocionante actividad de la exploracin de problemas;
reflexionemos sobre la obra. En la escuela moderna, todo es juego, ac-
tividad, exploracin, descubrimiento, construccin, diversin. Ha
desaparecido el trabajo! Cuando embarcamos, nos dijeron que al final
de la travesa tendramos que considerar si nuestra respuesta tena sen-
tido o no. Pero, como estoy terminando sin solucin, no puedo con-
trastar mi respuesta. As pues, podemos sacar algo en claro de esos
guiones absurdos'
Como indica el ttulo, est claro que estas historias tratan de las re-
glas. Se ve que los estudiantes en general, y sobre todo los poco dotados
para la escritura y la lectura, no desarrollan tcticas de supervivencia si-
guiendo las estrategias de resolucin de problemas explcitamente en-
seadas. Algunas de estas tcticas tienen xito: hallas la respuesta co-
rrecta; convences al profesor de que entiendes; apruebas el examen; te
regalan una bici nueva. Otras fracasan: re distraen los datos extraos;
desperdicias el tiempo; suspendes el examen; y te quitan la Ninrendo
hasta el verano.
Estas escenas tambin sealan los nada utpicos efectos de ruido
que se producen cuando la "cultura" -como temas de la vida coti-
diana, historias multiculturales y problemas realistas- se introduce
en clases, manuales y exmenes de matemticas. Se manifiesta cierta
locura durante la lucha de los estudiantes por filtrar los ruidos que,
en la actualidad, bajo el dominio de las nuevas matemticas moder-
nas, enturbian el discurso supuestamente transparente de las mate-
mticas. Cmo ocurre? O, ms especficamente, qu sucede cuando
los problemas de matemticas revisten la forma de relatos realistas,
abiertos y multiculturales como Un trabajo curioso", "El ernpera-
FICCIONES MATEMTlCAS
109
dar inca o El pavo del seor Blair? En el caso de Un trabajo cu-
rioso, las dificultades de los nios para aplicar la regla (,9 -seguir
multiplicando por dos- tienen que ver ms con los supuestos cultu-
rales que introducen en la clase que con las operaciones aritmticas
especficas que se espera que hagan.?" (Muchos empleos tienen fiesta
los fines de semana y ninguno duplica el salario cada da.) Como la
profesora no se percata de la naturaleza ambigua del enunciado y es-
t ansiosa por acabar la leccin,"! las maneras idiosincrsicas en que
los alumnos resuelven los problemas se quedan sin identificar y los
errores se atribuyen a la falta de atencin, al escaso conocimiento de
los hechos matemticos, a dificultades para aplicat las estrategias
de tesolucin de problemas o a alguna misteriosa confusin. Cuando
el problema logra seducir a los sujetos que supuestamente han de
contar, las cosas escapan a todo control. En lugar de producit una ar-
moniosa pieza musical, la comunidad discursiva de la clase se disuel-
ve en la cacofona. Esta cacofona brinda varias direcciones de resolu-
cin. Poda haberse aprovechado la oportunidad para, por ejemplo,
establecer como parte del dilogo en clase el contrastar el mundo de
la experiencia de cada da con la naturaleza axiomtica del mbiro
matemtico. Sin embargo, con treinta y cinco alumnos por clase, el
estruendo de las excavadoras que destrozan el patio de la escuela y la
presin de los prximos tests estandarizados, el nico recurso que le
queda a la profesora es apagar las luces.
y luego, qu ocurre? Omos a Percy exclamar que haba resuelto
el problema correctamente l solo. La cuesrin no es si miente o si di-
ce la verdad. Al fin y al cabo, mentir es un juego de lenguaje que de-
be aprenderse como cualquier otro"." Este hecho cuestiona la posibi-
lidad de que la clase de rnarernricas pueda convertirse alguna vez en
un espacio habermasiano.
69. Wittgenstein, Philosophical Inoestigations, pgs. 143 y sigs.
70. La naturaleza inherentemente problemtica de la transferencia del hogar a la
escuela la examina en detalle Walkerdine en The Alastery o/ Reason en su anlisis de la
situacin del juego de ir de compras. Mientras los que aprenden despacio (las
chicas) quedan arrapados en la fantasa de disponer de grandes cantidades de dinero,
los que aprenden rpido (los chicos) se dan cuenta de que el juego es un pretexto pa-
ra ensearles a restar (1988, captulo 7 2 pence does not buy much these days: Lear-
ning about money at home and ar school ).
71. El tiempo y la epistemologa del profesor son las dos limitaciones principales
del conrraro didctico. Guy Brousseau, Le contrat didaccique: Le milieu, Recherches
endidactique des matbmaiiques, 1988, 9(3). Vase tambin Yves Chevallard, La transpo-
sitiendidactique: Du sauoir savanl au sawir enseigne, Grenoble, La Pense Sauvage, 1985.
72. Wittgenstein, Pbilosopbical lnoestigations, pg. 249.
Una lectura ms optimista de nuestra obra examinara el carcter
sintomtico de las mentiras-juego, trucos y errores. Como nos recuer-
dan los alumnos y los profesores duranre roda la obra, las matemricas
estn llenas de trampas. Para enfrenrarse a ellas, la mayora de los es-
tudiantes se convierten en aurmatas.i" Unos cuantos, excepciones, se
convierten en tramposos. Mienten, copian del vecino o ganan tiempo
para jugar -u optimizan el riempo duranre los exmenes- saltn-
dose los conrenidos de los problemas con enunciado y yendo directo a
las pistas y todos encuenrran maneras inreligenres de desperdiciar to-
do el tiempo de clase que pueden.
Consideremos el caso de Kayla, que combina de una manera cu-
riosa las pisras que le dan el libro de matemricas y la profesora: ve al
revs e intenta hacer lo contrario. Podramos especular eterna-
menre sobre si su respuesta resulta de una equivocacin grave o si cons-
tituye un acro solirario de resistencia. Le rienden una rrampa o es ella
la rramposa? En ambos casos, su reaccin slo es posible en un conrex-
ro en el que las cosas no han detener senrido. Al hacer aflorar lo ab-
surdo en la mquina de ensear, la vista desde abajo de los alumnos
podra verse como una crtica inmanenre de las prerensiones de realis-
mo, de sospechosas iniciarivas de inclusin y de ilusiones de conrrol
que caracterizan las innovadoras pedagogas de las matemticas.
An arriesgndome a postular lo obvio, sugerir lo que este ensa-
yo no es. No es un rechazo de las nuevas matemticas modernas; ni de-
nuncia la enseanza mulricultural de las matemricas; tampoco aboga
por la susritucin de los seudorrelatos con rextos verdaderamenre in-
clusivos y realisras. Y, finalmente, no propone la eliminacin de todos
los relaros a favor de un discurso compleramenre rransparenre y sin
ruido." De hecho, el presenre artculo no trata ranro de los texros de
maremricas como de las maneras en que obran dichos textos en el
marco de las actuales prcricas pedaggicas. Dicho de orro modo, tra-
ra del poder de seduccin de la ficcin matemtica, y de sus efectos so-
bre los nios y sobre rodas esos personajes que acabamos de ver en el
escenano.
De acuerdo con Adda, Baruk y Walkerdine," sugiero que embau-
car a los esrudianres para que hagan matemricas recurriendo a sirua-
ciones supuestamenre realistas, disfrazando de cualitativo lo cuanrira-
73. Lautomath, Baruk, L'ge du capitaine.
74. Qu son las matemticas si no el lenguaje que asegura una comunicacin
perfecta libre de ruido". Michel Serres, Herms IV: La Distrihution, Pars, ditions de
Minuit, 1977, pg. 287.
7'5. Adda; Baruk, L'age du capitaine y Walkerdine, The Mastery 01Reason.
tivo o recalcando su valor extrnseco, tanto para la posicin (encontrar
un trabajo) como para lo radical (descifrar las operaciones ideolgicas
detrs de las estadsticas del gobierno, por ejemplo), no servir de na-
da. Si los placeres de llegar a dominar un discurso abstracto y formal
han de rransmirirse como tales, lo que hace falta no es tanto una refor-
ma del manual de matemticas, sino ms bien una transformacin ra-
dical de las prcticas pedaggicas y del contexto social y econmico
ms amplio que las integra.
Si bien Percy no siempre consigue acudir a la escuela, aunque viva
a la vuelra de la esquina, s se toma muy en serio el trabajo en clase. Es
consciente de que ir a la escuela no le ensea a llevar su vida. No
obstante, tambin sabe que en la escuela, para bien o para mal, apren-
der lo que no puede aprender afuera. Percy tiene una visin clara de
los tiempos en que vive. Aunque odie las reglas, su existencia debe de
ser, hasra cierro punto, tranquilizadora para alguien de tan slo nueve
aos de edad: en la escuela, las cosas son ms fciles porque re dicen
qu hacer. Sin embargo, hay veces en que lo nico que quiere Percy
es ir a jugar a la calle, pero no le dejan.
Por qu?, le pregunt un da.
Demasiado peligroso. Te pueden matar.
5. Ciudadelas, rizomas y figuras de hilo
Emily Martin
El campo de los estudios culturales y sociales de la ciencia ya est
cuajado de banderas de exploradores de otras disciplinas: historia, so-
ciologa, estudios culturales, filosofa, etnometodologa y as sucesi-
vamente, muchos de los cuales esgrimen selectivamente algunas de
las categoras analticas y tcnicas prcticas de la antropologa. En
una reciente investigacin, Sharon Traweek hizo un recuento de nada
menos que veinte disciplinas acadmicas implicadas en el estudio de
la ciencia, de la medicina y de la tecnologa. Dentro de este marco
epistemolgico comentar las contribuciones que, segn he podido
ver, han empezado a hacer los antroplogos al estudio de la ciencia y
de la cultura.
Antes de ir ms lejos, convendra tomar nota de las cuesriones re-
levanres y apremiantes que han planteado eruditos como J. P. Singh
Uberoi. En su libro, The Other Mind o/ Europe, Singh plantea si distin-
tas concepciones del conocimiento hubiesen podido aparecer de dis-
tintos orgenes histricos, de Paracelso o de Leibniz por ejemplo, tal
como lo ejemplifican los escritos de Goethe, en vez de Newton y Co-
prnico. La declaracin del Third World Network: La ciencia mo-
derna en crisis: respuesta del Tercer Mundo, empieza de la siguiente
manera:
Hay una creciente toma de conciencia de que hay algo intrnseca-
mente errneo en la naturaleza misma de la ciencia y de la tecnologa
modernas... El reduccionismo, el mtodo dominante en la ciencia mo-
derna, nos est llevando por un lado, en fsica, hacia la absurdidad, y
por otro, en biologa, hacia el darwinisrno social y la eugenesia. Hay
algo en la metafsica misma de la ciencia y de la tecnologa modernas,
la manera de conocer y de hacer segn este modo de pensar predomi-
nante, que nos est llevando hacia la destruccin (Harding, 1993,
pgs. 484-485).
Ante tanta labor, caben ms investigaciones an? Por otra parte,
en qu posicin se encuentra un antroplogo para escudriar la cien-
cia occidental en vez de simplemente aplicarla' La antropologa per-
tenece a una larga tradicin en la que la ciencia era una parte intrnse-
ca de lo que hacamos. Producamos una etnociencia, de la que otros
tenan lo etno y nosotros, la ciencia. La antropologa gustaba de
salvar la divisoria entre las humanidades y la ciencia, reivindicando
para s un poco de ambas. La ciencia de la lingstica poda ayudar-
nos a cartografiar el terreno cognitivo de las categoras de plantas fili-
pinas O de los sistemas de conocimiento africanos. Todas las ciencias
naturales se podan aplicar a unos yacimientos prehistricos y ayudar a
los antroplogos fsicos a comprender la aparicin del ser humano co-
mo especie. As podamos producir descripciones culturales en las que
las herramientas de las ciencias naturales ocupaban un lugar clave.
A pesar de estas complicaciones, dos facrores aguijonearon mis
deseos de estudiar la ciencia occidental. En primer lugar, tena la sen-
sacin de que haba algo profunda (y tentadoramente) elusivo en el es-
tudio de la ciencia occidental. Pareca implicar uno de aquellos enig-
mas imposibles, como empujar el autobs en que viaja uno o intentar
ver, como el pez del ejemplo de Marx, el agua invisible en la que nada.
Si la ciencia es el campo de la naturaleza y el campo de mi pensamien-
ro sobre ella, enronces, cmo podra pensar en la ciencia fuera de ella?
Me provoc esta sensacin un artculo de Gyorgy Markus: " Por qu
no hay hermenutica de las ciencias naturales' (1987). En dicho ar-
tculo, Markus hace remontar la extrema estrechez de la gama de pro-
blemas que aborda la ciencia contempornea a una profunda transfor-
macin que se produjo en el siglo XIX, a raz de la cual la ciencia y los
cientficos pasaron a pertenecer a comunidades de investigacin cien-
tfica que se mantuvieron apartadas del resro de la sociedad y las cues-
tiones que abordaban dejaron de tener un amplio significado cultural.
Fue una marcada discontinuidad respecto a los siglos XVII y XVlII, en
los que la ciencia estaba incorporada a la sociedad e influa y era in-
fluida por otros discursos como la filosofa (Markus, pgs. 16-17).
Clifford Geertz, en una conferencia sobre la posibilidad de un trata-
miento hermenutico de las ciencias naturales, resumi as las impli-
caciones del artculo de Markus: la visin de la naturaleza que en el
presente tiene la ciencia (con algunas excepciones) ha dejado de pre-
CIUDADELAS, RIZOMAS Y FIGURAS DE HILO
115
tender ser una visin global, en el sentido interprctacionista. A pesar
y debido a ello, apremiaba a su audiencia a apropiarse de la ciencia co-
mo acto social significativo, a ver la ciencia como una parte de cmo
son las cosas elaborada en un marco histrico dado. Se propona cues-
tionar lo que haba llegado a ser considerado como verdades en
ciencia: la objetividad como punto de vista, la naturaleza como objeto
y la marerialidad como realidad.
Quiz fueron esros sentimientos lo que llev a Geertz a rratar el
ao pasado el tema del estudio social y cultural de la ciencia, en el Ins-
tituro de Estudios Avanzados. Tal vez a estos mismos sentimientos se
deba su asombro cuando el grupo invitado como residente fracas ro-
rundamente en crear un ambiente de trabajo y se dedic, en vez de
ello, a discutir con animosidad hasta que el malestar nos oblig a di-
vidirnos en dos grupos, aunque no segn el sexo, la edad, la naciona-
lidad o la disciplina, sino en funcin de nuestra predisposicin o resis-
tencia a abandonar el punto de vista cientfico como punto de vista
privilegiado. El subgrupo dispuesto a (intentar) abandonarlo se reuni
por separado durante el resto del ao, en casa de Geertz por las tardes.
El segundo factor que agudiz mi inters fue un deseo de ver la
ciencia a la vez como una historia particular de cmo son las cosas y
como una parte importante de las instituciones que estn ejerciendo,
en la escena contempornea, formas de poder particularmente brura-
les. Las instituciones cientficas estn implicadas en fuerzas polricas y
econmicas del todo prosaicas, unas fuerzas estructurales que pueden
resultar universales en su alcance y a menudo perjudiciales en sus efec-
ros.
'
Estas fuerzas implican la concentracin y movilidad crecientes
del capital, que a menudo conducen a un mayor empobrecimiento de
los pobres y a la resultante reestructuracin de la organizacin del tra-
bajo, tanto en las empresas y fbricas como en la propagacin del
trabajo en casa. Las tendencias econmicas y polticas ocasionan pro-
fundas alteraciones de los modos de almacenar y de recuperar la infor-
macin y a ellas se debe el grado en que la investigacin biolgica se
centra en la gentica. Algunos de sus efectos incluyen cambios drsri-
cos en la manera en que tanto los cientficos como los legos conceptan
los componentes del cuerpo humano y los factores que determinan su
salud, la aparicin de formas violentas de racismo y un nuevo e inten-
so esencialismo biolgico.
El tercer factor que agudiz mi inters fue mi sensacin de que, a
pesar del gran nmero de disciplinas ya representadas en el estudio
1. Forman parte de lo que M. di Leonardo denomina mundo cul turalmente
construido (aunque) de hecho materialmente existente (1991, 24).
cultural de la ciencia, la antropologa cultural poda aadir algo im-
pottante y, quiz, nico. Pasar ahora a este tema y tratar los diversos
enfoques del estudio cultural de la ciencia dentro de la antropologa,
sus ventajas y sus carencias, en tres apartados: ciudadelas, rizomas y fi-
guras de hilo.
Ciudadelas
Las ciencias naturales actuales son la continuacin de procesos que,
a la mayora de nosotros, nos han dejado pensar que son culturas de
la incultura", en palabras de Sharon Traweek. Lo que las distingue del
resto de la hisroria y de la sociedad es que afirman construir la realidad
sin ser ellas construidas. Desafiando la veracidad de esta visin, algu-
nos antroplogos han empezado a describit las culturas de las ciencias
naturales, muy ricas y complejas, con imgenes de retiro en ciudade-
las aisladas, por encima del resto de la sociedad. Sharon Traweek ha
descrito algunos de los supuesros fundamentales respecro al tiempo, el
espacio, la materia y la gente que dan sentido al mundo de los fsicos
de altas energas; mostrando que esros supuestos revisten cierta forma
en los Estados Unidos y otra muy diferente en Japn, ha demostrado
su naturaleza histricamente contingente.
Al mostrarnos que el mundo de dentro de la ciudadela tiene, a pe-
sar suyo, su cultura, Traweek aporta una visin inestimable. De vez en
cuando, mira pot encima de los muros de la ciudadela y se pregunta,
junto con los fsicos, lo que debe de pensar de ellos la gente normal:
por qu se niega el gobierno a financiar el superacelerador de part-
culas de Tejas' Pero la posicin misma que le permite capturar con
tanto brillo y emocin el mundo cultural de los fsicos implica que
ella, corno sus fsicos, raras veces se aventura fuera de los muros. Hace
prcticamente toda su antropologa desde dentro. Su observacin par-
ticipante en su mundo implica participar de su aislamiento, como lo
ven ellos y como Traweek, la etngrafa, lo experimenta compartiendo
su mundo. De hecho, estn fuera de la sociedad y encerrados en una
cultura propia, que muy poco tiene que ver con cualquier cosa de fue-
ra. Los muros de la ciudadela (visto bajo ese ngulo) quedan intactos.
La innovadora labor de Traweek plantea inreresantes preguntas
nuevas. Qu pasara si la etngrafa se paseara fuera de los muros de la
ciudadela e intentase averiguar por qu la gente apoya o no el supera-
celerador? Y si intentara averiguar por qu el libro de Stephen Haw-
king Breve historiadel tiempo y el documental basado en el mismo se
convirtieron en xitos de ventas? Ahora que disponemos de los frutos
CIUDADELAS, RIZOMAS Y FIGURAS DE HILO 117
de la labor de Traweek, el camino est preparado para conectar el la-
boratorio en que el fsico de alras energas arregla sus mquinas con la
sala de estar en la que una familia ve a Stephen Hawking hablar del
universo, cuestionando as la solidez de los muros de la ciudadela. Hay
arra enfoque ms amplio de los muros de la ciudadela, el de Bruno La-
tour. En una serie de estudios, que empiezan con una etnografa en co-
laboracin del laboratorio de investigacin en biologa, demuesrra que
los muros entre la conducta de la ciencia y el resto de la sociedad son
permeables. Muestra cmo la elaboracin de hechos, y los recursos ne-
cesarios para dicha elaboracin, dependen de la reunin de aliados en
numerosos lugares. Los cientficos han de recorrer agencias guberna-
mentales, empresas industriales, agencias de prensa y editoriales, a la
vez que se comunican intensamente para granjearse apoyos para los
hechos que intentan establecer:
Viajan por estrechas y frgiles redes, que se parecen a las galeras
que construyen las termitas para conectar sus nidos con los lugares de
alimentacin. Dentro de esas redes, hacen toda clase de seales y circu-
lan mejor, al aumentar su movilidad, velocidad, fiabilidad y capacidad
para combinarse entre s (Larour, 1987, 160-161).
Ciencia en accin derriba los lmites de los muros de la ciudadela,
aunque yo afirmara que el precio de esa ganancia resulta demasiado
elevado. Porque el cientfico Iarouriano que enrra en escena es un in-
dividuo agresivo y acumulador, nacido del capitalismo, que teje sus
redes y se granjea aliados en todas partes, parecindose demasiado a un
hombre de negocios occidental. Quiz nos preguntemos si todos los
cientficos tienen o han renido siempre un enfoque del mundo tan mo-
ndico, agonstico y competitivo (Birke, 1986). Podramos pregun-
ramos, en particular, si algunas mujeres cientficas (ms excluidas de
ese juego que los hombres por un sinfn de motivos) habran llevado
sus vidas cientficas de un modo muy diferente y conseguido algn
xito a pesar de ello (Keller, 1983).'
Anrroplogas como Rayna Rapp y Deborah Hearh han tomado
otro enfoque de los muros de la ciudadela. Actan como avezadas otea-
doras del paisaje que se fijan en lo que nos tena que haber resultado
obvio a todos: que numerosos colectivos y grupos de inters salpican
2. Cabra preguntarse si el crecimiento de ciencias como la fsica de altas energas,
en las que la investigacin la hacen grandes grupos con vnculos de colaboracin con
otros grupos parecidos, no podra frenar la competicin individual (Traweek, 1988,
149,153; Knorr Cecina, 1992).
el paisaje alrededor de la ciudadela. No slo esrn, sino que interac-
cionan, frecuente e intensamente, con el mundo dentro del castillo de
las ciencias. Como si hubiramos pensado que la ciencia se pareca a
una ciudad medieval amurallada y que resultara ms como una ajetrea-
da poblacin comercial del siglo XIX: porosa y abierta en todas las di-
recciones. Rapp describe la manera en que los asesores en gentica
(que no son cientficos investigadores, sino profesionales cuyo trabajo
especfico consiste en hacet de intrprete entre la gentica y el pbli-
co) comunican el significado y las implicaciones de la gentica y de las
pruebas genticas a las mujeres embarazadas, Ni son las mujeres a
quienes traducen la ciencia meros receptores pasivos. Los materiales
vivos de Rapp dejan bien clara la complejidad de hacer encajar nuevos
conocimientos en diversas vidas: una madre soltera de clase trabajado-
ra eligi conservar un fero XXY (con sndrome de Klinefelrer), y lo
declar, a la edad de cuatro aos, normal en cuanto a m se refiera...
y si luego le sucede algo, estar pata l, siempre que tenga un aspecto
norma" (Rapp, 1988, 152). Por otra parte, una pareja de profesiona-
les prefiri abortar un feto con sndrome de Klinefelter diciendo: "Si
no puede crecer pudiendo llegar a presidente, no lo queremos.
Adoptando una postura similat, Deborah Heath ha llevado a cabo
una labor de antropologa sobre la interfaz entre un laborarorio de ge-
ntica y afectados del sndrome de Marfan, un desorden del tejido co-
nectivo provocado por una anormalidad gentica, la que probable-
mente afectaba a Abraham Lincoln. En esta zona de interfaz, descubri
que la Fundacin Nacional de Marfan, la organizacin lega estadouni-
dense que agrupa a afectados y a sus abogados, celebra reuniones a las
que asisten investigadores en gentica y personas afectadas por el sn-
drome de Matfan. Ah, la interfaz entre el mundo de la ciencia y el p-
blico en general se ha vuelto tan delgada como una membrana. Los in-
vestigadores se sienten "dolidos cuando las personas con sndrome de
Marfan prefieren no mirar una microfotografa electrnica de la mol-
cula daada por la anormalidad gentica que les afecta (un asistente
abuche al malo responsable del sndrome de Marfan); los investiga-
dores "se asombran de la vatiabilidad fenotpica que presentan las
personas afectadas de sndrome de Marfan.
Como consecuencia emocional de este ntimo contacto entre el in-
terior y el exterior de la ciencia, una investigadora se enfad con un
paciente de Marfan tras una conferencia en la Fundacin Nacional de
Marfan. Se senta violenta porque "los pacientes creen realmente que
soy responsable ante ellos. Esa expectativa chocaba con su conviccin
de que la ciencia pura debe seguir su propio curso a pesar de que re-
conoca que, con unos cuantos reajustes, poda orientar sus investiga-
119
ciones en direcciones que podran conducir a hallazgos ms teraputi-
cos (Heath, 1993).
En suma, la investigacin etnogrfica muestra que no resisten al
examen los lmites estrictos y fijos entre el puro mbito de produccin
de conocimiento y el pblico "no preparado. Los muros de la ciuda-
dela son porosos y tienen escapes; no hay conocimiento puro dentro ni
pura ignorancia fuera. Ello significa que el camino est abierto para
una actitud hacia la ciencia ms compleja y menos llanamente anta-
gonista que la que antes prevaleca entre algunos de nosotros. El co-
nocimiento cientfico lo producimos todos; todos entramos y salimos
de la ajetreada ciudad de la produccin de conocimiento.
Rizomas
El siguiente enfoque que paso a considerar ni se asoma por encima
de los muros de la ciencia ni nos muestra lo porosos y llenos de escapes
que estn. Este enfoque cuestiona si la planra y el diseo del castillo en
s, la lgica de las acciones de los cientficos en su interior, no estaran
profundamente arraigados en la misma campia que las poblaciones y
aldeas que lo rodean. Este enfoque pretende relacionar el conocimien-
to dentro del casrillo, y sus modos de produccin, con procesos yacon-
tecirnienros que se dan fuera de l.
Dos imgenes me resultaron especialmente motivadoras cuando
empec a pensar en este problema y ambas fueron concebidas fuera de
la antropologa tradicional. La primera proviene del trabajo de Kathe-
rine Hayles sobre los sistemas complejos o la teora del caos. Ve que
esa sensibilidad surge histricamente en la cultura en muchos campos
a la vez, como la dinmica no lineal y la literatura posestrucruralista,
Capta la naturaleza de posibles conexiones entre esos campos en la
imagen de un archipilago emergente:
Suponga que una isla aparezca en la superficie del agua, y luego
otra y otra, hasta que el mar quede salpicado de islas. Cada una de ellas
tiene su propia ecologa, terreno y morfologa. Una puede reconocer
esas distinciones y al mismo tiempo preguntarse si no formaran parte
de una cordillera que surgiera, estando conectadas tanto por el sustra-
to que comparten como por las fuerzas superiores que provocan su apa-
ricin (Hayles, 1990, 3).
La imagen del archipilago tiene el mrito de sugerit que las vi-
siones de un mundo emergente, sobresalientes y apasionadamente
interesantes para la ciencia, podran formar parte de los mismos pro-
cesos en virtud de los cuales esas visiones resultan igual de fascinantes
en contexros muy distinros fuera del mbiro de la ciencia. Pero su in-
conveniente como imagen es que resulta demasiado slida, monolti-
ca y, posiblemente, lenta. Tambin podra implicar que debajo de to-
do hay un sus traro o estructura profunda." Otra metfora que no
presenta esos inconvenientes la debemos a Deleuze y a su imaginera
del rizoma:
El rizoma como rallo subterrneo es totalmente diferente de las ra-
ces y radculas. Los bulbos y los tubrculos son rizomas. Las ratas son
rizomas. Tambin lo son las madrigueras en todas sus funciones de re-
fugio, despensa, movimiento, evasin y huida. El rizoma mismo asu-
me formas muy dispares, desde formaciones superficiales ramificadas
en rodas las direcciones hasta la concrecin en los bulbos y tubrculos...
Todo punto de un rizoma puede conectarse a cualquier otro y ha de ser-
lo. En esto se diferencia mucho del rbol o de la raz, que sealan un
punto, establecen un orden (29).
El rizoma puede romperse, desgarrarse en un punto dado, pero vol-
ver a empezar a partir de una de sus antiguas lneas o de nuevas lneas.
Uno nunca puede deshacerse de las hormigas porque constituyen un ri-
zoma animal que puede rebotar una y otra vez despus de que gran par-
te de l haya sido destruido (Deleuze, 1987, 9)4
Las cosas en rizoma "evolucionan mediante tallos y flujos subte-
rrneos, a lo largo de valles fluviales o de vas de ferrocarriles; se ex-
tienden como una mancha de aceite" (7). Esta imagen bien podra
capturar la clase de relaciones discontinuas, fracturadas y no lineales
3. En la conferencia sobre la antropologa y el campo, las observaciones de Talal
Asad me ayudaron a ver que el archipilago no tiene que implicar necesariamente una
estructura profunda. La masa terrestre ms profunda de la que surgen las islas puede
representar simplemente roda lo que no es una estructura particular de la realidad.
4. La imagen aplicada al lenguaje: un rizoma establece continuamente conexiones
entre cadenas semiticas, organizaciones de poder y circunstancias relativas a las artes,
las ciencias y las luchas sociales. Una cadema semitica es como un tubrculo que va
acumulando aetas muy diversos, no solamente lingsticos, sino tambin perceptivos,
mimticos, gesruales y cognitivos: no existe el lenguaje de por s, ni tampoco unos
universales lingsticos, sino slo una sarta de dialectos, argors, jergas y lenguajes es-
pecializados. No hay un hablante/oyente ideal, como tampoco hay una comunidad
lingstica homognea... No hay idioma materno, slo una roma de poder por parte
de un idioma predominante dentro de una multiplicidad poltica. El lenguaje se esta-
biliza alrededor de una parroquia, un obispado o una capital. Forma un bulbo (De-
leuze, 1987,7).
entre la ciencia y el testo de la cultura que nos ha dado Donna Hara-
way. Trazando sinuosas lneas entre el estudio de los primates y pel-
culas sobre monos, Haraway escribe:
Las mujeres y hombres que han contribuido al estudio de los prima-
tes han llevadoconsigo las sealesde sus propias hisrorias y culturas. Es-
tas seales han quedado escritas en relatos de vidas de monos y simios,
aunque a menudo de manera sutil e inesperada... Los monos y los simios
-y la gente que elabora conocimientos cientficos y populares sobre
ellos- forman parte de colturas competidoras (Haraway, 1989, 2).
Ninguna de las personas que he mencionado en el campo del ar-
chipilago-rizoma es antroploga por formacin ni ninguna ha lleva-
do a cabo trabajos de campo tradicionales. Hay formas de estudiar et-
nogrficamente los caminos discontinuos, fracturados y no lineales
que podran enlazar la ciudadela con el resto del mundo? Mi labor re-
ciente es precisamente un intento de hacerlo. Como indicacin de lo
difcil que puede resultar la obtencin de legitimidad, cuando descri-
b a Karin Knorr Cetina, una de mis colegas de estudios de la ciencia,
la gama de lugares que utilizaba para mi investigacin (un laboratorio
de inmunologa, diversas clnicas para el VIH, organizaciones de acti-
vistas voluntarios contra el sida, varios barrios urbanos y entornos la-
borales empresariales) se qued horrorizada. Proviniendo de una tra-
dicin de estudiar la ciencia en el laboratorio, me pregunt: No
puedes estarte quiera?.
Pero reniendo presente la imagen del rizoma, los antroplogos de
la ciencia no tienen por qu quedarse confinados. Algunos pueden
echar una ojeada por encima de los muros del castillo o mirar a travs
de las grietas en sus muros, mientras otros pueden seguir los sinuosos
y discontinuos vnculos entre lo que crece dentro del castillo y lo que
crece afuera. Algunos objetos o conceptos se vuelven concretos dentro
del castillo y se extienden hacia afuera como lo que Larour llama "m-
viles inmutables y combinables" (Latour, 1987, 227). Pueden ser un
documento escrito como un mapa, o un objeto como un telfono, una
tcnica como la vacunacin o un concepto como el germen. Una vez
fuera, esas entidades pueden ser utilizadas de muchsimas maneras.
Los cientficos pueden utilizarlas para mejorar su propia posicin so-
cial, como lo demostr Latour en el caso del empleo de la vacunacin
por parte de Pasteur. Pero as mismo, pueden no tener ningn efecto,
pueden no cuajar o no cuajar debidamente o cuajar mucho ms all de
las intenciones de sus inventores. Son ejemplos de ambas posibilida-
des el rechazo parental de la vacunacin de sus hijos contra la tos feri-
na en los Estados Unidos (que, segn estimaciones, alcanza el setenta
por ciento en comunidades acomodadas como Santa Fe y Santa Cruz)
y el uso, asombrosamente difundido, del Prozac.
En casos como stos, yo postulara que el cientfico y el lego deben
ser vistos como copartcipes en el proceso por el cual los mviles pa-
san o no a formar parte de nuestta vida. Como dicen los autores de una
definicin de la antropologa del ciborg: La antropologa del ciborg
se interesa por la manera en que la gente elabora discursos sobre cien-
cia y tecnologa a fin de que stas resulten significativas en su vida.
As, la antropologa del ciborg nos ayuda a darnos cuenta de que todos
somos cienrficos (Downey y otros, 1993). Otra forma de verlo es
pensar en entidades que surgen de la ciencia como tecnologa, tan-
to si son mquinas, aparatos o juguetes como si no.
El Prozac, por ejemplo, lo ha analizado Joe Dumir como una tec-
nologa de consrruccin del yo, en la que el deseo, muy difundido en-
tre ciertos segmentos de legos, de una manera de rehacer continua-
mente el yo desempea un papel ran importante como la opinin de la
comunidad psiquitrica o cualquier otro factor. Puede entenderse el
Prozac como una especie de interfaz entre la invesrigacin cientfica y
la gente, mediante la cual puede modelarse una concepcin del yo. El
Prozac no es exactamente un ser vivo como un terapeuta, aunque tam-
poco es un ser inanimado como una piedra. Cuando alguien toma Pro-
zac, ste vive dentro de esa persona que, al mismo tiempo, ha ingeri-
do un artilugio tecnolgico. Juntos forman un ciborg, parte humano
y parte mquina. Los sujetos humanos producen mquinas aunque, en
la edad actual, sus subjetividades podran muy bien ser producidas por
mquinas (Dumir, 1993).
En mi obra, postulo que el sistema inmunolgico se ha convertido
en una tecnologa de la medicin de la salud. Aportando elementos de
pensamiento propios de los sistemas complejos en vez de un pensa-
miento mecanicisra y lineal, produce intensos efectos en la manera en
que se concibe y se mide la salud. Esta nueva forma de medir la salud
puede ser utilizada como un ndice de supervivencia diferencial en la
sociedad: unos tendrn buenos rrabajos, cuerpos sanos, sistemas in-
munolgicos fuertes y espacios proregidos donde vivir. Y los Otros, los
que no tengan nada de todo eso, morirn. sra es una visin propia de
un neodarwinismo social, en el que unas personas son consideradas
inadaptadas y prescindibles y otras son visras como gente adaprada
de gran calidad.
Aunque los efectos de esas tecnologas tampoco se ejercen en una
sola direccin. Para volver a la imagen del rizoma, la invesrigacin et-
nogrfica de las extensiones superficialmente ramificadas del Pro-
123
zac o del sistema inmunolgico tendrfa las mismas probabilidades de
hallar conexiones entre propensiones y aversiones del pblico en ge-
neral y lo que se considera un proyecto cientficamente deseable, co-
mo de hallar conexiones en el sentido contrario. En mis propias inves-
tigaciones, descubr que la mayora de los investigadores en biologa
trabaja con una visin mecanicista del cuerpo; ste queda dividido en
compartimientos jerrquicamente agrupados bajo el encabezamiento
de rganos rectores como el cerebro, y claramente separados del entor-
no exterior. Las causas y los efectos son lineales. En cambio, la mayo-
ra de los no cientficos operan con una nocin muy distinta de cmo
funciona el cuerpo y de cmo se relaciona con su entorno. A menudo
ven el cuerpo como un sistema en compleja interaccin incorporado a
otros sistemas complejos, todos ellos en cambio constante. Ninguna
parte est al mando siempre. El cambio es no lineal en el sentido de
que pequeas perturbaciones iniciales pueden acarrear ingentes resul-
tados finales. Una mujer a la que entrevistamos sobre su forma de ver
el sistema inmunolgico rechaz la imagen que ofreca la portada de
la revista Time (un combate de boxeo entre el vicioso virus y una clu-
la T). Dijo que le desagradaba la imagen potque muestra tanta vio-
lencia ocurriendo dentro de nuestros cuerpos. Insista en que 00 ha-
ba tal violencia. Afirmaba que su propia representacin serfa menos
dramtica :
Mi visin se parecera mucho ms a algo como las mareas... las
fuerzas, ya saben, el flujo y el reflujo.
(Podra dibujar algo por el estilo?)
Podra. Pero no creo que nadie llegue a verlo como un retrato de la
batalla que se libra dentro.
(De qu estn hechos el flujo y el reflujo')
Las dos fuerzas, quiero decir, las fuerzas... el desequilibrio y el
equilibrio.
Mientras hablaba iba dibujando una lnea ondulada que recorra
todo el centro de la hoja a la que rotul olas y que recoga su ima-
gen del cuerpo sujeto a cambios constantes y turbulentos.
A menudo la gente a la que entrevistaba en mi estudio hablaba mu-
cho de la imposibilidad de separar ese cuerpo en cambio constante de
su entorno: la salud se ve afectada por la dieta, el agua, el aire, el estado
de nimo, las relaciones, el pasado, los colores, el trabajo, etc. Es fre-
cuente que la gente se vuelva hacia las medicinas alternativas -acu-
puntura, homeopata, quiroprctica, herboristera, alimentacin natu-
tal- para abordar esas preocupaciones.
Un estudio reciente publicado por el Neu. Englandjournal 01Medi-
cine mostraba hasta qu punto recurren los estadounidenses a las tera-
pias alternativas: en 1990, las consultas a proveedores de terapias al-
ternativas superaron e! nmero de consultas a mdicos de asistencia
pnmarta:
Extrapolaciones para toda la poblacin estadounidense sugieren
que en 1990 se hicieron unos 425 millones de visitas a proveedores de
terapias no convencionales. Este nmero supera el de visitas a todos los
mdicos de asistencia primaria de los Estados Unidos (388 millones).
El gasto relacionado con el empleo de terapias no convencionales al-
canz aproximadamente los 13.700 millones de dlares, de los cuales
tres cuartas panes fueron a cargo de los interesados. Esta cifra es simi-
lar a los 12.800 millones de dlares desembolsados directamente al ao
para rodas las hospiralizaciones en los Estados Unidos (Eisenberg,
1993,246)
Volviendo rizomticamente dentro de la ciudadela de la ciencia,
hay un grupo de cientficos (Varela, Comino) que postula que e! cuer-
po est hecho de sistemas complejos no lineales inseparables de su en-
torno. Afirman que el sistema inmunolgico es una red autoestrucru-
rada, un sistema complejo del tipo que Vera Michae!s quera evocar
dibujando olas turbulentas. Pero hoy da, a estos cientficos se les con-
sidera poco convencionales y sus opiniones, controvertidas. Si esta
visin presente no convencional fuera a imponerse en e! campo de la
biologa (y hay muchas seales de que acabar sucediendo), segura-
mente querramos sealar que semejante desarrollo sera un reflejo de
las percepciones de la salud y del cuerpo que tiene la poblacin en ge-
neral. No obstante, es importante tecordar que tales desarrollos en la
ciencia tambin participaran en desarrollos culturales ms amplios y
no solamente los reflejaran. Podran estar apareciendo en otra isla del
mismo archipilago o participando en la proliferacin de una parte de
un rizoma en otro lugar.
Figuras de hilo
Como dijo Max Black hace mucho tiempo, las metforas esclare-
cen y ciegan al mismo tiempo (Black, 1966). No quisiera que nadie se
llevara la impresin de que ah afuera, en e! mundo, hubiese algo real
que fuera e! equivalente del archipilago o de! rizoma del conoci-
miento. No estamos buscando una cosa, sino que procuramos enten-
125
der procesos mediante los cuales se confiere significado a las cosas, a
las personas, a los conceptos y a los sucesos. Puede que, al final, la me-
jor merfora de todas -la tercera y la ltima- sea una que consista
casi solamente en procesos: la evocacin, por parte de Donna Haraway,
de las figuras de hilo que se hacen en el juego de la cuna:
Lasfiguras del juego de la cuna se las puede trasladar una y arra vez
de las manos de un jugador a las de otro, quien va aadiendo nuevas ju-
gadas en la elaboracin de motivos complejos. El juego de la cuna in-
voca una sensacin de obra colectiva, de la que nadie puede por s solo
elaborar todos los motivos... No siempre es posible repetir los motivos
interesantes y, averiguar lo que ocurri para que surgieran motivos fas-
cinantes, es una capacidad analtica encarnada (11).
Un estudio antropolgico de la ciencia implica jugar a una especie
de juego de la cuna, un juego serio acerca de complejas prcticas en
colaboracin para elaborar y trasladar motivos culturalmente intere-
santes (11). Comprender los procesos de constitucin de diversas cul-
turas fragmentadas es una tarea significariva para la ernografa.
Quera dibujar un mapa pero acab jugando a una especie de jue-
go de figuras de hilo. Es porque el espacio en el que la ciencia y la
cultura contienden es demasiado discontinuo, fragmentado, tortuoso
y constantemente cambiante como para que un mapa resulte til. Pa-
ra atravesar semejante espacio, necesitamos una imagen de los proce-
sos que permita las asociaciones extraas, las combinaciones raras, las
coyunturas discontinuas: gente con sndrome de Marfan que hace que
los genetistas se sientan culpables; una demanda de Prozac tan grande
que la comunidad mdica se pone a la defensiva; el pblico en general
abandonando la decimonnica visin lineal y rnecanicista del cuerpo
antes que la mayora de los bilogos; una concepcin de la salud basa-
da en el sistema inmunolgico que slo revisti forma de especialidad
cientfica (inmunologa) a partir de los aos setenta y que ya se ha
granjeado validez universal en las calles de Balrirnore a principins de
los noventa.
Quiz se haya dado cuenta de que esa imagen de un mundo com-
plejo en constante y turbulento cambio, que acabo de afirmar que as
es, se parece mucho a la imagen del mundo dibujada por Vera Mi-
chaels, la mujer entrevistada citada ms arriba. Esto me lleva a la cues-
tin final. Mi preocupacin inicial era que no podas salirte de la cien-
cia para hablar de ella. Hall que, de hecho, no puedes salir, pero
porque la ciencia no est ubicada donde pensbamos. En lugar de ser
producida en un privilegiado y aislado mbito y de ir goteando para
informarnos a los dems de lo que es verdad, la ciencia es produci-
da continuamente e impregna la cultura humana, histricamente
constituida.
Que las cavilaciones de un antroplogo acerca de cmo son las co-
sas se hagan eco de las cavilaciones de una persona entrevistada, e in-
cluso, de muchas, no es sino un producto de una misma impregnacin.
Aunque tambin sea, por otra parre, un obsrculo para el desarrollo de
una antropologa cultural de la ciencia.
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Tercera parte
MUNDO, CLIMA YGUERRA
6. Tierra a Gore, Tierra a Gore
AndrewRoss
Como sugiere el ttulo, estos comentarios van dirigidos a uno de
los espectculos ms tristes que nos haya ofrecido la Casa Blanca: el ca-
so del Hombre del ozono que desaparece, como describi David
Corn a nuesrro vicepresidente en las pginas de The Nation,' El
Hombre del ozono era el more que emple George Bush durante la
gira de la campaa electoral de 1992 para ridiculizar al entonces ama-
ble gigante verde de Tennessee y a sus seguidores de tendencia ecolo-
gisra, a los que tambin llamaba despectivamente la pandilla del
bho moteado. Incluso aquellos que no esperaban gran cosa de un
gobierno de Clinton albergaban la esperanza de que su asociacin con
Gore tendra, por lo menos, algn resultado positivo para el movi-
miento ecologista, invitado por primera vez a los bastidores del poder.
Nada, se pensaba, podra resultar peor que los daos a gran escala cau-
sados por el Consejo de Competitividad de Dan Quayle durante sus
cuatro aos de carnicera proernpresas. Incluso con el alto el fuego de
sus crticos, los clintonistas (como increblemente los llaman los con-
servadores del movimiento) no tardaron ni un ao en disipar cualquier
ilusin de eventual gobierno verde. Cualquier tentativa para revisar
las existentes normativas medioambientales era frenada en el Congre-
so, con el aparente consentimiento de Clinton y de Gore. Incluso los
adeptos ms convencidos del ejrcito de ecologistas de Clinton llega-
ron a ponerse de acuerdo en que era mejor prescindir de cualquier nue-
va norma medioambiental que arriesgarse a debilitar las leyes vigen-
1. David Corn, Al in the Balance, The Nation, 25 de abril de 1994, pgs. 545,
546.
132 MUNDO, CLIMA Y GUERRA
tes (en particular las de gran impacto como las de limpieza del agua,
de las especies amenazadas y la denominada superfondo)," si se llega-
ran a supeditar al principio de cumplimiento voluntario que Clinton
sola preferir en las cuesriones normativas. Segn los trminos del
acuerdo comercial GATT, agenciado con entusiasmo por Clinron, mu-
chas leyes esradounidenses bsicas sobre medio ambiente -como la
de proreccin de los mamferos marinos, las normas empresariales de
ahorro promedio de combustible, la ley Magnuson y la enmienda
Pelly, que regulan la pesca excesiva, la ley de no proliferacin nuclear,
las normas de seguridad del agua y de los alimentos, decenas de leyes
californianas sobre emisiones, aditivos peligrosos, reciclaje y reduc-
cin de residuos adems de leyes en todos los estados que limiran las
sus rancias txicas en los embalajes- podran verse recusadas por ser
barreras al libre comercio por parte de pases carentes de toda legisla-
cin medioambiental propia. Con un solo trazo de la pluma del GATT,
Clinton ha puesto en peligro treinra aos de logros duramente conquis-
radas en cuanro a proteccin del consumidor y del medio ambiente.
Algunos comentaristas como Mark Dowie han sugerido que Gore,
y todo lo que ste representaba para los verdes, lejos de asegurar el ac-
ceso a la Casa Blanca a los ecologistas, fue de hecho oportunamente
utilizado por los demcraras de Clinron para introducirse a contraco-
rrienre en el gtupO de presin ecologista mayorirario, cooprando el
movimiento por la causa de la Zona norteamericana de libre comercio
(NAFTA), del GATT y del Consejo presidencial por el desarrollo sos-
tenible, claramente proempresas, y explotando su conocimiento inrer-
no de las divisiones entre los distintos gtupOS ecologistas a fin de lo-
grar una ventaja decisiva en las negociaciones importantes. Mientras
que la Casa Blanca poco ha hecho por el movimiento, los ecologistas
de Washington han hecho un trabajo deslumbrante para Clinton, so-
bre todo respecro a la aprobacin segura de la NAFTA.
2
Gore, mien-
tras ranto, experiment una notable rransformacin: de Hombre del
ozono, autor de aquel libro, a seor America Online, valindose de em-
briagadores cuentos empresario-populisras sobre hazaas en el ciber-
espacio mientras viajaba por la auropisra de la informacin (o In/obahn,
como la llaman los iniciados, no por darle un sabor europeo supongo,
sino para evocar la emocin de correr por la madre de todas las auto-
pisras), a punto de ser vendida, de cabo a gigabyte, a los gigantes de las
telecomunicaciones aos antes de su construccin.
* En el original: Clean Warer Aet; Endangered Species Act; Superfund. (Nora del T.)
2. Mark Dowie, Friends of Earth - Or Bill: The Selling Out of (he Greens. The
Nation, 1g de abril de 1991, pgs. 514- 518.
TIERRA A GORE, TIERRA A GORE
133
Aunque no pondra en duda ninguno de los elementos del relaro
de traicin y engao arriba expuesro, la hisroria que quiero contar so-
bre Al Gore es algo distinta. No es una hisroria sobre el reir de verde
una rerrica elecroral, ni sobre apostasa por parte de un senador ex
idealisra, aunque la devocin apocalprica que es el estilo propio de
tantos ecologistas podra inducir a pensar que la apostasa debera ser
ms frecuente de lo que parece en los crculos del movimiento. Al con-
trario, la direccin reciente de la polrica de la Casa Blanca en cuanto
a las recnologas de la informacin y al ecologismo no demuesrra en
absoluro los fallos de un gobierno que riene las manos atadas. Es per-
fectamente consisrente con el marco neoliberal desarrollado por Gore
en Earth in the Balance, j libro que obviamente interpretaron mal quie-
nes le echaron una ojeada con gafas rosa hace dos aos. Hoy, vale la pe-
na leerlo ms derenidamente. "Al, lee tu libro dice el eslogan de la
base militante. No es un libro que vaya a obsesionar a Gore aunque
quiz nos obsesione a nosotros. Como siempre, el error fue hacer de-
masiado caso a la retrica fanfarrona, a las promesas a corro plazo y a
los lcidos planes e ignorar el marco filosfico y econmico general. Se
sac mucho partido de la comprensin y sensibilidad de Gore hacia ro-
da el abanico de las cuesriones medioambientales, desde el racismo
ecolgico local a los debates mundiales sobre CO,. Sus acusaciones
contra el evangelio del PIB, el crecimienro industrial sin trabas y so-
bre roda da devocin ciega hacia respuestas liberalistas (EB, pg. 75)
fueron como agua de mayo tras tanto tiempo de salvajismo empresa-
rial durante los aos Reagan-Bush. Algunos corazones se alegraron al
or a Gore y a su squito senatorial notificar a instituciones, mundiales
de inversin como el Banco Mundial que l y su squito senarorial es-
taban buscando modos de apretarles las tuercas (EB, pg. 344). Sobre
roda sus propuestas estratgicas por lo que llamaba un plan Marshall
global para las cuestiones medioambientales calaron hondo en aque-
llos que, normalmente reacios a las ideas chovinisras, se sentan mo-
lestos por el fracaso de los Estados Unidos en imponer su liderazgo en
los asunros mundiales, ilustrado de la manera ms obvia por la humi-
llante conducta de Bush en la cumbre medioambiental de Ro. Inclu-
so los excesos de Gore en el campo del determinismo climtico se po-
dan tomar como indicios de celoso compromiso con la causa: sugiere,
por ejemplo, que fueron las hambrunas provocadas por la pequea gla-
ciacin del siglo XVII las que empujaron a los escoceses presbiterianos
a ocupar territorios en Irlanda' (EB, pg. 68). (As mismo, "fue la de-
3. Al Gore, Earth in the Balance: Ecology and the Human Spirit, Nueva York,
Houghton Miffln, 1992 (citada como EB).
forestacin de Hait, tanto quiz como la represin del rgimen de
Duvalier, la que provoc la llegada repentina al sureste de los Estados
Unidos de un milln de haitianos, [pg. 120]).
Sus acusaciones tenan sustancia y sus propuestas, mordiente. Con-
siderndolo todo, el libro de Gore fue acogido como una estimulante
excepcin a la regla en el gnero de los manifiestos de polticos en
campaa electoral. No era el libro de alguien que intentara "marcar
una diferencia de manera convencional, sino uno que reconoca y
aceptaba plenamente la legitimidad de polticas alternativas, lejos de
los caminos trillados, como se dice. Esto, pues, fue el origen de la im-
presin de que Al Gore haba escrito un libro radical y que, una vez
elegido, se le presionara para que lo olvidara.
Examinemos los hechos. Gore escribi el libro entre 1987, tras una
fracasada campaa centrada en las cuestiones medioambientales, y
1992, cuando sus conocimientos en la materia y su apoyo contribuye-
ron a canalizar las energas del movimiento hacia la papeleta Clinton-
Gore. Lo que se haba percibido como un tema secundario en la cam-
paa de 1987 haba pasado a ocupar el cenrro del escenario en 1992.
Las cuestiones medioambientales se convirtieron en poltica general a
finales de los aos ochenta, cuando una serie de pautas y fenmenos
meteorolgicos extremos vertieron temores apocalpticos de desastres
medioambientales en el caldo de profecas cocido al fuego del armage-
donismo cristiano que durante varios aos haba rodeado, y en parte
penetrado, la Casa Blanca. No olvidemos que las inundaciones y ham-
brunas de 1988 y 1989 en todo el mundo fueron vistas como sinies-
tros presagios tanto por las personas con inclinaciones religiosas como
por las que tenan una mentalidad cientfica. Y lo ms importante,
durante estos aos intermedios, se haba declarado el fin de la guerra
fra, y los expertos en seguridad nacional estaban repasando la lisra de
perchas ideolgicas de las que colgar el abundante vestuario de una
economa de armamento permanente. El libro de Gore, publicado el
mes anterior a las elecciones de 1992, satisfizo las demandas del mo-
mento de muchas maneras, de las cuales subrayar tres a continuacin:
l. Gore esrablece un exrenso parenresco enrre la crisis ecolgica y
la ltima crisis del consenso poltico liberal de la guerra fra. Los mis-
mos principios que rigen el equilibrio sano de los elementos del me-
dio ambiente tambin rigen el sano equilibrio de los elementos del
gobierno. En el caso de los Estados Unidos, como se puede imaginar,
esta analoga otorga la condicin de ley de la naturaleza tanto al siste-
ma de topes y equilibrios del gobierno como al equilibrio constitucio-
nal de derechos y obligaciones, a su vez socialmente cimentado por la
cultura del consenso que, de hecho, respaldaba algo que muchos ciu-
135
dadanos haban llegado a considerar un rgimen de partido nico. Di-
cho de otro modo, el gobierno estadounidense es un ecosisrema pol-
tico ms o menos perfecto que alcanza su eficiencia mxima cuando su
supervivencia se ve amenazada por algn peligro externo, imaginario
o no. Segn Gore, no obstante, la mquina de hacer consenso del capi-
talismo liberal qued fuera de servicio con el colapso de la amenaza co-
munista. De algn modo, esto se relaciona, por analoga, o por alguna
estructura profunda de la conciencia planetaria, con la crisis ecolgi-
ca; no obstante, la teora del caos explica que dicha crisis es una cir-
cunstancia natural y que significa que avanzamos hacia un estado de
mayor equilibrio. (Fuera de Parquejursico, todava tengo que ver una
crtica de la teora del caos que exponga por completo su propio pa-
rentesco con el biologismo de la nueva derecha, apuntalado a su vez
por los flexibles regmenes econmicos posfordistas.) As pues, Gore
nos invita a sacar la conclusin siguiente: lejos de deber nada a la cri-
sis de legirimacin del estado de seguridad nacional y a la economa de
guerra permanente, la ltima crisis consensual del capitalismo liberal
debera verse como un suceso natural, y ms an al estar el mundo en-
tero en un estado de desequilibrio: la naturaleza se ha trastornado.
Ha llegado pues el momento para la aparicin de un nuevo equilibrio
mundial esrabie, conscientemente dirigido por la necesidad de resca-
tar sus recursos naturales.
Esta oportunidad decisiva para forjar una civilizacin global que-
d an ms americanizada al compararla Gore con el reto federal al
que se enfrentaron las trece colonias fundadoras, conscientes de su ne-
cesidad de forjar unos intereses y una identidad comunes. No obstan-
te, su marco de referencia ms consistente es la formacin estratgica
de la guerra fra.
2. Gore propone sustituir la guerra contra la amenaza comunista
por una guerra contra la amenaza medioambiental. La amenaza al me-
dio ambiente mundial es una continuacin ideolgica de la amenaza
comunista a la libertad, hasta el punto de que Gore utiliza en todas
partes terminologa de estrategia militar para la nueva amenaza. (Re-
cuerden que el eslogan de su campaa de 1987 declaraba la guerra a
la contaminacin, mientras que otros candidatos, se contentaban, c-
nicamente, con hacerse eco de la guerra contra las drogas de Rea-
gan.) As pues, segn Gore, los problemas medioambientales se divi-
den en a) escaramuzas locales, b) batallas regionales y e) conflictos
estratgicos que no solamente hacen peligrar la estabilidad de las
grandes naciones, sino que adems se enmarcan claramente en un con-
texto mundial en cuanto a su origen y solucin. Inspirndose en las
polticas de la guerra fra para responder a este abanico de amenazas,
136
Gore imagina unos Esrados Unidos que reafirman su liderazgo en-
frentndose a las nuevas amenazas planerarias del calentamiento glo-
bal, la crisis demogrfica y las perspecrivas de colapso ecolgico a gran
escala. Gore escribe que la espada rodava esr en la piedra, evocan-
do un nuevo Came!or de ecoguerreros ungidos. sra no slo ser una
guerra jusra, como la llevada a cabo conrra el fascismo, sino que su
movilizacin, que Gore decidi llamar Iniciativa Esrratgica Medio-
ambiental, comptender un plan Marshall mundial, que esta vez in-
cluir a ftica y al Tercer Mundo.
Comparten esa retrica poderosos gurs militares e industriales
como Sam Nuno, que no tienen ningn inters especfico en los asun-
tos ecolgicos, pero s tienen una urgente necesidad de diagnosticar
una nueva amenaza contra la seguridad nacional a fin de seguir man-
teniendo los inmensos aparatos de investigacin e informacin de las
agencias militares. En 1990, N unn, Gore y otros demcratas del Co-
mit de las Fuerzas Armadas de Nunn propusieton crear un Programa
Esrratgico de Investigacin Medioambiental, supetvisado por un
Consejo de Defensa de Investigacin Medioambiental, que desviara
una cuantiosa parte de! presupuesto de defensa hacia la lucha contra la
amenaza medioambiental. Desde e! punto de vista de la escuela de
Nunn, e! ecologismo estratgico teptesentaba una de las mejores jus-
tificaciones para mantener legtimamente un aparato militar inter-
vencionista. Estos ltimos aos, han empezado a aparecer elementos
de esa poltica modificada, desde e! previsto cambio de objetivos de
parte de! sistema NORAD de ofensiva generalizada y de las redes
mundiales de espionaje y vigilancia de la Armada hasta e! floreci-
miento de programas medioambientales en el Pentgono, bajo e! ala
de Sherri Wasserman Goodman, en su nueva posicin de subsecretaria
de defensa. El resultado ha sido un giro irnico de! lema de! movi-
miento pacifista de converrir las espadas en arados. Parece probable
que en los aos venideros aparezcan elementos embtionarios de un
complejo militar-medioambiental-industrial como instrumento para
lograr y completar las ideologas globalistas del nuevo orden mundial.
La guerra del Golfo, que se libr pot un control colonial de recur-
sos ecolgicos y que suscit la mayor oposicin por motivos medio-
ambientales, fue un prototipo de las ecoguertas de! siglo XXI. Los dis-
cursos de poltica internacional y de los gobiernos en todo e! mundo se
estn volviendo cada vez ms hacia e! concepto de "seguridad medio-
arnbienral como principio organizador. Las descripciones explcita-
mente militarizadas que hace Gore de las medidas necesarias para
evaluar y combatir los riesgos medioambientales son un pleno recono-
cimiento de este desarrollo posideolgico.
137
3. En consonancia con esta creacin de una nueva amenaza estrat-
gica, el libro de Gore expone algunos de los principios bsicos de ese
ecologismo de libre mercado que el gobierno de Clinton est promo-
viendo en rodas partes. Si bien Gore considera el capitalismo en ge-
neral como una ley de la naturaleza, ste queda incomplero si no in-
corpora los costes y beneficios medioambientales. La contabilidad
medioambiental no entorpecer el capitalismo, lo perfeccionar. En
consecuencia, las medidas de poltica medioambiental se ven necesa-
riamente como algo que sirve a nuestros intereses econmicos, y el
ecologismo de libre mercado, como una oportunidad de adelantarse a
Japn antes de que inicie orra revolucin de calidad" competitiva.
Aqu, pues, radica la creencia de que el ecologismo ser pronto una
condicin para el crecimiento econmico y para su limitacin. Esros l-
timos aos, hemos presenciado el establecimiento de los primeros ele-
mentos de un ecologismo de libre mercado con las actividades del De-
partamenro de Medio Ambiente Global del Banco Mundial que, como
mecanismo de vigilancia global (es decir, como medio de desregula-
cin global), ha resultado ms poderoso que la Comisin de Desarro-
llo Sostenible de la ONU. En los Estados Unidos, el equivalente local
-un mercado que permite a las empresas que contaminan por debajo
de cierto nivel vender crditos de contaminacin a empresas ms su-
cias- qued regulado por la ley de limpieza del aire de 1990. Ello
pretende solucionar el problema de los costes desiguales surgidos del
control de las emisiones de distintas empresas en distintas industrias.
La ley introduce un nuevo derecho de propiedad (el derecho a conta-
minar, que, como rodos los derechos liberales, puede verse amenazado
o daado), debe ser uno de los ms extraos resultados del pensamien-
to nuevo demcrata, que pretende usan, el mercado para regular las
fuerzas de mercado.
La fuente de explicaciones ms sencilla de esta filosofa se encuen-
tra en Mandatefor Change (Mandaro por el cambio), elaborado para el
gobierno Clinton por el Progressive Policy Institute (Instituto de Po-
ltica Progresiva), (el equipo de cerebros del Consejo de Liderazgo De-
mcrata que, como la mayora de las instituciones de los nuevos de-
mcratas, toma prestado el lenguaje de los progresistas para proponer
ideas neoliberales). Para los nuevos demcratas, una poltica progresi-
va significa convertir los mercados en herramientas demcratas e in-
troducir una tica de emptesarios en todos los aspectos de la elabora-
cin de poltica del sector pblico. El tipo de neoliberalismo que
ejemplifica Mandatefor Change se presenta a s mismo como deseoso de
aprovechar la potencia de los mercados, a diferencia de la inversin en
estructuras burocrticas centralizadas del liberalismo de siempre. En
138
ningn sitio queda esta diferencia ms clara que en la poltica medio-
ambiental, en la que la preferencia liberal por las regulaciones de
mando y control y el gasto gubernamental quedan relegados a favor
de sistemas de incentivos basados en el mercado como los permisos in-
tercambiables, las tasas sobre las materias vrgenes y otros impuestos
verdes. En esencia, el ecologismo de libre mercado puede verse como
una manera de urilizar la sociedad, considerada anticompetitiva, para
liberar las fuerzas del mercado, hasta ahora obstaculizadas.
Las propuesras de Gore coinciden con el grupo de Mandate [or
Change: en cuanto se trate de ecologa, el mercado no es el problema si-
no la solucin, ya que ofrece los medios ms poderosos y eficientes de
producir un cumplimiento empresarial de los criterios medioambien-
tales sostenibles. Gran parte del comportamiento confuso del gobier-
no de Clinron en cuanto a legislaciones medioambientales resulta bas-
tante coherente cuando se examina, desde el punto de vista neoliberal,
lo que Gore llama libre mercado modificado".
Es un error ver la escuela de Gore de poltica medioambiental co-
mo autnoma y divorciada de las otras reas de elaboracin de polti-
cas. Se debe ver en relacin con las actividades de Gore como zar de la
tecnologa para Clinton. Se debe observar, en primer lugar, que Gore
no es ningn recin llegado en el papel de promotor de la Infobahn. Es
verdad que sta es la tarea que le est oficialmente asignada en el go-
bierno de Clinton, una tarea que parece, tambin hay que decirlo, es-
pecialmente concebida para rebajar su anticipada capacidad de aboga-
ca medioambiental. En una importante declaracin sobre poltica
tecnolgica de septiembre de 1992, Clinton resalt que esa tarea de
coordinar la visin de la tecnologa del gobierno" era un trabajo de
verdad", a diferencia de las presunciones ceremoniales que se suelen
tener sobre los vicepresidentes. De hecho, Gore desempeaba desde
haca tiempo un papel activo en la elaboracin del prototipo de legis-
lacin sobre la Infobahn (presumiblemente ms activo, segn parece,
que en la legislacin medioambiental). En diciembre de 1991, fue
aprobado su anteproyecto sobre informtica de gran capacidad (High-
Performance Compuring Act) a fin de establecer los cimientos de una
red informtica nacional que conectara el gobierno, las universidades,
la industria y las bibliotecas. En la Casa Blanca su perfil de ecologista
le result muy til para instigar, en noviembre, la primera prueba ofi-
cial de la Infobahn, con la creacin de un banco de pruebas de la in-
fraestructura nacional de informacin (Nationallnformation Infras-
trucrure Tesrbed). Denominado Earth Data Systerns (sistemas de
datos sobre la Tierra), este proyecto de banco de pruebas" conecta or-
denadores en nueve lugares del pas mediante lneas telefnicas para
139
compartir veinre aos de daros sobre deforestacin tropical y conta-
minacin de los ocanos. Emprendido por un consorcio modelo de ins-
tituciones pblicas y privadas (la AT&T, la Universidad estatal de
Oregon, el Laboratorio Nacional de Sandia del Departamento de Ener-
ga, la Digiral Equiprnent Corporation, la Universidad de California
en Berkeley, Ellery Systerns Inc., Essential Communications y Hew-
lert-Packard), pretenda ser un proyecto muestra de inters pblico
-sin pornografa, ni espionaje de datos, ni marketing, ni clubs de
compras virtuales, ni delincuencia informtica empresarial, en resu-
men sin nada del trfico que es probable que atasque la Infobahn una
vez hayan concluido las ceremonias de inauguracin-o No, con Al al
mando, se nos lleva a creer que las empresas de cable y de telfono se
comern el coco colectivamente para salvar los bosques tropicales.
En cuanto al actual cdigo de circulacin, el trabajo de Gore con-
siste en supervisar la unidad especial de infraestructura de informa-
cin (Inforrnation lnfrastructure Task Force), establecida para propor-
cionar las directrices legales sobre cuestiones de patentes y propiedad
intelectual (cmo detener al pirata informtico y la tica del sbareuia-
re), de secreto (cmo proteger la propiedad empresarial y los datos per-
sonales) y las polticas tcnicas referidas a la compatibilidad de las
redes (cmo arreglar bodas en el cielo para los gigantes de las tele-
comunicaciones). El debate oficial, que dio lugar a muy difundidas
torceduras de brazos en el Capitolio, trata del contrato anticipado en-
tre la inversin pblica y el desarrollo empresarial del sistema de
superautopistas, un contrato tanto social como econmico, como nos
lo recuerdan los demcratas del PBS. De hecho, siempre que se puede,
se hace la analoga con la ley de carreteras nacionales para la defensa
(Defense Intersrate Highway Bill) de los aos de la posguerra, pro-
mulgada activamente por el padre de Gore, y que Gore cita en su libro
como retoo inesperado de la victoriosa lucha contra el comunismo
(EB, pg. 270). Como es sabido, la red de carreteras nacionales tuvo
inmensas repercusiones sociales y medioambientales: consolidacin de
una cultura del automvil dependiente de fuentes de energa no reno-
vable, transformacin de la distribucin demogrfica en todo el pas,
amplia reestructuracin de las relaciones raciales y sociales entre ciu-
dades y suburbios, por citar unas cuantas. Hay algo ms que un poco
de ingenuidad en el argumento de su promotor de que la autopista de
la informacin har para el lento ritmo del comercio lo que las carre-
teras nacionales para la productividad del sistema nacional de trans-
portes y distribucin. A veces, se hace la analoga con el flujo de mer-
cancas posibilitado por la red de ferrocarriles continentales del siglo
XIX. sta debera resultamos una comparacin ms acertada si rene-
mas en cuenta las donaciones de millones de acres a los magnates de
los ferrocarriles que construyeron la red (prorotipo histrico de todas
las posteriores subvenciones estatales a gran escala para el desarrollo
privado). El papel del estado, pues, podra asemejarse al que se est
forjando con los magnates de la informacin y de las comunicaciones
que construirn la Infobahn. Y adems, aunque la red de carreteras na-
cionales se construy con fondos federales, el resultado fue una in-
mensa subvencin para las industrias automovilstica y petrolfera. En
ambos casos, pues, se llega a un acuerdo para que el estado respalde al
capital. Tanto si el estado paga las carreteras como si no, tiene como
consecuencia proporcionar ayuda pblica al beneficio privado. Se ha
decidido ms o menos qu empresas privadas asumirn el control de
las gigantescas inversiones que requiere la Infobahn, y que la finan-
ciacin federal aporrar los estmulos estratgicos como catalizador
para todo. (La nica razn por la que ello se retrasa es que una red ba-
sada en la fibra ptica no ser tecnolgicamente factible antes de va-
rios aos y que si se construye antes, podra convenirse en un elefante
blanco.) Presionado por los demcratas que quieren que la legislacin
de la superautopista (S. 1822 -prxima revisin de la ley de comuni-
caciones-) recoja por escrito una provisin de derecho de paso pbli-
co, el trabajo de Gore consiste en asegurar un acceso universal al sis-
tema, un vago principio en el mejor de los casos, y una proteccin
vaca para aquellos cuyas vidas ya estn sumamente reguladas por los
puestos de trabajo informatizados y que, por lo tanto, no estn nada
acostumbrados a ver los ordenadores y los conocimientos en inform-
tica como una herramienta para dominar y tratar su entorno diario.
El marco liberal de los debates sobre la Infobahn lo dominan preo-
cupaciones por la intimidad (que debe ser protegida) y los intereses
pblicos (que no deben ser pavimentados). Sin embargo, la duradera
distincin liberal entre privado y pblico se ha complicado debido a
por lo menos dos caractersticas del paisaje ciberntico: a) el creci-
miento de la Internet nacida de DARPA -uno de los ms extraos re-
toos de la investigacin militar- y b) la aparicin de una extraa nue-
va formacin social denominada comunitarismo virtual -extraa
porque parece reducir toda nocin de comunidad a la capacidad tec-
nolgica de acceder y comunicar y porque su categora funcional de
identidad en lnea parece deber ms a la novela pos moderna que a
cualquier concepro jurdico rradicional de individualismo posesivo-o
A pesar de toda la movida sobre plenos municipales virtuales, no est
claro si la nocin de pblico virtual se cotresponde de alguna manera
fundamenral con lo que los abogados del mbito pblico consideran
significativo, excepto como espacio en el que florece la comunicacin,
TIERRA A GORE, TIERRA A GORE 141
en principio, de manera abstracta, por decirlo as. Quiz ello resulte
ms problemtico para el pensamienro izquierdista, que apela ms a
las virtudes del mbito publico (que siempre se acaban de disfrutar y
se han perdido) que a los intereses empresariales o gubernamentales
que ya estn empedrando con sus buenas intenciones el camino del ci-
berespacio. Recientes campaas de publicidad de las principales em-
presas telefnicas llevaron hasta extremos msticos el embriagador
atractivo de entrar en un infomundo de las maravillas socavando de
paso el atractivo algo abstracto de comunidad: estamos todos co-
nectados.
El ao pasado, las conversaciones sobre la superauropisra de la in-
formacin se mantuvieron calladas 0, en todo caso, han bajado el vo-
lumen en comparacin con el crescendo que se vena oyendo desde
1993. Qu pas': a) Fue aplazada la prevista revisin de las leyes so-
bre telecomunicaciones hasta que la configuracin de las fuerzas pol-
ticas en el Capitolio quedara ms claramente favorable al control em-
presarial y b) las empresas relacionadas se pusieron algo nerviosas por
las fusiones masivas previstas entre las redes de cable y de telfono.
Mientras tanto, Internet se convirti en la autopista empresarial por
defecto, al ser utilizada cada vez ms en los negocios y la investigacin
de cada da a raz de la expansin del rea de la World Wide Web. Con
el ascenso en el Congreso de los republicanos de Gingrich, las invoca-
ciones de la cibermovida empezaron a lucir adornos populistas, por
muy de derechas que fueran. En contraste, la ciberpoltica de Clin-
ton/Gore se ha situado como algo controlado desde arriba. Por ejem-
plo, la recin descubierta capacidad del correo electrnico robotizado
de la Casa Blanca para transmitir informes gubernamentales, planes
de polticas y respuestas presenta la oporrunidad de marcar un gol pa-
ra las organizaciones de noticias establecidas. La propaganda guberna-
mental puede llegar directamente a la gente, sin ser editada o inter-
pretada por esos feroces e intrpidos guardianes del saber pblico: los
medios de comunicacin. Esta capacidad de un aparato de informacin
centralizado para construir una superautopista de muchos carriles de
una sola direccin milita en contra de las comparaciones mismas que
hace Gore entre la arquitectura de los sistemas informticos en parale-
lo y la descentralizada ventaja de diseo de los sistemas de capita-
lismo y democracia (EB, pgs. 358-389). A diferencia del centralismo
de mando y control del comunismo y de las unidades centrales de pro-
ceso (CPU), la democracia representativa opera ms eficientemente
* Parfrasis del dicho ingls: che way ro hell is paved with good inrenticns (lit. el
camino del infierno est empedrado de buenas intenciones). (Nota del T.)
142
como modelo de toma de decisiones, mientras la informtica en para-
lelo va disrribuyendo ms ventajosamente la capacidad de procesa-
miento por todo el campo de la memoria.
Pero la comparacin ms extraa y reveladora surge de las analo-
gas que traza Gore entre la ecologa de la informacin y la ecologa de
los recursos narurales. Gore no se aparta del clich de que la capacidad
humana de procesar informacin est limitada y por lo tanto, que la
sobrecarga de informacin es estructuralmente similar al agotamien-
to de los recursos naturales. He aqu un ejemplo sacado de su libro:
Nuestro actual enfoque de la informacin se parece a nuestra anti-
gua poltica agrcola. Solamos almacenar los excesos de cereales en si-
los diseminados por el Medio Oeste y dejar que se pudrieran, mientras
millones de personas se moran de hambre en todo el mundo. Era ms
fcil subvencionar el cultivo de ms cereales que crear un sistema pa-
ra dar de comer a los hambrientos. Ahora, tenemos silos llenos de ex-
cesos de informacin que se estn pudriendo (a veces, literalmente)
mientras millones de personas anhelan soluciones a problemas sin
precedentes...
As como automatizamos el proceso de conversin de oxgeno en
dixido de carbono (Ca,) -con inventos como el motor de vapor o el
automvil- sin tener en cuenta la limitada capacidad de la tierra pa-
raabsorber el CO
2
, tambin hemos automatizado el proceso de genera-
cin de informacin -con inventos como la imprenta y el ordena-
dor- sin tener en cuenta nuestra limitada capacidad para absorber los
nuevos conocimientos as generados (EH, pg. 200).
O este otro ejemplo:
Al final, las grandes cantidades de informacin sin usar se convier-
ten en una especie de contaminacin. La biblioteca del Congreso, por
ejemplo, recibe cada ao ms de diez mil publicaciones slo de la In-
dia! Y dado que parte de nuestra informacin y conocimientos acumu-
lados es peligrosa -por ejemplo, los esquemas de bombas atmicas-
el seguir la pista de toda esa informacin puede resultar tan importan-
te como difcil. Y si esa informacin txica llegara al lugar equivoca-
do? (EH, pg. 201).
Cules son las consecuencias de semejantes necedades que com-
paran los recursos de informacin con los recursos naturales? Quiz no
muchas, incluso a pesar de que esa clase de metforas mixtas sea cada
vez ms la norma en los debates sobre tecnologas de la informacin,
que los Gores del mundo estn oficialmente nombrados para regular.
O esramos hablando realrnenre de un nuevo discurso de la regulacin,
143
uno que reconcilie el lenguaje del ecologismo de libre mercado con el
lenguaje de la Infobahn enfrentndose a la abundancia de informacin
y la escasezde recursos de la manera ya consagrada, ahora actualizada pa-
ra abordar la nueva condicin de bien de la informacin y de la natura-
leza? Parece significativo que esas expresiones de abundancia y escasez,
fundamentalmente vinculadas, estn elaborando precisamente ahora
su forma dialcrica, ofreciendo la una recompensas a la clase ejecutiva
de alta tecnologa y brindando, la otra, medidas de austeridad a secto-
res de la sociedad pobres en informacin. Tomadas juntas, constituyen
un nuevo y poderoso discurso de liberacin represiva, especfico del
neoliberalismo, que est ocupando el horizonte inmediato de nuestra
experiencia poltica mediatizada por los medios de comunicacin.
7. Cartografiar el espacio: las tecnologas
de formacin de imgenes y el cuerpo planetario
Jody Berland
Para las telecomunicaciones, un satlite es cualquier cuerpo celes-
tial contra el cual se puede hacer reborar seales de radio.'
Vuelos anglicos, vistas digitales
Ahora, cuando miramos al tiempo para ver lo que se aproxima,
tornarnos el punto de visra de los ngeles: miramos la tierra desde
arriba en vez de levantar la vista hacia el cielo. Desgraciadamente, lo
hacemos sin msica celestial, aunque a veces, en MeteoMedia, el ca-
nal mereorolgico nacional por cable basado en Montreal, se oye un
coro celeste que se pone a cantar mientras la escena pasa de olas enfu-
recidas a vistas por satlite de una tierra cubierta de nubes. Nuestra
sabidura celeste nos llega -normalmente con menos pluralismo pa-
radigmtico, pero con la misma seguridad de saber divino- gracias
a la NASA: un enjambre de satlites, en movimienro y geoestaciona-
rios, adems de una pltora de innovaciones cibernticas y pticas,
cuyos productos son asombrosamente bellos aunque rotal mente si-
lenciosos, a diferencia de los rboles, vientos e insectos, cuyos sonidos
contaban a nuestros antepasados lo que se aproximaba. Nuestros an-
tepasados miraban hacia arriba y vean en las estrellas lo que ya sa-
Se han publicado versiones anteriores de este artculo en las siguientes publica-
ciones: Remore Sensors, Canada in Space, en Jardan Zinovich (comp.), Semiotext(e)
canadas, Nueva York, Semiorexne) y Peterborough, Canad, Marginal Publications,
1994; e Imaging Wearher: TV and che che Celestial Panopticon, en Brian Bolgon,
(comp.), Culture Lab 2, Princeton Architectural Press, 1994. Doy las gracias de todo
corazn a los editores de dichas publicaciones por permitirme utilizar y continuar di-
cho artculo.
1. Brian Winston, Misunderstanding Media, Cambridge, MA, Harvard University
Press, 1986, pg. 245.
ban: los parpadeantes contornos de diosas y dioses, animales mticos
y otras figuras astrolgicas atrapadas en el giro eterno del destino cs-
mico. Mirando hacia abajo, nosotros tambin vemos lo que ya sabe-
mos: una batalla entre frentes fros y calientes, la catica coherencia
de sistemas meteorolgicos, visibles gracias los espasmdicos movi-
mientos de las nubes digitales y a la reconfortante visin de un ojo
distante aunque atento, que puede traducir la atmsfera, el movi-
miento, los cambios, la tierra y la sensacin en la superficie legible de
una pantalla.
Qu significa que ahora veamos el cielo mirando hacia abajo en
vez de hacia arriba? Qu leemos en esas imgenes y por qu nos pare-
cen tan peligrosamente elocuentes'
Teniendo presentes estas cuestiones, contabilic siete tipos de po-
sibles lecturas: genealgica, meteorolgica, socioespacial, utpica,
visual-pictrica, cosmolgica y ecolgica. Estn concebidas sin orden
en particular ni nimo de separat la ciencia del mito ni la radiome-
tra de infrarrojos de otras prcticas adivinatorias: en cuanto a la pre-
cisin de la prediccin, el objeto obvio de este sistema de observacin
no ha mejorado sensiblemente a pesar de las ltimas mejoras tecno-
lgicas, como ya sabe la mayora de la gente en virtud de algn tipo
de sentido, pero que olvida, con un clsico doble pensamiento orwe-
liana, una vez estn delante de la pantalla de televisin. Para mejorar
las predicciones meteorolgicas, este aparato de creacin de imge-
nes tcnicamente sofisticado requiere un ordenador no menos sofis-
ticado, capaz de simular el clima tanto conceptual como visualmen-
te; es decir, que pueda generar modelos de climas con un adecuado
nivel de complejidad para satisfacet las exigencias de la propia natu-
raleza, capacidad que las imgenes insinan con fuerza pero que no
alcanzan. Lo que ocurre dentro de la mquina son slo imitaciones,
una esquemtica de las tormentas, unos dibujos lineales del tiempo,
escribe el climatlogo Thomas Levinson. Fuera, all arriba, se im-
pone lo de verdad. Los fallos ocasionales de los ordenadores se con-
vierten en una especie de recordatorio, una advertencia relativamen-
te amable: a pesar de la potencia de los ltimos ordenadores, el
tiempo en s sigue siendo intratable y sigue estando fuera de con-
rrol.? Independientemente de estos defectos en la produccin de
verdaderos conocimientos tiles, las previsiones meteorolgicas de la
televisin as como un espacio imaginario, mayor y pblico, estn
tcnica y semnticamente dominados por las imgenes por satlite.
2. Thomas Levinson, Ice Time: Ciimate, Science and Life onEarth, Nueva York, Har-
per & Row, 1989, pg. 118.
CARTOGRAFIAR EL ESPACIO 147
Formulo mi anlisis de esta interesante anomala desde el punto de
vista de una canadiense; es decir, como alguien para quien despacio,
el paisaje y las tecnologas de observacin, y su imbricacin densa-
mente histrica, cobran una televancia y significado particulares. Es-
ta perspectiva me permite considerar las imgenes meteorolgicas
por satlite en trminos de superficie y profundidad, poltica y dine-
ro, distancia y mito, y todo ello a la vez.
Tcnicamente hablando, es difcil decir con exactitud lo que son
esas imgenes. Nuestro primer reto consiste en definir el objeto del que
estamos hablando. Las imgenes por satlite tienen sus otgenes en la
trayectoria de la cartografa, y, de algn modo, son mapas de s mismas.
En los partes meteorolgicos de la televisin, vemos nubes y frentes
fros digitales, que han sido aplanados y hechos familiares mediante la
superposicin de fronteras polticas, normalmente configuradas desde
un punto situado por encima de la mitad sur del continente norteame-
ticano. Si mira imgenes por satlite en la televisin o la prensa esta-
dounidenses, se dar cuenta de que Canad no tiene superficie; su to-
pografa est ausente y el pas est metonmicamente representado por
su tiempo, en general el fro que mandamos hacia el sur. Posiblemente
ello forme parte de la misma trayectoria que ha producido lo que Pie-
rre Berton llama "el Canad de Hollywood: aquel paisaje nevado, me-
teorolgicamente superdeterminado, deshabitado cuando no inhabita-
ble, que el cine estadounidense viene representando como Canad
desde hace unos sesenta aos. 3 La condicin poltica perifrica (aunque
abundante en recursos naturales) de Canad queda as representada co-
mo consecuencia natural de su destino posterior:" esta visin, como
los mapas meteorolgicos estadounidenses y muchos mapamundis,
muestran un Canad descentrado, grficamente vaco cuando no au-
sente, convirtiendo as su identidad socioeconmica marginal en fun-
cin de una historia determinada por la geografa. En contraste, las
imgenes por satlite del canal meteorolgico canadiense muestran un
Canad compartiendo amablemente el territorio continental y todos
sus sistemas meteorolgicos. Para situar el contexto, nuestros partes
meteorolgicos son emitidos de este a oeste por todo el pas por satli-
3. Pierre Berron, Hollywood's Canada: The Americanization of our Nationallmage,
Toronro, McLelland y Stewart, 1975. Este argumento lo desarrolla Jody Berland, en
Weathering [he Norrb: Climare, Colonialism and che Mediared Body, en Valda
Blundell, Joho Shepard y Jan Taylor (cornps.), Relocatmg Cultural Studies, Londres,
Routledge, 199".
4. Vase Joho Agnew, Representing Space: Space, Scale and Culture in Social
Science en James Duncan y David Ley, (comps.), PlacelCultureIRep,-esentation, Nueva
York, Rourledge, 1993, pg. 259.
148 MUNDO, CLIMA y GUERRA
tes de difusin canadienses, aunque la informacin en s proviene de sa-
tlites estadounidenses y europeos. En otras palabras, son tanto mapas
de tecnoterritorios como mapas de terreno geofsico.
Los mapas celebran simultneamente el amor por las superficies
y la inspiracin del movimiento en el que desaparecen las superfi-
cies. Como los mapas, las imgenes por satlite unen el sueo o el re-
cuerdo del viaje con la pasin por una medicin apropiada. Los mapas
crean una visualizacin de un espacio franqueable que est pragm-
ticamente conectado a las exigencias anticipadas de un movimiento
desacostumbrado, inexplorado u hostil. Para los historiadores, los
antroplogos e incluso algunos cartgrafos, los mapas tambin ofre-
cen una enciclopedia visual de los mitos, valores y supuesros polti-
cos de una cultura dada en un momento dado. Tambin en la tradicin
de los mapas, las imgenes por satlite buscan espacios aprovechables
o de algn modo interesantes con la ventaja de excelentes tecnologas
y desde una gran distancia autoritaria, demostrando as, retrica y
esplndidamente, sus propias capacidades en este sentido. Como nos
recuerda Harley:
Todos los mapas expresan un argumento sobre el mundo y son ar-
gumentales por naturaleza. Esto es especialmente cierto en el caso de
los mapas topogrficos ... o temticos ... Los mapas siempre seducen a
sus potenciales lectores con el empleo de colores, decoracin, tipogra-
fa, dedicatorias o justificaciones escritas de su mtodo. La retrica
puede estar oculta pero siempre est presente, porque no hay descrip-
cin sin representacin.
5
Las imgenes por satlite confirman su rango de mapa con obvias
florituras retricas hacia el artificio digiral (como los movimientos es-
pasmdicos de la capa de nubes, por ejemplo), que hacen juego con el
intemporal objetivismo de un silencio extraterrenal. Estos grficos
vuelven a dibujar, arbitraria e instrumentalmente, las relaciones y l-
mites espaciales, arriba y abajo y a los lados en el espacio geomtrico,
mientras homenajean el abstracto mundo representativo de la superfi-
cie; es decir, son mapas.
Pero, de hecho, esas imgenes no son mapas en absoluto. Desde los
puntos de vista tcnico, televisivo e incluso retrico, funcionan como
fotografas documentales, es decir, como registros visuales tcnica-
5. J. P. Harley, Deconstructing the Map, en TrevorJ. Barnes y James S. Dun-
can, (comps.), \'(/riting Worlds: Discourse. Text and Metaphor in the Representation 01
Landscape, Londres, Roudedge, 1992, pg. 242.
CARTOGRAFIAR EL ESPACIO
149
mente fi jados de la verdadera superficie de la rierra, tal y como apa-
rece en un momento dado. Lewis Mumford afirma que el fotgrafo de-
be romar el mundo ral y como lo encuentra." Es decir, el fotgrafo ha-
ce resaltar la remporalidad separando la imagen de ella, como hacen
dichas imgenes. Por supuesto, el mundo cambia no solamente de un
momento a Otro, de una vista a otra, sino tambin de una lente a otra.
Ms razones todava para llamar fotografas a esas imgenes del espa-
cio. De hecho, son fotografas generadas por ordenador, o simulaciones
digitales, o para ser ms precisa, imgenes virtuales digitalmente tra-
radas para que parezcan fotografas.
Las tecnologas de observacin que producen estas imgenes vir-
tuales han avanzado considerablemente en comparacin con las que se
utilizaron en las primeras imgenes del Landsat, cuando la medicin
de la radiacin visible y casi infrarroja permiti a los cientficos medir
cosas como las temperaturas atmosfricas, la cubierta vegetal de su-
perficies terrestres y la actividad biolgica en los ocanos.
En los veinte aos despus del lanzamiento del primer Landsat, el
desarrollo de radimetros radar, Doppler, de infrarrojos y de microondas
permiti a los satlites medir el vapor de agua y la condensacin, la tern-
peratura atmosfrica y la distribucin de radiaciones en las capas altas de
la armsfera, la temperatura superficial y de las nubes, la intensidad de
las olas de los ocanos y su salinidad, y la capa de ozono, cuya medicin
es una especialidad tcnica canadiense. En cada caso, la informacin se
genera barriendo una atmsfera sumamente compleja en su estructura,
movimiento y dimensiones. La informacin escogida sobre esa atmsfe-
ra, incluyendo el calor, la luz y la presencia de otros compuestos medi-
bles, se obtiene convirtiendo los datos en nmeros y emitiendo esos n-
meros a un ordenador en la tierra, donde esos datos se convierten en
imgenes sobre pelcula fotogrfica, que a su vez se puede utilizar de di-
versas maneras.' Con estas imgenes sobre pelcula fotogrfica, no
solamente la fotografa es virtual, sino las imgenes rambin. De no ser
por estos instrumentos, las informaciones/imgenes no existiran.
6. Lcwis Mumford , Tecbnicand Cirilization, Londres, Routledgc y Kegan Paul ,
1962, pg. 338.
7. Natonal Geographie, julio de 1976, pg. 140. Como observa el artculo: Landsar
no utiliza cmaras fotogrficas sino un ingenioso instrumento llamado escner mul-
tiespectro o MSS. Este aparato se compone de un espejo oscilante que barre la tierra y
de un telescopio que enfoca las ondas de luz, visibles y casi infrarrojas, reflejadas desde
la tierra hacia los detectores de radiacin del satlite, que miden las intensidades lum-
nicas de unidades de imagen de 1.1 acre, o pfxels , en cuatro bandas distintas del espec-
tro. Estos valores son convertidos en nmeros diger bles para el ordenador, que son
transmitidos hacia la tierra a una velocidad de 15 millones de unidades por segundo.
150
A medida que va avanzando la tecnologa, ms condiciones atmos-
fricas, como la temperatura, las nubes y la presencia o ausencia de luz,
se van convirtiendo en datos medibles. Ello tiene una doble ventaja: el
observador pospanprico puede ahora visualizar las condiciones, y s-
tas han dejado de ser un obstculo para la precisin de la vigilancia del
suelo que se puede lograr desde arriba. La oscuridad y las nubes han
dejado de ocultar lo que tienen debajo. Como otros datos sobre la su-
perficie terrestre y la atmsfera, esas condiciones narurales -da o no-
che, fro o calor, turbulencias, nubosidad- se procesan por ordenador
en imgenes compuestas de colores vivos, preciosas de ver aunque ape-
nas relacionadas con los fenmenos terrestres. Las imgenes infrarro-
jas por sarlire, o lo que esroy llamando fotografas virtuales, nos
muestran que el blanco es fro, el negto, caliente, los vientos van del
azul al amarillo y los ocanos, del rojo al violeta, mientras que el agu-
jero en la capa de ozono es gris o violeta. Estamos presenciando un
nuevo tipo de lecrura del paisaje, en la que la perspecriva moderna
del ojo humano ha quedado obsoleta: quiz gire el telescopio de Gali-
leo, primer reto ptico directo al gobierno combinado de la autoridad
divina y el sentido comn, del revs hacia la tierra, generando as un
nuevo tipo de conocimiento divino.
Las tecnologas de observacin basadas en satlites convierten la
superficie terrestre y su atmsfera circundante en informacin visible
y utilizable. Como los rayos X de la medicina, que han obrado del
mismo modo sustiruyendo el ojo humano con recnologas pticas, ha-
cen que los lmites de la superficie/cuerpo queden obsoletos. Nos
muestran lo que se oculta en los ocanos, los desiertos, las selvas y los
vientos. Todos los espacios quedan transparentes, como el cuerpo hu-
mano en una radiografa. De este modo, ambos tipos de cuerpos se ven
abocados a una mayor productividad, a una produccin ms eficiente
de secretos, contenidos, productos y conocimientos. Esta traduccin
en imgenes est estrechamente vinculada al proceso de medicaliza-
cin efecruado por la ciencia moderna, sobre todo con el cuerpo de la
mujer que, paradjicamente, desaparece detrs de su contenido. Los
sntomas son traducidos en informacin visual sobre la que el mdico
puede acruar, con o sin la participacin del paciente. Quiz esta cone-
xin, y la resultante jerarquizacin del conocimiento, expliquen el to-
no de "hablar a un enfermo" que adoptan muchos hombres del tiem-
po en los partes meteorolgicos.
Pero la analoga esr limirada en al menos un aspecto: los rganos
y los fetos ya los conocemos como objetos tangibles; la ptica por sa-
tlite, sin embargo, es nica en el sentido de que crea imgenes, o su-
perficies, a partir de materiales que antes no se conceba que fuesen vi-
suales. Antes de los satlites, no concebamos e! aire, la temperatura e
incluso los frentes Fros o clidos como materias visibles, as como
tampoco concebamos los rganos y los fetos humanos del mismo mo-
do antes y despus de la radiografa y de los ultrasonidos. Las fotogra-
fas por satlite crean una fotogtafa virtual a partir de una superfi-
cie/imagen virtual que de hecho es un entorno tridimensional en flujo
constante. Sin las tecnologas de creacin de imgenes, esos materiales
no existiran como imgenes. Las avanzadas tecnologas de! diseo ha-
cen que la imagen parezca tan real como una fotografa de verdad, in-
dependientemente de los orgenes y veracidad de sus componentes di-
gitales. En otras palabras, dicha veracidad es retrica, y no un efecto
literal, puesto que un aspecto significativo de esta capacidad es que las
imgenes pueden ser creadas independientemente de sus referentes
naturales. Ni los productores ni los consumidores pueden saber, por
ejemplo, si son exactos los partes meteorolgicos de las regiones mili-
tarizadas. sta es una de las causas de las controversias meteorolgicas
suscitadas por la reciente operacin Tormenta del Desierto de la
guerra del Golfo.
Otro efecto, como ya insinu, es que hemos llegado a concebir el
clima como una parte de! cuerpo de! planeta y de su salud. El trueno y
el rayo ya no se ven como la expresin de una ira divina, ni COIDO prue-
ba de una sublime fuerza natural que se desplazara por e! universo, si-
no como una batalla entre elementos fsicos dentro de un cuetpo frgil
y desgarrado, en e! que los espectadores quedan doblemente impli-
cados por e! acto mismo de mirar. Como la mujer en la mesa, nos
converrimos en veedores y vistos al mirar la pantalla que muestra e!
planeta pospanpr ico. Como ella, nuestra doble identidad queda
mediada por un instrumental cientfico que saca a la luz nuestras
verdades ocultas. Como ella, o como su cuerpo, descubrimos nuestra
invisibilidad en el momento/acto mismo de proyeccin. As nos remi-
timos gustosamente alojo intencional.
Ahora bien, esta informacin cobra importancia cientfica y co-
mercial adems de militar, pero como lo demuestra la historia de la
cattografa y de las tecnologas de observacin ms contempor-
neas, las necesidades de los intereses cientficos, comerciales y mi-
litares suelen ser ms bien difciles de distinguir. Como sabemos
por ver los partes meteorolgicos de la televisin, la meteorologa
suele adoptar bastante rpidamente las nuevas tecnologas de ob-
servacin espaciales y digi tales a medida que stas se van desarro-
llando. De hecho, la meteorologa fue la primera aplicacin prcti-
ca (no militar) de los sarl ites y tecnologas afines de la NASA, y
sigue siendo su cliente ms visible. El servicio mereorolgico fue la
152
MUNDO, CLIMA y GUERRA
primera aplicacin pblica de la NASA y la televisin es el cliente
ms importante de dicho servicio despus de los militares. La me-
teorologa es a la vez prole favorecida y campo abonado para las cre-
cientes alianzas tcticas entre tecnologas pticas por satlite, de
telecomunicaciones, de tratamiento de la informacin y de la pro-
duccin informtica de imgenes con la televisin comercial, que
se han vuelto tcnica y econmicamente esenciales para su supervi-
vencia y crecimiento. La cultura de la televisin no sera la misma
sin los satlites, sobre todo en Canad; las comunicaciones por sa-
tlite seran imposibles sin los modernos programas informricos;
la exploracin del espacio no se habra granjeado un adecuado res-
paldo poltico de no ser por varias aplicaciones tiles como la
previsin del tiempo por ejemplo que, de todos modos, resulta til
a las operaciones militares; adems, los mapas del tiempo no que-
dan nada bien en la televisin sin los grficos por ordenador. Esta
es la manera en que hemos de entender, en ltima instancia, estas
imgenes. Son construcciones sociales que surgen de los complejos
imperativos y alianzas entre tres industrias interdependienres: la
exploracin paramilitar del espacio, la informtica y la televisin.
Como estas instituciones se necesitan unas a otras ms que nosotros
a ellas, tenemos el canal del tiempo. As (volviendo a hacerme eco
de Orwel l) aprendemos a celebrar la ciencia mientras le perdona-
mos sus errores de cada da.
Aun as, lo que evocan las imgenes resulta mucho ms apre-
miante y elocuente de lo que todo ello sugiere. Porque las imgenes
por satlite no slo nos muestran el tiempo (si uno ha aprendido a leer-
las), sino tambin lo siguiente: ste es un planeta, una vida, un mun-
do, un sueo. Es la vista del globo con los ojos de dios. Es la prome-
sa de la tierra sin sus guerras ni sus bestiarios. ste es nuestro
planeta, con sus orbes irradiando luz y sombra y loando los benvo-
los y distantes ojos del panptico celeste. ste es el esplndido triun-
fo metafsico de lo tecnolgicamente sublime, mostrndose a s mis-
mo en perfecta armona con las arcanas leyes de la naturaleza. Es la
magia de un revitalizado mito de los orgenes, que se dirige perso-
nalmente a nosotros desde nuestras pantallas de televisin, entrando
en nuestros espacios domsticos y rituales ntimos de cada da, aun-
que todava en plena posesin de todo su poder, distante, misterioso
e inaccesible.
As pues, las imgenes por satlite del planeta son una versin con-
tempornea de lo que Walter Benjamin llamaba la estetizacin de la
poltica, concepto que utiliz por primera vez para denunciar la vida
visin romntica que tenan sus coetneos de la tecnologa de la muer-
153
te." Ahora, gracias al efecto panptico de! satlite, la imagen de! globo
puede ser invocada como oda icnica a la paz mundial, a la interdepen-
dencia ecolgica y al amor hacia un planeta de repente frgil: Gaia, con-
cepto que el mismo Lovelock atribuy a la nueva vista fotogrfica de la
tierra desde e! espacio, introducida en los aos sesenta. Esta tierra-Gaia
es un mundo biosfrico cuya simple y autosuficiente enormidad (o as lo
espera Lovelock, que compara simultneamente la tierra con los siste-
mas cibernticos y el cuerpo humano) seguramente podr sobrevivir a
cualquier cosa que podamos hacerle." Esta misma vista de la tierra des-
de e! espacio homenajea las lentes panpticas cuya escala monumental y
complejidad tcnica se basan en una interdependencia tecnolgica, co-
mercial y militar igual de monumental. Afirma una publicidad de
SPAR Aerospace recientemente publicada en una revista: "Vemos la tie-
rra de un modo distinto para guiar nuestros retos en e! siglo XXI.
La ilustracin muesrra un lejano planeta surgiendo de la oscuri-
dad. En la misma revista, un suplemento especial de la revista Natio-
na! Science and Techno!ogy Week (octubre de 1992) dedicado a Canad en
el espacio, e! anuncio de un lbum fotogrfico corea: "Estos quince l-
timos aos, las imgenes de nuestro planeta visto desde e! espacio con-
tribuyeron muchsimo a difundir la toma de conciencia de la tierra co-
mo recurso finito. Esta publicacin formaba parte de una campaa
del gobierno y de la industria para aumentar las inversiones de Cana-
d en tecnologas de! espacio, cuyos imperativos tcnicos y econmi-
cos reorganizan los pases y las industrias en entidades sin fronteras y
dependientes, continuamente empujadas hacia adelante por las pre-
siones globales de los sectores militares y empresariales.
Los satlites y la teora de la adaptacin al revs
El primer satlite estadounidense fue lanzado en 1958, ao en que
fue constituida la NASA para gestionar la carrera espacial de los Esta-
8. En 1930, Waleer Benjamin revis una serie de ensayos publicada por el revo-
lucionario conservador Ernst Junger titulada War and Warrior. Observando la romn-
tica visin de las tecnologas de la muerte y de la movilizacin completa de las masas
que defienden los ensayistas, advierte que 00 es sino una inhibida aplicacin a la gue-
rra de los principios del "arte por el arte", Martin Jay, The Aesrheric Ideology' as
Ideology; or, What Does lt Mean ro Aesrhericize Politics?, Cultural Critique 21 (pri-
mavera de 1992), pg. 41.
9. James Lovelock, Gaia: A Model for Planetary and Cellular Dynamics, en
William Irwin Thompson, (comp.), Gaia: A Way o[Knou/ing. Poltical Itnplications o[
theNew Biology, Great Barrington, MA, Lindisfarne Press, 1987.
dos Unidos con Rusia. El primer sarlite de aplicacin lanzado por
la NASA llevaba instrumental meteorolgico. Su genealoga ilustra lo
gue Langdon Winner llama el proceso de adaptacin al revs: bus-
car aplicaciones cuando ya se tiene instalado un complejo sistema tec-
nolgico, con lo gue se invierte la relacin convencional de medios y
fines. lO Las previsiones meteorolgicas contemporneas son la punta
visible de esos medios, es decir, la transformacin casi instantnea de
daros atmosfricos muy lejanos o tridimensionales en imgenes bidi-
mensionales en un monitor. Esta capacidad surgi de un complejo sis-
tema interdependiente de radares por satlite, sistemas de formacin
de imgenes por rayos infrarrojos o casi infrarrojos, programas infor-
mticos grficos, meteorolgicos y de tratamientos de daros, y la tele-
visin y sigue siendo una de las ms importantes aplicaciones de la
investigacin tecnolgica y espacial de la NASA.
Canad fue el tercer pas del mundo en lanzar un satlite, el Alouet-
te 1, en 1962. En los inicios de la investigacin espacial, Canad se
comprometi a desarrollar e interpretar las comunicaciones por satli-
te, al principio para favorecer las comunicaciones entre las extensas re-
giones del norte del pas. Con el lanzamiento del Anik Al, en 1972,
Canad se convirti en el primer pas gue puso un satlite domstico en
rbita geoestacionaria. Durante este perodo, las tecnologas canadien-
ses de observacin de la tierra se estaban probando en satlites estado-
unidenses. Canad ya tena experiencia en comunicaciones y fotografa
area y sus actividades espaciales se centraron naturalmente en estos
campos, gue adems eran los gue mejor se ajustaban a las necesidades
del pas. La forografa area encontr aplicaciones en actividades tanto
militares como comerciales muy pronto: en los aos veinte; ya en los
aos treinta, el Consejo Nacional de Investigacin estaba desarrollan-
do una impresora estereoscpica y eguipos para trazar mapas a partir de
forografas areas desde ngulos muy oblicuos. Durante la Segunda
Guerra Mundial, las fuerzas areas canadienses se dedicaron sobre roda
al reconocimiento fotogrfico." El satlite ms reciente, Radarsat , pre-
senta una nueva generacin de sensores remotos desde el espacio que
ampliarn en sumo grado las capacidades de observacin de la rierra.
La ciencia occidental empez a medir el riempo y la temperatura
en el siglo XVII, en parre a causa de las nuevas cuestiones y necesida-
10. langdon Winner, Autonomous Techno!ogy: Tecbnics (hu-of-Control as a Tbeme in
Politira!Thought, Cambridge, MA, MIT Press, 1986.
11. Doris H. Jelly, Canada: 25 Yean in Space,Monrreal, Polyscience Publications,
en cooperacin con el Museo Nacional de Ciencia y Tecnologa y los Museos Naciona-
les de Canad, 1988.
155
des planteadas por los viajes. Si hemos de creer a los libros tcnicos, a
los expertos y a los escritores cientficos, algo como el fenmeno in-
verso sucedi en la historia de Canad: la exploracin y la investiga-
cin por satlite llegaron a establecer el marco tcnico as como los
objetivos de la ciencia y de la tecnologa canadienses debido a la to-
pografa y climatologa nicas de! pas. Canad promovi e! empleo
de satlites para observar, cartografiar y comunicar remotas regiones
heladas que anres quedaban fuera del alcance de la geologa y/o de los
instrumentales electrnicos. Esta experiencia contribuy a propor-
cionar la infraestruerura tcnica y mtica de la nacionalidad; mostra-
do en mapas visto desde arriba, Canad poda ser retratado como
un pas moderno. Junto con los ferrocarriles, esta conquisra por re-
trato permiti por primera vez visualizar Canad como un todo inte-
grado aunque diferenciado.
El clima de Canad y sus grandes exrensiones seprentrionales se
fundieron con las tecnologas grficas que los representan y juntos
crearon los mapas concepruales de la nacionalidad que hoy nos rodean.
Esta capacidad tambin puso los cimientos del seguro segmento de
mercado rcnico canadiense en la investigacin espacial. Nuestro cli-
ma y terrirorio son percibidos como la causa y el objeto de la contri-
bucin ms importante de Canad a la ciencia espacial: las recnologas
de exploracin remota que llevan los satlites estadounidenses para
producir imgenes brillanremenre mejoradas de la superficie terrestre.
Estas tecnologas posibilitan esos hermosos paisajes mticamente reu-
nificadores de finales de! siglo xx: imgenes digirales con cdigos de
colores de la superficie de la tierra vista desde e! espacio, en las que se
pueden detectar cambios en la atmsfera, la topologa, la vegetacin y
la actividad humana o mecnica, desde muchas millas por encima de
nuestras cabezas. Este colorido paisaje digital tambin sirve de meto-
nimia para nuestra nacionalidad nicamente cosmopolira, multicul-
tural y globalmente sensible: as, confirma simblicamente la fusin
de un aparato tecnolgico y de una tierra que est ah precisamente y
en ningn sitio ms. Pero al mismo tiempo, amenazando con dejar a
un lado ese vnculo sentimental, est la vista desde satlite en su cate-
gora predilecta de metonimia del poder tecncrata global que, como
tal (paradjicamente, una vez ms), no est en nuestras manos.
La investigacin espacial de Canad sigue desarrollando conoci-
miemos y tecnologas en observacin y medicin areas. Esta especia-
lizacin se sigue representando con sus orgenes en la naturaleza, es
decir, en e! destino geofsico de Canad, que impulsa a los cientficos
a cartografiar, observar y comunicar por encima de las montaas, la
tundra y los glaciares. Sin embargo, la mayora de los grandes proyec-
tos estn vinculados a iniciativas de mayor tamao financiadas por la
NASA o la Agencia Espacial Europea. Aqu, lo paradjico no es tanto
la implosin de la tierra, del paisaje y de los Landsars,' sino la irnica
repeticin de la misma paradoja estructural que ya acaeci a las emi-
siones canadienses. Canad construy una de las infraestructuras de
telecomunicaciones tcnicamente ms sofisticadas del mundo que al-
canzaba hasta las ms remotas regiones septentrionales con el propsi-
to de extender la ciudadana hasta los que las emisoras privadas no po-
dan alcanzar rentablemente. Se convirti en lo que los historiadores
de las comunicaciones denominaron trgica paradoja: un esplndi-
do vehculo para la diseminacin de la televisin estadounidense. As
mismo, ninguno de los satlites que ahora suministran la informacin
climatolgica a los servicios meteorolgicos canadienses 'pertenece a
Canad. Por eso, la lgica natural de la interdependencia continen-
tal -el hecho de que, despus de todo, los sistemas climticos son
continentales, cuando no mundiales- se ve cuestionada y confirmada
de diversos modos por los mapas del tiempo de ambos pases. Vemos
una relacin que es a la vez geogrfica, tecnolgica, administrativa y
cultural. Los canadienses, nos describimos en funcin de una topogra-
fa natural y un sistema de vida -en este caso, el tiempo, apropiada-
mente expuesto a una continua mirada, continental y area-o Pero
los Estados Unidos dan sus fronteras -topogrficas, tcnicas e inclu-
so meteorolgicas- por supuestas.
El espacio de Canad
Conoce al enemigo, concete a ti mismo; tu victoria nunca correr
peligro. Conoce el terreno, conoce el tiempo, entonces tu victoria ser
total. I ~
Entre 1959 Y 1984, el departamento de defensa de los Estados
Unidos dedic ms de setenta mil millones de dlares a programas
espaciales militares, sin contar los gastos de la NASA. Y entre
1983, cuando el presidente Reagan anunci su nuevo programa de
defensa militar desde el espacio, y 1992, los Estados Unidos habrn
gastado ms de ciento cincuenta mil millones de dlares en el espa-
* En ingls lend. landscape and Landsats. (Noca del T.)
12. Sun Tzu, estratega del s. VI a. de c., citado por Charles Bates y Jobo Fuller,
America'sWeatber Warr;orJ 1814-1985. College Sration, Texas A&M Universir y Press,
1986,pg.249
cio. La "prosperidad patolgica que sugieren estas sumas forma
parte de una
masiva subvencin a la investigacin industrial de alta tecnologa es-
tadounidense. Gener adelantos en medicina, informtica y tecnolo-
ga de11ser, que entonces el capital privado estadounidense intenta-
ba explotar comercialmente. Al mismo tiempo, sirvieron de fondos
ocultos para proyectos que no lograron encontrar financiacin de otras
fuentes.
13
Este nivel de gasto pblico -digamos, unas sumas astronmi-
cas- significa que la tecnologa del espacio debi de haber adquirido
un poder enorme para determinar pautas de actividad cientfica, tec-
nolgica y econmica en toda la economa, y cada vez ms, en todo el
mundo. Segn los expertos, hemos de encontrar nuestro sitio en este
mercado tecnolgico, de otro modo, nos quedaremos rezagados, con-
gelados bajo los focos del progreso, segn dijo Mulroney, antiguo pti-
mer ministro conservador, que nos pasara si rechazbamos el NAFTA.
En una conferencia de 1983, uno de los expertos del gobierno ca-
nadiense, director de la planificacin estratgica cientfica y tecnol-
gica del Departamenro de Defensa Nacional (DND) y antes del de-
partamento de armamento de Canadair, declar para convencer a
responsables gubernamentales y empresariales de la importancia del
espaCIO:
Canad, como miembro de la Alianza Occidental, ir dependiendo
cada vez ms de una slida infraestructura tecnolgica para soportar
sus compromisos con la defensa colectiva. Y sin embargo, paradjica-
mente, esta misma infraestructura es el elemento clave y necesario pa-
ra construir una va segura hacia un porvenir econmicamente sano.
Est claro que en los aos por venir, habr que idear estrategias indus-
triales que puedan acomodar los objetivos paralelos e indivisibles de la
seguridad nacional y del desarrollo socioeconmico. Yel espacio es un
campo muy prometedor en este sentido. ti
Necesit algn tiempo para sacar a la luz el pensamiento de este au-
tor y de sus colegas. Se trata de algo as: las tecnologas del espacio son
tan complejas que requieren cuantiosas inversiones tcnicas y polticas
que, a su vez, tienen grandes repercusiones en la economa. Ello lo jus-
13. Martin Spence, Lose in Space, Capital & Cless52, primavera de 1994, pg. 60.
14. Brian MacDonald (comp.), Canada Strategies for Spoce: A Paradox o f O p p o r t ~
ni/y, Toronro, CISS, 1983, pg. 7.
tifica e! hecho de que en Occidente somos democracias, a diferencia de
la Unin Sovirica, que (siendo no democrrica) gasta en el espacio ms
de lo que puede permitirse. Para defendernos de agresivos sisremas es-
paciales soviricos (noren que se escribi esro en 1983; en los aos no-
venra, e! discurso de los expertos es ms neurro y orientado hacia un
mercado mundial, ya que quin sabe quin esrar en el mercado de esos
artilugios"), renemos que desarrollar capacidades comperirivas e inves-
tigar en industrias de aira recnologa que rengan un impacto drsrico en
la configuracin de la polrica pblica y de la esrraregia indusrrial. Los
aurores observan que Canad tiene comperencias recnolgicas en los sis-
temas de control remoro, empleados en la lanzadera espacial, en los
equipos de relecomunicaciones, en la observacin e!ecrroprica y en e!
traramiento de imgenes digitales." Afortunadamente, esros campos
generan beneficios econmicos que gotearn en el resro de la sociedad,
puesro que somos una democracia. Por supuesro e! efecro de goteo no
es solamente econmico; es tambin (y quiz, sobre roda) rcnico y es-
ttico, como bien saben muchos artistas grficos y programadores de or-
denadores. Hoy da, por ejemplo, Toronto alberga la sede de la primera
empresa de rratamiento de imgenes digirales (Digital Image Works)
de Amrica de! Norte para posforgrafos: a raz de semejante trata-
miento digiral, los periodistas afirman que las forografas documentales
quiz nunca vuelvan a ser lo que parecen. Nuestro propio responsable
espacial de! departamento de defensa nacional postula que los costes de!
programa Apolo de la NASA quedaron ms que amortizados por los
ahorros que resultaron de la aplicacin de las tecnologas espaciales a
campos como la informacin meteorolgica, e! desarrollo de la agricul-
tura, la explotacin de recursos y las comunicaciones. Aade que futu-
ras aplicaciones incluyen la explotacin minera de los asteroides en r-
bita entre Marte yJpiter, la minera y la explotacin de recursos en la
Luna, las colonias espaciales y el uso de rayos lser transmitidos por sa-
tlites para propulsar aviones y astronaves. "Como siempre ---concluye
Ellingron- es muy probable que las aplicaciones militares sign mar-
cando e! paso para e! progreso rccnolgico.!"
Esta perspectiva justifica los temas paradjicos e irnicos que, de
manera harto caracterstica, estructuran el planteamiento canadien-
se. "Al mismo tiempo -escribe Ellington- la alta tecnologa es
reconocida como un factor clave para el progreso social y el bienes-
tar econmico, y parece irnico que e! logro de esos objerivos socio-
econmicos est orquestado por un mpetu que surge de necesidades
15. Ibd.. pgs. 20.
16. IMd.. pgs. 18.19.
159
militares."l7 La paradoja surge del conflicto entre el bienestar social y
econmico (nacional) y los objetivos militares (internacionales). La ex-
ploracin del espacio resuelve de forma mgica ese conflicto contribu-
yendo simultneamente a ambos. En cambio, si un pas no sigue el rit-
mo de la exploracin espacial internacional, se desintegrar y se
quedar inmvil, por as decir, ante las luces largas del progreso.
Los asesores militares canadienses han llegado a llamar paradoja de
oportunidad" al espacio. Postulan que si seguimos desarrollando tecno-
logas espaciales pacficas, podremos, al mismo tiempo, hacer progresar
nuestros recursos tecnolgicos, incrementar nuestros conocimientos ti-
les de la naturaleza, desarrollar aplicaciones secundarias pacficas y pro-
vechosas y mantener nuestro puesto en el sistema econmico-militar
continental. Estaran de acuerdo con mi dentista, que me dice que puede
empastarme las muelas con una pasta blanca no txica gracias a la inves-
tigacin espacial. Su postura es as mismo un reconocimiento indirecto
de que Canad es en s una especie de satlite, un pariente pobre con ma-
yor altitud y conciencia moral, cuya supervivencia econmica depende
de que siga siendo de utilidad de cara a las necesidades de vigilancia de
la defensa militar continental. Siendo tan concienzudo y marginal, hasta
el pensamiento militar casi oficial canadiense se ha expresado en funcin
de esa paradoja: la investigacin espacial genera salud y bienestar para
sus ciudadanos haciendo avanzar la militarizacin del espacio. Una vez
ms, Canad aade un impulso humanista en su trayectoria tecncrata.
Suea con un precepto social democrtico para un orden en el que, la-
mentablemente, la autoridad va de los imperativos de los sistemas tcni-
cos continentales a las polticas nacionales en vez de ir al revs.
En los aos noventa, los asesotes en poltica espacial han determi-
nado con ms neuttalidad las crecientes necesidades del gobierno ca-
nadiense de observacin de diversas actividades en su extensa rea
deshabitada y los esfuerzos en esta direccin;" Estos expertos afir-
man que las fuerzas armadas del futuro habrn de estar equipadas con
algunos de los ms avanzados equipos, cuya seleccin debe basarse
sobre todo en los requisitos de seguridad, pero que puedan "ejecutar
tareas" que supongan contribuciones valiosas para el pas en tiempos
de paz". Las amenazas no militares citadas en este campo incluyen la
degradacin medioambiental y el ttfico internacional de drogas, que
utilizan las mismas tecnologas que para la comprobacin del cumpli-
miento de los acuerdos de control de armamento y otras tareas de ob-
17. Ihd., pg. 7.
18. George Lindsey y Gordon Sharpe, Surveil!anre over Canada, Working Paper
31, Departamento de Defensa Nacional, 1990.
160
servacin y vigilancia "para necesidades nacionales, tanro civiles como
milirares.!" As queda asegurada nuestra seguridad frenre a inespera-
das condiciones meteorolgicas, traficanres de drogas y conspiraciones
militares iranes o norcoreanas.
Parte meteorolgico
La dependencia popular de los partes meteorolgicos ha contri-
buido a legitimar gastos enormes en tecnologas espaciales e inform-
ticas que tenan orgenes y propsitos principalmente militares. El al.
cance y el coste de la observacin por satlite superan con creces la
utilidad que sta ha demostrado de cara a la transformacin de las pre-
visiones meteorolgicas. Aade veinticuatro horas a las previsiones y
permi te as hacer previsiones para cinco das, pero stas siguen equi-
vocndose el veinte por cienro de las veces, excepto en los casos de los
movimientos de los huracanes u otros cataclismos y de las necesidades
militares, ninguno de los cuales recibe, o requiere, coberrura televisi-
va diaria. La previsin meteorolgica continua por satlite cumple
adems otra funcin: crea un mercado para los servicios de observacin
por satlite que de otro modo habran tenido que ser financiados en su
totalidad por agencias gubernamenrales o militares. Nuestra necesi-
dad diaria y aprecio esttico de estos servicios (con la ayuda de la en-
tretenida sofisticacin de unas imgenes y grficos informticos en
evolucin constante) son a la vez un producro y un instrumento de las
polricas gubernamentales en cuanto al espacio y a la defensa.
Las previsiones meteorolgicas utilizan una serie de herramientas
tecnolgicas que se otiginaron en lo que, en este contexto, todava se
puede llamar complejo industrial-militar (todo, desde los satlites, ra-
dares y otros equipos pticos hasta los programas informticos y la
misma televisin), cuyas aplicaciones sociales benficas quedan as de-
mostradas cada da. No obstante, no son los beneficios prcticos en
nuestra vida cotidiana los que hacen que estas imgenes nos resulten
tan atractivas, seductotas y visualmente placenreras. Son as porque
parecen representar una anhelada reunificacin de la ciencia y del ar-
te; porque nos ofrecen el placet de la distancia panormica y la trans-
formacin en espectculo de un paisaje pasivo mediante la cual las tec-
nologas del espacio coronan doscientos aos de geografa colonial.i" al
19. lbid., pgs. 55, 56.
20. Vase Derek Gregory, Geographicallmaginations, Cambridge, Basil Blackwell,
1994.
volver a sanrificar las profundas metforas de la tierra y del observador
elevando el acto de la percepcin hasta los ms elevados confines de la
ciencia csmica; y tambin porque nos recuerdan las urpicas posibi-
lidades 'de una totalidad universal en la tierra. Pero sobre todo, su po-
der para caurivar nuestra mirada se debe a su ambigedad misma, a la
manera en que estas imgenes oscilan con una perfecta y majestuosa
equivocacin, desde la belleza sublime hasta invisibles poderes de es-
crutinio y dominio; se debe tambin al camino que sealan, y obsta-
culizan a la vez, hacia un mundo en armona o hacia uno de inconexa,
inteligente y silenciosa destruccin y muerte.
8. A vista de bomba:
armas inteligentes y televisin militar
john Broughton
ngelesexterminadores
Esbozado por primera vez por Eisenhower en 1959 y promerido
ms adelanre a los ciudadanos esradounidenses como premio por ga-
nar la guerra del Golfo, el nuevo orden mundial no logr materiali-
zarse en Bosnia y se vio despiadadamenre parodiado en Somalia. Fi-
nalmenre, pudo iniciarse con la misin propuesta para salvar Hair.
Ocurri algo gracioso duranre la alocucin presidencial de Clinton
del 15 de septiembre de 1994, en la que defendi la invasin. La c-
mara pas de repenre del rostro del presidenre a unas instanrneas ge-
neradas por ordenador de Port-au-Prince, con mapas areos cuya esca-
la iba disminuyendo rpidamenre. Estos sencillos planos verticales
-una sincopada secuencia de seguimienro digna de Hirchcock en Los
pjaros-
1
prefiguraron y promovieron el descenso vertical del poder
del ejrcito esradounidense sobre la cabeza de los haitianos. Explotan-
do el potencial de pesadilla de la dinmica de los sueos, este pequeo
Raymond Barglow, Ingrid Gerstmann,]ohn Lenzi y Mark Sammons romaron es-
te manuscrito como blanco y su fuego enemigo siempre fue certero. Ricardo Hornos,
Mick Taussig y Michael Watts contribuyeron con un valioso material bibliogrfico.
Carissa Bozzo y Richard Cheney llevaron a cabo especializados reconocimientos en bi-
bliotecas y proporcionaron sistemas de entrega fiables. Tambin doy las gracias a Susan
Christopherson, Arch Dotson y Esther Dotson, que ofrecieron un teatro de operaciones
para escribir. Jen Burns, Jim Feast , Chris Higgins, Alisan Matika, Katie McMillan y
Joho Ruttner brindaron un valiossimo apoyo moral en el campo de batalla.
l. Para este plano en panicular, vase Nichols (1981) Ysobre la mirada asesina
en toda la obra de Hirchcock, vase Rothman (982).
artificio flmico consigui condensar penetracin, poder y dominacin
en un nico eufemismo flmico.
La estructura formal de ese dramrico tropo relevisivo concreti-
z la amenaza a los dictadores haitianos: adems de evocar el re-
ciente recuerdo de la humillante derrota de Saddam, tambin alu-
da, no sin cierta irona, a la trayectoria de una bomba inteligente.
Obviamente, ello no era lo mismo que una amenaza literal de bom-
bardeo o incluso de despliegue de las ltimas tecnologas letales de
destruccin indiscriminada del arsenal de los Estados Unidos. Era,
ms bien, un recordatorio indirecro de su poder militar en general
y de la autoridad particular que haban asumido en el nuevo orden
mundial.
Esta represenracin de un acelerado descenso vertical fue una re-
memoracin de la anterior intervencin militar estadounidense, la
que supuestamente dio nacimiento a ese nuevo orden. La secuencia de
vdeo autobiogrfica del misil teledirigido precipirndose hacia su-
puesras instalaciones enemigas fue el icono ms popular de la "gue-
rra" del Golfo. Durante la confronracin, se pasaron distintas se-
cuencias a vista de bomba, con una frecuencia asombrosa, y en una
amplia gama de canales. Fue un tpico caso de hiperpublicidad que
invade la intimidad modular del espacio domstico. Esra imagen en
particular, recuperada para impulsar la frgil iniciativa haitiana, de-
sempe un importante papel en el desarrollo de la campaa del Gol-
fo: reclutar la participacin en casi todos los hogares estadounidenses.
En un barrido de cmara, la violencia focal se anunciaba como una ca-
racterfsrica clave del nuevo orden y como medio de solicitar la com-
plicidad perceptiva de la ciudadana televidente.
Funciones de la bomba inteligente: misil de la compasin
El apogeo de la entgica poltica exterior y la sofisticada diploma-
cia de la era Reagan-Bush lo marc el anuncio de que la exitosa cam-
paa del Golfo haba abierto la va al nuevo orden mundial. El video-
clip de la bomba inteligente se estableci rpidamente como insignia
de esta ordenacin. En la iconografa romntica del altercado del Gol-
fo, la bomba inteligente fue el rayo que la Tormenta del desierto haba
prometido." En un relmpago, y gracias a un proceso televisivo civil-
2. En otras ocasiones, intent perfilar los muchos usos, durante la campaa del
Golfo, del sublime romntico -sus metforas naturalistas del paisaje, clima, esca-
la y contienda-c-, Broughron, 1993, 1994.
A VISTA DE BOMBA
165
mi litar, la visin completa del nuevo orden mundial qued resumida
en una nica y conmovedora imagen.
Por qu motivos experiment esta particular secuencia visual re-
lativamente sencilla semejante apoteosis como significante primordial
del nuevo orden blico y del resucitado milirarismo estadounidense?
Ya se ha sugerido ms arriba que la visra de bomba no estaba destina-
da principalmente a atemorizar al enemigo, que ya contaba con su
propia experiencia directa de la guerra area. Si bien la bomba caus
daos y fue vista como una contribucin a la pacificacin de un tirano
desbocado, su versin mediada y retransmitida fue utilizada como una
manera de movilizar a la poblacin civil en el frente domstico (Cu-
mings, 1992).
Postman (988) ya haba sealado la manera en que se bautizan
los misiles. El nombre oficial de la principal bomba inteligente de la
guerra del Golfo era Tomahawk (Klare, 1992) -un desliz freudiano
que revela y reaviva miedos primitivos a razas distintas-o Corno
document Kovel (994), en los EE.UU., hay una tendencia a rela-
cionar inconscientemente al enemigo con la erradicada poblacin
nativa india, que sirve de modelo para amenazas y acciones de geno-
cidio fuera del pas. No obstante, el nombre de Tomahawk, que evo-
ca la mitologa fronteriza de indios y vaqueros (vase Slotkin, 1973),
Yla imagen concreta de un arma que los indios norteamericanos uti-
lizaban de hecho, tambin sugiere que la bomba inteligente tambin
es percibida como una amenaza dentro de los Estados Unidos] y, en
particular, como un fantaseado ataque contra la mayora blanca de la
poblacin.
Otro aspecto ms esencial todava de la campaa de guerra psico-
lgica contra el pueblo estadounidense consisti en la tentativa de ins-
talar la mitologa mdica de acciones quirrgicas a fin de crear una
impresin pblica de guerra higinica. Lavertiginosa secuencia de vdeo
fue un artilugio retrico clave para convencer a los ciudadanos esta-
dounidenses, y al resto del mundo, de que slo se bombardeaban ob-
jetivos militares y que los daos colaterales eran mnimos.
Estaban en juego cuestiones de elevados principios: quedaba
claro (y obvio) que los Estados Unidos no se rebajaran hasta hacer pe-
ligrar innecesariamente las vidas de ciudadanos inocentes. Al contra-
rio, tal y como afirm el presidente Bush al principio de la guerra, se
emprendi la confrontacin armada a fin de liberar a las desamparadas
vctimas iraques de un tirnico dictador que controlaba el pas por la
3. Peters (1992) hace hincapi en la orientacin domstica de la ideologa del
nuevo orden mundial.
fuerza. Se libr baralla por un rerrirorio rico, por una posicin eleva-
da (Aksoy y Robins, 1991; Churchill, 1992; Broughron, 1995).
A los ojos del pblico, la defensa de una posicin moral elevada
qued asociada con la imaginera del vdeo de la bomba inteligente. La
precisin se convirri en seal de buenas intenciones (Ronell, 1992; Le-
vidow, 1994). De repenre se hizo patente la elevacin espiriruallaren-
re en el rrmino alta de alta recnologa. Unas sanciones reforzaron la
superioridad de la perspecriva celesrial. Los impacros casrigadores de
los proyecriles, como salvas de duras condenas, ejemplificaron la fuer-
za de la conviccin detrs del juicio moral. Cuando se lleg a los golpes,
la disciplina explosiva fue vista no slo como un anuncio de su propia
legirimidad, sino tambin como un uso cohibido de la violencia para
generar derecho' Se present el bombardeo como una especracular
fundacin jurdica del nuevo orden mundial. Las grabaciones caseras,
con su silenciosa banda sonora, dramarizaron el rirual de santificacin.
Las recnologas blicas, no sarisfechas con los imprimrures lega-
les y religiosos, ofrecen adems la promesa curariva de un esrado m-
dico: la precisin quirrgica de las bombas inteligentes brind in-
dicios direcros de cuidado y control instirucionalmente respaldados.
Una mitad del MASH' -el ejrciro como salvador dedicado al jura-
menro de Hipcrates- ha quedado separada de la arra -los milira-
res belicistas que poco se preocupan por la vida o la integridad fsica-o
El misil mejorado pareca cumplir la prediccin del avance publicita-
rio que supuso un reportaje de la revista Newsweek publicado en in-
vierno de 1990 y tirulado Cmo salvarn vidas las bombas inteli-
gentes. Vaya operacin de relaciones pblicas: arreglrselas con los
medios de comunicacin para presentar la bomba como una especie de
Madre Teresa!
Funciones de la bomba inteligente: agente
de precisin y autonoma
La nocin de asalro objetivamente cientfico, racionalmente con-
trolado, relativamente decente y casi inocuo cumpli la importante
funcin de compensar la eventual impresin de destruccin y masacre
indiscriminadas (Carroll y La Roque, 1992; Broughron, 1991a). Pero
4. Sobre el significado de la violencia en lageneracin de las actuales leyes, vase
Benjamn (J 978a) y Derrida (1990).
* Mobile Army Surgical Hospital: Servicio quirrgico mvil del ejrcito (y ttu-
lo de una serie televisiva humorstica basada en l). (Noca del T.)
A VISTA DE BOMBA
167
esa imagen desde arriba result totalmente engaosa. La dimensin
catastrfica de la destruccin real fue, segn un informe de las Nacio-
nes Unidas, casi apocalptica (Druckrey, 1991, pg. 18; Cumings,
1992, pg. 126). De hecho la estrategia principal consisti en bom-
bardeos de saturacin; la supuesta precisin de los blancos slo tu-
vo xito en contados casos; y en cuanto a la reivindicada limitacin de
los daos colaterales, ni se logr ni se busc sistemticamente. 5
Sorprendentemente, la precisin nunca fue una gran preocupacin
para la investigacin de armamento de alta recnologa; slo lo ha sido
en el campo de los proyectiles balsticos y por motivos sociales y pol-
ticos referidos a la imagen de los Estados Unidos como potencia mun-
dial dominante (MacKenzie, 1989; vase Srreer, 1992). No obstante,
la guetra del Golfo proporcion una marcada escalada de las justifica-
ciones racionales de los misiles en cuanto a los presupuestos de defen-
sa, que se remontaban a los aos ochenta (Fallows, 1981). Fue el esce-
nario para lucir las prestaciones de los sistemas antimisiles tcticos
como el Patriot y de los misiles de crucero como el Tomahawk, algu-
nos de los cuales ostentaban el escalofro aadido del guiado final con
enlace televisivo (vase Carus, 1992). La guerta prepar el terreno pa-
ra una bomba que era al mismo tiempo imagen, guerra, noticia, es-
pectculo y publicidad para el Pentgono... una nora de prensa en v-
deo (Cumings, 1992, pg. 122).
Otro factor que reforz la impresin de bandazo cualirarivo hacia
adelante por parte del poder militar fue la automatizacin. Se procur
que la bomba inteligente pareciera anunciar la aparicin inminente de
sistemas expertos que propulsaran armamentos robot izados comple-
tamente autnomos, mquinas depredadoras autorreguladas como el
avin sin piloto, lo bastante "inteligente" como para elegir y destruir
sus propios blancos (De Landa, 1991, pg. 1).
A pesar del atractivo sensacionalista de la amenaza, estos machaca-
dos avances de la inteligencia artificial sencillamente no se han pro-
ducido. En todo caso, el campo de la investigacin se ha quedado es-
tancado." E incluso en el caso de las bombas inteligentes de la guerra
del Golfo, se exager considerablemente su autonoma. En el campo del
bombardeo, inteligente implica autonoma en el sentido de auto-
guiado de precisin. Sin embargo, muchas de las llamadas bombas in-
S. Respecto a estas tres cuestiones, vase, respectivamente, Leonard (991) y Kla-
re (1992); Fox (1991). Walker (1992). Hooglund (1992). Schmitt (1993) y Friedman
(1993); Gellman (1991), Kempron (1991), Sklar (1991) e Hiro (1992).
6. Sobre el declive y ocaso de la inteligencia artificial, vase Dreyfus y Dreyfus
(1986), Noble (1991) y Broughron (en prensa {a}).
teligentes estaban en realidad guiadas por lser (vase Ross, 1992), un
arcano procedimiento en el que un bombardero tonto requiere una
segunda aeronave que le seale el objetivo -proceso harto ineficien-
te, incluso segn criterios militares-o Aqu como en el caso del misil
guiado por televisin, inteligente significa hacer lo que dice otra
persona.
As, el machacado avance representado por la bomba inteligente es
ms un producto socialmente diseado por una gestin de impresio-
nes que un avance tecnolgico especfico. Estas maniobras de relacio-
nes pblicas resultaron especialmente valiosas durante la campaa de
la guerra del Golfo a fin de disimular los fallos de gran parte del ma-
rerial de alta tecnologa (los helicpteros, por ejemplo), las embarazo-
sas faltas de precisin en los numerosos casos de fuego amigo y la
dependencia general de artilugios de comunicaciones de baja tecnolo-
ga como el telfono y la radio. Hasta la precisin de las transmisiones
de las cmaras de vdeo en la punta de los proyectiles result sorpren-
dentemente pobre (Mellencamp, 1992), sobre todo para un pblico
acostumbrado a una definicin mucho ms alta en sus vdeos: el no va
ms tecnolgico estatal no estuvo a la altura del no va ms tecnolgico
domstico.
Laprecisin y la auronoma se interpretan ms razonablemente co-
mo virtudes liberales de la racionalizacin burocrtica que facilitan
una identificacin con la bomba por parte de la influyente clase media
profesional y a la inversa, quiz, un aumento de la militarizacin de la
burocracia civil. As, las bombas inteligentes podran ser representa-
tivas no slo de tendencias armamentsticas, de cambios en el mbito
militar o incluso del porencial mortfero de la alta tecnologa, sino
tambin de nuestra ms amplia orientacin cultural (vase, Penley y
Ross, 1991). Quiz no sea por casualidad que en la portada de la re-
ciente crtica cultural de Baudrillard, The Transparency ofEvit, se vea la
imagen misteriosamente amenazadora de una bomba sin explotar. El
grado en que el vertiginoso descenso de las bombas inteligentes pudo
movilizar la imaginacin popular debera revelarnos que se trata de al-
go ms que una ocurrencia anecdtica en un mundo irracional. De he-
cho, contienen en su interior toda la lgica de nuestro sistema: estos
sucesos no son sino la expresin espectacular de dicho sistema. (Bau-
drillard, 1993, pg. 67.)
A VISTA DE BOMBA
169
El bombardeo como comunicacin: historias y mensajes
Nuestro sistema afirma funcionar lgicamente, segn las leyes na-
turales de la teora de sistemas -la misma visin ciberntica que nos
legaron los militares tras la Segunda Guerra Mundial-. Aunque, a
decir verdad, nuestro sistema necesita un masivo programa de relacio-
nes pblicas y una persistente campaa de guerra psicolgica a fin de
mantenerse. Una parte importante de este asalto general contra e! p-
blico domstico consiste en promover la aparicin de sistemas de co-
municaciones y de entretenimiento que nos muestren y nos cuenten
cmo son las cosas.
A pesar de la naturaleza burdamente concreta de un bombardeo
con explosivos, del carcter absoluro e inequvoco de! matar y de la
consideracin factual y cientfica de los proyectiles, sigue habiendo
una compleja narrativa de la guerra. Adems, la guerra es de por s una
forma de narracin, Ello quiz pueda explicar por qu la guerra es un
medio tan sorprendentemente eficaz para contar cuentos."
El bombardeo inteligente estaba imbricado en una compleja ma-
quinaria retrica de mediacin, imaginera manipuladora y discurso
para crear una impresin de simple observacin cientfica de la tecno-
loga en accin. Tpicamente, e! bombardeo fue presentado aislada-
mente, como si se tratara de un suceso contingente e incluso inciden-
tal de la guerra, pero ello era falsa modestia:
La imagen abstracta que los sensores remotos de una bomba inte-
ligente proporcionaron a la televisin no era solamente una caracte-
rstica accidental de la manera en que se condujo esta guerra, sino un
elemento esencial de su construccin narrativa general (Mirchel l,
1994, pg. 402).
Los cuentos que cuenta la guerra tienen implicaciones morales,
metafsicas e incluso cosmolgicas. Por ejemplo:
La del Vietnam fue una guerra que podramos calificar de interac-
tiva o intersubjetiva, una historia con dilatados principio, medio y
fin, en la que tanto nosotros como el enemigo llegamos a conocernos
como seres humanos, enzarzados en una pugna sumamente despareja-
da y desigual por unos objetivos inconmensurables. (Cumings, 1992,
pg. 122.)
7. Sobre la narracin de la guerra, vase Ronell (992) y Salecl (994). Sobre la
guerra en s como narracin, vase Srone (991). Sobre historias de guerra, vase Sil-
yerman (1992) y Broughton (en prensa {b}).
En cambio, las bombas inteligentes, al contener en s toda la his-
toria de la guerra del Golfo, aplastaron desdeosamente al enemigo
personal y la confrontacin discursiva mediante una serie de aterrado-
ras acciones punitivas. La retransmisin cclica del vdeo de la bomba
inteligente proporcion, en miniatura, una de esas narraciones apo-
calpticas... (que) acumulan clmax... restan importancia a los princi-
pios y medios y dejan que roda el espacio narrativo se convierta en una
repeticin de puntos culminantes (Bersani y Dutoir, 1985, pg. 51).
As, a pesar de los citados comentarios de Baudrillard, podramos lle-
gar a la conclusin razonable de que la lgica del sistema es una fun-
cin de ancdotas.
Al menos desde el B/ow Up de Anronioni y con la ayuda del B/ade
Runner de Scorr, la representacin visual de la tecnologa abalanzn-
dose sobre el blanco ha venido connotando el procedimiento detecti-
vesco de acercarse a la pista, al delito y, eventualmente, al sospecho-
so culpable. El crimen trata de un acercamiento, una aproximacin
--deseada, aunque quiz tambin temida, por el agente de la ley y te-
mida, aunque quiz tambin anhelada, por el criminal (vase Black,
1991)--. La hisroria policaca ubica en el espacio y en el tiempo nues-
tra ambivalencia, nuestra necesidad de separar al bueno idealizado del
malo vilipendiado, de ser buscados por el ngel de la justicia y de lu-
char contra el demonio del mal. El proyectil hace posible una versin
ms abstracta, indirecta y desapasionada del cuento, una limpieza ate-
nuada.
En su hazaoso: "Nada de apocalipsis, no ahora: adelante a roda
mquina, siete misiles, siete misivas 0984a), Derrida analiza la es-
tructura semitica del proyectil. Todos los mensajes tienen un aspecto
balstico y se definen, para el emisor, como "cosas con las que te bom-
bardeo (ibd., pg. 3). Uno no puede tocar un tema sin "tocar" al
destinatario. En palabras de Lyotard 0981, pg. 8): "Hablar es como
jugar a pelear y todos los acros del lenguaje representan lo anragnico
en general. Los vnculos sociales se crean a golpes de lenguaje".
Un bombardeo no es solamente un acto fsico de destruccin o un
comportamiento dirigido a un objetivo. Ms bien, implica un sujeto
en relacin con otro sujeto, aunque sea en el contexto de los complejos
conjuntos de las convenciones sociales. Es un instrumento de media-
cin que opera dentro de un complejo intercambio militar, no slo
como una herramienra portadora de impacto material, sino tambin co-
mo una seal que expresa o connota una intencin o significado espe-
cfico, ya sea de ira, indignacin, condenacin, intimidacin, castigo,
venganza, expiacin, intransigencia, fuerza, persuasin, provocacin o
simplemente para anunciar la existencia de uno.
A VISTA DE BOMBA
171
Estamos familiarizados con e! estereoripo de! bombardero loco,
cuyo acto carece aparentemente de todo significado oculto en virtud
de la atribucin de locura al actor (Haynal, Molnar y de Puymege,
1982). Pero e! bombardero casi nunca est loco: explota e! potencial
para contar y mostrar, adems de meramente hacer, en e! acro de poner
una bomba. Incluso los actos rerroristas requieren una capacidad de
actuacin, una que quiz implique reinterpretar y rejuvenecer una tra-
dicin o bien anunciar y demostrar una identidad (Brown y Merrill,
1993; vase Crapanzano, 1990). Fuerza y significados no son mutua-
mente excluyentes, sino que ms bien operan en diversas combinacio-
nes (Ricoeur, 1970).
Todas las comunicaciones, por muy mediadas que sean, son inten-
tos para tomar contacto con otro. Son acciones irreversibles con pro-
piedades particulares: la misiva es enviada, lanzada segn una trayec-
toria, marcada con un destino deliberado, entregada y capaz de causar
cierro efecto a su llegada (vase Lacan, 1972; Zizek, 1992). Incluso
cuando se desconoce el destinatario especfico, e! arco transporte sigue
en su sitio y el receptor sigue recibiendo el mensaje:
A pesar de que no le conozco o apenas puedo verle mientras me di-
rijo a usted, y de que usted casi no me conoce, lo que he estado dicien-
do hace poco le est llegando, independientemente de las trayectorias
y traducciones de los signos que nos dirigimos mutuamente en esa me-
dia luz. Lo que he estado diciendo le est llegando para encontrarle y
entrar en contacto con usted. Las cosas que lanzo, expulso, proyecto'
o tiro en su direccin para que le encuentren, a propsito, suelen caer-
le encima, o por lo menos, encima de algunos de ustedes (Derrida,
1984b, pg. 3).
Las armas arrojadizas pueden incluirse, por lo tanto, como un caso
especial en la categora ms general de mensajes dirigidos: a lgica
de! despacho (Derrida, 1984b, pg. 7). El lanzamiento y e! guiado de
los proyecti les hasta su blanco son una caricatura de la manera en que
la comunicacin normativa choca con el otro. Cmo, si no, puede el
misil, que vive aislado y muy lejos de los dems, "enviar" sus expre-
siones a fin de hacer impacto en ellos? (Mazis, 1993, pg. 84.)
Una vez ms, seguimos el modelo
de un comienzo violento...
tenue y corriendo hacia lo infinito,
recogida por los instrumentos ...
una bomba llama al techo,
172
a la puerta, diciendo hola,
adis, diciendo
stos somos nosotros
(Bowers, 1991)
Los acros desrrucrivos pueden parecer una anttesis absoluta de la
comunicacin. Se suele or hablar de violencia indiscriminada, de
brutalidad sin sentido o de la locura de la guerra. Tpicamente,
si se atribuye algn significado a un acto de destruccin, ste suele li-
mitarse, en el mejor de los casos, a un propsito instrumental: el logro
de algn objerivo, como la adquisicin de territorio, la monopoliza-
cin de algn recurso valorado o, quiz, slo el disranciamiento de uno
respecto a los dems. Sin embargo, la violencia -por muy antiso-
cial que sea- no posee menos significado que cualquier arra acto
social. En todo caso, su destructividad puede presentar un exceso de
significado (Bataille, 1988a), un derrame no de alguna agresin amor-
fa, sino de sentimientos punzantes y conmovedores, surgidos de una
prdida excesiva, de ambiciones idealizadas, de una extrema culpabi-
lidad o incluso de un sentido demasiado agudo de la justicia (Klein,
1977a). Desde ese punto de vista, las trayectorias de los proyectiles
reinstalan -aunque de manera sumamente abstracta, estereotipada o
peligrosa- el deseo de contacto comunicativo.
Mimesis militar-civil
No obstante, ms all y por encima de la naturaleza comunicativa
de la guerta, est la cuestin de las identidades de los diversos partici-
pantes. El enfoque en el vdeo, en particular, nos devuelve al papel de
la percepcin, de la imaginacin visual y de la imitacin fisonmica,
que no siempre encajan limpiamente bajo el encabezamiento de las
construcciones sociales del discurso (vase Taussig, 1993).
La modernidad ha alentado, mediante las nuevas tecnologas de me-
diacin visual y de la produccin en masa de imgenes, un florecimien-
to no slo de las comunicaciones, sino tambin de la facultad mimtica:
la poderosa compulsin de convertirse en otro y de comportarse como
tal (Benjamin, 1978b). No se trata tanto de que aprendamos, en pala-
bras de Kubrick, a amar la bomba, sino de que aprendamos a identificar-
nos con ella.
La desaparicin de los cuerpos humanos debida a la censura de los
medios de comunicacin puede habet interrumpido el proceso de
identificacin emptica con los civiles iraques, pero sobre todo, ha
A VISTA DE BOMBA
173
preparado el camino para la idenrificacin con el nico cuerpo presen-
tado: el torso tubular del heroico misil. Y puede que se haya reforzado
la identificacin con el misil al calificarlo de inteligente (un viejo
truco del sector de la publicidad). Sin embargo, la identificacin es un
mecanismo de defensa. Tiene que ver con la deferencia hacia la autori-
dad e implica cierta calidad coerci tiva por parte de la figura de autoridad.
Nos identificamos con el agresor. Cuando dicho agresor es una pre-
sencia cinematogrfica, la mimesis se ve considerablemente reforzada
por su contacto con el inconsciente ptico. R
Un aspecto clave del flujo enrre las formas cultural e individual del
inconsciente ptico consiste en la continuidad establecida entre los
mbitos domstico y estatal mediante el vector de la tecnologa del v-
deo. La televisin se vuelve institucionalizacin del vdeo al propor-
cionar la pantalla de televisin una terminal de vdeo en el hogar. Ello
permite una mimesis inversa: intentos por parte de instituciones so-
ciales, como el ejrcito, de emular al entusiasta del vdeo casero. Tan-
to el sistema que conriene la cmara en la punra del misil como el vi-
sionado oficial durante las sesiones informativas militares imitan a los
consumidores propietarios de cmara y vdeo, cada vez ms numero-
sos. A raz de una complicada serie de decisiones sobre diseo, desa-
rrollo y estrategias de venta, el mercado est actualmente inundado
de vdeos que inregran cmara y reproductor destinados principal-
mente al cineasta casero... Cada vez ms genre tiene la oportunidad de
montar sus propias imgenes electrnicas" (Keen, 1987, pg. 8; vase
Halleck, 1991).
As, los militares se ven compelidos a moldearse a s mismos segn
actividades domsticas de cada da. Las secuencias de vdeo, pobres y
de baja resolucin, proyectadas en las sesiones de informacin y cedi-
das a los canales de televisin (Mellencamp, 1992) conrribuyeron a
sostener el mayor alcance domstico. Al negarse a s misma la alta de-
finicin y la emisin de vdeos en color (cuya tecnologa se debe en su
mayor parte a inventos militares) y al optar por imgenes granulosas
en blanco y negro, la guerra del Golfo no slo qued etiquetada como
asunto en blanco y negro, sino que result directamente vinculada
a la propia gama de actividades familiares con el vdeo del consumi-
dor. A la inversa, el aficionado al vdeo caseto, confrontado con la se-
cuencia de la bomba inteligente, se vio inmediata y virtualmente ele-
8. Sobre el inconsciente ptico, vase Taussig (992) y Krauss (993). La cone-
xin entre la imaginera y la agresin es muy antigua y no se limita a la psicologa.
Ms bien, ha implicado una intervencin exhaustiva por parte de la tecnologa (Viri-
lio, 1989).
174
vado al rango de general. Los pases de vdeos caseros adquirieron la
importancia y la urgencia histricas de las sesiones militares de infor-
macin en tiempo de guerra.
Tecnologas de la informacin y la crisis de la personalidad
Muchos comentaristas de la cobertura televisiva de la guerra del
Golfo (Watk, 1991; Taussig, 1992; Druckrey, 1991; Levidow, 1994)
han hablado de la seduccin de la audiencia mediante e! artilugio de
la visra de bomba, sugiriendo que los telespectadores se vieron aspira-
dos en una identificacin virtual con e! misil de camino a su cita con
e! destino.
Parecidas identificaciones no slo son corrientes en e! campo de la
tecnologa, sino que resultan particularmente estimulantes en las al-
tas tecnologas (Barglow, 1994). Las investigaciones de Barglow su-
gieren que una sociedad basada en las altas tecnologas fomenta un ti-
po de identificacin particularmente problemtico, no sin relacin
con e! hecho de que esa clase de tecnologas, de por s, objeriva aspec-
ros de subjerividad profundamente inconsciente. Los requisitos de la
produccin tecnocientfica -cteatividad intelectual, ingenuidad
imaginativa y puro trabajo fsico--- parecen ser procesos ms o menos
conscientes, y los producrores han hecho cuantiosas inversiones para
preservar las apariencias completamente racionales de dichos procesos.
No obstante, la inteligencia, la imaginacin y el trabajo dependen de
emociones, temores e impulsos mucho ms profundos, y son alimen-
tados por ellos, como ya ha quedado documentado en resultados de in-
vesrigaciones (Turkle, 1984; Honey, 1985; Broughron, 1990).
Las tecnologas de la informacin, en particular, materializan me-
canismos de defensa como e! aislamiento y la inte!ectualizacin, que
requieren grandes dosis de deformacin de la verdad. No se trata,
pues, de que una tecnocracia explotadora o una poblacin ignorante
estn distorsionando e! significado y propsiro de la tecnologa, sino
de que la forma de la alta tecnologa est de por s labrada a imagen de!
engao (Broughton, 1985a).
Pues ro que la tecnologa ya es una cristalizacin de la personalidad
--de! marco trascendental constitutivo de la subjetividad misma-la
identificacin con ella no es meramente un descubrimiento, sino un
redescubrimiento. Este redescubrir imira as la experiencia propedu-
tica de adquirir e! objeto deseado, que, segn nos ha demostrado e!
psicoanlisis, siempre es un regreso a un anrerior objeto perdido -lo
que Lacan (siguiendo a Propp) denomina e! obje: ti.
A VISTA DE BOMBA
175
No es de extraar, pues, que la relacin con la alta recnologa pue-
da tomar la forma de apegos ran intensos y dirigidos. Las nuevas tec-
nologas giran precisamente alrededor de este aspecto compulsivo de
la subjetividad inconsciente (Solomonides y Levidow, 1985). Una n-
tima conexin con esas tecnologas suele evocar de nuevo aspectos pa-
tolgicos de la infancia e incluso dependencias infantiles (Faber, 1984;
vase Rieber, 1994). El tirn regresivo pone en peligro el crucial pro-
ceso de individuacin y formacin de identidad que se da despus de
la niez. Al documentar estos fenmenos, Barglow (1994) sugiere que
los dilemas emocionales sin resolver y los problemas de identidad del
individuo, producidos y aprovechados por las tecnologas compulsi-
vas, reflejan una crisis de la personalidad mucho ms general.
Identificacin y alta tecnologa
El ver cine ha ampliado nuestra conciencia de la distancia parad-
jica del pblico, que es simultneamente espectador -que interpre-
ta, elabora y entiende las escenas- y ente apenas independiente -fe-
nomenolgicamente absorto en la actividad ficticia (Merleau-Ponty,
1964)-. Segn la psicologa popular de los crticos de cine, conviene
explicar esta duplicidad en funcin de las vicisitudes para la identi-
ficacin del espectador con los personajes ficticios -una fusin casi
literal con protagonista y antagonista, en vez de simple comptomiso
simblico--. As, en circunstancias idneas, se supone que el especra-
dor se pone de lado de talo cual personaje de la pantalla.
Esta alianza es lo que hay en la raz de las circunvoluciones psico-
dinmicas de la alta recnologa que Turkle, Barglow, Honey y Faber
han identificado. Desafortunadamente, las discusiones populares so-
bre la adiccin a la alta tecnologa y la patologa compulsiva que
sta tiende a hacer aflorar tienen tendencia a confundir e incluso legi-
timar esos fenmenos como los esfuerzos de un agente racional y adap-
table empeado en dominar.
Segn la acepcin original de Freud, el trmino identificacin
implicaba sumisin, e incluso asumir rasgos del otro. No obstante, el
concepto se ha vuelto vulgar. Ahora, la idea de identificarse con el
otro sugiere anular su altetidad, casi asimilndole a la esfera de la pro-
pia personalidad (Broughton, 1985b). En el comentario de Turkle,
por ejemplo, la alta tecnologa funciona como una pantalla sobre la
que proyectamos nuestra vida interior, de modo que el objeto electr-
nico se convierte en nuestro segundo yo (Turkle, 1984). Cabra de-
cir de semejante identificacin que refleja las tendencias imperiales de
la personalidad que nos animan a negar la alreridad del orro, oculran-
do la alienacin de la tecnologa de la vida humana.
El volunrarismo, el idealismo y el individualismo de esta psicolo-
ga imperial del ego conspiran para oscurecer la contribucin de las
herramientas de comunicacin. La identificacin como sugerencia
de un proceso sociable y activo obra en contra de la toma de concien-
cia de las maneras en que la tecnologa nos cambia. Como si nuestro de-
seo de dominar la recnologa, de reducirla a una herramienta (Brough-
ton, 1985a), nos forzara a resisrirnos a ser cambiados por ella. No
obstante, todos los indicios parecen sealar que semejante relacin de
tmalo o djalo, en la que tecnologa y usuario siguen siendo mu-
tuamente externos en el proceso de interaccin, no existe ni puede
existir (Ihde, 1990; Barglow, 1994).
Un deseo as rechaza secretamenre lo que las recnologas son y al
mismo tiempo pasa por airo los efectos de transformacin necesaria-
menre vinculados a las relaciones enrre lo humano y lo recnolgico(lh-
de, 1990, pg. 75).
El efecto de transformacin no es solamente el beneficio ilustrado
de la capacidad o de la informacin. Es una cuestin de reestructura-
cin formal incluso hasta el punto de alteracin sustitutiva de la sub-
jetividad (Bukatman, 1993).
Identificarse con la bomba
En el caso de la generacin del vdeo, esta transformacin se ve fa-
cilitada por el hecho de que la televisin es una forma dinmica de or-
ganizacin. Sus recursos narrativos inspiran y regulan la audiencia.
Como sugieren Bersani y Dutoit 0985, pg. 41), ciertos tipos de na-
rrativas tcnicamente sofisticadas y frenticas excitan a los telespec-
tadores hasta hacerles adoptar nuevas identidades.
En cuanto a la violencia, la televisin obra de forma dinmica pa-
ra aislar y fijar los actos especficos de la guerra y hacerles ms fcil a
los espectadores el tomar partido por esos actos: La inmovilizacin de
un suceso violento invita a una identificacin placentera con su repre-
sentacin... Las imgenes estabilizadas estimulan el impulso mimti-
co (ibd., pg. 52). Los imperativos de las emisiones de televisin
provocan una autosustitucin con otro agente, mientras que el enfo-
que y el encuadre de la cmara y de la pantalla limitan y concentran la
participacin delegada del espectador:
A VISTA DE BOMBA
177
Privilegiar el tema de la violencia fomenta una excitacin mimti-
ca centrada en la misma escena de violencia. La relacin atrofiada de es-
ta escena con las actividades adyacentes (aunque en segundo plano)
bloquea nuestras ptopias relaciones con estas actividades y limita la
movilidad de nuestra atencin e inters. (ibd.)
Aqu debe entenderse que televisin abarca el esfuerzo de direc-
cin necesario para regir la arencin del espectador: la manera en que lo
que se represenra y la manera en que se muesrra son precisamenre re-
cursos que tienen que ser lo bastante sofisricados como para llamar y
cautivar, plausible y convincentemente, la atencin del especrador.
Cuando una escena de cine funciona, comptomete a la audiencia no s-
lo como una indicacin sino rambin como una interpelacin, una de-
claracin en virtud de la cual el sujeto, al reconocerse a s mismo en su
llamada, se convierte en lo que pretende ser>, (ZiZek, 1992, pg. 32).
No se trata tanto de que el sujeto se preste al episodio cinematogrfi-
co, sino de que responda a una peticin de incorporacin. Ir al cine
tambin es entrar en la pelcula, ser aspirado por ella. La subjetividad
del espectador, pues, no es tan voluntaria como podra parecer. Inclu-
so las elecciones que el sujeto parece hacer estn implicadas en la es-
tructura retrica de la situacin.
No obstante, el espectador no es una especie de zombi sin mente
paralizado ante el poder mgico de la pantalla. El sujeto no se mezcla
simplemente en el paisaje de celuloide, como sugieren diversas fanta-
sas cinematogrficas, desde Loquilandia hasta El ltimogranhroe, pa-
sando por La rosa prpura del Cairo. En vez de ello, parece adoptar una
posicin, o posiciones especficas, como una funcin de la estructura
inrerpelante de la imaginera y de la narracin (Clover, 1987). Asumir
y modificar estas posiciones implica verstiles maniobras que requie-
ren una hbil complicidad, lo que a su vez presupone una compleja so-
cializacin perceptiva en la psicopoltica de las convenciones del ver.
Estas experiencias resultan enormemente populares no slo debi-
do a su llamado valor de entretenimiento, sino porque una integridad
paradjica surge de la participacin en una construccin ficticia.
Aqu, la dialctica que impera es la de un mandato simblico: in-
sistir en una mscara falsa acerca ms a una postura autntica y verda-
dera que simplemente tirar la mscara y exhibir nuestro verdadero
rostro ... Una mscara nunca es slo una mscara, ya que determina
el verdadero lugar que ocupamos en la red intersubjetiva simblica ..
Llevar una mscara nos convierte de hecho en lo que pretendemos ser .
La nica autenticidad a nuestro alcance es la personificacin, el (tomar
nuestro acto (postura) en serio (ZiZek, 1992, pgs. 33-34).
178
El cuerpo como misil
Ocupamos nuestro sitio, o sitios, en el orden social no slo como
mentes sin cuerpos, sino como seres corpreos. A menudo e! concepto
de identificacin nos induce a pensar exclusivamente en el proceso
cognitivo, una hazaa de la imaginacin. Sin embargo, la propensin
mimtica activada por e! conflicto y agravada por la re!evisin es un
asunto ontolgico, que implica tanto la presencia fsica como la idea-
cin, si no ms.
Incluso en forma material, la identificacin necesita la ayuda de
modelos particulares. La masificacin de las fuerzas armadas implica-
da en la guerra de! Golfo y la ausencia de combate cara a cara contri-
buyeron a oscurecer los detalles y dificultaron as cualquier acto cohe-
rente de identificacin aparte del patriorismo ciego. Durante la
guerra, la agresividad de! orden social en general qued vinculada a la
gran movilidad mecnica de! conjunto, que tambin la acentu. Se de-
j al misil sobre todo la tarea de proporcionar un modelo de indivi-
duacin. El espectador, encandilado por la secuencia de la bomba in-
teligente, adopt una postura especfica y simblica, no como un
sujeto abstracto y trascendental, sino como un cuerpo material con-
creto.
Los ejrcitos ganan guerras, no los hroes solitarios. Los Rambos
mueren pronto" (Sterling, 1993, pg. 91). No obstante, a pesar de que
seamos racionalmente conscientes de este altruismo, seguimos imagi-
nando la guerra en trminos de! herosmo individual de los soldados.
(Griffin, 1992, pg. 316). Nos seguimos aferrando a la esperanza de
algo parecido a una satisfaccin derivada de la ve!ocidad, de las ex-
plosiones, de los derramamientos de sangre y de los apagones de las ac-
ciones militares" (Thewe!eit, 1989, pg. 207). La visin de la utopa
de! soldado es una
figura de acero... con capacidad para sojuzgar instintos con su dura-
dera armadura corporal. .. que represenra la posibilidad de conrrol emo-
cional garantizado: en su forma ms extrema, careca de todo senri-
mienro (ibd., pgs. 206-207).
La figura de acero se identific en la fantasa con la destructividad
balstica de sus propias armas arrojadizas:
Sabemos lo que realmente pas con esos hombres. Salieron volan-
do por el paisaje como la metralla de una mquina que estalla, hacien-
do aicos todo lo que se encontraban (ibd., pg. 207).
A VISTA DE BOMBA
179
Aqu, la imagen parece ser la de volverse daino y peligroso for-
mando parre de un apararo merlico unificado que adquiere velocidad
y poder desrrucrivo al esrallar en pedazos. Los esrudios de Klein de la
ideacin infanril han demosrrado que la separacin mulriplicariva de
conjunros psquicos en objeros-parres puede, en la fanrasa, conferir a
esos rrozos y pedazos una hosrilidad y poder de penerracin suma-
menre amplificados."
El olvido
La heroica figura de acero no es una unidad soliraria. Cada uno de los
elemenros que surcan el cielo forma parte de un gran enjambre metli-
co: las langostas plateadas, en la jerga de Arthur C. Clarke. Dado que
el sujero se idenrifica proyecrivarnenre con los fragmenros voladores, el
nico inconveniente del guin es la demoledora comprensin de que los
proyectiles tienen un incierro futuro. Uno de los inconvenientes de una
bomba que cae, incluso como demostracin de nimo segn descubri
Slim Pickens, es que corre el riesgo de una realizacin precipitada de su
existencia. La emocin es corra; el nirvana es el de Kurr Cobain.
En los vdeos del misil, se borraron los cuerpos. En el momento del
impacto no ocurre nada parecido al gratificador estallido de las pel-
culas de tiros, sino el delicado corre del censor: el apagn. Se corr de
raz roda empara hacia las vctimas, los invisibles blancos iraques. Y
si rodava sobreviva algn amago de identificacin, la nica figura
con la que identificarse era la bomba en s. Despus de roda, el fusela-
je reluciente no era sino un modelo de devocin nacionalista, y ade-
ms, resueltamente decidido en su heroico acro de sacrificio. El apa-
gn al final del vdeo es el valor oscuro de velocidad, explosiones,
derramamienro de sangre y apagn. Esta cadena sinragmtica de la
olvidadiza figura de acero del relato de Theweleit del soldado-hroe
romntico culmina con un estimulante desvanecimiento:
La idenrificacin queda sexuada por la prdida extrica de la iden-
tidad apropiada. El carcter de confrontacin de las relaciones con el
objero quiz se deba menos al sujeto culpando alocadamenre al objeto
por su propia e inevitable alienacin que a la condicin previa de esa
simpata masoquista en la que el sujeto recrearel gozo de la auto-
perdicin. (Bersani y Duroit, 1993, pg. 156.)
9. Sobre la base psicolgica de lafragmentacin explosiva, vase Redfearn (992)
y Mazis (994). Sobre el poder fantaseado de los fragmentos, vase Klein (1977b), Ski-
rrow (J 986) y Broughton (1991b).
l80
En la imaginera del bombardeo inreligenre, merodea una escato-
loga de relucienres objetos celes res, es decir, de mocin luminosa, que
fallece annimamenre al pasar por el espacio del satlite televisivo. Es-
tos morivos encarnan la tica y la esttica, ahora fundidas, del objeto
transitorio:
El bien ya no es el opuesto del mal... As como cada partcula sigue
su propia trayectoria, cada valor o fragmento de valor resplandece un
momento en el cielo de la simulacin, y luego desaparece en el vaco si-
guiendo un camino retorcido que no suele cruzarse con otros caminos
parecidos. Es la pauta del fractal, y, por lo tanto, la pauta actual de
nuestra cultura (Baudrillard, 1993, pg. 6).
No slo no sobrevive el objeto, sino tampoco el sujeto. Dado que se
da una identificacin simblica enrre l y el misil, el sujeto que ve pue-
de morir junro con el objeto. Hay un breve encuenrro, un inrerludio
apasionado, por muy escorzado que est, seguido del clsico y dramti-
co Liebestod, parte esencial de la tradicin narrariva estadounidense
(Fiedler, 1960). Al menos, la visin romnrica del impulso suicida nOS
hace parecer algo ms que seres simple y tonramenre autodestructivos.
Estamos acostumbrados a la nocin de cuerpo guerrero en arma-
dura como falsa unidad que protesta contra una fragmenracin subya-
cente (Iaanus, 1989; Mazis, 1994; Broughton, en prensa). Sin embar-
go, el opuesto tambin tiene su atractivo: la retirada del conjunto
balstico hacia el estado de metralla desinregrada que puede servir co-
mo justificante. El aspecto sdico del cuerpo metlico no tiene porque
referirse a alguna esencia violenta. En vez de ello, la ofensa se puede
ver como una defensa dinmica, una hiprbole de valor que oculta una
cobarda ms profunda. Si se pudiese desmanrelar el vivir, se podra
eludir, o al menos suspender, la tensin de mantener vidas, la respon-
sabilidad de la diferencia, el esfuerzo de relacionarse, el pesar de la se-
paracin, la culpabilidad por los daos y la posibilidad de la muerte
(Fornari, 1975; Benjamin, 1980). Si se pudiera decir que la compren-
sin de la creatividad no alienada de las especies existentes cura heri-
das, enronces el estallido del cuerpo y la destruccin fsica podran ser
vistos como una resistencia a la misma vida creadora.
El vrtigo de realidad
La escenografa de la obliteracin vertical conriene un mensaje on-
rolgico y psicolgico sobre la peculiaridad de lo real.
A VISTA DE BOMBA 181
La realidad no es la ficcin positivisra de leyes de la naruraleza ob-
jetivamente neutras, sino un dominio sistemticamente social, el rei-
no del orden simblico. No obstante, como dan fe de ello exposiciones
antiurpicas desde El proceso hasta Brazil, unos antagonismos irreso-
lubles perforan repetidamente este campo -elementos traumticos
que no se pueden simbolizar (Zizek, 1989)-. Estas lagunas de resis-
tencia a lo hasta ahora ininterpretable representan lugares imposi-
bles, posiciones negativas de lo crudo y de lo bruto, como la cueva de
Alien (vase ilustracin), en la que acechan despiadados sistemas de re-
produccin. Se unen a ceros, como la infinitamente enigmtica letra
"0,, en el librito de cerillas de Roger O. Thornhill en Conla muerte en
los talones que no significa nada, como el seudnimo Kaplan con
que empieza la pelcula, o la negra abertura del tnel con que acaba.
El deseo se estructura alrededor de los vacos dejados por los obje-
tos y sucesos traumticos. Cuando la fantasa no se dedica a exorcizar
los daos daando a otros, inrenta neutralizar la amenaza de ruprura
llenando los vacos o curando las cuchilladas. Estos interuos persona-
lizan el deseo de llenar el tejido social, de preservar la ilusin de su
continuidad, consistencia y plenitud ininterrumpidas. de protegernos
a todos de la vertiginosa ansiedad evocada por el careo con las fractu-
ras (Zizek, 1991). La mayor parte del esfuerzo colectivo, rirual, a lo
Durkheim, es necesaria para sostener la transparente opacidad del tra-
je del emperador. Nuesrro sentido de identidad coherente y nuestros
goces cotidianos se derivan de emprender estos actos sintomticos
eZiZek, 1992).
Nos parece que la realidad (es decir, el orden social) se aguanta, pe-
ro slo se trata de da unidad irreal proclamada por el espectculo"
(Debord, 1970, prrafo 72). De hecho, la integridad de lo real depen-
de de la fantasa colectiva (vase deMause, 1982). A medida que au-
mentan las grietas en el orden convencional simblico, esta fantasa va
resultando cada vez ms necesaria e importante. En un extremo, la
violencia tiende a convertirse en la fantasa predominante: abusos en
el hogar (Twin Peaks, por ejemplo), venganza en la ciudad (El cuervo) y
peleas morrales en el exrranjero (Black Rain). La violencia es percibida
como un vehculo sobrecargado para pasar del caos al renacer (deMau-
se, en prensa; vase Slorkin, 1973). Con la guerra, expresamos una de-
sesperada desaprobacin de nuestros propios traumas residuales pro-
yecrando esras heridas a los dems e in rentando destruir la fantasa
nacional de unos extraos. El herir los cuerpos no es pues el objetivo
ltimo que presupone Scarry (985). Slo es un significanre que nos
divierre del araque masivo conrra el rejido social de la identidad del
orro (Salecl, 1994).
Los residuos rraumricos del orden simblico aparecen como
agujeros negros" intrapsquicos en la capa, profunda y arcaica, de la
subjetividad (Eigen, 1992; Kovel, 1994). Al contrario de la imagine-
ra rerapurica y a pesar de nuesrros esfuerzos para metabolizarlas, esas
zonas de negatividad siguen siendo fundamentalmente misreriosas,
irresolubles, incomprensibles, en una palabra, vertiginosas" (Fred-
man, 1991, pg. 17). A menos que sean desacrivados por la proyec-
cin, estos ncleos, oscuros, descentralizados y dispersos, ejercen su
amenaza desde dentro (Jaanus, 1989). Alrededor de esros abismales
agujeros se arricula nuestra comprensin del peligro, de la emocin,
del engao y del ser fsico. 10
Como demuesrra Vrtigo de Hirchcock, y se hacen eco de ello Ro-
bocop y En la lnea defuego, lo que nos desrruye una y otra vez es aquel
momento de autoinflado a lo Icaro, cuando nos hacemos estallar con-
ceptualmente a nosorros mismos en espadachines omniporentes y casi
divinos. En Le domaine d'Arnheim, el ave-montaa helada sigue vigi-
10. El descenso vertiginoso en el ncleo traumtico queda ilustrado como drama
dual en numerosas pelculas de ciencia ficcin como Viajealucinante y El ahmo negro, en
los que la interioridad personal del trauma se representa a bordo de una nave, mientras
que el fuselaje se las arregla con lo Real como amenaza exterior, y se zambulle en l.
A VISTA DE BOMBA
183
lando con su vista de guila los huevos en precaria situacin, y nos re-
cuerda que en el verso pareado de la tragedia, el engreimiento sirve pa-
ra prefigurar el justo casrigo. Como lo desarrolla la iconografa de Psi-
cosis (vase ilustracin), la proragonista contempla las desmenuzadas
pruebas escurrindose por el retrete y acaba en un nico ojo inmvil.
La cmara enfoca el vaco de su pupila que se disuelve, a su vez, en el
torbellino de su sangre, escapndose por una negrura tubular.
Paradjicamente, la grandiosidad psquica es una defensa frgil
frente a nuestra fobia de los oscuros molinos satnicos. En nuestro ce-
lo para contrarresrar esa fobia, nos
precipitamos, como los protagonis-
ras de Grand Canyon, Priscilla, e in-
cluso Dos hombres y un destino, hacia
precarios pinculos con la esperan-
za de una liberacin sublime. Desa-
fortunadamente, esos pinculos no
slo brindan lo sublime, sino que
nos colocan al borde del ridculo:
la fantasa de rirarnos de cabeza en el
golfo, como si pudiramos abolir
el abismo ofrecindonos para el vr-
rigo. La emocin de la escalada, al
escapar de la rurina cotidiana all
abajo, no es sino una figuracin que
predice el cumplimiento de otra
huida, ms profunda, en la que el
mbito de lo que dejamos atrs re-
sulta repentina y sorprendentemen-
te ampliado:
En este movimiento libre, in-
dependiente de toda conciencia,
los cuerpos elevados se esfuerzan
hacia una ausencia de lmites que
nos deja sin aliento... No se puede
poner ningn lmite o medida a la
violencia de aquellos que son libe-
rados por un vrtigo experimenta-
do ante la bveda del cielo (Batai-
lle, 1988b, pgs. 77,190).
Cuando Thelma y Louise ignoran el benigno agente del orden
simblico y se precipitan hacia el borde del can, prefieren la fan-
tasa a lo Real-hecho que incluso Ridley Scott parece reconocer al
congelar la imagen del coche, suspendido en pleno vuelo encima del
abismo.
La imaginera del pice y del vrtice, de la cumbre y de la suma fi-
nal, es una visin reveladora del engreimiento del poder. Captura el
falso optimismo con que escalamos, engandonos a nosotros mismos
al pensar que el movimiento en una direccin que llamamos arriba
es la nica trayectoria que no termina en un callejn sin salida. La
alta" tecnologa est muy bien equipada para funcionar como ep-
tome de este callejn sin salida y la bomba de alta tecnologa sugiere
una ingeniosa salida. La tecnologa corresponde: es precisamente la
transformacin de la humanidad mediante su ptopia productividad la
que se da cuenta de esta situacin de peligro absoluto. Cuando la re-
lacin con el mundo del descubrimiento creativo queda reducida a
encontrar nuevas y mejores aplicaciones, el trabajo humano en s que-
da reducido a la dominacin. La ilusin de control y seguridad que la
actitud de director aporta es engaosa; convertir la existencia en ins-
trumento y en burocracia conduce a los seres vivos al borde de la no
existencia:
... precisamente mediante los xitos (de la tecnologa), puede perma-
necer el peligro de que en medio de todo lo que es correcto, se retire lo
verdadero. Dar destino a la revelacin no es en s un peligro cualquie-
ra, sino que es el peligro como tal. Cuando lo evidente deja de referir-
se al hombre, incluso como objeto, para hacerlo exclusivamente como
reserva, y cuando el hombre, en ausencia de objetos, no es sino el que
est en la reserva, entonces est al borde de una cada en el precipicio.
(Heidegger, 1955; pgs. 26-27.)
El abismo que da vrtigo se abre como una funcin de la tentativa
de huida vertical, una trayectoria de vuelo" (Deleuze y Guattari, 1987)
desde la negatividad expresada en la produccin:
La negacin de la naturaleza por parte del hombre ----que se eleva
por encima de una Nada que es su rrabajo- nos lleva directamente
de vuelta al vrtigo, a la cada en el vaco del cielo. Este mismo movi-
miento en que el hombre niega la Madre Tierra que le dio nacimien-
to despeja el camino de la subyugacin. (Barail le, 1985, pg. 145.)
Puede que la bomba inteligente sea un sntoma de nuestro ocaso y
cada, pero no es una seal de un camino para escapar. La obli teracin
A VISTA DE BOMBA 185
explosiva del enemigo es un acto de desesperacin. Si hay un momen-
to dionisiaco, es la celebracin ptica de una nueva dominacin tcni-
ca que empieza a perfilarse.
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Cuarta parte
LOS MERCADOS Y ELFUTURO DEL TRABAJO
9. Capitalismo virtual
Arthur Kroker
Amordazado con cable
La revista Wired intenta obtener beneficios de Interner. Como tam-
bin lo intentan muchos otros. Dice John Batrelle, de veintiocho aos
y jefe de redaccin de Wired: "La gente va a tener que darse cuenta de
que la red es otro medio de comunicacin ms, de que necesita patro-
cinio comercial y de que debe jugar segn las leyes del mercado. Se-
guiremos teniendo patrocinadores, publicidad, y reglas porque son
necesarios para que el comercio funcione.
Creo que gran parte de lo que pensaban los primeros utopistas -si-
gue Battelle- era que iba a haber una especie de inmenso medio de la
felicidad, anrquico y utpico, donde no habra reglas y todo estara
abierto. Unas ideas estupendas, pero eso no va a funcionar. Cuando los
Time Warners irrumpan con fuerza en la red, los lderes de mercado
sern quienes habrn creado primero el comercio y el entorno, como
Wired.
Andrew Leonard, Hot-Wired, The Bay Guardian
El siglo xx termina con un crecimiento del ciberautoritarismo, un
movimiento estridentemente pro temo-utopa, sobre todo en los me-
dios de comunicacin, que se caracteriza por una obsesin, cercana a la
histeria, por las tecnologas emergentes y un intento constante y deli-
ste es un extracto de Arthur Kroker y Michael Weinstein, Data Trash: TbeTbeo-
ry 01tbe Virtual Clan, Nueva York, Se. Marcin's Press, prxima publicacin en 1994.
196 LOS MERCADOS Y EL FUTURO DEL TRABAJO
berado de acallar, silenciar y excluir roda perspectiva crtica de la rec-
no-uropa. No una cultura conecrada por cable sino una cultura vir-
tual amordazada con l: obsesionada con la tecnologa digital como
fuente de salvacin de la realidad de una cultura solitaria y socialmen-
te muy inconexa, y resuelta a excluir del debate pblico cualquier
perspectiva que no d muestras de entusiasmo por el advenimiento de
la sociedad completamente tecnolgica. La clase virtual est repleta de
aspirantes a astronautas que nunca han tenido la opottunidad de ir a la
luna y que no suelen aceptar las crticas de este nuevo proyecro Apolo
para la telemtica del cuerpo.
Es desafortunado porque no se trata tanto de estar a favor o en con-
tra de la tecnologa, sino de desarrollar una perspectiva crtica de la
tica de la virtualidad. Cuando la tecnologa se vuelve virtualidad,
queda ms clara la direccin del debate poltico. Si no podemos esca-
par de la conexin fsica con (nuestros) cuerpos en una cultura sin ca-
ble, cmo podremos, pues, inscribir las preocupaciones ticas bsicas
en la voluntad de virtualidad' Cmo podemos hacer girar el horizon-
te virtual hacia valores humanos esenciales: creatividad esttica, soli-
daridad social, discurso democrtico y justicia econmica? Vincular el
incesante impulso hacia el ciberespacio y las cuestiones ticas equiva-
le, por supuesto, a demostrar la falsedad del liberalismo tecnolgico.
Es decir, para insistir, el advenimiento de la voluntad de virtualidad,
y con ello la aparicin de nuestro destino dual de volcados corporales
o de cuerpos hipertexruales, virtualizadores o daros residuales, no re-
laja el mandato humano tradicional de dar primaca a los fines ticos
de los objetivos tecnolgicos que escogemos (o de la voluntad de vir-
tualidad que nos escoja).
Privilegiar las cuestiones de tica mediante la virtualidad destapa
el impulso hacia el nihilismo, esencial para la clase virtual. Para ello,
el empuje hacia el dominio del planeta, representado por la voluntad
de virtualidad, relega la persuasin tica a la papelera electrnica. Rei-
vindicando un envanecimiento monumental, un estar ms all del
bien y del mal, da por supuesra una equivalencia perfecta entre la vo-
luntad de virtualidad y la voluntad de bien (virtual). Si el bien equi-
vale a la desintegracin de la experiencia en la interactividad cibern-
tica o a la desaparicin de la memoria y de la reflexin solitarias en
enormes complejos de informacin almacenada, entonces la clase vir-
tual es el principal exponente de la era de la tica telemtica. Lejos de
haber abandonado las cuestiones ticas, la clase virtual ha ensamblado
un sistema de tica, coherente, dinmico y comprensivo, encima de los
procesadores radicales de la voluntad de virtualidad. En contra de la
justicia econmica, la clase virtual practica una mezcla de capitalismo
CAPITALISMO VIRTUAL
197
predatorio y dedicadas racionalizaciones recnocrticas para devastar las
preocupaciones sociales por el empleo, mediante apremiantes deman-
das de reestructuracin de la economa", de "polticas pblicas de
ajustes laborales" y de reducciones del dficit", destinadas todas a la
mxima rentabilidad. En contra del discurso democrtico, la clase vir-
tual restablece la mentalidad autoritaria, proyectando sus intereses de
clase en el ciberespacio, desde cuyas posiciones ventajosas aplasta toda
disensin respecto a las prevalecientes ortodoxias de la tecno-utopa.
Para la clase virtual, la poltica consiste en el control absoluto sobre la
propiedad intelectual mediante belicosas estrategias de comunicacio-
nes, controles y rdenes. Contra la solidaridad social, la clase virtual
promueve una espantosa forma de crudo materialismo social, median-
re la cual la experiencia social queda reducida a sus efectos secundarios
protsicos: el cuerpo se convierte en un archivo pasivo para ser proce-
sado, entretenido y almacenado por las seducroras aperturas del com-
plejo de la realidad virtual. Y finalmente, contra la creatividad estti-
ca, la clase virtual promueve el valor del mantenimiento de pautas (de
su propia eleccin), en las que la inteligencia humana queda reducida
a un medio circulante de intercambios cibernticos flotando en las in-
terfaces de las mquinas de animacin cultural. Una clave del xito de
la clase virtual consiste en la promocin, por su parte, de una visin ra-
dicalmente disminuida de la experiencia humana y de una concepcin
desintegrada del bien humano: para los virtualizadores, el bien es en
lrima instancia aquello que hace desaparecer la subjetividad huma-
na, sustituyendo la mquina de guerra del ciberespacio con los datos
basura de la experiencia. Adems, la clase virtual puede imponerse hoy
porque su reducida visin de la experiencia humana consiste en una
superauropista digital, funesto escenario de circulacin y atascos, que
corresponde a la manera en que la mentalidad de finales del siglo xx
gusta de verse a s misma. Nihilismo inverso: no la voluntad nihilisra
proyectada hacia afuera en un objeto externo, sino la voluntad nihilis-
ta orientada hacia adentro, descomponiendo la subjetividad, reduciendo
el ser a un objeto de viviseccin de la conciencia y del cuerpo. Qu
significa el virtual izar el cuerpo sin adoprar una visin tica? Puede
alguien ser lo bastante fuerte para ello? Lo que resulta es ira hacia el
cuerpo: un odio hacia la existencia tan verdadero e intenso que slo
puede satisfacerlo un abandono de la carne y de la subjetividad y, con
ello, una huida en la virtualidad. La virtualidad sin tica es una escena
primaria de suicidio social: un lugar de criogenia en masa donde son
congelados los cuerpos para ser resecuenciados en el futuro por las re-
des de datos archivados. La clase virtual puede ser lo bastante dinmi-
ca porque ya es un corolario del muerto viviente: los viviseccionistas
del cuerpo y los primeros abandonadores (de mente) que surcan la red
en una excursin hacia el infierno virtual.
Te adaptas o eres hombre muerto
La clase virrual ha progresado hacia el poder por la superauropisra
digiral. Representando perfectamente los intereses expansionisras de
los bienes mutanres, la clase virtual ha cautivado la imaginacin de la
cultura contempornea concibiendo una red ciberntica y recno-ur-
pica de aira velocidad para viajar por la frontera elecrrnica. En esta
mitologa de la nueva frontera recnolgica, la sociedad contempornea
o bien est equipada para recorrer a toda velocidad los carriles princi-
pales de la autopista de la infotmacin o bien deja simplemente de
existir como miembro activo de la tecno-uropa. Como claman triun-
falmente los directores generales y asesores especializados de la clase
virtual: Te adaptas o eres hombre muerto. Vivimos ahora en la edad
de la informacin muerra, del espacio (electrnico) muerro y de la re-
trica (ciberntica) muerta. Informacin muerta? sta es nuestra coop-
tacin como servomecanismos de la red ciberntica (la auropista digi-
tal) que se traga cuetpos, e incluso sociedades enteras, en el mamenro
dinmico de su lgica telemtica. Trabajando siempre sobre la base de
la ilusin de la inreracrividad mejorada, la superauropista digital tra-
ra en realidad de la inmersin completa de la carne en su doble virrual.
Como espacio (electrnico) muerto, la superauropista digital es una gran
aventura inmobiliaria en forma ciberntica, en la que estn en juego
los derechos sobre propiedad intelectual en un sinfn de tecnologas
multimedia de comunicaciones. El capitalismo ha dejado de estar ba-
jo el signo de los modelos duales de consumo y produccin, la su-
perauropisra digiral representa la desaparicin del capitalismo en un
espacio virtual colonizado. Y la retrica (ciberntica) muerta' Es la su-
bordinacin de la Internet a los intereses comerciales predatorios de
una clase virrual, que eventualmente podra jactarse de contribuir al
crecimiento de comunidades electrnicas a escala mundial, pero que
est dedicada a acabar con la anarqua en la red a favor del intercam-
bio (comercial) virtualizado. Como un reflejo invertido, la superauro-
pista digital siempre se refiere a su opuesto: no una auropista telem-
tica abierra para una circulacin rpida por la galaxia electrnica, sino
una cosechadora tremendamente seductora que entrega cuerpos, cul-
tura y trabajo a la virtualizacin. La superautopista digital est empe-
drada con (nuestra) carne. De ah la teorade la clase virtual: la acomo-
dacin cultural con la tccno-uropa es su objetivo; la consolidacin
CAPITALISMO VIRTUAL
199
poltica (alrededor de los propsitos de la clase virtual), su mtodo; los
sistemas nerviosos multimedia, su repetidor y la desaparicin (nues-
tra) en virtualidades puras, su exttico destino.
Es obvio que hay una contradiccin poltica inherente entre el in-
tento por parte de la clase virtual de liquidar la desordenada telaraa
de Internet a favor de la visin telemtica uniforme de la superauto-
pista digital. La autopista de la informacin es la anttesis de la red,
del mismo modo que la clase virtual debe destruir la dimensin pblica
de Internet para su propia supervivencia. La tecnologa informtica de
Internet como nueva fuerza de produccin virtual aporta las condicio-
nes sociales necesarias para instituir relaciones de creacin electrnica
fundamentalmente nuevas. Internet se ha visto inundada, de forma es-
pontnea y en contra, por supuesto, de los intereses a largo plazo de la
clase virtual, con peticiones de significado. Los eruditos recientemen-
te irradiados por la pantalla suean con visiones de una Universidad
Virtual, los habitantes de Amsrerdam se conectan por lnea formando
la ciudad digital, los ecologistas se convierten en tejedores de telara-
as al tejer una red informtica global, verde y ciberntica y una nue-
va generacin de novelistas desarrolla formas de escritura telemtica
que reflejan las estructuras cristalinas y las conexiones multifsicas del
hipertexto.
Pero, por supuesto, para la clase virtual los contenidos rebajan la ve-
locidad de los intercambios virtualizados y el significado se vuelve con-
tradiccin antagnica de los datos. As pues, deben denegarse inmedia-
tamente las demandas de significado como otro atropello ms en la
autopista virtual. Como tal, la clase virtual avanza en su intenso y com-
pulsivo esfuerzo para subordinar la sociedad a la mitologa telemtica de
la superautopista digital. Quiz las posibilidades democrticas de In-
ternet, con su atractivo inminente para nuevas formas de comunicacio-
nes mundiales, hayan sido una adecuada estrategia de seduccin para la
construccin de la superauropista digital, pero ahora que el control sobre
la red ciberntica est afianzado, la clase virtual debe actuar para liquidar
la Internet. Marx fue el primero en entenderlo: cada tecnologa genera
posibilidades opuestas para la emancipacin y para la dominacin. Como
sus predecesores burgueses al principio del capitalismo, la clase virtual
celebra el nacimiento de la tecno-utopa suprimiendo las relaciones de
produccin potencialmente emancipadores surgidas de Internet a favor
de las fuerzas tradicionalmente predatorias implcitas en la superau-
topista digital. Los datos son los anticuerpos del significado -la infor-
macin telemtica se niega a verse frenada por el lastre del contenido--.
y la clase virtual intenta exterminar las posibilidades sociales de Internet.
stas son las primeras lecciones sobre teora de la clase virtual.
200
La clase virtual
Los intereses universales de los bienes recornbinantes se han suma-
do a los intereses particulares de la clase tecnolgica, en s una clase vir-
tual, ya que sus intereses histricos estn vinculados con el hiperespa-
cio y sus relaciones son (globalmente) coextensivas con la red mundial
de elites tecncratas en vez de limitarse al espacio local; las clases tec-
nolgicas se funden con el soporte de alta velocidad de la red. Su ex-
presin como la clase dominante de la poshistoria es coterminal con la
soberana de los bienes recombinanres.
Al no tener orgenes sociales, la clase tecnolgica es un producto
binico de aquel amplio experimento en eugenesia econmica, de xito
demostrado, que liber la fusin de la tecnologa y de la biologa en la
forma pos histrica de la voluntad de virtualidad. Clase mutante naci-
da en el momento en que la tecnologa adquiri organicidad y se con-
virti en una especie viva, la clase tecnolgica es ella tambin un pro-
ducto de la lgica combinatoria. Destaca como la primera expresin
de clase con conciencia de s misma en la red universal de cuerpos pos-
humanos. Alrernativamenre terapurica en su aspecro cultural porque
cree firmemente que la tecnologa es coetnea del mismo principio vi-
tal y viciosa en su defensa de los intereses polticos de la voluntad de
virtualidad, esta clase huye, uniforme y globalmente y en el mismo
momento histrico, de las fronteras cerradas de la nacin estado, pa-
sando al bando de una nueva escatologa: la interfaz de lo ciberntico
y de la carne como bien (pos)humano. En su encarnizada lucha por li-
berarse de las trabas de la poltica local, y para diferenciar sus intere-
ses universales (virtuales) de los de una clase trabajadora que est de-
sapareciendo y de las inertes burocracias de los sectores pblicos, la
clase tecnolgica debe movilizarse por las demandas ontolgicas de la
voluntad de virtualidad. De ah su objetivo poltico: la virtualizacin
del espacio econmico con el abandono de productos, y la soberana
sobre la economa de procesos. Sus ambiciones territoriales: colonizar el
hiperespacio como viajeros que exploraran las regiones estelares de la
frontera electrnica. Su comunidad que realmente existe: las redes co-
rrelacionales y coextensivas de conocimientos cibernetizados. Y su ideo-
loga prevaleciente: una doble retrica, ambivalente pero no por ello
menos entusiasta, de fetichismo tecnolgico y determinismo tecnol-
gICO.
No pasiva sino agresiva y predatoria, la clase tecnolgica tiene una
estrategia inminentemente global para su pronta coronacin como
clase dirigente del poscapitalismo. El manifiesto virtual, con sus es-
trategias de campaa, reza lo siguiente:
CAPITALISMO VIRTUAL
1. Envolvimiento tctico
201
A escala global, la lgica del envolvimiento tctico funciona ins-
taurando bloques comerciales supranacionales (C.E., NAFTA, y la re-
cientemente emergente zona de coprosperidad de Asia del Sureste).
Esta funcin consiste en una estrategia poltica pata socavar la sobera-
na nacional y liberar la velocidad de la economa virtual de la ptesin
gravitatoria de los interruptores normativos locales. Estos inte-
rruptores incluyen las subvenciones estatales a determinados intereses
de clase en la economa de produccin, los criterios medioambienta-
les, las barreras aduaneras al movimiento sin trabas de la economa de
procesos y coaliciones nacionalistas agrupadas movilizadas por pro-
gramas sociales de trabajo y sus partidos polticos representativos.
Aqu, unas sobornadas elites estarales tecnocrticas trabajan codo con
codo con la clase virtual para asegurar, mediante leyes y acuerdos co-
merciales, el movimiento libre y la proteccin estatutaria de la pro-
piedad intelectual (redes relacionales de conocimientos cibernticos) a
travs de los muros permeables de los espacios econmicos locales.'
2. El Estado en va de extincin
Bajo el amparo de las negociaciones del GATT, con su recupera-
cin ideolgica del dogma obsoleto del libre comercio" (en s una
puestaen escena para la desaparicin del capitalismo de mercancas), se
est luchando para destruir la integridad interna del Estado interven-
cionista y para liberar la mano de obra como un bien verdaderamente
fungible, y por lo tanto, virrualizable." Aqu, el compromiso liberal-
democrtico de Estado del bienestar" ha sido pronta y resueltamen-
te empujado de lado en inters de la virtualizacin del espacio econ-
l. Adems del estudio de laestrategia poltica de la Comisin Trilateral y del des-
cifrado de los textos (laterales) del acuerdo de libre intercambio canado-esradouni-
dense y de NAFTA, laBBS Canada-L de Internet contiene un excelente anlisis de la
mesa redonda internacional sobre negocios, puesto en circulacin por Dale Whanon,
e18 de junio de 1993. Si bien dicho escrito no saca las implicaciones para las clases
tecnolgicas de los acuerdos comerciales politizados ni coloca el anlisis bajo la luz
de la forma de bien recombinanre, se centra crticamente en la fungibilidad del mer-
cado internacional de la mano de obra y en la socavacin de la soberana del estado lo-
cal por parte de un renaciente imperio americano. Aqu, la poltica de libre inter-
cambio se ve obligada a salir a lasuperficie del contexto, aparentemente transparente,
de la economa internacional.
2.1bd.
mico. El Estado que no puede planificar en inters de su propia eco-
noma social ni actuar en inters de su propia economa poltica, es un
Estado en vas de extincin. Una perfecta subordinacin, por tanto, a
la fase manufacturera del capiralismo, antes de los intereses transna-
cionales de la economa de procesos, a la pobreza (local), antes del co-
nocimiento relacional y a la soberana poltica limitada, antes de nacer
los bienes recombinantes.
3. Definicin de la situacin virtual
Volver a secuenciar la rerrica dominante de determinadas comu-
nidades polticas segn la ideologa global del liberalismo tecnolgico:
aquel consenso poltico que sostiene que la expansin dinmica y sin
obstculos de la voluntad de virrualidad es el objetivo superordenado y la
condicin justificativa para el aparato poltico del Estado. Ver las apela-
ciones evanglicas por una superautopista digital de alta velocidad
que se extendiera por todos los Estados Unidos tanro como el objetivo
de una Amrica tecnolgicamente renovada y como su razondeserti-
ca (para unos Estados Unidos tecnocrticos capaces de competir en
condiciones de igualdad con el resto del mundo), La construccin de
una nueva infraestrucrura de transporte de alta tecnologa (el famoso
Chunnel, la configuracin de una nueva Europa en la red francesa
de trenes de alta velocidad) imita la construccin de los ferrocarriles ca-
nadienses en la frontera canadiense, aclamado como un acto de levan-
tamiento de la nacin (mucho antes de que Europa se canadizara
con el liberalismo tecnolgico). Ello se pareca mucho a la descarga in-
formtica de Tokio, con aeropuerto flotante y todo, en un ciberespacio
virtual completo, con libido de nen y vibrantes pantallas de vdeo en
cada esquina (telemtica). En cada uno de estos casos, el pas es dife-
rente pero la ideologa del liberalismo tecnolgico es la misma. La vo-
luntad de virtualidad es tanto el objetivo como la condicin jusrificati-
va de la expansin territorial del espacio (del Estado) poltico.
4. Desautorizacin ideolgica
Finalmente, mediante polticas pblicas que hablan con la voz de la
necesidad tecnolgica, se est librando una lucha para desautorizar a los
sindicatos y su defensa poltica de las clases trabajadoras. Encarnizados
ataques por parte de las elites tecnocrricas que ocupan altos cargos en
los gobiernos de derecha de la Organizacin para la Cooperacin y el
CAPITALISMO VIRTUAL
203
Desarrollo Econmico (OCDE) ridiculizan a los lderes sindicales y a
sus afiliados de la clase trabajadora tildndolos de defensores nostl-
gicos de un orden econmico ya superado. Los patadas tambin son
blanco de los ataques. En Canad, los gobiernos provinciales y federal
implementan polticas socialmente sdicas hacia los parados y los sin
techo ya que, desde el punto de vista moral de la clase tecnolgica, s-
tos son elementos superfluos, unos dertames accidentales de un sistema
virtual que ha de dar como resultado desigualdades sociales cada vez
mayores y la creacin de una subclase permanente. En virtud de su
compromiso, inherentemente religioso, con la virtualizacin, la clase
tecnolgica encuentra irracional, y por tanto inmoral, hablar de cues-
tiones sociales endmicas a la produccin. Como en la pelcula de Da-
vid Cronenberg, Inseparables, los cuerpos de la clase tecnolgica pueden
parecer normales por fuera, pero por dentro les ha ocurrido algo terri-
ble. Son mutantes: parte carne y parre cables, son fetichistas vestidos de
virtual que se dedican a liquidar, con un pasotismo ausente, a las clases
trabajadoras, a los sin techo ya los desamparados. Y, por supuesto, si
su negligencia benigna no funciona, siempre queda el recurso a la
violencia-disuasin de la seguridad estatal. En Estados Unidos, las em-
presas de seguridad son un sector de empleo en auge.
Como declara David Cook en una reflexin sobre Thurow, Gal-
braith y Reich como signos emblemticos del reposo de la mentalidad
estadounidense:
Con la realizacin del deseo (satisfaccin) llega el crecimiento de la
industria privada de seguridad y militar. El talante controlador es de
fuerza y violencia... En Estados Unidos, no quedan, si es que los hubo
alguna vez, buenos americanos), o ciudadanos de Toqueville o
afortunados que van a ver el futuro. Los Estados Unidos se encuen-
tran en un proceso de desaparicin, dispersos por el mundo en una es-
piral sin fin de sacrificio. Los Estados Unidos se estn reestructurando
mediante procesos tecnolgicos que crean una cultura, un trabajo, una
competicin y un ser que ya no est hecho en Amrica ni en ningn
otro lugar, salvo el espacio tecnolgico, cuyo futuro bien podra jugar-
se en el nico campo en que los Estados Unidos todava tienen venta-
ja: la violencia, tanto dentro como fuera de la nacin."
3. David Cook, Farewells to American Culture, Work and Competirion, Ca-
nadianJournal o/Political and Social Theory, 16 (1-3), 1993, pg. 5. En este artculo de
fondo, Cook postula, con elocuencia y de manera convincente, que Lester Thurow
(Head lo Head), Roberr B. Reich (The Work ofNatons) y John Kennerh Galbraith (The
Culture o/ Contentment) son los principales exponentes del reposo de la mentalidad es-
tadounidense. Mientras Reich trata de la recuperacin espacial de las desaparecidas
Lucha de clases virtuales
La clase tecnolgica (virtual) debe liquidar a las clases trabajado-
ras. Lo hace a travs de las alianzas forjadas con los representantes po-
lticos de la clase tecnocrtica global. Las clases trabajadoras se en-
cuentran arraigadas en un espacio local; las clases tecnocrticas desean
alejarse flotando en la zona virtual del hiperespacio. Las clases trabaja-
doras tienen un inters objetivo en el mantenimiento de un empleo
pblico regular en la mquina productiva del capitalismo; las clases
tecnolgicas tienen un inters subjetivo por transmutar la retrica del
empleo en participacin creativa en la realidad virtual como forma
de vida en auge. Pata su existencia misma, las clases trabajadoras ne-
cesitan protegerse de la turbulencia del vector nmada del bien te-
combinante afianzando sus cimientos polticos en la soberana de la
nacin-estado; las clases tecnolgicas, polticamente leales slo al Es-
tado virtual, medran con el paso violento al bien recombinante. Las
clases trabajadoras, arraigadas en la economa social, piden el mante-
nimiento de la red de seguridad social; las clases tecnolgicas huyen
del recorte de sus ingresos disponibles pOt los impuestos proyectn-
dose a s mismas sobre la matriz virtual.
Profundamente antagnicas y con intereses petmanentemente en
conflicto, las clases trabajadoras y tecnolgicas son los signos histri-
cos emblemticos de principios y finales del siglo xx. Puede que este
moderno siglo haya empezado con las intensas luchas histricas de las
clases trabajadoras, con talante a veces revolucionario (marxista-leni-
nista) y a veces reformista (el Estado del bienestar, con su sindicalismo
trabajador y patronal), pero termina con la victoria poltica de la clase
tecnolgica y la retirada global de las clases trabajadoras, como un re-
flujo de la marea en el mat posmoderno. Lenin y el capitalismo en tui-
nas son signos reflejados de las clases trabajadoras en vas de desapari-
cin, mientras que el auge triunfador de la clase tecnolgica es la
encarnacin pos histrica de la voluntad de virtualidad. De ah, el re-
gocijo colectivo de las clases tecnolgicas y la difusin por doquier de
la realidad virtual como horizonte implacable que nos da la bienveni-
da al siglo XXI. Qu hay de las relaciones entre las clases tecnolgicas
y las capitalistas? No son las mismas, puesto que las clases capitalistas
tienen inters en un antiguo modelo de produccin basado en el valor
(valor de supervit), mientras que las clases tecnolgicas tienen inte-
clases trabajadoras (al servicio de las clases tecnolgicas y Thurow habla de la cons-
truccin de la nueva bestia europea, Galbrairh cierra los ojos al brillante sol de
Crash America.
CAPITALISMO VIRTUAL
205
rs en una nueva relacin de economa de procesos (intercambios vir-
tualizados). Las clases capitalistas intentan cabalgar en el torbellino de
la economa virtual con rpidas traslaciones de procesos a productos
(electrnica de consumo); las clases tecnolgicas se aprovechan del va-
lor de supervit como modo de actualizar el cuerpo virtualizado. Las
clases capitalistas buscan desesperadamente nuevas tecnologas digi-
tales como estrategias de inversin para la conquista del panorama de
los medios de comunicacin, y con l, todos los orificios acogedores
del cuerpo electrnico; las clases tecnolgicas ponen sus investigacio-
nes a disposicin de la acumulacin de capital mientras esperan la ine-
vitable desaparicin del capitalismo en la voluntad de virtualidad.
Negndose finalmente a acceder a su propia liquidacin histrica a
manos de una lealtad (ya obsolera) a la mquina de produccin, las cla-
ses capitalistas se pasan al bando del mundo procesado de la economa
virtual. Ponen el capitalismo al servicio de la voluntad de virtualidad.
A cambio de aportar las condiciones materiales para que las mquinas
hablen y mantengan relaciones sexuales (cibernticas), el mundo vir-
tual premia a esta nueva clase de capitalistas virtuales con una recom-
pensa que supera sus sueos ms febriles: los explotadores del capita-
lismo primitivo han sido sustituidos, a finales de este siglo, por los
alelados egos de los magnates del software. Se ha virtualizado el capi-
tal. Las propiedades siguen en su sitio y los trabajadores, secuestrados,
pero los recursos estn siendo virtual izados y redistribuidos de la po-
blacin virtual a las elites. Aunque, por supuesto, el capital siempre ha
estado virtualizado, siempre ha sido una cuestin de transformar una
realidad marerial en un mundo flotante de intercambio de excedentes.
Este proceso de transmutacin alqumica de la naturaleza y de la na-
turaleza social tiene su expresin ms abstracta y esencial en la reali-
dad virtual. La economa virtual es un modo de finalmente volver a ca-
sa para los ritmos lquidos y sinuosos de los bienes recombinantes.
En consecuencia, nuestra situacin actual es la siguiente: el Estado
sigue detrs para secuestrar a quienes no puedan, o no quieran, lograr
la velocidad de escape al hiperespacio: trabajadores y empleados asala-
riados y amplios sectores de las antiguas clases medias. Aqu, el mo-
delo poltico es simplemente: En la duda, grava, ya que el Estado
carcelario vigoriza sus menguantes energas seleccionando al azar ob-
jetos de valor abusivo entre la poblacin virtualizada. Y la poblacin
virtual territorialmente encarcelada responde en naturaleza: inicia una
especie de antiterrorismo popular convirtiendo a todos los lderes po-
lticos en dianas lquidas para el placer del abuso. Abuso y contraabu-
so son, pues, los cdigos dobles del espacio territorial mente limitado
y de su secuestrada poblacin virtual.
y qu hay de los tecncratas? Hace ya tiempo que han despegado
hacia el hiperespacio, llenos de tristes, aunque no por ello menos ext-
ticos, sueos de historia telemtica que nunca podrn codificar. Como
clase evanglica, instruida en la lgica combinatoria de la realidad vir-
tual y motivada por una conciencia de misionero, las clases tecnolgicas
ya estn descendiendo por las profundidades en espiral de lo subhu-
mano. Desean ser de por s la voluntad de virtualidad. A cambio de es-
te acto de engreimiento monumental, sern expelidas como materia
sobrante por los dioses de la virtualidad una vez haya sido reproduci-
da digitalmente su servofuncin. En la nueva versin de Dante de los
crculos concntricos de la realidad virtual, estas clases operan bajo el
signo de una antigua maldicin: yerran por acertar demasiado. Por no
entender el engreimiento virtual, estn condenadas a una eterna repe-
ticin del mismo byte de datos.
Funciones esclavizadas: la economa poltica
del colonialismo virtual
El capitalismo virtualizado tiene que ver con el poder cnico, no con
la rentabilidad. Aqu, el orden virtual del intercambio capitalista es una
red elctrica global para la divisin terminal del mundo en el orden
cambiante del sadismo. El pregonero de la verdad del capitalismo vir-
tual como poder se encuentra en aquellos pases y regiones desposedos
que sobran por completo para los requisitos relemticos de la voluntad
de tecnologa. Espacios residuales fuera del sistema operativo de los bie-
nes recornbinanres, las economas de los excedentes dispersas por todo el
globo son conservadas como lugares de placentero valor abusivo y como
fuentes potenciales de carne sobrante, escenas dobles de lo que podra
ocurrimos si fracasamos en la voluntad de virtualidad. Si el cuerpo elec-
trnico no es ni un ciudadano privilegiado de la dialctica de la tecnolo-
ga (la creciente red de programadores/consumidores por toda la red
neural de economas de hardware, softwarey cerebro humano), ni un cur-
sor en una economa clnica (los cinco rigres) para simulaciones rpi-
das del orden telemtico, enronces, slo puede ser una funcin escla-
va: un lugar detrtico de partes corporales excedentes para los cansados
cuerpos orgnicos de las funciones maestras mientras esperan ser re-
procesadas en sistemas nerviosos virtualizados. Las funciones maestras,
las funciones esclavas y las economas clnicas constituyen pues, la red
elerrica clasificadora del capitalismo virtualizado.
Consideren, por ejemplo, la India, Hait, Bangladesh o el continen-
te africano. Esros pases tienen economas esclavizadas que son conser-
CAPITALISMO VIRTUAL 207
vadas como reservas para las funciones maestras del sirn/porio do-
minante de Japn, Europa Occidental y Estados Unidos. Sin ser real-
mente parte del sistema global de bienestar administrado por los
EE.UU./O.N.U., las naciones excedentes son lugares de novedosos ex-
perimentos en viviseccin y vampirismo en su fase tardo-capitalista:
un completo negocio clandestino global de recambios corporales (h-
gados, corazones, sangre) quirrgicamente cercenados de la carne so-
brante de la poblacin virtualizada de las naciones esclavizadas. C-
mo podra ser de otro modo) El cuetpo orgnico sabe que va a morir
antes de haberse metamorfoseado en estado virtual, por lo que explo-
ra desesperadamente los cuerpos esclavizados, y en particular los de los
jvenes, en pos del elixir de vida: riones, pncreas, ojos y corazones.
Y pot qu no escenas ele inoculacin masiva como guiones prelirni-
nares ele cine para el futuro ele la electrnica corporal? Es elecir, la in-
yeccin en masa elel virus elel sida en la corriente sangunea de los afri-
canos, antes ele que se pueela descargar en los cuerpos ele varones
homosexuales de Nueva York y eleSan Francisco un virus elel sida, hi-
percargaelo y oficialmente homologaelo, disfrazado ele vacuna contra
la hepatitis. Las naciones esclavizadas tambin sirven ele lugares ele
comercializacin para las enfermedades crnicas expelielas ele la esteri-
zaela cultura ele Amrica elel Norte: la promocin agresiva ele cigatri-
llos para los ciudadanos ele las naciones esclavizadas, bajo el signo
siempre atractivo de la economa Marlboro, proporciona la admi-
sin, simblica a falta ele la aelmisin real, en las culturas maestras an-
droides. O, para el caso, por qu no copiar el desechado kitsch cultu-
ral estaelounidense (Disneylanelia) en las culturas modernistas de
Europa occidental y oriental como smbolos elesu posicin ele clon ele
las sociedades leleres de! capitalismo virrualizaelo? As, pues, nos que-
damos sin la divisin econmica de primer y tercer mundos, y con una
disolucin ms horrenela ele! globo virtualizaelo en una sdica tabla ele
valores sacrificarorios: funciones maestras) clones yfunciones esclavas, Cuan-
elo e! capitalismo elesaparece en una reel elctrica, la economa slo
perelura como un espacio ilusorio, disfrazando el areliel ms sdico de
la tecnologa como valor ele abuso.
El colonialismo virtual es la ltima jugaela del poscapiralismo.
Jusro cuanelo pensbamos que la eelael elel colonialismo europeo roca-
ba a su fin, ele repenre nos vemos copiados en la segunela edael ele! co-
lonialismo virtual: una nueva colonizacin revigorizaela ele la realidad
planetaria que reeluce la materia, humana y no humana, a una expan-
siva estela de polvo csmico en el ms profundo espacio del refulgen-
te cometa elel capitalismo virtual. Una recolonizacin ele roela est en
progreso, incluiela la virtualizacin elel trabajo, a meeliela que los ern-
pleos de! secror productivo son transferidos por todo el mundo hasta
una mano de obra esclavizada; la virtualizacin de la cultura, como la
neoesfera planetaria, de Canad a Rumania y a China, ha quedado
atrapada en las redes de deriva espacial de la CNN y de la MTV, que
emiten e! cdigo pulsar de Estados Unidos a las culturas clnicas de!
mundo. La virtualizacin de la moda tambin forma parre del progra-
ma corporal cuando, por ejemplo, los diseadores secuencian de nue-
vo (recombinan) e! color y el estilo de las prendas en una Internet de
alta costura. La moda blanda" produce (para s) un intercambio ex-
cedente virtualizado transformando la cultura de la moda en una se-
cuencia digital, vinculando e! trabajo infantil en las naciones esclavi-
zadas con las condiciones de mercado de alta intensidad de! tro
maestro (Japn, Europa y Estados Unidos). Ye! transporte virtualiza-
do, tambin, a medida que los constructores de automviles transna-
cionales se pasan a la economa de procesos: robotizan la produccin
copiando y pegando la manufactura de piezas de equipos de mano de
obra barata, manteniendo al mismo tiempo las poblaciones virtualiza-
das a la expectativa del deseo estimulado (la publicidad).
Si pudo haber tan fantstico despliegue de publicidad alrededor
del ao 1992 por ser ste e! ao quinientos despus de la conquista de
la Amrica aborigen por los europeos, quiz se debi a que 1993 fue e!
Ao Uno de la reconquista de! mundo por e! capitalismo virtual.
10. Mercados y antimercados en la economa mundial
Manuel De Landa
Uno de los ms importantes acontecimientos epistemolgicos de
estos ltimos aos es el peso creciente de las cuestiones histricas en la
actual reconceptuacin de las ciencias duras. Creo que no es ninguna
exageracin decir que en estas ltimas dos o tres dcadas, la historia ha
invadido la fsica, la qumica y la biologa casi por completo. Es cier-
to que la termodinmica del siglo XIX ya haba inttoducido la flecha
del tiempo en la fsica, de la que surgi la nocin de proceso histrico
irreversible. Tambin es cierto que la teora de la evolucin ya haba
establecido que los animales y las plantas no eran encarnaciones de
esencias eternas, sino improvisadas elaboraciones histricas, lentas
acumulaciones de rasgos adaptativos consolidadas por e! aislamiento
reproductivo, No obstante, las versiones clsicas de ambas teoras in-
corporaban una nocin ms bien ligera de historia en su maquinaria
conceptual: tanto la termodinmica como el darwinismo admitan un
nico desenlace histrico: e! logro de! equilibrio trmico o de! diseo
ms apto. En ambos casos, una vez alcanzado este punto, los procesos
histricos dejaban de contar. Para estas teoras, e! diseo ptimo o la
ptima distribucin de la energa representaban, de algn modo, el fin
de la historia.
No debera sorprendernos que la actual penetracin de la historia
en las ciencias se deba a los avances de estos dos campos. En los aos
sesenta, Ilya Prigogine revolucion la termodinmica demostrando
que los resultados clsicos slo eran vlidos para sistemas cerrados en
los que la cantidad total de energa se conserva siempre. Si se deja en-
trar o salir energa de un sistema, el nmero y el tipo de posibles de-
senlaces histricos aumentan considerablemente. En vez de un equili-
brio nico y sencillo, renemas ahora numerosos equilibrios de com-
plejidad variable (esttico, peridico y atractores caticos); y adems,
cuando un sistema pasa de un tipo de estabilidad a otra (en una llama-
da bifurcacin), las fluctuaciones menores pueden ser esenciales en la
decisin del desenlace. Cuando estudiamos un sistema fsico dado, te-
nemos que conocer la naturaleza especfica de las fluctuaciones que ha
habido en cada una de sus bifurcaciones. Con otras palabras, tenemos
que conocer su historia exacta para comprender su forma dinmica ac-
tual (Prigogine y Srengers, 1984, pg. 169).
Y lo que es cierto para los sistemas fsicos lo es todava ms en el
caso de los sistemas biolgicos. Los atractores y las bifurcaciones son
caractersticas de todo sistema cuya dinmica no es lineal, es decir, en
los que se producen fuertes interacciones entre las variables. A medi-
da que la biologa empieza a incluir estos fenmenos dinmicos no li-
neales en sus modelos (como en el caso de las carreras armamentsticas
evolutivas entre predadores y presas), la nocin de "diseo ms apto"
va perdiendo su significado. En una carreraarmamentstica, no se pue-
de fijar de una vez por todas una solucin ptima puesto que el crite-
rio mismo de aptitud cambia con la dinmica. Ello tambin es cierto
para cualquier rasgo adaptativo cuyo valor slo depende de la frecuen-
cia con que se da en una poblacin dada, yen circunstancias como las
migraciones, donde el comportamiento animal acta de forma no li-
neal respecto a las presiones de la seleccin. A medida que va desapa-
reciendo la creencia en un criterio fijo de lo ptimo, los verdaderos
procesos histricos vuelven a imponerse una vez ms (Kauffman, 1988,
pg. 280).
Los ordenadores han desempeado un papel fundamental en este
proceso de infiltracin. Las ecuaciones no lineales de estos nuevos mo-
delos histricos no se pueden resolver solamente con mtodos analti-
cos, por lo cual los cientficos necesitan ordenadores para llevar a cabo
simulaciones numricas y descubrir el comportamiento de las solucio-
nes resultantes. Pero la funcin quiz ms crucial de la tecnologa di-
gital haya sido permitir el paso de un tipo de modelo puramente ana-
ltico, de arriba abajo, a otro ms sinttico y de abajo arriba. En el
campo en auge de la inteligencia artificial (lA), por ejemplo, no se
modela un ecosistema partiendo del conjunto y disecndolo en sus
partes, sino al revs: se empieza desde abajo, con una poblacin de ani-
males y plantas virtuales y sus interacciones locales, y el ecosistema
tiene que surgir espontneamente de esta dinmica local. La idea b-
sica es que las propiedades sistmicas de un ecosistema surgen de las
interacciones entre sus componentes vegetales y animales, de manera
que al disecar el todo en sus partes, se pierde de entrada cualquier pro-
MERCADOS Y ANTIMERCADOS EN LA ECONOMA MUNDIAL 211
piedad debida a estas interacciones. Las tcnicas analticas, por natu-
raleza, tienden a aniquilar toda propiedad emergente, es decir, propie-
dades del conjunro que son ms que la suma de sus partes. De ah la
necesidad de un enfoque ms sinttico, en el que roda lo sistmico de
un conjunro dado se modela como un resultado histricamenre emer-
gente de las interacciones locales (Langton, 1989, pg. 2).
Estas nuevas ideas resultan ms importantes todava al trasladarse
uno a las ciencias sociales, sobre todo la economa. En este campo,
solemos aceptar la sisremizacin sin ningn sentido crtico, como
cuando hablamos del sistema capitalista, en vez de mostrar exac-
tamente cmo estas propiedades sistmicas del conjunto surgen de
determinados procesos histricos. Tendemos a concretar esta sisre-
rnizacin injustificada asignando roda clase de poderes causales al ca-
pitalismo, hasta el punro que un escriror lisro puede hacer ver que roda
(desde la dinmica no lineal en s hasta el posmodernismo o la ciber-
cultura) es un producro del capitalismo tardo. Esta concrecin indis-
criminada es, creo yo, un gran obstculo para la comprensin correcta
de la naturaleza del poder econmico y se debe, en parte, al estilo ana-
ltico de arriba abajo que ha dominado los modelos econmicos desde
el siglo XVIII. Tanro la macroeconoma, que empieza arriba de roda con
conceptos como producto nacional bruto, como la microeconoma, en
la que un sistema de preferencias gua la eleccin individual, son ple-
namente analticas en su enfoque. No se ha demosrrado que las pro-
piedades de una economa nacional o las preferencias clasificadas de los
consumidores provinieran de una dinmica nacional. El marxismo
aadi a esos modelos fenmenos de escala inrermedia como la lucha
de clases, y con ellos, una dinmica conflictiva. Aunque Shraffa ha de-
mostrado que la manera especfica en que se introdujo el conflicto,
medianre la teora del valor, era redundanre, que estaba aadida desde
arriba, por as decir, en vez de surgir desde abajo, de la verdadera lu-
cha por los salarios, la duracin de la jornada laboral o el conrrol del
proceso productivo (Hodgsen, 1981, pg. 93).
Aqu necesitamos un tratamiento sinttico de los detalles de ac-
tualidad de la historia econmica, como sucede, por ejemplo, en el
evolucionismo econmico de Nelson y Winter, quienes ponen nfasis
en las interacciones no lineales de las organizaciones sociales. Mucho
se ha aprendido sobre este particular en las ltimas dcadas, gracias al
trabajo de hisroriadores materialistas como Fernand Braudel. Son s-
tos datos histricos los que pueden darnos a conocer qu necesitamos
para lograr un modelo sinttico de la historia. Ninguna otra posicin
es ms conrundente en la necesidad de una hisroria real cuyo tema sea
el poder econmico, definido como la capacidad de manipular los pre-
cios de entrada y salida en el proceso de produccin y la demanda y la
aferra. En el mercado rural, o incluso en el mercado local de un pe-
queo pueblo, rodas admiten los precios como reflejo de la demanda y
la oferta. Sin embargo, los monopolios y oligopolios establecen los
precios. Los precios de sus productos no necesitan reflejar la dinmica
demanda/oferta, pues tienen su propio poder de control sobre un rea
determinada del mercado (Galbraith, 1978, pg. 24).
Al tratar el tema del poder econmico, se puede ignorar sin riesgo
alguno todo el campo de la economa matemtica lineal (la llamada
economa del equilibrio competitivo) ya que este campo ignora bsi-
camente los monopolios y los oligopolios. De hecho, Herbert Simon,
economista y auroridad en inteligencia artificial, llamaba a esta falta
de inters por el poder econmico el escndalo de la economa moder-
na. Sin embargo, incluso pensadores como Mandel o Galbraith, que
hacen del poder econmico el centro de sus modelos, lo introducen de
una manera que prescinde de los hechos histricos. Los escritores en la
tradicin marxista encierran la historia real en una camisa de fuerza
subordinndola a un modelo de sucesin progresiva de modos de pro-
duccin. Incluso el capiralismo, lo ven madurando por una serie de es-
tadios, de los que el estadio monopolstico de este siglo sera el ltimo.
Incluso economistas no marxistas como Galbrairh concuerdan en que
el capitalismo comenz como una iniciativa competitiva, se qued tal
cual hasra finales del siglo XIX y slo entonces alcanz el estadio mo-
nopolstico, despus de lo cual, un sistema de planificacin sustituy
la dinmica de mercados.
No obsrante, Fernand Braudel ha demostrado recientemente, con
gran riqueza de datos histricos, que esta visin est inherentemente
equivocada. Desde sus mismos inicios, en la Italia del siglo XIII, el ca-
pitalismo siempre ha sido monopolstico y oligopolstico. Es decir, el
poder del capitalismo siempre ha estado asociado a las grandes empre-
sas, grandes en relacin al tamao de los mercados en que operan
(Braudel, 1982, vol. 2, pg. 229). As mismo, siempre ha estado asocia-
do a la capacidad de planificar estrategias econmicas y de controlar la
dinmica de mercado, y por ende, con cierto grado de centralizacin y
jerarqua. En el marco del presente artculo, no podr examinar los da-
tos histricos que respaldan esta hiptesis de gran importancia, pero
permtanme, al menos, extraer algunas de las consecuencias que ten-
dra, si resultara acertada.
En primer lugar, si el capitalismo siempre se ha apoyado en prc-
ticas no comperitivas, si los precios de los bienes nunca han sido obje-
tivamente establecidos por la dinmica de la oferta y la demanda ms
los impuesros desde arriba por alguna autori,dad econmica, entonces
capitalismo y mercado siempre han sido entes diferentes. Para utilizar
un trmino introducido por Braudel, e! capitalismo siempre ha sido
un antirnercado. Semejante reconceptuacin podra parecer total-
mente contraria al significado mismo de la palabra capitalismo,
tanto si la utiliza Karl Marx como Ronald Reagan. Tanro para los ra-
dicales del siglo pasado como para los conservadores de este siglo, e!
capitalismo se asocia con fuerzas de mercado, le parezca a uno deseable
o no. Hoy da, por ejemplo, se habla de da transicin a una economa
de mercado de la antigua Unin Sovitica, cuando lo que en princi-
pio tena que suceder era una transicin a un antirnercado -a empre-
sas gigantescas con varias capas de estratos directivos en los que se es-
tablecen los precios-o Esta confusin conceptual est tan arraigada que
creo que no hay ms remedio que prescindir por complero de la pala-
bra capitalismo y empezar a hablar de mercados y antimercados y
de su dinmica. El empleo de esta nueva terminologa tiene la ventaja
aadida de que podremos deshacernos de las teoras hisrricas enmar-
cadas en etapas de progreso y reconocer e! hecho de que los antimerca-
dos podan haber aparecido en cualquier parte. Tericamente, pueden
aparecer anrirnercados en cuanto e! flujo de mercancas que pasa por
los mercados alcanza un nivel dado de intensidad crtica, de modo que
puedan surgir organizaciones deseosas de manipular estos flujos. De
ah que la aparicin de los antirnercados en Europa no tiene absolura-
mente nada que ver con algn rasgo especficamente europeo, como la
racionalidad o una tica religiosa de! ahorro. Como bien se sabe hoy en
da, Europa tom prestadas la mayora de sus tcnicas econmicas y
contables, las mismas que en principio haban de distinguirla como
eminentemente racional, del Islam (Braudel, 1982, vol. 2, pgs. 559-
561). Muchos de los inventos recnolgicos que permitieron que su
economa despegara provenan de China. Lo que hace falta explicar no
es que los antimercados nacieran en Europa, sino que no aparecieran
en las economas de China o de! Islam, a pesar incluso de que el volu-
men de intercambios era lo bastante intenso. Varios historiadores ex-
plican esta siruacin invocando e! poder represivo de sus Estados res-
pectivos, que impeda toda acumulacin a gran escala de capital
(McNeill, 1982, pg. 49).
Finalmente, y antes de que examinemos un enfoque sinttico, de
abajo arriba, de! esrudio de la dinmica econmica, permtanme con-
testar a una posible objecin a mis observaciones: la idea de que el
verdadero capiralismo no apareci hasta la revolucin industrial de!
siglo XIX, y que no hubiese podido darse en ningn lugar en que no
existieran estas condiciones especficas. Para criticar esta postura, Fer-
nand Braude! tambin ha demosrrado que los datos histricos dispo-
nibles no respaldan la nocin de que el capiralismo pase por erapas,
primero comercial, luego indusrrial y finalmenre, financiera. En la Ve-
necia del siglo XIV y el Amsrerdam del siglo XVII, para cirar slo dos
ejemplos, ya coexisran en interaccin los rres modos del capitalismo.
Adems, otros historiadores han demostrado recientemente que la for-
ma especfica de produccin industrial que tendemos a considerar co-
mo verdadero capitalismo, es decir, la produccin en masa en una
cadena de montaje, no naci de organizaciones econmicas sino mili-
tares, primero en Francia en el siglo XVIlI, y luego en los Estados Uni-
dos en el siglo XIX. Esras tcnicas de conrrol de la produccin particu-
larmenre opresivas nacieron en los arsenales y las fbricas de armas
cien aos anres, por lo menos, de Henry Ford y de su modelo T.
(Smith, 1987, pg. 47). Esra componenre militar de empresas a gran
escala ignorada duranre mucho tiempo es, creo yo, otto motivo para
sustituir el trmino capitalismo por un neologismo como ant imer-
cado, ya que podemos inregrar fcilmenre esta componenre militar en
nuestra definicin del trmino.
Adems de la aclaracin de sus trminos, la economa necesita
nuevos modelos para complementar el anlisis de sus conceptos con
snresis de las propiedades emergentes de los fenmenos relacionados
con ella. Cmo seran los modelos de un enfoque desde abajo de la
evolucin de la economa? Un punro de partida conveniente para una
descripcin de tan compleja simulacin lo proporciona la obra de Nel-
son y Winrer sobre economa evolutiva. En dicha obra, empiezan des-
de abajo, al nivel de la empresa individual. Y por qu no desde ms
abajo an, al nivel de los individuos? Porque uno de los hallazgos im-
portantes de su investigacin es que las grandes organizaciones, una
vez han desarrollado procedimienros de rutina para tomar numerosas
decisiones, limitan drsticamenre las opciones de eleccin de los indi-
viduos, al menos en la mayora de las operaciones cotidianas de la em-
presa. Estas rutinas funcionan como una memoria de la organiza-
cin" que mantiene da tras da la idenridad de la compaa. Cuando
una empresa abre una sucursal, por ejemplo, rraslada personal suyo a
la nueva sucursal y con ellos, se transfiere una copia ms o menos pre-
cisa de dicha memoria (Nelson y Winrer, 1982, pg. 98). De ah que
se pueda ver cmo las grandes empresas que forman el antimercado se
replican a s mismas, como lo hacen los animales o las planras. Y, en
unas poblaciones que se estn replicando, deberamos poder observar
la aparicin de las disrinras formas comerciales, de la empresa familiar
y las sociedades limitadas a las sociedades bancarias annimas. Estas
rres formas, que ya haban aparecido en el siglo XV, deben verse como
surgiendo de una lenra acumulacin de rasgos, como en el caso de las
MERCADOS Y ANTIMERCADOS EN LA ECONOMA MUNDIAL
215
plantas y de los animales, que luego se consolidan en estructuras ms
o menos permanentes, y no, por supuesto, como manifestaciones de al-
guna esencia preexistente. Resumiendo, tanto las especies animales y
vegetales como las institucionales son construcciones histricas, cu-
yo estudio puede verse facilitado por el enfoque de abajo arriba.
Aqu, debe sealarse que no estamos tratando slo con metforas
biolgicas. Cualquier sistema replicador que produce diferentes copias
de s mismo puede, juntndose con algn dispositivo de seleccin, ge-
nerar nuevas formas evolutivas. Esta nocin esencial se explota tecno-
lgicamente como el llamado "algoritmo gentico, que permite a los
programadores criar programas informticos en vez de codificarlos la-
boriosamente a mano. Se deja que una poblacin de programas infor-
mticos se reproduzca con algunas variaciones mientras que el progra-
madot acta de dispositivo de seleccin, guiando la poblacin hacia la
forma deseada. sta es la misma idea que hace que los proyecros de in-
teligencia artificial funcionen. De ah que cuando decimos que las di-
versas formas de antimercados son construcciones histricas evolutivas
no pretendemos limitar nuestro anlisis a la sugerencia de simples pa-
recidos metafricos con formas orgnicas. De hecho, postulamos que
las manifestaciones divergentes de los antimercados se deben a un pro-
ceso que encarna los mismos esquemas tcnicos que los que generan
las formas orgnicas. Quiz otro ejemplo ayude a esclarecer este pun-
ro. Cuando se dice, como solan hacerlo los izquierdistas, que la lu-
cha de clases es el motor de la historia, se est utilizando la palabra
motor en sentido metafrico. En cambio, cuando se dice que un hu-
racn es un motor de vapor, no es en sentido metafrico sino literal: se
est diciendo que el huracn encarna el mismo esquema tcnico que
un moror de vapor: utiliza un depsito de calor y opera mediante dife-
rencias de temperaturas circulando por un ciclo de Carnor. y lo mis-
mo es vlido para el algoritmo gentico. Cualquier cosa que se re-
plica, como las pautas de conducta transmitidas por imitacin, o las
reglas y normas transmitidas mediante repeticiones impuestas, pueden
producir nuevas formas cuando sus poblaciones se ven sujetas a pre-
siones de seleccin. Y los rasgos que se van acumulando de este modo
pueden consolidarse en una estructura permanente mediante la codi-
ficacin, como cuando unas rutinas informales se convierten en nor-
mas escritas (Dawkins, 1989).
En este caso, tenemos el esquema de un proceso que genera estruc-
turas jerrquicas, tanto si son grandes instituciones rgidamente con-
troladas por sus normas como si son estructuras orgnicas rgidamen-
te controladas por sus genes. Existen, no obstante, otros procesos
generadores de estructuras que dan como resultado ensamblajes des-
centtalizados de componentes heterogneos. A diferencia de una espe-
cie, los ecosistemas no estn regidos por un programa gentico; integran
una variedad de animales y plantas en una trama ttfica enttelazndo-
los en lo que se ha llamado estructura en trama. Estas estructuras en
trama son ahora objeto de intensas investigaciones y algo parecido a
un esquema abstracto empieza a emerger (Kauffman, 1988). A raz de
estas investigaciones, est quedando cada vez ms claro que los mer-
cados pequeos, es decir los mercados locales sin demasiados interme-
diarios, se ajustan a dicho esquema; permiten un entramado de seres
humanos mediante demandas complementarias que se entretejen. Es-
tos mercados son estructuras autoorganizadas y descentralizadas: sur-
gen espontneamente sin necesidad de planificacin central. Como
entidades dinmicas, no tienen nada que ver con una mano invisi-
ble, puesro que los modelos basados en el concepto de Adam Smith
operan en un entorno sin friccin en el que los agentes gozan de plena
racionalidad y roda la informacin Huye libremente. Sin embargo, al
eliminar las no linealidades, estos modelos impiden la aparicin es-
pontnea del orden, que depende esencialmente de la friccin: demo-
ras, impedimentos, tomas de decisiones imperfectas, etc.
El concepto de trama se puede aplicar no slo al campo de los in-
tercambios sino tambin al de la produccin industrial. Jane Jacobs ha
elaborado una reora de la dinmica de las redes de pequeos produc-
tores entrelazados por sus funciones de interdependencia, y ha reuni-
do datos histricos que respaldan sus afirmaciones. La idea bsica es
que ciertas ciudades del pasado relativamente atrasadas -Venecia,
cuando an estaba subordinada a Bizancio o la regin de N ueva York,
Bosron y Filadelfia, cuando todava era una zona de aprovisionamien-
to del imperio britnico- emprendieron lo que ella llama "dinmica
de sustitucin de las importaciones. Debido a su posicin subordi-
nada, tenan que importar gran parte de los producros manufactura-
dos y exportar las materias primas. Sin embargo, entrelazando sus ca-
pacidades, las redes de pequeos productores denrro de la ci udad
podan empezar a sustituir estas importaciones con productos locales
y stas, a su vez, se podan intercambiar con otras ciudades. En el pro-
ceso, se generaban nuevas capacidades y conocimientos, se empezaban
a importar nuevos productos que se convertan en materias primas pa-
ra una nueva ronda de sustitucin de importaciones. Se han hecho si-
mulaciones por ordenador de este proceso que han confirmado la in-
tuicin de Jacobs: una trama de capacidades en aumento es condicin
necesaria para la morfodinmica urbana. En conjunto, la trama est
descentralizada y no crece por planificacin sino gracias a una especie
de deriva creativa (Jacobs, 1984, pg. 133).
217
Por supuesro, no hay que tomar demasiado rgidamente esta dico-
toma entre jerarquas de mando y tramas; en realidad, una vez un mer-
cado crece por encima de determinado tamao, genera espontnea-
mente una jerarqua de intercambios, con mercancas de prestigio
arriba y mercancas bsicas como los alimentos abajo. Las estructuras de
mando tambin generan tramas, corno cuando unas organizaciones je-
rrquicas crearon el auromvil, y luego una red de servicios (talleres,
gasolineras, moteles, erc.) creci a su alrededor.' Y ms importante
an, no se debe identificar romnticamente las tramas como algo de-
seable o revolucionario, puesto que se dan situaciones en que re-
fuerzan el poder de las jerarquas. Por ejemplo, la competicin oligo-
polstica entre grandes empresas se protege a veces de las guerras de
precios mediante un sistema de entrelazamiento de la cpula directi va,
en el que representantes de los grandes bancos o aseguradoras integran
los consejos de administracin de dichos oligopolios. En este caso, la
trama de jerarquas casi equivale a un monopolio (Munkirs y Sturgeon,
1989, pg. 343). Sin embargo, por muy complejas que sean las inte-
racciones entre jerarquas y tramas, la distincin es real; las primeras
crean estructuras a partir de elementos seleccionados en categoras ho-
mogneas y las ltimas articulan elementos heterogneos como tales,
sin homogeneizacin. Un enfoque desde abajo de los modelos econ-
micos debera representar las instituciones corno mezclas diversas de
componentes de mando y de mercado, quiz en forma de combinacio-
nes de bucles de realimentacin negativa, generadora de homogenei-
dad, y de realimentacin positiva, generadora de heterogeneidad.
Qu cabe esperar de semejantes poblaciones de organizaciones
ms o menos centralizadas y de mercados ms o menos descentraliza-
dos? La respuesta es una economa-mundial o una extensa zona de co-
herencia econrnica.:' El trmino, que no debe confundirse con econo-
ma global, fue luego adaptado por Braudel para que no dependiera de
una concepcin de la historia como progresin unilineal de modos
de produccin. Braudel toma la definicin espacial de economa-
mundial de Wallerstein y la define como una parte econmicamente
autnoma del planeta -coexistiendo, quiz, con otras regiones pare-
cidas- con una definida estructura geogrfica. La componen un n-
cleo de ciudades dominantes, rodeadas de otras ciudades econmica-
mente activas, subordinadas al ncleo y formando una zona intermedia,
y finalmente, una periferia de zonas de aprovisionamiento explotadas
L La dicotoma trama/jerarqua es un caso especial de lo que Deleuze y Guartar
denominan liso/estriado o rizoma/rbol.
2. El rrrnino economa-mundial es un neologismo de Immanuel Wallersrein.
por completo. Histricamente, la funcin de ncleo de la economa-
mundial europea la desempearon varias ciudades: primero, Venecia,
en el siglo XIV, seguida de Amberes y de Gnova en los siglos xv y
XvI. Luego, domin Amsterdam durante los dos siglos siguientes, se-
guida de Londres y luego Nueva York. Hoy da, quiz estemos pre-
senciando el fin de la supremaca estadounidense mientras la funcin
de ncleo parece estar desplazndose hacia Tokio (Braudel, 1982, vol.
3, pgs. 25-38).
Curiosamente, las ciudades que desempean el papel de ncleo pa-
recen producir muy pocas grandes empresas. Por ejemplo, cuando Ve-
necia haca de ncleo, no apareci ninguna gran organizacin, a pesar
de que ya existan en la vecina Florencia. Contradice la ausencia de
grandes empresas la tesis segn la cual el capitalismo siempre ha sido
monopolstico? No lo creo. Lo que ocurre es que, en este caso, Venecia
en conjunto desempe el papel de monopolio: controlaba por com-
pleto el acceso a los mercados de especias y de artculos de lujo del Le-
vante. En la ciudad, todo se pareca a la libre competicin sin em-
bargo sus ricos mercaderes disfrutaban de tremendas ventajas respeero
a cualquier competidor forneo, independientemente de su tamao.
Quiz la impresin que tuvieron los economistas clsicos de un esta-
dio competitivo del capitalismo se deba al hecho de que los britnicos
y los holandeses abogaban por la libre competicin" interior justo
cuando sus ciudades, en conjunto, tenan un casi monopolio del co-
mercio mundial.
Las economas mundiales presentan, pues, una pauta de crculos
concntricos alrededor de un centro definido por relaciones de subordi-
nacin. A esta estructura espacial, Wallerstein y Braudel aaden otra
temporal: una economa-mundial se expande y se contrae en diversos
ritmos de distintas duraciones: desde los ciclos de negocios a corro pla-
zo hasta los ciclos de Kondratiev a largo plazo, que duran unos cincuen-
ta aos aproximadamente. Mientras la dominacin por parte de las ciu-
dades ncleo confiere unidad espacial a una economa-mundial, estos
ciclos le dan su coherencia temporal: precios y salarios se mueven al un-
sono en toda la zona. Por supuesto, los precios son ms elevados en el
centro que en la periferia y este hecho hace que todo fluya hacia el n-
cleo: cuando Venecia, Amsterdam, Londres y Nueva York fueron, por
turno, los centros dominantes, se convirtieron en almacenes universa-
les" en los que se poda encontrar cualquier producro de cualquiet lugar
del mundo. Y sin embargo, los precios suban y bajaban, independien-
temente de las diferencias, siguiendo ritmos no lineales, lo que afectaba
incluso a las empresas pertenecientes al anrirnercado, que tenan que te-
ner en cuenta esas flueruaciones para fijar sus propios precios.
219
Este patrn definidor de las economas mundiales, la autoorgani-
zacin en el tiempo y el espacio, sali a la luz por primera vez en unos
estudios analticos de daros histricos. El paso siguiente consisti en
utilizar modelos sintticos y crear las condiciones bajo las cuales pue-
den emerger en nuestros modelos. De hecho, ya existan simulaciones
informticas de abajo arriba de economas urbanas en las que surgan
espontneamente pautas espaciales y temporales. Por ejemplo, Peter
Allen ha creado simulaciones de dinmicas urbanas no lineales en for-
ma de tramas de funciones econmicas interdependientes. A diferen-
cia de anteriores modelos matemticos de la distribucin de centros
urbanos, que asignaban una racionalidad perfecta a los agentes econ-
micos y en los que los patrones espaciales resultaban del uso ptimo de
algn recurso como los transportes, aqu las pautas surgen de una di-
nmica de conflicto y cooperacin. A medida que cambiaban los flu-
jos entrantes y salientes de mercancas, servicios y gente, algunos ceo-
rros urbanos crecieron mientras que otros decayeron. Aparecen
patrones estables de centros coexistentes a medida que se dan bifurca-
ciones en las crecientes tramas urbanas, que las conducen de arractor
en atractor (Allen, 1982, pg. 136).
Segn Braudel, sera til algo parecido al enfoque de Allen para
hacer modelos de una de las dos cosas que unen entre ellas las econo-
mas mundiales: las tutas comerciales. Sin embargo, para generar los
mismos patrones espaciales que observamos en la historia europea, te-
nemos que incluir la creacin de cadenas de subordinacin entre esas
ciudades, de jerarquas de dependencias adems de la trama de inter-
dependencias. Ello requerira la inclusin de monopolios y de oligo-
polios, que crecieran a partir de las redes de pequeos productos y co-
merciantes de cada ciudad. Tambin tendramos que hacer modelos de
las extensas redes de comerciantes y banqueros (mediante las cuales las
ciudades dominantes invadieron los centros urbanos circundantes)
convirtindolos en una zona intermedia al servicio del ncleo. Un sis-
tema dinmico de rutas comerciales, animadas por una dinmica de
sustitucin de importaciones dentro de cada ciudad, y de redes de co-
merciantes que ampliara el mbito de las grandes empresas de las ciu-
dades podra darnos una idea de la verdadera dinmica histrica de la
economa europea (Braudel, 1982, vol. 3, pgs. 140-167).
Tambin se han creado modelos econmicos de abajo arriba que
generan patrones temporales. Una de las simulaciones ms complejas
en este campo es el Modelo Nacional de Dinmica de Sistemas del
MIT. A diferencia de las simulaciones economtricas, en las que se
empieza a nivel macroeconmico, este modelo se construye a partir de
las estructuras operativas de las empresas. Se hacen modelos detallados
220 LOS MERCADOS Y El FUTURO DEL TRABAJO
de los procesos productivos de cada sector industrial. Las tomas de de-
cisiones referidas a la fijacin de precios, por ejemplo, se modelan
aprovechando los conocimientos tcnicos de verdaderos ejecutivos. El
modelo incluye muchas variables no lineales que se suelen ignorar en
los modelos econmicos clsicos, como demoras, impedimentos y la
inevitable friccin debida a la racionalidad limitada. No se cre esta
simulacin con el propsito de confirmar la existencia de la onda de
Kondratiev, el ciclo de cincuenta y dos aos que se puede observar en
la historia de los precios al por mayor durante dos siglos por lo menos.
De hecho, los diseadores del modelo desconocan la literatura sobre
el tema. Sin embargo, cuando la simulacin empez a desarrollarse, al-
canz una bifurcacin y apareci en el sistema un arracror peridico,
que empez a pulsar con un ritmo de cincuenta aos. El elemento cru-
cial de esta dinmica parece ser el sector de los bienes de equipo, aque-
lla parte de la economa que crea las mquinas que utiliza el resto de
la economa. Cada vez que la demanda global registra un aumento
marcado, las empresas necesitan ampliarse y pedir nuevas mquinas.
Peto cuando el sector de los bienes de equipo se expande a su vez para
sarisfacer esta demanda, tiene que hacerse los pedidos a s mismo. Ello
crea un bucle de realimentacin posiriva que empuja el sistema hacia
una bifurcacin (Sterman, 1989).
Los conocimientos obtenidos a travs de simulaciones como stas
pueden ser utilizados para la construccin de arras simulaciones y su-
gerir direcciones para la investigacin histrica que vendr despus.
En un futuro prximo, cabe imaginar ordenadores en paralelo proce-
sando simulaciones que incorporarn todos los conocimientos obteni-
dos en las simulaciones que acabamos de discutir: tramas espaciales de
ciudades, que respiran a ritmos distintos y que albergan poblaciones
en evolucin de organizaciones y tramas de capacidades independien-
tes. Si se incluyen las relaciones de poder, aparecern los monopolios y
los oligopolios y estaremos en condiciones de explorar el origen y la
evolucin del antirnercado. Incluyendo las interacciones entre distin-
tas formas de organizaciones, se podr estudiar las relaciones entre las
instituciones econmicas y las militares. Como lo ha sealado Gal-
braith, en las economas de hoy en da, nada va en contra del mercado,
no hay mejor representante del sistema de planificacin, como l lo
llama, que el complejo industrial-militar (Galbraith, 1978, pg. 321).
Pero nos equivocaramos al pensar que ello es un fenmeno moderno,
algo causado por el "capitalismo tardo.
En el primer ncleo de la economa-mundial europea, la Venecia
del siglo XIII, la alianza entre el poder del monopolio y la fuerza mili-
tar ya era obvia. El arsenal veneciano, donde se construan todos los
barcos mercanres, era e! mayor complejo indusrrial de su tiempo. Po-
demos ver esos barcos como el capiral inmovilizado, la maquinaria
productiva de Venecia, puesto que hacan todo el comercio que la
manrena poderosa; pero al mismo tiempo, tambin eran mquinas
militares que la ciudad utiliz para fortalecer sus prcticas monopo-
lsticas (Braude!, 1982, vol. 2, pg. 444). Cuando Amsrerdam y Lon-
dres se convirtieron en ncleo, sus famosas compaas de las Indias,
con las que conquistaron las economas-mundiales de Asia y las trans-
formaron en una periferia de Europa, tambin eran instituciones h-
bridas militares y econmicas. Ya hemos mencionado e! papel que de-
sempearon los arsenales franceses de! siglo XVIlI y los estadounidenses
de! siglo XIX en e! nacimienro de las tcnicas de produccin en masa.
Frederick Taylor, e! creador del moderno sistema de conrrol de! traba-
jo, aprendi su arte en arsenales militares. Que los economistas radi-
cales del siglo XIX no comprendan este carcter hbrido de! anrirner-
cado puede apreciarse en e! hecho de que el mismo Lenin acogi a
Taylor en la Rusia revolucionaria como si fuera una fuerza progresista,
en vez de verlo como era en realidad: la imposicin de una rgida je-
rarqua de mando en e! lugar de trabajo.
A diferencia de estos pensadores, para hacer modelos correctos de
la estructura hbrida militar-econmica de! anrimercado, debemos in-
cluir en nuestras simulaciones todas las interacciones institucionales
que han descubierto los historiadores. Quiz utilizando estos modelos
sintticos como herramientas de exploracin, como sintetizadores de
intuiciones, por as decir, lleguemos a poder estudiar la factibilidad
de contrarrestar e! crecimienro de! anrimercado con una proliferacin de
tramas de pequeos productores. Segn la influyente teora de los
costes de transaccin, las empresas multinacionales crecen engu-
llendo tramas e inreriorizando los mercados mediante integraciones
horizonrales o verticales (Hennart , 1991). Pueden hacerlo gracias a
su ingenre poder econmico (la mayora de ellas son oligopolios) y a su
acceso a marcadas economas de escala. No obstante, unas tramas de
pequeos productores conectados mediante redes de ordenador po-
dran tener acceso a economas de escala, diferentes aunque igual de
marcadas. Un caso bien estudiado es la agrupacin simbitica de pe-
queas empresas textiles que ha aparecido en una regin de Italia en-
tre Bolonia y Venecia. La operacin de unas cuanras empresas textiles
centralizadas se deshizo en una trama descenrralizada de pequeas em-
presas, en las que los empresarios sustituyeron a los ejecutivos, y pe-
queas series de productos especializados susti ruyeron a las grandes
series de artculos producidos en masa. Las redes de ordenadores per-
mitieron a estas pequeas empresas reaccionar con flexibilidad ante
los cambios repentinos de la demanda, de modo que ninguna de ellas
se vea sobrecargada mientras otras se quedaban de brazos cruzados
con capacidad sobrante (Malone y Rockarr, 1991, pg. 131; Jacobs,
1984, pg. 40; Braudel, 1982, vol. 3, pg. 630).
Pero ms importante todava, se est creando una creciente cante-
ra de talentos, y como dicha cantera no fue absorbida por ninguna
gran corporacin, no se la puede apartar. Por tanto, esa regin no pa-
decer lo que muchas ciudades industriales estadounidenses, que mu-
rieron cuando se traslad la empresa que las mantena. Estos depsitos
autoorganizados de talentos tambin explican por qu no se puede ex-
portar el desarrollo econmico al Tercer Mundo mediante grandes
transferencias de capitales invertidos en presas u otras grandes estruc-
ruras. El desarrollo econmico debe surgir desde dentro como una tra-
ma de talentos y crecer y multiplicarse (Iacobs, 1984, pg. 148). Las
redes de ordenadores son un elemento importante ya que los ahorros
en costes de coordinacin que las multinacionales logran absorbiendo
los mercados, los pueden realizar las pequeas empresas mediante el
empleo de tecnologas descentralizadoras. Los ordenadores tambin
podran ayudarnos a crear un nuevo enfoque del control dentro de las
pequeas empresas. De hecho, el enfoque directivo que emplean las gran-
des empresas fue desarrollado durante la Segunda Guerra Mundial,
bajo el nombre de investigacin de operaciones. De un modo muy pa-
recido a la manera en que las tcnicas de produccin en masa efectua-
ron una transferencia de la jerarqua de mando de los arsenales mili ta-
res a las fbricas civiles, las tcnicas de gestin empresarial basadas en
el anlisis lineal pueden llevar consigo las tendencias centralizadoras
de las instituciones militares en que nacieron. Los cientficos no linea-
les estn desarrollando nuevos enfoques para estas cuestiones en los
que la funcin de los directores consiste no en imponer planes precon-
cebidos a los trabajadores sino en catalizar la aparicin de tramas de
procesos de toma de decisiones (Malik y Probst, 1984, pg. 113). Los
ordenadores, en forma de inteligencia incorporada a los edificios que
albergan pequeas empresas, pueden contribuir a este proceso catali-
zador permitiendo a las empresas alcanzar cierto grado de autoorgani-
zacin. Si bien estos esfuerzos todava estn en su infancia, algn da
podran desempear un papel crucial aadiendo algo de heterogenei-
dad en una economa-mundial cada vez ms homogeneizada.
Obras citadas
223
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11. Tecnociencia y proceso laboral
William DiFazio
Vaya contar algunas historias sobre trabajo y no trabajo en los Es-
tados Unidos posindustriales, pos modernos y, en el presente, clinto-
nescos. Tambin vaya sealar algunas de las direcciones que creo que
deberan seguir los activistas intelectuales. A estas alturas, dichas di-
recciones slo pueden ser provisionales porque el proceso laboral,
transformado por la tecnociencia, ha cambiado el mundo del trabajo
as como las relaciones sociales y culturales que forman parte de este
mundo del trabajo.
Esta presentacin se compone de narraciones fragmenradas e in-
compleras, a las que llamo historias, que describen un mundo del tra-
bajo cada vez ms libre. Esta libertad hasra ahora se ha dado sobre
todo en los rrminos de quien posee y controla el proceso laboral basa-
do en la tecnociencia.
La primera historia: muelles vacos
Los estibadores acogidos al convenio de ingresos anuales garanri-
zados (Guaranreed Annual Income, GAI) cobran incluso a pesar de
que su trabajo se ha vuelto tecnolgicamente superfluo. El convenio
GAI surgi a raz de cambios tecnolgicos en el sector naviero. El
punto de partida del sindicato era que el coste de los cambios tecno-
lgicos no debera recaer por completo en los trabajadores del sector.
Los estibadores tienen garantizados sus ingresos tanro si hay trabajo
como si no; la generalizacin de los contenedores podra eliminar su
trabajo, pero no sus ingresos.
El convenio GAI est en vigor desde 1966. Los estibadores tienen
asegurado un salario anual completo (2.080 horas) de 45.000 dlares.
En los aos cincuenta, 48.000 hombres trabajaban en los muelles
de Nueva York y Nueva Jersey, haciendo un toral de 46.000.000 de
horas y moviendo un total de 22.000.000 de toneladas de mercancas
diversas. Entonces, el trabajo estaba concentrado en los muelles de
Manharran y de Brooklyn. Estibadores italianos y negros movan las
metcancas en los muelles de Brooklyn, mientras que irlandeses y es-
lavos trabajaban en los muelles de Manharran.
Todo ello ha cambiado. El trabajo ha desaparecido casi por comple-
to de los muelles occidentales de Manhatran y hay unos 15.000 traba-
jadores menos en los de Brooklyn. A mediados de los aos setenta,
unos 12.000 estibadores hacan unos 22.000.000 de horas y movan unos
27.000.000 de toneladas de mercancas. Resumiendo, una cuarra parte
de estibadores mova ms cantidad de mercancas. Los estibadores han
aumentado su productividad en un cuatrocientos por ciento en veinte
aos. En las dos ltimas dcadas, ha habido una disminucin continua
de las oportunidades de trabajo de los estibadores. El trabajo se ha des-
plazado de Nueva York a las modernas instalaciones para contenedo-
tes de Nueva Jersey. Pero all, no se est creando ningn empleo. En
1985, trabajaban todava unos 10.100 trabajadores en el puerro de
Nueva York-Nueva jersey. Tres mil trabajadores con antigedad aco-
gidos al GAI, que han sido desplazados por la tecnologa de contene-
dores, apenas trabajan pero siguen cobrando roda su salario. Incluso
con el GAI, el sector sigue siendo muy rentable y genera unos carorce
mil millones de dlares de actividades econmicas con dos mil tres-
cientos millones de dlares de beneficios comerciales.
Enfrentados a la eliminacin tecnolgica de sus empleos, los esti-
badores de Brooklyn se aferraron a una ideologa no productivista. Lu-
charon colectivamente por un salario sin trabajo y por tiempo libre
opuesto a tiempo de trabajo. Su bienestar ha dejado de estar vinculado
al trabajo duro, como lo estaba en el pasado. Ahora est ligado a la ma-
nera en que ocupan su tiempo lejos del trabajo. Intuyen acertadamen-
te que la productividad en el trabajo va en contra de sus intereses. Los
economistas que postulan lo contrario no los representan y ellos lo sa-
ben. Productividad significa mayores beneficios para la industria na-
viera y la eliminacin del medio de subsistencia de los estibadores. En
esta lucha contra la productividad, evitan con xito el trabajo. Su tiem-
po les pertenece cada vez ms y lo dedican cada vez ms a satisfacer sus
propias necesidades. Los estibadores luchan por recuperar su tiempo.
El tiempo siempre ha sido un terreno dispurado en el enfrenta-
miento entre capital y mano de obra. En el pasado, el supuesto de que
TECNOCIENCIA y PROCESO LABORAL 227
un da de trabajo duro era tanto una necesidad como un deber moral
socav los esfuerzos para reducir la jornada laboral. La lucha de los es-
ribadores encara con escepticismo este supuesto. En el puesro de tra-
bajo de la produccin asisrida por ordenador, de la robrica y de los
sisremas de informacin, se cuestiona la rica del trabajo y se perturba
la duracin de la jornada laboral. Torna el tiempo de trabajo. Si los sin-
dicatos han de sobrevivir en el puesro de trabajo de hoy en da, rienen
que luchar para lograr que la tecnologa y el riempo sean cuesriones
negociables.
Pero los esribadores no fueron lo bastante lejos. Su lucha se qued
corta; slo lucharon por sus propias necesidades inmediatas. No com-
prendieron que el recorte universal de la jornada laboral era la nica
manera de asegurar un empleo con el nivel de remuneracin y venta-
jas que haban logrado. As, al no luchar por una mano de obra mni-
ma garantizada en el puerro, ni por el empleo compartido, ni por una
jornada laboral ms corta sin disminucin de su salario, la actividad de
esribador se est volviendo cada vez ms superflua.
1
La segunda historia: delincuentes juveniles blancos en
Greenpoint, Brooklyn
De 1979 a 1980, fui contratado por Terry Williams y William
Kornblum para hacer un estudio de los violentos delincuentes juveni-
les blancos que iban a formar parte de su libro: Growing Up Poor' (Cre-
cer pobre). Estudi a adolescentes blancos educados por obreros de f-
bricas pequeas y medianas en Greenpoinr y Williamsburg, Brooklyn
y Long Island y en Queens. Pero las fbricas haban cerrado o se haban
trasladado de Nueva York al sur del pas o al extranjero a fin de con-
trarar, con salarios inferiores, mano de obra no afiliada a sindicatos. Las
fbricas que quedaban pagaban muy poco y los adolescentes preferan
vender droga, asaltar y matar antes que trabajar por esos salarios. En
1994, dos tercios de esros adolescentes, ya adultos, o bien estaban en
la crcel, o bien eran delincuentes profesionales o roxicmanos o ha-
ban muerto.
En Esrados Unidos, entre 1979 y 1984, desaparecieron un milln
setecientos mil empleos en la industria. Y de 1988 a 1992, desapare-
1. William DiFazio, Longshoremen: Community and Resistance on theBrooklyn Water-
frcnt, Massachusetrs, Bergin & Garvey Publishers, 1985. .
2. Terry M. Williams y William Kornblum, Growing Up Poor, Lexington, MA,
Lexington Books, 1983.
cieron un milln cuatrocientos mil. Ahora, mi hija, de veintids aos
de edad y de clase media, sus amigos y mis alumnos esrn compiriendo
por empleos en un mercado que apenas les asegura el mismo nivel de
vida que sus padres. Sin embargo, no salen a la calle como los estu-
diantes franceses en 1968.
La tercera historia:
varn blanco en el comedor de beneficencia
Varn blanco, de cuarenta aos de edad, clase media, direcror de al-
macn con veinte aos de experiencia, no ha trabajado en todo un ao:
Tendra que ver a la gente con la que tengo que competir. Estoy es-
perando una entrevista de trabajo en una empresa de transporte. Una
operacin magnfica. Les gust pero dijeron que no queran formarme.
No fue porque soy obeso, al menos no esta vez. Se trataba de una ope-
racin informatizada y me tenan que dar formacin informtica. Pero
aqu estoy, esperando la entrevista; el otro tipo que tambin est espe-
rando, de mi misma edad, tiene un ms ter en administracin de em-
presas. Le despidieron de Wall Streer, ganaba ochenta mil dlares al
ao. Y est compitiendo conmigo. Le dije que buscaba un trabajo en
un almacn de la terminal Bush. Me pide los datos y me pregunta si
me importa que lo intente tambin. Tengo experiencia laboral y un di-
ploma universitario medio. Cmo puedo competir por un empleo en
almacenes con un posgraduado en empresariales? Siempre pasa lo
mismo.
Hossein, director de la Bread and Life Soup Kitchen de la iglesia
baptista de Sto John, en Bedford Stuyvesanr, Brooklyn, est intentando
conseguirle un empleo. Disponen de cinco asesores laborales y no lo-
gran encontrarle un trabajo.
La cuarta historia: Angela y la especializacin flexible en la
confeccin
Angela es jefa de planta en la Sptima Avenida, en el barrio de la
confeccin de Nueva York.
Compruebo el trabajo del operatio. Hace treinta y ocho aos que
trabajo aqu. Las cosas estn muy mal ahora. Todo el trabajo se hace
fuera de los Estados Unidos, luego lo montamos aqu y decimos que es-
TECNOCIENCIA y PROCESO LABORAL
229
t hecho en los Estados Unidos. Hacemos muy poca cosa en el rea de
Nueva York. Todo se hace fuera. Coges una blusa y est hecha en Chi-
na. Les pagan poqusimo, cincuenta centavos la hora cmo se puede
vivir con salarios as? Y sabes quin las instala en todo el mundo? No-
sotros -los confeccionistas esradounidenses-i-, todas las fbricas, en
todo el mundo. Aqu slo montamos las cosas. Tienen a nios en Chi-
narown. de nueve y diez aos de edad, sin convenio, es terrible. No
puedes sobrevivir con salarios as. No puedes trabajar en la confeccin
y llevar una vida decente; antes, s era posible, ahora ya no.
Ahora, cada vez ms trabajo se hace a mquina. Las mquinas lo
hacen todo: doblar, coser, ribetear. Ponen un aparatito en la mquina,
una especie de embudo, y sta dobla y cose a la vez. Los ribetes, los lla-
mbamos ribetes a la francesa, ahora los hace la mquina. Solamos
hacer los bajos a mano, y ahora las mquinas hasta cortan. Antes, lo
hacamos todo a mano, pero ahora parece una cadena de montaje. An-
tiguamente, todo se haca a la medida, lo hacamos todo a mano, y aho-
ra se hace todo a mquina. Lo llaman progreso. Sola haber unas veinte
personas para hacer el trabajo, todo a mano. Ahora, tres personas hacen
el mismo trabajo, todo a mquina.
Los nicos empleos nuevos que se crean son los talleres de China-
rown, Greenpoint y Brighron Beach, en los que te explotan de mala
manera. No s qu vamos a hacer. Esa gente trabaja por cuatro chavos.
No pueden cobrar el paro, no tiene cobertura social y trabajan ms que
nosotros. La gente tiene que ganarse la vida, cobrar un salario; la gen-
te tiene que vivir. Pero siempre es el mismo camelo. Los inmigrantes
tienen miedo y todos los dems llevan anteojeras."
La quinta historia: Jos y Bea en el comedor de beneficencia
Estoy sentado con Jos en el comedor de beneficencia. S que es
soltero, que cobra el paro y que puedo hacerle preguntas sobre la co-
bertura social. Le pido que me explique el da de cobro.
Bueno, hoyes da de cobro del cheque de la SSI (Seguridad Social).
Recibes el cheque el da uno del mes. Por eso hoy hay menos gente de
lo acostumbrado. Los marres, dan los cupones de emergencia para co-
mida. El jueves, mucha gente recibe los cheques del paro y cupones de
comida. Pero roda es diferente. Incluso los das son diferentes. Pero el
cheque de la SSI siempre llega el da uno de cada mes.
3. Sranley Aronowirz y William DiFazio, TheJobless Future: SciTech and theDogma
ofWork. Minnepolis, University ofMinnesota Press, 1994.
230
Le pregunto: Qu presraciones recibes?. Jos me contesra:
Recibo cien dlares cada quince das; es del paro. No cobro nada de
la SS!. Me dan noventa dlares al mes ms cupones de comida. Tam-
bin recibo un cheque para la vivienda, para el alquiler. Lo endoso y se
lo doy al conserje; lo ingresa l. Yo no lo puedo cobrar. Slo el casero
puede cobrarlo. Creo que el alquiler mximo que conceden a un solre-
ro es de doscientos quince dlares. No es mucho.
Pero distintas personas reciben distintas sumas. A mi amigo le dan
ciento once dlares en cupones para la comida, pero no cobra el paro.
Todos los casos son diferentes. Intento comer roda lo que pueda y aho-
rrar unos treinta dlares al mes de mis cupones para comida. Todas las
bodegas de por ah los compran. Te dan siete dlares por diez de cupo-
nes. Me da cierra liberrad. S, algunos compran alcoholo drogas, pero
no es suficiente y uno tiene necesidades: una camisa, cigarrillos, ir al
cine. Tambin los utilizo para ir al restaurante. Huevos con tocino pa-
ra desayunar. Me encanta. Y luego ahorro; a final de mes, siempre aho-
rro unos treinta dlares. Entonces puedo ir al A & P Yatiborrarme: pas-
teles, chocolate, leche, cosas buenas.
Estoy con Bea. Vive en los bloques enfrente del comedor de bene-
ficencia. Ha vivido ah toda su vida. Aunque haya delincuencia y sea
peligroso de noche, ella dice: Todos me conocen; me siento segura.
En general, esos bloques son las mejores viviendas de la zona. Hay al-
gunos bloques mejor cuidados y ms caros, donde viven negros e his-
panos de clase media y trabajadores. An as, esos bloques son mejores
que la mayora de las viviendas del barrio.
Dice Bea:
Tenemos un piso de cinco habitaciones y media en los bloques. So-
mos cuarro: mi hermana y su hijo y mi hijo. Recibo del paro cuarenta
y ocho dlares y cincuenta centavos cada dos semanas: mi hijo cobra de
la SSI porque esr incapacitado. Es ciego. El alquiler es de 217 dlares
al mes y recibimos 196 dlares de cupones de comida al mes. Es duro.
Todo es caro. Cuido a nios y hago limpiezas; gano unos setenta y cin-
co dlares a la semana. (Esto no est permitido y, tcnicamente, Bea es
una estafadora.) Eso ayuda pero, en realidad, vivimos con nada.
Le pregunto acerca de la venta de cupones de comida. Me contesta:
Creo que el sistema no es justo: no te dan lo bastante como para
que puedas vivir. Pero pienso que no est bien venderlos en vez de can-
jearlos por comida. No es justo. Sobrevivo gracias a los cupones. Son
TECNOCENCIA y PROCESO LABORAL
231
como oro para m. Puede que no tenga dinero, pero siempre tengo comida.
Como ahora estamos a primeros de mes, voy a comprar carne. Compro una
caja de pollo, chuletas de cerdo, bisrecs, carne picada, arroz y pasta; comer
aqu por lo menos linos das a la semana. Puedo ver a mis amigos y charlar,
y la hermana Bernaderte (la monja encargada del comedor de beneficencia)
es maravillosa. Pero, se lo repito, pienso que est mal vender los cupones de
comida paracomprar cigarrillos, ropa, cracko apostar. Aunque no sea mucho
dinero y tengamos tan poco, est mal.
La sexta historia: diseo asistido por ordenador
y aptitudes cambiantes
En 1984, Stanley Aronowitz y yo empezamos nuestros estudios
de! empleo de! CAD (diseo asistido por ordenador) en los departa-
mentos municipales de Proteccin Medioambiental y de Transporte.
Haca poco que se haba introducido e! CAD y slo unos pocos arqui-
tectos e ingenieros trabajaban con las mquinas. Observamos que los
arquitectos, ingenieros y delineantes que hacan los diseos a mano
siempre parecan atareados. Sentados a su mesa de dibujo, dibujaban
constantemente. Los pocos ingenieros y arquitecros que trabajaban
con CAD nunca parecan estar trabajando. Sentados ante la pantalla de
sus mquinas, iban utilizando e! ratn y constantemente se quedaban
mirando la pantalla. No dibujaban, pensaban: un cambio importante,
de estar dibujando constantemente a estar siempre conceptuando.
Durante los ltimos diez aos, hemos estudiado a arquitectos e inge-
nieros en Nueva York y Nueva Jersey, en los sectores pblico y privado.
Hemos observado la transformacin de aquellos arquitectos e ingenieros
que hacan labores de diseo con CAD. El dibujo, e! talento fsico para
dibujar, se haba vuelto secundario respecto a los conocimientos. Lacon-
ceptuacin haba pasado al primer plano. Los ingenieros y arquitectos
que utilizan e! CAD han modificado significativamente el objeto produ-
cido. Hay muchos indicios de que los departamentos hacen ms trabajo
con menos trabajadores y una mayor precisin y creatividad. La nocin
misma de productividad est cambiando. Cmo se puede hablar de pro-
ductividad cuando e! mismo producto est cambiando y es diferente de
lo que era antes? Dice Mickey, arquitecto en e! departamento de Protec-
cin Medioambiental: "Con e! CAD, podemos construir una ciudad fun-
cional y bonita. Para l, toda nocin de productividad debe incluir no
slo los costes y la funcin, sino tambin consideraciones estticas."
4. Aronowitz y DiFazio, TheJoblessFuture.
232
La sptima historia: biofisica terica: la teora no es talento
Un biofsico terico describe su investigacin:
Mi investigacin es completamente terica. Sola haber una unidad
experimental en mi investigacin, pero ha cerrado. Lo he dejado a otros
colegas y ahora mi investigacin es completamente terica. Estoy en
biofsica molecular. Consiste en una exploracin de la base molecular
de los mecanismos biolgicos. Dicha exploracin se basa en la fsica, las
matemticas y la qumica terica y se realiza mediante simulaciones
por ordenador. Lo que ms me interesa son los mecanismos bsicos de
la vida o, si prefiere, la estrucrura biolgica. Investigo la estructura del
ADN, la regulacin de la expresin de los genes, es decir, la interaccin
entre el ADN Ylas prorenas, y la estructura de las protenas y sus fun-
ciones. Mis races ms profundas estn en la investigacin de los recep-
tores de neurotransmisores -tambin desde el punto de vista de la es-
tructura de los receptores de neurotransmisores que les permite llevar
a cabo el proceso de transmisin de seales, y, ms recientemente, por-
que ha surgido de los experimentos, la estructura de los receptores que
reconocen esos neurotransmisores y traducen las seales-o As que
abarca muchsima biologa molecular y celular. Abarca la mayora de
los mecanismos fisiolgicos a nivel molecular. Pero todo se hace por or-
denador mediante simulaciones y, en teora, hay una diferencia entre la
teora y la simulacin... Llamo teora" a aquellas cosas que se basan en
leyes y que luego se extrapolan, analtica o numricamente, en formu-
laciones, formulaciones especficas. Las simulaciones" consisten en
coger formulaciones especficas, ecuaciones que rigen un proceso dado,
yen propagarlas como si uno fuera el mismo sistema y en acumular co-
nocimientos sobre el comportamiento del sistema dentro de una for-
mulacin dada. Para obtener la formulacin, hay que hacer teora. Pa-
ra que la formulacin funcione y proporcione datos sobre cmo
evoluciona el sistema, se hacen simulaciones por ordenador. La prime-
ra parte es teora pura y se acerca a la fsica terica, a la qumica teri-
ca, a la geologa terica, a la astrofsica terica, todas esas cosas. Y la
otra es ms cercana a la experimentacin, de hecho, se trata de experi-
mentos por ordenador. Diseas un sistema, aunque sea terico, luego
intentas hacerlo funcionar, lo observas, intentas medir valores. 5
Los profesionales del sector biomdico dependen cada vez ms de
cientficos que realizan la invesrigacin de base. Los cientficos son in-
capaces de comunicar estos conocimientos complejos a los biomdi-
cos. Los mdicos cuentan con esros conocimienros pero deben aceprar-
5. Aronowirz y DiFazio, TheJobless Future.
TECNOCIENCIA y PROCESO LABORAL
233
los con una fe casi religiosa porque no tienen la formacin cientfica
para entenderlos. Es la misma contradiccin que en el caso de los in-
genieros y arquitectos que utilizan el diseo asistido por ordenador, en
el que el conocimiento terico est sustituyendo cada vez ms el saber
tcnico de los ingenieros y arquitecros de antes. En este sentido, los m-
dicos son como los artesanos: aunque muy bien remunerados, los estn
desplazando el conocimiento cientfico terico y la tecnociencia.
Conclusiones:
1. En general, los nuevos regmenes de produccin de aira tecno-
loga eliminan puestos de trabajo. En consecuencia, cada vez ms tra-
bajadores resultan superfluos de forma permanente. La tendencia fu-
tura es hacia ms trabajadores con menos oportunidades en un
mercado global del trabajo. Trabajadores de cuellos de rodas los co-
lores" se ven forzados a competir cada vez ms entre s. A la luz de es-
ta situacin, la lucha de los estibadores por unos ingresos anuales ga-
rantizados ha de convertirse en la lucha de rodas los trabajadores:
manuales, especializados e intelectuales. Es decir, una lucha por unos
ingresos independientes del trabajo.
2. El conocimiento tecnolgico y cientfico se ha convertido en la
principal fuerza productiva de las sociedades tardo-industriales. No
slo ha sido desplazado el trabajo manual, sino tambin el especializa-
do. En los nuevos puesros de trabajo, la recnociencia domina y el tra-
bajo especializado se ha desplazado hacia los mrgenes de la produccin.
Los sindicaros de trabajadores tanto especializados como industriales
se esrn enfrentando a un dilema cada vez mayor respecro a estos desa-
rrollos. Los sindicaros deben volver a conceptuar sus esrrategias de or-
ganizacin insistiendo en los trabajos del conocimiento. Ello ya ha
empezado a ocurrir.
3. Con un nmero creciente de trabajadores confrontados a la eli-
minacin tecnolgica de su trabajo, tenemos dos problemas por lo me-
nos. Primero, la tica del trabajo ha dejado de ser un principio organi-
zador central para la vida social y luego, ha habido una disminucin
general de los salarios. Para abordar esros problemas, debemos parti-
cipar activamente en la creacin de una nueva tica pblica de respon-
sabilidad social alrededor de la cual se pueda organizar la vida. En se-
gundo lugar, se debe iniciar la lucha para que la medicina, la vivienda,
la educacin, la comida y dems dejen de ser considerados bienes. To-
dos hemos de implicarnos en estas luchas.
Quinta parte
BIOTICA
12. Servicios genticos, contexto social
y prioridades pblicas
Philip Boyle
La tecnologa gentica, que se vende como una de las grandes te-
voluciones de la medicina -y como la salvacin pata muchos pacien-
tes de enfermedades incurables- ya est llegando a una clnica cerca
de su domicilio. Gracias a rpidos avances del sector privado en biolo-
ga molecular y a la fuerza propulsora del Proycto Genoma Humano,
que est cartografiando y secuenciando la constitucin gentica del ser
humano, una pltora de pruebas de diagnosis, terapias y detecciones
sistemticas genricas de poblaciones pasar a estar disponible ---qui-
z corrientemente- en la prxima dcada. Pero el remedio podra ser
peor que la enfermedad. Este diluvio de servicios riene el potencial de
lisiar un sistema de sanidad pblica ya enfermo. No es descabellado,
pues, preguntarse si existe un modo sensato de repartir esta invasin
de servicios. Adems, qu cuestiones de poltica pblica debe abor-
dar la sociedad para que haya alguna probabilidad de hallar una ma-
nera razonable de prestar estos servicios'
Los servicios genticos podran ser tanto una bendicin como una
maldicin. Las pruebas genticas brindarn a los futuros padres la opor-
tunidad de preseleccionar los embriones que se implantarn y los que
se harn abortar a causa de caracrersticas indeseadas como un color del
pelo o un peso equivocados. Para complicar estas elecciones, la sociedad
tendr que aceptar que la informacin aportada por las pruebas genti-
cas no siempre ser tan exacta como se esperaba. Se harn pruebas para
condiciones que quiz nunca lleguen a expresarse del todo como enfer-
medad, o que podran expresarse como formas benignas de la enferme-
dad. Tome por ejemplo, el frgil-X, la forma ms comn de retraso
mental, que afecta a uno de cada dos mil quinientos nacidos vivos. El
238
BIOTICA
veinte por ciento, aproximadamente, de las personas que tienen el gen
frgil-X nunca manifestar sntoma alguno de retraso mental; no obs-
tante, e! saber que su hi jo es portador de! gen podra llevar a algunos
padres a tratar a nios an no afectados como si fuesen incapacitados
mentales. Se probarn otros marcadores genticos que proporcionarn
informacin sobre condiciones multifactoriales --condiciones causadas
por e! entorno, por otros genes o por ambas cosas-o Puede que las
pruebas genticas no sean la fuente mgica de informacin que desea-
ba la sociedad.
Aparte de la calidad de la informacin, debera despertar cautela la
cantidad de abusos porenciales que se podra cometer con ella. De
acuetdo con las leyes vigentes, que permiten que estados de salud pree-
xistentes sean motivos para denegar prestaciones de seguro mdico, las
aseguradoras podran empezar a denegar cobertura a personas porta-
dotas de! gen de algn trastorno de aparicin tarda, como el rin po-
liqustico en el adulro o la corea de Huntington. Unos estudios re-
cientes sugieren que cuando surge la posibilidad, las empresas se
interesan por e! uso de la informacin gentica sobre sus empleados.'
De rodas las cuestiones morales que plantean las pruebas sistemticas
de deteccin gentica, puede que la ms apremiante sea si la sociedad
debe ofrecet o no rodas las tecnologas potenciales.
La cantidad de tecnologas genticas -deteccin sistemtica,
pruebas y terapias- plantear, como mnimo, decisiones difciles pa-
ra los planificadores de polticas y de sanidad pblicas, sobre todo en
e! actual ambiente de reforma del sisrema de sanidad pblica. Inde-
pendientemente de si la reforma es aprobada a nivel nacional, la rees-
tructuracin de la sanidad pblica obligar a considerar las cuesrio-
nes de qu servicios se ofrecern, a quin y con qu condiciones. La
filosofa de la reforma, que prerende gestionar e! empleo de los recur-
sos mediante e! control de los costes y de la calidad de la asistencia,
plantear el tema de qu servicios ofrecer. Las reformas -privada o
pblica- obligarn a la sociedad a determinar qu servicios sanita-
rios ofrecer. Las cuestiones ms obvias que habr que considerar son:
segn qu criterios se ofrecern las tecnologas genticas? y quin
decidir? Las dificultades para responder a estas cuestiones no radican
solamente en que los actuales mecanismos de planificacin de la sa-
nidad pblica sean irremediablemente obsoletos. Cualquier progra-
ma de reforma coherente fracasar si no presta atencin al contexto
social: las influencias sociales, obvias y no tan obvias, que existen se
l. Elaine Drapee, RkyBusiness: Genetic Testing and Exclusionary Practices intbeHa-
zardous Workplace, Nueva York, Cambridge University Press, 1991.
SERVICIOS GENTICOS, CONTEXTO SOCIAL Y PRIORIDADES
239
impondrn a todo intento de establecer prioridades en cuanto a ser-
vicios genticos.
El propsito de este artculo no es solamente exponer qu criterios
se estn proponiendo para un reparto equitativo de los servicios gen-
ticos, sino tambin demostrar que el contexto social reviste una im-
portancia clave para comprender y planificar dicho reparto, y ms an
en e! caso de servicios sanitarios con tamo potencial como la gentica.
Los servicios genticos pueden servir de caso prctico para toda la sa-
nidad pblica, en la que unas teoras coherentes de equidad en e! re-
parto tambin habrn de incluir una comprensin profunda de! con-
texto social. Puede que la gentica slo difiera en la cantidad de
servicios genticos -segn unas estimaciones a la baja, la biologa
molecular permitir desarrollar unos cincuenta mil marcadores gen-
ticos-. Estos marcadores genticos se emplearn en pruebas directas,
para desarrollar ensayos bioqumicos fciles de utilizar y para produ-
cir nuevos frmacos y terapias. Las ingentes cantidades implicadas em-
pequeecern cualquier otra nueva tecnologa de sanidad pblica aun-
gue, como con las otras tecnologas mdicas, se generar tensin entre
el deseo de obtener beneficios y la necesidad de pruebas suficientes.
Las discusiones sobre e! esrablecimiento de prioridades en cuanto
a servicios genticos suelen partir de! supuesto de que se stos se pue-
den definir fcilmente aunque no sea el caso. Los servicios genticos
que ofrecen adelantos derivados del anlisis molecular, como por
ejemplo la reaccin en cadena de las polimerasas, quiz sean los que
ms acertadamente se pueda calificar de genticos ya que se valen de
herramientas de biologa molecular para identificar marcadores gen-
ticos. Pero incluso en este caso, lo que se puede considerar como ge-
ntico presta a confusin. Por ejemplo, deben considerarse como gen-
ticos los servicios cardiolgicos que utilizan tcnicas moleculares para
confirmar una enfermedad denominada sndrome de Marfan? La si-
tuacin se vuelve ms confusa an si se tiene en cuenta que muchos
servicios a recin nacidos ofrecidos con la etiqueta de genticos, como
la dereccin de la alfa-feroprotena materna, no son servicios estricta-
mente genticos ya que la deteccin en s es un ensayo bioqumico y
no una prueba molecular. En el debate de poltica pblica sobre qu
servicios genticos ofrecer, la cuestin de lo que cuenta como gentico
se convierte en un problema polrico. Los que buscan subvenciones es-
peciales para ciertas enfermedades (los cnceres, por ejemplo) a veces
encuentran ms provechoso calificarlas de genticas, aunque sus cau-
sas no sean estricrarnenre genticas sino debidas a diversos factores.
Incluso e! mero hecho de preguntar si se puede establecer priori-
dades en cuanto a servicios genticos presenta inconvenientes. Es una
240
BIOTICA
pregunta que los investigadores en gentica rehuyen porque temen
que pueda provocar una reaccin negativa para los adelantos de la me-
dicina. Opinan que si muchos servicios genticos siguen presentando
una eficacia dudosa -yse podra tardar aos en reunir las pruebas su-
ficientes de la eficacia de un servicio gentico- ello sofocar toda in-
vestigacin y las poblaciones necesitadas de servicios genticos expe-
rimentarn largas demoras antes de obtenerlos. Esta preocupacin es
autntica y justa, y quisiera dejar bien claro que la presente discusin
sobre servicios genticos no pretende estigmatizar la gentica. Todos
los servicios sanitarios deberan someterse a un anlisis parecido al que
hacemos aqu. Pero basta ya de carraspeos y vayamos al grano.
Cmo se convirtieron en prioridad las tecnologas
genticas?
La historia de cmo se establecieron prioridades en cuanto a tec-
nologas genticas en el pasado puede resultar til para los debates
presentes y futuros.? La historia de la fenilcetonuria, una forma de re-
traso mental, es un caso instructivo ya que ilustra muchos inconve-
nientes y ventajas de los programas de deteccin sistemtica propues-
tos para otras dolencias como la fibrosis qustica o del gen frgil-X o
para pruebas mltiples (en las que una prueba permite identificar va-
rios problemas).
De los tres millones de nacidos vivos anualmente en los Estados
Unidos, la fenilcetonutia afecta a unos cuatrocientos bebs, o uno en-
tre catorce mil nacidos vivos. La presencia de fenilcetonuria en la san-
gre es una indicacin de que un recin nacido padecer retraso mental,
a menos que se regule y se controle inmediatamente su alimentacin.
No obstante, la incidencia de esta condicin supone una rareza mdi-
ca tal que la mayora de los mdicos no llega a verla en toda su carre-
ra. La baja incidencia de esta enfermedad podra ser un motivo para
preguntarse por qu su deteccin en los recin nacidos se convirti en
una prioridad de sanidad pblica de la que surgi un programa uni-
versal y completamente nuevo de deteccin sistemtica en los aos
2. Benjamin Wilfond y Karhleen Nolan Nacional Policy Developmenr for (he
Clinical Application of Genetic Diagnostic Technologies: Lesson from Cystic Fibra-
S;5 JAMA V. 270 # 24, 22-29 de diciembre de 1993, pgs. 2948-2954; y Ellen .
Wright Clayton What are (he Law's Priorities about rhe Dispersin of Generc 'Iech-
nologies? en Philip Boyle (comp.), Priorities in Genetic Services, Washington De,
Georgetown University Press, 1995.
SERVICIOS GENTICOS, CONTEXTO SOCIAL Y PRIORIDADES 241
cincuenta. Por qu se convirti la fenilcetonuria en un blanco prefe-
rente de las normativas estatales en todo el pas' Pot qu se hizo una
campaa multimillonaria para su deteccin y tratamiento?
Para comprender cmo la prueba de la fenilcetonuria se volvi una
prioridad, tenemos que situar a los actores en su contexto social. Un
mdico noruego, Alfred Folling, descubri en 1934 que se poda de-
tectar la fenilcetonuria, pero no fue hasta veinte aos ms tarde que se
descubri una manera de controlar la enfermedad. En los aos cin-
cuenta, se pensaba que se podra influir en los daos provocados por la
fenilcetonuria mediante una dieta pobre en fenilalanina. En la misma
poca, un mdico investigador, cuyo hijo y sobrina padecan la enfer-
medad, descubri la correlacin entre los niveles de fenilcetonuria y
los de retraso mental.
Para los bioqumicos, la prueba de la fenilcetonuria supona una
confirmacin de su labor. Como deEciencia hereditaria de una enzima
que provoca daos neurolgicos y retraso mental progresivos, la fenil-
ceranuria era el mejor argumento de cara a la financiacin de investi-
gaciones en bioqumica gentica. Para los clnicos, la fenilcetonuria
fue el primer caso de enfermedad que permita comprender el retraso
mental en trminos mdicos. Para los padres, el tratamiento contra la
fenilcetonuria supona una posibilidad de xito en sus esfuerzos por sa-
car a sus hijos de las instituciones hospitalarias. Y finalmente, para el
gobierno, la prueba de la fenilcetonuria y su tratamiento fueron el pri-
mer progreso tangible de los esfuerzos por controlar el retraso mental
-la plaga de la dcada-o En los aos cincuenta, pues, coincidieron
varios factores que hicieron que un programa a gran escala de detec-
cin sistemtica de la fenilcetonuria resultara aceptable para el pbli-
co. Uno de ellos era una mayor preocupacin del pblico por el retra-
so mental; otro fue el descubrimiento de interrelaciones entre los
niveles de fenilcetonuria y el grado de retraso, y un tercero fue el de-
sarrollo de una estrategia frente a la enfermedad antes de que el pa-
ciente empezara a padecer retraso mental debido a la enfermedad. La
fenilcetonuria segua dndose una vez cada catorce mil nacimientos
con vida, pero esta combinacin casual de acontecimientos, incluidas
las relaciones personales del investigador, reflejaba el significado sim-
blico que tena para varios grupos de inters: padres, cienrfficos, cl-
nicos, burcratas y legisladores. El caso de la fenilcetonuria demuestra
que las fuerzas que actan sobre las prioridades en los servicios sanita-
rios pueden tener menos que ver con una planificacin racional que
con descubrimientos, casualidades y preocupaciones de mbito social.
y lo mismo ocurre con la historia de otras dolencias genticas como
la alfa-fetoprotena materna y la fibrosis qustica.
242
Prioridades pblicas hoy y maana
BIOTICA
La poltica pblica sobre servicios genticos se fragua tanto en el
sector privado como en el pblico. Las partidas federales para la inves-
rigacin influyen en lo que se va a investigar; el dinero federal, a tra-
vs del Bureau of Maternal-Child Health (Oficina para la salud ma-
dre-hijo), financia redes de servicios para los proveedores de servicios
genticos. Laconcentracin ms amplia y numerosa de servicios gen-
ticos quiz se d a nivel estatal. No obstante, el sector privado riene un
peso igual ya que las aseguradoras y las sociedades mdicas ofrecen ser-
vicios que en sentido amplio podran calificarse de genticos. Si bien
la influencia de las prioridades del sector privado en las polticas del
sector pblico es innegable, esta historia supera con mucho el mbito
de esre artculo.
As que cmo toma el sector pblico las decisiones sobre los ser-
vicios genticos que se ofrecern' No hay ninguna frmula para elegir
qu servicios sern prioridades: ello vara de un estado a otro y de una
institucin a otra, en funcin de las corrientes de financiacin, de los
modos de organizacin, de los compromisos institucionales y de las
poblaciones afectadas. A pesar de la heterogeneidad en los detalles de
cmo se establecen las prioridades, hay una constante: siempre se em-
plea algn anlisis de costes y beneficios para determinar los servicios
que sern ofrecidos y los que no. Tpicamente, los que elaboran las po-
lticas pblicas consultan a especialistas en el campo para evaluar los
recursos que se van a destinar. Dichos especialistas suelen considerar la
gravedad y la incidencia de una enfermedad sopesando la eficacia y los
costes de los servicios genticos propuestos y los de tratamientos al-
ternativos para la misma enfermedad. Si bien los especialistas en in-
vestigacin sanitaria consideran estas medidas como punto de partida
obvio, algunos ticos han sealado los numerosos prejuicios sociales
que stas conllevan.
Tomemos, por ejemplo, un mtodo ms bien corriente para deter-
minar cmo establecer prioridades. Existe una impresin generalizada
de que en el caso de dos pacientes aquejados de una misma enferme-
dad y en condiciones de recursos limitados, hay que elegir cul de los
dos tratar; si uno de ellos presenta probabilidades de vivir cinco aos
ms que el otro y con una mejor calidad de vida, nuestra intuicin pa-
rece dar prioridad a aquel paciente ya que obtendra el mayor benefi-
cio. Sin embargo, la persona que no recibe el tratamiento porque slo
se beneficiara de l un mnimo podra muy bien quejarse de haber si-
do discriminada: se est perdiendo un tratamiento que supondra una
importante diferencia para ella. El problema es que la sociedad y los
SERVICIOS GENTICOS, CONTEXTO SOCIAL Y PRIORIDADES 243
individuos valoran la vida de un modo muy distinto. Para la persona que
no recibe el tratamiento, tres meses de vida tienen un valor inestima-
ble. Sin embargo, para la sociedad --{) para los responsables polticos
que actan en su nombte-, estos tres meses pueden parecer insigni-
ficantes. Las medidas que empleamos tambin estn profundamente
imbuidas de prejuicios culturales, como el que favorece a las personas
sin incapacidades. Las personas incapacitadas tienen todas las proba-
bilidades de ser los perdedores al final, ya que las actuales medidas sa-
nitarias prefieren la plena recuperacin al beneficio limitado de vivir
con una incapacidad. No estoy sugiriendo que la sociedad debera
echar a un lado todas las medidas cientficas. Loque pretendo decir es
que la sociedad no debera pasar pot alto el hecho de que las medidas
que utilizamos para establecer prioridades, tanto para los servicios ge-
nticos como para todos los dems, estn culturalmente condiciona-
das. En la prctica, quiz la sociedad deba hacer algn ajuste a favor de
aquellos individuos que desde siempre se han visto disctiminados por
esas medidas. Como mnimo, la sociedad debe mostrarse mucho ms
escptica hacia las medidas que se emplean para repartir unos recursos
sanitarios y sociales limitados.
La segunda cuestin que debe ser tenida en cuenta en el momento
de establecer priotidades tambin est culturalmente condicionada:
quin debera tomar estas decisiones? La gran mayora de elecciones
acerca de qu servicios sanitarios ofrecer las han hecho especialistas.
No obstante, como la naturaleza misma de las mediciones de salud p-
blica est tan imbuida de supuestos culturales, no est claro por qu
han de decidir los especialistas. Pueden ser especialistas en una ciencia
en concteto pero ello no les cualifica como expertos sobre los valores
de una poblacin, y mucho menos sobre los valores que debera tener.
Las filas de quienes toman las decisiones deberan incluir, como mni-
mo, a aquellos que vayan a verse ms afectados por los setvicios. Otras
personas, adems de los especialistas, deben participar en la toma de
decisiones y se debera de democratizat todo el proceso en s. Seta po-
lticamente imposible que alguien afectado por un servicio se uniera
al proceso de establecimiento de ptiotidades. Sin embargo, debera ha-
ber representantes del pblico en general en el grupo que debe decidir
las priotidades de los servicios y las medidas empleadas deberan in-
cluir pteferencias pblicas. Finalmente, se debera establecer una es-
pecie de proceso de apelacin de modo que aquellos que no participan
directamente tengan posibilidad de apelar, sobre todo cuando servi-
cios que podran beneficiarios han recibido una baja ptioridad inicial.
244
Conclusiones
BIOTICA
Las prioridades para los servicios genticos y de sanidad en general
se han establecido de manera nada ordenada. En gentica, como en
otros campos de la planificacin sanitaria, no se han alcanzados los ob-
jetivos racionales de los autores de polticas pblicas porque han in-
tervenido demasiadas fuerzas sociales inesperadas. Por lo tanto, aun-
que se llegue a desarrollar unas medidas y un proceso equitativos,
stos no nos servirn de nada a menos que incorporen una valoracin
realista del contexto social y de la factibilidad poltica.
13. La gentica en la sanidad pblica:
implicacin de la deteccin sistemtica
y del asesoramiento genticos en poblaciones
rurales y cultural mente diversas
Ralph w: Trottier
Introduccin
El Proyecto Genoma Humano (PGH) empez en 1990 bajo la
doble responsabilidad administrativa de los Nacional Insrirures of
Healrh (Instituros nacionales de salud) y del Ministerio de Energa
(DoE). Esra invesrigacin de quince aos, con un presupuesto esti-
mado en tres mil millones de dlares, forma parte de una iniciariva
inrernacional de mayor mbito desrinada a producir un mapa gen-
rico y fsico del genoma humano completo, adems de los de diver-
sas especies biolgicas. Los objetivos de estos esfuerzos del esrudio
del genoma humano consisten en localizar los cincuenta a cien mil
genes presentes en todos los cromosomas de clulas somticas y de
gametos a fin de dererrninar con exactitud la secuencia moleculat de
ADN de cada gen y de, eventualmente, definir el papel de los genes
en la salud y la enfermedad. Se han equiparado la envergadura y el
impacto social de esta iniciativa cientfica con los de los proyectos
Manhattan y Apollo, aunque uno se da rpidamente cuenta de que si
bien dichos proyecros eran monumentales, su objetivo primordial no
era la identidad humana. Algunos especialisras opinan que la tecno-
loga del genoma humano desempear en la medicina y la sociedad
una funcin anloga a otra tecnologa ahora plebeya: la de los rayos
x. El ritmo con que avanza la cartografa gentica se ha adelantado
a lo originalmente previsto para los primeros cinco aos. Se espera
que el aislamiento de genes causantes de enfermedades avance a un
ritmo cada vez ms rpido. El crecimiento de ms de mil cien em-
presas estadounidenses de biotecnologa desde 1970 da fe de un am-
246 BIOTICA
bienre comercial maduro para la comercializacin de nuevos pro-
ductos biotecnolgicos.
La informacin que se pueda obrener de una mejor comprensin
cientfica de la gentica humana no slo contiene grandes promesas
para la ciencia, la medicina y la sociedad, sino que rambin suscita se-
rias dudas en cuanto a precauciones y preocupaciones. Nuevos y rpi-
dos mrodos cientficos resulrarn de la invesrigacin del Proyecto
Genoma Humano; las tecnologas derivadas del Proyecto Genoma
Humano cambiarn la prctica de la medicina tal como la conocemos
ahora; y nos veremos obligados a revisar las relaciones humanas en tr-
minos de familias, comunidades y culturas genticas. Una investiga-
cin gentica del alcance del Proyecto Genoma Humano (e incluso en
niveles inferiores como la invesrigacin gentica de plantas y anima-
les domsticos) genera un amplio espectro de ideas y campos. En un
extremo, estn los que creen que semejante investigacin es peligrosa
y determinista y que se debera abandonar mientras que en el extremo
opuesto, se proclama que la nueva gentica ser la fuente de opciones
y oportunidades hasta ahora inconcebibles y que la responsabilidad
moral se impondr a cualquier designio malvolo. Por supuesto y co-
mo ya anticip, tambin hay un extenso campo intermedio adems de
numerosos disposirivos de vigilancia, de un tipo u otro.
A diferencia de todos los otros grandes proyectos cientficos, pasa-
dos o presentes, y de una manera que no tiene precedente, los departa-
mentos del Proyecto Genoma Humano en los Institutos de Salud Na-
cionales (NIH) y el Ministerio de Energa (DoE) incluyen una divisin
especial dedicada a anticipar y a tratar las implicaciones ticas, legales
y sociales de las consecuencias que muy probablemente tendrn los
adelantos cientficos y tecnolgicos derivados del proyecto. Desde la
concepcin misma del Proyecto Genoma Humano, los Institutos y el
Ministerio han dedicado aproximadamente unos diez millones de d-
lares para apoyar la investigacin de estas implicaciones ticas, legales
y sociales y otras actividades educativas. Este programa nico brinda
a diversos intereses profesionales la oportunidad de examinar la res-
ponsabilidad y el impacto de la ciencia mantenida con fondos pbli-
cos antes de que las investigaciones cientficas alcancen la fase de apli-
cacin. Esta investigacin sobre las implicaciones ticas, legales y
sociales est proporcionando conocimientos que influirn en el desa-
rrollo de polticas sociales y profesionales que guen el papel de la ge-
ntica en la sociedad y en la sanidad pblica. Las opciones de dichas
polticas tienen en cuenta el hecho de que unas tecnologas genticas
en rpida evolucin rendrn como' resultado la capacidad de detectar,
presintomticamente, causas genricas precisas de enfermedades para las
LA GENTICA EN LA SANIDAD PBLICA 247
cuales hoy en da no hay cura o, a veces, slo tratamientos paliativos
marginales (dos de estas enfermedades que se me ocurren son la neu-
rofibromatosis y la corea de Huntingron).
Investigacin y anlisis de los servicios mdicos
genticos subvencionados por el Estado
Nuestra investigacin, enfocada en los sistemas de servicios mdi-
cos genticos de Florida y Georgia, prerenda abordar los siguientes
objerivos:
El anlisis de los programas y servicios estatutarios en el marco de
los programas de deteccin sistemtica en los recin nacidos para in-
cluir el desarrollo de los actuales programas y operaciones, adems de
perfilar el personal responsable de los varios servicios ofrecidos. Tam-
bin entraban en el plan de investigacin comparaciones entre regio-
nes geogrficas con poblaciones minoritarias a lo largo de las zonas
fronterizas inrerestarales.
La identificacin de las cuestiones que implican confidencialidad,
tanto dentro como fuera de los contextos familiares, y la clasificacin
de situaciones susceptibles de provocar conflictos entre individuos o fa-
milias y terceras partes que puedan alegar la necesidad de conocer in-
formacin sensible.
La evaluacin del impacto de los programas de intervencin tem-
prana en los servicios de asesoramiento gentico.
Esta labor se llev a cabo sobre todo mediante estudios en profun-
didad de las leyes y reglamentos estatales que regulan la provisin de
deteccin sistemtica en recin nacidos y de otros servicios genticos
en los departamentos de sanidad pblica y tambin mediante entre-
vistas exhaustivas con miembros clave del personal administrativo,
con personal cientfico (genetistas y enfermeras de clnicas genticas y
asesores en gentica) y con responsables de los programas de interven-
cin temprana. Los datos, en las varias fases del anlisis, presentan e!
aspecto de extensas descripciones de informacin cualitativa.
A medida que avanzaban nuestras investigaciones, nos bamos ha-
ciendo preguntas bsicas que creamos que nos ayudaran a compren-
der e! contexto histrico de la gentica como cuestin de sanidad
pblica, y nos permitiran cuestionar el propsito original de la im-
plicacin de! estado en los servicios genticos y predecir, mediante
conjeturas informadas, el futuro potencial de la gentica en el campo
de la sanidad pblica. Como hilo conductor de toda la investigacin,
248 EIOTICA
estaba la cuestin de cmo podra influir el Proyecto Genoma Hu-
mano en los servicios genricos de la sanidad pblica. Por supuesto,
ello pareca plantear otra pregunta: hasta qu punto son los estados
conscientes de dicho impacto y lo anticipan' Empezando con la pre-
gunta principal: por qu y cmo se implicaron los estados en la ge-
ntica? Algo sabamos de los movimientos eugensicos, socialmente
repugnantes, y de las leyes de esterilizacin, jurdicamente respalda-
das, de principios de siglo. Aun teniendo en cuenta la poca, queda-
ba claro que la idea fundamental ms benvola era fomentar una ciu-
dadana sana y productiva. Hacia mediados de este siglo, se aplic un
pensamiento ms progresivo en cuanto a las causas y la prevencin
del retraso mental. El hallazgo inicial del que surgieron los actuales
programas de deteccin sistemtica en recin nacidos fue el descubri-
miento, a principios de los aos cincuenta, de que una regulacin
adecuada de la dieta, administrada lo ms pronto posible despus del
nacimiento, prevena gran parte de las secuelas de retraso mental en
los recin nacidos con deficiencia de fenilalanina 4-monooxidasa (la
historia de la fenilcetonuria). No obstante, hasta principios de la d-
cada de 1960 no fue factible un programa generalizado de deteccin
de fenilcetonuria. Poco despus, casi todos los estados del pas apro-
baban una ley que requera una deteccin sistemtica de esta enfer-
medad en todos los recin nacidos. Una de las cuestiones clave que
surgen de este caso, si lo tomamos como modelo, es la siguiente: de-
bera la existencia de una cura o de un tratamiento eficaz de cierta
enfermedad ser condicin precedente para la deteccin de cualquier
anomala gentica? Como se ver en nuestro anlisis, esta cuestin
dista mucho de estar resuelta. La historia de la fenilcetonuria y de las
necedades de la poca de la eugenesia son ejemplos de la manera en
que los Estados ejercen un poder jurdico conocido como parens pa-
triae, en virtud del cual el Estado asume el papel de superpadre de
sus ciudadanos y acta en su nombre y por su bien, sin apenas necesi-
tar su consentimiento para ello.
A continuacin, examinamos la cuestin de si los Estados se ha-
ban desviado del propsito original de los programas de deteccin
sistemtica. Obviamente, los primeros programas de deteccin siste-
mtica pretendan detectar deficiencias de hormonas (tiroideas, por
ejemplo) o de enzimas que, de dejarlas sin tratamiento, podran pro-
ducir retraso mental. Durante los aproximadamente treinta aos de
funcionamiento de los programas, se empezaron a aadir condiciones
no asociadas al retraso mental a la lista de perfiles rutinarios de de-
teccin sistemtica. No era inusual ver dolencias como la hiperplasia
suprarrenal congnita, la falcemia y otras patologas de la hemoglo-
LA GENTICA EN LA SANIDAD PBLICA
249
bina y la fibrosis qustica en las descripciones de los programas de de-
teccin sistemtica. Estos tres ejemplos son de inters por sus diver-
sas implicaciones. En primer lugar, todos ellos presentan determina-
da incidencia tnica. La hiperplasia suprarrenal congnita alcanza su
mayor frecuencia entre los esquimales yupik, la falcemia afecta sobre
todo a poblaciones de origen africano, mientras la fibrosis qustica
aqueja principalmente a poblaciones de ascendencia europea. En
cuanto a la idea fundamental de que debera existir un tratamiento
antes de que se instaure una deteccin sistemtica generalizada, di-
chas enfermedades no siempre la respaldan. La hiperplasia suprarre-
nal congnita tiene un tratamiento eficaz y de bajo coste (con corrico-
esreroides). Por el momento, no hay ningn tratamiento especfico o
recomendado que pueda prevenir o invertir las consecuencias de los
episodios de falcemia; no obstante, se ha demostrado que, debida-
mente administrada, una terapia profilctica de antibiticos en nios
con falcemia prevena las complicaciones infecciosas. En el caso de la
fibrosis qustica, se est desarrollando una nueva y costosa terapia ge-
ntica, que no es una cura pero que podra prevenir las complicacio-
nes. En las tres enfermedades se puede detectar la condicin de por-
tador, en familias o en individuos.
Al principio de nuestro estudio, hallamos que la deteccin siste-
mtica en recin nacidos slo era un aspecto de los servicios genticos
financiados a nivel estatal. Florida y Georgia ofrecen, en virtud de
contratos estatales con centros de asistencia terciarios, servicios de m-
bito gentico a poblaciones que, de otro modo, tendran dificultades
para obtenerlos o no podran. Aunque con ciertas diferencias en cuan-
to a la manera en que se prestan estos servicios, ambos estados han es-
tablecido, en sus respectivos departamentos de sanidad pblica, siste-
mas que prestan servicios mdicos y genticos peridicos a domicilio
en determinadas reas de captacin. Durante esta exposicin, nos refe-
riremos sobre todo al sistema de Georgia. Un mdico genetista perte-
neciente a una institucin acadmica se traslada a una zona de gran in-
cidencia, pide la realizacin de las pruebas necesarias, emite un
diagnstico y elabora o sugiere un tratamiento que se comunicar al
mdico de cabecera. En Georgia, esta actividad la coordinan enferme-
ras genetistas especialmente formadas. Estas enfermeras representan
una base estacionaria para la gestin clnica as como un contacto pa-
ra los pacientes y tambin realizan numerosas actividades pte y pos-
clnicas. Estn muy ocupados estos sitios teniendo en cuenta que las
enfermedades genticas se consideran raras? Durante el ao fiscal de
1992,2.693 pacientes recibieron servicios en las nueve clnicas gen-
ticas de todo el Estado. La poblacin abastecida por estas nueve clni-
250 BIOTICA
cas represenra e! cuarenta por ciento de la poblacin total de Georgia.
La mayora de los usuarios se consideran de mbito rural. La composi-
cin racial de los distritos en cuestin es de un 27% de negros y un
70% de blancos, mientras que e! resto entra en la categora de otros.
En e! censo de 1990, Georgia no desglosaba la categora otros en
denominaciones tnicas especficas. No obstante, no cuesta mucho lle-
gar a la conclusin de que esta categora incluye sobre todo a pobla-
ciones hispanas y asiticas. Las susodichas pautas de distribucin ra-
cial/tnica suelen reflejar las pautas generales a nivel del Estado, pero
ello puede inducir a errores, ya que Georgia tiene 159 condados. No
es inusual encontrar condados adyacentes con un desequilibrio obvio
en la diversidad racial.
A primera vista, e! sistema de clnicas genticas parece cubrir las
zonas rurales de manera equitativa. No obstante, un examen ms de-
tallado proporciona algunos hallazgos interesantes. Georgia est divi-
dida en diez distritos de sanidad pblica. Los distritos mayores estn
a su vez divididos en subdistritos. Cada distrito y subdistrito dispone
de su propio supervisor de sanidad. Los supervisores de sanidad gozan
de autoridad unilateral sobre las prioridades en cuanto a las necesida-
des sanitarias de su distrito y a la manera en que se emplearn las par-
tidas para satisfacer dichas necesidades. El programa de clnicas gen-
ticas no goza de! mandato legislativo y compite con otras sociedades
mdicas para su supervivencia en el sistema. El supervisor de un dis-
trito o de un subdistrito puede preferir no instalar una clnica genti-
ca. Ello parece darse en dos distriros de Georgia, y se est estudiando
sus implicaciones. Ambas reas representan una poblacin estimada
en unas seiscientas mil personas, de las cuales aproximadamente no-
venta mil son de raza negra y unas seis mil de origen racial/tnico ni
blanco ni negro. Casi toda la poblacin es rural. Curiosamente, estos
dos distritos se encuentran en e! extremo noroeste y las regiones cen-
trales meridionales de! estado. Hemos sabido que los habitantes de es-
tas regiones no pueden desplazarse a los distriros vecinos para recibir
los servicios genticos ofrecidos en ellos. Exponemos que, de algn
modo, este vaco en los centros genticos estatales plantea cuestiones
de justicia distributiva. Esta faceta no aparece en e! sistema de Florida.
Potenciales implicaciones para el futuro
Nuestra tercera cuestin, referida al futuro pape! de la gentica en
e! campo de la sanidad pblica, se formul esencialmente del siguien-
te modo: Qu hechos indican que la gentica pueda desempear un
LA GENTICA EN LA SANIDAD PBLICA
251
mayor papel en el sistema de sanidad pblica' Como respuesta a esta
pregunta, proponemos dos posibilidades. Primero, la ley de derecho
pblico 99-457 es un mandato federal que impone a los Esrados el es-
tablecimienro de sisremas integrados y comprensivos a fin de detectar
nios con riesgos de retraso en su desarrollo y de formular un plan pa-
ra maximizar su transicin durante los aos de escolarizacin. Bsica-
mente, es lo que se conoce como Programa de Intervencin Temprana.
En Georgia, se ha denominado "Los bebs no pueden esperar. Est
claro que estos programas son de carcter preventivo y que los progra-
mas de sanidad pblica se enfocan hacia la prevencin. Tambin son
de carcter intervencionista en cuanto que requieren planes espec-
ficos diseados por las familias y los distintos prestatarios de servicios
genticos para delinear los objetivos a fin de maximizar la transicin
del nio durante sus aos de escolarizacin. Los programas de inter-
vencin temprana de Florida y Georgia los aplican los deparramen-
tos esrarales de sanidad. Sabemos de un lugar en Georgia donde la en-
fermera generista es as mismo la coordinadora del Programa de
Intervencin Temprana. Opinamos que la sofisricacin de los diag-
nsricos genricos debera, lgicamente, proporcionar las herramien-
tas para predecir los retrasos en el desarrollo. Adems, los adelantos en
gentica mdica seguirn influyendo en la diagnosis y el tratamiento
de las bases genticas de trastornos multifactoriales de inters para la
sanidad pblica. Tambin cabe predecir que los adelantos que surgen
del Proyecto Genoma Humano se traducirn en mejoras en la diagno-
sis y tratamiento de trastornos cardiovasculares, neoplsicos y quizs,
del comportamiento.
Algunos especialistas especulan que el Proyecto Genoma Humano
forjar el futuro de sistemas nacionalizados de sanidad pblica y que
el poder de prediccin del clculo de riesgos har inclinar la balanza
desde el lado del tratamiento al de la prevencin. Quiz la ltima pre-
gunta que hagamos sea: quedarn los futuros planes de reforma de la
sanidad pblica, en todas las culruras, dererminados por un cdigo de
barras personal y ltimo que se leer antes o en el momento del naci-
miento?
Agradecimientos
En nombre de mis numerosos colegas de investigacin, reconozco
con agradecimiento el apoyo que prestaron a esta investigacin el
acuerdo de subvenciones conjuntas del DoE, la subvencin #DE-
FG02-61396 concedida por el Ministerio de Energa, Oficina de in-
252 EJOTICA
vestigacin energtica, adems de los fondos recibidos de la Morehou-
se School of Medicine y de los Research Centers in Minority Insritu-
tions en la subvencin #RR 03034. Agradecemos as mismo al Centro
de estudios culturales de la Universidad Municipal de Nueva York
por la oportunidad que nos brind al presentar nuestra investigacin
y por su apoyo al asistir a las conferencias de las cuales se extrajo la pre-
sente obra.
Sexta parte
ARRIESGADAS LECTURA, ESCRITURA
Y OTRAS PRCTICAS PELIGROSAS
14. Violaciones de fronteras
Peter Lamborn Wilson
Hay historiadores especializados en el siglo XVIII que se niegan a
abordar la francmasonera. Su razonamiento parece discurrir del si-
guiente modo: Los masones crean en galimatas. Por lo tanto, no son
imporranres y, de hecho, apenas existen. El ojo en la pirmide' mira
desde todos los bolsillos, sin embargo esos historiadores se niegan a
admirir que la masonera tuviera significado histrico alguno. Hoy en
da, miles de personas siguen afecradas por encuentros con aliengenas
y se dan cienros de casos de abusos sexuales en OVNIs; un monrn de
gente padece recuerdos de abusos satnicos. Pero segn la ciencia se-
ria, no existen ni los OVNIs ni Satn, portantola histeria de los secues-
tros por parte de extraterrestres no tiene significado histrico y apenas
cabe decir que exista. Cierto) No, equivocado. Obviamenre, los OVNIs
y la histeria que suscitan se pueden considerar como dos cosas distin-
tas carenres de cualquier inrerdependencia onrolgica. Es decir, los
OVNIs pueden existir o no, pero no tienen queexistir (salvo, quiz,
como arquetipo) para desperrar el inrers de los historiadores por la
histeria e inducirlos a inrenrar interpretarla. La histeria es real e impor-
tante -historia hacindose, como solan insistir los noticiarios-
pero su significado permanece oculto porque la ciencia ha confun-
dido el contenido de la histeria con su estructura interna.
Ahora que se ha defenestrado a Freud -junro con el inconscienre-
la psicoterapia moderna puede ofrecer una etiologa universal para todos
los OVNIs y/o recuerdos" satnicos de abusos durante la infancia. En
una recienre declaracin al respecto, la Asociacin Americana de Psi-
* Dibujo que figura en los billetes estadounidenses. (Nota del T.)
256 ARRIESGADAS LECTURA, ESCRITURA Y OTRAS PRCTICAS
quiatra (APA) advirti que la falsedad de ciertos recuerdos no debe-
ra servir de excusa para ignotat el trauma subyacente o la profunda es-
tructura interna del recuerdo, que se toma como abuso real. Se ha
tirado a la basura la idea de que la sexualidadreprimida en la infancia pue-
da provocar la aparicin de falsos recuerdos como mecanismo de defen-
sa ms tarde en la vida; se ha tecuperado la teora de la seduccin" y se
la ha transformado en la teora del abuso). Esta teora presupone la ine-
xistencia de la sexualidad infantil y juvenil (en trminos freudianos)
y, en un sentido ms amplio, la inexistencia del deseo infantil. Est apa-
reciendo la tendencia de considerar al nio como una hoja en blanco er-
tica, incapaz de cualquier con-sensualidad. POt lo tanto, todos los pun-
tos de contigidad entre el concepto infancia yel de sexualidad se
pueden englobar en un nuevo y exhausrivo concepto: el de abuso.
La APA ofrece una parfrasis interesante del concepto de abuso al
mencionar condiciones que se asocian con la violacin de fronteras en
el pasado {del pacicnre}. Una nueva jerga profesional siempre pro-
porciona a scmantistas y socilogos una oportunidad nica para sacar
ocultos contenidos polticos y psicolgicos de frases y palabras revela-
doras y violacin defronteras equivale a un bal de trucos -un resoro
de vergenzas-o Necesitaramos toda una monografa para recoger
todos los artculos amontonados en esa pequea percha,
La metfora del nacionalismo es la primera que se me ocurre: las
fronteras son fronteras y sus violaciones, invasiones. El individuo se
vuelve hiposttico, no como monarca soberano (que, despus de todo,
podra codearse y casarse con otros monarcas), sino como un rea va-
llada rodeada de una abstracta cuadrcula de lneas cartogrficas, sepa-
raciones polticas y otras numerosas formas de exclusiones, Pasar una
frontera es aqu una violacin, no un acto de comercio, de amor o de
asociacin armoniosa. La frontera no es una piel que se pueda acariciar,
sino una barrera. En relacin con el cuerpo inviolado, todos los de-
ms no son sino espaldas mojadas, inmigrantes ilegales, terroris-
tas que viajan con documentacin falsa.
La siguiente metfora obvia es el sistema inmunolgico. De hecho,
aqu podemos entremezclar ambas metforas, como hizo M. Rahne-
ma, el erudito iran, que ha comparado los efectos de la ayuda al de-
sarrollo con los efectos del sida: la intromisin de capital en el Ter-
cer Mundo" ha tenido un efecto parecido al del virus: destruye los
sistemas inmunolgicos compuestos de economas y valores tradicio-
nalmente escalonados y los sustituye por un crecimiento enfermizo.'
1. Citado por Paul Feyerabend en Fareuiell ro Reason, Nueva York, Verso, 1977,
pg. 298.
VIOLACIONES DE FRONTERAS
257
Esto es cierto, pero e! empleo de esta merfora se vuelve ms intere-
sante an al dar al argumento un toque aadido de hisreria e impo-
tencia. Al fin y al cabo, el capitalismo tiene cura, pero sta no im-
plica la falta de contacto entre pueblos; al contrario, en cierto sentido,
el capitalismo crea separaciones como una viciosa parodia 0, si prefiere,
como exageraciones ridculas de los sistemas inmunolgicos natura-
les de los pueblos y culturas. Impone la uniformidad pero deniega el
contacto. Al otro, al diferente, se le percibe como viral yamenaza-
dor. La cura de esta enfermedad bien podra ser rechazar la unifor-
midad y establecer el contacto. En ltima instancia, no es el sistema in-
munolgico lo que est en juego, sino la vida misma.
La metfora de! sida ha sido un don del cielo para cripta-idelogos
como los de la APA, que pueden valerse de sus fluvios semnticos en
expresiones como violacin de fronteras para aludir indirectamente
a su programa subyacente de paradigma de control, es decir, suprimir
e! concepto de deseo infantil y susrituirlo por e! de abuso". Si el
sexo es sucio y provoca la muerte, enronces hay que proreger a todo el
mundo. Aqu los nios son una metfora de todo el mundo. Proteger
a los nios equivale a proteger los valores espirituales de la civilizacin
misma de las amenazas de! deseo, de la alreridad del cuerpo. No hay
duda de que la APA sigue inconscienre de estos significados; pero
rambin ha echado el inconsciente por la borda por lo que es apropia-
do que esrn entre las primeras vcrimas de su subrepricio regreso. El
inconsciente -seguramenre exiliado a los campos de la publicidad y
de la desinformacin, o al menos, as nos gusraba pensar- ha vuelro
para atormentarnos con una venganza a lo Godzilla,' violado por alie-
ngenas y satnicos! Estn invadiendo nuestras fronteras y se nos apre-
mia a creer a la vctima, la APA nos advierte que quienes cometen
abusos provienen de rodas los mbitos sociales. No hay ningn perfil
"uniforme"... etc. Cualquiera puede comerer abusos o haber sido vc-
rima de ellos. El abuso es universal. No hay nada ms que abuso. Por
supuesro, la APA no cree en los OVNIs pero esr muy claro que cree
en que el placer es malfico.
Algunos exrremisras de oscuros movimientos ecologistas se han
unido a ciertos fanticos cristianos para aclamar al sida como un de-
signio divino (contra la superpoblacin y no contra la inmoralidad) y
hasta sugirieron la consrruccin de un muro entre los Esrados Unidos
y Mjico para mantener fuera los miles de millones de hambrientos
de! Sur. Reducidos a unos cuantos millones de heterosexuales sanos,
los Estados Unidos podran restablecer sus espacios naturales", que
* Equivalente cinematogrfico japons de King Kong. (Nota del T.)
esos oscuros ecologistas patecen ver como algo parecido a la idea del
Ayatollah Jomeini del paraso: limpio, puro, ario... bueno, quiz ms
bien como la idea de paraso que tenan las SS. Las limpiezas tnicas
son otra reaccin de pnico a la sensacin de violacin de fronteras.
Los que cometen abusos son, sobre todas las cosas, aliengenas,
aunque puedan parecerse a usted o a m' (como palpitantemente insi-
na la APA). El otro es el foco de todos los deseos prohibidos, que no-
sotros mismos debemos rechazar, de ah que lo proyectemos sobre lo
desconocido. Pero esto es freudismo, por supuesto, e incluso reichis-
mo. No tenemos deseos. Somos las vctimas de los abusos. Q.E.D.
La nueva expresin de moda multiculturalismo no hace sino es-
conder una forma de limpieza tnico-cultural bajo una mscara se-
mntica de pluralismo liberal. El multiculturalismo es un medio para
separar una cultura de otra, pata evitar toda posibilidad de sinergia in-
rerculrural, mutualidad, o predisposicin a la comunicacin. En el
mejor de los casos, el multiculturalismo proporciona un consenso con
la excusa de cometer algo de pillaje cultural-apropiacin- a fin de
aadir una versin saneada de alteridad a su montono y uniforme
aburrimiento, mediante el turismo o insulsos programas de estudios
universitarios basados en el respeto y la dignidad. Pero la pro-
funda estructura subyacente del multiculturalismo es el miedo a la pe-
netracin, a la infeccin, a la mutacin, a la implicacin inextricable
con la alteridad, a convertirse en el otro. Por otra parte, hay una cura
para el turismo, aunque no implique que todo el mundo se quede en
casa viendo la televisin. Para ello, hace falta un ataque simultneo
contra la uniformidad y una supresin de las fronteras. Se requiere tan-
to un verdadero pluralismo como una autntica camaradera o solida-
ridad. Requiere capacidad de convivir.
El conocimiento en s puede ser visto como una especie de virus.
En el aspecto psicolgico, esta percepcin se manifest recientemente
como un pnico a los virus informticos, y de forma ms general, a
la piratera informtica, violaciones de fronteras en el ciberespacio,
por as decir. El gobierno quiere tener acceso a todas las claves de crip-
tografa a fin de controlar la red (Internet) que, de otro modo, podra
extenderse por todas partes y transmitir secretos, incluso secretos so-
bre abusos y pornografa infantil, como si la red fuese una enferme-
dad y no un mero intercambio de informacin. El sistema inmunitario de
los Estados U nidos no puede resistir a un exceso de conocimientos
(o como fuese esa torpe frase de T. S. Elior); hay que proteger a los Es-
tados Unidos de cualquier penetracin por parte de camarillas extran-
jeras fomentadoras de caos y de sus perjudiciales piratas informticos
(que se pueden parecer a usted y a m). Hay que imponer fronteras.
259
No obstante, el ciberespacio implica de por s una extraa forma
de descorporeizacin mediante la cual todos los participantes se convier-
ten en mnadas, en conceptos en lugar de presencias fsicas. El ciberes-
pacio parodia la demanda gnstica de rrascendencia del cuerpo que
uno, literalmente, deja atrs como crcel de carne al penetrar en la
plenitud del espacio conceptual. ltimamente, le entran a uno ganas
de telecargar la conciencia y alcanzar la pureza, la limpieza y la in-
mortalidad. El ciberespacio propone que la vida no esr en el cuer-
po, sino en el espritu. Yel espritu est... inviolado.
Un avance de ese paraso nos lo proporciona el telfono ertico. El
telfono con vdeo nunca arranc debido a que un gran nmero de
gente odia su oficina (es decir, su cuerpo) y no quiere que los dems la
vean (demasiadas violaciones de fronteras). As, hasta que se perfec-
cione el cibersexo, hay que investir el no ciberespacio de telfonolan-
dia -un paisaje sonoro de voces incorpreas- con toda la sexualidad
que no podemos compartir con otros cuerpos, o con personas en
tiempo real con autnticas personalidades y deseos. El verdadero
propsito del telfono ertico quiz no sea que el cliente se masturbe,
ni su nmero de tarjeta de crdito, sino el encuentro autnticamente
ectoplsmico de dos fantasmas en el otro mundo de la puta nada,
una pobre versin del eslogan de la compaa telefnica: Extiende la
mano y toca a alguien, cosa que, desafortunada y ltimamente, no
podemos hacer en el ciberespacio.
Por supuesto la compaa telefnica, como todo el mundo, sabe
muy bien que no puedes extender la mano y tocar a nadie por telfo-
no. Lo que el eslogan dice en realidad es: No extienda la mano y no
toque a nadie -sera una violacin de fronteras- en vez de ello, p-
guenos para que mediemos entre usted y el sentido del tacto. El te-
lfono le librar de sertocado.
Por qu pues emplear la frase extender la mano y tocar? Ah es-
t el secreto del deseo, la huella utpica de Benjamin todava incorpo-
rada en el bien de consumo.' Queremos extender la mano y tocar pero
tambin tememos la invasin de sensaciones que ello conllevara; con
el telfono, nos rascamos una picazn que sabemos en secreto que nun-
Ca desaparecer. Nunca nos quedaremos satisfechos con tanta rare-
za, pero al menos estaremos ... entretenidos.
El proteccionismo se convierte en la verdadera filosofa de cual-
quier cultura basada en la ansiedad generalizada respecto a las viola-
ciones de fronteras; seguridad) y supervivencia se convierten en su
2. Walter Benjamn, The Work of Art in che Age of Mechanical Reproducrion,
en llluminations: Essays and Refleaons, Nueva York, Schocken Books, 1969.
contrasea y sus ms alros valores. El esrada de seguridad surge co-
mo una constelacin abstracta representada sobre un fondo alearorio
de estrellas -representando, cada una de ellas, un empleo amenaza-
do, una familia disfuncional, un barrio plagado de delincuencia,
un agujero negro del aburrimientCl---. El poder del estado de segu-
ridad surge del miedo y del miedo depende su gobierno. En la so-
ciedad de la seguridad, todos los empleos estn amenazados, todas las
familias son disfuncionales, toda delincuencia, universal y el aburri-
miento es dios. Uno puede leer las seales de este poder no slo en los
textos de los medios de comunicacin sino incluso con ms claridad
an en el paisaje mismo que lo encarna. La arquitectura de urbanis-
mo paranoico complementa la ya pintoresca decadencia de lo moder-
no, del vaco fantasmal de las ruinas industriales y de las granjas aban-
donadas. La historia esttica del capiralismo traza un proceso de
retirada, de retraimienro en la ciudadela psquica, la zona sin dro-
gas, el centro comercial, la comunidad planificada, la autopista elec-
trnica. Diseamos una vida sin inmunidad creyendo que slo el capital
puede salvarnos del contagio. Al contemplar la historia desarrolln-
dose ante nosotros en los medios de comunicacin, incluidos los de
representacin cultural y poltica, nos convertimos en vctimas en
trance del terrorismo (la estructura interna secreta del proreccio-
nismo). En consecuencia, nuestros actos polticos (como la arquitec-
tura) no pueden expresar una visin ms elevada que el miedo. El di-
seo del espacio privado se basa en el ms sencillo antdoto contra el
miedo: el aburrimiento.
Idealmente, al capital le gustara descorporeizarse por complero y
retirarse en el ciberespacio de la riqueza electtnica (y de la electtni-
ca como riqueza) de poder, velocidad y representacin pura. El crec-
miento infinito, que es el concepro de inmortalidad que riene el ca-
pital, superar de hecho todos los lmites cuando la economa se haya
convertido en un asunto de datos digitalizados, conocimiento espiri-
rualizado o gnosis. No hace tanto, los glaciares del capital cubran
todo el paisaje, pero ahora el "hielo (<<datos", en la jerga de ciencia fic-
cin de William Gibson) se est rerirando del espacio fsico hacia los
polos, esos puntos matemticos de abstraccin donde se abrir para
nosotros una nueva topologa espiritualizada de puro espacio de infor-
macin, parecida a aquel cielo de cristal con que el demiurgo gns-
tico intent confundir a los ngeles del Seor. Y nos salvaremos; por
fin estaremos a salvo, ms all de toda corrupcin... ms all.
Por supuesro, como ya sabe, muy pocos se dejarn llevar por ese x-
tasis. De hecho, seguro que usted ya ha sido descalificado. A medida
que el capital se vaya retirando (como un ejrcito huyendo de fantas-
261
mas o fantasmas huyendo de un ejrcito), se producir obligatoria-
mente una amplia criba social. A medida que se vayan creando zonas de
acceso restringido y dejando atrs a los heridos, habr que crear po-
blaciones enteras de forneos. Lstima que tenga usted que perderse el
ltimo helicptero.
El fenmeno de los sin techo es una de estas zonas, una especie
de antiarquitecrura, una cscara de la que se han retirado todos los ser-
vicios y actividades dejando slo una televisin que, en una estancia
vaca, emite chillando series de polis y mensajes de multiculturalismo
y dignidad. Es decir, el espectculo del poder permanece mientras que
las ventajas" del control han desaparecido. Cualquier sntoma obvio
de autonoma entre las vctimas puede ser machacado por la ltima
interfaz entre el poder y la nada: Robocop, la inteligencia artificial>,
de Manuel de Landa o el autmata de guerra, la violencia de una so-
ciedad que se vuelve contra s misma.
A medida que va emergiendo el mapa, ciertas zonas privilegiadas
desaparecen en la topologa superior" de la realidad virtual mientras
otros espacios dados son sacrificados al mundo de la decadencia, al
Ubik de P. K. Dick, al gris universal de la fusin social y biolgica.
Con un guin as, qu papel podemos hacer aparte del de vctima? Ya
hemos perdido porque nos hemos definido en relacin a una situacin
de prdida y a un espacio de desaparicin. En nuestro miedo a cual-
quier violacin de fronteras, descubrimos que a nosotros mismos nos
han reclasificado y categorizado como virales. Esta vez el abusadorlte-
rrorisra no slo se nos parece a usted y a m, sino que es usted y yo. Los
sin techo son delincuentes; los que no son elevados, est claro que
han pecado.
Por supuesto, sigue dentro de nuestras posibilidades el elaborar
una interpretacin totalmente diferente del fenmeno de los sin te-
cho" y de las zonas de acceso restringido. Podramos emplear trrni-
nos como nomadismo psquico e incluso nomadosofa a fin de fortalecernos
para una revaluacin de valores en la que nuestras probabilidades de
autonoma pareceran aumentar en proporcin a la verdadera retirada
de podet en el simulo-espectculo del capitalismo demasiado tardo.
Podrfamos intentar imaginar situaciones en las que el valor" del fe-
nmeno de los sin techo se convertira en el valor de vagabundeo
sin rumbo" (como lo expres Chung Tzu), situaciones en las que po-
dramos organizar la vida cotidiana en un campo de batalla defacto por
libertades empricas", placeres tangibles y arreglos festivos.
Para Charles Fourier, el socialista utpico, Dios es enemigo de la
uniformidad. La verdadera plaga de la civilizacin no es la unin, si-
no la unifotmidad. El individuo se realiza no como la mnada produ-
cida en serie del alienante atomismo social de la civilizacin, sino co-
mo una estrella viva en una constelacin de estrellas sexuadas. De he-
cho, para Fourier, la orga en el falansterio es el ltimo emblema de lo
social, su artefacto herldico, por as decir, as como su manifestacin
ms clara. Piensen en aquellos grabados pornogrficos del siglo XVIII
mostrando docenas y docenas de aristcratas desnudos y cachondos,
con un roque de flagelacin, un bol de ponche ardiendo, y un artstico
baile de mltiples y ambiguas copulaciones. ste es el programa pol-
rico de Fourier; un modelo para la sociedad ideal, la Asociacin Ar-
moniosa. El cuerpo no ha desaparecido ni se ha vuelto un cuerpo sin
rganos; se ha convertido en cuerpo infinitamente penetrable.
El fsico Nick Herbert gusta de sealar que para la vida aqu, en la
rnesoesfera (es decir, entre las estrellas y los quarks, aqu donde de
hecho vivimos, el jugoy la babadesempean una indispensable funcin
morfolgica y biosfrica. El jugo y la baba son los ltimos tejidos co-
nectivos y penetrantes de forma libre de los sistemas vivos. Obvia-
mente, la vida no tiene ningn inters en el antibitico hermetismo
implicado en expresiones como violacin de fronteras. La vida uti-
liza las fronteras y las viola y se construye medios propios para llenar
los espacios intermedios. La ameba y el huevo fertilizado son ambos
sacos de jugo y baba; el primero crece dividindose y el segundo, rom-
pindose. Se intercambia libremente" ADN con pinta de virus me-
diante chorros de jugo y baba -un lquido de forma paradjica-, la
liminalidad misma de la forma en s, secreciones secretas, la resbaladi-
za y viscosa medianidqd de lo orgnico, la humedad de placenta del
devenir.
La forma arquitectnica apropiada para una sociedad basada en
una tadical capacidad de convivencia quiz quede mejor caracterizada
como grutesca, quiero decir, en el sentido original de la palabra: cueva.
Desde el paleoltico, el espacio ritual siempre se ha concebido como
tierra hueca y en el taosmo de Mao Shan, por ejemplo, el mismo cielo
es un panal poblado por un sinfn de hadas e inmorrales, del que gotea
cinabrio y en el que brotan setas alucingenas. En esttica, grutesco se
refiere a las formas de aspecto orgnico de las estalagmitas, a la sinuo-
sa lnea en espiral de la carne y de la vegetacin, que reaparece bajo tie-
rra y se transforma en el cristal del espacio arquitectnico, sin perder
su sinuosidad serpentina y florida, ni su resbaladiza humedad de ma-
triz, ni siquiera sus colores. En arte gtico y barroco, grutesco es un
trmino de apreciacin esttica; para los neoclsicos y los protoin-
dusrriales, con su mana de las lneas rectas, grutesco- se convierte
en insulto.
263
La gruta sirve para albergar el cuerpo gruresco, como lo llama
Bakhrin, En sus escritos sobre el carnaval, Bakhtin sostiene que una de
sus caractersticas ms destacadas es el uso que hace de una imaginera
que implica lo que denomina el cuerpo gruresco.
A diferencia de los cnones modernos, el cuerpo grutesco no est se-
parado del resto del mundo. N o es una unidad completa y cerrada; no es-
tacabado, aumenta, traspasa sus propias fronteras. Se insiste en aquellas
partes del cuerpo que estn abiertas al mundo exterior, es decir, las par-
tes por las cuales el mundo entra en el cuerpo o sale de l, o a travs de las
cuales el mismo cuerpo sale al encuentro del mundo. Ello significa que
se pone nfasis en las aberturas o las convexidades, o en las diversas ra-
mificaciones y retoos: la boca abierta, los genitales, los pechos, el falo,
la barriga o la nariz. El cuerpo desvela su esencia como un principio de
crecimiento que slo traspasa sus propios lmites en la copulacin, el em-
barazo, el alumbramiento, las ansias de la muerte, el comer y el beber o
la defecacin. ste es el cuerpo nunca acabado, en creacin perpetua, el
eslabn en la cadena del desarrollo gentico o, dicho ms correctamente,
dos eslabones vistos en el punto en que se penetran mutuamente.
Ello describe lo que se ha denominado "principio de fronteras per-
meables de Bakhtin.
El folclore est impregnado de lo carnavalesco/grotesco, del paisa-
je rabelaisiano/urpico de Montaas de Azcar, casas de crema y to-
cino, mares de limonada, una geografa del exceso que encuentra sus
tericos en Fouriet (que de hecho ptedicaba que los ocanos se conver-
tiran en algo como la limonada cuando la humanidad se haya con-
vertido en Series Pasionales) y en Rabelais, que se inspiraba ms di-
rectamente del mar folclrico de la historia. Pero el folclore en s
parece ser un fenmeno de fronteras permeables. Las historias llegan a
todas partes, normalmente mucho tiempo antes de que nadie se fije
en ellas, y se incrustan en un nivel de cultura que representa, quiz ms
que cualquier otro proyecto humano, la posibilidad de unidad sin uni-
formidad. El Ogro Omnvoro y la Novia del Gigante ejercen una espe-
cie de seduccin arquetpica casi universal porque expresan ciertos
fundamentos del cuerpo, y del cuerpo social tambin. Pero en cada
culrura, el matador de dragones y la cenicienta reciben nuevos nom-
bres, ropajes, dialectos e incluso significados, sin perder sus persona-
lidades reconocibles ni sus destinos invariables. La dispersin mundial
del folclore es el logro ms llamativo del cuerpo social grutesco de
fronteras permeables: la creacin de una narrativa carnavalesca que re-
suena en todos los pases, uniendo la humanidad al nivel del placer
compartido incluso cuando expresa la infinidad de variantes arquet-
picas. Los temas del folclore actan en un sentido como memes y pa-
quetes de memes, que tambin han sido comparados a virus; transpor-
tan conocimientos de una sociedad a otra. El transporte de un cuento
popular es un movimiento de significado, pero ste nunca es asignado
(por una autoridad O rradicin): el significado seda y se recibe. Aqu
la imaginacin adquiere la funcin de mutualidad morfogentica o de
cocreacin social. Esta definicin nos es ms til que el trmino vi-
rus por sus connoraciones de enfermedad y terror. Pero hablemos cla-
ro: si se nos obliga a escoger enrre lo viral y la civilizacin de la se-
guridad, escogeremos lo viral. Y si hemos de mostrarnos crudos al
respecto, nos declararemos a favor de la violacin de fronteras.
No estamos meramente describiendo el cuerpo social grutesco, tam-
bin creemos en l.
Sin embargo este compromiso algo existencialista implica, como
siempre, una clusula de excepcin: que la presente proposicin no est
dirigida por algn tipo de nihilismo de alto riesgo a lo Armagedn.
Los verdaderos augures del fin del mundo son los exponentes del or-
den y del progreso, cuya visin del mundo los reduce a una histresis
de la rigidez y de la difamacin corporal. Pero los exponentes de un
"caos a lo Feyerabend (una antiteora) son de hecho los verdaderos
bifilos, el bando de la celebracin. Sugerimos que el cuerpo grutesco
es a la vez el individuo mgico, el espritu libre, la personalidad plena-
mente realizada del desenlace del cuento de hadas y tambin el cuerpo
infinitamente permeable, el cuerpo de la "Orga de Museo de Fou-
rier, el cuerpo deseado. Esta paradoja slo se puede resolver dentro del
cuerpo festivo; es pues la festividad (con nada de trabajo y mucha "pro-
miscuidad) la que obra como praxis insurgente esencial o principio
de mutabilidad social -la creacin del espacio festivo y del carnaval
para llenarlo, la creacin de una zona temporalmente autnoma den-
tro de las zonas de acceso restringido-, el festival como resistencia e
insurreccin, quiz en una nica forma, en una sola hora de placer; los
festivales como significado mismo o estructura interna profunda de
nuestra autonoma.
15. Posibilidad de accin para los sujetos fotogrficos
Barbara Martinsons
En todo ello, el sujeto es el fulcro. Son los parrales y balcones de
hierro los sujetos de Atget?, sus elecciones, la expresin manifiesta de
l mismo como sujeto activo, que piensa, desea, intenta y crea? O son
sencillamente (aunque no haya nada sencillo en ello) sujetos... '
ROSALIND KRAUSS, Phorographys Discursive Space-
en The Originality ofthe Avant Garde
and otber Modernist My/hs, pg. 149.
Porque en nuestra poca, slo a la filosofa y a la poesa se las con-
sidera capaces de atestiguar la irreducible alteridad que mora en todo
sistema... Lyotard sugiere que la funcin de la literatura y de la filoso-
fa consiste a la vez en desvelar la actividad de la cosa inrrarabley en se-
alar las consecuencias opresivas y potencialmente genocidas de pensar
que tiene rostro...
WINIFRED WOODHULL>
Transfigurations ofthe Maghreb, pgs. xii, xvi.
1. Pensamientos preliminares. Tecnologas de la visin/
Visiones del sujeto
Desde sus inicios, la fotografa se ha considerado como una tecno-
loga que slo se puede contemplar conjuntamente con su contenido.
Los aumenros de velocidad de la pelcula, el desarrollo de la mquina
de forografiar porttil, los descubrimientos en cuanto a papel, emul-
siones y dems se abordan invariablemente en funcin de los resulta-
dos visuales, del contenido que, de repente, se ha hecho posible. Lewis
Hine no hubiera podido tomar la foto de obreros trabajando duran-
te la construccin del Empire Stare Building de no ser por la reciente-
mente desarrollada y ms pequea mquina de fotografiar porttil.
Edward Weston, que se enorgulleca de nunca retocar o recortar sus
fotos, desarroll una filosofa de matices de grises que dependa de
la consistencia tanto de la pelcula como de las emulsiones.
Incluso la manera de evaluar los contenidos fotogrficos sola estar,
y sigue estando, determinada por la tecnologa del momento. La pla-
ca de cobre recubierta de yoduro de plata desattollada con metcurio
(1839) tuvo como resultado una claridad y detalle que el pblico de-
cimonnico percibi deleitado como realidad". Esta perfecta rplica
del detalle exacto fiel incluso vista con lupa se consider como la cum-
bre de la perfeccin artstica. No obstante, esta esttica se vio inme-
diatamente puesta en entredicho cuando la placa de cobre de Dague-
rre fue sustituida por el papel impregnado de yoduro de plata de
William Henry Fax Talbot, que desarroll sus placas de papel en un
proceso negativo-positivo denominado calotipia (1839). Si bien la ca-
lotipia careca de la deslumbrante precisin y detalle del daguertoti-
po, las imgenes ms suaves y difuminadas producidas mediante este
ptoceso desarrollaron en seguida una esttica propia y fueron muy ad-
miradas por retratar el espritu de la realidad en paisajes y escenas de
la vida cotidiana de la familia de Talbot. En 1851, los estilos visuales
volvieron a cambiar cuando atto ingls, Frederic Scort Archer, desa-
rroll las placas de cristal y el proceso del colodin hmedo. 1851
fue tambin el ao de la Exposicin Universal de Londres y de su
edificio mejor recordado: el Palacio de Cristal. Contrataron a Phillip
Henry Delamorte para que fotografiara la reconstruccin del Palacio
de Cristal una vez terminada la Exposicin. Al utilizar el nuevo pro-
ceso del colodin, se vio obligado a trabajar rpidamenre ya que las
placas se secaban pronto. Sus fotos documentales de hombres traba-
jando, incluido el colapso de una seccin del andamio en el que mu-
rieron doce personas, se convirtieron en otro ideal esttico de los con-
tenidos de las fotografas. Ahora, en vez de un detalle de gran precisin
y de un difuminado impresionismo, las imgenes tomadas rpida-
mente, sin posar, y en las que las figuras a veces quedaban borrosas de-
bido al movimiento, ganaron pronto adeptos que afirmaron que ste
era el estilo fotogrfico que retrataba la realidad.
En los aproximadamente ciento cincuenta aos de historia de la fo-
tografa, lo real fue construido, en un momento ti otro, segn di-
versos discursos. No obstante, slo a partir de Barthes empezamos a
aceptar la escurridiza e inestable conexin entre la huella y su signifi-
cado; slo a partir de Bakhtin hemos empezado a darnos cuenta de que
POSIBILIDAD DE ACCIN PARA LOS SUJETOS FOTOGRFICOS
267
or una nica voz es una lectura dbil y defectuosa; y slo a partir de
Foucault nos hemos vuelto capaces de poner en duda las polticas de los
significados y juicios asignados a las fotografas. Segn observa AlIan
Sekula, entendemos que:
Si hemos de escuchar el polifnico testimonio de los oprimidos y
de los explotados y de actuar solidariamente, deberamos reconocer
que parte de dicho testimonio... revestir la ambigua forma de docu-
mentos visuales, documentos de la microfsica de la barbarie. Estos
documentos pueden caer fcilmente en manos de la polica o de sus
apologistas intelectuales. Nuestro problema, como artistas e intelec-
tuales que viven cerca aunque no en el centro de un sistema global de
poder, consistir en ayudar a prevenir la cancelacin de dicho testi-
monio mediante textos ms autoritarios y oficiales. (Sekula, 1981,
pg. 379.)
Hemos aprendido que los resultados de las tecnologas de visualiza-
cin, incluida la fotografa, pueden cancelar o desvirtuar el testimonio
del sujeto; entendemos que siempre est el peligro de que la forografa
coloque un poder legislativo en un lado y un sujero obediente en el
otro" (Foucauit, 1980 I, pg. 85). Sabiendo esro -ypuesto que quiz no
podamos impedir que las fotografas caigan en manos de la polica,,-
cmo vamos a proteger la condicin de sujeto de esta tecnologa'
Desde Heidegger, est claro que la tecnologa no es necesaria-
mente el enemigo y que (como el colesterol) hay encuadres buenos y
encuadres destructivos. Despus de todo, el encuadre puede dar como
resultado dos tipos disr intos de revelacin: primero (y mucho ms
obviamente) est el encuadre ... que predomina en la esencia de la
tecnologa moderna", que esr en el modo de ordenar" (Heidegget,
1977, pg. 20); donde impere, esta ordenacin excluye cualquier
otra posibilidad de revelacin" (pg. 27). Es el encuadre que aparen-
ta perseguir y atrapar y arregla la naturaleza para que se luzca
(pg. 21); es el encuadre que le hace a uno expuesto, vulnerable, ma-
nipulable. "El encuadre impide que surja y se imponga la verdad"
(pg. 28). "As, donde reine el encuadre, hay peligro en su sentido
ms intenso" (pg. 28). Es el encuadre como malo de la pelcula y es
tpico de la tecnologa.
Entonces, inesperadamente, Heidegger nos lanza poesa: dos ver-
sos de Holderlin:
Pero donde hay peligro, tambin
Medra el poder de salvacin
y vuelve a repetit estos versos unas cuantas pginas ms adelante. De
qu se trata? Heidegget da una vaga indicacin unas pginas antes:
La palabra stellen (atacar) en el sustantivo Ge-stell (encuadre) no slo
implica desafo. Al mismo tiempo, debera preservar la sugerencia de
otro Steliendel que se deriva, en concreto, uno que, produciendo y pre-
sentando (Her- y Dar-stellen), en el sentido de poiesis, deje aparecer cual-
quier presencia -v.g. la ereccin de una estatua en el recinto del tem-
pln- y la ordenacin desafiadora ahora bajo consideracin son de hecho
fundamentalmente diferentes ... (Heidegger, 1977, pg. 21)
Este sentido de poiesis, que Heidegger dice que ha tomado presta-
do de Platn en el Banquete (pg. 10), est produciendo, en este se-
gundo y distinto sentido, esa revelacin que impera pot completo en
todas las bellas artes, la poesa y en todo lo potico que se haya debi-
damente granjeado el calificativo de poiesis (pg. 34). En el arte, y s-
lo en l, poiesis y aletheia, fundamentalmente diferentes de la esencia
de la tecnologa pteviamente dada, pueden "fomentar el crecimiento del
poder de salvacin (pg. 35). El arte -la estatua en el templo de la
filosofa- puede, en ciertas circunstancias, unirse a la tecnologa pa-
ra apremiamos a esperar (pg. 33). Hubo un tiempo en que no s-
lo la tecnologa llevaba el nombre de tecbne. La poiesis de las bellas artes
tambin se llamaba techne... Era una nica revelacin mltiple... que se
prestaba al predominio y custodia de la verdad" (pg. 34). Peto la pre-
sencia tanto de tecbne como de poiesis en el arte slo puede ser la solu-
cin con una condicin:
Si la reflexin sobre el arte... no cierra los ojos a la constelacin de
verdad que estamos cuestionando... Cuanto ms afanosamente nos pre-
guntamos sobre la esencia de la tecnologa, ms misteriosa se vuelve la
esencia del arte. Cuanto ms nos acercamos al peligro, ms se ponen a
resplandecer los caminos hacia el poder de salvacin y ms interrogati-
vos nos volvemos (pg. 35).
Si bien no est del todo carente de problemas, creo que la sugeren-
cia de Heidegger de que el arte puede brindarnos esperanza, incluso
duraore la edad tecnolgica (y despus), sugiere, de acuerdo con las
concepciones de Barthes, Foucault y Bakhrin, un movimiento con-
junto de gran imporrancia.
Debe mantenerse la posibilidad de mltiples significados y voces.
Actuar solidariamente con el testimonio polifnico de las personas
que producen fotografas que son arte y de las personas retraradas en fo-
269
tografas que son arte forma parte de la esrraregia. Y debe sealarse y
reconocerse enla fotografa que el sujeto nunca es nico. No hay posibi-
lidad de subjetividad rrascendente en las fotografas (ni en ningn si-
tio). Ningn individuo se encuentra en el centro de la esfera del saber
y del discurso humanos. Como sujetos, nos vemos desplazados por lo
que Schrmann llama, describiendo la visin de Heidegger, "las eco-
nomas de la presencia (Schrmann, 1990, pg. 46). Este paso de
agente a economas de la presencia es uno de los marcadores esta-
blecidos por Nietzsche que indica alejamiento de la poca moderna. Si
es cierto que "el proyecto cognitivo moderno consiste en establecer el
sujeto como base firme e incuestionable del saber, entonces la termi-
nacin de lo moderno se est acercando, y ello ha dejado de ser cierto
para el proyecto de Heidegget. En Heidegger, el pensamiento, enton-
ces liberado del saber, es esencial; hay un imperativo "por pensar en
vez de por saber (pg. 58); el pensar culmina en la convergencia entre
el flujo y la forma, entre el devenir y el ser (pg. 49). El pensar tambin
tiene que ver con aparecer. Para el pensar, incipiente con el final, ori-
gen significapresencias mltiples(pg. 51, la cursiva es ma). Ser siempre
es estar con otros o, como dice Schrmann, implicacin con las cosas
y los dems (pg. 70). Incluso en el sentido de Heidegger, en el que la
subjetividad, ltimo principio de la poca moderna, se derrite, perrna-
nece un yo. Es un ser mltiple, capaz de generar un discurso trans-
formador y un espacio para l. Si bien no es un yo en el antiguo sentido
de esencia trascendental, es sin embargo, una cuestin de volver a ser
nosotros a fin de inventar condiciones de posibilidad (pg. 70).
Hemos sol rada el sujeto en el sentido antiguo de alguien que es un
actor de la historia. La colectividad de cada yo mltiple ya no cum-
ple sino recibe su destino, se despliega en l (pg. 74). En este des-
pliegue, estar ah! implica esrar ah de forma mltiple. Este "ah ad-
quiere, en el caso de una fotografa, un significado parricular: es el
espacio, objetos y personas incluidos (<<el fondo de los seres como un
todo) (Heidegger, 1977, pg. 18), encerrado en el marco de la ima-
gen. Este ah es el fondo como espacio de lo que cuenta. Quien vea la
fotografa debe poder alcanzar una relacin con el fondo extendiendo
nuesrro pensamiento sobre la manera en que el fondo nos incluye en su
esencia (pg. 16). Cuando entendemos algo, decimos que ese algo se
nos ha abierto, Ello significa... que hemos sido rransportados hacia lo
que se ha abierto y que nos determina a partit de entonces. El espacio
de la fotografa rodea al espectador y nos abarca dentto de ella y nos
habla (pg. 18). Se nos revela y nos pide revelacin.
sta es una discusin sobre los sujetos humanos de las fotografas
y de la fotografa como recnologa que representa a sujetos humanos.
270 ARRIESGADAS LECTURA, ESCRITURA Y OTRAS PRACTICAS
La fotografa es una tecnologa de representacin; por este motivo mis-
mo, explora cuestiones referidas a la (no) representabilidad de los su-
jeros fotogrficos. Es cierto, como sugiere Lyotard, que el sujeto es
irrepresentable? Tambin es cierro, como sostiene Heidegger, que la
esencia de toda tecnologa es una revelacin del ser, un hacer que el ser
sea disponible para su apropiacin, vulnerable a la manipulacin? O,
en palabras de Schrmann: "Se puede poner fecha a la transicin cate-
grica de des-ocultacin a suceso de apropiacin (Schrmann,
1990, pg. 218). Finalmente, es la mirada siempre la de lo panpti-
co (o del marqus de Sade)? Puede haber, despus de Nietzsche, un
sujeto forogrfico agente' Y cul es la conexin entre el sujero org-
nico de una forografa y su sinttica huella tecnolgica? Dando la
vuelta a la pregunta de Arget: Hasta qu punto pueden las personas
retratadas en fotografas ser "expresiones manifiestas de ellos mismos
como sujetos activos que piensan, desean, intentan y crean?
A continuacin, abordar la cuesrin de la accin de los sujetos fo-
togrficos desde dos ngulos: primero, comentar mi lectura de una
foro de Todd Webb. A continuacin, hablar de las posibilidades de
accin en una serie de imgenes con un mismo sujeto temtico. En
los ltimos prrafos, abordar la posibilidad de agencia para los suje-
tos fotogrficos y la fotografa como tcnica de visibilidad.
11. Esquina de las calles Suffolk y Hester.
Nueva York, 1946, de ToddWebb
POSIBILJDAD DE ACCIN PARA LOS SUJETOS FOTOGRFICOS 271
Se trata de una fotografa del barrio de Lower East Side, que es tan-
to un punto en el tiempo como un lugar. Es una imagen de una de las
ms corrientes actividades cotidianas: la compra (y venta) de la comi-
da del da. No es un barrio acomodado. Las cunetas son de adoquines
y el bordillo es del mismo granito basrarnenre tallado. Las tiendas y
puestos no lucen abundantes existencias; en el escaparate decorado con
dos pegatinas de 7-Up, hay un nico pan sin envoltorio de elaboracin
local, dos panes Taystee embalados adems de unos cuantos panes ms
de produccin industrial. En esta esquina, se vende fruta: vemos cere-
zas y manzanas en una caja de madera. En la rejilla del sumidero, han
tirado la parte superior de una pia tropical. Es probable que tambin
vendan verduras. Solan venderse juntas y hay un letrero que anuncia
sauerkraut. En el edificio de aliado, hay una pescadera con el nombre
del dueo: "A. Perlin, un dibujo de un pescado y la palabra pesca-
dera" en ingls y en yiddish. Por si haba dudas, es un barrio judo.
Todos los compradores, salvo dos, son mujeres, seguramente ju-
das, pero a juzgar por sus peinados y su ropa, no ortodoxas. Los ten-
deros, entre los cuales destaca el del carrito, con camiseta y los bajos
de los pantalones enrollados, son todos hombres. Han formado un pa-
sadizo entre el carrito, que ocupa un lado de la acera, y las tiendas y
mostradores del lado edificado. Los compradores tienen que atravesar
ese espacio en forma de canal con sus incmodos bultos y pesadas bol-
sas de la compra. Todos ellos son inmigrantes o hijos de inmigrantes,
en el verano de despus de la guerra, a punto, quiz, de triunfar en
Amrica.
Enmarcan la escena fuerres lneas horizontales: la del bordillo, la
del tablero del carrito, los toldos con el borde de los edificios encima,
la flecha de la seal de sentido nico", y la lnea vertical de la farola.
Los compradores y los tenderos estn alineados a lo largo del espacio
horizonral en la acera. La nica persona que se ha escapado del canal
horizontal y de la dicotoma comprador/vendedor es la nia cerca de la
farola y alarma de incendios, en el borde de la acera. Alguien le ha re-
cogido el pelo para que no se le ponga en la cara con ese calor, y le ha
puesto un lazo. Ha lavado y planchado su blusa blanca y su vestido.
Alguien que est comprando en este barrio de inmigrantes le ha pro-
porcionado el cochecito de juguete, ms bien elegante, y la mueca; le
habr costado bajarlo por la escalera para que la nia pudiera tener su
mueca durante todo el recorrido de la compra (y que las bolsas fuesen
ms fciles de llevar). Fue su abuela! La del vestido blanco, enfrente
del carrito (y del objetivo); o fue su madre, la que lleva una blusa pa-
recida y est escogiendo manzanas de espaldas a la calle' O bien su
madre es la otra mujer con blusa blanca, girada a medias hacia los ar-
272 ARRIESGADAS LECTURA, ESCRITURA Y OTRAS PRAcTICAS
tculos, en el atto lado de la figura de la abuela? No lo sabemos. Es-
tas tres compradoras forman un tringulo que, con el vendedor del ca-
rrito, constituye el centto estable de la imagen. La actividad de com-
pra/venta converge en ellos; son el centro de la actividad. Estas
mujeres, y el vendedor ambulante, con su camiseta blanca, son los que
ms luz reciben. Pero la nia, con un enfoque ms suave y slo en pat-
te vestida de blanco, mirando la actividad de las tiendas, enmarca la
escena, fsica y metafricamente. Est en el borde, desequilibra la si-
metra del centto. La atencin del espectador se ve desplazada del cen-
tro al matgen. La nia, que observa a los adultos, pertenece a la esce-
na, al barrio, pero al mismo tiempo se mantiene aparte. Porque vivir
en una cultura muy distinta de la de los adultos que ocupan el centto
de esta vida, de esta fotografa. Slo conocer historias del shtetl, del
pueblo de origen, del viaje, si llega a prestar atencin.]ugar a las ta-
bas, leer historietas, ir a campamentos de verano y se arreglar el pelo.
Ella es el sujeto de la foto y ostenta su propio significado y porvenir,
en el que ser el sujeto activo que piensa, desea, intenta y crea. Apor-
ta claridad y temporalidad a la fotografa, ms all de la tarea diaria de
comprar para la cena.
Esta no es una fotografa del inmigrante como el otro (aunque
sin la nia, lo habra sido). Ni tampoco es la muy explotada nia-sfrn-
bolo (y mucho ms), de Lewis Hine, de lo que va mal en la sociedad.
No est definida con exquisitez, ni es pintoresca, ni est especialmen-
te trabajada como sujeto fotogrfico. No es todo lo que la tecnologa
fotogrfica de mediados de los aos cuarenta hubiese podido hacer de
ella. Est ligeramente desenfocada y cerca del marco. Yes un nia de
verdad que primero es, y luego significa.
Es cierto que en esta lectura me influye mi percepcin subjetiva.
Tambin es cierto que en 1946 tena ms o menos la edad de la nia,
era la nieta de unos inmigrantes judos que vivan no muy lejos de la
esquina de Suffolk con Hester. Peto cuando leo esta fotografa, mi con-
texto personal viene a lo ltimo. Primero intervienen los mecanismos
menos personales del significado: la disposicin fsica de la gente y de
los objetos en el encuadre, las personas u objetos destacados por la luz,
su ubicacin u otra pauta, el empleo de la semntica (el significado de
los elementos en la imagen) y de la semitica (el sistema de signos en-
tre los elementos), la postura retrica (la premisa que est formulando
el fotgrafo) y, finalmente, viene lo discursivo (donde intervienen, en
la discusin entre mi lectura de la obra y la obra en s, mi subjetividad
y las que construyo alrededor de las personas en la imagen). Luego es-
t la reestructuracin de esta gramtica del significado y el momento
en que se produce, o no, el punctum de Barrhes,
273
Esta fotogtafa, como dice Beaumont Newhall a propsito de la
Estacin terminal de Stieglitz, es ms que un recuerdo de una esce-
na desaparecida... ", Acerca de su obra, el mismo Stieglitz escribe
(Trachrenberg, 1989, pg. 176): Mi Nueva York es la Nueva York de
la transicin, con lo antiguo pasando progresivamente hacia lo nue-
va ... . En esta foto, es la inclusin de la nia la que seala la transicin.
Es una fotografa de la discontinuidad entre las vidas de una generacin
de inmigrantes judos y las de sus hijos que a veces rechazaron y a veces
abrazaron la cultura de sus padres, pero que se mudaron todos de las ca-
lles Suffolk y Hester,
Slo mediante su incrustacin en una situacin de discurso con-
creto puede lograr la fotografa un resultado claro y semntico (Se-
kula, 1981, pg. 457). Conoc a la nia que observaba a los vendedo-
tes y tenderos; fui ella; soy ella. El horizonte que compartimos me
introduce en la imagen, me concede ese sentido de reconocimiento
que Barthes llamaba punetum. Ah, se unen lo tcnico y lo terico, lo
esttico y lo social, lo diacrnico y lo sincrnico. No se puede separar
el arte del documento porque la forografa es ambos. Aqu no hay fal-
sa sujer-ividad (pg. 457), ni vctima pasiva, ni humanidad abstrac-
ta. En vez de ello, una nia de seis aos, muy real e inmediata, me per-
mite entender su presencia y, quiz, su futuro. Y me permite leer esta
forografa en el contexto de mi propia existencia cultural y en el de to-
dos aquellos que comparten, o han compartido, esta experiencia.
Pero entonces, se entromete una cuestin ineludible: podra ser
que las nicas fotografas legibles, los nicos sujetos con poderes
sean aquellos de los que somos ntimos o bien, nosotros mismos? S-
lo puede tener accin un sujeto conocido y reconocido?
Para explorar esta cuestin, considerar una serie de fotografas en
las que los sujetos no son yo ni me son conocidos; de hecho, apenas
si son reconocibles porque estn, en mayor o menor grado, ocultos a la
mquina fotogtfica y resultan, por tanto, literalmente inescrutables.
Los sujetos de las foros que paso a considerar en este apattado estn ve-
lados. Escog imgenes de fotografas veladas e incluso tapadas -el
sujeto invisible y por tanto desconocido e inexplicable- a fin de
reconsiderar el tema de la accin para los sujetos fotogrficos.
He sido expuesta al estereotipo occidental de que el velo es el sm-
bolo de la opresin de la mujer en las sociedades musulmanas (y al-
gunas otras); aunque tambin comprendo que ni las mujeres ni las
culturas son monolticas y que el entrelazamiento de los poderes pa-
rriarcal y colonial ha producido unas muy variadas prcticas que slo
se pueden simplificar en exceso considerando el velo como metoni-
mia de la vida de las mujeres en algunas otras culturas. Es cierto
que para m, mientras escribo esras lneas, el auge del fundamentalis-
mo/nacionalismo islmicos desde la revolucin iran es ms represivo
que posirivo y que, en este contexro, "escoger" ir velada puede impli-
car ranro represin como volicin. No obstante, la figura con velo nos
plantea cuestiones sobre el otro prohibido, cuesriones teferidas al de-
seo y a la ocultacin del deseo, al espacio personal y a la propiedad, a
la sensualidad, la posicin social, la identidad y la tradicin. E inclu-
so, como sugiere Franrz Fanon, el velo podra tener significados dua-
les y opuesros: "Se llevaba el velo porque la tradicin exiga una es-
tricta separacin de los sexos pero rambin porque el ocupante estaba
empeado en desvelar a Argelia" (Fanon, 1965, pg. 63). Como sealan
Fanon y Woodhull, se llevaba el velo como estrategia (Woodhull,
1993, pg. 4). Pero en primer lugar, el velo plantea la cuestin del se-
xo: en rodas los casos, las figuras veladas, musulmanas o no, son en ge-
neral (casi siempre) mujeres.
111. Fotografas de sujetos velados
Si la forografa se considera una tecnologa de la visibilidad, el ve-
lo puede ser considerado como una tecnologa de la ocultacin. Cul
es el resulrado de la combinacin de ambas tecnologas' Es necesario
un rostro para ser sujeto?
Importan las condiciones
de la oculracin con un ve-
lo? Las personas veladas de
las fotografas pueden cla-
sificarse (por el mamenro),
a mi parecer, en tres cate-
goras. En primer lugar
vienen las imgenes de su-
jetos que son velados por el
fotgrafo para la fotogra-
fa, personas que no suelen
llevar velo en su vida coti-
diana. Suele hacerse como
un efecro a fin de conferir
ttrrasenssci.. a.de enigma a
un paisaje ti otra situacin.
Es el sujeto como cuerpo,
pero en el sentido de masa,
de bulto. Es un cuerpo sin
POSIBILIDAD DE ACCIN PARA LOS SUJETOS FOTOGRFICOS 275
sexo (excepro que, por definicin, casi todas las figuras tapadas o vela-
das suelen ser mujeres) y por tanto, sin deseo ni capacidad para ser
deseado; no ranto por el hecho de que la figura bajo el velo podra ser de
cualquier sexo, sino porque no se puede discernir a cul pertenece.
En esre primer ejemplo, la figura no riene claramente definidas las
partes delantera y trasera. Es humana y parece adulta pero poca cosa
ms se puede ver. Segn parece, la ha envelado y colocado el fotgrafo
para hacer resaltar el escarpado paisaje sembrado de rocas tanto como
el rectngulo misteriosamente despejado el -trs de la figura velada ha-
ce resaltar el accidentado terreno circundante. La posibilidad de que
esra figura velada tenga voluntad y deseos propios resulta tan ridcula
como imaginar que el rectngulo de suelo despejado tenga necesida-
des o deseos. Ambos los ha proporcionado el fotgrafo a fin de aadir
misterio y contraste. La forografa se llama: El espritu de Lycabetros
2, Atenas, Grecia. El paisaje, inhspiro y rido, lleno de rocas pun-
tiagudas y cuestas escarpadas, no es un lugar para la gente. Encima de
las montaas, el cielo es llano y sin caractersticas. Pero sta es una fo-
rografa sobre el misterio: hay una persona sin rasgos, de la que slo se
muestran los dedos de una mano (indicando as que no debe de tratar-
se de una estatua, sino de una persona real), al borde de una zona en la
sombra. Junto a la sombra, tambin hay un pequeo montn de rocas
algo ms grandes, que muy probablemente no fueron depositadas all
por casualidad sino reunidas y colocadas. La nica parte expuesta de la
figura tapada, los dedos, parecen dirigir la visra del espectador hacia
las rocas. Un rectngulo perfecro, entre la figura y la montaa, ha que-
dado despejado de piedras y rocas. Se trata de un paisaje manipulado y
parte de esta manipulacin consisti en la colocacin de una figura en-
vuelta en un velo.
La profundidad de campo tambin tiene su parte de misterio, con
las rocas del primer plano tan ntidamente definidas como la montaa
rocosa del fondo. En esta fotografa perfecta y cuidadosamente hecha y
arreglada, se dio realce al paisaje con un ser humano sin personalidad
ni poder. Es una persona como embellecimiento de un paisaje. El dis-
curso trara de estado de nimo, de misterio, de contraste, quiz de be-
lleza. Es el espacio de lo esttico, donde la figura con velo cumple un
propsiro que no tiene nada que ver con la condicin de persona. Es un
discurso en el que la humanidad de la figura con velo no cuenta para
nada. La persona bajo el velo, ubicada para dar realce al esrado de ni-
mo o al paisaje, sin volicin alguna, ha quedada anulada. (La obra, he-
cha en 1937, es de Herbert List, [1903-1975].)
En la segunda categora entran las foros de personas que llevan ve-
lo en su vida cotidiana por motivos culturales, personas que lo llevan
porque la sociedad en la que viven lo espera o lo exige. Si bien es dif-
cil, aunque no imposible, evaluar la comodidad o incomodidad de un
sujeto as con su tradicin, su papel social o su posicin en su mundo,
a m me cuesta nopensar que una vida encerrada, envuelta entre ropa-
jes, no resulte inhibidora, subalterna. Pero an as, percibo grados en
el uso del velo.
En esta fotografa de una mujer sacando agua de un pozo en Bur-
kina Faso (NeU' York Times, 19 de junio de 1994, seccin 1, pg. 10) de
Liz Gilbert, la figura con velo sabe lo que hace; tiene una tarea que ha-
cer y la est haciendo. Pero la realidad de una vida cotidiana con ese
atuendo, la labor de sacar agua y llevarla cruzando un seco yermo a la
familia para lavar, beber y cocinar, es desoladora. Es muy probable que
la mujer velada, en este pozo que no es sinn un agujero en el suelo, no
lleve una vida acomodada. No obstante, la rodea, como protegindo-
la, un crculo de rboles; su cabeza oculta destaca orgullosamente so-
bre un caliente cielo blanco. No hay duda de que la mujer quedar es-
plndida adems de pintoresca una vez se haya colocado el cntaro en
la cabeza y empiece a dirigirse a su casa. Por qu, pues, me trastorna
tanto la imagen) Quiz porque la fuerza y el dramatismo de la foto-
grafa desmienten la vida imaginada de la mujer. Quitan a la mujer de
la foto y al espectador de la realidad por lo poco que s de la vida de las
mujeres pobres en frica. Hacen que la mujer parezca noble. Quiz lo
sea. En algn nivel, indudablemente lo es.
Pero el equilibrio y la fuerza de la imagen -la figura aparente-
mente poderosa, fotografiada desde abajo de manera que su cabeza
quedase ms alta que los rboles, realzando tanto el dramatismo de la
forma negra contra el fondo como su biseccin verrical del paisaje-
buscan una esttica que est en oposicin con el contenido de la fo-
rografa. Este contenido lo implican el velo negro, la tierra seca, la
distancia entre el pozo y la aldea de la mujer, y la vida diaria de una
mujer en esa aldea sin agua corriente ni, con roda probabilidad, elec-
tricidad. Si bien sta no es una fotografa de una figura posando ante
un fondo neutro y artificial, la verdadera tierra y el verdadero cr-
culo de rboles confieren esttica a la figura tapada del mismo modo
deformador. Esta fotografa, por muy dramrica que sea, no acierta en
etnografa; tambin fracasa estticamente porque ennoblece artificial-
mente a la mujer y su vida. Pero esa foto no se tom como documento
etnogrfico ni como fotografa artstica. Es una imagen de periodismo
fotogrfico. La reportera, que dispara "para el New York Times>' y le
vende sus obras, implica que sta es una fotografa de una mujer de
verdad que lleva una vida de verdad. Y por supuesto, as es. Las foto-
grafas son, como ha sealado John Berger, recuerdos de cosas vistas.
Esta forografa la eligi (supongo) un responsable del departamento
grfico entre una gran cantidad de fotos y se imprimi tal cual como
parte de un extenso artculo sobre Necesidad y miseria" y el sida en
frica. El pie de fotografa, probablemente escrito por otra persona,
habla de los fracasos en cuanto a condiciones de vida, sanidad, agri-
cultura y educacin. El texto del artculo trata de la pobreza, miseria
y desesperacin: el legado mortal de la decadencia". Sin embargo, ve-
mos una imagen de esfuerzo por tirar adelante a pesar de las dificulta-
des, confiriendo el nico pie revelado por la ropa un toque de patetis-
mo a la poderosa figura de negro.
A la tercera categora pertenecen las fotografas de personas que se han
velado e!las mismas para la fotografa -porque el pudor lo requera o por-
que el proceso fotogrfico resulta invasor de algn modo-o Son muje-
res que han escogido ir con velo, o bien para la ocasin o bien para toda su
vida. La primera serie de preguntas se refiere a la mujer en s: Por qu un
sujeto as querra eludir la cmara, no ser vista? AqU, qu se escoge?
La segunda serie de cuestiones tiene que ver con la interaccin entre el fo-
tgrafo y el sujeto de semejante fotogtafa (potencial). Dnde est la
fuerza? De qu negociacin se trata? Foucault escribe: Renuncia por ti
mismo o sufre la penalidad de ser teptimido; no aparezcas si no quietes
desaparecer, Tu existencia slo ser mantenida a costa de tu anulacin
(Foucault, 1980, pg. 84). Inicialmente, Heidegger consideraba toda tec-
nologa como una maneta de revelar, de representar y de regular el ser, co-
mo esa clase de revelacin
que es una ordenacin, Y
donde predomina, la orde-
nacin expulsa toda otra
posibilidad de revelacin
y lo que es el gravfsimo
peligro porque bloquea
la aparicin y el predorni-
nio de la verdad (Heideg-
ger, 1977, pgs. 27, 28).
El sujeto de esta foto-
grafa, una mujet que anda-
ba por la calle o estaba es-
perando, no ha obedecido,
ni ha desaparecido ni ha si-
do manipulado o anulado
por la toma de la fotografa
o su inclusin en ella. De
hecho, pone objeciones a
que se le haga una foto: le-
vanta los brazos y con ellos
sus ropajes, hasta casi cu-
brirse del todo el rostro.
La pared de estuco o barro bastamente acabada detrs de la mujer
est salpicada de insctipciones. La mujer ha agarrado los extremos de
su vestido con las manos y se lo ha levantado por encima de la cabeza,
dejando slo el espacio suficiente para observar, desconfiada, a la fot-
grafa, con un solo ojo sin tapar. La tela blanca de la abertura central
forma una lnea como si se tratase de una defensa interior o de un sa-
liente, entre el rostro apenas visible, escondido dentro del vestido y
muy sombreado, y los elegantes pliegues que cuelgan de los brazos le-
vantados de la mujer. La abertura, enmarcada por ambas telas, tiene
una forma alargada que realza los pliegues concntricos del vestido
que repiten la misma forma. Hay un marcado contraste entre la pared
irregular y cubierta de inscripciones y el rostro patcialmente oculto de
la mujer. Me resulta difcil, al mirar esta fotografa de mundos intetior
279
y exterior, de mundo de fuera y de mundo de dentro, evitar que las for-
mas, espacios y pliegues me recuerden formas vaginales estilizadas. La
desgana de la mujer de ser anulada, vista y as obliterada, en el senti-
do de Foucault, es para m tambin, esencialmente femenina. Como
tambin lo es su rechazo de la disponibilidad mxima. Si bien pa-
rece comprender los peligros de la penetrante mirada de la mquina,
tambin parece saber que puede hacerse impenetrable; y al cubrirse
slo parte del rostro, arriesgndose a satisfacer su curiosidad hacia la
mujer occidental que la est retratando, da su permiso, tcito o expl-
ciro, a la fotgrafa.
La fotgrafa, por su parte, se centra no en el rostro retrado de la
mujer, sino en el drapeado de su vestido. El rostro, oculto en la som-
bra, apenas se enfoca; la mquina recoge la luz del sol en los plie-
gues de la ropa y no intenta esclarecer el rostro. En cambio, los pliegues
del vestido estn exquisitamente enfocados y perfectamente expues-
tos. Hasta el tejido y la cada son aparentes. Quiz la fotgrafa, Mary
Ellen Mark, que hizo esra foro en Pakisrn, alrededor del ao 1970,
comprendi el dilema de la mujer y su eleccin. Incluso pudo haber
complicidad entre el sujeto y la fotgrafa. sta es una mujer real y
singular que toma decisiones y acta en el mundo aunque las formas
vaginales de su aruendo impliquen a toda mujer. No es el que sea ex-
tica o diferente lo que ha despertado la atencin de la fotgrafa, sino
las rexturas y el juego de la luz, la relacin con su sujeto, las sombras
en la pared. Esta foto no forma parte, a pesar de su ambientacin
extranjera, de los discursos etnogrfico o sociolgico. Comparte la
esttica, peto yo dira que la obra pertenece a los campos de la onto-
loga y la arqueologa -la produccin y posesin de significado, la
existencia y personificacin de significado reveladas mediante una
reflexin sobre los discursos en que penetra la imagen-o La fotgrafa
ha utilizado sus recnologas para tomar sus propias decisiones. Ha
aceptado las reticencias de la mujer y ha decidido no invadirla. Nin-
guna de ambas mujeres tienen todo el poder. Cada una de ellas apo-
dera a la otra de maneras sutiles. Foucaulr de nuevo: Confrontado a
un poder que es ley, el sujeto constituido como sujeto, el "sujeto",
el que obedece... Un poder legislativo en un lado y un sujeto obe-
diente en el otro (pg. 85). Aqu no hay ningn poder que sea ley,
ni legislacin, ni sujeto obediente. Slo hay dos mujeres muy dife-
rentes, mutuamente curiosas e interesadas una en la otra. La otra. U
otras ...
En la escena siguiente, ms o menos familiar, temprano por la ma-
ana, un da de primavera, un grupo de gente esr descansando y le-
yendo delante de un imponente edificio.
Tienen escasa relacin entre s y todos, tpicamente, han dejado el
mayor espacio circundante posible como amortiguador. El edificio del
fondo, decorado con una inmensa urna y columnas acanaladas, es ob-
viamente un edificio importante cuya construccin debi de requerir
mucho dinero. Las escaleras son de mrmol y el rea delante de ellas
est decorada con una combinacin de piedra y ladrillo -no es la ma-
nera ms econmica de construir espacios pblicos, pero resulta dife-
rente y estticamente agradable-o El friso de morivos geomtricos y
florales al pie del edificio tambin era obviamente un lujoso toque de-
corativo, aunque elegantemente contenido. Las fuentes rectangulares
a la izquierda de la imagen, coronadas con piedras labradas aparenre-
mente en forma de fruras, tambin reflejan una esttica de generosi-
dad contenida, la idea de un caballero decimonnico con espritu cvi-
co de grandeza pblica, templada y graciosa, pero desde luego es un
edificio importante construido a lo grande. (La papelera parece de un pe-
rodo posterior ms frugal.)
Delante de este elegante edificio pblico, hay seis personas: una
oculta por la urna y su pedestal, tres leyendo, una descansando y otra,
en primer plano, completamente tapada sentada inclinada sobre una
bolsa de la compra. La figura velada (aqu tambin: hombre?, mujer'
Es imposible decirlo, a menos que sea cierto que las figuras veladas
siempre son mujeres ...) no esr evitando la intrusin de la mquina fo-
togrfica, ni los dems tampoco. Todos ellos, incluida la figura tapada,
parecen ignorar la presencia de la cmara fotogrfica. Dado lo que s
del contexto --estamos en el Nueva York de los aos noventa, tempra-
no por la maana, delante de la biblioreca de la calle cuarenta y dos-,
la persona tapada ser seguramente un sin techo" y puede estar dur-
miendo tras una noche en blanco en un albergue, o, ms probablemen-
te, en la calle. Fuese como fuese que esta persona, como todos los sin
techo de Nueva York, haya sido manipulada e incluso engaada por la
vida urbana bajo el capitalismo de finales del siglo xx, no parece ni ms
ni menos disponible, legislada o manipulada que las dems personas en
la foto, es decir, poco. A diferencia de los dems, la figura tapada no tie-
ne rostro visible, pero ella, junto con todos los dems sin techo de la
ciudad, es el sujeto de esta fotografa. Este sin techo y la falta de te-
cho" de todos los sin techo son los sujetos. Estoy convencida de que
esta persona (y cualquier sin techo) no ha decidido serlo. Pero est
igual de claro que esta persona decidi taparse del todo. No tiene mu-
chas opciones, sin embargo se ha hecho con todo el limitado conrrol de
su enromo que poda. Esta persona no est sin recursos y a pesar de sus
muy obvias limitaciones, no est sin accin.
El fotgrafo, Per Brandin, parece comprender que si bien ninguno
de nosotros tiene pleno control de las cosas, como tampoco lo tienen las
personas que leen y descansan en la escalinata de la biblioteca, todos nos
esforzamos por actuar por nuestra cuenta y que esos esfuerzos tienen va-
lor. Aqu, la figura velada no es inquisitiva ni vigorosa como la mujer en
la foto de Mary Ellen Mark; pero hay una visin clara de volicin y de
capacidad de ejercerla, incluso en una ciudad que parece indiferente.
Aqu, el nfasis no esr en el tejido ni en la forma del velo. Est en la si-
tuacin, en el contexto de este particular uso del velo. En ese contexto,
yen su comprensin por parte del espectador, se manifiesta la accin de
la figura velada.
Despus de todo, hay una cuarta
categora: la de las fotografas de ve-
los y ropajes en las que no se puede
distinguir ninguna mujer (u hom-
bre). En estas imgenes, el sujeto no
queda meramente reducido a un
cuerpo -ya que no hay indicacin
clara de que haya un cuerpo.
Algunas fotografas de Cleram-
bault tomadas entre 1914 y su
muerte, en 1934, entran en esta ca-
tegora. Haca fotografas de velos y
vestidos colgados de perchas o sobre
maniques; tomaba fotos de vesti-
dos y velos llevados por mujeres; y,
en las imgenes que aqu considero,
haca fotografas de velos y de vesti-
dos bajo los cuales no se puede decir Clerambault / Museo del Hombre, Pars
si haba o no una mujer viva. Como seala Joan Copjec, (Copjec,
1989, pgs. 56-95) en sus comenrarios de las cuarenta mil fotografas
de Clerambault de trajes marroques con drapeado, el velo y drapeado
de estas imgenes (sobre todo, a mi parecer, cuando los trajes parecen
deshabitados) restauran parre de la calidad de aura, de espacio, Ia
nica manifestacin de una distancia que suele resultar destruida por
la reproduccin mecnica inherente a estas fotografas. Hay algo a la
vez mgico y terrible acerca de estos ropajes y velos, todos casi vacos.
El recordatorio de que alguien pueda habitarlos es aterrador como
tambin lo es imaginar que no haya nadie dentro.
Escribe Copjec, alentada por los comentarios de Benjamin acerca
de la sensacin de haberse cometido un crimen en las fotografas de
Atget de calles parisienses vacas, calles evidentemente sin indicio
alguno de crimen, y por tanto vacas tambin de indicios, aunque no
logren alejar nuestras sospechas: "En estas forografas, lo que capta
nuestra atencin no son los indicios de suspense sino la suspensin de
indicios (pg. 84). De algn modo, estos trajes aparentemente des-
habitados y algo siniestros resultan ms terribles an debido a su fal-
ta de indicios. Las posibles implicaciones, y los posibles significados,
de estas imgenes inexplicadas y cambiantes aunque siempre amena-
zadoras no son de pesadilla. S lo que son, pero no s de qu tratan. Es-
ta vez, ha desaparecido de verdad la conexin entre la huella y su sig-
nificado. No es ninguna metfora desconstruccionista terica; es real,
e inmediato y realmente perturbador.
Quiz todas las figuras veladas estn, en este sentido, llenas de es-
ta carencia de conexin entre la huella y su significado, con esta sus-
pensin de indicios: no hay mucha cosa obvia para el observador en los
ropajes que pueden envolver a una figura humana. El espacio del aura
se reafirma de la misma manera que en las calles vacas de Atget. Pero
sta no es el aura positiva de la nica obra de arre o hermoso paisaje de
Benjamin. Es el aura aterradora de la dominacin ininteligible. Es la
obliteracin de lo totalmente negativo, la desesperacin de un nio
objeto de abusos, de una mujer apaleada, de un negro enfrentado a una
banda de blancos. Es la acepcin de la condicin de subalterno, de al-
teridad. Es la suspensin de indicios de que hay una vida humana en
juego. De algn modo, el acto de hacer estas fotografas es colabora-
dor. No es meramente el acto de un curioso inocente, sino la partici-
pacin implicada de un autor.
As pues, el poder es el tema central de la cuestin: las formas y re-
laciones de poder que se aplican en las prcricas de la representacin o
constituyen sus condiciones de existencia, y tambin los efecros de po-
der que originan las prcticas mismas de representacin: el entrelaza-
283
do de estos campos de poder pero rambin sus pautas de interfetencias,
sus diferencias, su irreductibilidad mutua (Tagg, 1993, pg. 21).
IV. Pensamientos de conclusin
A.
De manera del todo inesperada, algo ha ocurrido. Mientras escri-
ba este artculo, me encontr con una amiga que haca aos que no
haba visto. Es de Ecuador y trabajamos juntas en un proyecto etno-
grfico sobre la identidad latinoamericana en Nueva York. Hoy, en la
biblioteca, iba con velo. Me dijo que se haba hecho musulmana, o is-
lmica, ni siquiera s cul es la palabra correcta. Me dijo tambin que
si el hecho no atrajese tanta atencin, ira completamente tapada con
un velo. En ese momento, sus velos negros slo le cubran el pelo, la
frente hasta las cejas y la garganta. Burlndose de m, se tap la parte
inferior del rostro con la difana tela que le cubra los hombros, de-
jando descubiertos slo sus ojos. Por lo dems, llevaba una tnica y
unos pantalones con los bajos ceidos en los tobillos. Pareca algo ex-
tico y muy bella, pero siempre haba sido hermosa.
Me cont, empleando frases del Corn, lo impottante que era el Is-
lam para ella y que se senta tan segura e ntima en su atuendo semi-
velado como nunca se haba sentido. Habl de intimidad, de un senti-
do ampliado de su propio espacio, de proteccin en un mundo hostil.
Tambin me dijo que haba dejado de preocuparse por algunas de las
cosas de las que solamos hablar porque ahora su vida estaba en manos
de Al. A pesar de nuestras vidas y lugares de origen tan distintos, en
un momento tuvimos mucho en comn: estudios, familias, ropas, in-
tereses por temas de arquitectura y de etnografa y por la vida en la
ciudad. Me escuch pacientemente mientras intentaba explicarle mi
visin y opinin, muy occidentales y muy estadounidenses, sobre el
llevar velo; mi laboriosa descripcin titube cuando me di cuenta de
que mi amiga no comparta mi horror hacia las fotografas de Cleram-
bault. De repente, no la conoc.
B.
Supongamos, con Heidegger, que el ser de estas personas en estas
imgenes qued enmatcado por la metafsica de la tecnologa fotogrfica.
284 ARRIESGADAS LECTURA, ESCRJTURA y OTRAS PRCTICAS
Sus esencias las contuvo la mirada (mundial) del forgrafo o de la mqui-
na. Se las ha representado y a rodas se les ha denegado la posibilidad
misma de estar presentes, implicando as algn tipo de prdida de ser
(Heidegger, 1977, pg. 129). Al ser escogido/valorado/retrarado, el ser de
esros sujeros forogrficos se vio, segn esta visin, invadido y denigrado.
Es ste el resultado necesario' No se podra rescatar a esros suje-
ros forogrficos del estar perpetuamente en reserva, preparados para
ser, pero slo capaces de ser representados por la imagen, la huella?
En la foro de la mujer pakistan delante de un muro con inscrip-
ciones y en la de la escalinata de la biblioteca, parece haberse produci-
do, en algn nivel, el hermenutico destello de reconocimienro, un
dilogo no formulado entre el fotgrafo y la figura velada, que queda
evocado de nuevo en la imagen, de modo que el espectador de la foro-
grafa puede tener acceso a la pluralidad de la Weltanschauungen que
constituye roda fotografa.
As que puede ocurrir, incluso si el otro no soy yo. O para decirln
de otro modo, yo soy muchos de los otros, dadas nuestras personalida-
des mltiples. Compongo forografas de acuerdo con el conjunro de
discursos con que esroy familiarizada, que me atraen y con los que
siento una conexin; uso quien soy, mis varias personalidades, para
elaborar un dilogo con una imagen y entrar en l: una imagen {que
puede ser) ... vista como un compuesto de signos... Sus significados son
mltiples, concretos y, ms importante todava, estn construidos (Tagg,
1993, pg. 187). Es, antes que nada, una cuestin de cmo construyo
la imagen del otro y luego, una cuestin de cmo me construyo a m
misma: reconocemos que una condicin de la cultura moderna es que,
de hecho, todos los legados efectivos han de ser construidos y que los
dilogos surgidos de esta necesidad no quedan englobados en ningn
horizonte de monlogo (Brenkman, 1987, pg. 55). Finalmente, es
una cuestin de la manera en que primero el fotgrafo y luego yo,
construimos un discurso, sin negar ni perjudicar las diferencias entre
las muchas personalidades de los otros y las mas.
Parece que la cuestin de la accin del sujeto con que empec se
est convirtiendo en una cuestin sobre la posibilidad de una discu-
sin plurivocal y no formulada entre yo (nosotras) misma(s) y el (los)
otrots). Al mismo tiempo, me veo obligada a reconsiderar, una vez
ms, la idea de Heidegger de la tecnologa como forma de revelacin,
en el sentido de ordenacin y vulneracio, de totalizar lo que slo es
un aspecro del ser. Queda claro, cuando miro estas forografas, que no
hay ser esencial, como tampoco hay textos o discusiones unitarios.
Mi hiptesis: el sujeto como multiplicidad (Nietzsche, citado por
Schrmann, 1990, pg. 49).
La accin pueden construirla el fotgrafo y el sujeto o sujetos en un
dilogo conjunto, y pueden reconstruirla e! espectador y la huella de!
sujeto fotogrfico en un segundo intercambio dialogstico. (Toda ac-
cin, como todos los significados, est inscrita con poder y se debe in-
vocar con un dilogo, un encantamiento, un mito, una historia ti otras
narraciones consrruidas.) Aqu est e! aura en la fotografa, la obra: en
e! espacio entre e! sujeto y la representacin, entre la obra y el espec-
tador formado, forjado, construido, fabricado por las narrativas de la
posible, y mltiple, accin. La importante distincin de Gayatri Spi-
vak entre "representacin como "hablar en nombre de" de la poltica,
y la representacin como "re-presentacin" del arte y la filosofa (Spi-
vak, 1988, pg. 275) resulta aqu de crucial importancia. Ni el fot-
grafo ni el espectador "hablan en nombre del" sujeto fotogrfico. El
sujeto de la fotografa, como la nia en la esquina de las calles Hester
y Suffolk, ha de disfrutar de una categora ontolgica que le permita
hablar en su nombre y en e! de una multitud de otros.
Esta revelacin implica terminacin -incluidos el tener y e! reco-
nocer un rostro- por parte tanro del espectador de la fotografa como
del sujeto fotogrfico. Segn las nociones de Heidegger de "abarcar
(abarcar, palpar, Be-greifen) y de "fondo, hay una implcita exigencia
de mutualidad, un "ser incluido tanto para el espectador como para
e! sujeto.
"La sujetivacin nunca carece de un agujero negro en el que aloja
su conciencia, su pasin y sus superfluidades... El rostro excava el agu-
jero que la sujetivacin necesita atravesar; constituye e! agujero negro
de la subjetividad como conciencia o pasin, la mquina fotogrfica,
e! tercer ojo (Deleuze y Guarrari , 1987, pgs. 167-168). As pues, e!
sujeto tiene y debe tener un rostro; el rostro es lo que permite al suje-
to fotogrfico atravesar, como dicen Deleuze y Guarcari; el rostro le
permire a uno entrar en el discurso y volver a emerger de l, manifes-
tar sentimientos, girarse hacia el espectador, devolverle la mirada a la
mquina fotogrfica.
Agradecimientos
Quisiera agradecer a Michael Menser las numerosas discusiones so-
bre estos temas, no todas las cuales tenan que ver con la filosofa; y a
Jennifer Rich su racional ayuda edirorial. Tambin doy las gracias a mi
padre, Alexander E. Racolin, por sus numerosas muestras de nimo.
Obras citadas
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16. Observaciones sobre la narrativa
y la tecnologa, o la poesa y la verdad
Sarnuel R. Delany
1. Abordo aqu los temas de la ciencia y la poesa. No me refiero a
la poesa de la ciencia. Y menos todava a alguna apenas vislumbrada
ciencia de la poesa.
Poesa y ciencia.
Pero debemos abordar estos remas con cautela, e incluso con rodeos.
Se suele decir, en las presentaciones como sta, que las observacio-
nes siguientes no son sistemticas. No lo son. Pero me gustara espe-
cificar aqu -y oarrativizar-la naturaleza de su a-sistematizacin:
supongo que muchos lectores vern toda clase de relaciones entre ellas,
algunas interesantes y otras perturbadoras. Pero la naturaleza de mu-
chas de estas relaciones resulta -lo intuyo, como puede intuirlo cual-
quiera que las haya considerado cuidadosa y detenidamente- suma-
mente problemtica.
2. Hace unos meses, el editor de mi editorial universitaria me in-
form de que: (parafraseo): "No es propio del estilo de la casa utilizar
i.e. (para id est) ni, de hecho, ninguna otra abreviatura de expresiones
en latn como et al. (de el alia), e.g. (de exempligracia), viz. de (videlicet),
id. (de idemi, ibid. (de ibidem) o n. b. (de nola bene). La nica excepcin es
etc., sin cursiva, para el cetera: La ausencia de la cursiva indica, proba-
blemente, que ya ha sido incorporada a la lengua y se considera ahora
como una palabra inglesa.
-Pero -pregunt- qu pasa si el escritor quiere utilizarlas?
-Le explicamos que contraviene el estilo de la casa. Por lo que nos
atae, su empleo en escritos eruditos ha dejado de ser correcto.
-Sabe de dnde proviene ese estilo de la casa' -pregunt.
-Supongo que slo ser porque no queremos parecer demasiado
pedantes ni exponer a un montn de gente que no tiene ni idea de lo
que esr diciendo el escritor.
-Pero usted sabe lo que significan estas expresiones en latn --di-
je- y yo tambin. Y la mayora de los grandes diccionarios suele dar
una lista de estas expresiones frecuentemente utilizadas, y muchas
ms, adems, por si hay alguna que se te escapa. Y siempre est el ma-
nual Handbook for Scbolars de Mary-Claire Van Leunen.
No suponen ningn obstculo prctico. Adems, se sabe que la
mayora de los lecrores de la clase de obras en que suelen aparecer es-
tas abreviaturas pertenece al mbiro acadmico. Ello significa, al me-
nos para las humanidades, que estas obras las leern personas acos-
tumbradas a investigar con obras eruditas escrrras antes de la Segunda
Guerra Mundial, lo que significa que deben de estar muy familiariza-
das con esas socorridas expresiones en latn.
Hubo un momento de silencio. Entonces, la voz que dijo, desde la
oficina edirorial: Diga lo que quiera, pero sta no es la manera en que
hacemos las cosas deba de pertenecer a alguien unos diez o quince
aos ms Joven que yo.
-Sospecho que lo hacen -dije yo (parafraseo Iibrernenrej-i- como
vestigio del resurgimiento del movimiento de justo despus de la Se-
gunda Guerra Mundial para eliminar de los programas de estudios
secundarios las lenguas muertas como el latn y el griego a fin de aco-
modar a los veteranos que volvan de la guerra, para quienes era ob-
viamente un obstculo para su licenciatura; adems, ese movimiento
en s no era sino una reavivacin del movimiento inmediatamente pos-
terior a la Primera Guerra Mundial para democratizar la educacin su-
perior, que situ el latn y el griego por detrs en importancia del estu-
dio de texros en ingls, como por ejemplo la novela, que se introduca,
por primera vez, en los planes de estudios universitarios gracias al es-
tablecimiento acadmico de asignaturas entonces tan novedosas como
la literatura inglesa. Todo ello, incluida, de muchas maneras, la Pri-
mera Guerra Mundial, era una respuesta al aumento de la poblacin y
a la creciente cantidad de material impreso a partir de 1880, cuando la
gente empez a tomarse en serio las recomendaciones de Matthew Ar-
nold y otros reformadores de la educacin de llevar "dulzura y luz>, al
hombre corriente.
-Pero esre mismo incremento del material impreso -yaqu pa-
rafraseo de manera extravagante-c-, aunque el conocimiento del lar n
y del griego no se haba mantenido a la par, tambin eludi la necesi-
dad de gesros tan retropedantescos como prohibir las abreviaturas eru-
ditas en los textos erudiros.
LA NARRATIVA Y LA TECNOLOGA, O LA POESA Y LA VERDAD 291
Mi amiga, con la que hablaba por telfono, se ri y dijo: "Dicho de
otro modo, no es nada moderno.
-Es del todo moderno -dije yo-- porque 1888 es el ao en que
muri Arnold, el ao en que el NeU' York Tribune empez a utilizar la
linotipia y el ao en que los ingleses decidieron hacer que su ortogra-
fa pareciera ms sofisticada y actual afrancesndola, dejando al mismo
tiempo las primeras y ms antiguas ortografas de las primeras edicio-
nes de autores como Dickens y George Elior a los atrasados y brbaros
Estados Unidos.
Al cabo de un momento y tras un suspiro: "Si realmente quiere es-
cribir, i.e., supongo que puede.
-Gracias --dije- hace aos que lo vengo haciendo; forma parte
de mi lenguaje. Me resultara tan difcil erradicarlo de mis escritos y
pensamientos como ponerme a escribir diferente a en vez de dife-
rente de o poner comas antes de las oraciones especificativas.
-Qu pasa con diferente a?
-Ahora, nada, pero hace treinta y cinco aos, cuando iba al insti-
tuto, diferente de se consideraba correcto y diferente a, un sole-
cismo, y te lo contaban como falta en cualquier examen de lengua. Y
veinticinco aos antes, cuando mi madre iba al instituto, te contaban
una falta si escribas "X noes igual de bueno que y". En sentido afirma-
tivo, la expresin correcta era igual de bueno que pero en sentido
negativo, la forma correcta era 00 tan bueno como. Si las confun-
das, te equivocabas, aunque cuando yo iba al instituto, ya se aceptaba
"no ser igual de bueno que".
-Perdone, me puede recordar lo que es un solecismo?
-Un barbarismo considerado inaceptable por la gente culta.
3. Hagamos aqu una pausa para considerar mi comentario entre
parntesis; en la citada conversacin, cuando deca: parafraseo (o
"parafraseo libremente" e incluso "parafraseo de manera exrravagan-
te), de qu manera representaban mis palabras la situacin que pre-
tendan describir) De qu manera esraba yo teescribiendo o revisan-
do el incidente (o incidentes) que se supone que estoy describiendo?
Bueno, para empezar, no fue una nica conversacin la que produjo to-
do lo susodicho, sino varias, una de las cuales con alguien que no rena
ningn vnculo con la editorial. Pero mi parafrasear implica una con-
siderable abreviacin adems de dicha condensacin de varias conver-
saciones en una sola. La joven con la que habl por telfono en la con-
versacin principal no estaba familiarizada con rodas las abreviaturas
que mencion, ni yo tampoco, de hecho. (Les dejo el cuidado de adivi-
nar en qu manual erudito las consult.) Pero la ancdota resultaba
ms efectiva cuando citaba ms abreviaturas de las que de hecho haba
mencionado en un primer momento. Y aunque el resultado de las va-
rias conversaciones fue ms o menos lo que cont, tenga la seguridad
de que dist mucho de mostrarme tan elocuente o conciso en mi repa-
so histrico, la primera vez que me enfrent a l.
Mis motivos para semejantes revisiones?
La perspectiva histrica que deriv de la situacin -e incluso que
me atrevo a llamar su verdad- est ms firmemente arraigada (lo
confieso) en la versin ms imaginativa de la narracin, aunque, a sa-
biendas y a propsito, no respet la letra de las versiones que se hubie-
ran podido obtener de grabaciones de los incidentes en cuestin, si se
hubiesen grabado. Quera hacer resaltar y dar articulacin narrativa a
relaciones, que, de cuando en cuando, slo haban sido implcitas y cu-
ya categora -mientras ocurran- no poda conocer con seguridad;
aunque, tras pensarlo, esroy ahora ms seguro de su naturaleza. Repi-
to, la he llamado verdad". Quiz ms apropiadamente, mientras ocu-
rra, el incidente con los padres era una verdad que intu y articul
con cierta torpeza; en la versin narrada, es una verdad formulada
-narrada- como tal.
(A pesar de que tenga un papel en nuestro ttulo, no volveremos a
mencionar esta verdad; qudense, pues, si pueden, con la nocin
resbaladiza, imaginativa y generalmente problemtica presentada en
el prrafo anterior.)
Lo curioso es que semejante infraccin suele denominarse tradi-
cionalmente licencia potica en vez de, por ejemplo, licencia na-
rrativa.
4. En 1882, Ortmar Mergenthaler patent la linotipia, que iba a
revolucionar la impresin tanto en Europa como en Amrica. Diez
aos antes, la empresa Remingron & Sons Fire Arms Company aplic
su tecnologa balstica sumamente refinada a un nuevo artilugio: la
mquina de escribir Remington. A raz de ste y de otros adelantos
tecnolgicos en todo, del transporte a la fabricacin de papel, a finales
de la dcada de 1880, se imprima cinco veces ms material que al
principio de la dcada.
Muchos historiadores han teorizado sobre este considerable auge
del material impreso a partir de la dcada de 1880. En su estudio his-
trico, The Origins ofTotalitarianism, Hannah Arendt atribuye a este
asombroso crecimiento -y al aumento de la poblacin- las formas
modernas tanto del antisemitismo como del racismo (surafricano y
rhodesio): aunque las retricas tanto antisemtica como racista no ha-
ban cambiado mucho entre el siglo XVI y el siglo XX, ni siquiera en la
dcada de 1880, Arendt seala que los referentes de estas tetricas se
modificaron tanto durante dicha dcada que casi se podra decir que el
antisemitismo fue inventado entonces. Antes de la dcada de 1880, los
incidentes de antisemitismo etan pequeos fenmenos locales. Si bien
de hecho existan, los pogromos, apedreamientos y prejuicios sociales
eran comparativamente raros y escasamente dainos, comparados con
lo que Ilegara despus. El antisemitismo era el caballo de batalla, en
su mayor parte terico, de algunos intelectuales excntricos como
Wagnet que, si bien escriba y discuta apasionadamente, durante la
dcada de 1870, sus opiniones sobre la decadencia y la degeneracin
racial de los judos, tena no obstante amigos judos a quienes agasaja-
ba -aveces con gran generosidad, como en el caso de Hermano Levi,
al que rog, con xito, que le dejase dirigir el estreno de Parsifal-.
Peto cuando Wagnet escribi -e incluso a principios de la dcada de
1880, era obvio que las fuerzas polticas en el poder estaban rransfor-
mando el antisemitismo de una cuestin terica en un movimiento
poltico- que los judos eran "el nico pueblo libre en Europa y de-
ca al director de orquesta judo Angelo Neumann, en una carta de fe-
brero de 1881 :
Me disocio por completo del actual movimiento anrisemrico:
un artculo de prxima publicacin en el Bayreuther Bltter (su pro-
pio peridico, a menudo redaerado por l mismo) lo proclamar de
tal manera que ser imposible paracualquier persona inteligente aso-
ciarme con ese movimiento.
Arendt sostiene que fue el crecimiento de la imprenta lo que iba a
convertir el antisemitismo de una inquietud social excntrica, con oca-
sionales estallidos violentos, en uno de los temas clave de las platafot-
mas polticas de varios partidos (y no slo el nacional socialista) con im-
portantes planes de accin materiales y agresivos. La cita anterior no
pretende exculpar a Wagnet de su antisemitismo, sino simplemente se-
alar que los cambios en el carcter de la bestia (que Arendt cita sobre
todo de panfletos y peridicos) eran aparentes y molestos -incluso pa-
ra alguien como Wagner- desde tan temprano como el primer ao de
aquella dcada (1880) en que se impuso de hecho la revolucin tecno-
lgica que iba a exacerbar la situacin. A mediados de la dcada de 1890
(unos doce aos despus de la muerte de Wagner, en febrero de 1883),
el movimiento aprovech y difundi el caso Dreyfus, que iba a dividit
a Occidente en dos campos. Las modernas comparaciones entre el caso
Dreyfus y Watergate no llegan siquiera a sugerir lo omnipresente que
fue ese escndalo poltico entre 1896 y 1900. Si bien se puede decir
que las clases trabajadoras no se vieron muy afectadas por el caso (como
aquel campesino francs que, cuando le preguntaron, en el momento
lgido del caso, contest; ,, Dreyfus, qu?), las clases medias, no obs-
tante, quedaron movilizadas en toda Europa; no slo haba panfletos,
carteles, pancartas y libros (de los que el ms conocido es elj'accuse, de
mile Zola); haba pisapapeles, abrecartas, vasos, jarras de cerveza, pa-
uelos, muebles y vajillas de porcelana pro (y anti) Dreyfus.
5. El incremento de la cantidad de material impreso tambin pro-
dujo cambios, por no decir una crisis, en el campo de la Iirerarura: c-
mo organizar tantos escritos nuevos?, almacenarlos?, tratarlos, fsica y
conceptualmente? Se puede remontar el rastro de estos cambios si-
guiendo la transformacin, con el tiempo, del significado de la pala-
bra literatura.
En el siglo XVIII, Iirerarura se empleaba principalmente como
rrmino afn a "cultura. Quien tena culrura saba leer y escribir.
Quien tena Iirerarura haba utilizado este saber y ledo mucho en
roda la gama de lo que se haba escrito y publicado. Lireratura supona
familiarizacin con lo que se haba escrito en el idioma en cuestin.
Resumiendo, la lireratura era una especie de conocimiento. En el siglo
XVIII, algunos tenan una amplia literatura mientras que otros no la
tenan en absoluto. Ya en el siglo XIX, la palabra haba llegado a refe-
rirse a la profesin de escribir, Poda dedicarse uno a la literatura
como otros al derecho o a la medicina.
Slo en la dcada de 1880, estando ya bien avanzada la ola de fon-
do del material impreso, lo que haba sido una acepcin secundaria, e
incluso terciaria, del trmino literatura como conjunto de textos
con cierto orden de valores, pasa al primer plano haciendo desaparecer
los significados anteriores.
Este logro de la primaca por parte de una definicin hasta enton-
ces secundaria tuvo una consecuencia indirecta: la creacin conceptual
de un amplio depsiro de textos fuera de la literatura, que reciente-
mente se ha empezado a denominar paralireratura, i.e., que se centra
en el concepro de los texros en s y no en el de orden de valores. Sim-
plemente, en el campo de la novela, a fin de tratar con su considerable
y creciente aumenro, las clases de novelas -los gneros- se volvieron
mucho ms importantes de lo que haban sido antes; novel itas a un pe-
nique, policacas, de vaqueros, infantiles, de aventuras, de divulgacin
cientfica, de historias de fantasmas, de poesa y de literatura en s.
La literatura era, por supuesto, el gnero privilegiado (gnero que
coleccionar). Mientras tanto, a los orros gneros se les descartaba de
entrada y no es ninguna casualidad inocente que los gneros descarta-
dos fuesen normalmente los ms populares entre las clases trabajado-
LA NARRATIVA Y LA TECNOLOGA, O LA pOEsA y LA VERDAD 295
ras: las novelas de aventuras, de vaqueros y policacas. Como tampoco
es pOt accidente que los gneros que lograron entrar en la categota de
lirerarura eran los que gozaban de cierto prestigio entte las clases me-
dias y su extensin: las clases intelectuales del momento; los gneros
que quedaron finalmente valorados como "literatura de por s son: la
novela, el relato y las obras de teatro histricas, lricas y picas.
As como la revolucin tecnolgica de la imprenta fue una de las
causas de las alianzas polticas de la Primera Guerra Mundial, tambin
fue una de las causas de la creacin de la literatura como la conocemos,
en la poca de la guerra y despus. En su estudio, Literary Tbeory, An
Introduction, Terry Eagleton cita un pasaje del discurso de inaugura-
cin del profesor Gordon, primer profesor de literatura inglesa de Ox-
ford, cuya ctedra fue establecida justo despus de la Primera Guerra
Mundial:
Inglaterra est enferma y... la literatura inglesa debe salvarla. Ha-
biendo fracasado las iglesias -tal y como lo entiendo- y siendo tan
lentos los remedios sociales, la literatura inglesa tiene ahora una triple
funcin: las de siempre, supongo, de deleitar y de instruirnos pero
tambin, y por encima de todo, la de salvar nuestras almas y de sanar el
Estado.
Ya en las primeras dcadas del siglo xx, cuando fueron pronuncia-
das estas palabras, sanar el Estado se refera especficamente a prote-
gerlo de cualquier revolucin de trabajadores como las que ya haban
estallado en Rusia en 1906 y en 1908 y que volveran a estallar en
1917.
6. En el siglo XVIII, un tal doctor ]ohnson, que lea bastante cada
da, poda considerarse familiarizado con roda la gama de lo que se ha-
ba escrito en ingls hasta entonces. Ni tampoco tena necesidad de
distinguir entre gneros superior o inferior.
En el siglo XX, un tal Harold Bloom, que se jacta (aunque en tono
de broma) del alcance johnsoniano de sus lecturas, que leyera bastante
cada da, tendra que recurrir a los conceptos modernos de literatura (y
por extensin, al de no literatura) y -para utilizar los trminos que
emplea en su libro ms influyente: The Anxiety oflnfIuence- de "poetas
fuertes y poetas flojos. Un poeta fuerte es un poeta al que debe-
mos prestar atencin; un "poeta flojo es un poeta del que no hace fal-
ta preocuparse, aunque podamos sumergirnos repetidamente en sus
obras e incluso encontrarlas placenteras. Los poetas fuertes reescri-
ben las obras de anteriores "poetas fuertes de maneras que producen
296
ARRIESGADAS LECTURA, ESCRITURA Y OTRAS PRCTICAS
nuevas e interesantes experiencias de lectura; los poetas flojos me-
ramente hacen lo mismo que poetas anteriores, bien o no tan bien. No
dudo ni por un momento de que, en la gama de textos con que se top,
Bloom encontrara los suficientes criterios para justificar estas catego-
ras. Pero la condicin de su necesidad -lo que las hace indispensa-
bles- es que simplemente hay demasiado material para leer. (Incluso
al or estos trminos por primera vez, necesita alguien que le digan
que los poeras flojos son mucho ms numerosos que los poetas fuer-
tes?) Sin estas categoras, no habra manera de decidir qu leer y, ms
importante todava, de justificar qu abstenerse de leer.
Si bien el propsito obvio de las categoras de poetas fuertes" y
flojos" consiste en juzgar un aspecto de inters crtico (llmese cali-
dad), su necesidad radica en que hoy en da hay simplemente dema-
siados poetas como para que cualquier crtico pueda leer sus obras
completas con el cuidado y consideracin indispensables como para
formular el juicio de calidad que las categoras de fuertes" y flojos"
implican. Ya una distancia de uno o dos lectores de Bloom, fuertes"
y flojos vuelven a disolverse en el mismo consenso social, algo arbi-
trario e imposible de localizar, que establece qu escritores son impor-
tantes y cules no, al menos entre los escritores actuales, aunque cada
vez ms entre los de ayer tambin.
7. Dos metforas, por lo menos, compiten por la primaca para
describir el encuentro entre las humanidades y el mundo. Compiten
ahora. Han competido durante aos, al menos a nivel retrico. Una ve
el mundo como una serie de narraciones: lineal, sistemtico, ms o
menos racional, ms o menos negociable. La misma tecnologa es uno
de los campos conceptuales que se puede representar fcilmente como
un conjunto de narraciones sumamente operacionales sobre materiali-
dad. Las operaciones se llaman ciencia. Sus efectos secundarios prcti-
cos son los artefactos de la tecnologa.
8. Cuando Mijail Bakhtin escribi, en su ensayo Epic and the No-
vel: "Ya para 1900, todos los gneros se haban novelizado", estaba
abordando la situacin histrica del auge hasta la primaca del modelo
narrativo para organizar, de forma general, nuestra experiencia, adems
de situar su establecimiento antes de 1900.
9. La metfora que compite con el modelo narrativo, de todos mo-
dos, ve el mundo como una serie de poemas. Esta metfora nunca ha
sido la predominante en nuestra cultura. Peto tampoco ha sido erradi-
cada por completo. En la dcada de 1890, y luego en la de 1920 y, di s-
curiblemenre, en los aos sesenta, este modelo original avanz en la
conciencia general y suscit ms atencin inteligente que nunca.
Tomando los aos veinte como ejemplo ms arbitrario, uno pien-
sa, en un extremo del espectro, en la categorizacin, quiz algo facilo-
na, de Cocteau de todas las artes como tipos de poesa: posie du roman,
posie de la musique, posie du cinma, etc. y, en el orro exrremo (los estu-
diosos del perodo se darn cuenta de que ms que oposicin, hay una
conexin de lo ms estrecha), en la iniciativa de Heidegger de re-poe-
tizar el mundo moderno.
El movimiento de literatura estadounidense Beat Generation de
los aos cincuenta y sesenta, con su concomitante realce de la poe-
sa de la escuela de la Montaa Negra primero y de la Renaissance
de San Francisco luego, as como su predileccin por la espontanei-
dad en el arte (con las novelas de Kerouac, cuya primera versin me-
canografiaba en rollos de papel continuo), se puede ver retrospecti-
vamente como una llamada al poema como modelo privilegiado con
el que dar con la vida en vez del carcter sistemtico, quiz ms
aceptable y reconocible, de la narracin.
Cuando el poeta Charles Olson dijo, en la primera de su triple
conferencia Beloit Poetry Lectures de 1967, que comparte mi sub-
ttulo con la autobiografa de 1809 de Goethe, da poesa... espe-
cialmente para y en nuestro idioma es tan diferente de las prerni-
sas que ha tenido en nuestro idioma se estaba refiriendo al hecho
de que la cbose potique -lo que es la poesa- se haba modificado
considerablemente desde la dcada de 1890. No obstante, los su-
puesros acerca de lo que es la poesa han permanecido notablemen-
te estables, lo que dio como resultado la diferencia de Olson.
10. Una valoracin crtica que abordara la relacin entre el Dich-
tung und Wahrheit de Goethe, una conferencia de Olson: Poerry and
Truth(Poesa y verdad) y, digamos por ejemplo, el presente artculo
y procediera a partir del supuesro de que todas las relaciones halladas
por los crticos son signos de un movimiento en el tiempo con un ca-
rcter influyente -con Goethe influyendo en Olson y Olson en De-
lany (habiendo quedado filtrada por Olson cualquier influencia de
Goethe en Delany)-, quedara ms que probablemente controlada por
un modelo fundamentalmente narrativo. Una consideracin crtica
que buscara relaciones entre Goethe y Delany y diese por supuesto que
cualquiera de estas relaciones poda darse tanto hacia adelante en el
tiempo como hacia atrs y que la determinacin de su carcter sera
problemtica, se ajustara probablemente mejor a un modelo funda-
mentalmente potico.
He de decir probablemente" en vez de seguramente" porque no
es la idea de linealidad temporal unidireccional la que define el mode-
lo narrativo y lo distingue del potico. Es, ms bien, la idea del carc-
ter problemtico de las relaciones que definen el modelo potico y lo
distinguen del narrativo.
Muchos estudios crticos citan relaciones cuyo carcter se da por su-
puesto, aunque la crtica no llegue a mencionarlo nunca. As mismo, en
muchos estudios el carcter se considera problemtico, aun cuando no
se formula. As, es frecuente poder leer crticas de narrativas como si
fueran de poesa y crricas de poesa como si fuesen de narrativas.
11. El Sobrelo sublime [TISpt 'lJ\IIOS] del Longino de la Grecia del
tercer siglo, cuyo autor se educ en Alejandra y luego ense en Ate-
nas y fue finalmente ejecutado en 273 (como en general se supone) por
orden del emperador romano Aureliano, por haber ayudado y aconse-
jado a la reina rebelde Zenobia de Palmira, es un tratado crrico en el
que se establecen muchsimas relaciones entre numerosos textos (De-
mstenes, Platn, Safo, La Ilada, Herdoto... ) y en el que el carcter
de estas relaciones es ms o menos tcito. (Son meramente descriptivas?
Ficticias? Suponen influencia? O se presupone que estn en algn
otro nivel de causalidad') Es posible que en la poca en que Longino
escribi su alocucin a Postumio Terentiano, criticando la monografa
de Caecilio de mismo ttulo, el carcter de todas estas relaciones se
considerara un conocimiento corriente de los intelectuales del mo-
mento; as, no era necesario especificar. Pero como hoy en da no tene-
mos este conocimiento (ni lo hemos tenido nunca, por lo menos desde
que se empez a leer corrientemente a Longino en el siglo XVIII), lee-
mos y hemos ledo tradicionalmente a Longino como el crtico ms
potico de rodas.
12. Una especie de contracanon de obras circula de forma paralela
al canon que tradicionalmente solemos considerar como el literario. A
menudo sus obras son aquellas para las cuales se organizaron intentos
de crtica ms o menos en masa a fin de introducirlas en una posicin
respetable del canon tradicional y, en general, la mayora de los hisro-
riadores de la literatura tendra que decir que, por un motivo u otro
(normalmente porque otros crticos se oponan a ello), los intentos fra-
casaron.
Estas obras se encuentran en una posicin muy distinta de las que,
por una temporada e incluso un decenio o ms, alcanzan una popula-
ridad general porque sus aurores hablan tan bien y porque no hay na-
da en su obras tan estticamente ofensivo como para que los crticos se
sientan impulsados a descalificarlas activamente. A menudo estas
obras parecen haberse unido a los rangos de las inmortales slo para ser
olvidadas al cabo de arra dcada o ms, cuando su sencilla banalidad
acaba subvirtiendo roda inters crrico: uno piensa en la estpida obra
de tearro). B. (1958) de Archiba1d Mac Leish, en el sensiblero estilo de
RobinsonJeffer (otra parfrasis alocadarnente libre, de Eurpides, esta
vez) en Medea (946) o incluso en el cuento de hadas sobre el sida de
Tony Kushner: Angelr in America, Parts 1 and II (993). Las tres obras
fueron declaradas iconos de la cultura, en su momento, pero, una vez
despojadas de las talentosas actuaciones que las animaron durante un
breve tiempo, ninguna de las rres resulta memorable.
No obstante, las obras del contracanon conservan su inters. Se las
est redescubriendo constantemente. La dcada de 1890 es famosa por
roda una rerahla de semejantes obras, aunque, de hecho, limitarse a
las de dicha dcada resultara demasiado absoluto. Debe de remontar-
se hasta 1881 por In menos, cuando Olive Schreiner decidi, a la edad
de veintisis aos, abandonar frica del Sur con el recin acabado ma-
nuscrito de su novela mstica, en el mejor de los sentidos: The Story of
an African Farm. El libro se public en Inglaterra en 1883, cuando ella
tena veintiocho aos. Pero durante la dcada de 1890, fue el libro del
que ms se habl, al menos entre los poetas del Rhymers Club, y con
gran acierto. Ahora, uno se tropieza con exaltados panegricos suyos en
las cartas de Ernest Dowson; uno descubre ahora una descripcin de
Arthur Symons, unos pocos aos antes de su ltima depresin en Ita-
lia, que se lo recomienda con gran entusiasmo a Walter Pater, autor de
Marius the Epicurean. De hecho, incluso podramos desear hacer re-
montar esta lnea hasta la City of Dreadful Night, de James Thornson, ,
que apareci en cuatro nmeros del National Reformer, entre marzo y
mayo de 1874; es una obra que se nutre del mismo fracaso del cristia-
nismo organizado que produjo el relato de Schreiner de las pruebas
morales de sus personajes (con su extrao y travestido final) en otro
continente, el ao antes de que Thornson muriera de tuberculosis y
complicaciones debidas a una dipsomana avanzada, el 2 de junio de
1882, en Londres.
Los poemas de Dowson (Verses, 1896; The Pierrot of the Minute,
1897; y el volumen pstumo Decorations), con su indiscutible belleza
verbal, pertenecen a la misma lnea de obras, aunque no los igualmen-
re delicados cuentos que produjo y public en las obras: Dilemmas: Sto-
ries and Studies in Sentiments (1895) y Yellow Book. Tambin es el caso de
los ms agotadores -para el lector moderno a causa de su peso reli-
gioso- poemas de Lionel Pigot Johnson y de Francis Thompson, por
no hablar de la obra de Alice Meynell. De hecho, <das producciones de
la dcada de 1890 siguen hasta 1904 por lo menos, cuando Frede-
rick, Baron Corvo public su extraordinaria novela: Hadrian the Se-
venth, un ao despus de que la novela de Samuel Burler The Way of All
Flesh se publicara a ttulo pstumo en 1903. En realidad, la novela de
Burler, empezada en 1873 y terminada en 1884, es una obra coetnea
de la novela de Schreiner. La novela de Burler, con su stira iconoclas-
ta, fue adoptada en el canon casi inmediatamente, mientras que la de
Corvo, con su poltica mucho ms conservadora, su superestructura re-
ligiosa locamente erudita y su fantasa apenas suprimida -el estilo es
sencillamente precioso- ha llevado una vida mucho ms problemti-
ca en los mrgenes de la literatura a pesar de haber sido alabada por ro-
do el mundo, de D. H. Lawrence a W. H. Auden.
Mirando el mbito de estas anriobras, lo primero que se nota
son las vidas catastrficas que tendan a llevar sus autores: los artistas
que las produjeron no se ptesran a ninguna de las versiones fciles del
miro literario de que el arte ennoblece la vida del artista, al menos de
ningn modo no irnico ni socialmente evidente. En todo caso, sugie-
ren que el arte es una diosa malvola que destroza al creador dejando
tras ella patticas y angustiosas ruinas. Podra parecer que el canon pu-
diese absorber algo de ese patetismo, pero ni de lejos las cantidades
que predominan en el mbito de los creadores de gran talento; y es ra-
ro (y con mucha ayuda psruma por parte de la crtica) que un John
Keats, un Percy Shelley, un Edgar Allan Poe o un Hart Crane consi-
gan atravesar la frontera del canon. Y, en trminos de la acogida de los
susodichos autores, todos son poetas que, en un momento ti otro, es-
tuvieron al borde de verse confinados al contracanon. (Es muy intere-
sante observar la pstuma disminucin crtica que actualmente est
padeciendo W. H. Auden, de gigante de la poesa que fue durante los
ltimos treinta aos de su vida a poeta ms o menos interesante, por
ningn motivo que se pueda discernir -en la media docena de re-
cientes estudios y biografas que he ledo- {ni siquiera parece deber-
se a su homosexualidad} excepto que a veces descuidaba su vestimen-
ta, que su piso de la plaza Sr. Mark era un verdadero revolti jo y que
beba.) Como grupo, sin embargo, los poetas del contracanon tien-
den hacia un brillo superficial que sugiere un exceso de relaciones
estticas en sus escritos que constituye tanto su deleite como la per-
manencia de su inters esttico a pesar de su continua exclusin del
canon.
Por ello tambin el escriror estadounidense Stephen Crane se une
a ellos. Su Red Badgeo/ Courage fue brevemente popular, primero en su
publicacin como folletn en 1896 y el ao siguiente, en la edicin en
un volumen de Appleton. Pero ya en 1900, el ao en que muri, a la
edad de veintiocho aos, haba cado por completo en el olvido. A pe-
sar del hecho de que durante su ltimo viaje a Inglaterra haba traba-
do amistad con James, Wells y Conrad, Crane no fue admitido en el
canon -ni de lejos- hasta que su biografa de Thomas Beer (de lo
ms fantasiosa, si bien el alcance de dicha fantasa slo sali a la luz es-
tos ltimos aos) se convirti en un xito de ventas en 1923, inicio de
la siguiente dcada potica.
13. Decir que la ciencia es la teora de la tecnologa no es decir
gran cosa mientras no se esclarezcan algunos supuestos acerca de la re-
lacin entre la reora y la situacin cuya teora pretende ser.
La pregunta es la siguiente: es la ciencia un conjunto de reglas,
leyes, y hechos universales inmutables, de los que cualquier experi-
menro especfico es slo una manifestacin particular, y adems a me-
nudo fallido o inexacto' (Recuerden aquellos tiempos en el laboraro-
rio de qumica en que nuestros resultados experimentales distaban
ranto de las predicciones de los manuales.) O es la ciencia una especie
de descripcin promediada de experimentos y observaciones que pue-
de ser drsticamente revisada en cualquier momento a consecuencia de
resultados experimentales inesperados, no fundamentalmente dife-
rentes de nuestras anomalas estudiantiles' (Piensen en la teora gene-
ral de la relatividad de Einsrein, confirmada por la inevitablemente
temprana aparicin de Mercurio detrs del sol, que finalmente se ex-
plic con la idea de que la gravedad del sol doblaba de hecho las ondas
lumnicas que componan la imagen, en vez de la idea segn la cual la
considerable atmsfera del sol reflejaba dichos rayos de luz, que hasta
entonces haba sido la respuesra tradicional aunque maremricamente
errnea.) De hecho, el echar una ojeada a ejemplos como los mencio-
nados aqu entre parntesis sugiere que la ciencia comparre ambos ras-
gos. En trminos prcticos, es ciertamente la hipresis de trabajo que
la mayora de los cientficos en ejercicio siguen -con la esperanza de
no confundir indicios de un cambio fundamental de paradigma pOt un
error de medicin (o, quiz, y ms embarazosamente, al revs).
Opino que la ciencia es recnologa hecha esttica. No obstante, es
tambin y al mismo tiempo el aspecto poltico de la tecnologa as co-
mo su verriente terica. La parte funcional de esta sugerencia es que la
ciencia guarda las mismas relaciones con las cosas del mundo que un
aspecto guarda con un objeto. As, aunque se pueda representar como
una regla o conjunto de reglas que rigen los objetos, estrictamente ha-
blando, no son las reglas las que constituyen la ciencia sino las expli-
caciones de dichas reglas -como tampoco es la ciencia, tambin ha-
blando estrictamente, una reduccin a un objeto-o (De la misma
manera que la representacin de un aspecto de un objero no puede en-
globar todo el objero, que es la manera en que por definicin se supo-
ne que la ciencia engloba a la tecnologa.) As, la relacin entre la cien-
cia y la tecnologa difiere mucho de las mencionadas ms arriba,
aunque explique efectos o apariciones particulares de esa relacin.
Peto s, el carcter de esa relacin es problemtico, y siempre lo ha sido.
14. El aspecto de los objetos depende enormemente de la biologa
humana. Es absurdo (i.e. lejos de la razn y hacia la estupidez) hablar
de colores que no sean colores que nosotros o algn ser vivo podamos
ver; o de notas y armonas que, del mismo modo, no puedan ser odas.
Es decir, estos conceptos no encajan fcilmente en las ms corrientes
narraciones sobre el mundo. (Si hablsemos de dichos sonidos o colo-
res estando en el mbito de la metfora, se pondra en entredicho el ca-
tcter de la relacin entre la palabra y el mundo.) Los colores y los so-
nidos son, pOt excelencia, aspectos de los objetos. Los aspectos son la
capacidad de los objetos para estimular el sujero biolgico de deter-
minada manera.
La ciencia, pues, se podra entender como la capacidad del mundo
de los objetos para estimular explicaciones en el cuerpo racional que,
medianre su coherencia y reiteracin, permiten (o sugieren) un control
cada vez mayor sobre el mundo de los objetos.
15. El mundo de los objetos, controlado o descontrolado, manipu-
lado o no, es tecnologa. Coger una manzana de un rbol y comerla es
tanto tecnologa como rebuscar en un cubo de la basura, encontrar me-
dio perrito caliente y comerlo. Yen ambos actos hay ciencia.
16. Los aspectos, hablando en sentido figurado, tienden a acomo-
darse en la superficie de los objetos. Es decir, son las primeras cosas de
los objetos que interaccionan con nosotros. En un campo cultural da-
do al esencialismo, tenemos rodas las probabilidades de dar por su-
puesto que el aspecto representa algn tipo de esencia del objeto.
Sostengo que la poesa es un aspecto de la narrativa.
Sostengo que la ciencia es un aspecto de la tecnologa.
Pero el hecho de que los aspectos tengan preferencia en cuanto a
percepcin explica por qu nos parece a tantos de nosotros (y a m tam-
bin) que la poesa precede al uso funcional del lenguaje: claramente,
en el lenguaje, las relaciones de cuyo carcter no estamos seguros (re-
laciones cuyo significado o carcter es desconocido o problemtico)
deben preceder a las relaciones cuyo carcter creemos conocer (relacio-
nes cuyo significado o carcter podemos seguir). Con slo pensar un
poco, vemos que ello se convierte en la pregunta histrica del huevo y
la gallina: qu hubo primero: la poesa o la narracin? Pero en trmi-
nos de la historia de cualquier individuo dado, de nio a adulto, la po-
esa ha de venir primero.
17. Pero cambiemos otra vez de tema; hablemos de la narrativa y
de la narratividad. La narrativa existe como un extraordinario com-
plejo de expeeraciones. Con tan slo escribir: El marqus sali a las
cinco... , el problema no es qu escribir a continuacin sino que hay
un inmenso abanico de cosas con las que podemos seguir. Pero hay una
cantidad tambin inmensa e incluso mayor de cosas susceptibles de
producir una pequea, casi minscula, sensacin de malestar o viola-
cin, adems de lo inesperado: "y del techo, se le cay un yunque en
la cabeza que lo mat. O bien: En ese momento, el Titanic se esta-
ba hundiendo". Teniendo en cuenta que la narracin debe producir
varios tipos de placeres, la sensacin de expectaciones frustradas pue-
de resultar tan placentera, e incluso ms, que la de expectaciones sa-
tisfechas. Y nada ms hacer una eleccin (tanto si el escritor escoge la
transgresin o la satisfaccin), se abre ante el escritor y el lector un
nuevo conjunto de expectaciones. Qu escoger el escritor de lo que
solemos llamar novela narrativa: la sensacin de transgresin o la de
satisfaccin' Pero, como en una bsqueda en una estruerura en rbol
que se presenta a todo escritor (y lector), al principio de todo relato (y
durante todo el mismo hasra la ltima frase), las expectaciones siem-
pre estn. Este rbol es la base de todo texto. Y cada texto no repre-
senta sino un recorrido especfico por el rbol.
Un argumento que plantea la gente que afirma que las novelas de
gnero carecen de por s de valor esttico es que, para ser reconocido
como perteneciente a un gnero -ciencia ficcin, vaqueros, horror,
policaco-, el texto ha de cumplir tantas expeeraciones que no queda
espacio para las necesarias transgresiones que caracterizan las grandes
obras literarias. La respuesta a este argumento es que, primero, la no-
vela literaria supone tantas expectaciones como cualquier otro gnero
y requiere el mismo grado de conformidad con las expectaciones para
escribirla. (Los que suelen oponerse a esto a menudo ven las novelas
mundanas como si stas reflejasen el mundo, en lugar de estar ne-
gociando un complejo conjunto de expectaciones de escritura como lo
hace la novela de gnero.) Y segundo, el mayor nfasis en las expecta-
ciones satisfechas, que de hecho caracteriza lo que tradicionalmente
llamamos la novela de gnero, implica que, cuando las transgresiones
se entrelazan en relatos de gnero tradicionales, el lector las percibe
con ms fuerza que similares transgresiones en relatos pertenecientes
a gneros literarios. A la inversa, el modernismo literario, con su n-
fasis en la transgresin de la expectacin, ha producido un campo de
expectaciones en el que la transgresin queda tan esperada que las
diferencias de efecto entre expectacin sarisfecha y expectacin
transgredida son mnimas. AS, como campo efectivo, los escritos mo-
dernistas (y, por extensin, posmodernistas) estn afectivamente mo-
ribundos. Bueno, creo que ambos argumentos subestiman lo rico,
complejo y vasto que el campo de expectaciones resulta en realidad.
Restringen su visin a la diminuta gama de expectaciones que llama-
mos argumento, personaje, estilo, tema y ambientacin.
De hecho, siempre ha habido puntos moribundos en todos los niveles:
se les llama clichs y han esrado con nosotros por lo menos desde que
los impresores franceses acuaron el trmino, en el siglo XVII. (El cli-
ch original, que significa abrazadera, era una tira de tipos preesta-
blecidos de palabras y frases frecuentemente utilizadas, sujeta con una
abrazadera y guardada en un estante especial, que el impresor del si-
glo XVII poda insertar en su plancha en lugar de rener que componer
ese texto carcter a carcter.) Pero el desprecio de gneros enteros por
clichs se debe a una ceguera ante las complejidades de lo que, en pri-
mer lugar, hace falta para iniciar un gnero y hacer que cuaje.
En todo gnero, literario o paraliterario, los textos que progresan
solamente satisfaciendo expectativas se consideran novelas mediana-
mente buenas o mediocres: de esa clase de novelas que uno lee, disfru-
ta ms o menos y olvida. Lo que nos llama la atencin como novela ex-
traordinaria, excelente o esplndida debe satisfacer algunas de estas
expectaciones y, al mismo tiempo, transgredir otras. Es una danza su-
mamente elegante de satisfaccin y transgresin que produce la excla-
macin de admiracin que se granjea un escrito realmente de primera
clase -el relato indiscutiblemente maravilloso- independiente-
mente del gnero al que pertenezca. Las expectaciones de las que estoy
hablando lo abarcan todo: de la progresin de los incidentes que, a lo
largo del relato, se inscriben como trama a la progresin de sonidos
que, a lo largo de sus frases se inscriben como eufona. Dichas expec-
taciones se dan tanto a nivel de la metfora y de la forma como al de los
personajes y motivaciones, adems de muchos otros.
La nocin de que la trama (o el personaje) agotan lo que podamos
decir de las expectaciones en toda la gama de novelas narrativas, de en-
tre los diversos gneros, se parece a la idea de que, en msica, los in-
tervalos quinta, cuarta o las notas tnicas suscitan ms expectaciones;
tambin se esperan terceras y sextas, si bien las segundas y las sptimas
no son ran esperadas; en cambio, las notas que quedan fuera de la es-
cala no despiertan expectacin. Bien, con esto como nico principio,
hemos de crear un tema tico para una fuga de Bach, una meloda para
una placentera aria de Verdi y un satisfactorio movimiento uiuace para
una sinfona de cmara de Schoenberg.
Partiendo del dictado formal de Pater: Todo arte aspira a la con-
dicin de msica, filsofos como Rorty y Davidson nos estn demos-
trando que el lenguaje no es menos complejo que la msica, sino ms.
18. Satisfecha o transgredida, toda expectacin que se pueda men-
cionar en una narracin es una seal de relacin entre lo que viene an-
tes y lo que llega despus de ella. No todas las relaciones son necesa-
riamente consecutivas, como tampoco se dirigen solamente del pasado
al futuro. Algo que ocurre en la pgina diez de un rexro puede confe-
rir o volver a conferir sentido a algo que lemos en la pgina dos. Re-
sumiendo, no conocemos el carcter crtico de todas las relaciones na-
rrativas. A menudo, estas relaciones resultan placenteras simplemente
de por s. Pero lo que estamos haciendo ahora es implicar de nuevo la
narrativa misma con un modelo potico.
A partir de ah, intentar alcanzar otro nivel de claridad narrativa
por encima de mi modelo de narrativa fundamentalmente potico.
19. Es fcil quedar arrapado tambin en la nocin de bsqueda por
una estructura arbrea. Tan pronto como en 1957, en su innovador li-
brito Syntactu' Structures, Noam Chomsky demostraba que el modelo de
lenguaje acabado en pausa (en realidad, slo otra forma de llamar la
bsqueda en rbol) quedaba sencillamente inadecuado para generar
todas las frases bien formadas de un lenguaje. Para contestar a este mo-
delo, Chomsky produjo el modelo de "gramtica profunda, en el que
se generaban las frases complejas encima de la superficie de unas capas
verticales de desarrollo. En rrminos de los actuales ordenadores, ello
significa una bsqueda arbrea con un montn de bucles, sealizado-
res, rdenes y otras caractersticas recursivas. Pero la realidad es que
todava no tenemos ordenadores que, en una situacin de dilogo li-
bre, puedan generar frases originales con el alcance y la complejidad
que producira fcilmente cualquier nio de seis aos de edad. Ello su-
giere que incluso el modelo de gramtica profunda no es adecuado pa-
ra el lenguaje.
De hecho, el problema parece ser la idea de lenguaje como algo
"bien formado. Mientras unos pocos afortunados slo pueden escri-
bir frases bien formadas de manera ms o menos exclusiva, ninguno de
nosotros habla utilizando solamente frases bien formadas. En el habla
ordinaria, a algunos de nosotros nos puede salir, de vez en cuando, tres
o cuatro frases bien formadas seguidas. Pero en situaciones de dilogo,
la mayora de nosotros genera mucho ms fragmentos e iteraciones
que frases bien formadas, con faltas de concordancia entre verbos y
sustantivos y progresiones temporales incorrectas, la norma antes que
la regla, aunque si una de nuestras frases se saca de contexto y se nos
pide que la examinemos cuidadosamente, solemos poder decir que hay
algo que no est bien, y a menudo, incluso lo que es. La gramtica,
incluso la ms cuidadosamente elaborada gramrica hablada, com-
puesta por e! lingista ms cuidadoso, es, en la mayora de las situa-
ciones reales de dilogo, algo a lo que e! lenguaje de hecho aspira, algo
a lo que se acerca aunque siempre quedndose corto, en vez de algo que
controle el lenguaje de un modo magistral. Y ello es cierto tanto para
e! lenguaje de los oradores competentes" como para los que lo estn
aprendiendo. (Por supuesto, los errores que e! orador competente co-
mete de forma rutinaria difieren mucho de los de los novatos, pero s-
ta es otra cuestin.) Otra manera de decir lo mismo: una gramtica
nunca puede ser una descripcin completa de un verdadero lenguaje y
siempre ha de ser una reduccin suya. Incluso se podra ir tan lejos co-
mo para decir: si tienes una completa descripcin de l, es que l no
es un lenguaje sino un objeto de comunicacin mucho ms sencillo,
un cdigo. Otra forma ms de decirlo: slo cuando dispongamos de un
algoritmo que pueda generar frases tanto bien como mal formadas,
tendremos la probabilidad de desarrollar un superalgoritmo a partir
de! algorirmo anrerior capaz de distinguir entre ambas U.e. una gra-
mtica); porque, al contrario de mucha especulacin, una gramtica
no es algo que, en algn nivel platnico, sea anterior al lenguaje y pue-
da ser recuperado con un examen de situaciones lingsticas especfi-
cas. Si preguntamos a un sujeto nativo lo que otro hablante nativo
quiere decir con una determinada expresin, nos contestar con una
parfrasis traslativa o, posiblemente, nos dir: No lo s". Si pregun-
tamos: Dijo lo que dijo e! hablante correctamente?", se nos contes-
tar: S, No o No estoy seguro. Componemos nuestra gram-
tica a partir de la segunda serie de preguntas o del supuesto de que
sabemos que e! hablante no estaba cometiendo ningn error. Pero es la
idea de gramtica la que lleva al lenguaje las ideas de correccin y de
incorreccin; e! lenguaje no est basado en estas ideas. Y el intrprete
nativo ser capaz de parafrasear -decirnos e! significado de- muchas
ms frases adems de aquellas que, en respuesta a una pregunta poste-
rior, podrn parecerle correctamente enunciadas: el intrprete podr
explicarnos parte, al menos, de los significados de las preguntas pre-
gramaticales de los nios pequeos, de las farfulladas peticiones de un
borracho, de los alardes apasionados o de! entusiasta cotilleo de quie-
nes hablan demasiado deprisa como para preocuparse por los finos de-
LA NARRATIVA Y LA TECNOLOGA, O LA pOEsA y LA VERDAD 307
ralles de la expresin. La capacidad de comprender una gran cantidad
de lenguaje mal formado no es un efecto secundario casual de la com-
perencia lingsrica (i.e. la capacidad de hablar urilizando un lengua-
je bien formado), sino el esradio anterior necesario para tener un con-
cepro cualquiera de correccin. Ms bien, la gramrica siempre sigue
al lenguaje y es producida como una descripcin siempre parcial de lo
que hay en realidad (i.e., una descripcin de las partes que resultan
parricularmente riles tal como las define el concepro de gramrica).
Por exrensin, pues, un algori rmo que slo puede generar frases bien
formadas pero incapaz de generar frases mal formadas comprensibles
(e incomprensibles), sencillamente no es un algoritmo de lenguaje
completo.
(En rrminos cienrficos: la capacidad de generar explicaciones
incorrecras precede necesariamenre a nuestra capacidad de organizar
las correcras.)
Quiz no pueda darles inmediaramenre una parfrasis de estos ver-
sos de Atlantis, de Hart Crane, que concluyen su secuencia potica
ritulada The Bridge (El puente):
Rpidos estruendos de luz profana, Mito intrnseco
Cuyo trgico des-ensombrecer es la gran herida de la muerte, -
Oh, t, con garganta de ro-- iridiscenternenre elevada
Por los brillantes aguacero y tejido de nuestras venas ...
Pero preguntar si, como en el caso de una frase, el poema est
bien o mal formado, si es correcto o si contiene errores de gram-
rica, de sinraxis o de diccin, es sencillamenre imposible. Y sigue
siendo poesa. Y ms a lo nuestro, sigue siendo lenguaje, y un len-
guaje con un elevado y placenteto (para m y para numerosos lecto-
res) nivel de transgresin de expecraciones. De hecho, la nica ma-
nera de empezar a hablar de l con provecho como poesa consisre en
leer cuidadosamente las maneras concreras en que el lenguaje se re-
sisre a la sarisfaccin de las expecraciones: Rpidos esrruendos
de ... despierta en nosotros expectacin de trueno, siendo, por su-
puesto, el trueno la manera mrica en que el dios Zeus demosrraba
rradicionalmente su sagrado y religioso poder. Pero en vez de un
trueno religioso, se nos da una luz profana. Y es precisamente la
diferencia entre el trueno esperado y la transgresora luz profa-
na" la que empieza a construir el verso y a lo que, de hecho, se re-
fieren las otras palabras y expresiones, ya que ello nos permite expe-
rimentar el juego especfico de diferencias que compone la visin de
Crane.
Un ejemplo todava ms extremo lo podemos tomar del escritor
negro y amigo de Crane, Jean Toomer, quien, a principios de los aos
veinte, hizo experimentos escribiendo un poema que giraba alrededor
de una nica letra: Poem in e ("Poema en ce)
Ve a ver a Carlowitz el cartujo
y por favor trae el cartucho y colcalo
Sobre este cachemira, mientras cuento un cuento.
La caliente cazuela pas a mi lado
Mientras estaba recostado bajo Casrelay
Soando, dioses, ton aceite de ricino ...
Toomer tambin escribi "Poema sonoro (1)" en un lenguaje com-
pletamente inventado:
Mon sa me el karimoor,
Ve dice kor, korrand ve deer,
Leer vire or sand vire,
Re sive ras ror;
Tu ras tire or re siro bire,
Razan dire ras ro por rantor,
Dorozire, soron,
Bas ber vind can sor, gosham,
Mon sa me el, a som 00 OOf.
Discutir si el primero est bien formado o no, o si el segundo es de
verdad un lenguaje, es pasar alIado de la cuestin: no hay otro modo
de contestar que no sea un lenguaje. En Poema sonoro (1)>>, no hay mo-
do de dejar de or "viento en la palabra germnica vind o los giros
franceses mon (mi), tire (tirar) y dire (decir) en Mon, tire, dire y
"dice, el latn baJa (besos) en bas, el espaol "el" y el francs tas-
sea'or (taza de oro) en "eh y ras tor. La palabra inglesa paramour
(amante) y la francesa raison vienen despus de karirnoor y Razan,
as como docenas de otros conceptos semnticos. No, no podemos es-
tablecer relaciones narrativas fciles ni en Toomer ni en Crane. Pero
precisamente para eso ambos poemas fueron cuidadosamente elabora-
dos. Y no lo hacen evitando el lenguaje, sino manipulando ---en todos
los casos- sus elementos fundamentales.
En los tres casos, son expectaciones lingsticas las que son trans-
gredidas a fin de dar realce a diversos efectos poticos.
Gran parte del trabajo lingstico pretrito se hizo dentro de un
paradigma que ve las frases bien formadas como lenguaje y las mal
formadas, como algo de algn modo ajeno al lenguaje (con toda se-
guridad, dichos trabajos habran siruado los "Poemas sonoros de
Toomer -yalgunos de Crane- ms all de las fronreras lingsricas);
se veran como una especie de no lenguaje, cuando, por un lado, la
observacin ms superficial del verdadero lenguaje, ral como se ha-
bla (o, en el caso de un poeta como Crane, se escribe) revelara que las
frases mal formuladas esrn ran "en el lenguaje" como las bien for-
madas y forman parre por igual del proceso lingsrico; mientras
que, por otro lado, las mericulosas y cuidadas lecturas del lenguaje
escrito (la escrirura, aquel baluarre de lo "bien forrnado) de los cr-
ricos desconstruccionisras revelan que el ideal derivado (aunque, por
error, rendamos a considerarlo como la base) de la nocin misma de
"bien formado -aquella frase cuya lgica y claridad excluyen
cualquier ambigedad y desliz semnricos- sea en s una imposibi-
lidad; por orra parre, si en lugar de producir el fantasma de un sig-
nificado perfecro y dominado, se lograse de hecho semejante ideal,
inmediata y simulrneamente disponible para emisor y recepror, ello
parara en seco el proceso de comunicacin. Al fin y al cabo, son los
deslices, errores y ambigedades los que hacen que el lenguaje fun-
cione. Pero incluso con esra superficial visin general de la ubicui-
dad y urilidad de los "errores, algunos vern que hemos vuelto a la
muy importante nocin de transgresin de expectaciones, o errores
intencionados, si se quiere, que debe residir en gramticas narrativas
de nivel superior (a pesar de que haya deslices y ambigedades en las
frases bien formadas), si las narraciones han de resulrar, de algn mo-
do, sumamente satisfactorias.
El muy asediado proyecto de desconsrruccin se puede ver como
una manera de hacer pasar a primer trmino los errores necesarios e
inevitables (lase deslices, ambigedades) que se dan incluso en las
frases mejor formadas, y que deben esrar si esras frases han de existir
en el tiempo y si de veras han de expresar algo durante el riempo ne-
cesario para formularlas.
Tras el reconocido fracaso de los modelos gramricos, tanto del aca-
bado en pausa (o bsqueda arbrea) como del profundo (o verrical), que-
da claro que necesiramos otro modelo para describir el verdadero len-
guaje con mayor precisin. Ms concretamente, necesitamos otra clase de
modelo: uno que sea ms suelto, ms flexible, que nos permita retener
el saber de los modelos anteriores hasra que alguien produzca una mejor
descripcin tcnica, aun mientras nuestro nuevo orden de modelo reco-
nozca que la manera de hablar de los conocimientos de ambos modelos
anteriores son ahora metforas y, como tales, a pesar de su penetracin,
son de por s transgresiones de la expecracin de un modelo ms exacto,
ms potico, i.e., una expectacin todava no satisfecha.
310
ARRIESGADAS LECTURA, ESCRITURA Y OTRAS PRCTICAS
Pero volviendo a nuestro tema de la narrativa de novela, nadie se
va a sentar y ensearte lo que son las expectaciones novelsticas) y me-
nos an con cules conformarse y cules transgredir.
Raras veces he asistido a clases de escritura creativa en que se las
hayan mencionado y menos an discutido.
Las aptendemos leyendo orras novelas, novelas realmente buenas;
e igual y posiblemente ms, leyendo novelas malas.
Como la transgresin tiene mucho que ver con el xito y la satis-
faccin, nunca puede haber una gtan obra, o incluso un grupo de
grandes obras" que puedan ensearre de una vez rodas las expecta-
ciones. El artista, escribi T. S. Eliot en "La rradicin yel talenro indi-
vidua]" (919), deben familiarizarse con la tradicin". En el mundo
de hoy, orientado hacia los ordenadores, podramos decirlo (rnerafri-
camente) como: el arrista (junto con el crtico) deben, mediante una
extensa exposicin, familiarizarse con la estructura general del rbol.
Yel rbol (o la tradicin), tecuerden, no slo produce obras buenas si-
no tambin malas.
Aprendemos estas expectaciones no como un conjunto de reglas a
seguir o infringir, aunque al cabo de un tiempo, algunos esctitores pa-
recen realmente capaces de citar muchas de ellas de esta manera. En
vez de ello, las aprendemos como aprendemos un idioma al vivir en
otro pas: aprendemos su gramtica y su sintaxis; aprendemos lo que
se espera de un hablante competente de dicho idioma.
y slo para aumentar la apuesta, los lenguajes cambian, incluido
el de la novela. Lo que ayer se perciba como una transgresin es hoy
una expectacin consolidada. Lo que antes era una expectacin slo se
homenajea hoy como una infraccin, o la gente simplemente se re. El
lenguaje de la novela no es exactamente igual hoy que hace dieciocho
o veinticinco aos. Y desde luego, no es el mismo que el de hace se-
senta o setenta y cinco aos. Y es casi completamente diferente de lo
que era hace cien o ciento cincuenta aos. As que si bien siempre es
bueno conocer la hisroria del idioma que uno est hablando y si bien
esta historia a menudo le contar el motivo de por qu cierras expec-
taciones siguen (o no) vigentes hoy en da -dnde, de hecho, empe-
zaron dichas expectaciones-, las grandes historias del pasado no tie-
nen la clave para escribir las grandes hisrorias del presente, del mismo
modo que un discurso de Cicern no le dara a un poltico moderno los
detalles de qu mencionar en su prxima intervencin televisiva, in-
cluso a pesar de que Cicern y el poltico moderno puedan parecer te-
ner problemas similates.
Todo lo que podemos aprender es lo que el lenguaje -de la nove-
la, digamos- ha sido en el pasado. Pero cada vez que nos sentamos a
escribir un texto nuevo, nos vemos implicados, por muy ciegamente
que sea, en la transformacin del lenguaje en lo que ser.
20. As como la ciencia es un aspecto de la tecnologa, la poesa es
un aspecto de la narrativa; es un aspecto tan obvio de la narrativa que,
de tanto en tanto, ha sido empujada al primer plano, realzada y hecha
hipstasis, al menos a nivel social, en una cosa en s, de la misma ma-
nera que la ciencia ha sido convertida en hipstasis.
21. Cuando se separa la poesa de la narrativa, como ocurre en gran
parte del lenguaje potico, i.e., cuando las unidades narrativas cohe-
rentes (como, por ejemplo, en las obras de Silliman o de Hejinian) se
reducen a una frase o menos, las relaciones poticas en primer trmino
resultan mucho ms sosegadas, sutiles y, para el lector acostumbrado
a tomarse su poesa con mayores toques de trama, difciles, al me-
nos durante un tiempo, de reconocer. S, los poetas nos piden que nos
concentremos en un reducido campo esttico: pero la reduccin tam-
bin representa un refinamiento esttico.
y el hecho es que sencillamente no existe modo alguno de experi-
mentar esos efectos poticos particulares (lase; relaciones verbales de
carcter problemtico) con tanta intensidad y pureza en un campo ms
saturado narrativamente.
22. La hipstasis de aspectos en estados (conceptuales) que se tra-
tan, al menos social y lingsticamente, como si fuesen objetos reales
en s podra parecer una funcin constante del lenguaje. No slo ha-
blamos de amarillez, grandeza, pequeez (e incluso rama-
o), calor o fro como si fuesen cosas de verdad (en lugar de as-
pectos de cosas), sino que al tratarlos verbalmente de ese modo, nos
permitimos estudiarlos y crear modelos explicativos, modelos que re-
sultan anriintuitivos precisamente hasta el punto en que rechazan su
naturaleza de objeto y vuelven a su estado aspectual.
Cabe discutir si semejante hipstasis es una funcin potica del
lenguaje, una que podemos ver fcilmente, y que hace posible la cien-
cia (que, despus de todo, es una hipstasis similar).
La poesa est demasiado rigurosamente cercenada de toda la na-
rrativa en cuanto que representa otra transformacin en hipstasis y
que puede proporcionar un lugar para el abuso esttico. (En aque-
llos momentos histricos en que el modelo potico en s ha pasado a
primer trmino y que la misma poesa ha tenido la ocasin de dar
otro bandazo lejos de la narrativa tradicional para purificarse de
nuevo, siempre ha habido crticos dispuestos a gritar: ,,Abuso'
Abuso!".) As, puede la ciencia, cuando olvida el complejo mundo
material, la recnologa si se quiere, de la que es un aspecto, ptopor-
cionar tambin semejantes lugares, y por los mismos motivos. Pero
no creo que semejante transformacin en hipstasis sea necesaria-
mente abusiva en s, porque si as fuese, tendramos que descartar
inmediaramente tanro la ciencia como la poesa. Y yo, personal-
mente, preferira ver ms de ambas, llevadas hasta altos y refinados
niveles, que menos.
Obras citadas
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Sptima parte
17. La cuestin del espacio
Lebbeus Woods
En el campo de las ciencias sociales, se suele discutit el espacio en
funcin de la presencia de! hombre en l. En arquitectura, sin embar-
go, son las cualidades abstractas de! espacio las que se destacan, por un
motivo comprensible aunque no del roda perdonable: los arquitectos
son especialistas en la formacin de estas cualidades. Uno de los cli-
chs asociados con este enfoque es que el espacio se disea para ser fun-
cional, lo que significa, en la jerga de los arquitectos, dar a todos los
espacios que disean una forma pensada para un programa de uso
humano.
Esto, por supuesto, es absurdo. Los arquitectos suelen disear vo-
lmenes de espacio rectilneos, siguiendo las reglas cartesianas de la
geometra, y cualquiera puede observar que semejantes espacios no re-
sultan ms adecuados para ser utilizados como despachos que un dor-
mitorio o una carnicera. Todo espacio diseado es, de hecho, pura abs-
traccin, ms fiel a un sistema matemtico que a cualquier funcin
humana. Mientras los arquitecros hablan de disear espacios que sa-
tisfagan las necesidades humanas, de hecho son stas las que se disean
para satisfacer e! espacio diseado y e! abstracto sistema de pensa-
miento y organizacin en que se basa el diseo. En el caso de los espa-
cios cartesianos, estos sistemas incluyen no slo la dualidad cuerpo-
mente de Descartes, sino tambin el determinismo causa-efecro de
Newron, las leyes de lgica de Aristteles y otras construcciones te-
ricas requeridas por los poderes sociales y polticos del momento. El
diseo es una forma de controlar e! comportamiento humano y de
mantener este control en el futuro. El arquitecto es un funcionario en
una cadena de mando cuya tarea ms importante (desde el punro de
318 VISUALIZAR Y PRODUCIR ESPACIOS ANRQUICOS
vista de las instituciones) consiste en calificar espacios que, de otro
modo, quedaran abstractos y absurdos, con funciones que en rea-
lidad son insrrucciones a la gente sobre cmo han de comportarse en
determinados lugares y momentos.' La trama de espacios diseados, la
ciudad, es un intrincado plan de comportamiento que proscribe toda
clase de interacciones sociales y que excluye, por tanto, los pensa-
mientos y, cuando es posible, los sentimientos de los individuos.'
Un volumen rectilneo de espacio denominado Sala de conferen-
cias requiere que las personas que ocupen dicho espacio se compor-
ten como conferenciante o como oyentes. Si alguien infringe estos
comportamientos, por ejemplo, decidiendo cantar durante el compor-
tamiento prescrito de dar o escuchar una conferencia, porque e! espa-
cio tiene una buena acstica, perfecta para cantar, entonces el pblico
de oyentes obedientes, o e! orador, e incluso la polica si e! infractor no
desiste, presionarn al infractor para que calle. 0, para citar un ejem-
plo menos llamativo, si uno de los oyentes hace una pregunta (duran-
te la sesin de preguntas y respuestas que suelen seguir a las confe-
rencias) demasiado larga, e! pblico de obedientes preguntadores
intentar silenciar al infractor del comportamiento prescrito de! espa-
cio en cuestin. Enalgunos casos, el hacer una pregunta con una ten-
dencia ideolgica errnea, no proscrita y desconttolada producir el
mismo resultado. En los casos extremos, ello har que intervenga la
polica.
La justificacin de la supresin de quienes infringen e! comporta-
miento prescrito para la ocupacin del espacio diseado queda bastan-
te clara. El orden social ha de ser mantenido para que se pueda prote-
ger la libertad individual (que en su mayor parte es libertad para
conformarse a las normas sociales). Piensen en el pobre conferencian-
te, que sin duda alguna tiene algo interesante que decir, interrumpi-
do por e! cantante, por el individuo que hace preguntas excesivamen-
te largas, que en realidad procura usurpar e! pape! del conferenciante,
por el pensador, cuyas opiniones herticas perturban e! equilibrio cui-
1. sta es la razn por la que los arquirecros deben recibir una licencia del Estado
para disear edificios pblicos. La funcin del arquitecto consiste-en proteger la sa-
lud, la seguridad y el bienestar pblicos.
2. Es ms fcil controlar el comportamiento que controlar el pensamiento, si bien
los actos habituales o rutinarios tienden a imponer cierta rutina al pensamiento. Las
emociones, no obstante, son ms difciles de controlar. En los sistemas sociales relati-
vamente liberales, se las trata reraputicamente o bien en el mbito familiar o bien
con cuidado mdico opcional. En los sistemas sociales ms rgidos, los cuidados m-
dicos profesionales se vuelven ms agresivos, e incluso punitivos, como en los hospi-
tales psiquitricos del -Gulag sovitico.
LA CUESTIN DEL ESPACIO
319
dadosamente controlado de la conferencia y del escuchar. Segn el ar-
gumento, si se infringe la funcin del espacio" y si dicha infraccin
se tolera, ello podra establecer un precedente, difundirse y amenazar
a todo el mecanismo de la sociedad. Anarqua. Caos. No se puede per-
mitir.:)
Los pobres arquitectos, por supuesto, apenas son conscientes de to-
das estas condiciones. Aislados en una tarea especializada, alabados
por las autoridades superiores (clientes, jurados de premios y agencias
sociales de todo tipo), por su talento en la manipulacin de las cuali-
dades abstractas del espacio y de sus formas definidoras, y al mismo
tiempo, por satisfacer las necesidades de la gente (reforzando de paso
el comportamiento prescrito), los arquitectos pueden vivir con la ilu-
sin de que son los artistas primordiales y ms importantes, que dan
forma al espacio y a sus cualidades para un pblico apreciativo (obe-
diente) de usuarios. En consecuencia, en el pensamiento y el discurso
de los arquitectos, las cualidades formales del espacio predominan so-
bre su contenido humano, que simplemente se da por supuesto. En el
caso de la sala de conferencias, los arquitectos discutirn las surilezas
de las proporciones del espacio, su iluminacin, el empleo de los ma-
teriales, las lneas de visin entre el pblico y el escenario. Pueden re-
ferirse a sus caractersticas acsticas aludiendo a sus funciones, pe-
ro nunca cuestionarn las premisas del programa" para el espacio: el
concepto de conferencia.
Un gran arquitecto, como Mies van der Rohe, es capaz de elevar
este predominio hasta el nivel de principio filosfico. Le gustaba decir
que las principales obras arquitectnicas de la historia eran los tem-
plos del mundo antiguo, cuyo espacio interior no tena, o apenas, fun-
cin humana. Eran arquitectura pura, arquitectura como religin. Su
concepto de espacio universal, que tuvo como resultado algunos de
los mejores edificios modernos (los suyos) y tambin los peores (los de
sus imitadores), tambin contena insinuaciones religiosas. La arqui-
tectura era algo por encima de la vida o, por lo menos, ms all de la
confusin de las vidas llevadas en su interior." La gente llega y se va,
3. Este argumento excluye la posibilidad de un orden anrquico)', de una socie-
dad organizada segn los principios del comportamiento y de la interaccin espont-
neos. Quiz sea comprensible ya que, hasta la fecha, ninguna sociedad se ha organiza-
do segn estos principios.
4. Sus rascacielos de 860 Lake Shore Drive (Chicago, 1954?) son dos prismas ne-
gros rectilneos de acero y vidrio, para los cuales exigi que slo se utilizaran cortinas
grises en los amplios ventanales, a fin de conservar el aspecto monoltico de los edifi-
cios; detrs, los ocupantes podan poner los colores y estilos de cortinas que queran.
los estilos de vida cambian, pero la arquitectura perdura, idealizacin
del vivir. El pensamiento arquitectnico de los ltimos veinte aos, si
bien ha hablado mucho del contexto social, incluidas la historia, las
condiciones locales y dems, ha modificado muy poco su discurso.' In-
cluso una arquitectura que juega con los cambios de modas y las mo-
das del cambio sigue colocando el medio pOt encima del mensaje.
POt otra parte, uno no puede quejarse demasiado alto. Ello no se-
ra sino una repeticin de ciertos desastres histricos para supeditar la
arquitectura a las condiciones sociales 0, incluso peor, a teoras socia-
les de cualquier tipo. Cualquiera que haya visitado ciudades modernas
que se vieron transformadas pOt una planificacin urbanstica y arqui-
tectnica dictada por una ideologa en concreto comprender lo uni-
dimensional que pueden resultar estos paisajes. Los arquitectos que re-
cuerdan los movimientos de la metodologa del diseo" y de da
defensa de la planificacin" 7 que dominaron la enseanza de la arqui-
tectura a finales de los aos sesenta y principios de los setenta tambin
comprendern cmo las mejores intenciones sociales pueden salir te-
rriblemente mal. En nombre de los principios de igualdad, se intent
aplicar directamente al proceso del diseo arquitectnico tcnicas so-
ciolgicas como el anlisis estadsrico, pero con resultados que rivali-
zan con la ms vulgar arquitectura socialisra de los pases del Bloque
Oriental en su suavidad psicolgicamente opresiva. La arquitectura, al
fin y al cabo, ni es una rama de las ciencias sociales ni un mero instru-
mento de determinada poltica pblica, ni una manifestacin princi-
palmente esttica. Al mismo tiempo, no es solamente una combina-
cin de estos aspectos considerados importantes de la prctica y de la
produccin. La cuestin del espacio planteada por el diseo de la ar-
quitectura lleva en una direccin muy distinta, una que, hasta este
momento, poda permanecer a salvo, oculta detrs de llamamientos,
histricamente aprobados, a la ciencia y al arre.
5. Vase Tom Wolfe, From Bauhaus ta Olir House, Nueva York, Farrar Strauss and
Giroux, 1981.
6. La idea bsica consiste en establecer un riguroso proceso (mtodo) analtico que
conduzca, paso a paso, a un edificio acabado. El texto cannico de este enfoque es el
Community and Priuacy, de Chrisropher Alexander y Serge Chermayeff, MIT Press,
1967. Se parte del principio de que si uno hace la pregunta correcta, obtiene la res-
puesta correcta.
7. Este enfoque insiste en que el arquitecto es slo el abogado de una particular
comunidad de gente a la que est procurando prestar un servicio. El diseo de cual-
quier edificio se debera determinar a partir de las ideas y exigencias de los miembros
de la comunidad para la que se disea. Vase Robert Venruri y Denise Scott-Brown,
Learningfrom LaJ VeKaJ, MIT Press, 1972.
321
Cuando Nietzsche escribi que la gente preferira tener significa-
do en el vaco en vez de un vac.o de significado, haca una crtica casi
dolorosamente apta de la presente situacin pos modernista y ello en
trminos perfectamente posrnodernistas y concretamente espaciales.
Porque de hecho, el espacio es un vaco, una vacuidad, que la gente se
siente compelida a llenar con el contenido de su propia presencia. Es-
te llenado puede ser mental, fsico o ambos, pero si un espacio existe
en una conciencia que no puede ser llenada (o digamos, ms sencilla-
mente, que no se llena), ste representa algo "desconocido. En otras
palabras, representa algo intolerable. En pocas anteriores, esos desco-
nocidos solan ser geogrficos y existan como zonas fronterizas que
habaque cruzar, establecerse en ellas y poblar, aunque slo fuera para
descubrir nuevas fronteras. No obstante, estos dominios inaccesibles a
la presencia fsica humana, los que aparecan en los sueos o la imagi-
nacin, estaban poblados de dioses y ngeles. Durante la mayor parte
de la historia humana, hubo significado en el vaco. Pero entonces, al-
go empez a suceder. Nietzsche lo coment tambin.
Al criticar la devaluacin de esos lugares primordiales donde na-
cieron los rituales y los mitos que ayudan al hombre a interpretar su
vida y sus luchas, vituperaba contra el moderno hombre abstracto
y contra una cultura moderna que est condenada a agotar todas sus
posibilidades y a nutrirse miserablemente de todas las otras culturas".
Son los productos del socratismo y de su incesante cuestionarnien-
to de todo lo que destruye inevitablemente los mitos. Slo un hori-
zonte definido por mitos completa y unifica todo un movimiento cul-
tural y, de este modo, confiere a las experiencias compartidas valores
y significados mutuamente sostenidos. y ahora, concluye con de-
sesperada sinceridad,
el ser humano sin mitos est siempre hambriento, rodeado de todas las
edades pasadas, y escarba y excava en busca de races, aunque tenga que
excavar hasta las ms remotas antigedades. Preguntmonos si la ex-
traa y febril excitacin de esta cultura no es sino el glotn agarre y
arrebatamiento de comida por parte de un hambriento -y quin
querr contribuir con una cultura que no puede ser satisfecha, por mu-
cho que consuma y cuyo contacto convierte el alimento ms sustancio-
so y fortificante en historia y cnrica?"
8. Vase Friedrich Nietzsche, Tbe Birth ufTragedy, trad. Walrer Kaufmann, Ran-
dom House, 1967. Cuando Nietzsche habla de los mitos, lo hace en sentido literal. No
obstante, tambin se refiere a un estado de inocencia, ejemplificado en el mito, que re-
sulta esencial a cualquier creencia holfst ica, es decir, ms all de la naturaleza frag-
mentaria de la experiencia.
ste no es e! lugar para discurir los poderes profticos de Nietzsche,
ni el grado hasta e! que anticip e! carcter de desintegracin de! siglo
xx, la venidera preeminencia de la psicologa y de la antropologa en
su propio campo de la filosofa, los cambios radicales en la naturaleza
determinista de las ciencias aplicadas," tecnologas cuyo efecto fue
convertir a poblaciones enteras en espectadores y turistas que escarban
en busca de races, aunque sea en medio de las ms remotas antige-
dades, y que nunca estn satisfechos, independientemente de cunto
consuman. No obstante, podemos leer hoy en da lo que llam su re-
valuacin de todos los valores como primera fase de lo que, en esen-
cia, ha sido una devaluacin a grc.n escala de todos los valores que ha
continuado sin parar desde su muerte. Ahora la gente se encuentra con
un sinfn de espacios: de! tomo al cosmos, del ciberespacio al espacio
exterior y de las salas de estar de los suburbios al Sourh Bronx, que no
se pueden llenar de significado mediante las producciones tradicionales
de los productos contemporneos de la ciencia o del arte. Por mucho
que se bombee dentro, con los medios de comunicacin de masas o la
cultura del consumo o con el discurso acadmico y la peroracin pol-
tica, el espacio parece llenarse cada vez menos. Es justo decir que hay
un creciente escepticismo en la gente, una erosin de sus creencias y
no simplemente en las producciones de la cultura, que se entienden
como transitorias, sino en las creencias mismas, que, como los templos
de Mies, siempre han trascendido los procesos de cambio y les han
conferido coherencia. Hoy da, la devaluacin de todos los valores
est erosionando e! concepto mismo de valor.
Los principales agentes del proceso de devaluacin son los medios
de comunicacin de masas. lO Dominados por la televisin y dotados de
un alcance global por la tecnologa de los satlites, estos medios deben
su existencia a cambios epistemolgicos fundamentales que aparecie-
ron por primera vez en fsica. La dualidad onda-partcula engendr e!
principio de incertidumbre, que engendr la teora cuntica, que en-
gendr la fsica del estado slido, que engendr el transistor, e! cm-
puro digital, el microprocesador y la tarjeta de crdito. Estos adelan-
9. Su eterna recurrencia, para citar un ejemplo, anticipa no slo un universo
que ahora los astrofsicos describen como encerrado en interminables ciclos de Big
Bang y Big Crunch (contraccin), sino tambin el dilema ontolgico planteado por
esta perspectiva.
10. El efecto principal de los medios de comunicacin de masas es la destruccin
de la inocencia mediante la propagacin ininterrumpida de informacin indiferencia-
da. Si bien los medios de comunicacin de masas no son socratismo>" en el sentido
esrricrc en que lo defini Nietzsche, son hijastros (como todas las tecnologas) de cien-
cias permanentemente inquisitivas.
323
tos han dado como resultado una revolucin de las comunicaciones que
ha inundado el espacio, no tanto con presencia humana sino con datos
brutos que resultan, fenomenolgicamente hablando, indiscriminados
e indiferenciados. El efecto de esta inundacin es ms bien de caos, en
la aceptacin actual del trmino. Es decir, se crea un paisaje de di-
mensiones psicolgicas en el que resulta cada vez ms difcil estable-
cer distinciones entre las cosas y los sucesos discretos (que quedan ho-
mogeneizados en la rnasa), cuyas caractersticas principales son los
flujos, las tendencias y las modas. La carencia misma de distincin en-
tre estas caractersticas y el carcter indeterminable e impredecible de
sus estructuras han despojado, en el curso de una generacin, el tr-
mino significado de su significado anterior. El ptopio significado ya
no es algo inherente a las cosas y a los sucesos, y menos an cuando los
colocan ah sus autores, sino algo abierto a la interpretacin personal
o, en trminos de cultura de masas, algo flexible y objeto de infini-
tas manipulaciones, es decir historia y crtica.
Por primera vez en la historia y la crtica, aparecen perspectivas de
vaco general de significado. Ello no se debe solamente a que el signi-
ficado en s ha dejado de tener un significado comn, sino tambin
porque los medios de su codificacin: el arte y la ciencia, la religin y
la filosofa, tambin se han quedado vacos. Ellos son los espacios des-
conocidos cuya vacuidad es intolerable y que piden a gritos ser llena-
dos de presencia humana. No obstante, sin un significado de la clase
que Nietzsche consideraba esencial para la interpreracin, seguirn
(ontolgicamente hablando) vacos. Si bien la alienacin de la gente
dentro de los ambivalentes flujos de datos queda manifiesta como an-
gustia existencial o corno languidez posmoderna, resurgimientos fu n-
damenralistas o reflejos nacionalistas, est quedando claro que la va-
cuidad del espacio anteriormente lleno de cierto tipo de significado no
se la puede llenar hoy en da con ansiedad, apata o consumo frentico,
ni siquiera con una determinada nostalgia por valores o ideologas
irremediablemente perdidas. stos son los negativos que slo pue-
den expandir la vacuidad. La carencia de nuevos positivos fomenta
una crisis cultural, y quiz de civilizacin, que se ve ms claramente
en las diversas luchas que se estn librando, no slo para ocupar el es-
pacio, sino para llenarlo, completarlo y ser completado por l.
Es cierto que el espacio ms mundano, el que disean los arquitec-
tos para el uso diario, parece ms lleno que nunca de presencia huma-
na, pero lo es precisamente de la misma manera que la vida cotidiana,
con su creciente consumo, est ms llena y al mismo tiempo, ms va-
ca que nunca. Los edificios de oficinas, los hoteles, los bloques de
apartamentos, las escuelas, los aeropuertos, las salas de cine, los balnea-
rios, las viviendas y los centros comerciales estn rebosando de activi-
dad humana, pero los propsitos de esta actividad, su significado" se
est volviendo cada vez ms incierro. Cada vez ms, se habla del dise-
o del espacio en trminos de flexibilidad". Incluso deben conside-
rarse los espacios en los edificios existentes para su posible re-uso
adaptativo". La sala de conferencias podra, despus de todo, conver-
tirse en sala de recital. Pero slo "podra". Nadie lo sabe con toda se-
guridad. La flexibilidad y el multifuncionalismo no son sino eufemis-
mos de incertidumbre.
Aunque pocos estn dispuestos a decirlo abiertamente, est claro
que el principal programa actual para el diseo del espacio es la in-
certidumbre. No obstante, reconocer la inseguridad o la falta de de-
terminacin resulta odioso a la mayora de la gente y ms an, a los
arquitectos. Incluso si estn dispuestos a enfrentarse directamente a
esta condicin, los arquitectos se encuentran mal preparados para di-
sear para un programa de incertidumbre. Se les forma como positi-
vistas y toda su educacin y su ejercicio profesional han tenido por
objetivo la afirmacin de contenidos culturales explcitos dictados
por sus clientes que creen que aqullos se deben investir, como siem-
pre ha sido, en esas cosas distintas que tanto son el objeto como el su-
jeto del diseo. Pero como la distincin misma se ha disuelto en las
turbulencias del intercambio de informacin, los arquitectos han reac-
cionado de un modo muy parecido a los dems, es decr, aguantando
la mayor o menor desesperacin respecto a las concepciones mismas
de su actividad, que est desapareciendo ms que rpidamente bajo
las olas.
Un ejemplo obvio es el movimiento posrnodernista en arquitectu-
ra de los ltimos veinticinco aos, que ha reafirmado la importancia
de la historia arquitectnica e intentado rcinrerprerar las viejas ti-
pologas clsicas, a veces con cierta auroirona, pero en general sin
ella. El revivificar varios smbolos y signos forma parte, de algn mo-
do, de ese glotn agarre y arrebatamiento" de significado en el vaco.
No obstante, en un paisaje cuyas distintas caractersticas quedan bo-
rradas por la redundancia y la repeticin del consumo en masa, vanos
son los intentos de resucitar la cosa en s en los extremos de las re-
presentaciones simblica o tipolgica.
Hoy da, los arquitectos muestran el menor humor posible cuando
se invocan formas icnicas o ideas espaciales de la fase heroica de la
arquitectura modernista.": Se resucita esta historia particular con la
esperanza de que sus credos todava tengan, como as ocurre, el poten-
11. Esta fase queda resumida en las obras de la Bauhaus entre 1919 y 1933.
325
cial de evocar un nuevo conjunto de significados cannicos o de que
el incompleto proyecto modernista no sea meramente un preten-
cioso disfraz de la nostalgia. Los arquitectos de alta tecnologa caen en
una trampa similar, con la esperanza de que las analogas rnecanicisras
todava aguanten y de que el determinismo, al menos en el mbito
cultural, no haya muerto, o al menos, de que McLuhan tuviera razn
al decir que una tecnologa obsoleta est preparada pata convertirse en
arte. Puede que as fuera, pero de ser as, hoy slo puede acomodarse
en el flujo e incrementar la vacuidad de la cultura, aunque sin contri-
buir, de ningn modo, a una cultura de la vacuidad.
Ha llegado el momento de que los arquitectos acepten la vacuidad
esencial del espacio, sus significados vaciados, su indeterminacin y su
incertidumbre. Puede que ello no signifique simplemente saltar a los
dscolos medios de comunicacin de masas, con su continua devalua-
cin de los valores y del valor, y adentrarse en el terreno dinmico-flui-
do imposible de cartografiar de la Internet y de la realidad virtual, o
quiz s. Hoy, incluso un xtasis catrtico, dionisiaco, en trminos del
diseo del espacio, es preferible a la desesperacin de los arquitectos,
sobre todo de los jvenes, que intentan atrapar al vuelo briznas con-
ceptuales del pasado. Es mucho mejor que se dediquen simplemente a
jugat sin plan consciente o preconcebido, tomando lo que llegue con
sus lpices u ordenadores. Por lo menos, harn gala de las virtudes del
coraje y del candor, indispensables para enfrentarse a lo desconocido.
Pero ral vez haya otro camino.
Quiz la cadena lgica de toda la vida pueda ser arrastrada un po-
quito ms lejos. Tal vez, como ya lo ha demostrado la ciencia en este
siglo de cambios, las bases de los antiguos sisremas de pensamiento
puedan ser expandidas y revisadas lo suficiente como para convertir
nuestros viejos pecados en nuevas virtudes. Ello requerir la adopcin
de lo que previamente se consideraba paradjico y contradictorio, y
por tanto, ilgico e incluso irracional. Pero si unos conceptos como la
autorreferencia o el movimiento catico que, hace menos de un siglo,
estaban fuera del alcance de la ciencia respetable;'? los han incorpora-
do con xito sistemas tradicionales de lgica e incluso han producido
importantes resulrados prcricos, no hay motivo por que no se pueda
tratar lgicamente no slo el reconocimiento, sino tambin el dise-
o del espacio paradjico de la incertidumbre.
12. La teora de tipos de Berrrand Russell naufrag en los bajos de la declara-
cin Soy un mentiroso. El artculo de Einstein sobre el movimiento browniano-
era lo ms lejos que poda ir la fsica (y el clculo diferencial) en la descripcin de fe-
nmenos "no lineales.
Estructura de espacio libre, Zagreb,
(1991); Arquitecto: Lebbeus Woods.
El concepto de espacio libre se introdujo con el proyecto Berlin
Free Zone, en 1990.
1
i Al principio, este concepto difera del espacio
universal- posrulado por Mies van der Rohe, en cuanto que ste ltimo
sugera una razn de ser puramente esttica, aunque disfrazada de (mul-
ti)funcionalismo. El espacio libre carece de funcin que se pueda iden-
tificar con antelacin; slo tiene un conjunto de potenciales de ocupa-
cin surgido de condiciones materiales. Adems, se concibieron los
espacios libres propuestos para el Berln reunificado (yen particular, los de
su centro, antiguamente en Berln Oriental) fuera de cualquier tipolo-
ga conocida de edificios -monumentos histricos, museos, edificios
oficiales entre otros- que inevitablemente producir la resrauracin del
centro simblico de la moderna cultura alemana. La creacin de parques
temticos culturales, cuyos propsitos son la codificacin de un anterior
orden de autoridad y la seduccin de
las masas, ahora liberadas por la tec-
nologa y la economa de mercado,
para que se conviertan en perpetuos
turistas, escarbando y excavando en
busca de races, aunque sea en medio
de las ms remotas antigedades, y
que nunca estn satisfechos, inde-
pendientemente de cunto consu-
man, resulta odiosa con las presentes
condiciones y potenciales.
El proyecto Berlin Free Zone
propone la construccin de una ciu-
dad oculta dentro de la que se est
construyendo. Esta ciudad oculta se
compone de una serie de paisajes in-
teriores solamente unidos por los
equipos electrnicos de comunica-
ciones a la velocidad de la luz, en
interacciones siempre cambiantes,
entre s y con la comunidad de habi-
tantes creada solamente por las ex-
travagancias del dilogo. Esta ciudad
oculta se llama zona libre (Free Zone)
porque ofrece un acceso libre e ilimi-
tado a las comunicaciones y otras re-
13. Este proyecro se public en varias monografas, incluido Yerra Nova, de Leb-
beus Woods, Tokio, A+U Publishing Co.ltd., 1991.
327
des ms esotricas, reservadas, por el momento, a las grandes institucio-
nes del gobierno y de los negocios, y tambin porque las interacciones y
los dilogos no se ven restringidos por las convenciones de comporta-
miento impuestas por dichas instituciones.
Las formas espaciales de los espacios libres hacen que stos resulten
inadecuados para lo convencional y pidan, en cambio, la invencin de
nuevas maneras de ocupar el espacio, e incluso nuevas actividades; de ah
que tambin sean libres en un sentido ms profundo: libres de signifi-
cado y propsito predeterminados. De esta manera, se establece una re-
lacin sutil y dinmica entre el campo material de la arquitectura y el
campo inmaterial de los equipos electrnicos. Esta relacin se vuelve ci-
berntica en virtud del ininterrumpido acto de inventar la realidad.':'
Los espacios libres no estn investidos con preceptos de comporta-
mientos. Estricramente hablando, son espacios intiles y carentes de
significado. Las dificultades fsicas de ocupacin que resultan de la ex-
centricidad y complejidad de sus configuraciones espaciales (el con-
trario de una neutralidad fcilmente asumida) exigen que la ocupacin
sea de tipo contundente e incluso adverso. Los espacios libres crean
condiciones extremas, en las que la vida y el trabajo quedan empotra-
dos en una gama de fenmenos muy dispares.
Zagreb Free Zone (l 991); Arquitecto: Lebbeus Woous.
14. Para una discusin concisa de la relacin entre los conceptos de invencin y de rea-
lidad, vase Heinz von Foerster, 00 Constructing a Reality, en T/x lmented Reality, Nue-
va York y Londres, W. W. Norton, 1979, pgs. 41-60. Van Foersrer es uno de los fundado-
fes de la ciberntica y un exponente, junto con Humberto Marurana, Francisco Varela,
Emsr van Glaserfeld y Otros, de la rama de este campo conocida como constructivismo r a ~
dical que ha inventado conceptos como autoorganizacin, circularidad y auropoiesis.
Dentro de cada espacio libre se encuentran estaciones con el ins-
trumental electrnico. Son nodos electrnicos que contienen ordena-
dores y equipos de telecomunicaciones para establecer interacciones
con otros lugares y espacios libres del mundo y con sus habitantes. Al
mismo tiempo, los espacios libres tambin incluyen instrumental pa-
ra la exploracin, a todas las escalas, del mundo extrahumano, lo que
asegura que la telecomunidad encuentre elementos y fuerzas de una
naturaleza ms amplia.
Hasta ahora, la tarea principal de la arquitectura ha sido valorar las
instiruciones sociales convirtindolas en smbolos de una jerarqua ur-
bana de autoridad. Hoy en da, a pesar de que, necesariamente, las je-
rarquas permanezcan, un nuevo tipo de orden est en auge, un orden
sin smbolos: la heterarqua.
la heterarqua" es un sistema autoestructurador de orden, com-
puesto de individuos autoinventores y autosuficientes, cuya estructu-
ra cambia constantemente de acuerdo con las cambiantes necesidades
y condiciones. En teora, las formas de gobierno con representacin
tienden a la jerarqua, como tambin es el caso del sistema econmico
de libre mercado, aunque ambos se vean hoy seriamente compromeri-
dos por jerarquas rudimentarias. 1(;
La libertad de pensamiento y de accin es la base de cualquier sis-
tema heterrquico y garantiza la autonoma de los individuos as co-
mo la variabilidad y la fluidez del mismo sistema. Las formas urbanas
heterrquicas de la cultura acrual se inventaron como respuesta al cre-
ciente nfasis puesto en el concepto de individuo, y gracias a desa-
rrollos tecnolgicos recientes como los ordenadores personales y los
sistemas de telecomunicaciones, que debilitan las jerarquas estableci-
15. Hieros: lo sagrado. Heteros: el otro. La jerarqua es un sistema de orden basado
en la autoridad del conjunto, que est investida en uno", un lder, una elite, una ideo-
loga. Las jerarquas producen monlogos, pronunciamientos que surgen de una ni-
ca fuente y que irradian por todo un sistema, dominndolo. La heterarquia se basa en
la autoridad de muchos. Difiere de la llamada autoridad colectiva en que slo uno>,
ejerce la autoridad en cualquier momento dado y asume as toda la responsabilidad, no
slo de s mismo, sino de todos los dems. (Para una exposicin ms amplia sobre res-
ponsabilidad, vase j ean-Paul Sartre, Existencialism and Human Emotions, Nueva York,
Philosophical Library, 1957.) En otro momento, otro puede ejercer la autoridad y
asumir la responsabilidad. Y as sucesivamente. La hererarqufa engloba la jerarqua.
No obstante, se convierte en un paisaje de autoridad que cambia continuamente. As
pues, la heterarquia siempre es dialogstica.
16. Como expone Manuel De landa en su libro de prxima publicacin, los mer-
cados libres de hoy en da estn dominados por monopolios que son cualquier cosa me-
nos libres.
329
Berlin Free Zone, seccin por el espacio
libre (1991); Arquitecto: Lebbeus Woods.
das permitiendo el acceso a la informacin que antes controlaban, al
tiempo que fortalecen la autonoma de los individuos. Estos desarro-
llos tecnolgicos se basaron en revisiones de concepciones de la natu-
raleza, expresadas por primera vez en las teoras de la relatividad y
cuntica, luego, en sistemas y teoras de la informacin y ahora, en las
teoras de la cognicin y del caos. De stas surge una matemtica
que, directamente, vuelve a nutrirse de la operacin de maneras libres
e indeterminadas de concebir todas las ciencias y las artes, al crear una
comprensin que funciona del espacio de incertidumbre.
La manifestacin de las hete-
rarquas en las ciudades contem-
porneas queda en gran parte
oculta ya que surge del interior
de espacios dedicados al trabajo
o a la vida cotidiana. Estas hete-
rarquas no se pueden valorar en
el sentido tradicional de pautas
y formas fijadas, incluso cuando
las estancias individuales siguen
fijadas. En vez de ello, las here-
rarquas de la comunidad con-
tempornea se manifiestan co-
mo pautas elusivas, efmeras y
constantemente cambiantes de
las comunidades libres.
Berlin Free Zone presenta
una nueva matriz de posibili-
dades. Levantada sobre el li-
bre dilogo de individuos au-
toinventadores, o alimentada
por su espontaneidad y juego
continuos, la Zona Libre es,
por definicin, una cultura
paralela, paralela a otra de conformidad y de previsibilidad. Pero slo
se la tolerar mientras pueda permanecer oculta. Slo sobrevivir en
el nuevo y comercializado centro de Berln mientras sus habitantes
conserven su ingenio y su viveza, mientras sean artistas libres en un
circo auroestructurador y secreto, un circo ciberntico.!"
17. Aqu, se emplea circo en ambos sentidos del trmino: un circo literal, o cons-
rruccin circular que implica realimentacin y un lugar paraactuaciones de una n-
dole particular y aurorreferente.
330
En Berln, los espacios libres no son abiertamente agresivos o sub-
versivos. Ocultos dentro de edificios preexistentes, no se imponen si-
no que deben ser descubiertos por casualidad o buscados deliberada-
mente por quienes desean encontrarlos. Para los que hacen la eleccin,
estos espacios permiten, fomentan, alientan, posibilitan o exigen una
confrontacin con un vaco de significado, la enfermedad contem-
pornea por excelencia. Lo hacen estableciendo una terra incognita, o
quiz sea mejor llamarla terra nova, un nuevo terreno de experiencia
que no est a priori codificado con significados que, para quienes pue-
den enfrentarse a las implicaciones de su propia libertad, han dejado
de tener significado y slo perduran como seales de autoridad vaca,
que es la forma de auroridad ms desesperada y peligrosa.
Reconstruccin de un edificio de viviendas, Sarajevo (1993); Arquirec-
ro: Lebbeus Woods; maqueta de Chris Otterbine.
La idea de espacio libre no es nueva en s. Como ya mencion, rodos
los espacios diseados son abstractos y aurorreterenres y cumplen reglas
que apuntalan determinados sistemas de orden. Lo que hay de nuevo en
Berln (y posreriormente, en los proyecros de las Free Zones de Zagreb'"
y de Sarajevo!") es la exposicin del pblico a este hecho, con la subsi-
guiente posicin crtica respecto al diseo de los espacios en general.
18. Vase Lebbeus Woods, /vnarchitecrure: /vrcbitecture is a Poltica! Act. Londres,
Acaderny Editions, 1992, pgs. 110-127.
19. Vase Lebbeus Woods, War and Archirecrure: Tactics and Strategies en
Architecture and Urbanism (A+ U), Tokio, n'' 281 (febrero de 1994), pgs. 8-33.
LA CUESTIK DEL ESPACIO
331
Todo espacio es espacio libre.
Lo novedoso en la afirmacin del nuevo Berln es su intento de
convertir en virtud el antiguo pecado de la vacuidad, un negativo
en positivo, con lo que se provoca una presencia humana que puede, a
su paradjica manera, llenar el vaco de valor con el vaco del espacio.
Si este relleno no es exactamente del tipo de siempre, es decir, si no
se debe a un conj unto de creencias mutuamente sostenidas y dotadas
colectivamente de sentido, entonces, surge de su prdida mutua, y de
la responsabilidad mutua que esta prdida exige a cualquiera que de-
see confrontarla. El concepto de espacio libre es una afirmacin de que
vacuidad es sinnimo de libertad. En el espacio libre, lo que se
pierde es la familiaridad con las normas sociales y arquitectnicas: las
tranquilizadoras promesas de control por parte de una autoridad esta-
ble, de previsibilidad, de certidumbre y de comportamiento rutinario.
Lo que se obtiene no es una respuesta a la perpetua cuestin del espa-
cio, sino simplemente una articulacin clara de su potencial. Todo lo
dems fluye de esro.
18. Volverse heterarca: sobre la teora tecnocultural,
la ciencia menor, y la produccin de espacio'
Michael Menser
1. Introduccin: el ensamblaje tecnolgico
y su espacio cultural
El prefijo recno y su cohorre ciber han acumulado una gran
cantidad de millas areas gratuitas discursivas gracias a su empleo
cada vez ms abundante por parre de crricos, acadmicos y publicisras.:'
Con la rpida invasin, reproduccin y diseminacin de este discurso,
uno podra rener la impresin de que su objeto carece de Ifrnites. De
la gentica y las zaparillas de arlerismo a los aadmicos famosos y los
predicadores televisivos, la reenologa se ha inserrado (y sigue hacin-
dolo) en casi rodas los campos culturales, culros y vulgares, margina-
les o de elite e independientemente de la clase social. A pesar del ms
que obvio desarrollo desigual en funcin de la capacidad de los va-
rios grupos para acceder o adquirir ms tecnologa de punta, estas
mquinas y sisremas siguen pareciendo esrar en rodas parres. Incluso
donde no hay arrefacros mareriales, el lugar se ve inevitablemente
afecrado (como en el caso de las regiones aisladas que resultan conta-
l. Quisiera agradecer a Sranley Aronowirz, Barbara Matrinsons, Mike Roberts y
Jenny Rich su ayuda en la recopilacin. Tambin he de agradecer a Paul Mitcieman,
Wayne Van Sertima, Lebbeus Woods y Roben Eggert las numerosas discusiones com-
prometidas sobre arquitectura, tecnologa y filosofa.
2. Curiosamente, la figura que encarna de algn modo a los tres es el escritor Wi-
lliam S. Burroughs, cuyos archivos se conservan en la Universidad de Kansas, y que se de-
dica ahora a hacer anuncios para Nike. Del doctor Benway a Air Jardan y Bo Jackson..
* En francs en el original: assembiage. (Nota del T.)
334
minadas) y/o impregnado (fenomenolgica, perceptiva o semitica-
mente) por artilugios tecnolgicos instalados en otra parte. Sin em-
bargo, con este ltimo grupo de afirmaciones se manifiestan las ten-
dencias de la teora hacia la rotalizacin a pesar de la supuesta
condicin pos moderna" de parcialidad, fragmentacin y crticas lo-
cales y situadas. J En la influyente postura de fenomenologa hei-
deggeriana, esta reivindicacin cobra incluso ms fuerza: todos esta-
mos metidos en esta edad hipertecnolgica, cientficos o granjeros,
leador itinerante o filsofo." Segn esta visin, la tecnologa es meta-
fsica y se despliega a s misma mientras enmarca todo lo dems. La
versin ms dbil de este argumento sostiene que, si bien la tecnolo-
ga no es algo en s), sigue siendo monoltica y operando en sentido
nico, progresando hegemnicamente. Aunque quiz esto no sea
toralizacin, en todo caso invoca a su primo hermano, el determinismo.
La insercin de la tecnologa en los espacios y actividades de las casas
particulares, los puestos de trabajo empresariales, los mbitos p-
blicos" y los laboratorios justifica los giros hbridos de recnociencia y
de ciberculrura. Estos hbridos sugieren que el terreno tecnosociocul-
rural y sus objetos son ontolgicamente complejos.' As, no hay nada clara
y distintamente descriptible como ciencia, cultura o tecnologa. Si se
adopra esta postura, todas las teoras de monolitos o de cosas en s re-
sultan imposibles, lo mismo que hablar de totalidades que lo abarcan to-
do, de determinismo inevitable y de universales globalmente presentes.
En este ensayo, nos proponemos trasladar la cuestin de la tecnolo-
ga mediante la investigacin cartogrfica de su ubicacin sociornare-
rial. Para nosotros, la tecnologa no es, pura y simplemente, metafsica
o hegemona, sino que se refiere a aquellos aparatos tcnicos construi-
dos en un espacio geogrfico sociomaterial. A dicho espacio, lo llama-
mos cultura y (siguiendo las huellas de tericos como Latour y Ha-
raway)" pretendemos erradicar cualquier separacin fija y determinada
3. Es fascinante observar que si bien la teora pcsmodema- lucha por retirarse de
la roralizacin y de los universales, la tecnologa se dirige hacia ellos.
4. Gran parte de este ensayo puede verse como una crtica implcita de la postura
de Heidegger de que la tecnologa es metafsica y su esencia, Geste!! (eencuadre), so-
bre todo en cuanto a que se emplean los trminos de anritotalizadores, ensamblaje y
"espacios lisos y estriados".
5. Vase Aronowirz y Menser, en la presente obra.
6. En We Halle Neuer Been Modern, la reora de casi objetos de Bruno Larour in-
tenta postular tal complejidad: Los casi objetos estn entre ambos polos y debajo de
ellos, en el lugar mismo alrededor del cual el dualismo y la dialctica dieron infinitas
vueltas sin lograr entenderse con ellos. Los casi objetos son mucho ms sociales, mu-
cho ms elaborados y mucho ms colectivos que las partes "duras" de la naturaleza, pe-
VOLVERSE HETERARCA
335
(velara y disrinta) entre naruraleza y cultura -adems de ello, afir-
mamos que los seres humanos no son los nicos seres sociales y con
accinv-c-.: En virtud de una apropiacin de la obra de Deleuze y de su
colaboracin con Guattari," construimos una ontologa poltico-crtica
diseada para posibilitar una produccin terica y material de espacio.
sta es nuestra poltica. Y las siguientes, nuestras reivindicaciones: a)
hay una heterogeneidad nada ttivial entre las prcticas ciberculturales
y tecnocientficas y la complejidad que hay dentro y alrededor de sus ob-
jetos. De acuerdo con Deleuze y Guattari -ycontrariamente, por ejem-
plo, a Heidegger-los linajes del desarrollo tecnolgico estn vincula-
dos y entretejidos con ensamblajes? histricamenre especficos. Lo que
resulta de particular inters en el presente ensayo es b) el significado de
produccin de espacio sociornaterial, que ubica estos ensamblajes y
sus apatatos tcnicos (las tecnologas). POt lo tanto c) el lugar principal
de nuestro anlisis es la arquitectura y su dependencia de la organiza-
cin del ttabajo y de los materiales por patte de las ciencias mayores,
ro no son de ningn mojo receptculos arbitrarios de una sociedad hecha y derecha.
En cambio, son mucho ms reales, no humanos y objetivos que aquellas pantallas in-
formes sobre las cuales la sociedad -por razones desconocidas-e- necesitaba ser pro-
yectada (pg. 55). En el ensayo de Donna Haraway A Cyborg Manifest: Science,
Technology, and Socialist-feminism in che Late Twencieth Century, en Simians, Cy-
borgs and Women. Nueva York, Routledge, 1991, pgs. 149-182, su infame ciborg es
un modelo brillante que expresa la complej idad social, tecnolgica, corprea y semi-
tica que persigo en mi ensayo.
7. En esta tradicin, tambin hay cientficos como Jacques Manad, Ilya Prigogine
e Isabelle Stengers y otros exponentes ms contemporneos de la teora de la compleji-
dad en matemticas, fsica, informtica y, ms raramente, en las humanidades y las cien-
cias sociales (con Manuel De Landa llenando el vaco entre muchas de estas divisiones).
8. Las obras cruciales para este ensayo son A Thousand Plateaus, de Deleuze y Guat-
tari , trad. Brian Massumi, Minnepolis, University of Minnesota Press, 1987, y Cons-
tantin Boundas (comp.), The Logic ofSeme, trad. Mark Lester y Charles Stivale, Nueva
York, Columbia University Press, 1990. Trad. casr.: Lgica delsentido, Barcelona, Pai-
ds,1989.
9. Deleuze y Guatrari ven el ensamblaje como una configuracin histricamente
especfica de componentes materiales, sociales, pragmticos y semiticos que engloba
un territorio y produce propiedades "emergentes (es decir, que son ms que la suma
de sus panes. Como tales, Los ensamblajes son apasionados, son composiciones de
deseo. El deseo no tiene nada que ver con una determinacin natural y espontnea; no
hay deseo, sino ensamblaje de deseos, deseos ensamblados, Deleuze y Guartari , 1987,
pg. 399). Un ejemplo digno de mencionar es el ensamblaje hombre, caballo, estri-
bos, expuesto por Lynn White, que influy drsticamente en los viajes, las comuni-
caciones y la guerra en la Europa medieval, Deleuze y Guattari, 1987, pgs. 398-399,
560-561.
336
lo que a su vez requiere la produccin, por el Esrado, de espacios es-
triados. En esre lugar arquirecrnico abordamos la produccin de
espacio por el Esrado y las reoras y acrividades de la ciencia mayor me-
diante una conrrateora de heterarquas y espacios libres, siguien-
do la obra del arquirecro Lebbeus Woods.
2. Sobre el aparato estatal
El Estado se esrablece y se reproduce/expande mediante un apara-
to bipolar que, en primer lugar, vincula a la gente con su territorio en
un plano semitiw-ideolgico. Las operaciones que vinculan hacen refe-
rencia al contrato social, al nacionalismo, al mito de los Padres
fundadores y dems (Deleuze y Guarrari, 1987, pgs. 351-352). Por
otra parte, aunque sumamente significativo para nuestras considera-
ciones, el Estado organ-iza en el plano material de las personas y de los
cuerpos. Ello implica la organizacio de grupos (parecidos a los apa-
raros estarales ideolgicos de Alrhusser) para esrablecer y reproducir
instituciones, y de deparramenros a nivel burocrrico polrico-jurdi-
co (polica, tribunales, legisladores, educadores, milirares) y a nivel so-
cial'" (rrabajadores maouales e intelectuales, patronos y trabajadores,
ciudadanos y no ciudadanos, privado y pblico, erc). (Recuerden que,
jurdicamente, las corporaciones tienen carcter de persona.) El re-
parro institucional de funciones por el esrado organiza cuerpos y gru-
pos a fin de facilirar la interdependencia entre las diversas divisiones,
con lo cual el Esrado asegura su necesidad como principio organizador.
En este sentido, Deleuze y Guatrari se refieren al Estado como apa-
rato de captura. En cuanto a dicha captura, el principio de gravitas es
esencial. Como veremos en los dos apartados siguientes, al incremen-
tar su masa y densidad, el Esrado es capaz de atrapar cuerpos (bienes,
personas y dems) como 11 un planera puede caprurar un cuerpo y
converrirlo en sarlire. Ningn grupo es independiente, aunque uno
pueda ostentar ms rango y poder que arra.
10. Estos dos niveles no estn estricta (ontolgicamente) separados sino que
implican dos clases distintas de operaciones organizadoras.
11. El como no indica una metfora en este contexto, sino que reivindica
que entre estos dos casos del Estado y del planeta se da una equivalencia de relaciones
entre objetos: los cuerpos son capturados de acuerdo con las mismas leyes cuando
estn implicados entes (relativamente) grandes y densos, ya sean las personas y los Es-
tados o los planetas y sus lunas. As pues, el como se refiere a que ambos invocan la
misma mquina, la de gravitas, o participan de ella.
VOLVERSE HETERARCA
3. La ontologa del trabajo
337
En los siglos XVII y XVIII, Europa estaba en pleno proceso de esta-
blecimiento como lugar de civilizacin, por excelencia, en virtud de sus
revoluciones indusrriales y del auge del imperialismo francs, ingls,
italiano, espaol y portugus y, ms tarde, de la formacin de Estados,
en Inglaterra, Francia y Alemania. Una pieza clave de estos procesos
-que, finalmente, produciran el escenario mundial-, fue el rna-
rrimonio y el auge de la familia de la ciencia y la filosofa (recin sa-
lida de un conflictivo divorcio con la iglesia), cuyo retoo, la arqui-
tectura fue instrumental en la construccin de hecho de estos
esrados que, por supuesro, se valan de un (subjconjunto de adelantos
recnocient ificos.l ' Una de las tcnicas fundamentales era la cantera,
esencial para la construccin de iglesias, puentes, carreteras, viviendas
y edificios pblicos de gran tamao. Son de desracar las iglesias gti-
cas, nacidas del deseo de levantar iglesias ms airas y ms largas que las
Para que los materiales necesarios para crear estructuras
de semejante tamao se aguantaran, hubo que emplear otros medios
para tallar las piedras. Ello signific que la geomerra implicada haba
de cambiar. Segn el viejo esquema euclidiano:
la cantera es inseparable, por una parte, de un plano de proyeccin al
nivel del suelo, que funciona como lmite de plano, y, por otra, de una
serie de aproximaciones sucesivas (el corte a escuadra) y colocaciones a
voluntad de piedras voluminosas (Deleuze y Guattari, 1987, pg.
364).
Lo que fundament, tericamente, este proceso fue el empleo del
todo literal de la geometra euclidiana de planos llanos y de puntos fi-
jos aparentemente perfectos para la prcrica de la cantera. 14 No obs-
tante, debido a la escala de los edificios, y al peso y tamao de los si-
llares, la geometra euclidiana no poda aguantarlo (y resultaba
12. No estoy postulando que la arquitectura naciera en esre momento, aunque
quiz haya renacido y, ms recientemente, parezca integrarse ms en la planifica-
cin social a pesar del triunfo de cualquier supuesta esttica posmoderna. Para ms
comentarios sobre el rema, vase Lebbeus Woods, en la presente obra.
13. Deleuze y Guarrari, 1987, pg. 364.
14. Me refiero al fundamento terico como a un lo que para sealar que la reo-
ra no es slo epistemologa, sino que desempea un papel, en este caso, literalmente
ontolgico en la conversin de la tierra en cimientos de edificios. Ms adelante, pos-
rularemos que las prcticas tericas preparan la tierra para la produccin de espa-
cios y la organizacin de prcticas sociomareriales.
338
estructuralmente menos efectiva). Haba demasiada piedra, los silla-
res eran demasiado grandes para ser cortados en cuadrados perfectos;
no haba tecnologas para producir semejantes piezas. Se produjo un
cambio de enfoque -generalmente atribuido al monje-albail Garin
de Troyes (Deleuze y Guartari, 1987, pg. 364)- hacia una geome-
tra que construa segn una percepcin terica de la catedral como
un movimiento variable de piedra expresiva que se deba seguir por el
espacio, en lugar de una estructura (pre)concebida como forma que
llenar". El paso de la concepcin previa a la variabilidad de la cons-
truccin en la obra misma indica una aceptacin tanto de la inde-
terminacin, en cuanto a conocimiento previo, como de la receptivi-
dad a la expresividad del material (Deleuze y Guarrari, 1987, pg.
387).1' En una teora que considera que los materiales son expresivos,
cabe decir que las propiedades (por ejemplo, solidez, resistencia) son
inherentes a los objeros. De hecho, el papel del artesano consiste en sa-
car estas propiedades dejando que se expresen.
Esta manera de construir no es menos cientfica, o ms bien, es-
ta ciencia [rnenor} se caracteriza menos por la ausencia de ecuacio-
nes que por el papel muy distinto que desempean: en vez de ser for-
mas absolutamente buenas que organizan"la materia, son generadas
como "fuerzas de empuje" ipousses)" por los materiales segn un cl-
culo cualitarivo de lo ptimo (Deleuze y Guattari, 1987, pgs. 364-
365). Esta forma de consrruir la posibilita lo que Deleuze y Guarrari
llaman la ciencia menor.
Mediante el examen de la divisin del trabajo y del tratamiento"
de los materiales, los casos de ciencia menor o nmada infringen la
discreta inviolabilidad de los casrillos de la tecnociencia y tambin,
como veremos ms adelante, la produccin esraral de espacio.
4. La cuestin de las ciencias mayor y menor
Hay otro plano que incluye las insriruciones y los modos de
(re)produccin y las codificaciones, intercambios y simulaciones se-
miticas: el de la organ-izacin sociomarerial. Como vimos en el apar-
rado anterior, la ciencia mayor homogeneiza la materia a fin de prepa-
rarla" para su ejemplificacin en una forma. La posibilidad de esras
formaciones requiere la consagracin estatal de las principales leyes
15. Parauna defensa de laarquirecrura de la indeterminacin, vase Woods, en la
presente obra.
* En francs en el original. (Nota del T.)
VOLVERSE HETERARCA
339
fsicas y sociales. En e! caso de la fsica, es la idea de ley la que ase-
gura la coherencia de! modelo, puesto que las leyes son lo que some-
ten la materia a talo cual forma e, inversamente, realiza en la materia
una propiedad concreta, deducida de la forma" (la cursiva es ma)
(Deleuze y Guattari , 1987, pg. 369).l6 Segn la ciencia mayot, la so-
lidez de un edificio se debe a su diseo. La propiedad de fuerza es asig-
nada por la forma creada por e! arquitecto, y rellenada" pot los cons-
rructores. Si ejecutan el plan correctamente" (de acuerdo con el
arcb), entonces el edificio ser robusto, En este sentido, la arquirec-
tura, como sugiere la forma literal de! trmino, es la construccin (ac-
rualizacin) de un archo principio.'? Como veremos luego, este arch
requiere un diseo que organice cuerpos de acuerdo con necesidades
funcionales pero que tambin est subordinado no a la produccin
eficiente en s, sino al arch del Estado. Adems, la onrologa de la
ciencia mayor tiene ms que ver con las necesidades de organizacin
social del Estado que cualquier clase de eficiencia productiva (empre-
sarial u otra).
Para la organizacin sociornaterial, es crucial la produccin de
espacios para la organizacin de cuerpos: la ciencia mayor homogeneiza
la materia y "fija" su expresin mediante la produccin de espacios estria-
dOJ". La expresin es la disposicin sociomaterial de la materia en la
que las propiedades emergentes se comprenden como efectos funcio-
nales. Estas propiedades no se derivan de la forma -no las crea la
imposicin de construcciones humanas- sino que son inherentes a
la organizacin material y emergen a travs de apataros de construc-
cin que las trata" como tales. En e! caso de las catedrales gticas,
e! oficial albail participaba en la expresin de la materia a fin de
construir una estructura cuyo tamao superara las formas euclidia-
nas (y las leyes que presuponen) de la ciencia mayor. La arquitectura
gtica marca el triunfo (histrico-local) de un poder expresivo de la
materia, mientras que las casas prefabricadas de los suburbios mar-
can el triunfo (histrico-local) de formas arquitectnicas que subor-
dinan materiales homogeneizados que permiten la reproduccin de
16. Para una crtica comprensiva de las teoras de la ley fsica que presupone for-
mas generales y la ejemplificacin de casos particulares, vase Deleuze, Difference and
Repetition, trad. Paul Patton, Nueva York, Columbia Universiry Press. 1994, y en par-
ricular, el primer captulo.
17. Para una desconstruccin heideggeriana del arcbeen el terreno de la poltica y
de la accin social, vase Reiner Schrmann, Heidegger en Beingand Arting: from Prin-
cipies toAnarchy. trad. R. Schrrnann y Chtistine-Marie Gross, Bloomingron, Indiana
lJniversiry Press, 1990.
la forma independientemente de las propiedades (si las tienen) de di-
chos materiales. is
5. Sobre el espacio gravitatorio del Estado
Para que los Estados y la ciencia mayor organ-icen el cuerpo social,
y preparen (homogenecen) adecuadamente el campo de la materia,
hace falta crear o utilizar una clase especfica de espacio.'? Segn De-
leuze y Guattari, el Estado construye espacios que tienen una especie
de efecto gravitatorio, lo que le convierte en organismo organizador
central que intenta regular (no siempre con xito) los movimientos de
las personas y mercancas dentro y a travs de sus fronteras. Estos mo-
vimientos los constituyen las traslaciones de cuerpos que se desplazan
de un punto a otro tomando caminos frecuentados y relativamente r-
gidos. Esta mocin laminar requiere un espacio que est segmenta-
do, fragmentado en distintas partes para el movimiento y el reposo, y
regula el tamao de los traslados entre dichos puntos (Deleuze y Guat-
tari , 1987, pg. 370). Por ejemplo, algunos camiones son demasiado
pesados para ciertas carreteras, de ah las bsculas oficiales de la poli-
ca de trfico. Por otra parte, uno puede dormir (legalmente) en una
zona de acampada designada pero no en los parques pblicos ni en los
edificios sin utilizar. Se puede ir en bici por una calle de la ciudad, pe-
ro no por la autopista -independientemente de si pudiera circular a
la velocidad adecuada-o El espacio del Estado es estriado, cuadri-
culado, una mtrica euclidiana que regula los nmeros (x nmero de
personas puede subir en un ascensor o vivir en un mismo piso) y el
movimiento (est permitido ir a x km por hora en la autopista). 20
El Estado ejerce una arraccin gravitatoria sobre (como en el
caso del vinculante aunque desapegado ojo divino en la cspide de la
18. las casas prefabricadas no requieren buenos materiales de construccin si-
no que se valen de una estructura formal para asignar propiedades (resistencia, imper-
meabilidad, erc.) a los materiales. De hecho, sera una tontera utilizar buenos mate-
riales en proyectos tan formales, ya que no se podran aprovechar sus propiedades.
19. Para una discusin exhaustiva de la importancia de la construccin de espa-
cios sociales, vase Henri Lefebvre, The Produetion (JI Space, trad. Donald Nicholson-
Smith, Cambridge, MA, Blackwell, 1991. Como seala lefebvre, el Estado no siem-
pre crea sus espacios, sino que se apropia de algunos de ellos, que fueron construidos
natural" o socialmente.
20. Insistimos en la mtrica y las cuadrculas como ejemplos de espacios estriados
porque resultan reconocibles e inteligibles como tales, pero hay otros ejemplos menos
obvios.
VOLVERSE HETERARCA
341
pirmide de los billetes estadounidenses) y bajo los cuerpos, tanto
los que estn dentro de sus lmites como los que entran y salen (los
expertos del SEC' ejercen una atraccin gtavitatotia sobre los flujos
monetarios en las operaciones financietas tanto dentro de los Estados
Unidos como fuera). El principio de mquina abstracta del Estado es
gravitas, es real y no metafrico (como se seal antes). El Estado es una
estructura gigantesca, densa, y estratificada: en otras palabras, for-
ma un agregado vertical jerarquizado que abarca las lneas horizonra-
les en una dimensin de profundidad (Deleuze y Guattari, 1987,
pg. 433); que vincula y tegula los cuetpos, atrayndolos hacia las
instituciones de educacin, las agencias reguladoras, las crceles, los
sistemas de infraestructura y las redes o empujndolos por ellos e in-
cluso expulsndolos. Segn esta ontologa crtico-poltica, Marx
queda spinoza-do hasta el punto de que se le puede superar
socavndolo con un materialismo ms radical que define las for-
maciones sociales en funcin de procesos maqutnicos y no de modos de
produccin (JtoJ, al contrario, dependen de IOJ procesos) (la cursiva es
ma) (Deleuze y Guartari, 1987, pg. 435).'1 Aquello a lo que lagra-
vitas se opone es a la fuerza hidrulica de Herclito (ms ampliamen-
te dilucidada por los atomistas Demcrito y Lucrecio) (Deleuze y
Guattari, 1987, pgs. 489-490). El arch estatal subordina las fuer-
zas hidrulicas con conductos, tuberas, diques, con puentes, tne-
les y autopistas, que impiden las turbulencias, que limitan el movi-
miento de un punto a otro, como en las mociones laminares
citadas de pasada ms arriba. Adems e igual de fundamental, el es-
pacio en s (es} estriado y medido, lo que hace que lo fluido dependa
* Secut-ities and Exchange Commission: comisin oficial formada por cinco
miembros encargada de regular la oferta y la venta de valores. (Nota del T)
21. Spinozar a Marx implica la inyeccin-recuperacin de la omologa mate-
rialista, tan maravillosamenre hecha en la tiCd de Spinoza. Para extensas reflexiones
sobre las cuestiones sumamente ontolgicas implicadas aqu, vase Deleuze , Expres-
sionism in Philosophy: Spinoza, trad. Mart.in joughlin, Nueva York, Zone Books, 1990.
Para una discusin en trminos de Marx y del socavado del materialismo histrico, va-
se A Tbousand Plateaus y en particular, los captulos Geology otMorals y The Ap-
paratus of Capture. Aunque trata ms abiertamente de Marx en /vnti-Oedipus, trad.
Robert Hurley, Mark Seem y Helen R. Lane, Minnepolis, Universiry of Minnescta
Press, 1983, las discusiones estn ms centradas en el psicoanlisis y el deseo (y espe-
cialmente Nietzsche, Freud, Reich, Artaud y Lacan) que en los temas de nuestro en-
sayo. En nuestra visin con prejuicios A Tbousand Plateaus supone una ruptura ms ra-
dical con el materialismo histrico hegeliano-marxista que /vnti-Gedipus a causa de
su vuel ra al marxismo-spinocista (cartografa materialista) y ruptura con la epistemo-
loga.
de lo slido y que los flujos avancen en capas laminares paralelas
(Deleuze y Guatrari, 1987, pg. 363).
El Estado rambin posee los medios de liberar a arras cuerpos de
estos sistemas: la emigracin sin restricciones, es decir, permitida,
desde Nicaragua, pero no desde El Salvador en los aos ocheora; los
masivos flujos de capirales desde los Esrados Unidos a Brasil, Per y
Argenrina, coordinados por los bancos pero posiblesgracias al gobier-
no de Reagan y los gobernaores de dichos pases. S, a veces, hay in-
migranres que se cuelan (<<ilegales de Irlanda, de Europa Orieoral
o de Mxico) y capirales que se escapan (cueoras bancarias secretas),
De rodas modos, es esencial observar la implicacin de los apararos es-
rarales en la coordinacin con el capiral iorernacional (NAFTA,
GATT, la UE). Pero, una vez ms, hemos ido demasiado lejos. Volva-
mos ms cerca de casa, a la recnovida de cada da, a un lugar que ran
brillantemente sirve de ejemplo de las convergencias y divergencias
eorre los planos sociomarerial y semirico-ideolgico y eorre lo nmada-
hidrulico y lo esrriado por el Esrado. Examinemos el campo del mare-
rialismo ideolgico y la planificacin social en la empresa de la arqui-
recrura y el hiera; de su plano.
6. La arquitectura como metafsica estatal
Segn Euclides, los tringulos -la forma geomtrica ms esta-
ble- tienen tres lados rectos y las pirmides, arquetipos de toda ar-
quitectura jerrquica, tienen base triangular porque sta es la forma je-
rrquicamente ms perfecta. En la pirmide, la cspide domina la base.
La autoridad, ya sea de carcter intelectual, espiritual o poltico, est
ubicada en esra cspide y cabe decir que desde ella fluye hacia abajo en
virrud de una especie de gravedad, cuando fluye.
~ o o d s , 1992,pg.46
Como Deleuze y Guatrari, el arquirecro Lebbeus ~ o o d s reconoce
la influencia de la arquirecrura en la propagacin de la forma estatal,
en la produccin -y resrriccin en plan casrillo- del conocimien-
ro, en la divisin del trabajo en la produccin (intelectual y manual) y
en la homogeneizacin de los materiales y de los espacios y de los ha-
bitantes y usuarios de estas estructuras.
La ciencia estatal, con su principio de gravitas, gobierna a los go-
bernados mediaore un establecimiento sistemtico y jerrquico de sus
constituyentes en espacios estriados. Dentro de sus sistemas de cana-
les laminares y de lugares mtricos, se establece una divisin especfi-
VOLVERSE HETERARCA
343
ca del trabajo que forja una codependencia que no slo posibilita el
"plano arquitectnico (normalmente ideado fuera de la obra) sino
que lo vuelve dependiente de un cuerpo de trabajadores que actualiza-
rn el plan sin aportar sus propios planos e ideas a la obra (a diferencia
de los oficiales albailes del gtico antes citados que no se podan cla-
sificar ni como trabajadores ni como arquitecros). La arquitectu-
ra, que antes habamos definido como actualizacin del arch, requie-
re el estriado del espacio en una mtrica laminar a fin de situar el
edificio dentro de la preexistente caracterstica estructural del Estado.
e" Cules son las condiciones deposibilidad para la arquitectura? La po-
sibilidad del plan y del cuerpo de trabajadores presupone el espacio
mtrico del Esrado, con su divisin del trabajo intelectual y manual, y
la preparacin homogeneizante de los materiales. Nuestra pregunta
siguiente es: cctIles son las caracteristlcas del arch? En primer lugar,
viene la formacin de un interior. Las condiciones de posibilidad esrn
conectadas a la creacin de un interior y a la posibilidad de que unos
seres humanos, con sus animales de compaa y mquinas, sean capa-
ces de habitarlo (lo que, curiosamente, requiere la formacin del
hbito de estar dentro. Obviamente, los medios de comunicacin te-
levisuales, los videojuegos, los juegos de mesa y las tecnologas del or-
denador han fomentado este atrincheramiento de la interiorizacin
privatizada del mbito pblico y han consagrado la posicin de la ar-
quitectura como actualizador de la morada televisiva casi rnondi-
ca), Como tal, tiene que haber una fuente de luz (natural o artificial,
y ms a menudo sta ltima) y muchas cosas ms, segn la funcin del
edificio: instalacin elctrica con determinada potencia, tuberas de
agua y de desage, lneas de telfono, pasillos para circular y entrar y
salir, etc. e" Esposible oponerse a estaarquitecturaestatal? S. Siempre lo ha
sido, pero la tarea de producir esta oposicin es tan difcil como reco-
nocerla, sobre todo con la incapacidad de la llamada teora posestruc-
turalista para distanciarse de Hegel. 22
22. Dos obras destacables sobre el tema y contrarias a Deleuze y Guattari son In
the Shadowof Hegel: Complementarity, History and the Unconscious, Gainesville, Univer-
siry Press ofFlorida, 1993, de Arkady Plornirsky, y Subjeas of Desire, de Judirh Butler,
Nueva York, Columbia University Press, 1987. Para una crtica de Butler desde el pun-
to de vista de Deleuze y Guartari , vase Michael Hardt, Deleuze: an Apprentiteshipin
Philosophy, Minneapolis , University ofMinnesota Press, 1993, y, ms rangencialmen-
te, Towards a New Nomadism: Feminist Deleuaian Tracks or Metaphysics and Me-
rabolism- en Consrantin Boundas y Dorothea Olkowski (comps.), Gilles Deleuze and
the Tbeeter cfPhilosopby, Nueva York, Routledge, 1994, pgs. 157-186.
7. Sobre la anarquitectura de Lebbeus Woods
Una cosa tiene tantos significados como fuerzas hay capaces de co-
gerla.
Deleuze, 1%3, pg. 4
En la anarquitectura de Lebbeus Woods, el archy sus funciones
de rgano se ven literalmente despojados, empujados hacia afuera,
colocados en lo que fue un exterior. Las tuberas de agua o de calefac-
cin, e incluso pasillos y almacenes comunican salas (interiores) pa-
sando por fuera, entrando y saliendo de ventanas. As mismo, se dibu-
jan lneas aparentemente aleatorias en medio de los edificios que
penetran los muros (vase Woods, ilustracin 3) o que pasan por otros
edificios. En estos dibujos, no se ha desechado la arquitectura: seme-
jante programa resultara fascistamente ftil. Ms bien, ha sido des-
plazada y desestratificada. Las estructuras de Woods evidencian este
desplazamiento con la construccin y despliegue de fragmentos y pro-
yecciones que unos puntos de fugal:' expulsan de los lugares sagra-
dos (compartimientos interiores, superficies exteriorizanres) de la for-
ma y de la funcin que se basan en un ndice de urilidad que presupone
una distincin entre productor y usuario de conocimiento arquitect-
nico (que viene despus de la distincin estatal previa entre gobernan-
tes y gobernados).
Las estructuras de Woods tienen dos vertientes. Una es propia del
archy est organizada mientras que la otra es un cuerpo en rizoma sin r-
ganOJ. Estas dos vertientes no componen una dialctica de particulares
necesitados de alejamiento-reconciliacin, sino que proponen puntos de
fuga que huyen de la interiorizacin de las funciones-rganos de! arch.
Hay aqu un cuerpo sin rganoJ que, constantemente y continuamente,
est desmantelando el organismo ---en este caso el emplazamiento ar-
quitectnico- y produciendo "partculas a-significativas o intensida-
des puras para pasat o circular, atribuyndose sujetos que deja con poca
cosa ms que un nombre como un resto de intensidad (De!euze y Guat-
tari, 1987, pg. 4). Como dice Woods de sus dibujos Aerial Paris,
los moradores de las casas areas tienen nombres, pero stos no se re-
fieren a identidades o continuidades pasado-futuras; son, ms bien, ex-
presiones de sentimientos, curiosidad, asco o deleite" (Woods, 1992,
23. Fuga abarca no slo el acto de huir o de eludir, sino tambin el flujo, el esca-
pe y la desaparicin en la distancia (se llama point de[uite (punto de fuga) al punto don-
de todo parece desaparecer en un cuadro). No guarda ninguna relacin con el volar.
(Deleuze y Guacrari , 1987, pg. xvi, nota del traductor, Brian Massumi).
VOLVERSE IIETERARCA
345
pg. 65). La construccin de identidad ocurre en el plano material de! su-
ceso y no est idealmente diseada o atribuida (Woods, 1992, pg. 64),
sino que aparece en el segundo aspecto del emamblaje, e! plano de la pro-
clamacin, como un efecto de transformacin incorprea:" que no es
abstracta ni trascendental sino que aparece de forma indetermina-
da de un espacio-cuerpo (Deleuze y Guartari , 1987, pg. 108) que reco-
noce la naturaleza creadora en el continuo. La (identidad de uno ya
no es idntica a s misma -------el cuerpo no es idntico a los efectos expre-
sivos que se manifiestan; en vez de ello, las transformaciones emergen-
tes cambian a medida que el individuo cambia de espacio.
De hecho, la identidad y su poltica han quedado socavados. Lo
nico que queda son cuerpos sin significado (articulaciones expresivas en
vez de organizaciones funcionales) localizables en trminos de posi-
ciones espacio-temporales (que pueden ser relativamente estacionarias
o estar variando continuamente), nombres de sentimientos o efectos
pero sin definicin en trminos de una estructura de significados
sobrecodificadora (significacin)." El sujeto, ya no un yo=yo en-
cerrado en s mismo, no es ni un yo fracturado (el yo nunca ha sido
uno) ni una coleccin de yoS.26 Ms bien, los nombres que moran en
estos espacios heterrquicos se refieren a individuos que siempre
dependen de un material-espacio, con sus objetos y vectores (en cuan-
to que siempre pueden volver a l), pero sin que ste los dererrnine.:"
A los individuos los definen cuerpos espacialmente situados y sus efec-
tos y no regmenes de significado, que son inremporales (sincrnicos)
o trascendentalmente histricos (diacrnicos);" Estos individuos
24. "Los cuerpos tienen una edad, maduran y envejecen; pero la mayora de edad, la
jubilacin o cualquier otra categora de edad, son transformaciones incorpreas que se
atribuyen inmediatamente a los cuerpos, y en particular, a las sociedades. (Deleuze y
Guarcari. 1987, pg. 81.) Los efectos proceden de cuerpos expresivos mientras las trans-
formaciones incorpreas marcan nuevas posibilidades para el significado de los cuerpos.
25. Para una discusin de la sobrecodificacin, vase en particular el Anti-Oe-
dipllJ de Deleuze y Guacrari. Trad. cast.: El anti-edipo, Barcelona, Paids , 1989.
26. Para un tratamiento comprensivo de la nocin de sujeto de Deleuze, vase el ex-
celente ensayo de Constantin Boundas en la antologa Deleuze ami theTheater ofPhiloJophy.
27. Los individuos dependen de>, un espacio, puesto que la posibilidad de posi-
bilidades requiere algn tipo de espacio liso; no obstante, a los individuos no los de-
termina el espacio, puesto que cualquier cantidad de efectos expresivos puede ocu-
rrir, dependiendo de la clase de asamblea que resulta.
28. (Cmo podra un significado dicronico ser trascendentalmente histrico?
Porque, siguiendo la tradicin que empez con Hegel ((el apogeo del platonismo:'), y
de la que no escapan ni Saussure ni lacan, se pasa por encima de cualquier posibi-
lidad de diferencia inherente a una sustancia; la geografa y la geologa (espacio y ma-
terialidad) se manifiestan como diferencias accidentales que la historia trasciende.
son devenires, su tiempo es haecceidad, suceso o Ajan, el tiempo flo-
tante, sin pulso... del suceso putO o del devenir que articula (la cursiva
es ma) velocidades y lentitudes relativas independientemente del va-
lor cronomtrico o cronolgico que asume el tiempo en otros modos
(el tiempo del Cronos, estratificado, acumulativo y gravitatorio).29
ste no es el riempo de la subjerivacin o de la significacin.:" sino del
devenir, de los individuos que moran en un espacio liso. En reali-
dad, estos individuos no son ni usuarios ni ocupantes -ambos trmi-
nos implican la antigua forma de divisin del trabajo-o Llamemos
hererarcas -el otro del monarca- a estos individuos que pien-
san, actan y construyen espacios lisos."
29. Resumiendo, en el tiempo de Crcnos, el presente es de algn modo corp-
reo y se puede medir y describir en trminos de situaciones;', Cronos es el tiempo
del reloj y es divisible segn lo permitan las tecnologas: del reloj de sol al atmico.
Aion, en cambio, es infinitamente divisible, continuamente plegado y desplegado en
vez de mtricamente fracturado (estriado) y acumulado-contado, (Deleuze, 1990,
pgs. 61-65,162-167). Estos dos tiempos son mutuamente exclusivos, y sin embar-
go, necesarios (pg. 61).
30. Aqu hay una semitica", pero una de articuloindefinido + nombre + verbo en
infinit ito constituye la cadena bsica de expresin, correspondiente a los contenidos
menos formalizados, desde el punto de vista de una semitica que se ha liberado tan-
to de los sentidos formales como de las subjetivaciones personales, Deleuzc y Guat-
rari , 1987, pg. 263.
31. El hererarca no es el otro del monarca, como el esclavo es el Otro del amo, o los
gobernados, del gobernante. El heterarca est fuera de estas dicotomas recprocas de
dependencia mutua. Es el tercero del espacio intermedio. Por ejemplo, en el esque-
ma de Deleuze y Guatrari , el opuesto del morador sedentario es el emigrante que se
desplaza para encontrar trabajo, el que est definido en trminos de una carencia.
El Otro de esta dicotoma es el nmada o el artesano que se mueve por un espacio dis-
tinto y sigue los rasgos expresivos de la materia encontrada en el filo maqufnico.
Aunque no sean equivalentes, (Deleuze y Guatrari , 1987, pgs. 409-4] O), ambos
existen fuera de las dicotomas de la economa-espacio del estado. Aunque sigan guar-
dando relacin, no es una de dependencia o de presuposicin mutua (dualismo dialc-
tico al estilo de Hegel). la relacin del nmada y del artesano con el Estado es ambi-
valente: un lado conecta mientras que el otro se escapa siguiendo un punto de fuga o
como un rizoma, que forja conexiones jerrquicas distintas de las races, del tronco y
de las ramas del rbol.
VOLVERSE HETERARCA
8. Sobre la produccin de espacios libres (lisos)
y los edificios de cuerpos sin significado ni rganos
347
La arquitectura contra la que arremete Woods es principalmente sig-
nificativa a causa de su funcionalidad (cmo se utiliza?) y/o de su ta-
mao monumental (esttica, ideolgica y semitica). Las contraofen-
sivas quedan detalladas en sus propuestas de beterarquitectura y de
espacios libres que requieren espacios inherentemente sin sentido. Lo
nico inherente a estos mosaicos es la diferencia. Debe producirse sig-
nificado en una transformacin incorprea conducida por (del mismo
modo que ciertos materiales conducen la electricidad y otros, no)
los heterarcas y no asignada a usuarios y habitantes por planificadores.
Lo que caracteriza a casi todos los dibujos de Woods, de Berln Free
Zone a Aerial Paris, es la produccin de posibilidades. Los edifi-
cios ya no son monumentos fijos de funciones, sino inyecciones en un
intermedio, cuyos mejores ejemplos quiz sean aquellos espacios o es-
tructuras destruidos o abandonados. Para Woods, los espacios libres
no imponen una unidad de significado y material; en vez de ello,
ofrecen una densa matriz de condiciones nuevas, como un armazn
donde vivir lo ms plenamente posible en el presente, para vivir expe-
rimentalmente". i2 Los espacios libres prefieren el empleo de matrices
al de mtricas. Las relaciones matriciales se forjan en e! tiempo de! su-
ceso (lo que Woods llama el presenrc): remporalidad, no tipologa.
9. Posibilidad, no progreso
Los espacios heterrquicos son ms proyectivos que progresivos. El
progreso presupone el espacio mtrico de la cuadrcula, de la mensu-
rabilidad, de la carencia y de la acumulacin: Antes, tenamos x can-
tidad, ahora tenemos x + 5. Esto es progreso, indiscutiblemente". El
espacio proyectivo es heterogneo y no mtrico-estriado, y lo que hay
en su interior no se puede sumar. El espacio liso se compone de in-
tensidades que no se suman, aunque se las pueda contar. Por ejem-
plo, si uno tiene dos lquidos a temperaturas diferentes -el primero
a 15" C y e! segundo a 12" C- e! mezclarlos no ptoduce un lquido
con una temperatura de 27 C. No obstante, en el espacio estriado de
la escala cuantitativa, si uno tiene dos litros de agua y los mezcla con
cuatro litros de agua, se sumarn todos y producirn seis litros. Los es-
.)2. Vase Lebbeus Woods, War and arcbitecture. Princeron, Nueva Jersey, Prince-
ton Archirectural Press, 1993.
pacios heterogneos, como las estructuras proyectivas de Woods que
atraviesan calles urbanas, no son mtricos; son mosaicos hechos de ma-
teriales de distintas densidades o intensidades, que producen condi-
ciones variables denrro de la estructura. Sin embargo, tambin posibi-
litan la expansin, la denigracin o la contraccin de la estructura a
causa de su heterogeneidad de mosaico.
10. El espacio de la diferencia es dificil: contra todo
lo preenvasado por el Estado-comercial,
el multiculturalismo amigable con el usuario"
Si alguien elige vivir pasando fro y partiendo lea cada da, por
qu se le habra de obligar a vivir en un piso, tener telfono, pagar las
cuentas de la electricidad, el alquiler y el agua) l no quiere eso, 10ni-
co que quiere es que le dejen en paz.
De una entrevista con un okupa britnico}4
Como el agua est cortada y los pisos altos son ms vulnerables a
los proyectiles de morteros y a los francotiradores, los habitantes de la
sitiada Sarajevo se han adaptado viviendo, ms ntima y menos pe-
ligrosamente, ms cerca del suelo (y tambin porque la tarea de subir
el agua varios pisos cada da resulta desalentadora).
Se disearon estos edificios no tanto para sus habitantes como para
el orden social que los subvencion, un orden basado en la previsibili-
dad y la planificacin central. Ahora que este orden se ha derrumbado,
los edificios han quedado intiles, salvo como monumentos a la muer-
te, no slo de la certidumbre, sino de su imposicin mediante la pro-
mulgacin de planes a gran escala. La verdadera escala de la vida en Sa-
rajevo es hoy en da ms bien pequea y muy ntima, en un sentido
tctil (Woods, A + U, 1994,08, Tokio).
La "perspectiva de estos edificios era burocrtico-centralizada y
la posibilidad de su funcionalidad y significado se basaba en la cons-
truccin, mantenimiento y defensa de una cuadrcula mtrica de ener-
ga, agua y lneas telefnicas. Cuando fallan estos aparatos, tambin
33. La ltima mitad de este ttulo se desprende del captulo aunque no se discu-
ta explcitamente en l.
34. Entrevista con un okupa en el artculo de Joy Press The Killing of Crusty,
Spin. vol. 10 n07 (octubre de 1994), pg. 76.
VOLVERSE HETERARCA
349
fallan los edificios -incluso cuando permanecen estructuralmente in-
tactos (si han renido la suerte de evitar los bombardeos de mortero)-
porque la condicin de su posibilidad (un orden social arch-ico) se de-
rrumb. A pesar incluso de que el edificio pueda seguir siendo slido,
el archse ha desvanecido, y con l, cierta capacidad funcional del edi-
ficio.
Tenemos ahora dos casos aparentemente extremos que implican
la posibilidad de un vnculo esencial entre la arquitectura y el orden
social institucional (el Estado). Los casos del asedio y del okupa son ex-
tremos: el primero implica imprevisibilidad y colapso mientras que el
ltimo ve la vida sedentaria y desea imprevisibilidad, y en muchos ca-
sos escoge. Gran Bretaa est librando una guerra contra los okupas
con su proyecro de ley de derecho penal de 1994 que, a primera vista,
deniega la libertad de reunin pero que, ms insidiosamente, preten-
de estriar la imprevisibilidad de los acontecimientos-espacio:
Si un agente de polica sospecha razonablemente que diez o ms
personas estn esperando u organizando una rave ----definida como cien
o ms personas escuchando msica amplificada caracterizada por una
sucesin de compases repetidos-, les puede ordenar que se dispersen;
si se niegan, los presentes pueden ser castigados con tres meses de crcel
o una multa de 2.500 libras, incluso si la actuacin est autorizada por
el propietario del local. La polica as mismo puede desviar a cualquiera
que se acerque a menos de ocho kilmetros de la ravepotencial.P
Aqu, el supuesto es que, dado un grupo de x personas que dispo-
nen de cierta tecnologa, fcilmente accesible, se generar un espacio
liso. En la prctica, la tecnocultura raveha forjado un ensamblaje con la
cultura okupa -que parece ser nostlgicamente ami tecnolgica-
principalmente porque ambas estaban implicadas en la produccin
nmada de espacio, el suceso molesto, una zona autnoma ternpo-
ral" que huye corriendo de lo mtrico. Si bien estos sucesos no se ca-
racterizan por su violencia, parte de la produccin cultural del espacio
libre ha sido considerada ofensiva por la clase dirigente britnica, el es-
tablishment (la connotacin del trmino de espacialidad institucional-
mente atrincherada es esencial en este contexto precisamente porque
son productivos espacialmente, aunque no econmicamente). Co-
35. Press, pg. 69.
36. Ttulo de un tratado sobre terrorismo potico y espacios para sucesos hete-
rrquicos de Hakim Bey, T.A.Z. The Temporal)' Auronamous Zone. Ont%gital Anarrhy.
Poetic Terrorism. Nueva York, Autonomedia, 1991.
mo Woods se dedica a la produccin de espacios libres, los rateros y
los okupas exhiben posibles organizaciones sociales que resultan de-
masiado molestas y nmadas para establecerse en una formacin social
estratificada.
Tanto en el caso de la disolucin (Sarajevo) corno del rechazo (oku-
pas) del arch, como estos espacios no estn preenvasados, se les consi-
dera difciles segn los estndares contemporneos, puesto que re-
quieren inventiva en la vida cotidiana para ser habitables" (Woods,
1993, pg. 21). No esrn recin hechos", ni preenvasados ni son
amigables con el usuario". Los espacios libres son para heterarcas, no
para usuarios. Corno Deleuze y Guarrari nos advierten, la retrica po-
pular que aboga por una mejor y mayor "utilidad" seala de hecho
una red de subordinacin pos usuario que es lo ltimo en la lnea de los
programas posindustriales socio-materiales para la esclavitud ma-
qunica, cuyo mejor ejemplo quiz sea la televisin;
Uno queda esclavizado por la televisin como una mquina huma-
na en cuanto que los telespectadores ya no son consumidores o usua-
rios, ni siquiera son sujetos que se supone que han de hacerlo, sino
componentes intrnsecos, entrada y salida, realimentacin o recu-
rreneias que ya ni estn conectadas con la mquina para producirla o
usarla. En la esclavitud maqufnica, no hay nada excepto transforma-
ciones e intercambios de informacin, mecnicos algunos y otros hu-
manos. (Deleuze y Guattari, 1987, pg. 458.)
Gran parre de la arquitectura contempornea (sobre todo la de
planificacin urbana se compromete con esas mismas mquinas so-
ciales, comercio-estatales e inregracionistas como la televisin. El he-
rerarca no habita pero es capaz de producir espacio en vez de simple-
mente enchufarse en el edificio hieros de la arquitectura atrincherada
en la mtrica estriada del espacio estaral. Los heterarcas no son cir-
cuitos integrados construidos para tratar datos, son cuerpos situados
dedicados a una actividad expresiva que imprime efectos en vez de
tratar datos ya insriruidos (o enchufados) en algn rgimen de verdad.
As pues, es esencial que los espacios libres sean desde el principio espacios
intiles y sin significado. Se iueluen tiles y adquierensignificado slo Ji vi-
venenellos determinadas personas (la cursiva es ma) (Woods, 1993, pg.
21). (En esta nota, la superbobopista de la informacin" aparece co-
mo mtrica estriada para la esc1avizacin maqunica de los circuitos
integracionistas. Cabra decir que la conversin de Internet en su-
perautopisra est directamente relacionada con el reciente inters por
la utilidad" del ciberespacio desde el punro de vista empresario-es-
tatal y con la transformacin incorprea que ocurre alesgrimir la
expresin superauropisra de la inforrnacinv.)
VOLVERSE HETERARCA
11. Sobre la relacin de los espacios libres
con el espacio arquitectnico estatal y el papel
de la teora y de la praxis menores"
351
Como hemos subrayado, ni Woods ni Deleuze ni Guattari abogan
por la erradicacin o supresin del significado, de la arquitectura o de
los espacios esrriados esrarales. Todos prerenden esrablecer una posi-
cin relacional con estas estructuras que permita una percepcin y
apropiacin que se vale de un exterior ya existente (no obstante, es-
re exrerior, hay que producirlo tambin; no es dado ahora y para siem-
pre). Aunque tengamos que reconocer que esra teora dista mucho (y
es triste) de la prcrica, es esencial que sta primera disee y produzca
aquellos espacios libres en su propio plano creando y empleando Ia
cartografa, la pragmtica, la rizomtica y el esquizoanlisis -yqui-
siera aadir los conocimientos situados y la fenomenologa de zo-
na fronteriza 57 de Haraway (y debe de haber ms)- para que estos
espacios sean percibidos no slo como posibilidades, sino como exis-
rentes. Adems, dada nuesrra posicin de que la ciencia y la teora ma-
yores deben, literalmente, "preparar el terreno (el esrriado del espacio
y la homogeneizacin del material) para la institucin, consagracin y
reproduccin de sus prcticas, es esencial que la ciencia y la teora me-
nores se metan en ello y se opongan a las huestes de burcratas es-
ratales ciegamente totalizadores, de neohegelianos, de genealogistas
"flccidos (como los llama Haraway) y de desconsrruccionistas que
comprenden la diferencia como carencia o prdida, y de escpticos pe-
simistas esrructuralisras, que confinan la legitimidad/autenticidad a
los impotentes margenes." los artesanos, hererarcas, nmadas y te-
ricos menores desempean todos un papel crucial en la concepcin
de espacios arch-icos permeables y apropiables, que se producen en
funcin de las necesidades sociomateriales de los individuos por satis-
facer (semitica o materialmenre, como en el caso de los okupas o de
las vctimas de un asedio). Debemos reconocer y producir las condi-
ciones posibilitadas en la matriz (no mrrica), el expresivo y molesto
material-espacio del suceso.
37. Vase Aronowitz y Menser, en la presente obra.
38. Espero que, del materialismo expresionista (spinozisra) ofrecido aqu, quede
claro que !OJ beterarcas nohacen poltm deidentidad(ello huele a lo que el Nietzsche de
Deleuze llama el significado reactivo de la moralidad de esclavo. Debo este puma a
Stanley Aronowitz). En lugar de ello, construyen en el suceso una semitica ms ex-
presiva que significativa (haecceidad).
352
12. Ms observaciones sobre la heterarqua
La heterarqua no consiste en muchos arcbs sino que se refiere al
otro (heteras) del arcb, Se puede comprendet el otro como un movimiento
(no un objeto) hecho que forma una relacin dialogstica tanto con los
materiales como con los seres humanos, con la vida orgnica y la inorg-
nica, como el ciborg de Haraway y el artesano de Deleuze y Guattari,
que empieza mirando a su alrededor, en todos los medios, pero lo hace
a fin de percibir la huella de la creacin, de la naturaleza creativa en una
naturaleza con temperamento, y luego, adopta una "posicin prosaica"
(Deleuze y Guatrari, 1987, pg. 486). La heterarqua construye espacios
que hacen posibles efectos o propiedades emergentes en vez de signifi-
cados vinculados a un abstracto rgimen de sobrecodificacin, caracte-
rstico del Estado y de sus cohortes.'? Ello no quiere decir que el signifi-
cado deba ser derrocado, sino, ms bien, des-plazado -literalmente,
quitado de la plaza- mientras el individuo sigue un punto de fuga por
un plano sociomaterial que atraviesa las divisiones entre naturaleza y
cultura, entre lo humano y lo tecnolgico y entre la vida orgnica y la
inorgnica. Esto tambin podra caracterizarse como el muy discutido
regreso al cuerpo, pero uno que no vea el cuerpo como una tabula ra-
s, lista para su texrualizacin (la clase significativa de transformacin
incorprea) sino corno una especie de criatura: una naturaleza crea-
tiva spinozista, creativa de por s (expresiva), en la que las propiedades
no son atribuidas por los sujetos consagrados y las instituciones for-
males y estratificadas de la historia humana, sino que emergen geogr-
fica, material y socialmente en los sucesos."
39. Ello no pretende decir que el significado deba ser derrocado o desechado de
una vez para todas. Se afirma, ms bien, que el significado debe ser superado dada una
ubicacin especfica en un espacio liso (no mtrico).
40. Este punto queda presupuesto aunque no plenamente explicado en los ensayos
de Donna Haraway Cyborg Manifesro y Siruared Knowledge en Simians, Cyborgs
and Women. Trato brevemente este punto en la discusin de lo apropiado de la homo-
geneizacin en La cuestin de las ciencias mayor y menor. El postulado bsico es
que la diferencia es inherente a la sustancia, Esta afirmacin es similar a la de Heidegger
de que las cosas tienen una historia de presenciarlo todo ellas mismas, es decir, sin la
subjetivacin que hacen los seres humanos; no obstante, ambas declaraciones suceden
en planos disrintos. Para una discusin sumamente comprensiva de la diferencia en con-
tra de Heidegger y especialmente de Hegel y de sus lacayos, vase Deleuze, Difference
and Repetition. Para una discusin ms en el contexto de la diferencia inherente a la sus-
tancia y de su relacin con el significado y el plano material (efilo maqunico, vase
Delcuze y Guarrari, The Postulares of Linguistics, The Geology of Morals y The
Trcatisc on Nomadology rhe War Machine, todos ellos en A ThausandPlateaus.
VOLVERSE HETERARCA
353
En las obras de Woods, secciones especficas de los edificios se en-
cuentran separadas del resto de las esrructuras mayores y unidas a otras
estructuras situadas en la calle o al otro lado de la misma. Incluso las
hay suspendidas en el aire, como en la serie Zagreb Free Zone (Woods,
1992, pg. 114), como un mosaico proyecrivo de estructuras ensam-
bladas en el lugar por los heterarcas locales con cualquier material dis-
ponible. Si bien su utilizacin haba perdido su significado y funcio-
nalidad (chatarra, objetos descartados), se ensamblaba en el sitio una
estructura, ubicada en los tiempos de Aion. As eran producidos el
significado y el espacio: por los heterarcas mediante un dilogo con la
gente y los materiales (como los heterarcas y los materiales varan,
tambin variaba el significado). No hay nada fijado" acerca de esras
estructuras: Completas por s mismas, no encajan exactamente, sino
que existen como espacios dentro de espacios, sin intentar reconciliar
las diferencias entre lo nuevo y lo antiguo, entre dos sistemas radical-
mente diferentes de orden y de pensamiento espaciales" (Woods,
1993, pg. 21). Es un espacio antidialctico!
A fin de satisfacer las necesidades de viviendas o de espacio de al-
macenamiento, las estructuras existentes no son demolidas y luego
reconstruidas. (Ello requiere cantidades extraordinarias de tiempo
crnico, grandes inversiones de capital e implica todo el aparato nor-
mativo del Estado, que pretende reforzar la distincin entre goberna-
dos y gobernantes y trabajo intelectual y manual. Si necesitas una
nueva estructura para viviendas, tienes que pedir un permiso y poner-
te en contacto con un arquitecto acreditado que suele estar ausente
de la obra.) Pero es eso (claramente un referente) posible) Hay gente
que hacen esas cosas? Quin tiene el tiempo, el talento y los mate-
riales? Ya se ha hecho, aunque quiz no lo suficiente, en esra edad te-
levisual de visionado pos usuario, en el que gran parte del pensamien-
to y actividad de los seres humanos se parece al tratamiento de los
circuitos integrados. Estructuras de este tipo las construye gente de
todo tipo en toda clase de situaciones: reformas en viviendas (cons-
truccin de un desvn) o casas (transformacin del garaje o habitacin
aadida) y tambin los sin techo", que se fabrican estructuras a veces
elaboradas con chatarra y plstico y, demasiado a menudo, con cartn
o contrachapado.t' Estas estructuras son antitecnolgicas, siempre
completas e infinitas, cambiantes segn las necesidades de sus mata-
dores, pero ms all del uso fi jada, del funcionalismo amigable con
41. En Nueva York, pueden verse estructuras de este tipo en la tierra de nadie en-
tre West Village y el barrio de los almacenes, debajo de los puentes y a lo largo de las
diversas fachadas martimas sin urbanizar.
354
el usuario: arquitectura retorcindose, torcida, que se levanta, arqui-
tectura arada al momenro imprevisible."
13. Conclusin: sobre la prctica del pensamiento
heterrquico
Si los apararos tcnicos se montan dentro de ensamblajes, la recno-
loga no puede ser monoltica. Aqu, hay dos cosas que dejar claras:
aunque las recnologas se han desarrollado en conrextos sociomateria-
les muy distintos, las que hoy predominan y se han difundido por ro-
das partes parecen haber surgido de unos pocos ensamblajes: el militar y
el comercio-industrial. Si bien la invencin ms independiente sigue
dndose -especialmente quiz? en informtica- parece que estas
tecnologas estn hechas" para fines comerciales o milirares o que es-
tos fines se hayan apropiado de ellas. Aqu es donde aparece plena-
mente la cuestin del espacio y de su relacin con el Esrado. No es que
las tecnologas determinen de por s ciertos usos sino que, como pos-
tulan Deleuze y Guarrari: a) los ensamblajes producen apararos tecno-
lgicos cuya capacidad funcional est ampliamente configurada por
los arreglos de la produccin sociomarerial (como afirmbamos, los
modos de produccin se derivan de esos procesos maqunicos sub-
yacentes); y b) la produccin social y los tipos de apropiacin que la si-
guen han sido posibles gracias a la imposicin y a la reproduccin de
espacios sociomateriales especficamente geogrficos. Si bien no se
puede determinar la recepcin y utilizacin funcional de los apararos
rcnicos, los ensamblajes y espacios en los que operan s fijan" su uti-
lizacin, aunque nada ms producirse un cambio espacial, la funcio-
nalidad puede moverse con l. El primerproductor de espacios en nuestro
paisaje tecnocultural contemporneo es la arquitectura, que se define engran
parte mediante el arch de la nacin-estado. No es que el Estado sea el
gran promotor de tecnologas, de hecho grupos nmadas (extra estata-
les) como los mongoles eran experros en el desarrollo de tecnologas.
El Estado, a travs de su produccin de espacios y organizacin de
cuerpos, intenta esrablecer un uso rgido de las tecnologas para forta-
lecer sus principios fundamentales (arche) La prcrica ideolgica de la
arquitectura es esencial para la actualizacin de este arch.
Lo que discierne el heterarca es el potencial de irrupcin en un ma-
terial-espacio; la naturaleza con temperamento se revela para contener,
42. Lebbeus Woods, Lebbeta Woods, Anarchitecture: Architecture is a Politica! Act,
Nueva York, Sr. Martin Press, 1992, pg. 40.
VOLVERSE HETERARCA 355
o formar parte de un continuo de naturaleza creativa. La diferencia es
inherente a la sustancia y genera posibilidad, siempre que est puesro
el adecuado modo de pensar-ser. El proyecto de Woods es proyecti-
va, trata de un pensamiento que posibilita una vida cotidiana heterr-
quica en la que el significado se hace ntimamente, en un suceso de in-
dividuos (tanto orgnicos como inorgnicos). En la terminologa de la
teora de la complejidad, el ensamblaje heterrquico es un sistema au-
roestrucrurador en el que las propiedades surgen de la formacin de
nuevas relaciones y distribuciones (densidades). Las propiedades no se
atribuyen a los individuos mediante algn tipo de imposicin." En la
arquitectura del orden social, los individuos estn homogeneizados en
estratos sociornareriales y semiticos; se convierten en habitantes su-
bordinados de un interior sin significado. Durante una guerra, se pro-
duce una prdida de significado, pero el colapso del arch posibilita
la posibilidad. En el caso de los edificios abandonados ocupados por
okupas, el significado lo producen esros heterarcas, mientras el espacio
es transformado por la reunin de materiales de desecho que hace posi-
ble una forma de vida diferente. Como dice Woods de sus dibujos Ae-
rial Paris: La antigravedad se refierea la lucha. la tensin, la ansiedad y
a una incesante afirmacin de lo cintico y de lo animado contra la estasis,
(Woods, 1992, pg. 64.) La uropa del consenso es el aliado de la gra-
vedad. Las casas areas -viviendas de okupas o locales para raves- son
como los individuos que viven en ellas: sumamente expansivos y tri-
dimensionales, constantemente en busca de la plasticidad, de la liber-
tad de movimiento y de una victoria permanente sobre la gravedad
(Woods, 1992, pg. 64) y la gravitas.
En los dibujos de Woods, los espacios siempre son indefinidos,
proyectivos, nunca estn claramente demarcados, acabados o fini-
tos. Son momentneos, no monumentales. Los espacios son mosaicos
lisos de variaciones continuas que se parecen a las comunidades y ma-
teriales heterogneos que los han reunido. Los vnculos son tctiles e
ntimos, aunque temporales (como los de los asediados). Son rechaza-
43. Es en el presente el caso en Hait, donde se ve la democracia como aquella for-
ma que los haitianos fueron incapaces de preservar; de hecho, eligieron a Arisride pe-
ra no fueron capaces de mantenerle en el poder. Queda por ver hasta qu punto debe
homogeneizarse ms la poblacin. Ciertamente, ha habido mucha fuga de talentos con
la emigracin, se han cerrado escuelas y ha habido escuadrones de la muerte. Pero por
el grado en que la democracia se ha unido a la formacin de capitales, Hait todava no
es bastante amigable con el usuario para la esclavitud maqunica, orientada al con-
sumo y productora en masa. Dado lo anterior, podemos declarar, junto con algunos f-
sicos contemporneos, que el tiempo (ehistrico) es reversible. Quiz Hait vuelva a
una formacin social anterior. Slo el tiempo lo dir (tal vez).
356
das la integridad y la identidad estriadas, que han nacido de la di-
visiva cuadrcula de la mtrica homogeneizante. Estas divisiones
ideales quedan socavadas por la ocupacin, en el plano material, de mo-
vimientos-proyecciones y sucesos nmadas. Cmo podran los oku-
pas ser considerados como parte de la reserva disponible de Hei-
degger? Incluso en los estriados suburbios britnicos, han producido
espacios lisos. La imposicin del espacio estatal nunca es automtica;
requiere lucha y gravitas. Requiere no slo el desarrollo e implemen-
tacin de aparatos legales, sino tambin la consagracin de un modo
de pensar que niega la diferencia y la posibilidad. Los hay que pueden
mirar los dibujos de Aerial Pars de Woods y exclamar: Esto no
es posible' Hasta hay edificios en el aire, si quiere que le diga. Igno-
ra la gravedad! . No obstante, la gravitas no es dada para siempre y
para cualquier lugar (no hay principios fundamentales) sino que es
impuesta en una lucha. El Estado lucha constantemente para estriar
los flujos hidrulicos de inmigrantes clandestinos, okupas, sin techo
en la calle o el ro que se desborda de sus orillas laminares. No pode-
mos insisrir lo suficiente en la importancia de la heterarquitectura de
Woods como demostracin de la relacin inherente entre pensar y
obrar-construir. Por ello, hemos escogido morar en el espacio de la ar-
quitectura, en el lugar donde el pensamiento aparece tanto como fun-
damento que como efecto, en recproca relacin con la produccin de
espacio (arquitectura), y sin embargo orientado dentro del espacio es-
tatal que atrinchera y posibilita la arquitectura; pero fracasa, a pesar
de ella, en hacer imposible la heterarquitectura, Aqu, hay dos pos-
turas en juego: una, la del arquitecto que se vuelve heterarquitecro-
artista y la otra, la del morador, que se convierte en artesano-artista
(heterarca).
La tarea del heterarquitecto consiste en inscribir el espacio y el
tiempo con las dimensiones paradjicas de un yo relativista, que est
situado en el plano material del suceso y de sus individuos. El arqui-
tecto es un diseador de espacios, no de vida. El espriru de inventiva
requerido por la perpetua guerra de cambios medra mejor en un espa-
cio formado por la invencin" (Woods, A + D, 1994,02, Tokio, pg.
16). El heterarquitecto produce espacios lisos, espacios de naturaleza
creativa que no tienen finalidad o fin pero que ofrecen en su lugar co-
nectividad y posibilidad. Tenemos aqu una fusin que alisa la divi-
sin del rrabajo intelectual y manual y convierte en gobernados a los
gobernantes, en desacrualizadores del archque instituyen el momen-
to del suceso, de la creatividad, del seguir los caminos de la asamblea,
de construir torres en las calles, de ocupar edificios abandonados por
sus ocupantes homogeneizados que fueron incapaces de apropiarse del
VOLVERSE HETERARCA
357
arch-espacio. El heterarquitecto crea espacios libres, no para el traba-
jo, sino para la libre accin:
El trabajo es una causa motriz que encuentra resistencia y opera so-
bre el exterior, que es consumido o gastado en su efecto y debe ser re-
novado de vez en cuando. La accin libre es tambin una Causa motriz,
pero una que no tiene resistencia que vencer, que slo opera sobre el
cuerpo mvil en s, no es consumida en su efecto.y no se ha de renovar
de vez en cuando. (Deleuze y Guatrari , 1987, pg. 397.)
Los espacios libres de Woods son construcciones materiales que no
llenan ningn espacio mtrico, sino que son proyectivas; producen y se
apropian de su propio espacio. Estas proyecciones producen cuerpos
momentneos,perpetuum mobile, que no implican desplazamientos linea-
les de un punto a otro, sino que escapan a la mtrica gravitatoria a fin
de ocupar un espacio absolutamente ininterrumpido (Deleuze y
Guattari, 1987, pg. 397). Los edificios se convierten en armas que vio-
lentan sin violencia: la hererarquiteetura debe aprender a transfor-
mar la videncia, a pesar de que la violencia (de las guerras, de las leyes
contra la ocupacin ilegal y de los asedios) sabe transformar la arquitec-
rura (Woods, 1993, pg. 24). Aqu la ciencia y la teora menores si-
guen a la heterarquiteetura para convertirse en una mquina de guerra
situada que violenta lo mtrico con su reconocimiento y produccin de
proyecciones lisas, logrando, no obstante, evitar la violencia de la bata-
lla, demasiado a menudo inconsecuente y vulgar, puesto que nunca
pretende sujetar o capturar. No es defensiva sino elusiva y produ-
ce espacios para deslices, para dar posibilidad (heterogeneidad) a las tecno-
logas con que debemos comprometernos para la produccin de espacios -vi-
viendas y meditaciones tempranas en este fin de siglo.
ndice analtico y de nombres
Abeledo, Hernan, 75
Abismo negro, El, 182
Abusos sexuales, 255
Acrantes, 56, 58
Adda, joserre, 89, 110
ADN, 27, 232, 245, 262
Agnew,John,147
Aksoy,166
Alexander, c., 320
Alfa-fetoprotena, 241
Algoritmo gentico, 215
Alien (filme), 181
Allan Poe, E., 300
Allen, Peter, 219
AlouetteI,154
Alrhusser, Louis, 82, 336
American Education Research Associa-
(ion, 81
American Psychological Association, 17
Amsterdam, 199, 214, 218, 221
Anarquirectura, 35, 344
Anderson, Laurie, 81
ngeles exterminadores, 163
Anik Al, 154
Anscombe, G.E.M., 104
Antimercados, 209
Antropologa matemtica, 85
Anzald' a, Gloria, 34
APA, 257, 258
Aparato estatal, 336
Arabia Saud, 70
Arbuthnot,John,78
Arendt, H., 292, 293
Argentina, 81, 342
Aristteles, 41, 317
Amold, M., 290
Aronowitz, 13, 15,21,23,30,55,75,
229,231-334,351
Arquitectura como metafsica estatal,
342
Asad, Tatal, 120
Ascher, Marcia, 85
Asociacin Americana de Psiquiatra
(APA),255-256
Attewell, Paul, 75
Auden, W.H., 300
Bakbtin, Mijail, 18,263,266,268,296
Bangladesh,206
Barglow, Raymond, 163, 174, 175, 176
Barnes, Trevor, J., 148
Barthes, 266, 268, 272, 273
Baruck, 104, 107, 110
Baruk, Stella, 88, 89, 91
Baraille, Georges, 172, 183, 184
Bates, Charles, 156
Baudrillard,Jean, 168, 180
Bauhaus,324
Beer, T., 301
Benjamin,Jessica, 166, 172,282
Benjamin, Walter, 152, 153, 180,259
Berger,J.,277
360
Berland,Jody, 13, 16, 30,145,147
Berlin, 329, 330
Bernsrein, Basil , 76, 84
Bersani, Leo, 170, 176, 179
Berton, Pierre, 147
Bey, Hakim, 349
Biagioli,47
Bijker, W., 50
Biofsica terica, 232
Bishop, Alan, 85
Bizanco, 216
Black Rain (filme), 182
Black, Jod, 170
Black, Max, 124
Bloom, AlIan, 33
Bloom, H., 295, 296
Blundell, Valda, 147
Bolgon, Brian, 145
Bolonia, 221
Bomba inteligente, 164, 166, 169
Bombardeo, 170
~ como comunicacin, 169
Bosnia, 163
Boundas, Constantin, 335, 343, 345
Bourdieu, 82, 83
Bowers, Neal, 172
Boyle, Philip, 13, 17,237,240
Bozzo, Carissa, 163
Brandin, P., 281
Brasil, 70, 342
Braudel , Fernand, 211-213, 217-219,
221,222
Brazil (filme), 181
Brenkman, 284
Bricolaje imerdisciplinario, 47
Broughron, John M., 13, 16, 17, 163,
164,166,167,169,174-176,179,
180
Brousseau, Guy, 109
Brown, David, 171
Burroughs, W.S., 333
Burler,Judirh, 60, 343
Burler, S., 300
Callan, Curtis, 65, 67
Canad, 17, 152-155, 158, 159,208
Cantan, 31
Capitalismo, 17
- tardo, 220
- virtual, 195
- virtualizado, 206, 208
TECNOClENC1A y CIBERCULTURA
Carraher, Terezmha, 85
Carroll, EugeneJ., 166
Carus, Serh, 167
CAT-5 (California Achievement Test),
101
Cavell, Stanley, 23
CERN,59
Cecina, Karin Knorr, 117
Cheney, Richard, 163
Chermayeff, S., 320
ChevaIlard, Yves, 89, 90,109
China, 30, 31,70,208,213
Chomsky, N., 305
Churchill, Ward, 166
CIA,64
Ciberespacio, 141, 196, 259
Ciberntica, 196, 327
Ciberpunks , 25
Cicern, 310
Ciencia en Accin, 49
Ciencia para la poltica, 52
Clarke, Arthur c., 179
Clase virtual, 198,200
Clerambault, 281, 282, 28.3
Cline-Cohen, Patricia, 78, 79
Clinton, BiIl, 131, 132, 137, 138, 163
Clover, Carel, 177
CNN,208
Cobain, Kurt , 179
Cobb, Paul , 84
Cocking, Rodney, 85
Cole, Michael , 85
Collins, Allan, 88
CoIlins, H.M., 56
Colonialismo virtual, 206
Computer Aided Design, vase CAD
Con la muerte en lostalones(filme), 181
Constructivisras sociales, 50
Contexto social, 237
Cook, David, 203
Coprnico, 113
Copjec,].,282
Corea de Huntingron, 247
Corn, David, 131
Coutino, 124
Crane, H., .300, 307
Crane, S., 300, 308, 309
Crapanzano, Vincent, 171
Criba social, 261
Crick,27
Crisis de la personalidad, 175
NDICE ANALTICO Y DE NOMBRES
Crisis del petrleo, 1
Cronenberg, David, 203
Cukor, George, 56
Cuerpo como misil, 178
Cuerpos hipertexruales, 196
Cuerpos sin significado, 345
Cuervo. El (filme). 182
Cultura hacker, 30, 31
Cumings, Bruce, 167, 169
Curie, Mane, 61
Cyhernetic Organism (ciborg), 25, 36
D'Ambrosio, SS, 89
DARPA,140
Darwinismc social, 113
Datos residuales, 176
Dawkins, Richard, 215
De Landa, Manuel, 13, 17, 18,22,28-
30,167,261,328,335
Debord, Guy, 182
Defense Intersrate Highway Bill, 139
Deficiencias de hormonas, 248
Delamorre, H., 266
Delaney, Samuel R., 13
Delany, S.R., 17, 18,27,30,289,297
Deleuze, Gilles, 28, 29, 35,40,120,184,
217,285,335-346,350-352,354,357
Delincuentes juveniles blancos, 227
DeMause, Lloyd , 182
Demcrito, 341
Demstenes, 298
Derrida,Jaegues, 166, 171
Desarrollo posideolgico, 136
Descartes, 31 1
Descorporeizacin,259
DESY,59
Dewey, )ohn, 4l, 42, 43
Di Leonardo, M., 115
Dick, P.K., 261
Dickens,291
Dickson, David, 51
DiFacio, William, 13, 17,30,225,227,
229,231,232
Digiral Equipmenc Corporation, 139
Digital Image Works (Tratamiento de
imgenes digitales), 158
Dioses deben de estar locos, Los(filme), 29
Diseo por ordenador (CAD), 231
Disneylandia, 207
DND (Departamento de defensa nacio-
nal), 157
361
Dolencias genticas, 241
DomainedlArnheim, Le (filme), 182
Donzelot, j acques, 84
Doshombres y un destino (filme), 183
Dowie, Mark, 132
Dowling, Paul, 90
Dowson, E., 299
Draper, E., 238
Dreyfus, caso, 293
Dreyfus, Hubert, 167
Dreyfus, Sruart, 167
Druckrey, T., 167, 174
Dumit, Joe, 122
Duncan,James S., 148
Durkheim, 182
Eagleron, T., 295
Earrh Data Systerns, 138
Earth in the Balance(Gore), 16, 133
Eggert, R., 333
Eigen, Michael, 182
Einstein, 325
Eliot, G., 291
Eliot, T.S., 258, 310
Ellingron, 148
Ellul, )acques, 48
En la lnea defuego (filme), 182
Escalante, Jaime, 90
Espacio, 317,331
- arquitectnico estatal, 351
- gravitatorio del Estado, 340
Espacios libres, 347, 351
Estados Unidos, 16,59, 6J, 62, 68-71,
77,207,208,214,342
Estudios culturales de la ciencia, 52
Estudios culturales, 39, 52, 59
Estudios de la ciencia, 47,48
Ernornaremaricas, 85
Euclides, 342
Eurpides,299
Europa, 62, 71, 208
- occidental, 207
Faber, Mel, 175
Falcemia,248
Fallows,James,167
Penilalanina 4-monooxidasa, 248
Fenilcetonuria, 240, 241, 248
Fennell , Francis, 99
Fennema, Elizabeth, 85
Feyerabend, 256, 264
362
Eibrosis qustica, 241, 249
Fiedler, Leslie, 180
Flynn, Kimberly, 75
Folling, A., 241
Ford, Henry, 214
Fornari, Franco, 180
Poster, Susan L., 58-60, 72
Foueault, Michel, 28, 84, 102, 267, 268,
278,279
Fourier, c., 261, 262, 264
Fax, Thomas, 167
Frederiksen, Joho R., 88
Freedman,Jonathan, 182
Friedman, Thomas, 167
Fuller, John, 156
Funcin del espacio, 319
Puncionalisras estructurales, 50
GA1,226
Galbrairh, John Kenneth, 203, 204,
212,220
Gallin, Madelaine, 92
Garanred Annual Income, 225
Gario de Toyes, 338
GATT, 132, 201,342
Gay, J, 85
Geerrz, Cliford, 114, 115
Gellman, B., 167
Gentica, 245, 249
Gerdes, Paut, 85
Gerstmann, Ingrid, 163
Gibson, W., 260
Gilbert, L., 276
Ginsburg, Herbece, 85
Glick,Joseph, 75, 85
Godard, Jean-Lue, 23
Goodman, Paul, 48
Gore, Al, 16, 131-141
Graham, David, 65, 67
Graod Canyon (filme), 183
Gregory, Dereck, 160
Greimas, A.J., 58
Griffin, Susan, 178
Groen, Wim, 93
Gross, Paul, 47
Guarrari, Felix, 28, 29, 35, 40, 184,
217, 285, 335-346, 350-352, 354,
357
Guerra del Golfo, 17, 40, 64, 136, 151,
163, 164, 167, 168, 170, 173, 174,
178
TECNOClENClA y CIBERCULTURA
Hacking, lan, 84
Hair, 134, 163, 206, 355
Halleek, Didi, 173
Haraway, Donna, 24, 25, 29, 35, 36, 43,
55,121,126,334,335,351,352
Hardt, Michael, 343
Harley,J.P., 26, 32, 148
Harris, Mary, 90
Hawking, 116
Haytes, Katherine, 119
Haynal, Andre, 171
Hearh, Deborah, 117-119
Hegel, G.w.F., 343, 345, 346, 352
Heidegger, Marrin, 17, 18, 24, 33, 184,
267-270,278,283-285,334,335,352
Hennartr jean-Francois, 221
Henriques, 84
Herclito, 341
Herbert, N., 262
Hererarqufa, 352
Hererarquirecto, 357
High Performance Computing Act, 138
Hine, L., 265
Hiperplasia suprarrenal congnita, 248,
249
Hiro, Dilip, 167
Hitchcock, 163, 182
Hodgson, Geoff 211
Hombre del ozono, El, 131
Honey, Margarer, 174, 175
Hong Kong, 31, 70
Hooglund, Eric, 167
Hornos, Ricardo, 163
Hughes, Thomas, 50
Huida de la ciencia y de la razn, 52
Hyrnes, Dell, 55
lA (Inteligencia artificial), 210
Identificacin con la bomba, 176
Ihde, Don, 176
India, 70, 206
Infierno virtual, 198
Information Infrastucture Task Force,
139
Inseparables (filme), 203
Inteligencia artificial, 261
Inrer-American Cultural Studies Ner-
work,81
Internet, 140, 199,201,325
Irlanda, 133, 342
Italia, 212
Jaanus, Maire, 180, 182
Jackson, Lambert, 79
Jacobs,Jaoe, 216, 222
Janvier, Claude, 89
japn, 16, 5 9 ~ 6 5 , 6 7 ~ 7 1 , 137,207,208
Jasaooff, Sheila, 48, 49,52
JASON, 65, 66, 67, 68
Jay, Mart in, 153
Jeffer, R., 299
Jel1y, Doris, H., 164
jerrer. Alex, 76
j ohnson, L.P., 299
johnson-Lard, PN., 90
Johnsron, William B., 77
]oseph, George G., 90
]PS (Sociedad japonesa de fsica), 68
Junger, Ernst, 153
Junghans, Trenholme, 75
Karz , Cindi, 7S
Kauffman, Stuart , 216
Keacs,]., 300
Keen, Ben, 173
KEK (Laboratorio japons de fsica de al-
tas energas), 59, 64, 71
Kempton, Murray, 167
Kennisron, Kenneth, 52
Klare, Michael T, 165, 167
Klein, Melanie, 172, 179
Kokusaika, 71
Koptiuch, Kristin, 81
Kornblum, William, 75, 227
Kovel,Joel, 165, 182
Krauss,Rosalind E., 173,265
Kroker, Archur, 13, 17,29,30, 195
Kushner, T., 299
La Roque, 166
Lacao,Jacques, 171, 174, 345
Landsat, 149
Langostas plateadas, 179
Langron, Chrisropher, 211
Lassalle, Yvonne, 75
Larour, Bruno, 31,39, 40, 49,58,63,
117, 12l, 334
Lave, Jean, 85
Lawrence, D.H., 300
Leder, Gilah, 85
Lefebvre, Henri, 28, 340
Leibniz, 113
Lenzi,John,163
363
Leonard, Andrew, 195
Leonard, Thomas, 167
LEP (Limited English Proficiency), 83
Lerner, Alan,)., 56
Levi, H., 293
Levidow, Les, 174, 175
Levinson, 146
Levitt, Norman, 47
Ley de los ngeles, La, 36
Ley Magnuson, 132
Ley, David, 147
Liebestod, 180
Lincoln, Abraham, 118
Lindee, Susan, 51
Lindsey, George, 159
List, H., 275
Loquilandia (filme), 177
Lorman, Yuri, 90
Lowe, Prederic. 56
Lucha de clases virtuales, 204
Lyorard , jean-Prancois, 170,270
MacDonald, Brian, 157
MacKenzie, Donald, 167
Malik, F., 222
Malone, Thomas W., 222
MandateforChange, 137, 138
Mark, E., 279, 281
Markle, Gerey, 49
Markus, Gyorgy, 114
Martin, Emily, 14, 16, 113
Martinsons, Barbara, 14, 17,21,55,
265, 333
Marx, Karl, 33,42, 114, 199,213,341
MASH,166
Mawfobia, 80
Marurana, H., 327
Mazis, Glen A., 171, 179, 180
McDerott, Paul, 48
Medeiros, Carmen, 75
Mellencamp, Patricia, 168, 173
Menser, Michael, 14, 15, 18,21,27,29,
30,40,44,55,285,333,334,351
Mercados, 209
Mergenrhaler, O., 292
Merleau-Ponty, Maurice, 175
Merton, Robert, K., 50
Mestre,).,85
Meynell, A., 299
Michaels, Vera, 124, 125
Mihn-ha, Trinh T., 55
364
Miller, Jon D., 49
MIT, 64, 219
Mirchell, W.J.T., 169
Mitrleman P., 333
Molnar, 171
Manad, jucques. 335
Montes Bighorn, 33
Mases, Roben, 76
MTV, 208
Muerte de lo social, 40
Mulkay, Michael, 49
Mulroney, 157
Mulriculruralismo, 348
Mumford, Lewis, 149
Mumford, Louis, 48
Munkirs,John,217
My Fair Lady (filme), 56
NAFTA (Zona norteamericana de libre
comercio), 132, 157,201,342
Nagler, Fred, 92
Narrativa, 289
NASA, 145, 151-154, 156, 158
Narion, The (peridico), 131
Nacional Information Infrastucture Test-
bed,138
Nacional Institures ofHealth, 245
Nacional Reforrrer, 299
Nacional Science and Technology Wffk (re-
vista), 153
Nelkin, Dorothy, 14, 15,47,48,51
Nelson, David, 90
Nelson, Richard, 211, 214
Neumann, A., 293
Neurofibromarosis, 247
NewYorkTimes, 276, 277
New York Tribune, 291
Newhall, B., 273
N"""""'" (revista), 166
Newton, Isaac, 41, 113,317
Nicaragua, 342
Nichols, sur, 163
Nietzsche, Friedrich, 33,269,270,284,
321,351
Nimier, Jacques, 88
Ninja, 26, 31
Noble, D., 167
Nolan, K., 240
Nomadismo psquico, 261
Nomadosofa, 261
NSF,68
TECNOClENCIA y CIBERCULTURA
Nueva biologa, 52
Nueva Europa, 202
Obachan, 59, 60
OCDE,203
Olkowski, Dorothea, 343
Olson, c., 297
Onrologa del trabajo, 337
ONU, 137
Orwell,152
Osburn, Worrh, 91, 104
OVNIs,255
Packer, Arnold B., 77
Paice, Kim, 75
Pjaros, Los (filme), 163
PAM (Performance Assessmenr in Ma-
thematics), 102
Papen, Seymour, 80, 81
Paracelso, 113
Parque jursico(filme), 135
Parte meteorolgico, 160
Parer, W., 299
Paulos, John AlIan, 77
Penley, Constance, 168
Pensamiento hererarquico, .,54
Perella, Steven, 59
Perrenet,Jacob,93
Per, 342
Peters, Cynrhia, 165
Petersen, J., 49
Pickering, Andrew, 56
Pinch, Trevor, 49
Planeta pospanptico, 151
Plarn, 268, 298
Plctnirsky, Arkady, 343
Poesa, 289
Polticas para la ciencia, 52
Porr-au-Prince, 163
Postulado de Pauling, 27
Press, Joy, 348
Price, Derek de Solla, 49
Prigogine, Ilya, 209, 210, 335
Prioridades pblicas, 237
Priscil1a (filme), 183
Problema del sirviente, 79
Problema del trabajador, 80
Probst, G., 222
Proceso,El, 181
Proctor, Roben, 50
Produccin de espacio, 333
Producir espacio, 350
Programa Apolo, 158
Progressive Policy Institute, 137
Propp,174
Proyecto lgebra, 76, 89
Proyecto Genoma Humano (PGH), 22,
36,37,43,237,245,246,248,251
Prozac, 122, 125
PJicoJir,183
Puyrnege, 171
Quayle, Dao, 131
Rapp, Rayna, 117, 118
Reagan Ronald, 156,213
Red ciberntica, 196
Redfearn,Jobo,179
Reich, Robert B., 78, 79, 203
Resek, Diane, 80
Resnick,84
Revolucin cultural, 30
Rhymers Club, 299
Rich,Jeooifer, 14, 15,285,333
Ricoeur, Paul, 171
Rieber, Roben W., 175
Roberrs, M., 333
Rubios, 166
Robocop, 182,261
Rockart, Joho F., 222
Rogoff, Barbara, 85
Ronell, Aviral, 166, 169
Rosaprpuradel Cairo, La (filme), 177
Ross, Andrew, 14, 16,30,131,168
Rumania, 208
Rupley, William, 80
Russell, Robert, 85,325
Safo,298
Saleci, Renara, 169, 182
Salvador, El, 342
Sammons, Mark, 163
Sanidad pblica, 245
Sartre,j.P., 328
Saussure,345
Saxe, Geoffrey, 85
Scarry, Elaine, 182
Schelley, P., 300
Schrnirr , Eric, 167
Schoenberg, 305
Schoenfeld, Alan H., 84
Schreiner, O., 299
365
Schrmann, Reiner, 269, 270, 284, 339
Scotr, Ridley, 170, 184
Scorr-Brown, 320
Scribner, Sylvia, 85, 90
Securiries and Exchange Commission
(SEC), 341
Sekula, A., 267, 27 3
Sensores remotos, 169
Serres, Michel, 110
Servicios cardiolgicos, 239
Servicios genticos, 237, 239, 242, 247
Shan, M., 262
Sharp, D., 85
Sharpe, Gordon, 159
Shaw, Bernard, 56
Sbepard,Joho,147
Sieber, ].E., 88
Silverman, Kaja, 169
Sndrome de Klinefelter, 118
Sndrome de Marfan, 118, 125,239
Sistema NRAD
Situacin virtual, 202
Skirrow, Gi lliam, 179
Sklar, H., 167
Slorkin, Richard, 182
Smith, Merrir Roe, 214
Solomonides, Toni, 175
Somalia, 163
Speigel-Rosing, Ina, 49
Spence, Martn, 157
Spivak, G., 285
Stand and Deliver, 90
Steen, Lynn A., 77
Stengers, Isabelle, 210, 335
Stephenson, Neil, 30, 31
Sterling, Broce, 178
Sterman,J.D.,220
Srone, Lynne, 169
Srreet, Joho, 167
Sturgeon,James 1., 217
Sujetos fotogrficos, 265
Sujetos velados, 274
Syrnons , A., 299
Tagg, 283, 284
Taiwan,70
'Ialbot, W.H.F., 266
Taussig, Michael, 163, 172-174
Taylor, Frederick, 221
Taylor, Ian, 147
Tecnociencia, 21, 23, 225
366
Tecnocultura, 21, 23
Tecnologa, 24
- gentica, 237,238,240
Tecnologas de la informacin, 174
Tecnologas de la visin, 265
Teora de la clase virtual, 17
Teora recnocultural , 333
Terrorismo potico, 349
Theweleit, Klaus, 178, 179
Thompson, F., 299
Thompson, William Irwin, 153
Thomson, J., 299
Thornhill, Roger 0.,181
Thurow, Lester, 203, 204
Tirn' (revista), 123
Tobias, Sheila, 88
Tomahawk, 165, 167
Toomer,J., 308, 309
Tormenta del desierto, 164
Traweek,Sharon, 14, 15, 51, 55,69, 73,
113,116, 117
Trortier, Ralph W., 14, 17,245
'Iurkle, Sherry, 174, 175
Twin Peaks, 182
Tzu, c., 261
Uberoi, J.P. Singh, 113
UCSD,65
ltimo gran hroe, El (filme), 177
Unin Sovitica, antigua, 158, 213
Universidad virtual, 199
Van der Rohe, Mies, 319, 326
Van Leunen, 290
Van Sert ima, W., 333
Varela, F., 124, 327
Venecia, 214, 216, 218, 220, 221
Vrtigo(filme), 182
Viajealucinante (filme), 182
Violaciones de fronteras, 255
Virilio, Paul, 173
Visiones del sujeto, 265
Vistas digitales, 145
Voluntad de bien, 196
Voluntad de virtualidad, 196
Van Foersrer, H., 327
TECNOC1ENC1A y CIBERCULTURA
Van Glasersfeld, E., 84, 327
Von Wrighr, G.H., 104
Vuelos anglicos, 145
Wacquanr, LOlc J.D., 83
Wagner,293
Walker,167
Walkerdine, Valerte, 76, 79, 84, 88,
109,110
Wark, MacKenzie, 174
Wason, r.c., 90
Watergate, 293
Webb, T., 270
Weston, E., 266
Wilfond, B., 240
Williams, Julian, 90
Williams, T.M., 227
Willis, Paul, 82
Wilson, Perer Lamborn, 14, 255
Winner, Langdon, 49, 154
Winston, Brian, 145
Wimer, Richard, 80
Wimer, Sidney, 211, 214
\Xlinrl (revista), 195
Wittgenstein, Ludwig, 75, 104, 106,
109
Wolfe, T., 320
Woodhull, W., 265, 174
Woods,Lebbeus, 14, 18, 34, 35,44, 317,
326,327, 329, 330, 333,

Woolgar, Steve, 63
World Wide Web, 141
Yearly, Sreven, 56
York, Herbert, 65
Zagreb,330
Zazlavsky, Claudia, 85
Zinovich,Jordan,145
Zizek,Slavoj, 171, 177, 181, 182
Zola, E., 294
Zolkower, Betina, 14, 16,75
Zona fronteriza, 34, 35
Zukin, Sharon, 75

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