Tapa Las 5 necesidades de amor de los Hombres y las Mujeres Americas Family Coaches (Entrenadores de la familia estadounidense) comparten

este nuevo estudio que puede sorprenderle y cambiar la forma en la que usted vive su matrimonio. Dr. Gary Rosberg y Barbara Rosberg Lomo Las 5 necesidades de amor de los Hombres y las Mujeres Rosberg Tyndale Contratapa Entrenadores de la Familia Estadounidense Dr. Gary Rosberg y Barbara Rosberg El Dr. Gary Rosberg habla a las esposas sobre Las cinco necesidades principales de un esposo El secreto de la sexualidad del hombre La necesidad del esposo de amor incondicional

Barbara Rosberg habla a los esposos sobre Cmo las esposas deletrean INTIMIDAD Cmo salvaguardar su matrimonio Qu significa cuando una mujer crea distancia

Cada vez que escuch a Gary hablar, mi corazn fue tocado. El suyo tambin lo ser si lee este libro. Max Lucado, autor de God Came Near Con un claro entendimiento de las realidades de la vida matrimonial, juntamente con una cuidadosa exposicin de la Biblia, Gary y Barbara Rosberg exponen las necesidades de los esposos y las esposas, para que las parejas puedan disfrutar las alturas del matrimonio y evitar los pozos de la infidelidad marital. Dr. Tony Evans, autor de Who Is This King of Glory?

Los Rosberg exponen y explican necesidades, a menudo son inexpresables, que hay en el corazn de los esposos y las esposas. Michael Medved, anfitrin de un programa nacional de entrevistas radiales y columnista de USA Today, y Dr. Diane Medved, autora de The Case Against Divorce Personalmente, no slo he prestado atencin a este revelador libro de Gary y Barb, sino a sus propias vidas tambin. Y cranme, ellos saben lo que estn diciendo. Patsy Clairmont, conferencista de Women of Faith y autora de I Love Being a Woman y Stardust on My Pillow Lengeta de la Tapa Basados en resultados sorprendentes de una investigacin a nivel nacional sobre las necesidades de las parejas en el matrimonio, Las 5 necesidades de amor de los Hombres y las Mujeres explora algunos de los mitos sobre el matrimonio. Conduce a esposos y esposas a un nivel ms profundo de entendimiento mutuo y provee pasos prcticos para desarrollar un matrimonio genuino y maravilloso. Lea lo que otros han dicho acerca de los Rosberg y Las 5 necesidades de amor de los Hombres y las Mujeres: Este libro tiene el poder de impactar radicalmente su relacin... provee una gua excelente para entender al amor de su vida. Dr. Gary Smalley, autor de Secrets to Lasting Love Cuando pienso en un gran compaerismo, pienso en Gary y Barb Rosberg. He conocido y observado a estos dos siervos increbles amar, bendecir y animar a cientos de hombres y mujeres con el correr de los aos, comenzando con sus propias hijas. Dr. John Trent, autor de Choosing to Live the Blessing Este libro est lleno de sugerencias bien especficas y herramientas para esposos y esposas. Gary y Barb escriben honestamente respecto a las necesidades que todos tenemos en nuestro matrimonio. Dr. Stu Weber, autor de Tender Warrior Toda pareja que quiera que su matrimonio sea todo lo que Dios espera que sea, tiene la obligacin de leer este libro. Dr. Dennis Rainey, autor de Moments Together for Couples

Lengeta de Contratapa El Dr. Gary Rosberg y su esposa Barbara, quienes han estado casados por veinticinco aos, son Americas Family Coaches (Entrenadores de la Familia Estadounidense). Juntos, Gary y Barbara son los anfitriones de tres programas radiales, incluyendo Americas Family Coaches LIVE, un programa diario a nivel nacional. Los Rosberg tambin son parte de los equipos nacionales para conferencias matrimoniales de FamiliLife y eventos para parejas llamados I Still Do (Todava lo digo: Acepto). Gary tambin habla en eventos masivos de los Cumplidores de Promesas y Life on the Edge de Focus on the Family. Gary, quien obtuvo su Ed.D. en la Universidad de Drake, ha sido consejero matrimonial y familiar por ms de quince aos. Ha escrito dos best-sellers: Dr. Rosbergs Do-It-Yourself Relationship Mender y Guard Your Heart. Tambin supervisa CrossTrainers, un estudio bblico y de rendicin de cuentas para un grupo de ms de seiscientos hombres. Barbara ha sido coautora (con Gary) de un estudio bblico para vida familiar y de edificacin de hogares titulado Improving Communication in Your Marriage. Barbara supervisa y anima a las mujeres por medio de A Womans Legacy, una serie que enfatiza el increble valor y la dignidad de ser mujer. Los Rosberg viven en West Des Moines, Iowa, y son los padres de dos hijas adultas.

Reconocimientos Han pasado cinco aos desde que escrib (Gary) Guard Your Heart. En la opinin de algunas personas, esperar cinco aos entre dos libros es mucho tiempo. Para m no, principalmente por tres razones. Primero, Barb y yo sabamos que la prxima vez que escribiramos un libro, lo haramos juntos. La vida es corta, y queremos trabajar como equipo y en pareja lo ms posible, para poder causar un impacto positivo en las familias. Barb escribi una seccin muy poderosa y especial en Guard Your Heart, en la conclusin del libro, mostrndole a

las mujeres cmo ayudar a sus esposos a guardar sus corazones. Pese a eso, ella tiene mucho ms que decir, lo cual usted leer en este libro. En segundo lugar, nuestras dos dulces hijas deban ser educadas y recibir ms independencia. Dios hizo que esa independencia se produjera con una separacin de diez das la una de la otra en septiembre de 1999. Ay, ay, ay! Sarah se cas el 11 de septiembre con Scott Wolfswinkel. Estamos emocionados, y ahora tenemos un hijo, a quien amamos. Missy, nuestra hija menor, parti rumbo a la universidad el mismo mes. Decidimos que nuestro rol como madre y padre era mucho ms importante que escribir un libro, as que esperamos. Ahora que nuestras hijas tienen ms independencia, nosotros tenemos la independencia para escribir tambin. La tercera razn es quiz ms importante para usted que las dos primeras. No queramos escribir otro libro hasta que el Espritu Santo hiciera arder en nuestros corazones y espritus alguna enseanza que deba ser dicha. Nuestro querido amigo el Dr. John Trent me dijo una vez: La comunidad cristiana no necesita otro libro escrito por gente que no tiene nada que decir. Recibimos su consejo. Esperamos hasta ahora porque ahora tenemos algo que decir. Luego de nuestra comunin con Jesucristo, nada es ms importante que el matrimonio. Es por eso que escribimos este libro. Queremos ayudarle a fortalecer su matrimonio y animarle a que usted tenga la pasin de ayudar a otros a que fortalezcan sus matrimonios tambin. Algo que nos ayud mientras escribimos este libro, fue estar rodeados de gente que estaba tan comprometida como nosotros en sacar el mejor libro posible. Eso es lo que hicimos, y queremos agradecer a aquellos que nos ayudaron. Primeramente, agradecemos a Ron Brees de Tyndale House Publishers. Cuando te conocimos en el CBA en 1997, supimos que eras una persona autntica. Tu compromiso no slo con los grandes libros sino tambin con las relaciones interpersonales maravillosas nos convenci inmediatamente. Gracias por haber trabajado en equipo con nosotros y estar tan comprometido con la excelencia para publicar este libro. Gracias tambin a Ken Petersen y el resto del equipo de Tyndale. Ustedes son lo mximo. Tambin queremos agradecer a Greg Johnson, nuestro agente literario de Alive Communications, Inc. Greg, t no solo nos condujiste en la direccin indicada (hacia Tyndale), sino que adems contribuiste con un slido fundamento para este libro. Es bueno ser tu amigo y tu colaborador en la publicacin de libros que marcan una diferencia. Lynn Vanderzalm y Judith Markam, ustedes son unas editoras extraordinarias. Nos mantuvieron en la senda correcta. Elevaron el

nivel de la excelencia as como tambin el nivel de la gracia. Ustedes dos son el do dinmico en nuestros corazones. Agradecemos al Dr. Lloyd Taylor de Midwestern State University por ayudarnos con el anlisis estadstico de nuestros datos, y a todas las parejas que participaron en nuestra encuesta, la cual fue usada como base para este libro. El mismo se enriqueci con todo su conocimiento revelador. Ustedes estn marcando una diferencia. Queremos agradecer al Pastor Quintin Stieff por ministrar a nuestra familia, semana tras semana. Has pastoreado las familias de Valley Evangelical Free Church con gracia y verdad. Gracias por servirnos a todos tan bien. Asimismo queremos agradecer a nuestro equipo ministerial de Americas Family Coaches. El compromiso que ustedes tienen de llevar la verdad de Dios a las familias del centro de Iowa y a toda la nacin es algo notable y que sale de sus corazones. Su sacrificio nos ha permitido invertir el tiempo necesario para escribir este libro. Que sus familias y miles de otras sean fortalecidos como resultado de su servicio. Les amamos y consideramos un gran honor el poder servirles. Y por sobre todo, queremos agradecer a nuestra familia. Sarah y Scott, les amamos y estamos orgullosos de ustedes y de cmo Dios est desarrollando su precioso matrimonio. Les apoyamos en oracin y les queremos muchsimo. Han comenzado bien y ahora, con el poder de Dios, acaben bien. Missy, tambin te apreciamos y nos emociona que nos llames Mam y Pap. Es un verdadero gozo ver a Dios usndote y moldendote para llegar a ser una mujer valiosa. Mantnganse bajo Su cuidado chicos, y acaben en forma victoriosa! Dr. Gary Rosberg y Barbara Rosberg Americas Family Coaches

Sobre los autores El Dr. Gary Rosberg y su esposa Barbara son Americas Family Coaches (Entrenadores de la familia estadounidense); ellos preparan y animan a las familias estadounidenses a vivir la vida en buena forma y terminarla en buena forma tambin. Habiendo estado casados por ms de veinticinco aos, Gary y Barbara tienen un mensaje nico para las parejas. Han conducido conferencias sobre la familia y las relaciones interpersonales en ms de cien ciudades de Estados Unidos. Estn en los equipos nacionales de predicadores para las conferencias matrimoniales de FamilyLife, y para los eventos para parejas de FamilyLife llamados I Still Do (Todava lo digo: Acepto.) Gary

tambin ha hablado a miles de hombres en los eventos de Cumplidores de Promesas y a padres y adolescentes en las conferencias denominadas Life on the Edge Tour del ministerio Focus on the Family (Enfoque a la familia). Juntos, Gary y Barbara llevan a delante un programa radial diario, transmitido a nivel nacional que se llama Americas Family Coaches LIVE. Este programa con llamadas en vivo, es escuchado en ciudades de todo el pas, donde se atiende a radioescuchas que llaman para preguntar sobre variados temas familiares. Gary y Barbara tambin son anfitriones de un programa radial los sbados, en la premiada Radio WHO. Gary, quien obtuvo su Ed. D. en la Universidad Drake, ha sido consejero matrimonial y familiar por ms de quince aos. Ha escrito dos best sellers: Dr. Rosbergs Do-It-Yourself Relationship Mender (Tyndale y Focus on the Family), que trata sobre el tema de acortar el distanciamiento creado por el conflicto en las relaciones interpersonales, y Guard Your Heart (Multnomah), que ayuda a los hombres a resistir firmes en medio de las tentaciones. Gary es entrenador en CrossTrainers, un grupo de rendicin de cuentas y estudio bblico para hombres que tiene ms de seiscientos miembros. Barbara se uni a Gary al escribir un captulo especial para Guard Your Heart y al escribir un estudio titulado Improving Communication in Your Marriage (Group Publishing) para la serie de estudios para parejas de FamilyLifes HomeBuilders. Adems de hablar a familias, Barbara instruye y anima a las mujeres por medio de A Womans Legacy, una serie que enfatiza el increble valor de la mujer. El matrimonio Rosberg vive en West Des Moines, Iowa, y son padres de dos hijas: Missy, universitaria que estudia comunicaciones, y Sarah, quien vive en West Des Moines con su esposo, Scott. Para ms informacin sobre los ministerios de Americas Family Coaches, contacte: Americas Family Coaches 2540 106th Street, Suite 101 Des Moines, Iowa 50322 1-888-ROSBERG www.americasfamilycoaches.com

A nuestros hijos-Sarah y Scott Wolfswinkel y Missy Rosberg y su futuro esposo Que experimenten la plenitud de un gran matrimonio, lo cual es el resultado de rendir sus vidas al Seor y mutuamente. LES AMAMOS A TODOS PROFUNDAMENTE. Gracias por llamarnos Mam y Pap! NDICE Reconocimientos La carta que cambi un matrimonio PRIMERA PARTE: Entendiendo y satisfaciendo las necesidades mutuas de amor

1. La necesidad de amor #1 del esposo: Amor incondicional (Gary habla a las esposas) 2. La necesidad de amor #1 de la esposa: Amor incondicional (Barb habla a los esposos) 3. La necesidad de amor #2 del esposo: Intimidad-Los hombres deletrean Intimidad as: S-E-X-O (Gary habla a las esposas) 4. La necesidad de amor #2 de la esposa: Intimidad-Las mujeres deletrean Intimidad as: H-A-B-L-A-R (Barb habla a los esposos) 5. La necesidad de amor #3 del esposo: Amistad (Gary habla a las esposas) 6. La necesidad de amor #3 de la esposa: Intimidad espiritual (Barb habla a los esposos) 7. La necesidad de amor #4 del esposo: Aliento (Gary habla a las esposas) 8. La necesidad de amor #4 de la esposa: Aliento (Barb habla a los esposos) 9. La necesidad de amor #5 del esposo: Intimidad espiritual (Gary habla a las esposas) 10. La necesidad de amor #5 de la esposa: Amistad (Barb habla a los esposos) SEGUNDA PARTE: Disfrutando el matrimonio maravilloso que Dios plane 11. Palabra final de Gary para los hombres 12. Palabra final de Barb para las mujeres Apndice Acerca de los autores

BOSQUEJO. I. CONCEPTO DE COMUNICACION EFECTIVA. II. COMO LOGRAR LA COMUNICACION EFECTIVA? A. CLAVE 1: LA CREACION DEL MENSAJE. B. CLAVE 2. ELIMINAR LAS INTERFERENCIAS. C. CLAVE 3. APRENDER A ESCUCHAR. D. CLAVE 4. SENTIMIENTOS EN CORRESPONDENCIA. 1. TIENES QUE ENTENDER TUS SENTIMIENTOS. 2. LA PERSONA SENTIMIENTOS. TIENE QUE HACERSE RESPONSABLE DE SUS

3. NECESITAS EXPRESAR TUS SENTIMIENTOS DE MODO POSITIVO. 4. DEBES RESPONDER A LOS SENTIMIENTOS DE LOS OTROS. E. CLAVE 5. LA COMPRENSION Y LA PRCTICA DEL AMOR. 1. EL AMOR COMO UNA NECESIDAD. 2. EL AMOR ES ALGO CARO.

3. EL AMOR COMO MOTIVACION. 4. CARACTERSTICAS DEL AMOR. F. CLAVE 6. ALIMENTAR EL DIALOGO. G. CLAVE 7. LA FUENTE DE PODER.

QUE ENTIENDE USTED POR UNA COMUNICACION EFECTIVA? CUAL SERIA LA FORMA DE COMUNICARSE CON LOS DIFERENTES PUBLICOS? Para nuestro trabajo utilizaremos como texto el libro Siete claves para la comunicacin efectiva, de Paul A. Cedar. I. CONCEPTO DE COMUNICACION EFECTIVA. La comunicacin efectiva en su sentido pleno requiere no solamente la transmisin de la informacin, sino la participacin en el mensaje; no slo la participacin en el mensaje, sino en el sentido del mensaje; no slo en el sentido del mensaje, sino la participacin en la vida del otro, y esto es lo que se llama comunicacin. II. COMO LOGRAR LA COMUNICACION EFECTIVA? Para lograr una comunicacin efectiva Paul A. Cedar menciona siete claves que presentaremos de forma resumida. A. CLAVE 1: LA CREACION DEL MENSAJE. Hemos de entender los componentes bsicos de la comunicacin a fin de crear un mensaje efectivo. Los componentes bsicos de un mensaje son los siguientes: 1. 2. 3. 4. 5. Origen. Es el comunicador o comunicante original. Transmisor. Es el medio por el cual la fuente enva su mensaje. Cauce. Es el medio de unin de la fuente con el destinatario. El receptor es el rgano a travs del cual se recibe el mensaje. Destinatario. Es la persona que recibe el mensaje.

B. CLAVE 2. ELIMINAR LAS INTERFERENCIAS.

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Hemos de eliminar el ruido que interfiere o bloquea nuestra comunicacin efectiva. El ruido es todo aquello que interfiere o bloquea la transmisin precisa y la recepcin apropiada del mensaje. Ejemplos de interferencias externas: Sonidos. Vista. Lengua o idioma. Vocabulario. Smbolos. Posicin del cuerpo. (poner ejemplos) Ejemplos de interferencias internas. El aire de superioridad. Egocentrismo. Dogmatismo. Falta de sensibilidad. Manipulacin. El habla compulsiva. Una actitud crtica. C. CLAVE 3. APRENDER A ESCUCHAR. Hemos de dominar el arte de escuchar de modo inteligente y comprensivo. Dios nos ha dado dos oidos y una sola boca. Por lo que es ms sabio escuchar que hablar en las muchas palabras no falta pecado Podemos ver que existe una gran diferencia entre oir y escuchar. El or denotya simplemente la acapacidad fisiolgi a de recibir mensajes orales de otra fuentes. Sin embargo el mensaje piede semplemente entrar por un odo y dalir por el otro. El escuchar es deteniminto aprendisaje del mensaje transmitido, respuesta adecuada al mismo, no es un or pasajero y general sino algo concreto y asimilable.(Poner ejemplos) No es tan grabe la encontrar un comunicador como encontrar uno que est dispuesto a escuchar. En muchas ocaciones se pone ms la

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tencin en lo que uno va a decir cuando el otreo termine de hablar que nno le presta atencin. Si queremos ser buen comunicador debemos ser buen escuchador, (aun del tercer oido): el sudor, los mivimientos bruscos y nerviosos, la fente fruncida, los accidentes repetidos, el comer excesivo, un silencio peolongado no comn, la puerta cerrada, y tantas otras manifestaciones que hablan frecuante, pero muchas veces no son escuchadas. La clave para vencer estas barreras se halla en ti mismo. Por medio de un acto de la voluntad y con la prctica asidua puedes convertir estas barreras en cauces de comunicacin. D. CLAVE 4. SENTIMIENTOS EN CORRESPONDENCIA. Hemos de reconocer y darnos cuenta de cules son nuestros sentimientos y luego hacernos sensibles y corresponder a los sentimientos de la otra persona. Los sentimientos son meramente una expresin de la condicin o estado presente. Cuando expresas tus sentimientos, lo que ests en realidad expresando es tu ser real, tu yo en un momento dado. Los sentimientos comunican la realidad de tu yo interno. Revelan tu condicin interna. Por desgracia, una razn por la que muchos toman drogas o beben en exceso es porque esto hace que se sientan menos cohibidos y ms libres de comunicar sus sentimientos despus de haber usado la droga o el alcohol. En muchos casos la inconformidad de las personas con el yo verdadero los lleva a la supresin de la expresin de sus sentimientos, por ello se cierran, se vuelven reservados y se ponen a la defensiva. Veamos algunos consejos para cambiar nuestro yo interior de modo que podamos expresar los sentimientos con alegra y satisfaccin en vez de avergonzarnos de ellos. 1. TIENES QUE ENTENDER TUS SENTIMIENTOS. Debes empezar por reconocer el hecho de que los sentimientos son una realidad importante en nuestras vidas. Hemos sido creados como seres sensibles o emocionales, con sentimientos. Muchos conseguiran una nueva dimensin de libertad si pudieran reconocer la naturaleza de su emociones.

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El problema es que a muchos se les ensea desde nios que no deben expresar sus sentimientos. Hemos de reconocer nuestros propios sentimientos. Es posible que no nos gusten, pero nunca podemos conseguir cambiarlos a menos que reconozcamos su naturaleza. Slo entonces podemos empezar a trabajar sobre ellos y cambiarlos para hacerlos mejores. Por ejemplo: Has estado airado alguna vez contra alguien a quien amas de veras? En vez de expresar esta ira, lo que hacemos muchas veces es suprimirla y quedarnos callados. Cuando la persona de que se trata nos pregunta qu es lo que nos pasa, le contestamos muchas veces diciendo simplemente que no tenemos ganas de hablar. En realidad, el problema no se puede resolver nunca hasta que hemos reconocido nuestro sentimiento de ira, y lo hemos expresado de una manera constructiva. Slo as se puede resolver el problema. Nuestras vidas pueden ser como un ro que fluye de un modo sosegado y hermoso dentro del cauce, o sea, con las orillas como bordes, es decir, bajo control; o bien pueden ser como un ro impetuoso y desbordado, que acarrea destruccin y muerte a su paso. Qu diferencia pueden hacer las emociones en la vida cuando estn bajo control! Si hemos de comunicar nuestros sentimientos de modo adecuado y tambin responder de modo apropiado a los sentimientos de otros, hemos de empezar reconociendo la realidad de nuestros sentimientos y luego aprender a reconocerlos e identificarlos. 2. LA PERSONA SENTIMIENTOS. TIENE QUE HACERSE RESPONSABLE DE SUS

Al aprender a reconocer e identificar nuestros propios sentimientos hemos de aprender tambin a asumir responsabilidad por ellos. Los sentimientos vienen de dentro. Slo nosotros somos responsables de nuestros sentimientos. Debido a nuestra naturaleza humana, con frecuencia intentamos poner en toros la responsabilidad de nuestros sentimientos en un momento dado. Por ejemplo, decimos: Me ha hecho enojar!, o bien: Me da asco! Esto simplemente no es exacto. La otra persona no es la causa esencial de estos sentimientos nuestros: nosotros consentimos en que ella nos influencie de esta manera.

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El poner la culpa de nuestros sentimientos negativos en otro, es buscar excusas o escaparse por la tangente. La otra persona da lugar al estmulo que nos har reaccionar, pero nosotros tenemos la capacidad de responder a este estmulo segn queramos hacerlo. Slo t eres el que decide si vas a responder con ira o con buen humor. T puedes dominar tus sentimientos. T eres responsable! El asumir responsabilidad por nuestros sentimientos nos da una sensacin de libertad. Dios nos ha dado a cada uno la capacidad de controlar nuestras emociones. Cuando nuestras emociones nos controlan no somos dueos de nosotros mismos. Cuando controlamos nuestras emociones somos los guas de nuestra propia vida. 3. NECESITAS EXPRESAR TUS SENTIMIENTOS DE MODO POSITIVO. Cuando t ests en control de tus sentimiento, ests en una posicin ventajosa para poder expresarlos de modo abierto y franco. Por desgracia, muchos hemos aprendido el arte de suprimir nuestros sentimientos. Debido a que nuestros sentimientos son, con frecuencia, negativos o potencialmente destructivos, nos vemos en la necesidad de retenerlos o mantenerlos a raya. Si uno est constantemente suprimiendo sus emociones, puede estar seguro de una cosa: acabar enfermo, sea fsica, emocional o espiritualmente. la supresin conduce a la enfermedad. De hecho, algunos mdicos sugieren que un porcentaje enorme de las enfermedades fsicas tienen causas que podemos llamar psicosomticas, es decir, se originan en el estado anmico o del alma. El suprimir las emociones no permite tener paz con uno mismo, o sea, bienestar. Puede darnos la impresin de que estamos a punto de estallar o colapsar, pero lo que no har nunca es darnos satisfaccin. Voy a poner un ejemplo de este principio. Supongamos que la madre de Billy le ha dicho al nio que no pinte monigotes en la pared, pero que Billy no ha obedecido y los ha pintado. Su madre puede responder de varias maneras. Puede encolerizarse, chillarle a Billy y castigarle, incluso fsicamente. Sin embargo, es mucho mejor para los dos si ella puede expresar su ira verbalmente con calma, explicarle el por qu y luego disciplinarle de modo apropiado, y hacerle limpiar la pared acto seguido. En otras palabras, Billy debe aprender que no puede controlar a su madre, ni tampoco puede conseguir que ella pierda su propio control:

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lo que s debe hacer es pagar las consecuencias de su desobediencia Es posible que una azotaina sea un medio adecuado en este caso, pero lo importante es que Billy se d cuenta que la azotaina no es el resultado de la ira de su madre, sino la consecuencia directa de su desobediencia. Estos mismos principios deben ser aplicados en nuestras relaciones con otros adultos. Necesitamos reconocer que no hay nadie que pueda hacernos enfadar. Tenemos el derecho a decidir si nos enfadamos o no, y de qu forma, si nos enojamos, vamos a expresar este enojo. No tenemos que suprimir nuestros sentimientos, sino expresarlos de modo sincero y constructivo! 4. DEBES RESPONDER A LOS SENTIMIENTOS DE LOS OTROS. Al aprender a reconocer y asumir responsabilidad por nuestros propios sentimientos y a saber expresarlos de modo franco y constructivo, estamos preparados para aprender a responder a los sentimientos de los dems. hemos de empezar con nuestro propio modo de vida. Al comunicar con los otros hay que practicar una sinceridad total, y expresar no slo nuestras ideas, o sea dar informacin, o datos, sino que tambin hemos de comunicar nuestros sentimientos. La identificacin o reconocimiento es, pues, una herramienta importante. Cuando las otras personas estn comunicndose contigo verbalmente, procura no slo reconocer lo que estn diciendo, sino tambin entender al comunicante como persona. Escucha no slo el mensaje verbal, sino est atento a los sentimientos que expresa. Luego, intenta corresponder a estos sentimientos, del mismo modo que respondes a la persona. Responde al que te comunica algo de un modo simple, por lo que te dice. No caigas en la trampa de tratar de analizar al comunicante. Respndele de modo simple, con afecto y sensatez. En otras palabras, hemos de aprender a gozarnos con los que se gozan y llorar cono los que lloran. Si hemos de ser comunicantes efectivos hemos de serlo todo para todos, segn las necesidades. La comunicacin de eficacia mxima incluye mi deseo y voluntad de estar disponible para la otra persona, identificarme con ella y responder con inters genuino y con ayuda prctica.

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Al intentar corresponder a las emociones del otro, hemos de tener cuidado de compartir, animar, construir, llevar cargas, suavizar heridas, curar y vendar, todo con sentimientos de compasin y amor autntico. E. CLAVE 5. LA COMPRENSION Y LA PRACTICA DEL AMOR. Hemos de comprender la dinmica del amor y luego practicarlo activamente en nuestro modo de vivir. Sin el amor, la comunicacin interpersonal se hace meramente mecnica. El amor es a la comunicacin lo que la corriente sangunea es al cuerpo humano. Sin el flujo continuo de la sangre a las clulas, el cuerpo humano es un mero cadver. Y sin el amor como centro de muestras comunicaciones personales, las relaciones con los otros acaban tambin muriendo. El amor trae la vida! 1. EL AMOR COMO UNA NECESIDAD. Slo el amor puede satisfacer una d las necesidades ms primarias de la humanidad. Si los cientficos de la psicologa behavorista estn de acuerdo en una premisa comn, es la de que el amor, amar y ser amado, es una necesidad universal, o sea de todas las personas. No hay ninguna otra necesidad ms evidente en nuestras vidas diarias que la necesidad de amar. De hecho, gran parte de nuestra conducta personal es una expresin de nuestra necesidad bsica de ser amados. Deseamos ser aceptados, apreciados y corroborados Y, generalmente, nos comportamos de manera que invitamos a la respuesta del amor. Todos hemos observado a nios que estn haciendo un gran esfuerzo por recibir atencin y ganar la aprobacin de sus mayores. Gran parte de nuestra conducta como adultos es meramente una expresin velada de este mismo modo de comportamiento: el buscar ser amado y ser corroborado. Los tcnicos de los anuncios usan sus medios mltiples sobre nosotros en el punto preciso de nuestras necesidades y luego intentan instigarnos a que compremos una mercanca particular a fin de satisfacer esta necesidad. Se nos est bombardeando constantemente en los peridicos, la radio, o la televisin, asegurndonos que un cierto desodorante, pasta dentfrica o un automvil nos har ms aceptados y queridos.

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Muchos hemos probado estos productos con grandes expectativas, pero hemos quedado decepcionados con los resultados obtenidos. Hemos descubierto que el perfume de una cierta locin para afeitarse o el color de un cierto lpiz para labios no es un punto clave para ser aceptado y ser amado. Para gozar del amor de los otros y vivir una ida de amor se requiere mucho ms que esto. El amor autntico es mucho ms caro! 2. EL AMOR ES ALGO CARO. Si has de disfrutar una vida de amor, tienes que satisfacer unos requisitos inevitables. El amor no fluye meramente de una fuente indefinible. El verdadero amor viene siempre de Dios. El es la nica fuente del amor. Veamos cules son los precios que hay que pagar por esta mercanca tan maravillosa del amor. Riesgo. Dolor. Tiempo. Decisin. Sensibilidad. 3. EL AMOR COMO MOTIVACION. La conducta de una persona est determinada por sus motivos interiores. La palabra procede de la palabra latina motum, que quiere decir mover. el motivo es pues lo que nos induce a la accin o causa movimiento! Si el amor pasa a ser nuestro motivo interno primario, la vida empezar a ser caracterizada por el amor. Esta cualidad de amor es muy diferente de lo que es slo contentacin y fachada. El amor fabricado es superficial y poco digno de confianza. Su existencia es como un actor en el escenario que hace los gestos, pero que no tiene los sentimientos autnticos. El amor que es genuino debe fluir de dentro del corazn. No puede ser fabricado. Este amor empieza como un motivo, y entonces se manifiesta como una expresin autntica, en palabras y en hechos. Si es as, Cules son las caractersticas de un amor genuino? 4. CARACTERSTICAS DEL AMOR. -El amor es muy paciente.

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-El amor es amable. -El amor no es envidioso ni tiene celos. -El amor nunca es fingido. -El amor no es jactancioso, arrogante, altanero u ordinario. Se preocupa siempre de lo que es mejor para los dems antes de hacerlo por uno mismo. Reconoce que lo que es bueno para uno mismo y lo que es bueno para los dems no se excluyen en general. Al contrario, estn en armona entre s. Cuando hay amor, lo que es bueno para el uno es bueno para el otro. Naturalmente , esta afirmacin se basa sobre la premisa de que la vida no es meramente un accidente, sino que Dios est realmente en control del universo y se preocupa de nuestras vidas. He descubierto que cuando Dios me bendice, nunca lo hace perjudicando a otro. La bendicin de dos no va dirigida a aislarme, sino que me hace potencialmente una bendicin para otros cuya vida est relacionada con la ma. Cuando otro es favorecido y yo no, aun puedo gozarme de modo genuino, porque la bendicin del otro es una bendicin para m. Esta es una de las distinciones bsicas entre el amor y el deseo egosta. El deseo egosta exige siempre y procura conseguir la satisfaccin propia sin la menor preocupacin respecto al otro. En el amor hay una sana preocupacin para uno mismo y para el toro. El amor prefiere dar y compartir para el bienestar mutuo o de todos los afectados. - El amor no es irritable, quisquilloso o resentido. - El amor nunca se deleita en la injusticia, sino que se deleita en la verdad. El amor slo se decide por lo recto y lo justo, cualquiera que ser el precio a pagar. De hecho, hemos dicho ya que el amor siempre es costoso. La bsqueda de la justicia y la verdad es siempre muy costosa, y el amor es el que gua. La Biblia habla muy claramente de decir la verdad en amor. Hay una manera de expresar la verdad que hiere, que destruye. Pero, cuando la verdad es expresada en amor, es constructiva, anima, edifica. Donde hay verdad y justicia, se necesita amor! - El amor es tambin optimista y animoso. El amor tiene el potencial de reparar toda relacin humana fracturada. No es de extraar que el amor sea optimista y animoso! - El amor puede vencer literalmente toda clase de obstculos. El amor lo resiste todo. El amor es una de las pocas cualidades de la vida que

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tiene el potencial de persistir para siempre. El amor nunca termina, y nunca fracasa! F. CLAVE 6. ALIMENTAR EL DIALOGO. Hemos de aprender a alentar el dilogo y luego a vivirlo. Una definicin contempornea del proceso de comunicacin sera: la comunicacin es el proceso del encuentro. Hallaremos el modelo de esta definicin moderna en las siguientes pginas. El vocablo que hemos usado para esta definicin es encuentro. Veamos qu queremos decir con esta palabra. Es en realidad un modelo de tipo existencial contemporneo, que reconoce que dos personas, Juan y Mara, son algo ms que meros objetos de comunicacin. Como personas las dos tienen necesidades y ansiedades. La comunicacin en este modelo es mucho ms que un comunicante (o fuente) que hace llegar una carga de informacin a otro (el destinatario). Este modelo reconoce la realidad de dos individuos que tienen necesidades y problemas personales y que se acercan el uno al otro a fin de experimentar un encuentro significativo, como se dice hoy. FIGURA 9, PAGINA 92. Cuando dos personas reconocen la existencia de necesidades y ansiedades personales, pueden comunicarse en un nivel completamente diferente del nivel en que lo haran de otro modo. Tienen un potencial para experimentar un encuentro autntico. son capaces de expresar sus sentimientos de modo franco y abierto, de responder el uno al otro con comprensin compasiva y de empezar a mostrarse el uno al otro tal como son, como si fueran transparentes. El encuentro es muy distinto, pues, de pasar informacin de un objeto a otro objeto. Pero hay todava un nivel ms elevado de comunicacin. Es el milagro del dilogo. El dilogo autntico es la comunicacin en su forma ms elevada y significativa. La definicin de dilogo en el sentido de comunicaciones es como sigue: Es un proceso de comunicacin que consiste en una relacin creativa, en hacerlo todo comn o mutuo. Dice: Yo quiero compartir mi vida con la tuya. No slo mi conocimiento, mi fuerza, mis xitos, sino que tambin quiero compartir mis fallos, mis preguntas, dudas y necesidades. Quiero

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compartir mi amor y mis sentimientos contigo de modo abierto y franco, para nuestro mutuo crecimiento y beneficio. La clave para este tipo de comunicacin en dilogo es el amor! el modelo de comunicacin en dilogo se ve en la figura siguiente FIGURA 10, PAG. 95. El dilogo implica el acto de compartir la vida. Como podemos ver en el modelo, en la comunicacin en dilogo, Juan y Mara no slo se buscan uno al otro para el encuentro y comunicacin de informacin y de ideas; en realidad se buscan para compartir sus vidas. La comunicacin en dilogo tiene lugar en las reas que han sido subrayadas. Sin la menor duda no comparten sus vidas de modo total. De hecho, la mayor parte de sus vidas permanece privada. Pero hay un acto abierto de su voluntad, y comparten una porcin de s mismos el uno con el otro. Esto es dilogo! Al ir creciendo una relacin en dilogo, el crculo del dilogo crece ms y ms. Al ir compartiendo su vida, hay un aumento en el amor, la confianza y la relacin personal. A medida que el crculo del dilogo se va haciendo mayor, el crculo de la vida privada y personal se va haciendo menor. La relacin ltima en dilogo sera el compartir totalmente la vida del uno con el otro. Es interesante notar que este es el modelo bblico para la relacin del matrimonio: el que dos vidas se vuelvan una! En mi opinin, esta verdad es la refutacin ms clara de los llamados matrimonios a prueba. Un matrimonio a prueba n unca puede ser autntico. Slo cuando dos personas hacen un pacto uno con el otro y con Dios puede haber el potencial para que las dos vidas se conviertan en una. Esta clase d entrega total del uno al otro es absolutamente esencial para el matrimonio. En realidad, esta relacin de amor, confianza y entrega es el eptome de la vida de dilogo. G. CLAVE 7. LA FUENTE DE PODER. Hemos de permitir a Dios que sea la fuente que nos d fuerzas para hacer posible nuestra comunicacin. 1. LA VIDA DE DIALOGO.

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El libro de los Hechos nos habla del estilo de vida de la Iglesia Cristiana Primitiva. Estos cristianos disfrutaban de modo espontneo de un estilo vida en el que reinaba el amor y el gozo, la paz y a franqueza. la palabra que describe este tipo de relacin es la que en griego se dice koinona, que literalmente se traduce por fraternizacin o comunin. Se caracteriza por un modo de compartir generoso, de relacionarse unos con oros de modo comn, o sea, en comunidad. En realidad koinona es el ejemplo hu mano ms perfecto de lo que hemos presentado como la comunicacin en dilogo. Es el compartir la vida con otros en el sentido ms profundo. Estas personas se nos dice que estaban juntas, lo tenan todo en comn, compartan lo suyo con los que tenan necesidad, participaban en las comidas con gozo espontneo, estaban juntos en una genuina alabanza a Dios, y eran bien considerados por todo el pueblo. En resumen, disfrutaban de una vida de mxima comunicacin, un estilo de vida de dilogo. No hay duda que no saban nada de la teora de las comunicaciones que nosotros formulamos o de nuestros principios sociolgicos, pero experimentaban la cosa de modo verdadero, todo lo que muchas veces nosotros discutimos en teora, pero que somos incapaces de poner en prctica. Creo que la solucin a este problema en nuestras vidas es en realidad simple u accesible por completo a daca uno de nosotros. Adems de conocer los principios bsicos de la comunicacin y el modo de practicarlos necesitamos recibir el poder de vivirlos, para gozar de la mxima comunicacin posible. Como probablemente has supuesto, yo creo que lo que necesitamos para conseguirlo es que Dios mismo nos ayude. Y como muchos otros, yo he encontrado esta ayuda, que est a nuestra disposicin. Podemos gozar del mismo estilo de vida de la koinona autntica que experimentaron los cristianos primitivos.

Tres reas de la comunicacin 1- La comunicacin familiar. (Esposa, hijos) 2- La comunicacin en el noviazgo.

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3- La comunicacin secular. Principios para ser un buen comunicador. 1- Conocerse bien 2- Ser un buen escuchador 3- Sea emptica Sentir lo que la otra persona siente. La ventana Johari puede ayudarle a lograr ms emptico con otra persona. 4- Sea confiable. 5- No sea un comunicador selectivo (los nosotros y los ellos) El joven del siglo XXI Debe planificar bien su tiempo El joven es libre (ama a Dios y haz lo que quieras) Debe ser un buen comunicador Debe escoger bien su pareja Debe conocer el peligro o la bendicin del sexo. Tipos de personas que existen en una comunicacin - los introvertidos y poco comunicativos, penosos - los que son todo lo contrario. Peligros de la Comunicacin Es la lengua un fuego (estudio inductivo)

Ms y ms hombres se estn haciendo esta pregunta. Y las estadsticas de divorcios muestran que muchos de ellos no encuentran la respuesta. Pero s hay respuestas; en la Palabra de Dios. Y es con esta confianza que David Egner ha escrito este opsculo para dar una recapitulacin de lo que la Biblia dice acerca del matrimonio. Es nuestra oracin que por medio de las respuestas que se encuentran en estas pginas el amor de muchos se vea renovado y sustentado. Cuando una relacin matrimonial comienza a deteriorarse, los hombres y las mujeres reaccionan de diversas maneras. Aqu

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tenemos un muestrario de cmo reacionan algunos maridos y mujeres: Lo voy a dejar correr. No tengo por qu seguir en este suplicio ms tiempo. La vida es demasiado corta para tener que soportar todo este sufrimiento. Me sentira ms feliz si lo dejara correr, y ella tambin. Lo hemos intentado todo. No hay nada que parezca funcionar. l slo insiste en que todo sea como a l le parece. Es intil. Lo nico que queda es separarnos. Estamos en la dcada de los ochenta, no de los veinte. El matrimonio no significa lo que sola significar. Y mucha gente ya ni se molesta en celebrar la ceremonia. Lo pruebas, y si no va bien, lo dejas. No hay razn para ponerse moralizador acerca de esto. No hay ms que mirar el elevado porcentaje de divorcios. Todos se divorcian, hasta destacados cristianos. Por qu debo yo sufrir por causa de un mal matrimonio? No tengo ninguna necesidad de ser yo la excepcin. Nuestro matrimonio slo necesita de un poco de animacin. Estamos demasiado acostumbrados el uno al otro. Quiz si tubiera una breve relacin extramarital volvera un poco de calor a nuestra relacin matrimonial. Hemos ido pasando de consejero en consejero. No s cunto dinero hemos gastado. Incluso fuimos a ver a un predicador. Alguien debe tener la frmula adecuada para nuestro caso. Supongo que simplemente tendremos que seguir buscando.

S que al final nuestro matrimonio saldr bien. Una vez me he tomado unas cuantas copas, puedo tolerar casi cualquier cosa. Esto me ayudar a aguantar hasta que las cosas mejoren.

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Supongo que mi destino es una vida de infelicidad. No hay nada que pueda hacer acerca de mi matrimonio. Quiz cuando los nios se hayan ido de casa tendr el valor suficiente para irme yo tambin. Hasta entonces, tendr que hacer ver que todo me va bien. Divorcio. Relaciones extramaritales. Consejeros. Alcohol. Drogas. Resignacin. stas son algunas de las maneras en que se intenta afrontar las dificultades matrimoniales. Pero en la mayor parte de las ocasiones lo que se consigue con ello es empeorar una situacin mala. Hay otra va, una va mejor. Incluso si ests deseando llamar a un abogado. Incluso si la reconciliacin parece imposible. Puedes acudir a Dios, a Aquel que instituy el matrimonio al principio, l es Quien puede transformaros en el marido o la mujer adecuados, en la persona que le agrada a l. El matrimonio fue ideado en el cielo. Todo comenz en el Paraso. Dios vio que la soledad del hombre no era buena, por lo que le hizo "una ayuda comparable a l". Y cuando Dios le trajo la mujer comenz la primera relacin marital. Adn y Eva compartieron como marido y mujer el maravilloso y paradisaco huerto que Dios haba creado para ellos. As nos dice la Biblia que todo comenz: Y dijo Jehov Dios: No es bueno que el hombre est solo; le har ayuda idnea para l. ... Entonces Jehov Dios hizo caer sueo profundo sobre Adn, y mientras ste dorma, tom una de sus costillas, y cerr la carne en su lugar. Y de la costilla que Jehov Dios tom del hombre, form una mujer, y la trajo al hombre (Gnesis 2:18,21,22). Eva fue hecha para ser la "ayuda comparable" de Adn. Como su ayuda, ella fue dada a l para ayudarle a hallar la plenitud. La palabra castellana "ayuda" no expresa todo lo que denota el trmino hebreo. Se refiere a alguien que ayuda a otro a encontrar la plenitud. En un caso, se emplea para designar a alguien que acude al rescate de otro. As, en aquella primera relacin marital la mujer fue trada al hombre para realizarlo, en el sentido de rescatarlo de su soledad.

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Como ayuda idnea o comparable, Eva era la compaera cualificada de Adn, correspondindose con l. Dios la hizo a ella para que fuera una compaa apropiada para el hombre que haba hecho. Ella era, tal como la ha descrito Charles Swindoll, "la pieza que faltaba en el rompecabezas de su vida". As es como Dios lo empez en Edn. Y para que nuestro matrimonio funcione nos es necesario volver a Sus principios: aquellos bloques constructivos para el matrimonio que encontramos en la Palabra de Dios.

El relato de Gnesis acerca del origen del matrimonio concluye con una declaracin que expresa cuatro elementos que deberan constituir parte de cada matrimonio (vase Gnesis 2:24,25). Son como sigue:

Una separacin. "Por tanto, dejar el hombre a su padre y a su madre". Las partes del matrimonio dejan a sus padres. Una adhesin. "Y se unir a su mujer". La imagen del primer matrimonio incluye la idea de un encolado, de una adhesin permanente. Una unidad. "Y se harn una sola carne". Los dos deben considerarse como uno. Las viejas unidades familiares se rompen, y se forma una nueva. Una intimidad. "Y estaban ambos desnudos... y no se avergonzaban" Su carencia de egocentrismo les posibilitaba disfrutar del otro y suplir las necesidadesl del otro sin ningn sentimiento de turbacin o de rechazo.

Cuando Dios instituy el matrimonio, dio el mandamiento de que la tierra fuera llenada, e insisti en que el matrimonio era

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una relacin para siempre. No nos dej a nosotros mismos para que lo hiciramos funcionar como mejor supiramos. A continuacin examinaremos 10 bloques constructivos bblicos para edificar un matrimonio con xito. 1. Entrega para toda la vida 2. Identidad compartida 3. Fidelidad absoluta 4. Papeles bien definidos 5. Amor sin reservas 6. Sometimiento mutuo 7. Plenitud sexual 8. Comunicacin abierta 9. Tierno repeto 10. Compaerismo espiritual

Al ir examinando y reflexionando acerca de estos 10 bloques constructivos, recordemos que no son de factura humana. Nos han sido dados por el mismo Dios. Y por cuanto ello es as, puedes saber con certidumbre que cuando t y tu cnyuge los sigis, tendris un matrimonio que funciona. Pero quiz eso sea imposible porque tu cnyuge que no es salvo, o porque rehsa aceptar la autoridad de la Biblia. Sin embargo, si tu cnyuge est dispuesto a quedarse contigo, tienes la oportunidad de mostrar a tu cnyuge clase de marido o mujer que Dios puede ayudarte a ser (1 Corintios 7:12-16). As que no pongas este libro a un lado. De verdad creemos que te ser de ayuda.

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El primer bloque constructivo bblico para un matrimonio que funcione es que el hombre y la mujer se entreguen mutuamente para toda la vida. Cuando un hombre y una mujer deciden casarse, estn a la vez comprometindose a permanecer casados hasta que uno de ellos muera. El Seor Jess dijo: No habis ledo que el que los cre, desde el principio los hizo varn y hembra, y dijo: Por eso el hombre dejar a su padre y a su madre, y se unir a su mujer, y los dos vendrn a ser una sola carne? As que ya no son dos, sino una sola carne; por tanto, lo que Dios junt, no lo separe el hombre (Mateo 19:46). Luego, en respuesta a una pregunta acerca del divorcio, Jess prosegua: Por la dureza de vuestro corazn, Moiss os permiti repudiar a vuestras mujeres; pero no fue as desde el principio. Y yo os digo que cualquiera que repudia a su mujer, salvo por causa de fornicacin, y se casa con otra, comete adulterio; y el que se casa con la repudiada, comete adulterio (vv. 8,9). Por tanto, el voto matrimonial es la expresin de una entrega para toda la vida. El significado del voto "desde hoy en adelante" dura toda la vida. Es un voto que no debe ser quebrantado (vase Eclesiasts 5:4). Considera esta historia de la vida real: Un hombre y una mujer llevaban casados slo un ao cuando a ella se le diagnostic una esclerosis mltiple. Despus de pensar seriamente acerca de lo que ello significaba, le dijo a su marido que "le conceda la libertad". Pero l no quiso dejarla. Los tiernos cuidados y el amor que derram sobre ella hicieron que los ltimos aos de ella fueran dichosos y especiales. Por qu actu l as? "Porque", dijo l, "cuando me compromet ante Dios 'para lo bueno y para lo malo' y 'en salud y en enfermedad', saba lo que deca. Y Dios nos hizo a ambos increblemente felices como resultado de ello".

El segundo bloque constructivo en un matrimonio que funcione es que marido y mujer se vean como uno. Ya no se trata de un hombre viviendo su vida para s y de una mujer viviendo la

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suya para s misma. Hay ahora una nueva unin, una nueva familia, una nueva unidad. Adn expres esta identidad compartida cuando Dios le trajo la mujer. Dijo: Esto es ahora hueso de mis huesos y carne de mi carne; sta ser llamada Varona, porque del varn fue tomada (Gnesis 2:23). El siguiente versculo concluye con las palabras "se harn una sola carne" (v. 24). Pero no siempre es fcil vivir esta identificacin en la vida de cada da. Esto se debe a que el marido y la mujer tienen diferentes hbitos, diferentes antecedentes, diferentes padres, diferentes educacin, diferentes personalidades y diferentes cicatrices emocionales.

Adems, Eva no era un clone de Adn, sino que era singular, como lo es cada ser humano. Ella no sali de ninguna lnea de montaje. Era diferente, tanto fsica como emocionalmente. Tena diferentes necesidades, necesidades que slo Adn podra satisfacer. Y slo ella podra dar satisfaccin a las necesidades de Adn.,/p> En el matrimonio, el hombre y la mujer son llevados a la unin. Vienen a ser uno, fundindose en la vida del otro. Es un acto de una vez para siempre, pero conlleva un proceso. Se precisa de tiempo, amor, paciencia y perdn para llevar a la madurez la identidad compartida del matrimonio. Y tiene maravillosos resultados. El hombre y la mujer ya no estn solos. Son uno, incluso en momentos en que:

l est en la habitacin de un hotel a miles de kilmetros. ella siente dolores de parto. l acaba de perder su trabajo. ella ha descubierto un bulto misterioso en su cuerpo. l ha recibido un ascenso en el trabajo. a ella le han ofrecido un nuevo trabajo.

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Los dos son uno. Aunque sean distintas personas con inmensas diferencias, han acordado caminar por la vida como uno. Comparten una misma identidad.

No slo el matrimonio es una entrega mutua para toda la vida de dos personas que comparten una misma identidad, sino que tambin demanda una fidelidad total por parte del marido y de la mujer. Deben ser fieles el uno al otro. La Biblia no admite vacilaciones en esta cuestin. El hombre debe ser fiel a su mujer, y la mujer a l. El escritor de Proverbios advierte: Tomar el hombre fuego en su seno sin que sus vestidos ardan? Andar el hombre sobre brasas sin que sus pies se quemen? As es el que se llega a la mujer de su prjimo; no quedar impune ninguno que la toque (6:27-29). La Biblia no admite contemporizaciones en su exigencia de fidelidad sexual. Pablo orden a Tito que las mujeres ms ancianas ensearan a las mujeres jvenes en la iglesia a "a ser amantes de sus maridos y de sus hijos, a ser sensatas, castas ..." (2:4, 5). Cuando una mujer entra en la relacin matrimonial, debe comprometerse a entregarse slo a su marido., El adulterio est estricatamente prohibido en la Biblia. El sexto mandamiento promulgado en el Sina fue: "No cometers adulterio" (xodo 20:14). Jess mencion este mandamiento en Su conversacin con el joven rico (Mateo 19:18). Y Pablo mencion el adulterio en su lista de los pecados de la carne (Glatas 5:19). La fidelidad marital es el cumplimiento del voto pronunciado ante Dios y los hombres durante la ceremonia nupcial. "Y a ti te prometo mi fidelidad". Un escritor ha dicho: Es de esta manera que nos tenemos que amar uno a otro, con un amor comprometido que no depende de la felicidad ni de ninguna evidencia de xito. Dnde ha de comenzar tal amor si no comienza con aquelllos ms cercanos a nosotros, con el cnyuge que hemos elegido de entre todas las otras personas del mundo como la nia de nuestros ojos? (Mike Mason, The Mystery of Marriage, pag. 106). Aqu tenemos algunas de las implicaciones de una absoluta fidelidad - el tercer bloque del matrimonio:

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Concentraremos nuestro amor en nuestro cnyuge. No seremos desleales en las cosas pequeas. No galantearemos con otros. Huiremos de la tentacin. Controlaremos nuestras fantasas.

Para las actuales normas, la fidelidad absoluta "no es natural". Naturalmente que no lo es, no lo es en un mundo cado. Pero para nuestros primeros padres en el Paraso era tan natural como la vida misma. Y en la actualidad ser parte integral de todo matrimonio que funcione bien.

La sociedad actual ha emprendido un ataque frontal contra el matrimonio. Y uno de sus ataques se lanza contra los papeles tradicionales dentro de la familia. A la esposa se le dice que por cuanto ella tiene los mismos derechos que su marido no tienen que someterse a nadie. Se est aplicando presin al marido para que se cuide de s mismo y no se ocupe de ella. Como resultado de ello, los maridos y las mujeres necesitan orientacin. Necesitan respuestas a las preguntas bsicas acerca de sus papeles especficos. Estas respuestas se hallan en la Biblia. Y cuando sean puestas en prctica, el matrimonio funcionar. El papel del marido. La Biblia dice que el marido es la cabeza de la mujer. Pablo escribi: Pero quiero que sepis que ...el varn es la cabeza de la mujer, y Dios la cabeza de Cristo (1Corintios 11:3) Porque el marido es cabeza de la mujer. (Efesios 5:23). Qu significa esto? Significa que el marido debe proveer un liderazgo responsable sin ser dictatotial o ciegamente egosta. Biblicamente, su liderazgo debe:

ser ejercido en amor (Efesios 5:25; Colosenses 3:19). seguir el ejemplo del amor de Cristo para con la iglesia (Efesios 5:25). ser ejercido sin amargura (Colosenses 3:19). ser ejercido con comprensin (1 Pedro 3:7).

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ser igual en su amor a su esposa al que tiene por su propio cuerpo (Efesisos 5:28).

Ahora bien, el hecho de que el marido haya sido designado como cabeza de la mujer no significa que sea superior a ella. El mismo versculo que dice que el hombre es cabeza de la mujer dice tambin que Dios es la cabeza de Cristo (1 Corintios 11:3). Y sabemos que ellos son idnticos en naturaleza. Ambos son plenamente el mismo Dios. La posicin de cabeza del marido es funcional. Ayuda a que el matrimonio funcione. Desempata "los votos iguales". Conlleva asimismo una gran responsabilidad. El marido debe proveer un liderazgo amante, comprensivo y que honre a Dios. El papel de la mujer. La mujer es instruida en la Biblia a someterse al liderazgo de su marido. Por ejemplo: Las casadas estn sometidas a sus propios maridos, como al Seor (Efesios 5:22; cp, Colosenses 3:18). Asimismo vosotras, mujeres, estad sometidas a vuestros maridos (1 Pedro 3:1). ...que enseen a las mujeres jvenes a ser...sujetas a sus maridos (Tito 2:4,5). Dios hizo que el hombre y la mujer tuvieran una relacin que los llenara y satisfaciera. Hizo primero a Adn (1 Timoteo 2:13), y lo hizo ser cabeza (1 Corintios 11:3; Efesisos 5:23). Adn fue realizado como conductor; Eva iba a ser realizada aceptndole como su conductor (Gnesis 2:18; 1 Corintios 11:8,9). Una mujer que insista en ser la que toma las decisiones en la familia se est situando en una posicin de desobediencia. Su decisin a salirse con la suya - a pesar del claro mandamiento de Dios y de las instrucciones en las Escriturases una vergenza para ella y una amenaza al xito de su matrimonio. El matrimonio funciona en su punto ptimo cuando tanto el marido como la mujer aceptan sus papeles respectivos. Ello es una necesidad funcional, necesidad que queda ejemplificada incluso en el seno de la Deidad. Considrense estas palabras de

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Cristo: "El Padre es mayor que yo" (Juan 14:28). Sin embargo, tambin haba dicho: "Yo y el Padre somo una sola cosa" (Juan 10:30). Jess vino a la tierra a llevar a cabo de manera exacta la voluntad y el plan del Padre. Aunque l era igual al Padre, se someti a la direccin del Padre. Es similar en el matrimonio. El marido encontrar su realizacin como cabeza, y la mujer encontrar gozo en el sometimiento, y el matrimonio ser bendecido por Dios. sta es la forma en que l lo dispuso.

El quinto bloque constructivo para un matrimonio que funcione es el amor: un amor genuino, cordial, a toda prueba, hasta que la muerte nos separe. Marido y mujer deben amarse con la clase de amor carente de reservas que los conduzca a honrarse el uno al otro, a estimarse el uno al otro, a considerar el bienestar del otro antes que el propio, y a mantenerse al lado del otro a travs de los altibajos de toda vida matrimonial. Al marido se le ordena especficamente en la Biblia que ame a su mujer. Pablo lo dijo sucintamente en Colosenses 3:19: "Maridos, amad a vuestras mujeres..."(vase tambin Efesios 5:25). La mujer tambin debe amar a su marido. Recordars, por ejemplo, que a las mujeres ancianas de Creta se les mand que ensearan a las mujeres jvenes "a ser amantes de sus maridos" (Tito 2:4). El amor entre marido y mujer, que va creciendo a travs de los aos de relacin matrimonial, no aparece automticamente con la repeticin de los votos o el intercambio de anillos. Se tiene que cultivar! Cierto, muchos maravillosos y profundos sentimientos son experimentados por una pareja que se enamoran, galantean y se casan. Pero al ir transcurriendo el tiempo aprenden que el amor tiene una dimensin ms profunda y prctica que el aspecto romntico. Descubren que tienen que cultivar el amor hacia el otro.

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La pauta bblica del amor cristiano es descrita en 1 Corintios 13. Aunque el amor definido y explicado en estos conocidos versculos es cierto para todas las relaciones, puede aplicarse al matrimonio. Piensa acerca de la forma en que los elementos del amor que se ven en los versculos 4-8 se aplican en la relacin marido-mujer:

el amor es paciente, perdonando sus olvidos una y otra vez. el amor es servicial y lava los platos sin murmurar cuando ella ha tenido un da difcil. el amor no tiene envidia de la importante posicin que l tiene en su trabajo ni de la alabanza que ella recibe por su amabilidad. el amor no es jactancioso acerca de conseguir el mayor salario ni acerca de conseguir el mejor resultado en un deporte. el amor no se engre sino que admite que ella puede haber tenido razn acerca de qu problema tena el automvil. el amor no hace nada indecoroso, porque habla repetuosamente de l en privado as como en pblico. el amor no busca su propio inters, sino que la lleva de buena gana de compras un sbado por la maana. el amor no se irrita, y si se irrita ni siquiera levanta la voz. el amor no toma en cuenta el mal, sino que perdona de inmediato y no vuelve a mencionarlo. el amor no se goza de la injusticia y no apremia al cnyuge a actuar mal. el amor se goza de la verdad afrontando la realidad y actuando en consecuencia. el amor siempre protege, guardndola y ponindola a seguro. el amor siempre confa, dndole el beneficio de la duda y evitando las sospechas. el amor siempre espera, aferrndose a los sueos compartidos cuando su puesto de trabajo es eliminado. el amor siempre persevera, hacindose an ms fuerte en medio de la adversidad y de las tensiones. el amor nunca caduca, aunque la juventud, la salud y el vigor se desvanezcan.

Marido o mujer cristianos, esto debera ser la descripcin de tu amor para con tu cnyuge. El amor debera expresarse en la

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paciencia, amabilidad, confianza y esperanza en vuestra vida diaria. No tendra que esperar una crisis para expresase. Los principios del amor cristiano deberan ser experimentados con la mayor profundidad y genuinidad, y con la mayor frecuencia por parte de aquellla persona que t hayas elegido como tu cnyuge. "Pero espera un minuto" - dirs t - . "Estoy poniendo todo de mi parte, pero mi cnyuge no. Esperas de m que siga amndolo cuando a mi no me ama a su vez? Es difcil amar cuando todo el amor parece que va en direccin nica. Es difcil cuando t eres el nico que est dando, sacrificando, persisitiendo. Es difcil cuando el ego u orgullo o egosmo de tu cnyuge impide que tu amor sea correspondido. T has intentado hablar con l pero nada cambia. Y sientes ganas de tirar la toalla. Si ests pensando as, pudiera serte de ayuda meditar acerca del Seor Jess. Si alguien jams tuvo razones para dejar de amar, fue l. Pero l nos am sin reservas, hasta el punto de morir en la cruz por nosotros. sta es la clase de amor que debemos manifestar.

Algunos intrpretes bblicos han sacado mucho del hecho de que en la Biblia se ordena a las mujeres que se sometan a sus maridos. Pero al destacar la responsabilidad de la mujer han dejado de ver que este pasaje de Efesios 5 va precedido por estas importantes palabras: Y no os embriaguis con vino, en lo cual hay libertinaje; antes bien, sed llenos del Espritu..., sometindonos unos a otros en el temor de Dios (Efesisos 5:18,21). Estos versculos fueron escritos a toda la comunidad cristiana. El apstol aplicaba a continuacin el principio de la mutua

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sumisin a muchas relaciones diferentes, el matrimonio la primera. Cuando un hombre y una mujer pronuncian sus votos matrimoniales, entran en una relacin de amor que los llama a una vida de mutuo sometimiento. El sometimiento y el amor van de la mano. Sabemos que Dios es amor, pero cmo sabemos que l nos ama? Porque con toda humildad y sumisin Cristo fue a la cruz (Filipenses 2:5-8). En un matrimonio cristiano, el marido y la mujer, por cuanto aman a Dios, se someten a la voluntad de Dios para ellos. Estn en el proceso de desligarse de s mismos y de someterse a Dios y el uno al otro. La adopcin de "la mente de Cristo" produce el mutuo sometimiento. Algunos aspectos pueden expresarse de esta manera:

el matrimonio es un toma y daca - no slo tomar. el matrimonio es un conflicto de voluntades. el matrimonio es conseguir la victoria sobre el yo. el matrimonio es ser siervo. el matrimonio es lavar los platos cuando ella est demasiado cansada. el matrimonio es lavar sus camisas favoritas.

As, qu significa todo esto? Significa que una mujer no tiene derecho a considerar que las tareas domsticas estn por debajo de ella. No tiene que considerarse como la criada de la familia, sino debido a que estos deberes son de ella. Pero tambin significa que el marido no debe considerar que su casa es su castillo, y que todos sus moradores, incluyendo a su esposa, sean sus sbditos. Ms bien, teniendo la mente de Cristo, tiene que considerarla como el lugar en el que tiene la mejor oportunidad para humillarse a s mismo, para ser un siervo. Despus de todo, en cada situacin vital - incluyendo el hogarsta es la clase de personas que los cristianos deben ser. La sumisin mutua es un bloque constructivo importante que llevar a que un matrimonio funcione.

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En el paradisaco huerto donde todo comenz. Adn y Eva compartan una maravillosa intimidad: "Y estaban ambos desnudos, Adn y su mujer, y no se avergonzaban" (Gnesis 2:25). Adems, el mandamiento de llenar la tierra fue dado antes de la cada. As, la intimidad y la mutua realizacin fsica siempre han formado parte da la relacin marido-mujer. El marido y la mujer deben encontrar su realizacin sexual el uno con el otro. La Biblia nos da las siguientes prespectivas: Es protectora. Marido y mujer deben reservar esta especial intimidad el uno para el otro, y deben entregarse libremente. Pablo escribi: "Pero a causa de las fornicaciones, cada uno tenga su propia mujer, y cada una tenga su propio marido" (1 Corintios 7:2). Vivimos en una poca socialmente promiscua. Hay pocos frenos. Los anuncios son extremados. Las escenas televisivas son provocativas. Hay nfasis en el cuerpo. Los hombres y las mujeres son ms agresivos que nunca.

Un marido y una mujer que mantienen su intimidad se protegen entre s ante una sociedad obsesionada en lo sexual. Protegen su propia fidelidad. Es deleitosa. Despus de dar una severa advertencia acerca de la prostitucin, el sabio autor de Proverbios escribi estas palabras a los jvenes maridos: Bebe las aguas de tu misma cisterna, y corrientes que manan de en medio de tu propio pozo! Acaso tus manantiales deben derramarse por las calles, y tus corrientes de aguas, por las plazas? Sean tuyas solamente, y no de los extraos juntamente contigo. Sea tu fuente bendita, y regocjate con la mujer de tu juventud; sate como la ambale cierva y la graciosa gacela;

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sus pechos te embriaguen en todo tiempo, y anda siempre ciego de su amor. (Probervios 5:15-19,Versin Moderna). El aspecto sexual del matrimonio no es un mal necesario que debe ser soportado con el propsito de procrear. Fue designado por Dios para dar un placer continuo -- una parte ntima, entusiasmante y renovadora de la relacin conyugal. Es de esperar. Cuando un hombre y una mujer se unen en matrimonio, ambos tienen derecho a esperar la satisfaccin sexual de parte del otro. Pablo escribi: El marido cumpla con la mujer el deber conyugal, y asimismo la mujer con el marido. La mujer no tiene potestad sobre su propio cuerpo, sino el marido; ni tampoco tiene el marido potestad sobre su propio cuerpo, sino la mujer (1 Corintios 7:3, 4). Pablo segua diciendo que si un conyugue decide abstenerse, ello debe ser acordado primero con el otro. Adems, el tiempo de abstenencia debe ser breve. No os privis el uno del otro, a no ser por algn tiempo de comn acuerdo, para ocuparos sosegadamente en la oracin; y volved a juntaros en uno, para que no os tiente Satans a causa de vuestra incontinencia (1 Corintios 7:5). La satisfaccin sexual constituye una parte importante del matrimonio. La sexualidad no es mala. No fue esto el pecado en Edn que trajo la cada. No tiene que hacerse ms importante de lo que es; pero tampoco debera ser minimizada. Constituye una parte de la totalidad, una parte ntima de la identidad compartida de marido y mujer.

En una encuesta efectuada hace unos cuantos aos, la Asociacin de Servicios Familiares descubri que el 87 por ciento de maridos y mujeres entrevistados dijeron que el principal problema en sus relaciones matrimoniales era la falta de comunicacin. El porcentaje sera probablemente el mismo en los matrimonios cristianos. la mujer se queda frustrada porque no consigue hacer hablar a su marido. El marido no cree

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que valga para nada, por cuanto su esposa ya est decidida de todas maneras. Estas son algunas de las razones que los maridos y mujeres no se comuniquen eficazmente:

No se hacen caso. Quieren evitar un enfrentamiento. Se sienten obsesionados por sus propios intereses. Creen que estn siendo manipulados. Estn demasiado agobiados para tomarse el tiempo. No quieren hacer dao a la otra persona.

Pero para que un matrimonio funcione bien se tienen que echar abajo las barreras a la comunicacin. Y una manera de hacerlo es seguir el ejemplo de Cristo. Recordars que a los maridos se les manda que amen a sus esposas como Cristo am a la iglesia. Se podran aplicar al matrimonio dos aspectos de la relacin del Seor con la iglesia: Cristo, el Comunicador. l es el Verbo viviente de Dios (Juan 1:1-4). Vino para revelar a Dios por palabra y ejemplo. Revel al hombre el carcter y la voluntad de Dios. Cristo est tambin involucrado en un proceso en marcha de comunicacin con la iglesia. Est sentado en el cielo, invitndonos a acercarnos "confiadamente al trono de la gracia" (Hebreos 4:16) para relatar a Dios lo que est en nuestros corazones y hacerlo sabedor de nuestras necesidades. Cmo puede aplicarse al matrimonio el ejemplo de Cristo de Su comunicacin con la iglesia?

Los maridos deben hablar con sus mujeres. Las mujeres deben hablar con sus maridos. Ambos deberan sentirse con la libertad de responder sinceramente. Cada problema debera ser tratado a fondo. Se debera dar valor a las oportunidades para hablar.

Sin la comunicacin abierta, ser difcil que el matrimonio funcione bien.

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Cristo, la cabeza. En Colosenses 1:18 se dice que Cristo es "la cabeza del cuerpo que es la iglesia". Una cabeza debe estar en contacto con todas las partes del cuerpo para que ste funcione bien. Por medio del sistema nervioso, enva y recibe informacion. Le dice al dedo cundo moverse; sabe cundo el dedo es daado. Si no hay comunicacin, el cuerpo no puede funcionar como una unidad. Lo mismo sucede con un matrimonio. El hombre, como cabeza de la casa, debe sentirse libre para comunicarse con l. A no ser que haya una comunicacin de dos vas, como entre Cristo y los suyos, el matrimonio se encontrar con dificultades. El psiclogo cristiano Paul Tournier hizo esta observacin acerca de la comunicacin conyugal: Es indudable que ellos, marido y mujer, hablan acerca de todo, pero es todo objetivo, todo acerca de hechos e ideas, que es en lo que el hombre est interesado. Para una mujer, un verdadero dilogo significa hablar acerca de los sentimientos de ellla -- lo que siente en su interior--. Pero an ms importante, acerca de los sentimientos de su marido, que ella quiere comprender, pero que l no sabe cmo explicar ("Listening to Her" -Escuchndola a ella-, Family Life Today, noviembre 1982, pg. 26). Qu puedes hacer si crees que tu cnyuge no te escucha? Aqu hay cuatro sugerencias:

Comuncale tu necesidad de comunicar. No rehagas viejas conversaciones. Comienza a un nivel factual. Vete pasando a los niveles de los sentimientos y de las convicciones.

Es difcil conversar honradamente a todos los niveles, pero vale la pena y el esfuerzo. La comunicacin abierta es un bloque constructivo esencial para el matrimonio!

En ocasiones los cnyuges se comportan como el doctor Jekill y mister Hyde. En pblico son considerados, perdonadores,

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pacientes y dulces. Pero una vez se encuentran detrs de las puertas de su propio hogar se vuelven temperamentales, speros y duros. Y sus cnyuges slo querran ser tratados de la manera en que el otro trata a los extraos. En Efesios 4:31, 32 el postol Pablo escribi as: Qutese de vosotros toda amargura, enojo, ira, gritera y maledicencia, y toda malicia. Antes bien, sed benignos unos con otros, misericordiosos, perdonndonos unos a otros, como tambin Dios os perdon a vosotros en Cristo. Este pasaje desde luego se aplica a maridos y mujeres en una relacin conyugal. Hablando a las mujeres, Pablo dijo: "...la mujer respete a su marido" (Efesios 5:33). Pedro dijo a las mujeres que fueran sumisas a sus maridos, e incluso que conformaran su conducta a la de Sara, que "obedeca a Abraham, llamndole seor" (1 Pedro 3:1, 5, 6), una imagen del respeto que ella tena hacia l. Pedro se dirigi luego a los maridos en el versculo 7, ordenando tambin que ellos respetaran a las mujeres. Dio tres instrucciones: 1. "Convivid con ellas con compresin". Estaba diciendo: "Conoced a vuestra mujer de manera que podis respetar sus sentimientos". El marido debera hacer de esto su meta. Debera saber qu es lo que la complace y consuela, y tambin lo que le duele e irrita. Esta especial comprensin puede ser empleada luego para la edificacin de ella, en lugar de para su demoronamiento. 2. "Tratando a la mujer como a vaso ms frgil". Si un hombre va a cambiar de sitio cinco recipientes, y sabe que uno de ellos es ms frgil que otros, manejar ste con mayor cuidado. As es como el marido debera tratar a su mujer. Debera tratarla con especial cuidado y respeto. Maridos, comprad regalos para vuestras mujeres, mandadles flores, recordad su cumpleaos, llevadla a lugares especiales. 3. "Dndoles honor tambin como a coherederas de la gracia de la vida". Los dones de la vida no son slo para el disfrute del marido. Son dados por Dios igualmente a

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ambos, y debieran ser compartidos por un igual. El hombre debe respetar a su mujer y no defraudarla del goce de la vida que Dios dispuso que ella tubiera.

Finalmente, y quiz lo ms importante, un marido y una mujer cristianos deberan considerarse como compaeros espirituales. Estn juntos en una peregrinacin espiritual a travs de la vida, andando de la mano como hijos de Dios hacia la maravillosa eternidad con el Dios que les espera. Qu diferiencia hay en un matrimonio formado por un marido piadoso y una mujer entregada! Nadie puede medir cunto pueden ayudarse el uno al otro espiritualmente al viajar juntos a lo largo del camino de la vida. La dimensin espiritual ha sido incluida en los pasajes que hemos estado considerando respecto al matrimonio. Hablando a los maridos acerca de sus mujeres, Pablo dijo: Maridos, amad a vuestras mujeres, as como Cristo am a la iglesia, y se entreg a s mismo por ella, para santificarla, habindola purificado con el lavamiento del agua por la palabra, a fin de presentrsela a l a s mismo como una iglesia gloriosa, que no tenga mancha ni arruga ni cosa semejante, sino que sea santa y sin mancha. As tambin los maridos deben amar a sus mujeres como a sus mismos cuerpos (Efesios 5:25-28). En el matrimonio debe haber una relacin purificadora, limpiadora. As como la iglesia es purificada por Jesucristo, as la mujer debe ser mejorada por medio de su relacin con su marido.

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Y cmo se consigue esto? De la misma manera en que Cristo ayud a la iglesia: La am y se entreg a s mismo por ella. Amor y sacrificio: esto pone aparte a un matrimonio, y posibilita un verdadero compaerismo espiritual. Pedro tambin mencion la dimensin espiritual en su pasaje acerca del matrimonio. Terminaba diciendo: "...para que vuestras oraciones no sean estorbadas" (1 Pedro 3:7). Al adoptar el marido una actitud de comprensin hacia su mujer, honrndola y considerndola como coheredera de la gracia de la vida, podr orar con poder. Si no es as, dice Pedro, sus oraciones sern "estorbadas". Perder la fcil libertad de la oracin sin obstculos. stas son algunas de las cualidades presentes en una relacin conyugal en la que marido y mujer son compaeros espirituales:

Adoran a Dios juntos. Buscan juntos la voluntad de Dios. Sirven juntos a Cristo. Cran juntos a sus hijos. Oran el uno por el otro. Fortalecen el uno la fe del otro. Aceptan la autoridad de la Palabra de Dios.

Al ir marido y mujer allegndose ms y ms al Seor por medio de la oracin, de la lectura de la Biblia, de la comunin y de la sumisin a Cristo, tambin se allegarn el uno al otro. Esta relacin puede ser diagramada como un tringulo. Al allegarse marido y mujer a Dios, tambinse estrecharn sus vnculos entre s en una relacin que complace a Dios.

Los Pastores y los consejeros matrimoniales oyen repetidamente a maridos y mujeres haciendo afirmaciones que no son ciertas. Aqu tenemos cinco hechos acerca del matrimonio que son frecuentemente contradichos por cnyuges bajo tensin.

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1. No ests casado con la persona equivocada. A veces no se precisa de mucho tiempo antes que la mujer comienza a preguntarse si se cas con el hombre que deba, o que el marido comienza a pensar que cometi un error. Esto sucede frecuentemente en aquel perodo de ajuste en que las expectativas idealistas acerca del matrimonio son llevadas en lnea con la realidad.

Descubres que a ella le disgusta cocinar. Descubres que l es incapaz de ajustar un carburador. Tenis puntos de vista diferentes acerca de las finanzas. Aprendis los dos que el otro puede ser terco, fcilmente ofendido, deprimido o encolerizado.

As, comienza a convencerte de que te casaste con quien no debas. Pero esto ya no es ms un problema. Concertaste un compromiso para toda la vida. Ahora tu responsabilidad ante Dios, excepto en casos de infidelidad, es permanecer con aquella persona con quien te casaste (Mateo 19:4-9; 1 Corintios 7:10-14). 2. Que l descuide su deber de guiar no es una excusa para ti. "Bueno", dijo la joven mujer, "si tan slo guiara yendo adelante del camino, tal como se supone que debe hacer, podramo solucionar las cosas. Pero no quiere, por lo que soy yo quien tiene que tomar las decisiones. Luego, l lo que hace es criticarlas. No puedo soportarlo ms". Ella tiene razn en un punto. Su marido debera asumir el papel que le corresponde de cabeza de familia. Debera tomar la conduccin, especialmente en las cuestiones espirituales. Incluso as, su descuido en asumir la conduccin no es una excusa para la desobediencia de ella. Su responsabilidad ante el Seor sigue demandando que ella sea una mujer amante y espiritual con una belleza interior creciente (1 Pedro 3:1-6). Si ella emplea lo que considera ser su dejacin de guiar como excusa por su propia conducta deficiente, est fallando tanto como l. 3. La resistencia de ella a someterse no es excusa para ti. Algunos maridos tienen una excusa incorporada para cada uno de sus fallos o deficiencias: le echan la culpa a su mujer.

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"Ella es siempre tan piadosa. Me corrige cada vez que intento conducir las devociones familiares. Es culpa de ella que ya no las tengamos". "Ella tena que tener esta casa. Me lanc a ello porque saba que le complacera. Es su culpa si nos encontramos empantanados en probemas de dinero".

Cuando un hombre comienza a hablar de esta manera, est rehusando aceptar su propia responsabilidad en el proceso de toma de decisiones de la familia. Cierto, ella aport de su parte. Quiz se puso muy insistente. Pero esto no sirve de excusa para l. Tiene que dejar de echarle la culpa a ella y comenzar a hacer lo que es recto delante de Dios. 4. El sexo no es lo nico que le interesa a l. En ocasiones una esposa muy trabajadora y ocupada comienza a pensar que todo lo que su marido quiere es tener satisfechas sus necesidades sexuales. Este pensamiento puede llegar a ser muy obsesivo si se dan algunas de estas cirunstancias:

l tiene adiccin al trabajo. Ella tiene una casa muy grande que mantener limpia. l raras veces ayuda con los nios. Tiene el da lleno de actividades.

Ahora bien, es cierto que l puede que necesite un marcado recordatorio de que t tienes otras necesidades aparte de las fsicas. Pero tambin es verdad que puede que hayas estado entregndote a la autocompasin y a exagerar tu problema. Los dos necesitis reajustaros un poco. Intenta darle el beneficio de la duda. Hblale acerca de tus sentimientos. Planea un fin de semana a solas o una minivacacin juntos. Y no lo dejes para ms tarde. El problema tiene que ser tratado antes que se hinche. 5. No es cierto que ella slo se preocupe de las apariencias. Un tercer hecho acerca del matrimonio es que las mujeres piensan ms acerca de las apariencias. Pero algunos maridos no se lo creen. Y argumentan as:

"Ella casi siempre quiere comprar cosas nuevas para la casa" "Tarda demasiado tiempo en escoger un vestido"

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"Ella insiste en que los armarios de la cocina piden otra mano de pintura. Pues para mi estn bien!" "Necesita una eternidad para prepararse para ir a cualquier parte. Y siempre llegamos tarde! "Le encanta ir de compras y gastarse en tonteras el dinero que tanto me ha costado ganar".

Es verdad que las mujeres se cuidan mucho de su apariencia. Frecuentemente se preocupan ms por lo que los otros piensan acerca de ellas que los hombres. Y Pedro desde luego habl sin ambagajes a las mujeres sobre poner demasiado nfasis acerca de parecer bien exteriormente, cuando debieran estar prestando atencin al "ser interior de la persona" (1 Pedro 3:4). Pero enfrentmonos con la realidad, hombres: necesitamos que nuestras mujeres nos ayuden. Algunos de nosotros somos unos descuidados. Si somos honrados, admitiremos que estamos contentos por la atencin que ellas prestan a los detalles.

Maridos, ahora que habis ledo lo que la Biblia os ensea acerca de vuestro papel y responsabilidades en la vida matrimonial, tomaos un tiempo para evaluarnos a vosotros mismos. Calificaos poniendo un crculo alrededor del nmero apropiado: 5, excelente; 4, muy bien; 3, bien; 2 escaso; 1 suspenso. 1 2 3 4 5 Me considero como habiendo dejado padre y madre y como unido a mi mujer. 1 2 3 4 5 Veo a mi mujer como una conmigo en cada fase de mi vida. 1 2 3 4 5 Hago todo lo posible por serle fiel en pensamiento as como en acto. 1 2 3 4 5 Doy a mi esposa el tipo de liderazgo amante que Cristo da a la Iglesia.

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1 2 3 4 5 Frecuentemente sacrifico mis intereses por el bienestar de mi mujer. 1 2 3 4 5 Le digo frecuentemente que la amo, y hago pequeas cosas para mostrrselo. 1 2 3 4 5 Tengo inters en sus sentimientos, y le presto atencin cuando me habla acerca de ellos. 1 2 3 4 5 Intento decir algo agradable a mi mujer cada da, y no ir irritado a la cama. 1 2 3 4 5 No empleo los fallos de mi mujer como excusas para mis propios fracasos. 1 2 3 4 5 Hablo con ella acerca de cuestiones espirituales, y frecuentemente oro con ella y por ella. Ahora que tu mujer te califique. brete a aquellas reas que precisen de mejora.

Mujeres, ahora que habis ledo lo que la Biblia os ensea acerca de vuestro papel y responsabilidades en la vida matrimonial, tomaos un tiempo para evaluaros a vosotras mismas. Calificaos poniendo un crculo alrededor del nmero apropiado: 5, excelente; 4, muy bien; 3, bien; 2, escaso; 1, suspenso. 1 2 3 4 5 No me permito pensar que me he casado con quien no deba. 1 2 3 4 5 He dejado a mi padre y a mi madre y comparto la identidad con mi marido.

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1 2 3 4 5 Estoy entregada a hacer nuestro matrimonio hasta que uno de nosotros muera. 1 2 3 4 5 No empleo la sexualidad como un arma para conseguir mis propios fines. 1 2 3 4 5 Estoy dispuesta a someterme a la posicin de cabeza de mi marido como est ordenado por Dios. 1 2 3 4 5 Pienso que la belleza interior es ms importante que el atractivo fsico. 1 2 3 4 5 Muestro respeto hacia mi marido con mis actitudes y acciones. 12345 Hago cosas pequeas para l que s que le complacern.

1 2 3 4 5 No empleo los fallos de mi marido como excusa de mis fracasos. 1 2 3 4 5 Me considero la compaera espiritual de mi marido, y oro por l y con l. Ahora que tu marido te califique en estas reas, y comparad las conclusiones. S honrada y abierta a las reas que precisan de mejora.

Para que un matrimonio funcione de la manera que Dios quiere, ambos cnyuges deben estar reconciliados con l. l cre el matrimonio porque vio que no era bueno que el hombre estuviera solo. l ha revelado Su voluntad acerca del matrimonio. Y cuando marido y mujer le obedezcan, el matrimonio de ellos ir bien. Como cristiano, va bien tu matrimonio? Si hay problemas, se deben a que has dejado a Dios de lado, intentando hacerlo

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funcionar con tus propias fuerzas? Si es as, permite que te apremie a que te vuelvas a la Biblia... y al mismo Dios. Admite que lo has echado a perder todo y que no puedes hacer nada sin l. Vulvete de tu orgullo, rebelin y terquedad. Confiesa a Dios tu pecado. Pdele que te ayude a edificar en tu vida matrimonial los 10 bloques constructivos bblicos que hemos visto en este opsculo. Y comunica a tu cnyuge lo que has hecho, incluso si tienes que verte quebrantado en esritu para volver a empezar. Si no eres cristiano, el primer paso que tienes que dar es confiar en Jesucristo. El punto de partida para un matrimonio que funcione es que involucre a dos personas renacidas. Para ser cristiano tienes que reconocer tu pecado, estar dispuesto a apartarte de l, admitir que no te puedes salvar a ti mismo, y pedir a Cristo que te salve. Reivindica la promesa de Juan 3:16 y confa en Cristo como tu Seor y Salvador. Porque de tal manera am Dios al mundo, que ha dado a su Hijo unignito, para que todo aquel que en l cree, no se pierda, mas tenga vida eterna. Cuando creas en l, habrs dado el primer paso hacia un matrimonio que funciona! Contenido Lo que algunos dicen Todo comenz con Dios Diez bloques constructivos bblicos 1. Entrega para toda la vida 2. Identidad compartida 3. Fidelidad absoluta 4. Papeles bien definidos 5. Amor sin reservas 6. Sometimiento mutuo 7. Plenitud sexual 8. Comunicacin abierta 9. Tierno respeto 10. Compaerismo espiritual Cinco hechos acerca del matrimonio Tests para maridos Tests para mujeres El primer paso

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La carta que cambi un matrimonio Phil llam a mi oficina de consejera (la de Gary) para preguntar si l y su esposa podan hacer una cita. Al mirar mi ajustadsima agenda le respond: -Estoy realmente ocupado estos das, Phil. Puede que pasen varias semanas antes que podamos tener una cita.-No puedo esperar varias semanas,- me dijo. Tiene que ser hoy.Luego agreg, -Gary, no te lo pedira si no fuera urgente.Yo no conoca muy bien a Phil, pero s saba reconocer el pnico cuando lo escuchaba. Si realmente necesitas venir,- le dije, -pasa por aqu a las cinco.-Estaremos all,- dijo. Durante el transcurso del da segu pensando en esa llamada telefnica y estuve orando por Phil y su esposa. El tono urgente de su voz era como una bandera roja, la cual me adverta que estbamos por comenzar una batalla, una batalla por la vida de su familia. Varias horas despus mis peores temores se cumplieron cuando salud a Phil y a Susan en la sala de espera de mi oficina. Susan estaba llorando y mirando hacia el suelo. Phil se vea como un hombre que acababa de enfrentar su peor pesadilla. Una vez que estuvimos todos sentados en mi oficina, les pregunt sobre qu necesitaban hablar. -Iba a llevar a los nios al parque esta tarde,- dijo Phil. Antes de salir, estaba cambiando el paal de Annie. No poda encontrar las toallas higinicas, as que le ped a uno de los nios ms grandes que cuidara a la beb mientras buscaba algunas. Entonces record que Susan a veces lleva un paquete de toallas higinicas en su bolso de playa, el cual estaba en el armario de nuestra hija mayor. Cuando busqu dentro del bolso, encontr una carta. Era una carta de amor para Susan. El nico problema es que... no era ma.Phil mir a Susan por un segundo, entonces volvi a mirarme. -La carta era de otro hombre. l estaba expresando su amor por mi esposa. Hablaba de momentos en los que estuvieron juntos. Frente a mis ojos y por escrito, comenc a ver cmo mi vida se desenmaraaba. No poda creerlo. l hablaba del perfume de ella... del vestido que a l ms le gustaba, y haba sido yo quien le haba comprado ese vestido. Hablaba de sus recuerdos de hoteles y almuerzos en secreto. No poda creer lo que vea. Era mi esposa, la madre de mis hijos, de quien l estaba hablando. Pero creo que la cosa que ms me afect fue que incluso estuvieron juntos en nuestra

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recmara. Yo salgo de la ciudad para ganar dinero para ella y los nios, y ella est en nuestro cuarto con este hombre. Todo lo que pude hacer fue mirar fijamente la carta.-Qu hiciste luego?- le pregunt. -Me deslic hacia el suelo, dentro del armario y le la carta una y otra vez. No poda detenerme,- dijo. Saba que si sala de ese armario, tendra que enfrentar ms dolor del que pudiera imaginar. Saba que mi vida no sera la misma. Poda escuchar a los nios corriendo a travs de la casa, completamente inconscientes de que su mundo estaba a punto de cambiar. Finalmente reun la fuerza suficiente para ponerme en pie. Pude escuchar a Susan que hablaba desde el telfono de nuestro cuarto, as que comenc a caminar por el pasillo hacia donde ella estaba. A medida que lo haca, pas al costado de las fotos que representaban todo lo que tena sentido para m. Fotos de vacaciones, reuniones familiares, aventuras en el ro... Fue la caminata ms larga de mi vida.-Al entrar al cuarto, Susan estaba dndome la espalda. Entonces colg el telfono y se volvi hacia m. Al hacerlo, la mir a los ojos y todo lo que pude decir fueron cuatro palabras: Susan, ya lo s. -Al decirlo, ella se postr sobre la cama y comenz a sollozar. Fue all que me di cuenta que no era un mal sueo. Realmente estaba sucediendo. Mi esposa estaba teniendo una relacin extramatrimonial. Un dolor desgarrador me atraves desde alguna parte de mi alma, y ambos nos desmoronamos. -Oh no Seor. No otra familia ms, comenc a orar. No esta pareja... esos pequeos nios. Padre, dame las palabras, dame la sabidura. -Qu fue lo que nos sucedi Gary?- pregunt Phil, con lgrimas en sus ojos y mirndome. Comenzamos nuestro matrimonio con mucho amor el uno hacia el otro, con una esperanza tremenda con respecto a nuestro futuro juntos. Estbamos decididos a tener un matrimonio fuerte y Cristocntrico. Qu sucedi?-Phil y Susan, lo lamento mucho. Hablemos un poco sobre su situacin,- les dije. Lo que suceda en los prximos minutos ser literalmente un momento de definicin para el resto de su matrimonio, porque ustedes dos estn en una encrucijada. Si estuvieran en una crisis fsica tan seria como esta, hara que un mdico les hospitalizara. Ahora, no hospitalizamos a parejas que estn en crisis, pero lo que s hago yo es proveerles un lugar seguro en el cual sufrir, con la promesa de que Dios puede solucionar todo esto. No es demasiado tarde. l est aqu, y yo tambin.En los minutos siguientes, ayud a Phil y a Susan a comenzar a drenar su dolor. Hubo lgrimas, exabruptos de ira, y momentos en los cuales estuvieron listos para irse. Pero no lo hicieron. Se quedaron y comenzaron a enfrentar esta tormenta. Entonces, cuando comenc a

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sentir que estaban listos para escuchar algunas verdades, comenc a hacer dos cosas: presionarles y darles una visin de lo que debera suceder para que su matrimonio fuera restaurado. -Debo comenzar por preguntarles algunas cosas que puedan ponerme al tanto,- dije. Susan, creo que comenzar preguntndote cmo fue que tu relacin con este otro hombre pas de cero a 145 kph. Por doloroso que sea, Phil debe escuchar esto, y yo tambin si es que voy a ayudarles. S que no comenz con una relacin sexual.-No, no comenz as. Comenz con la atencin,- respondi Susan. Miradas, inocentes al comienzo, y luego juguetonas. Escuchando. Luego nos hicimos amigos a travs de un proyecto voluntario en el que trabajamos juntos. Nunca hubiera hecho esto intencionalmente, Phil, lo juro. Te amo y amo a los nios. Estaba muy confundida. Es como si hubiera dado algunos pasos inocentes y luego qued atrapada en esto. Estaba muy sola. T estabas viajando y totalmente absorto en tu trabajo. Yo trataba de manejar a los nios, la casa, las cuentas. Ese proyecto fue mi nico descanso, y creo que en el mismo baj mi guardia. Comenz con pequeas cosas. Yo saba que estaba mal, pero se senta muy bien. Cmo es que algo que se senta tan bien me haga sentir ahora tan sucia y avergonzada? No puedo creer que esto me est sucediendo.-Susan, cmo es que podas mentirme una y otra vez?- pregunt Phil. Aquella vez que yo pens estabas en la casa de tu hermana estabas con l, verdad? Y cuando dejabas a los nios con diferentes personas, yo pensaba que estabas haciendo un trabajo voluntario. Qu farsa! Toda mi vida es un chiste. Nada es lo que parece ser. S que no le estaba prestando atencin a todas tus necesidades, pero tena que terminar este tiempo de mucho trabajo.En ese momento me met nuevamente. -Phil y Susan, quiero que me escuchen. No voy a suavizar la realidad de la condicin de su matrimonio. Es un caos. Estn en problemas, y todo lo que tena sentido para ustedes al despertarse esta maana est hecho pedazos. Susan, tus mentiras ahora estn expuestas a la luz. Phil, ests siendo arrollado por un tren de carga que ni siquiera sabas vena en camino.-Susan, bajaste la guardia. En vez de guardar tu corazn y ser precavida, te entregaste a lo que se senta bien en ese momento. Esta persona satisfizo una necesidad de escuchar, responder y pasar tiempo contigo. En todas las formas. Te creo cuando dices que no pretendas que eso sucediese. Rara vez la gente quiere eso. Pero s sucedi. Y Susan, precisamente las cosas que t le dabas a este otro hombre eran las cosas que Phil necesita de ti. l necesita tu amor, tu afirmacin, saber que crees en l. l necesita tu compaa y tu tiempo. l necesita saber que t eres de l nicamente, sexualmente y en tu

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corazn. l necesita que le alientes, y que le equipes para las batallas de la vida.-Y Phil, t no te salvas del anzuelo tampoco. T no le estabas prestando atencin a las necesidades de tu esposa, verdad? S lo que significa tener un itinerario muy exigente. Tenas mucha presin en el trabajo. Adems, a los hombres les gusta ir a aquellos lugares donde alcanzan el xito, donde saben que pueden lograr algo, y ese lugar por lo general es el trabajo. Pero el tiempo y atencin que le dedicaste a tu trabajo tuvo que restarse de algn otro lado, y fue de Susan y los nios por ejemplo. Phil, t tambin bajaste la guardia. Precisamente el compromiso y energa que se requera para alimentar tu relacin matrimonial se dirigi a cualquier persona y cosa, excepto a tu esposa. La casa, el trabajo, las actividades de la iglesia e incluso el jardn. Susan necesita tu amor, tu corazn, tu tiempo. Necesita que seas quien la anima y alienta y la dirige espiritualmente. Ella necesita que t seas su amigo del alma, su mejor amigo.Hice una pausa por un momento y mir directamente a Susan y luego a Phil. Cranme en lo siguiente, no pueden edificar un matrimonio a menos que se derramen el uno en el otro. En eso consiste el compromiso. De eso se trata el pacto del matrimonio. En eso consiste el matrimonio de tres: Dios, un esposo y una esposa. Ustedes perdieron el primer amor el uno por el otro. Ambos necesitaban que sus necesidades fueran satisfechas, pero buscaron en los lugares equivocados. -Ahora, ambos necesitan estar dispuestos a caminar a travs del ojo de esta tormenta, sabiendo que Dios caminar con ustedes si se lo permiten, durante todo el camino, hasta llegar al otro lado. Pero permtanme que les diga, ser la pelea de sus vidas.Mientras miraba a este hombre y esta mujer que estaban sentados en mi oficina, cuyos corazones estaban quebrantados y heridos, hice la gran pregunta: -Phil, qu vas a hacer?-Te digo lo que voy a hacer,- dijo, mirndome con determinacin en sus ojos. Voy a reconquistar a mi esposa.Al decirlo, se volvi y mir a Susan. Te amo Susan- dijo. Te quiero a ti. Aunque eso demande todo lo que tengo, te reconquistar. -Estoy herido y airado,- sigui diciendo, -pero te quiero a ti, Susan. Quiero a nuestros hijos, y quiero que nuestra familia se sane.En ese momento, Susan estir sus brazos alrededor de su esposo y se aferr a l como si su vida dependiese de eso. -Despus de todo lo que te hice todava me quieres?- Su voz estaba entrecortada por las lgrimas. -S. Te quiero. Me has herido y s que yo tambin te he herido con el correr del tiempo. No he prestado atencin a tus necesidades. S que

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mi trabajo me ha consumido, y no me he acercado a ti. Pero te amo. Por favor... hagamos que esto funcione.Y qu piensa usted? Cul es su respuesta a la historia de Phil y Susan? Acaso est pensando, Eso nunca nos suceder a nosotros? Antes que arribe a esa conclusin, por favor entienda que Phil y Susan hubieran dicho la misma cosa un ao o dos antes. Ellos nunca soaron que con sus responsabilidades en el trabajo, la familia y la iglesia, haban abandonado inconscientemente su compromiso de satisfacer las necesidades del otro. Ellos no vieron que su relacin se estaba deteriorando. No eran conscientes del dficit y las carencias que les dejaban vulnerables y desprotegidos. No quiero ser insidioso cuando digo que lo que sucedi con Phil y Susan puede sucederle a usted. Tal vez su amoro no sea sexual. Tal vez sea un amoro emocional o un amoro con el trabajo u otras actividades. He visto que eso sucede demasiadas veces como para ignorar esa realidad. Tambin s que no tiene por qu suceder. Usted puede salvaguardar su matrimonio, y el resto de este libro le ayudar precisamente a eso. O tal vez usted lea la historia de Phil y Susan y piense: Esos somos nosotros. Nuestro matrimonio se est desintegrando. No veo cmo podemos llegar a tener un gran matrimonio. Mi cnyuge y yo ya no hablamos mucho. Nuestra vida sexual es casi inexistente. Discutimos ms que nunca. De hecho, no estoy seguro de si mi cnyuge realmente me quiere. Si usted est en ese punto de desnimo en su matrimonio, alintese. Puede que sea tarde, pero no es demasiado tarde. Dios puede restaurar la relacin ms daada. Y creemos que l puede usar las historias, la perspectiva y los principios de este libro como herramientas para fortalecer y sanar su matrimonio. Por qu es importante satisfacer las necesidades de amor de su cnyuge? El satisfacer las necesidades de amor de su cnyuge es una de las responsabilidades ms importantes que usted tiene en su matrimonio... por varias razones. Satisfacer las necesidades de amor de su cnyuge consiste en mantener sus votos. Cuando usted se cas, prometi amar a su esposo, cuidar a su esposa, enfrentar lo bueno y lo malo de la mano, juntos, como uno. Cuando usted satisface las necesidades de su cnyuge, est cumpliendo sus votos matrimoniales. Precisamente de eso se trata el pacto matrimonial, que fue lo que les record a Phil y Susan. Nuestra cultura no reconoce, respeta ni apoya la importancia

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de los votos. Pero Dios s, as como tambin los hombres y mujeres que eligen vivir matrimonios bblicos. Satisfacer las necesidades de amor de su cnyuge es lo que Dios nos llama a hacer. Algunas de las palabras ms poderosas del Nuevo Testamento al respecto del matrimonio llama a los esposos y las esposas a vivir un tipo de amor sacrificado que les lleva a estar dispuestos a ofrecer sus vidas el uno por el otro. Dios quiere esposos y esposas que consideren las necesidades del otro como ms importantes que las suyas propias. Cuando usted satisface las necesidades de su cnyuge, es como si usted fuera Dios en carne y hueso, una frase que Barb y yo usamos para describir el privilegio que tenemos de reflejar el amor de Cristo mutuamente. Satisfacer las necesidades de amor de su cnyuge le llevar a un gran matrimonio. Usted quiere un gran matrimonio? Acaso desea una relacin ntima y saludable con su esposo o esposa? Cuando usted satisface las necesidades de amor de su cnyuge, est colocando los cimientos para un matrimonio grandioso. Cuando usted presta atencin a cmo satisfacer las necesidades de su cnyuge, se motiva a hacer lo que Dios le llama a hacer. Y cuando un esposo y esposa hacen esto de corazn, cuando cada uno apunta con amor a satisfacer las necesidades legtimas del otro, la relacin sin lugar a dudas se fortalece. Ya no es un acuerdo en el que cada parte pone un 50 por ciento, sino que es un compromiso de un 100 por ciento. Pero cuidado: cuando nuestras necesidades de amor no son satisfechas y escogemos vivir el plan del mundo, que propone un resultado basado en un 50 por ciento por cada parte, los resultados no son buenos. El ser negligente en satisfacer las necesidades de amor de su cnyuge le puede costar su matrimonio. Tal vez la razn bsica por la cual se debe satisfacer las necesidades del cnyuge es que si no lo hace, puede terminar perdindolo o perdindola frente a otro hombre o mujer, o frente a cualquier amoro que su cnyuge considere que satisface esa necesidad de su corazn. Obviamente, usted nunca pensara en dejar de satisfacer las necesidades que su cnyuge tiene de agua y comida, ya que morira sin estas cosas esenciales. De la misma forma, las necesidades emocionales, fsicas, de relaciones y espirituales de su cnyuge son tan vitales, tan crticas, que si no son satisfechas, su matrimonio comenzar a morir. Es as de sencillo. Cuando usted satisface las necesidades de su esposo o esposa, usted protege su matrimonio de la tentacin.

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Esto nos resulta tan imprescindible que Barb y yo sentimos que el satisfacer las necesidades de amor es nuestro profundo compromiso con el matrimonio y la familia, tanto la nuestra como la suya. Los primeros diez aos de mi vida como adulto, trabaj con hombres y mujeres en prisin, cuyas vidas estaban marcadas por relaciones interpersonales quebrantadas y familias devastadas. Durante los ltimos diecisis aos, en ms de veinticinco mil horas de consejera, he trabajado con miles de parejas que han venido a mi oficina para intentar reparar sus relaciones heridas. En total entonces, estos ltimos veintisis aos he vivido debajo de la superficie con gente herida, escuchando el dolor de sus corazones. Ahora, juntos, Barb y yo hablamos a parejas en todo el pas sobre cmo mantener sus matrimonios firmes y arraigados en la verdad bblica. Todos hacen la misma pregunta bsica: -Cmo podemos tener un matrimonio maravilloso? Creo que la mayora estaramos de acuerdo en que nuestra cultura no tiene respuestas para esa pregunta. Y el slo hecho de ser cristiano no hace que un matrimonio sea genial. Una encuesta de Geroge Barna nos dice que los matrimonios cristianos estn terminando en divorcio en un porcentaje ms elevado que los no cristianos (27 por ciento versus 23 por ciento). Estas estadsticas indican que el slo hecho de asistir a la iglesia no har que edifiquemos un matrimonio saludable y bblico. Debemos ser ms que meros oidores de la Palabra, debemos ser hacedores de la misma. Eso es lo que quiso decir Santiago, uno de los escritores del Nuevo Testamento, cuando dijo: Pero sed hacedores de la palabra, y no tan solamente oidores, engandoos a vosotros mismo (Santiago 1:22). Usted necesita conocer las necesidades del corazn de su cnyuge, y entonces, con sacrificio, apartarse de su propio egosmo y aprender, aprender realmente, cmo satisfacer esas necesidades. Debe construir su vida sobre un cimiento que resista la prueba de las tormentas, un cimiento firme como la roca, que no se mueva bajo la presin. Esa es la roca a la que Phil y Susan se aferraron para poder mantener sus vidas a flote. Al final del Sermn del Monte, Jess dijo, Cualquiera, pues, que me oye estas palabras, y las hace, le comparar a un hombre prudente, que edific su casa sobre la roca. Descendi lluvia, y vinieron ros, y soplaron vientos, y golpearon contra aquella casa; y no cay, porque estaba fundada sobre la roca. Pero cualquiera que me oye estas palabras y no las hace, le comparar a un hombre insensato, que edific su casa sobre la arena; y descendi lluvia, y vinieron ros, y soplaron vientos, y dieron con mpetu contra aquella casa; y cay, y fue grande su ruina (Mateo 7:24-27).

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Las casas sobre un fundamento arenoso no duran mucho. Tampoco las relaciones semejantes. Los matrimonios edificados sobre la roca de Cristo Jess no slo comienzan en buena forma sino que terminan as tambin.

Cules son las necesidades de amor de su cnyuge? La naturaleza humana es extraa. Hay algo dentro de nosotros que asume que si tratamos a nuestro cnyuge en la forma que nos gustara a nosotros ser tratados, estamos satisfaciendo las necesidades de nuestra pareja. Pero cuando hablamos de necesidades, la Regla de Oro no se aplica siempre. Por qu? Porque en muchos casos, las necesidades de un esposo son diferentes de las de su esposa. Eso se hace ms evidente en reas como las necesidades sexuales, pero tambin se aplica en otras reas. Si le preguntara si usted est satisfaciendo las necesidades de amor de su cnyuge, usted probablemente respondera que s. En realidad, lo que muchos de nosotros en realidad hacemos es simplemente asumir que nuestro cnyuge quiere lo que nosotros queremos, as que obramos de acuerdo a ese pensar. A menudo no sabemos en realidad cules son las necesidades de nuestro cnyuge. Y si desconocemos sus necesidades, tampoco podremos satisfacerlas eficazmente. Para ayudarnos a entender las necesidades de amor particulares de los esposos y las esposas, Barb y yo hemos investigado ms de setecientas parejas, a las cuales les dimos una lista de veinte necesidades y les pedimos que las calificaran en orden de importancia, lo que ellos necesitaban de su cnyuge y lo que pensaban que su cnyuge necesitaba de ellos. Los resultados completos de esa investigacin se pueden encontrar en el apndice, pero aqu estn las cinco respuestas principales:

Principales necesidades de amor de los esposos

Principales necesidades de amor de las esposas

1. Amor incondicional y aceptacin 1. Amor incondicional y aceptacin 2. Intimidad sexual 3. Amistad 2. Intimidad emocional y comunicacin 3. Intimidad espiritual

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4. nimo y afirmacin 5. Intimidad espiritual

4. nimo y afirmacin 5. Amistad

Compare estas necesidades de amor con las suyas. Alguna de estas necesidades le sorprende? Le sorprende el orden de prioridad? Barb y yo tenemos un buen matrimonio. De hecho, tenemos un matrimonio realmente bueno. Hay momentos en los que estamos convencidos que tenemos el mejor matrimonio del planeta. Nos miramos a los ojos el uno al otro y decimos: -Lo que tenemos no podramos mejorarlo.- Pero tambin estn esos momentos en los que sabemos que an no lo hemos logrado. Sin embargo, armados con nuestro amor mutuo y las herramientas de informacin necesarias, seguimos trabajando para lograr que nuestro matrimonio sea lo mejor que pudiera ser. Queremos un matrimonio maravilloso, y ese es nuestro deseo para usted tambin. Me encanta observar y entrevistar a parejas que han estado casadas por cincuenta aos o ms. Barb y yo tratamos de tener una pareja que est en sus bodas de oro en nuestro programa radial una vez al mes, y cuando lo logramos, nos dedicamos a absorber su sabidura. Una de las cosas que les pregunto es esta: -Qu les diran a aquellos que no han recorrido tanto camino en su matrimonio? Qu es lo que funciona? Cmo lo han hecho? Sus respuestas casi siempre incluyen las necesidades que las parejas que entrevistamos pusieron como prioritarias: -Gary y Barb, tomamos tiempo cada da para escucharnos mutuamente y saber lo que el otro experiment ese da.-Nos encanta pasar tiempo el uno con el otro. Sencillamente disfrutamos ser el mejor amigo el uno del otro.-Es un poco vergonzoso decirlo en la radio, pero Barney me ense hace mucho tiempo que cuando yo satisfago sus necesidades sexuales, l se siente valorado. Cuando lo escucho y lo animo, se siente respetado. Cuando ora conmigo, me siento segura. Cuando paso tiempo con l, l siente como si tuviese un milln de dlares.-Mildred me ense hace mucho tiempo que mi voz, cuando le expreso que confo en ella, es la nica voz real (junto con la de Dios) que ella realmente necesita escuchar. As que aprend a hablar. S, hemos estado casados por cincuenta y cuatro aos, y creo que el matrimonio

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perdurar, no les parece Barb y Gary?- La guiada del ojo de este hombre casi nos hace caer de nuestras sillas. Amor incondicional. Estmulo. Compaerismo. Intimidad sexual y espiritual. Le suena familiar? Mire nuevamente las principales necesidades de amor de los hombres y las mujeres. Todas estn all. No todas las parejas que han estado casadas por cincuenta aos o ms tienen matrimonios maravillosos, pero muchos de nuestros padres y abuelos s los tuvieron y quieren dejarnos la experiencia. En los siguientes diez captulos, exploraremos cada una de las necesidades de amor listadas anteriormente. Hablar con las esposas acerca de las cinco principales necesidades de amor que los esposos tienen porque creo que puedo ofrecerle a las esposas un enfoque nico sobre cmo los hombres piensan y sienten. Barb hablar a los esposos acerca de las cinco principales necesidades de amor que las esposas tienen, porque ella puede hablar con autoridad sobre cmo las mujeres piensan y sienten. Luego, en los dos captulos finales del libro cambiaremos los roles, yo le hablar a los esposos, y Barb hablar a las esposas. Al combinar nuestras voces, esperamos poder ofrecerle la mejor oportunidad posible para que entienda las necesidades de su cnyuge y aprenda a satisfacer las mismas. Usted puede optar por leer todos los captulos del libro, o puede elegir leer slo aquellos que sienta se aplican especficamente a usted. Sin embargo, le recomiendo que los lea todos, porque si usted es un esposo, puede llegar a descubrir que no hice un buen trabajo al describirle sus necesidades a su esposa. Y si usted es una esposa y siente que Barb no le describe en forma adecuada sus necesidades a su esposo, puede ampliar lo que ella dice para que su esposo tenga una idea ms clara de sus necesidades. De esta forma, el libro ser una fuente inspiradora para sus conversaciones y acciones personales. Tambin le animamos a estudiar este libro con otras parejas en su casa o en la Escuela Dominical. En vez de agregar preguntas para estudio grupal al final de cada captulo, optamos por incluir preguntas a lo largo de los captulos. selas como base para sus intercambios de opiniones sobre las necesidades particulares que tienen los esposos y las esposas. Luego incentvense unos a otros a satisfacer las particulares necesidades de amor de sus cnyuges. Nuestras metas en este libro van ms all de ayudarle a entender y aprender a satisfacer las necesidades de amor de su cnyuge. Tambin queremos que entienda por qu es importante que satisfaga dichas necesidades. Y esperamos que las historias y principios que compartimos le inspiren y motiven a hacer un compromiso de por vida

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de amar a su cnyuge en formas que ninguno de ustedes crea posibles. Pero sobre todo, deseamos que descubra que al satisfacer las necesidades de amor de su cnyuge, usted est haciendo que el amor de Dios sea como de carne y hueso. El matrimonio es en realidad una relacin de tres: Dios, un hombre y una mujer. El mundo no entiende eso, verdad? Y tristemente muchas parejas cristianas no han entendido la profundidad de esa verdad tampoco. Pero cuando un esposo y una esposa verdaderamente comienzan a entender el significado de un matrimonio de tres, las relaciones comienzan a florecer. Dios ha usado la intimidad de la relacin matrimonial como una metfora para describir su amor por nosotros. Como esposo o esposa, usted puede demostrar cmo es el amor de Dios por su cnyuge; usted puede ser la voz de Dios, y sus brazos de amor y cuidado. Qu privilegio!

El resto de la historia Ahora, usted debe estarse preguntando qu sucedi con Phil y Susan. Bueno, durante varios meses luego de su primer cita en mi oficina, vinieron a consejera e investigaron las causas de su desintegrada relacin. En ese momento tenan un largo camino por delante, pero como se mudaron cuando el empleo de Phil los llev a otro estado, no los vi por un buen tiempo. Luego, no hace mucho, Phil y Susan me llamaron. Haban odo que yo ira a hablar en una conferencia en su ciudad, y me pidieron si poda pasar una noche en su casa. Les dije que s, deseando verles. Al llegar a la entrada para autos de su casa en la primera noche de la conferencia, observ su hermosa casa y me pregunt si las vidas de las personas que estaban dentro se veran tan bien como la casa. Cuando hice sonar el timbre, una pequea nia, vestida como de domingo, respondi la puerta. Esta nia de cabello rubio y enrulado levant su cabecita para verme y pregunt, -Es usted el Dr. Gary?-Pues s, cario. Soy yo. Cul es tu nombre?-Yo soy Annie. Usted se va a quedar en mi cuarto esta noche.Con esa proclamacin, la pequea Annie, quien era un beb cuando Phil y Susan vinieron por primera vez a mi oficina haca cuatro aos, me dio la bienvenida. Y luego, junto a la escalera estaban Phil y Susan, tomados de la mano con el resto de su familia.

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Qu cuadro! Tan slo verles haca que las lgrimas comenzaran a fluir. Hubo lgrimas de gratitud a Dios que es quien nos da segundas oportunidades. Lgrimas de gratitud ya que Phil tuvo la humildad de perdonar a su esposa y reedificar su familia. Lgrimas de gozo ya que a medida que Susan y Phil aprendieron cmo entender y satisfacer sus necesidades mutuas, comenzaron a edificar un matrimonio que no slo estaba sobreviviendo, sino que estaba radiante. Ese es el gozo y la unidad que Barb y yo deseamos para cada matrimonio.

D un paso hacia delante para satisfacer las necesidades de amor de su cnyuge As que, por dnde empezar? Bueno, primeramente... 1. Qu tan comprometido est en satisfacer las necesidades de amor de su cnyuge? 2. Tmese un tiempo durante los siguientes dos das para hablar con su cnyuge sobre cules son sus necesidades de amor. Una forma en la que puede comenzar esa charla es haciendo una lista con las que usted piensa son las cinco necesidades principales. 3. Al mismo tiempo, haga una lista de sus propias cinco necesidades principales. (Si no est seguro que las necesidades listadas en la pgina 8 sean sus necesidades y si quiere algunas otras ideas, vaya al apndice de la pgina 235 para ver la lista de las veinte necesidades que usamos en nuestra encuesta.) 4. Sintese con su cnyuge y diga: -Quiero saber cules son tus necesidades de amor para poder satisfacerlas ms plenamente. He hecho una lista de lo que pienso son tus cinco necesidades principales de amor, y quiero que hablemos sobre ellas juntos. Pero lo que es ms importante para m es lo que t piensas que son las necesidades de amor ms importantes que quieres que yo satisfaga.- Luego comiencen a hablar sobre esas necesidades. Si su cnyuge le pregunta cules son sus propias necesidades de amor, ya usted tiene su lista hecha.

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Primera Parte

Entendiendo y satisfaciendo las necesidades mutuas de amor

CAPTULO 1 Amor incondicional La necesidad de amor #1 del esposo -Quieres decir que me amars pase lo que pase?Gary habla a las esposas Amor incondicional y aceptacin. Acaso no es eso lo que cada uno de nosotros busca, y la razn por la que nos arriesgamos al permitir que otra gente se nos acerque? Cuando abrimos nuestros corazones a otra persona, nuestro deseo fundamental es ser aceptados y amados tal y como somos, con todos nuestros defectos. Queremos poder dejar a un lado la mscara y sentirnos seguros. Queremos amor incondicional. Queremos algo autntico. Profundo. Duradero. Flexible. En nuestra encuesta nacional la mayora, tanto de hombres como de mujeres, nos dijo que el amor incondicional es la necesidad de amor nmero uno que esperan sea satisfecha por su pareja. Sin duda alguna, muchos hubieran esperado que la necesidad nmero uno para los hombres fuera el sexo y que la nmero uno para las mujeres fuera la comunicacin, pero eso no fue lo que nosotros encontramos. En lugar de eso, por diferentes que sean los hombres de las mujeres, ambos estn de acuerdo en esta verdad: todos necesitamos ser amados incondicionalmente por nuestros cnyuges. Cuando mi esposa necesita mi amor incondicional, sencillamente significa que ella necesita que la ame y la reciba cualquiera que sea la

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situacin. En riqueza y en pobreza. En enfermedad y en salud. Recuerda los votos, verdad? El amor incondicional es el compromiso que dice: estar contigo pase lo que pase. Siempre te amar. Siempre te ayudar y te apoyar. La aceptacin significa: te recibir incluso en el medio de los tiempos difciles. Barb y yo hemos descubierto que nuestro amor mutuo es algo glorioso en los buenos tiempos (las vacaciones en la playa, las experiencias memorables con las nias, los momentos de profunda intimidad con Jesucristo). Es fcil amar en los buenos tiempos. Pero cuando nuestro matrimonio est bajo una prueba intensa, necesitamos amor incondicional. Amor que no claudique. Necesitamos saber que somos aceptados aun cuando nos equivocamos, aun cuando no podemos ver ms all de nuestro dolor y fracaso. Usted ha tenido tiempos de esos, yo s que s. Tiempos de crisis. Tiempos de un estrs insoportable. Tiempos en los que, en lo profundo de su corazn, usted se pregunta si su esposo se le acercar y la amar sin cuestionarla o si le volver la espalda y la rechazar. Permtame compartir una de mis experiencias con este tipo de crisis. Hubo un tiempo en el que yo realmente necesitaba escuchar que Barb dijera, Estoy aqu, Gary. No me voy a ir. Estoy aqu por ti. Pase lo que pase. Mi crisis comenz con una llamada telefnica a un cliente que tena en otro estado. Durante la llamada, tuve que asumir una posicin firme en cuanto a un asunto de tica. El resultado de esa decisin fue que cuando esa llamada termin, yo haba perdido la mitad de mis ingresos anuales. La mitad de mis ingresos! Esa llamada telefnica hizo que comenzara a caer en picada, y supe que necesitaba ayuda para poder salir de esa situacin. Ms que eso, necesitaba un lugar seguro, un lugar donde mi corazn, mi espritu, y mi alma fueran amados incondicionalmente. Sin ataduras. Sin excepciones. Sin lmites. Tom el telfono y llam a Barb. Algo ha sucedido. Necesito saber Barb, pese a lo que tenga que decirte, que t me apoyars. Que vamos a estar bien. Que el Seor y t estarn a mi lado.-Gary, ni siquiera tienes que preguntrmelo. S, te apoyar. Y Dios promete que nunca nos abandonar. Qu sucedi?-Barb, necesito hablar contigo ahora mismo, pero no puedo hacerlo por telfono. Estar en casa en diez minutos. Por favor, despeja la casa para que podamos hablar.Cuando colgu el telfono, supe que la red de seguridad para mi cada estaba en su lugar, lo mereciera o no. Yo saba por el tono de voz de

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Barb que ella era ma, y yo era de ella, y que ambos ramos de Dios. Supe que pese a lo que yo le iba a contar, estas cosas no cambiaran. Pese a eso, en camino a casa, ciertos temores asaltaron mi corazn. Como hombre, mis roles como proveedor y protector (los dos roles que todo hombre siente que tiene que cumplir) estaban en peligro. Me senta como un fracasado, y tena temor de estar poniendo arriesgando el bienestar de mi familia. As que comenc a reprocharme lo que haba hecho. Tal vez podra haberlo arreglado de alguna forma. Deba haber asumido esa posicin tan firme con mi cliente? Pudiera ser que yo haya malinterpretado lo que l estaba diciendo? Entonces pens en las consecuencias que esto tendra sobre mi familia: Cmo voy a compensar esta significativa prdida en los ingresos?Qu diran Barb y las nias? Qu tendremos que vender para mantenernos a flote? En ese momento, el Espritu de Dios comenz a disipar algunas de las dudas que estaban rondando mi cabeza. Saba que l proveera para todas nuestras necesidades, y que yo haba tomado la decisin acertada al confrontar el tema. Pero an necesitaba poder mirar a Barb de frente. Necesitaba estar conectado a ella y saber que ella pensaba que haba hecho lo correcto. Necesitaba saber que me amaba, y que nada cambiara entre nosotros. Al entrar por la puerta trasera, yo debo haber tenido una mirada de aquellas en mi rostro, ya que Barb inmediatamente me tom y me sostuvo. Pase lo que pase, Gary, estoy aqu contigo,- me asegur. Por favor, sintate y dime qu sucedi.Fue uno de esos momentos en los que ella pareca Dios en carne y hueso, necesitbamos afirmarnos el uno al otro y estar seguros, a salvo, mutuamente y con el Seor. -Barb, habl con ________________ por telfono. Sabes que yo he sentido que algo est mal, muy mal, en nuestra relacin de negocios. Como resultado de eso, no he dormido bien ltimamente, ni me he concentrado ni enfocado en el ministerio, y t y las chicas no han tenido lo mejor de m en los ltimos das. En fin, tena una conviccin tan profunda en mi espritu que necesitaba confrontar a esta persona acerca de sus prcticas comerciales, pero saba que si lo haca, correra el riego de perder el contrato. Hoy le llam y le pregunt si poda hablar algo con l. A los pocos minutos estuvimos de acuerdo en que no podamos seguir trabajando juntos. As de rpido, nuestra relacin comercial lleg a su fin. S que hice es lo correcto, pero en realidad nos va a afectar bastante econmicamente.-Gary, lo siento mucho,- dijo Barb. Debes sentirte abrumado y atemorizado a la vez.-

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-No s qu voy a hacer. Qu pasara si esto implicase que tuvisemos que vender la casa? Me sigo preguntando si deb haberlo manejado de otra manera.-Cario, cul es la mejor forma en la que te puedo ayudar ahora?me dijo. -As como lo ests haciendo, sencillamente escuchndome.Pese a estar diciendo todo eso, observaba los ojos de Barb para ver cul era su verdadera respuesta. Qu alivio sent cuando no vi pnico ni temor en ellos. Ni siquiera decepcin. En vez de eso, sus ojos me dijeron las mismas cosas que sus palabras: -Siento que te haya sucedido esto. Pero todo va a estar bien. Vamos a estar bien.- Frente a cada comentario cargado de temor que yo haca, Barb responda con un toque alentador, o asintiendo con su cabeza en seal de comprensin. Las circunstancias no haban cambiado, an bamos a perder una parte significativa de nuestros ingresos por un buen tiempo. Pese a eso, debido a la respuesta de Barb todo era diferente. Saba que no estaba solo, y saba que con el Seor y mi esposa estaba seguro. Cuando termin de decirle por qu y cmo haba tomado la decisin de terminar la relacin comercial con esta persona, Barb me mir a los ojos y calmadamente pero con confianza me record una verdad que a menudo descuidamos en momentos de presin, estrs, o problemas. Gary, Dios es el dueo de todo. l proveer para ti y para nuestra familia,- dijo. Y pase lo que pase, yo estar cerca de ti.- Y luego dijo las palabras que nunca me canso de escuchar: -Estoy orgullosa de ti, Gary. Hiciste lo correcto.Recuerdo haberla mirado y pensar, pese a que las lgrimas corran por mis mejillas, Quieres decir que me amas... incluso ahora? Y no puedo siquiera comenzar a explicar el impacto que su respuesta tuvo sobre m. Sus palabras, su toque, su mirada, cosas que afirmaban mi valor como hombre y que me ayudaron a tener nuevamente la confianza en que yo era un esposo que mereca el respeto de ella. Esa fue la ms pura manifestacin de amor incondicional y aceptacin. Y permtame decirle, no hay nada mejor que eso para un hombre. Cuando la esposa que Dios le ha dado le recuerda que siempre estar all por l, es ah cuando l conoce el poder, el verdadero poder, del amor incondicional y la aceptacin. El amor incondicional comienza con Dios La respuesta de Barb aquel da lleg a ser un momento trascendente en nuestro matrimonio. Pero ese momento fue posible slo debido a que, aos atrs, Barb y yo habamos sido presentados a Aquel del cual fluye todo el amor incondicional. Permtame retroceder un poco...

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Yo crec en un buen hogar, un hogar moral. Era un hogar culturalmente cristiano, pero no bblicamente cristiano, pese a que no fue hasta que yo estaba en la universidad que aprend la diferencia entre ambos. De hecho, estaba sentado en una sociedad de estudiantes cuando aprend la diferencia, escuchando a algunos muchachos de la Cruzada Estudiantil para Cristo, los cuales hablaban de una comunin personal con Jesucristo, e inmediatamente me di cuenta de dos cosas. La primera era que yo no poda vivir la vida sin Dios, y que su amor estaba all, al alcance de quien lo quisiera. Todo lo que deba hacer era pedirlo. Dependa de m el humillarme y confesar a Dios que le necesitaba en mi vida. La segunda cosa era que l me amaba a m (a m, Gary Rosberg) lo suficiente para enviar a su Hijo a vivir una vida perfecta en la tierra y morir una muerte sacrificial por mis pecados. Saba que Dios amaba a la gente. Pero no tena idea hasta esa noche que l me amaba a m con ese tipo de amor sacrificial. Estas dos verdades que pueden parecer elementales para usted, hicieron que yo me estremeciera. Por qu nadie me haba dicho esto antes? -fue mi primera reaccin. Mi segunda reaccin fue tratar de probar que la resurreccin de Jesucristo no era cierta. En ese tiempo estaba saliendo con Barb y me estaba enamorando de ella. Ella recin se haba convertido. Luego de cinco meses de estudio intenso, en los cuales luchaba con Dios, y a veces casi torturaba con incontables preguntas a Barb y a los muchachos que Dios haba enviado a mi vida, finalmente acept a Jesucristo como mi Seor y Salvador. Qu fue lo que me convenci en definitiva? Fue la sencilla pero abrumadora verdad que Dios me amaba incondicionalmente. Completamente. Sin reserva. Inequvocamente. Tal y como yo era. A pesar de todo. El apstol Pablo nos recuerda, Pero Dios, que es rico en misericordia, por su gran amor con que nos am, aun estando nosotros muertos en pecados, nos dio vida juntamente con Cristo (por gracia sois sal vos) (Efesios 2:4-5). Eso describe el amor gape. Su gran amor. Su misericordia. Su gracia. Estas palabras cobraron un completo y nuevo significado a medida que comenc a tener un verdadero entendimiento de cunto Dios realmente me ama. Y ah est el corazn del amor de Cristo para m: El realmente me ama sin lmite. Me amaba antes que yo confiara en l. Antes que yo le conociese. Antes que yo incluso existiese. l me ama, aunque yo le fallo en forma lastimosa, aunque me equivoco emocionalmente, espiritualmente y racionalmente. l me ama pese a que yo no lo merezco, lo cual es mucho decir. l me ama aunque sera ms fcil no

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amarme ya que yo le decepciono con mis pensamientos, palabras, acciones, y obras. l me ama aunque mi corazn est lleno de orgullo y mis pensamientos son egostas. Conclusin? l me ama, pase lo que pase. l me acepta, pase lo que pase. Y es as que yo s en qu consiste el amor incondicional, porque he ido a la Fuente misma.

El amor incondicional cambia vidas Pero ese es Dios, puede que alguno est pensando. Cmo es que el amor incondicional y la aceptacin operan en forma prctica a un nivel humano?

Mateo y Melania Permtame decirle cmo opera, en ambos niveles, para Mateo y Melania. Hace dos veranos, Mateo subi a un autobs con un grupo de hombres de su iglesia para dirigirse a una conferencia de Cumplidores de Promesas. Su esposa, Melania, y sus hijos estaban emocionados y entusiasmados ya que haban orado por Mateo por varios aos, y ahora aquellas oraciones podran ser respondidas. Y lo fueron. Mateo hizo un compromiso personal con Cristo en la conferencia y volvi a su hogar con una vida nueva y redimida. Luego comenz a reunirse semanalmente con un grupo masculino de estudio bblico y rendicin de cuentas, y estaba creciendo espiritualmente. Entonces Mateo comenz a recibir ondas negativas de parte de los compaeros de oficina. -Qu pas con Mateo? Acaso no est llevando este tema de la religin demasiado lejos?- Encima de eso, sus padres expresaron su preocupacin de que se haba pasado del lmite, que quiz estaba siendo demasiado extremista. En los prximos meses, el compromiso de fe de Mateo comenz a disminuir, y volvi a viejos hbitos: Horarios excesivos de trabajo, reuniones con sus amigos para beber despus del trabajo. Como l se aferr a la creencia de que poda manejar su propio pecado en vez de ser transformado por el poder de la obra del Espritu Santo en l, se alej ms y ms de su caminar con Cristo y de su revitalizado matrimonio. Las esperanzas que Melania tena de que su matrimonio cristiano y su familia fueran algo distinguido se estaban desvaneciendo frente a sus ojos. Con todo, ella saba que haba aceptado un compromiso cuando

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tom sus votos matrimoniales, y que los mismos implicaban amar a Mateo pese a su temor de perder todo lo que ella consideraba querido. Sus fieles amigos hacan eco de esta verdad. male incondicionalmente,- le animaban. Has visto la obra de Dios en Mateo. Sabes que es posible. No claudiques nunca.As que Melania continu amando a su esposo, pese a que l hizo cosas que le decepcionaron a ella profundamente, e incluso cuando l se comport en formas que hicieron muy difcil que ella le amara. Mateo est muy consciente del amor de Melania por l, y se da cuenta que a menudo no lo merece. Felizmente, l est volviendo a mostrar seales de que est volviendo a su compromiso de seguir a Cristo.

Patricia y Jos Jos creci en una granja con tres hermanos, y el padre de Jos siempre haca tiempo para pescar, cazar, y practicar deportes con sus hijos. A Jos le fascina cazar, y tena la expectativa de compartir esta experiencia con su propio hijo, Zacaras. La esposa de Jos, Patricia, sin embargo, creci en la ciudad y no comparta la pasin de Jos por pasar das en el bosque durante el otoo con un rifle. Adems de eso, a ella le preocupaba. Crea que Zacaras era demasiado joven e inexperto para ir en un viaje de caza. Apenas ha disparado y probado el alcance de su nueva arma unas pocas veces- le dijo a Jos. Por favor, no lo lleves. Todava no. No est listo.- Jos desatendi los temores de su esposa. Ella sencillamente no entenda la importancia de esta tradicin familiar para un padre y su hijo. As que Jos y Zacaras se fueron al bosque un sbado en la maana, y pasaron un da maravilloso. Zacaras incluso caz su primer venado. Cuando Jos conduca rumbo a su hogar esa noche, saba que l y Zacaras se haban acercado debido a esa experiencia en comn y el tiempo que pasaron juntos. l estaba pensando en formas en las que podra continuar profundizando su relacin con su hijo. Repentinamente, un auto que vena de frente subi la loma a alta velocidad y perdi el control, pasndose a la senda por donde venan Jos y Zacaras. Jos sobrevivi el terrible accidente, pero Zacaras falleci instantneamente. Han pasado tres aos desde el accidente, y pese a que Patricia sabe que el accidente no fue culpa de Jos, an es perseguida por voces que siguen dicindole a su mente: Si tan solo no hubiesen ido ese da. Si slo Jos me hubiese escuchado. Si slo... El dolor de su prdida y

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la presin sobre su matrimonio a menudo parecen ser insoportables. Pese a eso, Dios contina llamando a Patricia a que ame a su esposo, pese a todo. Y ella lo est haciendo. Mientras tanto, Jos mismo est comenzando a sentirse un poco aliviado de su propia culpa y dolor. Dios est vertiendo nueva vida en la relacin que tienen como matrimonio, y gran parte de eso se debe al amor incondicional de Patricia por Jos.

Margarita y Benjamn Benjamn es otro hombre que sabe lo que significa ser amado pase lo que pase. Luego de una carrera profesional de veintitrs aos, Benjamn estaba agotado, exhausto de intentar subir la escalera de la corporacin. Resulta que una maana vio un comercial informativo en televisin que le prometa todos los lujos de la vida si simplemente asista a un seminario que se celebrara prximamente en un hotel de la ciudad. As que Benjamn fue al seminario, y qued abrumado con el potencial del programa a medida que vea los videos y estudiaba los folletos. l y Margarita haban decidido siempre juntos sobre cualquier gasto que superara los cien dlares. Pero ese da l se aferr a su codicia y retir todos sus ahorros, as como tambin sus ahorros de jubilacin, para invertirlos en este negocio que rpidamente le hara rico. Pareca algo tan seguro. Haba funcionado para tanta gente. Meses ms tarde, la vida de Benjamn era un gran caos. Haba renunciado a su trabajo, creyendo que si le dedicaba todo su tiempo a esta nueva aventura, seguramente cosechara las riquezas que los videos y los llamativos folletos ofrecan. Desafortunadamente, eso no fue lo que sucedi. Se qued sin empleo, sus tarjetas de crdito fueron canceladas, y Margarita tuvo que volver a trabajar a tiempo completo por primera vez desde que haban comenzado a tener hijos. Pese a todo esto, Margarita no abandon a su esposo. Cuando habl con su pastor sobre su temor, ira y frustracin, l le dijo, Margarita, acabas de chocar contra una de esas realidades expresadas por la frase En salud o enfermedad. Pero ests llamada a amar a Benjamn pese a... Ese es el tipo de amor que Cristo nos otorga, amor gape. Ese es el amor autntico, Margarita. Es un amor sin lmites.- Con la fuerza y el compromiso que segn Margarita admite provienen solamente de Dios, tom las palabras de su pastor a pecho. Y Benjamn respondi. Encontr un nuevo trabajo con un patrn cristiano, y la naturaleza del trabajo le hizo sentirse verdaderamente til por primera vez en aos. l y Margarita tuvieron que mudarse a

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una casa menor, vendieron su bote e hicieron cambios serios para pagar a sus acreedores. Benjamn reemplaz su deseo de enriquecerse con una renovada visin y compromiso de vivir y terminar su vida en buena forma. Cuando le pregunt qu fue lo que marc la diferencia, l dijo, Cristo y Margarita. As de sencillo. Aprend que Dios realmente me ama. Margarita me ense eso. Ella me acept incluso cuando yo ech a perder todo. Y me mostr el tipo de amor incondicional y aceptacin que yo nunca pens existiesen. Realmente me haba enredado en mi propia codicia, pero ahora las cosas sencillas tienen ms sentido. Una caminata con Margarita. Una tarde en nuestro hogar. Pasar tiempo con los amigos cercanos. La Palabra de Dios cada da. Y un da honesto de trabajo. Estoy comenzando a sentirme completo nuevamente.Mateo, Jos, y Benjamn, a travs de experiencias dolorosas y difciles, aprendieron la diferencia que puede producir el amor incondicional y la aceptacin. De parte de Cristo y de nuestras esposas. Ahora, permtame que le haga una pregunta difcil. Ha sido puesto a prueba alguna vez su amor incondicional? Los votos que tom en el da de su boda, de amar a su esposo en las buenas y en las malas, han sido puestos en el crisol de la dolorosa realidad? Si es as, de igual forma que Barb y Melania, Patricia y Margarita, usted ha sido llamada a amar a su esposo incondicionalmente. Pese a todo. Toda familia lucha con tiempos difciles, promesas rotas, expectativas no cumplidas, retrocesos financieros, traiciones. Cuando enfrente tales dificultades, acuda a la fuerza de Dios, para que usted y su esposo puedan caminar a travs del dolor juntos, y emerger ms fortalecidos. Ms fortalecidos en lo individual y como pareja.

El poder del amor incondicional y la aceptacin El amor incondicional es una cosa poderosa. A manera de ejemplo, permtame decirle qu sucedi dentro de m cuando Barb me mostr su amor incondicional. Si Mateo, Jos y Benjamn pudieran hablar con usted, probablemente diran cosas semejantes. La respuesta de Barb me hizo sentir seguro en el medio de una tormenta elctrica. Su amor me permiti ser honesto. Provey un ambiente cmodo para abrir la comunicacin entre nosotros. Su amor me record que yo no era en definitiva quien estaba a cargo, sino el Seor. Me record que su compromiso era realmente en las buenas y en las malas. Me confirm que pese a que mi decisin iba a poner a nuestra familia bajo un riesgo econmico, fue la decisin correcta.

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Cuando comparto la historia de aquel da memorable, la gente a menudo me pregunta: -Qu habra sucedido si Barb no hubiera respondido con tanta gracia y aliento? Qu hubiera pasado si ella responda con ira y me deca que haba tomado una decisin tonta? Qu si hubiera entrado en pnico y se hubiera alejado? Qu si me hubiera vuelto la espalda? Qu si me hubiera dicho: Gary, te lo dije. Nunca debas haberte involucrado con esa persona. No me malinterprete. Barb ciertamente tuvo que lidiar con su propia porcin de temor e incertidumbre durante ese turbulento momento de nuestra vida. Pero si me hubiera rechazado, o an peor, si hubiese sido neutral e insensible conmigo, me habra sentido solo y aislado. Su rechazo hubiera edificado un muro que habra debilitado nuestra intimidad y confianza.

Qu puede hacer para satisfacer las necesidades de su esposo? Su respuesta, su iniciativa y su conexin con su esposo son vitales para la salud de su matrimonio y la de su familia. La expresin que usted demuestre de su amor incondicional y aceptacin es precisamente la fuerza que les unir en el medio de los tiempos difciles de su matrimonio. El que est al lado de l en los tiempos dolorosos as como en los tiempos felices, es uno de los elementos primarios de un gran matrimonio. Algunas veces eso implicar que deje a un lado sus propias necesidades para poder satisfacer las de l. Implica que resista su tendencia de ser egosta y de autoprotegerse. Pero si usted ama incondicionalmente en los tiempos difciles, tanto usted como su esposo se harn uno con el tipo de intimidad que el Seor desea para ustedes. Si no lo hace, terminarn viviendo como dos hijos inmaduros, cada uno tratando de salirse con la suya y resentido con la otra persona cuando no lo consigue. Puede que usted an permanezca casada, pero se perder el gozo de vivir un gran matrimonio. Su esposo desesperadamente necesita saber que usted le acepta a pesar de los pesares. Incluso cuando fracase o tome decisiones que dejen que desear. Incluso cuando l se sienta inferior o le decepcione. Su amor es una realidad que, o construye o destruye. Si no est capacitada o si rehsa amar, daar a su esposo y lo desmoronar. Por otro lado, su amor incondicional y aceptacin le edificar y le liberar para seguir adelante.

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Bien, todo esto suena lindo en teora, puede que usted diga, pero cmo poner en prctica esto en los detalles de la vida real?Cmo se hace? Antes de que lleguemos a eso y discutamos algunas formas prcticas en las que puede demostrar amor incondicional, enfoqumonos una vez ms en lo que dijimos anteriormente en este captulo: El amor incondicional comienza con Dios. No podemos perder eso de vista. Nuestra habilidad de entregar un amor valioso viene del amor incondicional con el que Dios nos ama. Piense por un momento en su propia relacin con Dios. Debido a que usted est convencida de Su gracia hacia su vida, su fe tiene sentido y fundamento. Despus de todo, cada uno de nosotros conoce la condicin de su corazn; sabemos lo que hemos hecho que ofende a Dios en palabra y en hecho. Pese a eso, como creyentes podemos comenzar de nuevo cada da con Dios, arrepintindonos de nuestros lapsos de pecado y teniendo la seguridad de Su perdn. Tal vez, en una forma similar, necesitamos una limpieza diaria entre esposos y esposas. Esto se hace especialmente importante para aquellas de ustedes que estn en situaciones en este preciso momento en las cuales la necesidad de demostrar amor incondicional es una preocupacin diaria o una lucha. Puede que usted viva con un esposo de corazn duro. O quiz sus deseos y sus sueos han sido puestos en espera, mientras que usted ayuda a su esposo a que logre sus propios sueos. Puede que su esposo le haya lastimado y traicionado. O puede que usted est casada con un hombre que es pasivo espiritualmente, que no le sirve a usted tal y como Dios le instruy a que hiciera. Pero ya sea que usted est en el medio de una crisis, o que est viviendo una circunstancia que perdura, o que est respondiendo a la rutina normal de la vida de casada, el darle a su esposo la seguridad de su amor inmutable requiere por lo menos cinco elementos: Muestre gracia frente a sus debilidades, anmelo siempre que pueda, aydele a sentirse a salvo, tome tiempo para conectarse y estudie a su esposo.

Muestre gracia frente a sus debilidades Todos necesitamos gracia. Pero ms la necesitamos cuando estamos totalmente conscientes de que no la merecemos, cuando hemos fracasado, cuando hemos cometido errores, cuando hemos sido egostas, cuando hemos pecado. Si su esposo le ha fallado o decepcionado, o pecado contra usted, entonces l necesita su gracia. Y cuando usted expresa gracia hacia su

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esposo en reas de debilidad y pecado, le ama de la misma forma en que Jess le ama a l. Permtame que le pregunte, dnde es que su esposo necesita una dosis extra de gracia en este momento? Qu parte de sus debilidades necesita que se le cubra con la gracia que proviene de usted, su esposa? Si l ha pecado contra usted, perdnele. Una y otra vez. Si l ha daado seriamente la confianza que le tena, muestre su amor recibiendo ayuda de un pastor o de un consejero cristiano profesional. Si est experimentando el fracaso, hgale saber que usted estar con l, pase lo que pase. Si l est experimentando una cierta presin en su vida, tal vez en el trabajo o por una decisin que debe tomar, anmele con comprensin. Si est pasando por un perodo peligroso de su vida y se estn zafando sus amarras, recurdele que Dios y usted le aman y que ambos estn con l, incluso en esas circunstancias.

Anmelo siempre que pueda Mark Twain dijo una vez: Puedo vivir todo un mes con un solo cumplido. Piense en la vitalidad que le puede dar al matrimonio una fuente de la que continuamente fluya el estmulo. Fortalezca a su esposo con comentarios tales como:

Estoy orgullosa de ti, cario. Me encanta la forma en la que me amas cuando ... Cuando te vi con uno de los nios esta maana, me anim tanto que t... Ayer, cuando me dijiste que me amabas signific mucho para m. Gracias por expresarme tu amor. Gracias por proveer para nuestra familia. T eres una de las ms ricas bendiciones de Dios para m.

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Cuando me recibes, pese a que te he lastimado, me siento a salvo y segura en tu amor.

El nimo nacido del corazn es un ingrediente clave del amor incondicional. Es como si fuese un imn: nos acerca, nos atrae. Si a usted le cuesta verbalizar su aliento hacia su esposo, piense en cuando le conoci por primera vez. Qu lo atrajo a l? Qu hizo que usted le abriese su corazn? Qu haba en l que hizo que usted sintiera un hormigueo por dentro? Qu le hubiera dicho en ese entonces? Ahora bien, ya que usted ha madurado en su matrimonio, qu es lo que aprecia de su esposo? Escriba sus pensamientos en una hoja de papel. Aqu estn algunos ejemplos: Aprecio la forma en que haces que los nios me respeten. Aprecio lo duro que trabajas para proveer para las necesidades econmicas de nuestra familia. Cuando participas en ______________ (alguna actividad familiar) me hace sentir segura. Me encanta observarte interactuar con gent e que no conoce al Seor. Tienes tanta paciencia con nuestros problemticos vecinos. Aprecio cuando ests activo con otros hombres creyentes. Cuando me tocas con ese toque de aliento, me hace sentir amada. Me enorgullece que no seas parte de la actitud negativa en el trabajo, pese a que ests rodeado de ella diariamente. Me enorgullece que perseveres frente al desnimo. Aprecio que tomes la iniciativa de orar conmigo y me digas qu es lo que Dios te est enseando en su Palabra.

De sus propias respuestas, haga una lista de por lo menos cinco oraciones a las que se pueda aferrar, y comience a repetrselas a su esposo. Alguien me dijo una vez que se requieren entre ocho a diez frases de estmulo para equilibrar el impacto de un comentario negativo. Usted alienta a su esposo ocho a diez veces ms de las que lo critica?

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Tome su lista de estmulos y comience a repetrselos a usted misma cada da. Luego reptaselos a su esposo cada da, an cuando l la haya decepcionado. Especialmente si l la ha decepcionado. Aydele a sentirse a salvo Cuando s que Barb me entiende, me siento a salvo. Cuando no me siento entendido, mi inseguridad aumenta. Normalmente, un hombre no lo reconocera en estos trminos. l no pensara: Mi esposa no entiende las presiones que tengo en el trabajo y cmo afecta mis sentimientos hacia m mismo. As que voy a buscar una forma de compensar. Me voy a descargar con ella y con los nios. Despus de todo, algo tengo que controlar. Nosotros los esposos no sabemos cmo decirles esto, as que, en vez de eso, explotamos. O nos enterramos en algn comportamiento excesivo. O buscamos algo que podamos controlar. Algunos hombres trabajan o comen de ms. Otros se vuelven al alcohol o las drogas, o la pornografa. Algunos hombres se obsesionan con los pasatiempos o los deportes. Si usted ve alguno de estos patrones en el comportamiento de su esposo, hay algo que est faltando en su relacin. No estoy diciendo que usted es la responsable, aunque puede que usted est contribuyendo a esos patrones, pero hay algo que definitivamente est faltando y necesita ser encaminado. Por dnde comenzar? Pase un tiempo a solas con l y dgale que no intenta criticarlo, sino que usted est comprometida con l y quiere ayudarle a solucionar cualquier patrn que pudiera estar socavando la seguridad de su matrimonio. Al hacer esto, usted comenzar a colocar las bases para que comience la sanidad. En algunos casos, las parejas o los individuos que estn luchando con un comportamiento excesivo pueden necesitar la ayuda externa de un consejero profesional cristiano y/o de un pastor. Pero primero usted necesita acercarse a su esposo para comenzar el proceso. Cmo es que nosotros los esposos sabemos que estamos siendo entendidos? En dos formas: 1. Cuando usted est realmente interesada en nuestra vida cotidiana al punto de la fascinacin. 2. Cuando tratamos de arreglar algo y sabemos que usted entiende que simplemente estamos ejercitando la parte de nuestra masculinidad que necesita hacer que las cosas mejoren. As como usted se siente entendida cuando nosotros escuchamos sus sentimientos, nosotros nos sentimos mejor cuando usted escucha nuestras ideas. Por ejemplo, Barb me hace saber que ella aprecia mis

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buenas intenciones, pese a que algunas veces me chequea en cuanto a mi tiempo. En general sucede ms o menos as: -Gary, s que ests tratando de hacer lo correcto. Y s que tienes buenos aportes. Pero en este momento necesito que escuches lo que siento sobre este tema. Despus de eso, me alegrara escuchar lo que piensas que debo hacer al respecto.- Yo realmente puedo recibir ese mensaje ya que ella no me est diciendo, -Gary, te equivocas. Sencillamente est diciendo: Me ests dando tu buen aporte con demasiada anticipacin.- Puedo aceptar el hecho de que mi sentido del tiempo adecuado sea pobre en la medida que no me sienta completamente inservible como esposo. Le suena familiar? Tomemos el ejemplo de Roberto y Cecilia. Ellos estn teniendo una conversacin de sobremesa luego de la cena, y ella est describiendo un doloroso desacuerdo que tuvo con su madre en el telfono ese da. Otro desacuerdo. Ya hubo dos esa semana. A medida que Roberto escucha, l tiene la solucin para el problema en la punta de su lengua. No puede aguantarse para arreglar la situacin, de modo que Cecilia se sienta mejor y que puedan seguir adelante con el resto de su noche. Durante todo el da l se encarga de solucionar cosas, y esta no es muy complicada: Sencillamente no llames a tu madre tan seguido ya que te perturba tanto. Para l tiene todo el sentido del mundo. Inconscientemente, Roberto est obrando basado en la suposicin de que si Cecilia le valorara y entendiera, sabra cun importante es que reciba su aporte para que ella pueda resolver su problema. En vez de eso, Cecilia est concentrada en su propia (e inconsciente) necesidad de ser escuchada, animada y abrazada. Ella necesita el apoyo y la aprobacin de su esposo. Es verdad, esas son necesidades reales tambin, pero ahora le estoy hablando a usted sobre los hombres. (Barb le dar palos a los hombres sobre este tema en el captulo de ella.) Cada da, parejas como la de Roberto y Cecilia toman decisiones sutiles que, o fortalecen a su cnyuge o alimentan sus inseguridades. As como su esposo le muestra lo valiosa que es cuando le escucha hablar sobre sus sentimientos (fortalecindola), as le hace usted sentir valioso cuando l sabe que usted le entendi y le escuch. Realmente no me enorgullezco de los hombres en este punto, pero mi experiencia en el ministerio y en el hogar lo confirma: Cuando sentimos que nuestra opinin no est siendo recibida con entusiasmo, nos sentimos frustrados y rechazados. Luego comenzamos a impacientarnos o a enojarnos. Y cuando esto sucede con frecuencia, puede destruir la seguridad de la relacin. Para que un matrimonio sea un gran matrimonio, los esposos y las esposas deben aprender a andar juntos, acentuando mutuamente sus puntos fuertes y ayudndose a compensar las debilidades mutuas tambin.

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Tome tiempo para conectarse Por increble que parezca, los primeros minutos en los cuales usted y su esposo se conectan al final del da de trabajo son cruciales. A medida que yo creca, vi un ejemplo positivo de esto con mis padres. Cuando de nios escuchbamos que pap estacionaba en la cochera despus de trabajar, gritbamos, Lleg pap. Luego corramos para saludarlo en la puerta trasera y l nos acariciaba despeinndonos o nos abrazaba. Pero entonces, los siguientes sesenta minutos, nosotros desaparecamos (la mayora de las veces) mientras l y mam se sentaban y hablaban. Sesenta minutos! Barb y yo llevamos esa tradicin a nuestro propio hogar. A los pocos minutos de saludarnos al final del da, nos sentamos en dos sillas de color lila claro, y hablamos, slo nosotros dos. Hablamos acerca de las nias y repasamos el da de Barb y el mo, hablamos de lo bueno, de lo malo, en fin, de todo. Algunas veces esto implica conversaciones profundas, pero a menudo simplemente se trata de noticias, conversaciones que nos conectan. Y esta conexin establece el tono para el resto de la noche. Nos recuerda que somos compaeros de equipo que estn absolutamente comprometidos en el mismo juego. No hay competencia entre nosotros, ni temor de escuchar un sermn en lugar de un odo comprensivo. Yo no trato de solucionar sus problemas (por lo menos no siempre), y ella me escucha. Somos dos personas cansadas que nos reconectamos, y lo ms importante, nos quitamos de encima las costras del da. Entonces, al hacerlo, nuestras almas reviven. Cuando esto no sucede en forma consistente, la atmsfera se puede poner ms fra que un da invernal al sur de la Patagonia. Perdemos la sincronizacin, nos desconectamos, y eso da lugar a que crezca la frialdad y el egosmo. He tratado de imaginarme qu sucedera si no hubiera conexin entre nosotros por una semana, un mes o un ao. Adivine qu? No tengo que hacer mucho esfuerzo para imaginarme, porque veo la cruel realidad de esa situacin cada semana acercarse a mi oficina de consejera. Parejas que se aferran con desesperacin, deseando que sus matrimonios sobrevivan, cuando todo podra haberse prevenido con una hora al da... treinta minutos... o incluso quince. El amor incondicional ocurre slo en el contexto de la comunicacin y la verdadera conexin. Piense en su relacin con Dios. Cundo se siente ms segura, protegida, amada y entendida? Cuando ha tenido un enriquecedor tiempo de oracin, cuando Dios le ha hablado personalmente a travs de su Palabra, y cuando usted ha alcanzado el corazn del Padre en adoracin. Y cuando esta conexin se lleva a cabo todos los das, no

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slo usted se siente segura como creyente, sino que tambin desarrolla una relacin madura con Dios, en la cual todo es posible. El matrimonio se form para que funcionase de esa manera. Estudie a su esposo Una de las mejores formas en las que usted puede saber cmo satisfacer las necesidades de su esposo de amor incondicional y aceptacin es conociendo a su esposo. Esto significa que usted debe transformarse en una estudiante, llegando a conocer a su esposo por dentro y por fuera. Como hombre, no puedo darme cuenta cmo es que Barb conoce ciertas cosas, pero ella las conoce. Las nias pueden estar lastimadas, o escondiendo algo, o teniendo problemas con una amiga, o aislndose un poco debido a alguna inseguridad o conflicto, y Barb lo sabe. Y nuestra casa no es la nica en ese sentido. Cuando un esposo y padre siente que los nios no estn por ah tanto como de costumbre, l puede pensar: Bien, ahora puedo trabajar un poco, o mirar tal partido, o leer el peridico. Pero cuando una esposa y madre siente este tipo de distancia hacia los nios, se preocupa. Usted necesita utilizar precisamente esa sensible feminidad para darse cuenta qu es lo que est sucediendo con su esposo, lo cual implica no slo leer sus movimientos, sino tambin su estado de nimo. Los hombres a menudo no saben cmo verbalizar lo que estn sintiendo. As que es esencial para usted usar sus instintos cuando trate de entender lo que est sucediendo en nuestras cabezas. Conocer los tiempos es siempre importante, incluso cuando se lidia con el hombre de temperamento ms moderado. As que aprenda a leer nuestros estados de nimo. Si lo hace, pronto conocer la respuesta a este tipo de preguntas. Si usted plantea un asunto delicado al final del da, su esposo entrar en la conversacin, se aislar en el transcurso de la misma, o la va a increpar? Cuando su esposo llega a casa despus del trabajo y usted le est contando sobre su da, es ms probable que el le d algn consejo o hace lo que usted realmente necesita y sencillamente escucha? Si usted recibe una preocupante llamada telefnica de su madre un sbado por la tarde y su esposo est trabajando en la cochera, l la atender con cario y comprensin, o se distraer por las tareas que tiene a mano? Cundo su esposo se vuelve caprichoso?

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Qu cosas tienden a disminuir el sentido de valor de su esposo? Su esposo se irrita ms cuando est cansado o fatigado? Aunque no sea algo comn, su esposo parece estar irritable. Est molesto con usted o est estresado por alguna razn laboral?

Un amigo mo recientemente alardeaba: Mi esposa puede leerme como a un libro. Piense en esa declaracin. Usted va a una librera, deseando que entre la gran cantidad de libros pueda encontrar un tesoro. Toma algunos, lee la portada, hojea algunos otros, y se pregunta si su interior concuerda con toda la publicidad que se le hace por fuera. Ser el contenido tan hermoso como la tapa? Finalmente usted elige uno y se lo lleva a su casa, y se acurruca en su silla favorita. Repentinamente, los personajes se vuelven sus amigos y la historia se hace parte de usted. No siente ganas dejarlo y desea seguir la lectura ms y ms. Cmbiele algunas palabras, y as podra describir lo que es un gran matrimonio. La relacin comienza con una atraccin hacia lo externo, los aspectos visibles, la apariencia, la personalidad, el encanto y el sentido del humor. Pero es cuando ven lo que realmente hay adentro que ustedes se comienzan a conocer mutuamente en el sentido ms profundo de una relacin entre esposo y esposa; es cuando realmente comienzan a deleitarse mutuamente y a hacerse uno. Gracia. Aliento. Seguridad. Tiempo. Estudio. Todos estos son clave para el amor incondicional y la aceptacin. Aqu hay una lista para evaluar, la cual le ayudar a medir cmo le est yendo en cada una de estas reas: Dnde necesito mostrar algo de gracia, gracia verdadera, al hombre con el cual me cas? Dnde necesito dejar de obrar yo y permitir que Dios haga Su obra en l? Quin necesita mis palabras de aliento ms que nadie en mi vida? Es ms fcil para m alentar a mis hijos y a mis amigos de lo que lo es alentar a mi esposo? Qu estamos haciendo para edificar la seguridad en nuestro matrimonio, de tal manera que nos arriesguemos a amar incondicionalmente? Cundo fue la ltima vez que tomamos un tiempo para profundizar mutuamente? Estamos dejando algn tiempo para conectarnos mutuamente a diario?

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Estoy estudiando a mi esposo? Conozco sus puntos fuertes as como tambin sus debilidades? Le estoy ayudando a edificar lo primero y fortalecer lo ltimo de modo tal que pueda llegar a ser una con l de la mejor forma?

Estas son preguntas difciles. Construir un gran matrimonio no es fcil. Como dice Barb, el verdadero amor no siempre tiene lugar en un balcn romntico. Algunas veces se lleva a cabo en un campo de batalla. Permtame que le cuente sobre un esposo y una esposa que saben todo sobre la realidad del amor incondicional en tiempos difciles. El mejor ejemplo de amor incondicional Ernesto trabajaba duro y provena de una larga genealoga de hombres trabajadores, estoicos, de buena madera. Su padre y su abuelo se haban enorgullecido de una tica de trabajo que se jactaba diciendo: Quiz seas ms inteligente que yo, pero nunca trabajars ms que yo. Con todo, bajo la presin, esa firme tica laboral pareca ms bien una actitud tozuda que hera y asustaba a la esposa de Ernesto, Karen. El mayor temor de Karen era que Ernesto se rehusaba a cuidarse, y que eso la llevara a quedarse sin esposo, y a los nios sin padre. Ella tena buenas razones para temer. Tanto el padre de Ernesto como su abuelo haban muerto a los cincuenta y tantos aos debido a ataques cardacos. A la edad de cuarenta y ocho, Ernesto tena el colesterol alto y coma alimentos pesados en cada poderoso almuerzo. Haca meses que no participaba de la rutina de su hogar, y habitualmente cancelaba su visita anual al mdico, diciendo con insistencia: Estoy demasiado ocupado en el trabajo para ir all. Karen haba hecho todo lo que poda para cuidar a su esposo. Le haba presionado para que fuera a ver al doctor. Haba hecho un itinerario de comidas saludables en la casa, pese a que ya haba desistido de tratar de controlar sus hbitos alimenticios en el trabajo. En resumen: Ernesto no se estaba cuidando, y la estaba enloqueciendo. Haban tenido ms de una discusin acalorada al respecto. Ernesto saba que las molestias que Karen le causaba (como l sola llamarlas) fluan de su amor y preocupacin por l, pero l no estaba dispuesto a cambiar. Simplemente no poda ser molestado. Entonces comenz a sentir un leve dolor en el pecho y se asust. No le dijo nada a Karen. Por un lado no quera que ella se preocupara, y por otro no quera admitir ante s mismo que algo andaba mal. Entonces, una noche sus dolores de pecho se hicieron ms intensos, haciendo que dejara de negarlos y llegara al punto de exclamar: -

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Karen, tengo que decirte algo. Durante las ltimas tres semanas aproximadamente he tenido un dolor en el pecho. Creo que probablemente es slo una indigestin, pero... - De alguna manera, el permitir que ella estuviera al tanto de sus temores alivi algo de la ansiedad de Ernesto. Si bien Karen estaba agradecida que Ernesto haba sido honesto con ella, sinti an ms temor. Le suplic que fuera al hospital inmediatamente. l no quiso hacer eso, pero le prometi que llamara al mdico al otro da. Con desesperacin Karen le dijo, -Si tienes un ataque cardaco y mueres, los nios y yo siempre sabremos que fue tu culpa. T deliberadamente escoges no cuidarte. Estoy muy frustrada, y no s siquiera a dnde ir. Por favor, haz algo.Pero era demasiado tarde. Cuando a la maana siguiente estaba subiendo a su oficina del segundo piso por las escaleras, Ernesto tuvo un ataque cardaco masivo. No muri, pero tuvo que enfrentar una larga recuperacin, y nunca volvera a ser el mismo. Karen por mucho tiempo haba temido que esto mismo sucediera, y finalmente sucedi. En un instante, la vida de ella haba cambiado. Con uno de sus hijos en la universidad y el otro listo para ir, tuvo que enfrentar algunos ajustes significativos. Trabajaba da y noche, cuidando a Ernesto, siendo una madre para sus hijos y tratando de poner orden y estabilidad en una casa en crisis. En su corazn senta que haba quedado slo ella para luchar debido a la negligencia de Ernesto, pese a eso amaba a su esposo y quera cuidarlo. El estilo de vida que llevaban cambi dramticamente. Ernesto ya no podra retornar a su gran empleo. Habiendo disminuido en gran manera sus ingresos, y con sus ahorros agotados, Karen se vio forzada a conseguir un empleo fuera de la casa. Ella tuvo que enfrentar una decisin. Poda resentirse con Ernesto por su comportamiento obstinado y despreocupado, el cual les haba llevado a esa situacin, o poda perdonar sus equivocaciones y amarle incondicionalmente con el amor de Cristo. Le dara ella un amor que l no mereca? O cubrira su corazn con una pared y continuara con su matrimonio sin que le importara mucho, no liberndolo nunca del dolor que sus acciones haban ocasionado a su familia? Ella escogi amarlo incondicionalmente. Karen enfrent la verdad que mientras no le otorgara amor y perdn a Ernesto, su propia ira y resentimiento la encarcelaran. En su quebrantamiento y obediencia, Dios le ayud y le dio el valor y la humildad para amar a su esposo a pesar de los pesares, independientemente del resultado de las acciones de este. Ella tom un camino superior, devolviendo bendicin por maldicin (vea 1 Pedro 3:9). Al amor sacrificial de Karen ejemplific el amor de Cristo frente a Ernesto, y l respondi. Comenz a lidiar seriamente con el dolor que

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le haba ocasionado a ella y a su familia, y comenz a amarla con el mismo tipo de amor sacrificial. Esta familia que supo tener xito social, se haba transformado en algo mucho ms significativo: haban llegado a modelar el amor de Cristo el uno al otro. Su matrimonio tom una dimensin completamente nueva, y comenzaron a servirse y amarse mutua e incondicionalmente. Las cosas que parecan ser tan importantes (membresa en el club de golf, vacaciones exticas, una cartera con sustanciosas sumas) fueron reemplazadas con momentos juntos en oracin, placeres sencillos, tales como salir a caminar una vuelta a la manzana, y el tipo de entendimiento y conexin ntimas que nunca haban experimentado. No me malinterprete, Ernesto y Karen tuvieron que hacer grandes ajustes en su estilo de vida. Pero lo hicieron bien. Por qu? Porque siguieron el ejemplo de Cristo, amndose uno a otro con el amor gape. Y Karen estableci el paso. El amor incondicional es lo autntico. El artculo genuino. Es el tipo de amor que se da cuando no se merece. Jess nos da el ejemplo de esto, Pablo escribe sobre l, y el Padre nos lo da. Amar a su esposo incondicionalmente, en la misma forma que Karen am a Ernesto? Esta es la principal necesidad de amor que los hombres tienen en sus matrimonios. Esta es la forma en la que se puede obtener un gran matrimonio. Es Dios quien lo dice.

Captulo 2 Amor incondicional La necesidad de amor #1 de la esposa Necesito que me ames con el amor de Cristo. Barb habla a los esposos

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Ni en sus sueos ms atrevidos, Jos podra haberse preparado para lo que estaba a punto de escuchar de su esposa. -Qu es lo que te molesta, Leslie?-Nada- Una nube descendi sobre el rostro de ella, a medida que se alejaba de l. Era una pregunta sencilla. La misma pregunta que Jos le haba hecho docenas de veces durante sus treinta y cinco aos de matrimonio. Y la respuesta de ella era siempre la misma: las palabras de Leslie decan que no haba nada mal, pero su humor y la distancia que pona decan lo contrario. Cuando este interruptor invisible se activaba dentro de ella, Jos se senta incmodo e intil. Tal vez el caminar nos ayude. Vayamos a caminar,- le dijo. Es un da sumamente hermoso.El clima era perfecto en esa tarde fresca de octubre, y el sol les abrigaba. A Jos le fascinaba poder estar con su esposa. Le tom la mano mientras caminaban, deseando que el sol pudiera penetrar el fro de su alma. Nuevamente intent llegar a ella. -Quieres hablarme sobre lo que te est preocupando?-No es nada, Jos.-Mira, estoy intentndolo todo para que seas feliz hoy. Una caminata en el parque, un tiempo a solas como pareja. Pens que te gustara, pero no puedo obtener nada de ti. No puedo llegar a ti. Pareces estar muy fra.Fra. Tienes razn, Jos. Estoy fra. Estoy congelada por mi pasado. Tambin estoy aterrada. Cmo podra contarte sobre los recuerdos que me atormentan? He orado para poder olvidar, pero no puedo. Si te lo dijera, me dejaras. Nunca podras amarme si supieras. Nadie podra amarme. Es mi secreto, y tengo que mantenerlo as. A medida que Leslie batallaba con sus pensamientos internos, comenz a llorar. Oh grandioso, est llorando de nuevo, pens Jos. Yo slo quera que este fuera un lindo da. Qu hago ahora? -Sentmonos por unos minutos,- le sugiri l. Se sentaron en un banco del parque que estaba debajo de rboles de hojas rojas y robles dorados. El viento mova las hojas hacia nuestros pies mientras Leslie continuaba llorando. -Qu anda mal, Leslie? Lamento si te parec duro o abrupto, pero cuando ests as de herida quiero ayudarte. Sin embargo slo guardas silencio, y no puedo acercarme a ti. Leslie, te conozco desde hace treinta y siete aos, y puedo ver que sea lo que sea que causa este dolor, se est poniendo peor. De qu se trata?-Te amo tanto, Jos, y t sabes que me amas en la medida que me conoces,- susurr Leslie, enjugando sus lgrimas.

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-En la medida que te conozco? Te conozco desde que tenas diecisiete aos y te mudaste a aquella casa vieja al final de la calle. Qu quieres decir con eso de que en la medida que te conozco? Cario, por favor dime qu es lo que anda mal. Me puedes contar cualquier cosa.Sobrevino un silencio que pareca una eternidad, a medida que Leslie luchaba entre si al fin y al cabo le dira o no a Jos. Luego de lo que haba sucedido dos das atrs, ella saba que no tena mucho tiempo. Las circunstancias podran llegar a tomar esa decisin en vez de ella. Dios, por favor no permitas que pierda a Jos. No ahora. No despus de todos estos aos. Jos esper pacientemente, sintiendo la batalla interior de su esposa. -Oh Jos, te amo tanto, pero tengo tanto temor.Jos sostuvo su mano con firmeza. Est bien cario. Toma tu tiempo. Ests a salvo conmigo. Te amo ms de lo que cualquier otra persona sobre la faz de la tierra pudiera amarte.Leslie se son su nariz con su pauelo y tom aire profundamente antes de continuar. Jos, s que es as, y eso es lo que tengo miedo de perder. Tengo temor de que no puedas amarme despus que sepas quin soy realmente.-Siempre te amar,- le susurr Jos, sin querer perturbar su disponibilidad de hablar. -Cuando nos conocimos, t me otorgaste el tipo de amor y respeto que yo nunca antes haba conocido. Ahora s que no puedo vivir sin ese amor, y tengo temor de perderlo. He estado corriendo toda mi vida. Cuando me mud a nuestro vecindario siendo joven y te conoc, pens que podra comenzar de nuevo. Yo estaba comenzando de nuevo Jos. Estaba huyendo de algo terrible de mi pasado. Estaba tan avergonzada de decrtelo. Vers, yo tuve un beb.- Leslie comenz a sollozar nuevamente. Jos exhal y cerr sus ojos. Oh cario, lo siento mucho. Que cosa tan pesada para haber cargado todos estos aos.- l puso su brazo alrededor de ella, dej que la cabeza de Leslie quedara gacha y or en silencio, dndole la oportunidad de continuar. -Tena catorce aos cuando sucedi. Mis padres estaban devastados y avergonzados de m. Su principal preocupacin era que nadie supiera de mi embarazo, as que me enviaron a vivir con mi ta Edna por seis meses.Jos acarici el hombro de ella, alentndola silenciosamente a seguir hablando. -El beb era una nia. La sostuve por slo unos minutos y luego se la entregu a la enfermera. Nunca ms volv a verla.-Oh Leslie, que duro debe haber sido para ti hacerlo. Qu prdida tan terrible,- le dijo Jos tiernamente.

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Alentada por su consuelo y palabras de comprensin, Leslie tom aliento profundamente y levant su cabeza un poco. Luego de conocerte, t te transformaste en mi todo, y me aterraba pensar que nunca me amaras verdaderamente si sabas. He vivido una mentira todos estos aos porque no te lo dije. Y deseaba mantener esa mentira por el resto de mi vida. Pero esa esperanza muri hace dos noches.- Leslie inclin su cabeza nuevamente y dud, preguntndose si tendra el valor de decirle el resto. -Est bien. Puedes decirme.-Hace dos noches recib una llamada telefnica. Era mi hija, Jos. Ella ha estado buscndome, y me ha encontrado. Qu voy a hacer?- y se ech a llorar. Jos comenz a llorar tambin. Envolvi a su esposa con sus dos brazos, y juntos lloraron por el engao, las heridas y las cicatrices del pasado. l sostuvo la cabeza de ella contra su pecho y la arrull, susurrando en su odo: -Sea lo que sea que est por delante, me tienes a tu lado. Nunca te dejar, cielo. Pasaremos juntos por esto, y saldremos mejor. Siempre te amar. Sin importar qu. Nunca te dejar. Nunca.Aliviada por las palabras de su esposo y fortalecida por su inamovible amor, Leslie comenz a relajarse. Todava resonaban los temores dentro de ella: Puedo confiar en su amor? Realmente se quedar? Percibiendo que su esposa necesitaba una reafirmacin, Jos comenz a hablar sobre lo que l estaba sintiendo. Yo no siento vergenza de ti, Leslie. No sera honesto si te dijera que no estoy herido debido a que no me dijiste esto antes, pero te perdono. Dios nos permitir superar esto. No necesitas sentir ms temor, cario. No te dejar.Leslie levant su cabeza y mir a Jos a los ojos por primera vez desde que se sentaron. Jos, no puedo creer que me ames luego de saber esto sobre m. Me siento tan vulnerable, tan culpable, tan indigna.-T eres culpable e indigna. Igual que yo. Ambos somos pecadores salvados por la gracia. Pero si lo que creemos sobre el amor de Dios es verdad, que nos ama incluso cuando no lo merecemos, entonces debemos creer que l puede ayudarnos a amarnos mutuamente, pese a que hayamos hecho cosas que estn mal. Crees que Dios te ha perdonado?-No puedo decirte cuntos cientos de veces he confesado mi pecado y le he pedido que me perdone. S que la Biblia dice que l lo hace, pero yo no lo siento. Sencillamente me siento sucia.Jos la tom en sus brazos nuevamente y la abraz firmemente por varios minutos. Dios te ha perdonado Leslie. Y yo tambin.- luego l comenz a orar. Seor, realmente necesitamos tu ayuda. Libera a Leslie de esta carga pesada que ha llevado por tanto tiempo. Aydala

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a aceptar tu perdn y tu amor. Aydala a creer en mi amor por ella. Me entrego nuevamente para amarla incondicionalmente por el resto de nuestras vidas. Llena mi vida con el tuyo propio. Aydanos ahora a seguir adelante desde aqu. Amn.En los das y las semanas que siguieron, Jos y Leslie compartieron la historia de Leslie con sus hijos adultos. Y en la medida que Jos model su amor hacia Leslie, los hijos siguieron el ejemplo del padre. Ellos animaron a su madre y la consolaron a medida que ella les revel el dolor de su pasado. Una noche, cuando Leslie y Jos fueron a su cama, ella dijo, -Jos, t conoces mis ms severas equivocaciones y con todo, tu amor me cubre. Me siento limpia y aceptada. Ya no siento la desgracia. Nunca so que pudiera sentirme as de segura.-Ests a salvo, cario. Y ests libre. Ya no eres una prisionera de tu pasado. Algo siempre nos ha unido como familia, y ahora sabemos de qu se trata. Esta es como una segunda oportunidad para todos nosotros.Al ser liberada de su temor, Leslie pudo comenzar a tener algn contacto con la hija que haba dado en adopcin. El destino de toda una familia fue cambiado debido a que un hombre am a su esposa incondicionalmente. El poder del amor incondicional La historia de cada esposa es diferente, pero cada esposa comparte esta misma necesidad de amor incondicional y aceptacin. Eso se nos hizo bien en claro cuando la mayora de las mujeres de nuestra encuesta respondi que la necesidad de amor incondicional y aceptacin era su principal necesidad de amor. No deberamos sorprendernos si lo consideramos. Todos necesitamos amor, pero ms lo necesitamos cuando menos lo merecemos, cuando hemos pecado contra alguien, cuando hemos hecho malas elecciones, o cuando hemos fracasado. En estas situaciones, el amor comn y corriente se transforma en un amor extraordinario. Imagine que su cnyuge le ame por completo, sin siquiera dudar al pensar en los errores suyos. Verdad que luce como el amor de Cristo? Lo es. Esa es la raz del amor incondicional, y l es la fuente exclusiva del mismo. El amor incondicional cubre nuestros errores, y los resultados conducen a que una pareja profundice su relacin. El amor de Jos hacia Leslie reflej el amor de Dios hacia nosotros. Fue cuando an ramos pecadores (cuando no merecamos el amor de Dios), que l nos mostr su amor envindonos a Cristo a morir por nuestros pecados (Romanos 5:8). Recuerdo cuando sent por primera vez el poder del amor incondicional de Dios hacia m. Fue durante mi segundo ao en la universidad,

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cuando me di cuenta que estaba por perder dos materias. No tena a nadie para culpar ms que a m misma por dicha situacin; sencillamente haba pasado ms tiempo con mis amigas que con mis tareas escolares. Pero no poda soportar el tener que decrselo a mis padres, quienes con tanto sacrificio financiero me estaban apoyando all. Estaba avergonzada de m misma, mi corazn estaba enfermo por haberlos defraudado. Haba fracasado en satisfacer sus esperanzas y expectativas. Anhelaba tener la aprobacin de mis padres, y quera que ellos estuvieran orgullosos de m, pero mis notas reflejaban que yo era una hija muy inmadura. Senta como si tuviera un enorme cartel en mi espalda, que me pesaba mucho, sobre el cual estaba el veredicto: Culpable. Se identifica con lo que yo estaba experimentando? Independientemente de lo que hayamos hecho, nuestra culpa y vergenza tienen una forma de hacernos sentir abrumados y horribles. Al darse cuenta de que mi corazn estaba sobrecargado, mi hermano Barry quiso hablar sobre mi desnimo. Barry era un recin convertido, y me anim con palabras sobre cmo la gracia de Dios cubre nuestros peores errores y cmo su amor hacia nosotros es incondicional, l nos ama incluso cuando somos culpables. Esa noche, mientras yo luchaba con mis sentimientos internos y las palabras de Barry que daban direccin espiritual, fue como si las fuerzas del bien y del mal estuvieran en una batalla por mi alma. Y fue en esa hora negra que comenc a ver y creer que Dios me amaba a pesar que yo no lo mereca. Escuch a Dios diciendo: Barb, te amo tanto que envi a mi Hijo a morir por ti. Y por causa de su muerte, te declaro inocente. Esa noche, por primera vez gust el amor incondicional de Dios. Y en los aos que le sucedieron, Dios me ha recordado una y otra vez, en muchas formas, su amor incondicional hacia m, especialmente en los momentos en que mi esposo me ha amado cuando no lo mereca o cuando yo le estaba hiriendo. Cuando usted ama a su esposa incondicionalmente, le refleja el amor de Dios a ella. As como Leslie, su esposa, querido amigo, necesita este tipo de amor, mayormente en momentos de sufrimiento. Ella necesita que usted le rodee con su presencia, su cario, y su deseo de ayudarla para que sane. Pruebas tan terribles le ofrecen a usted la oportunidad de colocar sus pies sobre las brasas juntamente con ella y mostrarle a su esposa que usted la ama a pesar de los pesares. Aproveche estas oportunidades para mostrar su completa confianza y devocin hacia ella. Use esos momentos para amar a su esposa en la forma en que Dios la amara. El Espritu de Dios est en usted. Confe en que l le ensear qu decir, cmo decirlo tiernamente y qu

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hacer. Apyese en su entendimiento para llegar a ser Dios en carne y hueso para su esposa. El amor incondicional tiene el poder de transformar a su esposa. As y como transform a Leslie. As como transform a Julia. Julia intentaba educar a sus cinco hijos por s misma mientras que su esposo, Frank, viajaba constantemente ya que era vendedor. La mayor parte de los das sobreviva a la batalla, pero en la noche caa sobre su cama exhausta por las interminables demandas que se le hacan. Las olas del desnimo pasaban sobre ella. En la oscuridad sus temores crecan. Julia tema que su esposo la abandonara. Despus de todo, el padre de ella ya lo haba hecho antes. Luego que sus padres se divorciaron, su padre remont vuelo, dejando a su esposa y a los nios para valerse por s mismos. Durante las prolongadas horas de la noche, Julia tema que Frank se escapara de ella tambin. Para el momento en que Frank regresaba de sus viajes de negocios, sus temores haban crecido con tal proporcin que a menudo se irritaba fcilmente con l y le gritaba por lo ms insignificante. Una vez incluso lleg a amenazarlo con abandonarlo. No s si se daba o cuenta o no de esto, pero su contaminante sufrimiento estaba destruyendo la confianza mutua que se tenan. Frank estaba frustrado por los arrebatos de su esposa, los cuales a l le parecan irracionales, pero no desisti. Entonces un da, en un ataque de ira, ella dej salir todos sus temores: -S que me vas a abandonar tal y como hizo mi padre cuando yo tena ocho aos.Repentinamente, Frank tuvo un vistazo de la raz del problema: Julia estaba viviendo y reviviendo el abandono que sufri de nia, en un constante temor de que el hombre que amaba la dejara tal y como su padre haba hecho. Frank decidi que amara a su esposa para llevarla nuevamente a sentirse segura. Ajust su itinerario de modo que pudiera pasar ms tiempo con ella cada semana durante dos meses. Cancel un juego de pelota que tena el fin de semana, le pidi a su hermana que cuidara a los nios y llev a Julia al museo de arte. En algunas ocasiones slo almorzaban juntos, caminaban por algn centro comercial, o iban a la tienda a hacer las compras. La persistencia amorosa de Frank y su accin decisiva le comunicaron a Julia que l reconoca las muchas responsabilidades que ella estaba cargando cuando l estaba fuera. Cuando estaban juntos, l la animaba a que hablara. l se apoyaba sobre su silla y deca, -Hblame de tu da, Julia.- Entonces la escuchaba. A medida que lo haca, conoci ms temas que surgan del abandono por parte del padre de ella, la sucesiva soledad, y el deseo de que Frank la acompaara. Frank comenz a ocuparse de las preocupaciones de su esposa en

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nuevas formas. Al entender la soledad de su esposa, intent llamarla ms a menudo cuando estaba de viaje. En lugar de culpar a su esposa por su comportamiento irritable, Frank escogi amarla incondicionalmente. Y Julia floreci a la luz de ese amor. Al igual que Frank y Jos lo descubrieron, cuando usted elige amar a su esposa incondicionalmente, ese amor cosechar enormes dividendos en su matrimonio. De hecho, transformar su matrimonio. Cuando miro hacia atrs y contemplo todo lo que Gary y yo hemos atravesado como pareja, me doy cuenta que nuestro matrimonio ha sido fortalecido ms en los momentos en que l me am a pesar de mis fracasos y debilidades. A travs de esos tiempos dolorosos, Dios forj un amor en nosotros que durar toda la vida. Nos hemos unido de tal forma que nada nos puede separar. El experimentar el profundo gozo del amor incondicional de Gary hacia m me ha dado el deseo ferviente de devolverle el mismo tipo de amor que he recibido. Si usted tiene hijos, descubrir, as como Jos y Leslie hicieron, que su amor incondicional hacia su esposa tambin tendr una gran influencia en ellos. Cuando sus hijos le vean amar a la madre de ellos en forma incondicional, tendrn un ejemplo para imitar en sus propios matrimonios. Por lo tanto, el efecto ser transmitido de generacin en generacin. Cundo necesita su esposa su amor incondicional? Cmo completara su esposa las siguientes oraciones? Me gustara que mi esposo me amara incluso si yo ... Necesito el amor de mi esposo especialmente cuando ... No merezco el amor de mi esposo porque yo ... Mi esposo nunca me amara si supiese ...

Si usted puede completar estas frases con confianza, ha dado un paso importante hacia delante en lo que respecta a satisfacer las necesidades de su esposa al estar consciente de las situaciones que requieren de su amor incondicional. Cmo mostrar ese amor es el prximo paso, el cual veremos despus. Pero ahora, concentrmonos en lo que es entender la necesidad de ella. Si no puede completar las oraciones, entonces puede hacer dos cosas: lea las siguientes secciones y pdale a su esposa que le ayude a completar las frases en la forma que se aplican a ella. Amor en su punto de mximo sufrimiento Las reas de sufrimiento varan de mujer a mujer. Quizs la mayor rea de sufrimiento para su esposa tiene que ver con algo que ella

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hizo en el pasado, algo que todava la persigue. As como Leslie, su esposa puede necesitar perdn y paciencia y un lugar seguro donde sanar. Tal vez ella no pueda olvidar una relacin que segn su parecer ella ech a perder, o algn incidente que ella perciba como un fracaso de su parte. O quiz el sufrimiento es algo que le fue hecho en el pasado. Si su esposa fue descuidada o si se abus de ella o fue abandonada cuando nia, ella necesita su amor incondicional a medida que vaya saliendo del dao que le fue hecho. Si fue humillada, hacindole que perdiera confianza en s misma, necesita saber que usted la amar pase lo que pase. El sufrimiento de su esposa puede surgir de problemas fsicos, de ella o de alguien ms. Si su esposa tiene problemas crnicos de salud o si cuida a otra persona que los tiene, necesita paciencia y estmulo. Su disposicin de estar con ella revitalizar su energa emocional. Puede que su esposa est luchando con alguna prdida. Puede ser un extravo o la muerte de uno de sus padres, un cambio de carrera o la prdida de alguna amiga, el mudarse a una nueva localidad o a una nueva iglesia. Ya sea que est planeado o no, los cambios tienen su forma de afectar a la mujer, hacindola sentir como si le hubiera quitado la alfombra donde estaba parada. En tales momentos, ella desesperadamente necesita que est conectado emocionalmente a ella, compartiendo el dolor con ella. Amor en su punto mximo de vulnerabilidad Para muchas mujeres, el deseo de complacer es un punto de enorme vulnerabilidad. La mayora de las mujeres tienen una profunda necesidad de complacer a otros. Simplemente fuimos hechas as. Necesitamos conectarnos y relacionarnos con la gente a medida que cumplimos nuestras metas en la vida. Nos estimulan las actividades que involucran a las personas. Y parte de nuestra conexin con la gente es complacerles: nos sentimos tiles al saber que hemos complacido a otros, que hemos hecho a otros felices, que hemos hecho bien nuestro trabajo. El problema es que el tratar de complacer a otros puede tomar la prioridad sobre cualquier otra cosa. Cuando eso sucede, puede algunas veces parecer como si hubiese un mar de rostros en una audiencia, y se supone que nosotros debemos complacer a cada uno de ellos. Esta es la exigencia que nostras las mujeres nos podemos atribuir fcilmente, y es una meta que nunca podremos alcanzar. Trabajamos lo ms que podemos para complacer a las personas a quienes rendimos cuentas: nuestros esposos, nuestros hijos, nuestros padres y nuestros amigos cercanos. Pese a eso, no podemos satisfacer

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a todos durante todo el tiempo sin autodestruirnos. Es all que su amor incondicional, querido esposo, puede marcar una verdadera diferencia. Usted puede animar a su esposa en esta rea de vulnerabilidad al recordarle que ella est viviendo su vida delante de una audiencia de Una persona, y que la verdadera fuente de sus logros es su comunin con el Creador. l la cre, plane el propsito de su vida, y la form para complacerle. Ese es el vaco con forma de Dios que ella intenta llenar. Ella no debe definirse a s misma por lo bien que pueda complacer a otros, sino por cmo ella le trae gozo al Seor, complaciendo esta audiencia de Uno slo. Demasiadas veces sin embargo, las mujeres buscan en los rostros de las personas que rodean sus vidas para satisfacer esta necesidad, colocando demasiada presin sobre ellas mismas y experimentando devastadores desengaos cuando las mismas no satisfacen sus propias expectativas o las de otros. En lugar de intentar complacer a Dios, ellas se ponen en la precaria posicin de complacer a las personas. Muchas mujeres trabajan muy duro, tratando de causar una buena impresin a todos, y terminan sin complacer a nadie, ni siquiera a ellas mismas. Algunas veces, esa tendencia lleva a las mujeres a comprometerse con demasiadas actividades, dejndolas abrumadas o con riesgos de sufrir problemas de salud. Si usted ve estas tendencias en su esposa, asegrele que usted la ama en la forma que ella es. Recurdele a menudo que Dios se deleita en ella. Su amor incondicional puede ayudarla a dejar de intentar complacer las demandas interminables de la gente, y a descansar en los planes de Dios para su vida. El temor al fracaso puede ser otra rea de vulnerabilidad para las mujeres. Si el temor est inmovilizando a su esposa al punto de que ella tiene temor de hacer cualquier cosa, ella necesita saber que usted la amar incluso si ella fracasa. Ella necesita saber que la amar independientemente de sus logros. Su amor incondicional derretir su temor y la liberar de las expectativas interiores que est amontonando sobre s misma. Si su esposa es como la mayora de las mujeres, pasar mucho tiempo comparndose con otras personas, a menudo evalundose como inadecuada. Ella teme secretamente que otras son mejores, ms fuertes, ms sabias, o ms hermosas que ella. Eso puede quitarle su contentamiento y su confianza en s misma. Ella necesita su amor incondicional para cubrir esas inseguridades escondidas y asegurarle que ella es una bendicin para usted. Recurdele que ella es el regalo de Dios para usted. Recurdele todas las cosas que ella le provee a su vida. El amor incondicional provee un clima de seguridad en el cual su esposa puede aceptarse a s misma por quien ella es.

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Amor en su punto mximo de fracaso Espero que usted piense que su esposa es la mujer ms maravillosa del mundo. Espero que usted sea quien ms la admire y le d nimo. Pero usted probablemente es tambin la persona que ve sus fallas con ms claridad. No debido a que usted se dedique a criticarla (por lo menos espero que no lo haga) sino porque usted la conoce ms que ninguna otra persona. La pregunta crucial es esta: Qu es lo que usted hace con lo que sabe sobre ella? Qu hace cuando ve las faltas de su esposa? Las exagera? Retiene el amor que le tiene hasta que ella corrija sus equivocaciones? Usa lo que ve para poder herirla? O acaso ve todas sus debilidades humanas y elige amarla a pesar de las mismas? Elige amarla incluso aunque ella no cambie? Eso es el amor incondicional. Cuando la necesidad de amor nmero uno de su esposa no es satisfecha Marcos es un exitoso hombre de negocios, l es un alto productor para su compaa y recibe muy buena recompensa por su duro trabajo. Su empleo implica que viaje mucho, y cuando no est de viaje, preside diversas juntas. Siempre est activo, siempre mirando hacia adelante, siempre procurando nuevas oportunidades para lo que l denomina la razn de su vida. La esposa de Marcos, Sally, es precisamente lo opuesto. Parecera que se queda en la espera. De hecho, puede que hasta incluso vaya hacia atrs. Invierte horas viendo televisin, y cuando Marcos llega a casa, parece estar en otro mundo y desinteresada en lo que l hace. Sus conversaciones giran principalmente en torno al calendario familiar, los nios, y asuntos inmediatos que deben ser resueltos. Molesto con esta situacin, Marcos se ha dedicado an ms a sus propios intereses. Lo que Marcos no ve es que mientras l se ha dedicado a su trabajo y a sus otras actividades, ha estado descuidando a su esposa y las necesidades de ella. Sally siente que Marcos no la valora tanto como valora su trabajo. En su ausencia, ella se ha vuelto a las telenovelas, los programas de entrevistas y las redes de compra en busca de compaa. Marcos tiene una eleccin que hacer aqu. A un cierto nivel l est consciente que su esposa esta marchitndose. l puede continuar estando molesto y apartarla cada vez ms, o puede mirar por encima de sus fallas y descubrir que la raz de todo es la necesidad que ella tiene de ser amada. Si Marcos est dispuesto a darle a Sally tiempo y una verdadera atencin, la ver florecer y transformarse en la mujer

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que debe ser. Tambin ver a su matrimonio transformarse en la relacin vital que debera ser. Su esposa es un regalo especial de Dios para que usted disfrute durante toda su vida. Ella tiene amor, ternura y mucho ms para ofrecerle. Pero una mujer que no recibe amor incondicional y aceptacin de su esposo se marchitar y se alejar. Si sus necesidades emocionales no son satisfechas por su esposo, tal y como las de Sally no fueron satisfechas por Marcos, este amor y ternura no tiene a dnde dirigirse. Se seca y abandona tanto al esposo como a la esposa, dejndoles vacos. En el peor de los casos, Sally podra comenzar a mirar a otros hombres para obtener el tiempo y la atencin que no consigue de Marcos. David ha tenido una amarga experiencia con el peor de los casos. Cuando su esposa le confes que haba estado teniendo un amoro con su jefe, la respuesta de David fue, -Quieres divorciarte?- l nunca le habl acerca del amoro que su esposa le mencion. Nunca discuti con ella sobre el tema, nunca intent salvar su matrimonio. Sencillamente claudic. Despus que yo escuch su historia, le pregunt a David, -Por qu no peleaste por tu matrimonio? No pensaste acaso que tal vez ella te confes lo que haba hecho para probar tu amor hacia ella? Se te ocurri que quiz estaba intentando averiguar si tu amor era condicional o incondicional? Al llegar a ese punto tan bajo de su vida, ella probablemente anhel que t la amaras completamente, y que pelearas por el matrimonio. Tal vez ella nunca quiso el divorcio. Quizs slo te estaba pidiendo que la amaras incondicionalmente. En ese momento del fracaso ms profundo de tu esposa, tuviste una oportunidad de mostrarle cmo es el amor y perdn incondicional de Dios. Me pregunto cmo habra respondido ella si lo hubieras hecho.El rostro de David reflej su profundo arrepentimiento, ya que se dio cuenta que haba perdido una oportunidad de intentar salvar a su matrimonio. En vez de eso, haba dado la vuelta y se haba marchado. Cuando Marcos y David se casaron con sus respectivas esposas, cada uno se comprometi delante de Dios a ser el hombre exclusivo que amara y sostuviera a su esposa. Y esos votos matrimoniales incluan el ajuste de las actividades diarias para continuar satisfaciendo las necesidades de ellas as como tambin mostrarles el continuo y real amor de Dios. Que dnde dice eso? Bueno, Efesios 5:25 contiene este mandamiento: Maridos, amad a vuestras mujeres, as como Cristo am a la iglesia, y se entreg a s mismo por ella. Su primera accin es seguir a Jesucristo, quien nos mostr lo que es el amor autntico e incondicional. l no fue egosta. l voluntariamente cambi el confort celestial y su posicin de realeza por la forma humana; se hizo uno de

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nosotros para poder servirnos, hombres y mujeres sin Dios y culpables. Satisfaciendo la necesidad de su esposa de amor incondicional Una vez que entienda las particulares necesidades de amor de su esposa, usted puede comenzar a aprender cmo satisfacerlas. Pese a que todas las mujeres son diferentes, tenemos varias reas en comn en las cuales necesitamos amor incondicional y aceptacin. Anmela Cuando su esposa falle o le defraude, a usted o a otros, la primer respuesta suya (sus palabras) determinarn si ella se rinde ante la presin o si se eleva por sobre las circunstancias. Usted le puede mostrar amor incondicional con frases como -Nunca te dejar ni te dar la espalda.-No interesa lo que hayas hecho, podemos resolverlo.-Te amo, y mi amor nunca ser algo que t tengas que ganarte.-Te perdono.-

El poder de la aceptacin incondicional durante momentos difciles o de fracaso puede sanar el alma herida de una mujer. Debido a que estos mensajes emotivos conectan su corazn al de ella, literalmente pueden alimentar y fortalecer a su esposa... y su matrimonio. Un estmulo tal sana corazones quebrantados. Mitiga la dolorosa soledad que roe el espritu de la persona. En definitiva, depende de usted el proveer a su esposa con el sentido de permanencia y seguridad en su matrimonio, venga lo que venga. Est con ella Cuando su esposa se siente como un fracaso o cuando est desanimada por no crecer, su habilidad para estar con ella durante dicha trayectoria le dar la fuerza para llegar a estar ms fortalecida. Toda mujer lucha con la inseguridad de vez en cuando. Cuando eso sucede, ella debe decidir si el problema con el que est luchando habr de sacudirla y hacerla cautiva del mismo, o si tomar el control de la situacin. La peor cosa que un marido puede hacer es usar este tipo de situacin para ejercer el control sobre su esposa. Lamentablemente, Gary y yo hemos visto a muchos hombres que hacen exactamente eso. En vez de ponerse al lado de sus esposas y ayudarles a atravesar por ese perodo difcil, estos hombres se vuelven dominantes, dejando a sus esposas con un sentimiento de desvalorizacin.

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Gary es fabuloso durante esas ocasiones en las que yo estoy luchando y no puedo librarme de mis cargas. l usa esos momentos para acercarse ms a m y saber qu es lo que me est sucediendo. Al hacer esto, con gentileza y consolacin me expresa su amor incondicional hacia m, asegurndome que me amar cualquiera sea la situacin. Usted puede mostrarle su amor incondicional a su esposa dicindole cosas como -Est bien. Estoy aqu. -No puedo fingir que s lo que sientes. Dime qu es lo que te est molestando. -No entiendo bien qu es lo que te est pasando, pero sinceramente quiero entender. Aydame dicindome lo que ests pensando. Es algo del pasado lo que te causa problemas? Hblame de eso. -Permteme que ore contigo. Juntos averiguaremos los pasos que deben ser tomados. -Saldremos de esto juntos.Su habilidad para estar con su esposa durante esos momentos de verdaderas pruebas tiene el poder de disolver el temor. Por qu? Sencillamente porque ella no tiene que enfrentar la vida sola. Quiere usted saber cmo es la verdadera sabidura? Entonces deje a un lado lo que sea que est haciendo y sintoncese con el tema que tiene entre manos. Apague el televisor y sintonice a su esposa. Mrela a ella y escchela atentamente. Sienta como ella siente lo mejor que pueda. Su esposa necesita una atencin no dividida. Su amor incondicional en esta rea le permite a ella saber que no hay nada ms importante para usted. Adems de eso, su compasin le otorga a ella la fortaleza que necesita, a ella la sostiene el saber que no tendr que atravesar ese momento sola. Hgale cumplidos Cuando su esposa se sienta insegura y preocupada consigo misma, usted puede hacerle cumplidos y afirmarla. Todas las mujeres quieren lucir bien y sentirse bien acerca consigo mismas, pero cuando se miran en el espejo, tienden a darse cuenta de lo que est mal en ellas en vez de lo que est bien. Esa tendencia puede robarle el gozo a su esposa. As que aqu est lo que puede hacer para mostrarle aceptacin incondicional y afirmacin: Dgale especficamente que la ama. Hgale saber cunto ella lo excita, lo bien que luce, y lo bien que huele. Use palabras de estmulo. Si puede hacerlo con creatividad, hgale un cumplido a su esposa por lo menos tres veces al da.

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Es fcil. Slo comience cada frase con, T eres..., y haga un comentario sobre su cabello, la suavidad de su piel, lo encantador que es su rostro, el atractivo de su ropa, las cosas especiales que ama de ella. Sea sensible. La mayora de las mujeres son sensibles a temas como la edad, el peso y los cambios corporales. Cuando su esposa se sienta desanimada por su apariencia, diga cosas como: -T eres la mujer que siempre necesitar.-S que te desanima tu cuerpo, pero recuerda que yo pienso que eres hermosa.-Amo tu cuerpo porque es tuyo.-Para m nunca luces mal.-Tus quejas no pueden lograr que yo mire para otro lado. An eres la mujer ms hermosa que he visto.-

Hgale cumplidos a su esposa por quien ella es. Sus acciones y su carcter son tan importantes como su apariencia. Exprese su amor incondicional con palabras sobre: Su habilidad para manejar las cosas, tales como la casa y el trabajo La forma en que aconseja a otras mujeres que vinieron a ella buscando consejo La paciencia con la que maneja a los nios El fruto del Espritu que usted ve en la vida de ella Lo bien que ella trata con la familia de usted Su perspectiva, la cual le da un panorama adicional sobre las personas y sus situaciones La forma en que ella renuncia a cosas en su vida para que usted pueda alcanzar sus sueos Su habilidad de ser amable incluso cuando otros son descorteses Su crecimiento espiritual Respete su opinin Cuando su esposa est expresando su opinin, demuestre su amor escuchndola. Valide lo que ella dice con comentarios como: -Esa es una gran idea. -Hiciste un buen trabajo en esa situacin difcil. -Dime ms. Necesito entender. -Deseara que se me hubiera ocurrido eso.Tales comentarios positivos reafirman la presencia que ella tiene en su vida.

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Cuando su esposa dice cosas con las que usted puede estar en desacuerdo, antes de intentar enderezarla o arreglar su forma de pensar, exprese su amor incondicional estando dispuesto a escucharla y hacerle preguntas. Ese tipo de aceptacin y entendimiento le permitir a ella procesar sus propios pensamientos, descargar su ansiedad, y responder positivamente frente a la reaccin de usted. Hable con ella y escuche Cuando su esposa necesita hablar, es esencial que usted cree una atmsfera segura para ella. No minimice la importancia que tiene su rol. Establezca dicha atmsfera al: apagar el televisor a la hora de un partido de ftbol o quitndole el sonido (y sin estar mirando de reojo la puntuacin) decirle a los nios que usted y mam tendrn un tiempo para hablar y que necesitan diez minutos ininterrumpidos para estar juntos. No contestar el telfono si este sonara. Comience los tiempos de charla entre los dos. Recuerde que la prctica hace al maestro. Su habilidad de amar a su esposa incondicionalmente depende en cierto grado de la profundidad de su relacin. Preprese para momentos en los que su amor deba pasar de lo comn a lo extraordinario, manteniendo una atmsfera abierta donde compartan mutuamente.Recuerda a Leslie y Jos? Jos persisti con Leslie acerca de la necesidad que ella tena de hablar. La llev a caminar. La anim a decir lo que senta y le provey seguridad a travs de su amor incondicional. Como resultado, Leslie fue finalmente capaz de compartir sus temores y sentimientos ms profundos con l. Como veremos en captulos posteriores, las mujeres necesitan procesar verbalmente sus pensamientos e ideas, ms que los hombres. Usted puede crear un ambiente seguro para que su esposa se franquee totalmente con usted al tomar tiempo para hablar con ella y asegurarle que la escucha. Practique estas cosas regularmente: Establezca momentos frecuentes para preguntarle sobre lo que piensa, sus sueos, esperanzas y temores. Escuche con atencin cuando su esposa expresa un deseo o un sueo. Pdale que le diga ms sobre ese anhelo. Pregntele cmo usted podra ayudarla a cumplir ese sueo. Resstase a la tentacin de arreglar el problema cuando su esposa describe una situacin vergonzosa que tuvo que atravesar. Djele en claro que usted la ama, aunque haya hecho algo que la haya hecho queda mal (a ella o a usted). Llmela a mitad del da para ver cmo va su da.

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Cuando su esposa siente confianza en que usted la escucha y que la entiende (o por lo menos lo intenta), tendr una intimidad muy profunda con usted. Sea tierno con ella Le resulta difcil amar a su esposa cuando ella est caprichosa e irritable? Nos damos cuenta que es imposible para usted entender por completo lo que las mujeres experimentan con sus cambios mensuales de humor y su fluctuante nivel de energa. Nosotras lloramos aparentemente sin razn alguna, o cambiamos nuestra forma de pensar repentinamente, sufrimos, nos molestamos con todos por cosas sin importancia. Todos los factores fisiolgicos (calambres, hinchazones, lentitud) hacen que la mayora de las mujeres se sientan irritables. Algunas hasta cambian por completo su personalidad! Cuando a su esposa le llega ese momento del mes, d un paso hacia atrs y permtale expresar sus sentimientos. Anticipe su ciclo menstrual, y reconozca que las hormonas afectan sus emociones. Qu debera hacer? Haga un esfuerzo especial para ser ms carioso y sensible con su esposa. No importa lo resistentes que podamos ser, nuestra necesidad de ternura est siempre presente. Est preparado para que ella agrande sus problemas. Un da yo estaba sentada en el piso, llorando por la leche que haba cado sobre la alfombra. (Realmente estaba llorando por la leche derramada!) Gary baj su mirada hacia m y me dijo con tranquilidad: -Este es el tiempo difcil, verdad?- Me humill o se ri? No, supo manejar la situacin. Se apresur a realizar sus tareas de padre para que yo no tuviera que enfrentar presiones adicionales. No tome el cambio de humor de ella personalmente. Luego que haya pasado la tormenta interna, ella se sentir avergonzada por cmo actu en forma exagerada. Incluso puede que hasta se disculpe si actu en una forma que no era muy cristiana. Pase tiempo con ella Cuando los das de su esposa estn llenos de trabajo duro y de necesidades interminables por parte de la familia, cuando ella est dando ms de lo que est tomando, necesita tiempo con el hombre ms familiar, confiable y consolador de su vida. Usted no creera lo reconfortante que puede ser para ella. Haga que ese tiempo juntos se haga posible.

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Elimine algunas actividades deportivas durante la semana. Dgale a sus amigos que es un tiempo reservado para su esposa. Deje a un lado el golf o la cacera una vez al mes y pase tiempo con ella. Establezca perodos especficos cada mes para estar con su esposa. Dgale: -Tenemos un nuevo mes, planifiquemos el calendario juntos.Reemplace una reunin extra a la que generalmente va, y sirva a su esposa pasando tiempo con ella. Invirtalo en hacer algo que a ella le fascina hacer.

Srvale La primera vez que Gary hablo a los hombres en una conferencia de Cumplidores de Promesas, yo fui con l para poder apoyarlo y orar por l. El escenario era un vasto mar de hombres, miles de ellos, y Gary estaba animado esa noche, predicando con fuego. Entonces, hacia el final de su mensaje, recib el impacto de escuchar estas palabras: -Le voy a pedir a mi esposa, Barbara, que venga a la plataforma conmigo. Ella no saba que le iba a pedir que hiciera esto.Mientras esas palabras se arremolinaban en mi cabeza, alguien me gui por las escaleras de metal negro. En el momento en que pens que mis rodillas se paralizaran por el miedo, un hombre me trajo una silla. Yo no me atreva a mirar hacia la izquierda. Saba que seguramente morira si vea sesenta mil hombres mirndome. As que fij mis ojos en Gary, esperando la prxima seal. Para qu me haba llamado a estar en la plataforma con l? Nuestros ojos se encontraron, los mos estaban gritando, Qu va a pasar ahora? Luego sent las palabras Confa en l resonando en mi corazn. Delante de m estaba mi esposo con su Biblia en la mano. Al comenzar a leer la Escritura, me di cuenta que estaba leyendo en el Evangelio de Juan, Pedro le dijo: No me lavars los pies jams (Juan 13:8). El temor se apoder de m nuevamente. Pies? Los pies de quin? Oh no, nadie me va a lavar los pies. Todo lo que pude hacer fue confiar en Gary, mi compaero del alma. Mi amigo ms confiable. Un hombre de integridad. Un hombre que practica lo que dice. As que observ y esper mientras l se arrodillaba frente a m y me quitaba los zapatos. Confi en l a medida que tom mis pies y comenz a lavarlos. Lgrimas corran por sus mejillas al mostrarme la profundidad de su amor por m. Le observ sacar su pauelo del bolsillo. Ese era el mismo pauelo que me da cuando vemos alguna pelcula triste. El mismo en el que lloro cuando nuestra hija menor Missy interpreta Memories en el piano. El mismo en el que llor hasta que ya no me quedaron lgrimas cuando

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le dije adis a Sarah, nuestra hija mayor, cuando parti rumbo a su primer ao en la universidad. Con ese pauelo l enjug sus lgrimas y el agua de mis pies. Y en ese momento sent como si nosotros dos furamos las nicas personas en el estadio. Luego Gary se par delante de aquella multitud silenciosa de hombres perplejos. Y con la fuerza de un guerrero pero con la ternura de un cordero, desafi a esos hombres a ir al siguiente nivel de amor hacia sus esposas, y les pidi que se arrodillaran mientras oraban. A travs de todo el estadio, los hombres se arrodillaron, demostrando pblicamente que queran ir a su hogar para amar y servir a sus esposas. Tiene usted idea de cmo se siente una mujer que vive con un hombre as? La disposicin de Gary de servirme (demostrada no solamente en ese momento en la conferencia, sino tambin en los momentos diarios de nuestro matrimonio) me convence en la forma ms profunda que no importa qu nos pueda sobrevenir, no importa qu fallas pueda tener, no importa qu pueda hacer que lo defraude, l me amar incondicionalmente. Arrisguese. Pdale a Dios que le ayude a amar y aceptar a su esposa incondicionalmente, en el medio del dolor de ella, de su vulnerabilidad y debilidad. mele aunque ella lo moleste, aunque lo defraude, aunque ella no merezca su amor. mela con el mismo amor que Cristo le muestra. Derrame sobre ella un amor extravagante, un amor que no es condicional.

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Captulo 3 Intimidad Los hombres deletrean intimidad as: S-E-X-O La necesidad de amor #2 del esposo El sexo es una necesidad ms profunda de lo que usted cree. Gary habla a las esposas Daniel y Mnica podran servirnos como ejemplo del diseo creativo de Dios. Para Mnica, la intimidad es sentarse junto con Daniel en su sof para dos, con un par de capuchinos a su lado, los leos de la estufa ardiendo frente a su vista, sin nios alrededor y mucho tiempo para tener una buena conversacin de corazn a corazn. Si bien Mnica ciertamente puede sentirse estimulada sexualmente en este ambiente, primeramente necesita sentir la seguridad del compromiso y el amor de Daniel. La idea de Daniel de intimidad es pasar de largo los capuchinos y encender su propia hoguera. La primera vez que ambos hablaron realmente sobre este asunto de la intimidad, Daniel dijo:-S que te gusta toda la cuestin romntica cario, pero qu sucede cuando, de la nada me pasa que, t sabes, te miro a ti, la mujer a quien amo con todo mi corazn, y..., bueno, de pronto me vienen ganas.Como sucedi en un domingo especfico. Despus de la iglesia y el almuerzo, Daniel pag algunas cuentas, mir un poco la cadena ESPN de deportes, y jug baloncesto con uno de sus hijos. Luego entr en la cocina y vio a Mnica caminando all y... eso fue todo lo que hizo falta. De pronto le vinieron ganas. Mientras tanto, Mnica vio a Daniel y pens, -S lo que significa ese tipo de mirada en sus ojos. Pero hay cosas que debemos hacer hoy, y adems, siempre estamos diciendo que vamos a salir a caminar por ese nuevo sendero que est cerca de la casa.- As repentinamente ella estaba pensando en toda la lista de cosas que quera hacer esa tarde:

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plantar algunas flores en el cantero del frente, salir a caminar juntos, y quiz hasta visitar a su madre. Pero Daniel tena otra cosa en su mente. As que a eso de las seis de la tarde, cuando estaban cenando, l comenz a enviarle a Mnica algunas seales guiando sus ojos. Era su danza de cortejo. Uno de los nios lo mir y le dijo, -Papi, tienes algo en tu ojo?El desafo de Daniel (porque lo tomaba como todo un desafo) era no slo llegar hasta Mnica sino adems lograr que los nios se distrajeran. Pocos minutos despus se quit su zapato y comenz a frotar el tobillo de Mnica con sus dedos. Su hija de seis aos hizo una mueca y dijo, -Mam, no hueles algo extrao? Para el momento en que Daniel y Mnica se fueron a acostar, ella estaba dispuesta a estrangularlo por estar tan enfocado en una sola cosa. Debido a que Daniel estaba tan deseoso que los nios se acostaran temprano, los planes de Mnica se interrumpieron, y ella se frustr por el hecho de que nunca salieron a caminar. Escenas similares se suceden cada fin de semana en innumerables hogares. Pese a las muchas veces que escucho a parejas que se quejan de sus diferencias, ya sea en la sala de consejera o en las conferencias, es siempre la misma historia: los hombres deletrean intimidad S-E-X-O, y las mujeres la deletrean H-A-B-L-A-R. Por qu esto es as? Por qu la mujer piensa en dormir, en los mandados, en los nios, en la casa... mientras que su esposo est pensando en el sexo? Comencemos con la verdad que es fundamental: Dios nos cre diferentes. Y cre Dios al hombre a su imagen, a imagen de Dios lo cre; varn y hembra los cre (Gnesis 1:27). Lo que esto nos est diciendo es que somos bien diferentes. Pero aqu estn las buenas noticias: ese es el diseo de Dios. l le cre a usted como mujer con todos los talentos y necesidades increbles y nicas que usted habr de aportar a la relacin con su esposo. Y l cre a su esposo con todos sus talentos y necesidades nicas. Incluyendo su necesidad de intimidad sexual. Los hombres y las mujeres estn hechos en forma diferente Cuando se trata de expresar intimidad, los hombres y las mujeres estn hechos diferentes. Piense en esto. Al final de un largo da, Daniel entra a la casa completamente exhausto. Sin embargo, por cansado que pueda estar, no pasa mucho rato hasta que tiene esa mirada en sus ojos. Puede que haya tenido una maratn de reuniones o que haya armado un motor, puede que se haya visto forzado a eliminar varios megabytes en su computadora o que haya tenido que construir una casa durante todo el da a temperaturas bajo cero, y pese a cmo pas su da, an tiene la misteriosa y asombrosa habilidad de colocar los

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cambios y acelerar inmediatamente. Todo lo que requiere es un toque, una palabra, una sola mirada. Por otro lado, al final del da de Mnica, a menudo ella slo quiere abrazar una sola cosa cuando va a su cama: su almohada. Ella no slo est exhausta por todo el estrs del da de trabajo, lo nios y la casa, sino que tambin est preocupada por lo que tiene que hacer maana. Y si pudiera escapar de todo eso, qu cosa querra? Pasar un buen tiempo a solas tomando un bao relajante. Un tiempo sencillamente para sentarse y disfrutar de su casa y de su esposo. Eso suena maravilloso. Qu era lo que Dios estaba pensando cuando cre a los esposos con tan poca energa para la comunicacin y un entusiasmo de sobra cuando se trata de... tener ganas? Seamos honestos: Usted ha experimentado esta transformacin de primera mano ms de una vez, verdad? No importa lo psimo que pueda haber sido el da para su esposo o cunta presin tenga que soportar, cuando l tiene ese sentimiento... bueno, tiene ese sentimiento. Pero no se trata solamente de sentimientos; tiene muchsimo que ver con nuestra qumica como hombres. No es de sorprenderse que los hombres que encuestamos citaron a la intimidad sexual como su necesidad de amor nmero dos. Dios cre a los hombres con un fuerte deseo sexual. Los estudios cientficos de los deseos sexuales indican que los mismos son generados en nuestro cerebro y que el deseo sexual puede ocurrir sin ningn estmulo externo o de nuestro propio cuerpo. El sistema lmbico de nuestro cerebro contiene centros que estimulan nuestro deseo sexual, y otros centros que, cuando son activados, lo inhiben. Tambin sabemos que la testosterona, la principal hormona masculina (que tambin se encuentra en las mujeres), juega un rol fundamental en el deseo del hombre de tener sexo. Los hombres tambin tienen la misteriosa habilidad de separar sus vidas en diferentes reas. Vivimos en cajas. Tenemos una caja para el trabajo, otra para la iglesia, una caja para los amigos, otra para los deportes, otra para el sexo, y as podramos seguir. La caja del sexo est siempre en la periferia de nuestras vidas, lista para ser abierta en cualquier momento. Puede que estemos agotados por nuestro trabajo, preocupados con las presiones, o incluso luchando con el conflicto de nuestros corazones, pero rpidamente colocamos cada uno de esos problemas en una caja diferente (mucho ms pequea), separada de la del sexo. Nos olvidamos de todas las otras cajas cuando somos estimulados sexualmente. Las mujeres, sin embargo, tienden a unir todas estas cajas. O quiz una mejor forma de decirlo es que cuando una caja se abre, todas las dems tambin lo hacen. Es por eso que la comunicacin abierta y

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vulnerable es tan importante para una mujer. Eso es lo que la ayuda a resolver el resto y sentirse cmoda para tener intimidad sexual. Tal vez el hecho ms importante que usted necesita saber es que el hombre encuentra mucho de su propia masculinidad en su sexualidad. Esto forma parte de nuestra masculinidad, no podemos evitarlo. Pese a que los porcentajes difieren de hombre a hombre, no menos de un 50 por ciento y puede llegar hasta un 90 por ciento de la autoimagen (el hecho de que se sienta hombre) depende de su sexualidad. Noventa por ciento! (Quise decirlo nuevamente slo por si usted pens que fue un error de imprenta.) El sexo, la pasin, el satisfacer a la mujer que ama... eso es lo que hace que un hombre se sienta como hombre. Consecuentemente, cuando el hombre experimenta un rechazo sexual de su esposa, incluso cuando se trata de una razn completamente justificable, puede cerrarse, apartarse, o (en el peor de los casos) hacer algo moralmente tonto. Cuando una esposa no se entrega sexualmente, sea cual sea la razn, su esposo se siente castrado y debilitado. Seamos claros, otros factores tambin pueden contribuir a este sentimiento: cuando la esposa es demasiado crtica, cuando compara a su esposo con otros hombres, cuando su proyecto nmero uno de mejora en el hogar es su propio esposo, etc. Cuando un hombre comienza a sentir que l nunca podr satisfacer las expectativas de su esposa, entonces, a menudo inconscientemente, dejar de satisfacer las necesidades emocionales de ella. Y adivine a qu lleva todo eso? No hay dilogo, no hay sexo. No hay sexo, no hay dilogo. Es un crculo vicioso. Puede que usted piense, ustedes s que tienen un ego sensible. Bueno, tiene razn. Es por eso que la forma en la que ustedes se conectan con nosotros marca la diferencia. Entendiendo la necesidad de su esposo de intimidad sexual Recientemente estaba hablando con un grupo de hombres acerca del matrimonio, los hijos, el envejecimiento, y el equilibrio en nuestras vidas ocupadas. Fue una de esas ocasiones en las que uno puede sentir que el Espritu Santo se est moviendo y que estbamos a punto de experimentar una discusin honesta. Bernardo fue el primero que se atrevi a decir: -Tina y yo estamos teniendo algunas luchas. A ustedes les ha pasado alguna vez que se sienten como si no encajan en el rea sexual como quisieran hacerlo? En vez de responder con risas (que es la forma en la que la mayora hubiera respondido en nuestros das de adolescentes), su pregunta fue recibida en una forma completamente diferente. Cada uno de los hombres mir a su alrededor, y se hizo visible que cada uno de ellos esta dando ese tipo de permiso no verbal para profundizar ms.

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-Por aos esper que un hombre de Dios tocara este tema, pero ya comenzaba a pensar que nadie nunca lo hara,- dijo Timoteo. Amo a mi esposa. Me encanta hacer el amor con ella. Pero hay algo que realmente me molesta. Ella nunca toma la iniciativa. Y si le digo que me gustara que lo hiciera, me hace sentir como un viejo sucio. Hay algo mal en m? Uno poda sentir que la atmsfera iba cambiando a medida que las preguntas y comentarios comenzaban a hacerse ms personales. Es difcil para los hombres hablar sobre sus sentimientos, pero debido a que estas personas queran respuestas y, yo creo, realmente queran honrar sus matrimonios, las cosas llegaron a un nivel profundo y osado de honestidad. -Est bien si siento que no siempre soy el mejor amante?-Perd la ereccin el otro da. Nunca pens que me pudiera suceder. Me sent fracasado. S que esto le sucede a los hombres algunas veces cuando hay mucho estrs o fatiga, pero siento como si yo hubiese fracasado, no mi sistema.-Creo que mi esposa me ve como si fuese una mquina salvaje de sexo cuando quiero hacer el amor con ella. Admito que en ocasiones quiero tener sexo para aliviar cierta tensin, pero otras veces quiero un tiempo de amor que nos satisfaga, con toda la pasin, y sin embargo no obtengo nada a cambio. Alguna vez se han sentido as?-No me malinterpreten. Yo amo a mis hijos. Pero antes de tener hijos nosotros ramos muy espontneos con el sexo. Ahora mi esposa est agotada por su tarea como madre, yo estoy estresado por el dinero, y parece como si nunca tuviramos tiempo o energa para hacer el amor. Para ser realmente honesto, siento que he sido reemplazado por mis propios hijos en su corazn. Cmo es que ustedes hacen todo? Es decir, cmo logran el equilibrio de ser esposos, padres, hijos, amigos, y empleados? Yo no puedo resolverlo, y cada vez que mi esposa y yo intentamos hablar de esto, suena el telfono, o llora el beb, o yo tengo que salir a trabajar. Mejorarn las cosas en algn momento?-Creo que yo tengo un problema bien diferente. Mi esposa est ms interesada en el sexo que yo. ltimamente he tenido que lidiar con la muerte de mi madre y los problemas del trabajo, por lo tanto ya no le doy importancia. El sexo es en lo ltimo que pienso.S que esto probablemente no es lo que las mujeres piensan que se conversa en los vestidores, pero estos hombres son creyentes autnticos y esposos preocupados, quienes intentan encontrar respuestas a preguntas difciles sobre una parte fundamental de sus vidas y una parte crucial de su relacin matrimonial. A medida que hablaban tocaron los temas principales que veo en las sesiones de consejera cuando hablo con los hombres y la intimidad sexual: Un esposo necesita que su esposa inicie la relacin sexual

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Un esposo a menudo lucha con sentimientos de inadaptabilidad o fracaso. Un esposo se desanima cuando su esposa no expresa su pasin por l. Un esposo siente que l no es importante para su esposa cuando ella no se toma tiempo para hacer el amor. Un esposo se preocupa cuando las situaciones de la vida (tales como la depresin, la tristeza, y la prdida) interfieren con su inters en el sexo. Un esposo se siente amado cuando su esposa le recibe y responde a l sexualmente

A la mayora de los hombres no les gusta hablar de sexo con nadie. Eso incluye nuestros amigos y nuestras esposas. Cuando nios, ansiosamente compartamos nuestra ignorancia acerca del tema con nuestros amigos, pero como hombres (reales y piadosos) a menudo no sabemos qu decir ni cmo decirlo. Es cierto que algunos hombres inseguros harn bromas sobre su vida sexual, incluso en momentos exageran la realidad. Pero rara vez un esposo se acercar a su esposa y le dir: -Hablemos de nuestra vida sexual.- No queremos admitir para nosotros mismos, mucho menos verbalizar a alguien ms, que podemos estar teniendo un problema. Queremos que el aspecto sexual de nuestra vida se resuelva solo. Pero luego de aos de aconsejar parejas, le puedo decir que rara vez sucede. Principalmente se debe a que los hombres no estn seguros de lo que es el deseo sexual normal. Debido a que ni siquiera sabemos de dnde viene nuestro deseo (ms all del hecho que Dios lo puso all), el saber lo que es normal en un matrimonio es ms complicado an. Sicolgicamente, por supuesto, existe un fuerte vnculo entre nuestro inters sexual y nuestra salud sicolgica. Si estamos estresados o deprimidos, o atravesamos por ciclos difciles de nuestra vida, nuestro inters sexual disminuye. Entre nuestro cerebro, nuestras hormonas y nuestras emociones, muchas cosas pueden influir en nuestro deseo sexual y nuestra relacin sexual en el matrimonio. Generalmente, sin embargo, no son los problemas internos los que preocupan a los hombres. Es usted. Por qu han pasado meses o aos desde que usted tom la iniciativa para hacer el amor? Por qu, cuando no hay obstculos para la intimidad un domingo por la maana, usted elige lavar la ropa o lavar los baos en lugar de abrazarlo cariosamente a l? Por qu es que, tarde tras tarde, no hay una chispa en usted hacia l?

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Por qu es que una vez ms ha rechazado sus insinuaciones cuando est en la cama por la noche? Estas son las preguntas que dividen a los matrimonios en toda la tierra. Algunas parejas se divorcian porque las heridas y la negligencia han llegado a puntos muy profundos. Pero muchas parejas cristianas simplemente soportan la distancia emocional. Hombres que aman a Dios, a sus esposas y a sus hijos pasan por intensas luchas tratando de darse cuenta de qu es lo que no est funcionando. A menos que ambos cnyuges estn de acuerdo, la falta de frecuencia sexual (una vez por semana o menos) debera ser una causa de mayor preocupacin en cualquier matrimonio. Cuando la necesidad de intimidad sexual de su esposo no es satisfecha Para cuando veo a los hombres en mi oficina de consejera, sus frustraciones sexuales les han conducido a verdaderos problemas en sus matrimonios. Luis, por ejemplo, me dijo que l haba llegado al punto en el que haba abandonado la idea de siquiera tener una relacin sexual saludable con su esposa, Laura. En la primera etapa de su matrimonio haban tenido una relacin sexual vibrante, pero a medida que transcurri el tiempo, Laura mostr cada vez menos inters, y Luis se sinti rechazado. En vez de comunicar que se senta herido y mostrar sus necesidades, ambos se alejaron. Ahora Laura parece que satisface sus necesidades de amor por la relacin con sus hijos, y Luis reprimi las suyas... o por lo menos eso pensaba. Pero entonces comenzaron a involucrarse en reas incorrectas. l se hall teniendo fantasas con una de las mujeres de su clase de escuela dominical. Algunas veces esos pensamientos eran sexuales, otras veces romnticos, pero independientemente del contenido, siempre causaban sentimientos de culpa. Rogelio dijo que l sencillamente se enfad y se alej de su esposa, Micaela, cuando ella le rechaz. Rogelio tena una elevada necesidad sexual y culpaba a Micaela no slo por no satisfacer sus necesidades sino tambin por socavar la intimidad de su matrimonio. Micaela haba sufrido abuso sexual siendo joven y nunca haba logrado superar ese dolor. Ella se senta paralizada y atrapada entre su temor de entender el abuso que haba sufrido y su falta de deseo por un esposo que no respetaba sus heridas ni trataba de resolverlas junto con ella. Rogelio saba que iban cayendo en picada, pero no poda imaginarse cmo salir, as que aliment la situacin con un comportamiento autodestructivo y una furia creciente. Comenz a comer excesivamente y aument muchsimo de peso, lo cual le hizo menos atractivo an y le hizo decrecer mucho en su auto-imagen.

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Cuando las necesidades sexuales de un hombre no son satisfechas en el matrimonio, l responde en una o ms de estas tres formas: Se siente rechazado. Se cierra. Busca fuera de su matrimonio para satisfacer su necesidad. Se siente rechazado como persona Gregorio creci en un hogar donde cualquier palabra de elogio que reciba estaba ligada a sus logros en la escuela o en los deportes. Su pap aplauda sus logros atlticos, y su madre le alababa en sus estudios. Pese a eso, a menudo se hallaba en un conflicto entre ellos dos. Si sus notas comenzaban a caer, su madre no slo le criticaba sino que adems le retiraba sus palabras de aliento. Si se dedicaba ms tiempo a los estudios y no le iba demasiado bien en uno de los tres deportes en los cuales se haba inscrito, su padre le gritaba desde las gradas y refrenaba las frases de aliento que todos los jvenes necesitan. A partir de esta experiencia en sus aos formativos, Gregorio aprendi una cosa: -Si hago las cosas bien ser amado y recibir afirmacin. Si no, soy rechazado.- l llev este estndar de comportamiento a su matrimonio con Carolina, y cuando comenzaron a tener problemas sexuales, l simplemente se sinti rechazado y se alej. Debido a que sus padres nunca le haban animado a hablar las cosas ni le proveyeron una atmsfera en la cual l se sintiera seguro para hacerlo, Gregorio no tena la prctica de verbalizar lo que senta. A menudo, cuando las necesidades del hombre son obstruidas, se siente rechazado y se aislar en vez de expresar su frustracin y conectarse verbalmente con su esposa. Muchos hombres ni siquiera se arriesgaran a exponer sus sentimientos de rechazo porque eso los sujeta al temor o a un rechazo mayor an. En hombres como Gregorio, cuyo temor de rechazo fue aprendido a temprana edad por medio de sus padres, este patrn de logro = aceptacin debe ser quebrantado de alguna forma. Si no se cambia este patrn, entonces se volver auto protector y sencillamente se cerrar y alejar. Se cierra o se aleja Algunos hombres, cuando sus necesidades de intimidad sexual con sus esposas no son satisfechas, se cierran emocionalmente. Comienzan a alejarse de sus esposas y se aslan. Aqu estn algunos de los sntomas: l no va a la cama cuando usted lo hace por temor a otro rechazo. Desistir de ser romntico con usted con flores o citas debido a que usted le ha transmitido el mensaje de que cuando l hace eso, slo quiere una cosa.

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Trabajar ms horas as no tiene que pensar en la distancia emocional que tiene con usted. Se ocupar en actividades recreativas, actividades con los nios, o el televisor (cualquier cosa con tal de evitar el dolor de expectativas que nunca se satisfacen).

Qu deben hacer las esposas cuando esto sucede? Lamentablemente, la mayora le da la bienvenida al sentirse aliviadas. Se imaginan que han tenido xito en entrenar a sus esposos a que estn satisfechos con la baja frecuencia. l se ha acostumbrado a mi reloj biolgico, y las cosas son ahora como deberan ser.- Algunas esposas tienen la idea de que el sexo no es como la comida o el aire. En realidad no lo necesita. Jaime es un buen ejemplo de un hombre que a menudo tiene ms deseos sexuales que su esposa. Al principio, su relacin sexual era vibrante. Sin embargo, al pasar varios aos llegaron los nios, el estrs laboral, y los problemas financieros. Resultado? Su intimidad sexual no es frecuente. Pese a eso, el deseo de Jaime sigue siendo fuerte. -Quiero y deseo tener relaciones sexuales ms que una vez por semana o una vez al mes como a veces me sucede con Amanda,- dice Jaime. Pero parece que no logro que ella responda, mucho menos que tenga la iniciativa.Su vasta diferencia en ritmos sexuales est causando un conflicto no slo dentro de Jaime sino tambin entre Jaime y Amanda. Jaime se est volviendo cada vez ms frustrado, y esto solamente alimenta los conflictos diarios. Cuando Jaime espera y necesita intimidad sexual y sta no se da, a menudo termina haciendo que Amanda se las pague ya que le quita las cosas que ella necesita de l (el apoyo emocional). La distancia emocional que l coloca slo agrava su conflicto matrimonial. Su matrimonio comienza a caer en picada. Busca fuera de su matrimonio para satisfacer su necesidad Cuando un hombre se siente rechazado o se asla, nuestro enemigo, el prncipe de las tinieblas, est precisamente all, listo para proveer una alternativa que arruinar no slo al hombre de la familia sino tambin las generaciones que surgirn de l. No estoy siendo melodramtico en esto. Sucede a cada rato. Algunos hombres se vuelven a otras mujeres. Lorenzo, en su anhelo de intimidad, comenz una relacin emocional con una mujer con la que trabaja en la oficina de uno de sus clientes. La esposa de Lorenzo, Ruth, era una perfeccionista. Ella era exigente y criticaba mucho a Lorenzo. No es de sorprenderse que la actitud de ella comenzara a afectar su intimidad marital. Ella presionaba y l

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corra (a los brazos de otras mujeres). Pareca algo tan inocente al comienzo, la otra mujer era amable y comprensiva, y ellos podan mantener grandiosas conversaciones. Pero las conversaciones sobre negocios pronto llevaron a almuerzos en privado, y antes que pasara mucho tiempo ambos haban consumado una relacin sexual. Ahora eran dos familias (la de l y la de ella) las que estaban siendo derribadas. Otros hombres se vuelven a una vida perversa de fantasa y pornografa. Con el acceso a Internet, esto ahora est ms disponible en el propio hogar. Los hombres solan tener que salir de su hogar para buscar la pornografa en un kiosco de revistas o en una librera, pero ahora no. Tal y como me deca un hombre recientemente en una conferencia masculina: -Ahora el pecado viene buscndolo a uno. Est all mismo, al alcance de la mano en la pantalla de mi computadora, las veinticuatro horas del da. Yo sola tener que ir a buscarlo. Ahora me persigue y me consume, y parece que no puedo detenerlo. Arnaldo se queda hasta altas horas de la noche navegando en Internet, buscando pornografa. l dice que comenz por curiosidad, pero se ha vuelto una obsesin. La esposa de Arnaldo, Luisa, creci con una madre que le deca repetidamente que los hombres queran slo una cosa: Sexo. Luisa arrastr a su matrimonio esta distorsionada perspectiva del diseo de Dios para una relacin sexual saludable. Le dijo a Arnaldo que ella poda tener sexo o no. De hecho, pareca estar ms inclinada a no tenerlo, ya que pasaba ms tiempo con sus novelas romnticas que con l. A medida que Luisa se alejaba, Arnaldo comenz a actuar a travs del uso de la pornografa. Debido a que l nunca haba establecido lmites espirituales efectivos para su vida, pronto empez a caer en picada, sintindose totalmente fuera de control. l se siente avergonzado de su comportamiento, pero piensa para s que como no tiene una relacin sexual vital con su esposa, se merece tener sus necesidades satisfechas en alguna otra forma. l desarroll un hbito de masturbacin que slo perpeta su auto-desagrado. Pese a eso, se siente atrapado en su incapacidad de expresarle sus verdaderas necesidades a su esposa. Si bien los esposos son ciertamente los responsables de sus propias decisiones morales, la esposa juega un rol fundamental en lo que respecta a evitar que su esposo desees satisfacer sus necesidades sexuales, dadas por Dios, en algn otro lugar que no sea su matrimonio. Ella es la persona elegida por Dios para satisfacer esas necesidades. Eso no significa que ella es una esclava sexual, significa que ella tiene el privilegio de ser la nica persona que satisface las necesidades sexuales de su esposo y de tenerlo a l satisfaciendo las

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de ella tambin. Por lo tanto, usted juega un rol vital en lo que respecta al contentamiento de su esposo. Satisfaciendo la necesidad de intimidad sexual de su esposo Cuando hablo con los hombres en las conferencias o en la oficina de consejera, les animo a que reconozcan que nuestro enfoque en las necesidades fsicas nos hace parecer como si eso fuera todo lo que pensamos. De hecho, el hombre tpico s piensa en el sexo durante todo el da, evidentemente no es eso en lo nico que pensamos, pero el entender esto con respecto a su esposo es fundamental para aprender a satisfacer su necesidad. Cuando aconsejo a una mujer sobre esta rea sensible, a menudo le desafo a que reconozca que la intimidad sexual es una necesidad muy real y vital para su esposo. Y cuando ella responde a l sexualmente, le afirma ms de lo que se puede imaginar. Esto por consiguiente, resulta en una respuesta recproca por parte de l, ya que se siente motivado a satisfacer las necesidades de afecto de ella, toque (no sensual), y cario. Recientemente, Barb y yo estbamos hablando con una pareja joven acerca de esta gran diferencia entre los hombres y las mujeres. No puedo explicarlo, pero s que es verdad,- le deca Barb a la joven esposa. Nosotras como mujeres a menudo respondemos sexualmente cuando nuestra necesidad de cario y afecto es satisfecha. Nuestros esposos, por otro lado, a menudo responden cariosamente despus que sus necesidades sexuales fueron satisfechas. S, somos lo opuesto, pero es en esas diferencias que Dios nos une para honrarnos el uno al otro y satisfacer las necesidades mutuas. He estado casada con Gary por casi veinticinco aos, y todava es un misterio para m, pero s que es cierto: cuando atiendo a sus necesidades y me acerco a l sexualmente, l recibe una gran afirmacin. Luego casi no puede esperar para darme el cario que yo necesito. Ambos debemos buscar las formas de servirnos mutuamente.Hable con Dios sobre este tema Uno de los mejores lugares para comenzar es siendo honesta con Dios y directamente admitirle lo que l ya sabe: el aspecto sexual de su matrimonio puede estar necesitando una evaluacin. Para algunas parejas, por supuesto, la relacin sexual es el nico aspecto del matrimonio que est funcionando. Este hecho siempre me sorprende en mi oficina de consejera, pero es cierto: alrededor del 10 por ciento de las veces, las parejas que todava disfrutan de una relacin sexual maravillosa tienen matrimonios que estn en profundos problemas. Pese a eso, es comn que las parejas que estn luchando con conflictos, desilusiones, falta de comunicacin, aislamiento y dolor

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sealan que su vida sexual es realmente un barmetro de los problemas en el matrimonio. Para aquellos de ustedes que tienen matrimonios saludables con una relacin vibrante, quiz un poco de estmulo pueda ayudarles en esta seccin. Para aquellos que estn padeciendo, profundicemos un poco para poder encontrar algunas respuestas. Comience con su propio corazn El siguiente lugar para analizar es su propio corazn. Permtame que le haga algunas preguntas: Qu es lo que obstaculiza que usted disfrute el aspecto sexual de su matrimonio? Existen algunas heridas en la relacin con su esposo? Hay conflictos no resueltos? Existe falta de perdn? Acaso est arrastrando un dolor del pasado (de otras relaciones) a su lecho matrimonial? Acaso las experiencias sexuales del pasado o las dificultades familiares le obstaculizan que pueda disfrutar de una relacin sexual saludable con su esposo? Si la respuesta a alguna de estas preguntas es s, entonces descubrir que mientras que usted no desinfecte su propio corazn y su dolor, ser casi imposible que tenga una relacin sexual activa y saludable con su esposo. Las mujeres que tienen un dolor emocional no resuelto encuentran dificultades en arriesgarse a abrir sus corazones y sus cuerpos a sus maridos. Me toc aconsejar a Reinaldo y a Elisa, y para ser honesto estbamos estancados (un trmino que usamos en consejera cuando uno deja de ver progreso). Pese a lo duro que Elisa intentaba derribar su pared de autoproteccin, Reinaldo no poda atravesarla. Ella le permita que se acercara hasta cierto punto, y luego se alejaba de l, hasta que un da l respir profundamente y decidi arriesgarse an ms. -Elisa, no te parece que tu temor de entregarte a m, quiero decir, totalmente a m, puede tener algo que ver con lo que me contaste cuando ramos novios?- le pregunt. -Podramos permitir que Gary lo sepa para que nos pueda ayudar?-No s si puedo,- susurr Elisa. Siento mucha vergenza.Entonces Reinaldo la mir a los ojos y con un tono de voz genuino y firme le dijo, -Yo s cario. Pero estoy aqu, y nada de lo que hablemos cambiar jams mi amor por ti.En ese momento todos estbamos respirando profundamente. Yo saba que estbamos a punto de aventurarnos en un rea donde haba algn tipo de trauma. Un aborto tal vez. O tal vez abuso sexual o abandono. La relacin sexual de la pareja est directamente relacionada con las

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experiencias que arrastran al matrimonio, o a aquellas que ocurrieron fuera del lecho matrimonial. Estas heridas pueden ser sanadas, pero el nico camino que lleva a una verdadera sanidad es penetrar al dolor de nuestros corazones. Con el apoyo de Reinaldo y su estmulo de profundizar, Elisa le permiti al Espritu Santo que obrara. Finalmente comenz a lidiar con las consecuencias emocionales de haber abortado un nio cuando estaba en la secundaria. -Estaba tan atemorizada,- nos dijo. Slo tena catorce aos, y pens que el entregarme por completo sexualmente a mi novio era la nica forma en que podra retenerlo.La historia de Elisa es dolorosamente familiar. Pero a medida que comenz a caminar a travs de los malos recuerdos, tambin comenz a caminar en la luz de la gracia de Dios y su perdn. Este proceso de restauracin tom varios meses, pero a medida que las barreras emocionales comenzaron a caer, tambin lo hicieron las barreras fsicas. Con el amor y el apoyo de su esposo, Elisa recorri aquellos dolorosos recuerdos y los confront. Al hacerlo, comenz a evacuar el dolor y a experimentar la sanidad. Ella haba arrastrado la vergenza durante muchos aos ya que el enemigo le susurraba sus mentiras: -Reinaldo nunca te amar si le cuentas la verdad.- Pero a medida que su corazn comenz a sentirse vivo nuevamente, ella supo que poda arriesgarse a contarle a Reinaldo. El nivel de intimidad entre esta pareja creci ms y ms a medida que ambos bebieron del pozo de la honestidad. Reinaldo le asegur que ella era alguien nueva y limpia delante de los ojos de l, y que su amor incondicional le ofreca paciencia y apoyo. l vena a las sesiones de consejera con ella y (muy importante) se tom vacaciones en el aspecto sexual durante ese tiempo en que Elisa necesitaba sanar. La raz de todo conflicto es la condicin del corazn. Si nuestros corazones se han endurecido por los recuerdos dolorosos de relaciones que fracasaron, ser difcil para nosotros tener una relacin sexual ntima y saludable en el matrimonio. Por qu? Porque antes que los dos cuerpos se toquen, los dos corazones deben tocarse. Y antes que dos corazones se abran mutuamente, nuestra relacin con Cristo necesita ser abierta y transparente. Esto necesita de confesin, quebrantamiento, y de enfrentar los hechos del pasado. Un matrimonio saludable es ciertamente un matrimonio de tres: el esposo, la esposa y Jesucristo. Y cuando un hombre y una mujer se someten a la obra de Dios en sus vidas (quebrantando la dureza de sus corazones) Dios les junta en una unin que no se rompe fcilmente (Eclesiasts 4:12 nos recuerda que cordn de tres dobleces no se rompe pronto).

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A medida que usted presente los asuntos de su corazn a Dios y le pida que le limpie, l promete perdonarla. Si confesamos nuestros pecados, l es fiel y justo para perdonar nuestros pecados y limpiarnos de toda maldad (1 Juan 1:9). A medida que reciba el perdn de Dios, l le otorgar que tenga intimidad con l. Y cuando eso sucede, su corazn estar preparado para la intimidad de la relacin matrimonial con su esposo.1 Aprenda qu es lo que satisface a su esposo Desde 1988, Barb y yo hemos viajado por Estados Unidos, enseando en conferencias matrimoniales sobre Vida Familiar para FamilyLife (una divisin de Cruzada Estudiantil para Cristo). Uno de los principales puntos que intentamos comunicar durante esas conferencias es la absoluta necesidad de convertirse en un estudiante de su cnyuge, emocionalmente, espiritualmente, en trmino de relaciones, y sexualmente. Qu quiero decir con esto? Sencillamente esto: estudie a su esposo. Aprenda todo lo que pueda sobre l: su ritmo sexual, sus necesidades, y cmo es que usted, siendo su compaera en un matrimonio de por vida puede obrar para satisfacer esas necesidades en la medida que Dios fortalece su matrimonio. El misterio (y la belleza) de una unin sexual saludable es el deseo de ser conocido al nivel ms profundo e ntimo. Usted sabe, o se preocupa, por lo que complace a su esposo sexualmente? Qu seales le da que le indican su deseo de tener una experiencia sexual con usted? Cul es su ritmo sexual? Con cunta frecuencia necesita sentirse entendido y satisfecho sexualmente? Algunos hombres admiten que desean tener relaciones sexuales diariamente. Para otros es una vez por mes. Para la mayora de los hombres el ritmo est en algn punto intermedio entre las dos posturas anteriores. Sabe cul es el caso de su esposo? Algunas mujeres toman una revista de la tienda, leen un artculo que habla sobre la estadstica nacional y luego tratan de aplicar ese dato a su propio matrimonio. Probablemente no tenga que decirle que esa no es su mejor fuente de informacin. Otras mujeres hablan con sus amigas, pero esa no es una buena fuente tampoco. Cada relacin matrimonial es nica. As que la mejor fuente para averiguar lo que es normal para su esposo es su esposo. Cmo lo averigua? Hay dos formas: obsrvelo y pregntele. Sea observadora. Usted sabe cuando se siente amoroso. l le enva algunas seales. Algunos hombres lo hacen en forma sutil, pero la mayora son bastante obvios. Entonces vaya ms all de la observacin. En el momento y lugar adecuado, sencillamente mrelo a

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los ojos y pregntele. La mayora de los hombres no esperan que sus esposas lean sus mentes (por lo menos no todo el tiempo). Tampoco esperan ver la perfeccin. Pero s esperan entendimiento y atencin. Muestre inters en la vida sexual de l y en su satisfaccin sexual. Acaso acta como si estuviese frustrado o irascible? Tal vez necesite conectarse con usted ntimamente para que le ayude a aliviar la tensin que pueda estar experimentando. Est alerta a sus necesidades de amor y a sus seales observando sus comentarios y acciones. Puede que est iniciando un deseo de experimentar de intimidad sexual con usted a travs de matices que slo usted y l conocen. As que si usted no tiene su antena sintonizada, puede que pierda su seal y deje de satisfacer esta necesidad real. Hgale alguna de las siguientes preguntas, las cuales reflejarn su deseo de ser una estudiante de su esposo: -Qu te mostrara que estoy interesada en tus necesidades sexuales? -Cun a menudo necesitas relaciones sexuales? -Qu es lo que ms te satisface de nuestra relacin sexual? -Qu es lo que necesitas que haga ms seguido? -Qu es lo que necesitas que haga con menos frecuencia? -Qu significa para ti si yo inicio la relacin sexual? -Si no estoy lista para el sexo en el mismo momento que t, cmo puedo mostrrtelo en una forma que no te haga sentirte rechazado?Si la esposa no satisface a su marido en el rea de la intimidad sexual, la mayora de los hombres (an los cristianos) a la larga comenzarn a tener un mal funcionamiento. As que si una esposa no sabe lo que conlleva satisfacer a su esposo, es esencial que averige. Si una mujer conoce las necesidades sexuales de su esposo pero no puede satisfacerlas por un perodo de tiempo, el esposo tiene la capacidad de ofrecer la gracia que ella necesita. Si usted estuviese enferma o bajo estrs emocional o est tratando con un dolor sexual del pasado o algn otro asunto, entonces un breve receso en lo sexual es a menudo apropiado. Pero slo por un breve tiempo. La Escritura es clara: No os neguis el uno al otro, a no ser por algn tiempo de mutuo consentimiento, para ocuparos sosegadamente en la oracin; y volved a juntaros en uno, para que no os tiente Satans a causa de vuestra incontinencia (1 Corintios 7:5). Si su esposo est luchando en alguna rea de su vida, entonces usted necesita amarle de forma sacrificada, poniendo sus propias necesidades a un lado por un tiempo. Hay momentos en que el esposo no inicia la intimidad sexual o no responde a las necesidades sexuales de su esposa. Puede que est experimentando algn dolor fsico

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(dolores crnicos o problemas despus de una operacin quirrgica), dolor emocional (depresin o ansiedad), o estrs. Si un hombre se halla perdido en su propia vida, puede que experimente o un aumento de su deseo por el sexo o un decaimiento de su necesidad de intimidad sexual. Es frecuente que los hombres experimenten algunos de estos momentos intermitentes de impotencia o problemas a largo plazo sin poder obtener o mantener la ereccin. Las investigaciones recientes y los medicamentos han acelerado el tratamiento de esta condicin, y una visita al mdico puede ser de mucho valor, pero la respuesta suya para con su esposo durante esos momentos es vital. Nuevamente, la mejor regla general es conocer a su esposo. Conozca las necesidades que l menciona y las que no menciona tambin. Los esposos y las esposas deben estar siempre dispuestos a sacrificadamente privarse de su necesidad sexual para alcanzar una meta superior durante los tiempos difciles... siempre y cuando haya mucha comunicacin y entendimiento. Si existe dolor o conflicto, entonces tmense el tiempo para solucionarlo. Pero uno no puede estar mucho tiempo sin intimidad sexual sin causarle algn dao a la relacin. A medida que pasa el tiempo y las necesidades del esposo o la esposa no son satisfechas, el cnyuge que ha sido descuidado puede sentirse tentado a tomar rutas alternativas para satisfacer esta necesidad. Pese a que esto nunca ser una excusa para el pecado que consiste en satisfacer las necesidades sexuales fuera del matrimonio, los riesgos para una pareja son demasiado grandes como para que sean ignorados. Compromtase a satisfacer las necesidades de l La sexualidad de su esposo est tan ligada con su masculinidad que a medida que usted se llegue a l y satisfaga su necesidad de intimidad sexual, estar afirmando la masculinidad que Dios le ha dado. Tal y como Barb ha hecho en nuestro matrimonio, ella ha estimulado la pasin dentro de m y un compromiso creciente a servirla. As que, al concluir este captulo, le desafo a que se comprometa a satisfacer las necesidades de su esposo en esta rea de intimidad sexual. Pero no limite este compromiso al silencio de su propio corazn; cuntele a l sobre su gran deseo de animarle sexualmente. Dgaselo! Y entonces hgalo!2 Ahora, permtame ofrecerle algunas sugerencias sobre formas en las que puede demostrar su compromiso hacia una intimidad sexual con su esposo: Llame a su esposo durante el da y dgale que l es el nico y que no puede contenerse para tener un interludio con l en el momento oportuno.

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Djele notas (siempre en lugares discretos: su portafolios, en su equipaje cuando viaje, en la bolsa de su almuerzo, en su agenda) para estimular la pasin. Recurdele que usted est comprometida a satisfacer sus necesidades as como tambin que usted necesita que l se comprometa a satisfacer sus necesidades de intimidad, tanto emocionales como sexuales. Pregntele en qu aspecto l necesita que usted sea una mejor estudiante de l y dnde ambos necesitan volver a la escuela en lo que se refiere al desarrollo de su relacin sexual. Esto estimular grandes conversaciones! No olvide que hay pocas cosas que afirmen a su esposo tanto como cuando usted inicia, inicia, e inicia momentos de intimidad sexual. Dgale que usted se siente atrada hacia l cuando le ve servirle al pasar tiempo con los nios, y apenas puede esperar para pasar un tiempo en privado con l ms tarde. A medida que lo vea crecer en su vida espiritual en oracin, o leyendo la Palabra, o compartiendo las verdades espirituales con usted, djele saber este secreto: que como su esposa, usted se siente alimentada y segura en el liderazgo espiritual de l y eso hace que usted quiera acercarse a l sexualmente. Coquetee y juegue con su esposo. Barb y yo hemos estado casados desde 1975, y jugamos ms ahora que cuando ramos recin casados. Cuando las personas nos comentan sobre esto, a menudo decimos que es porque nos sentimos seguros el uno con el otro y estamos comprometidos a edificar el cimiento de nuestro matrimonio sobre la Roca. Esto nos permite jugar y divertirnos, disfrutndonos mutuamente. A medida que fortalezcan su matrimonio y se sirvan mutuamente, aumenten su coqueteo. Estimule el fuego romntico de su matrimonio! Barb y yo disfrutamos del romance ms y ms cada ao que pasa en nuestro matrimonio. Recuerde que su esposo responde al estmulo visual. En este aspecto, use su imaginacin en la seguridad y privacidad de su relacin matrimonial.

Nunca es demasiado tarde Martn y Lila han estado casados por ms de quince aos. Al comienzo de su relacin el sexo era algo grandioso. Lila le deca a su amiga ntima, -No puede quitarme las manos de encima cuando llega a casa.Lila estaba tanto halagada como tambin molesta por el hecho que Martn pareca inclinar mucho su relacin hacia el lado del sexo.

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Sin embargo, cuando comenzaron a tener hijos, como nos pasa a la mayora, se dieron cuenta que el sexo pas a un segundo plano, debido a la educacin de los hijos, el trabajo, y los asuntos de la vida diaria. Lila no estaba muy preocupada con respecto a su cada vez menos frecuente relacin sexual. Algunas veces, de hecho, al final de un largo y agotador da, se senta aliviada de que Martn sencillamente se diera vuelta en la cama y se durmiera. Pero s extraaba lo que para ella era el romance de su vida matrimonial al principio y se preguntaba si volveran a experimentar esa vibrante relacin nuevamente. Para satisfacer esa necesidad, comenz a leer novelas romnticas y a vivir a travs de las heronas. En vez de buscar tiempo para tener momentos ntimos con su esposo, ella se hallaba fantaseando con extraos altos, morenos y atractivos. Martn tambin extraaba la relacin que haban tenido al principio de su matrimonio. Le haca falta tanto la intimidad sexual como la espontaneidad que tenan para hacer el amor. Es verdad que l no siempre tena energa al final de un largo y estresante da en la oficina. Pero a menudo se senta dejado a un lado, aislado por la preocupacin de Lila con los nios, la casa e incluso sus amigas (pareca que ella siempre tena tiempo para ellas.) Y cuando s lograba llegarse a ella sexualmente, la mayora de las veces ella no responda a sus avances. Martn se hall al tiempo alejndose y distancindose de una verdadera intimidad con Lila. Cuando los compaeros de su grupo de rendir cuentas le preguntaron si estaba limpio, l deca que s, pero no estaba siendo honesto. Debido a que su trabajo lo llevaba a viajar mucho, la tentacin se acerc en forma imperiosa. Despus de muchas noches solitarias y sin la proteccin de un matrimonio saludable, Martn dej a un lado sus votos matrimoniales. Comenz mirando pelculas para adultos en el hotel y luego se extendi a navegar buscando sitios pornogrficos en Internet. La curiosidad pronto se transform en un quebrantamiento moral total. Cuando la pornografa dej de satisfacer sus necesidades, comenz a visitar clubes de caballeros cuando estaba de viaje. El dilema, tal y como se haba convencido a s mismo, era que su vida sexual nunca sera mejor en su hogar, y como ya haba llegado tan lejos, le era fcil avanzar a una serie de encuentros sexuales. Errneamente pens que la falta de sexo era la razn de que su corazn se sintiera tan vaco. Todas estas malas decisiones le hicieron olvidar que l nunca estara satisfecho fuera de una relacin ntima y obediente a Jesucristo... y una relacin honesta y abierta con Lila. Todo este asunto estall el da que Lila encontr un recibo de la tarjeta de crdito de Martn, haba sido usada en un saln de masajes. Luego que ella pidi el divorcio, terminaron viniendo a mi oficina, buscando por lo menos una oportunidad de salvar su matrimonio.

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-Cmo pudo deteriorarse tanto lo nuestro?- Cuntas veces he escuchado esa pregunta. Y la respuesta no se encuentra en el juego de la culpa. Este tipo de dolor es la consecuencia de la d ureza de dos corazones, hacia Dios y mutuamente. Cuando eso sucede, todo es posible. Este matrimonio pareca destinado a terminar en tragedia; otro hogar ms que va rumbo a la destruccin. Pero Martn y Lila lograron vencer los tenebrosos pronsticos. Cmo? Comenz con Lila. Dios quebrant su corazn y la convenci que ella tena que amar y perdonar a su esposo. Pese a que tena todo el derecho de estar enojada y de alejarse, sigui el principio bblico que ha sobrevivido la prueba del tiempo en un sinnmero de parejas: Finalmente, sed todos de un mismo sentir, compasivos, amndoos fraternalmente, misericordiosos, amigables; no devolviendo mal por mal, ni maldicin por maldicin, sino por el contrario, bendiciendo, sabiendo que fuisteis llamados para que heredaseis bendicin (1 Pedro 3:8-9). Puede que algunos digan: -Espere un minuto, Gary. Me est diciendo que ella volvi a recibirlo? l slo mereca que lo echara de la casa, mereca quedarse fuera del hogar. Incluso Dios mismo dice que una mujer o un hombre cuyo cnyuge ha cometido adulterio puede quedar libre de la unin matrimonial.Tiene razn. Martn no se mereca el perdn de Lila ni su disponibilidad de volver a recibirle. l mereca quedarse fuera, solo. Pero Dios tena un plan diferente. Cuando Lila fue a Dios con su quebrantamiento, y le pidi que hiciera una obra en su corazn, Martn vio algo tan sobrenatural como respuesta en la vida de ella que no pudo resistir el deseo de Dios de obrar tambin en su propia vida. El Espritu Santo convenci a Martn del engao y las mentiras de su vida, y Martn enfrent la verdad: l se haba aislado, no solo de Lila y de sus hijos, sino tambin de Dios. Cuando sus pecados lo descubrieron, l reconoci que tena que elegir. Poda continuar alimentando su lujuria y una vida de engao, o poda confesar su pecaminoso corazn a su Padre celestial y comenzar a experimentar la gracia y el perdn que slo puede venir de nuestro Seor. Gracias a Dios, Martn escogi permitir que l obrara su voluntad. Humillado y quebrantado, Martn comenz a buscar la sanidad de Dios para su propia vida. Entonces, juntos, Martn y Lila comenzaron a trabajar a travs de los dolorosos pasos de enfrentar lo que haban hecho mal. Lila reconoci su propia responsabilidad en su relacin resquebrajada. Si bien Martn era 100 por ciento responsable de sus elecciones y acciones pecaminosas, ella era responsable por ser negligente, por el rechazo y

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la indiferencia hacia l. Ella tambin vio cmo se haba vuelto a caminos insalubres de fantasas romnticas para satisfacer sus necesidades. La voluntad de Lila de aceptar a Martn nuevamente fue una verdadera expresin de amor incondicional y aceptacin. Tambin se comprometi a entender las necesidades de Martn referentes a la intimidad sexual y a descubrir cmo satisfacerlas. Martn y Lila an tienen mucho camino por recorrer, pero son la prueba viviente de que Dios es el Dios de la segunda oportunidad, y la tercera... y la cuarta y... l demuestra una y otra vez que es fiel. Una relacin sexual satisfactoria y vibrante es parte del plan de Dios para un matrimonio espectacular. Es por eso que cuando un hombre y una mujer se comprometen a la unidad en su matrimonio, su relacin sexual slo se pone mejor. Una relacin sexual vibrante es el resultado de una vida y un matrimonio saludable y satisfactorio. As que disfrute de su esposo! Afrmele. Consiga alcanzarlo. Estdielo a l y a sus necesidades. Comunquele su amor y pasin por l. Y experimente profundo placer en la seguridad de su relacin matrimonial. Necesita tener el gozo de la intimidad sexual restaurado en su matrimonio? D el primer paso. Satisfaga a su esposo, no hasta la mitad, sino por completo. (Y a todos los esposos que estn curioseando en este captulo les digo que hagan lo mismo. En eso consiste el liderazgo servicial.) El diseo de Dios para el matrimonio es siempre el mejor.
1

Si esta es un rea de necesidad en su matrimonio, le sugiero que le d un vistazo a mi libro Dr. Rosbergs Do-It-Yourself Relationship Mender (Wheaton, Ill, 1995) para aprender cmo cerrar esos abismos de conflictos no resueltos.
2

Este deseo y compromiso no significan que usted debe participar con su esposo en una actividad sexual con la que no se siente cmoda. Los esposos y las esposas deben comunicarse claramente sus propios deseos, as como tambin su propio nivel de confort y los lmites cuando se trata de la intimidad sexual. Pero yo siempre aliento a las parejas a que tengan estas discusiones fuera de lo que son los momentos de intimidad sexual.

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CAPTULO 4 Intimidad Las mujeres deletrean intimidad as: H-A-B-L-A-R La necesidad de amor #2 de la esposa Acrcate a m. Barb le habla a los esposos Carlos es un ex piloto de la fuerza area. l sabe lo que quiere y hace sus planes para conseguirlo. Hoy no es la excepcin. En camino de regreso a casa conduce su automvil y se siente muy bien, silba y suea acerca de su plan de amor. Dejar el auto en el garaje, caminar hacia la casa y desatar mi corbata. Dejar mi maletn, me relajar un rato, har el amor con Dbora, me pondr ropa deportiva, jugar un poco al bsquetbol, tomar el control remoto, mirar algunas noticias, y luego cerrar mis ojos por unos minutos antes de cenar. Cuando Carlos llega a su hogar, entra por la puerta trasera, Dbora lo mira y sus ojos se encuentran. Sus ojos traspasan los de ella con esa mirada. Durante todo el da, Dbora ha estado tratando de lidiar con dos nios preescolares. Sus conversaciones se centraron en una criatura de ficcin color prpura que se llama Barney, y tuvo que lidiar adems con varias catstrofes: la manguera del lavarropas se rompi, los nios derramaron jugo de uva sobre la alfombra color crema, el gato haba araado a uno de los nios, y la madre de Carlos haba llamado diciendo que ira a visitarlos por una semana. Esa mirada en los ojos de Carlos fue la gota que derram el vaso. Puso a Dbora al lmite. Carlos ya no era la compaa y el consuelo

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que haba anhelado durante todo el da. l ahora era... el enemigo. Su mirada, ese guiar de ojos le estaba enviando varios tipos de mensajes a ella: -Permteme tomar cada partcula de energa que an te queda.- -Permteme que tome todo lo que tienes y que te deje sin nada.- -Djame ser como todos los dems y pararme en la fila para tomar, tomar y tomar.Dbora levant sus manos hacia el aire y grit, -No, no ahora.Entonces sali abruptamente de la cocina y fue a la sala de estar para sentar sola por primera vez durante todo el da. Normalmente ella es una persona fuerte y resistente, pero ese da tuvo que contener sus lgrimas. Su tanque de gasolina indicaba que estaba mucho ms que vaco. Carlos pens mientras suspiraba, -Aqu se termin el plan de amor maestro que traa. Pero en lugar de acusar a Dbora por reaccionar as, camin hacia la sala de estar y se sent junto a ella en el sof. -Cuntame sobre tu da, Dbora,- le dijo mientras gentilmente la tomaba y colocaba su brazo alrededor de ella. -Realmente no tena idea que ser madre sera tan difcil, Carlos. Estoy tan cansada de cereales y salsa de manzana. Extrao poder conversar con personas adultas y tener una conversacin que no sea interrumpida por discusiones y libros para pintar. La casa est en desorden. Voy de cuarto en cuarto recogiendo cosas, y apenas me salgo de la vista de ellos entonces comienzan a tirar ms cosas. Siento como que nunca estuviera por encima de la situacin.Lo que Dbora necesitaba en ese momento por parte de Carlos era la seguridad de poder descargar algo del estrs que se haba estado acumulando en ella durante el da. Y como Carlos conoca a su esposa tan bien, saba que en ese momento ella necesitaba conectarse con l, as que se sent y la escuch. A medida que descargaba, l se concentr totalmente en ella. Luego, despus que ya se haba desahogado y quedo ms tranquila, l la bes en la frente y le dijo que se relajara. Entonces fue a la cocina, se arremang la camisa, vaci el lavaplatos que tena platos ya limpios y puso los platos sucios que estaban sobre el mostrador. Cuando termin eso, se asom por la cocina y dijo: -Dbora, s que tuviste un da muy exhausto. Simplemente sintate un rato. Voy a jugar un poco con los nios afuera.La sensibilidad de Carlos y su disposicin de entrar en accin y compartir las tareas de la casa no solo validaron la necesidad de Dbora, sino que tambin aligeraron su carga. De esa manera ella tuvo tiempo para s, para poder llenar su tanque vaco. Luego de cenar Carlos todava mostraba ternura, asegurndose de que ella estuviera mejor. -Cmo te sientes? Puedo traerte algo?- le pregunt en cierto momento. Tambin tom su mano y le dijo: -s lo

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duro que trabajas por nuestra familia, y quiero que sepas lo mucho que aprecio todo lo que haces por los chicos y por m. Puede que no pienses as, pero s que eres la mejor madre del mundo para nuestros hijos. Me fascina mirarte cuando ests con ellos.Dbora abraz a Carlos y le dijo: -Gracias cario.Cuando llegaron las noticias de las diez de la noche, Carlos apag el televisor, se levant de su sof, cerr la puerta, apag las luces y subi las escaleras para dormir antes de comenzar un nuevo da de trabajo. Pero al abrir la puerta de su dormitorio, vio el brillo de la luz tenue de un candelero y a Dbora sonrindole desde debajo de las sbanas. -La noche es joven, Carlos,- le dijo ella. Carlos ya no se sinti cansado. As que, logr captar su atencin muchachos? Si bien los hombres enlistaron la intimidad sexual como su necesidad de amor nmero dos en el matrimonio, las mujeres indicaron que la intimidad emocional es su segunda necesidad de amor ms importante. Los hombres y las mujeres estn hechos en forma diferente Tal y como Gary le dijo a su esposa en el captulo anterior, los hombres deletrean intimidad as: S-E-X-O, y las mujeres la deletrean as: H-A-B-L-A-R. Qu tan cierto es esto para usted? Si usted es como la mayora de los hombres, cuando usted escucha la palabra intimidad, piensa en una experiencia fsica y pasional. Pero cuando su esposa escucha la palabra intimidad, piensa en la conexin emocional y en la comunicacin. Dios ha hecho al hombre y a la mujer en forma bastante diferente. El impulso sexual que usted tiene est conectado a sus ojos, usted se excita visualmente. El impulso sexual de ella est conectado a su corazn; ella se excita slo despus de sentir la cercana emocional y la armona. Usted puede separar el sexo de todo lo dems en su vida, mientras que su esposa ve que todas las cosas estn conectadas entre s. Usted se siente menos masculino si su esposa se resiste a sus avances sexuales. Su esposa se siente como una mquina si no experimenta la intimidad sexual como algo que fluya de la intimidad emocional. La palabra intimidad viene de una palabra latina que significa lo ms profundo. El significado que esto tiene en nuestra relacin matrimonial es que compartamos nuestros pensamientos internos, nuestros sentimientos, espritu y verdadero yo al punto de quedar vulnerables. Tanto los hombres como las mujeres necesitan sentirse seguros en este compartir, y confiados del apoyo de su cnyuge. Este apoyo se logra escuchando, mostrando empata, y tambin mediante la oracin y la confianza. Generalmente, el compartir y el apoyarse

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deben estar en su lugar antes de que una mujer se entregue fsicamente en una unin sexual. Como dijimos antes, la gente ve la intimidad en forma diferente. Por ejemplo, la perspectiva de Esteban es que la intimidad consiste solamente en el sexo. Cuando mira a su esposa, Gina, su refrn es Hagmoslo. La respuesta de Gina hacia Esteban es Ni se te ocurra. Ella insiste en que Esteban debe entender y respetar el corazn y la mente de ella antes de iniciar la relacin sexual. Para Brenda, el procurar la intimidad con Sebastin es una rica experiencia cuando realmente se abren mutuamente y comparten sus pensamientos profundos. Los primeros diez aos de su matrimonio fueron bastante duros debido a que Sebastin no entenda cmo es que Brenda fue hecha. l pensaba que ella tena la misma perspectiva de la intimidad que l. Slo recientemente Sebastin ha entendido lo satisfactorio que es un tiempo para hablar para su esposa. Carla tiene una personalidad fuerte, es extrovertida. Para ella la intimidad es tener sexo con su esposo, y a ella le molesta que Juan siempre quiera hablar. Carla fcilmente puede tornarse controladora y crtica. Es por eso que Juan tiene la fuerte necesidad de hablar como preparacin para los momentos de intimidad; la comunicacin con ella crea seguridad en el matrimonio, afloja el control que ella tiene, y los coloca en el mismo lugar. La forma en la que Juan piensa es representativa de cmo la mayora de las mujeres ven la intimidad, lo cual puede ayudarle a usted a entender las necesidades de su propia esposa de forma mejor. Los hombres, por naturaleza, son criaturas que pueden poner las cosas en diferentes compartimientos. Hablando en forma figurada, usted ve su trabajo, su familia, sus pasatiempos y su recreacin como cajas separadas. Una caja sera su desayuno. El que tenga desacuerdos con su esposa es otra caja. Pasa su da trabajando y para usted eso es otra caja. Los hombres viven da en cada caja por separado, sin que se interconecten. Las mujeres son totalmente diferentes! Podemos realizar las mismas actividades, pero cada caja tiene una conexin invisible y emocional que las vincula a todas. Todas las reas se relacionan. Nuestras emociones estn conectadas a nuestros pensamientos, nuestros corazones, nuestras mentes y nuestros cuerpos. Cuando una caja se afecta, existe una reaccin en cadena que por ltimo afecta nuestro espritu. Por ejemplo, si su esposa ha tenido un da difcil con los nios o con una compaera de trabajo, su tanque emocional estar agotado. Como resultado, su energa fsica puede haber disminuido tambin, y puede que necesite alejarse un poco para reabastecerse. Su maternidad o su trabajo estn conectados con su caja emocional, la

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cual est conectada a su caja de energa, que a la vez est conectada a su caja de relaciones. Se ha dado cuenta de lo rpido que su esposa puede recordar una desilusin que tuvo hace tres aos? Es por eso tambin que puede recordar exactamente la ltima vez que usted le dio flores. Los eventos en la vida de la mujer estn cuidadosamente entrelazados. Entendiendo la necesidad de intimidad emocional de su esposa Los Cumplidores de Promesas y otros grupos ms han hecho un trabajo notorio en lo que se refiere a educar a los hombres sobre las diferencias entre ellos y las mujeres. Los hombres generalmente salen de esas conferencias sabiendo que las mujeres tienen necesidades que son exclusivamente femeninas, y muchos de estos hombres se comprometen a satisfacer las necesidades de sus esposas. El problema es que conocen su destino, pero les falta el mapa que les diga cmo llegar all. Espero que cuando usted termine este captulo, pueda tener el manual de la intimidad emocional en su mano y en su corazn. Pero primero me gustara que escuche lo que algunas mujeres tienen que decir sobre el tema. Gary y yo estbamos llevando a cabo una conferencia matrimonial de una semana de duracin en un crucero, cuando informalmente invit a las mujeres a que nos reuniramos un da para una discusin sobre la intimidad emocional. A la siguiente maana, todas las mujeres se presentaron a esa reunin. -Cmo les afecta cuando sus esposos no reconocen su necesidad de intimidad emocional?- les pregunt. Una mujer comenz a decir: -Cuando mi esposo entra con esa mirada de amor en sus ojos-Mirada de amor o lujuria?- interrumpi otra mujer. Todas se rieron para aliviar la tensin de hablar sobre este tema delicado. Entonces la primera mujer prosigui. -Mi respuesta inicial es desilusin: Oh, todo lo que quiere es sexo. Me siento desilusionada porque s que mis necesidades emocionales no sern satisfechas.La intimidad emocional es tan rica, tan gratificante para una mujer. No reemplaza la necesidad de sexo, pero para ella, la necesidad emocional es tan intensa como la necesidad fsica. Y cuando esa necesidad es satisfecha por su esposo y apoyada a travs de un significativo D-I--L-O-G-O, es mucho ms fcil para ella poder trasladarse rpidamente hacia el plano sexual. Pero qu pasa si eso no sucede? Puede que usted no se d cuenta, pero cuando muestra su desilusin porque su esposa no le responde sexualmente, usted enva un mensaje no verbal que puede ser escuchado as: -Oh no. Me ests diciendo que debo escucharte antes

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de usarte?- Puede que eso suene grosero, pero es as como sus avances sexuales pueden hacer sentir a su esposa. La mujer tiene la necesidad dada por Dios de estar conectada emocionalmente, pero si esa necesidad no es reconocida o si es irrespetuosamente menospreciada, ella siente que su esposo est nicamente usndola para satisfacer sus propios deseos sexuales. -Quiero que mi esposo me trate como a uno de sus clientes,- dijo otra mujer en el grupo. l es el principal vendedor, y les da a sus clientes el mejor servicio que usted pueda imaginarse. Cuando l hace eso conmigo, cuando me muestra inters en lo que digo y me mira directamente a los ojos siguiendo mi conversacin, me siento increble! -S,- dijeron a coro las dems mujeres, asintiendo con su cabeza y aprobando con sus palabras. Una mujer cuyo esposo es un agente de viajes dijo: - La mente de mi esposo es brillante. l trabaja con cientos de personas, y pese a eso puede decirle cul de sus clientes prefiere los asientos del pasillo y cul prefiere junto a la ventana. Algunas veces deseo que recordara mis preferencias con la misma claridad.Todas estuvieron de acuerdo en que despus de todo un da de trabajo, tanto los hombres como las mujeres estn cansados y exhaustos. Pero cuando el esposo pareciera reservar toda su atencin para su trabajo y no muestra ninguna atencin a su esposa, ella no se siente amada. Cuando eso sucede, en lugar de tener una respuesta sexual y amorosa por parte de la esposa, l correr el riesgo de estar en continuo desacuerdo con ella. Obtendr ira en vez de cario. Deje de darle a su esposa las sobras al final del da, y comience a tratarla con el tipo de atencin que usted le reserva a sus mejores clientes. Los resultados le sorprendern! Ha tenido alguna vez una conversacin con su esposa en la cual usted balbucea, -S querida... Te entiendo cario... Claro mi dulce,- pero si ella le preguntara qu le acaba de decir usted difcilmente podra hacerlo? La necesidad de la mujer de hablar se ha transformado en material estndar para hacer bromas, pero no es ninguna broma. Para muchas mujeres, el hablar es una forma de obrar por medio de los pensamientos, sentimientos, ideas, y problemas. Es la forma en la que fuimos hechas, y es una construccin slida. Obviamente, tal y como la forma en que usted fue hecho, puede haber un cortocircuito algunas veces. Pero ms all de todo, es una forma positiva de expresar y procesar sus pensamientos y emociones. Sea sabio: escchela y acrquese a ella. Eso les acercar mutuamente como pareja. Algunas veces, el escuchar y procesar los temas puede parecer de todo menos algo lgico para usted. Como en esos momentos en que lo que comenz como una tranquila discusin sobre un tema familiar

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termina ponindose tenso. Pese a que ambos, el esposo y la esposa, estn de acuerdo lgicamente en el problema (no tener suficiente tiempo familiar, por ejemplo) puede que encaren el tema desde dos perspectivas emocionales diferentes. l quiere llegar a la raz y resolver el problema rpidamente. Cuando no escucha y no intenta entender la perspectiva de ella, el rostro de la esposa cambia, comienza a sentir cosquilleo en su estmago y sus emociones comienzan a exaltarse. Enojada y herida ella se sale de las casillas, y l contesta de igual forma. Entonces l decide que la confrontacin no los lleva a ningn lado, as que se da vuelta y se va, mientras que ella se quebranta en lgrimas al borde de la cama. Esta no es una escena imaginaria. Sandra y Douglas estaban en esta misma situacin. Y cuando l se daba vuelta para irse, ella le grit, Douglas, vuelve aqu! Estamos edificando una pared entre nosotros y debemos resolver las cosas, ahora.- Cuando una mujer est herida, quiere sentirse entendida y por lo tanto, ligada a su esposo. Sabe qu fue lo que hizo Douglas en ese momento? Se dio la vuelta y sin decir una palabra camin hacia Sandra, la levant de la cama y la abraz. Qu hizo ella? Se aferr a l como a la vida misma. Ella saba que en ese mismo momento estaban peleando para mantener la unidad, que es el resultado de dos corazones que se unen luego de haber atravesado el dolor. Con demasiada frecuencia las parejas claudican cuando estn en conflicto y permanecen en un aislamiento crnico. Ese da en particular, mientras Douglas y Sandra se abrazaban, se sentan emocionalmente exhaustos. Pero una vez que atravesaron la dificultad y se comunicaron (quiero decir que realmente se escucharon y entendieron mutuamente) experimentaron la ms intensa intimidad emocional que una pareja puede compartir. La intimidad emocional no viene cuando un lado abandona su posicin o cuando finalmente se pone de acuerdo. Para una mujer, la intimidad viene cuando su punto de vista fue valorado, escuchado y entendido. Esto la conecta con la parte ms profunda de su alma. Permtame recapitular aqu. Su esposa necesita experimentar cercana emocional. Su esposa necesita sentirse escuchada y entendida. Su esposa necesita sentir que ella es su principal cliente. Su esposa necesita su atencin completa. Su esposa necesita que usted le demuestre respeto como persona Su esposa necesita sentir que est por encima de otras personas. Su esposa necesita saber que es de valor para usted.

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Qu sucede cuando la necesidad de intimidad de su esposa no es satisfecha? Si usted no satisface la necesidad de intimidad emocional de su esposa, habr de dejarla vulnerable. Puede que ella se aleje de usted o que no se sienta con libertad de responder a usted sexualmente. Finalmente, ella puede comenzar a buscar en otros lugares para lograr que sus necesidades sean satisfechas. Se alejar Una seal de que su esposa puede estar sedienta de intimidad emocional es cuando ella se aparta. -Qu te sucede, cario?- pregunta Ricardo. -Nada,- contesta ella. Qu hice ahora? Piensa l para s mismo. Qu nos est sucediendo? Ricardo conoce esa pared invisible muy bien. La pared que Mara construye ladrillo a ladrillo cuando la relacin entre ellos no ha sido la prioridad de l. Esto sucede generalmente cuando han tenido muchas actividades. l tiene que estar fuera mucho tiempo o es distrado por otros temas, y ambos no tienen tiempo para hablar. Mara comienza a alejarse a ese lugar dentro de ella que est guardado y es estricto. Es muy probable que Mara est herida por la falta de conexin de su esposo para con ella en los momentos de dilogo. Ella no sabe a dnde llevar todos esos temas reales que necesita compartir, as que los guarda dentro de s, los entierra vivos, si usted as lo quiere. Cuando usted siente que la pared de su esposa est subiendo, sabe que algo est muy mal. Desde la perspectiva de la mujer, significa que su esposo no representa una seguridad sino mas bien una amenaza. Y si esto permanece as, con el tiempo pueden terminar como dos extraos que coexisten bajo el mismo techo, compartiendo las mismas comidas y la misma cama, pero con una pared que los separa emocionalmente. Mire a la persona que encuentra frente al espejo y hgale la difcil pregunta: -Qu he dicho o hecho para contribuir a la pared que mi esposa ha edificado?La mayora de las veces, la mujer se alejar para protegerse a s misma si ella ha sido amenazada por algo que usted est haciendo o si ella se siente verbalmente atacada. Cuando sus palabras son positivas, estas fortalecen el fundamento mismo del matrimonio. Pero si sus palabras son de crtica, duras y destructivas, su esposa se retirar para protegerse a s misma. Si usted en contrapartida la lastima, o la menosprecia, entonces sepa que le estar arrojando ladrillos que

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lastimarn su corazn; puede que entonces ella tome esos ladrillos y contine edificando la pared. Tome la iniciativa y encare el dolor. Hgase responsable por el tono de la relacin, y vuelva a encarrilarse, especialmente si es culpable de haber contribuido al dolor. Si ve alguna de las siguientes seales de dolor, puede que su esposa se est alejando, aislando y protegindose a s misma para no ser herida: Su esposa parece estar distrada? Mantiene una relacin distante con usted? Est invirtiendo ms tiempo del usual en el trabajo o en otras actividades? Est demasiado ocupada para tener intimidad con usted? Evita pasar tiempo a solas con usted? Parecera como que los nios tienen una prioridad ms alta que la suya? Una mujer puede esconderse detrs de una pared, o puede ir mantenindose ocupada con un calendario personal que no tenga el nombre de usted escrito. Cuando una mujer parece fra y congelada emocionalmente, algunos hombres cometen el error de intentar quitar rpidamente esa actitud de ella y hacerla que se enderece. Le aseguro, esta no es la forma de ganar a su esposa nuevamente. Si usted la intimida por medio de la ira, el enojo o las demandas, ella se alejar an ms. Permanecer encerrada y congelada. No sentir la libertad de responderle sexualmente Una segunda seal de que las necesidades emocionales de su esposa no estn siendo satisfechas es que ella puede no responderle sexualmente. Cuando las esposas se resisten a los avances sexuales de los esposos, estos tienden a interpretar esa resistencia como rechazo. A menudo, la resistencia de ellas no es rechazo, sino una seal de que puede no estarse sintiendo segura y que no puede pasar por encima de un conflicto que ambos estn teniendo. Miguel es un adicto al trabajo, y tiene xito en el mismo. l avanza en lo que son conquistas, ya sea de personas o de acuerdos. Quince horas de trabajo diarias lo consumen. Est orgulloso del estilo de vida que le ha proporcionado a su esposa Paula. Despus de todo, l ha alcanzado el sueo americano de tenerlo todo: una casa grande en una comunidad selecta, un garaje para tres autos con dos autos nuevos en el mismo, y vehculos para la nieve para l y para ella. Pero lo que se define como xito en la industria no se define de la misma forma en el hogar. El trabajo que provee todos los juguetes no es ms que la otra mujer a los ojos de Paula; el trabajo es la amante

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que le est robando la atencin de su esposo. Ella ha sido desplazada de la agenda diaria que l tiene. Cuando las puertas del dormitorio matrimonial se cierran, apartndoles del resto de la casa, las dos personas que quedan dentro se cierran tambin el uno al otro. Miguel puede conquistar cosas en su trabajo, pero no la est conquistando a ella. Si realmente se preocupara por ella, estara tan deseoso de pasar tiempo con ella como lo est respecto a pasar tiempo en su trabajo. La mayora de los das l est tan agotado para el momento en que llega a la casa que no tiene energa emocional para satisfacer las necesidades del corazn de ella, y Paula responde rechazando sus avances sexuales. Miguel trata de comprar su afecto, llevndola a las mejores habitaciones de hotel cuando viajan, permitindole que gaste todo el dinero que quiera, pero obtiene muy poco a cambio. l siente como si estuviese tratando de enamorar a una piedra. Pero Miguel no se da cuenta de que ms cosas no satisfacen el corazn de una mujer. Lo que Paula necesita es una relacin que le conecte con su esposo. Ella le ama y quiere una vida ligada a la de l. Ella no quiere ser la mujer que est fuera de todos los dems acuerdos. Si un hombre quiere tener relaciones sexuales grandiosas con su esposa dentro de las puertas de su dormitorio, debe buscar la forma de relacionarse con ella fuera de dichas puertas. Ella puede buscar en algn otro lugar para satisfacer sus necesidades Una tercera consecuencia de que su esposa no satisfaga su necesidad de intimidad emocional es que pueda involucrase con otro hombre. Este sera el peor de los casos, pero sucede. Si una mujer no es entendida y amada, y su necesidad de intimidad emocional no es satisfecha, entonces se vuelve vulnerable a otros hombres que muestren inters en sus pensamientos y emociones. Si otro hombre hace que su esposa se sienta cmoda y segura con l, ya que valorar que comparta sus pensamientos y emociones, usted puede estar a punto de experimentar problemas. Lo ms probable es que este hombre sea alguien a quien ella encuentra en su vida diaria: su mejor amigo, un vecino, su jefe, o un socio. Comenzar siendo algo muy inocente, con unas pocas conversaciones aqu y all. Cuanto ms compasivo o ms empata muestre, ms peligroso se volver. Reinaldo y Ana profesan ser cristianos profesantes. Se conocieron en el trabajo, y fue ah donde comenzaron los problemas. Si pudiramos volver un ao en el tiempo y advertirles de la ruina que proviene de corazones desprotegidos, tanto Reinaldo como Ana hubieran alardeado: -Bueno, eso nunca nos suceder a nosotros. Somos cristianos. Juramos que nunca nos podra pasar.- Pero s pas.

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Todo comenz en forma muy inocente cierto da en que Ana estaba vulnerable emocionalmente y comenz a conectarse con Reinaldo, un hombre con quien se senta cmoda de hablar las cosas en su trabajo. Esta conexin de entendimiento la haca sentirse tan maravillosamente bien que quiso tener ms y ms acceso a la mente de este hombre espiritual. Con todo, esto nunca hubiera sucedido si la necesidad de Ana de intimidad emocional hubiera sido satisfecha por su esposo. Ella ni siquiera saba que estaba en peligro. Ana y Reinaldo trabajaban juntos en una oficina en la que la atmsfera entre los empleados era bastante buena. La gente era abierta con respecto a sus problemas y voluntariamente se animaban unos a otros. Pero Reinaldo era un hombre que sobresala de los dems. l realmente se preocupaba por las personas con las que trabajaba y se entregaba para asegurarse que los dems estaban bien. l era muy franco y extrovertido, y a Ana le fascinaba escucharlo. Se sinti atrada a su personalidad y gradualmente se qued embelesada con l porque era un cristiano muy bueno. Ella senta la ausencia de esas caractersticas en su propio esposo, quien era un cristiano nominal y un cnyuge no comunicativo. l rara vez le expresaba abrigo y amor, y nunca oraba con ella. De hecho, una de las razones por las que Ana haba tomado el empleo era que este le daba la oportunidad de hablar con otros cristianos. Un da Reinaldo encontr a Ana llorando. Puso su brazo alrededor de ella y la consol. Luego or por ella. l, por supuesto, no tena forma de saber que el esposo de Ana no estaba satisfaciendo sus necesidades emocionales bsicas. As que lo que sucedi en los siguientes minutos tom a Ana totalmente desprevenida. Mientras Reinaldo oraba por ella, estaba tocando su vulnerable corazn. Sus palabras, su calidez, su toque, y su espiritualidad hicieron que algo dentro de ella se encendiera. Ella sinti intimidad emocional con l ya que l tuvo acceso a su desprotegido corazn en lo espiritual, emocional y fsico. Ana comenz a pensar mucho en Reinaldo. Mientras se vesta para ir a trabajar en la maana, pensaba qu poda hacer para que l se sintiera atrado hacia ella. No poda aguantar las ganas que tena de ir al trabajo y conversar con l. Se diriga hacia la oficina de l por el problema ms pequeo para obtener as su atencin. A ella le fascinaban esos momentos de conexin emocional y con confianza comparta cosas con l, y usaba cualquier excusa para obtener ms de l. Ella le responda llegndose a l y tocndole, dando palmaditas en su brazo mientras hablaban. Reinaldo pensaba que l era intocable por cualquier otra mujer que no fuera su esposa, hasta que Ana comenz a tocarlo en formas muy

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tiernas. El encanto de ella haca que se volviera un rea gris. Despus de todo eran simplemente amigos, l slo le estaba ministrando a ella. Cmo es que cosas as le pueden suceder a los cristianos? Por sobre toda cosa guardada, guarda tu corazn, porque de l mana la vida, Proverbios 4:23 nos advierte. Al satisfacer la necesidad de amor de su esposa con respecto a la intimidad emocional, protegemos mutuamente nuestros corazones. Una mujer puede crear vnculos emocionales ms fcilmente de lo que un hombre lo hace. Y cuando una mujer tiene su corazn desprotegido, antes que se d cuenta, ha desarrollado una atadura emocional con alguien ms adems de su esposo. No permita que el orgullo y la arrogancia le digan que lo que sucedi con Reinaldo y Ana no puede sucederle a usted. La etiqueta de cristiano no har que su matrimonio permanezca intacto. Como cristianos debemos abandonar todo lo que se interpone en el camino de seguir a Dios con todo el corazn en nuestros matrimonios. Comience estando alerta a las banderas rojas que puedan indicar que su esposa est encontrando satisfaccin para sus necesidades emocionales en otro hombre. Luego trabaje duro para proteger su matrimonio, asegurndose que usted es el nico que satisface las necesidades emocionales de su esposa completamente. Cmo puede satisfacer la necesidad de intimidad emocional de su esposa? Nada satisface la necesidad emocional de una mujer como su conexin con su marido. Ella confa que usted estar cerca de ella pase lo que pase (cuando incluso los familiares ms cercanos no puedan estar con ella o entenderla). Y los amigos pueden venir e ir en su vida, pero usted es su compaero constante, usted est siempre all con ella. A manera de ejemplo, deseara que usted se pudiera sentar en mi sala de estar al final del da y mirara a mi esposo en accin. Gary entra a casa cada noche deseoso de hablar. No es broma, realmente lo hace. No importa cmo haya sido su da, l siempre guarda un poco de energa para m. Me saluda con un caluroso beso y entonces me cuenta sobre su da (las conversaciones que tuvo con el equipo de trabajo, las llamadas telefnicas, las decisiones, lo que estuvo pensando, etc). Algunas noches podemos hasta sonar como las noticias de las seis de la tarde, dando el reporte de nuestro da mutuamente: quin hizo qu, cundo sucedi, dnde estuvieron, etc. Pero pase lo que pase, nos involucramos mutuamente, escuchndonos y respondindonos.

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Nosotras como esposas florecemos al involucrarnos emocionalmente con nuestros esposos y saber que una es realmente escuchada. Nos encanta estar en el centro de atencin de nuestros maridos. Pero a ustedes los hombres les fascina tanto como a nosotras. Frecuentemente, Gary entra por la puerta de atrs, se quita su chaqueta deportiva y le da vueltas alrededor de la cabeza, entonces grita: -Nena, tu hermoso perrito est en casa. Vamos a hablar.- Hace que me desternille de la risa, y entonces se aprovecha del momento y me hace cosquillas. Tengo que admitir que la risa alivia todas las tensiones de un mal da para los dos. Atesoramos nuestro tiempo para compartir al final del da, y eso establece el tono para toda la noche a medida que permanecemos conectados. Cuando Gary me muestra su continuo amor y activa presencia, cuando l abiertamente comparte conmigo todo de todo, veo su devocin hacia m, y me siento muy atrada hacia l. Su esposa ser capaz de soportar la mayor parte de las dificultades que el mundo pueda ofrecer siempre y cuando usted est a su lado, y su deseo de ser ese compaero cercano la motivar a darle lo mismo a usted, al 100 por ciento. Una mujer est deseosa de escuchar los detalles ms pequeos de su vida, desde lo que comi para almorzar hasta lo que usted estara dispuesto a defender con su vida. Ella quiere saber lo que usted piensa y cmo piensa, y quiere que usted haga lo mismo con ella. Quiere mantener la qumica en su relacin con su esposa? Pregntele qu piensa. A las mujeres les fascina una conversacin de ida y vuelta. brase y cuntele lo que est pensando y se sorprender de lo regocijante que es eso para ella. Cuando ella le ve creciendo y desarrollndose, se siente motivada a hacer lo mismo. Recuerda cmo se senta cuando comenz a salir con esa joven que ahora es su esposa? Cmo la llamaba durante el da sencillamente porque estaba pensando en ella, y porque quera escuchar su voz? Usted se sala de su ruta para aparecer de pronto y verla en el trabajo o en su casa. Usted no se distraa cuando hablaba con ella. De hecho, ambos podan sentarse y hablar por horas. Usted en realidad escuchaba todo lo que ella deca. Hasta deseaba fervorosamente descubrir sus pensamientos y opiniones. La conversacin era muy fcil. Usted le contaba todo. La intimidad emocional era fcil en ese entonces porque sus corazones estaban siempre conectados. Y ese es el secreto, la raz: dos corazones deben estar conectados para experimentar intimidad emocional. Esa es la forma en la que Gary y yo comenzamos nuestro da, antes de que siquiera salgamos de la cama. Gary es la persona madrugadora en nuestra casa, as que generalmente se despierta antes. An estoy medio dormida cuando le escucho susurrarme: -Te

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amo Barb... te necesito Barb.- Pero lo que me fascina es cuando dice: -Nena, nena, nena.- Me hace rer cada vez que lo dice, le trae gozo a mi alma, y es all cuando yo comienzo a decirle que le amo. Cada da comenzamos as. Intntelo. Antes de salir de la cama en la maana dele a su esposa un Te amo- desde su corazn. Entonces, durante el da llmela desde su trabajo. No creer la cantidad de puntos que una sencilla llamada puede anotar. Hace que una mujer se sienta amada y honrada que usted se tome un tiempito en medio de todo para hacerle saber que est pensando en ella. El esposo de Sonia tiene un elevado puesto de gerente en una gran compaa de servicio. Con todo, l se toma tiempo por lo menos una vez al da para llamarla. Algunas veces es para contarle lo que le est ocurriendo. Algunas veces es para ver cmo le va a ella. Y otras veces es sencillamente para decir: -Estoy junto a ti. Te amo.Este tipo de conexin, de tomarse el tiempo para estar en sintona mutuamente provee seguridad e intimidad en la relacin. Es parte de lo que hace que un matrimonio sea grandioso. Su esposa tiene un intenso deseo de ser emocionalmente transparente con usted. Ella necesita saber todo sobre usted. No para que ella pueda poseerle o controlarlo, sino para que pueda experimentar una verdadera unidad con usted. En eso consiste la intimidad al nivel ms profundo: cuando le permite llegar hasta su alma y usted puede llegar a la de ella, cuando mutuamente se revelan como son el uno al otro, cuando pueden hablar todo de todo, cuando comparten sus opiniones y perspectivas. Cuando una mujer se siente segura y lo suficientemente protegida para desvestirse completamente en lo emocional con su esposo, es lo mejor que puede pasar. Le dar una ayuda: si sus almas se desvisten frente a frente, sus cuerpos le seguirn. Si usted provee este tipo de atmsfera de intimidad emocional para su esposa, su vida jams ser la misma. Pero para que pueda hacerlo, tiene que lograr varias cosas. Escchela Sobrecargada. Estoy seguro que conoce la palabra, y el sentimiento. Pocos podemos escapar de esto en el mundo de hoy. Usted est ocupado, su esposa est ocupada. El ritmo veloz a menudo separa a las parejas sencillamente porque no hay tiempo de conectarse, o por lo menos no hacen tiempo para conectarse. Una forma segura de conectarse es ofrecer un odo para escuchar. El nfasis aqu est en escuchar, no en arreglar. Realmente escuche los mensajes que su esposa le enva. No los oiga simplemente, sino escchelos. Qu es lo que le est diciendo? Est escuchando los

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mismos comentarios una y otra vez? Siempre discuten sobre las mismas cosas? Despirtese, estos son temas no resueltos, los cuales se estn comiendo a su esposa. Y para serle franco, puede que ella ni siquiera se d cuenta. Como ya dijimos anteriormente, puede que ella no reconozca la profundidad de su necesidad de conectarse hasta que encuentre a un comprensivo oyente en otro hombre. Invierta unos minutos ahora mismo pensando en cualquier tema no resulto que usted tenga con su esposa. Luego pregntele a su esposa si ella tiene alguno. Y si dice: -Oh, nada cario- no de un suspiro de alivio, sentndose frente al televisor. Investigue un poco, y escuche mucho ms an. Djela hablar hasta que alcance lo profundo del corazn de ella y descubra el verdadero problema. Aqu estn algunas formas reales y prcticas para que usted escuche: Dele su completa atencin cuando ella le hable. Deje a un lado el peridico. Apague el televisor. Mrela a los ojos. Permita que el contestador del telfono atienda la llamada si el telfono suena mientras los dos estn hablando. Encuentre algn deporte que puedan practicar juntos. Esto no slo les proveer estar juntos fsicamente sino que adems les proveer mucho tiempo para hablar y escuchar. Salgan a pasear en bicicleta, o a caminar, o a jugar al golf. Sintense los dos al final de cada da y hablen acerca de todo lo que sucedi. Retenga las ganas de resolver los problemas y simplemente escuche. Est listo para ir a la cama juntos, y vayan a acostarse al mismo tiempo. Tienen la oportunidad de terminar el da juntos, escuchndose mutuamente, abrazndose mutuamente. Mustrele comprensin de corazn Es usted crtico con su esposa? Probablemente respondi rpidamente que no a esta pregunta. Pero piense. Acaso usted, ya sea por sus palabras o su actitud, algunas veces la hace sentirse avergonzada o tonta por la forma en que ella se siente? Le dice que se preocupa mucho? Cuando ella suea en grande, le ofrece las razones por las cuales tales proyectos no funcionarn, o se pone usted a la defensiva? Est preocupada ella con lo ocupado que parece estar su itinerario familiar el prximo mes? Y acaso usted le respondi: -No te preocupes por nada. Siempre sale bien.-? Qu me dice si intenta esto: -Cario, realmente estamos haciendo muchas cosas, dmosle un vistazo a nuestra agenda y reanalicemos algunos de los planes-? Le puedo asegurar que para cuando terminen de hablar, su agenda quedar exactamente igual, pero al haber invertido unos minutos

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compartindolo con su esposa, le ha otorgado un increble sentimiento de alivio. Cuando una mujer ve que su esposo est dispuesto a abrirse y compartir con ella (y ms an, mostrar comprensin y el deseo de ayudarla a llevar sus cargas) ella le honrar a l y a sus necesidades. Si por el contrario las necesidades de ella no son satisfechas, se sentir desconectada. Y cuando esto sucede veintitrs horas y media al da, olvdese tambin de conectarse fsicamente esa ltima media hora. Le puedo asegurar que no habr conexin. Pero cuidado: si su motivacin para conectarse emocionalmente con su esposa es simplemente para lograr que ella se conecte fsicamente, ella se dar cuenta de su intento. Ella le observa cada da durante toda la semana. Si usted no es tierno ni demuestra aprecio en forma consistente, le ser difcil confiar en usted y entregarse por completo. Para la mujer, la intimidad debe ser genuina y constante, y crame, ella sabe si usted pone a funcionar su encanto cuando quiere estar con ella en el dormitorio. Dios hizo a la mujer con el deseo de experimentar un alimento emocional mutuo. En el momento en que usted se d cuenta de lo fuerte que es esta necesidad para su esposa (y est dispuesto a caminar la milla extra para satisfacerla) su matrimonio podr ser transformado. Quiere algunos consejos? Escrbale una carta, y dgale todo lo que le ha estado preocupando. Si usted le permite entrar en las reas ms profundas de su corazn, eso cambiar la vida de ambos. Ore con ella diariamente. Y recuerde agradecerle a Dios, cuando ella le escuche, porque le ha dado una mujer tan maravillosa. Encuntrese con ella para almorzar, y pregntele qu podra hacer para aliviar su carga. Mtase en la conversacin cuando ella est compartiendo una historia o una carga, repitiendo lo que escucha y animndola. Ella necesita que usted sea su abogado defensor. Sintoncese con su esposa en el mismo minuto en que entre a su casa al final del da. Dele atencin y afecto La Biblia anima a los esposos a ser atentos con sus esposas. Vosotros, maridos, igualmente, vivid con ellas sabiamente, dando honor a la mujer como a vaso ms frgil (1 Pedro 3:7). Alguna vez su esposa le dijo, -No le ests prestando suficiente atencin a nuestro matrimonio-? Si lo ha hecho, en realidad est diciendo, -Me siento distante emocionalmente de ti, y t no me prestas suficiente atencin.- Cmo fue que usted la conquist al principio? Le

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dio su ms completa atencin. La escuchaba y se preocupaba por las cosas ms pequeas. Un marido amoroso cuida y alimenta a la verdadera mujer que est dentro de su esposa. Sea especfico. Selele los cambios positivos que ella ha tenido en su vida. Detngase y observe con cuidado las cosas que ella est haciendo en su mundo. Pero haga ms que slo darse cuenta; dgalo en voz alta. Su esposa necesita su cercana, su toque no sensual que le comunica que usted se preocupa genuinamente y le recuerda que es amada ms all de su cuerpo solamente. Su toque carioso le comunica: -Estoy aqu. No ests sola. Te disfruto. Me preocupar por ti.La atencin a los detalles ms pequeos le demuestra a su esposa que usted est pensando en ella y que es la persona ms importante de su mundo. Sea romntico con ella: Dele un beso y un abrazo cuando se va y cuando vuelve a casa. Compre entradas para un espectculo musical que a ella le fascine. Dele una rosa de tallo largo como una declaracin pblica de que la ama. Esfurcese en pasar tiempo juntos a solas: salgan a cenar, vayan a caminar, salgan a tomar un caf. Mustrele a ella (y a otros) que disfruta la intimidad de estar a solas con ella. Vaya con ella cuando sale a hacer mandados al supermercado, a la tienda o al banco. Demustrele que usted disfruta su compaa. Sorprndala con un almuerzo tipo picnic, incluyendo un mantel y velas. O haga una fogata romntica, y acurrquense con una frazada mientras beben chocolate caliente. Logre una buena comunicacin con ella Cuando los hombres se hablan entre s, se informan. Hablan sobre sus logros, las cosas ms importantes, los eventos del fin de semana, el rendimiento de su nuevo automvil, en fin, la lista es interminable. En su conversacin informativa los hombres condensan sus historias y dejan a un lado los detalles, para as dar a entender su punto rpidamente. Las mujeres, sin embargo, fuimos hechas para una conversacin ms comunicativa. Los detalles son importantes para las mujeres. No queremos tener la versin abreviada; queremos todo el paquete. A medida que hablamos, descubrimos quines somos y por qu pensamos en la forma que lo hacemos. Procesamos la informacin a medida que dialogamos. Resolvemos los temas en la conversacin. Hablamos las cosas en su totalidad. De alguna forma, nuestro escuchar, hablar y pensar estn interrelacionados, y necesitamos

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lograr que los tres funcionen al mismo tiempo para expresarnos completamente. As que si usted quiere conectarse emocionalmente con su esposa, debe construir una buena comunicacin con ella. Su esposa quiere saber lo que usted piensa. Ella quiere procesar las cosas junto con usted. Preste mucha atencin a su esposa cuando se llega a usted, y no siempre intente ofrecer respuestas. La mayora de las veces ella simplemente querr unirse a usted mientras est procesando sus pensamientos. Ella necesita una audiencia que la ame. A medida que usted intenta tener una buena comunicacin con su esposa, recuerde estos parmetros: No vea cada queja como un ataque. Las mujeres piensan que en la medida que sientan que el matrimonio est marchando bien, pueden hablar sobre eso. Los hombres sienten que la relacin no est funcionando bien si tienen que hablar de ella. Cuando su esposa comente alguna queja, trate de verlo como un acto de amor. Resstase a la urgencia de resolverlo (sea lo que sea). Su esposa necesita que usted reconozca sus sentimientos; ella necesita saber que lo que est diciendo, est siendo registrado por usted. Incluso cuando usted no est de acuerdo con ella, el hecho de reconocer sus emociones le permitir saber que usted no las est menospreciando al pasarlas por alto y apurarse a sugerir una solucin. Reconozca las emociones fuertes como si fuesen signos de exclamacin. Cuando ella est disgustada, enojada, o frustrada, dese cuenta que estas emociones son su forma de hacerle saber lo mucho que le importa un determinado asunto. Reserve su evaluacin o juicio. Escchela y muestre empata. Permtale que se sienta escuchada y entendida. Tenga una actitud respetuosa. No presuma conocer sus pensamientos ni entender sus sentimientos. Encuentre el tesoro en los hechos. Rena la informacin basado en lo que ella est comunicando, dndole valor a lo que ha hecho bien. Existe un buen dicho para esto: -Escriba las virtudes sobre mrmol, y los errores en la arena.- Con demasiada frecuencia invertimos esto y desanimamos a nuestro cnyuge. Est junto a ella emocionalmente. Si est en luchas, lo ltimo que necesitara es que se le digan las razones por las que no debera estar luchando. Lo que ella necesita de usted es que est all con ella.

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Resuelva el Conflicto En Efesios 4:31-32 Pablo nos dice Qutense de vosotros toda amargura, enojo, ira, gritera y maledicencia, y toda malicia. Antes sed benignos unos con otros, misericordiosos, perdonndoos unos a otros, como Dios tambin os perdon a vosotros en Cristo. Usted no podr conectarse emocionalmente si en su interior tiene o alimenta el rencor, la amargura o la ira. Estas emociones son txicas para cualquier relacin. En el mbito espiritual, el enemigo usa estas emociones como puertas de entrada para introducir todo tipo de desorden en el matrimonio. Debido a que usted est leyendo este libro, s que tiene cierto nivel de compromiso hacia su esposa. Afrmese en el poder de sus votos matrimoniales y permita que este compromiso le libere de las cadenas de la discordia, las cuales fcilmente pueden alejarlo de la verdadera intimidad emocional. Resista cualquier deseo de usar palabras crticas, rencorosas o sarcsticas. Luego de un seminario matrimonial, una esposa me escribi la siguiente nota: -Cun agradecida estoy por el impacto que su charla en la sesin para los hombres en la Conferencia sobre las Cinco Necesidades de Amor de los Hombres y las Mujeres provoc en Roberto. l haba escuchado millones de veces que las palabras hieren a las mujeres, pero su ilustracin de que n os lastima como si fusemos golpeadas por piedras finalmente le hizo entender.Las palabras rudas, insolentes y crticas pueden lastimar el alma de su esposa y quebrantar su espritu. El abuso verbal es tan malo como el abuso fsico. No deja ninguna cicatriz fsica, pero el dao emocional es igual de devastador y doloroso. Usted tiene el corazn de su esposa en sus manos, y debido al impacto que ocasionen sus palabras, ser transformado para siempre para bien o para mal. Usted ya habr escuchado la expresin: -No lo piense dos veces.Bueno, sencillamente usted no se puede dar el lujo de darle a los pensamientos o comentarios negativos un pie de apoyo (oportunidad que lo piense dos veces) si quiere permanecer con pensamientos puros y un corazn puro hacia su esposa. Una mujer nunca se conectar emocionalmente ni ntimamente con un hombre que la destruye. Alguna vez estuvo cerca de parejas as? Se sinti rebajado emocionalmente al escuchar a un esposo decirle cosas hirientes a su esposa? Palabras crticas, palabras demandantes, el tipo de palabras que la ponen en su lugar. Me sent rebajada por una situacin as recientemente en un aeropuerto. Estaba en el sector donde se recoge el equipaje cuando me fij en un hombre y una mujer que llevaban un carrito cargado hasta arriba con sus maletas. Repentinamente l se detuvo, gir y comenz a gritarle a ella. No pude escuchar lo que le estaba diciendo,

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pero tan solo mirar a su rostro me asust. Algunas veces, la expresin de su rostro, y ni hablar del completo impacto de sus palabras, pueden asustar a su esposa. El negar las emociones honestas no es saludable, pero tampoco lo es el tomar como hbito arrojar las negativas sobre otro para que usted se sienta mejor. No est de ms decir que cuando se sienta enojado o frustrado, entonces debe hablar con Dios. Si usted no aprende a controlar esas emociones txicas en una forma saludable, le prometo que ocurrir una de las siguientes tres alternativas: su esposa responder dndole pelea, huir, o se paralizar. Cualquiera de las tres son malas opciones. Existe algn conflicto en su relacin? Es usted consciente de alguna cosa por la cual le es necesario perdonar a su esposa? Est guardando algn rencor sobre alguna cosa de su relacin? Si es as, es importante resolver su conflicto. Pedro tiene una familia que es extremadamente unida, y para su familia fue difcil aceptar a Belinda en su crculo desde que se casaron. Pedro tampoco ayud a remediar la situacin. En teora, l colocaba a Belinda en primer lugar, pero en la prctica le era muy difcil desprenderse de su mam y su pap. Por ejemplo, si Pedro y Belinda hacan planes para el fin de semana pero su madre le llamaba y le invitaba a que fueran a cenar, adivine qu es lo que hacan? Adivin. Dejaban a un lado sus planes e iban a la casa de los padres de l para cenar. Durante tres aos Pedro y Belinda pelearon por este tema. Cada conflicto pareca hacer surgir ese reprimido tema (que Pedro no poda cortar su cordn umbilical). La cosa se pona peor con cada conflicto, hasta que finalmente Belinda se hart. La dependencia de Pedro sobre su familia estaba arruinando un matrimonio saludable en potencia, pero ella estaba cansada de hablar sobre eso. As que prefiri mantener silencio. El alejamiento de Belinda sorprendi a Pedro, y lo asust. Fue lo suficiente como para que por primera vez comenzara a ver la verdad. Se dio cuenta del dolor que haba causado a su esposa permitiendo que su relacin con sus padres fuera ms importante que su relacin con ella. Pedro y Belinda se dispusieron a resolver el asunto y dejar atrs todo el dolor que se haban ocasionado mutuamente, y se dispusieron a seguir adelante. A partir de all no han tenido un conflicto sobre ese tema nuevamente. Si usted tiene un conflicto en su matrimonio, trate de arreglarlo. Hable con Dios al respecto. Luego hable con su esposa. Perdone si tiene que hacerlo. Confiese si tiene que hacerlo. Deje a un lado su rencor. El albergar resentimientos puede ofrecer un inmediato sentido de gratificacin o poder, pero los resentimientos causarn lceras y a la larga le controlarn. La manera de restaurar la armona en su

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matrimonio es quitando los resentimientos, no revivindolos. Ningn matrimonio es capaz de recuperarse de las desilusiones y seguir avanzando hacia la madurez a menos que ambos dejen a un lado la amargura. Usted no podr confiar en su esposa ni amarla mientras tenga resentimientos hacia ella, ya sea secretamente o abiertamente. El dejar atrs el rencor, la amargura, el resentimiento y la ira es algo que hacemos por nosotros as como tambin por nuestro cnyuge. La ira pone nuestro propio corazn en tinieblas. Y cuando estamos en tinieblas, no podemos vivir en la luz. Dios debe ser la fuente para ese perdn, a medida que extraemos del profundo pozo de sus provisiones. Dios quiere que amemos en la forma en que fuimos amados, que consolemos como fuimos consolados, y que perdonemos como fuimos perdonados (1 Juan 4:11; 2 Corintios 1:4; Efesios 4:32). Pngale proteccin a sus relaciones interpersonales Para ser claros, para un hombre es fcil comenzar a cautivar el corazn de otra mujer sin que siquiera se d cuenta. Usted piensa que simplemente est disfrutando una conversacin con una compaera de trabajo, pero ella puede verlo como la nica atencin que ha tenido en toda la semana. Antes que se d cuenta, sus conversaciones dejarn de ser una charla amistosa y abarcarn temas ms ntimos. No le estoy sugiriendo que no puede tener amistades con otras mujeres. Simplemente le advierto que es ms fcil de lo que piensa cautivar el corazn de otra mujer fuera de su matrimonio. Aqu hay algunas seales de peligro que podr observar en otras mujeres: Elogios Contacto visual intenso Efusividad inapropiada Excesiva referencia a lo importante que usted es Querer hablar sobre temas ntimos Querer tocar su brazo o frotar su espalda mientras conversan Hablar ms sobre usted que sobre su esposo Actuar como si usted fuera su audiencia

Piense en lo siguiente, si esta mujer le invitara a su casa y estuvieran solos, los temas y la conversacin seguiran siendo los mismos que cuando estn en pblico o con una audiencia? Si ella es sugestiva en su conversacin, y le confiesa que su esposo no satisface sus necesidades, haciendo que usted sienta compasin o lstima por ella, tenga mucho cuidado. Le cuenta ella historias que tienen alguna tonalidad sugestiva o que le lleven a verla a ella bajo esa luz? Acaso hace referencias sobre su cuerpo o sobre su dormitorio?

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S que esto puede sonar extremista, pero lo mejor es que usted no permita que lo toque ninguna mujer con la excepcin de su esposa. Si una mujer toca fsicamente, es una buena indicacin que est tocando emocionalmente. Si usted est teniendo acceso a las emociones de una mujer que no es su esposa, est entrando en una zona mayscula de peligro. Para ella es algo tan ntimo como prepararse para tener relaciones sexuales. Es as de serio. Independientemente de lo atractiva que le pueda resultar a su masculinidad tener la atencin de otra mujer, una amistad inocente puede rpidamente tomarle por sorpresa y llevarle por un sendero que pronto lamentar. Un consejo: confe en los instintos de su esposa en esta rea. Si ella le sugiere que otra mujer se est comportando en forma inapropiada, su esposa probablemente tenga razn. La mayora de las mujeres tienen un radar, un estado de alerta innato hacia la comunicacin no verbal y la habilidad de trasladar el lenguaje corporal a los hechos emocionales. Su esposa probablemente es capaz de ver estas cosas claramente, as que no la critique ni la culpe de inseguridad por sus advertencias. Considrelo como un regalo de Dios que ella le aleje del peligro. Las recompensas de la intimidad emocional El verano anterior a que nuestra hija ms joven, Missy, nos dejara para ir a la universidad, la llev al lugar que ms le fascina en el mundo, Kamp Kanakuk. Por veintisis das ella estara como campista, con importantes responsabilidades de liderazgo en un grupo de doscientas chicas de todo el pas. Si bien este viaje tena un significado muy especial para nuestra hija, tambin tena un significado abrumador para m. Saba que este era el comienzo del fin de una era. Pronto tendra que enfrentarme con un nido vaco. Nuestras dos pequeas hijas haban crecido. Cuando Missy regresara a casa, inmediatamente partira para la universidad. A la vez, estbamos planificando el casamiento de nuestra hija Sarah. Como madre, senta como si toda una vida de apoyo, participacin y compromiso estuviera a punto de desvanecerse sobre el horizonte, y entonces despertara- sin hijas. Me qued en el campamento tanto como pude para ayudar a que Missy se estableciera. Luego finalmente supe que tendra que irme. Ambas estbamos llorando cuando nos abrazamos. Luego me compuse momentneamente y le dese que tuviera un tiempo maravilloso, mientras yo emprenda mi viaje de ocho horas de regreso a casa. Quera llegar a casa y estar con Gary lo antes posible, necesitaba conectarme con l y sentir su apoyo y comprensin, as que decid tomar un atajo. Al tomar ciertas rutas poda ahorrarme una hora de viaje. Mi mente estaba llena de pensamientos sobre Missy, nuestra pequea nia. Cundo haba crecido? Yo la necesitaba. Nos haba

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trado tanta alegra. Entonces me puse a llorar de nuevo y me di cuenta que estaba manejando sola hacia el resto de mi vida sin mis hijas en casa. Ms y ms lgrimas me brotaron, al punto en que no poda ver nada. Me detuve al costado de la carretera y enterr mi cabeza en mis brazos, llorando con dolor. Precisamente all, Gary me llam al telfono del auto y yo me desahogu. Hablamos, lloramos, miramos el futuro y volvimos a hablar. Gary estaba tan conectado conmigo que yo estaba convencida que l estaba en el auto conmigo. Finalmente colgamos y yo segu conduciendo. Me sent apoyada y fortalecida para el resto del viaje. Solamente quera llegar a casa y caer en los brazos de mi esposo, mi compaero del alma y mi mejor amigo. Mi confianza haba sido restaurada, pero la confianza que Gary tena en m estaba palideciendo. Comenz a llamarme para preguntarme cmo me encontraba. Estaba preocupado con mi seguridad y lidi con la misma tratando de solucionar el problema. Me presion para que me saliera de la ruta y pasara la noche en un hotel. Olvdate de su solucin, pens. La idea me pona furiosa. Yo necesitaba su presencia, su compaa, lo necesitaba a l, no una habitacin de hotel. Con gusto habra conducido hasta el fin del mundo para encontrarme con l. Varias llamadas despus, Gary me anunci que haba hecho una reservacin en un hotel en la ciudad de Kansas, a mitad de camino entre nuestro hogar y el campamento. A esa altura estaba bastante enojada con l. Lo que no me dijo es que en ese momento, l estaba manejando cuatro horas para encontrarse conmigo en esa habitacin de hotel. Cuando yo llegu, l ya estaba esperndome all. l saba lo que yo necesitaba; necesitaba su presencia. l me satisfizo emocionalmente, y una vez ms yo estaba confiada y floreciente. A la maana siguiente, al salir el sol, abr un ojo y escuch esa maravillosa voz decir: Nena, nena, nena. Sonre y pens, Hey, quiz el tener un nido vaco no sea tan malo. Fue as que qued ms convencida que nunca que como pareja nosotros podamos atravesar lo que fuera, con la condicin de que lo hiciramos con intimidad emocional y siempre juntos. La forma en la que Gary estableci la atmsfera del da, al entrar a nuestro nido vaco con una postura tan firme y servicial en lo emocional es el tipo de amor sacrificado y conexin ntima que l ha demostrado una y otra vez en nuestra relacin. Es el tipo de intimidad emocional que ha construido una fortaleza de proteccin alrededor de nuestro matrimonio. Le animo a que construya paredes de proteccin alrededor de su esposa, entregndose a satisfacer su necesidad de intimidad emocional y comunicacin. Si lo hace, ella florecer y se acercar a

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usted, tanto emocionalmente como fsicamente. Esta es realmente la llave hacia el corazn de la mujer.

CAPTULO 5 Amistad La necesidad de amor #3 del esposo Te necesito como mi compaera ms confiable. Gary le habla a las esposas -Barb, estoy camino de regreso a casa. Necesito hablar contigo inmediatamente. Tengo unas noticias fantsticas y necesito drtelas en persona.S que otras personas hubieran estado deseosas de escuchar estas noticias tambin, pero quera que Barb fuera la primera en escucharlas. Y quera que ella las escuchara directamente de m.

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Cuando entr por la puerta de atrs, Barb estaba esperndome. Barb, es maravilloso,- dije, sonriendo de oreja a oreja, -Mi pap acaba de confiar en Cristo como su Salvador.Para entender el significado de ese anuncio, usted necesitara conocer un poco la historia de esto. Yo no crec en un hogar cristiano. Si bien nuestra familia iba a la iglesia, daba dinero, y respetaba a Dios, yo nunca haba odo acerca de una relacin personal con Jesucristo hasta 1973, cuando escuch una presentacin de la Cruzada Estudiantil para Cristo en mi sociedad de estudiantes universitarios. En el verano de 1973 yo haba aceptado a Jesucristo en mi vida como mi Seor y Salvador. Cuando le cont a mis padres sobre esto, mi padre reaccion fuertemente. l pens que yo me haba unido a una secta y tena temor que me estuviese volviendo loco. Casi inmediatamente me encontr entre la espada y la pared. Estaba sediento de esta nueva relacin con Cristo y senta una increble carga por la salvacin de mi padre, pero tambin necesitaba su afirmacin o consentimiento, la cual l no estaba dispuesto a darme. Durante los siguientes veintin aos or por mi padre y compart mi fe con varias veces sin ningn provecho. Entonces, en la vspera de su cumpleaos nmero setenta y cinco, y como estaba a punto de pasar por una seria operacin del corazn, le escrib una carta y se la di antes de irme de la ciudad. En esta carta le contaba las docenas de recuerdos de padre e hijo que habamos experimentado juntos. Tambin le asegur que si no sobreviva la ciruga, yo me hara cargo de mam, financieramente y emocionalmente. Finalmente, le habl una vez ms sobre su necesidad de una relacin personal con Jesucristo. Le dije que me lamentara por el resto de mi vida si l no sobreviva la ciruga sin que yo me hubiera arriesgado a compartir mi sentir y las Buenas Noticias con l por ltima vez. Las ltimas palabras en la carta fueron: -Pap... te llamar en dos das, precisamente antes del da de tu operacin, y te preguntar una cosa: Hiciste la oracin (oracin de salvacin) de la pgina 205 de mi libro Guard Your Heart?Cuando lo llam dos das despus, mi mam me pregunt, -Qu le dijiste a tu padre en esa carta? Est llevando tu libro a todos lados con su dedo en una pgina, pero no me quiere mostrar esa pgina. Slo la sigue leyendo Gary.-Djame hablar con l mam.Cuando mi padre tom el telfono le pregunt, -Pap, oraste esa oracin?-Hijo, hoy me hice cristiano,- me dijo. Usted no se puede imaginar el gozo que conmovi mi alma cuando escuch esas palabras, y la primera cosa que quise hacer fue llegar a

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casa y decrselo a Barb, mi esposa, mi amante, mi mejor amiga, quien haba orado conmigo durante todos estos aos por la salvacin de mi padre. Otras personas tambin haban orado (nuestras hijas, mi grupo de amigos de oracin) pero Barb tena que ser la primera en escuchar las noticias. Quera decirle a Barb en primer lugar ya que al fin y al cabo, los mejores amigos se cuentan sus mayores temores y gozos. En eso consiste la amistad de un matrimonio. La mirada en sus ojos cuando entr por la puerta vala mil palabras. Me deca: -T siempre creste, Gary, y tu mayor deseo se acaba de cumplir. Tienes la seguridad que estars en la vida eterna con tu pap.- Cuando su esposa, querido lector, como su mejor amiga puede compartir las experiencias de la cima de la vida luego que soportaron juntos el dolor del valle, ustedes realmente estn en la cumbre de la montaa. En esto consiste el matrimonio: la intimidad alcanzada por medio de la unin de dos corazones, almas y mentes en el medio del gozo y del dolor. Al poner los pies sobre la tierra, hay una persona con la que s puedo contar, pase lo que pase: Barb. Independientemente de lo unido que est con mis hermanos en Cristo en una conferencia para hombres o en nuestros grupos semanales de rendicin de cuentas, Barb realmente es mi amiga nmero uno, mi mejor amiga. As como Barb me haba recibido con su amor incondicional el da que llegu a casa con las dolorosas noticias de perder la mitad de nuestros ingresos (cosa que compart en el captulo 1 ), ella me recibi en este da con celebracin. Eso es lo que hacen los mejores amigos: ellos le reciben sea cual sea la historia que usted lleve. Ya sea dolor, heridas, esperanza, prdida o celebracin. Los amigos, los mejores amigos, se conectan con usted en el transcurso de cualquier experiencia. En eso consiste ser amigo de su cnyuge. Cuando comparto la historia de la salvacin de mi padre, las personas reaccionan haciendo eco de mi celebracin de la fidelidad de Dios. Incluso estimula a algunos de ellos a contarme sus propias oraciones contestadas y anima a otros de a contarme sobre su esperanza que sus oraciones por algn ser querido sean contestadas un da. Cierto da, en una conferencia, una mujer me pregunt algo particular al respecto, -Qu fue lo que Barb dijo que le hizo sentirse tan conectado? Me encantara acercarme al corazn de mi esposo como mi mejor amigo.- Como le dije a ella, fueron en realidad varias cosas. Barb dej todo a un lado y me dio su completa atencin. Barb se conect con mi alma con una profunda expresin de gozo y celebr conmigo.

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Debido a que Barb haba orado conmigo por tanto tiempo, sus oraciones genuinas y sentidas tambin fueron contestadas, as que ella se regocij en el obrar de Dios hacia nosotros dos.

Qu era lo que yo necesitaba de ella en ese momento? Su atencin. Tener acceso a su alma. Su genuina alegra de que su mejor amigo estaba celebrando la respuesta a su prolongada oracin. Eso es lo que hacen los mejores amigos: ellos dan as como tambin buscan; dejan a un lado sus agendas para buscar el corazn del otro, ellos sienten con uno en vez de imponer sus propios sentimientos sobre el otro. Mi amistad con Barb es lo que define la mayor parte de nuestro matrimonio. No slo la amo con un amor gape (incondicional, como Cristo). Tambin estoy enamorado de ella con el amor eros (romntico). Pero mi profundo amor phileo (amistad) hacia mi esposa es tan esencial como mi amor gape y mi amor eros. No es una coincidencia que nuestra investigacin sobre las necesidades de amor de los cnyuges indica que las principales necesidades de amor del esposo concuerdan con las descripciones bblicas del amor. El amor gape, eros y phileo encabezaban la encuesta sobre las necesidades de los esposos en sus matrimonios (y en ese mismo orden). Lamentablemente, he visto un patrn una y otra vez en mi oficina de consejera: un hombre y una mujer se enamoran romnticamente, se comprometen en casamiento, pero les falta la profundidad del amor de amigos en su relacin. Rebeca y Patricio son un ejemplo. Rebeca me dijo en una sesin de consejera: -Si fuera realmente honesta (y no s cmo admitir esto a m misma, mucho menos a Patricio) soy yo la que obstaculiza que construyamos una fuerte amistad en nuestro matrimonio.Rebeca tuvo que reunir mucho valor para admitir esto, pero esa confesin fue el comienzo de su habilidad para construir un matrimonio fabuloso. Patricio quera una amistad profunda con Rebeca, pero ella no le permita acercarse. Rebeca haba sido abandonada por su padre cuando era adolescente. Precisamente cuando estaba en una etapa de desarrollo tan importante, su pap abandon a su esposa y a sus cuatro hijos. El da que su padre se fue, Rebeca se prometi a s misma: -Nunca volver a confiar en un hombre.- Ahora Patricio era quien pagaba los platos rotos por la traicin de su padre. La experiencia pasada de Rebeca y su falta de confianza se haba interpuesto en la senda que avanza hacia una relacin ntima con l, y ella simplemente finga que las cosas estaban bien. Fue slo cuando Rebeca comenz a derribar sus propias paredes de autodefensa y a lidiar con el dolor no resuelto de su pasado que

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comenz a acercarse a Patricio. Hoy da, su relacin est creciendo a medida que su apertura y confianza es fortalecida da a da. S que suena como una paradoja decir que uno tiene que desprenderse para construir, pero es cierto. Las paredes no se construyen en un da, y no pueden ser derribadas rpidamente. En vez de eso, necesitan deshacerse ladrillo por ladrillo. Las paredes interiores que dividen a un esposo de su esposa necesitan ser reemplazadas con una pared saludable alrededor del matrimonio. Esto, entonces, permite que se tomen riesgos y que se experimente la vulnerabilidad y la transparencia dentro de la relacin matrimonial, y cuando eso sucede, las dos almas se conectan con el amor phileo. Qu es lo que su esposo necesita en la amistad con usted? En nuestra encuesta, la necesidad de amor nmero tres para la gran mayora de los hombres es la compaa, o la amistad. Esto en realidad no debera sorprendernos. Desde que Dios coloc a Adn, el primer hombre, sobre la tierra, los hombres necesitaron ser complementados por sus esposas. A menudo le digo a la gente: -No estoy bien solo. Necesito a Barb.- Adn experiment la misma cosa al estar nombrando los animales. l estaba solo. Simplemente no se haba dado cuenta de su soledad hasta que vio a todas las parejas que estaba nombrando. All estaba l, trabajando en el huerto de Eduardon cuando dijo Jehov Dios: No es bueno que el hombre est solo; le har ayuda idnea para l (Gnesis 2:18). As que, c omo Adn estaba cumpliendo el plan de Dios para l nombrando los animales, Dios estaba cumpliendo su plan para Adn: Entonces Jehov Dios hizo caer sueo profundo sobre Adn, y mientras ste dorma, tom una de sus costillas, y cerr la carne en su lugar. Y de la costilla que Jehov Dios tom del hombre, hizo una mujer y la trajo al hombre (Gnesis 2:21 22). Dios trajo a Eva a Adn para complementarlo. Ellos fueron los compaeros del alma. El tipo de amistad que experimentaron ha sido una importante necesidad para los hombres y las mujeres desde ese entonces. Nosotros queremos esa relacin cercana, tal y como Dios quiere estar relacionado con su creacin. Nosotros como hombres necesitamos la amistad de nuestras esposas. Adn necesitaba a Eva. Yo necesito a Barb. Su esposo le necesita a usted. Esto puede sonar como un misterio, as que profundicemos un poquito. Debemos descifrar lo que un hombre est queriendo transmitir cuando dice: -Necesito la amistad y compaa de mi esposa.- Tambin necesitamos comparar eso a lo que usted quiere transmitir cuando piensa en esos trminos. Cuando usted escucha la palabra amistad, qu es lo que pasa por su mente? Vulnerabilidad? Transparencia? Comunicacin de corazn a

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corazn? Este es probablemente un buen comienzo para describir las necesidades de una mujer. Ahora, permtame darle una idea de lo que es el corazn de su esposo. l necesita las mismas cosas, pero probablemente no lo comunicara en la misma forma o con los mismos trminos. l sabe, por lo menos en lo profundo, que quiere estar seguro con usted para explorar lo que est dndole vueltas en su corazn y mente. La verdad es que, probablemente tiene cierta inseguridad interior, pero no se lo va a comunicar directamente. l sabe que si decide arriesgarse con usted, no va a ser juzgado o rechazado. La mayora de los hombres que conozco quieren comunicarse, pero no quieren ser malinterpretados. Alguna vez ha escuchado a alguien decir estas cosas: -Pens que tenamos mucho tiempo.-? O -Dnde se han ido los aos?- O, -Nunca cre que fusemos a envejecer tan rpido.Si usted est en los veinte y tantos o los treinta y tantos probablemente est pensando, Hgame el favor. Eso suena como algo que mis padres o mis abuelos diran. Bueno, usted no podr creer lo rpido que los aos se van volando. Cuando nuestros hijos son jvenes, soamos en tener tiempo a solas con nuestro cnyuge. (Oiga, cuando son realmente jvenes, soamos con tan solo poder tener cuatro horas de sueo ininterrumpido!). Pero antes que se d cuenta, tendr cuarenta y tantos aos, contemplando un nido vaco. Usted anhelar un poco de ruido en la casa proveniente de sus hijos y sus amigos. As que aqu le va un consejo: comience a edificar esos patrones de amistad lo antes posible en su relacin matrimonial. Es demasiado tarde hacerlo ms adelante en la vida? No. Pero cuanto antes comience, mejor habr de terminar. No slo sern excelentes ejemplos para sus hijos, sino que usted y su esposo se beneficiarn de la dimensin extra que la verdadera amistad trae a su relacin. La amistad no sucede del da a la noche, incluso entre cnyuges. No le parece sospechoso cuando alguien dice que un recin conocido es su nuevo y mejor amigo? La verdadera amistad, que implica confianza y vulnerabilidad, honestidad y estmulo, intereses y actividades compartidas, demanda tiempo para poder desarrollarse y madurar. Y la amistad entre cnyuges requiere lo mismo. Yo lo llamo el sndrome del conejo aterciopelado. Para el momento en que nuestro cabello se haya cado y nuestros ojos no puedan ver bien, finalmente estamos cmodos el uno con el otro. Estamos los suficientemente cmodos para decir lo que necesitamos decir y ser lo que necesitamos ser con honra y gracia y sin condenacin. Su esposo quiere poder ponerse su camiseta favorita y sus jeans favoritos y estar en casa con usted. Ya sabe, la camiseta que usted vive amenazando que la usar como trapos y los jeans que no lucen

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demasiado bien pero le calzan, adems son su primera eleccin cuando abre la puerta del ropero. Lleva un tiempo hacer que queden as. La etapa rgida, la de los pantalones lindos tiene que pasarse para lograr que queden ms amoldables y cmodos. Lo mismo sucede con el matrimonio. Usted debe trabajar en la relacin hasta que llegue a la etapa de amistad y compaerismo, la cual logra que un matrimonio fabuloso se sienta cmodo. Teniendo estas cosas presentes, entonces, concentrmonos en algunas de las formas en que su esposo pueda necesitar su amistad. l necesita que usted tenga expectativas reales Jugando un poco con el ttulo del libro de Wellington Boone Your Wife Is Not Your Momma, quiero recordarle que su esposo no es su amiga. Piense en eso. Las esposas y los esposos encaran su necesidad de amistad en forma diferente. Su esposo nunca ser como una de las chicas. Ese no es el tipo de amistad y compaa que l necesita de usted. l no es una de las chicas. Y usted tampoco querra que lo fuera. Lo que Barb dice que ella necesita de una amiga es una tonelada de palabras, una relacin de confianza en la cual ella pueda explorar toda una gama de emociones, y un enorme abrazo cuando la conversacin termina con una nota emotiva. Lo que yo necesito con frecuencia de Barb, como amiga, son pocas palabras, un pequeo espectro de emociones de modo que no me sienta fuera de control, y un gran abrazo despus de una conversacin de corazn a corazn. Hace un tiempo atrs, yo estaba escuchando mientras Barb estaba conversando por telfono con una amiga. Ambas saltaban de sentimiento en sentimiento y de tema en tema. Cuando termin yo le dije, -Cmo es que una conversacin as puede tener sentido? Yo s cmo resolver tu problema. Simplemente haz esto... Barb sacudi la cabeza y dijo profundamente, -Gary, simplemente no eres mujer.A lo cual respond, -Gracias, Jess.Ella me ignor y continu: -S que t quieres hablar como las mujeres los hacemos algunas veces, pero no fuiste diseado para ser mi amiga... slo mi mejor amigo.Esa fue una declaracin brillante. Cuando pienso en que las expectativas realistas sean un componente de la amistad de nuestro matrimonio, pienso en ambos dndonos cuenta de quines somos y quines no somos. En momentos de mucha presin yo utilizo muchas palabras. En momentos de gozo exuberante puedo estallar con muchas palabras. Pero en las experiencias cotidianas de la vida, el ministerio y los temas familiares, puede que no exprese lo que pienso o siento con tantas palabras. Eso no significa que no necesite a Barb.

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Significa que necesito que ella entienda que menos palabras no significa tener menos necesidad de compaa. Usted necesita aferrarse a ese entendimiento con su esposo tambin. Nosotros los hombres no nos metemos en ese completo espectro de emociones tan frecuentemente, expresndolas con tanta prontitud y libertad como ustedes lo hacen. Cuando ustedes s experimentan eso con nosotros, quieren ms (y tiene sentido), pero dese cuenta que la mayora de los hombres no lo hacen tan seguido ni quiz tan profundamente. Acaso estoy diciendo, -Tome lo que pueda, pero no espere mucho ms-? Quiz. Pero lo ms importante es que la estoy animando a recibir a su esposo y ser ejemplo para l de lo que es la comunicacin profunda, pero sea realista en sus expectativas con respecto a l. Y cuando l le comunica cosas profundas, recuerde mantenerlo como algo nicamente de ustedes dos. l necesita que usted le diga la verdad en amor Ser honesto significa ser vulnerable, y la vulnerabilidad puede ser como aguas lbregas para los hombres. En primer lugar, es muy duro para los hombres abrirse con otros hombres, primeramente debido al orgullo que tenemos. A menudo se lo llama ser macho, pero en realidad es tener temor de quedar como unos tontos. Si somos muy honestos nos imaginamos que estamos admitiendo que necesitamos a alguien que nos ayude a solucionar un problema. En esencia estamos diciendo: -No s cmo hacer esto. Me diras cmo?- (Es como tener que detenerse y preguntar por una determinada direccin) Nos sentimos inadecuados, y cuando nos sentimos as, tenemos temor de terminar pareciendo que somos unos tontos. Odiamos el quedar como un tonto frente a otro hombre. Pero hay una cosa que odiamos an ms: quedar como unos tontos frente a ustedes. Pero si es que los esposos hemos de ser verdaderamente los mejores amigos de nuestras esposas, tenemos que desarrollar un nivel de confianza que nos permita sentir que podemos ser honestos con ellas. El verano pasado, Barb y yo estbamos en la cocina una maana, esperando que el caf estuviera pronto, cuando lo pregunt lo que yo crea sera una pregunta sencilla: -Cario, puedes pensar en algn momento en el que me viste lleno de orgullo pero que yo no lo reconoc?- Su respuesta me tom con la guardia baja porque ella us mi vulnerabilidad para sealar con amor pero honestamente algo que nunca habamos hablado. Pocos meses antes de eso, yo haba hablado en un gran evento secular, donde haba varias cmaras de televisin y luces brillantes. Demasiado brillantes para mi propio bien, de acuerdo a como termin todo. El gobernador de Iowa, que resulta ser un querido amigo as

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como tambin un miembro de mi estudio semanal de la Biblia con hombres, me precedi en el podio e hizo unos buenos comentarios sobre mi persona. Cuando yo habl, la multitud respondi positivamente frente a mi presentacin, y sent que haba podido controlar el leve equilibrio de llevar a los hogares un mensaje para una audiencia secular sin violar la confianza de los planificadores que me haban dicho juega limpio (es decir, no prediques). Luego del evento, Barb y yo salimos a cenar, y comenc a hablar sobre el logro de aquella tarde, con demasiado de m en esa conversacin. Ahora Barb me estaba recordando esto y me dijo cmo aquella noche sinti, por primera vez, que yo estaba comenzando a creer lo que quienes me adulaban decan de m. Cuando dijo eso, un escalofro subi por mi espalda. Una de mis mayores preocupaciones es no olvidarme nunca que separado de Dios no puedo hacer nada. -Cario, nunca te haba visto as antes,- dijo Barb. No fue evidente desde la plataforma, pero en la cena era como si hubieses sido picado por el enemigo y comenzaras a inflarte. Fue casi como si tuvieras una reaccin alrgica a la picadura de un insecto. Recuerdo que or para que Dios obrara en ti al punto en que con gentileza te trajera nuevamente al lugar donde te veo da y noche.- Ella hizo una pausa y me mir a los ojos para ver cmo estaba tomando su honestidad, entonces continu. T tienes un corazn de siervo y una humildad que demuestra la uncin con la que Dios te ha bendecido.- (No me di cuenta en ese momento, pero ella con sabidura estaba tratando de edificarme como contrapartida a las alteraciones que le hubiera ocasionado a mi ego.) Pero tengo que admitirlo, Gary, me asust un poquito aquella noche.Sin duda alguna fue riesgoso el quedar vulnerable al hacerle a Barb esa pregunta. Pero Barb tambin se arriesg al ser honesta conmigo sobre mi comportamiento. Al principio me sent inseguro y quera defenderme. Luego me di cuenta que quien hablaba conmigo era en realidad mi mejor amiga. Barb me dijo la verdad (como todo mejor amigo hace) y la ocasin para hacerlo fue perfecta. Adems, lo hizo con un tono de consuelo, de nimo y de gracia. Como mi amorosa esposa y mi amiga, me encar en mi punto ms vulnerable (mi orgullo) y gentilmente me dio una dosis de realidad. No me trat como a un tonto que est intoxicado con su ego, sino ms bien como a un hombre que est en proceso. Y ella esper hasta que yo estuve tanto receptivo como dispuesto a aprender. (Ella no me crucific en la mesa de la cena aquella noche despus del evento porque sinti que yo no estaba listo para orlo). En todas estas formas, reafirm mi confianza en ella y en nuestra relacin.

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l necesita que usted perdone Recientemente habl con un grupo de hombres sobre la necesidad del esposo de tener a su esposa como mejor amiga, y luego Alejandro vino a hablar conmigo. Quiero conocer a Nina,- dijo, -y quiero que ella me conozca, pero no estamos cerca. Tengo este agujero en mi corazn que tiene el tamao de un transatlntico. No recuerdo la ltima vez que ella anim o apoy alguna cosa ma. Tenemos cuatro hijos maravillosos. Nuestra empresa est floreciendo. Pero cuando se trata de este matrimonio... bueno, sencillamente me siento vaco. Pareciera que ella encuentra faltas en todo lo que hago.Yo conoca la historia completa, as que estaba consciente que al principio de su matrimonio Alejandro haba complicado las cosas ya que trabajaba de diecisis a dieciocho horas diarias intentando establecer su empresa. Entonces Nina se apart y tuvo una relacin emocional con el mejor amigo de Alejandro. Cuando Alejandro se enter, hizo lo correcto. En vez de echarle la culpa a ella, procur su perdn e hizo todo lo que pudo para acercar esa distancia de amargura. Desdichadamente, si bien Nina perdon a Alejandro por fuera, su enojo estuvo hirviendo a fuego lento durante aos. Ella an tena rencor ya que Alejandro no haba satisfecho sus necesidades emocionales al comienzo de su matrimonio, cuando ella profundamente le necesitaba para conocerla en la forma que ella necesitaba ser conocida: sus temores, su pasin, sus esperanzas y sueos. Alejandro continu tratando de llegarse a ella, pero sus comportamientos de castigo continuaban aflorando en la superficie cuando ambos comenzaban a acercase. -Creo que ella nunca lo dejar atrs,- dijo l. Siento que ms all de lo que yo pueda hacer, todava estar pagando por mi error del pasado. La confianza est destrozada. As que cuando le escuch hablar sobre el hecho que de tener una amistad ntima con mi esposa, le digo que suena fantstico. Pero no puedo ver que nos est llevando a ese punto.Muchas parejas viven con esa especie de distancia dolorosa de la que Alejandro estaba hablando. Las razones pueden ser diferentes, pero los resultados son los mismos. Quizs su esposo cometi algunos errores inmaduros al principio de su matrimonio. Probablemente amonton una deuda financiera increble de la que usted an est queriendo recuperarse. Quizs su esposo era increblemente egosta sobre sus deseos sexuales, no teniendo en cuenta sus propias necesidades en absoluto querida lectora. Quizs le daba el primer lugar a su profesin, o al desarrollo de hbitos de trabajo esclavizantes. Tal vez fue insensible con respecto a la profesin de

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usted, o al contrario, su propio deseo de ser un ama de casa a tiempo completo. Todo tipo de cosas pueden ocasionar problemas en un matrimonio, y las mismas deben ser resueltas. Pero no debemos permitir que temas del pasado, o incluso hbitos actuales, se interpongan en el camino de la edificacin de un gran matrimonio. Necesitamos enfrentar los problemas, y una vez que lo hayamos hecho, no debemos cargar la amargura con nosotros. l necesita que usted sea honesta Una de las cosas que conozco sobre m mismo es que la honestidad es uno de los principales bloques en la edificacin de mis relaciones. Ya sea con Barb, nuestras hijas, mis amigos o mi equipo ministerial. Yo le doy un gran valor a la honestidad. Y me atrevera a pensar que su esposo tambin. La honestidad construye la confianza, y la confianza construye la amistad. La deshonestidad quebranta la confianza, y la falta de confianza hace que las relaciones no sean saludables. Cuando un esposo conoce que su esposa es honesta con l, comienza a confiar en ella y se hace cada vez ms vulnerable para con ella. Cuando siente que no puede confiar en ella, se aparta o se controla ms. Esto se manifiesta en la forma en la que hacemos todo tipo de cosas en nuestros matrimonios: el control de las finanzas, el ser padres, la comunicacin con nuestros padres, el decidir cmo invertir nuestro tiempo. Cuando un esposo sabe que el s de su esposa es s y su no es no, l comienza a confiar en ella. Si ella intenta encubrir cosas o es deshonesta sobre su modo de gastar dinero, la confianza se resquebraja. Si ella cambia la disciplina que ambos decidieron darle a los hijos, la confianza se resquebraja. Si los padres llaman y les invitan a ambos a ir el fin de semana a la casa de ellos y ella inventa una excusa, la confianza se resquebraja. Por favor, sepa que cada uno de estos ejemplos puede obrar en ambos sentidos. Algunos esposos no son dignos de confianza en sus finanzas o en su vida como padres. Algunos esposos inventan obstculos cuando quieren evitar un fin de semana con sus parientes polticos. Y ese tipo de comportamiento resquebraja la confianza. La honestidad es crucial al edificar su relacin matrimonial y satisfacer las necesidades mutuas. Si no hay honestidad, en el mejor de los casos una amistad comn y corriente sera dbil o superficial. Pero si no hay honestidad en un matrimonio, el verdadero compaerismo entre esposo y esposa es imposible.

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l necesita que usted se introduzca en el mundo de l Barb estaba almorzando con algunas de sus amigas una tarde, y una de las mujeres comenz a quejarse que su esposo estaba yendo a jugar golf muy a menudo. -Por qu no vas con l?- le pregunt Barb. -No soporto el golf,- le respondi su amiga. -Pero t amas a tu esposo, Anita. Ve y juega con l. nete a l. Introdcete en su mundo.Barb ayud a su amiga a entender que usted no tiene que ser buena en todo lo que su esposo se destaca, ni tiene que ser tan entusiasta como l en las cosas que le gustan. Lo que a l le importa es que usted le d valor a sus intereses y se una a l en alguna de sus actividades. Juegue con l. Recrese con l. Ciertamente l tendr sus cosas y usted tendr las suyas. Puede que a usted nunca le llegue a gustar ir a cazar faisanes y puede que a l nunca le entusiasme ir a un nuevo supermercado en la ciudad, pero usted puede caminar junto con l a travs del campo algn da hermoso, y l puede caminar junto con usted en una salida al nuevo departamento del supermercado. Qu es lo que entusiasma a su esposo? La bolsa? nase a un club de inversiones y aprender la jerga Ver un juego de ftbol? Preparare palomitas de maz y nase a l durante un tiempo del partido. Esto no significa que el la o el ftbol deban convertirse en su pasin, pero lo que s significa es que las necesidades de su esposo son su pasin. As como usted desea que su esposo se introduzca en su mundo, entre al de l. Anmelo. Algrelo. Si no lo hace usted, quin lo har? (Y nunca queremos llegar a ese punto). Cmo es que puede satisfacer la necesidad de amistad de su esposo? Para poder entender los componentes bsicos de la necesidad de su esposo de tener en usted la mejor amiga y su compaera del alma, permtame recapitular aqu. Ajuste sus expectativas con respecto a su esposo recordando que l es un hombre. No lo trate como si fuera su amiga. Disfrute su masculinidad. Atesore esos preciosos momentos de profunda y abierta transparencia que comparte con usted, pero sepa que l probablemente no le dar una dieta diaria de una comunicacin profunda y vulnerable. Eduardoifique y fortalezca la confianza entre usted y su esposo. Cuando l eche algo a perder, como hice yo en aquella cena, lidie con l en forma honorable y llena de gracia. Recuerde que bastan unas palabras acertadas de parte suya para quebrantarlo rpidamente. Permita que el Espritu Santo controle su lengua y sus comentarios.

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Eduardoifquelo, especialmente cuando est comentando sobre su comportamiento. Ejercite el perdn, y entonces permita que la ofensa se aleje. No almacene o recuerde las heridas de su brusco comportamiento. Incluso cuando perdonamos, no olvidamos completamente. Slo Dios tiene la capacidad de hacer eso. Algunas veces necesitamos recordar para poder ayudarnos mutuamente a aprender lo que estamos escuchando de Dios. Pero queremos que recordar con gentileza. Tome la firme resolucin de ser honesta, no en una forma que hiera o sea condescendiente, sino en forma que se pueda confiar y que edifique. Las parejas que tienen una relacin de confianza y amistad madura y profunda estn comprometidas con ese tipo de honestidad slida. Acrquese a su esposo al entrar a su mundo y disfrutar las pasiones de su vida. Si bien su eleccin de recreacin puede no ser su primera eleccin sobre la forma de pasar una tarde o las vacaciones, l es su primera eleccin. Y el hecho de que usted entre a su mundo slo le animar a que l aprenda a entrar al suyo. Permita que su esposo sepa que usted quiere ser su mejor amiga Eduardo qued realmente sorprendido cuando me escuch decirle a nuestro grupo semanal de estudio masculino que nuestras esposas desean no slo ser nuestras amigas, sino tambin nuestras mejores amigas. -Nunca le escuch a Carmen decir que necesitaba esto de m,- me dijo despus. Esta misma noche, cuando llegue a casa le voy a preguntar y la semana que viene le har saber lo que ella dijo. Creo que se equivoc esta vez, Rosberg.A la semana siguiente, despus de nuestra reunin, Eduardo me dijo, Tena razn. Cuando le pregunt por qu no me lo haba dicho, ella me dijo que crey que yo pensara que eso nunca sucedera, as que ni siquiera quiso arriesgarse. Eso fue lo que origin una buena conversacin.El mejor lugar para comenzar a edificar su relacin con su esposo es informndole que, desde su perspectiva, esta es una necesidad real en su relacin. Su esposo creci rodeado de muchachos y haciendo con ellos cosas, por ejemplo practicar deportes, conducir automviles, o simplemente pasar tiempo juntos. Cuando los hombres se casan, algunas veces necesitan aprender cmo hacer cosas con sus esposas. Si su esposo sabe que usted quiere pasar tiempo con l (adems de simplemente cuidar las necesidades de la casa y hacer de madre con los nios) puede que se arriesgue a pedirle que se le una. Por dnde comenzar?

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Haga un inventario de algunos pasatiempos e intereses de su esposo, y pregntele si se puede unir a l en alguno de ellos. Lea algunas de las cosas en las que l est interesado, y comience a mencionarle lo que est aprendiendo. Hgale preguntas sobre lo que est haciendo en el trabajo, cuando juega o en su tiempo libre. No el tipo de preguntas que suenan a una inquisicin, sino el tipo que muestran verdadero inters. Comparta de su propia experiencia con l, para poder acercarlo a usted tambin. Dgale que necesita amor phileo (amistad) de parte de l y que este tipo de amor bblico es importante para usted tambin. Recurdele que su relacin es un lugar seguro para resolver lo que sea que est pasando por su corazn. En cualquier momento y en cualquier lugar.

Haga que su relacin sea un lugar seguro para que su esposo enfrente su dolor Muchos hombres tienen que lidiar con algunos eventos dolorosos o algunos temas no resueltos en sus vidas. Un padre alcohlico. Una familia rota. El haber sido golpeado duramente cuando nio. La lista es interminable. La verdad es que, usted bien puede ser la clave para ayudarle a resolver estos temas. Algunas personas pueden decir: -Eso suena como si usted criase relaciones codependientes.- Eso no es para nada lo que estoy diciendo. Su esposo es responsable de llevar sus asuntos al Seor as como usted es responsable de sus propios temas delante del Seor. Slo su esposo puede lidiar con el dolor de su corazn, humillndose a s mismo y teniendo una perspectiva de la vida firme y honesta. Como su esposa y mejor amiga, sin embargo, usted puede ser (y necesita serlo) el lugar de refugio para l cuando est a punto de sumergirse bajo la superficie. Su nimo, apoyo y cuidado pueden ayudar a crear una atmsfera en la cual l se sienta capaz de confrontar su dolor y comenzar a lidiar con l. Dgale que l est seguro con usted. Recurdele que usted est all con l. Mustrele en palabras y hechos que nada puede separarle de l y que nada puede interponerse al amor que Dios tiene por l. Luego dgaselo una vez ms. Y otra vez. Y nuevamente. Cuando Csar supo que su madre abandonaba a su padre, todo lo que tena sentido fue para l fue lanzado al viento. l no quera admitirle a nadie el profundo dolor que sinti, ni siquiera a Juana, su esposa. Pero a medida que l se aquietaba ms y ms, y se introverta cada vez

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ms, ella con amor cre un ambiente seguro en el cual l podra lidiar con su dolor. Finalmente, una noche todo lo que haba escondido sali a luz, y admiti lo que estaba pensando y sintiendo. Juana, no puedo creer que mi madre abandone a mi padre. Luego de aos de habernos educado con el mensaje de que un hogar cristiano permanece unido se aleja de l? S que a veces puede ser doloroso vivir con l, pero lo que ella hace en realidad est mal.Cmo fue que Juana cre un ambiente seguro para Csar cuando su mundo se dio vuelta por completo? Escuch y no juzg. Le dio valor a los sentimientos y temores de l. Le anim a no slo tomar el tiempo para solucionar el tema con su madre, sino tambin para buscar la direccin de Dios con respecto a cmo comunicarse con ella. Le record que nunca lo dejara. Le record que la cruz es el lugar ms seguro de la tierra.

Est dispuesta a amar sacrificadamente Usted est reteniendo cosas que son importantes para su esposo hasta que usted misma obtenga lo que es importante para usted? Usted es un ser humano, estamos de acuerdo. Pese a eso, a medida que edificamos matrimonios ntimos y profundos, debemos amar a nuestros cnyuges sacrificadamente. Necesitamos amarlos en una manera que d la bienvenida, en una forma que ambos se digan mutuamente: -Quiero ser Dios en carne y hueso para ti.- -Quiero amarte como Dios te ama, incondicionalmente y sin reserva.- -Quiero que me des la bienvenida a tu vida as como quiero darte la bienvenida a la ma.Cuando le retiene a su cnyuge el amor que da la bienvenida, usted est viviendo una relacin condicional. Y para un seguidor de Jesucristo esto es inaceptable. El ejemplo nmero uno (y el ms profundo ejemplo) de amor sacrificado es la provisin de Dios de su Hijo como nuestro nico medio para obtener la vida eterna. S que ya discut esto en el primer captulo, pero se puede repetir: necesitamos seguir la gua de nuestro Salvador y amar como l ama. Si l retuviera sus bendiciones en la misma forma en que muchos de nosotros retenemos nuestro amor a nuestros cnyuges, si su amor para nosotros fuera condicional en la misma forma que nuestro amor es condicional, viviramos como unos miserables sobre la tierra y nunca nos llegaramos el cielo. Nosotros no tenemos absolutamente nada que nos pueda ganar nuestra salvacin. As que permtame que le haga algunas preguntas: Qu pasara si encarramos nuestros matrimonios en la misma forma

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caritativa en que Cristo encar nuestra salvacin? Qu pasara si nosotros intentramos aventajar a nuestros cnyuges en servicio, amor y sacrificio? Qu pasara si no slo no retuviramos nada sino que adems diramos a nuestros cnyuges, incluso cuando no se lo merezcan? El principio enseado en 1 Pedro 3:9 se aplica siempre: No devolviendo mal por mal, ni maldicin por maldicin, sino por el contrario, bendiciendo, sabiendo que fuisteis llamados para que heredaseis bendicin. Sabe por qu? Porque Dios lo manda. No fueron algunos siclogos populares que lo soaron as, Dios lo orden. Y aqu l es va otra gentil admonicin amigas: Por lo cual, animaos unos a otros, y edificaos unos a otros, as como lo hacis. Funcion durante el primer siglo de la iglesia, y funciona hoy da tambin. As que si quiere una relacin de amistad ntima con su esposo, si quiere el tipo de relacin que automticamente hace que l quiera venir a usted primeramente, tanto en los buenos como en los malos tiempos, aqu estn algunos lugares especficos para comenzar: Primeramente, revise los puntos en este captulo e identifique los temas que se interponen en el camino hacia una amistad cercana entre usted y su cnyuge. Es usted quien se resiste a esta necesidad? Es su cnyuge? Segundo, lidie con este asunto por medio de la oracin, pidindole a Dios que le revele dnde usted puede estar bloqueando su necesidad de una relacin marital ntima. Y al pedirle a Dios sabidura para su matrimonio, confiese cualquier dureza de su corazn y cualquier deseo que tenga de levantar paredes de autoproteccin, manteniendo a su esposo a cierta distancia. Pdale a Dios que le revele a su esposo cualquier rea en la cual l est siendo negligente o bloqueando su amistad. Tercero, comparta estas preocupaciones con su esposo. Usted puede escribirle una carta a l. Comincela reafirmando su compromiso de amor hacia l. Recurdele que usted es su nica mujer y que est corriendo la carrera junto con l, y que quiere terminar con vitalidad. Luego usted puede continuar explicando por qu este aspecto de la amistad necesita que se le trabaje un poco. Sin embargo, resstase a la tendencia de ponerlo todo en la carta. Sencillamente use la carta como una fuente para comenzar la comunicacin con su esposo. Entonces dgale que le ha escrito algo y que quiere que lo lea en algn momento privado. Tenga cuidado de no usar la palabra escrita como una herramienta para arruinarlo. En vez de eso, sela como una forma de acercarlo a usted. Las palabras ilustradas pueden ser muy tiles para describir sus sentimientos.1 Cuarto, confiese lo que haya hecho que le haya herido, pdale que le ayude a identificar los errores que usted no ve de su propia vida.

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Tambin pdale permiso para compartir con l dnde pueda l tener manchas que no ve (tal y como Barb hizo conmigo en el tema del orgullo). Quinto, al confesar, exprese tristeza y arrepentimiento genuino, no se olvide de buscar el perdn de l. Y entonces, si puede, dgale con gentileza las reas donde usted necesita que l busque el perdn de su parte. Sexto, no sea tmida con respecto a expresar el tipo de amistad que necesita de su esposo. Sea especfica y positiva. Cario, cuando haces esto (mencione el comportamiento) conmigo, realmente me estimula a edificar la amistad de nuestro matrimonio.- Pregntele qu es lo que usted puede hacer para satisfacer sus necesidades de amistad. Sean tan especficos como puedan mutuamente. Entonces comiencen a practicar aquellas cosas que edifiquen el cimiento de la confianza. Finalmente, encuentre y enfquese en actividades, deportes o cosas recreativas que ambos disfruten hacer juntos. Sea creativa! Y cuando su esposo se enganche y participe en estas actividades de amistad, asegrese de reafirmar esto con alguna declaracin, tal como: Gracias por hacer esto conmigo. Realmente me hace sentir amada y que te preocupas por m.Si usted edifica este tipo de amistad desde el comienzo de su matrimonio, tendr un fundamento slido antes y cuando vengan los momentos difciles y de mucha presin. Pero nunca es demasiado tarde para comenzar. Incluso si usted est en el medio de tiempos difciles o ha atravesado por ellos, comience a extenderse para edificar este tipo de amistad con su cnyuge, tanto para el presente como para el futuro. Encuentre la unidad en las estaciones de crecimiento de la vida Durante uno de los tiempos ms dolorosos de nuestras vidas, hace aos atrs, Barb y yo aprendimos lo importante que era la amistad que tenamos para nuestro matrimonio. Al comienzo de este captulo, le dijo cmo yo haba orado por veintin aos para que mi padre comenzara una relacin personal con Jesucristo. Como puede imaginarse, entonces, fue uno de los das ms felices de mi vida cuando escuch las palabras: -Hijo, hoy me hice cristiano.- Sin embargo, diecisis meses despus que esas palabras me llegaron por la lnea telefnica, recib otra llamada (la llamada que cada hijo teme). Era mi madre quien llamaba para decirme: -Pap est en coma.Momentos despus estaba hablando por telfono con el neurocirujano que atenda a mi padre. Probablemente no sobreviva,- me dijo. Venga ahora si quiere verlo.-

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En dos horas, Barb me llev a tomar un avin, y llegu a estar junto a la cama de mi padre a tiempo para tener dos horas y media con l antes que muriera. La muerte de mi padre me golpe como una tonelada de ladrillos, pese a que saba que l estaba con el Seor. A pesar de todo, dos das despus del funeral estaba nuevamente de viaje, hablando y ministrando a las familias por todo Estados Unidos. Nunca haba llorado en realidad por la muerte de mi padre. S, experiment las etapas iniciales de la tristeza, pero en vez de atravesar por todo el penoso proceso, me mantuve ocupado para ocultar el profundo dolor dentro de mi corazn. Guard mi tristeza en una caja y decid no lidiar con ella. (Recuerda esos compartimientos de los que hablamos en el captulo 3?) No era de sorprenderse entonces que un ao despus mi cuerpo y espritu finalmente se rindieran, y entrara en una depresin. Ese ao fue en realidad el ao ms largo de mi vida. Algunos das simplemente me aisl de los dems y me encerr. Algunas tardes me escabulla por la puerta trasera de mi oficina y conduca por la autopista, buscando un lugar donde poder estar solo para llorar. No crea que pudiera proveer para mi familia. No crea que Dios pudiera usarme. No crea siquiera que alguna vez podra salir de ese profundo hoyo. Durante esos tiempos, a menudo caminaba por horas, deseando que el ejercicio pudiera traer algo de alivio. Ciertamente ayud, pero los profundos sentimientos de fracaso e inseguridad eran ms pesados de lo que yo poda soportar. Un da me hall sentado por horas en el banco de un parque, con mi Biblia y una botella de agua. Clam a Dios: -No me voy a ir hasta que te reveles a ti mismo y a tus promesas por medio de tu Palabra.Despus de cinco horas me cruc con xodo 14:13-14: No tengan miedo les respondi Moiss-. Mantengan sus posiciones, que hoy mismo sern testigos de la salvacin que el SEOR realizar a favor de ustedes... ustedes qudense quietos, que el SEOR presentar batalla por ustedes. (NVI) Luego que Dios me revel esta promesa que le hizo a Moiss, conduje a casa para estar con Barb, mi mejor amiga, y decirle lo que haba sucedido. -S que hay esperanza, Barb,- dije. Voy a salir de esto.- Mientras hablbamos, una vez ms me record algunas verdades bsicas que son fundamentales en nuestro matrimonio. -Gary, yo no espero que tu slo salgas de esto. Espero que salgas caminando conmigo a tu lado. Tambin quiero que recuerdes que Dios pelear por ti, as como te lo revel en ese banco. T necesitas confiar en l y estar tranquilo. Permtele que te cargue en tu espritu, y permteme cargarte como a mi compaero del alma.-

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Me record que poda confiar en ella. Estoy unida a ti como el pegamento, y nada me puede separar de ti. Somos uno. Aquellos votos matrimoniales son autnticos. Ese pacto es verdadero. En las buenas o en las malas significa que incluso en los peores momentos somos un equipo.Hablamos sobre cmo algunos de mis comportamientos durante esos meses de depresin fueron perjudiciales para ella. Mis silencios le haban herido. Mi alejamiento la haba frustrado. Mi profundo sentimiento de temor, por momentos, la haba atemorizado. Concluimos varias cosas inconclusas durante esos das. El perdn abund a medida que recuper mi esperanza y optimismo en que Dios no haba acabado conmigo todava. Barb nunca disminuy su honestidad para conmigo durante esos momentos. Ella me afirm y me reafirm que nunca me dejara, que me amaba y confiaba en m, y que estara conmigo a travs de esos momentos, as como haba hecho en nuestros tiempos de gozo. Y yo confi en ella, sabiendo que podramos superarlo todo juntos. Incluso comenzamos a aprender ms a jugar juntos a medida que sala de ese tiempo de depresin. Salimos ms a caminar. Nos remos ms. Salimos ms en las noches. Durante esos meses difciles, varios amigos estuvieron junto a m como mentores, dndome nimo y como compaeros de oracin. Pero la persona que yo ms necesitaba en la tierra era mi compaera de toda la vida, mi amiga, mi esposa. Y ella estuvo siempre all, en mi rincn. Ella vivi lo que son los votos matrimoniales mientras yo lloraba la muerte de mi padre. Ella me am y me honr. Estuvo conmigo en las buenas y en las malas, en riqueza y pobreza, en salud o enfermedad. Como resultado de eso, la intimidad que se forj en nuestro matrimonio es tan profunda e impenetrable que slo Dios sera capaz de apartarnos el uno del otro cuando l est listo para llamar a alguno de los dos a nuestro hogar eterno. Esa es la amistad ntima. Esa es la unidad marital. Eso es lo que Barb y yo tenemos, y es lo que queremos para usted. Por qu? Porque este es el plan de Dios. Para algunas de ustedes, esto implicar tomar un pequeo paso en la direccin correcta y luego implementar los principios de este captulo. Para otras, resulta que ya lo estarn haciendo. Si es as, la prxima vez que vea a su esposo, abrcelo y recurdele el amor y compromiso que tiene para con l. Cuando oren juntos, recurdenle a Dios del amor inmutable que tienen el uno por el otro. Cuando se sienten juntos a conversar, profundice y comparta otro aspecto de quin es usted con el esposo que Dios le ha dado.

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Luego rbense una hora los dos y salgan a estar juntos. Celebren una amistad matrimonial de tres: El Seor, su esposo, y usted.
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Para recibir ayuda en cuanto al uso de palabras ilustradas, le recomiendo el libro de Gary Smalley y John Trent The Language of Love (Colorado Springs, Colo.: Focus on the Family, 1992). Es el mejor libro que he ledo sobre el tema.

CAPTULO 6 Intimidad Espiritual La necesidad de amor #3 de la esposa No hay mayor consuelo y seguridad que esta. Barb le habla a los esposos Estimado Sr. Rosberg: Muchos buenos libros cristianos para hombres estn al final de la mesa junto a la silla de mi esposo en la sala de estar. Personalmente los he ledo casi todos, y son fantsticos, libros muy tiles con todo tipo de consejos maravillosos. Mi esposo nunca se molesta en tomarlos. No los ha ledo, as que cmo es posible que pueda aplicar algo de todo lo bueno que hay all? Yo les quito el polvo y los pongo nuevamente en su lugar cada semana. All dan una apariencia buensima cuando tenemos invitados, y estoy segura que todos deben pensar que mi esposo es un super esposo. La verdad es que es un esposo miserable. l hace todo un buen espectculo al asistir a las reuniones de Cumplidores de Promesas y trae a casa ms de esos libros fabulosos. Vamos a la iglesia juntos, y l asiste a reuniones de liderazgo y es activo en nuestra iglesia. Se considera a s mismo un buen cristiano. Rara vez me habla, nunca me hace un cumplido, me critica tanto en privado como en pblico, y es rpido en sealar alguna persona que no lleva una buena vida. Si estamos conduciendo por la calle, no se pierde detalle de algn nuevo edificio y se fija en cada detalle del mismo, pero no se da cuenta cuando fui a la peluquera o cuando estoy vistiendo algo especialmente atractivo. Exteriormente parecemos una pareja normal. Pero por dentro estoy dolida, solitaria, triste y desilusionada. Nuestro matrimonio no es en

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absoluto lo que yo esperaba que fuera. Pens que tendramos una relacin ntima, tanto emocional como fsicamente, que iramos a lugares juntos, que reiramos mucho y que nos divertiramos, ya fuera que estuviramos en casa juntos o que saliramos a cenar. Pens que tendramos un estudio bblico diario y que oraramos juntos ya que l aparentaba ser un hombre tan cristiano. En lugar de animarme, me desanima; en vez de sonrer, generalmente est con su ceo fruncido. Siempre puede encontrar algo negativo. En lo personal siempre he sido optimista, y generalmente sonro pese a su constante crtica y su hbito de molestarse por cosas sin importancia. Trato a mi esposo bastante bien, considerando la forma en la que me ignora, me descuida y me critica. Entonces, despus de todo un da de ser criticada e ignorada, se supone que me tengo que transformar en una bomba sexual cuando l se da cuenta que soy un cuerpo clido junto a l en la cama. Es ah que se molesta cuando le digo olvdate, y todav a es lo suficientemente caradura para quejarse diciendo que se siente rechazado, luego de que l estuvo rechazndome todo el da, en una forma u otra. Qu es lo que anda mal en todo esto? Francamente estoy harta. No estoy segura de querer continuar con un matrimonio como este. Soy cristiana y creo en la santidad del matrimonio. Y si bien no se abusa de m fsicamente, estos segura que no soy tratada en la forma en que Cristo trata a su iglesia, que es el modelo que ustedes los Cumplidores de Promesas predican a sus hombres. Simplemente quiero que mi esposo me ame, y quiero que eso sea obvio para otros y para m que me ama y que piensa que soy muy especial. Quiero que me tenga cario, as como yo an tengo cario por l a pesar de que se ha vuelto cada vez ms difcil para m recordar las razones por las que me enamor de l al principio. Todo lo malo est enterrando lo bueno. Uno de estos das ya no habr nada bueno para ver y ser muy tarde para tratar de desenterrarlo de nuevo. Esta carta annima que Gary recibi recientemente me rompe el corazn. Me duele no slo por esta mujer sino tambin por otras mujeres que estn recibiendo el mismo tipo de tratamiento de sus esposos. Lamentablemente, este no es el nico hogar cristiano donde el esposo ha quitado sus ojos (ya sea sutilmente o deliberadamente) de Jesucristo y los ha puesto en s mismo. El resultado es siempre el mismo: todos sufren. Si usted realmente quiere satisfacer la necesidad de amor de su esposa de tener intimidad espiritual, entonces debe ver su matrimonio

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como una trenza de tres cordones: Dios, el esposo, y la esposa. Dios es el cordn central, alrededor del cual los otros dos son entrelazados. Y como Dios sin ningn cuestionamiento debe estar entretejido en la relacin marital, no es de sorprenderse que la necesidad de intimidad espiritual se haya ubicado entre las principales necesidades (de acuerdo con la encuesta) tanto para hombres como para mujeres. La intimidad espiritual puede tomar varias formas, pero desde la perspectiva de la esposa, implica el crecimiento espiritual de su propio marido, que compartan el crecimiento espiritual de ambos como esposo y esposa, que tenga comunicacin con su marido acerca de asuntos espirituales, y que su esposo tome el liderazgo espiritual del hogar. En el centro mismo de la intimidad espiritual est la confianza. Su esposa debe confiar en usted, pero no debido a su rango o posicin (ni siquiera porque usted sea su esposo). Es cierto que parte de la confianza se construye durante el noviazgo y en el compromiso que se toma con los votos matrimoniales, pero la confianza total es lograda con el tiempo y bajo las presiones de la vida diaria. Por mi propia experiencia, y por la experiencia de un sinnmero de mujeres con las que he hablado, cuando se trata de asuntos espirituales, una mujer necesita confiar en su esposo en el caminar que tenga con Dios, el apoyo que le brinde al crecimiento espiritual de ella, la educacin espiritual de los hijos, las decisiones que tome que afecten a la familia, y su liderazgo espiritual en el hogar.

En 1 Pedro encontramos una aseveracin muy clara sobre lo crucial que es su rol no slo en su propia vida espiritual, sino tambin en su relacin matrimonial: Vosotros, maridos, igualmente, vivid con ellas sabiamente, dando honor a la mujer como a vaso ms frgil, y como a coherederas de la gracia de la vida, para que vuestras oraciones no tengan estorbo (1 Pedro 3:7). A Propsito, el punto aqu de que su esposa sea ms frgil no significa que ella sea moralmente o mentalmente ms dbil o inferior a usted; ms bien se refiere a la relativa fuerza fsica. Dios le pide mucho! Pero debido a que usted escogi aceptar su misin (verdad?), causar un increble impacto en su esposa. Ella anhela experimentar la llenura que viene de saber que usted ama a Dios y est dispuesto a servirle al ser un marido y un padre efectivo. As que, en la medida que usted fortalece su relacin con Dios y toma seriamente el rol que Dios le ha dado en su hogar, la ayudar a fortalecer su relacin con Dios y con usted.

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Sin embargo, no me crea as y punto. Pregntele a su esposa sobre sus necesidades especficas en esta rea. Cules son las necesidades de su esposa en cuanto a la intimidad espiritual? Las necesidades de una esposa en cuanto a la intimidad espiritual tienen varios componentes, todos los cuales fortalecen el crecimiento espiritual de ella y aumentan su seguridad en la relacin matrimonial. Ella necesita crecer espiritualmente; necesita estar en compaa de otros cristianos, especialmente usted; y necesita expresar sus dones espirituales. Tambin necesita que usted sea un lder espiritual en el hogar. Ella necesita estar creciendo espiritualmente Su esposa necesita crecer espiritualmente, y si bien usted no es el responsable principal de su crecimiento, puede contribuir a ese crecimiento en formas muy significativas. Al acercarse a ella, recuerde que usted no es la fuente de poder espiritual para su vida. Dios debe ser la fuente de fortaleza para la vida de ella; l es el nico que realmente puede satisfacer el clamor de su corazn. Pero como esposo, usted es completamente responsable de ser ejemplo del amor de Cristo para ella y mostrarle a Aquel que es nico para satisfacer las necesidades ms profundas que pueda tener. Usted tambin puede animarla a apagar la sed espiritual que tenga al involucrarse en estudios de la Biblia, grupos de oracin, conferencias femeninas, u otros mbitos en los que pueda crecer en la relacin con Cristo. Teresa trabaja cuarenta horas semanales como profesora. Cada noche tiene tareas que revisar y lecciones que preparar para el siguiente da. Cada vez se frustra ms con su trabajo porque est consumiendo todo su tiempo. Como consecuencia, ella est cada vez ms impaciente e irascible con su esposo Juan. El empleo que antes le fascinaba se ha convertido ahora en una fuente de resentimiento. Est cansada, vaca y agotada, y siente que ya no tiene nada que dar a nadie. Teresa y Juan son lo suficientemente sabios como para saber que la solucin est ms all de ellos mismos. Ambos saben que Teresa necesita tomar un tiempo para apartarse de todos y profundizar en su fe, cultivando su propio corazn. Juan ha pasado por lo mismo y conoce el impacto que ha tenido en su propia vida el preocuparse por su alma. Como esposo, Juan est en la posicin ideal para animar a Teresa a que consiga ayuda. Si no lo hiciera, no estara cumpliendo con el cuidado que debera tener del otro en su rol de lder, que le ha sido dado por Dios. La mujer por naturaleza es sensible en su relacin con su esposo. Ella es (en trminos futbolsticos) como un delantero, y l es un

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mediocampista. Ambos son buenos en su trabajo, pero adems ambos se necesitan mutuamente. En este caso, Teresa necesita que Juan se acerque y le ayude con su tremenda carga. La mejor forma en la que Juan puede hacerlo es animando a su esposa a tomar tiempo para refrescar su propia alma y entonces hacer lo posible para que eso acontezca. Ha llevado ella su carga a Dios? Han orado juntos sobre la situacin? Podra ella unirse al grupo femenino de estudio bblico que se rene en la iglesia los martes de noche? Entones, en forma bien prctica, qu es lo que l puede hacer en la casa para hacerle ms fcil a ella tomarse ese tiempo? Dios es la fuente de descanso y refrigerio, y necesitamos a nuestros esposos que nos ayuden y nos guen hacia l. Ella necesita estar en compaa con otros cristianos, especialmente usted La comunin espiritual es una relacin entre dos o ms personas que tienen hambre y sed de la misma cosa, las cuales se satisfacen mutuamente, y la experimentan unidos en Cristo. La comunin ocurre cuando nos animamos, nos apoyamos, y oramos uno por el otro, es el estar unidos como una familia espiritual, saludable y feliz, donde podemos abrirnos, sentirnos conectados y disfrutarnos mutuamente. Cierta noche, Carlos y Rosa estaban sentados en su jacuzzi y hablando de todo un poco (los nios, el trabajo, el perro, etc). Al poco rato, Rosa le dijo a Carlos lo distante que se senta. Como todos los nios iban a la escuela, ella haba vuelto a trabajar, lo que quera decir que ya no poda reunirse con el grupo femenino de estudio bblico los mircoles en la maana. Y como recientemente haban cambiado de iglesia, se senta como desarraigada de sus amigas cristianas. Ya que Carlos es su mejor amigo, l la escuch y le hizo preguntas para poder intentar conocer sus necesidades en mejor forma. Luego tom su mano y or para que Dios satisfaciera su necesidad. Pero poco antes que terminara de orar, l dijo: -Sabes, hay algo en lo que he estado pensando mucho pero que an no te he mencionado. Qu te parecera si comenzramos un estudio bblico para parejas en nuestro hogar? De esa forma podramos crecer juntos al estudiar sobre el Seor, y tambin podramos conocer algunas parejas nuevas de la iglesia. Tambin podras hacerte nuevas amigas en ese grupo.Esa noche fue algo ms que dos personas relajndose en un jacuzzi, eran un esposo y una esposa teniendo comunin espiritual con el tipo de intimidad que les hace uno. Ella necesita expresarle sus dones espirituales Dios nos ha dado a cada uno diversos dones espirituales. Al ejercitar esos dones, nuestra fe crece, fortaleciendo nuestro carcter para estar

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firmes en la batalla en otras reas de nuestras vidas. P or fe conquistaron reinos, hicieron justicia, alcanzaron promesas, taparon bocas de leones, apagaron fuegos impetuosos, evitaron filo de espada, sacaron fuerzas de debilidad, se hicieron fuertes en batallas, pusieron en fuga ejrcitos extranjeros (Hebreos 11:33 -34). El crecimiento en la fe es el resultado directo de activar y usar nuestros dones espirituales. Las mujeres crecen en su fe a medida que se esfuerzan en apoyarse en el Espritu Santo para que las equipe a hacer su tarea. Ellas se asombran cuando contemplan lo que Dios hace al darles dones y habilidades para cumplir Su obra. Laura trabaja veinticinco horas a la semana, tiene tres hijos y es anfitriona en su casa de un estudio bblico para unas treinta mujeres de su vecindario. Para Laura, el liderar este estudio bblico es una de las cosas ms importantes que hace. A ella le encanta ensear, y el observar lo que Dios est haciendo en las vidas de otras mujeres hace que crezca su propia fe. Su esposo, Leonardo, la ha apoyado totalmente a medida que ella lidera este grupo, y esto tambin ha influido mucho en la vida de ella. El se asegura que ella tenga tiempo para estudiar, preparar las lecciones y desarrollar buenas relaciones con las mujeres del grupo. Pese a que l no participa de dicho grupo, no lo ve como una competencia al tiempo que pasa con ella. Tener este estudio bblico ha sido un sueo para su esposa y ha sido un medio valioso para su propio crecimiento con Dios. Leonardo la ha animado en su crecimiento ms all de su relacin con l, lo cual, a cambio, ha hecho que ella le aprecie mucho ms. Cules son los dones espirituales de su esposa? Tal vez, como Laura, su esposa ame ensear. Tal vez su corazn compasivo la haga una buena consejera de otras personas. Tal vez est interesada en las necesidades de los enfermos o los pobres. Tal vez sea una persona detallista y se sienta atrada a grupos que necesitan de sus habilidades para organizar. Puede que su esposa sea creativa en la msica, el arte o la escritura. Tal vez tenga un tremendo talento de hospitalidad. Quiz sea una intercesora. Qu dones espirituales ve usted en ella? Qu dones espirituales ve ella en s misma? Est ejerciendo esos dones? Cmo podra usted ayudarla a que los ejerza, de manera que tanto ella como la gente que la rodea crezcan espiritualmente? Ella necesita que usted sea un lder espiritual en el hogar Al principio en nuestro matrimonio, Gary trabajaba y a la vez iba a una escuela para graduarse, lo cual le consuma todo el tiempo. Estaba absorto con su trabajo y sus estudios, y tena muy poco tiempo o energa de sobra para m o para nuestras dos hijas preescolares. No es que un cierto da se levant y decidi ser negligente con nuestra

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familia, sencillamente estaba con demasiado trabajo y en medio de demasiados libros, as que no estaba nunca en casa. Como yo realmente quera que l tuviera xito, tuve que asumir y proveer el liderazgo (tanto emocional como espiritual) que nuestra familia necesitaba. Pero yo extraaba mucho su presencia en nuestras vidas. Anhelaba tener una interaccin espiritual con l, y anhelaba que l fuera el lder espiritual en nuestro hogar. Entonces un da, durante el tiempo que Gary estaba estudiando para su tesis doctoral en consejera, nuestra hija de cinco aos, Sarah, entr a su estudio con un retrato familiar que haba dibujado. Djame ver el dibujo cario... ah, qu lindo!- dijo aunque estaba bastante ausente. Lo colgar en la pared.Entonces volvi a mirarlo. Sarah haba dibujado a Mam, a Sarah, a Missy y al perro, pero Pap no estaba en el cuadro. -Cario, dnde est tu Pap?- pregunt Gary. -Ests en la biblioteca- respondi descuidadamente. Esa imagen dibujada con una crayola verde vala mil palabras que yo hubiera querido decirle a Gary con respecto a su ausencia. Yo no supe de este incidente hasta algunas semanas despus, cuando l finalmente encontr el valor de decir: -Barb, es demasiado tarde para que yo vuelva a casa, y vuelva a tomar mi lugar en esta familia?Me dijo esto una noche en que ambos estbamos acostados en nuestro dormitorio a oscuras. Pens que l estaba durmiendo, y me sorprendi cuando lo escuch susurrndome, -Puedo volver a casa?Pese a que mis ojos estaban cerrados, mi corazn estaba abierto y receptivo a l. Me sent apenada por l, ya que escuchaba en su voz una vulnerabilidad que nunca antes haba escuchado. Lo ltimo que yo quisiera hacer era lastimar a este hombre maravilloso que estaba tratando de lograr un cambio por nuestra familia. -Las nias y yo te amamos mucho. Queremos que ests en casa,- le dije. Pero no has estado aqu y me siento como si yo hubiese sido el nico padre por un buen tiempo. Anhelamos tu liderazgo espiritual.Para ser honesta, cuando Gary finalmente reconoci que estaba absorto consigo mismo y comenz a hacer cambios, fue difcil para m ajustarme. Estaba exhausta, pero haba estado solucionando las situaciones por tanto tiempo que me fue difcil pensar que l era capaz de sobrellevar la tarea. Sin embargo, en lo profundo, saba que nuestro hogar estaba en desorden, y no me gustaba. Quera que mi esposo fuera un lder vibrante en nuestra familia. Cmo es que usted puede ser un lder espiritual en su casa? Qu es lo que su esposa necesita? Primeramente, ella necesita que usted le d oportunidad de expresar sus ideas espirituales, que se sintonice a ella y la escuche. Ella puede tener una mayor necesidad de hablar con usted sobre cosas

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espirituales que usted mismo. No se moleste por eso. Escuche. Haga preguntas. Comparta sus aportes con ella. Su esposa necesita que usted se enfoque en sus puntos fuertes a nivel espiritual. Cuando usted la vea tomando una decisin difcil basada en sus convicciones, albela. Cuando vea la profundidad de su carcter, dgale lo que ve. Cuando usted se acerque a Dios debido a ella, hgaselo saber. Su esposa necesita que usted tenga una vida espiritual vibrante. Ella necesita ver que Dios tiene el primer lugar en su vida. Cuando usted llena ese lugar con su trabajo, sus intereses, o sus actividades, le roba a Dios el lugar que le corresponde, y entonces todos sufren. Las cosas que le consumen pueden debilitarle como persona, y a la larga pueden derribar un matrimonio. Esto se revela por medio del caos y la frustracin en su hogar. Cuando usted ignora su necesidad de Dios y deja de crecer espiritualmente, no slo se est colocando en un lugar peligroso sino que tambin pone en peligro su matrimonio y su familia. Pero cuando coloca a Dios primero y lo mantiene all, est proveyendo no slo un firme modelo para los miembros de su familia, sino tambin un sentido de seguridad para ellos. Su esposa espera que usted gue con su ejemplo. Un lder espiritual va a la iglesia con su familia. Un lder espiritual es consistente, actuando de igual forma en pblico que en privado. Demuestra un deseo de crecer. Un lder espiritual gua a la familia a estudiar la Biblia; los lleva en oracin. Estas cosas pueden sonar difciles para usted, pero si da aunque sea pequeos pasos hacia este tipo de liderazgo, a su esposa le encantar y ser animada por ello. Usted no tiene que temer la presin de estar orando por una hora; slo tmela de su mano y ore para bendecir los alimentos. As de sencillo. Su disposicin significa todo para ella. Algunos hombres encuentran el liderazgo espiritual como algo difcil porque no tuvieron modelos. Muchos hombres (y quiz usted es uno de ellos) vienen de familias quebradas u hogares en los cuales ambos padres no eran cristianos, u hogares en los cuales se decan ser cristianos, pero la realidad dentro de las cuatro paredes era bastante diferente. Debido a que estos hombres carecieron de modelos adecuados en sus propias familias, muchos de ellos aprendieron patrones insalubres de comportamiento y hbitos egostas. Se espera que sean lderes espirituales, pero no saben las reglas, y no tienen un director tcnico. Piense en su propia vida. Usted tiene o tuvo un buen modelo del cual aprender? Muchos de los amigos de Gary y mos son los nicos cristianos en sus familias, y la mayora ha luchado tratando de conocer sus responsabilidades espirituales hacia su esposa y su familia.

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Aquellos que reconocieron esto han buscado un mentor de afuera, ya sea en su iglesia o leyendo libros sobre el tema. Cmo le est yendo en su rol de lder espiritual? Evale los siguientes puntos. Ora en voz alta con su esposa? (No se puede tener ms intimidad que cuando se ora como pareja.) Est estudiando la Palabra de Dios diariamente? Pueden pasar algn tiempo juntos, leyendo algo como La Biblia en Un Ao, la cual divide la Biblia en 365 lecturas, una para cada da del ao. O cada uno puede leer el mismo libro devocional o la misma gua de estudio en su devocional individual, y luego compartir lo que aprenden mutuamente en algn otro tiempo. Han descubierto la emocin de un ministerio compartido? Dos personas particulares puede que no sean atradas automticamente a los mismos intereses, pero si pueden ministrar como equipo, eso dar comienzo a una maravillosa armona espiritual. Su esposa lo ve leyendo la Biblia? Ora con su esposa antes de acostarse? Ora diariamente por su esposa y luego le dice por qu cosas ha orado a su favor? Lee libros que le ayuden a tener ms confianza al entender cmo guiar a su esposa espiritualmente? Usted dirige a su familia a la hora de tomar decisiones? Le est enseando a sus hijos, por ejemplo, la importancia de un acuerdo entre esposo y esposa para tomar decisiones? Les muestra armona a ellos? Escucha el consejo de su esposa? Es usted abierto con sus hijos? Le ensea a sus hijos, por ejemplo, a depender del poder de Dios cuando estn atravesando la adversidad? Les cuenta historias de cmo Dios le ayud en tiempos difciles? Les ayuda a entender cmo la adversidad le da a uno fortaleza y carcter? Sus hijos le ven leer la Biblia? Ora con sus hijos a la hora que ellos se acuestan? Usted cuenta sus bendiciones, haciendo una lista mental de lo que sucedi en el da y cmo Dios respondi sus oraciones y luego se lo cuenta a su familia en la noche? Ora a diario por sus hijos y les dice en qu forma especficamente ha orado por ellos?

Cmo puede satisfacer las necesidades de su esposa de intimidad espiritual?

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Si quiere crecer en su habilidad de satisfacer las necesidades de su esposa de intimidad espiritual, aqu hay una lista de cosas que podra hacer. Incentive el crecimiento espiritual de ella Si hablamos de la comunin que su esposa tiene con Jesucristo, qu es lo que la ayuda a crecer? Alguna vez lo ha hablado con ella? Su esposa alguna vez habla con usted sobre su vida de oracin? Qu es lo que la activa espiritualmente? Usted sabe cuando ella atraviesa por un desierto espiritual? Cmo lo sabe? Cul es su respuesta cuando esto sucede? Y qu hace su esposa como resultado de su propia fe? Cmo es que expresa su propio compromiso espiritual? Ella conduce o participa en estudios bblicos? Ayuda en la guardera en la iglesia o con las comidas? Le escribe cartas a misioneros o trabaja con esposas golpeadas? Como dijo Yoghi Berra una vez: Uno puede observar mucho con slo mirar las cosas. Fjese qu es lo que hace falta para ayudar a que s u fe crezca, y entonces anmela a seguir esas actividades. Hace varios aos, Eugenio asista a un grupo de estudio bblico masculino, un grupo vibrante, en el cual las personas se reunan para escuchar buena enseanza bblica y aprender cmo aplicar los conceptos de vida en forma que se obtenga un verdadero significado y propsito. Un da volvi a su hogar y anim a su esposa, Mariana, para que considerara ir al grupo de estudio femenino. Tu vida cambiar espectacularmente si le dedicas tiempo a estudiar la Palabra en profundidad con otras mujeres. S que estudias la Biblia por ti misma, Mariana, pero tambin s lo mucho que este estudio bblico ha hecho por m. Creo que t podras obtener mucho del mismo.Debido a la direccin y el nimo de su esposo, Mariana comenz a asistir al Compaerismo de Estudio Bblico. Tambin pudo compartir sus luchas con las otras mujeres y as trabajar juntas para encontrar soluciones. Se sinti animada y a cambio, le dio nimo a las mujeres que estaban atravesando por situaciones similares. Dios estaba trabajando personalmente en su vida. Hoy, las conversaciones entre Eugenio y Mariana estn centradas en la fe y los propsitos de Dios para ellos. Ellos elevan an las decisiones ms intrascendentes a Dios, para que l les gue. Sin embargo, lo que ella disfruta ms que nada es lo conectada que est la fe de ellos en su comunin. Eugenio lee mucho, y a ella le encanta escucharle decir: Oh Mariana, tienes que leer esto. Hay tanta enseanza aqu. Seguramente te animar.- Y realmente lo hace. Nunca olvidar la primera vez que Gary abri la puerta de nuestro closet y me encontr all a oscuras, de rodillas. Fue as que descubri

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que yo realmente tengo un closet de oracin y lo precioso que es ese tiempo para m en mi propio crecimiento espiritual. Si yo descuido la oracin o me enfoco en cosas que me preocupan en vez de orar acerca de ellas, mi corazn rpidamente se puede endurecer. As que una forma en la que tengo comunin con Dios es ir a un lugar aislado para orar. Ahora que Gary sabe lo vital que es este tiempo de oracin en privado para m, hace todo lo posible para asegurarse que nada interfiera con eso. El ritmo de crecimiento espiritual de cada uno es diferente. Descubra qu es lo que carga las bateras de su esposa, y entonces haga lo que pueda para mantenerlas cargadas. Estimule su comunin con usted y con otros -Miguel es el mejor cuando se trata de animarme a salir con mi grupo de rendicin de cuentas,- me dijo Clara. l deja ese tiempo de su agenda sin compromiso y se hace cargo de los nios. Y nadie podra estar ms entusiasmado. l simplemente dice: -Ve.Hace siete aos, Clara y Miguel comenzaron un estudio bblico para parejas, y tres de esas parejas an se renen. Clara dice que ella le atribuye el xito del grupo a los hombres. Con los aos ellos siguieron adelante, mantuvieron un compaerismo entre s, se reunan para desayunar y orar una vez al mes. Esto se extendi a la dinmica de las parejas. Debido a eso, las esposas se reunan en un grupo de rendicin de cuentas, en el cual podan tener comunin y compartir sus necesidades tambin. Susana es lder de un pequeo grupo de estudio bblico que se da en la ciudad, pero el equipo de liderazgo se rene cada mircoles a las 5:25 a.m. as que cada mircoles, a las 5:00 a.m., Javier se levanta para orar con su esposa antes que salga para el grupo. l est orgulloso de que ella est creciendo espiritualmente y quiere que sepa cunto la apoya. Ella aprecia que l sacrifique su sueo por amor a ella, de manera que pueda experimentar el sello de la intimidad espiritual juntos antes que ella comparta algo con las mujeres del grupo. Patricia y Timoteo han estado casados por veinte aos, y l siempre la ha estimulado a que vaya a conferencias y eventos femeninos. l nunca se ha quejado ni la ha hecho sentir culpable de que lo estaba cargando con tareas domsticas. Y cuando ella regresa al hogar, no hay platos sucios para lavar, ni paales para cambiar, ni una comida para preparar, ni tiene que baar a nadie. l lo llama el deber de Pap. Timoteo conoce el valor de cuidar el corazn de su esposa. Anmela a expresar sus dones espirituales Piense en cmo usted se siente cuando otros reconocen sus propios logros. Acaso dicho reconocimiento no le hace sentirse ms completo

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dentro? Su esposa no es diferente. Esto no significa que ella necesite ser continuamente elogiada o palmeada en la espalda. Pero ella necesita que se le recuerde el precioso regalo de Dios que ella es, tanto para usted como para otros. Una amiga ma no es una de esas mujeres que est al frente de un grupo. No ensea en la Escuela Dominical ni sirve en los comits de la iglesia, pero tiene un talento de hospitalidad sin paralelos. Todos los que entran a su casa inmediatamente saben que el Seor vive all. Ella le da la bienvenida a sus invitados en una forma tal que les hace sentirse como viejos amigos, y les ofrece el tipo de zona confortable y amistosa en la cual se pueden disfrutar de la comunin cristiana. Su esposo, por su parte, le anima a expresar este talento de hospitalidad. l sabe que ella se siente ms satisfecha cuando est sirviendo a otros de esta forma, as que hace lo posible para darle el tiempo y los recursos para que lo haga. l sabe que cuando la familia, los amigos y otros invitados se van, habrn sentido algo con respecto al Salvador. Su esposa tiene hambre de ser tratada con dignidad y respeto; ella no quiere ser alguien tomada por descontado. Ya sea que est usando sus talentos para el servicio en la iglesia, el trabajo o el hogar, necesita saber que usted aprecia quin es y cmo Dios la est usando. Maravllese de sus dones nicos, y busque formas en las que pueda aumentar sus dones naturales. Si su esposa no tiene seguridad sobre sus dones espirituales, aydela a identificarlos. Comparta sus observaciones con ella, anmela a discutir esto con aquellos amigos que la conozcan bien. Luego hable sobre formas en las cuales ella pueda ejercitar sus dones. Por ejemplo, si ella tiene el don de misericordia, puede que est interesada en hacer visitas a algn hospital u hogar de ancianos. Si ella es tmida o insegura, anmela a salir de su zona de comodidad y a que se apoye en el poder de Dios, aprendiendo a depender de l para cumplir la tarea. Una vez que se sienta involucrada en un ministerio, ofrzcale alivio en las tareas del hogar y muestre continuo inters en lo que ella est haciendo. Afirme su valor y contribucin. Anmela con sus oraciones Recientemente, una amiga nuestra se fue a hacer la mamografa anual. Varias mujeres en su familia haban tenido cncer de mama, as que este historial hizo que le golpearan ms duro las palabras que toda mujer teme: Hemos detectado algo anormal en su mamografa. Algunos de ustedes probablemente han pasado por esta experiencia con sus esposas, as que saben exactamente de lo que estoy hablando. Cmo reacciona un esposo en esta situacin? Bueno, djeme decirle lo que hizo el esposo de Carolina. Cuando ella entr a la casa y le dio

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las noticias, l sencillamente extendi sus brazos y la acerc hacia l. Se sentaron por unos minutos en el sof, y hablaron sobre los temores que ella tena. l la escuch y la abraz mientras ella lloraba. Despus de unos minutos comenz a orar por su esposa. Ella dijo despus: Nada me habra confortado o afirmado ms que lo que Tom s hizo en ese momento. Su esposa sabe que usted ora por ella? Lo escucha orar por ella? Si usted no ha orado por o con su esposa, comience despacio, pero comience hoy. Sus oraciones por y con ella son uno de los mayores regalos que le puede dar. Cmo usted lidera es importante para su esposa El tema de su liderazgo espiritual es fundamental para su esposa. Pero cmo usted lidera es tan importante para ella como el hecho que usted lidere. Hay un pasaje en Efesios que da algunas directrices sobre cmo los esposos deben amar y guiar a sus esposas: Maridos, amad a vuestras mujeres, as como Cristo am a la iglesia, y se entreg a s mismo por ella, para santificarla, habindola purificado en el lavamiento del agua por la palabra, a fin de presentrsela a s mismo, una iglesia gloriosa, que no tuviese mancha ni arruga ni cosa semejante, sino que fuese santa y sin mancha. As tambin los maridos deben amar a sus mujeres como a sus mismos cuerpos. El que ama a su mujer, a s mismo se ama (Efesios 5:25-28). El ser como Cristo es estar dispuesto a dar su vida por la de su esposa. La Escritura es clara en que un esposo est llamado a santificarla, habindola purificado en el lavamiento del agua por la palabra. Existe un tipo de transaccin divina que ocurre cua ndo un esposo cambia su amor superficial por un profundo amor sacrificado, al colocar las necesidades de su esposa por encima de las suyas propias y tiene como meta la santidad de su esposa. Al hacer esto, l cumple su rol de servirle y ser un ejemplo de Cristo Jess. Tal demostracin de divinidad diaria al vivir con su esposa produce resultados divinos, tanto en ella como en l. l ser capaz de presentarla sin mancha ni arruga ni cosa semejante. Ella ser santa y sin mancha. Fjese que esta es la segu nda vez en este pasaje que se usa una palabra con respecto a la santidad. Cuando usted derrama su vida en la vida de su esposa, ella se hace santa. Qu transaccin ms maravillosa! El modelo para el liderazgo descrito en estos versculos es el de un lder siervo. Ese es el ideal bblico. Pero demasiado a menudo la realidad en el matrimonio es que el esposo cae presa de dos estilos extremistas: Control o pasividad. Antes que analicemos ms profundamente el estilo del lder siervo, miremos estos dos extremos.

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El lder controlador El estilo de Cristo nunca incluye la amenaza de un esposo hacia su esposa en un intento de controlarla o intimidarla. Ninguna mujer quiere estar casada con un hombre as. En su libro Rocking the Roles, William Hendricks y Robert Lewis concluyen que por causa del pecado original (la naturaleza pecaminosa que todos heredamos de Adn y Eva desde la Cada), los esposos tienen una tendencia de dominar a sus esposas. [Gnesis] nos dice de antemano cmo es que los hombres cados naturalmente tratarn de vivir con sus esposas. Nos profetiza que las dominarn y las subyugarn a posiciones de un estatus inferior. Como sabemos, ese ha sido el caso ciertamente. Tenemos miles de culturas y miles de aos para documentar que eso es exactamente lo que sucedi. Las mujeres lucharon bajo la dura dominacin del hombre natural por siglos. Incluso hoy da, los lamentos y quejidos provenientes de muchos hogares, surgen como resultado de un gobierno por parte de intimidadores egostas e insensibles (p. 64) . Aunque usted tenga una esposa extremadamente confiada o de voluntad muy firme (como Gary tiene a veces), cada mujer est diseada para responder a un liderazgo autntico y bblico de parte de su esposo. Lamentablemente, tal como Hendricks y Lewis relatan, algunos hombres toman la ruta fcil del liderazgo e intentan ser los jefes. Esto es dominio, no liderazgo espiritual. Los hombres que son lderes controladores a menudo tienen el tipo de personalidad que les capacita para ser motivadores y emprendedores, los empresarios del mundo. Son resueltos y saben tomar decisiones, y fcilmente pueden inspirar a otros a que estn en la misma lnea de sus planes y visiones. El problema es que ese tipo de hombre, cuando est gobernado por sus inclinaciones naturales, fcilmente puede transformarse en un dspota, y cuando eso sucede en un matrimonio, lleva a problemas serios. David es un muy buen ejemplo de esto. En el trabajo, est encargado de un departamento altamente productivo. No podramos decir que a la gente le cae bien, pero consigue que se hagan las cosas. En su hogar l opera en una forma similar: l es la cabeza de la casa, y todo tiene que estar bajo su control. l piensa que puede conducir a su familia en la forma que quiera. Para l slo existen dos resultados en cualquier rea de la vida: o se gana o se pierde. Y l detesta perder (especialmente frente a una mujer, incluso si esa mujer es su esposa). Todo aquel que se pone en su camino (lo cual significa tambin todo aquel que opina diferente que l) es una amenaza. Su esposa Ruth, es una mujer capaz, clida y se preocupa por los dems, pero ha sido herida tantas veces por las crueles palabras de David que uno casi

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puede verla achicarse cuando l abre su boca. En conclusin: David es un hombre egosta y exigente. Por ms que esto parezca un ejemplo extremista de lo lejos que puede llegar un cristiano como David, quien es dicono en su iglesia, no es tan raro como pudiera pensarse. Por favor observe que si bien el seguir el instinto personal, o dar rdenes, y lograr que las cosas se hagan es algunas veces necesario en el mundo de los negocios, en general no funciona con su esposa y sus hijos (y ciertamente no es la forma en que el Seor espera que funcione el matrimonio). El lder controlador crea desarmona y discordia, rebelin e infelicidad para todos quienes viven bajo su autoridad. El resultado a menudo es una esposa resentida que no quiere andar recibiendo rdenes y nios que se rebelan con facilidad. El lder controlador ciertamente no est modelando el amor de Cristo delante de su esposa ni su familia, y no est creando en ellos la sed de tener una comunin ms ntima con Jess. Si usted se amolda a esta descripcin, pdale a Dios que no solo le muestre los momentos en los que usted es controlador, sino que le ayude a poner su estilo de liderazgo bajo Su control. Luego admita delante de su esposa que usted ha sido un esposo dominante y que le gustara cambiar. Pdale que le ayude. Si puede hacerlo en forma genuina, permtale a su esposa que le diga cuando ella cree que usted es controlador. Luego pida ayuda a otros cristianos. Es all que un grupo de rendicin de cuentas es tan til. Los hombres pueden estimular abiertamente a otros hombres a dejar de ser controladores y pasar a ser lderes serviciales. El lder pasivo El otro extremo es la pasividad, o la abdicacin del liderazgo. Alguna vez ha tenido luchas en decidir quin se har cargo de la salud espiritual de su familia? Muchos hombres se sienten totalmente cmodos permitindole a sus esposas hacer el trabajo, especialmente si las vidas de ellas tienen una relacin ms consistente con Dios o un conocimiento ms profundo de los temas espirituales. Termine con eso! Su esposa (an en el caso en que sea una lder natural) no quiere que usted abdique de su rol como lder espiritual. Cuando Gary y yo hablamos en las conferencias matrimoniales, me reno con muchsimas mujeres que quieren consejo sobre cmo tratar con sus esposos pasivos. Julia me habl una vez sobre su esposo, Pablo, el cual es un gran padre, esposo y proveedor. l es el tipo de persona que dice que no se puede esperar nada ms que de uno mismo, es diestro y tiene buena autoestima. Pero cuando se trata de las cosas espirituales, l permanece en la periferia, y deja que su esposa tome el liderazgo. A Julia le encantara permitir que l tome el

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liderazgo espiritual tanto con ella como con la familia, pero parecera que l no sabe cmo comenzar, o tal vez simplemente no est interesado. Hombres como Pablo puede que tengan el conocimiento para dirigir la condicin espiritual de la familia, pero no lo estn usando para animar y ayudar a sus esposas e hijos a adquirir una sed y hambre por el amoroso liderazgo de Jess. Y debido a que ellos escogieron quedar en la periferia, no existe un ejemplo bblico de un hombre piadoso en el hogar. Un sinnmero de familias estn siendo afectadas en forma negativa por ese tipo de apata espiritual o indiferencia por parte de los esposos y padres. Es interesante, sin embargo, que el hombre que es un lder pasivo en el hogar, puede ser el mismo hombre que lidera en muy buena forma en los negocios durante todo el da. Sencillamente no transfiere esas habilidades a su rol como padre y esposo. Cuando l entra a la casa cada da, deja de ser el Sr. Dragn Asesino y se convierte en el Sr. Mosquita Muerta. Por supuesto que esta es una exageracin, ya que existen grados de pasividad, pero imagino que usted entiende lo que digo. Si usted es un lder pasivo, eso no significa que debe convertirse en un tirano en forma repentina. De hecho, usted no debe ser un tirano. Lo que s significa es que necesita adquirir (por medio de la obediencia diaria a Jesucristo) una estatura espiritual que acerque a su esposa a usted en la medida que toma la iniciativa que Dios quiere que tenga en el hogar. Cuando un hombre hace esto, su matrimonio y su familia sern transformados.2 El lder siervo Un liderazgo balanceado implica el servicio a su esposa. Aqu tenemos cmo Steve Farrar describe este rol en su excelente libro Point Man: Signifi ca, caballeros, que ustedes deben tomar la iniciativa en su sumisin a Cristo a tal punto que llegarn a ser un ejemplo para su esposa. La disponibilidad de un hombre de servir a su esposa y satisfacer sus necesidades le proveer una atmsfera y un estmulo para que ella responda en sumisin a su liderazgo. Si ella ve ese tipo de actitud en usted, y siente que usted est buscando diligentemente seguir a Cristo con firmeza, ser mucho ms fcil para ella descansar en su liderazgo en el hogar. Todava no conozco una mujer cristiana cuyo esposo le provea este tipo de liderazgo y que ella an tenga dificultad con la idea de la sumisin bblica. Cuando un esposo ama a su esposa como la Escritura manda, se obtiene una situacin en las que todos ganan (p. 182). La Biblia claramente indica que un esposo creyente debe aceptar las responsabilidades que Dios le da de amar, liderar y honrar a su

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familia. Este tipo de liderazgo es un equilibrio entre liderar y servir. Cuando un hombre asume este rol, protege y provee para cada miembro de la familia. Alberto es un ejemplo de servicio en muchas reas de su vida, pero en particular con su esposa, Victoria. Cuando su trabajo le requiere horas extra, l siempre lo conversa con Victoria, asegurndose que las horas extra de trabajo no interfieran con sus compromisos familiares. l siempre trata a Victoria con cortesa. Si ella est entrando las compras desde el automvil, l siempre se apresura para cargrselas. Cuando salen a comer afuera, deciden juntos a dnde irn. Desde cosas como baar a los nios hasta orar con su familia, Alberto vive una vida de servicio. El liderazgo bblico es una responsabilidad que Dios le ha dado a usted. Es una oportunidad para que sirva a su familia. Las palabras de Jess en Marcos 10:45 ilustran bellamente el liderazgo bblico: Porque el Hijo del Hombre no vino para ser servido, sino para servir, y para dar su vida en rescate por muchos. Jess dej su lugar de honra a la derecha de Dios y vino a la tierra en humildad para salvar al mundo y mostrar cmo era Dios realmente. Su rol consiste en aprender de l y demostrar la misma humildad en su vida. El servir a su esposa en sus necesidades ms profundas y sacrificarse para que ella pueda ver ms de Jess le traer un consuelo y seguridad que ella nunca conoci. Como usted tiene la responsabilidad de ser el lder espiritual, debe cultivar su espritu para que sea sensible a la gentil gua y direccin del Espritu Santo. Pero el desafo no termina ah. Antes que usted sea completamente capaz de ministrar a su esposa, debe ser sensible al espritu de ella tambin. Eso implica un verdadero discernimiento (y paciencia) de su parte, para poder leer las complejas necesidades emocionales de su compaera de por vida. Es por eso precisamente que Dios le da a usted toda una vida para hacerlo! El que el hombre sea sensible al Espritu de Dios, as como tambin a su esposa, implica humildad. A medida que aprenda esta humildad, sin embargo, disfrutar de su matrimonio ms de lo que jams imagin posible. El liderazgo servicial lleva a una intimidad espiritual, y esta meta alcanzable puede transformarle, dejando de ser un esposo o esposa que luchan con sus egos y batallan por el control, para transformarse en una amorosa pareja que experimenta el trabajo de equipo matrimonial en su ms alto nivel. Una soleada maana de diciembre, hace muchos aos, el suelo estaba cubierto con un manto de nieve de 13 centmetros de espesor, y Gary nos haba dejado la espina que tena algo especial para nosotros despus de la iglesia. Le suplicamos y rogamos que nos revelara ese gran secreto, pero no nos dijo. Cuando llegamos a casa, nos dijo que

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nos pusiramos abrigo, y entonces nos hizo ir hasta el frente de la casa. -Bien, aqu est,- dijo. -Aqu est qu?- fue mi reaccin -Aqu est el lugar para nuestro primer hombre de nieve en la historia.-Es eso lo que vamos a hacer? Pesamos que bamos a ir a algn lado.-No necesitamos ir a ninguna parte para divertirnos como lo vamos a hacer,- dijo. Mira esto.- Fue all que se inclin y comenz a formar una bola de nieve que sera la base para el hombre de nieve. Las nias y yo lo seguimos, y al poco tiempo estbamos sonriendo y riendo a carcajadas. Pronto, nuestro Congeladito tena ojos de carbn, una nariz de zanahoria, una sonrisa hecha de rocas, y un gorro con franjas rojas y blancas. Fue una tarde grandiosa, ninguno necesit de Disneylandia para tener un recuerdo como familia. Missy entr y sali de la casa toda la tarde, abrazando a Congeladito y orando para que l estuviera con nuestra familia para siempre. Aquella noche, antes de salir de la casa para dar una vuelta y ver las luces navideas, Missy dijo que tema que Scott, el travieso adolescente que viva cruzando la calle, derribara el hombre de nieve. Y cuando regresamos de nuestro paseo, nuestros peores temores se haban hecho realidad. Congeladito estaba hecho pedazos por todo el frente. Missy llor, y Gary y yo cruzamos la calle hacia la casa de Scott para conversar con l. Scott neg haberlo hecho. Estuve en casa toda la tarde trabajando en una tarea.Dndonos cuenta que no iba a confesar, nos fuimos a casa y comenzamos a rearmar a Congeladito. Al poco tiempo sentimos unos pasos que pisaban la nieve. Nos dimos vuelta y vimos a Scott que estaba detrs de su padre, Nick. -Gary, si tienes algo que decirle a mi hijo, apreciara que comenzaras conmigo. Scott ha estado en la casa conmigo todo el da, trabajando en un deber para la escuela. No hay forma en la que pueda haber hecho esto. Ahora t y yo tenemos un problema.- Inmediatamente de haber dicho esto, Nick y Scott se volvieron y se alejaron. Gary le pregunt a Missy, -Scott te dijo que l derribara el hombre de nieve o simplemente pensaste que lo hara?- Nosotros habamos asumido que Scott le haba dicho eso a Missy en una de sus salidas para abrazar a Congeladito. -Bueno, en realidad no me dijo que lo hara.-Missy, djame ver si entiendo. Scott no te dijo que iba a derribar a Congeladito, pero t pensaste que lo hara. Por qu?-

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-Porque l siempre nos hace cosas. Pero no creo que haya hecho esto.Gary nos llev a todos dentro de la casa para que pudiramos hablar sobre esta crisis familiar llamada: Cmo tener problemas con los vecinos en treinta segundos. La decisin que se tom fue que tenamos que cruzar la calle y disculparnos. Yo no voy a ir all,- dijo una. Papi, t ve. T eres el padre,- dijo otra. -Puedo quedarme en casa? Me siento un poco mal.- (No voy a decir quin fue que dijo eso). -No,- dijo Gary. Todos vamos a ir. Voy a telefonear a Scott y a su padre para pedirles que se renan con nosotros. Pero antes de hacerlo, creo que debemos hablar sobre lo que hemos aprendido de esto.- Su liderazgo hizo que reconociramos que habamos acusado falsamente a Scott. Todos nos sentimos horrible por lo que habamos hecho. Entonces, pese a que tenamos temor de enfrentar a los vecinos, Gary nos llev a poner en prctica esta humildad dolorosa y necesaria. Gary llam a Nick y le dijo si podamos ir para hablar con l y con Scott. -No hay nada que quiera hablar contigo,- dijo Nick. -Por favor, slo sal a la puerta del frente y dame un par de minutos,dijo Gary. Es importante que mi familia hable contigo y con tu hijo.-Bien,- dijo Nick y colg bruscamente el telfono. A medida que atravesbamos la calle, oramos. Y cmo oramos! Lo primero que dijo Gary fue, -Nick y Scott, mi familia y yo les hemos ofendido, y estamos muy apenados. Nos perdonan por favor?Nick, obviamente sorprendido fue el siguiente en hablar. Y yo estoy apenado por haberme disgustado tanto. Estaba bastante enojado. Scott haba estado dentro todo el da, por lo cual yo saba que no haba derribado tu hombre de nieve Missy. Est bien. Olvidmoslo.Entonces, la arrepentida Missy llor y abraz al vecino adolescente que tena, y Scott dijo: -Est bien, Missy. S cmo te sientes.Cuando volvimos a casa, Gary tuvo una segunda reunin familiar. Nos sentamos en un crculo en el suelo y hablamos acerca de lo que habamos aprendido de esta experiencia: que necesitamos orar mucho antes de que ninguna acusacin salga de nuestros labios; que las palabras airadas deben ser evaluadas antes de dejarlas salir; que cuando uno se humilla, el corazn de las personas se ablanda; que cuando uno se equivoca con un vecino, vale la pena el riesgo de pedir perdn. El liderazgo espiritual de Gary nos haba ayudado a hacer lo correcto, crecer como familia, y sembrar unidad en vez de discordia. Las recompensas de la intimidad espiritual El pasaje de Efesios 5 que hemos examinado anteriormente en este captulo exhorta al esposo a dar su vida por su esposa para

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santificarla, habindola purificado en el lavamiento del agua por la palabra. Alguna vez ha purificado a su esposa en la palabra? Gary con frecuencia abre su Biblia y me dice: -Escucha esto, Barb...Luego me lee lo que la viva e inspirada Palabra de Dios est haciendo en su propio corazn y cmo est cambiando su vida. Qu tremendo testimonio resulta eso para mi propia vida! Algunas veces, en realidad, yo no me siento cmoda con lo que me lee ya que desafa mi naturaleza egosta. Pese a eso, no puedo negar que mis pensamientos son puestos sobre aviso, y aprendo a ser ms como Cristo debido a eso. Recuerdo un poderoso ejemplo de esto en nuestras vidas. Gary y yo estbamos hablando en una conferencia de FamilyLife en Jacksonville, Florida. Nuestro avin aterriz tarde, la noche antes de que la conferencia empezara, y ambos estbamos exhaustos. Estbamos sentados en nuestra habitacin de hotel, con la intencin de repasar nuestras notas para prepararnos para el da siguiente, pero ambos quedamos repentinamente abrumados. Gary, quien en ese tiempo an estaba lidiando con la pena de la muerte de su padre, estaba agotado emocionalmente. Y esa semana yo haba recibido una carta muy dura de alguien a quien admiraba y respetaba muchsimo, por lo cual estaba devastada. Pero al estar sentados en esa habitacin, Gary tom su Biblia y comenz a lermela. Al principio me resist. Mi propia herida estaba demasiado fresca, el dolor demasiado profundo. Pero l insisti y sigui leyendo. Ambos comenzamos a llorar a medida que la Palabra de Dios segua derramndose en nuestros corazones y mentes. Gentilmente, las palabras de Dios abrieron mi protegido corazn y comenzaron a sanar mi afligido espritu. La Palabra de Dios nos fortaleci a ambos, y para cuando Gary termin de leer, ambos nos sentamos renovados, limpios y frescos. S, hasta santos y limpios. A la semana siguiente recibimos una llamada del gerente de la conferencia FamilyLife. Sus palabras fueron, -Qu pas en Jacksonville la semana pasada? Sus evaluaciones son increbles. Metieron un gol de media cancha.Lo que haba sucedido es que Dios estuvo con nosotros, como personas quebrantadas, y restaur nuestras almas a travs de su Palabra en un tiempo de verdadera comunin espiritual. Cuando Gary toma el liderazgo en esta forma, refleja el carcter de Dios. Como resultado de ver este tipo de espiritualidad en su vida, me siento animada a confiar en Dios ms y a seguir a Jess ms de cerca. Esto nos trae a un nivel de confianza y seguridad en nuestra relacin que no se puede encontrar en ningn otro lado. Ahora, por favor entienda que nosotros luchamos con los temas familiares lo mismo que todos. Por ejemplo, luchamos con las

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finanzas. Nos enfrentamos con una pila de cuentas: la universidad de nuestra hija, las cuentas de la boda de nuestra otra hija, los impuestos, las contribuciones para el retiro, etc. La lista es interminable. Pero cuando Gary se acerca a m en la iglesia y me dice: -Demos ms esta semana,- me siento y admiro lo que Dios est haciendo en mi esposo. Su generosidad y obediencia a Dios derriten mi corazn. An tengo inseguridad con respecto a dar dinero? Por supuesto que s, pero confo en el juicio de Gary y en su liderazgo en este sentido, porque l es un hombre que sigue a Dios. Cuando usted se sintonice independientemente con Dios, entonces gire y sintoncese tambin con su esposa, as crear una apertura que es la mxima intimidad entre el esposo y la esposa. Un esposo y una esposa que construyen su matrimonio sobre el compromiso fundamental de buscar a Dios sobre todas las cosas, pueden compartir sus temores, ansiedades, alegras y sueos. Pueden abrirse y compartir pensamientos y sentimientos, incluso cuando puedan lastimar. Tienen la libertad de experimentar la honestidad y transparencia, sabiendo que se aman mutuamente e incondicionalmente, y que nunca se alejarn ni levantarn un dedo en acusacin. Construyendo el futuro Se da cuenta que usted esta formando la prxima generacin de esposos? Hay un viejo adagio que dice: -Si quieres saber qu tipo de esposo ser un hombre, observa cmo trata a su madre.- Y un hombre trata a su madre, en general, en la forma en que ha visto a su padre tratarla como esposa. As que la forma en la que usted ama, gua y protege a su esposa y a sus hijos, habla a gritos a sus hijos. Le muestra a su hijo el tipo de hombre que debe ser, le muestra a su hija el tipo de hombre que debera buscar como marido. Una de las lecciones ms valiosas que puede ensearle a sus hijos es cmo un hombre piadoso debe relacionarse con su esposa y cmo debe liderar en amor a su familia. Gary tom a un lado a Scott, nuestro yerno, antes de casarse con nuestra hija Sarah y le dijo: -Scott, tienes la oportunidad de comenzar desde el princpio con oracin e intimidad espiritual con Sarah. Comienza tu relacin liderando espiritualmente en tu hogar. Cada maana cuando despiertes, o en la noche antes de ir a dormir, toma las manos de Sarah y oren en voz alta juntos. Cuntos hombres piensas que pueden decir al final de sus vidas que oraron diariamente con sus esposas? No soy legalista. Si te equivocas, te equivocas. Pero qu me diras si te conviertes en el nico muchacho en Estados Unidos que se compromete a orar diariamente con su esposa? Si lo haces,

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ser ms fcil para ella confiar en ti y poner su confianza en tu liderazgo. La estimular tambin a desear tener una misma mente y espritu contigo. Si quieres una familia bblica, entonces debes orar con tu esposa. Dios ha prometido bendecir ese tipo de legado espiritual.Usted ora cada noche con su esposa? Por mucho que Gary y yo oremos juntos, no tenemos ese tipo de rcord. Pero puede creer lo que le digo, el orar con su esposa les acercar a ambos en seguridad, estmulo, e intimidad espiritual. Nada hace que una mujer se sienta ms segura, a salvo y protegida. Pero no puedo terminar este captulo sin contarle de mi amiga Emma. Ella y su esposo son creyentes, pero la distancia que l ha puesto y el fracaso en satisfacer las necesidades de ella son la fuente de un gran dolor para Emma. Recientemente ella comparti sobre esa situacin conmigo, tratando de refrenar sus lgrimas. Lo que sucede es que yo recuerdo vvidamente a mi madre y mi padre luego de venir de la iglesia los domingos, el regreso a casa, la puerta de su dormitorio cerrada mientras se cambiaban de ropa, y su risa juntos.- Su voz se entrecortaba. Yo vi la intimidad espiritual puesta en prctica. Cuando bamos a la iglesia ramos uno. Los domingos en la tarde estbamos realmente juntos como familia, ya sea que furamos a pasear, o a visitar un museo, o si nos sentbamos a leer. Esa intimidad les ha acompaado durante sus cincuenta y cinco aos de matrimonio. Ahora mam tiene el mal de Alzheimer. Recientemente volvi a casa del hospital. Pap estaba exhausto, pero se sent en la cama con ella y la abraz. Estoy muy feliz de tenerte en casa,- dijo. Ella, al sentirse aliviada en esos brazos familiares dijo: -Estoy muy feliz de estar en casa.- Estando segura por sus recuerdos, pero abrumada con su dolor, Emma cerr sus ojos. Sent la intimidad de ellos. Escuch su intimidad. Pero no tengo eso con Jordan.- Su voz vacil. Tal vez algn da se d.No deje a su esposa lastimada y anhelando experimentar la intimidad espiritual, soando con lo que podra haber sido. Hoy es un nuevo da. Comience a comprometerse usted mismo a desarrollar una cercana espiritual con su esposa, su mejor amiga.
1

Le recomiendo los siguientes libros: De Gary Rosberg, Guard Your Heart (Sisters, Org.: Questar, 1994); de Steve Farrar, Point Man: How a Man Can Lead His Family (Sisters, Oreg.: Multnomah, 1992); y de Stu Weber, Tender Warrior (Sisters, Oreg.: Multnomah 1993).
2

Si quiere profundizar ms en el tema, le recomiendo el libro de James Walker, Husbands Who Whont Lead and Wives Who Wont Follow (Minneapolis> Bethany House, 1989).

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CAPTULO 7 Aliento La necesidad de amor #4 del esposo Alintame, y cree en m. Gary le habla a las esposas

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Detesto confesarle esto, pero los hombres son en realidad nios atrapados en cuerpos grandes. Ya s, ya s, se ha quedado totalmente pasmada. Lo crea o no, este secreto no muy bien guardado, no me resulta nada fcil de admitir, ni a m ni a ningn hombre. Creo que a las mujeres se les critica por su sensibilidad con respecto a envejecer, como si de alguna forma el ego masculino fuera impermeable al pasar de los aos. Pero permtame que le diga, en representacin de todos los hombres, es duro ver piel sobre nuestra cabeza en lugar de cabello. Y cuando comenzamos a agregarle centmetros a nuestra medida de cintura, puede tornarse bastante frustrante. Despus de todo, esa expansin de la cintura significa que debemos ir a comprar pantalones nuevos, y usted sabe lo mucho que nos gusta comprar. Recuerda la vieja cancin de Bob Dylan, The Times, They Are A Changin(Los Tiempos Cambian)? Bueno, nuestra cancin lema como hombres podra ser: The Old Body, It Is A Changin(Nuestro cuerpo cambia). Sin embargo, la mayora de los hombres no lo admiten sin dar la pelea. As que peinamos nuestro cabello en forma ms estratgica, hacemos ejercicios e intentamos estar en forma, tratando de ponernos a dieta. Entonces, una vez cada tanto nos colocamos nuestros tenis y salimos a la cancha, pista o terreno de bisbol, para intentar demostrar que todava somos buenos. Hasta que nuestros tobillos o rodillas nos traicionan. Oiga, no le exagero en este punto. Recientemente, en una semana, tres hombres diferentes vinieron verme en muletas, bastn y enyesados, cantando su cancin de lamento atltico. Uno se lastim la rodilla en una liga de baloncesto para gente de ms de cuarenta aos. El otro se desgarr los ligamentos en la liga de softball de su iglesia (pero pudo atrapar la bola). El tercero se quebr el brazo practicando luchando con uno de sus adolescentes. Seguramente que ustedes, sabias mujeres, miran todo esto y dicen: Qu es lo que les pasa a estos hombres? Por qu no puede entrar en su dura testa la idea de que no pueden actuar como muchachos de veinticuatro aos cuando tienen treinta y cuatro, o cuarenta y cuatro, o cincuenta y cuatro o sesenta y cuatro?A primera vista, tiene todo el sentido del mundo... hasta que su hija le pasa la pelota de baloncesto. Es all que usted se transporta inmediatamente a sus das de adolescente, y no hay nada que pueda impedir que la lleve a la calle a practicar (usando su traje de negocios). O quiz su hijo le lanza algo cuando usted est ayudando a su esposa a limpiar la mesa luego de la cena. Su nica opcin es darle esa mirada que dice: Vamos, todava puedo darte tu merecido. O uno de los muchachos de la iglesia llama y le desafa diciendo, -Ests

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demasiado viejo para ir a la cancha para un partido de baloncesto? No ests en tan mala forma, verdad?Entonces usted cuelga el telfono y todo lo que dice es: -Cario, dnde estn mis tobilleras y mis rodilleras?Los hombres se encuentran con desafos como los siguientes casi a diario: Hgalo. Aprovchelo. Tmelo. Y pese a que soy lo suficientemente sabio como para saber que hay cosas mejores, no soy diferente a su esposo. No puedo evitar que el entusiasmo me arrastre y me meto con ambos pies (y generalmente termino con uno de ellos enyesado). Pregntele a mis hijas si no me cree. Cuando nuestra hija mayor, Sarah, tena diez aos, yo acept ser el entrenador asistente de su equipo de baloncesto. Pens que nos dara un buen tiempo para estar juntos. Nadie me haba dicho que durante el ltimo fin de semana de la serie, los entrenadores deban jugar con sus jugadoras en frente de las miradas y los gritos de muchos fanticos. Era mi primer juego de baloncesto en veinte aos, y me fue bien... en las primeras tres carreras cancha abajo. Luego, de la nada mis piernas ya no me respondan y mi cabeza no poda ni pensar. Le digo, no fue lindo. Mis hijas an se ren cuando recuerdan ese da. Y yo tambin me ro... ahora. Por qu lo hice? Porque como la mayora de los hombres, me fascina la competencia. Amamos la emocin de la victoria. Pero an ms que eso, queremos que alguien nos aliente en esa victoria. Pregntele a los chicos que compiten en un deporte, o tocan algn instrumento musical, o participan en actividades escolares, y ellos le contarn cada vez que sus padres estuvieron all. Por qu? Porque todos queremos y necesitamos a un admirador que nos aliente; necesitamos saber que somos especiales, que nuestra familia est orgullosa de nosotros. Y crame, no importa lo viejo que pueda ser su esposo, tambin es cierto en el caso de l. Necesita saber que es especial, que alguien lo est apoyando, y ese alguien es usted, su esposa. Su esposo necesita ser alentado La naturaleza del juego puede cambiar al pasar de la juventud a la madurez, pero nuestra necesidad de ser afirmados y animados no cambia. Los hombres an necesitan saber que tienen algunos admiradores. Es la forma en la que fuimos formados. Es por eso que la mayora de los setecientos hombres que entrevistamos para este libro dijeron que su necesidad de amor nmero cuatro en el matrimonio es el aliento y la afirmacin. Si bien es cierto que a medida que envejecemos la necesidad de una palmada en la espalda por parte de nuestros amigos decrece un poquito, todava necesitamos el firme apoyo de otros hombres

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cristianos. Pero la voz de afirmacin que ms anhelan escuchar es la que proviene de sus esposas. No puedo decirle la cantidad de veces que escuch a un esposo decir: -Ella le dedica todo su tiempo y atencin a los nios. No me malinterprete, amo a mis hijos. Pero qu con respecto a m?- Esto no se trata de la cancin pobrecito yo de un llorn egocntrico. Se trata de un hombre que se siente dejado a un lado y necesita la atencin de su esposa, su afirmacin y aliento. Qu es lo que pasa entonces cuando un hombre no escucha que su esposa lo alienta? dos cosas: Se sentir continuamente desanimado o derrotado; o como en el caso de Timoteo, buscar el aplauso en algn otro lado. Timoteo y Graciela disfrutaban la mayora de los prestigios del xito material. Como pareja tenan ingresos econmicos por ambos lados, no tenan hijos, y le dedicaban la mayora de su tiempo a sus respectivas carreras... para deterioro de su matrimonio. Pero a pesar de que Timoteo tena cada vez ms xito en sus negocios, la persona a la que quiere impresionar (Graciela) parece estar totalmente absorbida por su propio mundo. Ninguno de los dos protegi los vnculos de su relacin, y Timoteo a la larga termino por abrir su corazn a una compaera en la oficina. Rita siempre estaba all, era amistosa, servicial, y elogiaba sus logros, escuchando y comprendiendo sus necesidades. Meses despus, en mi oficina de consejera, Timoteo le confesaba a Graciela que su corazn se senta atrado hacia otra mujer. Cuando se le pregunt por qu haba sucedido esto, Timoteo dijo: Graciela nunca estaba conmigo. Estaba tan absorta en sus propias cosas que yo me cans de intentar obtener su atencin. Rita pareca estar muy interesada en lo que yo haca. Ella me preguntaba cmo me iba con mis proyectos. Me apoyaba muchsimo. Pareca valorarme por quin yo era. Rita me alent cuando yo estaba en medio de luchas.Graciela estaba sentada y aturdida al principio, con el dolor escrito en su rostro. Luego surgieron las preguntas, rpidamente y con furia. Timoteo, llegaron a algo fsico? Te bes? La tocaste?-Graciela, nunca hubo nada fsico. Simplemente hablamos. Recuerdas que solamos hacer eso? Yo slo necesitaba recibir afirmacin de alguien. Lamento haberte herido de esta forma. Baj la guardia y le permit a ella que entrara. S que no est bien. Y te quiero a ti, no a Rita. Pero realmente necesito que me apoyes, que me animes. Que me hagas saber que piensas que soy un buen muchacho.Tanto Timoteo como Graciela prestaron atencin a este llamado para que despertaran, y gracias a Dios, salieron a salvo de las profundidades de la traicin y el dolor. Con el transcurso de varios meses de consejera, ambos buscaron entender cmo recuperar el

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gozo de un matrimonio seguro y estimulador. A medida que comenzaron a poner en prctica lo que estaban aprendiendo, la pared que estaba alrededor de su matrimonio se fortaleci, y la pared que estaba entre ellos comenz a derribarse. Comenzaron a escucharse mutuamente, a alentarse mutuamente. A compartir lo que pensaban y sentan, y a reaccionar el uno al otro. Eso era lo que Timoteo buscaba en su relacin con Graciela: aceptacin, acceso (un odo que escuchara), atencin, y afirmacin; o para decirlo todo en una palabra: aliento. Permtame que comience a decirle qu representa para un esposo el aliento dado por su esposa: Alentar es separarse de las distracciones de los nios, la casa, su trabajo, las cuentas, y sintonizarse con l. Durante esos momentos l sabe que es el nico en el mundo suyo. Usted ha reservado la energa y el tiempo para concentrarse totalmente en l. Alentar es escuchar (escuchar activamente) cuando l habla sobre el trabajo, sus esperanzas y sueos, sus inseguridades y tensiones. Alentar es recordarle que usted cree en l. A medida que l abre su mundo a usted, recurdele que le ama, que puede vencer ese estrs que le parece tan abrumador. Alentar es animarlo cuando l le dice cmo los chicos ms jvenes del trabajo parecera que estuviesen esforzndose por su puesto, o que lo desafiaran a una dura competencia. Recurdele que Dios lo ha conducido hasta ahora y que continuar fortalecindolo y usndolo. Alentar es recordarle que usted se casara con l de nuevo. Recurdele que no est cada vez ms viejo, sino cada vez mejor. Sea su admiradora nmero uno.

Puede que algunas mujeres no respondan positivamente ante la ilustracin de ser admiradoras. Quiz resulte un poco chocante la idea de estar al costado mientras otros estn en el juego. Pero no piense as. Recuerde que los admiradores no son solamente las muchachas con los bastones, son los fanticos, la banda musical, etc. Usted es todas esas cosas y ms para su esposo. Cuando los dos se renen al final de un largo da y l est exhausto, abatido por el estrs del trabajo, usted es la persona en la que sabe puede confiar, ser honesto sobre sus sentimientos y compartir las cosas que tiene que enfrentar. Usted es la nica persona en la que l puede descansar para que le reafirme y le anime.

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Si busca la palabra alentar, encontrar sinnimos como stos: animar, consolar, inspirar, estimular, vigorizar, poner en la cima del mundo, regocijar el corazn, hacerle bien al corazn. Se da cuenta del resultado que tendra esto en su relacin matrimonial su usted hiciera todas estas cosas por su marido? Su esposo necesita ser animado y afirmado durante los buenos das as como tambin en los malos. Cuando especific el mandamiento ms grande, Jess dijo: Amars al Seor tu Dios con todo tu corazn, y con toda tu alma, y con toda tu mente (Mateo 22:37). Usted debe amar a su esposo de la misma forma. Durante una reciente reunin en la iglesia me di cuenta que estaban Teodoro con su esposa, Judith, y sus hijos. Haba escuchado que Teodoro tena serios problemas en su empleo y que su carrera estaba en peligro. Me preguntaba cmo le estara yendo. Al final de la reunin, Barb y yo fuimos a ofrecerles nuestro apoyo. Al comenzar a hablar, Judith comenz a llorar. Barb la acerc a ella y le dijo: -Te amo, y quiero que sepas que en los tiempos dolorosos, Gary y yo todava no hemos visto que Dios fracase en sacarnos adelante.Yo tom a Teodoro e hice la misma cosa, recordndole que Dios no le haba abandonado, que le ambamos, y que lo ms importante es cmo iba a responder al dolor en el que se encontraba. Todos estbamos dndonos un abrazo grupal, hasta que Teodoro dijo finalmente: -Gary, todo lo que s hacer es trabajar. Y como ahora no puedo, no s qu es lo que el futuro me depara.-Yo tampoco lo s, Teodoro. Pero la verdad ms absoluta es que Dios s lo sabe.Ms tarde, cuando ya estbamos dejando la iglesia, Judith estaba tomando el brazo de Teodoro y dijo: -Me voy a aferrar a Teodoro, sea lo que sea que Dios haya planeado para nosotros. Le amo y quiero ayudarle a sobrellevar el dolor.Al mantener contacto con esta pareja, hemos visto a Judith respondiendo precisamente en la forma en que necesita hacerlo: Le recuerda a su esposo sobre la gracia de Dios. Acerca a los nios a Teodoro en el medio de esta lucha. Llama a los amigos de Teodoro para decirles que necesitan estar presentes en la vida de Teodoro. Se arrodilla para orar. Est a su lado, tan cerca como puede, animndolo.

Eso es lo que hace una esposa alentadora, en los tiempos difciles y en los buenos tiempos. En eso consisten los votos matrimoniales, en amar, honrar y abrigar esperanzas.

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Cmo alentar a su esposo Si usted quiere crecer en su habilidad para animar a su esposo, practique varias de estas sugerencias. Alintelo a que escuche el aplauso Para el cristiano, el aplauso celestial (la aprobacin de Dios) es esencial. Pero como en el caso de todo hombre, he descubierto que este aplauso celestial a veces es difcil de escuchar. Por qu? Bueno, principalmente porque algunos hombres ni saben que existe. Les fascina la parte de la salvacin del mensaje cristiano, pero cuando se trata de conocer a Dios en realidad, o no lo entienden o sienten que en realidad no lo necesitan. Otros hombres han bajado el volumen, bien bajo. No estn pasando el tiempo suficiente con Dios, especialmente por medio de un devocional tranquilo que les aparte de este mundo ruidoso para poder escuchar claramente Su voz. Sus odos estn tan llenos con los sonidos de este mundo que constantemente se les pierde esa voz tranquila y pequea. Es ah que usted puede proveer un verdadero estmulo espiritual. Quiz las prioridades de su esposo estn entreveradas. Puede que sea ambicioso para los negocios pero que no siempre lo sea para escuchar la voz de Dios. Puede que crea que est muy ocupado como para orar, o leer la Biblia, o tener comunin con otros creyentes. Ese tipo de hombre est en peligro de escuchar las voces incorrectas, y necesita sintonizarse con esta verdad: el enemigo, Satans, no quiere que los hombres escuchen la voz de Dios. l quiere que estn abrumados y distrados por causa de otras voces. Dios quiere que su esposo gane la carrera, pero tambin est bien consciente de que Satans quiere que su esposo caiga antes de alcanzar la meta final. Es por eso que Pablo dijo en Glatas 5:7, Vosotros corrais bien; quin os estorb para no obedecer a la verdad? Sabemos la respuesta. Es el enemigo quien se pone en el camino. Lo que el hombre realmente necesita es tener como su mxima menta el eco del Bien, buen siervo y fiel resonando en su odo (Mateo 25:21). l debera querer la voz de aprobacin de Jess en tal forma que obstaculice todas las dems voces que le distraen. Pero hacer eso significa que es lo suficientemente humilde para dejar a un lado su orgullo y sintonizarse. Implica que debe entrenar su odo para escuchar la voz del Seor. Aquellas de ustedes que son madres saben que pueden escuchar el llante de su hijo por sobre todas las dems cosas en una plaza de deportes llena de nios. Eso se debe a que han entrenado su odo para escuchar esa voz. Y necesitamos entrenar nuestros odos para escuchar la voz de Jess. Puede alentar a su esposo a hacer eso. Dios

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le ha colocado a usted estratgicamente en la vida de su esposo para ser quien le estimule, siempre de cerca. Recurdele dos cosas: Dios y usted estn all las veinticuatro horas del da, los siete das de la semana. l puede ir a Dios (y a usted) con cualquier tema. As como el Padre, usted quiere ser una voz audible que le aliente en medio de sus luchas. No se equivoque, l depende del aplauso que usted le de. Aplique estas frases de nimo que he escuchado a las esposas decirle a sus esposos en mi oficina: -Creo en ti, Guillermo.-Cario, s que ests profundamente frustrado con tu trabajo, pero nos sobrepondremos a este valle. Recuerda que estoy a tu lado, y que estoy adherida a ti como un pegamento.-Pase lo que pase, Ricardo, s que Dios te ayudar en este tiempo difcil. Y yo tambin.-S que es difcil soportar esto. Joaqun se est rebelando y rompiendo tu corazn, pero debemos mantener nuestra confianza en que todos los aos que hemos invertido en l lo traern de vuelta. Estoy contigo.-

Estas mujeres estn animando a sus esposos dicindoles la verdad en amor y alentndolos. Se han convertido en la admiradora nmero uno de sus esposos, incluso en medio de sus propias necesidades y luchas. Ayude a su esposo a escuchar la voz de Dios. Recurdele que el Padre tambin le habla. Si Dios le hablara a su esposo, puede que le dijera cosas como: -Te amo. Envi mi Hijo a morir por ti.-Te he dado el poder del Espritu Santo para alimentar tu fuego y procurar la santidad.Hijo, mantente en el curso. Cuida tu corazn. Termina en forma victoriosa. Estoy contigo.-

Anmelo recordndole la obra de Dios en su vida Roberto no tiene ni idea de cmo poner en orden su vida. Su negocio se tambalea, no est conectndose con su esposa, y sus hijos... bueno, ya ni sabe dnde estn. Roberto ya casi no va a la iglesia, y cuando no est en el trabajo, est totalmente involucrado en su propio vasto mundo de deportes. Es entrenador de tres deportes diferentes porque le fascina el inmediato retorno y adulacin que recibe de los chicos y los fanticos. Es toda su vida. Bueno, casi toda su vida. En un momento de vulnerabilidad, le confes a un amigo mutuo que hay otras cosas que estn comenzando a dar vuelta en su mente. La mujer que acaban de transferir a su departamento. El sueo de hacer mucho

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dinero. La seduccin de objetos que validen su importancia. En fin, Roberto est a punto de experimentar una crisis de mediana edad. Su esposa, Victoria, ama a Cristo y ama a Roberto. Pero est desanimada. Ha tratado de estar en contacto con l, pero l no parece escucharla en medio de un mar de voces que compiten con la de ella. Qu puede hacer? Lo ms importante que puede hacer es, para comenzar, ayudar a Roberto a que vea cmo Dios est obrando en la vida de l. Sabe por qu lo s? Porque es lo que Barb hace conmigo. Barb ha descubierto cmo alentarme al recordarme frecuente y adecuadamente las cosas que Dios est haciendo en nuestras vidas. Puede que estemos conduciendo por la avenida, conversando acerca de algo abrumador en nuestras vidas, y entonces trae a colacin lo que ha ledo ese da en su Biblia en Un Ao. En otras ocasiones, debido a que me conoce a m y a mis estados de nimo, se da cuenta de que estoy luchando con cierta inseguridad en el ministerio o en una relacin, y entonces me ofrecer orar (por m y conmigo). En ms de una ocasin cuando yo estaba desanimado, me alent sealando un ejemplo bblico de cmo Dios obr a travs de hombres con debilidades, a pesar de sus errores. Ella puede hacer esto porque ha plantado la buena semilla en su propia vida, y sus races ahora son profundas, arraigadas en la Palabra de Dios. Esto le ha permitido soportar un sinnmero de tormentas. Con libertad me dice que me ama a m y a las nias ms que su propia vida, y a la vez muestra mediante sus acciones que ama aun ms a Jess. Su habilidad de ser una animadora est al mximo debido a que va a la Fuente para obtener su propia llenura, la sabidura de Dios en la Biblia y la persona de Jesucristo. En caso que se est preguntando si todo es perfecto en nuestra relacin, la respuesta es: por supuesto que no. Somos dos seres humanos, igual que ustedes. Pero s tenemos un matrimonio fabuloso, y gran parte del crdito de esto se debe a Barb, quien ha llegado a dominar las habilidades necesarias para transformarse en mi admiradora y en una animadora consumada. Cuando tengo que enfrentar cosas difciles, voy a Dios... y a Barb. Si llegara a ir a Barb primero, ella me oira, me animara y me motivara a ir al Seor. Estas no son las nicas dos voces que s debo buscar, pero debido la clase de esposa que tengo, estas son las dos voces ms importantes que quiero or. Cmo es que usted esta buscando animar a su esposo para que vea la obra de Dios en su vida? Aqu le doy algunas sugerencias: Cuando vea a su esposo tomar una posicin firme por algo que es bueno, afrmelo dicindole que ve el carcter de Dios en l.

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Bendiga a su esposo con el aliento de la Palabra de Dios cuando lo vea desanimado. Envele una tarjeta en la que escribi cuidadosamente un mensaje de aprobacin, para sorprenderlo en su lugar de trabajo. Recurdele la fidelidad que Dios le mostr a l en el pasado. Dgale a su esposo cmo ve a Dios obrando en otras personas a travs de las actividades o relaciones interpersonales que l lleva a cabo. Apoye la expresin de su esposo de los dones del Espritu (amor, gozo, paz, paciencia, benignidad, bondad, fe, mansedumbre, templanza) cuando vea que l acta en alguna de estas formas.

Anmelo a que d cuentas Dios me ha dado cinco amigos slidos y firmes, para que caminen en la vida conmigo y a los cuales les rindo cuentas. Barb, en vez de resentirse por el tiempo que paso con estos hombres, entiende lo importante que es esta interaccin para mi vida. Desde finales de los 70 me he reunido semanalmente con Jerry, Tim, y Mike. Ellos son mi grupo de rendicin de cuentas. Hay otro hombre que tiene la libertad de hacerme preguntas difciles, ese es mi amigo Steve Farrar. Pese a que l vive en Texas y yo en Iowa, generalmente hablamos dos o tres veces por semana y compartimos las cargas que tenemos. Tambin est mi yerno, Scott, y como soy su mentor le hablo y le veo casi a diario. Este proceso de ser mentor es en realidad una cosa recproca, ya que l me da tanto como recibe. Quiz su esposo haya ido a Cumplidores de Promesas y usted ha visto la obra de un Dios santo en su corazn cuando vuelve a casa: es ms tierno, est ms enfocado espiritualmente, y tambin ms interesado en fortalecer a la familia. O quiz alguna otra obra del Espritu Santo le ha motivado a comenzar a crecer espiritualmente. Usted, como esposa, debe ser su principal animadora en lograr esos cambios que estn centrados en Dios, pero hay hombres piadosos que tambin pueden ser un firme apoyo para l en ese proceso. Los amigos creyentes comprometidos, animarn a su esposo a rendir cuentas. Le harn las preguntas difciles y le presionarn un poquito, ya que se preocupan por l y quieren ayudarle a proteger su corazn. Le harn preguntas como: Cules son tus pensamientos? Ests luchando con algn pecado secreto? Meditas en la Palabra y oras con regularidad? Tus prcticas comerciales son ticas y sin reproche? Trabajas honestamente para tu patrn? Ests lidiando con alguna tentacin sexual o con pornografa?

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Ests atendiendo las necesidades de tu familia?

Algunos hombres evitan este tipo de rendicin de cuentas porque creen que significa que estn perdiendo el control de sus vidas. Por supuesto que no es as. Pero todos nosotros necesitamos hermanos creyentes que caminen en esta vida junto a nosotros. Es por eso que el sabio Salomn dijo: Ay del solo! Que cuando cayere, no habr segundo que lo levante. (Eclesiasts 4:10). Su esposo necesita hombres piadosos que caminen con l, le levanten, le animen, y le hagan dar cuentas. Si alguno prevaleciere contra uno, dos le resistirn, dice Salomn unos versculos despus (Eclesiasts 4:12). Anime a su esposo a estar cerca de otros hombres piadosos. l necesita este tipo de conexin en su vida. Anmelo a vincularse con sus hijos Estaba haciendo la fila para comprar entradas, lo cual no es una gran experiencia para m. Pero recibir sabidura de alguien frente a m en la fila s lo es. Hace unos meses, estaba parado detrs de una madre y su hija, la cual aparentemente tena tres aos. No poda dejar de mirar a la nia que, tomada de la mano de su madre, sonrea, y jugaba con su oso de peluche. La mujer debe haber sentido mi fascinacin y me mir. Usted tiene una nia muy hermosa,- le dije cuando captur mi mirada. Ve aquellas maravillosas mujeres que estn all? Son mis hijas y mi esposa. Mis nias solan tener tu edad, cario,- le dije a la niita. Y ahora ya son grandes.Sin demora, la mujer que estaba frente a m dijo: -Padre, el tiempo ha pasado.S, ciertamente. El tiempo ha pasado. Y en ese momento record lo rpido que lo hace. Tan slo ayer Sarah y Missy eran dos pequeos ngeles que abrazaban sus ositos de peluche, y hoy da una es una joven esposa y la otra una estudiante universitaria. El tiempo ha pasado. Pero no tengo resentimientos porque Barb siempre estuvo all para animarme a estar vinculado con mis hijas. Un padre necesita a sus hijos tanto como ellos le necesitan a l. Cuando yo me preocupaba, Barb siempre estaba all para animarme a pasar tiempo con las nias. Me recordaba que aprovechara bien el tiempo (Salmo 90:12) ya que nuestras nias no estaran siempre debajo de nuestro techo. Barb es una experta en ver las reas sutiles de la vida. Por ejemplo, si mi corazn se endureca un poquito o si tomaba distancia, ella se daba cuenta y sugera que tomara una noche libre para salir con una de las nias; o me animaba a dejar la oficina temprano para llevar a las nias al Centro Comercial, o a un cine, o a

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tomar un helado. Cualquier cosa que me vinculara con mi familia en trminos personales. Una esposa que alienta siente cuando hay demasiada distancia entre su esposo y los nios (y gentilmente los acerca). Barb siempre ha hecho eso por m, y siempre da buenos resultados. Como consecuencia, yo tengo el tipo de relacin con nuestras hijas que es genuinamente una relacin amorosa y de corazn. Yo soy de ellas, y ellas son mas. Anmelo a esforzarse y crecer Barb tambin est sintonizada con mi necesidad de desarrollarme continuamente como hombre. Ella gentilmente me anima a participar en eventos que me hagan esforzarme o que me ayuden a crecer. Cosas como meterme en un autobs con los muchachos e ir a un evento de Cumplidores de Promesas. Pese a que con frecuencia hablo en eventos que se llevan a cabo en estadios, este ltimo verano ella insisti en que fuera a un evento de Cumplidores de Promesas con un grupo de muchachos de nuestro grupo masculino llamado CrossTrainers. Este es un grupo de seiscientos hombres a quienes les he enseado semanalmente desde 1979. Caminamos juntos en esta vida, y como resultado, vemos cmo Dios fortalece hogares en todo Iowa. -Necesitas ese tiempo simplemente para estar con los hombres en las tribunas, no en la plataforma,- me dijo. Permtele a Dios y a otros muchachos que llenen tu propio tanque espiritual. Ve!El animar a su esposo puede ser algo tan sencillo como sugerirle que coloque algo de msica cristiana en el equipo de audio, o recordarle de un nuevo libro devocional que cree que l disfrutar, o comentarle de un artculo en una revista cristiana. Es cierto que usted no puede obligar, ni lloriquear, ni importunar a su esposo para que tenga sed espiritual y de relacionarse (y ni debera intentarlo). Pero debe tomar una decisin consciente y diaria de animar a su hombre. l tiene sed de su estmulo. Como todo ser humano, su esposo es una criatura compleja. Pero en otro sentido, tambin es bastante sencillo: l necesita a Dios; le necesita a usted; necesita a sus hijos (si tienen hijos); y necesita a sus amigos. Su esposo es un ser relacional tal y como usted lo es. Tal vez no logre poner en palabras su necesidad con respecto a estas relaciones, pero no se equivoque, porque l s las necesita. Por qu? Porque Dios le cre de esa forma. Aydelo a crecer como hombre, para s mismo y para con otras personas.

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El poder del estmulo La mayora de los hombres que conozco tienen una pelcula favorita. Ya sabe a qu tipo de pelculas me refiero, esas que su esposo mira una y otra vez hasta que puede recitar el dilogo de memoria. Pelculas como Los Doce del Patbulo o Tiburn o El Padrino. Bueno, la ma es Rocky. Bien, su siguiente pregunta es: -Cul de ellas?Verdad? Ha habido apenas unas diecisiete. En este momento estoy pensando en una escena al final de Rocky II. Rocky acababa de noquear a Apollo Creed y estaba en el ring con el micrfono. Slo quiero decir una cosa... Apollo, eres el mejor.- (Ese es el boxeador que acababa de noquear.) Quiero agradecer a Mickey, mi entrenador.- (Mickey grue.) Entonces se escuchan sus fanticos gritando, -Rocky, te amamos.- A lo cual l responde, -Les amo- (por el aliento de la multitud). Pero por sobre todo, quiero agradecer a Dios... Despus del nacimiento de mi hijo, este es el da ms grandioso de mi vida.- (No estuvo mal, Rock.) Y entonces viene la frase impactante, -Yo, Adrian (esa es su esposa, quien est mirando por TV en su casa)... te amo!- A lo cual ella dice en respuesta, -Yo te amo tambin, Rock.Siempre que escucho ese triunfal tema musical de Rocky me erizo. Y apuesto que su esposo tambin. Por qu?, se preguntar. Porque muchos hombres creen que son Rocky Balboa. Y cuando ven a Rocky gritar frente a todo el mundo: -Yo, Adrian, te amo!,- y la ven responder, -Yo te amo tambin, Rock,- l slo quiere una cosa: Que su Adrian (o sea usted) le aliente, que lo admire, que crea en l. Pero no se limite a creer en mis palabras, pregntele a su esposo. Averige qu es lo que lo motiva. Puede ser cuando usted le guia el ojo, o cuando asiente con su cabeza como seal de aprobacin, o esa gentil sonrisa que le dice Estoy orgullosa de ti. Puede que usted lo diga por medio de una tarjeta que compr o por medio de un papelito que le peg en la agenda de l o en su espejo, pero dgalo frecuentemente, positivamente y autnticamente. Si no ha desarrollado el hbito de hacer esto, comience hoy. Nunca es demasiado tarde. Aqu hay algunas ideas para que comience: Escrbale una nota dicindole que est orgullosa de l. Averige en qu punto est su corazn con el Seor. Qu est aprendiendo? Dgale en frente de los chicos que est agradecida por la forma en la que provee para las necesidades de la familia. Llame a sus padres y jctese un poco de l, si es posible cuando l pueda escucharla. Hgale comentarios de aprobacin por la forma en que la ama.

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Su esposo tambin necesita sus oraciones. Tenga el hbito de orar en formas muy especficas por l cada da. Ore para que escuche el aplauso celestial. Ore por su vida de oracin, y por su fidelidad en estudiar la Palabra de Dios. Ore por formas en las que usted pueda estimularlo a hablar sobre su propia fe. Ore para que establezca una relacin cercana con algunos hombres piadosos, los cuales le estimulen y a quienes les d cuentas, hombres con quienes pueda ser honesto sobre lo que est en su corazn y sus necesidades, hombres que estn con l durante los tiempos buenos y los malos. Ora para que Dios contine manteniendo la comunicacin abierta entre su esposo y los hijos, si es que tienen hijos. Ore para que sea un padre amoroso y gentil. Ore por su propia sensibilidad para ver las formas en las que pueda promover esto.

Los hombres pasan por muchas luchas hoy da. Puedo verlo todo el tiempo en mi oficina de consejera, y en mi ministerio con otros hombres. Solamente en esta semana en CrossTrainers, estuve con hombres que vinieron a m con las siguientes necesidades: uno estaba enfrentando el primer aniversario de la muerte de su hijo; otro acababa de perder su empleo. Otro hombre, quien haba perdido a su padre hace pocos aos, acababa de saber que su madre tena cncer. Otro hombre estaba padeciendo depresin. Uno de los muchachos ms jvenes acababa de decirle a su esposa que estaban en un verdadero problema financiero, haba estado gastando excesivas sumas de dinero sin que ella supiera. Cuando los hombres estamos en el medio de tales pruebas, llegando al lmite mismo, necesitamos escuchar la voz de Dios que nos gue y nos sostenga, y necesitamos escuchar a nuestras esposas que nos alienten y que crean en nosotros. Trabaje continuamente para ser una presencia marcada en el mundo de su esposo. Recurdele el valor que tiene en los ojos de Dios, as como tambin en los suyos y en los de sus hijos. Edifquelo. Alintelo. Anmelo a seguir peleando la buena batalla, a terminar la carrera, y a retener la fe (2 Timoteooteo 4:7). Y aydelo a pelear la buena batalla y a terminar la carrera con usted. Anmelo a ser la mejor persona que pueda, de manera que un da, cuando uno de ustedes deba colocar al otro en las manos del Salvador, pueda escuchar las palabras que Jess quiere que todos escuchemos, Bien, buen siervo y fiel.

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Terminar juntos es el mejor estmulo de todos: Un hombre y una mujer que terminan bien, que aman a sus familias y amigos, y que proclaman valientemente su amor por su Seor y mutuamente. Cuando termine de leer este captulo, quiero que haga alguna de estas cosas. Si su esposo est en el trabajo, hgale una alentadora llamada telefnica. Si est acostado en la cama junto a usted mientras usted lee, dele un beso grande, hmedo y ruidoso. Si est en el otro cuarto, vaya a sentarse junto a l y dgale lo mucho que lo ama. Si no est disponible en el momento, escrbale una nota en la que le diga que est orgullosa de l, loca por l, y que quiere terminar su vida con l. Y si hay algo que est bloqueando que usted pueda alcanzar a su esposo con libertad en este sentido, quiero que ponga a un lado sus sentimientos y que lo haga de todos modos. La vida es corta. Y cuando todo haya sido dicho y hecho, lo nico que importar es nuestra comunin con Jesucristo y del uno para con el otro. CAPTULO 8 Aliento La necesidad de amor #4 de las esposas Recurdame que soy la nica.. Barb le habla a los esposos Hace unos meses Gary asom su cabeza en mi oficina y me pidi si poda unirme a l en los ltimos minutos de una sesin de consejera. Como yo en general no hago eso, me qued sorprendida, pero saba que l tendra una buena razn para quererme all. -Amanda est enfrentando una problemtica seria con su esposo,- dijo Gary. Creo que le vendra bien que la animaras un poco.El esposo de Amanda haba estado ms insensible hacia ella en los ltimos dos aos, y su espritu se haba endurecido gradualmente. Al comienzo, ella pens que se estaban distanciando debido a sus das laborales cada vez ms largos y sus frecuentes fines de semana en viajes de negocios. Lo que la haba trado a la oficina de Gary buscando consejera, sin embargo, era el impacto de saber que su esposo estaba teniendo una relacin amorosa, y para colmo con su mejor amiga! La vida de Amanda estaba dando vueltas fuera de control. Las dos personas a las que ms amaba estaban rompiendo su corazn. Gary haca lo mejor que poda para darle a Amanda esperanza y consuelo en su hora ms negra. Pero en ese momento, ella tambin necesitaba algo que l, como hombre que no era su marido, no poda

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proveerle: ella necesitaba ser sostenida y consolada. Ella necesitaba alguien que la abrazara, que llorara con ella y que la animara genuinamente. Ella necesitaba a Dios en carne y hueso. Es por eso que Gary me haba introducido en la escena. Cuando las personas estn dolidas, necesitan algo ms que un diagnstico, ms que un consejo profesional. Necesitan sentir que alguien se preocupa genuinamente por ellos, y no simplemente porque ese es su trabajo. O, como el apstol Pablo escribi, ...Podamos seros carga como apstoles de Cristo. Antes fuimos tiernos entre vosotros, como la nodriza que cuida con ternura a sus propios hijos. Tan grande es nuestro afecto por vosotros, que hubiramos querido entregaros no slo el evangelio de Dios, sino tambin nuestras propias vidas; porque habis llegado a sernos muy queridos (1 Tesalonicenses 2:6-8). Dos das despus recibimos la siguiente carta: Queridos Gary y Barb: Gracias, gracias, gracias! Desde lo ms profundo de mi corazn quiero agradecerles por las oraciones que fueron elevadas en su oficina. Me siento humillada y admirada ante Dios. Ustedes no saben cuntas veces yo debata conmigo misma si llamar para ver si de alguna manera Barb poda sentarse conmigo en la sesin de consejera con Gary. Pero haba descartado el pensamiento en cada oportunidad, creyendo que era demasiado pedir. Pero pese a mi cavilar y mis dudas, Barb, Dios te puso all. l saba que debas estar all, e hizo que sucediera. Esta fue la primera vez en dos meses que estuviste en la oficina cuando yo tena una cita. Qu Dios tan maravilloso! Una necesidad inmediata fue satisfecha ya que me diste la impresin de que era Dios quien me deca: -Ven y sintate en mi falda, yo ser como un esposo para ti.- T sabas que no obtena eso de mi esposo terrenal. Pero ahora me imagino a Cristo abrazndome, amndome incondicionalmente y dndome toda la ternura que yo podra pedir. Gracias a ambos por dirigirme hacia Cristo para obtener respuestas, por arrodillarse y orar con corazones tan fervorosos por mi esposo, nuestro matrimonio y nuestra familia. Ahora tengo una verdadera esperanza de que el corazn de mi esposo se quebrante y que se convierta en un hombre diferente. Tengo una fe renovada de que l una vez ms vivir por Cristo. Lo que Gary y yo le ofrecimos a Amanda aquel da fue nimo, en diferentes maneras. Y como puede ver, es una herramienta poderosa. Deseo que su esposa nunca haya tenido que enfrentar el tipo de traicin devastadora que Amanda enfrent. Pero, aunque esa no sea la situacin, s que ella tiene momentos en los que se desanima, o es

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malinterpretada, o tiene temor. A todos nos sucede. A quin se dirige ella cuando le han quitado la alfombra donde estaba parada? Adnde se dirige cuando se siente sola o fuera de control? A quin se dirige cuando est abrumada por las circunstancias? Es all que ella necesita la alentadora presencia de: Alguien que Alguien que Alguien que Alguien que Alguien que arrecia. le ofrezca esperanza y apoyo la escuche sea de confianza la entienda se meta en la trinchera con ella cuando la batalla

Alentar literalmente significa dar valor; inspirar con valenta, espritu o esperanza; animar. Es una palabra que inmediatamente me vino a la mente al ver recientemente algunas escenas de la Segunda Guerra mundial en el canal de Historia. El fotgrafo haba captado algunos eventos de la noche anterior al da D, cuando el General Eisenhower estaba en Inglaterra, y caminaba entre los paracaidistas antes que partieran y atravesaran el Canal Britnico. Eisenhower debe haber sabido que la mayora de esos jvenes nunca regresara. Pero su presencia les recordaba que lo que estaban haciendo era importante para la causa de la libertad y que eran de mucho valor a los ojos de su comandante general. A lo largo de la historia, este tipo de aliento ha inspirado a hombres comunes y corrientes para comportarse con valenta en situaciones peligrosas. Qu tiene que ver todo esto con su esposa? Bueno, su esposa pelea batallas cada da. Y sabe qu es lo que la mantiene con la determinacin de seguir adelante? Su estmulo. Tanto hombres como mujeres necesitan estmulo. Tanto as que ambos ubicaron el nimo como su necesidad nmero cuatro en nuestra encuesta matrimonial. Pero debido a que los hombres y las mujeres son diferentes, ese aliento puede tomar diferentes formas. Observe estas dos listas de necesidades: Necesidades de los esposos 1. una tarjeta, una o dos veces al ao, para decirles que son amados 2. salir una noche de vez en cuando 3. un compaero de golf (o de navegacin, o de bolos)

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4. un nuevo desafo cada cinco aos para hacer que la vida siga siendo interesante 5. una palmada en la espalda por parte de los muchachos en la cancha de bsquetbol Necesidades de las esposas 1. dosis diarias de te amo (las tarjetas y las flores tambin sirven) 2. salir una noche por semana solos 3. una amiga en la cual pueda confiar 4. frecuentes tiempos de descanso de su rutina para que pueda recargar sus bateras 5. abrazos que demuestren apoyo por parte de sus amigas Logra captar la idea? Las mujeres necesitamos mucho aliento. Es la forma en la que Dios nos hizo. Ni mejores ni peores, slo diferentes. Su esposa necesita ser alentada Si usted mira un juego de golf por televisin, o si est en el campo de golf siguiendo un torneo profesional, pensar que las nicas palabras que algunas personas saben son: Eres el hombre. Es la forma de animar a un golfista favorito. Y pese a que los profesionales deben escuchar esta frase millones de veces, cuando alguno da un golpe de trescientas yardas y la pelota va directo al hoyo, y entonces escucha un coro que dice: Eres el hombre, se nota que se le infla un poquito el pecho. Pese a que su esposa nunca necesita escuchar que le diga: Eres el hombre (cramelo), s necesita escu char su versin apropiada de frases de afirmacin para lograr que se le infle un poquito el pecho. Frases como... Eres la mejor esposa que un marido podra tener. Te he dicho ltimamente que eres mi hroe? Me fascina envejecer junto a ti. Eres mi mejor amiga.

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Una mujer tiene una tremenda necesidad de que su marido le susurre, le declare, o que incluso le grite al mundo que ella es la persona ms importante de su vida. No tengo temor de admitir que Gary tiene una increble posicin de poder en mi vida. Por qu? Porque es quien mejor me conoce. Y debido a que se preocupa lo suficiente para saber que pienso diferente a l, entiende tambin qu es lo que necesito cuando se trata de alentarme. Un buen ejemplo es una situacin que se da a menudo en la casa de los Rosberg (nuestra casa). Es el final de un da ocupado, y yo corro para arriba y para abajo de la casa, sintindome exhausta. Estoy preparando la cena y voy a lavar la ropa, vuelvo a la cocina, voy a ordenar las cosas, cocina nuevamente, contesto el telfono, vuelvo a la cocina... sabe a qu me refiero. Entonces, Gary entra al cuarto y dice: -Eres la mujer ms maravillosa del universo.l sabe cmo darle energa a una mujer agotada, y sus palabras de edificacin le agregan varias horas de energa a mi vida. Su voto de confianza fortalece mi espritu, recicla mi energa, y me asegura que no estoy sola en el mundo. Ese es el poder del aliento. No es suficiente que aprecie a su esposa, debe decirle cunto. Y permtame que le advierta: si usted no aprecia y anima a su esposa, ella se volver a algn otro lado para satisfacer su necesidad. Muchos matrimonios han terminado en el fracaso por esta misma razn. Si el aliento de parte suya no es una parte constante de la dieta de su esposa, ella tendr hambre del mismo. Muchas mujeres se vuelven a sus profesiones para encontrar aliento. No estoy sugiriendo que una mujer no debera tener satisfaccin y afirmacin por el trabajo que hace. Pero necesita escuchar que el aliento ms audible y ms apasionado provenga de su esposo. Cuando Gary y yo nos casamos, yo enseaba arte en las escuelas elementales. Me fascinaba! Amaba a los nios (los 350 jvenes artistas que estaban bajo mis alas). Oh, cmo atesoraba la aprobacin que reciba de sus notas! Luego qued embarazada con nuestra primera hija y comenc a dedicar mis dones y energas a la casa y a la educacin de la nia. El nacimiento de un hijo, especialmente el primer beb, es un milagro que cambia la vida de una mujer. Tambin puede ser el comienzo de un viaje solitario. Me encantaba estar en casa con Sarah. Valoraba mi tiempo con ella. Pero tambin extraaba aquellas notas diarias de mis alumnos, aquellas aprobaciones constantes que decan que estaba haciendo un buen trabajo. Anhelaba tener el mismo tipo de aliento en mi rol como madre y ama de casa para mi familia. Gary satisfizo esa necesidad fundamental en mi vida ofrecindome dosis diarias de aliento.

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Existe un sinnmero de formas en las que un esposo puede animar a su esposa en la rutina diaria de la vida: Dgale lo valiosa e importante que es como esposa. Tenga una sonrisa en su rostro cuando entre a su casa en la noche. Escchela cuando expresa su frustracin sobre su da laboral. Recuerde que las presiones y tensiones que experimenta son tan reales como las suyas propias. Sea paciente cuando est cansada y malhumorada. Dele espacio cuando lo necesite. Permtale que le hable hasta el cansancio cuando necesite hacerlo. Levante su espritu al recordarle todas las cosas que hace bien. Djele notas de agradecimiento en el espejo del bao. Lleve a su casa un ramo de flores sin ninguna razn en particular. Dgale a su esposa cun valiosa e importante es como madre, si tienen hijos. Hgale saber que entiende que el estar en la casa con los nios puede ser un trabajo duro y solitario. Calme sus emociones al reconocer que los bebitos y los nios preescolares demandan mucha energa. Aydela durante esos interminables ataques de viruela, gripe, dolores de odo y de garganta. Dele a su esposa una ayuda extra con los mandados, la lavandera, las compras de alimentos, especialmente cuando est atada a la casa porque los nios estn enfermos.

Las mujeres pasan mucho tiempo apoyando, ayudando y supliendo a las personas que rodean sus vidas, pero no siempre reciben el apoyo, la ayuda y la provisin que necesitan a cambio. Debido a que cada mujer es nica, usted debe convertirse en un estudiante de su propia esposa (le suena familiar?) El entender su personalidad y carcter le permitir que el estmulo que usted otorgue est diseado especficamente para ella. Miremos a los tres tipos bsicos de mujeres y veamos cmo puede ser usted el mejor animador de la mujer con la que se cas. La mujer independiente Algunas veces tambin es conocida como la mujer maravilla. Es capaz de saltar edificios altos (o por lo menos ella cree poder hacerlo). Tiene una determinada tica de trabajo y a menudo tiene una carrera fuera de su hogar. Al comienzo de la relacin, la seguridad de esta mujer, su

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independencia y su espritu, le atrajeron a ella. Pero en algunas oportunidades, precisamente lo que la acerc a ella al principio es lo que obstaculiza que se sigan acercando. Leticia es una mujer fuerte y segura de s misma. Es la mejor vendedora de una lnea internacional de ropa femenina y es bien respetada en la industria de la moda. La auto-confianza le brota por los poros, y su deseo de triunfar la consume. Habla sobre el trabajo todo el tiempo y tiene la siguiente actitud: Amo a mi esposo, pero no lo necesito. No me malinterprete. La confianza no es algo malo. Pero puede serlo cuando est escondiendo un problema mayor. En el caso de Leticia, ella obtiene su sentido de valor propio por medio de su trabajo, en lugar de a travs de su corazn. Su impulso por obtener el xito en su carrera es una forma de probarle a su esposo y a aquellos a su alrededor que es alguien valiosa. Si esto describe a su esposa, entonces usted debe mostrarle a ella lo orgulloso que est de su persona, independientemente de la forma en la que ella decide usar sus talentos. Recurdele que ella no tiene que lograr nada para ser exitosa en el corazn suyo. Anmela a desacelerar, a pasar ms tiempo con usted, mela incondicionalmente. Algunas veces, la mujer independiente est escondiendo un problema bastante importante. Su actitud de estar un tanto apartada de su esposo se puede deber al temor de estar demasiado cerca de l, es decir, es un recurso como el de silbar en la oscuridad. Mujeres as a menudo temen el abandono, as que se encierran en el bnker que dice: No necesito a nadie, ni siquiera a mi esposo. Detrs de esta actitud puede haber una experiencia de la niez, algo que haya ocasionado que ella no se sienta segura de depender o confiar en otra persona. Si ha sido humillada o rechazada en el pasado, puede que se est protegiendo a s misma manteniendo la distancia, bajo el disfraz de no necesitar de nadie. El control tambin puede ser todo un tema con la mujer independiente. La vida slo ser segura si ella tiene el control. Ella ve la unin como si fuera cautiverio, y se preocupa por el hecho de perder su libertad. Con esta mujer, usted debe probar que es digno de confianza, tanto en las cosas grandes como en las pequeas. Debe ayudarla a ver que se est perdiendo la satisfaccin que surge de una verdadera cercana en el matrimonio. Anmela a acercarse, y contine acercndose usted mismo (realmente cerca) y comience a atravesar esas paredes. Que ella sepa que usted la adora. Mustrele que ella no tiene que ganarse su amor y que usted nunca, nunca la dejar.

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La mujer insegura Beatriz tiene muchas cualidades maravillosas, pero se mantiene alejada de los cumplidos (tanto verbalmente como mentalmente). Si usted dice, -Qu comida tan maravillosa,- ella dice, -Vamos, simplemente tenas hambre.- Si dice, -La casa luce hermosa,- ella dice, -Deberas ver los armarios.- Si dice, -Ests en muy buena forma,- ella dice, -Oh no, estoy demasiado gorda.- Si usted dice, -Tus hijos se comportan tan bien,- ella dice, -Siempre son mejores cuando estn con otra gente alrededor.Beatriz rechaza la verdad sobre ella misma. Uno puede verlo en sus ojos. En el momento en que alguien la elogia, ella aparta su mirada y la dirige hacia otra parte. Parecera estar incmoda, un poquito ansiosa. No puede entender cmo es que usted puede decir ese tipo de cosas positivas sobre ella. Internamente est discutiendo con usted. Esta mujer no sabe cmo aceptar su aprobacin. Pero lo que es peor, es que a veces hasta desafa la aprobacin, al menos hacia ella misma. Ella lo ve como una exageracin, adulacin, lisonja, una zalamera. Esto nos dice que probablemente vivi con dudas por mucho tiempo, quiz desde que era una nia. O quiz pas mucho tiempo sola. Quiz sus padres estaban siempre trabajando o demasiado distrados u ocupados que no se tomaron el tiempo para derramar palabras de estmulo dentro de esta pequea nia sedienta de eso. Sea cual sea la experiencia especfica, algo en su pasado inculc mensajes de duda dentro de ella. Esta mujer rehsa creer que ha sido hecha en forma formidable y maravillosa (Salmo 119:14). Si usted est casada con una mujer insegura, anmela desafiando su forma de pensar negativa. Ya que usted es quien la ama y se preocupa ms por ella, anmela a liberarse de esas actitudes de auto desprecio. Dgale la verdad a menudo. Cuntele las cosas que estn yendo bien en su propia vida y recurdele las cosas que ella hace bien. Destaque sus talentos y alabe sus virtudes. Ignore cualquier protesta de parte de ella, y habla la verdad en amor. Anmela a enfocarse en el mensaje de Filipenses 4:8, Todo lo que es verdadero, todo lo honesto, todo lo justo, todo lo puro, todo lo amable, todo lo que es de buen nombre; si hay virtud alguna, si algo digno de alabanza, en esto pensad. Anmela genuinamente a reconocer cmo su actitud afecta su vida y sus relaciones. Quiz ella ni siquiera est consciente de lo que est haciendo. Un primer paso gigante es lograr que ella vea o admita lo que est haciendo.

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Elabore un plan de accin con ella. Pdale permiso para ayudarla desafiando con amor sus pensamientos negativos con declaraciones de verdad positiva. Ensele a recibir. Recuerda cuando su padre le ense a recibir el baln de bsquetbol, con sus manos abiertas para luego aferrarlo firmemente? Al principio seguramente se le caa, pero a la larga usted pudo asirlo. Anime a su esposa a abrirse, para as poder asir su aprobacin. Si puede comenzar con una simple respuesta de una palabra: gracias, estar en el buen camino.

La mujer equilibrada La mujer independiente y la mujer insegura son ejemplos extremos. La mayora de las mujeres se identifican en algn lugar intermedio del pndulo. Y todas las mujeres son una combinacin compleja de stas y muchas otras caractersticas, personalidades, trasfondos, talentos y temperamentos. Al fin y al cabo, usted quiere animar a su esposa a que logre un equilibrio saludable en su vida. Para hacer esto, debe entender que ella es una persona nica. Puede decir cundo toc un rea sensible para su esposa? Averige qu la hace hipersensible o la pone a la defensiva. Por qu se siente estresada? Tiene alguna profunda inseguridad? Si es as, a menudo est relacionado con la autoestima, los logros, o un impulso de ser perfeccionista. Es motivada por exigencias auto impuestas basadas en logros?

Una gran parte de la saludable autoestima de la mujer est basada en que se d cuenta del valor que tiene ante Dios y que entienda el gran tesoro de Su amor por ella. Incluso la mujer ms segura de s misma, por momentos, se olvida de esto. En ese momento ella necesita tener a su esposo al lado, con la afirmacin adecuada. En su instructivo libro The Five Love Languages, el Dr. Gary Chapman dice que comunicamos amor y aliento a nuestros cnyuges en la forma en la que nosotros mismos necesitamos recibir amor y aliento. Cmo es que su esposa lo anima? Es por medio de atenciones que ella le hace? Es ofrecindole palabras de estmulo y admiracin? Es por medio del toque, acariciando su espalda, arrimndose a su lado? Acaso le da ella dosis extra de tiempo y atencin? Le compra pequeos regalos cuando usted necesita reponerse, o cuando no hay ninguna razn en especial? Todas esas cosas son diferentes lenguajes

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del amor que demuestran aliento. Devulvale su amor y su aliento con el mismo lenguaje, y ella entender el mensaje. Cmo animar a su esposa? En los primeros das de la Compaa Ford Motor en Detroit, la planta de fabricacin repentinamente se qued sin electricidad. Henry Ford hizo todo lo que pudo para resolver el problema, pero fue en vano. Finalmente llam a un electricista. El hombre camin hacia la caja de electricidad, juguete un poco con dos cables y la energa fue restaurada. Luego le pas a Ford una factura por diez mil dlares. Ford estaba perplejo. -Por qu debera costar tanto el trabajo de reparar unos cables si le llev treinta segundos?-No le cobro por reparar los cables,- dijo el electricista. Los diez mil dlares son por saber qu cables reparar.As que, hombres, aqu les va la pregunta por diez mil dlares: Sabe cmo est formada su esposa lo suficientemente bien como para saber qu mover y as poder animarla? Una de las mejores formas de aprender es observando, siendo (como ya hemos dicho antes) alguien que estudia a su esposa. Entendiendo cmo est formada La prxima vez que vea dos mujeres hablando, obsrvelas. Fjese lo intensas que son. Escchelas. Aunque no pueda escuchar las palabras, escuche el tono de sus voces. Fjese qu vinculadas parecen estar. Fjese cmo la conversacin va para atrs y para adelante, como si fuera una pelota de tenis. Algunas veces incluso hasta una termina las oraciones de la otra. A veces el fluir es serio y abundante, a veces es liviano y sazonado. Para una mujer, esta forma de conversacin sirve como un desahogo de su estrs, es incluso una especie de desahogo teraputico. Si bien las amigas de su esposa son ciertamente importantes para ella, es absolutamente vital que su esposa reciba este tipo de apoyo de usted... su esposo, su mejor amigo. Al final de un largo da ella quiere pode compartir sus sentimientos con usted, sin sentir temor de ser juzgada. Ella no busca soluciones. Ella quiere compartir sus pensamientos ntimos para que sus cargas puedan ser aliviadas y sus vnculos emocionales hacia usted sean fortalecidos. Cuando usted escucha lo que ella comparte sobre sus sentimientos y pensamientos, se siente amada y valorada. Se siente valorada cuando usted le recuerda lo que hizo bien. Se siente reabastecida y robustecida, independientemente de las muchas responsabilidades que tiene que enfrentar. Cuando se trata de procesar un tema, las mujeres tienden a hablar del mismo en voz alta. Despus de que tenemos ese monlogo (y a veces

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dilogo) terminado, estamos listas para conquistar el mundo. Dependiendo de la situacin, nuestras emociones tambin pueden jugar un papel aqu. Todo esto tiene que ver con nuestra formacin interna. Permtame que lo analice por usted. Usted y su esposa estn discutiendo sobre su madre, la cual quiere venir y pasar una semana con su familia. Bien, no hay problema,dice usted. Es slo cuestin de cambiar las sbanas. Verdad?- Pero para su esposa no es as de simple. Ella ama a su suegra, pero una visita de una semana requerir preparacin. Su esposa ha estado muy ocupada ltimamente, as que la limpieza ha estado un poco descuidada. Necesitar limpiar algunas gavetas en la cocina, el armario del pasillo, y el ropero del cuarto de invitados. Tambin querr que usted ordene el caos que hay en el stano. Luego viene la preparacin de las comidas. Necesitar planificar los mens, hacer las compras, preparar algunas comidas para congelar. Pero adems, qu har con su madre por una semana? No puede simplemente dejarla sentada en la casa. Y qu decir de la fiesta de bienvenida al beb de una amiga de la oficina en la que ella ser la anfitriona esa semana? Ella no podr cambiar eso. Y as sigue, hablando sobre todo esto y con las emociones a flor de piel. Lo que sucede en este caso es que su instalacin elctrica est sobrecargada, y el circuito est a punto de cortarse. Una palabra de advertencia: en la misma forma en la que usted nunca tocara un cable conectado a la corriente, tampoco se ponga a discutir con las emociones de ella. Aprenda cmo reducir la tensin. Si ella est lista para llorar, entonces anmela a que llore. (S, llorar.) Cuando las lgrimas se desahoguen, es una buena seal de que la sobrecarga est disminuyendo. Anmela permitindole que evacue el dolor. Entonces ella podr escuchar. Si su consejo o solucin es bueno, usted parecer el mejor consejero del mundo. Cuando ella procesando sus sentimientos respecto a la situacin, la lgica suya o su deseo de arreglarlo todo no sern bienvenidos, algunas veces ser hasta ofensivo. Sin embargo, ms adelante, probablemente le invitar a que la ayude a resolverlo. Pero recuerde: al comenzar a reparar algo, comience por valorar el punto de vista de ella. Incluso la valoracin ms pequea puede hacer que usted pase de ser Clark Kent a volar como Superman en los ojos de su esposa. Dele el primer lugar Ya sea que los hombres estn participando de un juego, o que estn haciendo de entrenadores desde un sof, a la mayora les encanta un buen evento deportivo. Y las mujeres queremos disfrutar sus deportes, ya sea para vincularnos con los muchachos, o para gritar Eres el

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hombre a su jugador favorito. El involucrarse en los deportes puede ser un gran calmante para el estrs, y todas las esposas queremos que ustedes reduzcan el estrs de sus vidas. Eso les dar ms tiempo de vida y le har que sean una compaa mucho ms agradable. Adems, queremos que ustedes se relajen y se diviertan. Se lo merecen! Pero la tensin comienza a amontonarse dentro nuestro cuando los lanzamientos de tres, los golpes del golf, o el mirar juego tras juego en el televisor toma el primer lugar, desplazando el tiempo que pasan con nosotras. Comenzamos a sentirnos dejadas a un lado. Cmo se sentira usted si llegara segundo y hay un solo premio? Y qu me dice si invirtiramos los roles y es su esposa la que sale con sus amigas los fines de semana y (o) varias noches por semana? Cuando no estamos en el primer lugar de sus vidas, no importa si estamos segundas, terceras o cuartas. Es todo igual. Nos sentimos completamente despreciadas y sin importancia. Algunas veces, aquello a lo que usted le da el primer lugar parecera ser tan importante que usted ni siquiera reconoce lo que est haciendo. Imaginemos que usted es un hombre que tiene su propio negocio. Tiene dos o tres (o ms) personas que trabajan para usted, pero a la larga usted es el responsable del xito de su compaa. Entonces las ventas comienzan a decrecer, y los clientes inconformes comienzan a llamar. Usted est abrumado. Pasa su tiempo apagando fuego tras fuego en lugar de seguir avanzando. Debe encontrar la manera de salvar todo para no perder a sus clientes en manos de la competencia. Qu es lo que hace para resolver este problema? Trabaja sesenta, setenta, ochenta o ms horas por semana. Pone su corazn y su alma en su compaa. Despus de todo, es el futuro de su familia, verdad? Todos los hombres quieren triunfar en sus carreras. No hay nada de malo con eso. Y a veces es necesario trabajar largas horas. Pero si se da cuenta de que su trabajo lo est alejando continuamente de su esposa y su familia, algo est mal. Usted piensa: Slo es algo temporal. Si trabajo duro por un tiempo, las cosas mejorarn. Pero la agenda est siempre llena, el telfono siempre est sonando, y las semanas se convierten en aos. Da y noche usted est exhausto, sin energa para su esposa. Puede comenzar con algunas cenas en las que no usted no est, pero pronto puede que termine comiendo solo a ltimas horas de la noche, y que la familia tenga un itinerario lleno en el que usted no figura. Lo que es peor, cuando s est en su casa, los lamentos por el da de hoy y los planes por el de maana absorben todos sus pensamientos. Emocionalmente est distante y desligado. Su trabajo se ha convertido en el ladrn que le roba el tiempo junto a la gente ms importante de su vida.

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Si usted se identifica con algo de esto, debe parar ese comportamiento. Pero no maana ni la prxima semana. Comience ahora mismo. No importa cmo es que lo justifica, ninguna carrera es ms importante que su esposa (o su familia, si ha sido bendecido con hijos). Ya sea que su esposa lo manifieste o no, ella est sola, menospreciada y no est siendo amada. Acaso se le ocurrira hacer pasar hambre a su esposa con los alimentos que necesita para mantener su cuerpo fsico? No, me imagino que no podra. Pero pese a eso, usted est haciendo que padezca de hambre en trminos del aliento que necesita para sobrevivir. Si ella le dice que est pasando mucho tiempo en el trabajo, no se sienta amenazado. Ella le est diciendo que nadie puede reemplazarlo en la vida de ella y que necesita su compaa y estmulo para complementarla como nadie podra. El principal mensaje es Te amo y te necesito. Destaque su potencial Hace aos yo tomaba una clase de pintura y retratos en la noche para continuar mi crecimiento y educacin como artista. El instructor era alguien respetado, pero su manera de corregir dejaba mucho que desear. Una noche, despus de que yo haba pasado toda la clase trabajando en un cuadro, el instructor se par junto a m, tom mi lienzo del caballete y en forma verbal lo hizo pedazos. Qued devastada y volv a casa en lgrimas, con la determinacin de no volver a pintar nuevamente. Al siguiente da, Gary vino a casa del trabajo y me dio dos paquetes. Dentro de ellos haba un caballete y una caja de madera totalmente equipada con pasteles Rembrandt. -Suficiente lamento-, dijo. Dios te ha dado un talento, y t vas a pintar. Comienza a hacerlo, ahora.Estas cosas no me las dijo con dureza, sino con firmeza, amor, y afirmando la verdad sobre mis habilidades. Me recuerda la historia de Jess y su trato con el hombre paraltico que fue bajado por el techo para ser sanado. El Salvador fue firme, directo y claro. Le dijo al hombre que se pusiera en pie, tomara su lecho y que se fuera a su casa (Lucas 5:24). Y lo hizo. Gary me dijo que tomara mi paleta y pintara. Y lo yo hice. O tambin pienso en cmo Jess vio el potencial de un hombre llamado Simn. Jess incluso le cambi el nombre a Simn y le puso Pedro, la cual significa roca en griego, en un momento en el cual Simn poda parecer de todo menos una roca. No pareca que fuera una roca cuando perda el control de su temperamento o cuando apart los ojos de Cristo al caminar sobre el mar, o cuando neg conocer a Cristo en la vspera de la crucifixin. Pero Jess reconoci el potencial que Simn tena para ser un gran hombre de Dios, y cuando

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leemos acerca de Pedro en Hechos o en sus epstolas, nos damos cuenta cunta razn tena Dios. Nosotros an vemos con ojos humanos, por supuesto, pero todos podemos recordarnos mutuamente el potencial que Dios nos ha dado. Haga esto por su esposa. Enfquese en sus puntos fuertes, no en sus debilidades. Intente verla en la forma en que Jess la vera. Aprecie su contribucin No hace mucho tiempo, Gary y yo estbamos entrevistando al ex gobernador de Iowa, Terry Branstad, en nuestro programa de radio. l y su esposa Chris haban celebrado recientemente el aniversario de bodas nmero veinticinco yndose en un crucero a Alaska. Sabiendo que es una persona romntica, le pregunt al gobernador estando en el aire: -Cul fue la mejor parte del crucero?- Tena la conviccin que le escuchara decir estar con Chris- o algo parecido, porque s lo mucho que este hombre ama a su esposa y valora su matrimonio. En vez de eso, el gobernador mir al hombre que estaba en nuestro estudio de radio y dijo: -Pescar un salmn de cincuenta y dos libras.Los hombres que estaban en el lugar se entusiasmaron. S!- Se elevaron como un cohete. Incluso creo haber escuchado a alguien decir, -Eres el hombre!Pero una vez que las risas se clamaron, los ojos del gobernador pusieron una mirada ms seria y dijo: -La mejor parte de mi crucero fue Chris. Amo a mi esposa ms que a mi vida. Ella est siempre conmigo.- Luego sigui diciendo lo valioso que ha sido el apoyo de ella para l y para la familia, y sobre su profundo amor y aprecio hacia ella. Su respuesta inicial para la audiencia de la radio fue divertida, y estoy segura que instantneamente se vincul con muchos escuchas masculinos, tal y como lo hizo con los muchachos del estudio. Pero us es vnculo para inmediatamente subrayar lo mucho que valora a su esposa. Este es un hombre que sabe que su esposa merece ser apreciada. Tambin sabe que necesita aprovechar los momentos para jactarse de ella en pblico. Usted necesita hacer lo mismo. Tanto en pblico como en privado, necesita hacer que su esposa sepa lo mucho que se la aprecia. Aqu estn un par de sugerencias: Albela en tres formas distintas durante el da. Como este es el alimento de su alma, ntrala. Cuando Gary me dice: amo estar en tu compaa; o, te preocupas tanto por nosotros; yo camino sobre las nubes durante das. Intente esto por todo un mes, le aseguro que cambiar la calidad de su matrimonio.

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Jctese de ella con sus amigos, y permita que ella lo vea haciendo esto. Ella puede actuar avergonzada, pero en lo profundo la convencer que usted realmente siente eso.

Si usted es un hombre muy talentoso, con una personalidad poderosa, o es alguien con mucho xito, necesita tener cuidado extra. Su esposa podra, incluso sin intencin, quedar a su sombra. Muchas mujeres entregan muchsimo de s mismas por la familia (y lo hacen voluntariamente y con amor). Pero cuando no reciben seal de aprecio, tarde o temprano se resienten y son heridas. Nada podr animar ms a su esposa que el hecho que usted reconozca sus sacrificios y muestre su aprobacin por el amor y la devocin por la familia. Piense en esto: ella hara todo por fortalecerle y apoyarle a usted y a sus hijos, verdad? A menudo hace esto para que usted pueda seguir adelante en su carrera. El nimo de su parte le servir como un continuo recordatorio de que lo que hace vale la pena. Le doy una breve advertencia aqu: algunas mujeres reciben algn elogio slo cuando han realizado o hecho bien alguna cosa. Pero cuando las palabras de elogio y valor estn vinculadas solamente a los logros de la mujer, pronto se preguntar, Soy amada por quien soy o por lo que hago? Albela por quin ella es. Finalmente, est consciente de que su silencio le sonar a ella como rechazo. No asuma que ella automticamente sabe cmo se siente con respecto a ella, porque necesita que continuamente se lo recuerde. Las preocupaciones, el estrs, los nios, su madre, cualquier cosa puede perturbarla y ocasionar que se olvide lo que usted le dijo la semana pasada. Ella est en la lnea del frente en la batalla y necesita su constante aprobacin. Lo que significa ser un alentador Para una mujer, un simple hecho o una palabra de aliento en el momento preciso puede ser el factor de cambio durante un perodo de lucha. Emilia tiene temor. Acaba de recibir una llamada del consultorio del doctor. Los resultados de su ltimo examen fsico estn all, y el doctor quiere verla ahora, esa misma tarde para una biopsia. Ella llama a su esposo, y su respuesta inmediata es Estar en casa en una hora.- l la lleva al doctor, porque no quiere que vaya sola. Quiere estar all con ella, pase lo que pase. Gabriela es contadora en el departamento de contabilidad de una gran corporacin bancaria. Ha descubierto un importante error en la contabilidad que alguien en su oficina ha estado cometiendo en cada depsito de pago de impuestos cada cuatro meses. La pena financiera ser severa y podra poner a la corporacin en peligro financiero. Si

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permanece en silencio, su integridad quedar en peligro; si reporta el error, puede que pierda el empleo. Su esposo, Roberto, la escucha mientras Gabriela explica su dilema. Entonces la anima a aferrarse a sus convicciones; ella est en lo correcto al seguir las reglas. Si pierde el empleo, que as sea. Juntos elaboran un plan para que ella hable con el gerente del departamento con la documentacin adecuada. Roberto la anima a ser honesta y ora con ella por fortaleza y sabidura para manejar la situacin adecuadamente, sin perder el empleo. Debido al nimo que sus esposos les dieron, ni Emilia ni Gabriela tiene que ir solas a la batalla. Un elemento fundamental para alentar es la comunicacin. A la luz de eso, le sugiero que observe la forma en la que su esposa se relaciona con otras mujeres. A menudo, las esposas recibimos parte de nuestro mayor estmulo de otras mujeres, ya sea de una madre o hermana o una amiga. Independientemente de lo que nos pueda estresar, estas mujeres nos apoyan. Este es el caso de Pat Homertz. Yo puedo ser totalmente honesta con ella sobre cmo me siento o sobre las cosas con las que tengo que lidiar, y ella me escucha. Entonces, tal y como una trompeta en la batalla, me ofrece palabras que me dan el valor de salir de la trinchera y seguir adelante. Analice lo que sucede entre su esposa y su mejor amiga, u otras mujeres que le apoyen en su vida. Existe alguna forma en la que usted pueda duplicar algo de ese lenguaje corporal, contacto visual, or activo, y aceptacin incondicional en su propia interaccin con su esposa? Si necesita algunas ideas para comenzar, intente esto: brase a ella. Permtale que vea lo que est ocurriendo en su corazn. Las mujeres son atradas y alentadas por hombres que son comunicativos. Llvele la delantera. Cuando ella le diga que le ama, asegrese de decrselo a ella el doble de veces. Vea, es como una partida de tenis, cuando ella arroje la pelota hacia usted, devulvasela. Lo mismo sucede con la aprobacin. Cuando ella le haga un cumplido, asegrese de expresarle su aprecio tambin. Recurdele en todo el da las cosas buenas que hace. Refracte el lenguaje de amor que ella usa hacia ella misma. Cmo es que ella le comunica su amor y apreciacin a usted? A travs de palabras de aprobacin? A travs de cuidadosos regalos? Preparndole su comida favorita? Es muy probable que eso mismo es lo que le fascinara de vuelta. Tenga un amoro con ella! Comience a conocerla nuevamente. Trtela como si la conociera slo por unos pocos das. Llvela

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nuevamente a aquellos lugares donde sola llevarla al principio para intentar impresionarla. Deje una noche para los dos una vez por semana. Sintoncese con lo que es importante para ella. Obviamente, es importante que hagan cosas que ambos disfrutan hacer. Pero est dispuesto a sacrificar sus propias preferencias por algo que usted sabe a ella le encantar hacer. Dele esa mirada de Don Juan. Una guiada y una sonrisa cuando ella menos lo espera har que se le mueva el piso. Dgalo con flores. Ya sea una o una docena, en ambos casos enviarn el mensaje correcto. Vace el interior del auto de ella y lvele las ventanillas. Entonces deje una nota que diga, Sencillamente porque te amo. Acepte su sensibilidad. Lo que para usted a veces parezca una hipersensibilidad, es precisamente la dimensin femenina que hace que est alerta y sensible a sus necesidades. Resstase a la urgencia de intentar cambiarla.

Sea un Bernab Sin que lo piense por ms de diez segundos, estoy segura que usted recuerda las palabras de crtica de alguien que an le duelen hoy da. Ese es el poder que tienen las palabras. Los investigadores nos dicen que necesitamos entre ocho a diez comentarios positivos para neutralizar uno negativo. Con todo, ese tipo de neutralizacin rara vez la experimentamos. Lo que todos necesitamos es gente que nos rodee y nos grite palabras de estmulo: Adelante! S que puedes hacerlo! En todo tiempo estoy contigo. Estoy comprometido contigo. Creo en ti. A travs de las Escrituras encontramos evidencia del poder y la importancia de las palabras habladas. En el libro de Gnesis solamente, la frase Y dijo Dios aparece ms de veinte veces. Ms adelante, el propio Hijo de Dios es descrito como el Verbo que se hizo carne y habit entre nosotros (Juan 1:14). Dios siempre ha comunicado su amor hacia nosotros a travs de palabras habladas. Y las palabras son la forma en la que expresamos el amor y el estmulo hacia otros. En los das de la iglesia primitiva, Bernab era un hombre conocido por su generoso aliento. De hecho, su nombre era Juan, pero los apstoles le llamaban Bernab, lo cual significa hijo de consolacin o literalmente hijo de refrigerio. Hechos 11:23 nos dice que exhort a todos a que con propsito de corazn permanecieses fieles al Seor. Gary es mi Bernab. l conoce mis virtudes y debilidades; l sabe todo sobre m. l es tanto sabio como tierno conmigo. Como l sabe que el perdn que Cristo da

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cada nuevo da es fresco, se apresura a recordarme la gracia de Dios cuando estoy deprimida y desanimada. Y l no permite que sea introvertida. Me exhortar a alcanzar y perdonar a aquellos que me han ofendido. Algunas veces, su aliento es algo tan sencillo como recodarme una y otra vez lo que Dios ha hecho por nosotros. Lo ms importante, sin embargo, es que Gary me desafa a transformarme ms y ms en lo que Dios me ha llamado a ser, y mi esposo no se vuelve atrs cuando yo me resisto. Hay momentos en los que yo preferira correr y esconderme, pero Gary me desafa a ser abierta y transparente, para que l pueda ver tanto mis heridas como mis esperanzas. La actriz Celeste Holm dijo una vez, Vivimos por medio del aliento, y morimos sin l. Lentamente, lamentablemente y airadamente. Lo que me entristece es que el estmulo autntico escasea en muchos hogares hoy da. Demasiados hogares estn llenos de gente desanimada que desesperadamente est esperando una palabra amable. El poder de alentar Hace varios aos, el Readers Digest public la historia de una notable profesora de Matemtica en la escuela St. Mary en Morris, Minnesota. Un viernes por la tarde tarde, esta profesora le pidi a sus estudiantes que hicieran una lista con los nombres de todos los dems estudiantes de la clase. Luego les dijo que escribieran, junto a cada nombre, lo ms hermoso que pudieran decir con respecto a cada compaero de clase. Al final de la clase ella recogera las hojas. Luego, durante el fin de semana ella hizo una hoja separada para cada estudiante, y en esa hoja list todas las cosas que haban sido dichas sobre cada persona por sus otros compaeros. El lunes le dio a cada estudiante su lista. Cuando los nios comenzaron a leer, empezaron a susurrarse el uno al otro. Nunca cre que pensaras eso de m.- -No saba que los dems me quisieran tanto.- El contenido de las hojas no fue discutido en la clase, pero la profesora saba que el ejercicio fue un xito porque pudo ver la diferencia que esta retroalimentacin tuvo en las actitudes de sus alumnos con respecto a s mismos. Varios aos despus, uno de los estudiantes, Mark Ekland, muri en Vietnam. Luego que su cuerpo fue trado a Minnesota, la mayora de sus compaeros de clase, as como tambin su profesora, asistieron al funeral. Durante el refrigerio que se sirvi despus del servicio fnebre, el padre de Mark se acerc a la profesora y le dijo: Encontraron que Mark tena esto cuando muri. Pensamos que usted podra reconocerlo.- Entonces le mostr dos hojas de cuaderno usadas que haban sido abiertas y dobladas muchas veces. Era la lista de las cosas buenas que los compaeros de Mark haban escrito sobre l.

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-Muchas gracias por haber hecho eso,- le dijo el padre de Mark a la profesora. Como puede ver, nuestro hijo lo atesor.- Varios de los compaeros de Mark estaban parados cerca y escucharon esta conversacin. Uno tras otro comenzaron a revelar que cada uno todava llevaba su hoja de comentarios y que la lean a menudo. Algunos la llevaban en la billetera; uno incluso la haba puesto en el lbum de fotos de su boda. Un joven dijo: Creo que todos hemos guardado nuestra lista.Ese es el poder del aliento, de las palabras de estmulo. Cree usted que su esposa tiene una lista como esa colocada en algn lugar de su mente? Usted se da cuenta, aprecia, y dice las cosas ms lindas que puede decir sobre su esposa? Usted es el hombre, verdad? Entonces dele a su esposa, en palabras y en hechos, algo de aliento cada da en particular, y le aseguro que usted no slo escuchar esa frase de ella a menudo (en su propia forma, por supuesto), sino que ella har todo lo que pueda para hacerle sentir que usted es el hombre.

CAPTULO 9 Intimidad Espiritual La necesidad de amor #5 del esposo

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Necesito que me ayudes a crecer espiritualmente. Gary le habla a las esposas Su esposo, como todo hombre, necesita crecer espiritualmente. l necesita una conexin espiritual, con Dios, con usted, y con otros creyentes. Si los esposos se toman la Biblia en serio, entonces sabrn que una de las dimensiones fundamentales de su vida espiritual es el liderazgo espiritual que deben proveer. -Detesto ese versculo que dice que los esposos deben ser la cabeza de nuestras esposas como Cristo es la cabeza de la iglesia, - dijo Jos. -Por qu dices eso?- le pregunt. -Porque significa que debo estar todo el tiempo enchufado espiritualmente. Se supone que debo ser el lder en el hogar, as que debo dirigir ya sea que me sienta dbil o fuerte. Si tropiezo, no slo me voy a caer yo, sino que tambin voy a afectar a mi esposa y a mis hijos.- Jos hizo una pausa y me mir directo a los ojos. Gary, s honesto conmigo. Alguna vez te sientes as?Antes de decirle lo que le respond a Jos, permtame asegurarle que l no es el nico que siente esta frustracin. Si yo pudiera leer el corazn y las mentes de la mayora de los hombres cristianos, descubrira que el liderazgo (el liderazgo servicial) es el mayor desafo que enfrentan a diario. En su Palabra, Dios les manda a los hombres que sean lderes serviciales en sus matrimonios y en sus hogares. Pero el liderazgo servicial es una moneda con dos caras. Por un lado est el gran honor y la oportunidad que ese tipo de liderazgo ofrece, el honor de ser confiado con un llamado tan elevado y una oportunidad de servir para satisfacer las necesidades ms profundas de nuestra familia. Sin embargo, el otro lado de la moneda es que el liderazgo servicial es un trabajo duro. Esta responsabilidad espiritual pesa mucho sobre su esposo cuando l se da cuenta que usted y sus hijos estn descansando en que l tomar el liderazgo. Agrguele a eso el hecho de que l sabe que Dios lo har responsable por la forma en la que lleve a cabo ese mandamiento. Maridos, amad a vuestras mujeres, as como Cristo am a la iglesia, y se entreg a s mismo por ella, para santificarla, habindola purificado en el lavamiento del agua por la palabra, a fin de presentrsela a s mismo, una iglesia gloriosa, que no tuviese mancha ni arruga ni cosa semejante, sino que fuese santa y sin mancha. As tambin los maridos deben amar a sus mujeres como a sus mismos cuerpos. El que ama a su mujer, a s mismo se ama. Porque nadie aborreci jams

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a su propia carne, sino que la sustenta y la cuida, como tambin Cristo a la iglesia, porque somos miembros de su cuerpo, de su carne y de sus huesos. Por esto dejar el hombre a su padre y a su madre, y se unir a su mujer, y los dos sern una sola carne . (Efesios 5:25-31) Esta no es ni una sugerencia ni una opcin, es una orden directa. As que, cmo le respond a Jos? Bueno, fui honesto. -S Jos, algunas veces me siento as, - le dije. Pero cuando me sucede, el Espritu Santo me lleva de un tirn nuevamente a la realidad que no puedo vivir la vida cristiana basado en mis sentimientos, sino ms bien en la verdad. Puede que yo sea inapropiado, por Dios no lo es. Esas son las buenas noticias. Si siempre me siento como el lder, o no, no es lo importante en realidad. Lo importante es que soy el lder. Y debido a este hecho, me veo siendo humillado una y otra vez. Entonces me arrodillo y le pido a Dios que me d sabidura, humildad, y valor para hacer lo que quiere que haga.Luego le cont a Jos sobre Richard, con la esperanza que le aportara algo ms sobre el tema. La importancia de la conexin espiritual Richard amaba a su esposa y a sus hijos, y trabajaba duro para proveerles, tratando de mantener todos los platos en el aire y girando. Pero hace varios aos perdi el equilibrio. Su trabajo se torn excesivamente exigente. La tensin que eso implicaba sobrepasaba la presin diaria que la mayora de los hombres experimentan. Trabajaba largas horas, tomando demasiadas responsabilidades, y comenzaba a quedarse agotado. Adems de toda la tensin laboral, su padre se enferm. Entonces, la esposa de Richard, Lynn, tuvo un accidente automovilstico y tuvo que ir a terapia fsica por varios meses. La nica parte estable de su vida pareca ser su iglesia. Fue all que l haba cortejado a Lynn, y donde haba crecido como cristiano, y donde l y Lynn haban dedicado sus hijos a Dios. Richard haba madurado en lo espiritual, en sus relaciones, y en lo emocional en su iglesia. Las amistades se haban hecho profundas. Los estudios bblicos eran ricos, y sus talentos eran usados. Cuando l entraba por las puertas de ese santuario, saba que Dios le ministrara y que la familia de la iglesia le rodeara con el apoyo de una comunin de amor. Entonces llegaron las noticias devastadoras: la divisin estaba rasgando la congregacin, dejando a las familias y a los corazones devastados. A medida que las familias comenzaban a ponerse de un lado o del otro, Richard se sinti en el medio de todo. Repentinamente, junto con todas las otras tensiones de su vida, su

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lugar de refugio, su santuario, se haba esfumado. Su iglesia era ahora otra fuente de estrs y dolor. Algunos domingos incluso se dej llevar por sus pensamientos y se qued en la casa. Para qu ir y sentir ms dolor? se deca a s mismo. Richard comenz a secarse espiritualmente, y tanto l como su familia sufran. Los hijos estaban perdiendo su inters. Su esposa clamaba por una iglesia local estable. Richard pronto se sinti como si no estuviese complaciendo a nadie. No poda liderar a su familia en buena forma ni seguir a su Seor en buena forma. Este liderazgo servicial le pareca ms una soga alrededor de su cuello que una posicin que el Dios amoroso le haba dado. En medio de todo esto, Richard y su familia tomaron unas vacaciones al sur de California. Mientras estaban all, fueron a una reunin un domingo en la maana a la iglesia donde Chuck Swindoll era pastor en aquel entonces. Durante aos, Richard y su familia haban escuchado el programa radial de Chuck Swindoll. Apreciaban sus enseanzas y no podan dejar pasar esta oportunidad de adorar en su iglesia y escucharle predicar. Richard entr a este enorme santuario sintindose un poco a la defensiva y sumamente herido, pero en lo profundo estaba orando a Dios para que avivara su corazn estril. A los diez minutos de comenzar la adoracin, las lgrimas comenzaron a rodar de sus ojos. Haban pasado meses sin que sintiera ningn movimiento espiritual en su corazn. Repentinamente estaba comenzando a sentirse vivo una vez ms. La adoracin. La enseanza. La comunin. El estudio de la Palabra. El tiempo de oracin. Richard haba permitido que las tormentas de la vida aflojaran esas conexiones espirituales, esas disciplinas espirituales. Pero ahora se estaba conectando nuevamente. Se le estaba recordando que Dios todava estaba vivo (y con buena salud), y que Dios haba estado all todo el tiempo. Haba sido l, Richard, quien haba roto la conexin. l saba que tena que tomar el liderazgo en su propia casa ya que Lynn y l haban tomado una dura decisin: la familia necesitaba encontrar otra iglesia local, un lugar donde poder adorar, beber de la Palabra, y obtener nuevamente el equilibrio espiritual. Richard fue honesto con su pastor sobre por qu queran ser liberados y bendecidos para buscar una nueva iglesia local. El pastor tuvo gracia y fue comprensivo. Al domingo siguiente, Richard y su familia fueron a un gimnasio, donde una iglesia pequea de unas sesenta personas tenan sus reuniones. Desde el comienzo, Richard y Lynn supieron que esa sera su iglesia local. A medida que pasaron las semanas y los meses, Richard volvi a sentir el gozo del Seor. Su tiempo devocional se hizo ms vibrante,

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su estudio de la Palabra volvi a tener la riqueza que haba experimentado al principio de su caminar en la fe. Richard y su esposa se involucraron en un estudio bblico para parejas, y sus hijos hicieron buenos amigos en su grupo de jvenes. l comenz a liderar nuevamente, aunque en una forma diferente. Su confianza estaba mezclada con un buen sentido de quebrantamiento, ya que su deseo de hacer que las cosas sucedieran por medio de su fuerza humana fue reemplazado con un espritu de servicio, arraigado en el amor de Dios. Cuando termin la historia, Jos asinti con su cabeza dando seal de comprensin. Realmente me identifico con Richard,- me dijo. l vivi esto. Pas por el desierto de la sequedad espiritual y experiment el fuego de la refinacin. Conoce el sabor del quebrantamiento. Qu pas con l?Yo le sonre y le dijo, -Lo ests mirando con tus propios ojos, Jos. Richard es mi segundo nombre. Me llamo Gary Richard Rosberg. Lynn en realidad es mi esposa, Barbara Lynn.-Rosberg, no s si golpearte o si chocar los cinco contigo,- dijo con una sonrisa. -Jos, a todos nos toca pasar por esas situaciones. Das en los cuales nos sentimos como si furamos unos lderes miserables. Semanas en las que pensamos que no merecemos liderar, o que no sabemos cmo hacerlo. Y momentos cuando necesitamos que Dios haga su obra en nuestros corazones, recordndonos quin es l. Es por eso que necesitamos esa conexin espiritual.Entendiendo el corazn de su esposo Ser el lder espiritual en su familia es la tarea ms difcil que su esposo realizar jams. Por qu? Porque para poder hacerlo, debe rechazar cada cosa que la cultura le ensea sobre su masculinidad. Permtame que le explique. Si como hombres vamos a liderar nuestras familias, debemos humillarnos y seguir a Dios, y existen dos desafos en una frase as: liderar y seguir. Ambas son ciertas. Muchos hombres nunca lideran muy bien, y otros muchos no saben cmo ser seguidores. Cuando lideramos nuestra familia y seguimos a Dios, tenemos que rechazar nuestra actitud de sabelotodo. Debemos reconocer que nuestro mundo est fuera de control. Tenemos que menguar y permitir que Cristo crezca. La Biblia es realmente clara en esto: el Padre nos llama a morir al ego y, por medio del nuevo nacimiento, a crecer en l. Nos manda que entreguemos nuestras vidas, le magnifiquemos y sirvamos a otros, para que el mundo (incluyendo nuestra familia) le vea a l por medio nuestro. Es por medio de este tipo de liderazgo servicial que nuestra familia experimentar la gracia de Dios, incluso como nosotros lo hacemos.

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Usted juega un rol muy importante en la ecuacin que hace que su matrimonio permanezca espiritualmente en la senda correcta. Como ya hemos dicho frecuentemente en este libro, un matrimonio es en realidad una relacin de tres personas: Dios, su esposo y usted. Cuando la conexin espiritual de su esposo est fuera de lugar, toda su relacin sufre. Entendiendo la lucha Si el liderazgo servicial es tan claro en la Palabra de Dios, por qu los hombres continuamente luchan con esto? En pocas palabras, porque somos humanos. Tambin somos pecadores y egostas. Yo s oy la vid verdadera y vosotros los pmpanos, dijo Jess, el que permanece en m, y yo en l, ste lleva mucho fruto, porque separados de m nada podis hacer (Juan 15:5). Separados de l no podemos hacer nada. Cero. Estamos liquidados. Separados de su gracia estamos perdidos. Slo por medio de nuestra relacin con Jesucristo podemos experimentar la esperanza que Dios nos da. Podemos leer libros e ir a conferencias fabulosas, o asistir a muchos seminarios, pero la nica esperanza real que tenemos est en el poder del Espritu Santo, que nos ayude a vencer al mundo que est haciendo horas extra para separar nuestros matrimonios y familias. Piense en algunos de los comportamientos destructivos que sacuden a los matrimonios y destruyen los hogares: Adulterio Corazones insensibles Hombres que no quieren liderar Mujeres que no quieren seguir al lder Hijos que se rebelan contra los padres y contra Dios

No me gusta poner a las personas en categoras, pero he trabajado con suficientes hombres para saber que en general caen en tres grupos cuando se trata del fracaso en cuanto a la conexin espiritual con sus esposas e hijos: Aquellos que no lo tienen, aquellos que lo tienen pero que son inconsistentes, y aquellos que directamente se rebelan a tenerlo. Comencemos con aquellos que no lo tienen (que son ignorantes de su rol espiritual en la relacin matrimonial). En general, esto se puede dar debido a uno de los siguientes puntos: l no creci en una familia que ensaaba roles bblicos. Su padre no era un lder servicial, probablemente debido a que el padre de su padre tampoco lo era. l es la primera generacin de cristianos.

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El hombre de esta categora puede sentir que est careciendo de algo, pero l no sabe qu. No tiene experiencia que le diga cmo llegar a algo mejor. Algunos cristianos tienen entendimiento espiritual, pero son inconsistentes; tienen lo que yo llamo hipo espiritual. Pasan por momentos, como en mi caso, en que se apartan de sus amarras espirituales. Pierden su inters. Colocan su vida espiritual en piloto automtico por un tiempo, y repentinamente, ha pasado todo un mes, y no han estado leyendo ni estudiando la Palabra de Dios. Pasa otro mes, y se dan cuenta que estn descuidando las disciplinas espirituales que son tan esenciales para la vida cristiana: el estudio de la Biblia, la oracin, la meditacin, la comunin y la adoracin. Estn yendo en la direccin equivocada y estn llevando a su familia con ellos. Cuando se dan cuenta de esto, en general vuelven a la senda correcta. Algunos hombres, sin embargo, se salen del camino intencionalmente. Este tipo de hombre deja de tener esta conexin espiritual a propsito, porque hay algo que est sucediendo en su propio corazn. Su esposa lo sabe y l lo sabe. Y ciertamente, Dios tambin lo sabe. Puede que sea un pecado secreto. Una conciencia culpable. Un abrumador sentido de temor o ansiedad. Mustreme un hombre que se est rebelando espiritualmente, y le mostrar un hombre que est luchando en lo profundo de su corazn y su espritu. Cuando esto sucede, el hombre invariablemente har una de dos cosas: correr alejndose de Dios o acercndose a l. Puede que nos alejemos debido a nuestra vergenza y culpa. Creemos la mentira que Satans nos dice, -Dios no quiere tener nada que ver contigo debido a lo que has hecho.- (Cmo es que tan fcilmente olvidamos que fue el propio pecado, nuestro pecado, que envi a Cristo a la cruz?) Bueno, uno podr correr, pero no se puede esconder. Dios es como un sabueso celestial; l sigue a sus hijos hasta donde ellos intentan correr. Si su esposo est corriendo, recuerde que cuando vuelva en s, como hizo el hijo prdigo, volver corriendo a Dios. Y el Padre est esperando a la puerta. l est esperando a cualquiera de sus hijos, si ellos estn dispuestos a humillarse delante de l. El nico problema con la humildad es que, en nuestra cultura, es tan poco masculina. Los hombres no son educados para ser humildes. Somos condicionados a ser orgullosos y no permitir que nadie se ponga en nuestro camino. Es por eso que el caminar cristiano es tan anti-cultural. Y es por eso que usted, como esposa y mujer de fe, necesita estar junto a l.

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Su esposo necesita su ayuda Si su esposo decide tomar una posicin firme en su fe y cumplir con el plan de Dios para su vida en su rol como esposo y padre, va a necesitar de usted. No fue diseado para hacer esto slo. Muchas mujeres ignoran el rol que juegan en la conexin espiritual entre el esposo y la esposa. No han tenido un buen ejemplo de esto por parte de sus padres, o no lo han aprendido en sus iglesias. Otras mujeres tratan de ser como un pequeo Espritu Santo. Quieren con tanta desesperacin que sus esposos sean los lderes espirituales de sus casas que intentan hacerles sentir vergenza de s mismos con tal de llevarlos a la accin. Invariablemente, esto lleva a uno de estos tres resultados: Desengao, logros que duran poco tiempo, o rechazo. Si esta descripcin le suena familiar, qutese la placa de pequeo Espritu Santo. No es cmoda, ni para usted ni para su marido. Acaso esto significa que ya no sentir dolor? No, s lo sentir. Es un sentimiento solitario orar por su esposo por meses, o aos, sin que parezca que se produce ningn progreso. Es completamente entendible que usted est frustrada, herida, desengaada, e incluso enojada cuando intenta que alguien haga algo que l no quiere hacer o no crea que deba. Pero no se deje llevar por sus sentimientos. Intente esto en cambio: 1. Confiese su soledad, o frustracin, o dolor, o desengao, o ira a Dios. 2. Luego salga del medio y deje que Dios haga la obra en su esposo. Si l es creyente, Dios estar all mismo, persiguindolo. Si su esposo no es creyente, entonces recurdese a usted misma que Dios no quiere que ninguno perezca (2 Pedro 3:9). Permita que Dios sea realmente Dios. 3. Mientras tanto, usted tiene la responsabilidad de seguir creciendo espiritualmente en su vida y vivir su fe delante de su marido y de sus hijos. Pero hay otras mujeres que tienen luchas porque no les va demasiado bien en sus propias vidas espirituales. Para estas mujeres, los maridos que estn con un pleno fervor espiritual son ms un generador de culpa que una inspiracin. El dilema de estas mujeres es que a ellas realmente no les importara si la influencia espiritual en el hogar no fuera ms all de las oraciones antes de comer. Para ellas es ms seguro as. Si esta descripcin le encaja, no slo se est rebelando usted contra su propio rol y contra el rol de su esposo, sino que tambin se est rebelando contra Dios. Los corazones insensibles no son un patrimonio de los cuerpos masculinos. Las mujeres tambin pueden tenerlos. Y el

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mismo Dios que quiere que su marido confiese su orgullo para poder superarlo, quiere que usted haga lo mismo. Si usted viene a Dios a diario (o a cada hora) cuando la presin aumenta, l ser capaz de calmar su ansioso corazn. El caminar en la fe no consiste en autoprotegerse, sino ms bien que se trata de someter nuestra voluntad a la de Dios. Alex y Carla recientemente visitaron mi oficina para que les aconsejara. l haba roto el corazn de ella, nuevamente. Haba cado en tentaciones, se haba distanciado de ella y los hijos, trabajaba muchas horas y estaba desvinculado de ella y del Seor. Carla haba respondido con una amargura que estaba desmoralizando a Alex y aumentando el problema. La confianza haba sido quebrantada. Ninguno de los dos buscaba al Seor. Su relacin estaba en peligro. Carla suplicaba: -Gary, no s cmo llegarme a l. Quiero que nuestro matrimonio sea rico en Cristo. Extrao los devocionales con l, las oraciones que solamos experimentar. Ahora parecen ser recuerdos muy distantes. AydanosLos vi seis o siete veces e intent examinar algunos de estos dolores, pero nada pareca funcionar, hasta que un da, durante la cita ms reciente, ellos vinieron y algo haba realmente cambiado. Alex estaba ms sensible, y Carla era ms gentil. Les mir y dije, -Qu sucedi? Parecen ser personas totalmente diferentes.- Entonces revelaron su historia. -Gary,- comenz Alex, -la semana pasada en el trabajo estaba tan enojado con mi esposa que decid escribirte a ti una carta. Tena cinco pginas. En ella sealaba todas las cosas que ella haba hecho para herirme recientemente. Yo estaba muy enojado. Indicaba la forma en la que ella tena cuidado de la casa. La maldeca por su falta de respuesta sexual hacia m. La crucificaba por su escandalosa administracin del dinero. Y as segua. Me sent un poquito mejor luego que me desahogu de todo eso, as que decid escribirle a ella una carta. Tena el bolgrafo en mi mano y comenc a derramar todo ese veneno que haba escrito en mi carta a ti, cuando experiment algo como si un rayo me golpease. Y pens, Qu estoy haciendo? Aqu estoy, intentando forzar a mi esposa a que me siga, y no la estoy liderando con amor, sino con ira. Deseo tanto que mi esposa se conecte conmigo. Quisiera tanto experimentar a Dios como sola hacerlo. Quisiera tanto que nuestros dos hijos crecieran en un hogar cristiano saludable, y aqu estoy complicndolo todo. A medida que escuchaba cmo Alex descubra su corazn, Carla estaba cautivada por sus palabras. Ella lo observaba como si l acabara de ganar una tremenda batalla. Y en realidad era as. Acompeme en el resto de la historia.

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-En vez de darle una paliza de palabras, Gary, comenc a expresar el dolor. Le confes que no era el hombre que saba ella necesitaba que fuera. Le ped que me perdonara. En el camino de regreso a casa or para tener otra oportunidad de parte de Dios y de ella. Para que l me conectara con mi esposa y mis hijos y me diera otro chance. Para que ella realmente me escuchara. Cuando llegu a casa, le le a Carla la carta. Gary, fue increble, ella comenz a llorar y abri su corazn hacia m. Nos sentamos en nuestro sof y nos abrazamos, y nuestro hijo de dos aos vino y nos dio unas palmaditas en nuestras espaldas. Era como si tuviera a mi familia de vuelta. Y no quiere volver a perder a mi esposa de nuevo.Qu sucedi con esta pequea familia? Alex y Carla se conectaron. Pero no fue sino hasta que Alex se conect con Dios nuevamente, experimentando Su gracia y misericordia. Como el Seor le convenci en su corazn y l se quebrant en sentido con Dios, eso le facilit la relacin horizontal con su esposa. Cuando Carla vio la obra que Dios estaba haciendo en la vida de su esposo, eso le permiti confiar en Dios y en esa obra que estaba haciendo en Alex. Con todo, ella an tena que volver a construir su confianza en Alex. Pero su confianza en Dios le permiti tomar el riesgo de reconectarse con su esposo. Qu fue lo que Carla hizo bien? Estuvo dispuesta a arriesgarse. Se abri por la inspiracin del Espritu Santo. Carla derrib las paredes y permiti que su esposo se acercara. Ella experiment no slo la obra de Dios en su matrimonio, sino tambin un resurgir de esperanza en su propio caminar en la fe. Carla confi en el tiempo de Dios ms que en el suyo propio. Permtame que le haga una pregunta bastante difcil: Si Carla se hubiera resistido a la obra del Espritu Santo en la vida de Alex as como en la de ella misma, y si se hubiese rehusado a abrirse aquella noche, dnde estaran hoy da? El quebrantamiento de Alex marc el ritmo para su reconstruccin. La disponibilidad de Carla de estar dispuesta permiti que comenzara el proceso de sanidad. Conclusin? Alex y Carla se conectaron: espiritualmente, emocionalmente, y en trminos de su relacin. Ellos an tienen bastante camino para transitar y reconstruir su matrimonio, pero Alex y Carla estn en el sendero correcto para hacerlo. Dos corazones que fueron duros, quebrantados delante de Cristo y sanando a travs de su poder. No hay nada mejor que eso. Es la misma esperanza que usted tiene si est atravesando luchas en su matrimonio. Independientemente de la confusin a la que hayan llegado, no estar demasiado confuso para Dios. Y esta no es una charla terica. Se trata de la experiencia. Cada vez que caemos presas de nuestros sentidos

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que dicen que las respuestas a nuestros problemas estn en nosotros, Dios nos recuerda que las respuestas estn nicamente en l. Antes en este captulo, le cont lo desanimados que estbamos Barb y yo cuando nuestra iglesia experiment una divisin. Todo lo que estaba dentro mo intentaba solucionar esa penosa situacin. Mis emociones recorrieron todas sus posibilidades: dolor, ira, frustracin, desnimo. Humanamente, pens: Pero yo soy consejero. Djenme involucrarme y ayudar a que se facilite el proceso de sanidad. Cada intento se encontr con una resistencia. Pero pronto se hizo obvio que Dios tena un plan incluso en el medio de esos das tan dolorosos. l estaba tomando una situacin que estaba ms all de mi control y la usaba para recordarme que l estaba en control. Dios siempre demuestra ser fiel. l responde todas nuestras preguntas a su tiempo. Slo necesitamos confiar y obedecer. Es as que s que sin importar lo muy a la deriva que yo est, Dios siempre ser un muelle seguro de proteccin. E invariablemente usa a Barb como un faro para volver a casa. Volver a casa de mi hipo espiritual. Volver a casa de mi pasividad. Volver a casa de mi insensibilidad. Volver a casa de cualquier cosa que le arrojo a Dios en mi propia y obstinada forma. Barb no es la pequea Espritu Santo, pero Dios la usa consistentemente para ayudarme cuando estoy en luchas. Pero eso se debe a que confo en ella, y ella lo hace con honor y respeto hacia mi rol en nuestra relacin, y sin un espritu crtico. Satisfaciendo la necesidad de su esposo de conexin espiritual Su esposo habr de experimentar intimidad espiritual y conexin con Dios, lo cual a la vez producir intimidad espiritual y una conexin con usted, siempre que est bien cimentado en cuatro reas bsicas. Si alguna de estas reas est faltando o es inapropiada, se reflejar en ambas relaciones. Tiempo personal con la Palabra Como la Palabra de Dios es la comida y bebida espiritual del creyente, su esposo necesita leerla diariamente. Muchos esposos estn en tierra firme en su lectura bblica personal. Si es el caso de su esposo, muestre su aprobacin. Hgale saber por medio de notas y comentarios (tanto en privado como en frente de los nios y sus amigos) que a usted le fascina esa sed que l tiene por la Palabra. Si su esposo no est leyendo la Biblia, entienda que con criticarlo slo irritar la situacin. He encontrado a cientos de mujeres desanimadas, las cuales quieren que sus esposos sean poderosos lderes bblicos. A menudo, en su frustracin, estas mujeres empiezan a importunarlos con rezongos. Le urjo a que no use este mtodo. Lo que puede hacer

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es orar por su esposo para que tenga sed de las Escrituras. Usted puede servirle de ejemplo y compartir con l lo que est aprendiendo. Tambin puede poner a su alcance algunos recursos que pueden ayudarle en su estudio de la Palabra. A nosotros como familia, dos de estos recursos nos han resultado invalorables: Experiencing God por Henry Blackaby y Claude King, y The One Year Bible. Experiencing God ha causado un tremendo impacto en mi propio crecimiento espiritual. Blackaby esencialmente dice que Dios quiere relacionarse con nosotros, pero que quiere que nosotros vayamos a donde l trabaja. Si realmente vamos a donde Dios trabaja, nos veremos enfrentados a grandes ajustes en nuestras vidas. Sin embargo, es slo a travs de estos ajustes que realmente comenzaremos a experimentar a Dios. Dios us el estudio de Blackaby para llevarme a un ministerio a tiempo completo. Esos son grandes ajustes! Pese a lo radical que eso ha sido para nosotros, nunca hemos mirado hacia atrs. Quiero que vayamos a la prctica. Si a su esposo le gusta estudiar y tiene sed espiritual, se meter en este estudio con entusiasmo. Pero si no le gusta, entonces anmelo a tomar un da a la vez en este estudio. Algunos hombres quedan abrumados, pensando que necesitan hacerlo todo perfecto y rpido. Lea junto con l, y comprtale lo que est aprendiendo. Sin embargo, un estudio adjunto como Experiencing God debe ser precisamente eso: un suplemento a lo que es la lectura de la Biblia. Barb y yo usamos The One Year Bible consistentemente en nuestro estudio. Como usamos estas herramientas para entender la Palabra de Dios, ambos hablamos acerca de lo que estamos aprendiendo. No slo que nos conectamos espiritualmente as, sino que nos animamos mutuamente a estudiar ms. Es como el hierro que con hierro se aguza (vea Proverbios 27:17). Algunas veces ella toma la iniciativa. Me gusta eso. Otras veces yo comparto algo. Invariablemente, cuando yo hago eso ella responde con entusiasmo. Durante algunos perodos estudiamos juntos; en otras ocasiones tenemos diferentes mtodos. La clave aqu consiste en animarnos mutuamente en nuestro estudio, no en intentar controlarnos. Si usted y su esposo no leen la Biblia juntos, hable con l al respecto de comenzar este hbito. Algunos esposos tomarn la sugerencia y la llevarn a cabo. Otros pueden mostrar dudas. Si ese es el caso, le sugiero que comience a incluir una Escritura cuando se sienten a comer juntos. O puede sugerirle que lean un pasaje juntos antes de irse a la cama. Hagan lo que sea que parezca un primer paso natural para ustedes. Si su esposo se opone por completo, usted no debe permitir que su resistencia le aparte a usted de su propio estudio de la Escritura.

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Invierta tiempo cada da en el estudio bblico personal, y luego forme parte de un grupo femenino de estudio bblico, en el cual experimentar crecimiento espiritual y apoyo. Aqu hay algunas otras sugerencias para ayudar a su esposo a que se conecte con la Palabra: Comparta con l lo que Dios le est enseando. El crecimiento estimula al crecimiento. Escrbale notas, incluyendo declaraciones de verdades estimulantes provenientes de la Palabra de Dios. Participen o conduzcan un estudio bblico para parejas. A medida que se involucran en los caminos de otros, uno aprende qu sendas tomar y cules evitar. Comience un diario en el cual registre lo que est aprendiendo de Dios en sus tiempos de meditacin y estudio de la Biblia. Cuando sea apropiado, comparta esto con su esposo. Compromtase junto con su esposo a comenzar a memorizar la Escritura... un versculo a la vez.

Oracin La oracin consistente es una de las disciplinas espirituales ms evasivas para los hombres. No conozco muchos hombres que no oran, pero muchos admiten que su vida de oracin es superficial o indisciplinada. Mi amigo John Yates escribi un libro fabuloso titulado How a Man Prays for His Family. Si no lo ha ledo, le insto a que lo haga. Sus enseanzas prcticas para ayudar a los hombres a ir ms all de lo que l llama el comienzo y estancamiento de la oracin, para establecer hbitos que cambian nuestras vidas, valen el precio del libro. l tambin nos recuerda que el desarrollar una vida consistente de oracin nos conecta con Dios y edifica nuestra fe. Permtame que le ofrezca algunas maneras prcticas de llevar a cabo la oracin. Esto le ayudar en su propia vida de oracin, pero tambin ser til para su esposo. A menudo he visto que los hombres realmente responden a este estilo de oracin porque les provee una forma de conquistar esta disciplina espiritual que por momentos es evasiva. A los hombres les gusta desarrollar un mtodo para encarar un problema. No quiero rebajar la disciplina de la oracin al sugerir una frmula rpida. No hay nada rpido en lo que respecta al profundizar en la oracin con Dios. Pero he descubierto que cuando la oracin de un hombre est estancada en algo as como Querido Dios, gracias por estos alimentos o Dios, scame de esta situacin e ir a la iglesia este domingo, entonces necesita sintonizarse. Una cosa que sirve es el acrstico ACAP.

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La A representa la Adoracin. Derrame su adoracin en Dios por lo que l est haciendo en su vida. La C representa la Confesin. Abra de par en par su corazn para que Dios lleve a cabo la ciruga que su vida necesita. l siempre es fiel para perdonar. La A representa el Agradecimiento. Consiste en honrar a Dios cuando usted va a l con un corazn agradecido por las bendiciones que le ha dado a usted y a su familia. La P representa la Peticin. Haga que sus peticiones sean conocidas delante de Dios. l ya las conoce, pero quiere que usted le diga lo que necesita. Cmo puede enriquecer la vida de oracin de su esposo? Por mi propia experiencia puedo decir que Barb estimula mi vida de oracin cuando la veo a ella hacerlo. Ella me es ejemplo. Su conexin espiritual estimula la ma propia. Algunas otras sugerencias incluyen lo siguiente: Ore a diario por su esposo Inviertan tiempo juntos, discutiendo y orando sobre cosas importantes que suceden en su matrimonio y su familia. Cuntele a su esposo sobre alguna rea de su vida en la cual Dios est obrando, y pdale que ore para que se haga la perfecta voluntad de Dios. Pregntele a su esposo en qu rea de crecimiento espiritual necesita que usted ore por l, y compromtase a orar diariamente durante treinta das para que esa necesidad sea satisfecha.

Comunin y adoracin Anteriormente en este captulo, me refer a la visita que nuestra familia hizo a la iglesia de Chuck Swindoll. Cuando cuento esta historia, la gente a menudo me pregunta: -Qu experimentaste que tuvo tal impacto en ti?- Creo que lo ms importante fue la riqueza de la comunin y la adoracin que experimentamos ese da junto con otros creyentes. La necesidad de la conexin espiritual se extiende a toda la familia de Dios. Nos necesitamos mutuamente, y su familia necesita adorar a Dios y crecer en la comunin con otros en la familia de Dios. Esto se logra en mejor forma en la iglesia local. Significa esto que usted nunca debe faltar a una reunin de domingo o a un grupo de oracin los mircoles en la noche? No. Eso estara al borde del legalismo. Algunos de los tiempos de adoracin y comunin ms significativos han ocurrido cuando nuestra familia (cuatro personas) nos hemos presentado juntos delante de Dios, cuando por una razn u otra no estbamos en

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la iglesia. Pero, la verdad es que si no estamos adorando y teniendo comunin frecuentemente con el pueblo de Dios, nuestro crecimiento espiritual disminuir. Usted y su esposo necesitan estar en una iglesia fuerte en la enseanza bblica, que est presentando la Palabra de Dios semana tras semana. Necesita hacerlo. Su esposo tambin lo necesita. Asimismo sus hijos. Adems de lo que enrolarse en una iglesia local, considere estas opciones: nanse a un pequeo grupo, ya sea en la iglesia o con otros amigos cristianos. Permita que este grupo sea un apoyo y una fuente de dar cuentas para usted.1 Escuche cassettes de adoracin en su hogar o cuando estn en el automvil juntos. Canten junto con la grabacin si se sienten cmodos al hacerlo, o simplemente permitan que las palabras de las canciones de adoracin les permitan concentrarse en el carcter de Dios. Asistan a una conferencia o un seminario juntos. Una conferencia matrimonial les pondr en contacto con otras parejas que pueden fortalecerles y estimularles. Aljense un poco de los nios y concntrense slo en ustedes dos y en su relacin mutua. Pasen tiempo con otras parejas cristianas que son ejemplo de madurez espiritual para ustedes. Esto es especialmente importante si las familias de ustedes cuando nios no fueron modelos adecuados.

Intimidad espiritual en el matrimonio y la familia Cuando el esposo y la esposa estn estudiando juntos la Palabra de Dios, estn orando y en comunin, entonces la conexin espiritual en la familia es el fruto natural. Cuando el esposo y la esposa comparten lo que Dios les est enseando en la Palabra, la familia entera se beneficia. Cuando se tiende y toma la mano de su esposa y ora con ella, ya sea en crisis o en calma, la intimidad espiritual en el matrimonio es el fruto natural. Cuando el esposo asume su rol, ordenado por Dios, de ser un lder servicial en el hogar con su esposa y sus hijos, la familia florece. Todo esto es un proceso, no un evento instantneo. Pero usted sabe que est avanzando en ese proceso cuando su esposo se vuelve a usted en el medio de la adoracin, con lgrimas en sus ojos, o cuando l comparte con usted alguna enseanza significativa en su experiencia con Dios. Usted sabe que estn en la senda correcta cuando ambos se arrodillan en oracin, pidindole al Padre que les

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sustente, sea cual sea la situacin con la que tienen que lidiar en ese momento. Cuando Barb me ayuda a estudiar, orar, y adorar, cuando me anima a compartir lo que hay en mi corazn, est haciendo lo que Dios le dice que haga: que sea mi ayuda. Si usted acaba de erizarse frente a la palabra ayuda, pensando que la misma connota la descripcin de un trabajo de segunda categora, reconsidrelo. La palabra que es traducida como ayuda es la palabra hebrea ezer. En Gnesis 2:18 leemos que no es bueno que el hombre est solo, le har ayuda idnea para l. Dios, por supuesto, se est refiriendo a Eva, la ayuda de Adn. La misma palabra hebrea ezer es tambin usada en el Salmo 70:5, Ayuda ma y Libertador mo eres t, oh Jehov, no te detengas. No hay nada de segunda clase en el hecho que el Seor sea nuestra ayuda. Dios le ha preparado una posicin gloriosa como ayuda para su esposo, as como el Seor es nuestra ayuda. Aqu estn algunas sugerencias para ser una ayuda a su esposo: Recurdele: Te necesito y t me necesitas. Trabajemos junt os en esto. Cmo puedo ayudar? Cmo puedo animarte espiritualmente? Cmo puedo animarte como lder en nuestro hogar? Ore por su esposo cada da por los siguientes treinta das. Pdale a Dios que siga animando a su esposo en su vida espiritual. Pdale a Dios que le revele dnde usted deba hacerse a un lado y permitir que su esposo cumpla el plan de Dios para l como lder de su hogar. Luego d algunos pasos en la direccin que le lleva a experimentar los deseos de Dios para usted. Comparta con su esposo regularmente algo que Dios le est revelando en su propio estudio de la Palabra. Pregntele su perspectiva sobre esa enseanza.

Los resultados de la conexin espiritual Dios hizo una obra admirable en nuestra familia hace unos aos. Todo comenz cuando visitbamos a mis padres en Door County, Wisconsin. No habamos estado all mucho tiempo cuando nuestra hija Missy comenz a quejarse de un dolor en el paladar. Hicimos un viaje a una clnica de la zona, la cual nos recet un medicamento para una infeccin menor. A la noche siguiente estbamos en la sala de emergencia, donde se nos dio un nuevo diagnstico: una seria infeccin. Los nuevos medicamentos no sirvieron, as que acortamos nuestras vacaciones para poder volver a casa con Missy. En nuestro hospital local, el doctor de la sala de urgencia la vio y la hospitaliz, comentndonos al salir de la sala: -Esto est ms all de

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mi alcance.- El especialista nos dio un nuevo diagnstico: Tumor cancergeno en el paladar de Missy. Habra que operarla. Luego del procedimiento, el cirujano vino hacia donde estbamos Barb y yo con esa mirada que un padre nunca quiere ver. Nos pidi que nos sentramos. -Haba ms all de lo que pensaba en principio,- dijo. Debemos enviar este tejido al laboratorio universitario del hospital. Puede que sea maligno. Pasarn algunos das antes de que obtengamos el resultado. Les llamar tan pronto como lo sepa. Mientras tanto, lleven a Missy a su casa, y descansen un poco.Luego de una semana viviendo al lmite mismo, yo estaba fsicamente y emocionalmente exhausto. Pero debido a la tensa situacin que se daba en nuestras vidas, tena temor a deprimirme o permitir que mi familia supiera lo atemorizado que estaba. Despus de todo yo era el lder. Barb fue un increble apoyo para m durante este tiempo de estrs. Ella no slo estuvo conmigo en las grandes reas de la oracin y la afirmacin, sino que tambin saba cuando darme espacio y cuando acercarse para consolar. Buscamos juntos en los Salmos pasajes que mitigaran nuestro dolor. Recuerdo ocasiones en las que slo nos mirbamos el uno al otro sin decir palabra, y me conectaba con su alma. Ella me permiti tomar la iniciativa con los doctores, pero estaba junto a m da y noche. Una vez ms, frente a los momentos difciles de la vida, nos acercamos y nuestro amor se hizo ms profundo. Al otro da de la ciruga de Missy, yo estaba sentado en el sof junto a ella en nuestra sala familiar, orando en silencio para que Dios salvara la vida de mi pequea. Fue all que ella me mir, con lgrimas corriendo por sus ojos, y me pregunt, -Papi, qu es algo maligno?-Dnde escuchaste esa palabra cario?-Escuch al doctor usarla. Significa que voy a morir?Luego de refrenar mis propias lgrimas, dije, -Missy, yo creo con todo mi corazn que vas a estar bien. Mam, Sarah y yo estamos orando por ti. T ests orando. Nuestra iglesia y amigos estn orando. Incluso el doctor est orando. Dios tiene el control, mi pequea. l nunca nos abandonar. Nos llevar a travs de todo esto. Slo estamos esperando el informe.Ms tarde, cuando Missy estaba dormida, aprovech la privacidad de mi estudio, y los das de estrs vinieron sobre m como una explosin. Haba intentado ser el fundamento slido que mi familia necesitaba, asegurndoles que Missy estara bien. Pero ahora, mis temores finalmente se haban apoderado de m. No mi pequea Missy, Diossupliqu. Por favor. Llvame a m, pero no a ella. Por favor Dios, sana a mi hija.-

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A la noche siguiente, el doctor llam y se entrecortaba con las palabras, -Es benigno, Gary. Es benigno. Va a estar bien. Gracias a Dios, Missy va a estar bien.En ese momento, finalmente pude descargar mis emociones, y comenc a llorar lgrimas de gozo. Pude escuchar que el doctor lloraba tambin. Acabbamos de ser testigos de un milagro. Hubo una cosa y slo una que hizo que Barb y yo pasramos este difcil momento: nuestra confianza y dependencia en Dios y su pueblo. Estuvimos ansiosos o sentimos temor? Por supuesto que s. Somos humanos. Pero Dios estuvo con nosotros en cada momento. Y debido a que nuestra relacin con l estaba profundamente arraigada (individualmente, como pareja y como familia) todos testificamos sobre el hecho que crecimos en nuestra fe. No nos apartamos ni corrimos de Dios. Corrimos hacia l. Y en medio de todo esto, nuestras hijas vieron a su padre y madre juntos y de rodillas, implorando la misericordia de Dios. La conexin espiritual entre una pareja o una familia no puede ser mejor que eso. Dios us ese tiempo de prueba para afinar la fe de nuestra familia. l tambin le mostr a nuestras hijas lo vital que es la intimidad espiritual en un matrimonio cristiano, en gozo y tristeza, en salud y enfermedad. La nica persona que usted puede cambiar es usted misma Dnde se encuentran su esposo y usted en la escala de conexin espiritual? Deseo que pueda decir, -Mi esposo ama a Dios. l es nuestro lder espiritual. Confo en l. Nuestros hijos confan en l. Nuestra relacin y nuestra familia no son perfectas, pero estamos creciendo y estamos en la senda correcta.- Si es as, no sea tmida y dgale a su esposo ahora mismo cunto lo ama y lo orgullosa que est de l. O quiz la situacin se parece ms a esto: -Mi esposo no est liderando en la forma que Dios espera que lo haga. Qu puedo hacer?La verdad es que la nica persona a la que usted puede cambiar es usted misma. As que deje que Dios haga Su obra en usted. Abra su corazn a l y contine procurando tener una relacin de fidelidad y obediencia con el Seor, con todo su corazn, alma y mente. Al mismo tiempo, ore fielmente por su esposo. Tal vez quiera tambin ver a algunas de sus amigas de confianza y compaeras de oracin orando con usted para que Dios haga su obra en la vida de su esposo. Luego sea paciente. Nunca claudique. Jams. Un esposo y una esposa que se unen junto a Dios son un equipo imbatible. Independientemente de lo que el mundo les arroje,

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independientemente de cmo el enemigo intente desbaratar su vida, independientemente del tipo de errores que uno o ambos hayan cometido, con Dios se puede soportar y se puede crecer. La intimidad espiritual y la conexin en un matrimonio es el vnculo ms grandioso de todos. Si lo est viviendo, regocjese. Si lo est procurando, nunca claudique. Mantenga el ritmo. Si apenas comienza, bienvenido a esta aventura. Dios est trabajando en usted.
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Si quiere un estudio que le ayude en su relacin matrimonial, le recomiendo el que Barb y yo escribimos, Improving Communication in Your Marriage, que es parte de la serie HomeBuilders Couples.

CAPTULO 10 Amistad La necesidad de amor #5 de la esposa Quiero envejecer junto a ti. Barb le habla a los esposos No muy lejos de nuestra casa, se encuentra el escenario de uno de los libros y pelculas de mayor xito, The Bridges of Madison County. Richard, un hombre trabajador, ama a su esposa, Francesca, pero tiene problemas en expresarlo. Rara vez le habla, o la toca, o pasa tiempo con ella, o la elogia. La historia es sencilla; l no satisface las necesidades de amor de su esposa. Quedando entonces como presa vulnerable, Francesca se siente atrada ante la atencin y elogios de otro hombre. Ella no tena intenciones de tener un amoro; por supuesto, ya que rara vez es el caso. Robert Kincaid sencillamente

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hablaba con ella. Se rea de sus bromas. Recoga flores para ella. Incluso recoga sus platos luego de una comida. l abiertamente comparta su mundo con ella y le preguntaba sobre el mundo de ella. Le ofreca algo de tomar con respeto y cortesa. En cuestin de das, las emociones de Francesca se haban elevado, y tuvo que pelear una terrible batalla dentro de ella. Con todo, acab por perderla, ya que senta un gran anhelo de tener ternura y amor. El solo mencionar The Bridges of Madison County hace que algunas mujeres pongan una mirada distante y soadora en sus ojos. Crame, no es un amoro con un extrao lo que ellas anhelan, es el amoro de su corazn con usted. Dentro del entorno de la amistad, ella dara cualquier cosa por sentirse conectada con usted, su esposo. Hollywood se ha aprovechado de esta verdadera necesidad de las mujeres, que consiste en tener una amistad ntima con un hombre, slo que el guin fue escrito para que la necesidad fuera satisfecha con el hombre incorrecto. Por qu no comenzar hoy y escribir su propia historia de amistad, siendo usted el hroe de ella? La amistad es ciertamente un cimiento para cualquier matrimonio grandioso. Esto casi ni hace falta que se diga. Y es significativo ver que tanto los esposos como las esposas ubicaron esta necesidad dentro de las primeras cinco. Los esposos la ubicaron como su tercera necesidad de amor, las esposas como su quinta necesidad de amor. Al principio sent curiosidad sobre el hecho que los esposos parecan necesitar la compaa o la amistad ms que las esposas. Pero me pregunto si la diferencia no se explica por el hecho que la segunda necesidad de las esposas es la intimidad (intimidad emocional) y que para ellas, la intimidad emocional es unos de los principales ingredientes de la amistad. Esto nos lleva a un punto importante: puede que usted y su esposa vean la amistad en el matrimonio con una perspectiva un poquito diferente. Cuando escucha la palabra amistad, qu imagen le viene a la mente? Jugar al golf con ella? Mirar televisin juntos? Ir a un juego de ftbol? Retocar antigedades? Cuando su esposa escucha la misma palabra, ella piensa en comunicacin de corazn a corazn, en un tiempo especial y a solas con usted, envejeciendo juntos. Gary y yo algunas veces tenemos perspectivas diferentes sobre la amistad. Yo anhelo poder salir a caminar un sbado en la tarde viendo el atardecer; Gary anhela poder leer la pgina de deportes del peridico del sbado, y yo sentada junto a l en la silla de al lado. Yo no veo el momento en que disminuyamos la velocidad de nuestra agitada vida, vayamos al interior del pas, y tengamos largas caminatas en los bosques; a Gary le fascina el intenso enrolamiento en el ministerio. A m me encanta soar con lugares alejados, una habitacin con muchsimas ventanas, y viajes romnticos a Europa

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(con caminatas, por supuesto); Gary suea con tomar su lista de cosas para hacer y que lavemos el auto juntos. Quiz usted y su esposa vean la amistad en forma diferente tambin, pero todos coincidimos en una cosa: la amistad implica que estemos juntos. Dios sabe de nuestra necesidad de estar juntos, de tener compaa. Gnesis 2 nos dice, Luego Dios el SEOR dijo: No es bueno que el hombre est solo. Voy a hacerle una ayuda adecuada (Gnesis 2:18, NVI). La solucin de Dios para la soledad de Adn fue la compaa, la unidad de tener una esposa. -El vivir la vida junto a Jeremas es una de las grandes alegras de nuestro matrimonio,- dice Lidia, quien ha sido su esposa por veintids aos. Hemos pasado por muchas cosas, infertilidad, la adopcin de nuestros dos hijos, una enfermedad devastadora, algunas tremendas oportunidades profesionales para ambos. Pero eso es lo que ha hecho que nuestra amistad crezca. El habar pasado por todo eso juntos. No s lo que hubiera hecho sin l. Jeremas ha sido un apoyo, una ayuda, un alentador, quien solucionaba los problemas, y un protector. Me ha hecho rer cuando las cosas parecan sombras. l me sostuvo cuando yo pensaba que no lo lograra. Ha estado a mi lado. Y eso ha hecho que esto fuera valioso. Estamos muy juntos. Dios nos ha dado una unidad que a veces nos puede dejar sin aliento. Algunas veces ni s dnde es que yo termino y dnde empieza Jeremas. Fuera de mi esposo, no hay mejor persona con quien quisiera vivir mi vida.Cmo es la amistad en el matrimonio? Qu es lo que hace que algunas parejas se destaquen del resto de la multitud y disfruten la compaa mutua ms que otras parejas? Cuanta ms qumica muestran, ms curiosidad tengo por saber la frmula. Me encanta mirar a las parejas mayores, las cuales parecen tener una conexin impecable entre ellos. Son personas que llaman la atencin a aquellos que les rodean, y capturan mi mirada. La mayora de las veces muestran un elevado grado de comunicacin mutua. Sienten empata hacia las necesidades del otro, se sienten cercanos y con un afecto confortable. Manifiestan una naturalidad en sus conversaciones, y una calidez genuina en su risa. Cierta vez, qued intrigada por algunos amigos nuestros, quienes estaban hablando entre ellos al otro lado del restaurante donde estbamos. Steve se inclin hacia adelante, procurando or los pensamientos de su esposa, Jen. Sin siquiera poder escuchar una palabra de su charla, pude ver un profundo vnculo de amistad entre ellos, a travs de su lenguaje corporal. Ambos se daban con total libertad una atencin completa mientras compartan pensamientos e ideas. Parecera como si ellos fueran las nicas dos personas del

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planeta. Recuerdo haber observado que los ojos de l estaban como pegados a los de ella, sin perder la atencin en ningn momento. Qued impresionada. Ella pareca estar calmada y cmoda a medida que se abra. Puedo decir que ella se senta segura de confiar en l una parte de s misma, compartiendo algo que puede haber estado pesando mucho en su corazn. Nunca olvidar la vista panormica que pude tener de Steve demostrando los gestos bsicos de la genuina amistad y devocin a Jen. l estaba sintonizado a lo que ella deca, obviamente preocupndose y atendiendo sus pensamientos. Ms tarde, volva a mirarles y parecan estar contentos y satisfechos. Ambos estaban relajados, con sus cabezas inclinadas hacia atrs, y se rean juntos. La amistad con su esposa no es tan difcil en realidad. Cuando un esposo est unido emocionalmente a su esposa, as como Steve lo estaba con Jen, quiere escuchar. La amistad con su esposa es un proceso disfrutable y un umbral hacia el descubrimiento de nuevos aspectos de ella. Afirma lo que ya est all y fortalece el vnculo matrimonial. Una buena amistad con su esposa establece el cimiento sobre el cual se apoyarn otras reas de su relacin matrimonial. Otras reas del matrimonio pueden fluctuar con el paso de los aos, pero la amistad es un factor perenne. El consejero matrimonial Ed Wheat escribe en su libro Love Life for Every Married Couple: La camaradera de quienes son mejores amigos y amantes parece ser el doble de estimulante y preciosa. Desafortunadamente, hoy da demasiados hombres y mujeres viven vidas solitarias. La amistad no existe en sus matrimonios. Las parejas cenan juntas en silencio, alejadas emocionalmente e indiferentes. Les aburre el extrao que est sentado al otro lado de la mesa. Contraste esto con parejas como la de Jeremas y Lidia o Steve y Jen, quienes conocen de primera mano lo poderoso que es el vnculo de la amistad. Su relacin declara tanto en pblico como en privado que mi esposo es mi mejor amigo. Despus de muchos aos de matrimonio, todava tienen esa chispa en sus ojos, que surge de pasar tiempo juntos. Compaerismo total Las parejas que tienen una amistad vibrante la basan en un compromiso hacia un compaerismo total. Los socios de negocios pueden tener compaerismos limitados, pero para que la amistad con su esposa remonte el vuelo, debe ser un compaerismo total, de un cien por cien. Cuando un esposo y una esposa se ven mutuamente como compaeros iguales y valiosos en la amistad, quienes por igual le brindan importantes cualidades a la mezcla de la amistad, la misma se afirma en la roca del respeto y el honor. Eso logra que se destaquen

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sobre el resto. Las parejas que exhiben una fuerte voluntad para trabajar duro en su matrimonio mantienen la habilidad de rer juntos, jugar juntos, mantener el curso juntos, y trabajar en las inevitables diferencias entre los hombres y las mujeres. Cuando usted piensa en sus amistades ms preciadas, puede discernir algunas reglas bsicas que se edifican sobre el respeto. Usted tiene cuidado de lo que dice; mide sus palabras. Se mantiene callado cuando quiere decir algo que pudiera destruir lo que ha estado haciendo. Se esfuerza para intentar sacar lo mejor en la vida de sus amigos. Dice la verdad, pero nunca al precio de rebajar a otros. Eso es lo que su esposa necesita de usted. Ella necesita que usted quiera lo mejor para ella. Necesita que se esfuerce por permanecer en armona con ella. Necesita que usted se disculpe cuando la ha herido. Necesita que invierta tiempo con ella. Necesita que se tome la amistad con ella en serio. Se supone que su esposa no reemplazar a sus amigos. Usted necesita a ambos, pero una esposa es diferente a los amigos que uno tiene. La necesidad de una mujer de compaa en general difiere de la del hombre. Un hombre puede quedar satisfecho en cuanto a su necesidad de compaa con el simple hecho de trabajar junto a otra persona. Pero ese no es el caso de la mujer. Nuestra necesidad de tener su amistad y su compaa est profundamente entretejida con el satisfacer la necesidad de seguridad y confianza. Cuando su esposa se abre a usted, le comparte sus confidencias, y usted responde como un amigo cercano y que se preocupa, ella queda profundamente satisfecha. Esto sucede cuando siente la seguridad de abrir su verdadero yo frente a usted. Cuando genuinamente disfrutamos de nuestro cnyuge, nuestro matrimonio cobra una intensidad adicional, la cual fortalece el fundamento de la amistad. Cuando genuinamente disfrutamos la compaa de nuestro cnyuge, nuestra admiracin mutua se eleva hacia el cielo. Banco de parque, baha de San Francisco Imagine a dos jvenes en luna de miel, contemplando juntos por primera vez el Golden Gate Bridge de San Francisco. Era el verano de 1975, y el cielo estaba inmensamente bello y romntico para Gary y para m. En lo alto de una colina encontramos un banco de parque desde el cual se poda ver la baha de San Francisco. Nos sentamos en ese banco y soamos con nuestro futuro, entusiasmados con lo que estaba por delante. Cuando hallamos ese banco, no sabamos que regresaramos algn da, y que nos sentaramos en el mismo lugar, contemplando la misa baha, y que charlaramos sobre ms sueos. Pero ese fue el caso. De

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hecho, hemos regresado a ese banco muchas veces, y cada vez que vamos all, nos sentamos y hablamos, nos damos las manos, y escuchamos el sonido de las olas del ocano. Hemos colonizado es banco. Lo hemos declarado nuestro. Es nuestro lugar especial, donde hablamos sobre nuestros recuerdos juntos y los kilmetros que hemos viajado desde la ltima vez que estuvimos all. Hablamos sobre la vida: las tormentas, los das de sol y la protectora presencia de Dios en cada una de esas cosas. En este desgastado banco de madera, hemos grabado nuestras iniciales en el asiento, y hemos celebrado la vida, tanto en la risa como en el llanto. Cada vez que nos hemos alejado del mismo lo hicimos con un amor y una devocin mutua renovada, reestableciendo nuestra relacin como mejores amigos. El sentarnos en ese banco nos ayuda a calibrar cmo hemos cambiado ao tras ao. Se ha transformado en un punto de referencia en el tiempo para nosotros. Esta pintoresca baha no ha cambiado mucho con los aos, pero la pareja sentada en ese banco s. Ustedes tienen un banco de parque en su matrimonio? Tienen un lugar donde usted y su esposa hayan tomado el tiempo para reflexionar, celebrar, reevaluar y ajustar su amistad? Algunas veces nuestros bancos de parque no son fsicos. A veces las experiencias de la vida nos han forzado a reevaluarnos y adecuarnos. Quiz usted ha pasado a travs de experiencias muy desafiantes, como tener un hijo o comenzar un nuevo trabajo, y ese desafo ha forjado algunos cambios en su amistad. O quiz usted ha pasado por experiencias difciles, tales como la enfermedad o la muerte de algn familiar, y ese sufrimiento le ha llevado a un banco de parque desde donde usted mir al pasado e hizo nuevos planes para el futuro de su amistad. A veces, cuando Gary y yo nos sentamos en nuestro banco, miramos hacia atrs y vemos situaciones en las cuales nos hemos fallado mutuamente. Tal vez ustedes tambin. Pero cuando vemos nuestros fracasos, podemos hablar sobre los mismos, pedir perdn si es necesario, y rogar por la gracia de Dios para llevarnos adelante hacia el futuro. Estos puntos de referencia en el tiempo pueden fortalecernos, y equiparnos para evitar cometer los mismos errores en el futuro. Cules son las necesidades de amistad de su esposa? Dmosle una mirada a las que pueden ser algunas de las necesidades de amistad especficas de su esposa. Cmo completara estas oraciones? Mi esposa necesita que yo sea el tipo de amigo que...

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Las necesidades de un amigo de mi esposa incluyen... Para mi esposa, el ingrediente ms importante de la amistad en nuestro matrimonio es...

Qu tal le fue? Pudo completar estas oraciones en forma relativamente fcil? O se trab, sin estar bien seguro de lo que su esposa necesita? La mejor forma de averiguar lo que ella necesita, por supuesto, es preguntarle. Adems de hablar con ella sobre su amistad, lea los siguientes prrafos para tener un mejor entendimiento de lo que en general las esposas necesitan en trminos de amistad. Ella necesita que usted sea su mejor amigo Su esposa probablemente tenga varias amigas cercanas. Quiz ella incluso considera a una o dos de ellas como sus mejores amigas. Esas migas satisfacen parte de la profunda necesidad de amistad de su esposa. Ellas la entienden como mujer, con todos los gozos, inseguridades, y problemas que son nicos a una mujer. La suplen y la animan. Y si usted lo considera, usted probablemente es quien se beneficia de esas amistades, porque fortalecen a su esposa y la hacen una mejor cnyuge. Su esposa necesita estas amistades, y sera sabio si usted la animara en mantenerlas. Pero la amistad de su esposa con usted es diferente. Usted es su super mejor amigo. Usted es su compaero de por vida, quien estar con ella hasta el final. Sus amigas pueden mudarse o pasar a otra etapa de la vida que pueda disminuir su amistad, pero usted est all todo el tiempo. Seguramente, las circunstancias de la vida cambiarn para usted y su esposa, y enfrentarn dificultades, pero se han comprometido a emprender este viaje juntos. Eso es lo que marca una diferencia para ella. Ella se siente segura en su compromiso a estar con ella, pase lo que pase. Usted es el nico que ver a su esposa en todas las circunstancias de la vida, sus estados de nimo, sus logros, sus fracasos. Sus amigas pueden ver parte de esto, pero usted lo ve todo, lo bueno y lo malo, lo hermoso y lo feo. Y usted est en la insustituible posicin (dada por Dios) para amarla y animarla en todo tiempo. Lo que su esposa necesita de usted como su mejor amigo es que le brinde la seguridad que siempre ser su compaero, pase lo que pase. Ella necesita saber que harn las cosas juntos a lo largo del matrimonio. Recurdele que sern compaeros a medida que se desenvuelven en sus carreras, educan a la familia, asisten a la iglesia, e invitan a las personas a su hogar. Hgale saber a su esposa que usted disfruta estar con ella, que ella es especial para usted. Haga lo que pueda para que su amistad sea algo

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confortable, en la que ambos sientan la libertad de ser ustedes mismos. Pero un super amigo sobrepasa a todos los dems, y ella lo mirar a usted para que satisfaga sus necesidades en formas que sobrepasan las capacidades de sus otras amigas. Su esposa necesita de alguien con quien pueda compartir absolutamente todo: sus altibajos, sus luchas y gozos. Ella espera que usted, como su mejor amigo, celebre sus gozos y victorias sin competir con ella ni sintiendo celos. Como Gary es mi super amigo, y viceversa, nuestra relacin nos ha fortalecido, tanto en lo individual como en pareja. Debido al poder de esta amistad, estoy segura de su amor, y tengo confianza en que l me escucha, y puedo confiar en que l piensa en lo que es mejor para m. Cuando su esposa puede contar con usted como su super amigo, puede lograr mucho ms en la vida, debido a que usted est a su lado, creyendo en ella. Ella necesita un lugar seguro para s misma Como ya mencion en los prrafos anteriores, su esposa necesita que su amistad sea un lugar seguro, una relacin en la cual ella pueda ser ella misma por completo. Siempre he atesorado la forma en la que el novelista del siglo diecinueve, el ingls George Eliot, describe este tipo de amistad: Oh el agrado, el inexpresable agrado de sentirse seguro con una persona; no teniendo que pesar los pensamientos ni medir las palabras, sino vaciarnos de todo eso, as como son, la paja y el grano juntos, sabiendo que una mano fiel los tomar y los sacudir, quedndose con lo que vale, y luego, con el aliento de la bondad soplar el resto para que se aleje. Qu valioso es el esposo que puede ser ese tipo de amigo para su esposa. Cada da que Gary y yo pasamos tiempo juntos como amigos, nuestro matrimonio se hace ms agradable. Debido a que hemos compartido tanto de nuestros pensamientos y sentimientos mutuamente con el correr de los aos, podemos casi sentir lo que el otro piensa. Lo que Lidia dijo sobre su amistad con Jeremas es cierto: Algunas veces Gary y yo no podemos decir dnde el uno termina y dnde empieza el otro. Cuando me siento atribulada, Gary frecuentemente sabe exactamente qu es lo que me perturba. Una noche, estbamos ya en la cama, y por alguna extraa razn senta temor. No haba dicho una palabra a Gary de mi temor. Pero l estaba junto a m en nuestra habitacin a oscuras, y dijo: -Barb, quieres venir a tu lugar?- (Mi lugar es bajo su brazo y junto a su corazn). As que me acerqu, y l me abraz con sus dos brazos, me rode con seguridad, y me dijo: -Ests segura aqu. No tienes por qu temer.- l es mi amigo, no slo con sus palabras sino tambin con su presencia.

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Qu fue lo que Gary me comunic aquella noche? Me record que siempre estoy a salvo. Recuerdo poder sentir su reafirmacin, y que calmadamente me record que nada se poda interponer entre nosotros. Una vez ms sent la voz tranquila y armoniosa que trajo paz a mi atribulada alma y corazn. Eso es parte de lo que los mejores amigos hacen el uno por el otro. Se consuelan mutuamente y estn junto a uno en los tiempos oscuros. Ella necesita su integridad Mi padre siempre deca: -Barb, tu palabra es tan preciosa como el oro.- Esa es una enseanza firme, proveniente de un hombre firme. Tambin era un consistente recordatorio de la integridad de mi padre. Lo mismo se aplica para usted y su esposa. Ella quiere saber que su s es s, y su no es no. En otras palabras, quiere confiar en usted. Y es su integridad la que ayudar a que construya su habilidad de confiar en usted. Escucho a mujeres de todo el pas, y lo que me dicen con frecuencia es que solo quieren saber que sus esposos estn cada vez mejor. Su esposa necesita saber que cuando usted dice que estar en casa, o estar ciertamente en casa o llamar para informarle del cambio de planes. Ella necesita confiar que cuando usted entra en Internet, no estar cayendo en la tentacin de la pornografa, sino que estar honrando al Seor y a su familia. Ella necesita saber que su vida pblica y privada son la misma a medida que usted madura y crece en el Seor. Estos son los temas de la integridad. Permtame animarlo para que se afirme y contine siendo autntico, tanto en pblico como en privado. Eso acercar a su esposa a usted, ya que ver la congruencia en su vida. Ella necesita que usted la honre Uno de los regalos ms valiosos que Gary me da es la honra. La mayora de las maanas, si usted pudiera escuchar nuestra conversacin, le escuchara darme su aprobacin por las cosas ms pequeas. l expresa su aprecio hacia m con una actitud de honor desde el momento en que se levanta cada maana. Una vez que se concentra en el trabajo, se calma. El humor laboral tiene una forma de cambiar todo el enfoque de un hombre. Horas ms tarde, podemos estar sentados en una seria reunin de equipo en nuestro ministerio, y Gary comenzar a hablar acerca de su maravillosa esposa y de algo que ella dijo que fue firme, sabio y relevante. Algunas veces, cuando hace esto me toma con la guardia tan baja que me inclino hacia delante en la mesa pensando, Deseara conocer a esta mujer. Gary hace lucir las cosas mucho mejor de lo que yo las dije. Pero sabe qu es lo asombroso que sucede cuando l se jacta de m en pblico?

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Aprendo qu es lo que complace a mi esposo, y me motiva a ser una mejor esposa. Su esposa necesita que usted le d honra. Eso significa que usted debe hablarle con amabilidad y respetuosamente, sin regaarla ni menospreciarla si hace algo que lo frustra. Honrarla significa que usted coloca las necesidades de ella delante de las suyas propias. Significa que usted habla positivamente de ella a otros. Significa que usted le dice todo lo que ve en ella como virtud o cualidad que habla del carcter de Dios. Como resultado de su honra y respeto, su esposa florecer con confianza y aplomo. Ella tambin estar muy entusiasmada para devolverle a usted el mismo respeto y honor. Qu puede hacer para satisfacer las necesidades de amistad de su esposa? Ahora que usted entiende mejor algunas de las necesidades de amistad de su esposa, qu har para satisfacerlas? Recuerde que usted edifica su amistad en la vida cotidiana, en la forma en la que se tratan mutuamente, en cmo manejan los altibajos de la vida diaria. Hgase esta pregunta: Cmo quiero que nuestra amistad luzca de aqu a diez aos, o veinte aos? Su amistad con su esposa ser una de las reas duraderas de su matrimonio. Cada da usted tiene la oportunidad de edificar su amistad, de hacer una inversin para toda la vida. Aqu estn algunas ideas. Simplemente considrelas como si fueran los consejos de un entrenador, con respecto a las necesidades del corazn de su esposa. Hagan cosas juntos El relajarse, estirar las piernas, y la risa son ingredientes que aportan al ambiente emocional en el cual se desarrolla la cercana. A menos que las parejas se sientan cmodas, difcilmente se sentirn seguras como para abrirse. Comiencen con actividades fciles que ambos disfrutan de hacer. No lo hagan complicado. A las mujeres les gusta tanto las cosas sencillas como las cosas grandes, pero lo que les llama la atencin es hacerlas junto a usted. Sea lo que sea que haga, asegrese que sea una actividad significativa para ambos. Cuando las actividades, los intereses, las metas, y la diversin se comparten como pareja, pueden duplicar el factor de placer en su matrimonio. Usted descubrir que querr estar muchsimo con su super amiga. Aqu hay algunas formas garantidas para comenzar:

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Tengan citas, y elija uno a la vez dnde van a ir. Har que celebren sus diferencias! Con el tiempo ver que ambos escogen lugares para complacer al otro. Llmela y pdale que pase por su oficina o vayan a almorzar juntos. Dgale: -Mi da no sera igual si no recibiera un beso tuyo en el medio del mismo.Hagan los mandados juntos. No deje a su esposa en el supermercado para que haga algunos mandados mientras usted va a la ferretera para hacer otros. Deje a un lado la excusa de ahorrar tiempo, y pasen tiempo juntos. Ella se sentir valorada cuando usted hace eso. Similarmente, hagan tareas en la casa juntos. Si su esposa est haciendo un trabajo en el jardn, pngase junto a ella y hgalo tambin. Obvie su juego de ftbol y reemplcelo pasando esas horas con su esposa. Hgala sentir que ella es ms importante para usted que los deportes. Cancele una noche con sus amigos y dgales en voz alta por telfono: -Quiero estar con mi esposa.- Se convertir en un hroe, no slo para su esposa, sino tambin para las esposas de los otros hombres. Tmela en sus brazos y baile con ella, haya o no msica. Sirvan juntos en algn ministerio: visiten a los enfermos, aconsejen parejas jvenes, sirvan una comida a estudiantes que estn lejos de sus casas, salgan en viajes misioneros, o tengan un estudio bblico en su propio hogar.1 Pasen mucho tiempo jugando. Despus de todo, ella estar viviendo con usted por el resto de su vida, por qu no hacerlo divertido? Vayan al almacn y hagan las compras juntos. Pase por el lugar donde haya flores y recoja una rosa o algunas margaritas. A ella le encantar el mero hecho (y lo amar a usted) por pensar en ella. Deje a un lado la limpieza del garaje el prximo sbado, y en lugar de eso acurrquense debajo de las frazadas y vean algunas pelculas todo el da. Vaya a la cama veinte minutos antes, apague el televisor, y abrcense mientras hablan. Encuentren la mutua compaa por medio de la recreacin. Escojan una actividad que ambos disfrutaran hacer juntos: caminar, salir en bote, esquiar, concurrir a eventos deportivos, restaurar muebles antiguos, viajar.

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Cree un lugar seguro A las mujeres les encanta la seguridad. Ellas quieren saber que sus necesidades financieras sern satisfechas. Quieren estar seguras acerca de los temas del compromiso. Pero la necesidad de seguridad que una esposa tiene es siempre satisfecha cuando siente que su esposo est con ella y comprometido a ella. Con ella significa que usted no la dejar, ni emocionalmente, ni espiritualmente, ni fsicamente. Cuando su esposa se siente segura, tendr la libertad de expresar sus necesidades y crecer junto a usted. Cuando se siente insegura, o pondr una pared para protegerse a s misma, o le hablar con rudeza. Los esposos que desarrollan la seguridad en sus matrimonios contribuirn significativamente a crear familias saludables. Aqu tiene ms consejos para aumentar el nivel de seguridad de su matrimonio: Escndale notas que digan Nunca te dejar en lugares particulares, para recordarle lo segura que puede sentirse. Anime a su esposa a hablar con usted sobre cualquier cosa que tenga en su mente. Y luego escchela atentamente. Asegrese de que su esposa nunca sienta que debe esconderle sus ideas o pensamientos. Salgan a caminar a la luz de la luna, tmela de la mano, y dgale lo mucho que significa para usted. Forme el hbito de decirle a su esposa cuando llega a casa de trabajar: -Es tan bueno estar nuevamente en casa contigo. Es la parte favorita de mi da.Dgale a su esposa: -Estoy muy feliz de que seas mi mejor amiga.Disclpese con ella cuando se equivoca. Har que ella se acerque, y ser ms cariosa con usted. Anhelar estar en su compaa.

Involcrese en el mundo de ella La mayora de los hombres tienen una idea bastante clara de las metas que tienen con sus carreras, y los hombres a menudo logran esas metas y sueos en el lugar de trabajo, usando los dones que Dios les dio y las habilidades que desarrollaron. En otras palabras, el lugar de trabajo es donde usted se siente importante, donde encuentra estmulo. Pero permtame que le haga una pregunta. Sabe qu es lo que hace que su esposa se sienta importante? Cules son las metas y los sueos que ella tiene? Se ha tomado el tiempo de preguntarle a su esposa sobre ellos? El simple hecho de que ella no le haya dicho no

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quiere decir que no los tenga. Muestre inters en el mundo de su esposa, aydela no slo a expresar sus sueos sino a lograr que se hagan realidad. Si su esposa tiene metas claras, se ha involucrado en su mundo y se ha unido en algunos de esos sueos? Est usted al lado de ella cuando ella dirige una funcin en la escuela de sus hijos? La anima en el negocio que puede estar llevando a cabo? Se encargar usted de las cosas que ella no tenga tiempo de hacer? Involucrarse en el mundo de su esposa es otra forma de profundizar su amistad y mostrarle que usted es el mejor fantico que ella puede tener. Si tiene dudas sobre cmo entrar en el mundo de ella, pregntele que es importante para ella. O intente alguna de estas ideas: Usted anima a su esposa a que le cuente sus sueos? Cuando sepa de qu se tratan, involcrese y ayude para que esos sueos se hagan realidad. Su esposa siempre tuvo inters en comenzar una empresa? Qu puede usted hacer para hacerlo una realidad? Acaso tuvo siempre el deseo de desarrollar un don creativo (msica, arte, escritura, manualidades, decoracin)? En su prximo cumpleaos, sorprndala con un regalo que le comunique que usted no slo piensa que ella puede hacerlo, sino que tambin cree que la creatividad de ella es valiosa. Su esposa lee mucho? Pregntele qu lee. Alguna vez se ofreci como voluntario para un servicio de grupo con su esposa? Ofrzcale unirse en algn proyecto. Usted escucha las pequeas cosas? A medida que su esposa habla, haga notas mentales sobre las cosas que le gustan, y vea cmo complacerla con algunas de ellas. Usted conversa todo con ella? Comience por contarle sobre su da. Eso refleja que usted valora su opinin.

Cree puntos de referencia en el tiempo Previamente en este capitulo, habl sobre los bancos de parque y puntos de referencia en el tiempo. Los esposos junto a sus esposas deben establecer tiempos para reflexionar sobre su relacin, y crear puntos de referencia en el tiempo para marcar el progreso de su matrimonio. Aqu tiene algunas ideas para considerar. Si estas no son de su estilo, encuentre algunas que sean ms adecuadas. Establezca un tiempo de vez en cuando para alejarse de su casa y de sus trabajos, para que usted y su esposa puedan estar

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juntos, para as reflexionar sobre su amistad y celebrar la misma. Hagan un viaje por carretera juntos. Vayan a un hotel con desayuno incluido. Dejen una noche aparte una vez por semana, para estar solos y hablar sobre sus sueos y metas. Usen la celebracin de un aniversario para mirar hacia atrs y ver la obra de Dios en sus vidas. Planifiquen su futuro. Regresen a visitar un lugar que fue importante en el desarrollo de su amistad: el pueblo donde se conocieron, un restaurante que evoca un recuerdo, la iglesia donde se casaron. Cuando visiten ese lugar, tmense el tiempo para entregar el pasado a Dios y pedirle su ayuda y gua para el futuro. Compromtanse nuevamente el uno con el otro para el ao entrante.

Una amistad segura Gary y yo hemos sido amigos ahora por ms de veintiocho aos. En ciertas maneras, damos nuestra amistad por descontado debido a que es muy cmoda. Pero cuando pasamos por tiempos difciles, sabemos que nuestra amistad es una de las rocas slidas del cimiento de nuestro matrimonio. Recuerdo el da en que descubr un lunar en mi cuerpo que estaba cambiando su apariencia. Ped una consulta con el dermatlogo, y Gary insisti en ir conmigo a ver al doctor. Luego de examinar el lunar, el doctor dijo bruscamente: Melanoma. Se par en forma erguida y anunci que mi lunar tena todas las caractersticas de un cncer fatal y de veloz crecimiento. No perdi tiempo en extraerlo y enviarlo al laboratorio para que le hicieran varios anlisis. Luego se levant y sali de la habitacin. Yo qued paralizada. Gary estaba tan tenso que no poda ni hablar. Cuando volvimos a casa, fui directamente a la cocina, donde me ocup con alguna cosa de la rutina diaria para quitar la mente de esa confusin. En un momento estaba atendiendo a nuestras nias, cuando escuch a Gary en el cuarto de al lado. Estaba llorando. Camin hacia l y vi la tristeza que le aquejaba por lo que podra estarse aproximando. Nunca olvidar su rostro lleno de lgrimas cuando me mir y me dijo: -No te preocupes, cario, siempre voy a estar aqu contigo.- Su mirada desvaneci todos mis temores. Durante das me aferr a su amor y devocin, mientras esperbamos por el informe. Finalmente, en desesperacin llamamos al consultorio del doctor y le preguntamos a la enfermera si los resultados ya haban llegado. Ella dijo que los anlisis haban revelado que no haba cncer.

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Verdaderamente me sent como Lzaro cuando Jess lo llam de la tumba. Sent que me devolvan la vida. Gary me abraz ese da, y nos regocijamos en la misericordia de Dios. Cinco aos despus enfrentamos otra situacin que estuvo a punto de ser trgica. Era un hermoso medioda de septiembre, y yo estaba conduciendo para encontrarme con Gary para almorzar. Missy y Sarah estaban conmigo, con sus cinturones de seguridad puestos. De la nada, un auto se me vino encima, chocando nuestro vehculo y hacindolo girar sin control, luego choc contra l nuevamente. Mi mente estaba perdida. Luego sent como si algo se hubiera quebrado en mi trax. No poda respirar. Las nias, las nias!, era todo lo que poda pensar. Mientras me sofocaba, gir para ver a cada una de las nias. Sarah estaba bien, pero Missy haba sido arrojada hacia delante y sus ojos se hinchaban y se estaban poniendo negros. Una vez que vi que estaban a salvo, ca del auto hacia la calle. Todava no poda respirar. Mi pecho estaba latiendo con un dolor atroz, y yo estaba entumecida de la nuca hasta los dedos de los pies. En el momento del impacto, el cinturn de seguridad haba roto mi esternn. La ambulancia haba llegado, y mientras me cargaban a la parte de atrs, escuch a Missy, que tena seis aos, gritar una y otra vez, -Mi mami va a morir!- Sarah, sin embargo, saba que su pap resolvera todo, as que corri hacia una casa y llam a Gary. Papi, te necesitamos. Se trata de mami. Se va a morir!- l lleg en minutos y corri a mi lado. Qu bueno fue ver a mi mejor amigo, mi compaero de toda la vida! Me sent tan aliviada de tan solo saber que l estaba conmigo. Con la conmocin del momento, no tuvimos tiempo para hablar, pero Gary me dio una mirada que deca: -Te amo. Saldremos de esto juntos.- Debido a que nuestra amistad era tan slida, su mirada fue todo lo que yo necesitaba. A medida que pasaron las semanas, nuestra amistad fue lo que me sustent en las noches sin dormir y las horas de dolorosa terapia fsica. Me confort cuando yo slo quera ser una verdadera madre, y no una que estaba atada a la cama. Me ayud a calmar mis temores a medida que volva a tener movimiento en mis brazos y gradualmente sent que el esternn sanaba. Le animo a que le d a su esposa un sentido de profunda seguridad en su amistad. Edifiquen su amistad con tanta estabilidad que cuando enfrenten tiempos duros, ustedes puedan encontrar alivio y paz en su relacin mutua. Mi anhelo es que a medida que pasan los aos, las cosas sean mejores para Gary y para m a medida que continuamos creciendo ms profundamente como amigos y amantes. Es una seguridad que trae tranquilidad que l est a mi lado, y que yo est a su lado. l es la

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mano derecha y yo la izquierda. Juntos nos complementamos el uno al otro. Mi esposo es increble. Gary me ha trado un gozo indescriptible al ser el tipo de hombre que est centrado en Cristo, y veo su piedad como un regalo de Dios. Descanso en este hecho y continuamente oro para que el Seor nos permita terminar nuestros aos el uno en los brazos del otro, comprometidos hasta el final de nuestro viaje juntos en la tierra, como super mejores amigos. Mi oracin por usted es que su esposa tambin se levante y grite que usted es su super mejor amigo, en la medida que usted entienda sus necesidades y con amor las satisfaga de todo corazn. Que Dios le bendiga a usted y a su esposa, a medida que juntos procuran tener un matrimonio grandioso.
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Recomendamos la Serie para Parejas de HomeBuilders, Improving Communications in Your Marriage, la cual escribimos junto a Gary, y est disponible por medio de Group Publishing. SEGUNDA PARTE Disfrutando el matrimonio maravilloso que Dios plane CAPTULO 11 Palabra final de Gary para los hombres Habiendo ledo los cinco captulos de comentarios y sugerencias para los esposos, no puedo evitar pensar, Vaya, ella dijo muchas cosas buenas! Me gustara que me hubiera dicho hace quince o veinte aos lo que ella le ha dicho a usted. Tambin me gustara que yo hubiera tenido odos para or. Por supuesto, en aquel entonces ninguno de los dos tena dominio ms que de las equivocaciones, as que tuvimos que aprender de ellas. Slo en estos ltimos aos nuestro matrimonio ha alcanzado una etapa mejor de lo esperado. Estamos en la mitad de nuestras vidas y hemos llegado a la mejor conclusin de todas: un buen matrimonio no es suficiente para el matrimonio Rosberg; queremos un matrimonio maravilloso. Y usted tambin, de lo contrario no habra llegado hasta tan lejos en este libro. Pero el procurar un matrimonio maravilloso me ha exigido que conozca cmo satisfacer las necesidades de amor de Barb.

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Ahora que usted ya ha recibido algunas enseanzas por parte de Barb y lo que ella misma aprendi de cientos de mujeres de todo Estados Unidos, qu es lo que va a hacer con toda esta fabulosa informacin? Aqu tiene algunas opciones: 1. Incorporar todos los cambios maana. 2. Pensar que es demasiado trabajo y no hacer nada. (Despus de todo, usted es mejor que muchos hombres que conoce.) 3. Trabajar en dos o tres cosas en los prximos meses. Si usted escogi el #1, llame a mi oficina para una consulta. Necesitar consejera para poder lidiar con el abrumador sentimiento de ansiedad que le ha sobrevenido. Si escogi el #2, entonces usted es ms insensible e insensato de lo que pudiera imaginarme. As que, como puede imaginarse, le recomiendo el #3. Cuando asisto a una conferencia, leo un libro, o trato de asimilar algn cambio en mi vida, la primera cosa que hago es dar un paso atrs e intento tener una perspectiva clara. En segundo lugar, oro y le pido a Dios qu es lo que l quiere que aprenda de lo que acabo de estudiar. Perspectiva y Dios. Esas son las dos cosas que me fascina buscar. Verdad que suena como un buen lugar para comenzar? Aqu estn algunas preguntas para presentar ante Dios a medida que pasa de la etapa de aprendizaje a la de aplicacin al respecto de satisfacer las necesidades de amor de su esposa y procurar un matrimonio maravilloso: Dios, despus de todo lo que acabo de leer, qu dos o tres cosas quieres que comience a implementar en mi vida ahora mismo? Quieres que muestre mi amor incondicional sirviendo a mi esposa en forma ms completa? Quieres que deje a un lado mi egosmo y aprenda a escuchar (escuchar de veras) al corazn de mi esposa cuando ella expresa sus emociones y necesidades? Quieres que deje a un lado la pelota de ftbol, la caa de pescar, la bola de bolos, o el control remoto y me involucre en su mundo, ministrndole como un amigo y esposo, amante, y compaero? Qu me dices del nimo? Necesito enfrentar la realidad que los comentarios negativos y neutrales que le doy a mi esposa cada da sobrepasan aquellos que son de aprobacin? Padre, cmo debo ministrar al espritu de mi esposa? Tal vez el tomar su mano en la cama esta noche para orar juntos sea un buen lugar donde comenzar. Qu te parece si comienzo a leer

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tu Palabra con ella y quiz salimos a caminar juntos para compartir lo que estamos aprendiendo de ti? El encontrar la direccin es el mejor primer paso. Pero recuerde, no puede hacerlo todo de una vez. Tiene que comenzar en alguna parte. Permtame ayudarlo a colocar sus manos en la edificacin de un matrimonio maravilloso, tomando las necesidades de amor de su esposa una por una. Cuando llegue al fin de este captulo, sabr dnde comenzar. Amando incondicionalmente Ya que tanto los hombres as como las mujeres pusieron al amor incondicional como su necesidad de amor nmero uno para construir un matrimonio genial, este es un buen sitio donde comenzar. Si hay algo que conozco de Barb, es que ella necesita saber que est en el nmero uno de mi vida, y en el nmero dos, y si me pongo a pensarlo, en el nmero noventa y nueve tambin. En otras palabras, Barb experimenta el amor incondicional de mi parte cuando sabe que me entrego por completo a ella y que nuestra relacin es segura. Ella necesita saber que pase lo que pase, estamos juntos y vamos a terminar firmes en unidad. En eso consiste el amor gape (amor sin egosmo). Es un amor como el de Cristo, que no est basado en qu hacemos sino en a quin pertenecemos. Pertenecemos a Jesucristo y nos pertenecemos el uno al otro. Si bien esa verdad es la piedra fundamental para un matrimonio genial, se necesita ms. Cmo expresamos el amor incondicional? Por medio del liderazgo servicial mi amigo. Barb habl sobre la expresin de nuestro amor incondicional por medio de palabras, acciones y compromiso. Sin reservas, yo dira. En lugar de sentirse abrumado sobre la apariencia de esto, permtame compartirle un correo electrnico que recib de un amigo. Como se dar cuenta, el hombre de esta historia ha aprendido cmo dar ejemplo de amor incondicional. Mientras esperaba para recoger a un amigo en el aeropuerto de Portland, tuve una de esas experiencias que cambian la vida, esas que usted siempre escucha de otras personas, experiencias que le sobrevienen en forma inesperada. Esta ocurri apenas a un metro de donde yo estaba. Procuraba localizar a mi amigo en la salida de pasajeros, cuando vi a un hombre que se diriga a m. Se par justo a mi lado para saludar a su familia. Primero se dirigi a su hijo ms joven (tendra unos seis aos) mientras dejaba en el suelo sus maletas. Se dieron un abrazo amoroso y prolongado. Cuando se separaron lo suficiente para mirarse

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cara a cara, escuch que el padre dijo, -Es tan bueno verte, hijo. Te extra mucho.- Su hijo sonri con un poco de vergenza, desvi su mirada y dijo suavemente, -Yo tambin pap.Luego el hombre se par, mir a los ojos de su hijo mayor (unos nueve aos), y mientras tomaba el rostro de su hijo en las manos dijo, -Ya eres casi un joven. Te amo mucho Zach.- Luego ellos tambin se dieron un abrazo amoroso y tierno. Mientras esto suceda, una nia (tendra dos aos) estaba inquieta en los brazos de su madre, y nunca quit los ojos de su padre. El hombre dijo, -Hola niita,- mientras con ternura la tomaba de su madre. Rpidamente bes todo su rostro y entonces la abraz junto a su pecho, hamacndola de un lado al otro. La niita sencillamente qued distendida y coloc su cabeza sobre el hombre de l, sin moverse ya que estaba fascinada. Despus de unos momentos le pas su hija a su hijo mayor y declar, -Guard lo mejor para el final,- y procedi a darle a su esposa el beso ms prolongado y apasionado que recuerdo haber visto. Luego la mir por varios segundos y dijo moviendo los labios, -Te amo tanto.- Se miraron a los ojos el uno al otro, mostrando amplias sonrisas y dndose las manos. Por un instante me hicieron pensar en una pareja de recin casados, pero saba por la edad de los hijos que no poda ser el caso. Me sorprend por un momento cuando me di cuenta lo desubicado que quedaba yo en esa hermosa exhibicin de amor incondicional, ya que estaba a no ms de un brazo de distancia de ellos. Repentinamente me sent incmodo, como si estuviera invadiendo algo sagrado, y me sorprend a m mismo cuando escuch mi propia voz preguntando un tanto nervioso, -Vaya! Cunto hace que estn casados?-Hemos estado juntos por catorce aos en total, casados doce de los mismos,- me contest sin quitar la mirada del rostro de su esposa. -Bueno, y por cunto tiempo estuvo fuera?- le pregunt. El hombre finalmente gir y me mir, manteniendo an su amplia sonrisa. -Dos das completos!Dos das? Qued impactado. Por la intensidad del saludo, yo haba asumido que haba estado ausente por lo menos por varias semanas, si es que no meses. Queriendo ponerle fin a mi intrusin, dije, -Deseo que mi matrimonio tenga esa pasin despus de doce aos.- El hombre repentinamente detuvo su sonrisa. Me mir directo a los ojos y con una fortaleza que lleg directo hacia mi alma me dijo algo que me hizo una persona diferente. Sencillamente dijo: -No desees, amigo. Decdete!Luego me dio su hermosa sonrisa nuevamente, me dio la mano, y dijo, -Dios te bendiga!- Con eso, l y su familia se fueron juntos caminando. Yo todava estaba mirando a ese excepcional hombre y su

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familia alejarse cuando mi amigo lleg y me pregunt, -Qu ests mirando?- Sin dudar, y con un curioso sentido de seguridad, le contest, -Mi futuro!Vaya! Este hombre en Portland se mand un golazo. A propsito, si el padre de Zach est leyendo este libro, llmeme; quisiera conocerlo. Por lo que se aprecia, usted tiene un matrimonio genial. Usted tambin entiende que el satisfacer las necesidades de amor de su esposa rinde buenos dividendos. Usted tambin, amigo lector, puede tener esa cercana, y eso comienza con el amor incondicional. Independientemente de lo que se le cruce por delante, (dolores, desengaos, desafos) compromtase a amar a su esposa pase lo que pase. Encontrando intimidad emocional En obtener cercana emocional es donde nosotros como hombres entramos en cortocircuito, verdad? Barb ofreci muchos consejos y sugerencias en el captulo 4, pero permtame agregar algunas cosas aqu. Recuerdo una semana hace unos aos, cuando Missy estaba en su ltimo ao de escuela. Ese fin de semana era fin de curso y Missy formaba para de la comisin organizadora. Para describirlo en forma delicada, las tres mujeres de nuestra casa, Missy, Sarah y Barb, estaban logrando que nuestra casa estuviera rica en lo emocional. La inseguridad y la ansiedad llevaron a las lgrimas (esa era Barb), y Missy y su hermana mayor estaban teniendo su cuota completa de giros emocionales tambin. Era lo tpico. Qu hice yo? Me dije: Bien, Gary, Barb escribe que el xito marital tanto a corto plazo como a largo plazo, depende de la habilidad del esposo de satisfacer ms y ms las necesidades emocionales de su esposa. Saba que yo, con una palabra, o mirada, o actitud poco entusiasta, podra o conectarme o alejarme de esas mujeres tan importantes para m. Mi esposa y mis hijas necesitaban mi lado tierno, no mi lado lgico o duro. Ya sea que usted tenga hijas en su casa o no, por lo menos lo ha experimentado con su esposa. Barb nos recuerda a los hombres que necesitamos tener compasin en el medio de las confusiones emocionales de la mujer. Recuerde, se trata de una creacin celestial, no de una carencia en el carcter. Cuando parezca que ella tiene algn problema, su tentacin ser intentar solucionarlo, decirle qu hacer. El nico problema es que a menudo a ella no le importa lo que necesita hacer. Slo necesita experimentar la emocin por un momento y saber que usted estar con ella durante todo el desfile de emociones que experimente.

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Significa que usted amplificar el lado de comprensin y afirmacin de su carcter, y bajar el volumen del razonamiento, a menos hasta que su esposa haya tenido la oportunidad de expresar lo que siente. Alguna vez se limit a abrazar a su esposa mientras ella pasa por momentos de lucha? Yo lo intent recientemente. Resist cada fibra lgica de mi cuerpo y mir a Barb para decirle: -Puedo abrazarte?Ella se derriti en mis brazos. No poda creerlo. Mi mente no paraba de pensar en cosas como, Es esto lo que ella siempre me dice que necesita? Solamente que la abrace? Luego de varios minutos y algunos pauelos desechables, ella me mir y me dijo: -Gracias por apoyarme Gary.- Yo estaba realmente impactado. Una vez que Barb sali de su estado emocional, le di una idea de cmo responder a ese asunto, y me dijo: -Creo que lo voy a intentar.- Me fui al otro cuarto y me felicit a m mismo. Me di cuenta en ese momento que no era que ella rechazara mi lgica, sino ms bien el tiempo en que la empleaba. Le di el consuelo y la atencin que necesitaba, escuch ms a los temas de su corazn que a los de su mente. Nuestras esposas necesitan nuestro lado tierno, dicho lado habla el lenguaje de ella. Necesito mencionarle una cosa ms: cuando piense en una mujer que no sea su esposa, acurdese del Oso Smokey. Dgase a s mismo: Slo T puedes evitar un incendio forestal. Traduccin: Slo usted puede prevenir un amoro sentimental o fsico. Escuche con atencin al discernimiento y a los instintos que Dios le dio a su mujer con respecto a las mujeres que ponen su vida y la de su familia en peligro. Escuche tambin a sus firmes advertencias con respecto a lo que es cuidar su corazn y lo que puede estar haciendo consciente o inconscientemente para estimular la pasin en otra mujer. Eso puede salvar su familia. He aprendido que los instintos de Barb dan justo en el blanco, y debido a que ella es la compaera de toda mi vida, confo en ella. He aconsejado a muchos hombres cuyas necesidades estaban siendo satisfechas por otras mujeres que no eran sus esposas. Algunas veces el hombre comienza todo, otras veces es la mujer quien toma la iniciativa. Al final no es eso lo que importa, ya que ambos se queman. Conclusin? Guarde su corazn. Tal y como lo dijo Salomn en Proverbios 4:23, Por sobre todas las cosas cuida tu corazn, porque de l mana la vida(NVI). Si usted est edificando o encendiendo una fogata en el campamento de otro hombre, vyase a su propia carpa. Un pasaje del Antiguo Testamento lo dice muy bien: Bebe el agua de tu propio pozo, el agua que fluye de tu propio manantial. Habrn de derramarse tus fuentes por las calles y tus corrientes de aguas por las plazas pblicas? Son tuyas, solamente tuyas, y no para que las compartas con extraosPor qu, hijo mo, dejarte cautivar por una adltera? Por

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qu abrazarte al pecho de la mujer ajena? (Proverbios 5:15 -20, NVI). El captulo termina con la realidad de lo que sucede cuando salimos del crculo protector de Dios: Nuestros caminos estn a la vista del SEOR; l examina todas nuestras sendas. Al malvado lo atrapan sus malas obras; las cuerdas de su pecado lo aprisionan. Morir por su falta de disciplina; perecer por su gran insensatez (Proverbios 5:2123, NVI). Las necesidades emocionales de una esposa son muy reales. Cuando usted entra en el mundo emocional de su esposa y procura entender, mostrar empata y amor hacia ella, su matrimonio crecer. Cuando no lo hace, ella se secar en la via y morir. Veinticinco aos de trabajar con familias me ha enseado que no hay lugar para trminos medios. En breve, dos consejos que mantienen a los esposos en la senda correcta para satisfacer las necesidades de amor de sus esposas, para as experimentar un matrimonio grandioso. 1. Avive el fuego emocional de su esposa. 2. Mantngase alejado de campamentos que no sean el suyo. Compartiendo el crecimiento espiritual Un matrimonio maravilloso en realidad se da cuando est formado por tres: usted, su esposa y el Seor Jesucristo. No hay verdad en este libro ms fundamental que esa. Barb habl sobre el mandato bblico de que usted acepte las responsabilidades dadas por Dios de amar, guiar, y honrar a su esposa y su familia. Como esposos, hemos sido llamados a amar a nuestras esposas como Cristo am a la iglesia. Es un principio, una imagen verbal que es bueno repetirla. La enseanza de Pablo en Efesios 5 va mucho ms all de la mera descripcin de un trabajo. Es un estatuto misionero. Cmo s? Porque el principio implicado aqu es la misin de Jess. Se entreg (Cristo) a s mismo por ella, para santificarla, habindola purificado en el lavamiento del agua por la palabra (Efesios 5:25 -27). Usted tendr un matrimonio genial cuando honre a su esposa. Cuando ore con y por su esposa, cuando lea la Palabra de Dios con ella y a ella, y cuando establezca el ritmo para el crecimiento espiritual de su familia, usted honra a Dios y a su esposa. Nada parece ser ms escurridizo, pero a la vez nada trae ms riqueza al matrimonio que procurar la unidad espiritual con su esposa. Barb y yo hemos tenido momentos de sequedad espiritual, y hemos tenido momentos de riqueza espiritual. Hemos estado en estadios con setenta mil personas cantando Amazing Grace (Sublime Gracia) y How Great Thou Art (Cun Grande es l) con lgrimas corriendo por nuestros rostros, y hemos vuelto a nuestra cama, dndonos la espalda y con heridas sin resolver. Ya sea que estemos en la cima de la

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montaa o en el valle, hay una verdad que siempre resuena con claridad: el Dios que nos cre es por nosotros. Y l nos basta para cualquier cosa que debamos atravesar. Ya sea que usted y su esposa enfrenten problemas financieros, heridas en la relacin, nios enfermos, o la muerte de los padres, un matrimonio de tres puede sobrevivir y luchar en el medio de la tormenta. Pero usted sobrevivir slo si junto con su esposa dejan a un lado el egosmo y la auto-proteccin, y someten sus voluntades al seoro de Cristo Jess. Ministre a las necesidades espirituales de su esposa. Ore, estudie la Palabra de Dios, y permita que Jess est en el medio de su matrimonio. Animando a su esposa Durante mi primer ao de secundaria, se entregaba el carn con las notas cada seis semanas. Para aquel estudiante que estaba haciendo un gran trabajo, esa era la oportunidad para recibir elogios y estmulo, lo cual vena por lo menos cada mes y medio. Para aquellos que les iba mal, significaba que tendran que enfrentar a sus padres, a los consejeros escolares, y a los profesores regularmente para evaluar la realidad. Adivine en qu grupo qued yo? Ese ao obtuve una D (deficiente) 27 veces; una F (fracaso total) 6 veces; una C (aceptable) 3 veces. Fue horrible. Uno por uno, mis profesores venan a la oficina de consejera y le decan a mis padres el fracaso que yo era. Todos excepto Mark Schwertley, mi profesor de ingls. l era profesor de primer ao y amaba a los nios. Nunca olvidar una reunin (de esas que se tienen cada cuatro meses) con mis padres. l se recost en su silla (para disgusto de mis padres y del consejero), me mir a los ojos y dijo: -A Gary no le est yendo muy bien en ingls, pero quiero decirles algo. l lo va a lograr. Creo en l. Hay algo en los ojos de Gary que me dice en lo profundo que hay esperanza.Los comentarios de Mark llevaron a tres tipos diferentes de reacciones en esas reuniones. Uno, yo haca como que no me importaba, pero por detrs de todo me fascinaban sus palabras porque yo gritaba por obtener la aprobacin de alguien. Dos, mi consejera le dijo a mis padres: -Que Gary llegue a la universidad es soar despierto. Con suerte terminar tercer ao de secundaria, sin terminar todo su ciclo.Tres, mis padres quisieron guiarse por Mark ya que l pareca ser el nico en la academia que crea en m. Me alegra decir que Mark tena razn. S me gradu de la secundaria, y luego continu y me gradu en la misma universidad (Drake) que el Sr. Schwertley estudi. Obtuve tres diplomas y ense en la secundaria que estaba en la facultad adjunta por cinco aos. Gracias

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Sr. Schwertley! Hoy quiero reconocer que su fe en m fue uno de los momentos ms significativos de mi vida. Cmo fue que este profesor que daba clases de ingls en primer ao marc una diferencia tan notable en mi vida? Siguiendo la misma receta que Barb le ha dicho que use para edificar un matrimonio grandioso: aliento. Ella le record que debe ser rpido con las aprobaciones de su corazn, para enfocarse en las reas fuertes de su esposa y ser generoso en su aprecio. Me fascina la definicin de aliento: dar valor; inspirar con valenta, espritu o esperanza; animar. Usted est llamado a ser el alentador nmero uno de su esposa. Si no obtiene el estmulo de usted, entonces de dnde lo obtendr? Piense en eso por un minuto. Sus comentarios positivos sobrepasan con ventaja sus comentarios neutrales o negativos? Esta pregunta directa puede ser la medida de lo bien que usted est dndole al blanco o lo mal que est errando. Barb escribi que la mayora de las mujeres luchan con el desnimo continuamente. Sabemos que se les exige en sus roles como mujer, esposa, hija, hermana, amiga, mam, trabajadora, voluntaria, etc. Permita que su voz sea la que resuena en sus odos: Sigue adelante. Puedes lograrlo. Eres valiosa. Eres la mejor. Creo en ti. Te amo. Te necesito. Amando a su mejor amiga Al comienzo de nuestro matrimonio, Barb y yo firmamos juntos el pago en cuotas de nuestra primera casa. Tena doscientos cuarenta metros cuadrados y no inclua vestbulo. Tena un bao pequeo que se conectaba con las pequeas habitaciones, las cuales a la vez se conectaban a la cocina y la sala de estar. Nuestra casa era pequea, pero nuestras esperanzas eran enormes. Ese fue el lugar al cual llevamos a Sarah desde el hospital donde naci. Fue el lugar en que docenas de chicos (no todos a la vez, por supuesto) de secundaria del grupo de jvenes de nuestra iglesia llenaron con sus risas. Fue el lugar donde fueron establecidos nuestros primeros recuerdos maritales y donde se asent el cimiento para construir un matrimonio grandioso. La casa tambin fue el lugar desde el cual Barb y yo vimos a una pareja de setenta aos terminar bien. Cleve y Connie eran nuestros vecinos. Nosotros ramos jvenes y ellos ancianos. Tenamos una hija, ellos no tenan hijos. Tenamos nuestro futuro, ellos tenan sus recuerdos. Corramos por la vida, ellos caminaban lentamente. Pese a lo diferentes que eran las etapas de nuestras vidas, vimos varias similitudes. Cleve y yo ambamos a nuestras esposas. Y Connie y Barb eran fieles a sus esposos.

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Barb y yo tuvimos el honor de ver a nuestros amigos terminar bien. Cuando Connie muri, Cleve la sigui hacia el cielo en cuestin de das. Esta querida pareja tuvo un profundo impacto en nuestro matrimonio. Barb y yo aprendimos al mirarlos. ramos como halcones. Observbamos cuando caminaban por la calle juntos, tomados de la mano. Algunas veces los veamos besarse en el frente de su casa. Las Salidas de Cleve y Connie nos comunicaban un poderoso mensaje como pareja joven: una compaa de por vida es la recompensa en s misma. Barb, terminemos igual que ellos- era mi tpico comentario cuando les veamos mostrarse el amor mutuo. Algo que hacan a menudo y bien. En las conferencias de FamilyLife, Barb y yo mostramos un video en el cual una mujer se vuelve a su esposo y simplemente dice: -Quiero ser... vieja y estar junto a ti.- La gente se re a la vez que llora, y no importa cuntas veces veo ese video, sonro y se me humedecen los ojos. As es como quiero terminar con Barb. Siendo viejo y estando junto a ella. Barb le anim en su captulo referente a la amistad a entrar al mundo de su esposa, abrirse con respecto a las cosas del da y a que sean los mejores amigos. Nada demasiado complicado seores. Slo implica el estar el uno con el otro y vivir la interdependencia que Dios dise para usted. Significa eso que usted debe actuar igual que sus amigas? No. Ella no quiere eso, y usted tampoco. Por el contrario, significa que usted debe aportar su masculinidad (diseada por Dios) a la relacin, suavizndola un poco. Implica que usted salga de s mismo y no slo se sintonice con el mundo de su esposa, sino que tambin abra el suyo propio a ella. Significa expresarle amor a su esposa al recordarle que ella se pone mejor y mejor cada da. La clave para la compaa en el matrimonio es un compromiso, una seguridad y una integridad firmes cual roca. Barb y yo lo vimos en Connie y Cleve. Tambin lo vi en mis propios padres. Y al final de la carrera, quiero que nuestros hijos digan que vieron eso en Barb y en m. El mejor matrimonio que jams vi Quiero finalizar mi parte en este libro contndoles acerca del mejor matrimonio que jams presenci. Fue el matrimonio de mis padres. Mis padres se conocieron en un pequeo colegio privado de secundaria en Chicago en los aos 30. Salieron por varios aos y se casaron en 1941. Pap fue al extranjero a servir en la Segunda Guerra Mundial, y luego de regresar a casa, durante los siguientes trece aos, tuvieron cuatro hijos. Hubo muchas risas en el hogar de John y Audrey

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Rosberg, pero tambin hubo tiempos dolorosos de enfermedad y dificultades financieras. Aprend sobre el matrimonio no slo por lo que mis padres decan, sino tambin por lo que ellos hicieron. Observ a mi padre honrar a mi madre sobre todos los dems. Observ a mi madre estar junto a mi padre en las buenas y en las malas. Beb del pozo de la seguridad y el compromiso durante las luchas de nuestra familia con la polio, el cncer, y los repentinos ataques cardacos. Los vi crecer en profundidad por medio de las pruebas de la vida. Vi a mi madre comenzar a tener una relacin personal con Jesucristo durante uno de los momentos ms estresantes de su vida: la prdida del negocio de la familia. Tuve el gozo de llevar a mi padre a una relacin personal con Jesucristo durante la celebracin de su cumpleaos nmero setenta y cinco. Los observ danzando en la cocina sin msica y vi cmo el corazn tierno de mi padre enjugaba las lgrimas de mi madre desde el otro lado de la habitacin con slo mirarla. No los vi comenzar, pero los vi terminar. Y como pareja terminaron firmes. Estando en pie en una habitacin de hospital el 3 de febrero de 1996, vi a mi madre dejar ir a los brazos de nuestro Padre celestial a quien haba sido su esposo por cincuenta y cuatro aos. Cuando pap abandon la lucha con un tumor cerebral y una falla cardiaca, dej ir su cuerpo y recibi un nuevo cuerpo del Seor. Unos veinte minutos antes de que pap entregara su ltimo aliento, mam y yo estbamos tomando sus dos manos y orbamos por l. Entonces mi madre hizo algo que nunca olvidar. Se par en forma erguida, y como si no estuviera hablando a nadie en particular sino a quien tuviera odos para or, ella proclam: -Gary, tu padre es un buen hombre. Es un hombre honesto. Y es un hombre amoroso.- A lo cual yo le respond junto a mis lgrimas que corran por mis mejillas: Mam, despus de cincuenta y cuatro aos de matrimonio, qu ms se podra pedir?Momentos despus mi padre muri. El mejor hombre que yo jams conoc estaba en casa con Jess. Cmo anhelo verlo al otro lado! Las palabras de Pablo a los Romanos resuenan en mis odos al escribir estos ltimos prrafos. Porque Cristo, cuando an ramos dbiles, a su tiempo muri por los impos. Ciertamente, apenas morir alguno por un justo; con todo, pudiera ser que alguno osara morir por el bueno. Mas Dios muestra su amor para con nosotros, en que siendo an pecadores, Cristo muri por nosotros (Romanos 5:6 -8). Jess muri por un buen hombre llamado John Rosberg. Tambin muri por usted y por m. Todo lo que necesitamos hacer es recibir a Cristo. Las ltimas palabras de mi madre para pap confirmaron que era un buen hombre. Es verdad. Tal y como su esposa y sus hijos estn observando su propia historia, yo estaba all, observando el

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matrimonio de mi padre y mi madre. John Rosberg era un hombre bueno, y tuvo un matrimonio maravilloso. Eso, amigos, es lo que yo busco para mi propia historia. Oro para que usted se esfuerce en satisfacer las necesidades de amor de su esposa y procure un matrimonio maravilloso.
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Para que tenga ms aliento y ayuda en cuanto a la identificacin de las ocho reas de peligro para el hombre, le sugiero que lea mi libro Guard Your Heart (Sisters, Oreg.: Multnomah, 1994).

CAPTULO 12 Palabra final de Barb para las mujeres Recientemente, Gary y yo estbamos transmitiendo nuestro programa semanal de radio desde lugares diferentes. Yo estaba en Des Moines en el estudio de WHO, y Gary estaba en Nebraska, en una conferencia de Cumplidores de Promesas, entrevistando al entrenador Bill McCartney. Durante la entrevista, el entrenador habl cndidamente del dao que haba ocasionado en la vida de su esposa. Su mayor remordimiento era no haberle permitido a Lyndi experimentar sus propios sueos. A travs de lgrimas que caan en forma intermitente, dijo que quera cambiar las cosas, y que haba tomado el compromiso intencional de hacer los sueos de ella realidad. El sentir del corazn de este hombre fue expuesto delante del mundo entero. Cuando la entrevista concluy, Gary habl conmigo por la onda de radio y pregunt: -Barb, qu te parece lo que el entrenador acaba de decir?Emocionada por la entrevista, rpidamente le dije: -Estoy esperando que mi esposo me pregunte cules son mis sueos.Su tierna voz respondi; -Bien Barb, cules son algunos de tus sueos?No pude resistirme en decir, -Gary, cario, creo que deberamos tener otro beb.- Escuch la explosiva risa que le ocasion mi broma a travs de las ondas de radio. Gary se haba cado de la silla; mi esposo, a quien en general le gusta hablar, se haba quedado sin habla. Antes que Gary regresara a casa de ese evento, pens seriamente acerca de cules eran mis sueos. Por el resto de ese fin de semana

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pasaba tiempo contemplando a travs de la ventana de la cocina, preguntndome si mi meta de caminar junto a mi esposo, ayudndole a transformarse en alguien efectivo en el ministerio haba hecho que yo abandonara mis sueos. Pens mucho en eso, como estoy segura que usted misma lo habr hecho tambin. Mi conclusin? Pese a que no me avergenza admitir que hay una tendencia ambiciosa dentro de m para impulsar mi vida e influencia al mximo, concluyo que mi mayor ambicin es ser la mejor esposa que puedo ser, haciendo todo lo posible para satisfacer las necesidades de amor de Gary y procurar un matrimonio genial. Como tengo un esposo que est comprometido con la misma meta, el sueo se ha hecho una realidad. Nuestro matrimonio no me ha apartado de mis sueos. Ha sido la razn para ellos. Muchas mujeres que lean estas pginas finales podrn decir la misma cosa. Su esposo y su matrimonio les ha complementado en todo el sentido de la palabra. Muchas mujeres, sin embargo, no pueden decir eso. El abismo entre usted y su esposo parece ser demasiado ancho como para edificar un puente. Sentimientos heridos, palabras dainas, recuerdos dolorosos, y meses de desatencin la han dejado sintindose no solo como si la emocin se hubiera esfumado, sino que tambin la esperanza se ha ido. Lo que usted enfrenta es algo que yo llamo la prueba. Conozco pocos matrimonios que no hayan pasado por la prueba. Como toda pareja matrimonial, Gary y yo hemos tenido nuestra cuota de altibajos normales: enfermedad, graduacin, nuevos nios, momentos en los que ignoramos las necesidades del otro cnyuge. Pero a travs de todo hemos estado comprometidos a enfrentar estos altibajos juntos, como un equipo. Con la ayuda de Dios hemos navegado por aguas peligrosas y hemos resistido muchas pruebas. Y a travs de cada una hemos pasado hacia el otro lado con mayor determinacin, devocin, y un amor ms profundo, porque sobrellevamos este efmero viaje juntos. Pero ninguna de ellas lleg a ser lo que llamo la prueba. Hasta que al final nos lleg. La prueba que nos podra haber aniquilado. Poco despus de morir el padre de Gary, sentimos como si la vida chocara contra nosotros tal y como aquel iceberg golpe al Titanic. Gary luchaba con su tremenda tristeza y prdida. Las presiones de las demandas ministeriales le retrasaron para que se tomara tiempo de lidiar con algunos pasos del proceso del sufrimiento. Con el tiempo se haca dolorosamente evidente que Gary estaba en una depresin. Debido a que ramos un equipo comprometido, sin embargo, me enfrent a esta prueba no como alguien que la miraba de cerca, sino

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como una activa participante. La misma estrope nuestras almas y luego result ser una amenaza para nuestros expuestos corazones. Por momentos sangramos por este ataque, estando vulnerables por el mucho trabajo y la sequedad emocional. La prueba de nuestro matrimonio haba ll egado. Algunos das fui a trabajar con Gary, y otros das l decida quedarse en casa. Durante esas negras horas, cancel todo lo que tena en mi calendario, slo para sentarme y estar con l, abrazndolo, mientras l procesaba su tristeza. Ninguno de los dos poda comprender qu estaba pasando. Algunas veces el vivir un da a la vez pareca demasiado. Nos reducamos a vivir cinco minutos a la vez. Tal como usted, yo soy una mujer a quien le gusta la vida que tiene una apariencia de seguridad, as que, para decir lo mnimo, yo estaba asustada. Esta debilitante depresin dej a nuestra familia noqueada de golpe, y me sent absolutamente indefensa. Pero necesitaba algo de control. Pblicamente increment mis responsabilidades en nuestros negocios y ministerio para compensar la ausencia de Gary. En privado lloraba por la angustia y la convulsin por la que Gary estaba atravesando. Nuestro hogar siempre haba estado empapado de amor, lleno de calidez y risas. Durante la depresin de Gary, todava tenamos nuestra cuota de momentos ms aliviados, pero en general cada da pareca ser ms de lo que yo poda resistir. Estaba caminando sobre mi propia cuerda floja. Para ser honesta, a veces me senta como si estuviese muriendo y cayendo en picada hacia el infierno privado de l, y precisamente junto a l. Una maana temprano, yo estaba llorando sin controlarme en la oracin. Los recuerdos de nuestra casa llena de amor me sobrevenan. Slo poda pensar en querer volver en el tiempo a como las cosas haban sido siempre. Un hogar en el cual los brazos amorosos de Gary haban siempre servido para consolar y confortar. Un hogar en el cual mis lgrimas eran enjugadas por su pauelo blanco. Oh Dios, llvame a casa!- sollozaba. Los recuerdos de mi niez, del consuelo de mi madre inundaban mi mente, as como tambin las memorias de cuando me arrastraba para subir al regazo de pap, donde encontraba el refugio de la proteccin masculina. Cmo anhelaba el hombro de mi padre, sobre el cual podra enterrar mi cabeza y llorar. En mi agona privada supliqu: -Por favor, Dios, fortalece a mi esposo.- Estaba exhausta de pelear la batalla con l. Me senta quebrantada y molida. Fue en ese momento que el inescrutable amor de Dios me abraz. l fue mi compaero en el medio de mi batalla. Entend a Dios como si l me dijera: -Permteme ser tu esposo, y enjugar tus lgrimas. Permteme ser como una madre y te consolar. Ven, sintate sobre mi regazo, y ser un padre para ti.-

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En la privacidad de mi comedor, estando arrodillada en nuestra alfombra azul, Dios se reuni conmigo y me condujo, tal y como un pastor gentil lleva a la oveja quebrada y herida. En esa hora transfer mis necesidades a Aquel que lleva todas mis cargas. Mateo 11:28-29 nos recuerda claramente: Venid a m todos los que estis trabajados y cargados, y yo os har descansar. Llevad mi yugo sobre vosotros, y aprended de m, que soy manso y humilde de corazn; y hallaris descanso para vuestras almas. Por alguna razn, a medida que Dios continuaba purgando el dolor de Gary, sent una inconfundible pasin y un amor ms profundo por Dios. A Gary le demand mucho valor que caminara por el valle de sombras de muerte, pero si existe alguna dimensin superior del gozo de enfrentar esta batalla, la misma consiste en que pasamos por esta prueba juntos. Atravesar esta prueba fue difcil para nosotros. Pero nuestra experiencia en la misma nos da un cimiento firme para atravesar cualquier otra que Dios permita que enfrentemos. Tenemos esperanza porque se nos recuerda lo siguiente: Y no slo esto, sino que tambin nos gloriamos en las tribulaciones, sabiendo que la tribulacin produce paciencia; y la paciencia, prueba; y la prueba, esperanza; y la esperanza no avergenza; porque el amor de Dios ha sido derramado en nuestros corazones por el Espritu Santo que nos fue dado (Romanos 5:3-5). Mi perspectiva con respecto a las pruebas ha cambiado. Ya no tengo tanto temor de enfrentarlas porque s que en realidad producen algo bueno en mi vida. Las personas continuamente nos preguntan de dnde obtenemos nuestro gozo. Si usted no nos conociera bien, probablemente pensara que no tenemos ninguna carga que sobrellevar. Bueno, ahora ya sabe que s. As como usted, nosotros tenemos cargas. Pero tambin tenemos mucho gozo! Si usted ve paz, vida, y gozo es debido a que, al igual que usted, tenemos un Padre celestial que provee un refugio en las tormentas, un cielo tan firme y seguro que ningn poder de la tierra puede conquistar. Ya sea mi matrimonio o el suyo, los matrimonios maravillosos son a menudo forjados por medio de pruebas. En alguna etapa particular de su matrimonio, su vida puede quedar fuera de control. Sin embargo, Santiago 1:2-4 nos dice, Hermanos mos, tened por sumo gozo cuando os hallis en diversas pruebas, sabiendo que la prueba de vuestra fe produce paciencia. Mas tenga la paciencia su obra completa, para que seis perfectos y cabales, sin que os falte cosa alguna (Santiago 1:2-4). As que no mire a las pruebas como sus enemigas. A medida que las atraviesa de la mano con su esposo, esfurcese por satisfacer sus

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cinco principales necesidades de amor, para que puedan tener un matrimonio genial. Pero qu diremos de los tiempos normales de nuestro matrimonio? Si su matrimonio est libre de pruebas maysculas en este punto de su vida, cmo puede obrar para preparar su relacin de manera que resista la irritacin ms pequea o la prueba que puede venir en algn momento futuro? He ledo las palabras de Gary, y realmente ha sido un buen entrenador para usted (y para m). Pero permtame agregar mis propias reflexiones para cada una de las cinco principales necesidades de amor de su esposo. melo incondicionalmente En el corazn de todo hombre, existe el anhelo de ser amado incondicionalmente. Desafortunadamente, hemos sido educados en una cultura que est ms preocupada por la imagen que por la autenticidad. Incluso la ms pequea debilidad en los primeros aos de un hombre puede haber condicionado involuntariamente a su marido a colocarse una mscara. Y como el fantasma del Fantasma de la pera, puede que an tenga una porcin de su mscara adherida para cubrir cicatrices y viejas heridas que nunca fueron sanadas por completo. La mscara ms comn para la mayora de los hombres es usada para ocultar el temor, el temor de fallarle a usted. Un rol esencial que usted juega para su esposo es ayudarle a quitarse esa mscara. Dios le ha dotado generosamente con la habilidad natural de ser gentil y amorosa. Demuestre estas cualidades siendo transparente con sus propias debilidades, para mostrarle a l cmo quitarse la mscara que puede estar all desde hace aos. A las generaciones pasadas no se les ense a ser completamente transparentes en sus hogares. Si su esposo est actuando como si nada malo le hubiera pasado nunca, est cantando la vieja y familiar meloda del Fantasma. Todos pasamos por diferentes niveles de dolor, heridas, y dificultades. Y a medida que usted transita esas rutas problemticas, hgale sentirse cmodo al ser autntico, sin ninguna mscara. Hgale sentirse muy bien, cosa que no sienta deseo de colocrsela nuevamente. Cmo? Cuatro sugerencias: 1. Sea su admiradora. La perspectiva que usted tiene de la vida cuenta. Determina cun seguro su esposo se sentir al abrirse. Si usted es tierna y compasiva, su esposo se sentir seguro de hablar sobre lo que sucede dentro de l. La vida puede que lo lastime, y los desengaos pueden quebrantarlo, a menos que sienta el apoyo total por parte suya. l no necesita una mujer que le diga que s a todo, no necesita una sonrisa falsa, independientemente de la situacin. Pero cuando l sabe que

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usted habr de alentarlo en los tiempos buenos as como en los malos, la emocin que usted le brinde puede ser exactamente la energa que necesita para esforzarse. 2. Sea cariosa. Dele a su esposo toneladas de momentos de ternura antes que comience la batalla de su da. Envulvalo en sus brazos cuando an estn en la cama. Hgalo sentirse seguro cuando lo abraza. Es raro que un esposo no anhele esos momentos con su esposa. 3. Lea su estado de nimo. Los esposos tienen diferentes humores, as como las esposas, pero la masculinidad de su esposo le sirve para mantener esos estados de nimo escondidos. Gary es un hombre feliz. Cuando sale para la oficina en la maana, est tranquilo y es abierto. Pocas horas despus, sin embargo, le veo en la oficina y me siento a veces retrada cuando veo que su humor a menudo cambia de positivo a preocupado y estresado. Siempre me olvido que se ha colocado sus implementos de batalla para entrar en su zona de guerra, no porque su oficina sea un lugar incmodo, sino porque el mundo laboral suyo est lleno de estrs. Estudie a su esposo, conzcalo, y asegrese que nunca usar su estado de nimo como un arma contra l. Cuando l se d cuenta que usted se est esforzando por amarlo incondicionalmente en sus cambios de humor, podr relajarse y regresar a ser el hombre que vea en la maana. 4. Habilidad para escoger el momento lo es todo. Gary, as como su esposo, enfrenta momentos de estrs en su trabajo. Itinerarios muy cargados, fechas lmite, presiones financieras, as como tambin las cosas de rutina. Si un colega no es sensible a la carga pesada que l est manejando y lo presiona para que lleve an ms, incluso el Sr. Equilibrado no lo resistira. Como esposa, necesita ser sensible a la carga que su marido est llevando, as como usted necesita que l considere su propia carga. Sintoncese a l. No cometa el error de ser negligente en cuanto a entender las luchas por las que l pasa. Usted no querra colocar sobre l, aunque sea sin intencin, algo que pueda agregarle peso al mundo que l siente que ya est cargando. Es un asunto de escoger el momento. No significa que usted deba evitar ciertos temas con su esposo cuando l regresa a casa del trabajo; simplemente significa que retendr algunos hasta despus que haya comido y haya tenido oportunidad de sentirse aliviado. Ah estar ms abierto para escucharle, y podr decirle que la cuenta del banco est sin fondos, que tuvo un problema con el automvil, o que su hijo adolescente pas otra tarde en la oficina del director del colegio.

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Satisfaga su necesidad sexual Lo sorprendente de que la necesidad sexual haya sido colocada en segundo lugar es sobrepasada slo por el hecho de que no haya sido puesta en tercer, cuarto y quinto lugar tambin. Esta necesidad enfatiza las diferencias entre los hombres y las mujeres, casi al punto de la exasperacin. Gary est en lo correcto cuando dice que los hombres deletrean intimidad como S-E-X-O y las mujeres como H-A-B-L-A-R. Usted puede ayudar a acercar esas diferencias comunicando que su seguridad para expresar su sexualidad est basada en la forma en que l la trata fuera del dormitorio. Si su esposo est interesado en tener intimidad sexual con usted en la noche, necesita comenzar por sintonizarse con su mente y emociones cuando se levanta en la maana. Los hombres necesitan escuchar que tener una relacin sexual fabulosa, es el fruto de la totalidad de la relacin matrimonial (cmo la trata en las dems habitaciones de la casa). Es la atmsfera del matrimonio lo que la estimula o la enfra en relacin con su esposo. No se olvide que la mayora de los hombres piensan que una gran parte de su masculinidad est en su sexualidad. El hombre normal anhela que su esposa se abra a sus avances y que le responda en una forma positiva. De otra forma, si hay un rechazo continuo con el transcurso del tiempo, puede que l le cierre su espritu. Para ser honesta, la mayora de nosotras las mujeres no tenemos idea de lo vulnerables que son nuestros esposos en los temas sexuales. Yo s s, sin embargo, que cuando le respondo a mi esposo y disfruto su sexualidad, le ayudo a incrementar sus sentimientos de seguridad masculina. Tener una buena vida sexual a menudo le traer gozo en todas las reas de su vida. Lo contrario tambin es cierto. Una vida sexual frustrante que no logra entender el ritmo de l, es una invitacin al diablo para tentar a su esposo ms all de lo que puede soportar. La mayora de los hombres anhelan darle placer a su esposa, especialmente a medida que envejecen. Puede que su esposo no le diga esto, pero es un hecho bien documentado. Si usted resiste los avances sexuales de su esposo, no slo saldr perdiendo, sino que esta actitud puede lograr que l se cierre. Pregntele a Dios: -Qu es lo que est obstaculizando que tengamos una vida sexual saludable?- l se lo mostrar con amabilidad. Puede que sea una actitud resentida. O puede haber temas ms profundos que deben ser resueltos: un comportamiento sexual pasado, adulterio, aborto, o abuso sexual. Los hombres y las mujeres que han enfrentado estos problemas pueden testificar sobre el serio impacto que tienen en la capacidad de la persona de disfrutar una relacin sexual saludable.

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Si esto no es atendido, estos temas pueden robar el gozo de la intimidad de su corazn. Si usted ha sido herida y lastimada por alguien, entonces llvelo a su Padre celestial en oracin. l es un Consejero maravilloso que anhela que usted corra a sus brazos, para sentir tranquilidad frente a todos esos temores y sentimientos de culpa. Haga lo que deba hacer para lidiar con el dolor, y pdale a Dios que le permita tener un nuevo comienzo en el rea sexual con su esposo. Si usted ha sufrido abuso, puede encontrar ayuda en el libro de Dan Allender, The Wounded Heart y en el libro de Diane Langberg, On the Threshold of Hope.1 Lea estos libros con un marcador a mano, e identifique las reas que se relacionan con su situacin. Luego dele el libro a su esposo, y pdale que lea lo que ha subrayado. Aydelo a entender lo que usted est pasando. No lo haga sola. La parte ms importante de la relacin con su esposo es la actitud de su corazn hacia l. Si existe aunque sea una huella de cosas que no estn resueltas: ira, resentimiento, rencor, o duda, se manifestar en su relacin sexual. Su actitud afecta su habilidad de abrirse, confiar, y estar interesada genuinamente en su esposo. El hecho es que, si usted no est relajada y muestra inters en l, de cualquier forma l se dar cuenta que algo anda mal. Acaso hay ira o resentimiento que estn construyendo una pared entre usted y su esposo? Confiselo, confe en l, y deje ese sentimiento a un lado. Otros consejos: Nunca se vaya a acostar enojada. La ira le roba la intimidad. Si existe una tensin no resuelta en su relacin, generalmente se manifestar en el dormitorio. Dele a su esposo consejos (fuera del dormitorio) sobre cosas que podran ser modificadas en el mismo: interludios ms prolongados con l, cosas que a usted le gustan, y cosas que preferira cambiar. Confiese cualquier actitud que est creciendo dentro de usted y robndole el gozo que tiene con su esposo. Antes de que dos corazones puedan tocarse, los mismos deben estar abiertos y limpios. Enfrente la oscuridad. Ms y ms mujeres creen que a sus esposos les gusta la pornografa. Esto debe llegar a su fin. Los hombres llevan esta oscuridad a sus camas. Ellos deben ver el valor de mantener el lecho matrimonial puro. Ore por su vida sexual. El invitar al creador del sexo a que est en esa rea del matrimonio es asombroso. Qu manera tan maravillosa de disfrutar plenamente de su esposo.

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Disfrute de su mejor amigo Cuando usted tiene un secreto para compartir, una carga que quitarse de encima, o un triunfo especial, en general se lo cuenta a un conocido o a su mejor amigo? Yo le cuento a mi mejor amigo: Gary. El gozo se experimenta a plenitud en el matrimonio cuando usted le quita el cerrojo a la puerta que hay entre dos corazones. La verdadera amistad con su esposo satisfar su corazn y le dar esperanza para que compartan la intimidad. Recuerde que usted y su esposo ven la amistad en forma diferente. Usted probablemente valora la intimidad emocional en una amistad. Su esposo necesita que usted tenga una expectativa real de lo que la amistad puede ser. Pero sea cuidadosa. Sin quererlo puede que lo estemos buscando para satisfacer todas nuestras necesidades emocionales, y eso puede hacerlo sentirse sofocado. l no est hecho para satisfacer todas sus necesidades de amistad. Usted an necesita sus amigas tambin. Pero est ms cerca de l, y construya el cimiento de la amistad. Recuerde, es difcil para un hombre abrirse. l teme parecer estar fuera de lugar y no quiere quedar mal delante de usted. Est consciente de que l no necesita el perfeccionismo de parte suya. l necesita una red de seguridad que le permita ser l mismo y saber que usted le amar profundamente, pase lo que pase. Satisfaga las necesidades de amistad de su esposo al unirse a las actividades que estn relacionadas con su trabajo y a su recreacin. Puede que le encante cazar, pescar, el golf, correr, o ir a los juegos de pelota. A l le gusta cuando usted se interesa en su mundo. Acaso no tiene sentido eso? Gary y yo hemos aprendido a involucrarnos cada uno en los variados intereses del otro. Yo me he unido a l y esquiamos montaa abajo, tambin buceamos y nadamos con manta rayas. Incluso estamos planeando nadar con delfines en un futuro cercano. Cuando estoy cerca de Gary, trato de hacer cosas que nunca escogera por mi cuenta, pero las hago sencillamente porque es muy divertido para nosotros. Qu podra hacer usted para entrar al mundo de su esposo y desarrollar su amistad? Anmelo Gary comparti en el captulo 1 que varios aos atrs perdimos la mitad de nuestros ingresos luego de una llamada telefnica. Mi oportunidad de animar a mi esposo fue puesta a prueba. A medida que l me contaba la historia, escuch los detalles. Cuando termin, todo lo que poda pensar era: Vaya, l tiene integridad. Me fascina! Cuando pienso que estoy casada con un hombre ntegro, me siento muy enriquecida como mujer. Yo prefiero esa valiosa caracterstica de mi esposo por sobre cualquier cosa que el dinero pudiera comprar.

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Todo lo que saba era que Dios siempre haba cuidado de nosotros y que seguira proveyendo para el futuro. La obediencia de Gary era mi seguridad. Pese a las implicaciones espirituales de nuestra necesidad financiera, Gary an necesitaba mi apoyo y yo crea en l. Y le aseguro que lo obtuvo! Sus palabras significan mucho para su esposo cuando l atraviesa tiempos de incertidumbre. Frecuentemente recurdele a su esposo que pase lo que pase, usted estar junto a l. l nunca se cansar de escuchar elogios por parte suya. Dgale cosas que lo animen, tales como: -Estoy orgullosa de ti.- -Estoy tan feliz de haberme casado contigo.- -Veo a Dios obrando a travs tuyo.- -Admiro tu (nombre una virtud).- Mustrele lo mucho que lo ama, no por lo que gana, sino por su carcter y presencia en la vida suya. Edifique la intimidad espiritual Anhelo ser amada y conducida con ternura a la Cruz por mi esposo. Pero, al igual que usted, algunas veces me resisto a ese liderazgo y quiero controlar mi vida. Cuando escojo liderar en vez de seguir, estoy eligiendo algo de segunda categora. Pierdo el equilibrio, como si fuera una lavadora sobrecargada, y le traigo tensin a nuestro matrimonio. Quiero vivir mi vida con Dios como mi principal prioridad. Dios debera siempre ser mi Padre, mi Esposo y mi Mejor Amigo. Por qu? Porque s que slo l puede satisfacer algunas de mis necesidades ms grandes. Dios cre esas necesidades, y slo un Dios perfecto puede satisfacerlas. Cuando experimento el amor incondicional de Dios, me llena hasta desbordar. Y quin es el que ms se beneficia adems de m? Gary. No cometa el error de hacer que su esposo se siente en el trono en el cual slo Dios debera estar. Contine aprendiendo el secreto de vivir la vida con un auditorio de Una persona. Si su esposo est luchando en alguna rea, ore por l, hable con l si se abre a eso, y luego permita que Dios obre en su corazn. Dios gradualmente abrir sus ojos espirituales, a medida que usted obedezca el mandamiento espiritual de ganarlo con un espritu afable y apacible (1 Pedro 3:4). Usted cumple un papel fundamental en lo respecta al desempeo de su esposo guiando a su familia en la direccin correcta. Pero usted no podr hacerlo con un bate en la mano. Tiene que permitirle a Dios hacerlo a Su tiempo. Los cuatro poderes Satisfacer todas las necesidades de amor de su esposo tambin implica no intentar hacerlo en su propia fuerza. No se puede. He descubierto cuatro cosas que puedo hacer para asegurarme que sea el poder de Dios que haga la obra, y no el mo propio. Llamo a estas

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cosas los cuatro poderes. No son cosas completamente diferentes de lo que haya escuchado antes, pero funcionan. Tiempo personal y diario leyendo la Biblia. Me fascina La Biblia en Un Ao. La misma provee lecturas diarias del Antiguo y Nuevo Testamento, Salmos y Proverbios. Encuentre un lugar donde pueda ir y esconderse de todo para pasar tiempo con Dios y su Palabra. Luego aplique lo que las Escrituras le ensean respondiendo a su esposo en una forma piadosa. Oracin. No deje pasar un da sin orar. Yo invoco al Seor en mis pensamientos (y a veces en voz alta) muchas veces durante el da. Si realmente quiere satisfacer las necesidades de amor de su esposo y tener un matrimonio grandioso, entonces usted debe humillarse e ir hacia la infinita sabidura del Dios poderoso. Comience cada oracin con palabras de gratitud y alabanza por lo que l ha hecho en su vida. Comparta con una amiga. Cuando estoy pasando por aguas profundas, me apresuro a llamar a mis compaeras de oracin. Julie Pigneri y Pat Homertz me responden con la misma rapidez, ya sea personalmente o por telfono. Este compaerismo con otras mujeres con un corazn semejante al mo realmente es efectivo. Provisiones del pasado por parte de Dios. Cuando el desnimo la apuale en la oscuridad, agradzcale a Dios por cmo l ha obrado en el pasado. Ni usted ni yo sabemos qu nos depara el futuro, pero sabemos que hay Alguien que s sabe. l promete que nunca nos dejar ni nos desamparar. Y recuerde, l es el mejor cumplidor de promesas. Mis padres me ensearon muchsimo en cuanto a lo que es tener sed de Dios. Jack y Colleen Bedford me proveyeron un hogar que creca en amor familiar, y estoy muy agradecida por eso. Su compromiso matrimonial de treinta y nueve aos estableci mi cimiento y solidific mi creencia en la seguridad y permanencia del matrimonio. Desde que yo era una nia, mi querida madre oraba por el hombre con quien yo me casara. Esas oraciones contribuyeron a hacer de Gary el hombre maravilloso que es hoy da. Mi padre, un ex miembro del cuerpo de marinos, siempre se asegur que nuestra casa estuviera como si fuese un barco de la marina. Estableci reglas duras para asegurarse que su hija fuera honrada. Nunca olvidar el da cuando llev a Gary a que conociera a mis padres; yo tena diecinueve aos. Le dije a mi padre que iba a ir a la iglesia sola aquella tarde. l estaba caminando por la sala de estar cuando escuch eso, y mi proclamacin de independencia le hizo detenerse ah mismo. Mir a Gary y dijo: -Ninguna hija ma va a la iglesia sola.- Sin tener dnde esconderse, Gary se ofreci no de muy buena gana. Ese era el

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ltimo lugar al cual l quera ir. Pap hizo que Gary fuera a la iglesia, y Dios hizo el resto. Esa noche observ y escuch cmo Gary supo por primera vez del amor incondicional de nuestro Padre celestial. La mayora de las personas se asustaban del lado duro de mi pap, pero yo poda ver ms all, poda ver su maravilloso y tierno corazn. l todava es uno de mis hroes. Un matrimonio maravilloso no es un sueo; es una eleccin. El satisfacer las necesidades de amor de su esposo no es una opcin; es un deber. Es decidir juntos que a partir de este da, su relacin habr de cambiar. Es decidir satisfacer estas cinco necesidades de amor principales e ir ms all de stas, hasta completar la lista. Pero por sobre todo, un matrimonio maravilloso consiste en un comprometido equipo de tres personas. Cuando usted y su esposo conocen a Dios y le colocan en primer lugar en todo lo que hacen, l promete bendecir su matrimonio. Gary y yo nos esforzaremos por satisfacer nuestras necesidades mutuas de amor, y procuraremos tener un matrimonio maravilloso, y a medida que lo hacemos, oro por verle a usted junto a nosotros, procurando lo mismo para el suyo.
1

Dan B. Allender, The Wounded Heart: Hope for Adult Victims of Childhood Sexual Abuse (Colorado Springs, Colo.: NavPress, 1990); y Diane Mandt Langberg, On the Threshold of Hope: Opening the Door to Hope and Healing for Survivors of Sexual Abuse (Wheaton, Ill.: Tyndale, 1999).

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APNDICE Los resultados aqu mostrados representan la informacin categrica que surgi de nuestra encuesta a 700 parejas en 8 ciudades. A cada esposo y esposa le dimos una lista con 20 necesidades y les pedimos que las ordenaran de acuerdo a su importancia. Necesidades de los esposos 1. Amor y aceptacin incondicional 2. Intimidad sexual 3. Compaerismo 4. Aliento y afirmacin 5. Intimidad espiritual 6. Confianza 7. Honestidad y franqueza 8. Comunicacin e intimidad emocional 9. Relaciones familiares 10. 11. 12. 13. 14. Ser deseado Apoyo en la profesin Proveer y proteger Tiempo personal Compresin y empata

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15. 16. 17. 18. 19. 20.

Admiracin Seguridad y estabilidad Importancia Romance Apoyo en actividades domsticas Contacto fsico no sexual

Necesidades de las esposas 1. Amor y aceptacin incondicional 2. Comunicacin e intimidad emocional 3. Intimidad espiritual 4. Aliento y afirmacin 5. Compaerismo 6. Relaciones familiares 7. Honestidad y franqueza 8. Contacto fsico no sexual 9. Seguridad y estabilidad 10. 11. 12. 13. 14. Romance Confianza Comprensin y empata Intimidad sexual Tiempo personal

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15. 16. 17. 18. 19. 20.

Ser deseada Apoyo en actividades domsticas Proveer y proteger Importancia Admiracin Apoyo en la profesin

LOS CINCO LENGUAJES DEL AMOR. 1- Palabras de afirmacin. 2- Tiempo de calidad. 3- Recibiendo regalos. 4- Actos de servicio. 5- Toque fsico. Lenguaje N l: Palabras de afirmacin. Una manera de expresar amor es utilizar palabras que edifiquen. Los cumplidos verbales por palabras de aprecio son poderosos comunicadores de amor. Se expresan mejor en afirmaciones directas y simples tales como: - Te ves muy bien con ese vestido. - Siempre luces muy bonita con ese vestido.! Estas linda. - Eres la mejor cocinera del mundo. EL PROPSITO DEL AMOR NO ES LOGRAR ALGO QUE USTED QUIERE SINO HACER ALGO POR EL BIENESTAR DE LA PERSONA QUE AMA. SIN EMBARGO, ES UN HECHO QUE CUANDO RECIBIMOS PALABRAS ESTIMULANTES NOS SENTIMOS MUCHO MAS GUSTOSAMENTE MOTIVADOS PARA RETRIBUIR.

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Los cumplidos verbales son muchos mas grandes motivadores que las palabras de regao. PALABRAS DE NIMO: La expresin de nimo significa inspirar valor. Todos nosotros tenemos aspectos en lo que nos sentimos inseguros. Nos falta valor, y esa falta de valor a menudo nos impide hacer las cosas positivas que nos gustara hacer. EL ANIMAR REQUIERE SIMPATIZAR Y VER EL MUNDO DESDE LA PERSPECTIVA DE SU CNYUGE. DEBEMOS PRIMERO SABER QUE ES LO IMPORTANTE PARA NUESTRO CNYUGE. La mayora de nosotros tenemos ms potencial del que nunca desarrollaremos. Lo que nos detiene es a menudo la falta de valor. Un cnyuge amante puede suministrar todos los catalizadores importantes. Por supuesto, la palabras animadoras pueden ser difciles de expresar. Puede ser que no sea su lenguaje principal del amor. Puede costarle un gran esfuerzo aprender este segundo lenguaje. As ser especialmente si usted tiene una manera crtica y condenatoria pero le aseguro que vale la pena el esfuerzo. PALABRAS AMABLES El amor es bondad. Por tanto si vamos a comunicar amor verbalmente, debemos usar palabras bondadosas. Eso tiene que ver con la manera en que hablamos. La misma frase puede tener dos significados diferentes, dependiendo de como la diga. La declaracin te quiero dicho con bondad y ternura puede ser una genuina expresin de amor. Pero que pasa con la frase: te quiero? los signos de admiracin cambian el sentido de estas dos palabras. A veces nuestras palabras dicen una cosa, pero el tono de la voz dice otra. La manera en que hablamos es absolutamente importante, un antiguo sabio dejo una vez: la suave respuesta quita la ira. El amor no guarda un pontaje de errores. El amor no revive los fracasos pasados. Ninguno de nosotros es perfecto; en el matrimonio no siempre hacemos lo mejor o lo que es justo. A veces hemos hecho o dicho, cosas hirientes a nuestro cnyuge. Si escojo la condena y trato de pagarle de la misma manera o hacer que pague por su error, me estoy haciendo el juez y haciendo de ella la malvada. La intimidad se vuelve imposible. Sin embargo, si escojo perdonar, la intimidad puede restaurarse. El perdn es la forma del amor.

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SI VAMOS A DISFRUTAR DE UNA RELACIN INTIMA, NECESITAMOS CONOCER LOS DESEOS DE CADA UNO. SI QUEREMOS AMARNOS EL UNO AL OTRO, NECESITAMOS CONOCER LO QUE LA OTRA PERSONA QUIERE. Perdonar es una expresin de amor, te quiero, me importas y decido perdonarte aunque mis sentimientos y heridas no desaparezcan todava, no permitir que lo que ha pasado se interponga entre nosotros. No eres un fracasado porque hayas fracasado. Eres mi cnyuge y seguiremos juntos de aqu en adelante. Esas son palabras de afirmacin expresadas en el dialecto de las palabras amables. PALABRAS HUMILDES: El amor hace peticiones, no demandas. Cuando demando cosas de mi cnyuge, llev a ser un padre y el un hijo. Si vamos a tener una relacin ntima, necesitamos conocer los deseos de cada uno. Si queremos amarnos el uno al otro necesitamos conocer lo que la otra persona quiere. La manera en que expresamos esos deseos sin embargo, es absolutamente importante. Ejemplo: Pero la esposa que dice: si no limpias esas canaletas pronto van a hacer caer la casa. Ya hay rboles creciendo en ellos! Ella ha dejado de amar y se ha convertido en una madre dominante. Cuando hace una peticin a su cnyuge, usted est afirmando su valor y capacidad. Cuando usted hace demandas, ya no es un amante, sino un tirano. Su cnyuge no se sentir afirmado sino ha empequeecido. Saber que mi cnyuge me ama lo suficiente a responder a una de mis peticiones me comunica emocionalmente que se preocupa de mi que me respeta, que me admira, y que quiere hacer algo que me agrade. As, una peticin crea la posibilidad de una expresin de amor, mientras que una demanda ahoga esa posibilidad. VARIOS DIALECTOS Las palabras de afirmacin son uno de los lenguajes bsicos del amor. Si usted no es un hombre o mujer de palabras, si ese no es su lenguaje principal de amor pero que cree que puede ser el lenguaje principal de su cnyuge, permtame sugerirle que lleve una libreta de notas tituladas: Palabras de Afirmacin. El lenguaje de amor de una persona no es necesariamente el lenguaje de amor de otra. Lenguaje N 2: TIEMPO DE CALIDAD.

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UN ASPECTO CENTRAL DEL TIEMPO DE CALIDAD ES LA UNIN. NO ME REFIERO SOLAMENTE A LA PROXIMIDAD... UNIN TIENE QUE VER CON UNA ATENCIN COMPLETA ENTRE LOS DOS. UNIN: Dos personas en la misma habitacin estn en estrecha intimidad, pero no quiere decir que estn necesariamente juntos. La unin tiene que ver con una atencin completa entre los dos. Tiempo de calidad no significa nuestros momentos juntos contemplndonos a los ojos; significa que estamos haciendo algo juntos y que vamos a dar toda nuestra atencin a la otra persona. CONVERSACIN DE CALIDAD: La conversin de calidad es bastante diferente del primer lenguaje de amor. Las palabras de afirmacin se concentran en lo que estamos diciendo, mientras que la conversacin de calidad se concentra en lo que estamos oyendo. MUCHOS DE NOSOTROS ESTAMOS ENTRENADOS PARA ANALIZAR PROBLEMAS Y BUSCAR SOLUCIONES. OLVIDAMOS QUE EL MATRIMONIO ES UNA RELACIN, NO UN PROYECTO PARA SER COMPLETADO NI UN PROBLEMA PARA SER RESUELTO. Cosas importantes para desarrollar el arte de escuchar. Mantenga contacto visual cuando su cnyuge habla. Eso impide que su mente se distraiga y le asegura que tiene toda su atencin. No escuche a su cnyuge y haga algo ms al mismo tiempo. Recuerde: el tiempo de calidad da a alguien su atencin total. Escuche los sentimientos. Pregntese: que emociones est experimentando mi pareja? Cuando piense que tiene la respuesta verifique la respuesta. Observe el lenguaje del cuerpo. Puos apretados, manos temblorosas, lgrimas, sea frucisos, movimiento de los ojos, pueden darse indicio que est sintiendo el otro. A veces el lenguaje del cuerpo habla un mensaje, mientras las palabras hablan otro. Rehuse interrumpir. Si yo le doy a usted mi total atencin mientras habla debo refrenar de defenderme o hacer acusaciones. O de declarar dogmticamente mi posicin. APRENDER A CONVERSAR. SI NECESITA APRENDER EL LENGUAJE DE CONVERSACIN DE CALIDAD, COMIENCE NOTANDO LAS EMOCIONES QUE SIENTE CUANDO EST LEJOS DE CASA.

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TIPOS DE PERSONALIDAD. Los tipos bsicos de personalidad son los siguientes: Mar muerto. El est contento de no hablar. El arroyo rumuroso. Lo que quiera que entra por la puerta del ojo y por la del odo sale por la puerta de la boca, y rara vez hay ms de 60 segundos entre los dos. Muchas veces UN MAR MUERTO se casa con un ARROYO RUMUROSO. Eso sucede porque cuando son novios forman una pareja muy atractiva. ACTIVIDAD DE CALIDAD UNO DE LAS CONSECUENCIAS DE LAS ACTIVIDADES ES QUE PROVEE UN BANCO DE RECUERDOS DEL CUAL TOMAR EN LOS PRXIMOS AOS. Lenguaje N 3. RECIBIR REGALOS Se revisaron los patrones culturales del amor y el matrimonio, y se descubri que en todas las culturas, el dar regalos es una parte del proceso amor-matrimonio. Los regalos son smbolos visuales del amor. La mayora de las ceremonias de bodas incluyen el dar y recibir anillos. Las personas que celebran las ceremonias dicen : estos anillos son smbolos espirituales y visibles de un lazo espiritual que unen sus dos corazones en un amor que no tiene final. Los smbolos visuales del amor son muy importantes para una personas que para otras. Se recibir regalos es mi lenguajes principal de amor, dar gran valor al anillo que ella me ha dado y lo usar con gran orgullo. SI EL LENGUAJE PRINCIPAL DE AMOR DE UN CNYUGE ES RECIBIR REGALOS, USTED PUEDE SER UN EXCELENTE DADOR, PORQUE ESTE ES UNO DE LOS LENGUAJES DE AMOR MAS FCILES DE APRENDER. REGALOS Y DINERO Si usted va a ser un efectivo dador de regalos, usted tiene que cambiar su actitud en relacin con el dinero. Cada uno de nosotros tiene una percepcin, individualizada, de los propsitos del dinero y tenemos diferentes emociones con asociarla con el gastarlo. EL REGALO DE UNO MISMO. LA PRESENCIA FSICA EN EL MOMENTO CRTICO ES EL REGALO MS PODEROSO QUE USTED PUEDA DAR, SI EL LENGUAJE PRINCIPAL DE AMOR ES RECIBIR REGALOS.

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Lenguaje N 4: ACTOS DE SERVICIO Por actos de servicio quiere decir hacer cosas que usted sabe que a su cnyuge le gusta que usted haga. Usted busca agradarlo sirvindolo, para expresar su amor por l y haciendo cosas para l. Tales acciones, como cocinar, limpiar su cmoda, quitar las manchas de un espejo, sacar las basura, cambiara los paales del nio, pintar el dormitorio, todos son actos de servicio. Requieren pensamiento, planificacin, tiempo, esfuerzo y energa. si se hacen con un espritu positivo, son en verdad expresiones de amor. Jesucristo dio una simple pero profunda ilustracin de la expresin del amor por medio de un acto de servicio cuando lav los pies de sus discpulos. LAS PETICIONES DAN DIRECCIN AL AMOR, PERO LAS DEMANDAS DETIENEN EL FLUJO DEL AMOR. LO QUE HAREMOS POR CADA UNO ANTES DEL MATRIMONIO NO ES UNA INDICACIN DE LO QUE HAREMOS DESPUS DEL MATRIMONIO. Antes de casarnos somos empujados por la fuerza de la obsesin del enamoramiento .Despus volvemos a ser lo que ramos antes de enamorarnos. Nuestras acciones son influidas por el modelo de nuestros padres, por nuestra propia personalidad, nuestra percepcin del amor ,nuestras emociones, necesidades y deseos. Solamente es cierta en relacin con nuestra conducta: no era la misma conducta que tenamos cuando estabamos atrapados por el enamoramiento. Las crticas y las demandas tienen las tendencias al llevarnos a los extremos. Con suficiente crtica usted puede conseguir que su cnyuge haga algo que usted quiere, pero no lo har como expresin de amor. Hay una tercera verdad que solo el amante maduro puede or. La crtica de mi cnyuge en relacin con mi conducta me da el indicio mas claro de cual es su lenguaje principal de amor. Las personas tienden a criticar ms a su cnyuge en el rea en la que ellas tienen la necesidad ms grande. Su crtica es una forma inefectiva de pedir amor. SI ENTENDEMOS ESO, PUEDE AYUDARNOS A PROCESAR UNA CRTICA

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DE UNA MANGUERA MS PRODUCTIVA. Iniciar una conversacin puede cambiar la crtica en una peticin, en lugar de quedar como una demanda. Monigote? Un monigote es un objeto inanimado. Pero hacer lo que quiera con l. Puede ser su siervo pero no su compaero. Cuando tratamos a nuestros cnyuges como objetos, descartamos la posibilidad del amor. Dejar que otros nos manipulen no es un acto de amor. En realidad es un acto de traicin. El amor dice: Te amo demasiado para permitir que me trates de esa manera. No es bueno para ti ni para m. Lenguaje N 5: TOQUE FSICO. Hemos sabido desde siempre que el contacto fsico es una manera de comunicar amor. Los nios cuando son tenidos en los brazos, abrazados y besados desarrollan una vida emocional ms saludable que los que son dejados solos por largo tiempo sin contacto fsico. El contacto fsico es un importante vehculo para comunicar el amor marital. Tenerse de las manos, besarse, abrazarse y tener relaciones sexuales son los medios de comunicar el amor de su cnyuge. Para algunos individuos, el contacto fsico es su lenguaje amoroso principal. Sin eso no se sienten amados. Con eso su tanque emocional esta lleno y se sienten seguros del amor de su cnyuge. La relacin sexual, sin embargo, es slo uno de los dialectos en el lenguaje amoroso del toque fsico. Algunas partes son ms sensibles que otras. La punta de la lengua es altamente sensible al tacto, mientras que la espalda o los hombros son menos sensibles. La punta de los dedos o la punta de la nariz son reas extremadamente sensibles. EL CONTACTO FSICO PUEDE PRODUCIR O ROMPER UNA RELACIN. PUEDE COMUNICAR ODIO O AMOR. Para la persona cuyo lenguaje principal del amor es el toque fsico, el mensaje sonar ms alto que las palabras: Te odio o Te amo. En el matrimonio, el contacto de amor puede tomar muchas formas. El tocar cariosamente a su cnyuge casi en todo el cuerpo puede ser una expresin de amor. Algunos traern ms placer que otros ,su mejor instructor es su cnyuge. Si la relacin sexual es el dialecto principal de su compaero ,leer y aprender sobre el arte del amor sexual mejorar su expresin de amor. El tocarse es importante para quien tiene este tipo de lenguaje de amor, debe descubrir nuevas maneras y lugares para el contacto fsico o las caricias puede ser este un desafo emocional. pruebe nuevos toques en nuevos lugares y deje que su cnyuge le haga saber

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si los encuentra agradables o no. Recuerde su cnyuge tiene la palabra final. Usted est aprendiendo a hablar su lenguaje. EL CUERPO ES PARA TOCARLO. Todo lo que hay en m est en mi cuerpo. Alejarse de mi cuerpo es alejarse de m. Cuando en raras ocasiones un hombre rehusa dar la mano a otra persona ,comunica un mensaje de que las cosas no estn bien en su persona. Dentro del matrimonio lo que es apropiado o inapropiado en cuanto al contacto fsico est de terminado por la pareja. SI EL LENGUAJE PRINCIPAL DE AMOR DE SU CNYUGE ES EL CONTACTO FSICO, NADA ES MS IMPORTANTE QUE TENERLA ENTRE LOS BRAZOS CUANDO LLORA. Crisis y contacto fsico. En un tiempo de crisis, nos abrazamos el uno al otro. Por que? Porque el contacto fsico es un poderoso comunicador de amor. Las crisis dan oportunidad nica de expresar amor. Sus tiernas caricias se recordarn mucho tiempo despus que la crisis haya pasado. LA MAYORA DE LOS PROBLEMAS SEXUALES EN EL MATRIMONIO TIENEN POCO QUE VER CON LAS TCNICAS FSICAS, PERO MUCHO CON LA SATISFACCIN DE LAS NECESIDADES EMOCIONALES. DEDIQUE TIEMPO PARA ESCRIBIR LO QUE CREE QUE ES SU PRINCIPAL LENGUAJE DE AMOR. ENTONCES ENUMERE LOS OTROS CUATRO EN ORDEN DE IMPORTANCIA. Formas de descubrir su lenguaje de amor principal : 1-Que cosa de su cnyuge hace o deja de hacer le duele ms profundamente? Lo opuesto de lo que le duele ms es probablemente su lenguaje de amor. 2- Que es lo que ms a menudo ha pedido de su cnyuge? Lo que ms a pedido es ,probablemente, lo que lo hara sentir ms amado. 3- En qu manera expresa, por lo general, su amor a su cnyuge? Su mtodo de expresar a amor puede ser una indicacin de que eso tambin lo hara a usted mismo sentir amado. SI DOS LENGUAJES LE PARECEN LOS PRINCIPALES ,SI AMBOS LE HABLAN ALTO, ENTONCES TAL VEZ USTED ES BILINGE. Dos clases de personas pueden tener dificultades en descubrir su lenguaje principal de amor. La primera es el individuo cuyo tanque emocional de amor ha estado lleno por algn tiempo .Su cnyuge le ha expresado amor de varias maneras y ella no esta seguro de cules lo hacen sentir ms amado. La segunda es el individuo cuyo tanque de

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amor esta vaco por algn tiempo, y que no recuerda que lo hace sentir amado. Juegue este juego de amor. El juego se llama: medir el tanque y se juega as :cuando llega a casa, uno de ustedes de dice al otro: en una escala de 0 a 10, Como est tu tanque de amor esta noche? Cero significa vaco, y diez significa estoy lleno de amor y no puedo ms. Usted lee su propio tanque de amor -l0, 9, 8, 7, 6, 5, 4, 3, 2, 1, 0indicando cun lleno est. Su cnyuge dice: Que podra hacer para llenarlo? LLENAR LA NECESIDAD DE AMOR DE MI ESPOSA ES UNA DECISIN QUE TOMO CADA DA. SI SE CUL ES SU LENGUAJE PRINCIPAL DE AMOR Y DECIDO HABLARLO, SUS NECESIDADES MS PROFUNDAS SERN SATISFECHAS Y ELLA SE SENTIR SEGURA DE MI AMOR. CUANDO UNA ACCIN NO ES ALGO NATURAL PARA USTED, ES UNA EXPRESIN DE AMOR. CUANDO EL TANQUE EMOCIONAL NO EST LLENO...NO SENTIMOS AMOR HACIA NUESTRO CNYUGE ,SINO QUE SIMPLEMENTE EXPERIMENTAMOS VACO Y DOLOR. MANIFESTAR SENTIMIENTOS QUE NO TIENEN ES HIPOCRESA ...PERO UN ACTO DE AMOR PARA BENEFICIO O AGRADO DE LA OTRA PERSONA ,ES SENCILLAMENTE UNA DECISIN. TAL VEZ USTED NECESITA UN MILAGRO EN SU MATRIMONIO .POR QU NO ENSAYAR TODO ESTE GRAN EXPERIMENTO? Los nios y los lenguajes de amor. POR QU ES QUE CUANDO EL NIO CRECE, NUESTRAS PALABRAS DE AFIRMACIN SE CONVIERTEN EN PALABRAS DE ACUSACIN? OBSERVE A SUS NIOS. MIRE CMO EXPRESAN SU AMOR A OTROS. ESA ES UNA PISTA PARA DESCRIBIR SU LENGUAJE DE AMOR.

CONCLUSIN: El propsito de este estudio es tratar de restablecer los matrimonios que estn a punto de destruirse. Si usted lee en este momento todo este estudio pdale a Dios que lo ayude a conocer el lenguaje de amor

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de su cnyuge, y tambin dgale a su compaera(o)como puede llenar su tanque de amor y convierta su respuesta en un reto para su vida. Estamos seguro que la felicidad, el cario y el AMOR volvern a florecer como florece un hermoso jardn bien cuidado. Damos gracia a nuestro Padre, el nico y soberano Dios creador de la pareja y el matrimonio. l con su gran amor eterno y perfecto nos quiere ayudar a amar como el nos am a travs de nuestro amado Seor Jesucristo, a el sea la gloria y la honra por los siglos de los siglos. AMEN.

BIBLIOGRAFA Los cinco lenguajes del amor (como expresar devocin sincera a su cnyuge) AUTOR: Gary Chapman.

La Comunicacin en la Familia: un Carril de Tres Vas Henry David Thoreau, quien viva solitario en Maine, un da not que su lugar de retiro estaba siendo invadido por un grupo de obreros. Cuando investig quienes eran aquellos extraos, descubri que estaban colocando algunos alambres que formaban parte de un novedoso invento llamado telgrafo. No ha escuchado las noticias? Pregunt uno de los obreros a Thoreau-. Han inventado el telgrafo Ahora la gente de la Florida puede comunicarse instantneamente con la gente en Maine Qu maravilloso! - respondi Thoreau. Pero entonces al reflexionar pregunt: Pero qu pasa si la gente en Florida no tiene nada que decir a la gente en Maine?

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Por una mala comunicacin se echaron a perder importantes relaciones. Se desataron guerras. No prosperaron empresas, se dividieron iglesias y se destruyeron muchsimos hogares. El diccionario define la comunicacin como el arte de corresponder, o lo que une una cosa con otra; mientras que para Jean Lacroix, hablando de la comuni cacin, el dilogo es la vida misma y el monlogo, la muerte. Para que exista comunicacin debe haber un emisor, quien emite el mensaje, un receptor, quien recibe el mensaje y un mensaje. En este proceso hay varias vas que intervienen. Veamos tres de ellas:

Primera va: El Lenguaje. Emplea el lenguaje que quieras y nunca podrs expresar sino lo que eres, Emerson. El salmista dice: Cuidar mis caminos (Salmo 39:1). Es el camino de la comunicacin el que merece mayor atencin que otros caminos?. Comunicarnos merece dedicacin y esfuerzo. Hay una materia universitaria que se llama Ciencia de la Comunicacin. Qu quiere decir esto?. Que como ciencia cuenta con elementos exactos que pueden tabularse y medirse. No decimos acaso, cuando el ambiente es hostil, que estaba espeso, o que se poda cortar con un cuchillo?. O tambin utilizamos expresiones descriptivas como que hay un gran abismo que nos separa, o una gran pared, cuando no podemos comunicarnos con otros. Reconozcamos que a veces construimos ms muros y no suficientes puentes para comunicarnos. Para algunos somos como extraos y advenedizos. El apstol Pablo los llama extranjeros: Por eso, si yo desconozco el significado del idioma, ser como extranjero al que habla y el que habla ser como extranjero para m (la. Cor 14: 11). Por lo tanto no es tiempo perdido dedicarse al estudio de la comunicacin. Como seres gregarios, tenemos que superar las barreras para tener comunin con otros. Entonces la comunicacin es una ciencia y no arte; lo primero sugiere instruccin, lo segundo inspiracin.

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Lo primero es algo que se puede aprender, lo segundo, algo que se nos puede ocurrir. Como ciencia existe parmetros a descubrir, como arte solo creacin. Nadie es tan autosuficiente que no necesite de otros ni est tan solo que no pueda comunicarse. Por varias razones podemos afirmar que todos podemos lograr la comunicacin: Primera, porque no estamos solos. Dondequiera que vayamos la gente siempre nos acompaar. Aunque algunos ignorando esto han preferido la comunicacin con las plantas o los animales, aduciendo que esta era una relacin menos riesgosa. Como alguien dijo: No te exigen nada a cambio. O como advirti Amado Nervo: Buenas noches vanidad; es tarde... mi puerta cierro. Yo estoy - cosas de la edad!- muy bien en mi soledad, con Dios, un libro y un perro. Segunda, porque tenemos vnculos sociales. Algunos reciben de nosotros y otros nos dan. Este juego debe tener equilibrio. El extremo de querer solo recibir es enfermizo, tambin lo es el no querer recibir nada de nadie. Vale el ejemplo del Seor Jess. Nunca esper nada a cambio, sino que se entreg por amor. Y El fue quien dijo: Ms bienaventurado es dar que recibir (Hechos 20:35). Siguiendo esta misma idea, San Agustn dijo: Bienaventurados quienes saben dar sin recordarlo y recibir sin olvidarlo. Una buena conclusin debiera ser: Dependientes absolutamente de Dios para poder dar, e independientes absolutamente para esperar recibir. Y tercera, porque Dios nos dio el ejemplo al querer reconciliarse con la raza humana y mantener el vnculo de comunin que nunca debi perderse. Las tres formas fundamentales del lenguaje son las palabras, el silencio y los gestos. Un individuo entr en una florera en donde se lea: Dgalo con flores. Inmediatamente, motivado por la frase pidi una rosa. Nada ms que una? Pregunt la vendedora. Si nada ms que una, porque soy una persona de pocas palabras. Esto es exagerado pero es cierto que debemos ser controlados en el hablar. Por qu? Porque nuestras palabras tienen peso social. Si no, considere lo que dijo Job: Hasta cundo angustiaris mi alma y me trituraris con palabras?. (Job 19:1). Esto dice que nuestras palabras pueden dar vida o muerte. Confucio dijo: Te aplastar con el pe so de mi lengua. Con las palabras mentimos, exageramos, ofendemos, insultamos y tambin decimos la verdad. Dumas dijo: Por bien que

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uno hable, si habla en demasa, acabar diciendo una necedad. Y Salomn advierte que en las muchas palabras no falta pecado (Proverbios 10:19). En esta ciencia tambin es importante el silencio. El Salmo 39:2 dice: Enmudec, qued en silencio. Carlyle dijo: No hables hasta que tengas algo que decir. Y Pitaco de Mitilene agreg: No sabe hablar el que no sabe callar. La leccin aqu es que a veces uno se arrepiente de haber hablado y muy pocas veces de haber callado; porque somos esclavos de lo que decimos y dueos de lo que callamos. Por ello, cuidado, no te enlaces con las palabras de tu boca, calla a tiempo! Tambin los gestos y las expresiones hablan por s mismos. Los sentimientos entran en juego en la comunicacin. Nadie puede evitar mostrar por medio de gestos sus diferentes estados de nimo. Los gestos son importantes y forman parte del lenguaje. A veces con las palabras decimos s!, pero con el gesto decimos no. Por ejemplo, dicen que el ceo fruncido habla de desconfianza, autodefensa e inseguridad personal. Los gestos del cuerpo muestran aspectos importantes del carcter. Por ejemplo, los gestos de las manos hablan por s solos o refuerzan lo que decimos: qu te pasa? o No, o te voy a dar, o vete y otros. Dijo Marco Aurelio: Tu discurso est escrito en tu frente; lo he ledo antes de que hables. Segunda va: El Argumento. Los altavoces refuerzan la voz pero no los argumentos, Hans Kaspar.

En la comunicacin podemos agrupar los argumentos en tres fuentes comunes, y debemos utilizarlos todos. En Eclesiasts 3 se menciona que hay tiempo para todo en la vida. Tiempo para hablar de economa, de trivialidades y de sentimientos. A qu nos referimos con cada uno de ellos? Veamos el primero: Tiempo para hablar de economa: Aqu entra el presupuesto de la familia y los gastos, tambin los ingresos y egresos propios de la familia y todo lo que tiene que ver con los aspectos administrativos y prcticos del manejo del hogar. Esta conversacin no debe ser tensa y por ms que los recursos sean escasos, nunca se debe perder la esperanza en la provisin de Dios. Hay razones para creerlo. As dice el salmista: Yo he sido joven y he envejecido; pero no he visto a un justo desamparado, ni a sus descendientes mendigando pan (Salmos 37: 25).

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Tiempo para hablar de asuntos triviales. A qu nos referimos con esto? Cuando la familia es monotemtica se aburre. La distraccin, el esparcimiento, la recreacin tambin deben estar presentes en las conversaciones. En muchos hogares las conversaciones siempre tienen un propsito. Como si no se permitiera o fuese pecado, hablar de asuntos livianos, alegres, que no son tan importantes. Si la gente slo hablara cuando tuviera algo especfico que acordar, el ser humano perdera muy pronto el uso del lenguaje. Me temo que muchos por vivir en crisis se han olvidado de vivir en Cristo y han entrado en el afn de este siglo corriendo de un lado para otro sin detenerse en las cosas ms sencillas, ms triviales, que tambin son realidades que enriquecen. Por qu dejarnos llevar por la corriente de este tiempo? No ha hecho Dios todo hermoso para que disfrutemos? Le seguro que hay muchas cosas que son valiosas y necesarias para la salud interna de la familia, no nos limitemos. Anmese a conversar de todo, porque de todo se saca provecho. No menosprecie los temas simples, de ellos tambin se sacan lecciones importantes. Por ltimo, tiempo para hablar de los sentimientos. Las personas no pueden vivir sin el lenguaje clido de los sentimientos. Y el amor es ms que un simple sentimiento. Es una emocin profunda que nos hace vivir diferentes sensaciones. Algunos lo expresan con gran naturalidad, otros con gran alegra y otros con lgrimas. El asunto es que debemos invertir tiempo, palabras y gestos en comunicarnos unos a otros los sentimientos que tenemos. El amor nos alienta, nos confirma y nos ayuda a vivir satisfechos. Triste ser que carguemos con culpas, despus de una separacin definitiva, por cosas que debiramos haber dicho y no dijimos. Ese es el lamento ms comn que se escucha en muchos velatorios. Tercera va: El Sentido. Amar no es mirarse el uno al otro, es mirar juntos en l a misma direccin, Antoine de Saint Exupry.

Estas son algunas de las figuras que debemos tomar en cuenta en la comunicacin. Nuestras relaciones pueden representarse con dos lneas paralelas: Esto significa que puede haber competencia, puede haber trueque. Son dos individualidades que permanentemente se miran a distancia. Establecen reglas de juego que a ambos le convienen y siempre ponen en primer lugar no perder su

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individualidad. Hay ciertos lmites en la relacin y todo lo que hacen y proponen va en direcciones paralelas. Entonces el hogar tiene dos cabezas y dos objetivos direccionales. Si no se satisfacen ambos, no hay buena comunicacin sino ruptura inminente. Pero tambin nuestras relaciones pueden representarse con dos lneas que se encuentras. Exactamente como propone Clinebell Charlotte Holt en su libro Encontrndonos a mitad del camino. La filosofa iguales pero distintos dice simplemente que en lo que concierne a mrito y oportunidad, encontrarse a mitad de camino es la nica manera en la que podemos ser plenamente humanos juntos. A simple vista parece que esta es la forma de comunicacin ideal, de hecho parece que muchos la practican. Sin embargo, esta actitud indica que se quiere recibir lo mismo que se da. Es como que los cnyuges observan y determinan el equilibrio. Es como que el lmite lo ponen de comn acuerdo. Pero cuidado con pasarse de la lnea divisoria. O de que falte algo para colmar la medida. Hay una tensin constante y todo se resuelve por pactos, convenios y acuerdos. Pero dnde queda el amor gape que todo lo espera, que todo lo sufre, que todo lo soporta, que todo lo da? (1. Co. 13). No es mejor practicar la Regla de Oro, o ser bienaventurados por dar sin esperar recibir? Puede representarse con dos lneas confundidas en una. Esta figura significa comunicacin perfecta. Ensamble correcto. Es lo que la Biblia demanda de los cnyuges: que sean una sola carne. Este sentido sugiere a ambas personas que han llegado a establecer un alto grado de simbiosis. Habla tambin de la comunicacin que debe existir en el hogar. Que no se da slo en el vnculo sexual, sino por medio de un intercambio en todos los aspectos de la vida. La comunicacin, entonces, debe ser un afn constante en las vidas de todos nosotros. Especialmente dentro de nuestras familias, porque all la comunicacin nos dar esa comunin a la que todos aspiramos.

Jorge Ovando Fuente: Revista el Hogar Cristiano. Tomo XLIV No. 2. , Abril- Junio 2000. P. 4 6.

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No es fcil ser una mujer cristiana, sobre todo hoy. Tenemos ms posibilidades que las que tuvieron nuestras madres. Se nos ofrecen libertades que nuestras madres nunca disfrutaron. Y podemos tomar decisiones que no eran siquiera opciones para las mujeres de otras pocas. La vida est llena de opciones. Tenemos que escoger, pero, cmo podemos escoger bien? Debemos acudir a la Palabra de Dios para obtener ayuda y tomar decisiones sabias. En ella podemos aprender por precepto y por ejemplo. En las pginas siguientes estudiaremos a dos mujeres de la Biblia que tuvieron que luchar con problemas, a veces diferentes de los nuestros, pero sorprendentemente similares a los que tenemos hoy. Y al estudiar a estas mujeres de la vida real y las decisiones que tomaron, encontraremos principios que nos ayudarn a encontrar las respuestas que buscamos.

Cuando hablamos del matrimonio, es bueno regresar al comienzo mismo, donde empez todo: Y dijo Jehov Dios: No es bueno que el hombre est solo; le har ayuda idnea para l (Gn. 2:18). Una vez hecho eso, el autor del Gnesis nos dice: Por tanto, dejar el hombre a su padre y a su madre, y se unir a su mujer, y sern una sola carne (v.24). Seguro recuerda la historia. Adn estaba solo y Dios dijo: No es bueno. Para que Adn fuese totalmente consciente de lo solo que se encontraba, Dios organiz un desfile de todos los animales para que pasaran frente al nico ser humano que

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haba en la tierra y le recordasen que l no tena contraparte en el universo. Adn necesitaba alguien con quien compartir la vida. l fue creado para tener una relacin. Solo, Adn era solamente la mitad de la historia. Por eso Dios cre a Eva y se la llev. Entonces todas las piezas quedaron en su debido lugar para formar un matrimonio magnfico. El hombre y la mujer tenan una situacin ideal. Fueron creados a la imagen de Dios y l los coloc en un jardn donde tenan un trabajo desafiante que hacer, sin fatiga ni tensiones. Pero ya sabe lo que pas despus. Pas algo que tuvo que ver con un mandato de Dios, un pedazo de fruta y una decisin. De esa decisin surgi la alienacin: alienacin de Dios el Creador; alienacin de la naturaleza, que ahora los gobernara a ellos, los fatigara y a la larga los absorbera; alienacin mutua porque la confianza dio paso a la culpa, y la igualdad, a la jerarqua; y finalmente, una alienacin interna porque cada uno de ellos se convirti en una guerra civil ambulante. Estaban divididos entre sus esperanzas y sus temores, y vacilaban entre su necesidad fundamental de relacionarse y su resentimiento por tener que pagar el costo de esa relacin. Se haban convertido en personas imperfectas que vivan en un mundo cado.

Alguna vez ha caminado por una calle mirando todas las casas y se ha preguntado cmo se llevan las personas que viven en ella? O ha mirado a una mujer que se sienta frente a usted en la iglesia y pensado: Caray! Ella s que lo tiene todo en la vida. Su esposo, cristiano y bien parecido, es un lder en la

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iglesia y la trata como a una reina. Sus hijos son obedientes y no parecen darle problemas nunca. Tienen suficiente dinero para hacer lo que quieran y para ir a donde quieran. Me pregunto qu se siente al formar parte de una familia cristiana tan perfecta. A veces miramos a los que nos rodean y nos permitimos autocompadecernos pensando cunto mejor que nosotros viven otras personas. Ese es el problema de juzgar por las apariencias. Lo que sucede detrs de las puertas de un hogar cristiano puede ser bien diferente de lo que debera suceder en una familia. La familia demasiado perfecta del banco de enfrente podra ser cualquier cosa menos perfecta. Hace algunos aos particip como oradora en un retiro para damas. Las damas pertenecan a una iglesia ms bien estricta donde todo el mundo saba exactamente cmo ponerle el palito a la t y los puntos a las es. Llenaban sus libretas aparentando escribir todo lo que yo deca. Pero me preguntaba si alguna de ellas era genuina. Un sbado en la noche, despus de mi tercera charla, lleg la respuesta. Se me acercaron tres mujeres despus del culto. Cada una de ellas tena bsicamente la misma historia que contar. Contar slo una de ellas: Cuando camin hacia m era evidente que estaba terriblemente atemorizada. Se le notaba el temor en los ojos y el nerviosismo en los dedos de las manos. Pareca que la sostenan apenas unas cintitas de goma. Trat de hacerla sentir cmoda y de indagar la causa de su angustia, y poco a poco me cont su historia.

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