Libro Construccion Sostenible, Carlos Mauricio Bedoya

CONSTRUCCIN SOSTENIBLE
Para volver al camino
i.s.b.n 978-958-98269-2-8 Carlos Mauricio Bedoya Montoya 2011 Biblioteca Jurdica Dik 2011 MARES consultora sostenible 2011
Obra contracartula: Arquitecturas. Del pintor Jhony Prez Salazar; profesor de la facultad de Arquitectura e Ingeniera del Colegio Mayor de Antioquia. Foto cartula: Obra Mesa de Yeguas. Arq. Daro Angulo.
Dik: Justicia en griego

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Carlos Mauricio Bedoya Montoya
CONSTRUCCIN SOSTENIBLE
Para volver al camino
Biblioteca Jurdica Dik dirigida por Eduardo Quiceno lvarez
Dedico este libro a mi hermano Jairo y a mi amigo John Muoz.
Agradecimientos
Agradezco a Luis Fernando Gonzlez por su apoyo en la revisin de este libro, pero sobre todo, por su acompaamiento en mi trascendental paso por la Maestra en Hbitat. A la firma MARES SAS Consultora Sostenible y a la Editorial DIK, por apoyar esta reimpresin y la versin en PDF para ser socializada a travs de la Internet, sacrificando as las utilidades que la modesta venta de este libro pudiera ocasionarles, anteponiendo a ello el acceso al conocimiento de manera libre y gratuita por parte de estudiantes y colegas de Iberoamrica y de otras latitudes. A la institucin universitaria Colegio Mayor de Antioquia, por el apoyo en la primera edicin de este libro realizada en el ao 2007. A los colegas Alejandro Salazar Jaramillo, Mara Julia Rave, Jorge Ramrez Fonseca y Daro Angulo por sus contribuciones en diversos e importantes captulos de este libro. Ms an, cuando lo hicieron con desinters y nimo, gesto que interpret como un espaldarazo a mi propuesta y, que dicho sea de paso, me gener el compromiso de escribir una obra que estuviera a la altura de sus realizaciones en este aspecto de la Arquitectura y la Construccin Sostenibles.
Construccin sostenible
A mi familia, maravillosa compaa que invita a superar cualquier obstculo, y a celebrar hasta la ms mnima gesta. A ese grupo de amigos conformado por estudiantes, colegas de la docencia y compaeros de camino.
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ndice
Presentacin...................................................................15 Prlogo Luis Fernando Gonzlez Escobar Profesor Asociado. Coordinador Acadmico Maestra en Hbitat Facultad de Arquitectura. Universidad Nacional de Colombia Sede Medelln........17 Prlogo Sandra Bestraten Castells Arquitecta y docente ETS Arquitectura de Barcelona Ctedra UNESCO de Sostenibilidad Universidad Politcnica de Catalunya...........................23 1. Introduccin................................................................... 27 2. Estado del arte. ..............................................................31 2.1 Principales problemticas ocasionadas por la construccin a nivel mundial. ................................... 34 2.1.1 Extraccin intensiva e irracional de materias primas renovables y no renovables. 34
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La tierra ........................................................................ 34 La madera........................................................................ 35 El concreto...................................................................... 36 2.1.2 Generacin de residuos de construccin y demolicin - RCDs. ..................................... 38 2.1.3 Altos consumos energticos en edificios. .......41 2.2.1 Definiciones de Construccin Sostenible....... 44 2.2 Hacia el concepto de Construccin Sostenible........42 3. Diversas expresiones de la Construccin Sostenible...........51 3.1 Construcciones con tierra.........................................51 3.1.1 Adobe..............................................................53 3.1.2 La tapia...........................................................58
La tapia es sismorresistente?.........................................61 Resiste a la humedad?...................................................62 Puede construirse una vivienda moderna con algo tan orgnico y barato como la tierra?......................62 Entonces, si es tan buena como dicen por qu se abandon la tapia an en los campos?........................64 3.1.4. Bahareque. .....................................................69 Es anticuado el bahareque?...........................................69 Puede ser el bahareque un referente del subdesarrollo?.................................................................71 12
ndice
El bahareque resiste sismos?.........................................72 3.1.5. Suelo-Cemento. ..............................................72 El suelo-cemento como tcnica masificada, otra posibilidad urbana....................................................76 3.2 Construcciones con guadua......................................80 3.3. Construcciones en tubos de cartn reciclado...........89 La experiencia en Colombia.......................................92 3.4. Reciclaje de materiales para la construccin. ...........98 3.4.1 El concreto reciclado. ..................................100 Resistencia del concreto confeccionado con escombros al esfuerzo de la compresin a los 28 das de edad...........101 Resultados de las mezclas.............................................103 Factibilidad de uso en prefabricados de frecuente utilizacin en la construccin........................................104 Anlisis de costos comparado entre un metro cbico de concreto natural y reciclado..........................105 3.4.2 Cementos reciclados. ................................... 110 3.5 Arquitectura bioclimtica.......................................114 La energa en el mundo y en la arquitectura.................116 La arquitectura bioclimtica en Colombia....................117
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4. Estrategias para consolidar una cultura de la construccin sostenible....................................................129 En la academia..............................................................129 En el gremio..................................................................136 Desde las administraciones locales y los entes de control.............................................................139 A manera de conclusin..............................................149 Bibliografa..................................................................153
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Presentacin
Presentar un libro es como presentar a un nuevo amigo que tiene un cmulo de experiencias que compartirnos. En algunas ocasiones, puede tratarse de puntos de vista novedosos y, en otras, de propuestas que, por alguna razn, yacen en la tradicin histrica, que, pareciera ser, el mundo contemporneo se empecina en hacernos olvidar. En el caso del libro del profesor Carlos Mauricio Bedoya, se tiene la sensacin de estar ante una muy buena combinacin: de un lado, la recopilacin de tcnicas ancestrales de construccin y del otro, el nuevo conocimiento que, gracias al desarrollo de la tecnologa, ha producido el autor durante varios aos de experiencia y dedicado estudio. Lo anterior, sumado a la narracin amena y no por ello de menor profundidad tcnica y acadmica sobre la temtica de la construccin, hacen de este libro, como el mismo autor lo seala, una provocacin, que no slo conmover a quienes poseen la experticia en el tema, sino tambin y all radica uno de sus mayores encantos a aquellos que simplemente estamos convencidos de que los recursos naturales s se pueden utilizar de manera ms responsable con el entorno y con las generaciones que nos sucedern. 15
Este texto, adems, nos demuestra que revisar las tcnicas utilizadas en el pasado no es un romntico ejercicio de reminiscencia; significa dar una mirada inteligente a lo producido por aquellos que supieron dar respuesta, en su momento, a la satisfaccin de necesidades, sin poner en riesgo el equilibrio natural. Finalmente, Para Volver al Camino pareciera recordarnos a todos que cualquier discusin diferente resulta insulsa cuando la supervivencia del planeta y sus especies estn en juego. Gracias, Profesor. Robinson Restrepo Garca Profesor Universitario.
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Prlogo
Desde que el discurso ecologista y ambientalista comenz a posicionarse en el mundo occidental en los aos setenta del siglo pasado, dos claras, opuestas y extremistas posturas se plantearon en el escenario global, tanto en el pensamiento como en la accin: por un lado una de estirpe romntica, de desprecio por lo urbano, el regreso a la naturaleza y a un pasado idealizado de corte ednico y en buena medida comunitarista y, por el otro, uno futurista, donde la propia tcnica y la tecnologa lograran superar los daos que el desarrollo y la revolucin industrial haban generado y generaran en el planeta. Obviamente entre ambos extremismos se abri una gama ms flexible y menos ortodoxa, que plante la necesidad de la sostenibilidad y sustentabilidad del planeta, con diferentes maneras de entender y abordar tales conceptos formulados. Ah en medio de la diversidad discursiva apareca la necesidad por mantener la biodiversidad, planteando incluso un nuevo pacto que llevara del pacto social al pacto natural. En muchos de ellos la ciudad era una de las mayores encarnaciones del mal contemporneo con sus demandas energticas y de recursos. Pero aun as, a pesar de todo, la ciudad mantuvo la preeminencia como mayor espacio de civilizacin, el recinto por excelencia de la cultura y, por tanto, la mayor creacin del 17
hombre. En tal sentido no se trataba de pedir o anunciar la muerte de la ciudad y el retorno a los campos y la ruralidad, sino de hacerla compatible con las nuevas realidades ambientales: ms habitable, de mejores condiciones de vida y en la posibilidad de mantener egostamente el abastecimiento de sus recursos pero sin ir en detrimento del planeta. La ciudad recinto, espacio y arquitectura, es fundamentalmente construccin material e inmaterial; pero a la construccin material, en forma de edificios y formas urbanas se le debe el consumo del 70 % de la energa demandada en el mundo, de acuerdo a lo que plantea el arquitecto Jorge Ramrez, citado por el autor de este libro. Aparte de las demandas de recursos naturales de diferente orden pero imprescindibles para las obras arquitectnicas, ya sea en la ciudad o en el mismo campo. De ah que la bsqueda de la sostenibilidad planetaria fuera indispensable para re-direccionar la manera de hacer la ciudad y su arquitectura. Un cambio de perspectiva que no puede ser solamente desde un tecnologismo a ultranza o rabioso, que cree en las bondades salvadoras de la tecnologa, sino en una mirada mas sensible e integral, en donde es fundamental la manera como esta tecnologa se ubica en el medio social, cultural, poltico, geogrfico y ambiental. All aparece entonces la perspectiva de lo que se ha denominado la Construccin Sostenible, aquella que, como cita el autor, es respetuosa y comprometida con el Medio Ambiente, hace un uso sostenible de la energa, minimiza sus impactos, reduce el consumo energtico, no desperdicia materiales sino que reutiliza y recicla, entre otros aspectos.
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Prlogo
Aunque el autor es claro en sealar que al hablar de Construccin Sostenible se refiere no slo al edificio sino ste en relacin con el entorno, la ciudad y el planeta, su compilacin se centra en los materiales, los sistemas constructivos y las experiencias concretas, realizadas por l u otros arquitectos y constructores. Es entonces una entrada desde esa triada a una visin ms compleja de la sostenibilidad constructiva. Carlos Mauricio Bedoya al plantear estas experiencias concretas, llama la atencin hacia una sensibilidad mayor en la construccin alejndose de la irracionalidad con que muchos agentes inmobiliarios, arquitectos, constructores e ingenieros la han asumido. Pareciera un poco utpico y con ese toque romntico de cierto ambientalismo ante la prepotencia de la industria de la construccin, pero los mismos ejemplos que destaca demuestran que se estn dando pasos en otra direccin y que no es una ingenuidad pensar en una pluralidad de alternativas. No hay duda que el autor se ha sensibilizado y dejado permear de una visin ms humanista e integral, donde equilibra el positivismo y racionalidad tan propios del campo constructivo con los aspectos sociales, culturales, polticos y ambientales, es decir, una concepcin humanista. Un punto de equilibrio a donde muchos debemos llegar. No hay un desprecio por la tcnica y la tecnologa, ni una vuelta atrs hacia un arcasmo de la construccin y la arquitectura. Todo lo contrario, al mostrar inters sobre tcnicas tradicionales, materiales y maneras de hacer, no es para
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hacer apologa sino para encontrar sus virtudes y defectos, y en este ltimo caso aportar soluciones que potencien sus posibilidades. De igual manera al mirar los nuevos materiales, tcnicas y procedimientos, no es ni para negarlo ni para hacer la traslacin literal desde el llamado primer mundo, con las consecuencias negativas que eso ha acarreado desde mucho tiempo atrs. Aqu est la posibilidad de aclimatar, tropicalizar, las ideas y tecnologas de los centros de poder, en la necesariedad de la transferencia y la apropiacin. Pero, tambin, con la posibilidad de un plus adicional: hacer una investigacin rigurosa con materiales, tcnicas y procedimientos ms compatibles con nuestras realidades, parapetados en lo ms avanzado de la ciencia. En tal sentido esta es una invitacin para que en Colombia se acenten los procesos de investigacin, el uso de materiales y tcnicas, el desarrollo de planteamientos constructivos, espaciales y formales de lo que se puede denominar Arquitectura Tropical. Ya de hecho se conocen valiosos ejemplos en la amazona colombo brasilea, como los diseos y construcciones de Santiago Moreno. Aunque muchos siguen pensando que esto no es posible sino en medio de la ruralidad, en la selva o en los llanos, desde otra ptica trabajan en la arquitectura urbana con principios de sostenibilidad arquitectos como el colombiano Jorge Ramrez o el costarricense Bruno Stagno; el ltimo cre el Instituto de Arquitectura Tropical, en Costa Rica, y ha sido un adalid de la bsqueda de soluciones apropiadas y responsables para el clima tropical, no slo mirando hacia la tradicin y la historia de la arquitectura regional sino 20
Prlogo
haciendo uso de las tcnicas y materiales contemporneos, con una visin formal tambin de estas caractersticas. Hablar de Construccin o Arquitectura Sostenible no es entonces un llamado a los refugios robinsocrusonianos. No, es una mirada tambin futurista con aplicacin de alta tcnica, rigor investigativo, metodologa positivista, pero con sensibilidad social y humanista integral, con el fin de dar solucin a las urgentes necesidades del dficit habitacional pero con calidad de vida y condiciones de habitabilidad, algo que tanto olvidan los tecncratas de los indicadores cuantitativistas. Con este libro de Carlos Mauricio Bedoya, entre compilacin de experiencias, investigacin y ensayo, se puede hacer una entrada al mundo de la Construccin Sostenible, no slo terica sino prctica. Algo que seguramente le replantear a muchas personas, ya sean profesionales o legos, constructores o necesitados de una vivienda, la manera en que definirn en el futuro la manera de ejecutar una vivienda, ante la pluralidad de posibilidades. Entendiendo que el problema de la Gaia parte del propio morar. Luis Fernando Gonzlez Escobar
Profesor Asociado. Coordinador Acadmico Maestra en Hbitat Facultad de Arquitectura. Universidad Nacional de Colombia Sede Medelln Medelln, agosto de 2007.
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Prlogo
Desde la Ctedra UNESCO de Sostenibilidad se apoyan todos los avances del conocimiento que nos permitan caminar hacia un desarrollo humano real. Pero, hacia dnde se dirige el desarrollo? La sostenibilidad es una de las utopas del pensamiento de hoy. Aun as, la actividad humana se ha demostrado capaz de romper el dbil equilibrio de la biodiversidad de la tierra. Es por ello que desde hace unos aos la tecnologa es cada vez ms reflexiva, incorporando en su gnesis aquellas variables que sean compatibles con el equilibrio de nuestra vida en el planeta. La sociedad cada da es ms consciente que es necesario investigar en la sostenibilidad y la arquitectura, la construccin, la ciudad y el territorio. Para ello se debe progresar en la democratizacin del acceso a los materiales de construccin, dando a conocer de forma clara e inequvoca el coste ambiental de los mismos e incidiendo en la toxicidad, el impacto en la salud de las personas y de los ecosistemas. Se ha recorrido mucho camino en relacin a la evaluacin de la sostenibilidad. Se han establecido criterios de mediciones y certificaciones que permiten valorar con rigor la eficiencia energtica de los sistemas que nos ofrecen el confort interior. Pero en la actualidad es posible encontrar un edificio con un 23
buen nivel de certificacin energtica por haber utilizado unas instalaciones muy eficientes para generar aire acondicionado, por poner un caso concreto. Sin embargo, seguramente un buen diseo bioclimtico y una buena eleccin de materiales locales pueden garantizar el confort sin necesidad de incorporar dichas instalaciones. Aunque puede parecer una contradiccin, el certificado energtico de la arquitectura bioclimtica es posible que contenga valores de menor sostenibilidad. Este ejemplo quiere dar relevancia a la necesidad de aplicar el sentido comn y a cuestionarnos constantemente todos los avances. El imparable consumismo que inunda nuestro entorno nos puede hacer perder el camino. No se debe olvidar que toda la humanidad tiene derecho a un hbitat digno y seguro. Es por este motivo que aun queda un largo recorrido para seguir profundizando en soluciones bioclimticas y en el uso de materiales saludables. Seguramente hay que volver a mirar a la tradicin, pero no desde la nostalgia sino hacia la adaptacin a las posibilidades que nos permite incorporar el siglo XXI. Hacen falta estrategias de industrializacin de materiales de bajo impacto ambiental, reglados por normativas oficiales que permitan garantizar su correcta ejecucin, pudiendo as trascender con mayor facilidad hacia todos los sectores de la construccin. Todo proceso de industrializacin ya sea desde una pequea microempresa de bloques de tierra comprimidos o de otros muchos materiales low-tech, as como la optimizacin de procesos industriales de mayor envergadura, son bsicos para dar respuesta al hambre de vivienda. En el reto de la adaptacin al cambio climtico es necesario reciclar la ciudad en un sentido amplio. Pero no hay que 24
Prlogo
olvidar que slo desde una visin compleja es posible mejorar nuestras ciudades, incorporando desde la gestin urbana, equipos pluridisciplinares que puedan abarcar desde las vertientes ms tcnicas hasta los mbitos sociales como nica va para poder afrontar soluciones reales a los desafos del milenio. Como universidades debemos comprometernos en la investigacin hacia la buena direccin, pero tambin hay que incidir en la necesidad de hacer llegar el conocimiento a toda la sociedad. El compromiso social tiene que ser el eje vertebral de toda la actividad acadmica. En este sentido confiamos que el presente libro es una clara apuesta para poder compartir y difundir la investigacin con voluntad de ser aplicada. El arquitecto constructor y amigo Mauricio Bedoya, como integrante de la comunidad universitaria, nos aproxima a la produccin del hbitat desde una visin abierta al futuro. Donde la experiencia de pases emergentes como Colombia tiene mucho que aportar en la definicin de nuevos caminos que nos acerquen, cada da ms, a esta utopa que llamamos sostenibilidad.
Sandra Bestraten Castells Arquitecta y docente ETS Arquitectura de Barcelona Ctedra UNESCO de Sostenibilidad Universidad Politcnica de Catalunya Barcelona, mayo de 2011 25
1. Introduccin
Recuerdo que en 1994, cuando cursaba el cuarto semestre de la carrera de construccin en la Universidad Nacional de Colombia con sede en Medelln, se produjo una afortunada incoherencia en la asignatura de economa. Cuando digo incoherencia, retomo textualmente las palabras que mis compaeros de curso expresaron a la docente de aquel entonces en una civilizada discusin, pues ellos discutan que no habamos recibido un curso de economa sino de ecologa. Yo, por mi parte, me consideraba algo as como impedido para aportar al debate. Senta que mis compaeros podan tener razn al reclamar una asignatura que ligara el asunto econmico a los materiales y procesos de la construccin; pero tambin senta, que la muy amable profesora Luz Elena Lpez, quera transmitirnos un mensaje interesante que hasta el momento no habamos tenido oportunidad de conocer: la responsabilidad de nuestra actividad profesional con la calidad de vida de las generaciones presentes y futuras. En efecto durante ese semestre inolvidable, vimos un curso de ecologa, pero acaso dentro del vasto concepto de la ecologa no se aborda un estudio econmico de los recursos naturales? Y en ese sentido no son los materiales de construccin y los flujos energticos recursos naturales? S que lo son, y es 27
debido a su forma irracional de explotacin a la que se debe, en gran parte, una crisis ambiental de significativa magnitud en el mundo actual. Por lo tanto, reconozco que aquella forma indita de impartir una asignatura de economa, abri para m, una perspectiva diferente de ver el ejercicio de la construccin. Disfrutaba de aquellas clases tempraneras y aprenda cmo una ciudad no solo se vuelve competitiva en trminos de produccin y excedente monetario, sino tambin, en trminos de procesos de produccin limpia y de polticas ambientales para la preservacin de sus recursos. En aquella clase de economa, conoc tardamente el fenmeno de los Gases Efecto Invernadero; el consumo alarmante de energa por parte de la poblacin en procesos no indispensables, a veces innecesarios para su existencia; la necesidad de nuevas fuentes energticas no contaminantes y renovables; la valoracin de recursos naturales como activos para una nacin y otros aspectos que poco a poco me llevaron a lecturas y cuestionamientos sobre mi carrera y por ende sobre mi futuro quehacer profesional. En el momento de la culminacin del curso de economa, debamos presentar un trabajo escrito sobre algn tema que tuviera que ver con medio ambiente y, aunque no era de obligatoriedad, preferiblemente ligado al sector de la construccin. Recuerdo que escog el problema de la explotacin de areneras en la ciudad de Bello, ubicada al norte de Medelln. Me emocion tanto con aquel trabajo, que no solo present el texto escrito, que era el requisito final, sino que adems, realic un video y una charla en la facultad para enterar a mis compaeros sobre la problemtica que haba detrs de nuestro ejercicio. Estudiando 28
Introduccin
el tema de las areneras llegu entonces a otros problemas de tipo ambiental ocasionados por la construccin, entre ellos, el consumo de enormes masas de materiales no renovables, la alta generacin de residuos y su inadecuada disposicin. Al final de aquel semestre llegu a plantearme este interrogante: Vale la pena ser constructor, despus de ver lagos desaparecidos y nidos cubiertos por escombros? Quizs no. Pero al mismo tiempo otro interrogante naca derivado del anterior: acaso no es posible otra forma de desarrollar una actividad tan necesaria como la construccin? Deba haberla, y esa apuesta por allanar nuevas formas de mirar la actividad edilicia, fue motivo suficiente para no abandonar una carrera que desde nio haba querido estudiar. De all en adelante, concentr mis esfuerzos acadmicos en leer y analizar informacin y experiencias sobre otras formas de construir. Mi visin entonces cambi de manera radical, pues ya no me vea al mediano plazo ejerciendo como residente de obra, sino como un buscador de respuestas a los impactos negativos de la construccin. As que ya en 1998, cuando por fin lleg el momento para elaborar mi trabajo de grado, plantee lo que fue para m el inicio de una carrera diferente y marcada por una satisfaccin enorme: mi primera investigacin sobre materiales ecolgicos, la cual titul Confeccin del concreto reciclado mediante el aprovechamiento de residuos de la construccin. Mi director, el arquitecto y maestro Hctor Meja Vlez, es un soador que en aquel tiempo, cuando lo ms usual en la carrera de construccin era documentar una prctica en obra, aval mi propuesta de investigacin, aun cuando saba que sobre el tema 29
no disponamos de normas tcnicas de apoyo. A lo anterior haba que sumarle que ya en aos anteriores en la ciudad y en nuestra propia universidad, se haba intentado confeccionar materiales a partir de escombros sin resultados satisfactorios. Decidimos entonces que ya era hora de abrir trocha en el campo de la construccin, para descubrir o redescubrir otras formas de materializar el espacio. Posterior a mi carrera y a mis primeros logros en la investigacin de materiales ecolgicos, vinieron mi afortunado paso por la Maestra en Hbitat tambin en la Universidad Nacional de Colombia con sede en Medelln, y bajo la asesora del profesor Luis Fernando Gonzlez y los contactos con investigadores colombianos y extranjeros, que poco a poco con su sabidura y paciencia, han complementado mi formacin. Es gracias a ello, a mi familia y a quienes han decidido apoyarme en la publicacin de este texto, que hoy presento a la comunidad acadmica y al sector de la construccin este libro, que no debe en ningn momento ser visto como un manual, sino como una provocacin para que las generaciones actuales y venideras de arquitectos, ingenieros y constructores, descubran que hay una forma de hacer las cosas en armona con el ambiente: la construccin sostenible.
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2. Estado del arte

Hace ms de 150 aos, cientficos como Rudolf Clausius predijeron la crisis ambiental que hoy afronta el mundo. Naca la segunda ley de la termodinmica, en cuyo fondo se enuncia a su vez el principio de la irreversibilidad. Esto quiere decir que as como la energa tiene cantidad, tambin posee calidad. Por lo cual sta, al igual que la materia, experimenta un proceso inevitable de degradacin. De tal manera que los recursos que hasta 1851 se crean inacabables como los combustibles, el agua y los materiales para la construccin, entre otros, se mostraron al mundo susceptibles de ser finitos en un periodo corto para las expectativas de la poblacin mundial. En 1973 se produjo la crisis energtica a nivel mundial, los precios del petrleo amenazaron con hacer colapsar las economas mundiales ms pesadas, basadas en este tipo de combustible. Esto, que haca 122 aos ya se haba previsto, advirti al mundo sobre la fragilidad de los recursos del planeta, pero tambin, sobre la necesidad de desarrollar energas alternativas renovables y, adems, no contaminantes. En cuanto al recurso agua, es importante decir que tambin es cobijada, al igual que todos los materiales, por el proceso de la degradacin. La explotacin intensiva con fines energticos 31
y la contaminacin por la inadecuada disposicin de recursos sobre todo industriales en las fuentes de agua, aparecen como causas muy significativas de deterioro ambiental en tan importante recurso. El agua no cambia de cantidad en el planeta, por ser este un sistema semi-cerrado en cuanto a energa y materiales se refiere, pero lo que s cambia es su calidad (Odum, 1981). La cantidad de agua potable disminuye drsticamente porque al ser contaminada por qumicos txicos, desechos industriales y residuos slidos provenientes de viviendas, no quedan aptas para un consumo posterior de los seres vivos. Otro aspecto relevante que se nombr en el primer prrafo, es el concerniente a los materiales de la construccin. A su vez esta actividad la construccin es una de las ms devastadoras y contaminantes de todas las desarrolladas por la humanidad. En su desarrollo se presentan dos graves problemas como son: La explotacin intensiva e irracional de recursos naturales no renovables y, La generacin de residuos de construccin y demolicin, con su inadecuada disposicin y casi nula gestin integral de stos. (Salazar, 1972, 1998; Bedoya, 1998, 2003). La construccin se presenta al mundo como una de las actividades ms antiguas del ser humano, apareciendo sta casi paralelamente con la tcnica, la cual a su vez nace desde el momento en que al hombre se le reconoce como tal. (Ortega y Gasset; 1989, Anthropos). La necesidad de buscarse el resguardo ante las inclemencias del clima y de las fieras, hizo que el Homo sapiens manipulara materiales para elaborar sus 32
Estado del arte
primeros lugares de resguardo, diferencindose de los animales, en que su actividad trascendi al mero instinto, en tanto el hombre no se adapt a las condiciones de su entorno, sino que por el contrario, adapt el entorno a sus necesidades. Todava hoy este es el rasgo caracterstico de la construccin. Siendo caracterstica del hombre adaptar el medio a sus propsitos, se presenta a travs de la construccin una alteracin significativa y a veces dramtica del paisaje natural. Notndose mucho ms visible en los dos recientes siglos, dada la aparicin de nuevos materiales que ampliaron los horizontes para el diseo arquitectnico y estructural, adems de las tcnicas constructivas. Antes de descubrirse el cemento y, consecutivo a este el concreto, la tierra y la madera eran los materiales ms populares para la construccin en el mundo. Actualmente ms del 70 % de los edificios construidos existentes en el planeta, son en tierra. (Ramrez, 2005). Sin embargo, con la aparicin del acero y del concreto, sumado esto a la explosin de megaciudades en todos los continentes, las tcnicas de construccin hicieron de lado materiales de bajo consumo energtico y fcilmente renovables, dando paso a otros que requieren de altas cantidades de energa para su extraccin y que presentan un panorama a mediano plazo muy preocupante, en la medida en que stos no son renovables. La construccin actualmente es ineludible, dado el aumento constante de la poblacin, pero debe desarrollarse bajo parmetros de sostenibilidad ambiental, que hagan ms armnica la actividad edilicia con el medio, haciendo uso al mximo de materiales reciclados, reutilizados y renovables,
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como tambin de diseos arquitectnicos que contemplen la utilizacin de energas alternativas.
2.1 Principales problemticas ocasionadas por la construccin a nivel mundial

2.1.1 Extraccin intensiva e irracional de materias primas renovables y no renovables 2.1.2 Generacin de residuos de construccin y demolicin 2.1.3 Altos consumos energticos en edificios 2.1.1 Extraccin intensiva e irracional de materias primas renovables y no renovables Los materiales ms empleados en la industria de la construccin histricamente han sido: la tierra, la madera, el concreto, el acero y el vidrio. A excepcin de la tierra y de la madera, los dems son materiales compuestos que se fabrican con materias primas no renovables. Son tambin los materiales predominantes en los ltimos cien aos en ciudades, pueblos y, desafortunadamente, hasta en los campos. Las ms recientes soluciones de vivienda para campesinos e indgenas del departamento de Antioquia, estn siendo construidas en bloques de concreto, ladrillos y tejas de asbesto cemento. La tierra La tierra como material de construccin tiene una tradicin 34
Estado del arte
milenaria, remontndose las primeras construcciones de este tipo, a 5 000 a.C. (Martnez, 2003). Pisada, en adobe o como sistema tendinoso, ha sido empleada en Amrica, Asia y Europa. Posee todas las ventajas desde el punto de vista ambiental: disponibilidad en el sitio, baja energa incorporada, poca transferencia de calor, inercia trmica y fcilmente reutilizable o reciclable. A las anteriores se le debe sumar que presenta un costo asequible a cualquier comunidad (Acosta, 2004). La tierra ya se encuentra homologada por las normas de sismoresistencia en pases como Per, y est siendo reconocida tcnicamente en Francia y Alemania, por citar algunos. En Colombia ya tiene permiso por parte de la Norma Sismo Resistente de 1998, conocida en el medio de la construccin como NSR-98, siempre y cuando sea combinada con guadua mediante el sistema constructivo del bahareque. La extraccin de la tierra como material de construccin puede hacerse de manera sostenible, ya que es necesario para la ejecucin de un proyecto, hacer los movimientos de tierra y excavaciones durante la adecuacin del terreno y las cimentaciones. En estos trabajos se generan grandes cantidades de tierra que es considerada como residuo, pero sta es susceptible de ser empleada en el sitio como material de construccin. La madera La madera ha demostrado ser otro excelente material de construccin para proyectos de arquitectura e ingeniera, no en vano, las ms famosas montaas rusas del mundo son construidas con madera y no con acero. Finlandia y Chile han hecho de la madera uno de sus principales recursos para la construccin 35
de edificios y puentes, implementando programas de reforestacin y tala controlada para que la velocidad del consumo no exceda la capacidad de regeneracin, haciendo este trabajo sostenible. El problema se presenta en la tala indiscriminada que se da en Latinoamrica a los bosques maderables, cuya velocidad de consumo excede con creces a la velocidad de regeneracin, siendo las selvas amaznica y chocoana, dos de los casos ms preocupantes para la comunidad mundial. Con madera se han realizado imponentes construcciones en China que tienen ms de 400 aos de construidas y an siguen en pie, con su respectivo mantenimiento. El problema radica entonces en su extraccin intensiva y no controlada. El concreto Segn el cientfico colombiano Alejandro Salazar Jaramillo, al siglo XX bien podra llamrsele la edad del concreto. Este material compuesto cada da crece ms en popularidad, basta con observar los proyectos de vivienda masiva que se desarrollan actualmente en una ciudad como Medelln, para concluir que los sistemas constructivos basados en muros macizos de concreto son representativos. (Escalante, 2006). A la utilizacin de este material en viviendas y edificios del tipo comercial e institucional, debe sumrsele su empleo en las grandes obras de ingeniera como puentes, intercambios viales, centrales hidroelctricas y aeropuertos. Tambin se emplea a gran escala en mobiliario urbano, andenes y placas polideportivas.
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Estado del arte
Su uso tan generalizado, se debe a las muy ptimas propiedades fsicas y mecnicas que el concreto ofrece. Adems de brindar estabilidad en el tiempo y una casi inagotable fuente de formas arquitectnicas, su produccin puede hacerse en obra o premezclarse en empresas especializadas en este servicio. A sus bondades desde el punto de vista tcnico y econmico, desafortunadamente se les presentan unas debilidades que desde el punto de vista ambiental, son crticas. stas son: Para la confeccin del concreto se requieren materias primas no renovables, principalmente agregados. Estos ocupan ms del 70 % del total de la masa. La extraccin de sus materias primas se dan en el caso colombiano en minas a cielo abierto, siendo este un factor de enorme deterioro ambiental ya que desplaza la flora y la fauna de estos lugares, altera el paisaje con daos casi irreversibles en la mayora de las veces y puede dejar estriles los suelos. La produccin de estos agregados no solo afecta el rea que rodea la mina, sino que a travs de las corrientes de viento, el material particulado se transporta por varios kilmetros contaminando el aire y causando infecciones de respiracin aguda. Cuando los sitios de explotacin de las canteras estn ubicados en el rea metropolitana, los edificios cercanos ven afectada la vida til de los recubrimientos de sus fachadas, por un fenmeno conocido como abrasin elica o corrasin (CONGET, 2003).
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Emisiones de CO2 al ambiente. Lo anterior hace necesario el diseo de nuevos materiales o de nuevas formas de confeccionar estos materiales tan tradicionales, que permitan desarrollar la actividad edilicia en armona con el ambiente. Las pautas para lograr este noble propsito, estn contempladas en el marco de una construccin sostenible. A estas pautas nos referiremos ms adelante. 2.1.2 Generacin de residuos de construccin y demolicin - RCDs Las ciudades del mundo, sin distingo alguno de su grado de desarrollo, experimentan dos problemas que adems de crecientes, ocasionan presiones y coyunturas ambientales de alta significacin para su ptimo desenvolvimiento. Ellos son: la contaminacin del aire por el transporte urbano y la generacin de residuos a todo nivel. Dentro del segundo aspecto, la generacin de residuos a todo nivel, se encuentran cobijadas las actividades de la construccin y la demolicin. Al ejecutar un puente, una va o un edificio, se llevan a cabo actividades de movimiento de tierra y excavaciones. En estas actividades se generan los primeros residuos de la obra. Luego se producen otro tipo de residuos que son catalogados como inertes y ptreos, identificndose las siguientes tipologas: Restos de concreto. Restos de ladrillo y mortero de pega. Restos de material cermico. 38
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Restos de tuberas plsticas. Madera. Empaques de materiales. Cabe anotar, que los dos primeros tipos de residuos son los predominantes en Colombia y parte de Amrica Latina, dadas sus tcnicas de construccin similares. En la demolicin de obras antiguas o que han sufrido daos irreparables por causas externas, se generan obviamente cantidades de residuos que suelen ser ms variados. Por ejemplo, a las anteriores, se les suman tambin restos de manto asfltico, tejas de arcilla cocida, fibro-cemento, aluminio y morteros de revoque. Estos residuos son ms difciles de tratar que los producidos en la construccin nueva, porque al no contar con programas de recuperacin de escombros, no se demuele selectivamente, sino que se vierten a un mismo sitio, contaminando los susceptibles de ser aprovechados y disminuyendo as la posibilidad de su reciclaje o reutilizacin. Para tener una idea de la magnitud del problema de los residuos generados por la construccin y la demolicin, basta con referenciar que en Medelln, con aproximadamente dos millones doscientos mil habitantes, se generan ms escombros que residuos slidos urbanos. Las cantidades son las siguientes: Residuos Slidos Urbanos (RSU) en Medelln: 2 400 Ton/da.
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Residuos de Construccin y Demolicin (RCD) en Medelln: 6 900 Ton/da1. Lo preocupante de estas cifras, es que no se implementan medidas rigurosas para reducirlas, como tampoco para su valoracin y recuperacin como nuevas materias primas. Sin embargo, el estudio de ASOP y la Secretara del Medio Ambiente del Municipio de Medelln, da luces para las estrategias a desarrollar en aras de minimizar el problema, resaltndose la necesidad de ejecutar procesos de construccin sostenible ms reflexivos, a travs de la valoracin de residuos: Es clara la posibilidad de valorizar los RCD a travs de prcticas como la reutilizacin y el reciclaje. Se pueden obtener materiales compuestos de uso masivo en la construccin, tanto a nivel estructural como de baja solicitacin fsico-mecnica. El mismo estudio resalta en una de sus conclusiones: Con una adecuada gestin y valoracin de los escombros urbanos, la ciudad gana en paisaje y en competitividad econmica, pues las normas ambientales internacionales cada da son ms exigentes con el origen y la composicin de los productos. Queda claro que el asunto de los residuos generados por la actividad de la construccin, es crtico y merece ser tratado profesionalmente por acadmicos, empresarios y autoridades,
1 Fuente: Estudio para el diseo de valoracin de residuos de escombros mediante
el diseo de un sistema de gestin integral de los mismos para la produccin ms limpia en la ciudad de Medelln. ASOP-Secretara del Medio Ambiente, municipio de Medelln. 2005.
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por lo cual el presente texto, contempla este tpico en sus contenidos posteriores. 2.1.3 Altos consumos energticos en edificios Despus de la crisis energtica de 1973, qued claro, como ya se enunci en pginas anteriores, que no es positiva la dependencia excesiva de los procesos industriales y del desarrollo econmico, hacia las fuentes energticas no renovables, tales como los combustibles fsiles. Como tampoco, hacia la energa elctrica generada a travs de centrales movidas con agua. En tal sentido el ejercicio de la construccin no escapa a dicho enunciado, pues las obras, sobre todo los edificios, no solo son la interaccin de los materiales y los sistemas constructivos, sino que adems son los espacios donde se desarrollan actividades que requieren de determinadas condiciones de temperatura, humedad e iluminacin. Estas condiciones desafortunadamente se logran merced a la implementacin de costosas instalaciones de acondicionamiento climtico y de iluminacin artificial, representando un sostenimiento costoso durante su vida til, pero sobre todo un uso irracional y desmedido de los recursos naturales. Por ejemplo, la arquitectura y nuestros asentamientos consumen el 70 % de la energa mundial. Esta informacin fue transmitida por el arquitecto colombiano Jorge Ramrez durante el Encuentro Internacional de Edificaciones Sostenibles, realizado en junio de 2005 en Caracas. En dicho evento, el cientfico francs Francis Allard, de la Universidad de La Rochelle, conjuntamente con el arquitecto Ramrez, confirm 41
que ms del 50 % de la energa producida en el mundo est destinada a la climatizacin de edificios. El diseo arquitectnico juega un papel muy importante en el consumo energtico de un edificio, pues de una buena combinacin de sistemas constructivos, materiales y diseo, depender la baja o nula dependencia de una obra hacia sistemas de acondicionamiento trmico costosos. Es en este punto, donde se integra al principio de la construccin sostenible, el diseo bioclimtico, el cual pretende lograr que las condiciones al interior de los edificios, estn dentro de las lneas de confort respectivas (stas varan segn la regin geogrfica), usando al mximo recursos renovables, como la energa solar trmica y elica, entre las principales.
2.2 Hacia el concepto de Construccin Sostenible

Sin duda el mundo ha venido experimentando importantes transformaciones a lo largo de su historia, la aparicin del ser humano, el descubrimiento de Amrica, el desarrollo de la mquina de vapor y la Internet, son algunos ejemplos; los momentos obviamente han ido mostrando la relacin de las distintas sociedades con su medio, pues a cada momento van ligados los espacios, las herramientas y la connotacin intrnseca de ellas, lo que a su vez nos lleva a caracterizar una poca por la moda, la msica o los materiales sobresalientes de sta. De lo anterior se derivan entonces distinciones para ciertos perodos de tiempo como edad de piedra, edad de bronce o la era de la revolucin industrial, entre otros. Esta ltima, que abarca un perodo comprendido entre los siglos XVIII y 42
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XX, es la etapa en la que la tierra ha vivido las ms drsticas transformaciones, sobre todo en lo que tiene que ver con su entorno fsico. Nos referimos a los cambios climticos, a la contaminacin del aire por parte de las emisiones resultantes de los procesos de produccin industrial, al agotamiento rpido de los recursos no renovables y a los problemas cada vez ms crticos ocasionados por los residuos lquidos y slidos provenientes de las actividades diarias de produccin, alimentacin, construccin y consumo. El panorama no es nada alentador, an sin haber nombrado las guerras, el SIDA, la prostitucin infantil, una pobreza creciente y el consumo de drogas en casi todo el mundo. Sin embargo, este es el planeta que hoy recibimos de nuestros antepasados, ni siquiera tuvimos oportunidad de decidir si esto era lo que queramos, decidieron por nosotros y hoy recibimos en gran parte lo que las anteriores generaciones de industriales y gobernantes sembraron: campos erosionados, ros contaminados, lluvias cidas y ciudades a punto de colapsar econmica y ambientalmente. Esto, debido a los altos costos que hoy tienen que pagar por estar incluidas en un modelo econmico, basado en los combustibles fsiles y el consumo de materiales cuyas materias primas, son de recuperacin muy lenta o no renovables en el peor de los casos. Esto es, lo que podramos llamar un modelo de desarrollo insostenible, dado que no ofrece garantas de una vida digna para las futuras generaciones, aclarando que no se pretende con esta afirmacin contradecir las hasta ahora irrefutables leyes de la termodinmica, sobre todo en lo que tiene que ver con el fenmeno de la entropa, sino llamar la atencin de toda la sociedad en general, en cuanto a reflexionar que en sus manos tiene la manera de hacer que 43
nuestra permanencia en el mundo sea ms grata, o como lo dijo el ingeniero Jos Fernando Jimnez2 en el marco del Primer Simposio Local de Construccin Sostenible y Tecnologa realizado por ASOP en la ciudad de Bello, Antioquia, en el ao 2004: () nuestra permanencia en el planeta es como una fiesta y esta fiesta se va acabar algn da, lo que podemos hacer es que la fiesta dure ms y sea buena mientras dure. 2.2.1 Definiciones de Construccin Sostenible Para este apartado del libro, me apoyar en una publicacin virtual socializada por la Escuela Tcnica Superior de Arquitectura de Madrid, titulada Ciudades para un futuro ms sostenible. En el ao de 1998, esta Escuela public un artculo que sera de gran importancia para el medio acadmico de Hispanoamrica: La construccin sostenible. El estado de la cuestin. En este texto los autores Pere Alavedra, Javier Domnguez, Engrcia Gonzalo y Javier Serra, hacen un riguroso recorrido por diferentes conceptos de autores e investigadores dedicados a este tpico. Gracias a esta publicacin, quienes en Amrica Latina y, especficamente en Colombia, nos dedicamos a trabajar en el tema de la construccin sostenible, encontramos un documento de referencia para abordarlo conceptualmente. As que en las siguientes lneas se har nfasis en las definiciones que el texto ya mencionado expuso en 1998, pero que actualmente siguen haciendo parte del acervo de fuentes de consulta para estudiantes y profesionales del sector de la construccin y
2 Ingeniero Civil, Magster en Recursos Hidrulicos. Profesor de la Universidad

Nacional de Colombia con Sede en Medelln.
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sus reas afines. Tambin se dar a conocer una reflexin que tuve la oportunidad de socializar en el XXX World Congress on Housing celebrado en Coimbra, Portugal, en el ao 2002, la cual llev a una definicin que, posteriormente, expuse en el Encuentro Internacional de Edificios Sostenibles celebrado en Caracas en el ao 2005, evento realizado por la Universidad Central de Venezuela y Holcim Latinoamrica. A continuacin se citan las definiciones: La Construccin Sostenible, que debera ser la construccin del futuro, se puede definir como aquella que, con especial respeto y compromiso con el Medio Ambiente, implica el uso sostenible de la energa. Cabe destacar la importancia del estudio de la aplicacin de las energas renovables en la construccin de los edificios, as como una especial atencin al impacto ambiental que ocasiona la aplicacin de determinados materiales de construccin y la minimizacin del consumo de energa que implica la utilizacin de los edificios. [Casado, 1996]. La Construccin Sostenible se dirige hacia una reduccin de los impactos ambientales causados por los procesos de construccin, uso y derribo de los edificios y por el ambiente urbanizado. [Lanting, 1996]. El trmino de Construccin Sostenible abarca, no slo los edificios propiamente dichos, sino que tambin debe tener en cuenta su entorno y la manera cmo se comportan para formar las ciudades. El desarrollo 45
urbano sostenible deber tener la intencin de crear un entorno urbano que no atente contra el medio ambiente, con recursos, no slo en cuanto a las formas y la eficiencia energtica, sino tambin en su funcin, como un lugar para vivir. [WWF, 1993]. La Construccin Sostenible deber entenderse como el desarrollo de la Construccin tradicional pero con una responsabilidad considerable con el Medio Ambiente por todas las partes y participantes. Lo que implica un inters creciente en todas las etapas de la construccin, considerando las diferentes alternativas en el proceso de construccin, en favor de la minimizacin del agotamiento de los recursos, previniendo la degradacin ambiental o los prejuicios, y proporcionar un ambiente saludable, tanto en el interior de los edificios como en su entorno. [Kibert, 1994]. La construccin sostenible es aquella que busca la implementacin de flujos no lineales en cuanto a energa y materiales, como tambin una poltica de valoracin ambiental de los recursos por encima de los costos econmicos. Ello implica construir reflexiva e integralmente, desde la concepcin del diseo, hasta el trmino de la vida til de la edificacin. [Bedoya, 2005]. De esta manera nos vamos acercando a lo que se quiere decir cuando se menciona la palabra construccin, seguida por el adjetivo sostenible, hecho necesario y til. Pues me ha sucedido, y no pocas veces, que al estar exponiendo mis planteamientos sobre este asunto ante compaeros de la aca 46
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demia, profesionales del sector o estudiantes, suelen surgir preguntas tales como: Y es quetodas las construcciones no deben sostenerse?. Otras son, ms que preguntas, agravios disimulados hacia nuestras profesiones: para eso no estn los ingenieros civiles y los que construyen?... para que no se caigan los edificios. Otras son un tanto ms acertadas: eso tiene que ver con lo del desarrollo sostenible? En fin, unas cercanas y otras alejadas, las preguntas que suelen hacerse entorno a la temtica dan a entender que an es mucho el trabajo que nos queda por hacer a quienes hemos entendido, que el paradigma de la construccin, debe acogerse a nuevas estrategias para su desarrollo. Sin embargo, sea este el comienzo de una labor disciplinada para dar a conocer a la comunidad acadmica y en general a nuestra sociedad, los lineamientos de una construccin sostenible que haga no solo ms perdurable nuestra existencia, sino tambin ms agradable. Es de recordar aunque en esto an persista una amistosa contradiccin con el respetado colega Jorge Ramrez que ms que estar ante la aniquilacin del planeta, estamos asistiendo a la extincin paulatina de nuestra especie, aunque las cifras demogrficas continen por el momento en lnea ascendente. Nos ocuparemos pues en los siguientes captulos, de referenciar materiales, sistemas constructivos y experiencias, con las cuales, es posible implementar un ejercicio de la construccin basado en el respeto por el ambiente. Y es sano aclarar, que los materiales confeccionados a partir del reciclaje de escombros, sern los de mayor peso dentro del libro, ya que es en el campo en el que ms informacin experimental he podido obtener. 47
Jhony Prez Salazar Sol en invierno maana. Mixta: acrlico y leos. Lienzo 1.0 x 1.30 m.
3. Diversas expresiones de la Construccin Sostenible

3.1 Construcciones con tierra
Este es sin duda el material ms antiguo empleado por el hombre para la construccin. En todo el mundo hay vestigios de construcciones milenarias en este material. En Amrica, Asia, frica y Europa, se han hallado imponentes edificaciones y poblaciones enteras, cuyo material de construccin, ms empleado, era la tierra. Las construcciones ms antiguas datan de aproximadamente 10 000 aos a.C. en Mesopotamia y, con menos tiempo, en Suramrica, cuyas construcciones datan de 5 000 aos a.C. Si bien al arribo de los espaoles, stos traan como hbito el construir con tierra, su sorpresa debi ser grande cuando encontraron poblaciones como Paquim, al norte de Mxico. Esta era una ciudad prehispnica que se calcula pudo tener una poblacin de 10 000 habitantes. Su construccin se remonta a 5 000 a.C., destacndose por su altura y la solidez de sus muros. En Per, Chan-Chan es un referente de suma relevancia para los historiadores de esta tcnica constructiva. Es el centro urbano ms extenso y complejo de la zona central andina, ubicado al norte del Per en el valle Moche y Chicama. Su construccin, 51
comparada con Paquim, es mucho ms reciente, remontndose a los siglos XIII y XV. Poblaciones de indios norteamericanos y de tribus en frica, ciudades desarrolladas europeas y pueblos prsperos en Amrica, poseen la caracterstica conjunta de haber entendido, en sus inicios, que la tierra era un recurso prctico para la solucin de vivienda. Esto se refleja al encontrar en una extensa bibliografa sobre este tpico, en bibliotecas y en la Internet, diferentes tipologas de sistemas constructivos basados en la utilizacin de la tierra como materia prima para la construccin de sus edificios. Egipto, Marruecos, Francia, Espaa, Colombia, Mxico, Per, Ecuador y una gran cantidad de pases ms, de todos los continentes, contemplan o han contemplado este tipo de construccin milenaria, como una opcin tcnica, econmica y ambientalmente viable. Opcin tcnica porque su versatilidad le permite ser empleada con pocas limitaciones espaciales; econmica, porque su extraccin puede hacerse en el mismo sitio de la construccin, evitando transportes de materias primas; y, ambiental, porque el material resultante de las excavaciones y movimientos de tierra, al ser empleado como material de construccin, elimina el transporte de residuos, al mismo tiempo que evita que esa misma cantidad de masa sea extrada de canteras como recurso no renovable. Veamos pues, cules son algunas de las formas ms comunes de implementacin de este material, segn su tcnica de construccin, en diferentes partes del mundo y de Colombia.
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Diversas expresiones de la Construccin Sostenible
3.1.1 Adobe Tambin conocido como ladrillo de tierra. La palabra adobe proviene de la palabra rabe atob, que significa ladrillo secado al sol. Su uso o bien, el de las arcillas de propiedades similares, data de muchos miles de aos. () La utilizacin de un molde para conformar las piezas de abobe fue probablemente llevado a Espaa desde frica y trado al territorio que ocupa ahora Estados Unidos por los conquistadores espaoles en el siglo XVI. Su diferencia con el ladrillo que actualmente es muy usado en la construccin, radica en que el adobe no se somete a proceso de coccin, a diferencia del ladrillo actual, que a travs de temperaturas de entre 800 C y 1 000 C, se convierte en un material cermico ms duro y de buen comportamiento en cuanto a la erosin. Tambin, a diferencia del ladrillo cermico, el adobe puede ser confeccionado sin necesidad de prensas para la compresin o la extrusin, requiriendo slo de moldes para verter en su interior la tierra. Lo ms positivo de la fabricacin de adobes para la construccin de viviendas, bodegas o casas especiales de recreacin, entre otras, es que la mayora de terrenos son aptos para la elaboracin de los prefabricados. Se recomienda, sin embargo, que la composicin del suelo sea de un 55 % a un 75 % arena; de un 10 % a un 28 % de limo; y, de un 15 % a un 18%, de arcilla. Con estas composiciones se garantiza un material que presentar condiciones favorables para la manejabilidad, el curado y su desempeo posterior en obra. 53
Las piezas de tierra cruda, como tambin se le conoce a esta tcnica, son secadas en condiciones atmosfricas normales, es decir, no se emplean hornos alimentados por combustibles fsiles o madera para generar la evaporacin de la excesiva humedad que inicialmente contienen los adobes. Esto lo hace un proceso muy limpio desde el punto de vista ambiental, pues la emisin de gases resultantes de la combustin se reduce a cero. La energa solar obtenida de los rayos del sol es el principal flujo de energa para lograr el secado de las piezas que, una vez vaciadas dentro de los moldes, permanecen all por espacio de tres das, aproximadamente, para luego ser colocadas de canto y a la sombra durante los prximos dos das posteriores al desmolde, evitando as que los rayos del sol evaporen muy rpido el agua de constitucin inicial y generen fisuras o cuarteamientos en los adobes, tambin para protegerlos de la lluvia. Podemos entonces mencionar, adems de la limpieza del proceso de secado, el aporte que desde el aspecto del flujo de materiales hace esta tcnica al ambiente. Dicho aporte radica en que al aprovechar la tierra resultante de excavaciones o movimientos de tierra, se elimina en casi un 100 % el flujo lineal que tanto ha caracterizado a la construccin en los tiempos modernos, precisamente, despus de la aparicin de los materiales cementantes y del acero, por los cuales se abandon la tierra como opcin masiva para la construccin de viviendas. Lo anterior quiere decir, que la totalidad de materia prima o de masa para la edificacin de una casa, se obtiene del mismo terreno sobre el cual sta ser construida, evitando as presionar o degradar otros terrenos vecinos con la extraccin 54
de materiales no renovables y, de paso, con la disposicin no controlada del material resultante de las actividades previas, que en este caso, se emplea en la confeccin de los mampuestos. De tal manera que el movimiento de materiales se acerca a un flujo cerrado o semi-cerrado, pues a veces, es necesario el aporte de un material que ayude a mejorar las condiciones de trabajabilidad como arena o cemento en muy pequeas proporciones. En cuanto a la energa, sta se comporta de manera lineal, pero, a diferencia del uso de combustibles de origen orgnico, no genera Gases Efecto Invernadero, puesto que, proviene del sol. El costo de los paraleleppedos hechos con tierra cruda es otro aspecto positivo de esta tcnica antigua. Esto se debe a que se reducen los costos generados por el transporte de materiales y de residuos que, dicho sea de paso, son un componente importante dentro del costo total del adobe. Sin embargo, es pertinente aclarar, y no generar as falsas expectativas, que cada proyecto tiene sus variables para poder determinar los costos totales de las piezas a emplearse en la construccin; as por ejemplo, un terreno cuya composicin sea la ptima para la confeccin de adobes en el sitio (In situ), representar un bajo costo en el producto terminado, porque no se necesitar de adiciones de otros materiales que, por lo general, se encuentran distantes del sitio de construccin, tales como el cemento y la arena clasificada. Si en cambio se tiene un terreno que requiera de estas adiciones, su costo subir directamente proporcional a las cantidades requeridas de los materiales adicionales.
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Tambin deber tenerse en cuenta, que esta tcnica del adobe es muy propicia para las construcciones rurales, sobre todo para aquellas alejadas de ciudades o pueblos, donde se dispone de centros de acopio de materiales para la construccin. All la comunidad, con el apoyo de entidades gubernamentales y no gubernamentales, puede hacer aportes representados en mano de obra. Al respecto, puede consultarse la experiencia de escuelas rurales que la Gobernacin de Antioquia3, desarroll a finales de los aos noventa en diversas poblaciones rurales del departamento. En ese proyecto, la comunidad era acompaada por los profesionales y tcnicos de la Gobernacin de Antioquia para construir, con materiales autctonos de la zona, las aulas de las escuelas, logrndose con ello, edificar varios centros educativos de bajo costo y condiciones climticas confortables para los habitantes de la regin. En cuanto a la comparacin de costos, esta puede hacerse de manera sinttica entre el adobe, el ladrillo de barro cocido y el ladrillo o bloque de concreto. Tomemos como referencia un mampuesto de dimensiones 10 x 15 x 30 cm, muy comn en las construcciones colombianas, adems fcil de elaborar en los tres materiales. Este prefabricado tiene los siguientes costos segn el material:
3 Esta experiencia fue desarrollada a travs de la Secretara de Obras Pblicas
Departamentales. Es en esta dependencia en la cual puede solicitarse informacin al respecto.
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Ladrillo cermico: Bloque de concreto: Adobe:
750 $/unidad 1 000 $/unidad 450 $/unidad4
Hagamos un ejercicio para ilustrar esta economa a una escala ms grande y real. Tomemos una casa de 50,00 m2 de rea: dos alcobas, un bao, cocina, sala-comedor y un patio para ropas. Para esta edificacin se requiere un promedio de 3 600 adobes de las dimensiones ya descritas. Entonces, as, podemos calcular el costo de los materiales requeridos para la mampostera de la casa. El techo, las instalaciones y la carpintera se mantienen invariables para efectos del ejercicio. Ladrillo cermico: 3 600 un 750 $/un = 2 700 000 $/mampostera Bloque de concreto: 3 600 un 1 000 $/un = 3 600 000 $/mampostera Adobe: 3 600 un 450 $/un= 1 620 000 $/mampostera En el caso del adobe, comparado con el ladrillo cermico, el ahorro es del 40 % en los materiales para la mampostera
4 Los precios del ladrillo cermico y del bloque de concreto fueron obtenidos
por promedio en centros de distribucin de materiales para la construccin en Colombia. El precio del adobe fue obtenido por las experiencias que hemos desarrollado en nuestro medio.
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de la vivienda. En el caso del adobe comparado con el bloque de concreto, el ahorro es del 55 %. Lo significativo del asunto que acabamos de plantear, es que el captulo de la mampostera representa entre el 25 % y el 27 % del costo total de la vivienda, representando un ahorro en el costo total de entre un 12,5 % y 13,5 %. Adems de este aspecto concerniente al captulo concreto de la mampostera, tambin debemos agregar el ahorro generado por eliminar el transporte de una importante cantidad de residuos, producto del movimiento de tierra y las excavaciones para las fundaciones. Tambin, desde el punto de vista arquitectnico, el adobe armoniza positivamente con su entorno, logrando en sus interiores acabados rsticos, que, al combinarlos con trabajos en madera, ofrecen ambientes agradables para sus habitantes. Sobre las formas de construccin con adobe, puede consultarse el texto de la arquitecta Julia Rave y el arquitecto constructor Ral Martnez, ubicado en la Universidad Nacional de Colombia con sede en Medelln (Trabajo dirigido de grado), en el cual se hace una rigurosa ilustracin de sistemas constructivos con esta tcnica, a modo de manual. Tambin en la Internet es fcil acceder a manuales en formato PDF con procedimientos tcnicos. 3.1.2 La tapia Se le conoce en nuestro pas y en otros de Amrica latina con el nombre de tapia pisada. Este sistema constructivo con 58
Fotografa 1. Casa construida con adobe. Cola del Zorro, Medelln.
siste en disponer formaletas verticales y llenar su interior con tierra, compactndola manualmente por capas hasta formar muros macizos que tienen espesores entre 0,80 m y 0,50 m. Otra definicin que puede citarse en este texto es la siguiente: El tapial consiste en apisonar la tierra por tongadas (capas) entre dos planchas de madera (formaleta). Cuando se ha terminado una seccin de muro se desplaza el encofrado hacia arriba o hacia un lado y se contina la operacin hasta su realizacin total. El encofrado puede hacerse manualmente con la ayuda de un pisn o utilizando una prensa mecnica. Las dimensiones ms generalizadas del encofrado son de 300 cm de longitud, 90 cm de altura y 50 cm de ancho5.
5 Construcciones a base de tierra. Revista Informes de la Construccin. Instituto
Eduardo Torroja. Vol. 36 N 365. Madrid, 1984. p 47-51.
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Esta tcnica de construccin es muy caracterstica de la zona andina colombiana y, de manera especial, de la colonizacin antioquea. Por eso al momento de referenciar esta tcnica constructiva, es comn que se nombren pueblos de Antioquia, Caldas, Risaralda, Quindo, Tolima y Valle del Cauca. Reconociendo, ni ms faltaba, que en otras zonas del pas, esta tcnica tambin ha sido implementada. Tal es el caso de Santander, en cuyo suelo existe un significativo patrimonio arquitectnico basado en la tcnica del tapial. La disponibilidad de tierras aptas para construir con la tcnica de la tapia es alta, por no decir que total, pues casi todos los suelos poseen caractersticas favorables para derivar en un material de construccin, exceptuando aquellos que contienen ferro nquel o que obedecen estrictamente a minas, cuya composicin superficial, no permite que el suelo tenga cohesin. Por lo dems, como bien lo han presentado en los ms recientes aos los expertos en este campo, la disponibilidad de buenos suelos para construir viviendas es alentadora y debe ser mirada con seriedad, sobre todo para construcciones rurales que por su localizacin o condiciones topogrficas, hacen ms costosa y difcil la actividad edificadora. Pero, al respecto, puede el lector hacerse preguntas tales como La tapia es sismorresistente? S resiste a la humedad? Puede construirse una vivienda moderna con algo tan orgnico y barato como la tierra? Entonces, si es tan buena como dicen porqu se abandon la tapia an en los campos? Todos estos interrogantes no los acabo de inventar ni obedecen a un ejercicio deliberado para justificar mi tesis acerca de que la construccin sostenible es un hecho posible, son el resultado 60
de conferencias y clases universitarias en las cuales mis colegas y yo, hemos identificado algo as como unos interrogantes comunes. Estos interrogantes generalmente no estn basados en hechos verificables y menos cientficos; muchas veces son el producto de comentarios, que con el tiempo son asumidos como verdades, incluso hay quienes afirman haberlo ledo en un libro del cual no recuerdan el nombre y cuyo autor de igual manera es difcil traer a la memoria. Pues bien, de eso se trata este libro, de exponer con argumentos tcnicos y verificables las posibilidades reales que ofrece una construccin ms reflexiva y armnica con el ambiente. La tapia es sismorresistente? De entrada debemos aclarar que la sismorresistencia es una caracterstica que se logra ms por la correcta aplicacin de un sistema constructivo que por el material en s mismo. Podramos tener la posibilidad de edificar con los mejores materiales existentes, pero, sin un sistema estructural bien confinado y flexible, es muy posible que el edificio colapse. Podemos entonces aclarar que, y de paso sirve para todos los materiales reseados en este texto, no siempre el material ms costoso o de ms resistencia fsico mecnica es en s garanta de una edificacin sismorresistente, pues a esta caracterstica debe sumarse un diseo estructural acorde con las normas especficas para tal efecto, adems, es aqu donde se requiere la implementacin de un proceso constructivo de calidad. Por tanto la tierra empleada a travs de la tapia est en capacidad de responder a las solicitaciones de un sismo, siempre y cuando, est acompaada de un sistema 61
estructural sismorresistente, diseado por expertos habilitados legalmente para ello. Resiste a la humedad? La tapia es resistente a la humedad. Esto depende de la proteccin que a sta se le d desde su confeccin y durante su vida til. Dicha proteccin puede aplicarse al material o bien depender de factores externos a l. En el primer caso, al momento de construir con la tcnica del tapial, se puede aplicar una capa de pintura o de un impermeabilizante que impida la penetracin del agua por la superficie del muro. En el segundo caso, y quizs como una excelente forma de preservar el muro de la humedad, se recomienda dejar techos con aleros pronunciados, entre 0,80 m y 1,00 m, con este detalle se protege la tapia de las lluvias, causantes de una significativa humedad en el ambiente. En ambos casos, los cimientos y la parte inicial inferior del tapial, deben ser protegidos con rigor por efectos de capilaridad ascendente de agua y de lluvias no verticales a causa del viento. Sin embargo, dado que se trata de un material orgnico, el usuario peridicamente debe procurar dar mantenimiento a la estructura y a los elementos no estructurales de la edificacin, en lo posible, desde el punto de vista preventivo. Puede construirse una vivienda moderna con algo tan orgnico y barato como la tierra? S. Y es aqu donde es pertinente cuestionarnos, si lo que entendemos por moderno va de la mano estrictamente con 62
los materiales, la tecnologa de punta y la poca. De ser as, muy poco, o nada, tendramos que hacer los profesionales que venimos promulgando los principios y bondades de la construccin sostenible. Pues sucede que la sociedad, en general, ha trastocado el concepto de modernidad, por lo cual se acua el trmino moderno a algo novedoso y tecnolgicamente avanzado, sin el menor asomo de conocimiento hacia los ejes estructurantes del proyecto de modernidad, como lo son la justicia, la libertad y lo cientfico. La sociedad convirti en no modernos los materiales que no son el producto de la industrializacin o de impronunciables firmas de laboratorios. Por ejemplo, para un ciudadano no es tan siquiera material la madera, como tampoco la tierra y menos an los desechos, cuando de construir su vivienda se trata; lo moderno es el vidrio, el acero, el concreto, incluso, lo nico aceptable bajo el trmino de material. Pero han logrado el vidrio, el acero y el concreto mejorar las condiciones de vida de los seres humanos? En caso de que se tratase slo del aspecto de la vivienda, creo que no ha sido significativo el aporte de estos materiales en cuanto a mejores condiciones de vida de las personas, pues se puede tener un excelente espacio para el habitar en tierra como en ladrillo; en madera como en concreto reforzado; con persianas de tablilla como con vidrio. En el mismo sentido, es posible que un edificio sea incmodo, insalubre y poco esttico en cualquier material. Para evitar discusiones circulares, ms que una vivienda moderna, el usuario debera preguntarse si con la tierra se puede construir una casa cmoda, linda y salubre, adems de econmica. En este caso la respuesta sera: s. De hecho la tapia 63
ha resurgido en los ms recientes diez aos -entre los estratos socioeconmicos altos- en Bogot, Medelln, Barichara y otras ciudades. Su empleo se ha dirigido principalmente hacia casas ubicadas en las afueras de la urbe, bien para el veraneo o bien para aquellas familias que les gusta vivir alejados del ruido y del aire polucionado de las ciudades. La Calera, Cha, El Oriente Antioqueo, el Valle de Aburr, Barichara entre otros, son sitios en los cuales la tierra se ha ganado un espacio respetado como material de construccin. Paradjicamente, los estratos socioeconmicos ms bajos ven la tapia como un sinnimo de pobreza y retroceso en el tiempo. Creo que aqu tenemos mucho por hacer los profesionales de la construccin sostenible, valorar el imaginario de la tierra como material idneo para viviendas en todos los niveles sociales y econmicos de la poblacin. Entonces, si es tan buena como dicen por qu se abandon la tapia an en los campos? Buena pregunta. La tapia, al igual que todos los sistemas constructivos, ha evolucionado. No son iguales las normas para el concreto reforzado ahora que hace veinte aos, tampoco para un sistema confinado de mampostera, o de estructura metlica. Hoy en da contamos con las herramientas necesarias para construir casas seguras desde el punto de vista de su estabilidad y comportamiento ante sismos. En el sistema del tapial, lo que ha sucedido es que la comunidad cambi su imaginario cultural sobre la relacin entre los materiales de construccin y el contexto social. La construccin deba marchar al ritmo de una marea de campesinos que inundaba las ciudades, dado el crecimiento industrial y econmico que en stas tena lugar. El concreto y 64
el ladrillo cocido bien se amoldaban a tiempos de ejecucin rpidos y tambin a sistemas seguros; pero, sobre todo, haba en nuestras ciudades una gran oferta de materias primas para la confeccin de estos materiales que, entre otras cosas, como sola suceder con cada material descubierto, se crean inacabables. La disponibilidad de canteras para la produccin de agregados y de arcillas para ladrillos era ptima, as que teniendo un camino tan fcil y seguro, para qu invertir tiempo en recorrer uno ms lento y quizs menos seguro como la tapia. Pero la tapia si bien haba sufrido golpes duros en cuanto a su imagen, despus de los sismos que en el siglo XIX casi destruyeron la ciudad de Manizales, haba evolucionado y demostrado ser segura como sistema constructivo; tal es el caso de Aguadas, poblacin del departamento de Caldas, que durante el sismo de 1979 y los posteriores en el 92 y el 99, soportaron con creces aquellos embates de la naturaleza. Actualmente esta poblacin conserva gran parte de su arquitectura en tapia. As que no pretendo insinuar que todas las casas de las ciudades se deban construir en este sistema, pero si debemos darle la importancia que se merece, pues es triste que en proyectos de vivienda rural se construyan casas con bloques de concreto y tejas de fibro-cemento, suponiendo una significativa e innecesaria inversin en transportes tortuosos, adems de condiciones climticas insalubres al interior de estos espacios. La tierra que se remueve para dar paso a la nueva construccin puede convertirse en el material a implementarse en la ejecucin de la obra, con los aspectos positivos de ahorro de transporte de mampostera, botada de residuos y consolidacin de una vivienda esttica y armnica con su ambiente cercano. 65
En cuanto a la construccin urbana, ms adelante se plantean otras estrategias que siendo ambiental y econmicamente viables, pueden garantizar procesos de ejecucin rpidos y seguros al mismo tiempo, como es el caso de los materiales reciclados.
Fotografa 2. Casa Zumacal. Construida en tapia. Arquitecta Julia Rave. Guarne, Antioquia. 1977.
Fotografa 3. Panormica casa Zumacal.
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Fotografa 4. Casa Liblula. Construccin de tapias.
Fotografa 5. Casa Liblula terminada. Tcnica del tapial.
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Fotografa 6. Casa urbana en Medelln construida en tapia.
Fotografa 7. Detalle del revoque de una tapia con mortero. Se raspa la pintura del muro, se adhiere a la superficie una malla para gallinero y se revoca. Tcnica utilizada para lograr superficies ms planas y alargar la vida til de la tapia. Aguadas, Caldas.
Fotografa 8. Casa en tapia con superficie revocada. Aguadas, Caldas.
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3.1.4 Bahareque Este es un sistema constructivo tendinoso, dado que funciona basado en una estructura de guadua recubierta con tierra, la cual puede estar mezclada con cagajn. Este tipo de construccin tiene gran uso a nivel rural. A diferencia de la tapia, el bahareque no emplea espesores tan considerables en los muros, ya que al configurar inicialmente una estructura esqueletal con la guadua, hace que no se requiera de tanta inercia para soportar las solicitaciones externas de viento y sismos. Se me figura el bahareque como un concreto reforzado natural, o tal vez, y quizs por historia, sera ms justo decir que se me figura el concreto reforzado como un bahareque artificial. Al igual que la tapia, el bahareque ha experimentado una especie de discriminacin como sistema constructivo por parte de la poblacin, tanto a nivel rural como urbano. Se le considera un sistema anticuado, subdesarrollado y de mal comportamiento ante sismos; sin embargo, estos tres calificativos son incorrectos y, ms que eso, injustos para un sistema de construccin que ofrece ventajas econmicas y ambientales con respecto a los que fungen como modernos y desarrollados. Es anticuado el bahareque? El bahareque no es anticuado, es antiguo, como antiguas son las Pirmides de Egipto, la ciudad de Chan-Chan en Per, los caminos de piedra elaborados por nuestros antepasados siglos atrs, los palacios chinos y otras tantas cosas, como obras de arte y piezas musicales. Entre estos dos adjetivos hay una gran diferencia conceptual y de imaginario sociocultural, pues baste con decir que el trmino antiguo reviste un reconocimiento a 69
algo (construccin, pensamiento, cancin, etc.) que ha sobrevivido en el tiempo y sigue teniendo connotacin de calidad e importancia por parte de una sociedad, sea sta de artistas, de arquitectos o de un grupo de personas en general. En tanto que el calificativo de anticuado reviste en s mismo una negacin o desaprobacin hacia algo o alguien que se convierte en anacrnico; la esclavitud es, adems de un buen ejemplo de lo que puede ser anticuado, injusto; pretender escribir hoy, como lo haca Miguel de Cervantes es anticuado, en cuanto a la gramtica y a la ortografa se refiere claro est, pues stas evolucionan y se actualizan sin que por ello se pierda la validez y la calidad de la conceptualizacin y la capacidad creadora del espritu humano. El bahareque constituy un importante referente para la construccin en Colombia; desde la zona antioquea hasta la Guajira es factible encontrar comunidades que basaron su consolidacin urbanstica en la implementacin de este sistema tendinoso, aprovechando ventajas tales como: La disposicin abundante del material tierra y del cagajn de las bestias y dems animales. El ahorro en energa y transporte de materiales, sobre todo en reas rurales alejadas de los centros urbanos. La fcil obtencin de madera y guadua para erigir la estructura esqueletal de la vivienda o edificacin. La inercia trmica que logra ambientes interiores confortables. 70
La facilidad de mantenimiento por parte inclusive de los mismos usuarios de la construccin. Puede ser el bahareque un referente del subdesarrollo? En ningn momento un material o una tcnica en s misma pueden ser el referente de la pobreza y del subdesarrollo, pues ellos son la materializacin de las costumbres y las necesidades fsicas de resguardo ante los agentes atmosfricos. As como escogemos la ropa que consideramos adecuada para nuestros das de sol (colores claros que repelen el sol, telas delgadas y frescas) o para los das fros (colores oscuros que aumentan el calor corporal, sacos y telas ms o menos gruesas), de esa misma manera y obedeciendo a esas lgicas culturales y ambientales, escogemos o, deberamos escoger, los materiales y sistemas constructivos que nos arroparn en adelante. Siendo as resulta entendible, dada la abundancia de la tierra y de la madera en nuestro medio tropical, que nuestros antepasados hayan fusionado sus tcnicas vernculas con las espaolas y consolidaran la tapia y el bahareque como materiales y sistemas constructivos acordes a sus necesidades. Tambin es entendible que en las tierras ubicadas en zonas hmedas e inundables, predominen los sistemas palafticos; que en zonas rodeadas de especies maderables, la construccin en madera sea la escogida por costos, facilidad y armona entre un contexto social y ambiental. Resulta en mi concepto penoso ver como se estn desarrollando proyectos populares de construccin y mejoramiento de viviendas rurales en materiales tan estrictamente urbanos como el bloque de concreto, el fibro-cemento, el zinc y el mismo ladrillo cocido con los costosos transportes que ello genera; mientras que al mismo tiempo, veo como mis 71
colegas de pases desarrollados como Francia y Alemania implementan la tapia, el bahareque y la guadua como materiales sanos y sistemas constructivos resistentes a sismos para la construccin de edificios en altura, pabellones y puentes de alto desempeo. Es decir, respetados lectores, nuestros pobres y subdesarrollados materiales y sistemas constructivos son ahora referente de edificios y urbanizaciones evolucionadas para arquitectos, ingenieros, antroplogos y ambientalistas de la desarrollada Comunidad Europea (UCV, Caracas; 2005). El bahareque resiste sismos? Tal como lo hemos dicho con respecto a la tapia, la resistencia ante sismos depende ms de los sistemas constructivo y estructural que de los materiales, aunque entre ellos debe existir un principio de reciprocidad indudable. Tal es as que ya en la NSR-98, hay un captulo que aborda los requisitos y especificaciones para hacer del bahareque un sistema constructivo de ptimo desempeo ante solicitaciones externas de sismos. Pienso, que combinando una ptima elaboracin del bahareque, con un diseo arquitectnico esttico y bioclimtico, esta tcnica constructiva representara un gran aporte al desarrollo material y cultural de nuestras poblaciones, especialmente en las reas rurales. 3.1.5 Suelo-Cemento Esta tcnica la conoc gracias al profesor Manuel Hernndez, pues antes de que yo llegara a la bibliografa sobre este asunto, l me invit junto con mis compaeros 72
en 1996, para que visitramos su casa finca en Santa Elena, corregimiento del oriente de Medelln. La casa estaba en plena construccin, pero ya era posible verla terminada en un 80 %. Su intencin, noble y desinteresada, era ensearnos que haba otra forma de construir con calidad, economa y esttica. Se trataba entonces de una casa muy hermosa y grande, al estilo de las casas del sur de Canad, que en medio de pinos y el clima fro de Santa Elena, pareca estar justo all en esa parte lejana para nosotros, solo que una mata de pltano que siempre queda en las fotografas que yo tomo de esa bella construccin, nos delata el sabor del trpico y nos devuelve al contexto montaero de Colombia. La casa nos mostraba sus muros gruesos, coloreados por el gris del cemento hidrulico, as que, aunque nos gust mucho la construccin de la casa de nuestro apreciado profesor Manuel, al saber de qu estaban hechos esos bloques que nos parecan tan normales y bonitos, no pudimos menos que maravillarnos tanto por la tcnica como por la sencillez con que don Manuel nos lo dijo: Eso es pura tierra, mijos. Quien la ve ah tan fina y bonita y es pura tierra con cemento!. Con la boca todava abierta y los ojos igual, todo lo que hasta ese momento nos robaba la atencin como el sancocho, la lea para el fogn y las canchitas para el partido de ftbol, pasaron a un segundo plano; tocbamos con las yemas de los dedos bloque por bloque, le intentbamos meter la ua, hasta
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lo olamos, pero todo pareca tan normal, tan tradicional. Eran bloques confeccionados con suelo-cemento por el mismo don Manuel Hernndez y un campesino de la regin que fue su ayudante. Ayudados por una Cinva-Ram6 fabricaron miles de bloques con el material resultante del movimiento de tierra y de las excavaciones hechas para las fundaciones. Es decir que all no hubo residuos porque, al mezclarlos con cemento y agregarle un poco de arena necesaria para llegar a la cantidad de mezcla requerida, lo que era un problema se convirti en un recurso. Los bloques fueron ensayados en el laboratorio de nuestra facultad de arquitectura en la Universidad Nacional, cumpliendo con todas las exigencias de las Normas Tcnicas Colombianas del ICONTEC, dispuestas para este tipo de materiales y prefabricados. Con esa visita a la casa de don Manuel, el mensaje que en 1994 haba recibido por parte de la profesora Luz Helena Lpez, coga ms fuerza de cara a mi futuro profesional. Ya no slo con la teora, sino que adems por medio del ejemplo, mi profesor me enseaba que en efecto los futuros constructores tenamos otras opciones para hacer de nuestro ejercicio una prctica reflexiva y armnica con el ambiente. Y cunto le costaron pues Don Manuel esos bloques tan bonitos y tan finos? preguntamos.
6 Cinva: Centro Interamericano de Vivienda. En esta entidad se desarroll la
Cinva-Ram para la fabricacin de bloques de tierra comprimida, hacia la dcada de los aos cincuenta del S XX.
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Pues vean les digo. Yo haba hecho el presupuesto utilizando todos los bloques trados desde Medelln y de la mejor calidad, aunque me sala muy costoso. Entonces cuando hicimos el movimiento de tierra y las brechas para las vigas de fundacin, me daba a m ese pesar tan berraco de tener que votar todo ese material y se tom un trago de agua, luego prosigui ante la mirada cada vez ms respetuosa y afectiva de todos nosotros. Entonces como a m me gusta tanto leer revistas tcnicas y documentos sobre cosas nuevas y prcticas, me di cuenta de que exista dizque un tal suelo-cemento, y me lo estudi y abajo en el laboratorio de nosotros, hice unas pruebas con unas muestras que hicimos con el material de aqu. Qu belleza muchachos! Qu belleza de resultados! Y ah mismo le tir nmeros y por todos lados ganaba. Cmo as don Manuel, por qu? Claro! Imagnense que me ahorraba la botada de escombros y la trada de los bloques desde Medelln. Adems, como los bloques los hacamos el ayudante y yo, la mano de obra sala barata. En resumidas cuentas me ahorr ms o menos el cincuenta por ciento de la plata. Eso que nos deca don Manuel no slo era cierto, sino que era hermoso. Al utilizar todos esos residuos haba evitado que llegaran a una quebrada o a un botadero generalmente ilegal, pero tambin evit utilizar varias toneladas de material proveniente de canteras que a su vez son materias primas no 75
renovables; es decir, que implement un flujo de materiales y de energa casi cclico. Hay que sumarle a lo anterior, que la Cinva-Ram no funciona con energa elctrica ni por medio de la combustin de hidrocarburos, lo que evita en un cien por ciento la emisin de gases contaminantes durante su operacin. En cuanto a la confeccin de prefabricados con suelocemento, el lector puede acceder a los prcticos manuales del Instituto Colombiano de Productores de Cemento ICPC; tambin, a trabajos de grado sobre el tema y guas que se difunden gratuitamente por la Internet. El suelo-cemento como tcnica masificada, otra posibilidad urbana Si en el anterior aparte, expliqu lo significativo de una experiencia rural-urbana y particular como la de don Manuel Hernndez, en este resear una que valida an ms la teora de que podemos hacer una construccin no solo reflexiva, sino tambin masiva, en la medida que se industrializa el ejercicio de la confeccin de prefabricados y otros productos de suelocemento. Y, valga aclarar, que esta industrializacin a la que me refiero se debe ms a la produccin en serie que se da de los elementos, ms no a la utilizacin de mquinas basadas en la utilizacin de combustibles fsiles contaminantes. Vale decir de manera anecdtica, que el arquitecto Daro Angulo y yo, no habamos tenido oportunidad de conocernos en Colombia, pero s en cambio, pudimos hacerlo en el marco del Encuentro Internacional de Edificaciones Sostenibles que 76
tuvo lugar en Caracas, en junio del 2005. Este evento realizado por la Universidad Central de Venezuela, y auspiciado por el grupo Holcim, congreg a profesionales de Ecuador, Colombia y Venezuela alrededor del tema de la Construccin y la Arquitectura Sostenibles. All tuvimos la oportunidad de socializar diferentes experiencias, entre las cuales estaban las del arquitecto Angulo y la del colega docente Jorge Ramrez, a la cual me referir ms adelante por ser sta del tema de la bioclimtica o arquitectura de bajo consumo energtico. As que a partir de ese evento, hemos venido fortaleciendo lazos entorno a la consolidacin de una cultura o por lo menos de un hbito basado en construir desde un paradigma ambiental responsable. El suelo-cemento gana adeptos en la ciudad a un ritmo significativamente rpido, segn hemos podido conocer las cifras de elementos prefabricados producidos en los ltimos aos por esta industria a travs de Daro Angulo, que sobrepasan los 500 000 bloques anuales. En su empresa ubicada en Bogot, se producen diariamente miles de bloques para la construccin urbana de viviendas, oficinas, restaurantes y almacenes. La textura, el color y el desempeo ante los agentes climticos que vienen mostrando estos productos, son alentadores; sin duda, y dados los grandes movimientos de tierra que las obras de infraestructura generan en ciudades como Bogot, Medelln o Cali, los bloques de suelo-cemento macizos y/o aligerados pueden constituirse en una valiosa oportunidad para la construccin de viviendas de bajo costo y alto valor agregado ambiental. 77
Fotografa 9. Aspecto de los bloques de suelo-cemento. Casa Manuel Hernndez. Santa Elena, Antioquia.
Fotografa 10. Fachada lateral. Casa Manuel Hernndez.
Fotografa 11. Vista general. Casa Manuel Hernndez. Construida en bloques de suelo-cemento confeccionados en el sitio.
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Fotografa 12. Portada en suelo-cemento. Obra Mesa de Yeguas. Arq. Daro Angulo.
Fotografa 13. Mampostera en suelo-cemento. Obra Casa Meja. Arq. Daro Angulo.
Fotografa 14. Restaurante Shamua. Ubicado en Bogot. Arq. Alejandro Carrizosa. Muros construidos con bloques de suelo-cemento producidos por el arquitecto Daro Angulo.
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3.2. Construcciones con guadua

Ha sido muy positiva la valoracin que a este material de origen vegetal y por dems renovable, se le ha dado en la reciente dcada: artesanas, muebles, cubiertas para construcciones de grandes reas y puentes peatonales. Las aplicaciones de la guadua en la construccin se pueden ver ya en zonas diferentes a las que tradicionalmente han utilizado este material, como es el caso de Risaralda, Caldas y Quindo principalmente. Ahora en Medelln se construyen estaderos y restaurantes que hacen de la guadua su materia prima ms representativa, desde las columnas y prticos hasta las cubiertas. Sin embargo dista mucho de tener un uso masificado. Pero, hablar de la guadua en la arquitectura y la construccin, nos remite ya de manera inercial a un nombre: Simn Vlez. Su talento y persistencia han logrado que esos elementos cilndricos y llenos de aros nos representen en las ms prestigiosas ferias del mundo. Paralelo a ste arquitecto manizalita se deben resaltar los esfuerzos que otros investigadores, docentes y profesionales vienen desarrollando ininterrumpidamente, a veces, como el mismo Simn Vlez, con sus propios recursos, para ayudar a crecer el acervo de opciones que en cuanto a materiales y tcnicas, deben tener los profesionales de la construccin. Al ser Colombia uno de los pases ms ricos en este recurso vegetal, cabe entonces preguntarse por qu dicho material no se ha masificado en nuestro pas. En tal sentido encontramos que al igual que con la tapia y el bahareque, el prejuicio de la comunidad en general ha afectado la industrializacin de la guadua. Nos enfrentamos aqu, a un imaginario que consiste en catalogar a ciertos materiales como signo de pobreza, pero 80
quizs se deba dicho sealamiento a una utilizacin que obedece prioritariamente a la necesidad del resguardo y abandona los factores estructurales y estticos. A diferencia del cemento, los agregados y el acero, la tierra y la guadua representan una consecucin ms fcil para los habitantes al momento de construir su morada, sobre todo en las zonas andinas a las que ya nos hemos referido. De manera que las personas extraen la tierra del sitio en el cual construirn; la guadua es conseguida en la misma zona o muy cerca y se da paso a procesos comunitarios o solitarios de autoconstruccin, muchas veces sin contar con las personas idneas para desarrollar procesos constructivos seguros y estables en el tiempo. Estas soluciones son consideradas como la nica posibilidad o la ms barata, vindose este tipo de construcciones como un acto de resignacin ante la imposibilidad de acceder a lo que la comunidad generalmente considera como material: el ladrillo, el acero y el concreto. Los procesos para obtener viviendas con tcnicas como la tapia y el bahareque aparecen como atrasados ante la mampostera, los prticos y los muros vaciados de concreto reforzado. Tal vez la produccin en serie y la creciente y costosa tecnologa empleada en la elaboracin de estos ltimos, generen mayor credibilidad ante la comunidad, tal vez generen la idea de moderno y eterna duracin, pero con estos materiales igual se construyen los peores proyectos habitacionales en las ciudades y pueblos; desafortunadamente tambin en los campos. Insisto en que ms all de los materiales, son el sistema constructivo y la correcta ejecucin de los procesos, los que harn que una vivienda sea sismorresistente y duradera; por ello se deben socializar y popularizar los conocimientos sobre los correctos procesos de ejecucin, con aquellos materiales que muchas 81
veces son usados por los habitantes de una zona dadas sus ventajas de consecucin y transporte, y que no precisamente obedecen al cemento o al acero. As mismo, es de suma relevancia para la aceptacin de un material o de una tcnica, el factor esttico. Como ya se dijo en el prrafo anterior, al concentrar los esfuerzos en construir ante todo un resguardo para una o varias familias, el asunto del comportamiento estructural y de la esttica se tornan secundarios, pero incluso el de la esttica puede tornarse irrelevante. Por ello vemos que en nuestros barrios populares y asentamientos que poco a poco van consolidndose, gran parte de las viviendas aunque empleen materiales modernos como el concreto, el acero y el ladrillo cermico, igual siguen vindose como soluciones habitacionales de baja calidad constructiva y esttica. Cuando las necesidades primarias del ser humano como el alimento y el abrigo son cuestin de supervivencia diaria, qu importa la belleza de la taza en la cual se calma la sed? De igual modo, qu importan el color y la textura de la pared que nos protege del sol y la lluvia? El factor esttico es necesario para la aceptacin de una tcnica o material. Muestra de ello, son los esfuerzos que las empresas de viviendas prefabricadas de concreto han realizado en la ms reciente dcada, con el fin de acercar a ms compradores de clase media. Algunos han desarrollado sistemas constructivos que reemplazan los perfiles metlicos por pernos machihembrados, y otros han optado por darle a las placas acabados tipo ladrillo bocadillo, con lo cual sin duda han ganado adeptos a un sistema, que si bien, se ha presentado como econmico y gil, siempre se haba considerado estrictamente para soluciones de vivienda de estratos socioeconmicos 1 y 82
2. Actualmente, se vende este tipo de soluciones de vivienda para casa fincas en zonas de recreo de clase media, logrando una penetracin hacia un mercado que se crea no aceptara dicho sistema; pero, cuando a las ventajas econmicas se suman la seguridad estructural y la esttica, el prejuicio de soluciones para pobres puede ser superado. De igual manera sucede con la guadua, pues al utilizarse cumpliendo con las exigencias de sismorresistencia exigidas, adems de un diseo arquitectnico de ptimo nivel no necesariamente opulento, este material se valoriza como opcin constructiva a todo nivel socioeconmico. Construir empleando guadua no es una actividad meramente rural, tambin es factible su uso en construcciones urbanas como en viviendas, estaderos y estructuras de cubiertas para grandes reas. En la ciudad de Medelln por ejemplo ha dejado de ser estrictamente material para muebles y artesanas, convirtindose en materia prima para restaurantes exclusivos y kioscos en centros de recreacin. Claro que esto sera muy difcil sino se contara con la bondad de este material a nivel de su produccin, sus caractersticas fsico-mecnicas y sus costos; pues en cuanto a su ciclo de produccin, se resalta la rapidez con la que esta especie de bamb alcanza su madurez, ya que a unos seis aos de su siembra, la guadua est lista para ser cosechada y tratada como nuevo material para la construccin, alcanzando en este perodo alturas de hasta 20 m. Lo anterior quiere decir que es un recurso renovable en el sentido estricto del trmino, dando lugar a que los procesos de construccin no hagan que la velocidad de consumo supere a la de produccin. De sus caractersticas fsico-mecnicas se tienen numerosas y excelentes publicaciones en revistas, libros y en la Internet; sin 83
embargo, resear algunas de ellas por ser relevantes para el caso de las edificaciones; ellas son: el buen desempeo antes los esfuerzos de flexin y compresin; su bajo peso, ya que se trata de una pieza cilndrica vaca en su interior, lo que hace que las cargas muertas de la edificacin disminuyan y con ellas el tamao de sus fundaciones; bien inmunizada y protegida de la intemperie, puede durar cientos de aos; su alta capacidad de interaccin con otros materiales como el acero y el concreto. Su costo es inferior comparado con sistemas constructivos en mampostera o en concreto, el porcentaje depender de los materiales complementarios utilizados en la construccin, as, una vivienda construida completamente en guadua estar fcilmente por debajo del 50 % del costo de otros sistemas constructivos, como los ya citados (Blanco, Libreros; 2001); pero, si se combina con materiales como el cemento y la arena para revocar divisiones en esterilla, por ejemplo, su costo de todas maneras estar entre un 40 % y un 25 % menos. Desde lo tcnico, lo econmico y lo esttico la guadua tiene amplias posibilidades de ser masificada en la construccin, sobre todo en lo edilicio, adems de ser un importante recurso natural captador de CO2 y por ende oxigenador de la atmsfera. Para efectos de profundizacin en este tema, se recomienda consultar el proyecto de vivienda realizado por la Universidad Tecnolgica de Pereira en asocio con la GTZ, con el cual se construyeron 280 viviendas en este material para damnificados por el terremoto de 1999 en los municipios de Calarc y Crdoba, en el departamento del Quindo, y en la ciudad de Pereira. Tambin se encuentran revistas y manuales de construccin de viviendas, puentes y confeccin de pisos con guadua en publicaciones seriadas y libros de texto que 84
pueden consultarse en la Internet y en las bibliotecas de casi todas las universidades del pas que contemplan los programas de arquitectura, construccin, ingeniera civil y forestal. Las fotografas que se muestran a continuacin, fueron tomadas a comienzos del ao 2007 en el Centro Nacional Agropecuario La Salada, del SENA, ubicado en el municipio de Caldas, Antioquia. Se trata de un muy interesante proyecto de construccin de cinco casas, utilizando la guadua como estructura en muros y techos. Las divisiones fueron trabajadas con esterilla de guadua revocada. La ejecucin del proyecto estuvo a cargo del Centro Nacional de la Construccin del SENA Antioquia. En el caso de la guadua, los crditos son para los expertos Luis Humberto Montes y Marco Antonio Londoo.
Fotografa 15. Lugar de almacenamiento de la guadua cortada. Centro La Salada, SENA. Caldas, Antioquia.
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Fotografa 16. Taller para la produccin de esterilla.
Fotografa 17. Vista general de dos cabaas en guadua. Centro La Salada SENA. Caldas, Antioquia.
Fotografa 18. Detalle de esterilla cubierta con malla para gallinero, que luego es revocada con mortero.
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Fotografa 19. Detalle estructura de techo en guadua Angustifolia. Centro La Salada.
Fotografa 20. Detalle de ventana. Marco y tableros son elaborados en guadua.
Fotografa 21. Aspecto exterior de una de las cabaas. Estructura en guadua y divisiones en esterilla revocada.
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Fotografa 22. Cubierta en guadua. Centro Recreativo de Profesores UNIVALLE, Cali. Arq. lvaro Thomas y equipo.
Fotografa 23. Aspecto general de la estructura y la cubierta en guadua.
Fotografa 24. Detalle de los soportes combinados en concreto reforzado y guadua.
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Fotografa 25. Puente en guadua. Santa Fe de Antioquia. Emilse Rendn
Fotografa 26. Vista lateral del puente Emilse Rendn
3.3 Construcciones en tubos de cartn reciclado

La capacidad de asombro es una virtud que no debe perderse, ms an en la docencia y la investigacin, porque slo con ella se puede mantener viva la esperanza de no tener verdades absolutas ni posiciones dogmticas. Y es que en realidad uno 89
no puede evitar asombrarse ante dos estudiantes de pregrado que lo buscan y le dicen: Profesor queremos que usted sea el director de nuestro trabajo de grado. Cul es el tema? Viviendas de emergencia en tubos de cartn reciclado para desplazados en Colombia. Entonces uno se queda pasmado digiriendo lo que le acaban de decir Mary Ruby Alvarado e Isabel Cristina Lpez, estudiantes de Construccin de la Universidad Nacional de Colombia con sede en Medelln, y de pronto exclama: Ah caramba!, explquenme cmo es eso, por favor. Y ellas muy animosas me invitan a tomar una gaseosa en la cafetera central y me ensean una revista de la editorial Gustavo Gili que muestra viviendas temporales de emergencia para los damnificados de Kobe, bibliotecas de artistas famosos, coliseos, oficinas y hasta iglesias construidas con tubos de cartn reciclado. Esas imgenes debo confesar que eran poesa ante los ojos de quien las ve por primera vez. El artista de semejante obra era Shigeru Ban, arquitecto japons que revolc en parte el paradigma de la arquitectura y la construccin con sus propuestas innovadoras, al utilizar un material orgnico como el cartn para la edificacin.
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Los tubos de cartn reciclado fueron utilizados, como ya se dijo, como materia prima para construcciones de emergencia despus del terremoto de Kobe. Se pudo notar por medio de esa experiencia, que el sistema constructivo basado en estos tubos permita una ejecucin rpida por mdulo, promedio de tres horas, como tambin poco peso, bajo costo y buen comportamiento ante el clima. Estas caractersticas llevaron al arquitecto japons, a plantearse la posibilidad de concebir proyectos de mayor rea construida y no temporales, comenzando por construir bibliotecas particulares y muros en viviendas campestres. En la dcada de los noventas, ya el sistema de tubos de cartn reciclado gan terreno en construcciones como iglesias, coliseos y almacenes.
Fotografa 27. Pabelln odawara. Construccin en tubos de cartn reciclado. Arq. Shigeru Ban. Kanagawa, 1990.
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Fotografa 28. Puerta Este. Estructura y cerramientos verticales en tubos de cartn reciclados. Shigueru Ban. Odawara, 1990.
La experiencia en Colombia Una vez conocida la documentacin sobre la obra del arquitecto Shigeru Ban, el grupo de trabajo se dio a la tarea de elaborar la propuesta para el medio colombiano, contando con la ayuda del estudiante Camilo Daz en la parte operativa y de instalacin del mdulo. Se acord elaborar un prototipo a manera de rplica del construido en Kobe. ste cont con un rea de 9,00 m2, resultado de un cuadrado de 3,00 m de lado y se opt por la altura de 2,40 m, la cual coincida con la longitud de fabricacin de los tubos en el medio colombiano. Slo se hizo una modificacin en los elementos inferiores de confinamiento, dado que el modelo japons propona piezas individuales para recibir cada tubo y el nuestro se solucion con guas confeccionadas en madera de bajo costo, lo que a la postre funcion muy bien y rebajo los costos finales del mdulo.
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Los tubos fueron sometidos a diferentes ensayos en laboratorio, entre ellos: porcentaje de absorcin y resistencia al esfuerzo de flexin. Ensayo de absorcin. Resultados: las muestras se ensayaron primero sin aditivo y luego con dos tipos de impermeabilizante. Las primeras arrojaron una absorcin de agua del 135 %, presentando deformacin en su geometra cilndrica y desprendimiento de las capas. Las otras muestras fueron recubiertas con dos tipos de impermeabilizante: Polivinilo Clorado y otro de una reconocida marca de aditivos en el pas. Las muestras recubiertas con Polivinilo Clorado arrojaron una absorcin del 50 % y las impermeabilizadas con el otro aditivo del 48 %. Como su comportamiento fue similar, se escogi el Polivinilo Clorado por su bajo costo y facilidad de consecucin. Ensayo de resistencia a la flexin
Fotografa 29. Ensayo a la flexin del tubo en cartn reciclado.
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Este ensayo es importante porque los tubos no estaran sometidos a cargas de compresin, sino a fuerzas externas aplicadas sobre las caras del tubo de manera no coaxial, llegando a ser en algunos casos perpendiculares. El comportamiento fue ptimo y su deflexin residual apenas alcanz los 0,043 cm, un resultado ideal para seguir adelante con el proyecto. El prototipo se instal en el laboratorio de estructuras de la Facultad de Minas, de la Universidad Nacional de Colombia, para realizarle ensayos al sistema constructivo, tales como cargas de sismo y de viento segn las exigencias de la NSR-98. Se tuvo la asesora y coordinacin del profesor Jorge Polanco, especialista reconocido en estos trabajos a nivel acadmico y profesional. El comportamiento del prototipo ante cargas de sismo y de viento fue muy positivo, por ejemplo, en cuanto a cargas de viento, el prototipo resisti una fuerza de 1 730,36 N (389,00 lbf), equivalente a un viento con una velocidad de 80 km/h. En cuanto a sismos, el sistema soport una fuerza de 2 113,80 N (475,20 lbf), equivalente a un sismo como el ocurrido en el Eje Cafetero en enero de 1999. Esta vivienda de emergencia luego fue llevada al exterior, para monitorearla en condiciones climticas reales de la ciudad de Medelln durante dos semanas. Ante las lluvias que fueron permanentes, no mostr aumento de volumen ni separacin de las capas en los tubos, lo que demostr la efectividad del impermeabilizante. Con la colaboracin del grupo EMAT, de la Facultad de Arquitectura de la misma universidad, se hizo un seguimiento para determinar el comportamiento del prototipo, el cual arroj los siguientes aspectos: 94
La temperatura al medioda era tres grados menor en el interior del sistema con respecto a la temperatura externa. Sin embargo, la diferencia puede ser mayor si se mejora la cubierta del prototipo, pues por efectos de economa en el sistema, se instal una lona impermeable blanca, pero esta puede ser mejorada con otra capa que genere una cmara de aire y evite el fenmeno de transferencia de calor hacia el interior. Los sensores colocados en el interior de los tubos mostraron que stos se comportan de manera excelente ante la radiacin solar, pues si bien se calienta la cara externa del cilindro, ste, al poseer una cmara de aire en su interior, hace que el aire caliente ascienda y se renueve constantemente por el fenmeno de conveccin, manteniendo fresca la cara interna del tubo. En las horas del amanecer cuando la temperatura externa descenda hasta los 17 C, en el interior se obtuvo una temperatura 5 C superior, lo que generaba un ambiente acorde con el rango de la lnea de confort, el cual para las condiciones de este punto geogrfico, est entre los 22 C y los 26 C. Una vez se demostr la viabilidad tcnica de utilizar los tubos de cartn reciclado como un material alternativo para la edificacin, se procedi a su anlisis de costos, encontrando que este prototipo, costaba un 35 % menos comparado con sistema tradicional en mampostera utilizando ladrillo cermico, adems su peso era un 75 % menor. No cabe duda de que sta bien puede ser una opcin para campamentos, obras preliminares y casetas, como tambin para construcciones estacionarias en las 95
cuales se recomienda dar una proteccin ignfuga a la superficie de los tubos, fortaleciendo su desempeo ante posibilidades de combustin. Esta es una variable que debe analizarse al momento de la escogencia de este sistema, pues el fuego siempre ser una debilidad de los materiales combustibles como el cartn y la madera, aunque no debe desconocerse la debilidad del acero ante las altas temperaturas.
Fotografa 30. Aspecto de los tubos empleados en la construccin de la vivienda de emergencia. Universidad Nacional de Colombia. Escuela de Construccin. Medelln, 2003.
Fotografa 31. Vivienda temporal en tubos de cartn reciclado en construccin.
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Fotografa 32. Aspecto exterior de la vivienda temporal. Cubierta en lona impermeable.
Fotografa 33. Fachada posterior.
Fotografa 34. Aspecto interior de la vivienda temporal.
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3.4 Reciclaje de materiales para la construccin

Antes de entrar en materia sobre este asunto, considero pertinente hacer una diferenciacin entre reutilizacin y reciclaje, como tambin entre reciclable y reciclado. Estos conceptos suelen utilizarse errneamente an por profesionales de la ingeniera. Reciclaje: por reciclaje entendemos el tratamiento o manipulacin de los desechos, de forma artesanal o industrial, para crear un componente o un material nuevo, una materia prima. Tenemos como ejemplo el caso del concreto u hormign, del cual, una vez demolido, se recupera el rido y la pasta cementante tras un proceso industrial para confeccionar nuevos concretos. As mismo, el papel cumple un ciclo de reciclaje interesante, ya que con las cantidades de papel descartadas en oficinas, hogares y colegios, se fabrican nuevos papeles que van a sustituir en un porcentaje entre el 50 % y el 80 % recursos naturales como los rboles talados para la obtencin de la pulpa, esto quiere decir, que una tonelada de papel reciclado, bien puede tener entre 500 kg y 800 kg de material reciclado, quedando entonces un porcentaje bajo de material extrado por tala de rboles, dando as un mayor margen de tiempo para la recuperacin de bosques. Reutilizacin: se puede definir la reutilizacin, como el uso de un material de desecho, sin manipulacin ni tratamiento posterior alguno, a excepcin de su saneado, limpieza o tratamiento superficial, para una funcin igual o parecida a la que tena anteriormente. La reutilizacin la podemos ejemplificar con la actividad de quitar y poner en el caso de la demolicin de una 98
construccin antigua, en la cual sus elementos tales como puertas, ventanas y rejas en buen estado despus de ser desmontadas cuidadosamente, son instaladas en otra edificacin, necesitndose solo de la limpieza de stos para su ubicacin en otro proyecto diferente al ocupado inicialmente. Reciclable y reciclado: un material puede ser reciclable pero no necesariamente reciclado; as mismo, un material puede ser, adems de reciclable, reciclado. Esto quiere decir que un pliego de papel obtenido de la celulosa de la madera es reciclable, dado que una vez sea utilizado y desechado en la oficina o el colegio, podr transformarse en materia prima para un nuevo ciclo, all se convierte en un material reciclado, pues ha pasado por un proceso manual o industrial de reciclaje. Este nuevo producto es ya un material reciclado y tambin tendr la posibilidad de ser reciclable. Una analoga similar se puede establecer con un agregado grueso para confeccionar concreto. Cuando ste proviene de la cantera, no es reciclado, pero s tiene todas las posibilidades de ser reciclable. De tal manera que una vez los residuos provenientes de la demolicin de una estructura de concreto, son valorados como agregados para una nueva mezcla, tendremos en nuestro proyecto un material que adems de ser reciclado tiene la factibilidad de ser reciclable. En sntesis, el material reciclable es aquel que una vez cumple su vida til, presenta un potencial de ser valorado como posible nueva materia prima a travs del reciclaje. En tanto que un material reciclado es aquel que una vez clasificado como residuo o desecho, es valorado y transformado como materia prima para ser incluido en un nuevo ciclo de produccin.
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3.4.1 El concreto reciclado Cuando se exponen importantes ventajas de la reutilizacin y el reciclaje de escombros para confeccionar nuevos concretos, es indudable que el beneficio ambiental para los ecosistemas urbanos es evidente y cuantificable; basta con mencionar que si se reciclara cuando menos el 40 % de los residuos de construccin y demolicin producidos en Medelln diariamente, se estara hablando de unas 2 400 toneladas que no llegaran a puntos negros, ni a rellenos sanitarios y, que adems, no se estaran extrayendo de las laderas altamente afectadas del Valle de Aburr. Pero, de acuerdo a las dinmicas de una sociedad en la cual hasta ahora el factor econmico predomina por encima del factor ambiental, se hace necesaria la comprobacin tcnica y econmica acerca del desempeo de un material que utilizar escombros como agregados. Tal comprobacin se basa fundamentalmente en los siguientes aspectos: Resistencia del concreto confeccionado con escombros al esfuerzo de la compresin a los 28 das de edad; Factibilidad de uso en prefabricados de frecuente utilizacin en la construccin; Y anlisis de costos comparado entre un metro cbico de concreto natural y reciclado. Para tal efecto, se mostrarn los anlisis acerca del comportamiento fsico y mecnico de un concreto, cuyos agregados naturales, han sido reemplazados en un 100 % por ridos pro-
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venientes del reciclaje de escombros, as como su viabilidad econmica. Este trabajo se viene desarrollando desde 1998 con interesantes resultados. El objetivo general es demostrar la viabilidad tcnica y econmica de un concreto no convencional, confeccionado con agregados provenientes del reciclaje de escombros, de tal manera que se pudiera ubicar la actividad de la construccin en un marco de sostenibilidad urbana. Resistencia del concreto confeccionado con escombros al esfuerzo de la compresin a los 28 das de edad Se seleccionaron tres tipos de escombros: Concreto resultante de una demolicin. Ladrillo y mortero de pega resultante de una demolicin residencial. Material cermico proveniente de una industria de la ciudad de Medelln, tales como baldosas rotas durante su produccin. Luego de almacenar las cantidades de escombros recolectadas, adems de los ridos naturales para elaborar la mezcla de control, se procedi a triturarlas por separado, empleando una mquina trituradora de mandbulas graduada para un tamao mximo de 19,05 mm (3/4). Una vez triturado el material se separ en rido grueso y fino, tomando como rido grueso, aquel que queda retenido en la malla # 4 inclusive y como rido fino, el material que pasa por la misma malla, segn los parmetros tcnicos de agregados para concreto. Seguidamente se realizaron los ensayos correspondientes tanto de los ridos 101
como del cemento. El cemento que se utiliz para esta investigacin fue Portland normal, ASTM tipo 1. A continuacin, se muestran los resultados ms relevantes de los ensayos practicados a los ridos reciclados y a los agregados naturales para la mezcla de control. Porcentaje de absorcin de los ridos finos
% de absorcin Muestra 3,45 Control 8,34 Reciclado concreto 5,66 Reciclado cermicos 4,82 Reciclado ladrillo y mortero
Porcentaje de absorcin de los ridos gruesos

Muestra % de absorcin Control 1,26 Reciclado concreto 5,35 Reciclado cermicos 5,24 Reciclado ladrillo y mortero 15,10
En los ridos finos reciclados, se presenta una menor densidad aparente seca comparada con el rido natural. Se puede observar una mayor absorcin de agua por parte de los finos reciclados en comparacin con el rido natural, en la mayora de los casos sobrepasan en ms del 200 % al elemento de control. Los porcentajes de absorcin de los ridos gruesos reciclados son muy elevados respecto al cascajo natural, notn 102
dose en las partculas de la mezcla de ladrillo y mortero de pega los ms altos porcentajes. Las superficies de las muestras recicladas, mostraron porosidades notorias y en gran cantidad, adems de las grietas presentadas en la pasta de cemento que ya se ha hidratado para los casos de concreto y mortero, estos factores explican la elevada absorcin de agua por parte de estos materiales. Resultados de las mezclas Se disearon mezclas con una relacin agua/cemento de 0,488 por resistencia. Los agregados fueron secados para observar el comportamiento de la mezcla fresca y la concordancia con los elevados porcentajes de absorcin presentados por los ridos reciclados. En ninguna de las mezclas se utilizaron agentes inclusores de aire, ya que se trata de preparar concretos lo ms estndar posible en el campo de la construccin, donde los aditivos especiales son usados con poca frecuencia. En todas las mezclas, a excepcin de la de control, tanto el rido fino como el rido grueso fue sustituido en su totalidad por material reciclado. Resistencia al esfuerzo de compresin a diferentes edades**
Muestra Control Reciclado concreto Reciclado cermicos Reciclado ladrillo y mortero 7 das ( MPa ) 14,12 13,90 13,10 10,24 28 das ( MPa ) 21,56 21,53 20,47 17,45
** Se dise para una resistencia a los 28 das de 21 MPa.
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Factibilidad de uso en prefabricados de frecuente utilizacin en la construccin Los resultados, llevaron a confeccionar prototipos de elementos prefabricados de uso comn en la construccin en la ciudad de Medelln, como es el caso de los bloques huecos de hormign para muros, bordillos para andenes y corta-goteras para el remate de paredes expuestas a la intemperie. Para estos prefabricados se escogi la mezcla cuyos ridos eran reciclados de concreto demolido, por ser este un tipo de escombro abundante. Para comprobar su viabilidad tcnica, se fallaron tres muestras de un bloque hueco de hormign con dimensiones de 10 20 40 cm de acuerdo a lo establecido por la Norma Tcnica Colombiana 247. Esta norma establece que los bloques para ser utilizados en muros de carga deben presentar una resistencia a la compresin de seccin bruta igual o mayor a 4,0 MPa en promedio. A continuacin se muestran las resistencias obtenidas de los elementos prefabricados reciclados. Resistencia a la compresin de los bloques reciclados a los 28 das
Muestra Bloque 10 20 40 cm Bloque 10 20 40 cm Bloque 10 20 40 cm Promedio Bloque No 1 2 3 Resistencia rea bruta MPa 4,5 4,8 5,0 4,8
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Segn los resultados obtenidos del fallado de los bloques reciclados a la edad de 28 das, stos cumplen con los requisitos para ser empleados en la construccin como elementos de mampostera, tanto de uso exterior con revestimiento, como interior sin necesidad de revestimiento. Queda claro que el concreto reciclado, confeccionado con agregados provenientes del reciclaje de escombros, puede ser utilizado en obras de construccin tanto estructural como no estructural. Su resistencia a la compresin a nivel de concreto para ser empleado en columnas y vigas, como tambin a nivel de prefabricados como bloques huecos estructurales, lo hacen viable segn la NSR-98 para desempearse ante movimientos ssmicos y ante las solicitaciones normales de un edificio, como son, las cargas muertas y vivas que actan sobre ste. Anlisis de costos comparado entre un metro cbico de concreto natural y reciclado Aunque el concreto reciclado con escombros presenta un balance ambiental y tcnico positivo, susceptible entonces de ser empleado en la construccin de nuevas obras y en la remodelacin de aquellas existentes, an no es motivo suficiente para que se introduzca como un material de uso normal en una comunidad, ya que tanto para habitantes, constructores y autoridades municipales es fundamental el factor econmico, es decir, el costo que un material actualmente no convencional tendr en el mercado. Esta es una realidad a la que no se le puede dejar de lado; en tal sentido se mostrar a continuacin un anlisis econmico del concreto reciclado, analizando estrictamente lo concerniente a su confeccin, pues el anlisis de 105
los escombros y su flujo en la ciudad, son su valor agregado. Hay que aclarar que, al igual que en el caso de los bloques, para el anlisis econmico, se escogi la mezcla con ridos reciclados de concreto demolido, por ser representativo en nuestro medio y mostrar un ptimo desempeo durante los ensayos de laboratorio. Costo por metro cbico de concreto normal
1:2:3 Rel A/C mezclas = 0,45 Cemento: 7 sacos m3 (350 kg) =7 $15 500= $108 500 Agua: 350 0,45 = 0,158 $1 071 = $169 Arena: 700 kg/1 800 kg/m3 = 0,39 $24 200= $9 438 Cascajo: 1 050 kg/1 800 kg/m3 = 0,58 $21 700= $12 586 Preparacin: Mano de obra = $11 500 Total: $ 142 193
Costo por metro cbico de concreto reciclado

1:1,8:1,9 Rel A/C mezclas = 0,45 Cemento: 7 sacos m3 (350 kg) =7 $15 500= $108 500 Agua: 350 0,45 = 0,158 $1 071 = $169 Arena: 630 kg/1 500 kg/m3 = 0,42 $10 976= $4 610 Cascajo: 665 kg/1 500 kg/m3 = 0,44 $10 976= $4 829 Preparacin: Mano de obra = $11 500 Total: $ 129 608
Los costos por metro cbico de cada tipo de concreto, arrojan un ahorro del 8,85 % al elaborar concretos reciclados en comparacin con un concreto natural o tradicional. Este 106
ahorro, es producto de la obtencin del material de desecho para luego ser reciclado, aunque debe aclararse que, de acuerdo a las resistencias obtenidas, en ocasiones ser recomendable incrementar la cantidad de cemento en el caso de los materiales reciclados para elevar la resistencia al nivel del concreto natural, por lo cual su costo bien podra ser igual en ambos casos, con la ventaja para el material ecolgico, de poseer un valor agregado representado en sus ventajas ambientales. Analizando los resultados obtenidos, se puede deducir que la posibilidad desde los aspectos tcnico y econmico para el concreto reciclado como material de construccin es alta. Pero queda a su vez el reto por llevar este ejercicio a la escala de un modelo de gestin a nivel urbano, donde se analicen las interrelaciones entre el desarrollo de un material no convencional y las polticas de manejo de residuos de la municipalidad, las posibilidades desde el punto de vista de recursos y la participacin de los diferentes actores de los ecosistemas urbanos. A continuacin, se ilustra el proceso de valoracin de escombros que se llev a cabo durante el ao 2004 entre la Divisin de Estudios Tcnicos e Investigaciones-DETIN de ASOP, la Escuela de Construccin de la Universidad Nacional de Colombia sede Medelln y la Fundacin SERVIVIENDA, esta ltima dedicada a la produccin de viviendas prefabricadas de concreto. En este caso se implement un modelo de gestin integral de residuos que recicl el 100 % de los escombros generados en la produccin de los paneles prefabricados de concreto. 107
Fotografa 35. Escombros generados en la elaboracin de paneles prefabricados.
Fotografa 36. Trituracin de los escombros en el CIMEX de la Universidad Nacional.
Fotografa 37. Agregados reciclados para una nueva mezcla.
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Fotografa 38. Almacenamiento de paneles prefabricados reciclados.
Fotografa 39. Armado de la vivienda prefabricada confeccionada en concreto reciclado.
Fotografa 40. Aspecto exterior de la vivienda prefabricada en paneles de concreto reciclado.
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3.4.2 Cementos reciclados Al respecto cito el admirable trabajo que el profesor y cientfico Alejandro Salazar Jaramillo, viene desarrollando desde la dcada de los setentas, alcanzando actualmente un importante grado de desarrollo en cuanto a la produccin de materiales cementicios obtenidos a partir del reciclaje de residuos. Su aporte en el diseo de materiales reciclados para la construccin, hoy puede verse reflejado en cientos de construcciones en el Valle del Cauca, especialmente, en estratos socioeconmicos bajos, como tambin, en empresas dedicadas enteramente a la confeccin y comercializacin de diversos materiales ecolgicos. Algunos de los productos son precisamente cementos reciclados que, segn su composicin qumica, podrn emplearse en la elaboracin de morteros o concretos, logrando resistencias acordes con las exigidas por el ICONTEC y el ACI7, con costos que oscilan entre un 40 % y un 50 % respecto de un cemento tradicional. Quiero resaltar que antes que un cientfico, Alejandro Salazar Jaramillo es un humanista, y de ello podemos dar fe quienes hemos tenido la fortuna de cruzarnos en nuestras vidas con l. Lo conoc en Medelln en 1998, cuando dictaba una conferencia sobre introduccin al diseo de materiales con base en subproductos industriales, dejndonos literalmente boquiabiertos a los que all asistimos para enterarnos sobre temas no convencionales en la construccin. Yo estaba en la
7 American Concrete Institute.
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etapa de ensayos de las mezclas recicladas como parte de mi trabajo de grado, por lo cual, escucharlo y conocer los avances que, desde 1972, en el tema del reciclaje de residuos para elaborar nuevos materiales, l vena cosechando, fortaleci mi propuesta investigativa pero mejor que eso, me demostr que en efecto desde nuestra profesin, considerada un asunto de tcnica y materiales, podemos hacer una interesante labor social. Pude conocer sus proyectos con la Universidad del Valle, los barrios que en Cali se construyen empleando ladrillos reciclados de alto desempeo y bajo costo, como tambin su capacidad de maestro y disposicin de ensear lo que tantos aos de experiencia, decepciones y alegras han hecho de l, un verdadero maestro.
Fotografa 41. Residuos industriales para la elaboracin de cementos reciclados. Ing. Alejandro Salazar Jaramillo. Ecomat, Cali.
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Fotografa 42. Horno para la calcinacin de residuos industriales. Ecomat.
Fotografa 43. Muestras de revoques y estucos para ensayo de comportamiento a la intemperie. Ecomat.
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En este interesante tema de los cementos reciclados, el semillero de investigacin en Ciencias y Tecnologas de la Construccin-CITEC, adscrito a la facultad de arquitectura e ingeniera de la Institucin Universitaria Colegio Mayor de Antioquia, tambin ha venido desarrollando una propuesta en cuanto a la elaboracin de cementos ecolgicos, obtenidos a partir del reciclaje de residuos cermicos. Durante el ao de 2006 se desarroll el 50 % de la investigacin, etapa en la cual, se establecieron los tipos de residuos ptimos como materia prima, tambin su tamao de grano y se realizaron los ensayos de tiempo de fraguado y consistencia, normal en morteros. En cuanto al ensayo de consistencia normal, es alentador saber que la mezcla confeccionada con el 50 % de cemento reciclado, estuvo dentro del rango exigido por las normas tcnicas colombianas; el comportamiento durante el mezclado fue satisfactorio; en cuanto a su coloracin, se not un predominio del tono terracota, debido a la materia prima empleada obtenida del reciclaje de cermicos cocidos. En la segunda etapa de la investigacin, se espera realizar ensayos de resistencia a la compresin y anlisis de costos.
Fotografa 44. Residuos cermicos para confeccionar cemento ecolgico. CITEC.
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Fotografa 45. Material procesado y tamizado para la elaboracin de cemento hidrulico reciclado. CITEC.
Fotografa 46. Pesaje del cemento reciclado listo para confeccin de mortero. CITEC.
3.5 Arquitectura bioclimtica

La arquitectura bioclimtica, propende por un acondicionamiento climtico al interior de las edificaciones, con el menor uso posible, a veces nulo de equipos mecnicos para la calefaccin o refrigeracin segn el caso. Desde la concepcin 114
del proyecto arquitectnico, se tienen en cuenta variables como la temperatura del lugar, la humedad relativa y la posicin del sol, con el propsito de identificar las estrategias que harn que la edificacin permanezca dentro del rango de confort, es decir, entre las temperaturas mnima y mxima con las cuales se garantiza un clima interior agradable de acuerdo a la zona geogrfica. En sntesis, estas son las estrategias bioclimticas8: Uso eficiente de la luz natural y elctrica. Condiciones de confort lumnico y visual. Utilizacin de energas alternativas. Automatizacin y tecnologas de informacin. Manejo de la calidad acstica. Condiciones de confort auditivo y acstico. Calidad ambiental del espacio pblico. Es comn que en las facultades de arquitectura, se reduzca el tema de la construccin sostenible al aspecto de la bioclimtica, dejando de lado el universo que en realidad comprende este concepto, pues cuando hablamos de sostenibilidad en la construccin, lo hacemos desde diversas perspectivas, tratando de hacer un ejercicio integral con el cual se logre la mayor interaccin entre los recursos, la energa y el ciclo de vida de los materiales. Se contempla entonces el origen de los mate-
8 Estrategias expuestas por el arquitecto Jorge Ramrez Fonseca. Caracas, 2005.
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riales y su impacto ambiental; la posibilidad de que luego de cumplir su ciclo de vida, puedan ser reutilizados o reciclados; la disposicin de residuos lquidos y slidos; y la menor dependencia posible de equipos mecnicos para climatizar el interior del edificio. Como se puede ver, la construccin sostenible es un ejercicio de interacciones entre disciplinas que van desde la arquitectura, hasta la ingeniera mecnica y la fsica, entre otras. No por ello se debe dejar de lado la importancia y el peso que tiene la bioclimtica dentro de un proyecto, para que este sea considerado como sostenible o de alta calidad ambiental. La energa en el mundo y en la arquitectura La energa es actualmente el principal motivo de las guerras en el mundo, por encima de las religiones y las nacionalidades, est lo que representa econmicamente el recurso energtico, en especial, el que se halla concentrado en combustibles fsiles como el petrleo y el gas natural. Entre Estados Unidos, la Comunidad Europea y Japn, se consumen alrededor del 40 % de la produccin mundial de petrleo, y gran parte de esta energa producida en el mundo, se consume en los edificios. Recordemos tambin que a raz de la crisis energtica de los setentas, la poblacin mundial reaccion alrededor de este problema. Se consolidaron grupos ecologistas dedicados al estudio del consumo energtico y sus impactos ambientales, como tambin a la investigacin de nuevas formas de generacin de energa, desarrollndose los parques elicos en Norteamrica, Espaa y Alemania principalmente; se masific el uso del gas natural, no solo a nivel de consumo domstico y vehicular, sino tambin, a nivel de grandes generadores de energa por medio de las
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centrales termoelctricas, cuyas turbinas son movidas por gas y no requieren de la infraestructura monumental de una hidroelctrica, adems evitan el desplazamiento de numerosas especies de fauna y flora, debido a que no se requieren extensas zonas para inundacin. En tal sentido, la arquitectura se adapt a un nuevo ejercicio disciplinar: disear y construir desde un paradigma ambiental responsable. No basta la forma, tambin se requiere racionalizar el consumo energtico, aprovechar el agua lluvia y minimizar el impacto sobre los recursos naturales. La huella ecolgica que dejamos los seres humanos en los hbitats, puede reducirse drsticamente, esto de la preservacin ambiental desde la arquitectura y la construccin es un ejercicio posible, se requiere de imaginacin y perseverancia para que la comunidad en general crea en que hay otras maneras de interactuar con el medio desde una actitud reflexiva y respetuosa, buscando inclusive hacer algo que los animales irracionales hacen y el hombre no: adaptarse al medio, en vez de transformarlo a nuestro antojo para suplir a veces, ms que nuestras necesidades primarias, nuestros caprichos. La arquitectura bioclimtica en Colombia Con agrado paso a resear en este aparte del texto, la forma como ha venido fortalecindose esta prctica en nuestro pas, reflejndose en asignaturas, diplomados y seminarios impartidos en universidades pblicas y privadas; as como tambin en proyectos ya construidos. Estas modalidades han dado paso a semilleros y grupos de investigacin dedicados de tiempo completo a construir propuestas encaminadas hacia una arquitectura de alta calidad ambiental, adems de sus aspectos estticos y estructurales. 117
Mediante la actividad investigativa en el campo de los ecomateriales, llegu a la temtica de la bioclimtica, encontrando al mismo tiempo que en la facultad de arquitectura de la Universidad Nacional en Medelln, se consolidaba un grupo de investigacin precisamente en esta rea, el EMAT, sigla que significa Energa, Medio Ambiente y Tecnologa. Este grupo estaba y est coordinado por los profesores Jorge Hernn Salazar y Ader Garca, arquitectos jvenes, que afortunadamente allanaron nuevas formas de hacer arquitectura; igualmente se reencontraron con principios que aunque milenarios, haban sido abandonados por los arquitectos contemporneos en la concepcin de sus proyectos. Hacia el ao de 1999, cuando yo an era muy nuevo en la docencia universitaria, le solicit a mi colega Jorge Salazar, que me permitiera asistir a su curso para complementar mis conocimientos en la temtica ambiental de cara a la construccin y a la arquitectura. En las pocas sesiones a las cuales asist, pude darme cuenta de varias cosas que hoy en da aplico en mi vida como profesional y docente: una de ellas es que si uno como estudiante, no tiene en sus docentes las pautas para hacer de su profesin algo que trascienda a la cotidianidad, difcilmente lo hallar por su propia cuenta, creo que se requiere de maestros que ms que ensear, inspiren a sus estudiantes hacia el camino de la utopa misma en el universo de su profesin, precisamente lo que Jorge hace en su ejercicio docente. Y, la otra, tiene que ver con ese asunto de la interdisciplinariedad. Quera en efecto ser, adems de constructor e investigador en ecomateriales, diseador bioclimtico y acstico, y quin sabe cuntas cosas ms, pero creo que as no funcionan las cosas en este mundo de hiper-especialidades. Entend que lo mejor y ms productivo era conformar grupos 118
de trabajo, en los cuales cada quien potencia sus fortalezas, fue as que llegamos dos aos ms tarde a desarrollar una propuesta de investigacin conjunta, que consisti en analizar el comportamiento trmico de bloques de concreto reciclado. Aquel trabajo aplic para publicarse en la PLEA de Florianpolis, en Brasil, en el ao 2001. Descubrimos caractersticas del concreto reciclado como la transferencia de calor y la inercia trmica, que me serviran como informacin complementaria para enriquecer el conocimiento sobre ese material compuesto de tipo ecolgico. El trabajo en grupo se multiplica en efectividad. Si bien una idea nace de manera individual, el consenso la pule hasta hacerla verdaderamente significativa. Del EMAT, pasemos a mirar otra experiencia exitosa en Colombia, que tambin ha superado fronteras. Se trata de los proyectos liderados por el arquitecto Jorge Ramrez Fonseca, docente de la Universidad de los Andes y consultor independiente, a quien tambin conoc en el ao de 2005. Su trabajo va desde el acondicionamiento trmico, hasta la reutilizacin de aguas lluvias en edificaciones comerciales de grandes reas construidas. Sus diseos tienen un positivo impacto sobre el ambiente, dado que en algunos casos se sustituye hasta en un 100 % la utilizacin de equipos mecnicos para climatizacin, logrando ambientes confortables con el manejo adecuado de las corrientes de viento y la entrada de los rayos del sol. Los principios de la bioclimtica conocidos desde finales de los noventas, se fortalecieron con los aportes del trabajo de Jorge Ramrez. Desde una vivienda hasta grandes centros 119
comerciales y fbricas climatizadas de manera natural, son una muestra contundente de que es posible reorientar el ejercicio de la arquitectura y de la construccin, por medio, muchas veces, de lo sencillo, aunque a simple vista parezca menos moderno y por ende anacrnico tecnolgicamente hablando. Por ejemplo, construir un centro vacacional en una zona cuyas temperaturas superan los 30 C, de entrada presupone que algo habr de hacerse para mitigar el calor que se generar al interior de las cabaas, las cuales deben tener cerramientos por efectos de intimidad y seguridad. En efecto, la opcin inicial fue equipar las construcciones con equipos mecnicos para refrigeracin, como tal vez nos han enseado siempre en nuestras facultades, y tal vez porque inclusive as refrescamos nuestros hogares y oficinas de trabajo. Pero, al analizar otras variables distintas al calor, como el viento y su direccin, y la humedad del sitio, el grupo de trabajo del profesor Ramrez plante una solucin ms reflexiva en cuanto al consumo energtico y a la implementacin de tecnologas apropiadas. Esta solucin consisti en instalar nebulizadores de agua al frente de las habitaciones, de tal manera que el aire al evaporar esas partculas minsculas, invierte gran cantidad de calor y pierde temperatura, permitiendo una corriente que al entrar a las habitaciones, refresca el ambiente interior hacindolo confortable. La comparacin de costos es impactante, pues la solucin con equipos mecnicos presentaba un consumo anual de 865 360 kW-h, y una inversin de 396 millones de pesos en equipos, en tanto que la implementacin de los nebulizadores, cost dos millones de pesos y un consumo de energa elctrica igual a cero.
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Fotografa 47. Centro vacacional Lagosol. Nilo, Cundinamarca. Arq. Motta y Rodrguez. Asesora en bioclimtica Arq. Jorge Ramrez y equipo.
Fotografa 48. Refrigeracin evaporativa por medio de nebulizadores de agua. Se instalan al frente de las fachadas de las habitaciones. Lagosol.
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Otra forma de hacer construccin sostenible tiene que ver con el aprovechamiento de los recursos naturales, como el agua. En zonas donde las precipitaciones son comunes, se ve factible la posibilidad de instalar sistemas para el reciclaje de aguas lluvias, aprovechando este recurso para actividades de aseo e inclusive para el consumo humano. Cuando el agua reciclada se obtiene en reas urbanas con nivel medio y alto de contaminacin del aire, se puede disponer un sistema de recoleccin y filtrado, por medio del cual si bien el lquido no queda apto para ser consumido por personas, podr utilizarse en el vaciado de inodoros y lavado de pisos y autos. Si se instala un sistema ms complejo, se puede llegar incluso al tratamiento rpido y seguro del agua contaminada hasta hacerla un lquido potable; esto depender, de la demanda del lquido y de las precipitaciones en el lugar. Por ejemplo, grandes reas de techos son ideales para canalizar importantes cantidades de agua hacia un sistema de reciclaje. Un caso que confirma las posibilidades, es el proyecto Almacn Alkosto de Villavicencio, en el cual, adems de un diseo de ahorro energtico a travs de la bioclimtica, se aprovech el rea de techos y la precipitacin del lugar para disear e instalar un sistema de reciclaje y potabilizacin de aguas lluvias. Segn las condiciones hidrolgicas de Villavicencio, se calcul una cantidad de agua recolectada en la cubierta igual a 2 000 L/ m2/ao, muy importante este factor, si se tiene en cuenta que el rea de dicha cubierta, sobrepasaba los 1 000 m2.
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Fotografa 49. Cubierta Almacn Alkosto Villavicencio. Asesora en bioclimtica y reciclaje de agua lluvia Arq. Jorge Ramrez.
Fotografa 50. Planta compacta de tratamiento y potabilizacin. Alkosto Villavicencio.
No siempre con las soluciones bioclimticas se logra un ahorro del 100 % en el consumo energtico; pero s es cierto que la demanda de energa elctrica o qumica puede reducirse dramticamente, haciendo viable la sostenibilidad ambiental y econmica de un edificio. Es el caso del edificio Centro Calle
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94 de COMPENSAR9, en Bogot. Este edificio contaba con factores en su contra como la ubicacin en medio de unas grandes y congestionadas avenidas, adems de una fachada larga que estara de frente al poniente. La solucin a estos problemas, conocidos en pleno proceso de construccin en el ao 2006, no slo es inteligente, sino adems, muy agresiva, en tanto que impuso a travs del conocimiento acadmico y la experiencia una solucin ms natural, por encima de la seguridad tecnolgica que brindan los equipos mecnicos. Construir una doble piel y un termosifn en el edificio para evitar el ruido y evacuar el aire hicieron que, en cuanto al consumo de energa, ste se disminuyera de 2 566 080 kW-h a 513 216 kW-h; la inversin en equipos baj de un costo inicial de $1 782 000 000 a $356 400 000.
Imagen 1. Imagen tridimensional del edificio Centro Calle 94 de COMPENSAR, Bogot. Arq. Larrota y Quevedo. Asesora en bioclimtica Arq. Jorge Ramrez y equipo.
9 Caja de Compensacin Familiar.
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Imagen 2. Doble piel y termosifn para minimizar ruido del exterior y evacuar el aire caliente del interior por efectos de los rayos del sol. Centro Calle 94 de COMPENSAR.
Estas son cifras para creer que adems de sostenible, las alternativas ecolgicas pueden ser inmediatamente ms rentables para un proyecto. Queda por destacar que son la energa y el agua factores determinantes para la sostenibilidad de los edificios, ms an, de la humanidad.
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Jhony Prez Salazar Si algn da faltara el sol. Mixta: acrlico y leos. Lienzo 0.90 x 1.10 m.
4. Estrategias para consolidar una cultura de la Construccin Sostenible

Despus de hacer un recorrido por el texto y conocer diversas formas de hacer construccin sostenible, partiendo de ejemplos reales, en los cuales se demuestra su viabilidad tcnica y econmica, nos queda el cuestionarnos por qu entonces las construcciones en Colombia en su mayora no obedecen a estos parmetros. La respuesta, bien creo, puede ser la siguiente: porque no se ha hecho de la construccin sostenible un hbito por parte de la poblacin, a todo nivel. Este es mi presupuesto terico-prctico y basado en l, esbozar algunas estrategias que, con el aporte del debate y la discusin en distintos escenarios, consideramos mis colegas y yo, pueden hacer que una construccin reflexiva con el ambiente sea un acto cotidiano, un verdadero hbito sociocultural. En la academia Las universidades deben contemplar en sus currculos asignaturas que hagan parte nuclear de stos, en la mayora de las facultades de arquitectura que conozco, los temas ambientales son abordados por medio de asignaturas electivas, lo que quiere decir que un estudiante bien puede terminar su ciclo universitario sin haber tenido un leve asomo a estas materias. 129
Los temas como la Produccin Ms Limpia, la economa verde y la construccin sostenible, deben ser parte integral en programas como la ingeniera civil, la economa, la contabilidad, la arquitectura y la construccin, pues con esto se logra que el futuro profesional, al momento de enfrentar un problema, tenga herramientas conceptuales y prcticas para allanar soluciones ms responsables con los recursos naturales y, ms importante an, acordes con un imaginario cultural establecido en la comunidad. As que las estrategias en el campo acadmico bien pueden ser: Formacin prctica en tcnicas constructivas como la tapia, el bahareque, la guadua y especies maderables en carreras tcnicas profesionales y cursos de educacin para el empleo y el desarrollo humano (Otrora llamada educacin no formal). Con esta estrategia se capacita al personal que directamente intervendr en la manipulacin de los materiales y, reconozcmoslo, son este tipo de personas oficiales y maestros de obra los que construyen gran parte de nuestros barrios y casas rurales, pues difcilmente, o casi nunca, una familia de estrato uno, dos o tres, contrata los servicios de un arquitecto constructor o de un tecnlogo para que dirija la construccin de una casa nueva, una reforma o una adicin de pocos metros cuadrados. Generalmente es el oficial o el maestro de obra quien define los materiales y el mtodo para construir, y, como slo conoce una manera de hacerlo Bien, esa es la realidad
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Estrategias para consolidar una cultura de la Construccin Sostenible
pero hay como enriquecerla. Tomemos como ejemplo el caso del Dry Wall o muro seco cuando incursion en Colombia, a pesar de mostrar tanta versatilidad y otras tantas caractersticas, este material a mediados de los noventas no se mova en los depsitos de materiales, no haba demanda a pesar de las ventajas que se exponan por medio de conferencias. Sin embargo, los distribuidores desarrollaron una estrategia que posicion al Dry Wall como un sistema popular, la cual consisti en capacitar, en asocio con instituciones educativas, a un gran nmero de oficiales y maestros en la tcnica del muro seco, logrando de esta manera consolidar un grupo inicial de tcnicos que se encargaran de popularizar la tcnica por las ciudades. Esto hizo que no solo las grandes obras ejecutadas por empresas de alto perfil utilizaran el muro seco, sino que tambin las pequeas construcciones se inclinaran por esta tcnica para realizar cielos falsos, muros divisorios y elementos decorativos en apartamentos y casas. Esa estrategia funcion, porque una vez el oficial y el maestro de obra del barrio, aprendieron a trabajar con el Dry Wall y conocieron las ventajas de ste sobre otros materiales, ellos mismos comenzaron a recomendarlo a sus clientes. De igual manera los directores de obra, encontraron mayor cantidad de mano de obra calificada para este oficio, pudiendo masificar esta tcnica, al punto de que ahora es fcil encontrar este material en depsitos de barrios y pueblos. Con la construccin sostenible es factible crear un impacto similar, pues al tener en el medio oficiales y maestros de obra que ejecuten correctamente sistemas como la tapia y el suelocemento, entre otros, sern muchas las soluciones de vivienda, oficinas y restaurantes que se construyan bajo parmetros de 131
sostenibilidad, sin detrimento alguno de la seguridad estructural y la esttica. Robustecer el contenido de asignaturas sobre construccin sostenible en los pregrados de arquitectura, construccin e ingeniera civil. Cuando digo robustecer, no me refiero slo a aumentar la cantidad de asignaturas; tambin deber hacerse un esfuerzo por integrarlas formalmente a los currculos y cualificarlas. Esta estrategia va de la mano con la anterior, pues lo que se estara dando en ese escenario sera un fortalecimiento de las opciones que tendrn los futuros profesionales para desarrollar el ejercicio de la construccin. Pensemos en que muchos de nuestros egresados ejercen cargos pblicos en municipios, tales como secretarios de obras pblicas, de planeacin o de Fondos para Vivienda de Inters Social. Al igual que pasa con el maestro o el oficial aunque a otra escala si nuestro profesional no conoce otras alternativas distintas al concreto, al acero y al asbesto-cemento, es muy posible que termine desarrollando proyectos de mejoramiento de vivienda o construcciones nuevas con materiales y diseos arquitectnicos no apropiados para la regin. Al respecto pueden encontrarse contrastes en Antioquia, como es el caso de mejoramientos de viviendas rurales desarrollados en Cocorn, utilizando materiales de la zona, como la tierra, con los cuales se logr una mayor cobertura en rea y se gan en la esttica de las edificaciones, porque no hubo necesidad de transportar a altos costos materiales tan pesados como el cemento y el acero. Pero al contrario de esta experiencia, son otras zonas en el mismo departamento que hacia el ao 2005, realizaron mejoramientos y 132
viviendas nuevas rurales utilizando bloques de concreto, acero y asbesto-cemento, all el transporte de pesados e incmodos materiales se llev gran parte del presupuesto, pero adems, se pierde tambin en gran medida el arraigo de los pobladores, que en algunos casos son indgenas. Actualmente la Empresa de Vivienda de Antioquia-VIVA, adelanta un proyecto de setenta viviendas en el municipio de Caramanta bajo la tcnica del tapial. Casos como estos, me agrada resaltar en este texto. Otras experiencias importantes en el rea urbana son las de los profesores de la Universidad del Valle lvaro Thomas y Pedro Supelano, este ltimo ya fallecido. Los dos, son los inventores en Colombia del sistema de muros tendinosos, tcnica en la cual el muro se elabora con costal de fique, alambre de pas y mortero de revoque, haciendo construcciones livianas, econmicas, rpidas de ejecutar y de una esttica agradable. Tanto en el Valle del Cauca como en el Eje Cafetero, suman ya ms de doscientas construcciones entre viviendas, colegios y centros de recreacin construidos con la tcnica del muro tendinoso. Y, de paso, ya que he mencionado esta tcnica constructiva, resear que a comienzos del ao 2005 realic un viaje a la ciudad de Cali para conocer la experiencia de lvaro Thomas, acompaado de dos estudiantes que desarrollaban en ese momento su trabajo de grado sobre el sistema tendinoso. La experiencia de ser recibidos por el profesor lvaro y ser llevados por l a conocer las construcciones magnficas que en Cali vienen hacindose con ese sistema, nos abri la mente; fue as que al momento de nuestro regreso, estos mismos estudiantes, al enterarse que en una estacin de servicio de combustible iban a construir 133
un kiosco, no dudaron en proponerle a los propietarios construirlo en muros tendinosos, siendo aceptada su propuesta y convirtindose ese kiosco en Itag en el primer caso urbano en Antioquia de muros tendinosos10. Con este ejemplo en cierta medida sustento esta estrategia de la formacin en pregrado. As pues, debemos propiciar en nuestros estudiantes la consolidacin de un acervo menos conservador en cuanto a sus opciones para desarrollar proyectos en su ejercicio profesional. La profundizacin y actualizacin de conocimientos y la investigacin a nivel de postgrado. Como ya he realizado, sin proponrmelo, un diagnstico en cuanto a la ausencia de conocimientos acadmicos y prcticos sobre construccin sostenible en nuestros profesionales, considero que es pertinente subsanar dicho vaco con las oportunidades de educacin continuada, como seminarios y diplomados en el caso de actualizacin, y, a nivel de postgrado para investigar. En el caso de la educacin continuada resalto el esfuerzo que mis colegas de la Universidad Central de Venezuela vienen haciendo desde hace ms de una dcada, ofreciendo inclusive a nivel internacional el curso sobre Arquitectura y Construccin Sostenibles. En dicho espacio se logra que los asistentes conozcan otras formas ms reflexivas de construir y de disear edificios por medio de las experiencias
10 Al respecto se puede consultar el trabajo de los estudiantes (Hoy constructores
civiles) Mara Paulina Girn, Eliana Zabala y Andrs Uribe. Institucin Universitaria Colegio Mayor de Antioquia.
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de los profesores Domingo Acosta, Idalberto guila y Alfredo Cilento. Junto con ellos y otros profesionales y acadmicos de Colombia y Ecuador, se viene consolidando un grupo internacional dedicado al noble oficio de difundir los fundamentos y ventajas de la construccin sostenible. En cuanto a postgrados, la oferta es bien reducida a nivel mundial, encontrndose slo dos programas oficiales de maestra en Espaa y Francia sobre edificios sostenibles. En nuestro pas no tenemos un programa a nivel de especializacin, maestra o doctorado en el tema, pero es de comunicar a la comunidad que dos instituciones vienen trabajando desde el ao 2005 en la implementacin de una especializacin en Construccin Sostenible, es el caso de la Institucin Universitaria Colegio Mayor de Antioquia y de la Universidad Colegio Mayor de Cundinamarca. Aspiramos a que estos programas se puedan ofertar a la comunidad acadmica en el ao de 2008. Y por qu es tan importante la formacin a nivel de postgrado en cualquier rea del conocimiento? Sencillamente porque a ese nivel el profesional con su experiencia, ms las herramientas conceptuales y metodolgicas que brinda la investigacin, profundiza y se cuestiona acerca de un objeto de estudio determinado, hallando respuestas que conllevan al mejoramiento de lo ya establecido; al descubrimiento de nuevos materiales o de nuevas relaciones entre materiales ya existentes; a propuestas que nos brindan seguridad con respecto a lo que trabajamos y alimentan a su vez los pregrados, garantizando con esto una actualizacin constante y un interesante proceso de realimentacin. 135
En el gremio Este me parece es el escenario ms difcil para que se pueda posicionar un modelo de construccin reflexiva en nuestro medio. Cambiar las formas de hacer las cosas siempre reviste dificultades que, ms que econmicas o tcnicas, son culturales. Por ello pretender que las empresas constructoras revalen sus diseos estandarizados en funcin de la bioclimtica y de materiales ecolgicos, es actualmente una utopa, pero no imposible. A ello debemos apostarle quienes ya hemos comprobado las bondades de la construccin sostenible. Desde el ao 2004, algunas instituciones y centros de investigacin, hemos comenzado con acercamientos muy interesantes con la Cmara Colombiana de la ConstruccinCAMACOL, por el conducto del captulo Antioquia, alrededor del tema ambiental. Es as que hemos encontrado un gremio ms dispuesto -a travs de su representante-, hacia nuevas formas ms reflexivas de construir. Tal vez sea parte de nuestro derrotero insistir en las bondades econmicas que inclusive tiene la construccin sostenible, sobre todo pensando en que la sostenibilidad a futuro puede ser un valor agregado para el usuario y que este aspecto le representa al constructor una posibilidad ms efectiva de venta. En el primer Simposio sobre Construccin Sostenible y Tecnologa que ASOP celebr en el ao 2004 en Colombia, el gerente regional de CAMACOL Antioquia, doctor Eduardo Loaiza Posada, como representante del gremio, hizo una exposicin en la cual mostraba con positivismo tres puntos a los cuales los constructores agremiados vienen apostndole a 136
una construccin ms respetuosa con el ambiente, ellos son: (1) Convenio de Produccin Ms Limpia; (2) Publicidad visual exterior de los proyectos; (3) Fondo de espacio pblico y zonas verdes. (1) Convenio de Produccin Ms Limpia: este es un importante avance que se logr en el ao 2003, cuando entre los constructores y las autoridades encargadas del control ambiental, se suscribi un convenio en el cual todos los all firmantes se comprometen a generar menos residuos slidos, a disponer los escombros en botaderos legales, y a otros puntos que por lo menos minimizan el impacto altamente negativo de nuestro ejercicio sobre el ambiente. (2) Publicidad visual exterior de los proyectos: algo que se ha criticado en los recientes aos es la indiscriminada cantidad de vallas publicitarias ubicadas en cualquier parte de las ciudades, la construccin no escapa a este fenmeno; por el contrario, se ha exagerado en la ubicacin de inmensas vallas para promocionar proyectos de construccin, muchas veces saturando visualmente importantes avenidas y espacios verdes urbanos. Por eso entre el gremio y las entidades ambientales se han hecho propuestas de estandarizar los objetos para promocionar los proyectos de una manera ms racional y estratgica. Al respecto se puede consultar este proyecto en la oficina regional de CAMACOL, ubicada en Medelln. (3) Fondo de espacio pblico y zonas verdes: personalmente me pareci muy pertinente lo que el doctor Loaiza 137
explic con este punto. Pues podramos decir que casi nadie de los asistentes al evento, saba que los constructores deben pagar un impuesto en el caso de Medelln cuando compran un lote para ser construido; ese impuesto debe ser utilizado por la administracin municipal en programas de mitigacin por afectacin de zonas verdes urbanas. Para tener una idea clara de lo que econmicamente este impuesto representa, para el ao 2004 la meta a recolectar era de diez mil millones de pesos, promedio que se sigue manteniendo porque este depende de la cantidad de metros cuadrados construidos, cantidad que en Medelln, se ha mantenido constante en los recientes tres aos (1 000 000 m2 construidos/ao). En el ao 2005 manifest a los funcionarios de la Secretara del Medio Ambiente de Medelln, que all en ese fondo, se puede hallar un porcentaje importante para la implementacin de un programa de reciclaje de escombros para obras de la misma municipalidad, idea que tuvo acogida y que merece ser trabajada paralelamente con otros importantes proyectos ambientales para la ciudad. Existen tambin empresas y fundaciones dedicadas a la construccin masiva de Vivienda de Inters Social, como es el caso, de algunas asociaciones y fundaciones, sin nimo de lucro. A estas empresas les quedar ms fcil e inclusive ms coherente, de acuerdo con sus principios filantrpicos, entregar viviendas de bajo costo y de alta calidad ambiental a sus usuarios, proporcionando con ello una construccin que ayudar en la economa familiar, al liberar dineros que no tendrn que disponerse en servicios pblicos, por ejemplo, en el caso de hacer uso de la bioclimtica y de pequeos sistemas de reciclaje de agua In situ para ser aprovechada en labores 138
que no requieran de agua potable. Pienso que es con otras estrategias, adems de las anteriores, con las que puede dinamizarse la construccin sostenible a travs de grandes constructores, pero no necesariamente esas estrategias deberan ser aplicadas desde el gremio, sino hacia ste, las cuales pueden partir desde las administraciones locales y entes de control; es a ese punto al que me referir a continuacin. Desde las administraciones locales y los entes de control Papel importante tienen las entidades gubernamentales y los entes de control ambiental y fiscal para ayudar a la masificacin de procesos constructivos respetuosos con el ambiente. Su funcin debe ir desde la regulacin y el control, hasta el estmulo. Las administraciones locales deben impulsar polticas de construccin sostenible. Todo municipio en Colombia, o distrito en otros pases del mundo, tienen en su estructura de gobierno una secretara o un departamento encargado de emitir y hacer cumplir los lineamientos que deben seguir los constructores de vivienda y obras de infraestructura. Si bien dichos reglamentos existen, en ellos no se contempla un mnimo atisbo de polticas de sostenibilidad, pues lo ms parecido es una reglamentacin sobre el manejo de escombros que fue adoptada hacia mediados de los noventas; esto, porque la manera indelicada con la 139
cual los constructores arrojaban estos residuos en quebradas y charcos, sobrepasaba cualquier lmite, agotando de paso pequeos cauces y haciendo peligrosos los arroyos que, represados aguas arriba por cuenta de los escombros, se convertan en avalanchas irrefrenables en pocas de lluvia. Tambin estos escombros en gran parte, eran transportados a pocos metros de las obras y arrojados en lotes abandonados, en andenes y zonas verdes ubicadas en plena zona urbana. Estas prcticas, por lo menos en el caso de los constructores organizados, han disminuido significativamente a causa de estas medidas, dado que en las obras se debe tener una planilla en la cual se registra la cantidad producida, el botadero o la escombrera destino y con posterioridad al envo, debern mostrar los certificados de recibo y descargue. La medida encaminada a garantizar el destino de los escombros, si bien mitiga daos ecolgicos urbanos, dista mucho de ser una poltica que haya sido tomada en funcin de un modelo de construccin sostenible; no obstante de todas maneras se debe reconocer este esfuerzo. El asunto con los escombros debe trascender a su disposicin final y mirarse desde la ptica del reciclaje y la reutilizacin, la cual es factible, como ya se demostr en el captulo referente al reciclaje de materiales. Cuando me refiero a que las administraciones locales deben impulsar una actividad edilicia reflexiva, lo hago pensando en que se tienen las herramientas suficientes para que as sea, no slo a travs de las oficinas de Planeacin y de Obras Pblicas, sino tambin desde los Fondos para Vivienda de Inters Social. Son estas instancias administrativas las que tienen la
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capacidad y la autoridad jurdica para establecer lineamientos encaminados a hacer un proceso de urbanizacin organizada, apropiada y tambin propender porque sea sostenible. No basta con establecer parmetros para que se respeten los retiros a eje de va, los registros en medianeras, las reas construidas y otros tantos detalles; se debe ir ms all y exigir que los proyectos, tanto individuales como multifamiliares de vivienda, bodegas y centros comerciales contemplen como norma los principios a los cuales ya nos hemos referido en el texto sobre construccin sostenible. Inclusive sta es en mi concepto una responsabilidad social y un gesto tico del Estado para con la sociedad. Los impuestos de construccin nueva deben ir a una especie de fondo para la construccin sostenible. Esta estrategia ya se plante cuando en lneas anteriores mencionamos el Fondo de Espacio Pblico y Zonas Verdes. Adems de sacar de all un porcentaje para un programa de reciclaje de escombros, como se propuso en las mismas lneas, tambin se puede utilizar otra cantidad en implementar un programa para la consolidacin de la construccin sostenible en el sector, dado que garantizara la continuidad y la posibilidad de mantener un cuerpo de profesionales idneos y capacitados que acompaen el desarrollo de las construcciones, garantizando as proyectos inherentes a los parmetros ambientales establecidos para lograr entornos construidos sostenibles.
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Los entes de control deben moverse entre la aplicacin de las normas, la sancin y el incentivo. Entidades como el rea Metropolitana en Medelln, el DAMA en Bogot, o las Corporaciones Autnomas Regionales a nivel departamental, tienen una responsabilidad grande con la preservacin del ambiente en cada una de sus zonas de influencia. Son los funcionarios de estas entidades, quienes regulan la actividad industrial para que no desborde la capacidad de carga de una zona urbana o rural, y tambin, para que la huella ecolgica, que siempre dejar la humanidad, no sea tan negativa de cara a una generacin venidera. Esa funcin reguladora, y que a veces posteriormente se torna en sancionadora, ha mejorado sin duda las condiciones tecnolgicas y humanas para que las actividades econmicas no afecten o deterioren con excesos los ambientes urbanos y rurales, por ejemplo, los planes regionales para el manejo adecuado de los residuos slidos a todo nivel, son un gran paso hacia la consolidacin de ambientes limpios y ms sanos; el control riguroso de los gases resultantes de la combustin de vehculos y mquinas industriales en el rea Metropolitana del Valle de Aburr tambin es otra muestra de compromiso con la comunidad en general. Pero estas entidades tambin debieran encaminar esfuerzos hacia incentivos ligados a procesos de construccin desarrollados con criterios de sostenibilidad, pues a diferencia de lo que la mayora de la poblacin piensa, recordemos que no son los humos de los autos y los hornos industriales los nicos culpables de la contaminacin del aire y del agua a nivel mundial, es tambin la actividad constructora la segunda fuente de afectacin negativa del ambiente, por los aspectos ya expuestos al principio de este texto. As que la intervencin en este campo tambin podra 142
ser que, en vez de regular y sancionar una mala prctica de produccin de materiales o de construccin de alguna obra, la entidad ambiental incentivara a los proveedores de servicios y de materiales que presenten buenas prcticas de construccin en sus proyectos. Tales incentivos podran venir en la misma direccin en la que se han establecido por parte de la Comunidad Europea, los cuales sealan que aquellos proveedores que se presenten a una convocatoria o licitacin pblica, cuyos productos o servicios tengan Sello Verde o Eco-etiqueta, en caso de empate con otro u otros oferentes tendrn prioridad al momento de la escogencia para determinar el ganador del proceso. Incluso hay miembros de la Comunidad Europea que, como en el caso de Suiza, dan por descartada aquella propuesta que no sea diseada bajo lineamientos sostenibles, lo que ha permitido poco a poco consolidar el respeto por el ambiente como un hbito cultural, como una cotidianidad que no molesta y que por el contrario se hace necesario cumplir, no tanto por el incentivo del dinero, sino por la satisfaccin de hacer bien las cosas. Pero no podemos ser ajenos a nuestro contexto sociocultural latinoamericano, pretender que nuestros industriales y constructores se cambien a otro modelo de hacer las cosas porque con ello contribuyen al medio ambiente es bien difcil, no quiere decir que en el caso de Suiza, Dinamarca y Alemania en el aspecto del reciclaje de escombros en el cual sobresalen lo econmico no fue una variable determinante al comienzo, pero tambin es claro que la inversin en educacin y sensibilizacin desde la infancia, entorno a un modelo ambientalmente responsable, fue significativa y ayud en gran medida, a que los ciudadanos actuales en esas partes del mun 143
do crecieran inmersos en un paradigma reflexivo en cuanto a su funcin como parte de un metabolismo urbano y/o rural. Nosotros tenemos a diferencia de Dinamarca, por ejemplo, todava, una inmensa despensa de materiales para la elaboracin de concretos, lo que hace que su oferta sea muy alta y sus precios muy bajos, desincentivando con esto la produccin y comercializacin de ecomateriales que en principio, como producto terminado, costaran lo mismo o tan solo un poco menos que los tradicionales, pero que analizados en funcin de un ambiente sistmico adquieren un valor agregado, algunas veces de insospechables proporciones (Odum, 1980). Por ejemplo, en Espaa se establecieron desde el 2001 tasas de cobro por vertido de escombros muy altas, lo que ha generado un movimiento de los transportadores de estos residuos hacia las plantas de reciclaje, pues en stas los cobros por descargue son considerablemente ms bajos y algunas veces se reciben gratis, acordando con el transportador unos mnimos requisitos de limpieza de los escombros descargados. En Dinamarca, la escasez de canteras para la produccin de agregados es crtica, lo que hace que los materiales ptreos sean de un alto costo debido al transporte desde largas distancias, en tanto que los agregados reciclados son baratos y gozan actualmente de una credibilidad absoluta por parte de la comunidad danesa, como quiera que fue Dinamarca una de las pioneras en el uso de concreto reciclado para obras de compromiso estructural en edificios para vivienda. Incentivos tributarios para inversiones ambientales. Existen diversas maneras de estimular a los empresarios 144
para que inviertan en equipos y en procesos de produccin menos contaminantes; estos estmulos van desde la exclusin del IVA hasta una deduccin sobre el Impuesto de Industria y Comercio. Colombia cuenta con un Estatuto Tributario que estimula, por medio de la exclusin del IVA, a aquellas industrias que sustituyan equipos y maquinaria que utilizan combustibles lquidos y slidos altamente contaminantes por otros que empleen gas natural, por ejemplo. Para dicho incentivo, se tiene fundamento en el artculo 4 de la Ley 223/95. En este artculo se contempla que tendrn exclusin del IVA () los equipos y elementos nacionales o importados que se destinen a la construccin, instalacin, montaje y operacin de sistemas de control y monitoreo, necesarios para el cumplimiento de las disposiciones, regulaciones y estndares ambientales vigentes, para lo cual deber acreditarse tal condicin ante el Ministerio del Medio Ambiente. El anterior artculo modific a su vez el artculo 424-5 numeral 4 del Estatuto tributario. Tambin dentro del Estatuto Tributario, se contempla, a travs del literal F del artculo 428, la exclusin del IVA para la importacin de maquinaria o equipo que no se fabrique en el pas, destinada para actividades de reciclaje, tratamiento de basuras y depuracin de aguas residuales, entre otras, siempre y cuando hagan parte de un programa aprobado por el Ministerio de Ambiente. Estos incentivos fiscales son solicitados a la DIAN y se harn efectivos en caso de que el Ministerio de Ambiente se pronuncie positivamente al respecto. Las exclusiones pueden ser de cientos y miles de millones, dependiendo obviamente del monto de las inversiones o de las exportaciones. Uno de los ejemplos ms notables, es el de la Organizacin CORONA, la cual adquiri elementos y 145
equipos para sustituir combustibles lquidos por gas natural; como tambin, hornos a gas natural, logrando una millonaria exclusin del IVA, dado que contribua con este cambio de tecnologa a un mejoramiento ambiental. Sin embargo, estos incentivos estn muy limitados a la importacin, pues los elementos o maquinaria producidos en Colombia no aplican a tales estmulos. Otro incentivo fiscal es la Deduccin de Renta. Tambin en el Estatuto Tributario se contempla que las personas jurdicas que hagan inversiones en control y mejoramiento del ambiente, tienen derecho, segn el artculo 158-2 modificado por el artculo 78 de la Ley 788/02 a deducir anualmente de su renta el valor de dichas inversiones que hayan realizado en el respectivo ao gravable, previa acreditacin que efecte la autoridad ambiental respectiva, en la cual debern tenerse en cuenta los beneficios ambientales directos asociados a dichas inversiones. El valor a deducir por este concepto en ningn caso podr ser superior al veinte por ciento (20 %) de la renta lquida del contribuyente, determinada antes de restar el valor de la inversin. A nivel municipal se estimula por medio del impuesto de Industria y Comercio; as por ejemplo, en Sabaneta, Antioquia, a las empresas que hagan inversiones destinadas al mejoramiento ambiental, se les incentiva con una exencin del 10 % sobre este impuesto.
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Vemos pues que s existen diversas formas de incentivar los procesos de Produccin Ms Limpia de empresas que, como las productoras de material cermico para acabados, tienen que ver con el ejercicio de la construccin. Por ejemplo, derivado de los hornos a gas importados por la organizacin CORONA, se provee al mercado de unos productos terminados cuyo impacto sobre el ambiente, desde el punto de vista de contaminacin del aire y gasto de energa, es disminuido considerablemente.
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A manera de conclusin
La tierra, la guadua, los materiales reciclados, la ventilacin natural, el reciclaje de aguas lluvias, los incentivos tributarios y una academia formadora de profesionales respetuosos de lo ambiental, son los aspectos que he querido mencionar en este pequeo libro como apertura a un debate nacional e internacional sobre la responsabilidad que tenemos ante el mundo en cuanto a la conservacin de sus recursos. No temo a dicha responsabilidad y tampoco creo estar sobredi mensionando nuestro papel de responsables, porque entonces, sino somos aquellas personas que hemos tenido valiosas oportunidades de formacin y experiencia en el campo de la construccin sostenible, los llamados a reorientar el paradigma de la actividad edificadora a todo nivel, entonces quin. Podramos decir que son las autoridades como el Ministerio de Ambiente, Vivienda y Desarrollo Territorial o las Corporaciones Autnomas Regionales las responsables de que todo vaya por buen camino, y en cierto modo es verdad, pero esta verdad reviste un sesgo, porque estaramos siendo pasivos principalmente desde la academia, pues si en ella tenemos las herramientas para investigar y experimentar tecnologas apropiadas para construir mejor, es nuestro deber socializarlas y transferirlas a la comunidad; en dicho sentido, tambin debemos ser propositivos hacia las autoridades gubernamentales y hacia el gremio, para que im 149
plementen directrices conducentes a la consolidacin de una actividad edilicia ambientalmente responsable. El que se pueda lograr un modelo econmico basado en la sostenibilidad de los recursos y la disminucin drstica de la contaminacin, obedece en mi concepto, a un principio de reciprocidad entre acadmicos, gremios y autoridades gubernamentales. Debera darse un espacio en el cual se socializaran y debatieran propuestas, para que no solo la construccin, sino tambin otras actividades econmicas y productivas, se integraran en los parmetros mundiales de sostenibilidad. Digamos que en el caso del Minambiente, es plausible que desde 1999 viene resaltando a nivel nacional, a travs del Galardn conocido como Condecoracin al Reciclador, en diferentes categoras, la labor de produccin, investigacin y trabajo comunitario de personas, empresas, centros de investigacin y universidades que le apuestan a programas ambientales pertinentes. Este galardn no tiene incentivos econmicos, pero por lo menos resalta a nivel nacional experiencias exitosas en diferentes escenarios, las cuales pueden ser valoradas por empresas y/o administraciones municipales y regionales y, derivado de esto, apoyadas para que se consoliden. Debera avanzarse hacia las certificaciones de productos con valor agregado ambiental, tal como en otros pases se cuenta con las ecoetiquetas o sellos verdes, que los hacen ms competitivos y, aunque no representan premios o reconocimientos en dinero, el solo hecho de que stos tengan preferencias por ser ecolgicos o respetuosos con las polticas ambientales establecidas, motivan a que los empresarios se ocupen de implementar procesos de produccin ambientalmente satisfactorios; incluso, cuando el gremio, la academia y las autoridades validan los mtodos 150
A manera de conclusin
de produccin ecolgicos, el sector productivo y los usuarios de servicios o productos comienzan a identificar las ventajas de tener un ambiente ms saludable y a generar la cultura de la preservacin ambiental desde la conciencia por encima de lo econmico. (Ott, 2006). La universidad debe ir ms all de formar profesionales idneos para un desempeo profesional especfico, debe transformar y reorientar, si es del caso, la realidad del pas. As que cabe preguntarnos Cul es el pas que queremos? Si es uno en el cual el desarrollo econmico se imponga sobre la sostenibilidad de los recursos a futuro, comprometiendo incluso la calidad de vida de sus habitantes desde el presente, entonces poco tendremos que hacer quienes le apostamos a un proyecto de Nacin Sostenible. Pero yo me ubico, y un gran nmero de colegas tambin, en un escenario donde sea posible combinar el proceso ineludible de la construccin, con la reflexin en cuanto al consumo desmedido de materiales y energa, logrando as, ms que aumentar la expectativa de los combustibles fsiles y de los materiales no renovables, hallar alternativas limpias y duraderas, para desarrollarnos como una sociedad inteligente. La ausencia de conocimiento alrededor de un tema suele ser, por encima de la ausencia de dinero, la mayor dificultad para desarrollar buenas prcticas constructivas. El vaco existente en la academia, en el gremio y en las autoridades debe subsanarse progresivamente, es decir, comenzar por sensibilizarnos, luego dar paso a la adquisicin de conocimientos para que, en ltima instancia, pasemos a desarrollar propuestas que nos lleven a reorientar el proceso de conurbacin desmesurado 151
que actualmente nos imponemos. Este librito es una pretensin de su autor por divulgar las posibilidades tcnicas, culturales y econmicas inherentes a una actividad edilicia reflexiva con su ambiente. Para que comencemos entonces a contar por ah que otra forma de desarrollarnos es posible desde la construccin, los alimentos, los textiles, la agricultura, etctera. Construir una Nacin Sostenible debe ser una apuesta consciente, aunque en los momentos actuales, sta conviva en el lmite entre la utopa y la ingenuidad.
152
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154
Esta obra fue editada por la Biblioteca Jurdica Dik. Se termin de imprimir en julio de 2011
ISBN- 978-958 - 98269 -2-8
9 789589 826928

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CONSTRUCCIN SOSTENIBLE

Para volver al camino

Dik: Justicia en griego

Carlos Mauricio Bedoya Montoya

Biblioteca Jurdica Dik dirigida por Eduardo Quiceno lvarez

Dedico este libro a mi hermano Jairo y a mi amigo John Muoz.

2. Estado del arte

Estado del arte

como tambin de diseos arquitectnicos que contemplen la utilizacin de energas alternativas.

2.1 Principales problemticas ocasionadas por la construccin a nivel mundial

Estado del arte

Estado del arte

Estado del arte

Estado del arte

2.2 Hacia el concepto de Construccin Sostenible

Estado del arte

2 Ingeniero Civil, Magster en Recursos Hidrulicos. Profesor de la Universidad

Estado del arte

Estado del arte

3. Diversas expresiones de la Construccin Sostenible

Diversas expresiones de la Construccin Sostenible

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3 Esta experiencia fue desarrollada a travs de la Secretara de Obras Pblicas

Departamentales. Es en esta dependencia en la cual puede solicitarse informacin al respecto.

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Ladrillo cermico: Bloque de concreto: Adobe:

750 $/unidad 1 000 $/unidad 450 $/unidad4

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Fotografa 1. Casa construida con adobe. Cola del Zorro, Medelln.

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Fotografa 3. Panormica casa Zumacal.

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Fotografa 4. Casa Liblula. Construccin de tapias.

Fotografa 5. Casa Liblula terminada. Tcnica del tapial.

Fotografa 6. Casa urbana en Medelln construida en tapia.

Fotografa 8. Casa en tapia con superficie revocada. Aguadas, Caldas.

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6 Cinva: Centro Interamericano de Vivienda. En esta entidad se desarroll la

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Fotografa 10. Fachada lateral. Casa Manuel Hernndez.

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3.2. Construcciones con guadua

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Fotografa 16. Taller para la produccin de esterilla.

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Fotografa 19. Detalle estructura de techo en guadua Angustifolia. Centro La Salada.

Fotografa 20. Detalle de ventana. Marco y tableros son elaborados en guadua.

Fotografa 23. Aspecto general de la estructura y la cubierta en guadua.

Fotografa 24. Detalle de los soportes combinados en concreto reforzado y guadua.

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Fotografa 25. Puente en guadua. Santa Fe de Antioquia. Emilse Rendn

Fotografa 26. Vista lateral del puente Emilse Rendn

3.3 Construcciones en tubos de cartn reciclado

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Fotografa 29. Ensayo a la flexin del tubo en cartn reciclado.

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