Alexander, Jeffrey C.

(1989) Las teoras sociolgicas desde la Segunda Guerra Mundial,

La clencla nunca es, por clerto. una activldad puramente local. y he tenido la suerte de contar con la ayuda de muchos estudlantes de aqul y del extranjero. Bernard Barber ley6 atentamente los primeros capitulos de este llbro y me dio atlnados eonsejos. Steven Seidman ha sldo un Impor,tante interlocutor y cr1tlco. Richard MQneh ley6 e.xtensos fragmentos del manuscrito y me dio sus reflex1vas oplnones. Nicholas Dirks y Ron Eyerman me cuestlonaron y me tnstruyeron .sobre dlversos aspectos de la teorizacl6n contemponUiea..J'lancy 'ChOdorow y Lewis Coser hteleron algunas sugerenetas espee11leas y dee1sivas. Huelga cIeclr que nlnguno de estos pensadores nl de mis eolegas de la UCLA es responsable por las Interpretaclones que constan en las p:iglnas slguientes. MI esposa, Ruth Bloch. me brlnd6 la Iectura final y mas atenta de estas conferencias. Acepto con gralltud sus penetrantes crillcas. Tengo un vlvido recuerdo de mi primer encuentro con las conferenclas de Raymond Aron sobre teona soclol6glca. traducldas allngles como Main Currents in Socialogical Thought. Era el verano de 1971 en Palo Alto, California. y yo estaba leyendo al caer la tarde en el pallo del hogar de los padres de mi esposa. Las ideas de Aron eran c1aras y estimulantes, y me pareci6 que la intlm1dad de su conferenclas permltla comunicarlas de un modo muy eficaz. La lmitacl6n es la forma mas elevada de adulacl6n. Estas conferenclas son un slncero homenaje a la memoria de ese gran frances. Sin embargo, me gustaria ded1carlas a la memoria viva de otro gran hombre que muri6 ese mismo ano, Felix Bloch, en cuya casa lel por prlmera vez las confereneias de Aron y cuyo conoclmlento y amistad me brindaron tantas casas.

Espaa, Gedisa, pp. 11-26.

Qu'{~ es la' teona

Para la gente interesada en el mundo real -y supongo que la mayorla de ustedes estan aqui por esa raz6n- un curso acerea de la teoria soclo!<:)gl ca puede parecer carente de sentldo. La sael.ologia estli bien, dcsde lucgQ. Trata sobre la socledad. y por eso estan ustedes aqui. (,pero a que 'viene la "teoria"? Tlene un aire demaslado mosofico, el de las Ideas por si rnl~;mas, 1':1 estudlo de la teoria parece ser tan arldo como el polvo. Sin embargo. qulero seiialar que un curso sobre teolia no es tan arlclo nl abstracto como se puede creer. Descle luego. las teorias abstraen a partir de los datos partlculares de un Uempo y un lugar dctermlnados. as! que a menudo hablamos abstractamentc cuando las anallzamos. Pero hay un contra peso importante para este Impulso hacla la abstraccl6n.l.as teorlas son propuestas por personas, algo que nunea debemos olvldar. AJ. e5tudlar teorias no examlnamos abstracclones flotantes sino obras de personas. Para conocer las teorlas,.pc.es, debemos saber un poco acerca de !as personas que las escribieron: cuando y c6mo vlv1eron. d6nde trabaJaro~ y. 10mas lmportante, c6mo pensaban. Tenemos que saber estas cosas para entender por que declan 10que decian, por,que no decian otra cosa. por que cambiaban de parecer. En general procurare hallat' respuestas a estas preguntas dentro de las teonas m1smas. pero tratar~ de no olvidar que deWs de estos texioa te6ricos estan las personas y sus mentes. Mas aun, este curso no trata sabre cualquier teona sodo16glca. sL'10 sobre la teorla en la actualidad. Uno de los atractlvos de Ull curso Iwbre teoria contemponinea es 'que nos obl1ga a hablar de nuestra epoca: hublatTIOS de 13,vida contemporanea porque ha eJercldo una gran Influenc!a en h teoria contemporanea. Durante el cursa yo insinuare, por eJemplo. que la Gr;lfl Depres16n de la de cad a de 1930 y.la guerra rnundial que estall6 despl\i::s afectaron declslvamente la teoria soclol6glca del periodo contempon\neo. Las esperanzas ut6plcas de reconstruccI6n social en el rmmdo de posguerra fueron vltales para modelar 1a naturaJeza de la teoria que emergl6 at prlnclplo. Estas esperanzas se frustraron en la decada de 1960. La furia y Xadecepcl6ndesempenaron un papel declslvoen el trabajo te6rieo sUbslgulente. pues est1mularon nuevas teorias que desat1aron las que predornlr;:lbar; en 1<1 posguerra. Sin embargo. hablare de la socledad contemporanea no 5610lJorque ha afectado la teona contemporanea sino Lounblenporque la teona contempor.!i.nea, a fin de cuentas. trata sabre la soc1edad contempQranea, !lay o.speclo;.i

de la teorla que son atemporales. que generalizan a partir de elementos partlculares para establecer "leyes" 0 "modelos" que pretenden ser wIld os para siempre. Perot precisamente porque qulenes crean las teorlas sufren la Infiuencla de su tpoca. podemos leer sus teorlas como dlrlgldas hacla ella. A1 comentar estas teo,rtas. me desplazare contlnuamente de las abstracclones te6r1cas a las concrectones emp1r1cas. a la socledad norteamerlcana que co, nocemos hoy, a Ios cOnfllctos que nos amenazan y nos Insplran. alas realidades mundanaS de miesW vida cotldlana. 5i ml curso no brlnda un est!mulo para pensar en cosas emplrlcas - en todo, desde 10 sublime hasta 10 rldiculo- de maneras nuevas y fasclnantes. habre fracasado. Pero antes de abordar el aspeeto "soclo16glco" de la teorla soclo16glca. debemos Ingresar en el mundo de la "teoria" mlsma. Por 10 menos una clase tendra que ser bastante seca y abstracta, y es natural que esta sea la primera. Para lnic1ar un curso debemos Ir prlmero a 10pr1mero. Y en un curso sobre teorla. 10 prlmero es preguntarnos que es la teoria. Comenzare con una definlci6n sencUla. La teorla es una generallzaci6n separada de los parUculares. una abstraccion separada de un caso concreto. Dare algunos ejemplos de este proceso de abstraccl6n. Los actores econ6mlcos son part!culares concretos. Por ejemplo, el presldente de Chrysler. la companla automotrlz. es Una persona especifica. Lee lacoca. 51 qulsleramos describlr la actlv1dad de Lee lacota en la Chrysler Corporation. no harlamos teorla. Por otra parte,' 10s "presldentes de companias automotrlces" constituyen una clase de persorias; Ahora estamos abstrayendo a partir de un caso concreto. 51 quisieralnos pensar acerca de las actividades de los "presldentes" de compaIi1as automotrlces. tendrlamos que generalizar a partir de indlv1duos partlculares; estarlamos elaborando teorlas acerca de la conducta admlnlstratlva en las compaIi1as automotrlces. 51 qul~leramos estudlar a los "presldentesde las empresas norteamerlcanas", teridrlamos un nuevo nlvel de abstraccl6n.Tomemos un eJemplG,Il1<\scercano. 51 mtramos a tm nino que Interactuacon'sUB padres. estudlamos un caso concreto. 51 qulsleramos mlrar muchos casos de nInos Interacttiando con sus padres, estarlamos general!zandoa partir de casos concretos para elaborar teorlas sobre la Interaccl6n padre/hljo.Estarlamos teorlzando sobre la soclalizacl6n. Empero. en este curso no me lnteresa s610 la teorla. slno la teorla general. En soclologta abundan las teorlas especlales. por ejemplo teorlas sobre la estratlficacl6n. la soclalizacl6n, la politlca y la admlnlstracl6n. 5e las puede estudIar en cursos mas especlallzados. Las teorlas generales toman estas teorlas espec1alesy las unen. Las teorlas generales son teorlas acerca de todo. acerca de las "socledades" en cuanto tales, acerca de la modern 1dad mas que acerca de una socledad modema en particular. acerca de la "lnteraccI6n" 'mas que' acerca de una forma particular de Interaccl6n. Hay teorlas especlales sobre las clases econ6mlcas en la socledad. sobre la clase media. la c1ase 'trabajadora y la clase alta. Pero Llna teorla general de las clases. como la teorla mandsta. comblna todas estas teorlas especlales sobre !as clases en una sola teorla sabre el desarrollo econ6mlco y las relaciones de clase en cuanto tales. Ahora que he definldo muy provlslonalmente que es 1a teorla. hablare

acerca de su slgnlficacl6n. Hoy ex1ste un gran debate acerca del nape! de la teorla en las clenclas. y sobre todo en las denclas soclales. La p~si~16n que asumo aqui, declsiva para este curso. es que la teorla es crucial. Mas aim, la teona es el coraz6n de la clencla. Aunque las teorlas slempre se relaclonan estrechamente con la "realldad" factica, en la pracUca de las elenclas sociales son las teorlas mlsmas las que generan los experlmentos que verlflcan 105 datos; !as teortas son !as que estIucturan la realldad -105 datos 0 "hechos"- que estudIan'os clentlficos. Dare un ejemplo. Las ciencias soclates dedIcan hoy muchos trabajos a1 lntento de hallar expllcaclones del exlto econ6mico del Japan. En estos egtudios los cient1flcos soclales a menudo descubren que 105j6venes estudlantes japoneses otorgan gran valor al logro. a la "socializacl6n para el logro", que eventualmente se traduce en trabaJo duro y dlsciplina en el mundo econamico adulto. "Pero c6mo se descubre el "dato" de tal soclalizacl6n? "Es porque la real!dad de esta socializacl6n para ellogro se Impone sobre el observador clentifico? Pue.':Ino. Se pubIlcan estudlos sobni soclallzaci6n porque muchos cient1flcos sociales estan imbuidos, antes de llegar al Jap6n. de la Idea te6rlca de que la socialIzacl6n en la lnfancla es declslva para determinar el esttlo laboral de 10s adultos. Contlnuemos con otro ejemplo Japones. En Europa y los Estados Unidos hace furor el debate acerca de las razones hIst6ricas del rapldo desarrollo econ6mico del Jap6n. Algunos estudlosos arguyen que la sltuac!6n mil1tar protegIda de que ha gozado e1 Japan desde Ja 5egunda Guerra Mundial Ie ha permltldo prosperar; otros. en una vena similar, han cHAdo las politlcas protecclonlstas del gobiemo japones. 51n embargo, otros estudlosos sostlenen que estes factores no son decisIvos. que debemo5 prestaI' atenci6n a la cohesl6n de 105 valores japoneses y a la solldarldad que ata ["vincula?] a los trabajadores y [(,con?] los capltalistas. Creo que esk"1.s fundamentales dlferendas de opiniOn cientillca no se pueden zanJar con una mera observacl0n mAs' atenta de los hechos. aunque POl' clerto debemos observarlos atentamente., Estas dlferenclas nacen de las teorlas generales de 10s ctent1flcos acercade 10 que motlva a las personas para actuar IJ' de las fuerzas que mantlenen unlda una socledad. 51 creemt~s que 10.5p~'sonas son competltlvas pOl' naturaleza e Invartablemente egolstas, enfallinremas factores materlales como el goblemo y la pol1tlca millL.1r; 51 creemos. por e1 contrario. que los sentlmlentos y la moralldad son aspectos vitale" del Vinculo social, enfatlzaremos factores "ideales" tales como 109 valoree y la solidartdad. Pero hay ejemplos mas cercanos de la slgnlficacl6n de la tearla. u. BOciedad norteamericana ha sufrldo la revolucl6n economlca llamada Reaganomics 0 "reagonom1a~. Es un program a practico en el mas practico de 105 mundos. el mercado. "Pero esta politlca practlca se genera -slmplemente como solucl6n clenUfica para problemas econ6mlcos contempor;,'meos? En absoluto. La "reagonomla" se basa en ideas. en primer Jugal" las de Milton FrIedman. pero, en un marco temporal mas ampl1o. en ideas que se remontan a doscientos anos atras, alas teor1<U!' de Adam Smith, y antes de l:l. a John Locke. Fue John Maynard Keynes. el gran economista que se

oponia alas teorias del mercado libre. qulen dljo que las Ideas constltuyen la fuerza econ6mlca mas poderosa. ";;,, l,C6mo se generan las teorias? Muchos clentificos admlten que las teoriaf\,$on mas generales que los hechos y son Igualmente importantes para la g~pera,ci6nde ideas cientlficas. Pero eso no responde a la preguntamas dectsMl: lcOmo ,.ge. producen 1as .teorlas? I, ",: lJ,.a, teorla Be' induce a, partir de datos emplricos? Segun esta idea, tendrlamos que estudlar much os casos especlficos y hacer generallzaciones graduales basadas en sus rasgos comunes. Una teoria asl generada. una "ley abarcadora". luego desempeilarla un papel.declslvo en nuevos trabajos emplrlcos. Esta Idea de Induccl6n suena convincente, pero no es clerta. La teorla no se puede construlr sin datos, pero tampoco se puede construlr 5610 con datos. Algunos fil6sofos de la clencla reconocen que la teorla precede a cualquler intento de generallzacl6n - que salimos al mundo de los hechos munldoscon teorlas- pero sostlenen que usamos datos ate6ricos para verlficar la verdad 0 falsedad de nuestros conceptos te6ricos generales. Pero esta poslcl6n es tan poco atlnada como la anterior. especlalmente para las cIas~s"d~ teorlas generales que trataremos aqui. Tales teorlas no se pueden someter a una verlficacl6n definltlva y concluyente por medlo de datos. aunque ,una referencla a los datos es parte vital de toda verificacl6n de una teoria. Los datos pueden poner en jaque algunas proposlclones especUlcas de una;teoria., pero un cuestlonamlento puramente factlco t1ene dos IImltaclo,n~~:,l'r1mero. 10s dato,s que usamos para cuestlonar una teorla estan Informados ala vez por teorias que no estamos verlficando en esta oportunldad. Seglll1do,aunque admitamos la falsedad de una proposici6n especifica. rara ' vez abandonaremos la teorla general de la cual forma parte. En camblo. har~n;os una revlsi6n de 1a teoria general para all near sus proposlciones con esto,s nuevos datos "factlCQS". ,'.\ :~~ lC6mo Be generan. pues., las teorias? Convengo, por clerto, en que el ~undo real pone llmltes, IJ}.uy,estrlctos a nuestra teorlzaci6n. Por ejemplo. paraun cientlflco social, re~llltaria"dlncil sostener que la socledad norteame-' ricana esta sufriendouna revoluci6n pollUca. asi como la "realldad" dl11cultarla proponer la teona de que la socledad sovieUca es capltallsta y no comunlsta" Sin, embargo, algunos cientificos han aArmado que la socledad norteamerlcana esta sufrlendo una revolucl6n politlca. y otros han Intentado demostrar que Rusla es un pais capltallsta y no comunlsta. Estos ejem, plos extremos revelan que eI razonamlento te6rlco t1ene una relatlva autonomla respecto del "mundo real". De hecho, me he visto en la obllgacl6n de poner esta expresl6n enlre comillas. Como Ios limltes que Ia realldad Impone a la clencla slempre sufren Ia medlaci6n de compromlsos anterlores. nos Dlagrama 1.1
EI continuo del pensamlento clentrflco Medlo te6rlco "nofactlco"

resulta Imposlble saber. en cualquler momento especifico. que es exactamente la realldad. Las teorlas. pues, son generadas tanto por IDS procesos no factlcos 0 no emplrlcos que preceden al contacto clentUlco con el mundo real como por la estructura de este ~mundo real", Con procesos no factlcos me refier"O a cosas tales como,lo,s dOgma&unlversltarlo,s, la,soclallzacl6n lntelectualy la especulacl6n lmaginativa del clentlfico, que esta basada tanto en su fantasia personal como en la realldad externa. En la construcci6n de las teorias clentificas, el mundo real modlfica estos procesos, pero nunca 105elimlna. Existe, pues, una relacl6n doble entre las teorias y los hechos. Llamare elem~nto aprlorlstlco a la parte no empirlca de la clencla. Este elemento no depende de las observaciones sino de las tradlclones. Esta afirmacl6n puede parecer extraila. La clencla. prototlpo de raclonalldad y modernldad, pareceIia opuesta a la tradlcl6n. A ml julclo, sin embargo, la clencia - aunque sea raclonal- depende vitalrnente de la tradlcl6n. La scclologla es una clencia social empirlca, comprometlda con la veIiflcacl6n r1gurosa, con Ios datos, con Ia dlsclpllna de la verlficacl6n. No obstante. estas act!vidades cientificas Be desarroUan, a mi entender, dentro de tradlclones que se dan por sentadas y no estan sometldas a una evaluacl6n estrktarnente , empirica. lQue son estas tradiclones cientificas? Podemos convcnlr. sin lugar a dudas, en que estan Integradas por 108 componentes baslcos de la clenc!a sodal. EI problema es que las personas conceptuallzan estes compoilentes baslcos de dlversos modos. Es Justo declr que estos modes diversos. a menudo anUtetlcos, de conceptualizar 105 compenentes baslcos de !as clenclas soc1ales son el nl1cleo del debate te6rico contemporaneo. Aun asI, debemos identlficar 10s componentes baslcos. pues s610 asl podremos Ident!ficar las tradlclones basicas que Informan Ia base no emplrica de una dl&c1pllna. La tarea es mas ardua de 10 que parece, pues en las clencias soclales hay una Importante gama de elementos no empirlcos. Ellegudo de cada gee neracl6n de socl6Iogos a la slgulente no conslste s6io en las creenclas acer~ Dlagrama 1.2
EI continuo clenllnco y sus componentes
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Medlo empfrlco "factlco"

ca de cuaIes son dlchos elementos. sIno en cuales son entre elIos los mas . Importantes. Me gusta conslderar estos elementos como parte de un continua del pensamlento clentlftco (vease el dlagrama 1.2). \'(';I';() Las dlVersas tradlc10nes de la teona socIal suelen enfatIzar un nlvel de !'cstCconUnuomAs que otros;;A menudo sostlenen que tal 0 cual nlvel es de , tmportancla extrema. En consecuencla, 1as dlversas comprenslones te6rlcas del!componente que se consldera declstvo constltuyen la base de las prlnclpales tradlclones socloI6gtcas. ", '. , " '<n Muchos te6rlcos arguyen. por ejemplo, que el nlvelldeol6glco es decIsIyo. Sostlenen que las creenclas politIcas de los clentlficos constltuyen el elemento no emplnco que determlna la sustancla de los halIazgos de las clenclas soclales. Conslderan pues que la soclologia esta dlvidlda entre tradlclones conservadoras, liberales y radlcales. Aunque esta perspectlva de la teo.rtasocl016gIca -as! como las demas que luego comentarenos ha acompanado durante siglos. resurgl6 en el periodo de posguerra con los conl1lctos soclales de la decada de 1960. Los soc16logos cntlcos lIegaron a encarar la sociologta 'academica como una dlsclpllna "sacerdotal", propla del establishnwnt. una teona Ideol6gtca cuestionada por la soclologla revoluclonarla 0 prof!tlca de la Nueva Izquierda. Otros clentlficos soclales sostlenen. con Igual vehemencla. que el modelo determlna la naturaleza fundamental del pensamlento soclol6g1co. Los modelos son ImAgenes dellberadamente slmpllstas y muy abstractas del Mundo. Hay modelos. por ejemplo. que descnben la socledad como un sistema. en funclonamlento, como el sistema fislol6glco del cuerpo 0 e1 sistema mecAnlco de un motor de combusU6n Intema. Otros modelos conslderan quela socledad estA compuesta por Instituclones separadas sin nlnguna relacl6n Integral y sistemica entre ellas. Para qulenes enfatlzan el nlvel del modelo. la opcl6n entre modelos funclonales e Instltuclonales es responsable del tone de una teona social. EI enfoque Ideol6gIco sostlene que las declslones poUtlcas del flentlftcQ 'generan modelos. pero este segundo grupo de te6rlcos argumenta quelaopcl6n entre modelos funclonales e Instltuclonalea genera compromisos' Ideo16gtcos. A menudo han sostenldo. por eJemplo. que 108 modelos funclonallstas llevan a una Ideologla conservadora. Los te6rlcos Ideol6gIcos. en camblo. a menudo han sostenldo 10 Inverso. es declr. que 1as creenc1as poUUcas conservadoras conducen a la adopc16n de modelos funclonales. otro nlvel del continuo soclol6glco que a menu do se consldera declslvo es el metodol6glco. se sostiene que la opcl6n entre tecnlcas cuanUtativas y cualltativas, 0 entre el analisls comparado y los estudlos de casos. son cruciales para estructurar teorias soclol6glcas generales. En un nlvel menos tecnlco, las controverslas metOdol6glcas se concentran en el papel de la teorlzacl6nabstracta en contraste con la compllac;,l6n de dalos emplrlcos. Se trata. por cierlo, de' la disputa en la qu~ yo mls'ino acabo de efllbal-carme. Qulenes adhleren a dlversos bandos de estos debates metodol6glcos suelen comparUr la creencia. a la cual yo no me adhlero. de que los compromisos con detennlnados modelos e Ideologlas surgen de estas opclones metodol6gtcas. y no at contrarlo.

Por ultimo, muchos clentillcos soclales de la actualidad sostienen que 10 mas determlnante para un socI610go conslsle en decidir sl eJ Mundo esta en equillbrlo 0 en confllcto. La "teoria del confllcto', por ejemplo. a,ftrma que sl damos por sentado que la socledad es consensual. adoptaremos modelos funclonales. tomarexnos poslc!ones Ideo16glcas slstemlcas conservadoras, y emplearemos metodologtas emplrlstas y anUte6rlcas. , Ustedes habrAnnota4o unap~a de esceptlcIsmQ en m1 exposlc16n, Pero. no qulero.sugerir que estas d!sc:uslones, me parecen Irre1evantes. A m1 julclo, cada uno de, estos supuestos no emplrlcos es vital para la, teorlzac16n soclol6gIca. Ya tendre ocasI6n de concentrarme en cada tmo de estos nlveles - modelo, metodo. ldeologia. contllcto emplrlco. consenso- y comentar su Importancla en la determinacI6n de la forma de una actltud 0 camblo te6ncos. AI mismo tlempo. senalare que cad a una de estas vehementes poslciones teorlcas es reduccionista. Aunque todos estos nlveles son relevantc3, nlnguno de ellos tiene el poder que a menudo se Ie atrlbuye. La Ideologla es Importante. pero es err6neo tratar de reduclr la teoria a la InfJuencla de los supuestos polIticos. De hecho. no es Inusltado que teorlc03 can Ideas politi .. cas muy dlferentes produzcan teorias que son slgnlficatlvamente slmUares. Aslmlsmo, es err6neo pensar que 10s modelos son tan declslvos. Los modelos son Importantes. pero no 'pueden determlnar los otros supuestos de 100 te6ricos. Los modelos funclonales, por ejemplo, cuentan hay con la aprobacl6n de radlcales marxlstas asl como de conservadores. Algunos funclonalistas conslderan que 105 requerlmlentos del sistema son contradlct.orlos y en tiltlma Instancla autodestructlYos; otros consideran que son complementarios y autorreguladores. De la mlsma manera, hay funclonallstas emplristas y funclonallstas que apreclan la Independencla del aspecto no empil1co de la teorla. Por tomar otra reducc16n tlplca, parece tremendamente obstinado atrlbulr poder declslvo a los compromIses metodol6glcos. En la hlstoria de la soclologIa. la misma metodologla ha respaldado las poslciones mas encontradas. Por ejemplo. hay teorlas cuantltatlvas marxistas acerca de la formacl6n de clases y teorias liberales cuantltatlvas que reemplazan la clase porel status. Los comproriusos metodo16glcos son los mismos, pero las teorlas son muy dlferentes. Par illtImo. la poslcl6n de un te6neo acerca del conlllcto no puede, en mi.oplnI6n. determlnar las otras caractenstlcas de su teorla. Marx conslderaba que la socledad estaba en confilcto. y tamblen Hegel. pero pocos pondnan ambas teorias en el mlsmo campo. Pero el problema de estos debates contemporaneos no radlca s610 en su reducclonlsmo. sino en la mezcla de nl'leles relatlvamente Independlentes. AdemAs. la mayoria de estes debates contemporalleos Ignoran el nlvei no emplrlco mas general de lodos. Lo Hamare el nlvel de las "presuposlclones". En la segunda parte de esta clase, descrlblre estas presuposlclones, y sugerire que forman las .tradlclones predomlnantes en el pensamlento socIal. En. mi conclusI6n. regresare al t6plco de la teorla soclol6glca contemporanea. Uevare este comentarlo abstracto acerca de las tradlclones a un plano mas concreto comentando las fuerzas Intelectuales y soclaJe8 que traJe .. ron el centro del debate te6rico a los Estados Unldos en eXpenodo inmedie ta..'1lenteposterior a la Segunda Guerra Mundl<:,J.

Con presuposlclones me reflero a 105supuestos mas generales de cada . socI610go en su enfrentamlento con la reaUdad. Creo que es obvIo que 10pri. mero que un estudlante de la vida social presupone es la naturaleza de la acci6n. Cuando pensamos c6mo es la accl6n, habltualmente nos preguntam08s1esrac1onal 0 no. El "problema de la accl6n", pues, conslste en dar por sentado que 108 actores son raclonales 0 no raclonales. Aqul no me refteroal'uso. habItual que Identlfica radonal con bueno y lIsto, y no raclonal con'maloyestupldo:'No qulero declr. en otras palabras, que un acto no raclonal 'sea -1rraclonal-; En la teoria social, esta dlcotomia alude a sIlas personas son egolstas (raclonales) 0 Idealisms (no raclonales), sl son normatlvas y morales (no raclonales) en su enfoque del mundo 0 puramente Instrumentales (raclonales). 51al actuar les Interesa aumentar la eflclencla (raclonalmente) 0 sl estan regldas por emoclones y deseos Inconsclentes (no raclonalmente), Todas estas dlcotomlas se relaclonan con la vital cuestl6n de la referencla interna 0 extema de la accl6n. Los enfoques raclonallstas de la accl6n conslderan que el actor reclbe Impulso de fuerzas extel'nas. mlentras que 105 enfoques no raclonales lmpllcan que la accI6n esta motlvada desde dentro. AI hablar de presuposlclones, suglero que cada teorla social y cada trabajo emplrlco toma una posici6n aprioristlca sobre el problema de la accl6n. Sin embargo. eIlo no slgnlflca que tenga que adoptar una actltud excluyente. se puede conslderar - aunque no es 10 habltualque la accl6n tlene elementos raclonales y no raclonales. . . Pero no basta con responder la pregunta central acerca de la accl6n. Exlsten presuposlclones acerca de una segunda cuestl6n relevante, la que denomlnar! el "problema del orden". Los socI610gos son socl6logos porque creen que la socledad respeta patrones. estructuras Independlentes de los indMdu08 que ~a componen. Pero, aunque todos los socl610gos creen esto, a menudo tlenen grandes desacuerdos acerca del modo en que se genera cste orden. Dlrf: que Be trata d~ una controversla entre los enfoques Indlv1duallstas y colectMstas del orden. . .,', , Silos pensadores presuponen una posiCI6n colectlvIsta, entlenden que 108 patranes socla1es son prevlos a touo acto individual especiflco, y son, en clerto sentldo, producto de la hlstoria. Ellorden socIal es un dato "extemo que enfrenta al Indlv1duo reclen nacldo. Ahora bien, 51 escrlben sobre los adultos, 10s colectlvistas pueden reconocer que el orden social ex1ste tanto dentro como fuera del Indlvlduo; de hecho, es un punto 1mpartante al eual retornaremos. Lo que aCiul Imparta es que la perspectlva colectivIsta, ya conceptuallce el orden social como Interior 0 exterior a un actor. no consldera que sea producto de eonslderaciones de este momento. Todo acto Individual, segUn la teoria colecUvIsta, va Impulsado en la dlreecI6n de la estructura preex1stente, aunque esta dlreccl6n sea s610 una probabl1ldad para los colectlvIstas que reconocet\ que la accI6n Uene un elemento de llbertad. Asi, para la teorla colectlvIsta, la economla: determlna la d1recc16n de 108 actores econ6mlcos IndivIdua!es, y no son los .empresarios quienes crean la econom1a; el sistema religIoso deterrnIna la conducta de un creyente indMdual, y no es la fe la que perrolte surgIr una Iglesia;

las organIzaciones partldarlas producen politicos, y no son los politicos qulenes constltuyen los partidos Los te6rlcos IndlvIdualistas a rnenudo reconocen que parecen exlstlr tales estructuras .extralndlv1duales en la socledad, y por clerto reconocen que hay patranes lntellglbles. Pero aun as! Inslsten en que estos patrones son producto de la negoclacI6n IndlVldual y conseeuencla de.la opcl6n indivIdual. Nos610 creen que 108 IndlVlduos SOn "portadores delas estructuras sino que 108 actores producen las ,estructuras en 108 procesosconcretos de la interaccI6n lndlVlduaI. Para eIlas, no es 5610 que los Indlv1duos tengan tm elemento de lIbertad; sino que pueden alterar los fundamentos del orden social en cada punto suceslvo del tiempo hlst6rico. Los IndlVlduos, segun esta perspectiva, no porlan el orden dentro de 51 mismos. En camblo, slguen el orden social 0 se rehelan contra el - e Incluso contra sus proplos valoressegUn sus deseos indivIduales. No creo que los problemas de la accl6n y el orden sean "opclonales". Creo que cada teoria torna alguna poslcI6n sobre ambos. Pero no InsIstire sobre esto. Qulero sefialar que las permutaclones 16glcas entre las presuposlclones Integran las tradiciones fundamentales de la sociologla. Hay teonas racional-IndlVldual1stas y teorias racional-colectlvIstas. Hay teonas normatlvo-IndlVldualistas y normaUvo-colectlvIstas. La historla del pensamlento social tamblen regIstra algunos Intentos - muy pecos y espacladosde trascender estas dlcotomias de manera multidimensional. Estas presuposlciones trasclenden la mera Inquletud academlca. En cualquier poslci6n que se adopte. hay en juego valores fundamentales. E! estudlo de la socledad gira alrededor de las cuestlones de la libertad y el orden, y toda teoria sufre la atraccI6n de ambos palos. A ml entender, es un dIlema tlplcamente occIdental 0, mejor dlcho, tlplcamente medema. Como hombres y mujeres modemos, creernos que los IndlVlduos tienen lIbre albedrlo- en Urrnlnos religIosos, que cada ser humane Uene un alma InvIolable- y par eIlo creemos que cada persona tlene capacldad para actuar de manera responsable. En mayor 0 menor grado, estas creencias culturales se han instltuclonallzado en cada socledad occidental. EllndlV1duo t'Onstltuye una unldad especIal. Se han reallzado complejos esfuerzos legales para protegerlo del grupo, del Estado y de otro& organlsmos culturalmente "coercltlvos", como la IglesIa. Los te6rtcos. de la soclologia han tornado estos desarrollos muy en serlo. y allgual que otros cludadanos de la sociedad occidental han procurado proteger esta llbertad IndlV1dual. De hecho, la soclologla surgl6 como discIpUna a partir de esta dlferenclacl6n del L'1dlvlduo en la socledad, pue.'!!la Independencla del Indlv1duo. el creclmlento de su capacldad para pensar llbremente acerca de la socledad, pem11t16 que la socledad mlsma fuem conceblda como objeto de estudlo. La Independencia del Indlvlduo vuelve problemi:\tlco el "orden, y esta problematizacl6n del orden vuelve pas/ble Ia soclologla. AI mlsmo tlempo. 105 socl6logos admlten que hay patrones aun en este orden moderno y que la vIda cotldlana de 10s Indlv1duos esta profundamente estructurada. Esto es precisarnente 10 que vueIve tan precioso3 los valores de "llbertad e "Indlv1dualIdad., La tensl6n entre la libertad yel or-

den brtnda una justificacl6n intelectual y moral a la soclologl8,: la soclologia explora la naturaleza del orden social en gran medlda porque Ie Interesan sus implicaciones para la libertad individual. Las teorlas indMdualistas son atractlvas y poderosas porque preservan la libertad lndMdual de maneraablerta. expl1clta y total. Sus postulados aprl~t1sUcos~.por sentadala lntegrtdad del lndMduo raclonal 0 moral. y enUei;lden que elactores Ubre de su situaci6n. ya se la deflna como coercl6n materla1 0 lntluenc1a moral. Pero, a ml jUicio,la posici6n lndMdualista paga un alUfprec16 te6nco por esta libertad. Otorga un voluntartsmo poco realista y artiflcla11lt 'actor en la socieclad. En esle senUdo. la teorla lndMdualista no presta un verdadero servlclo a lalibertad. Ignora las amenazas reales que la estructura social plantea a menu do a la lIbertad. y tamblen el gran sooten de la lIbertad que pueden brtndar las estructuras scelales. A mi en tender, el dlsefio moral de la teorla lndivlduallsta alienta la ilusl6n de que los Indlviduos'J nonecesitan de otros nl de la socledad en su conjunto. / , :0" La teorla colectlvista. por otra parte. reconoce que los controles soclales existen. yen consecuencla puede someter dlchos con troles a un analisis expllcito. En este senUdo el pensamlento colectlvlsta tieneventajas sobre e1 pensamiento indlvidualista. tanto en 10 moral como en 10 te6rico: Desde luego, debemos preguntarnos si no pagamos un preclo inaceptable por esta ventaja. lQue pierde la teoriZacibn colectivista? lC6mo se relaclona la fuer za colecUva que ella postula con la voluntad individual. el voluntartsmo y e1 i autocontrol? Antes de responder esta pregunta declslva. debemos ser elaros acerca' de un hecho' vital: las presuposiciones sobre el orden no impllcan nlnguna presuposici6n especlfica acerca de la accl6n. Dada esta lndetermlnacl6n, hay muchas clases de teorla colectlvlsta. :iHIO~Amljuiclo,elcrucial lnterrogante de sl la teorla colecUvista vale su preClo gtra alrededor de la presuposicl6n de que la acci6n sea instrumental moral. Muchas teor1as colecUvistas entienden que las acciones son moti" vadas por una forma estrecha de raclonaltdad que s6lo atlende a la eficacta ttcntca. Cuando ello ocurIe'(ee descr1ben las estructuras colectivas como si fueran extern as a los tndlviduos en un senUdo' fislco. Se dice que estas estructuras aparentemente' externas'y materlales. como los sistemas polltlcos o econ6micos. controlan a los actores desde fuerfl-. les guste 0 no. Lo hacen dlsponlendo sanciones puniUvas y recompensas PoslUvas para un actor que se llmtta a calcular el placer y el dolor. Como se entlende que el actor responde objetlvamente a infiuenclas ext.ernas. los "moUvos" desaparecen como preocupaci6n te6rica. La subjetlvldad queda exclulda del analisls colectlvista cuando este adopta una forma raclonallsta. pues se entlende que la respuesta del actor se puede predeclr a partir del analisis de su ambito externo. Lo crucial es dicho ambito. no la naturaleza del actor nl el grado 0 la Indole del compromlso del actor. Afirmo. pues. que las teorlas racional-colecUvistas expllcan el orden 5610 a expellsas del sUjeto. ellmlnando la noci6n de yo (se!J]. En la'sociologla claslca, las forma's reducclonlstas de la teorla marxlsta representan el ejemplo mas contundente de este de'sarrollo. pero tambien impregnan la soclologta de Weber y la teorla utilltarista. En camblo, si la teorla colectlvista concede que la acci6n puede ser no

raclonal. percibe a los aetores como gulados por los Ideales y la emoclon. Los Ideales y emociones esttm situados dentro y no fuera. Desde luego. este' relno interno de la subjetividad esta estructurado inlclalmente por encuentros con objetos "externos-; padres, profesores. hermanos. libros, toda la variedad de portadores culturales y apegos objetales enfrentados por los PCquefios "lnlciados soclales". Pero. segun Ia teorla colectlva no raelonal. tales estructuras extraindlviduales se lnternallzan con el proceso de socializaci6n. La subjetividad y la motlvaci6n se vuelven t6plcos fundamentales para la teorla social s6lo sl reconocemos estc proceso de Internalizaci6n, pues sl aceptamos la lnternallzaci6n entendemos que existe aiguna relac16n vital entre el -interior" y el "exterior- de cualquler acto. La volici6n indtvidual se convierte en parte del orden social. y la vida social real Implica negociaclones no entre el Indlviduo asocial y su mundo sino entre el yo social oj el ' mundo social. Tal pensamiento lleva a 10 que Talcott Parsons llam6 un enfoque voluntarista del orden. aunque debo advertlr que esto no es voluntarismo en un sentldo individualista. Por el contrario. se puede declr que el voluntarlsmo esta ejempllficado por teorlas que yen a 105 Indlvlduos L'Omo socializados por los sistemas culturales. Los peligros de eSle tlpo de teorizacl6n son opuestos a los queencuentran las teorlas colectlvistas de tlpo mas racionalista. Las teorlas moralb!a" e ideallstas a menudo subestiman la constante tensl6n entre voHci6n indlvidual y orden colectivo. Hay una fuerte tendencla a dar por sent<:\do una complementariedad lnnata entre el yo soelal y el mundo de ese yo: en tennlnos rellglosos. entre el alma Individual y la voluntad de 0105; en termlnos politicos, entre la voluntad indlvldual y la colecUva. Espero que este breve comentario ace rea de las vlrtudes y flaque7.as de las rormas instrumentales y morales de la teorla colectivista de nlguna idea de cuful importante serla una sintesis de ambas. Aunque cada cual Hene sus meritos. ambas tlenden hacla una pellgrosa unldlmenslonaHdad que pasa por alto aspectos vitales de la condlcl6n humana. Por razones tanto morales como clentlficas, cree que la teorla deberia entrelazar los dement09 internos y externos del control colectlvo. No lntentare expllcar. a estas alturas, c6mo podrta luclr tal teorla multldimenslonal. El objetlvo de este curso es delinear una teorla de ese Upo. La hare mediante una reconstrucelon erltlca de la teorta soclo16glca desde la Segunda Guerra Mundlal. Las presuposiciones acerca de la acel6n y el orden son las 'plstas' por donde corre la soclologta. Sean te6ricos 0 no, los socl610gos optan por clertas presuposiciones y deben convivir con las consecuenclas. Dlcho.s presuposlclones y sus consecuenclas seran mi punto de partida durante este curso. La elecci6n de clertas presuposiciones d~term!na no s6lo las posibWdades te6ricas en un sentldo posltivo. sino tambien las restricc!ones y vuinerabilidades. Cada presuposiclbn clerra clertos camlr.os aunque abra otros: Los te6ricos a menudo se arreplenten de exclulr cIerta" I-'O!JlbilJdades, y en este sentido sus presuposlclones son chalecos de fuerza de lOll que intentan escapar. El problema es que si escapan derniis!ado sus leorlas se ale teran Iadlcalmente. De hecho. a menudo hay "brechas decisivas en el tm-

baJo de un te6rico. Los trabaJos tempranos y tardios de Marx constituyen el eJemplo mas famoso. y mas adelante hablare de rupturas slmilares en las teoI1as de Garfinkel y Geertz. Pero los te6ricos rara vez desean camblar tan abruptamente sus ideas. Con mayor frecuencla. quleren mantener ellmpul80 predomlnante de sus ideas aunque evltando algunas de sus consecuencia8. El lesultado es que introducen revislones ad hoc. Los nuevos conceptoe lie vuelven ambtguos. de modo que aim pueden sostener la "vieja" teana. ~ ."categonaa residuales" a estos conceptos ad hoc, porque estan fuera de 1a Uneade' argumentaci6n expllclta y sistemAtica del te6rico. Las categorlaa lesiduales 80n como arrepentlmJentos te6ricos: el te6Iico las inventa porque teme haber pasado por alto un punto crucial. Durante este curso veremos que aun los te6ricos mas destacados se mueven inc6modamente entre las revislones amblguas y la reallrmacl6n de sus presuj>osiciones origlnales "en ultima lnstancla". Suglero que estas op=ciones contlguran los polos de un dllema del que los te6ricos no pueden escapar fac1lmente. Creo que toda poslcl6n te6rica produce su proplo dllema. A menudo. 105 seguidores de un maestro son los mas senslbles a los dUemas que (:1enfrent6. Quieren defenderse de la cntica, pero tamblen quleren ser fieles a 1a ortodoxla. En consecuenc1a. escogen las categoIias residuales de una tradlci6n y tratan de elaborarlas de manera mas sistematica. Aun asl, no han escapado del dllema te6rico original. Sl desean permanecer fieles a la tradlci6n del maestro, pueden reelaborar sus categorias reslduales s61oh'asta determtnado punto. AI final. deben aceptar que son reslduales, pues 5610asl pueden preservar los elementos "tlplcos' de la teorla original. Asl como en este Cur80 me concentrarl: en las presuposlclones que determinatt las plstas por donde clrculan las dlversas teorias. tamblen lntentar! mostrar que cada poslcl6n presuposicional genera tenslones que pueden descarrUarla. Describlre las categorlas reslduales que lnvariablemente aparecen y 105d1lemas te6ricos que son Uplcos de la teorla soclol6glca en el perlodo contemporaneo. Asl podre explorar no s610 las estructuras baslcas de la teoI1a contemporanea; .'sino tamblen au dlnamlca interna. las tenslones y confllctos que conducen a subtradlclones. antitradlclones y a camblos te6ricos. No obstante, no me concentrare 5610 en la~ presuposlclones. En algun punto de este curso cada nlvel del continuo soclbl6glco surglra como Importante. a veces como declsivo. Seria neclo 19norar. por ejemplo. las vastas ramlficaclones de la Ideologla. Las teorias sociol6glcas no son 5610 lntentos de expllcar el mundo sino esfuerzos para evaluarlo, para comprender mas ampllas cuesUones de senUdo. Como son formulaclones exlstenclales y no s610 cientlflcas. lnvarlablemente Uenen enormes implicaciones polltlcas. Por esta raz6n. siempre se !as debe comparar con la polltlca de su tlempo. EI modo en que un te6rico resuelve la tensl6n presuposlclonal entre la llbertad y el control esta relaclonado con - aunque no de!ermlnado por- su reacci6n Ideol6g1ca ante dlcha tension tal como se manlflesta. por eJemplo, en el conIDeto poUUco entre capitalismo y soclalismo. . .. No pasaIt por alto c1 enorme Impacto que 105 camblos en la organlzacl6n del mundo emplrico surten sobre supuestos mas generales. SI una teo-

ria no es litH para el anaIisls empirico concreto, fracasa. Sl se entiende que una teona depende de proposiclones empiricas err6neas. cae en descredlto. POI'ello el camblante ambito emplrico de la teona soclol6glr.a -el fJuJo y rel1uJo de la guerra y la paz. la creciente dlferenciacl6n y raclonallzacl6n de la politlca y la economla. la con!lan7.a 0 la frustrac16n de la \ida publlca- haIl producldo un enorme Impacto en el desarrollo de la teoria social contemporanea. Hasta ahora he dedicado mucho Uempo a algunos problemas te6nco5 extremadamente 'abstractos. Aqul finaliza la "artda" Introducci6n que era necesaria para contlnuar. Es hora de regresar a la tierra. La transic16n es facll, pues las 'posibllidades 16glcas" que describl estan concretadas en Ia hlstoria del pensamlento social mediante tradlclones Intelectuales especifi cas. Cada posici6n 16glca fue de hecho artlculada por una de las tradlclones sociol6gicas que definieron el periodo "claslco' de la soclologia entre 1850 y 1920. Estas encarnaciones concretas de las poslbilldade3 analiUcas fornH," ron los recursos que ha explotado la teona soclol6glca contemp<Jr~nell. Karl Marx daba poI' sentado que la econornia explotadora we- la socledad capitallsta producia hombres y mUJeres alienados. lnstrumentalmente motivados. que no tenlan acceso a sentlmlentos e ldeales no raelonales. Opr1m1das por las aplastantes estructuras de la economla capitallsta. e;;tas estructuras colectlvas 105 gulaban. recompensaban y castlg;.\ban, Incltanclolos a la revuelta contra el capltalismo y hacla I;:.reconstrucc!6n ,;ocla1!sta. Emlle Durkheim razonaba de modo opuesto. Encaraba la sociedad CC,IT,O un relno cultural y slmb6lico donde 105 lazos soclales mas reveladores son la solldaridad y el arecto. En vez de un mundo de explotacl6n, describla una suerte de mundo rellgloso secularizado donde la vollci6n soclalmcnle eg tructurada era la verdadera estofa de la vlda social. Max Weber Intenttl com blnar estas poslclones materialista e ideallsta. Crela. poI' eJemplo. que 108 origenes hist6ricos de la raclonalidad moderna se remontaba.n a creenc!as eOcas y reUglosas no racionalcs. Pero su teorla de la socledad modema tetmln6 por desarrollar una versi6n pollUca de la tearia racional-Cl.11eclMsta. Encar6 no 5610 la economla -aqul sc distancl6 emplricam<:nte de Mar.;(- elno el Estado, la ley Y la burocracia como estructuras que damlnaban a ioo indlviduos modernos desde fuera. A ml juiclo. estas son las vetas prlncipales. las tradlciones domlnantes que consOtuyen el legado de la teorfa sociol6glca contempora.'1ea. Pero hay tambU:n otras tradiciones clasicas. y debemos tenerlas en cuenta sl deseamos comprender toda la gama de recursos que dieron origen a la teorla. contemporanea. Adam Smith escrlbl6 mucho antes que 105 princlpales exponentes de fa dlscipl1na sociol6gica moderna. pero su "teoria econ6mlca clAslca" de la raclonalidad del mercado y la maximlzacl6n de costes continua slenda un importante punto de referencla para todos 105 lntentos de teorla social que buscan una forma ind1viduallsta y racionallsta, Las teorlas de Slmmel, Mead y Freud tambien tenlan elementos lndividualistas. aunque formulados de manera mucho mas amblgua que 105 de Smlth. A ml julclo, debemos ver sus teorlaa desde c1 punto de vista del enfasls emplrico en 10 mlcrosc6pico 0 10 macrosc6plco. y no desde el punta de vista de las presuposlciones IndM-

duallstas 0 colectivlstas. Estudlaron IndiVIquos y grupos. elementos "micro". en vez de casas "macro como las Instituclones y las socledades. Pero las tradlclones que fundaron contenlan elementos IndiVIduallstas. 108cuales brlndaron tmportantes puntas de referencla para los esfuerzos contemporaneos tendientes amantendetdlcha postura presuposlclonal. " :" La teoJ1a'soc1oI0glca, pues, ex1ste en el tlempo y el espaclo y no 8610en un continuo c1entltlco abstracto. Se perpetua mediante tradlclones y es obra de seres human08.rea1es. En esta ultima parte de m1 charla. hablare un poco acerca deltiempO y ellugar en que comenz6 la teorlasoclol6g1ca contemporanea.' C,' , Las tradlclones claslcas de la soclologia se formaron hacla flnes de la Prtmera Guerra Mundlal. Este primer perlodo de guerra mundlal. y el Interregno que la separa de la slgulente guerra, afectaron declslvamente e1 caracter del pensamlento contemporaneo. Pero sl esto establece la referenda temporal de la teorla. lque hay acerca del "espaclo"? AI prlnclplo. estas tradlclones claslcas eran. con excepcl6n de Mead y el pragmatismo, totalmente europeas. En la segunda posguerra. la teona sufrio un camblo de mareas y se desplaz6 hacla los Estados Unldos. (.por que las tradlclones europeas de la teoria soclol6glca no contlnuaron en la segunda posguerra? Sus creadores produJeron grandes Ideas. lPor que este Wato temporal y este desplazamlento geografico? La soclologla europea sufri6 mucho en el penodo de entreguerra. La hlstorlade:este Interludlo nunca se hacontado de modo satisfactorlo, pero creo que clertos elementos baslcos son daros. Ante todo. hubo problemas Intelectuales e Instltuclonales. Exlstlan enormes obstaculos organlzativos parala soclologta en las unlversldades europeas, que eran Instltuclones vleJas y venerables consagradas a la erudlcl6n claslca y las humanldades. Durkhetm. por eJemplo. demor6 mucho en obtener una catedra de soclologla. yalfin 8610c6nslguI6 un profesorado en soclologla y educacl6n. Simmel no pudo obtener un puesto Importante hasta el final de su carrera, aunque esto tenia' que ver conel antlsemltlsmo como oposlcl6n Instltuclonal. Aunque hay razones partlculares para que Weber no lograra obtener un puesto unlversltarlo 1mportante, no es accidental que durante gran parte de su vida 10 conslderaran no 8610un socl61ogo sino un! economlsta hlst6rlco. En cuanto a los obstAculos Intelectuales para la soclologla europea, ex1stlan en Europa pocas tradlclones sclldas de Investigacl6n emplrica que legltlmaran y dleran concrecl6n a la teoria social. En parte ello se debia a la hegemonla Intelectual del claslclsmo y el humanlsmo, pero tamblen al radical antagonlsmo cultural e Intelectual de muchos Intelectuales europeos ante la socledad contemporanea. La altematlva europea ante la soclologla era el marxlsmo. yaunque el marxlsmo por clerto florecl6, a menudo cobro una forma practlca y polltlzada que se oponla a las enrarecldas dlscuslones de la Malta"vida Intelectual. Mas aun. los Intelectuales rnarxlstas mas Importantes y sagaces a menudo estaban excluldos 0 dlstanclados, por razones polit1cas. de la soclologla como dlsclpllna academlca. Tamblen,habla fuerzas soclales e Ideol6glcas que atentaban contra la soclologla europea en el perlodode entreguerra. Podemos clescriblrlas. meloW

dramaticamente, como la crisis de la clvllizacl6n europea. Entre Jos anos 1914 y 1945 Europea fue hosUl ala contlnuldad de toda tradlclon !ntelectual. Mas aun. las teorias soclol6glcas no eran tradiclones .cualesqulera sino tradlclones muy especlales. La teona soclol6glca claslca se insplraba en la fe opt1mlsta de que se podlan hallarsoluclones razonables para 105 problemas de la socledad industrial secular. Partla de la premlsa de que. a pesar de 108 dlsturblos soclales. se podIan preservar Importantes elementos de la Indivl~ dualldad y la raz6n.' Claro que algunos te6ricos claslcos eran mas peslmlstas que otroo acerca,de la poslbllldad de reforma: Marx exlgia una reconstruccl6n total para clmentar esta esperanza, otros te6ricos c1aslcos pareclan - desde la perspectlva actual- demaslado optimlstas acerca de la poslbllidad de alcaw..ar la raclonalldad y la llbertad en su proplo t1empo. Aqui plenso en Mead. y a veces en Durkhelm. Pero 8610Weber era un hombre ge nUinamente peslmlsta. Aun as!. era un liberal. aunque un liberal desesperado. La teoria cJaslca se escrlbl6 no s610 con la esperanza !;lno con el anhe10 de que la gente obtuvlera control sobre la socledad y tamblen conservara la libertad. Estos camblos inmlnentes -refomla 0 revolucl6ncombtnarian la raz6n con el control social. En la Europa de entreguerra, sin embargo, las esperanzas de 1013 fundadores de la soclologla se frustraron. Los prlnclpales mlembros de la escuela de Durkhelm murieron en la Primera Guerra Mundlal. Durkhelm y Weber murieron a' edad relatlvarnente temprana por causas relaclonadas con la guerra. Tambl6n en este periodo. las esperanzas del marxlsmo. proplas de la Ilustracl6n. sufrieron un serlo rev6s. Con el estallido de la guerra. los movlmlentos obreros europeos abandonaron el Internaclonallsmo y el paclfismo para abrazar el patriotlsmo milltante de sus respectlvas luchas naclonales. En la d6cada de 1930. la clvllizacl6n europea fue absorblda por la creclente mareJada de Irraclonallsmo e Inestabl11dad. Los Intelectuales europeos no slempre vleron la magnltud del problema. Cuando llegaban a ver10. se sentlan Impotentes para resolverlo. Muchos de los prlnclpales dlscipulos de los gran des fundadores de la soclologla termlnaron par huir de Europa para recalar en 105 Estados Unldos. En los Estados Unldos la sltuacl6n era muy dlsUnta. y la soc1ologla lieg6 a ocupar un lugar muy dlstlnto. Tanto Intelectual como Instltuclonalmente. la soclologla norteamericana pudo soslayar las fuerzas que habian debll1tado la soclologla europea. Como las universldades norteamericanas eran relatlvamente nuevas y careclan de grupos Irremedlablemente conflict!vos y nucleos Instltuclonales consolldados. esta nueva dlsclpllna cont6 COil mas oportunldades. A menudo se la reclbla con los brazos abiertos. PollUcamente. la sOclologla no estaba asoclada con una tradlci6n radIcal sino con una tradlcl6n mas Integradora y reformlsta. El caracter relatlvamente progreslsta y liberal de la socledad norteamericana volvia mas Improbable el surglmlento de movlmlentos !ntelectuales "antisocloI6glcos" como el marxis mo. Mas aun. socl016gica e Ideol6glcamente. los Estados Unldos sufnan relatlvamente poco la creclente crisis de Ia clvllizacl6n europea. La vida Intelectual norteamerlcana. baJo la declslva InIluencla del pragmatlsmo. conSt'j"-

vaba el opUmismo y la conflanza en cuanto alas poslbillda,des de reconstruir el mundo occidental. La soclologla de Chicago, que florecl6 en el Medlo oeste desde comlenzos de slglo, produjo un slnfin de estudlos emplricoo orientados hacia el control liberal y la reforma del confllcto social. Aun asl, la sociologla norteamerlcana de entreguerra, aunque mas atlanzada que la europea, tamblen sufri6 perturbaclones. La soclologla norteamericana en general, y la soclologla de Chicago en particular, eran pel1grosamente ate6ricas y profundamente emplrlstas. Sufrlah la Infiuencla de !as teorias instlntlvistas, !os vestlgtoo del dalW1nlsmo social y las formas Indlv1dualistas de pragmatlsmo, y adolecian de una tendencla antll1los6flca que obstacullzalk la creacl6n de una teorla soc!016glcasistematica. A fines de la decada de 1930. la sltuacl6n de la soclologla era Ia sl gulente: por una parte, tradlclones te6rlcas sin nacl6n; por la otra, una nacl6n sin tcoria. Esta paradoja permlU6 el surglmlento de Talcott Parsons, la figura que a m1juiclo cre6 eI marco para el debate contemporaneo. Ellegado te6rico del pensamlento claslco y la sltuacl6n Instltuclonal y cultural del primer terclo del slglo velnte brlndan el marco temporal y espaclal para el surglmlento de Parsons como figura relevante. Como te6r1co. Ie Interesaba reconstruir la soclologta europea brlndando una sintesls que ellm1nara las escuelas conllictlvas que la hablan dlvidldo. Como norieamericano, conflaba en que as! encontrarla una senda para devolver la raz6n a la cultura y el control Individual a la socledad. EI hecho de que no haya logrado del todo nlnguna de ambas cosas no dlsmlnuye la grandeza de su esfuerzoo aunque por cierto expl1ca el Wto de los movimlentos antlparsonlanos que eventualmente Ie sucedleron.