Maneras de Bien Soar | Revista digital de literatura y cultura de la palabra Idea, edicin y redaccin: Cintia Vanesa Das Diseo

eo web Zen Soluciones Este sitio pertenece a Remanso Producciones Editado en Buenos Aires, Argentina 2002/2008

La cafetera http://www.turemanso.com.ar/maneras/practica/cafetera.html De: Thophile Gautier Sumario I I El ao pasado me invitaron, junto a dos de mis compaeros de trabajo, Arrigo Cohic y Pedrino Borgnioli, a pasar unos das en un lugar remoto de maneras de bien soar es una revista Normanda. digital de literatura y cultura de la El tiempo que, cuando nos pusimos en marcha, prometa palabra dirigida por cintia vanesa das ser excelente, cambi de repente, y cay tanta lluvia, que Prctica los tortuosos caminos por los que avanzbamos eran como Negro in Blue el lecho de un torrente. El romance Nos hundimos en el cieno hasta las rodillas, una capa Biografa de Tadeo Isidoro Cruz espesa de tierra resbaladiza se peg a la suela de nuestras La cafetera botas, y su peso aminor de tal modo nuestros pasos, que El collar llegamos a nuestro lugar de destino una hora despus de la + Teora y prctica puesta del sol. Estbamos agotados; as es que nuestro anfitrin, al Otras secciones comprobar los esfuerzos que hacamos para reprimir los Portada bostezos y mantener los ojos abiertos, una vez que hubimos cenado, mand que nos condujeran a cada uno a Editoriales nuestra habitacin. Autores La ma era muy amplia; sent, al entrar en ella, como un Cancionero estremecimiento febril, porque me pareci que entraba en Poetas un mundo nuevo. Qu es? Realmente, uno poda creerse en tiempos de la Regencia, Novedades [blog] viendo los dinteles de Boucher que representaban las En Twitter... cuatro Estaciones, los muebles de estilo rococ del peor gusto, y los marcos de los espejos torpemente tallados. Nada estaba desordenado. El tocador cubierto de estuches de peines, de borlas para los polvos, pareca haber sido utilizado la vspera. Dos o tres vestidos de colores tornasolados, un abanico sembrado de lentejuelas de plata alfombraban el entarimado bien encerado y, ante mi gran asombro, una tabaquera de concha, abierta sobre la chimenea, estaba llena de tabaco todava fresco. No advert estas cosas hasta despus de que el criado, tras dejar la palmatoria en la mesa de noche, me hubo deseado felices sueos y, lo confieso, empec a temblar como una hoja. Me desnud rpidamente, me acost y, para acabar con aquellos estpidos temores, pronto cerr los ojos volvindome hacia el lado de la pared. Pero me fue imposible permanecer en esa postura: la cama se agitaba como una ola y mis prpados y mis ojos se negaban obstinadamente a cerrarse. No tuve ms remedio que volverme y mirar. El fuego que arda en la chimenea lanzaba reflejos rojizos a la estancia, de modo que se poda sin dificultad contemplar los personajes de los tapices y las figuras de los retratos borrosos colgados de la pared. Eran los antepasados de nuestro anfitrin, caballeros con armaduras de hierro, consejeros con peluca, y bellas damas de rostro maquillado y cabellos empolvados de blanco, que llevaban una rosa en la mano. De repente el fuego cobr un extrao grado de actividad; un resplandor macilento ilumin la habitacin, y vi claramente que lo que haba tomado por simples pinturas se haca realidad; porque las pupilas de aquellos seres enmarcados se movan, brillaban de forma singular; sus labios se abran y se cerraban como labios de personas que hablaran, pero yo no oa sino el tic-tac del reloj de pared y el silbido del viento otoal. Un terror invencible se apoder de m, se me erizaron los cabellos, los dientes me castaeteaban tan fuertemente que pens que se me iban a romper, y un sudor fro inund todo mi cuerpo. El reloj dio las once. La vibracin del ltimo toque retumb durante un instante interminable y, cuando hubo cesado completamente... Oh, no! No me atrevo a decir lo que ocurri, nadie me creera y me tomaran por loco. Las velas se encendieron solas; el fuelle, sin que ningn ser visible lo pusiera en movimiento, empez a soplar el fuego, carraspeando como un viejo asmtico, mientras las tenazas removan los II III IV

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tizones y la paleta levantaba las cenizas. Despus, una cafetera se tir desde una mesa en la que estaba posada, y se dirigi, renqueando, hacia la lumbre, donde se instal entre los tizones. Unos instantes ms tarde, las butacas empezaron a ponerse en movimiento y, agitando sus retorcidas patas de forma sorprendente, fueron a colocarse alrededor de la chimenea. II No saba qu pensar de lo que vea; pero lo que me quedaba por ver era todava ms extraordinario. Uno de los retratos, el ms antiguo de todos, el de un gordo mofletudo de barba gris, que se pareca, hasta el punto de confundirse a la idea que siempre me haba hecho del viejo sir John Falstaff, sac, gesticulando, la cabeza de su marco y, despus de grandes esfuerzos, habiendo logrado pasar sus hombros y su rechoncho vientre por entre los estrechos mrgenes de la orla salt pesadamente al suelo. Todava no haba recobrado el aliento cuando sac del bolsillo de su jubn una llave increblemente pequea: sopl dentro para asegurarse de que el agujero estaba bien limpio, y la aplic a todos los marcos, unos tras otros. Y todos los marcos se ensancharon para dejar pasar fcilmente a las figuras que encerraban. Pequeos y sonrosados abates, nobles ancianas, secas y amarillas, magistrados de gesto grave, embutidos en enormes trajes negros, petimetres con medias de seda, calzn de lana y la punta de la espada en alto... todos esos personajes presentaban un espectculo tan extrao que, a pesar de mi espanto, no pude evitar que me diera la risa. Los dignos personajes se sentaron; la cafetera salt gilmente a la mesa. Tomaron el caf en tazas del Japn, blancas y azules, que acudieron espontneamente procedentes de la superficie de un escritorio, cada una provista de un terrn de azcar y de una cucharita de plata. Una vez tomado el caf, tazas, cafetera y cucharas desaparecieron a la vez, y empez la conversacin, realmente la ms curiosa que jams haba odo porque ninguno de los extraos conversadores miraba al otro al hablar: todos tenan los ojos fijos en el reloj de pndulo. Yo tampoco poda desviar la mirada de l, ni evitar seguir la aguja, que avanzaba hacia medianoche a imperceptibles pasos. Por fin, sonaron las doce; una voz, cuyo timbre era exactamente el del reloj, se dej or y dijo: -Es la hora, bailemos. El grupo entero se levant. Las butacas retrocedieron solas; entonces, cada caballero cogi la mano de una dama, y la misma voz dijo: -Vamos, seores de la orquesta, empiecen! He olvidado decir que el motivo de los tapices era: en uno, un concierto italiano y, en el otro, una cacera de ciervos donde varios criados tocaban el cuerno. Los monteros y los msicos que, hasta entonces, no haban hecho gesto alguno, inclinaron la cabeza en seal de adhesin. El maestro levant la batuta, y una armona viva y bailable surgi de los dos extremos de la sala. Primero bailaron el minu. Pero las rpidas notas de la partitura ejecutada por los msicos armonizaban mal con las graves reverencias: adems, cada pareja de bailarines, al cabo de unos minutos, se puso a hacer piruetas como una peonza. Los vestidos de seda de las mujeres, arrugados en aquel torbellino danzante, emitan sonidos de especial naturaleza; era como el ruido de alas de un vuelo de palomos. El aire que se introduca por debajo los inflaba prodigiosamente, de modo que parecan campanas en movimiento. El arco de los virtuosos pasaba tan rpidamente por las cuerdas, que salan chispas elctricas. Los dedos de los flautistas se alzaban y bajaban como si hubieran sido de azogue; las mejillas de los monteros estaban hinchadas como balones, y todo ello formaba un torrente de notas y trinos tan apresurados y escalas ascendentes y descendentes tan embrolladas, tan inconcebibles, que ni los propios demonios hubieran podido seguir dos minutos semejante comps. Daba pena ver los esfuerzos de aquellos bailarines por seguir el ritmo. Saltaban, hacan cabriolas, zalameras, agitados pasos de danza y trenzados de tres pies de altura, con tal mpetu que el sudor, que les caa por la frente hasta los ojos, les desdibujaba los bigotes y el maquillaje. Pero por mucho que hicieran, la orquesta siempre se les adelantaba tres o cuatro notas. El reloj dio la una; se detuvieron. Vi algo que se me haba escapado: una mujer que no bailaba. Estaba sentada en una butaca a un lado de la chimenea, y no pareca en lo ms mnimo tomar parte en lo que pasaba a su alrededor. Jams, ni siquiera en sueos, nada tan perfecto se haba presentado a mis ojos; una piel de resplandeciente blancura, el cabello de un rubio ceniciento, largas pestaas y unos ojos azules, tan

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claros y tan transparentes, que a travs de ellos vea su alma tan ntidamente como un guijarro en el fondo de un arroyo. Y sent que, si alguna vez llegaba a amar a alguien, sera a ella. Salt precipitadamente de la cama, donde hasta entonces no haba podido moverme, y me dirig hacia ella, llevado por algo que actuaba sobre m sin que pudiera darme cuenta; y me encontr a sus pies, con una de sus manos entre las mas, charlando como si la conociera desde haca veinte aos. Pero, por un extrao prodigio, mientras le hablaba, segua con una ligera oscilacin de cabeza la msica que no haba cesado de sonar; y, aunque estuviera en el colmo de la dicha conversando con tan bella persona, los pies me ardan de deseos de bailar con ella. Sin embargo no me atreva a proponrselo. Al parecer, comprendi lo que yo quera, porque, levantando hacia la esfera del reloj la mano que le quedaba libre, dijo: -Cuando la aguja avance hasta ah, ya veremos, mi querido Thodore. No s cmo ocurri pero no me sorprendi en absoluto or que me llamaba por mi nombre, y continuamos charlando. Por fin, son la hora indicada, la voz con timbre de plata vibr otra vez en la habitacin y dijo: -ngela, puedes bailar con el caballero, si te apetece, pero ya sabes lo que pasar. -No importa -respondi ngela en tono enojado. Y me rode el cuello con su brazo de marfil. -Prestissimo! -grit la voz. Y empezamos a bailar un vals. El seno de la muchacha tocaba mi pecho, su aterciopelada mejilla rozaba la ma, y su suave aliento acariciaba mi boca. En toda mi vida haba experimentado una emocin semejante; mis nervios vibraban como resortes de acero, la sangre me corra por las arterias como un torrente de lava, y oa latir mi corazn como si tuviera un reloj en los odos. Sin embargo aquel estado no era terrible en absoluto. Estaba inundado de una inefable dicha y hubiera querido seguir siempre as, y, cosa extraordinaria, aunque la orquesta hubiera triplicado su velocidad, no necesitbamos hacer esfuerzo alguno para seguirla. Los asistentes, maravillados de nuestra agilidad, gritaban entusiasmados, y aplaudan con todas sus fuerzas, aunque no emitan ningn sonido. ngela, que hasta entonces haba bailado el vals con una energa y una perfeccin sorprendentes, de repente pareci cansarse; me pesaba en el hombro como si las piernas le flaquearan; sus piececitos que, un minuto antes, tocaban ligeramente el suelo se alzaban muy lentamente, como si estuvieran cargados con una masa de plomo. -ngela, ests cansada -le dije-; descansemos. -Me gustara -contest enjugndose la frente con su pauelo-. Pero mientras bailbamos el vals, todos se han sentado; slo queda una butaca y somos dos. -Qu importa, ngel mo! Te sentar en mis rodillas. III Sin hacer la menor objecin, ngela se sent, me rode con sus brazos como si de un chal blanco se tratara y escondi la cabeza en mi pecho para calentarse un poco, porque se haba quedado fra como el mrmol. No s cunto tiempo permanecimos en esa posicin, porque todos mis sentidos estaban absortos en la contemplacin de aquella misteriosa y fantstica criatura. Haba perdido la nocin de la hora y del lugar; el mundo real ya no exista para m, y todos los lazos que me acaban a l se haban roto; mi alma, libre de su prisin de fango, nadaba en el vaco y el infinito; comprenda lo que ningn hombre puede comprender, pues los pensamientos de ngela se me revelaban sin que ella tuviera necesidad de hablar. Su alma brillaba en su cuerpo como una lmpara de alabastro, y los rayos que salan de su pecho atravesaban el mo de parte a parte. Cant la alondra y un plido resplandor se vislumbr tras las cortinas. En cuanto ngela lo vio, se levant precipitadamente, me hizo un gesto de despedida y, despus de dar unos pasos, lanz un grito y se desplom. Presa de espanto, me precipit a levantarla... La sangre se me hiela slo de pensarlo: no encontr sino la cafetera rota en mil pedazos. Ante aquella visin, convencido de que haba sido el juguete de alguna ilusin diablica, se apoder de m tal pnico, que me desvanec. IV Cuando recobr el conocimiento, me encontraba en la cama; Arrigo Cohic y Pedrino Borgnioli estaban de pie a la cabecera. En cuanto abr los ojos, Arrigo exclam:

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-Bueno, menos mal! Llevo casi una hora frotndote las sienes con agua de Colonia. Qu diablos has hecho esta noche? Por la maana, al ver que no bajabas, entr en tu habitacin, y te encontr, cuan largo eres, tirado en el suelo, vestido de cuello duro y levita, abrazando un trozo de porcelana rota como si de una joven y bella muchacha se tratara. -Pues claro! Es el traje de boda de mi abuelo -dijo el otro levantando uno de los faldones de seda forrado en tono rosa y estampado en tonos verdes-. Estos son los botones de estrs y de filigrana de los que tanto presuma. Thodore lo habr encontrado en algn rincn y se lo habr puesto para divertirse. Pero cul ha sido la causa de tu mal? Eso est bien para una damisela de blancos hombros; se le afloja el cors, se le quitan los collares, el chal: una buena ocasin para hacer remilgos. -No ha sido ms que un desmayo; soy muy propenso -respond secamente. Me levant y me despoj de mi ridcula vestimenta. Luego fuimos a almorzar. Mis tres compaeros comieron mucho y bebieron todava ms; yo casi no com, pues el recuerdo de lo que haba pasado me distraa de forma extraa. El almuerzo termin, pero como llova a cntaros, no se poda salir; cada uno se entretuvo, pues, como pudo. Borgnioli tamborile marchas guerreras en los cristales; Arrigo y el anfitrin jugaron una partida de damas; yo saqu de mi lbum una hoja de pergamino y me puse a dibujar. Las lneas casi imperceptibles trazadas por mi lpiz, sin que hubiera pensado en ello en absoluto, comenzaron a disear con la ms maravillosa exactitud la cafetera que haba jugado un papel tan importante en las escenas de la noche. -Es sorprendente cmo esta cabeza se parece a mi hermana ngela -dijo el anfitrin, que haba terminado su partida y me vea trabajar por encima del hombro. En efecto, lo que antes me haba parecido una cafetera era realmente el perfil dulce y melanclico de ngela. -Por todos los santos del paraso! Est muerta o viva? -exclam con un cierto temblor en la voz, como si mi vida dependiera de su respuesta. -Muri hace dos aos, de una pleuresa, despus de un baile. -Ay! -respond dolorosamente. Y, conteniendo una lgrima que estaba a punto de caer, guard el papel en el lbum. Acababa de comprender que para m ya no era posible la felicidad en la tierra!