TRANSPORTE HIDRULICO DE SLIDOS

1. INTRODUCCIN

El transporte hidrulico de slidos, a travs de caeras, constituye una operacin ampliamente utilizada desde hace varios aos en numerosas industrias y especialmente en el campo de la minera. El agua es el fluido ms comn para transportar slidos, y si la instalacin opera en forma continua, el proceso es capaz de transportar grandes cantidades de slidos El movimiento de materiales finos dentro de una faena minera, como ser, el transporte de mineral desde la planta de molienda a la planta de flotacin, los flujos en el interior de la planta de flotacin, el transporte de concentrados desde la concentradora a la fundicin o el transporte de relaves desde la concentradora al tranque de relaves, constituye un factor determinante dentro del esquema de operacin de una industria minera.. Este problema se ve agravado en Chile , por la localizacin cordillerana de nuestros principales yacimientos, obligando a construir los sistemas para efectuar el transporte antes sealado sobre una topografa desventajosa y capacitarlos para soportar factores climticos adversos. Por otra parte, en nuestro pas la ubicacin de los yacimientos crean condiciones de pendientes y balances hidrolgicos favorables que hacen pensar de inmediato en el transporte mediante un sistema hidrulico, consistente en el movimiento gravitacional y/o forzado de suspensiones slido lquido ya sea en tuberas o canales. La explicacin del creciente inters por esta alternativa para transportar materiales de tamao reducido, es principalmente de ndole econmico, y son dos factores los ms destacados: Bajo costo y economa de escala, y Puesta en marcha de la explotacin de yacimientos mineros, cuya localizacin hace que tal actividad no sea econmica por medio del transporte tradicional Algunos antecedentes indican que los costos de transportes son ms bajos, dentro de ciertos lmites de produccin, y le siguen el transporte por ferrocarril, por camin y por correas transportadoras. Si se toma como patrn de medida el costo de transporte interocenico (c.t.i.) de materiales finos, en barcos de alto tonelaje, se tienen los siguientes ndices, que demuestran lo favorable que es el transporte hidrulico de slidos por tubera. Por tubera o canales 3 a 20 veces c.t.i. Por barco fluvial 4 a 8 veces c.t.i. Por tren 8 a 30 veces c.t.i.

 Por camin 80 a 100 veces c.t.i. Estos datos son vlidos para distancias cercanas a mayores a 161 Kilmetros. Las ventajas mas significativas que presenta el transporte hidrulico de slidos son: Simplicidad de la instalacin Facilidad para vencer obstculos naturales o artificiales. No hay impedimentos, el transporte puede ser en direccin horizontal, vertical o inclinada No requiere de gran despliegue de maniobras de instalacin ni de operacin. El factor operacional es ventajoso, por cuanto es bajo el nmero de operarios requeridos para hacer funcionar el sistema. Proporciona un flujo continuo de slidos y fcil implementacin de control automtico Bajo consumo de energa Posibilidad de transportar varios productos No se produce dao ni se altera el medio ambiente. Permitir la eleccin de la va ms corta entre dos puntos al atacar cualquier tipo de pendientes, para las tuberas en presin, y evitar la construccin de las complejas obras civiles necesarias para implementar un camino o una va frrea. Eliminar la influencia de factores climticos como temporales, rodados de nieve, neblina, etc. Poder alcanzar ritmos de transportes imposibles de realizar con otro tipo de sistema.

2 ANTECEDENTES DE APLICACIN INDUSTRIAL La primera patente relacionada con el transporte hidrulico de slidos, de tipo industrial, data del ao 1891, y se relaciona con el transporte de carbn mediante bombeo de una suspensin preparada con agua como fluido transportador. El rango de aplicacin del transporte hidrulico de slidos en la industria minera es muy amplia, tanto para el cobre como para toda la minera metlica La importancia de las instalaciones de transporte hidrulico de slidos depender de la magnitud y ubicacin de las faenas. La tabla 1 muestra los sistemas ms interesantes que existen en la actualidad.

Tabla 1: Instalaciones industriales de transporte hidrulico de slidos. Dimetro Longitud Material transportado (ao puesta Capacidad tubera recorrida (millones ton/ao) marcha) (pulg) (Km) CARBN: - Ohio, EE. UU. (1957) 174 10 1.3 - Arizona, EE.UU. (1970) 440 18 4.8 - Arkansas EE.UU. (1979) 1668 38 25.0 - Utah, EE.UU. (1981) 290 24 10.0 - Francia 10 15 1.5 - Polonia 203 10 - Rusia 61 12 1.6 - Canad 805 24 12.0 CONCENTRADOS DE FIERRO: - Tansmania, Australia ( 1967) 86 9 2.3 - Nueva Zelandia (1971) 10 8 y 12 2.0 - Mxico (1974) 48 8 1.8 - Mxico (1976) 32 8 2.1 - Mxico (1976) 27 10 1.5 - Brasil (1977) 400 20 13 - frica 266 16 4.0 - India 58 20 y 22 10 CONCENTRADOS DE COBRE - Bouganville , Indonesia (1972) 27 6 1.0 - EE.UU. ( 1974) 17 4 0.4 - Japn 64 8 1.0 - Alumbrera, Argentina (1997) 240-300 7 1.1 - Isacruz , Per (1996) 25 3,5 0.4 CALIZAS FOSFATOS Y OTROS - Inglaterra (1964) 92 10 1.7 - Colombia (1971) 27 7 1.5 - Brasil 114 10 2.2 - Trinidad 10 8 0.6 - frica del Sur 35 6y9 1.1 - EE.UU. 116 6 0.4

En la Tabla 2 . Instalaciones de transporte hidrulico de slidos por tubera ms importantes en Chile: dimetro nivel caudal Largo Slidos (msnm) tubera Minera material (m3/hr) (Km) (%) (pulg) partida descarga pulpa de Collahuasi 4400 0 200 7 111 60 concentrado Escondida pulpa de 3084 0 170 9 296 65 Lnea 1 concentrado Escondida pulpa de 3159 0 179 6y7 125 65 Lnea 2 concentrado pulpa de Pelambres 1600 0 120 7 141 60 concentrado Andina 4 inicio Max pulpa de 3000 1100 21,5 48 Lnea 1 2,5 final 27 concentrado Andina 4 inicio y pulpa de 3000 1100 21,5 38,2 48 Lnea 2 3 final concentrado Andina pulpa de 3000 1100 21,5 6 124 48 Lnea 3 concentrado pulpa de 50 a Disputada 3500 1000 56 20 y 24 2300 mineral 60

3. DESCRIPCIN GENERAL DEL PROCESO Para que el transporte de mezclas slido-lquido a travs de caeras sea tcnicamente factible, se deben cumplir las siguientes condiciones: El slido debe poder mezclarse y separarse fcilmente. No deben existir riesgos, como por ejemplo taponamiento de la caera debido a interacciones entre las partculas, trayendo como consecuencia aglomeracin de ellas. El slido a transportar no debe reaccionar ni con el fluido transportante ni con la tubera. El desgaste y ruptura que sufren las partculas durante el transporte no deben tener efectos adversos para el proceso posterior de ellas. La cantidad de fluido transportante debe ser adecuada. Dependiendo de la topografa, y especficamente al desnivel entre el punto de alimentacin y el de descarga de la tubera, se pueden utilizar dos tipos de fuerza impulsora para mover la mezcla, con lo cual el transporte hidrulico de slidos por caeras sr clasifica en transporte gravitacional y transporte por bombeo. Estos dos tipos se muestran en la figura 1 y 2

Figura1.Transporte gravitacional de suspensiones.

Figura 2.Transporte por bombeo de suspensiones

4. VARIABLES DEL SISTEMA El flujo de mezclas slido-lquido por caeras depende de una gran cantidad de variables y parmetros, no estando an evaluada con exactitud la influencia de algunas de ellas estas variables se pueden sintetizar de la siguiente manera: Dependiente del slido a transportar - granulometra - densidad - forma - dureza Dependiente del fluido transportante - densidad - viscosidad Dependiente de la instalacin - dimetro interno de la caera - longitud - desnivel - rugosidad interna - ngulos de inclinacin de la tubera - singularidades (estrechamiento, codos, etc.) Dependientes de la mezcla - concentracin de slidos en volumen y en peso - densidad de la mezcla Dependientes del sistema - tonelaje de slidos a transportar - velocidad de flujo - perdida de carga

5. REGMENES DE FLUJO La turbulencia es uno de los factores ms importantes que permiten la suspensin de los slidos. Sin embargo, en algunos casos particulares puede presentarse el rgimen de flujo laminar si la concentracin de partculas slidas es muy grande (sobre un 70% - 80% en peso) y por lo tanto la viscosidad de la pulpa es alta. Por otra parte, es necesario clasificar los flujos de mezclas bifsicas de acuerdo a la forma que son arrastradas las partculas slidas, presentndose cuatro formas de transporte claramente diferenciables:

a) Flujo de slidos en suspensin homognea. Como su nombre lo indica, las partculas slidas de la mezcla son transportadas en suspensin, sin presentar gradientes, ni de concentracin ni de granulometra, en un plano perpendicular al flujo y vertical. Adems las partculas slidas no presentan ningn deslizamiento con respecto al fluido, es decir, tanto el slido como el lquido tienen la misma velocidad de flujo con lo cual el comportamiento hidrulico de la mezcla es muy similar a la de un fluido puro, como ser, perfil turbulento de velocidades de flujo con simetra de revolucin en el caso de tubera y curvas de velocidad clsica en el caso de canales. (Ver Figura. .3)

Tubera o canal

y D

y h

Vm

Vml

Vm

Vml

Figura 3. Flujo de slidos en suspensin Homognea

Donde: y D Y Cp1 Cp d501 d 50 Vm1 Vm = Altura relativa sobre el fondo de la tubera o canal. =Dimetro interno de la tubera. = Altura de escurrimiento del canal. = Concentracin local en peso de slidos en la mezcla. = Concentracin media en peso de slidos en la mezcla. = Tamao medio local de partculas slidas. = Tamao medio de los slidos en la mezcla. = Velocidad puntual de la mezcla. = Velocidad media de la mezcla.

Para que este rgimen de flujo exista es necesario que las partculas slidas sean muy pequeas de densidad relativa baja la velocidad de flujo sea alta.

b) Flujo de slidos en suspensin heterognea. En este caso los slidos aun se mantienen en suspensin pero las partculas mas pesadas tienden a caer formando un gradiente vertical de concentraciones y granulometras pero sin chocar en forma notoria contra el fondo de la tubera. Sin embargo a los slidos aun puede asignrseles la velocidad del fluido pero con un pequeo grado de deslizamiento en las cercanas de las paredes. (Ver figura 4) Este rgimen de flujo es bastante usual en el transporte hidrulico de relaves con alto grado de molienda.

y D

y h

Vm

Vml

Vm

Vm

TUBERIA

CANAL

Figura .4.: Flujo de slidos en suspensin heterognea

c)

Flujo de slidos con arrastre de fondo

Cuando la capacidad del fluido es relativamente baja comparada con el peso relativo de las partculas slidas gruesas estas caen y son arrastradas por el fondo de la tubera o canal ya sea asaltos deslizndose o rodando, mientras que las partculas ms finas del espectro granulomtrico an mantienen su suspensin. En este caso el gradiente de concentraciones y tamaos de partculas se hace mas pronunciado y se puede observar una nube de partculas desplazndose a una velocidad menor que la del fluido por el fondo de la tubera y otra nube de partculas mas finas suspendidas y a igual velocidad que el fluido por encima de ella.

Este rgimen de flujo se presenta en una gran cantidad de las instalaciones de transporte de relaves, diseados con velocidades bajas para lograr una mnima abrasin, y tiene como inconvenientes que el arrastre de fondo de las partculas gruesas provoca un desgaste muy pronunciado en la parte de la tubera.

y D/h

y D

Cp

Cp1

d 50

d 501

y D

y h

Vp Vf Vm Vml

Vp

Vf Vml

Figura .5.: Flujo de slidos con arrastre de fondo

d)

Flujo de slidos con depsitos de fondo.

Si el flujo es dbil, las partculas ms pesadas de la fase slida se depositan sobre el fondo de la tubera o canal, ya sea en forma intermitente o definitiva, presentndose un lecho fijo de slidos o un tren de dunas a baja velocidad ambas situaciones a la vez por la parte inferior del ducto y una nube de partculas arrastradas y/o suspendidas por encima de estas. (Ver figura .6). El flujo con depsito estable de fondo se presenta generalmente en condiciones de concentracin y tamao de slidos relativamente bajas, en cambio, las dunas mviles son usuales en espectros granulomtricos anchos y concentraciones importantes.

El movimiento de las dunas en tuberas ocurre en el mismo sentido que el flujo de la mezcla (cabe hacer notar que en el flujo de mezclas por canaletas el sentido puede ser inverso) y su velocidad es muy baja comparada con la velocidad media de flujo. El mecanismo de movimiento de dichas dunas es el siguiente: las partculas ubicadas en la cara aguas arriba de la duna estn sometidas a una velocidad del flujo mayor que la velocidad media (por reduccin del rea de flujo) lo que las impulsa a subir la cresta de las dunas, donde su energa cintica se disipa en los remolinos de flujo aguas abajo de la duna, y ellas vuelven a quedar depositadas hasta que la duna pasa completamente encima de ellas. Como este proceso de depositacin de slidos provoca una disminucin de la seccin de flujo, con el consiguiente aumento de la velocidad media para mantener la relacin de continuidad, la capacidad portante del fluido se ve reforzado lo que permite mantener la fase slida en movimiento. Sin embargo, como este proceso de reduccin de rea en conjunto con la formacin de remolinos provocados por dunas incide en un muy fuerte aumento de la disipacin de energa del sistema y si ste no dispone de la suficiente energa necesaria ya sea por bombeo o diferencia de nivel, el proceso de depositacin de slidos se acentuar causndose en un corto perodo de tiempo una obstruccin total de la tubera. Aunque la formacin de un lecho fijo estable en el fondo de una tubera, con el espesor ms pequeo posible, es deseable bajo el punto de vista de proteger de la erosin el fondo de la tubera, el riesgo de obstruccin de la misma, junto con la imposibilidad de refluidizar el deposito por medios hidrulicos, hace muy poco aconsejable trabajar en este rgimen de flujo.

Figura .6.: Flujo de slidos con deposito de fondo. En el caso de flujo en canaletas abiertas el problema de deposito de fondo es mayor puesto que estos embanques locales provocan la formacin de ondas superficiales que puedan hacer desbordar el canal. Los desbordes, adems del dao que provocan, aumentan el riesgo de embanques mayores puesto que van disminuyendo el caudal de pulpa hacia aguas abajo, eliminndole fundamentalmente los finos. Adicionalmente, la formacin de dunas en las canaletas forman a menudo un resalto hidrulico, o sea, cambio de rgimen de torrente a ro, que aumenta bruscamente la velocidad en el sector del resalto y aumentando el riesgo de generalizar el embanque. Comparando este rgimen entre tubera y canal se puede decir que es ms riesgoso el caso de un canal abierto que con una tubera en presin. Si el diseo se realiza mediante tuberas operando un rgimen de acueductos el riesgo puede ser algo menor porque se eliminan los

desbordes pero no se evita el peligro de un embanque generalizado de la tubera

6. ESTUDIOS EMPRICOS DEL TRANSPORTE HIDRULICO DE SLIDOS

En forma paralela al desarrollo terico, se experimentales que permitieron conocer las funcionamiento del transporte hidrulico de slidos.

realizaron estudios caractersticas de

Debido a la carencia de una teora bien desarrollada para el transporte hidrulico de slidos, los primeros anlisis experimentales, fundamentalmente para flujo en tuberas a presin, se caracterizaron por su aleatoriedad en la fijacin de las variables de estudio. Es as, como algunos investigadores le dieron importancia a la concentracin de la mezcla, al efecto del dimetro de la tubera, influencia de la densidad del slido, etc.. sin embargo, la mayora de ellos permitieron explapolaciones de sus resultados, en la obtencin de modelos matemticos que permitieron la prediccin del comportamiento global de un sistema de transporte hidrulico de slidos. Como resultado de esto, se puede encontrar en la bibliografa una enorme cantidad de modelos empricos para transporte hidrulico de slidos, as mismo, tambin se puede encontrar defensores de algunos modelos, correctores e incluso opositores. No obstante, los resultados experimentales son una excelente herramienta de diseo a nivel industrial. Los estudios aludidos se centraron en el anlisis de los tres parmetros ms importantes del transporte hidrulico de slidos desde el punto de vista industrial: velocidades lmites de depsito prdidas de carga en mezclas slido-lquido o coeficiente de manning tasas de desgaste.

a) Velocidad lmite de depsito (VL) Como su nombre lo indica, la velocidad lmite es la mnima velocidad de flujo para que no exista riesgo de depsito y obstruccin de la tubera. La definicin ms usada y de fcil determinacin experimental es aquella que identifica como la velocidad a la cual los slidos gruesos permanecen detenidos por periodos importantes en el fondo de la tubera ( formacin de dunas mviles y/o lecho fijo de fondo). La velocidad lmite en transporte hidrulico fundamentalmente de las siguientes variables. de slidos depende

granulometra de las partculas slidas densidad relativa de las partculas slidas dimetro de la tubera o altura de escurrimiento en una canaleta concentracin de slidos en la mezcla inclinacin de la tubera o pendiente de la canaleta

En menor grado, VL tambin depende de: - factor de forma de las partculas slidas - temperatura de la mezcla Influencia de a granulometra

Un aumento parejo del tamao de los slidos provoca un aumento de la velocidad de sedimentacin y en la velocidad lmite este aumento es menor. Los resultados experimentales indican que
" v L " (d50 )
0.4 0.8

o tambin
0.2 0.4

" v L " (% + 65 mallas )

donde d50 corresponde a la abertura que deja pasar el 50% en peso de la muestra granulomtrica. Por otro lado un espectro granulomtrico demasiado ancho presenta una velocidad lmite superior que una curva granulomtrica normal. Se tiene as que:
vL

(d80 )0.0 0.2

d50

donde d80 corresponde a la abertura que deja pasar el 80% en peso de la muestra granulomtrica. En resumen, la influencia de la granulometra del slido sobre la velocidad lmite puede sintetizarse en la siguiente figura

Influencia de la densidad relativa de los slidos

La velocidad es nula para partculas boyantes y ella crecer con el aumento de la densidad relativa entre el slido y el lquido transportante. Experimentalmente se ha podido encontrar que:
" v L " (s - 1 )
0.3 0.5

Influencia del dimetro de la tubera

La capacidad portante de un fluido a velocidad dada decrece con el aumento del dimetro de la tubera. Esto puede traducirse en que la velocidad lmite crece con el dimetro de la tubera. La magnitud de esta dependencia ha sido determinada experimentalmente y para tuberas industriales se tiene:
" v L " D 0.3 0.5

para tuberas de pequeo dimetro, y

" v L " D 0.2 0.4

para tuberas de gran dimetro. Esta relacin es una de las ms importantes en el diseo y operacin de sistemas de transporte hidrulico de slidos por tuberas pues se puede actuar relativamente con facilidad en efectuar modificaciones en la tubera misma.

Influencia de la altura de escurrimiento en un canal

Los estudios sobre determinacin de la velocidad lmite en canales son mucho ms escasos que para tuberas y una cuantificacin de la influencia de la altura tiene que ser considerada solo como un dato de estimacin preliminar en base a experiencias puntuales.
" v L " h 0.2 0.4

pero ms importante que la altura de escurrimiento es la altura critica. Algunos autores recomiendan que el numero de Froude sea mayor que 1,1 o menor que 0,9. es decir que el escurrimiento sea abiertamente rio o torrente y no presente problemas de crisis. Influencia de la concentracin de la mezcla

Se ha determinado experimentalmente que la velocidad lmite puede crecer, ser constante o decrecer con la concentracin de slidos en la mezcla, de trabajo. Son embargo, esta dependencia es poco significativa a nivel industrial, con dispersiones de velocidades lmites menores que un 10 % y se puede decir que en general tiende a cumplirse la tendencia de la siguiente figura:

Esta figura indica que bajo un 5 a 8 % en volumen es posible encontrar aumentos de la velocidad lmite con la dilucin posiblemente debido a un aumento de la velocidad de sedimentacin, debido a la disminucin de la viscosidad. Entre un 10 a un 25 % la velocidad lmite crece con la concentracin, segn la relacin:
" v L " Cv 0.2 0.3

puesto que la capacidad transportante del fluido se vera ms exigida con el aumento de material a suspender.

Sobre un 30% en volumen, la velocidad lmite empieza a decrecer suavemente con un aumento de la concentracin, ello ocurre porque el aumento de la viscosidad se hace exponencial, apareciendo tambin efectos no-newtonianos, disminuyendo la velocidad global de sedimentacin y la tendencia al depsito. El rango de trabajo a nivel industrial vara entre 20 a 28% y que un aumento de la concentracin para bajar VL parece no ser una buena poltica, puesto que a una misma VL el riesgo de obstruccin de difcil refluidizacin es mayor en una pulpa a gran concentracin que en una a baja concentracin. Inclinacin de la tubera o pendiente del canal

Para un fluido puro, no existe ninguna influencia hidrodinmica de la inclinacin de la tubera sin embargo, en mezclas slido-lquido ella influye en la formacin anticipada de dunas sobre el fondo de la tubera. Esta dependencia para el flujo en tubera a presin se puede apreciar en la siguiente figura:

Donde : (VL )o (VL )m (VL )a

: velocidad lmite de la tubera horizontal : velocidad lmite mxima (para contrapendientes del orden de 30. : velocidad lmite de la tubera vertical ascendente, ella corresponde a la velocidad de sedimentacin de la partcula de mayor tamao del espectro granulomtrico.

Esta curva permite decir que para trabajar con contrapendientes es necesario mayor velocidad de flujo, sin embargo para flujo totalmente vertical la velocidad lmite es menor que la horizontal. Es necesario recalcar que el incremento de la velocidad lmite en las contrapendientes puede alcanzar valores de hasta un 15%. Sin embargo, este efecto ha sido uno de los que menos se ha estudiado experimentalmente. Como la pendiente de los canales es siempre muy cercano a la horizontal, es decir del orden de 1% al 3%, no existe ningn grado de influencia de la pendiente de la canaleta sobre la velocidad lmite.

b) Prdida de carga en tubera (JM) La resistencia al flujo en una mezcla slido lquido que fluye por una tubera puede ser considerablemente mayor que la resistencia en el caso de un lquido puro. La experiencia , tanto a nivel de laboratorio como industrial, indica que la prdida de carga de la pulpa tiene el comportamiento mostrado en la siguiente figura.

Donde J es la perdida de carga lineal. Este comportamiento puede explicarse de la siguiente manera:

El aumento de concentracin, para una velocidad dada, implica un aumento en la energa gastada en mantener las partculas slidas en suspensin. El aumento de velocidad homogeniza la suspensin y la mezcla tiende a comportarse como un lquido puro. Al producirse depositacin, el choque de las partculas contra la pared provoca una disipacin muy fuerte de energa, y la perdida de carga aumenta considerablemente aunque la velocidad de flujo disminuya

Para lograr una mayor comprensin del fenmeno se define a continuacin la diferencia unitaria de pedida de carga:
Jm - J o Jo C v

Donde Jm, Jo son las prdidas de carga de la pulpa y del agua pura. Este parmetro es funcin de las siguientes variables: - granulometra de las partculas slidas - densidad relativa de las partculas slidas - dimetro de la tubera - concentracin de slidos - velocidad de flujo en el actual estado del conocimiento se pueden concluir que: - los estudios realizados para suspensiones homogneas prcticamente coinciden en que Jm slo depende de Jo y Cv - en las suspensiones heterogneas el arrastre se puede observar que se cumple la siguiente tendencia: Jm - J o D1.02.0 (s - 1)1.0 2.0 = 0.5 1.0 Jo C v Cd v 2.0 3.0

A pesar de una relativa coherencia que existe en los estudios realizados, se pueden observar una serie de estudios realizados, se puede observar una serie de deficiencias de los cuales se sealaran los ms importantes: - no consideran la distribucin granulomtrica de las partculas slidas - no toman en cuenta la influencia del ngulo de inclinacin de la tubera

el parmetro Jm est dado en metros de agua y para el anlisis de lineas gravitacionales debe transformarse a metros de pulpa no se considera el efecto de pulido que provocan las partculas slidas en la tubera, disminuyendo notablemente la perdida de carga del agua pura

c) Desgaste de la tuberas El desgaste que sufren inevitablemente las instalaciones de transporte hidrulico de slidos tiene dos causas principales: - la abrasin mecnica debido al choque continuo de las partculas slidas contra la pared y - la corrosin electroqumica debido a la diferencia de potencial electroqumico entre la pulpa y el ducto. La abrasin mecnica de las tuberas, tiene su origen en la formacin de tensiones locales altas en la pared, causadas por el incesante impacto sobre sta de las partculas de gran energa cintica, la repeticin de estas tensiones fatigan el metal erosionando la superficie. Las variables que influyen en la abrasividad de un flujo slido-lquido son mltiples: tamao, dureza, densidad y forma de las partculas, concentracin de slidos, velocidad y caractersticas geomtricas y mecnicas de la lneas. De todas estas variables, las importantes de controlar para un sistema dado son: la velocidad media de la mezcla y los cambios bruscos en la direccin del flujo. Se ha demostrado que en la generalidad de los casos la tasa de abrasin depende de la velocidad en la siguiente razn:
Tasa abrasin = V 2,0 3,0

la abrasin local por los cambios de direccin puede controlarse diseando las curvas con radio amplio ( superiores a 50 dimetros) o instalando protecciones antiabrasivas en codos y curvas. Aunque las caractersticas de abrasividad de una pulpa dada deben ser obtenidas desde pruebas en planta piloto, a veces es posible extrapolar condiciones de abrasividad para distintas granulometras del material. Una relacin usada es definir la erosin en forma lineal al porcentaje de gruesos (+65 mallas). La corrosin electroqumica puede tener mltiples causas - presencia de oxgeno u otros gases en el flujo - influencia catalitica de los reactivos

pH cido, etc

siendo prcticamente imposible de predecir su orden de magnitud. Debido a ello, el sistema ms utilizado de prevenir dicha corrosin es proteger catodicamente la tubera, de modo de minimizar la variacin de potencial que cause la reaccin qumica