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El Banco de la Repblica ha conformado, a lo largo de su historia, una amplia coleccin de billetes y monedas, que se deriva en parte del papel que ha tenido como emisor de la moneda nacional a partir de 1923. Sin embargo, la Coleccin, enriquecida con nuevas adquisiciones y donaciones, incluye tambin la mayora de las unidades monetarias usadas en Colombia desde comienzos del siglo XVII, cuando se fund en Bogot la Casa de Moneda. La Coleccin Numismtica del Banco fue exhibida en diversas ocasiones en las instalaciones del Banco, en forma ms bien convencional. Desde 1996 est abierta al pblico en la misma Casa, en s misma muy atractiva y de gran inters histrico, donde se realiz la acuacin de moneda durante ms de trescientos cincuenta aos. La exhibicin actual parte de una concepcin novedosa, aunque tiende a adaptarse cada da: adems de ofrecer una presentacin de inters para numismticos y coleccionistas, se busca que las monedas y billetes sean una ventana a la historia de Colombia, en especial a la historia econmica y social del pas. Por otra parte el diseo ha tratado de responder al inters de pblicos muy diversos: los especialistas, los historiadores y economistas, el pblico general, pero sobre todo los jvenes estudiantes, que pueden encontrar en esta atractiva exposicin un camino para conocer nuestro pasado. El Banco de la Repblica desempea una amplia funcin cultural en nuestro pas. El Museo del Oro es la muestra ms evidente de una actividad en la que, sobre la base de sus activididades normales, se ha configurado un museo que hace ya parte de la definicin de lo que es Colombia. Las colecciones de artes plsticas y de materiales bibliogrficos ofrecen amplias miradas a la historia del patrimonio nacional. La Exposicin Permanente de la Coleccin Numismtica, por su estrecha relacin con las funciones del Banco y por su estrecho vnculo con la evolucin econmica del pas, es el obvio lugar de eleccin para que los colombianos conozcan la historia del Banco, la historia de nuestra moneda, la historia de nuestra economa. Jorge Orlando Melo
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LA CASA
Hace casi cuatrocientos aos, el rey Felipe III de Espaa orden al ingeniero Alonso Turrillo de Yebra que fundara una casa de moneda en Santaf de Bogot. Turrillo lleg al Nuevo Reino de Granada y se instal en una de las primeras edificaciones de Santaf, donde inici labores de acuacin en 1621. Por mucho tiempo, aquella fbrica de moneda fue slo una especie de herrera con hornos para fundir y afinar, de una sola planta, que contaba entonces con los tramos construidos sobre las actuales calle 11 y carrera 5. All se acuaron, entre otras, las primeras monedas de oro hechas en Amrica. A mediados del siglo XVIII el rey Fernando VI orden la ampliacin del edificio, y sus espacios se adecuaron a las necesidades de la produccin mecanizada de nuevas monedas de una mejor factura. Salvo la fundicin y el ingenio o molino de laminacin movido por mulas, que han desaparecido, la Casa de Moneda que hoy apreciamos es fundamentalmente aquella que luego de la ampliacin, reinaugur el virrey Sols en 1756, como puede leerse an en el friso de su portada de piedra. Esta Casa, que permanece con nombre propio como pocas, ha sido un deseable botn en todo gnero de insurrecciones a travs de nuestra historia. Increblemente, sobrevivi a temblores, revoluciones e incendios, como sucedi el 9 de abril de 1948, y hoy el visitante, al recorrer sus salas en medio del destello de las monedas, puede imaginar el eco de los troqueles acuando el oro.
Plan de la real Casa de Moneda de Santaf, capital del Nuevo Reino de Granada.
Toms Snchez Reciente, 1754 Archivo General de Indias, Sevilla, Espaa
Paulatinamente, su estructura fsica se fue expandiendo a travs de 365 aos de labores de amonedacin en la misma manzana, salvndose incluso de la devastacin de cierto progreso modernizador, gracias a personas como Luis ngel Arango, entre otros, quien a mediados del siglo XX promovi su conservacin y la creacin all del primer museo numismtico. En 1975 la Casa de Moneda de Bogot fue declarada monumento nacional por decreto 1584 y, despus de ser administrada durante cincuenta aos por el Banco de la Repblica, pas a ser una de sus dependencias en 1993. Con el traslado de la acuacin a la ciudad de Ibagu en 1987, se dio paso al posterior destino de la Casa como lugar de exposiciones. Tras un proceso de investigacin, recuperacin y montaje por parte de un equipo interdisciplinario de profesionales, el Banco de la Repblica abri en 1996 las puertas de esta Casa que invita a apreciar la moneda colombiana como protagonista de nuestra historia.
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TIEMPOS PRECOLOMBINOS
Amrica estaba aqu desde el comienzo en medio del ocano, y era en su aislamiento y dimensin, ms que un nuevo mundo, otros mundos. Haba grupos de recolectores, cazadores y pescadores, y tambin civilizaciones que construyeron fantsticas ciudades situadas en la selva, en altas montaas o sobre lagos. Haba pueblos igualitarios y otros jerarquizados, distintos modos de organizacin poltica y econmica, y se hablaban multitud de lenguas. Aqu, nuestras culturas indgenas descubrieron los secretos para trabajar con particular maestra el oro, en el que vieron cualidades propias de la deidad solar, razn por la que fue objeto de creacin artstica y uso ritual.
Pectoral Tairona, cultura que habit la sierra nevada de Santa Marta. 600 d.C. 1600 d.C. Figuras de oro de la cultura Calima, con adornos e instrumentos musicales.
300 a.C. 1200 d.C.
Crisol con botones de oro solidificado, llamados tejuelos. Una de las formas en que se intercambiaba el oro.
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EL CONTACTO
AMRICA
El contacto de mundos, o choque, se produjo en realidad cada vez que la llamada civilizacin occidental entr en contacto con un pueblo aborigen, y en esos casos, la historia ha mostrado que generalmente los ms fuertes han terminado imponiendo su lengua, sus creencias, valores y organizacin. Para las sociedades conquistadas, la llegada de los espaoles signific la violenta destruccin de sus formas de vida tradicionales y el sometimiento a los nuevos amos de la tierra. Sin embargo, la convivencia y el mestizaje entre americanos y europeos, y ms tarde entre stos y los esclavos africanos, habra de originar nuevas realidades biolgicas, culturales y sociales. En este Pas del Dorado, nuestros antepasados amerindios trabajaron este metal con ingenio persiguiendo su poder mgico, concepcin muy diferente de las ideas mercantilistas y de lucro que traan los extranjeros.
ESPAA
A finales del siglo XV, los europeos se lanzaron a una gran aventura naval en busca de nuevas rutas comerciales con Oriente. Al encontrarse con Amrica, aquellos hombres asumieron el reto de la conquista y emprendieron grandes expediciones por estas tierras, movidos por el deseo de hallar metales preciosos, cristianizar a los indgenas y hacerlos sbditos del rey. Puede decirse que la conquista espaola fue a la vez epopeya, cruzada y saqueo. Las expediciones fueron principalmente empresas comerciales, con frecuencia financiadas por banqueros que venan a ser copartcipes del botn final de la campaa; de ah el afn por conseguir el oro y la plata de los aborgenes. Para los europeos el oro era el ms preciado bien, esencial para el comercio, que as obtuvo notable incremento, y permiti a Espaa sostener los lujos de la corte y, sobre todo, sus numerosas guerras.
Ampliacin en yeso de un dobln, moneda de oro representativa del podero espaol de la poca. Moneda de 1 excelente, en oro, acuada en la Espaa de los Reyes Catlicos.
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Minera de aluvin.
Acuarela de Manuel Mara Paz, 1853
Herramientas de minera.
INSTITUCIONES LABORALES
Al prohibir la corona la esclavitud de los indgenas, la tarea de stos se restringi a trabajar cierto tiempo al ao para su encomendero, obligacin que ms tarde se cambi por el pago de un tributo. Posteriormente se estableci un nuevo sistema de trabajo obligatorio, aunque remunerado y por trmino fijo, controlado por las autoridades espaolas: la mita, mediante la cual se asignaban obreros indgenas para las obras pblicas y la minera. Los esclavos negros, sacados a la fuerza de frica y vendidos a los colonizadores espaoles, desempearon un papel relevante en la economa, especialmente en la explotacin del oro. La raza negra entr a nuestro territorio sobre todo por Cartagena de Indias, donde fueron la mano de obra bsica para la construccin de las fortalezas; muchos otros se destinaron a centros mineros, principalmente de la vertiente del Pacfico. Desde tiempos precolombinos haba existido el trabajo voluntario de una comunidad para su beneficio, ya fuera ste el arreglo de un camino, la preparacin de la tierra para el cultivo o la construccin de un templo, entre otros. A esta forma de trabajo, que an subsiste, se le llama minga en el sur del pas.
Felipe II, rey de Espaa, orden hacia 1590 una frustrada fundacin de casa de moneda en Santaf de Bogot.
Obra de Snchez Coello. Museo Nacional, Bogot
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Aqu se evidencia porqu a las macuquinas se las llama tambin monedas de martillo: se acuaban de un certero martillazo sobre los troqueles.
N.R., Nuevo Reino: marca de ceca que identifica la Casa de Moneda santaferea.
Piezas como sta se hicieron en Cargena y Santaf desde 1621 y son las primeras monedas de oro de Amrica. 2 escudos (o dobln), Nuevo Reino, 1636
Este tipo de monedas se acuaron durante los primeros ciento treinta aos de la Casa. 8 reales (patacn), N.R, 1657
Tesoro del Mesuno: conformado por doblones santafereos con fechas entre 1629 y 1636.
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El SIGLO XVIII
LOS BORBONES
La casa de Borbn reemplaz a la de los Habsburgos en 1700 con Felipe V. Los primeros reinados de su hegemona se caracterizaron por la implantacin paulatina de una serie de reformas en busca de eficiencia en el manejo de los asuntos americanos. Por ello se reorganiz el comercio y, en el campo poltico-administrativo, se adoptaron medidas como la creacin en 1739 del Virreinato del Nuevo Reino de Granada.
Perspectiva de la casa y calle de la Moneda segn leo de autor desconocido.
Siglo XIX. Museo del 20 de julio, Bogot
La explotacin del oro sigui siendo la ms importante actividad econmica del virreinato y, mediante inversiones oficiales, beneficios fiscales, nueva tecnologa y libre importacin de esclavos, los Borbones fomentaron estas labores.
Las reformas borbnicas incluyeron cambios relacionados con la amonedacin y con la administracin de las casas de moneda americanas. Para introducir los nuevos procedimientos y tcnicas mecnicas de acuacin, se necesit una sustancial reforma arquitectnica de la Casa de Santaf, que se inici en 1753 con la direccin del ingeniero espaol Toms Snchez Reciente y bajo la supervisin del virrey Alfonso Pizarro. La produccin de moneda mediante concesiones reales a tesoreros particulares qued abolida, y la Casa de Moneda de Santaf pas a propiedad de la corona y a depender del virrey, con un superintendente encargado de su manejo. En 1756 el virrey Sols reinaugur la Casa, y ya con maquinaria comenz la produccin de monedas circulares, llamadas de cordoncillo, porque se ide hacerlas con un cordn labrado en el canto para que fuera evidente si les recortaban metal, problema que sola presentarse con las macuquinas.
Moneda circular, de las llamadas de cordoncillo. En la ceca de Santaf se acuaron a partir de 1756. Oro, 1 escudo, Nuevo Reino, 1756 (19 mm.)
Por real cdula de 1729 se autoriz la fundacin de esta Casa, para amonedar el abundante oro de la regin. Pero slo a partir de 1758 y tras afrontar conflictos legales, don Pedro Agustn de Valencia logr iniciar all la acuacin de moneda de cordoncillo, y en calidad de tesorero particular, cuando ya el rey haba abolido esta clase de concesiones. En 1770 la Casa de Moneda de Popayn pas a ser patrimonio real bajo la direccin de los superintendentes.
Maqueta interactiva de un molino de laminacin como el que existi en la Casa de Moneda de Santaf en el siglo XVIII.
Construy Csar Cuervo, 1996 (basado en: Encyclopdie de Diderot et DAlambert)
Matriz de acero, Madrid, 1770 La Casa de Moneda de Popayn comenz sus acuaciones en 1758 con estas piezas de cordoncillo. Oro, 4 escudos, Popayn, 1758 (32 mm.)
Estos eran los llamados cuartillos. Plata, de real, N. R., sf. (11 mm.)
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FINALES DE LA COLONIA
GASTOS EXTRAORDINARIOS
Las casas de moneda no slo actuaron como industrias de acuacin: a veces se acudi a una parte de sus utilidades para financiar proyectos de la corona, pues los ingresos de la Real Hacienda eran insuficientes. La Casa santaferea, por ejemplo, aport recursos para llevar a cabo la expulsin de los jesuitas (1767), y para la comisin que defini lmites entre los dominios espaoles y portugueses en la regin amaznica. Tambin se destinaron recursos para los trabajos de fortificacin de Cartagena de Indias y para las tropas de refuerzo en momentos de peligro para el reino, por ataques como el del almirante Vernon en 1741, cuando su poderosa flota de 15.000 hombres fue derrotada por Blas de Lezo tras una heroica defensa que sorprendi a los ingleses, los cuales, creyendo que su victoria sera un hecho, haban acuado ya medallas conmemorativas del presunto triunfo.
Moneda santaferea casi nica. Este diseo se llama columnario de dos mundos, por los globos terraqueos que aluden al viejo y al nuevo mundo. Plata, 8 reales (patacn), Nuevo Reino, 1762 (38 mm.)
Una fallida celebracin de los comerciantes de Londres. Medalla de cobre, 1741 (36 mm.)
Desde 1771 la moneda espaola se hizo con un poco menos de oro por mandato secreto del rey. 8 escudos, N.R., 1777 (37 mm.)
Matriz de acero para hacer los troqueles de los cuartillos. Espaa, siglo XVIII
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SALA DE MQUINAS
EL PROCESO DE FABRICACIN DE MONEDAS
Para lograr la aleacin o mezcla de metales deseada, stos deben fundirse en hornos y someterse a procedimientos qumicos de refinacin y afinacin. En las casas de moneda el ensayador ha sido tradicionalmente el responsable de garantizar el resultado de esas operaciones, que en el pasado certificaba con su inicial en las monedas. Los flejes o lminas que resultan de la fundicin (an demasiado gruesas) deben reducirse hasta el grosor de una moneda. Antiguamente esta operacin se realizaba martillando los rieles de plata o de oro sobre un yunque; desde 1756 en Santaf se realiz el proceso con un molino de laminacin por el que repetidamente pasaba el metal entre rodillos que lo iban adelgazando. Con el metal ya laminado se procede a cortar los discos o cospeles. En los primeros 130 aos de la Casa de Santaf se haca con unas tijeras especiales, y los resultados eran tan irregulares como aquellas monedas macuquinas. Despus, con las prensas de tornillo, se lograron cortes circulares y rpidos. Hoy en da, veloces punzonadoras sacan varios cospeles a la vez. Para impedir que les cortaran pedazos a las monedas de plata o de oro, en el siglo XVIII se les dise un cordoncillo en el canto para evidenciar cualquier intento de engao; hoy se busca dificultar la falsificacin hacindoles all estriados o grabndoles leyendas. Esto se hace en el rebordeo, proceso en el que tambin se da el acabado a los bordes de la moneda.
Balanza colonial.
Fabricante: Driver & Bastick, Londres
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El SIGLO XIX
L A INDEPENDENCIA : 1810 - 1819 INDEPENDENCIA:
LA FORMACIN DE NUESTRO PAS
En Santaf de Bogot, como en otras capitales hispanoamericanas, se proclam la independencia en 1810, cuando Napolen tena instalado en el trono espaol a su hermano Jos Bonaparte. Ms tarde, negando la autoridad de Fernando VII, las dems provincias declararon su independencia absoluta y crearon la confederacin de las Provincias Unidas de la Nueva Granada, que se opondra al centralismo santafereo. La unin de las debilitadas provincias se logr muy tarde, cuando ya Fernando VII haba recuperado el trono. Este perodo de formacin nacional iniciado el 20 de julio de 1810 y conocido como la Patria boba concluy en 1816, cuando tras largo asedio Pablo Morillo se tom a Cartagena de Indias y estableci su rgimen del terror. La historia de nuestra patria se ha caracterizado por la permanente confrontacin de intereses y puntos de vista polticos, que han producido rebeliones y guerras civiles, las cuales a su vez motivaron nuevas constituciones, reformas o disposiciones inspiradas con frecuencia en modelos extranjeros.
En la penuria de 1813 se emiti en Cartagena este papel moneda que puede considerarse el primer billete de Colombia.
Punzn con el busto de Fernando VII que no alcanz a utilizarse en la moneda acuada aqu a nombre suyo.
Moneda hecha en Santaf en plena reconquista espaola. Plata, 2 reales, Nuevo Reino, 1816 (27 mm.)
Entre nuestras diversas imgenes de la Libertad, esta figura indgena ordenada por Nario fue la primera. Plata, 1 real, 1813 (20 mm.)
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Francisco de Paula Santander y Simn Bolvar unieron sus ejrcitos y acometieron la liberacin de la Nueva Granada, para luego emprender la de Venezuela y Ecuador. Tras la victoria de los patriotas en Boyac, el 7 de agosto de 1819, el Congreso de Angostura cre la Repblica de Colombia, integrando los grandes territorios que dependan de Santaf de Bogot, Caracas y Quito. Como presidente se eligi a Simn Bolvar. La conformacin del pas grancolombiano sucedi en medio de una permanente amenaza, ya que por entonces los espaoles an ocupaban Panam, Pasto, Ecuador y parte de Venezuela. La liberacin de sta ltima vino a consolidarse con la victoria del ejrcito libertador en la batalla de Carabobo (1821).
Primera moneda colombiana con denominacin de 1 peso (1 . P), equivalente a 8 reales (plata), o a escudo (oro). Oro, Bogot, 1825 (15mm.)
Papel-moneda de la Gran Colombia, as llamada para diferenciarla de la actual Repblica de Colombia. Esqueleto de 2 pesos, 182_ (170 x 75 mm.)
ECONOMA REPUBLICANA
Santander prohibi sacar del pas oro sin acuar, favoreci el ingreso de capitales extranjeros y estimul el comercio. El Congreso de Ccuta dispuso en 1821 que la moneda de la Repblica fuera equivalente a la espaola en peso y en contenido de metal fino, procurando remediar el caos suscitado por la variedad de piezas acuadas durante la guerra. Pero la penuria del momento no permiti que esto se cumpliera en forma cabal, y la moneda de la india continu acundose por varios aos (con fecha 1821) y en plata de baja ley. Como la rivalidad entre Espaa e Inglaterra haba llevado a sta ltima a apoyar los movimientos de independencia hispanoamericanos, una vez vencidos los realistas, nuestro recin liberado pas busc en Inglaterra prstamos para aliviar sus dificultades econmicas. Francisco Antonio Zea fue designado ministro plenipotenciario ante el gobierno de los Estados Unidos y las cortes europeas, y en 1822 consigui un emprstito (luego vendran otros) por dos millones de libras esterlinas con los prestamistas Herring, Graham & Powles. Los ingleses por su parte, interesados en materias primas y nuevos mercados para vigorizar su industria, enviaron una delegacin encabezada por el cnsul James Henderson. En 1825, el gobierno ingls reconoci la soberana de la Repblica de Colombia y las dos naciones firmaron el primer tratado de amistad, comercio y navegacin.
Moneda hecha por Cundinamarca, uno de los tres grandes departamentos grancolombianos Plata, 1 real, Bogot, 1821 (21 mm.)
Nuestras primeras monedas de oro republicanas llevan esta versin de la Libertad. Oro, 8 escudos, Popayn, 1830 (37mm.)
Finales de la Colonia - 23
El sueo integracionista de Bolvar se disolvi luego de su muerte en 1830. Separada Venezuela de la unin, resolvi implantar una moneda diferente, y la Nueva Granada, que por un tiempo conserv la misma moneda de la antigua Repblica de Colombia, estableci las bases para un sistema propio en 1836: la ley del 20 de abril determin unificar "ley, peso, valor, tipo y denominacin de la moneda". La pieza de ocho reales se denomin granadino de plata, y la de un peso oro, granadino de oro. A mediados del siglo XIX, los presidentes Toms Cipriano de Mosquera, con su espritu reformista, y Jos Hilario Lpez, de tendencia liberal radical, orientaron los cambios sociales, polticos y econmicos en la Repblica de la Nueva Granada.
Herrera.
Detalle de billete de 10 pesos del Banco de Colombia.
Moneda de plata de 8 reales acuada en Bogot, llamada colombiano. An con el escudo de la Gran Colombia en 1836. (37 mm.)
Mosquera foment la educacin, las obras pblicas y las vas de comunicacin, y reorganiz el conjunto monetario nacional basndose en el sistema decimal francs; en 1846 se dispuso que la unidad monetaria nacional fuera el real de plata. Pretendiendo establecer un banco central, Mosquera orden una emisin de billetes de tesorera, pero stos no fueron bien acogidos por el pblico, pues al cambiarlos les hacan un descuento que reduca su valor. Por su parte, el gobierno de Jos Hilario Lpez aboli la esclavitud en 1851, restringi la aplicacin de la pena de muerte, orient la economa del pas hacia el libre cambio e implant definitivamente el sistema mtrico decimal, que cambi los antiguos reales por dcimos. Tambin se concedi cierta autonoma a las provincias, que antecedi al establecimiento del federalismo.
Mosquera inici la adopcin del sistema decimal y mejor la maquinaria de la Casa de Moneda de Bogot.
Moneda de oro de 16 pesos acuada en Popayn. Equivale a la de 8 escudos que le antecedi. (37 mm.)
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Las crecientes exportaciones de tabaco generaron a mediados del siglo XIX un auge de la navegacin en barcos de vapor por el ro Magdalena, principal va de comunicacin del pas. Otros productos agrcolas, como la quina y el ail, tambin tuvieron sus bonanzas, pero no perduraron entre nuestras exportaciones porque desapareci la demanda externa. En el campo poltico, Mosquera se tom el poder en 1861, despus de triunfar en su levantamiento contra el gobierno nacional de la Confederacin Granadina, creada por la Constitucin de 1858. En uno de sus primeros actos administrativos, el presidente orden sustituir en todos los escritos oficiales, sellos, escudo de armas y monedas, el nombre de Confederacin Granadina por el de Estados Unidos de Nueva Granada, y dos meses ms tarde, por Estados Unidos de Colombia.
Estados Unidos de Nueva Granada, nombre que nuestro pas tuvo slo un par de meses, qued registrado en algunos billetes y monedas. 100 pesos (1000 reales), Tesorera General, 1861 (175 x 70 mm.)
LA CECA DE MEDELLN
En 1813, don Juan del Corral haba intentado fundar una casa de moneda en Medelln, para la cual solicit al sabio Caldas la fabricacin e instalacin de maquinaria. Pero este proyecto, ya muy adelantado, se frustr al ser ocupada la ciudad por los espaoles durante la Reconquista. A mediados del siglo XIX Medelln era ya la segunda ciudad del pas y el centro comercial de Antioquia, regin desarrollada gracias a la minera del oro y, posteriormente, al cultivo del caf y a un activo comercio. En 1862, en medio de la revolucin desatada por Mosquera, la falta de circulante motiv al gobierno del Estado de Antioquia a fundar la Casa de Moneda de Medelln, para as aprovechar de paso la gran produccin aurfera de la regin.
Esta es una de las dos piezas conocidas de 1 peso oro de 1862, primer ao de acuaciones de la Casa de Moneda de Medelln. (12.5 mm.)
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LOS EST ADOS UNIDOS DE COL OMBIA : 1861 - 1886 ESTADOS COLOMBIA OMBIA:
Desde 1852, representantes de algunas regiones y sectores polticos expusieron ante las cmaras legislativas proyectos sobre la creacin de estados federales. As, en 1855 se constituy el de Panam, en 1856 el de Antioquia, en 1857 los de Cundinamarca, Santander, Cauca, Boyac, Magdalena y Bolvar y, en 1861, el del Tolima. Los estados alcanzaran su mxima autonoma con la Constitucin de 1863, producto de la guerra civil que la precedi. Pero tal grado de autonoma, las divisiones dentro del partido gobernante y la cada de precios de los productos de exportacin, acentuaron la inestabilidad poltica, por lo que a partir de 1878 comenz un giro hacia el centralismo. Muchos abogaron por un Estado fuerte y capaz de emprender grandes obras de infraestructura, como vas de comunicacin para sacar los productos de exportacin a puerto, y la atencin se concentr en la opcin ferroviaria para conectar las zonas productoras con el ro Magdalena y con los puertos martimos y centros de consumo. Simultneamente, en Europa y los Estados Unidos haba gran inters por la comunicacin entre el Atlntico y el Pacfico, y Panam era la mejor opcin para construir un canal que acortara las rutas martimas. En 1878 la compaa del francs Fernando de Lesseps consigui del gobierno colombiano la concesin para la construccin del canal, y la obra se inici en 1881. Seis aos ms tarde, la compaa entr en quiebra y los franceses vendieron sus derechos y propiedades al gobierno de los Estados Unidos.
La muy escasa moneda de plata de 1 peso, acuada en Popayn en 1863. (37 mm.)
Billete emitido por el Banco Nacional en 1886 como papel moneda de curso forzoso, es decir, billetes de recibo obligatorio. (137 x 66 mm.)
Billete de 20 pesos de la casa bancaria Botero Arango e hijos. Medelln, 1879 (180 x 125 mm.)
Finales de la Colonia - 29
El presidente Rafael Nez promovi un centralismo fuerte, con una estrecha alianza Iglesia-Estado y la autoridad concentrada en el presidente, lo cual se plasm en la Constitucin de 1886, que concluy nuestra poca federal e inici la actual Repblica de Colombia. Estos aos iniciales de una hegemona conservadora que durara ms de cuatro decenios, se conocen como la Regeneracin. Por decreto de 1886, se determin como unidad monetaria el billete de un peso del Banco Nacional, y poco despus se prohibieron las emisiones de los bancos privados, lo que abri va libre al rgimen del papel moneda de curso forzoso.
La llamada cocobola y su Libertad con el perfil de la esposa del presidente Nez. Plata, 50 centavos, 1887 (30 mm.)
Billete de 1000 pesos del Banco Nacional, emitido en 1895. (180 x 80 mm.)
La consiguiente profusin de billetes hizo que la gente guardara las monedas de oro y plata, y con el acaparamiento vino la parlisis de las cecas: las de Bogot y Medelln cerraron hacia 1890; la de Popayn haba cesado desde 1881, y su cierre temporal termin siendo definitivo. La escasez de moneda metlica oblig a contratar en Nueva York la produccin de piezas de plata de 50 centavos, y ocurri que, como cortesa de la casa comisionista, disearon para las monedas una Libertad con el perfil de doa Soledad Romn, esposa del presidente Nez, lo que caus un escndalo poltico en el pas. Poco despus fue ajusticiado en Panam un bandido apodado Cocobolo, lo que dio pie para que llamaran cocobolas a dichas monedas.
Moneda de plata de 50 centavos, conmemorativa de los 400 aos del arribo de Coln a Amrica. (30 mm.)
Matriz original de las cocobolas. (SALA 1) Pieza bsica para que los talladores puedan hacer los troqueles de acuacin.
Finales de la Colonia - 31
Billete de 5 pesos del Gobierno Provisional del ejrcito liberal. Fue impreso en Ocaa en 1900. (155 x 100 mm. aprox.)
Monedas de emergencia de 10, 20 y 50 centavos, llamadas coscojas. Santander, 1902 (16, 20 y 24 mm. respectivamente)
Con el gobierno de Rafael Reyes (1904-1909), el pas entr en otra era de desarrollo econmico gracias al auge exportador cafetero, que estimul inversiones en fbricas de calzado, jabones, cigarrillos, fsforos, cemento y gaseosas; en esos aos tambin se vincularon al pas algunas compaas extranjeras. Reyes logr controlar la devaluacin y estabilizar los precios y, para salir de los devaluados billetes anteriores, determin que cada peso papel moneda en circulacin fuera equivalente a un centavo oro. Despus del largo receso, reanudaron labores la Casa de Moneda de Bogot, en 1906, y la de Medelln en 1914.
Una recolectora de caf como personaje de uno de nuestros billetes.
Detalle de billete de 1 peso del Banco de Tequendama (La Mesa, Cundinamarca), 1881
Certificados que entregaba la Casa de Moneda de Medelln por consignaciones de oro. 5 pesos, 1919 (150 x 88 mm.)
Reyes en un billete del Banco Central: el presidente de la reconstruccin tras la guerra de los Mil Das. 50 pesos, 1907 (176 x 97 mm.)
Finales de la Colonia - 33
Billete provisional emitido por el Banco de la Repblica durante sus primeros meses. 2 pesos (150 x 88 mm.)
Primer billete de 1 peso emitido por el Banco de la Repblica (1923). De esta denominacin salieron billetes hasta 1977. (138 x 70 mm.)
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Billete de 1 peso cortado y resellado como peso: un recurso para afrontar la escasez de moneda.
En 1947 y 1948 se acuaron en Bogot este tipo de monedas, ltimas de 50 centavos en plata, ley 0.500. (30 mm.)
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TIEMPOS RECIENTES
LA IMPRENTA Y EL PRIMER BILLETE
Desde la fundacin del Banco en 1923, los billetes eran impresos por firmas de gran prestigio como American Bank Note Co., de Nueva York, y Thomas de La Rue, de Londres. En 1959, la recin inaugurada Imprenta de Billetes produjo el primer billete impreso y emitido por el Banco de la Repblica: el azul de un peso. La planta asumi gradualmente la impresin de las denominaciones mayores, poniendo en prctica distintas seguridades tcnicas que los falsificadores no puedan reproducir fielmente. Hoy, la Imprenta produce todos los billetes nacionales y compite en calidad a nivel internacional.
Primer billete hecho en la Imprenta de Billetes del Banco de la Repblica: 1 peso de 1959. (140 x 70 mm.)
El billete de 5 pesos tuvo de 1961 a 1981 este detalle de las murallas de Cartagena de Indias. (140 x 70 mm.)
Nuestro billete de ms alta denominacin sali en el ao 2.000: Un homenaje al escritor Jorge Isaacs. (70x 140 mm.)
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Como los cospeles producidos en Ibagu desde 1982 deban transportarse a Bogot para su acuacin, la necesidad de integrar el proceso condujo en 1987 al traslado de la planta de acuacin a las nuevas instalaciones de la Fbrica de Moneda de Ibagu, donde se produce desde entonces la moneda para todo nuestro pas. Y as se presentaron las condiciones para darle a la antigua Casa de Moneda de Bogot, desde diciembre de 1996, su ms apropiado destino en un reencuentro con su propia historia: ser la sede de la Exposicin Permanente de la Coleccin Numismtica del Banco de la Repblica.
Moneda bimetlica que muestra los avances tcnicos alcanzados por la ceca de Ibagu. 1994 (23.5 mm.)