El reciclador marginado

Un anlisis sobre la percepcin de los residuos y los clasificadores informales

Mara Jos Lombardi

RESUMEN

El presente artculo pretende analizar la percepcin que tiene la sociedad en general, con respecto a los residuos slidos urbanos y el conflicto que se crea entre sta y los clasificadores informales. Se buscar analizar cmo la percepcin que cada uno de estos actores tiene sobre los residuos influye en la creacin de un estigma hacia los clasificadores y la actividad que realizan. Esta imagen estigmatizada del clasificador, es lo que genera que los mismos no se identifiquen como tal, manifestando en su discurso la intencin de obtener un trabajo ms digno, aunque en la prctica continen con esta actividad, frente a la oportunidad de otras opciones laborales. In this article it is tried to analize the perception that society has about urban solid waste and the conflict thats arise between this perception and the scavengers. It will try to discuse how the perception that each of these social actors has about waste, influence in the creation of a social image that stigmatize the scavengers and their labor. This kind of collective stigma to scavengers, is what made that they dont recognize themselves such as that. They always show in their speech the purpose of find another dignifying job, either in practice they choose scavenging, when other labor options can be found.

65

ABSTRACT

Introduccin
La actual Sociedad de Consumo y del selo y trelo, deja restos no aprovechados que son eliminados como residuos. Se podra pensar que son eliminados porque carecen de utilidad; pero eso es as para el propietario de esos residuos, para quien los elimin. En muchos casos, esos residuos vuelven a cobrar valor a travs del reuso o reciclaje. Desde hace aos, el reciclaje de residuos es sustentado en Uruguay, a travs de la recuperacin informal que realiza un sector marginado de la poblacin, el cual encuentra

en esta actividad su forma de subsistencia. Los clasificadores de residuos, conocidos popularmente en Uruguay como hurgadores o carritos debido al medio de transporte que utiliza para la recoleccin, recolectan de manera informal los residuos slidos urbanos desechados por otros, los clasifica para abastecerse de lo til y vender lo de valor reciclable o reusable al mercado. El trmino clasificador se refiere slo a la funcin de clasificar y en este sentido es incorrecto pero es el que considerar ya que es el trmino con menos connotaciones negativas.

Percepcin de los residuos: basura para unos, tesoro para otros

Por definicin, los residuos son ...los restos de las actividades humanas, considerados por sus generadores como intiles, indeseables o desechables. (ADAN, s/d:23) La basura, es aquello que desechamos por viejo, roto, en mal estado, intil, contaminante quiz y que depositamos en la calle, en la puerta de nuestras casas, o que simplemente arrojamos lejos de nosotros (Casabona, 2000). A lo largo de la historia contempornea, los residuos han sido considerados un problema, y por lo general siempre se han depositado distante de los ojos. Los residuos se acumulan rpidamente como si fuesen producto de consumo, del estilo de vida, de manera annima, sin especificarse el sujeto. (Rodrigues, A. M., 1998). En nuestras sociedades, no existe por lo general una cultura de minimizacin o reciclaje de residuos. Por lo general, las polticas pblicas en torno a los residuos son siempre las mismas: sacarse de encima lo no deseado, eliminar de la vista los residuos manteniendo limpia la ciudad, colocando modernos contenedores y mobiliario urbano, creando nuevos vertederos ni siquiera rellenos sanitarios, en la periferia de la ciudad, etctera. Si bien, en cierto nivel, los residuos tienen valor econmico, estos se producen para ser eliminados de su contexto de produccin. Los residuos, en principio, no satisfacen ninguna necesidad de sus productores, teniendo como nico fin su eliminacin. Sin embargo los clasificadores recuperan los residuos, haciendo que stos vuelvan a tener un valor de mercado, sin que sus productores directos tengan necesariamente ningn inters econmico en su destino final.

66

El reciclador marginado
El hecho que el clasificador viva y sobreviva de los restos intiles ajenos, de lo que el otro desprecia, le genera un problema, ya que se produce un nivel de identidad entre ste y un tipo de materia no deseada, sucia. Esto genera en el clasificador un sentimiento de vergenza hacia la actividad que realiza. Es comn cuando se inician en la actividad el sentir pudor de que los dems lo vean revolviendo la basura, y el miedo al insulto, rechazo social y persecucin policial. El rechazo de la sociedad hacia la basura, le genera al clasificador quizs ms a nivel inconsciente un estigma, en trminos de Goffman (1989). Este autor define el estigma como un atributo indeseable socialmente, altamente desacreditador, que puede ser un defecto, falla o desventaja. ste es construido en relacin a determinados estereotipos y marcas que se crean a partir de la diferencia entre el nosotros los normales y el otro estigmatizado. Es as que quien tiene un estigma se encuentra en una situacin donde no est habilitado para la aceptacin social plena. En general el clasificador no es aceptado por la sociedad ya que realizan una tarea que no es digna del hombre: trabajar y sobrevivir de la basura. Por lo general, los estereotipos que la poblacin montevideana se construye con respecto a los clasificadores son de tipo negativos, son prejuicios que se crean durante

la interaccin que se da en el medio urbano entre los clasificadores y el resto de la sociedad. a partir de la diferencia con el otro, la sociedad construye un imaginario con respecto a quin es ese otro, el clasificador. Segn Agnes Heller (en Sinisi, 1998), los prejuicios son generalizaciones que se crean, por un lado asumiendo estereotipos o esquemas elaborados de antemano, y por otro, se adquieren a travs del medio en que crece el individuo. Los prejuicios, como categoras de pensamiento socialmente aceptados dentro del grupo, favorecen o justifican medidas discriminatorias, manteniendo, contrariamente, la cohesin de la identidad nosotros, ante los sujetos objeto de la discriminacin. En el imaginario social de los montevideanos, predominan estereotipos que ubican a los clasificadores en lo ms bajo de la sociedad: se dice que los clasificadores generan basurales en la va pblica y ensucian las calles cuando rompen las bolsas de residuos; son ladrones, utilizan el carro para robar; entorpecen el trnsito, andan con los carros a contramano y no permiten la libre circulacin de los otros vehculos; maltratan a sus caballos; hacen trabajar a sus hijos menores en lugar de mandarlos a la escuela. No se percibe ningn beneficio en esta actividad, ni siquiera el ambiental, a pesar de integrar la cadena productiva del reciclaje. Por lo general, la sociedad no se cuestiona qu es lo que ocurre luego que el clasificador junta la bolsa de basura, cmo es que sigue el proceso; se lo ve al clasificador como alguien que junta basura para vivir, sin tener presente el beneficio ambiental que genera esta actividad. Esta categorizacin negativa de la sociedad frente a los clasificadores y la visin de que son molestos, que suelen robar, que entorpece el trnsito y que ensucia la ciudad, incide significativamente en los procesos de construccin de su identidad. Segn Goffman (1971), el medio social establece las categoras y los atributos de personas que se pueden encontrar en ella, creando as una identidad social virtual, la cual muchas veces se contrapone a la identidad social real que de hecho tiene la persona. Cuando nos encontramos frente a un extrao, es probable que las primeras apariencias nos permitan prever en qu categora se halla la persona y cules son sus atributos, es decir su identidad social. Cuando hay una discrepancia conocida o manifiesta entre estas dos identidades y se daa la identidad social real, se asla de la sociedad y de s mismo a la persona, de modo que pasa a ser alguien desacreditado frente a un mundo que no lo acepta. Es entonces, que la identidad social virtual que se crea la gente es la de que el clasificador realiza una actividad denigrante que no debera existir. Por lo contrario, la identidad social real del clasificador en cuanto a su trabajo, es que de esa actividad sobrevive y es gracias a sta que puede alimentar a su familia. Esa identidad virtual que reciben del entorno social con respecto a esa actividad sucia y denigrante, ese rechazo y la falta de reconocimiento por lo que hace, crea en el clasificador una identidad estigmatizada, o quizs se podra hablar de una noidentidad como clasificador y como trabajador. La sociedad reconoce al clasificador como una persona que subsiste de la basura, pero no lo reconoce como trabajador; es en este sentido que hablo de una falta de identidad del Clasificadortrabajador. Esta identidad estigmatizada o noidentidad de clasificadortrabajador, se refleja en el propio clasificador, en el hecho de no llegar a aceptar su actividad como un trabajo. La enorme mayora de los clasificadores demuestran no desear su trabajo. La mayora de los clasificadores no reconocen su labor como un trabajo igual que cualquier otro, sino que lo ve como una actividad que debe llevar a cabo por extrema necesidad. Constantemente demuestran el deseo de, en un futuro, realizar otro tipo de actividad, negando incluso la posibilidad de que sus hijos hereden el trabajo de clasificador.

67

Como seala Castel (en Baraibar Riveiro 2001), lo que funda la dignidad social de un individuo no es necesariamente el empleo asalariado o el trabajo en general, sino su utilidad social, esto es la parte que el individuo toma en la produccin de la sociedad. La diferencia que existe con el otro como trabajador, como alguien que hace algo til por la sociedad, no es reconocida en este caso. La visin negativa que la sociedad en general tiene con respecto al clasificador, provoca que ste sienta que realiza una actividad que parece absolutamente sin sentido nicamente les da un beneficio personal de carcter econmico. Frente a la sociedad, su tiempo y su esfuerzo, y en consecuencia l mismo, no valen nada. Un individuo reclama estima en funcin del papel que ejerza en la sociedad y segn como desempee dicho papel, de esto depende su honor. En el caso de los clasificadores, al no haber un reconocimiento de su papel para la sociedad, su honor se viene abajo y por lo tanto su autoestima y su dignidad. A esto se le suma el hecho de trabajar y subsistir de las sobras y basura de los otros, y por estar enmarcado en un contexto de marginalidad, pobreza, informalidad y, la gran mayora de las veces, explotacin. Es cierto que la actividad se desarrolla hoy en da en psimas condiciones de salubridad, pero si se plantearan programas estatales donde se promoviera este trabajo con las medidas sanitarias y ambientales adecuadas, se convertira en una tarea digna para el clasificador y muy beneficiosa para la sociedad: el reciclaje de residuos es realmente necesario en esta sociedad de consumo que genera cada vez ms y ms residuos y ya no tiene dnde depositarlos.

Bibliografa 68
ADAN. s/d Manual de gestin integrada de la basura municipal, Caracas. BASINI, Jos. 1997 La cantera y sus habitantes. Imaginarios y representaciones en torno o la basura en dos poblaciones de Montevideo y Ro de Janeiro, Ponencia de la II Reunin de Antropologa del Mercosur, Piripolis (indito). CASABONA, Victoria. 2000 Buenos Aires: las calles de la desigualdad, en Congreso Virtual Naya 2000, en Revista virtual Ciudad Virtual de Antropologa y Arqueologa, setiembre 2000, Buenos Aires. http://www.naya.org.ar/index.htm FERRANDO, Jorge; MARINONI, Mirtha. 1985 Algunos mitos en relacin a la marginalidad, en Psicologa del Marginado, IPRU, Montevideo. GOFFMAN, Erving. 1971 (1959) La representacin de la persona en la vida cotidiana. Ed. AMORRORTU, Buenos Aires. GOFFMAN, Erving. 1989 (1963) Estigma. La identidad deteriorada. AMORRORTU, Buenos Aires. HARARI, R., et.al. (comp). 1974 Teora y tcnica psicolgica de comunidades marginales, Ed. NUEVA VISION, Buenos Aires. LOMNITZ, Larissa de. 1986 (1975) Cmo sobreviven los marginados, Ed. SIGLO XXI, Mxico. PNUDONU; IMM. 2000 Uselo y trelo...para que otros lo reciclen. Montevideo. RODRIGUES, Arlete Moiss. 1998 Produo e consumo do e no espao: problemtica ambiental urbana. Ed. HUCITEC. So Paulo. SINISI, Liliana. 1998 Todava estn bajando del cerro. Condensaciones estigmatizantes de la alteridad en la cotidianeidad escolar, en 1 Congreso Virtual de Antropologa y Arqueologa, octubre de 1998, en Ciudad Virtual de Antropologa y Arqueologa (Naya), Buenos Aires. http://www.naya.org.ar/index.htm