Jos Mara Arguedas (1911-1969)

El barranco

Edicin para el club virtual de lectura En las nubes de la ficcin Universidad del Pacfico, febrero de 2012

En el barranco de Kello-kello se encontraron la tropa de caballos de don Garayar y los becerros de la seora Grimalda. Nicacha y Pablucha gritaron desde la entrada del barranco: Sujetaychis! Sujetaychis! Pero la piara atropell. En el camino que cruza el barranco, se revolvieron los becerros, llorando. Sujetaychis! los maktillos Nicacha y Pablucha subieron, camino arriba, araando la tierra. Las mulas se animaron en el camino, sacudiendo sus cabezas; resoplando las narices, entraron a carrera en la quebrada; las madrineras atropellaron por delante. Atorndose con el polvo, los becerritos se arrimaron al cerro; algunos pudieron volverse y corrieron entre la piara. La mula nazquea de don Garayar levant sus dos patas y clav sus cascos en la frente del Pringo. El Pringo cay al barranco, rebot varias veces entre los peascos y lleg hasta el fondo del abismo. Boqueando sangre muri a la orilla del riachuelo. La piara sigui, quebrada adentro, levantando polvo. Antes, uno noms ha muerto! Hubiera gritado, pues, ms fuerte! Hablando, el mulero de don Garayar se agach en el canto del camino para mirar el barranco. Ay seorcito! La seora nos latiguear; seguro nos colgar en el trojal! Pringulchallaya! Pringucha! mirando el barranco, los maktillos llamaron a gritos al becerrito muerto. La Ene, madre del Pringo, era la vaca ms lechera de la seora Grimalda. Un balde lleno le ordeaban todos los das. La llamaban Ene, porque en el lomo negro tena dibujada una letra N, en piel blanca. La Ene era alta y robusta; ya haba dado a la patrona varios novillos grandes y varias lecheras. La patrona la miraba todos los das, contenta: Es mi vaca! Mi mamacha! Le haca cario, palmendola en el cuello.
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Esta vez, su cra era el Pringo. La vaquera lo bautiz con ese nombre desde el primer da. El Pringo, porque era blanco entero. El mayordomo quera llamarlo Misti, porque era el ms fino y el ms grande de todas las cras de su edad. Parece extranjero deca. Pero todos los concertados de la seora, los becerreros y la gente del pueblo lo llamaron Pringo. Es un nombre ms carioso, ms de indios, por eso qued. Los becerreros entraron llorando a la casa de la seora. Doa Grimalda sali al corredor para saber. Entonces los becerreros subieron las gradas, atropellndose; se arrodillaron en el suelo del corredor y, sin decir nada todava, besaron el traje de la patrona; se taparon la cara con la falda de la duea y gimieron, atorndose con su saliva y con sus lgrimas. Mamitay! No pues! Mamitay! Doa Grimalda grit, empujando con los pies a los muchachos. Caray! Qu pasa? Pringo, pues! Muriendo ya, mamitay! Ganndose, ganndose, los dos becerreros abrazaron los pies de doa Grimalda, uno ms que otro; queran besar los pies de la patrona. Ay, Dios mo! Mi becerrito! Santuasa, Federico, Antonio...! Baj las gradas y llam a sus concertados desde el patio. Corran a Kello-kello! Se ha desbarrancado el Pringo! Qu hacen esos amontonados all? Vayan por delante! Los becerreros saltaron las gradas y pasaron al zagun, arrastrando sus ponchos. Toda la gente de la seora sali tras de ellos. Trajeron cargando al Pringo. Lo tendieron sobre un poncho, en el corredor. Doa Grimalda llor largo rato, de cuclillas junto al becerrito muerto. Pero la vaquera y los maktillos lloraron todo el da, hasta que entr el sol. Mi papacito! Pringuchallaya! Ay niito, smakwawacha! Smakwawacha! Mientras el mayordomo le abra el cuello con su cuchillo grande, mientras le sacaba el cuerito, mientras hunda sus puos en la carne para separar el cuero, la vaquera y los maktillos, seguan llamando: Niucha! Por qu, pues! Por qu, pues, smakwawacha!
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Al da siguiente, temprano, la Ene bajara al cerro bramando en el camino. Guiando a las lecheras vendra como siempre. Llamara primero desde el zagun. A esa hora, ya goteaba leche de sus pezones hinchados. Pero el mayordomo le dio un consejo a la seora. As he hecho yo tambin, mamita, en mi chacra de las punas le dijo. Y la seora acept. Rayando la aurora, don Fermn clav dos estacas en el patio de ordear, y sobre las estacas un palo de lambras. Despus trajo al patio el cuero del Pringo, lo tendi sobre el palo, estirndose y ajustando las puntas con clavos, sobre la tierra. A la salida del sol, las vacas lecheras estaban ya en el callejn llamando a sus cras. La Ene se paraba frente al zagun; y desde all bramaba sin descanso, hasta que le abran la puerta. Gritando todava pasaba el patio y entraba al corral de ordear. Esa maana, la Ene lleg apurada; rozando su hocico en el zagun, llam a su Pringo. El mismo don Fermn le abri la puerta. La vaca pas corriendo el patio. La seora se haba levantado ya y estaba sentada en las gradas del corredor. La Ene entr al corral. Estirando el cuello, bramando despacito, se acerc donde su Pringo; empez a lamerle, como todas las maanas. Grande le lama, su lengua spera sealaba el cuero del becerrito. La vaquera le maniat bien; ordendole un poquito humedeci los pezones, para empezar. La leche haca ruido sobre el balde. Mamaya! Yast, mamaya! llamando a gritos pas del corral al patio, el Pablucha. La seora entr al corral, y vio a su vaca. Estaba lamiendo el cuerito del Pringo, mirando tranquila, con sus ojos dulces. As fue, todas las maanas; hasta que la vaquera y el mayordomo, se cansaron de clavar y desclavar el cuero del Pringo. Cuando la leche de la Ene empez a secarse, tiraban noms el cuerito sobre un montn de piedras que haba en el corral, al pie del muro. La vaca corra hasta el extremo del corral, buscando a su hijo; se paraba junto al cerco, mirando el cuero del becerrito. Todas las maanas lavaba con su lengua el cuero del Pringo. Y la vaquera la ordeaba, hasta la ltima gota. Como todas las vacas, la Ene tambin, acabado el ordeo, empezaba a rumiar, despus se echaba en el suelo, junto al cuerito seco del Pringo, y segua, con los ojos medio cerrados. Mientras, el sol alto despejaba las nubes, alumbraba fuerte y caldeaba la gran quebrada. ***