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Introduccin a la mecnica cuntica

A finales del siglo XIX tres grandes ramas formaban lo que se llama FSICA CLSICA: Mecnica de Newton Electrodinmica de Maxwell Termodinmica de Clausius y Bolzmann

Estas tres ramas explicaban la mayora de los fenmenos fsicos. Pero est fsica clsica tena importantes contradicciones cuando intentbamos explicar ciertos fenmenos en mbitos cercanos a la velocidad de la luz. Surgi as la teora de la relatividad especial ( Einstein ). Tambin se haba observado el fracaso de la ciencia al explicar fenmenos como la radiacin del cuerpo negro y los espectros atmicos. Para explicar estos fenmenos aparece una nueva teora, la mecnica cuntica, impulsada por Planck, Einstein, de Broglie, Bohr, Heisenberg, Schrdinger...

2. Radiacin del cuerpo negro e hiptesis de Planck

Nada ms encender una hoguera, el carbn o lea mantienen su aspecto y color durante un tiempo pero si acercamos las manos notamos una radiacin de calor. Est radiacin invisible que percibimos es radiacin infrarroja. A medida que aumentamos la temperatura la lea o el carbn comienzan a ponerse al rojo y llegar un momento en que estn amarillos y casi blancos. Un estudio cuidadoso de esta radiacin demuestra que es una distribucin de longitudes de onda que incluye infrarrojos, visible y ultravioleta . De este ejemplo se desprende que la frecuencia de la radiacin que emite un cuerpo caliente aumenta con la temperatura. La potencia irradiada ( energa por unidad de tiempo ) depende de las caractersticas del material . La mxima potencia irradiada se consigue con lo que llamaremos cuerpo negro. En 1859, Kirchoff establece la definicin de cuerpo negro: Cuerpo negro es un sistema ideal que absorbe toda la radiacin que sobre el incide y una ley bsica: Cuando un cuerpo est en equilibrio trmico la energa que absorbe es igual a la que emite. Por tanto, un cuerpo negro es tambin un emisor ideal, es decir, que emite en todas las longitudes de onda. Se puede conseguir una buena aproximacin al cuerpo negro con una cavidad con un pequeo orificio en una de sus paredes y todas las paredes pintadas de negro. Cualquier radiacin que entre por dicho orificio ser absorbida por las radiaciones en las paredes internas y las posibilidades de escapar por el orificio son pocas. Si examinamos la radiacin que emite ese cuerpo en el interior de la cavidad a medida que se calienta, veremos que la radiacin depende solo de la temperatura, no de las caractersticas de la sustancia.
Nota : Tambin podramos cesar el aporte de calor externo, y esperar a que en el interior se alcance el equilibrio entre energa absorbida y emitida. La energa radiante ser una cantidad determinada. Si abrimos un orificio parte de la radiacin escapa y se puede medir.

La radiacin de un cuerpo negro viene determinada por: Ley de Stefan- Boltzmann: La cantidad total, por unidad de tiempo y superficie, de energa emitida por un cuerpo negro es proporcional a la cuarta potencia de la temperatura absoluta. I =T4 donde I se mide en W/m2 y es la cte universal de Stefan, de valor = 5,67 10-8 W/m2K4 1

Ley del desplazamiento de Wien: El producto de la longitud de onda correspondiente al mximo de emisin por la temperatura absoluta es cte. max T = 2,897 10-3 m K. Esta ley permite medir la T de las
estrellas o del filamento de una bombilla.

Las grficas en las que se observa el perfil de la potencia irradiada en funcin de la longitud de onda y la temperatura , permiten comprobar como se cumplen las dos leyes. Para una temperatura fija existe una longitud de onda para la que la energa emitida es mxima. Si aumenta la energa del cuerpo, la mxima emisin de energa se obtiene para longitudes de onda menores.
La cantidad de radiacin emitida ( area bajo la curva ) aumenta con la T( Ley de Stefan-Bolzmann) pero la del mximo de emisin , disminuye con la T ( ley de Wien)

A pesar de su nombre los cuerpos negro no siempre se ven de color negro. En funcin de la Temperatura pueden ponerse rojos e incluso blanco incasdencente. Por ejemplo en un horno de coccin de barro a 1000 o 1100 C la radiacin que emite es rojiza y todos los objetos de su interior tienen el mismo color independientemente del barro que contengan. Esto est de acuerdo con la ley de Wien , que dice que la correspondiente al mximo de emisin solo depende de la temperatura y no del cuerpo.

Hiptesis de Planck El hecho de que la emisin de un cuerpo negro no dependiera de la naturaleza de las sustancias pareca hacer ver que nos encontrbamos ante una ley universal. Esto atrajo a muchos cientficos que trataban de contestar a la siguiente pregunta: Qu ley fsica permite explicar la forma de las grficas de emisin del cuerpo negro? Se parta de una sugerencia de la teora de Maxwell: la radiacin electromagntica era provocada por las oscilaciones de las partculas cargadas de los tomos Haciendo uso de la termodinmica y de la Electrodinmica, Rayleigh y Jeans obtuvieron que la intensidad irradiada era proporcional a la temperatura e inversamente proporcional a la cuarta potencia de la ; I T/4 . Este resultado se ajusta bien para el caso de valores altos de la pero nos lleva a una conclusin inconsistente: la potencia irradiada tendera a para pequeas ( ultravioletas). Experimentalmente no es as . Por ello se le llam catstrofe ultravioleta. Planck aborda el problema desde un punto de vista absolutamente revolucionario en la ciencia. . Busca en primer lugar una funcin matemtica que se ajuste de modo general a todas las grficas y despus le da la interpretacin fsica

Para ello establece la siguiente hiptesis: La energa emitida por los osciladores atmicos no puede tener cualquier valor, sino que debe ser un mltiplo entero de una constante h multiplicada por la frecuencia del oscilador. E =nhf donde n es un nmero entero, h es una constante a la que se dio el nombre de constante de Planck y cuyo valor es 6,626 10-34 J s y f es la frecuencia del oscilador.
Nota : Dado el pequeo valor de la cte h, la variacin energtica de un sistema macroscpico ( con muchos osciladores microscpicos) es continua. Sin embargo, el el mundo microscpico, es discontinua, est cuantizada.

La energa se emite o absorbe en forma de mltiplos de paquetes mnimos de energa de valor hf, que reciben el nombre de cuantos de energa. ( o fotones ). Los fotones realizan esto 2

saltando de un estado cuntico a otro. El oscilador no absorbe ni emite energa si permanece en uno de sus estado cuantizados. Planck propone una segunda hiptesis: El nmero de osciladores de baja frecuencia es muy superior al de osciladores de alta frecuencia Por tanto, Planck propone que, al igual que la materia est cuantificada en forma de tomos, la energa lo est en forma de cuantos, y del mismo modo que los tomos tienen diferentes tamaos los cuantos tienen diferentes tamaos energticos determinados por E = hf.

3. El efecto fotoelctrico
A finales del siglo XIX Hert efectu experimentos que confirmaron la existencia del espectro electromagntico. Pero adems, durante estos experimentos descubri que al someter a la accin de la luz ( visible o ultravioleta ) determinadas superficies metlicas, estas desprendian electrones, llamados fotoelectrones. Este fenmeno se denomina efecto fotoelctrico. Los electrones emitidos al iluminar el ctodo originan una corriente elctrica de intensidad I al chocar con el nodo. La intensidad medida es proporcional al nmero de electrones arrancados. El nmero de electrones que alcanzan el nodo se mide por la corriente que circula por el ampermetro. El W necesario para arrancar el electrn del metal depende de su energa de enlace. La energa ms pequea recibe el nombre de trabajo de extraccin Wo. Si el nodo es positivo, atraer a los electrones. Para un cierto V =, todos los electrones emitidos llegaran al nodo y conoceremos la intensidad I proporcional al nmero total de electrones. Si el nodo es negativo, los electrones sern repelidos y solo llegaran al otro extremo aquellos que tengan una energa cintica inicial suficiente para vencer el potencial de repulsin. Para un cierto valor de este potencial, denominado potencial de frenado, ningn electrn llegar al nodo. Este potencial multiplicado por la carga del electrn nos da el valor de la Ecmx. 2 me v max = qe Vf ( Dibujos en sm 293) Existen tres hechos en este experimento que no pueden explicarse con la mecnica clsica: Solo se emiten electrones cuando la frecuencia de la luz que incide sobre la placa supera un cierto valor fo que se denomina frecuencia umbral, y que es caracterstico de cada metal. Por debajo de dicha frecuencia umbral no hay emisin de electrones, aunque se aumente la intensidad luminosa. Segn la teora clsica debera ocurrir para cualquier frecuencia de la luz siempre que la intensidad luminosa fuese suficientemente grande Si la frecuencia f de la luz incidente es mayor que la umbral el nmero de electrones emitidos es proporcional a la intensidad de la radiacin incidente. Sin embargo, su energa cintica mxima es independiente de la intensidad de la luz, solo depende de la frecuencia incidente. Segn las teoras clsicas la energa cintica deba aumentar con la intensidad Nunca se ha podido medir un tiempo de retraso entre la iluminacin del metal y la emisin de fotoelectrones . Segn la teora clsica , si la intensidad de la luz es muy dbil debe existir un tiempo de retraso entre el instante en que la luz incide sobre la superficie metlica y la emisin de fotoelectrones.

Explicacin de Einstein del efecto fotoelctrico En 1905, Einstein retomo la idea de los cuantos de Planck pero no limit su aplicacin a la explicacin de la absorcin o emisin de energa por parte de los osciladores atmicos sino que la extendi a la propia naturaleza y propagacin de la luz. Einstein volvi a introducir la naturaleza corpuscular en la propagacin de la luz y su interaccin con la materia. Segn Einstein: La energa luminosa no se reparte de un modo uniforme en todos los puntos del frente de onda , sino que est concentrada en cuntos de energa, que denominar fotones. La luz estara formada por una infinidad de fotones de diferentes tamaos energticos que se propagan en todas direcciones a la velocidad de la luz. Cuando la luz interacciona con la materia absorbe aquellos fotones que le estn permitidos. Einstein da una explicacin a todos los hechos observados en el efecto fotoelctrico: Un fotn de luz puede tener energa suficiente para arrancar un electrn de un tomo. El electrn transforma dicha energa en el trabajo necesario que debe efectuar contra la fuerza de atraccin electrosttica que lo liga al tomo. Como los tomos de cada metal son diferentes, la energa debe ser distinta para cada metal, lo que explica la especificidad de la frecuencia umbral para los diferentes metales. Es decir, que el trabajo necesario para arrancar un electrn de una superficie metlica es igual a h multiplicado por la frecuencia umbral Wo = h fo La energa de los fotones de la luz incidente puede ser mayor que el trabajo de extraccin. En este caso, la energa restante es la energa cintica que adquiere un electrn una vez que ha sido extrado de la superficie metlica. Si la energa del fotn de la luz incidente es W = hf, se cumple que hf = h fo + me v2 max, es decir Eincidente = Eumbral + Ecintica . Esta expresin se conoce como ecuacin de Einstein del efecto fotoelctrico Esto explica porque no aumenta la energa cintica de los electrones de los electrones al incrementarse la intensidad de la luz. La energa cintica depende nicamente de la frecuencia de la luz incidente y de la frecuencia umbral. Un aumento de la intensidad solo supone un incremento del nmero de fotones que llegan a la superficie, con lo que es mayor el nmero de electrones arrancados pero no su energa cintica. Ejemplo: Al duplicar la intensidad de la luz, se duplica el nmero de fotones y por tanto la Intensidad de la corriente. Esto no vara la la energa hf de los fotones individuales y tampoco la Ec de cada fotoelectrn. El hecho de que los electrones sean emitidos casi instantneamente es comparable con el punto de vista de la luz como partcula, en la que la energa incidente parece concentrarse en paquetes, en vez de hacerlo sobre una gran rea ( ondas)

En 1916 Milikan proporcion una demostracin experimental de la teora fotnica de Einstein y Planck al hallar el valor de la constante h midiendo en un mismo metal los potenciales de frenado necesarios para distintas radiaciones incidentes de frecuencias conocidas. Por ello obtuvo el premio Nbel en 1927 Caractersticas de los fotones. El efecto Compton ( no entra ) Los experimentos de Milikan comprobaron las hiptesis de Einstein, pero la confirmacin definitiva de la existencia de los fotones la dio el fsico americano Compton en 1932. Compton hizo incidir un haz de rayos X de longitud de onda sobre una lmina de grafito y observ que la radiacin dispersada tena dos longitudes de onda, una igual a la incidente, y otra mayor `.Segn la teora clsica, la onda dispersada tena la misma longitud de onda que la onda incidente. 4

Compton consider la radiacin electromagntica como un conjunto de partculas relativistas, los fotones, cada una de ellas con masa en reposo nula, con energa E = hf y con momento lineal p = E/c = hf /c = h/ . El efecto Compton confirma tanto la validez de la mecnica relativista como la existencia de los fotones.

4. Los espectros atmicos y el tomo de Bohr

Newton demostr que la luz blanca poda ser descompuesta en sus colores integrantes al atravesar un prisma, lo que denomin espectro continuo. Sin embargo se obtenan espectros distintos a partir de la luz emitida por gases excitados. Si se hace pasar el gas en esas condiciones por una rendija y se descompone luego por medio de un prisma el espectro obtenido es discontinuo y con las siguientes caractersticas: Est formado por una serie de lneas de distintos colores sobre un fondo oscuro El espectro es caracterstico de cada elemento, de modo que no hay dos elementos que presenten el mismo espectro

El fsico sueco Rydberg estudi es espectro del hidrgeno y desarroll la siguiente expresin conocida como formula de Rydberg 1/ = RH ( 1/m2 - 1/n2) RH = cte de Rydberg = 1,096776 10 7 m-1 m = nmero natural que indica la serie. n = nmero natural mayor que m, que indica la lnea dentro de la serie. As por ejemplo, para m = 2 y n = 3,4,5 se obtienen las lneas del visible, serie de Balmer

Como dos elementos nunca emiten el mismo espectro de lneas, este fenmeno representa una tcnica para identificar los elementos de una sustancia qumica. Tambin se usa para analizar los gases del Sol y las estrellas.

Modelo atmico de Bohr En 1911 los experimentos de Rutherford empezaron a aclarar que la naturaleza atmica era nuclear. La practica totalidad de la masa atmica se concentra en el ncleo de los tomos que est cargado positivamente y los electrones giran alrededor del ncleo formando rbitas. Pero segn la fsica clsica si esto era as los electrones en movimiento circular peridico deban emitir radiacin electromagntica de modo continuo, por tanto la trayectoria acabara en el ncleo, pero el ncleo era positivo. Para explicar esto, Bohr utiliza la teora de cuantos de Planck y Einstein y plantea los siguientes postulados: Existen orbitas permitidas en las que el electrn se mueve con celeridad no emite ningn tipo de radiacin. Estas orbitas constituyen estados estacionarios del tomo Las orbitas permitidas son las nicas en las que puede moverse el electrn. Estas orbitas estn cuantizadas y el momento angular del electrn en ellas tomar valores discretos ( se llama momento angular cuantizadado) Ln= mvr = n donde = h/2. n es un nmero entero que cuantiza los posibles valores del momento angular. Se denomina numero cuntico principal. El electrn solo puede pasar de unas orbitas permitidas a otras absorbiendo ( si se desplaza a rbitas superiores) o emitiendo ( si se desplaza a rbitas inferiores ) energa en forma de cuantos , es decir absorbiendo o emitiendo fotones. E= E`- E = hf La serie de Lyman aparece cuando el electrn pasa al nivel 1 desde niveles de energa externos. Las series de Balmer, Paschen, resultan de procesos anlogos en los que el electrn salta a los niveles 2,3...

El modelo de Bohr es valido para el tomo de hidrgeno, pero no explica tomos ms complejos. Se le hicieron muchas correcciones como las relativistas de Sommerfeld que oblig a introducir nuevos nmeros cunticos. ( calculos en Oxford 364).
Nota: La correccin de Sommerferld consista fundamentalmente en suponer que las rbitas son elpticas, pues las interacciones existentes entre los electrones y el ncleo obedecen a una fuerza central. Seguan existiendo grandes dificultades como: Solo era aplicable para el tomo de hidrgeno o sistemas con un solo electrn Ambos modelos dicen como calcular la energa de los estados permitidos del sistema y las velocidades de los cuantos emitidos o absorbidos cuando el sistema efecta una transicin entre estados, pero no dicen nada acerca de cmo puede obtenerse la rapidez con la que se efectan las transiciones Se refieren a sistemas que se comportan de forma peridica en el tiempo,olvidando que hay sistemas que no se comportan as. Tambin existen razones de tipo filosfico, pues desde el punto de vista intelectual dichos modelos tienen presupuestos muy artificiales, como el segundo postulado de Bohr

5. Principios de la mecnica cuntica

A principios de los aos 20, la fsica haba de enfrentarse a un gran dilema, aparentemente irresoluble, basado en dos hechos antagnicos: En los fenmenos de difraccin, interferencia y polarizacin la luz muestra una naturaleza ondulatoria. En los fenmenos de emisin del cuerpo negro, el efecto fotoelctrico y la formacin de espectros, entre otros la luz manifiesta una naturaleza corpuscular ( fotnica ). 6

Debido al gran nmero de evidencias experimentales que haba a favor de cualquiera de ellas, no se poda renunciar a ninguna. Louis de Broglie realiza una sntesis. 5.1 La hiptesis de de Broglie Del mismo modo que los fotones se comportan como partculas o como ondas, tambin los electrones se comportan como partculas o como ondas En 1919, Einstein haba sugerido que los fotones viajaban en una direccin determinada , a la velocidad de la luz, con momento lineal p = h/ y por tanto la energa de un fotn venia dada por E = mc2. Igualando las expresiones de Planck E = hf y de Einstein E= mc 2 podemos obtener pfoton=mc= hf/c=h/ Es decir que la de un fotn se relaciona con su cantidad de movimiento = h/p. Esta expresin relaciona una propiedad corpuscular ( cantidad de movimiento ) con una ondulatoria ( longitud de onda) Lo ms sorprendente de la teora de De Broglie consisti en sugerir que la naturaleza deba regirse por leyes simtricas, de modo que si una onda ( como la luz ) tena propiedades corpusculares, un corpsculo como el electrn deba tener propiedades ondulatorias. De esta manera extendi la ecuacin anterior a todas las partculas materiales de velocidad v. Toda partcula material que se mueve con velocidad v tiene una longitud de onda asociada dada por la expresin = h / mv Debido a la pequeez de h, para grandes masas 0 por lo que desaparecen las propiedades ondulatorias. Esta hiptesis de De Broglie tambin corrobora el segundo postulado de Bohr. Si se supone que la rbita es circular, se establecer una onda estacionaria, cuando: 2 r = n. Como = h / mv, entonces 2 r = n h/mv y reorganizando tenemos: mvr = n h / 2, que coincide con lo que deca el segundo postulado de Bohr.

La difraccin e interferencia de los electrones Tres aos despus de la hiptesis de De Broglie, Davisson y Germer, estudiando al dispersin de electrones descubrieron de modo accidental la difraccin de electrones. El experimento consiste en hacer pasar un haz de electrones de bajsima intensidad a travs de un orificio o una rendija. Los electrones pasan individualmente dejando su marca sobre un papel fotogrfico en forma de puntos ennegrecidos. Se observa que : 7

Existen zonas de la placa donde nunca llegan los electrones( zonas prohibidas) Las zonas de incidencia de los electrones forman anillos concntricos en el caso de un orificio o bandas en el caso de una rendija, lo que acaba produciendo una imagen de difraccin como la de la luz.

Podemos deducir que : Un electrn incide en un punto y lo ennegrece, comportamiento que pone de manifiesto un carcter corpuscular Los puntos ennegrecidos permitidos estn determinados por propiedades ondulatorias.

Pero hay una observacin muy importante: No podemos predecir en que punto impactar un electrn: solo podemos hablar en trminos de probabilidad e indicar en que zonas podr impactar y en cuales no Otro fenmeno curioso es la figura de interferencia que se produce al hacer pasar un haz de electrones por una rendija doble, similar a la experiencia de Young

5.2 Principio de indeterminacin de Heisengerg Segn la fsica clsica el error en la medida se debe a la imprecisin del aparato que mide. Por tanto un aparato clsico ideal podra determinar exactamente la posicin y velocidad del electrn en el experimento de la doble rendija. Heisenberg y Bohr pusieron en duda esta cuestin con la siguiente pregunta Hasta que punto es posible determinar simultneamente la posicin y el momento lineal de un objeto cuntico materia, como un electrn, o radiacin, como un fotn?

Heisenberg da la respuesta enunciando el principio de indeterminacin o principio de incertidumbre. Tiene dos partes: No es posible determinar simultneamente el valor exacto de la posicin x y del momento lineal p de un objeto cuntico. Los valores de las indeterminaciones correspondientes cumplen x p h/ 4

De aqu se deduce que un alto grado de precisin en el valor de la posicin equivale a una gran indeterminacin en la medida del momento lineal y viceversa.
Nota : Tratemos de determinar la posicin y el momento lineal de un electrn en un instante dado mediante la observacin en un potente microscopio. Supongamos de forma ideal que podemos utilizar un solo fotn y un solo electrn . En este proceso el fotn debe interaccionar con el electrn. Como el fotn tiene p = h/, el cambio en el momento lineal del electrn ser de h/ , as que tenemos una incertidumbre en el valor de la cantidad de movimiento del e de h/ . Adems, como la luz es una onda, debemos encontrar la posicin en el rango de longitudes de onda de la misma, por tanto x . Una disminucin en provoca un aumento de p y viceversa. Si multiplicamos ambas indeterminaciones x p h/ h que coincide con el principio de Heisenberg salvo por un factor numrico.

No es posible determinar simultneamente el valor medido de la energa E de un objeto cuntico y el intervalo de tiempo necesario para efectuar la medida. Esto exige que se cumpla E t h/ 4

Esto induce el principio de complementariedad: Un objeto cuntico, como un electrn o un fotn, acta como onda o como partcula pero nunca exhibir los dos aspectos simultneamente: son aspectos complementarios. Principio de indeterminacin y mecnica clsica Si el cuerpo tiene una masa m y una velocidad v, podemos escribir x mv h/ 4, de donde x v h/ 4m, es decir , que a medida que aumenta la masa el producto de la indeterminaciones tiende a disminuir y se acerca a cero si son masa como las de mecnica clsica. Por eso en mecnica clsica podemos determinar ambas magnitudes con precisin lo que se conoce como principio de correlacin.

5.3 La funcin de probabilidad de Schrdinger

Hemos visto que la trayectoria seguida por un electrn individual es impredecible. Algo similar ocurre en el caso del electrn en los tomos. Debido al comportamiento del electrn ser preciso renunciar a la idea de Bohr cuyos electrones tenan radios perfectamente definidos. Schrdinger elabor una teora ondulatoria alternativa para el electrn en los tomos alternativa a la clsica . Si en un oscilador armnico clsico es posible determinar la posicin y velocidad del oscilador en un momento dada y con ello la energa, Schrdinger dir que el estado de un electrn se describe por su funcin de onda , que depende de la posicin y del tiempo. Esta funcin de onda debe cumplir la ecuacin de Schrdinger 2 2 2 2 [ + 2 + 2 + U ( x, y, z , t ) ] = E donde U es la energa potencial y E la 2 2m y z x energa total del sistema. Al termino entre corchetes se le suele llamar operador Hamiltoniano, H Para intentar comprender un poco esta expresin podemos utilizar un simil de fsica clsica, donde el clculo de la energa se realiza a partir de la energa cintica y potencial. La ecuacin de Schrdinger manifiesta la dependencia de la energia potencial con respecto a x,y,z,t. 9

Si escribimos la expresin clsica de la energa de un sistema:

1 2 2 2 ( px + p2 y + p z ) + U ( x , y , z , t ) = ETotal En la que se ha escrito le Energa cintica como p /2m 2m

Al mismo tiempo que Schrdinger formulaba esta teora, Heisenberg y la escuela matemtica de Gotinga ( Born, Jordan, Pauli) desarrollaron una teora similar mediante matrices. Pauli obtuvo el espectro del hidrgeno que coincidi con el de Bohr. Como conclusin, habr que desterrar las idea de las trayectorias precisas del tomo de Bohr y sustituirlas por zonas o regiones donde existe la mxima probabilidad de encontrar al electrn.

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