SEGURIDAD EN LA CONDUCCION DE VEHICULOS: CONOZCAMOS LOS NEUMATICOS

Introduccin
Los neumticos de un automvil constituyen los nicos contactos con la carretera. Son los encargados de asegurar la adherencia en el empuje, en la frenada y en el deslizamiento lateral, la direccin del recorrido del vehiculo deseada por el usuario y soportan la imperfeccin de las amortiguaciones del pavimento. Son, por lo tanto, fundamentales para la seguridad, el comportamiento y la comodidad

Estructura de un neumtico
Los neumticos estn constituidos por una estructura interna resistente, carcasa, formada por finos hilos de acero incrustados en goma, y telas superpuesta y entrecruzadas o bien dispuestas en sentido radial realizadas en fibra de nylon, rayn o polister, entre otros.

Los neumticos radiales pueden usar una sola tela sobre la cual estn situados una serie de cinturones de acero dispuestos en circunferencias. Dentro de la banda de rodadura estn situados los indicadores de desgaste que quedan expuestos cuando la profundidad del labrado llega al lmite crtico de 1.6mm

Identificacin de los neumticos

Todos los neumticos vienen dotados de una serie de inscripciones grabadas en el propio material constructivo del mismo, obligatorias o voluntarias para el fabricante, que definen gran parte de sus caractersticas. Adems de la marca del fabricante, el modelo y el pas de fabricacin, en general los neumticos vienen provistos de varias inscripciones en su pared lateral, tal como se puede apreciar en el grfico de al lado.

Ejemplo de identificacin
P215/65 R15
P significa pasajero, por lo tanto es un neumtico de automvil de turismo. Si aparece LT se trata de un vehculo de carga ligero ( light truck). En neumticos europeos se omite esta letra. 215 es el ancho del neumtico expresado en mm. Se mide con la presin mxima de inflado y sin carga alguna. 65 indica que la altura del neumtico es el 65% de la anchura R significa neumtico radial. Si la marca fuese una B significa que el neumtico est construido con capas circulares y si fuese una D el neumtico seria de construccin diagonal. 15 es el dimetro de las llantas expresado en pulgadas

Cdigos de utilizacin
Son los cdigos de carga y el de velocidad. El ndice de velocidad se representa mediante una letra mayscula e indica la velocidad mxima a la cual el neumtico puede transportar la carga correspondiente a su ndice de carga. Se aplica a todos los fabricantes y ninguno recomienda el uso del neumtico, ni siquiera temporalmente, por encima de este ndice. El ndice de carga corresponde a la capacidad de carga de un neumtico a la presin mxima de inflado en fro.

Ejemplo: 89H, indica una carga mxima de 580 kg. (89) y velocidad mxima de 210 km./h. (ver anexos 1 y 2 )

Especificaciones en USA
D.O.T ( Department of transport ) Certifica el cumplimiento de todos los parmetros de seguridad. Es una combinacin de nmeros y letras con hasta 12 dgitos que identifican al fabricante, la fbrica, la talla y la fecha de fabricacin. Ejemplo: 3200 sera la semana 32 del ao 2000. ndices U.T.Q.G ( clasificacin uniforme de calidad del neumtico) ndices U.T.Q.G ( clasificacin uniforme de calidad del neumtico) Estas siglas corresponden a una serie de pruebas definidas por el DOT, pero realizadas por cada fabricante que son los responsables de asignar a cada neumtico los ndices UTQG. Los ndices o grados UTQG son traccin, duracin (treadwear) y temperatura. Ellos nos darn una indicacin aproximada de las caractersticas del neumtico si se le compara con otros de la misma marca.

ndice de duracin de la banda de rodadura (treadwear)

Este ndice es un nmero comparativo basado en su duracin mediante ensayo del DOT bajo condiciones controladas. El rango va desde 60 a 620 con incrementos de 20 puntos y la base se establece en 100 al que se asigna a una duracin de 48.279 Km. La duracin real es bastante menor y depende de las condiciones de uso, de la manera de conducir, estado del pavimento, el clima, etc. Esta clasificacin no es vlida para comparar fabricantes. Lo que si es aceptable es que un neumtico con ndice 400 dura cuatro veces ms que otro de ndice 100 dentro de la misma lnea de fabricacin.

ndice de traccin (agarre)

Indica la capacidad del neumtico de parar un vehculo que se mueve resbalando bloqueado en lnea recta sobre pavimento de prueba de asfalto y hormign mojados. Por tanto no define la capacidad de agarre en situacin de empuje del neumtico, ni de esfuerzos laterales. El neumtico se infla a 24 PSI y se carga con 492 Kg., remolcndose en un aparato de prueba; se frena el neumtico hasta su bloqueo y se mide la fuerza de retencin. De mejor a peor existen cuatro categoras: AA, A, B y C

ndice de temperatura
Indica la capacidad de disipar o resistir el calor cuando se le somete a pruebas bajo condiciones controladas hechas bajo techo. Las pruebas comienzan a la velocidad de 75 millas/h, incrementando la velocidad de 5 en 5 hasta que el neumtico falla. El rango de categoras, de mejor a peor es: A, B y C

Otras seales o marcas

Tipo de material empleado en la pared lateral y debajo de la banda de rodadura, y el nmero de capas (plies) que tiene;

Presin mxima de inflado en fro, generalmente en PSI, y la carga mxima a esa presin;
Los neumticos diseados para barro y nieve (mud and snow) llevan la marca M+S o M&S. Tubeless es neumtico sin cmara y tubetype con ella TWI ( treadwear indicator) situada en los bordes del neumtico en correspondencia a los indicadores de desgaste. Su aparicin indica que la profundidad de los relieves ha llegado al umbral lmite de 1,6 mm. E Es la homologacin europea. Seguida de un pequeo nmero indica el pas homologador, apareciendo a continuacin otros nmeros normales identificativos de la homologacin. Por Ejemplo E 9 nos dice que el pas es Espaa( ver anexo 3)

-> Neumticos unidireccionales que solamente pueden trabajar en un sentido

de giro, esta flecha indica dicho sentido. La marca outer, exterieur o externo indica el lado a montar hacia fuera del coche.

Utilizacin segura de los neumticos

La caracterstica que influye ms negativamente en la seguridad a la hora de utilizar neumticos es la presin de inflado insuficiente, producindose los siguientes hechos indeseables: La cubierta se desgasta irregularmente, mas en los lados que en el centro, disminuyendo su duracin. Como dato indicativo, el uso con una presin de 5 psi menos de la debida produce una disminucin en la vida del neumtico en un 20%. La direccin no es suficientemente precisa debido a la falta de tensin en el neumtico. Aumenta el rozamiento y por tanto el consumo de combustible

Continuacin
Aumenta la temperatura del neumtico debido al exceso de calor producido por el rozamiento contra el pavimento. El aumento de calor tiene dos consecuencias: la primera es que el neumtico pierde resistencia y duracin; y la segnda es que la presin del aire dentro del neumtico aumenta directamente proporcional a la temperatura, p=k x t. La disminucin de la resistencia y el aumento de la presin pueden dar lugar al temido reventn. Aproximadamente, para un incremento o disminucin de la temperatura del neumtico de 10C se producir un aumento o disminucin de la presin d 1 PSI, o cada 15C la presin vara 0,01Bar.

Continuacin
Por tanto se deben observar las siguientes conductas seguras: Mantener la presin segn las especificaciones del constructor del vehculo; Comprobar la presin regularmente cada quince das, y siempre que se vaya hace un viaje largo y rpido. La comprobacin debe hacerse con un manmetro de calidad debidamente calibrado, preferiblemente de uso propio. Bastantes manmetros de estaciones de servicio proporcionan datos falsos. Hacer la comprobacin de presin cuando el neumtico est fro, es decir, antes de empezar a rodar. El dato de presin con neumtico en uso no nos indica si aquella era correcta. No reducir la presin con neumtico caliente. Se producira un calentamiento adicional al reemprender el viaje, con el consiguiente aumento de presin.

CONTINUACION
Revisar posibles fugas de aire por las vlvulas. El tapn de la vlvula constituye un elemento de estanqueidad, por lo que su uso es imprescindible. No rebasar los lmites de velocidad y de carga establecidos por el fabricante del coche o por el fabricante del neumtico, ya que la velocidad y sobrecarga influyen tambin sobre el calentamiento. No olvidar revisar la presin de la rueda de repuesto No frenar bruscamente, evitando todo tipo de derrape. Es imprescindible obtener del fabricante del neumtico o del vehculo el dato de presin correcta siempre que se cambien los neumticos por otros de diferentes caractersticas.

Continuacin
Evitar el montaje sobre el mismo eje de neumticos de marca o especificaciones diferentes. Nunca un radal junto con un diagonal. En vehculos 4 x 4 todos los neumticos deben ser del mismo tipo constructivo. Rotar los neumticos segn se vayan observando diferencias de desgaste entre el eje trasero y el delantero. No rote los neumticos en diagonal ya que se invertira el sentido de giro provocando tensiones opuestas a las soportadas hasta el momento, lo que puede producir un rpido deterioro del neumtico. Revisar visual y peridicamente el estado de las llantas, por la parte interior tambin, para detectar desperfectos peligrosos.

 Revisar peridicamente el desgaste desigual del neumtico, sobretodo los direccionales. Un desgaste desigual se puede producir por presin inadecuada ( los dos bordes externos de la banda de rodadura, o el centro) o por una alineacin incorrecta de las ruedas ( desgaste por un solo borde de la banda de rodadura). Tambin el mal estado de la suspensin puede dar lugar a desgastes irregulares. No bloquear las ruedas en la frenada. Una frenada con un bloqueo a la velocidad de 120 km./h puede causar una abrasin de 4-5 mm en la zona de contacto. El calor producido es muy grande causando el tpico humo y marcas en el pavimento. El neumtico podra sufrir lesiones estructurales o tener un rodaje no uniforme. Evitar rozaduras o golpes contra bordillos u otros obstculos. Se pueden ocasionar daos internos no visibles. Montar los mejores neumticos en la parte trasera del vehculo. Un pinchazo o reventn es ms peligroso en el eje trasero sea cual sea la traccin en el vehculo.

Anexo 1
ndice de velocidad Km./h ndice de velocidad Km./h

50

150

C D
E F G J K L M Y

60 65
70 80 90 100 110 120 130 140

P Q
R S T U H V W Z

160 170
180 190 200 210 240 270 300 Ms de 240

Anexo 2: ndice de carga en Kilos

ndice de carga Kilos ndice de carga Kilos ndice de carga Kilos

60 64 65 66 76 80 84 85 86

250 280 290 300 400 450 500 515 530

87 90 95 100 104 108 120 122 126

545 600 690 800 900 1000 1400 1500 1700

132 137 140 146 156 164 170 176 180

2000 2300 2500 3000 4000 5000 6000 7100 8000