Pedro Cieza de Len

(Llerena, c. 1520 - Sevilla, 1554) Cronista espaol de Indias, autor de la Crnica del Per (1553). Pedro Cieza de Len pertenece a aquel gnero de hombres que fueron a Amrica como soldados y a los que el Nuevo Mundo convirti en historiadores o gegrafos. Nacido en el seno de una familia acomodada, con tan slo quince aos se embarc hacia Cartagena de Indias, en el ao 1535. Hasta 1551, ao en que regres definitivamente a Espaa, tuvo una actividad febril. Particip con Alonso de Cceres en las expediciones a San Sebastin de Buenavista (1536) y a Urute (1537), y fund, con Jorge Robledo, Santa Ana de los Caballeros (1539), Cartago (1540) y Antioquia (1541), en la actual repblica de Colombia.

Retrato imaginario de Pedro Cieza de Len

Combati despus a las rdenes de Sebastin de Belalczar, gobernador de Popayn, que le concedi una encomienda. En 1543 se reuni de nuevo con Robledo, quien, tras una estancia en Espaa, haba regresado a Indias con el propsito de afirmarse en su gobernacin de Antioquia y ampliar sus dominios, lo que motiv un enfrentamiento con Belalczar. Cieza intent que desistiera de sus propsitos, pero fracas, y Robledo fue derrotado y mandado ejecutar por Belalczar en 1546. Un ao despus inici un viaje hacia tierras peruanas junto a Pedro de La Gasca en la expedicin de pacificacin de Per. Ejecutado Gonzalo Pizarro en Xaquixahuana en 1548, Cieza se traslad a la Ciudad de los Reyes, la actual Lima, donde fue nombrado cronista oficial de Indias. Entre 1549 y 1550 recorri los lugares ms importantes de Per: (Cuzco, Potos y La Plata, entre otros) recogiendo informacin con la que compuso su obra. En 1551 regres a Espaa para casarse en Sevilla con Isabel Lpez. En la misma ciudad public la Primera parte de la crnica del Per (1553), poco antes de la muerte de su esposa y de la suya, el ao 1554. Siglos despus se public el resto del material que haba escrito: Segunda parte de la crnica del Per, que trata del seoro de los incas yupangueis y de sus grandes hechos y gobernacin (1871), y Tercer libro de las guerras

civiles del Per, el cual se llama la guerra de Quito (1979). La Crnica del Per La importancia de Cieza como cronista consiste en que no se limit a realizar una mera crnica de los acontecimientos que vea o viva, sino que tuvo conciencia de historiador, es decir, de narrar una gesta ms o menos pica, con un estilo discursivo y con la intencin de contar verdades, y esto puede leerse en el prlogo o proemio de la Primera parte de la crnica del Per, donde incluso llega a decir que escribir teniendo como modelo a Cicern. Lo interesante de la Crnica del Per es que analiza un cuadro global de la historia de Per, principalmente, dando todo tipo de informacin tanto sobre la cultura inca, la flora y la fauna andina y amaznica como del comportamiento de los conquistadores y sus enfrentamientos. En este sentido, Cieza de Len fue el primer cronista moderno. Desde 1541, Cieza haba comenzado a recopilar informacin sobre los territorios sudamericanos que recorri como miembro de distintas expediciones y campaas. El ambicioso objeto de la obra completa era describir y narrar el acontecer histrico desde los tiempos anteriores al Imperio Inca hasta los ltimos hechos vividos en aquellas tierras por su autor (es decir, hasta 1550). Pese a lo que puede indicar el ttulo por el que se conoce a la Crnica, sta incluye tambin entre las zonas estudiadas a grandes extensiones de la actual Colombia, como Antioquia o Popayn, bien conocidas por el autor.

Portada de la primera edicin de la Crnica

La primera parte se ocupa de la descripcin de la historia y de los pobladores de las regiones recorridas por Cieza, desde el golfo caribeo de Urab hasta Chile, as como de la demarcacin de las primeras provincias conquistadas por los espaoles y, especialmente, de la fundacin de las nuevas ciudades. La segunda, que no fue publicada sino hasta 1871, aunque incompleta, trata de la historia anterior al dominio inca y, primordialmente, la del propio Imperio Inca. La tercera versa sobre el periodo de descubrimiento y conquista del Per hasta el inicio de las guerras civiles entre los propios espaoles, y vio la luz en fecha tan tarda como 1979, despus de estar perdida mucho tiempo en la Biblioteca Vaticana. De la cuarta y ltima parte, que se refiere a dichas guerras civiles, slo se conocen los tres primeros libros; no se tiene constancia de que Cieza escribiera los dos ltimos, como anticipaba en el prefacio, que deban finalizar con la llegada del virrey Antonio de Mendoza. La obra, muy nutrida de noticias, se caracteriza por sus apreciaciones juiciosas e imparciales y una exposicin sencilla y animada por una gracia espontnea. Las banderas y disensiones que las luchas civiles originaron no le hicieron perder su ecuanimidad, como muestra el sereno

dictamen que se transparenta en su relato. Como ocurre con muchas crnicas americanas, una parte importante del material corresponde a manuscritos o relatos de los propios indgenas. En este caso se recogieron los testimonios orales de los quipucamayoc, u orejones indgenas, que refieren datos invalorables sobre su pasado. Aunque no se conoce con seguridad la formacin cultural de Cieza, a l se deben algunas de las informaciones antropolgicas ms interesantes, no slo de Per, sino tambin de las poblaciones con las que tuvo contacto desde su llegada a Panam. A travs de los escritos del cronista se conocieron las reglas de parentesco de la costa del Pacfico, donde predominaban las lneas maternas, as como las leyes que prohiban el incesto o las diversas formas del tab de la virginidad. Sus interesantes observaciones sobre el papel de la mujer sirvieron para verificar que en muchos de los pueblos del antiguo Ecuador y del Cuzco las mujeres practicaban la agricultura y el comercio, en tanto que los hombres hilaban y tejan.