Carbn lquido

Hoy leo en el Diario Vasco que la empresa guipuzcoana Irizar (la "multinacional" guipuzcoana) va a montar una nueva planta de autobuses en Sudfrica. Se acab hace aos el "apartheid" y desde entonces las inversiones extranjeras en Sudfrica no dejan de crecer. Por aquel entonces, debido precisamente al "apartheid", que dificultaba la importacin de petrleo, una empresa qumica sudafricana, Sasol, comenz a fabricar "gasolina" mediante el procedimiento indirecto (Fischer-Tropf) de gasificar y licuar carbn, muy abundante en aquel pas. Hoy, el 30% de la "gasolina" que usan los vehculos de Sudfrica tiene esta procedencia. Los precios altos del petrleo la hacen cada vez ms rentable. Es un "diesel" bastante ms limpio en subproductos del azufre, que el normal extrado del petrleo. La "pega" es que en el balance final este keroseno emite el doble de CO2 que la gasolina normal. Por eso, para su viabilidad poltica en Occidente parece necesario desarrollar los procesos de recogida del CO2 creado. Los sistemas de licuefaccin directa e indirecta del carbn fueron ideados por los alemanes en los aos 20 y utilizados en el III Reich. El 90% del keroseno de la Luftwaffe proceda de la licuefaccin del carbn. Ahora no slo es Sasol, sino tambin la holandesa Shell, las que compiten por ganarse el mercado en China. Leo que es tal el furor industrial en aquel pas por crear plantas licuefactoras de carbn que el Gobierno chino ha pedido prudencia y que se vaya ms despacio. Sasol viene desarrollando tambin un procedimiento de licuar gas natural para convertirlo tambin en "gasolina". Junto con Chevron, ha iniciado la construccin de una gran planta en Qatar. Quizs esto de la crisis de la energa es un camelo. Pero a los malthusianos les queda la carta negra de la baraja, esa en la que sale el CO2 retratado con cuernos y tras l un cuadro de un paisaje apocalptico de tierras calcinadas por la sequa y deslizamientos producidos por lluvias torrenciales. Un da le pregunt al director de Greenpeace : dime vosotros qu prefers, que se acabe el petrleo o que no se acabe?. Me mir unos instantes y cambi de tema.