David Morley: El marco masculino-femenino en que la familia ve televisin La investigacin de la que informamos en este captulo se refiere a dos cuestiones

diferentes: la primera, el modo en que las audiencias interpretan la televisin, y la segunda, el uso que se hace del material televisivo en distintas familias. Hasta no hace mucho tiempo, las cuestiones de la interpretacin. y del uso solan ser terreno exclusivo de dos tradiciones de la investigacin: una, identificada con perspectivas literarias /semiolgicas, y la otra, integrada a los estudios sociolgicos del ocio y el tiempo libre. Este proyecto de investigacin quiso evitar tal segregacin improductiva, y se bas en la idea de que slo una perspectiva ms holstica -o sea, un enfoque que tuviera en cuenta los dos aspectos de la cuestin- podra responder bien a las acuciantes preguntas que nos hacemos sobre la audiencia televisiva. La tesis central fue la de que las pautas cambiantes de la prctica de ver televisin slo se podan comprender en el contexto general de las actividades familiares de tiempo libre. Los trabajos anteriores realizados en este terreno se concentraban con excesiva unilateralidad en una u otra de dos cuestiones interrelacionadas, y que por eso conviene abordar juntas: la del sentido que los televidentes dan a los materiales que ven por televisin y la de las relaciones sociales (y ante todo familiares) dentro de las cuales se realiza la prctica de ver televisin. Con excesiva frecuencia se pas por alto que la televisin es un medio predominantemente domstico, y tambin que la prctica de mirarla ocurre en gran medida en familia; y si no se pas por alto estas circunstancias, se las tom slo como algo evidente (un decorado sobre el cual se desarrollaba otra actividad) y no como una cuestin que demandaba investigacin directa. La prctica de ver televisin se puede considerar privada -a diferencia de asistir a un cine, por ejemplo-, pero, aun as, es una actividad que se realiza en gran medida dentro de relaciones sociales (y no fuera de ellas, salvo en el caso de los que viven solos). En esta investigacin, part de la premisa de que convena tomar como unidad bsica del consumo de la televisin a la familia/hogar antes que al televidente individual. Lo hice con la idea de plantear interrogantes sobre el manejo del televisor en el hogar, sobre la manera de tomar decisiones -los miembros de la familia que las toman, en qu horarios, que miran- y sobre la discusin en familia de las respuestas a diferentes tipos de material. En suma, es un intento de analizar la actividad individual de mirar televisin en el marco de las relaciones hogareas/familiares dentro de las cuales se desarrolla normalmente. Una investigacin de la audiencia que no tenga en cuenta este contexto no apresar una diversidad de determinaciones referidas tanto a las elecciones como a las respuestas de los televidentes, que son esenciales porque interesan a cuestiones de poder, responsabilidad y control diferenciales dentro de la familia en los diversos momentos del da y de la noche. Otra premisa de la que part fue la de que el uso del televisor se debe entender en el contexto ms amplio de otras actividades de tiempo libre complementarias y que compiten entre s (hobbies, intereses, pasatiempos), y en las que participan los televidentes. Est claro que la televisin es una actividad primaria de tiempo libre, pero los trabajos de investigacin anteriores examinaban las opciones para el tiempo libre como actividades separadas e inconexas que se enumeraban sin estudiarlas en relacin unas con otras. Qu significa "mirar televisin"? "Mirar televisin" no se puede considerar una actividad unidimensional de significacin o importancia equivalente en todos los momentos para todas las personas que la realizan. Por lo tanto, me interesaba averiguar e investigar diferencias ocultas detrs de la expresin mirar televisin: tanto las diferencias entre las elecciones hechas por distintos tipos de televidentes en relacin con diversas opciones como las diferencias de atencin y comprensin entre las respuestas de un televidente o de varios televidentes a un mismo material
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televisivo. Un importante conjunto de diferencias analizadas en el proyecto se refiere a los distintos niveles de atencin prestada a diferentes programas por distintos televidentes, diferencias normalmente ocultas -bajo la declaracin de que todos ellos "miraban" un determinado programa. Me interesaba indagar tanto las diferencias que se daban dentro de las familias y en sus miembros individuales, como tambin las manifestadas entre familias pertenecientes a distintos contextos sociales y culturales. Y estoy dispuesto a afirmar que slo en este contexto (es decir, el contexto ms amplio de las determinaciones sociales y culturales que enmarcan las prcticas de ver televisin) se pueden entender las elecciones y respuestas individuales. En particular, este proyecto quera indagar en detalle, y dentro de un universo deliberadamente limitado, los cmo y los por qu de ciertas cuestiones de las que no se ha rendido debida cuenta y que permanecen ocultas tras las pautas de conducta de los televidentes que se revelan en las encuestas de gran escala. Lo que pretenda era producir un modelo conceptual ms elaborado de la conducta de los espectadores en el contexto del ocio familiar e investigar la interrelacin en la que entran factores como: tipo de programa, posicin y orgenes culturales de las familias, para producir la dinmica del acto familiar de ver televisin. En suma, examinamos la prctica de ver televisin en el contexto de la vida domstica; y esto, como todos sabemos, es una cuestin compleja. Para personas que viven en familia, es por completo absurdo pretender tratar a los telespectadores individuales que eligen programas como si fueran consumidores racionales instalados en un mercado libre y perfecto. La mayora de los televidentes mira en el contexto de lo que Sean Cubitt (1985) llama la poltica de la sala de estar donde, como l dice, mientras la televisin nos tironea hacia adentro, la familia nos tironea hacia afuera, y es frecuente que las personas con las que vivimos interrumpan y hasta hagan pedazos la comunin que podemos establecer con la caja instalada en el rincn. Consideremos el asunto desde otro ngulo: Al atardecer vemos muy poca televisin. Salvo cuando mi marido est muy furioso. Llega a casa, apenas si dice dos palabras y enciende el televisor (Bausinger, 1984, pg. 344). Como observa Bausinger, en este caso oprimir el botn de encendido no significa me gustara mirar esto, sino ms bien no quiero ver ni or nada. Tambin se da el caso contrario en el que el padre se va a su dormitorio mientras la madre se sienta en la sala junto al hijo mayor a ver el programa preferido de deportes del joven. A ella no le interesa el programa, pero hace esto como una forma de tener mayor contacto con su hijo (pg. 349). De cunto espacio (y de qu calidad de espacio) disponen los miembros de la familia para la actividad de ver televisin? Cmo se organiza ese espacio y cmo se insertan el televisor y las dems tecnologas de la comunicacin en ese espacio? Se organiza la sala de estar alrededor del aparato de televisin? Tienen los diferentes miembros de la familia posiciones caractersticas dentro de ese espacio para mirar la televisin? A primera vista, todas estas preguntas pueden parecer triviales; pero en realidad adquieren considerable importancia si se pretende entender cmo funciona la televisin en el seno de una familia. Como lo sealan Lindlof y Traudt, por ejemplo, en las familias de mayor densidad (...) la prctica de ver televisin funciona como un modo de evitar conflictos o de aflojar las tensiones que se dan en la privacidad espacial (LindIof y Traudt, 1983, pg. 262). Qu? y Cmo? LindIof y Traudt sealaron adems un aspecto esencial de las insuficiencias que present hasta ahora buena parte de la indagacin de los medios masivos de comunicacin. Observaron que la mayora de los investigadores se concentr en las cuestiones referidas al por qu, y excluy el qu y el cmo (...) [los estudiosos] han intentado describir las causas y consecuencias de la prctica de ver televisin sin comprender adecuadamente qu es y cmo se desarrolla esa prctica. Estos autores sostienen con acierto que, en efecto, si pretendemos enmarcar satisfactoriamente muchas de las cuestiones tericas y polticas decisivas (y aun ms si pretendemos darles respuesta), debemos plantear e investigar una cantidad de aspectos previos sobre lo que implica el acto de ver televisin para los miembros de la familia (Lindlof y Traudt, 1983, pg. 262; las bastardillas son mas).
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LindIof y Traudt trataron de desarrollar un modelo de la prctica televisiva que no pasara por alto los diferentes niveles de la atencin prestada al televisor por los distintos miembros de la familia, que cumplen diferentes roles, en relacin con diversos tipos de programas disponibles. Es decir, intentaron apartarse de toda nocin que concibiera la televisin simplemente como un aparato que, al ser encendido, domina la vida familiar y a todos los miembros de la familia por igual. Y tambin se opusieron a la idea de que la gente, o bien vive sus relaciones sociales o bien ve televisin, como si estas fueran dos actividades mutuamente excluyentes. La seleccin de los programas en el hogar Otro cuerpo de investigacin que interesa para mis fines es el trabajo de Lull (1982) sobre la seleccin de programas televisivos en el hogar. Entre otros interrogantes, Lull pregunta quin es responsable de elegir los programas de televisin en un hogar, cmo ocurren los procesos de seleccin y cmo los roles de la posicin familiar y las pautas de comunicacin de la familia influyen en estas actividades. El punto esencial que importa destacar aqu es que, con frecuencia, la prctica individual de cualquier telespectador es no selectiva, puesto que a menudo las personas ven programas que fueron elegidos por algn otro miembro de la familia. Esto se suele caracterizar como visin forzada, y es una situacin muy frecuente en todo contexto en el que haya ms de una persona ante el televisor. El hecho es que las decisiones sobre seleccin de un programa suelen ser complicadas actividades interpersonales de comunicacin en las que intervienen factores como las relaciones de status interfamiliar, el contexto temporal, la cantidad de aparatos disponibles y las convenciones de comunicacin basadas en ciertas reglas (vase Lull, 1982, pg. 802). Aqu nos aproximamos a la cuestin central del poder. Y, en el seno de cualquier sociedad patriarcal, ese poder ser necesariamente el del padre. Debemos considerar los modos en que las relaciones familiares -como todas las relaciones sociales- constituyen tambin, inevitablemente, relaciones de poder. El principal descubrimiento de Lull en su estudio sobre el control del aparato de televisin es que, en los Estados Unidos, el padre es considerado y sealado por los dems miembros de la familia como la persona que con ms frecuencia controla la seleccin de los programas televisivos. En esencia, como dice Lull (1982, pg. 809), el lugar del control en los procesos de seleccin de los programas se puede explicar en principio atendiendo a la posicin familiar. Por lo tanto, considerar modalidades de la prctica de mirar televisin en el interior de las relaciones sociales de la familia equivale a considerar modalidades en que ella se cumple en el contexto de relaciones de poder, habida cuenta del poder diferencial de que disponen los miembros de la familia en sus diferentes roles segn sexo y edad. El poder y las relaciones de gnero La cuestin del poder y las relaciones de gnero presenta particular inters. El trabajo de Lull nos pinta un cuadro del poder masculino en la familia, con relacin a la prctica de ver televisin, que mi propia investigacin confirma ampliamente. Adems, esta cuestin plantea otro problema: la dificultad, para la mayora de las mujeres, de construir un espacio-tiempo de ocio dentro del hogar, un espacio y un tiempo en el que se sientan libres de las presiones y demandas permanentes de la vida familiar. Sobre esta misma cuestin, el estudio hecho por Radway (1984b) sobre la lectura que hacen las mujeres de las novelas romnticas de ficcin nos proporciona una serie de tiles paralelismos. Esencialmente, Radway comprob que muchas de las mujeres que entrevist relacionaban sus lecturas de las novelas romnticas con esos raros momentos de privacidad en los que podan liberarse de las interminables demandas de la vida familiar y laboral. En efecto, las mujeres encuestadas parecan sentir que la lectura romntica es casi una declaracin de independencia en el sentido de que, al tomar un libro en sus manos, la mujer levantaba efectivamente una barrera entre ella misma y la esfera de los deberes familiares habituales. Como dice Radway: Como ha anunciado al marido y a los hijos que este es mi momento, mi espacio, de modo que djenme tranquila, la mujer espera que ellos respeten la seal del libro y no la interrumpan. Leer un libro le permite sentirse liberada de sus deberes y responsabilidades y procurarse un espacio o un "tiempo" en el que pueda dedicarse a satisfacer sus propios intereses o necesidades.
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Radway concluye: La lectura de una novela funciona para la mujer como una especie de protesta tcita, mnima, contra la construccin patriarcal de las mujeres, le permite demarcar un espacio dentro del que puede, temporariamente, negar la abnegacin que por lo comn se le exige. La televisin como centro de la actividad familiar Goodman (1983) seala que las teoras psicologistas a menudo se concentraron en la mesa del comedor como el sitio desde el cual se poda entender mejor el funcionamiento de la familia. No obstante, esta autora sugiere que, dada la reconocida penetracin que tiene hoy la televisin en la vida de tantas familias, los usos de ella acaso nos proporcionen un punto de partida ms provechoso que el comportamiento durante la cena para entender cmo la familia elabora y negocia las reglas o principios que gobiernan sectores de la conducta. Si observamos los hbitos de la familia a la hora de comer, podramos interesarnos por el modo en que sus miembros se sientan a la mesa, las reglas que la familia establece para las buenas maneras, la cuestin de quin sirve a quin, quin cocina y prepara la comida, quin trincha la carne y qu temas de conversacin se permiten durante las comidas. Estas son todas cuestiones que pueden suministrarnos valiosa informacin sobre la vida familiar. Pero Goodman estima que la conducta de los distintos miembros ante el televisor tambin puede producir datos no menos interesantes. En suma, Goodman quiere sealar que, teniendo en cuenta la posicin central que ha adquirido la televisin en el hogar, en torno del aparato surgirn configuraciones de dominio, conflicto, toma de decisiones y establecimiento de reglas. Goodman seala que normalmente consideramos a la familia como un sistema gobernado por reglas cuyos miembros actan de una manera organizada y repetitiva, y que se puede analizar este patrn para descubrir los principios que gobiernan la vida familiar. Hay dos tipos de reglas familiares: las reglas explcitas o manifiestas y las reglas implcitas o encubiertas. Como observa la autora, la investigacin sobre la experiencia de la familia con la televisin estudia las reglas de la prctica de mirar televisin y, en especial, aqullas que los padres acaso impongan en cuanto al contenido y la cantidad de programas que permiten ver a los nios. Pero, seala Goodman, esos estudios examinan ms los resultados que los procesos del establecimiento de reglas. Y quiz no hayan prestado la debida atencin a las reglas implcitas que gobiernan los procesos familiares. A fin de comprender estos procesos, habra que averiguar cmo se fijan las reglas para la prctica de mirar televisin en la familia, quin las formula y quin las hace aplicar, y tambin saber si esas reglas sencillamente se fijan y se respetan, o si se negocian. El diseo de la investigacin El proyecto de investigacin que considero en este captulo quiso indagar los cambiantes usos de la televisin en una muestra de familias de distintos tipos, seleccionadas entre una diversidad de posiciones sociales. E intent determinar diferencias entre familias de diversas posiciones sociales y entre familias con nios de diversas edades, segn: 1. El uso cada vez ms variado del aparato o los aparatos de televisin en el hogar para sintonizar programas emitidos, jugar con video games, recibir teletextos, etctera; 2. Las estructuraciones diferenciales de compromiso y respuesta ante tipos particulares de programacin; 3. La dinmica del uso de la televisin en el seno de la familia; el modo en que se expresan y se negocian las elecciones dentro de ella; el poder diferencial de ciertos miembros respecto de la eleccin de programas a las diversas horas del da; los modos en que se discute en familia el material que ofrece la televisin; 4. Las relaciones que se establecen entre la prctica de mirar televisin y otras dimensiones de la vida familiar; la televisin como fuente de informacin sobre opciones para el tiempo libre, y la influencia que sobre la eleccin de programas tienen los intereses del tiempo libre y las obligaciones laborales (tanto en el hogar como fuera de l).

El proyecto se dise tambin Para averiguar e investigar las diferencias ocultas tras una frase tan abarcadora como mirar televisin. Todos miramos televisin, pero cunta atencin le dedicamos y qu grado de compromiso y respuesta ponemos en ello, con relacin a qu programas y a qu hora? Adems, como sostuvimos antes, ahora nos encontramos en una situacin en la que mirar televisin emitida es slo uno entre los usos posibles que podemos dar al aparato en el mbito domstico. Entre las preguntas que nos formulamos para indagar esta cuestin, podemos destacar: qu miembros de la familia, en qu tipo de familias, utilizan sus televisores? Y con qu propsitos, en qu momentos del da? Qu factores configuran las diversas pautas, y cmo las interpretan los propios encuestados? Adems, como negocia y resuelve sus prioridades y preferencias cada familiar en relacin con demandas conflictivas sobre el uso de la televisin, en general, y sobre las preferencias de programacin, en particular? En suma, cmo interacta la dinmica familiar con la conducta de ver televisin? La metodologa Decidimos adoptar una metodologa cualitativa, que nos llev a entrevistar a cada familia en profundidad para dilucidar cmo sus miembros entendan el papel de la televisin en el conjunto de sus actividades de tiempo libre. El propsito era obtener una visin de los trminos en los cuales las personas entrevistadas definan sus actividades frente a la televisin. En esencia, quera comprender los criterios a los que se ajustaban los televidentes cuando elegan los programas y respondan (positiva o negativamente) a la programacin y a los horarios televisivos. Me guiaba la idea de que este enfoque permitira entender los criterios implcitos (y generadores) de elecciones y respuestas particulares. Es decir, tena la esperanza de que el proyecto proporcionara un complemento til de los resultados obtenidos en los trabajos de encuesta, que si bien nos daban muchos detalles sobre las pautas generales de eleccin de programas, no podan explicar por qu y cmo se tomaban tales decisiones. Entrevistamos a las familias en sus hogares durante la primavera de 1985. Primero hablbamos con los padres, y luego, en posteriores entrevistas, invitbamos a los nios y jvenes a tomar parte en las discusiones junto a los padres. Eran entrevistas que duraban entre una y dos horas; las grabbamos en cintas de audio y luego las trascribamos completas para su anlisis. Adems, el mtodo de entrevista -una discusin informal llevada durante una o dos horas- estaba diseado para permitir un justo grado de sondeo. As es como, cuando en la charla se presentaba un tema importante, yo volva a plantearlo poco despus enfocndolo desde un ngulo diferente. Adems, si alguien "me engaaba" (consciente o inconscientemente) insinundose como un personaje artificial estereotipado sin mayor relacin con sus actividades reales, se vera obligado a mantener esa personalidad ante una forma de interrogacin que se poda considerar muy compleja. Ello, aunque ya obraba como fuerte resguardo la presencia misma de los dems miembros de la familia, porque bromeaban y hacan comentarios sarcsticos cuando les pareca que el marido o la esposa presentaban bajo una luz equvoca sus verdaderas actividades. Diseo de la muestra El grupo muestral consisti en dieciocho familias, pertenecientes todas ellas a una zona del sur de Londres. Todas tenan videograbadoras. Todos los hogares estaban formados por dos adultos que vivan con dos o ms hijos menores de dieciocho aos que dependan de sus padres. Todos los miembros de la muestra eran blancos. A causa del sector urbano elegido para reclutar a los entrevistados, la muestra comprenda una alta proporcin de familias de clase obrera y de clase media baja, no necesariamente consideradas as por sus ingresos (tenan ingresos de lo ms variados), sino principalmente por los dems aspectos que caracterizan a la clase social (capital cultural, educacin, etc.). Otra limitacin de la muestra estaba sealada por el hecho de que la poblacin de ese sector de la ciudad es muy estable. Muchas de las familias entrevistadas haban vivido siempre en el mismo barrio (y, en algunos casos, hasta sus padres haban nacido all); es decir, era un grupo particularmente estable desde el punto de vista geogrfico, con profundas races en la comunidad local, lo cual explica las
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respuestas marcadamente favorables a los programas ambientados en los sectores de Londres habitados por miembros de la clase obrera con los que se identifican. En cambio, en la muestra no haba familias geogrficamente mviles. Sin duda, los resultados de la encuesta habran sido por completo diferentes si ella hubiese tomado una muestra de espectadores profesionales, geogrficamente mviles, no pertenecientes a familias nucleares y habitantes de una zona ms comercial. Es evidente que todos estos aspectos influyeron en las marcadas diferencias que mostraron las respuestas de los miembros de distinto sexo en las familias de mi muestra. No quiero decir con esto que todas las familias del Reino Unido repitan el modelo. En realidad, me sorprendera mucho que familias de profesionales con un nivel de educacin ms elevado repitieran este patrn. Pero sostengo que las diferencias marcadas por el gnero y los estereotipos tradicionales de rol sexual son particularmente notables en las familias de clase trabajadora y de clase media baja que viven en zonas urbanas estables, y que esto trae consecuencias, a las que me referir luego, para la prctica de mirar televisin. Televisin y gnero: el marco de anlisis En las entrevistas, se identificaron los siguientes temas principales. Ellos se repitieron en las diferentes familias con la frecuencia suficiente para considerar que presentaban un grado razonable de consistencia de respuesta. Qued claro que uno de los principios estructurales que estuvo presente en todas las familias entrevistadas fue el del gnero. Las entrevistas pusieron de relieve importantes cuestiones referidas a los efectos del gnero en cuanto a: 1. El poder y el control de la eleccin de los programas; 2. Los estilos de mirar televisin; 3. La prctica planificada y no planificada de mirar televisin; 4. Las charlas relacionadas con la televisin; 5. La tecnologa: el uso del video; 6. La prctica solitaria de mirar televisin y los placeres culpables; 7. Las preferencias por tipos de programa; 8. La programacin de noticias nacionales contra la de noticias locales. Antes de describir los resultados referidos a cada uno de estos temas, quiero hacer algunas consideraciones generales sobre la significacin de las diferencias empricas que mi investigacin puso de manifiesto entre los hbitos de mirar televisin desarrollados por los hombres y las mujeres de la muestra. Como veremos luego, los hombres y las mujeres tienen versiones claramente contrastantes de sus hbitos de mirar televisin atendiendo a su poder diferencial para elegir lo que vern, cunto vern, el estilo con el que vern y la eleccin que hacen del material. Pero con esto no sugiero que esas diferencias empricas sean atributos de sus caractersticas esenciales biolgicas femenina o masculina. Antes bien, pretendo afirmar que esas diferencias son los efectos de los particulares roles sociales que esos hombres y esas mujeres desempean en sus hogares. Adems, con esto no digo que la especfica pauta de relaciones entre los gneros en el hogar por nosotros descubierta (con todas las consecuencias que esa pauta tiene en la conducta ante el televisor) haya de repetirse necesariamente en familias nucleares de una clase social diferente o con distintos orgenes tnicos, ni en hogares de diferente tipo pertenecientes a la misma clase social o con los mismos orgenes tnicos. Ms bien importa siempre la interaccin de las relaciones de los gneros con esos diferentes contextos, y su formacin diferente dentro de ellos.
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Con independencia de estas especificaciones, hay una aclaracin fundamental que es necesario hacer; me refiero al posicionamiento bsicamente diferente de hombres y mujeres en la esfera domstica. El modelo dominante de relaciones entre los gneros en esta sociedad (y ciertamente en el subsector de ella representado en mi muestra) define el hogar como un sitio de ocio para el hombre -a diferencia del tiempo industrial de su ocupacin fuera de la casa- y como un sitio de trabajo para la mujer, trabaje esta o no adems fuera del hogar. Esto sencillamente significa que, al investigar la prctica de mirar televisin en el hogar, estamos, por definicin, investigando algo que los hombres pueden disfrutar en plenitud pero que las mujeres, al parecer, slo pueden disfrutar distradamente y con culpa, a causa de un continuo sentimiento de responsabilidad. Adems, este posicionamiento diferenciado adquiere cada vez mayor significacin porque el hogar se va definiendo cada vez ms como la esfera primaria del tiempo libre. Al considerar los resultados empricos que siguen, es importante tener cuidadosamente en cuenta esa estructuracin del ambiente domstico por las relaciones de gnero como el teln de fondo contra el cual se desarrollaron esas pautas particulares de conducta ante el televisor. De lo contrario, corremos el peligro de considerar que la pauta es hasta cierto punto el directo resultado de las caractersticas esenciales o biolgicas de hombres y mujeres per se. Como dijo Brunsdon al comentar los trabajos realizados en este campo, podramos identificar erradamente (...) una mirada masculina, fija, controladora, constante y una manera femenina de ver televisin, distrada, turbia, absorbida por otras cuestiones. Hay alguna verdad emprica en estas caracterizaciones, pero considerar esa verdad emprica como una explicacin conduce a un cortocircuito terico (...) La televisin es un medio domstico, y el distingo entre la actitud masculina y la femenina ante el televisor, tal como acabamos de trazarlo, se parece sin duda mucho a la diferencia establecida (...) entre el cine y la televisin. El cine, que es el medio audiovisual de la esfera pblica, [exige] (...) la mirada masculina, mientras que el medio domstico, "femenino", exige mucho menos, slo necesita una atencin intermitente. Si consideramos la prueba emprica, esto (...) nos ofrece una imagen de espectadores masculinos que intentan masculinizar" la esfera domstica. Pero este modo de mirar televisin no parece tanto una forma masculina como una forma de poder. Las negociaciones habituales entre hombres y mujeres hacen ms probable que sea el hombre quien ocupe esa posicin en el hogar, Brunsdon, 1986, pg. 105. Ang contina la argumentacin del siguiente modo: "Los patrones femeninos para mirar televisin slo se pueden entender en relacin con los patrones masculinos: en cierto sentido, ambos se complementan. De modo que lo que llamamos hbitos de ver televisin no constituye un conjunto ms o menos esttico de caractersticas que definen a un individuo o a un grupo de individuos; antes bien, son el resultado temporal de un proceso (...) dinmico (...) Las relaciones masculinas/femeninas siempre se basan en cuestiones de poder, de contradiccin y de lucha, Ang, 1987, pgs. 18-9. Por lo tanto, como sostiene Ang, las formas femenina y masculina de ver televisin no son dos tipos de experiencias separadas, claramente definidas, ni son objetos de estudio estticos, ni expresiones de naturalezas esenciales. Antes que considerar las diferencias en las relaciones que mantienen los hombres y las mujeres con la televisin como un hecho emprico dado, tenemos que ocuparnos del modo en que opera la estructura de las relaciones de poder domsticas para crear esas diferencias. El poder y el control sobre la eleccin de los programas En una cantidad de familias, el poder masculino es evidente como el factor determinante ltimo cuando se presenta un conflicto de eleccin de programas. (Discutimos sobre lo que cada uno querra ver, y el mayor gana. Es decir, yo. Porque soy el mayor.) Esto es an ms evidente en las familias que tienen televisor con control remoto. Ninguna de las mujeres de ninguna de las familias entrevistadas emplea regularmente el control remoto. Y muchas de ellas se quejan de que su marido lo usa de manera obsesiva, saltando de un canal a otro, mientras las mujeres tratan de mirar alguna otra cosa. Es caracterstico que el aparato de control remoto sea posesin simblica del padre (del hijo, si aquel est ausente); su lugar es el brazo del silln de pap, y l es
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casi el nico que lo usa. El aparato de control remoto es un smbolo muy visible que condensa relaciones de poder: Una hija: Pap tiene siempre a mano los dos aparatos de control automtico, uno a cada lado de su silln. Una mujer. Bueno, yo no tengo muchas oportunidades, porque l se sienta all con el control remoto a su lado y (. . .) me aburro porque puedo estar viendo un programa y l comienza a cambiar para ver si en otro canal ya termin lo que daban para poder grabar algo. Al final, todo el tiempo hace zapping y cambia el timer de la videograbadora. Yo le digo: Por Dios, deja eso ya. No tengo ninguna posibilidad de tornar yo el control remoto, porque siempre lo tiene en la mano. Una mujer. Nunca tengo la oportunidad de usar el control remoto. Se lo dejo para l. Es irritante porque yo puedo estar mirando un programa, y de repente l cambia de canal para ver el resultado del ftbol. Una hija: El aparato de control remoto siempre est junto al silln de pap. Nadie lo toca cuando l est presente. Es interesante observar que las principales excepciones a esta pauta general son aquellas familias en las que el hombre no tiene empleo y la mujer trabaja. En estos casos, se observa una leve diferencia, y es ms comn que se espere que el hombre permita que los dems miembros de la familia vean lo que desean durante la emisin y que l grabe lo que le interesa y lo vea luego a la noche o al da siguiente, puesto que tiene horarios ms flexibles que los miembros de la familia que trabajan. Aqu podemos comenzar a vislumbrar que la posicin de poder que ostentan la mayor parte de los hombres de la muestra (y que las mujeres ceden) no se basa en el simple hecho biolgico de ser hombre, sino ms bien en una definicin social de la masculinidad, definicin en la cual el empleo (es decir, el rol de proveedor) es una parte necesaria y constitutiva. Cuando no se alcanza esa condicin, la pauta de las relaciones de poder en el hogar puede modificarse notoriamente. Bajo este aspecto hay otro punto que vale la pena destacar. Debemos recordar que esta investigacin se bas en los relatos que la gente hizo de su conducta y no en una observacin directa aparte de la entrevista misma. Y es interesante observar que algunos hombres manifiestan cierta ansiedad por demostrar que son el jefe del hogar", y esa misma ansiedad quiz sea un sntoma de cierta sensacin de que ese poder domstico sea en ltima instancia frgil y tal vez inseguro, y no una posesin fija y permanente que el hombre retenga con confianza. De ah que quiz la posesin fsica del aparato de control remoto tenga para ellos una importancia simblica. Los estilos de mirar televisin Uno de los principales descubrimientos de la indagacin fue la consistencia de la diversidad entre los modos caractersticos en que los hombres y las mujeres describen su actividad. En resumen, los hombres afirman una clara preferencia por ver televisin atendiendo, en silencio, sin interrupciones, para no perder nada. Adems, se muestran sorprendidos por el modo en que sus mujeres e hijas ven televisin. Las mujeres describen la prctica de ver televisin como una actividad ante todo social en la que tambin se conversa y durante la cual por lo general se tiene al menos alguna otra actividad domstica (planchar, etc.). Ms aun, muchas mujeres, a causa de su sentido de las obligaciones domsticas, sienten que mirar televisin nicamente, sin hacer otra cosa al mismo tiempo, sera una imperdonable prdida de tiempo. Rara vez miran televisin as, salvo solas, o en compaa de una amiga, cuando se las han arreglado para dedicar un momento a ver su programa favorito o una pelcula en video. Las mujeres observan que sus maridos siempre les dicen que guarden silencio, y los hombres realmente no pueden entender que su esposa siga un programa si, al mismo tiempo, hace otra cosa: Hombre. Nosotros no hablamos. Ellas hablan bastante. Mujer: Y t te la pasas diciendo Shhh. Hombre. No puedo concentrarme si cuando miro televisin hay alguien hablando. Pero ellas pueden, pueden hablar y mirar televisin al mismo tiempo. Nosotros slo miramos, y nos concentramos en eso. Si uno habla,
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justo puede perder se una parte que era la que ms vala la pena ver. Nosotros escuchamos todo lo que se dice, Si uno habla, puede perderse algo importante. Mi actitud es ms bien la de Si quieres hablar, ve a otra habitacin. Hombre. Realmente me sorprende que stas [su mujer y sus hijas] puedan charlar, hacer cosas y seguir la trama de lo que pasa. Creo que no es muy bueno hacer eso. Mujer. Porque tenemos el televisor encendido todo el tiempo, ya es como una segunda naturaleza. Miramos y charlamos al mismo tiempo. Mujer. Yo cuando veo televisin tejo, porque si no, siento que malgasto el tiempo. S lo que pasa en el programa, as que slo tengo que levantar la vista de vez en cuando. Siempre tejo cuando veo televisin. Mujer. No se me ocurre qu programa podra mirar sin hacer otra cosa. Nunca me siento a mirar televisin solamente. A veces coso, otras tejo. Es cierto; muy rara vez me siento slo a mirar; no soy as. Mujer. Siempre hay alguna otra cosa que hacer, como planchar. Cuando plancho puedo mirar cualquier cosa. Siempre hice algo mientras miraba la televisin, tejer, planchar (...) bueno, ya sabemos, siempre hay cosas para hacer en la casa y una no puede quedarse sentada simplemente viendo la televisin. Una piensa: Dios mo, tendra que haber hecho esto o aquello. Brunsdon nos sugiere un modo provechoso de comprender la conducta mencionada aqu. Como sostiene la autora, no es que las mujeres no deseen prestar atencin al programa que miran; ocurre que la posicin domstica que ocupan se los vuelve prcticamente imposible, a menos que todos los dems miembros de la familia estn afuera. Al parecer, las relaciones entre hombres y mujeres funcionan de modo tal que, si los hombres se sienten bien imponiendo sus decisiones a toda la familia sobre lo que se ver, no ocurre lo mismo con las mujeres. Ellas han desarrollado toda clase de estrategias para soportar los programas que no les interesan (...) Pero, en general, a las mujeres les cuesta entrar en la comunin silenciosa con la televisin, que caracteriza a la mayor parte de las prcticas televisivas de los hombres. Es revelador que a menudo las mujeres hablen con cierta vehemencia de hacerlo, pero siempre resulta que para lograr esa comunin necesitan que el resto de la familia est ausente, Brundson, 1986, pg. 104. Una vez ms podemos observar que estos estilos singulares de ver televisin no son simples caractersticas de hombres y mujeres como tales, sino que ms bien constituyen caractersticas de los roles domsticos de feminidad y masculinidad. Prcticas programadas y prcticas no programadas En general, son los hombres quienes hablan de consultar el peridico (o el teletexto) a fin de planificar lo que vern esa noche por televisin. Muy pocas mujeres parecen hacer esto, salvo para saber de antemano qu das de la semana y a qu hora pasan sus series favoritas. Esto tambin es un indicio de una diferencia de actitud ante la prctica de ver televisin en su conjunto. Muchas de las mujeres entrevistadas toman una actitud del tipo tmalo o djalo y no les importa gran cosa perderse una parte del programa (salvo cuando se trata de su serie favorita): Hombre. Normalmente me gusta consultar la programacin en el peridico porque t [su mujer] siempre pones ITV, pero a veces hay algo que vale la pena en los dems canales, entonces yo me anoto los horarios de las pelculas o los programas de deportes. Mujer. Yo no leo los peridicos. Si s lo que van a pasar por televisin, voy a querer mirarlo. A l le encanta saber qu van a dar. Yo realmente no lo hago casi nunca.

Un ejemplo extremo de esta mayor tendencia que manifiestan los hombres a planificar con antelacin lo que vern por televisin fue el de un hombre que, en algunos momentos de la entrevista, pareca un clsico utilitarista que procurase maximizar su placer cotidiano tanto al elegir la programacin como al calcular los programas que poda grabar para combinar exactamente el tiempo de cinta de que dispona. Hombre: Esta noche programo [la videograbadora - D.M.] en la BBC porque dan Dallas, y Dallas me gusta. As que empezamos a ver EastEnders (...) pero despus comienza Emmerdale Farm, y como este programa me gusta, grabo EastEnders y no nos perdemos nada. Normalmente lo veo los domingos (...) con las cintas resuelvo todo. No recorto la programacin del peridico, pero registro lo que dan cada da. Por ejemplo, esta noche est Dallas, y luego, a las nueve, Widows. Y tambin tenemos Brubaker hasta la hora de las noticias. As que tengo la cinta lista para empezar a grabar directamente (...) qu dan a las siete y media? Ah, s, This is Your Life y Coronation Street. Me parece que la BBC es mejor para grabar porque no tiene los anuncios publicitarios. Grabo This is Your Life porque dura media hora, en cambio Dallas dura una hora; y as uso slo media hora de cinta. S, los martes, si uno se pone a ver el otro programa, tiene que cortarlo por la mitad. No me importa, miro las noticias a las nueve ( ... ) s, los martes dan una pelcula a las nueve, entonces, qu hago? La grabo y veo Miami Vice y puedo mirar la pelcula otro da. 0, como dijo en otro momento de la entrevista: A la noche, consulto el peridico y ya tengo todos mis programa seleccionados. Las conversaciones relacionadas con la televisin Las mujeres se muestran mucho menos remisas a admitir que hablan de la televisin con sus amigas o con sus compaeros de trabajo. Muy pocos hombres (vanse ms adelante las excepciones) suelen decir que tambin lo hacen. Es como si les pareciera que admitir que miran mucho los programas de televisin (sobre todo con el grado de inters que implica considerar importante hablar luego de ellos) fuera en menoscabo de su masculinidad (vase ms adelante la seccin dedicada a las preferencias por los diversos tipos de programas). La nica excepcin que se repite con mucha frecuencia es que los hombres admitan que hablan entre ellos sobre los programas deportivos. Esto se relaciona en parte con el hecho de que la feminidad es un modo cultural ms expresivo que la masculinidad. Entonces, an cuando las mujeres pasen menos tiempo ante el televisor y lo hagan con un estilo menos intencional o planificado, y hasta le presten menos atencin que los hombres, ellas se sienten ms inclinadas a hablar sobre la televisin: Mujer: En realidad mam y mi hermana no miran Dinasta, y yo muchas veces les cuento algunas partes. A mi hermana le gusta Dinasta, pero cuando le pregunto La viste anoche?, me responde que no. Cuando dan algo especial una noche, me gusta comentar despus con mis amigas Viste esto o viste aquello?. Casi nunca me pierdo Dinasta. Y si no puedo verla le pido a una amiga que me cuente lo que pas, pero en general no, me la pierdo. Marion siempre me pregunta a m, no es cierto?, cuntame lo que pas. Hombre. A veces menciono algo que vi en la televisin, pero lo normal es que no hable de estas cosas con nadie. Mujer. En el trabajo siempre hablamos de Dallas y de Dinasta. Comentamos todo, quin nos gusta, quin no nos gusta, lo que suponemos que va a ocurrir. En fin, una charla general. Trabajo con muy pocas chicas, as que en general se charla de cosas de adultos (...) mantenemos conversaciones realmente interesantes sobre la televisin. No tenemos muchos puntos en comn, as que hablamos de la televisin. Mujer. Me acerco a mi compaera y ella me dice: Viste Coronation Street anoche? Qu te pareci tal cosa? etc.. Y nos sentamos a charlar sobre el programa. Creo que la mayora de las mujeres y las jovencitas lo hacen. Siempre nos sentamos y comentamos: Te parece que ella hizo bien la otra noche? o Yo no hubiera actuado
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as con l o Realmente ella estuvo muy mal con l o Yo creo que l va a hacer tal cosa. 0 sea, fantaseamos entre nosotras. Y al da siguiente me dice: Tenas razn o Viste?, te lo dije. Mujer. Las madres en el colegio a veces nos preguntamos si vimos alguna buena pelcula en video. Por ejemplo, cuando estaba Jewel on the Crown, la comentamos mucho. Cuando veo las grandes series picas o histricas, me gusta comentarlas. Hombre. A m no me gusta hablar sobre la televisin en el trabajo, salvo tal vez si pasaron un match de boxeo. No me gusta comentar programas como Coronation Street o alguna broma del Show de Benny Hill. En esta pauta general manifestada en la muestra observamos una excepcin. Y no se trataba de que la mujer se mostrara ms reacia a hablar sobre la televisin, sino, antes bien, de que sus gustos no se correspondan con los de la mayora de las mujeres del edificio donde viva. Sin embargo, al exponer su dificultad, y el aislamiento social al que contribua esa discordancia en el gusto por los distintos programas, la mujer nos suministr una explicacin muy clara sobre las razones por las cuales la mayor parte de las madres del edificio donde viva no dedicaban mucho tiempo a mirar televisin: Mujer. El noventa y nueve por ciento de las mujeres que conozco se quedan en su casa para cuidar a los nios, de modo que el nico tema de conversacin que tienen es el de las tareas del hogar o la televisin, porque no van a ningn otro lado ni hacen ninguna otra cosa. Hablan de lo que hicieron los nios la noche anterior o de lo que vieron por televisin, simplemente porque no tienen ninguna otra cosa. Podra sostenerse que la pretensin de la mayor parte de los encuestados varones (vanse las pgs. 224-7), segn la cual ellos slo ven programas realistas, es una tergiversacin de su verdadera conducta, dictada por su temor de admitir que tambin ven programas de ficcin. No obstante, aunque as sea, no deja de ser interesante el hecho social de que los encuestados masculinos se consideraran obligados a disfrazar as su verdadera conducta. Adems, su misma renuencia a hablar de los programas que acaso vean tiene importantes consecuencias. An si los hombres y las mujeres miraran de hecho el mismo conjunto de programas (en contra de lo que me informaron), el hecho de que los hombres se mostraran remisos a hablar de otros programas que no fueran los de actualidad o de deportes significa que la experiencia de mirar televisin es profundamente diferente entre los hombres y las mujeres de la muestra. Puesto que el sentido no nace slo en el momento de ver los programas individualmente, sino tambin en los posteriores procesos sociales de discusin y digestin del material visto, la resistencia mucho mayor de ellos a hablar de lo que vieron (o de parte de lo que vieron) significara que su consumo de los materiales televisivos es por completo diferente del que hacen sus esposas. Tecnologa: el uso del video Ninguna de las mujeres entrevistadas en la muestra maneja habitualmente el aparato de videograbacin; todas ellas prefieren delegar esa tarea en su marido o en sus hijos. El aparato de video, como el control remoto, son en gran medida posesiones de los padres o los hijos varones: Mujer. Hubo programas que me habra gustado ver, pero creo que no s manejar bien la videograbadora. Ella [la hija] la entiende mejor que nosotras. Mujer. A m me basta con lo que veo por televisin, as que no uso casi nunca la video. El graba un montn de pelculas que yo ni miro. El las mira cuando yo me voy a dormir. Hombre: Yo uso mucho la videograbadora -tambin la usan los muchachos-, sobre todo para grabar las carreras de caballos; porque no podemos verlas cuando las mujeres estn mirando otra cosa.
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Mujer. Yo no s usar la video. Una vez quise grabarle a l Widows y lo hice mal. Mi marido se enoj. No s qu conect mal (...) Siempre le pido a l que lo haga porque yo no s. Siempre lo hago mal. Nunca me ocup de ese aparato. Vale la pena sealar que estos datos fueron confirmados provisionalmente por la investigacin realizada por Gray (1987). Si tenemos en cuenta el hecho primario de que las mujeres mantienen una relacin tangencial con la videograbadora, advertiremos una serie de consecuencias. Por ejemplo, es comn que las mujeres intervengan muy poco (y tengan muy poco poder) en la decisin de alquilar pelculas; en realidad es raro que sea la mujer quien vaya al videoclub a alquilar las pelculas; adems, cuando los miembros de la familia tienen cada uno sus propios casetes vrgenes para grabar lo que les interesa, es muy comn que sea la mujer quien resigne alguno de sus programas grabados si algn otro miembro de la familia quiere registrar algo y ya no tiene ms cintas para hacerlo. Si consideramos que la mujer habitualmente maneja en el hogar una serie de artefactos electrodomsticos de tecnologa avanzada, es evidente que en el caso del aparato de video son las expectaciones relacionadas con gnero las que refuerzan y enmarcan el empleo dificultoso que las mujeres hacen de este aparato en particular, expectaciones que nos explican la alienacin que la mayor parte de las mujeres expresa respecto de este elemento tecnolgico. Est claro que el problema tiene adems otras dimensiones: desde la posibilidad de que las expresiones de incompetencia respecto de la videograbadora sean parte de la clsica feminidad dependiente que, por lo tanto, necesita de la ayuda masculina, hasta el reconocimiento -segn Gray- de que algunas mujeres han desarrollado, en relacin con la video, lo que esta autora llama una ignorancia calculada para que operar ese aparato no se convierta en una tarea ms de las que les encargan. Ver televisin en soledad, y los placeres culpables Algunas mujeres de la muestra admitieron que uno de los mayores placeres era poder ver un "buen noveln" o su serie favorita, cuando el resto de la familia estaba fuera del hogar. Slo en esas ocasiones se sentan bastante liberadas de sus responsabilidades domsticas para permitirse dedicar a la televisin la atencin que normalmente le dedican sus maridos. Aqu entramos en el territorio identificado por Brodie y Stoneman, quienes comprobaron que las madres tendan a mantener su rol de jefas domsticas a travs de determinado tipo de programas, en oposicin a la tendencia manifestada por los maridos a abandonar su rol parental de jefes cuando miraban materiales que les interesaban particularmente (Brodie y Stoneman, 1983). Este aspecto est muy bien ilustrado por una mujer que explic que disfrutaba mucho de ver televisin por la maana temprano los fines de semana, porque eran las nicas ocasiones en las que el marido y los hijos dorman y ella tena la rara oportunidad de atender a la televisin sin tener un ojo puesto en las necesidades de los dems. Varias de estas mujeres se las arreglan para ver un video con otras mujeres amigas por las tardes. Este es un modo clsicamente femenino de afrontar el conflicto -en este caso, el que plantea la eleccin del programa-, es decir, evitndolo y programando un horario adecuado (a veces con la ayuda de alguna otra persona para operar la videograbadora) a fin de hacer ms placentera la visin del programa: Mujer. Hay algo que nunca podemos ver si l est en casa: los programas de juegos, porque l los odia. Si estamos las mujeres solas, me encanta verlos, me divierten mucho (...) Y si estoy sola trato de encontrar algo ms sentimental y me siento a mirar y lloro (...) si estoy sola. No ocurre muy a menudo, pero lo disfruto. Mujer. Si encuentro una buena pelcula, la grabo y la guardo, sobre todo si es una buena historia romntica. Y despus la veo en general por las tardes, si no hay nadie en casa. Si estoy cansada, alguna tarde; sobre todo en invierno me encanta poder ver las pelculas que yo misma grab, sobre todo porque no hay nadie cerca.

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Mujer. Si l me graba algo, yo lo veo muy temprano por la maana, a eso de las seis de la maana (...) Siempre me levanto muy temprano, as que bajo, y me siento a mirar el programa a las seis o a las seis y media de la maana, los domingos. Si no, por la tarde; hoy, por ejemplo, me sent una hora y mir Widows. Me encanta verlo cuando no hay nadie porque as puedo entender lo que me perd antes (...) Me encanta ver televisin los sbados a la hora del desayuno. Estoy sola porque todos se levantan tarde. Bajo sola, y me siento a disfrutar del programa. Mujer. Me encanta ver una de esas historias de amor cuando l no est en casa. Hombre. Ah, s, a m ese tipo de cosas no me interesan. Mujer. S, yo aprovecho cuando l trabaja de noche. Pero eso no es muy frecuente. Lo que importa aqu es la cuestin de la culpa que sienten estas mujeres hacia ese tipo de placeres. En general, estn dispuestas a admitir que las telenovelas o los dramas que les gustan son tontos o estn mal actuados y, an, que no cuentan una historia coherente. Aceptan los trminos de la hegemona masculina que definen esos programas preferidos por ellas como de bajo nivel. Por aceptar esos trminos, las mujeres tienen despus dificultades para sostener sus preferencias en un conflicto porque, por definicin, lo que quieren mirar sus maridos es ms prestigioso. Y resuelven el conflicto mirando sus programas predilectos cuando estn solas o con sus amigas, y tratan de intercalar esos momentos de distraccin en los interludios de sus horarios domsticos: Mujer: Lo que de verdad me gusta es toda esa porquera muy norteamericana, supongo que no vale nada, pero a mi me encanta. Y las pelculas australianas. Me parecen maravillosas. Mujer. Cuando los nios se van a dormir, l es quien tiene la ltima palabra para elegir un programa. Me siento culpable si trato de imponer mi gusto porque por lo general los chicos y mi marido quieren ver lo mismo, y eso nunca es lo que querra mirar una mujer si dan una pelcula de amor, me gustara verla, pero s que a ellos no. Cuando vamos a alquilar una pelcula, en lugar de elegir una buena historia sentimental, romntica (...) no lo puedo hacer por consideracin a los dems. Me sentira culpable vindola, porque creera estar pensando slo en lo que a m me da placer y no en lo que a ellos les interesa. Preferencias por tipos de programas Mis entrevistados mostraron notable coherencia en este aspecto: la masculinidad se identific con una marcada preferencia por los programas realistas (noticiarios, actualidades, documentales), y la feminidad, identificada con una preferencia por los programas de ficcin. La observacin puede parecer trivial, pero la fuerte consistencia demostrada en la encuesta pudo comprobarse cada vez que los entrevistados deban responder acerca de sus programas preferidos y, en especial, cuando se los interrogaba sobre el programa que juzgaban importante ver con atencin: Hombre. A m me gustan todos los documentales (...) Me gusta ver ese tipo de cosas (...) Puedo ver algo de ficcin, pero no soy muy aficionado a ello. Mujer. Hay muchas series que a l no le gustan. Hombre: No es el tipo de programa que me interesa. Me gustan los noticiarios, las actualidades, ese tipo de cosas. Mujer. A m no me gustan mucho. Hombre: Yo veo las noticias a toda hora: a las 17:40, a las 18: 00, a las 2 1: 00, a las 22: 00. Trato de verlas todas.

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Mujer Yo slo miro las noticias principales, as me entero de lo que est pasando. Una vez me basta. Despus, ya no Los hombres tienen una especie de lema segn el cual mirar programas de ficcin como lo hacen sus mujeres es una actividad impropia, casi irresponsable, una condescendencia a la fantasa, que ellos desaprueban (comparable a la visin que se tena en el siglo XIX de la lectura de novelas, considerada una actividad feminizante). Quiz quienes mejor ilustran esta perspectiva son las parejas cuyos testimonios damos seguidamente; en ambos casos, los maridos desaprueban claramente el placer que sienten sus esposas en mirar esos programas de fantasa: Mujer: Eso es lo que me gusta de Dinasta. Es un mundo de ensueo, no es cierto? Hombre. Es un mundo de fantasa en el que todos querramos vivir, pero ( ... ) eso no va conmigo. El marido al que citamos enseguida considera que ver este tipo de programas atenta contra la responsabilidad civil: Hombre. La gente se pierde con la televisin. Se deja llevar por la fantasa. La televisin le absorbe la vida (...) llega a su casa, cierra la puerta, se sienta en la sala, y eso es todo. Se identifica con el mundo que aparece en la caja. Mujer: Creo que la televisin te muestra la vida real. Hombre: Es lo que estoy diciendo, la televisin te absorbe la vida. Mujer. Bueno, no me importa que me absorba, me hace sentir bien. La profundidad de los sentimientos que la cuestin despertaba en este hombre se confirm luego en la entrevista cuando habl de su bsqueda general de esparcimiento. Explic que normalmente por las tardes iba a la biblioteca, pero que tampoco all encontraba nada realmente bueno: Casi todo es ficcin. Es evidente que, para l, bueno y ficcin son dos categoras sencillamente incompatibles. Tambin comprobamos que las preferencias masculinas por el material realista estn enmarcadas por una sensacin de culpa respecto de mirar televisin; es como si esta fuera un segundo ptimo" en comparacin con una actividad real para el tiempo libre, sentimiento que la mayora de las mujeres no comparte. Hombre. Normalmente no me siento a mirar televisin. Slo si no hay ninguna otra cosa que hacer, pero casi no miro ( ... ) En verano, prefiero salir. No soporto ponerme a mirar la televisin si todava hay luz natural. Hombre. A m me gusta pescar. Si puedo ir de pesca, no me importa qu puedan pasar por televisin. Hombre. Si es un lindo da, prefiero salir al jardn o ir a visitar a algn amigo ( ... ) Llevo un libro o una revista de palabras cruzadas y me entretengo hasta que ella pueda salir tambin, en vez de quedarme viendo televisin. Adems, cuando en las entrevistas se discuti el tema de los programas de ficcin que ven los hombres, pudimos observar una constante: ellos prefieren las comedias de situacin realistas (un realismo de vida social) y rechazan todas las formas romnticas. Estas respuestas parecen adaptarse directamente a un silogismo bastante simple sobre las relaciones masculina y femenina con la televisin:

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MASCULINO actividad programas realistas ficcin realista

FEMENINO ver televisin programas de ficcin pelculas romnticas

Se podra sostener que los resultados que obtuve en este sentido exageran las diferencias verdaderas entre el modo de ver televisin hombres y mujeres, y subestiman las superposiciones de esos modos diversos. Es cierto que mis entrevistados ofrecen un panorama ms claramente diferenciado entre la forma de ver televisin hombres y mujeres del que suelen registrar las encuestas, que muestran cantidades sustanciales de hombres que ven programas de ficcin y cantidades no menos sustanciales de mujeres que gustan de los programas de noticias o de actualidades. Sin embargo, esta aparente contradiccin se basa en gran medida en la confusin entre "mirar televisin" y "mirarla con atencin y disfrutando de ella". Adems, aunque pudiera demostrarse que mis encuestados tergiversaron sistemticamente su conducta en sus declaraciones (y me ofrecieron estereotipos clsicos, masculinos y femeninos, que desmienten la complejidad de su verdadera conducta), seguira siendo un dato social de considerable inters que los encuestados se sintieran impulsados a expresar esas formas precisas de tergiversar su autntica conducta. Por lo dems, esas tendencias -de los hombres a no poder admitir que ven programas de ficcin- tienen por s mismas efectos reales en su vida social (vase pg. 220). Programacin local versus programacin nacional Como ya dijimos, son los hombres y no las mujeres quienes tienden a expresar inters por los Programas de noticias. Con todo, es interesante observar que esta pauta vara cuando consideramos los programas de noticias locales, que tambin una cantidad de mujeres dice aprecian En muchos casos, las razones que dan son muy atendibles. Por ejemplo, dicen que no entienden mucho sobre economa internacional y que, adems, como esta no parece influir directamente en su vida, les interesa poco. En cambio, si se ha cometido un delito en su barrio, estas mujeres aprecian que necesitan conocer los detalles, por ellas mismas y por sus hijos. Estas declaraciones se relacionan directamente con el inters expresado por programas del tipo de Police Five, o por los programas que advierten sobre peligros domsticos. En ambos casos, el material ofrecido por estos programas tiene para ellas un valor prctico, por cuanto se vincula con sus responsabilidades domsticas y, por lo tanto, les parece importante mirarlos. Por el contrario, estas mujeres a menudo consideran que ellas mismas no mantienen ninguna relacin prctica con la esfera de la poltica nacional e internacional que se expone en los principales programas de noticias, y por lo tanto no los miran. Conclusin Si pretendemos estudiar los contextos en los cuales ocurren los procesos de comunicacin, incluyendo en especial aquellos casos en los que se enuncian consideraciones sobre la clase y el gnero, tenemos que ampliar el marco de nuestro anlisis. Entre otras cosas, el marco ms amplio necesario incluye tanto el anlisis de los contextos fsicos como el de los sociales en los que se consume el material que ofrece la televisin. Quiz sea til, en una primera fase, iniciar la argumentacin por referencia al desarrollo de la teora del filme. Predominantemente, en la teora del filme, el objeto considerado ha sido el texto, es decir, el filme. Y yo sostengo que es tan importante examinar el contexto en que se mira como el objeto que se mira. Dicho de una manera sencilla, tradicionalmente las pelculas se vieron en ciertos lugares, y la comprensin de tales sitios tiene que ser una parte esencial de cualquier anlisis de lo que signific ir al cine. Quiero decir con esto que la nocin general de la sala cinematogrfica es tan significativa como la cuestin misma del filme. Esto implica introducir la cuestin de la fenomenologa de ir al cine, que incluye la arquitectura social en cuanto
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a decoracin y ambiente del contexto en el que predominantemente se han visto pelculas. En suma, en la prctica de ir al cine hay algo ms que ver pelculas: est el hecho de salir de noche, la sensacin de distensin combinada con otra de diversin y entusiasmo. Hasta el nombre mismo de palacio con el que se design durante mucho tiempo a los cines, tiene una connotacin que resume una parte importante de esta experiencia. Ms que vender pelculas individuales, el cine nos vendi un hbito, o cierto tipo de experiencia socializada. Esta experiencia incluye un sabor romntico y lujoso, cierta calidez y un mundo de color. Y aqu estamos ante la fenomenologa del momento de ir al cine en su conjunto: la cola para comprar los Billetes, el hall de entrada, el foyer, la taquilla, las escaleras, los corredores, los cortinados, los pasillos, las butacas, la msica, las luces que se atenan, la oscuridad, la pantalla que comienza a resplandecer a medida que se abre el teln de seda (Corrigan, 1983, pg. 31). Cualquier anlisis del objeto flmico que no tome en consideracin estas cuestiones referidas al contexto en el que se consume la pelcula es, desde mi punto de vista, insuficiente. Desafortunadamente, gran parte de la teora del filme se ha desarrollado sin mencin de estas cuestiones, por efecto de la tradicin literaria que dio prioridad a la categora del texto mismo con abstraccin del contexto en que el que se lee. Lo que quiero sostener aqu es que este enfoque se adapta con idntica fuerza al estudio de la televisin. As como tenemos que comprender la la fenomenologa de ir al cine, debemos entender la fenomenologa de la prctica domstica de ver televisin, es decir, la significacin que adquiere el ambiente domstico como contexto en el cual se mira televisin. En el hecho de ver televisin hay algo ms de lo que aparece en la pantalla, y ese algo ms es, sobre todo, el contexto domstico donde se realiza esta prctica.

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