Embalaje para la Exportacin Nota No.

13 Marzo de 1993

NOTAS TCNICAS SOBRE LA UTILIZACIN DE CAJAS DE CARTN CORRUGADO

INDICE
I. Introduccin ---------II. Tipos de materias primas para el cartn corrugado III. Tipos de cartn corrugado ---------IV. Tipos de cajas en cartn corrugado ---------V. Seleccin de las dimensiones ms econmicas de las cajas de cartn corrugado ---------VI. Los mtodos de ensayo ms importantes para el cartn corrugado ---------VII. Los principales mtodos de pruebas de desempeo para las cajas de cartn corrugado ---------VIII. Espcificaciones tchnicas principales para la adquisicin de cajas de cartn corrugado ---------IX. Resumen de algunos aspectos tchnicos y econmicos de las especificaciones de las cajas de cartn corrugad ----------

Esta nota ha sido preparada, sin revisin formal, como un servicio a los exportadores y a los productores de empaques y embalajes de los pases en desarrollo, los pases menos adelantados y a las economas en transicin, por la Seccin de Servicios de Asesoramiento Especializados de la Divisin de Servicios de Apoyo al Comercio, Centro de Comercio Internacional UNCTAD/OMC, 54-56 rue de Montbrillant, 1202 Ginebra, Suiza. Tel. +41 22/730 03 93, facsmil +41 22/ 730 09 05; correo electrnico: packaging@intracen.org; Internet: http://www.intracen.org (Direccin postal: Centro de Comercio Internacional UNCTAD/OMC, Palais des Nations, CH-1211 Ginebra 10, Suiza). ii
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INDICE
A. B. C. D. INTRODUCCIN ...............................................................................................................................................1 TIPOS DE MATERIAS PRIMAS PARA EL CARTN CORRUGADO......................................................1 TIPOS DE CARTN CORRUGADO ...............................................................................................................3 TIPOS DE CAJAS DE CARTN CORRUGADO...........................................................................................4 (A) CAJAS RANURADAS ........................................................................................................................................5 CAJAS TELESCPICAS .....................................................................................................................................7 (B) CAJAS TROQUELADAS (SUAJADAS) .................................................................................................................7 (C) (D) ACCESORIOS INTERIORES (23 FIGURAS) .........................................................................................................9 (E) DIMENSIONES ...............................................................................................................................................10 (F) UNIONES DE FABRICANTE ...................................................................................................................................10 (G) CIERRE DE LAS CAJAS DE CARTN CORRUGADO .................................................................................................11 E. SELECCIN DE LAS DIMENSIONES MS ECONMICAS DE LAS CAJAS DE CARTN CORRUGADO ..........................................................................................................................................................15 F. LOS MTODOS DE ENSAYO MAS IMPORTANTES PARA EL CARTN CORRUGADO ...............21 1. RESISTENCIA AL ESTALLIDO (PRUEBA MULLEN)..................................................................................................21 2. PRUEBA DE RESISTENCIA A LA PENETRACIN .......................................................................................................21 3. PRUEBA DE APLASTAMIENTO PLANO ....................................................................................................................21 4. PRUEBA DE APLASTAMIENTO DE CANTO (PRUEBA DE COLUMNA CORTA) .............................................................21 5. CONCLUSIONES ....................................................................................................................................................22 G. LOS PRINCIPALES MTODOS DE PRUEBAS DE DESEMPEO PARA LAS CAJAS DE CARTN CORRUGADO ..........................................................................................................................................................22 H. ESPECIFICACIONES TCNICAS PRINCIPALES PARA LA ADQUISICIN DE CAJAS DE CARTN CORRUGADO ........................................................................................................................................26 I. RESUMEN DE ALGUNOS ASPECTOS TCNICOS Y ECONMICOS DE LAS ESPECIFICACIONES DE LAS CAJAS DE CARTN CORRUGADO.....................................................................................................27

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iv

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A.

INTRODUCCIN

El cartn corrugado es el material ms ampliamente utilizado para la fabricacin de embalajes de transporte de una amplia gama de productos que van desde las frutas y verduras frescas, los productos manufacturados presentados en envases unitarios de consumo, los aparatos electro-domsticos y los equipos y maquinaria industrial, hasta la transportacin tipo semi-granel de productos en grandes cajones o tolvas. Se adapta facilmente y por igual, a todos los modos de transporte, ya sea por tierra, mar o aire. Esta versatilidad se debe, en gran medida, a la posibilidad de usar combinaciones de diferentes tipos de materias primas, con lo cual se puede adaptar la calidad, casi a la medida, a cada requerimiento especfico y a cada sistema de distribucin particular. La produccin de cartn corrugado es una empresa intensiva en capital por lo que, consecuentemente, no es factible instalar plantas de produccin en cada localidad. Adems, las cajas de cartn corrugado vacas son voluminosas y de costosa transportacin, an sin armar. Resulta pues recomendable, hasta cierto punto, instalar pequeas plantas de conversin locales, que adquieran planchas de cartn corrugado y fabriquen pequeas cantidades de cajas, a la medida de las necesidades de la zona, en equipos de conversin sencillos y de bajo costo. La estandarizacin de tamaos y calidades de las cajas para productos tpicos de cada regin, mejorara considerablemente la situacin del abastecimimento. Finalmente, debe mencionarse que el cartn corrugado como material de envase y embalaje, puede utilizarse con el mximo de eficacia slo si: se usan las mejores materias primas; la fabricacin se lleva a cabo acorde con normas de calidad estrictas y exactas; las especificaciones de las cajas se basan en que el usuario tenga un buen conocimiento del material, sus caractersticas y limitaciones; el desarrollo de las especificaciones se realiza sistemticamente y en cooperacin estrecha entre productor y usuario.

B.

TIPOS DE MATERIAS PRIMAS PARA EL CARTN CORRUGADO

Las caras exteriores e interiores del cartn corrugado (liners) se fabrican generalmente a partir de las fibras largas de maderas suaves de conferas, que poseen las propiedades de resistencia necesarias. Estos papeles se producen por medio del proceso de coccin al sulfato, se conocen como cartn-liner, o papel-liner (kraft-liners), y su color natural es caf o marrn. Tambin pueden blanquearse completa o parcialmente (moteados), pero el proceso de blanqueo reduce la resistencia del material entre un 5% y un 10%. Los cartones liner tambin pueden contener cierta cantidad de fibras recicladas (papel de desecho) y en tal caso se les llama liners de ensayo (test-liners). A veces tambin, inapropiadamente, se les llama liners de yute (juteliners), aunque nada tienen que ver con dicho material. El uso de fibras recicladas en el cartn liner debilita considerablemente su resistencia, especialmente en condiciones tropicales. Los test-liners podran parecer iguales al cartn liner-kraft para el desconocedor, pero si se observan muy de cerca, puede reconocerse el uso de fibras recicladas por la
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presencia de pequeos puntos negros debidos a tintas y otras impurezas provenientes del papel reprocesado. A veces el "test-liner" se fabrica a partir de papeles escogidos de alta calidad y posteriormente se colorea para aparentar ser cartn liner-kraft de fibra virgen. Tales materiales pudieran denominarse "Imitacin Kraft", "Liner Ingls", etc. y, a veces, poseen excelentes propiedades de resistencia. El mejor cartn corrugado generalmente se obtiene produciendo una "hoja balanceada", es decir, en la cual la caras exterior e interior son de la misma composicin (igual peso bsico). Algunas combinaciones tpicas de liner-kraft para los grados de cartn corrugado ms comunes producidos en los Estados Unidos son: Resistencia al estallido (Prueba de Mullen) lb/pulg2 175 200 275 350 275 350 500 Kp/cm2 12,3 14,1 19,3 24,5 19,3 24,5 35,0 pared sencilla pared sencilla pared sencilla pared sencilla pared doble pared doble pared doble Pesos bsicos tpicos de las caras (carton-liner) lbs/1000 pulg2 38 + 48 42 + 42 69 + 69 90 + 90 42 + 26 + 42 42 + 42 + 42 90 + 42 + 90 g/m2 185 + 185 205 + 205 337 + 337 440 + 440 205 + 127 + 205 205 + 205 + 205 440 + 205 + 440

Tipo de construccin

Estos valores son funcin directa de los pesos mnimos de cartn liner requeridos por la Clasificacin Uniforme de Carga, Regla 41, en los Estados Unidos. Al utilizar test-liners los pesos bsicos debern aumentarse para llegar a valores equivalentes de resistencia al estallido. Al papel ondulado entre las caras del cartn corrugado se le llama flauta, acanalado, o corrugado simplemente. La mejor calidad de flauta se obtiene a partir de las fibras cortas de maderas duras por medio de un proceso especial de coccin. Este acanalado se llama semiqumico y contiene solamente una pequea cantidad de desperdicio industrial limpio de papel kraft. Una buena parte del acanalado se produce a partir de papeles reciclados y comunmente se le llama "acanalado de imitacin". Es de calidad sustancialmente inferior a la de la flauta semi-qumica, a menos que se haya producido con la tecnologa ms reciente que incluye un tratamiento qumico. Los pesos bsicos normalizados para el acanalado son: 23, 26 y 31 lb/1000 pulg (112, 127 y 150 g/m). Otra materia prima importante en el cartn corrugado es el adhesivo usado para unir los papeles. La aplicacin incorrecta del pegamento es la causa ms frecuente del mal comportamiento de las cajas de cartn corrugado. El silicato de sodio, que fu el pegamento ms usado, se ha substituido casi totalmente por diversos tipos de almidones, principalmente de maz. A los adhesivos se les puede aadir productos qumicos para aumentar su resistencia en condiciones tropicales.

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C.

TIPOS DE CARTN CORRUGADO

Hay cuatro tipos principales de cartn corrugado: (i) Cartn de cara sencilla: Compuesto de una cara plana (liner), pegada a una acanalada (flauta). Este material se usa slo como envoltura o como plancha amortiguadora interior. Este tipo de cartn no se utiliza para producir cajas. (ii) Cartn de pared sencilla o cara doble: Hecho de dos caras de cartn liner con un acanalado en el medio. Ms del 90% de las cajas de cartn corrugado se fabrican a partir de este tipo de material.

(iii)

Cartn de pared doble:

Hecho de dos caras, dos acanalados y o doble-doble: una capa liner interior entre los acanalados; o sea, un total de cinco capas. Este tipo se usa para cargas pesadas, especialmente para embalajes de exportacin.

(iv)

Cartn de pared triple:

Este tipo tiene tres acanalados y un total de siete capas. Solamente unos cuantos productores lo fabrican y se usa nicamente para cargas industriales muy pesadas, como tolvas de semi-granel para productos perecederos, etc.

Hay tambin cuatro tipos principales de flautas o acanalados en el cartn corrugado. Se designan por letras: A, B, C y E. Sus caractersticas se presentan en la siguiente tabla: Flauta A N de flautas/pie lineal N de flautas/metro lineal Altura aproximada de flauta/pulg. Altura aproximada de flauta/mm 33-39 104-125 3/16 4,7 Flauta B 47-53 150-184 3/32 2,4 Flauta C 39-45 120-145 9/64 3,6 Flauta E 90-98 275-310 3/64 1,2

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Tipos diferentes de flautas Flauta A

Flauta B

Flauta C

Flauta E

El tipo de flauta ms comn es el C, que ha substitudo casi totalmente a la flauta A, por necesitar aproximadamente 15% menos acanalado. El cartn con flauta A es el que mejor resiste a la compresin vertical; el de flauta C tiene un valor aproximadamente 15% menor y el de flauta B, un 25% menor. Por otra parte, el cartn de flauta B tiene la mayor resistencia al aplastamiento plano (50% ms que el de flauta A y 25% ms que el de flauta C) y se utiliza preferentemente en cajas troqueladas para el transporte de frutas y verduras. La flauta E, que es un grado muy fino, se utiliza para envases unitarios o para cajas de exhibicin (display), frecuentemente con un cartn-liner exterior blanco, impreso a varios colores. La combinacin ms frecuente de flautas en el cartn doble-doble es B + C. Una caja dobledoble denominada BC tendra la flauta B hacia el exterior y la flauta C hacia el interior de la caja.

D.

TIPOS DE CAJAS DE CARTN CORRUGADO

Para poder substituir largas y complicadas descripciones sobre la construccin de cajas de cartn corrugado, por smbolos internacionales entendidos por todos, independientemente de idiomas y otras diferencias, se ha introducido el Cdigo Internacional de Cajas de Cartn, que ha sido aceptado por la mundialmente conocida Asociacin Internacional de Cajas de Cartn Corrugado. (El cdigo completo se publica en la Nota sobre Envases para Exportacin No. 19). Las referencias numricas son fciles de utilizar en comunicaciones, pedidos y especificaciones entre fabricantes y usuarios de cajas. A continuacin se muestran diseos selectos de cajas utilizadas en los Estados Unidos de Amrica, para la comercializacin de frutas y verduras.

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(a)

Cajas ranuradas

0201 - Caja ranurada regular (RSC)

0202 - Caja ranurada con sobresolapa (OSC)

0203 - Caja ranurada con solapa completa (FOL)

0204 - Caja ranurada con centro especial (CSSC)

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0205 - Caja ranurada con centro especial y sobresolapa (CSO)

0207

0209

0214

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(b)

Cajas telescpicas

0301 - Caja telescpica completa tipo diseador (FTD)

0320 - Caja telescpica completa semiranurada (FTHS)

(c)

Cajas troqueladas (suajadas)

0422 - ALT 0422/b

0423 - ALT 0423/b

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0424 - ALT 0424/b

0425 - ALT 0425/b

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(d)

Accesorios interiores (23 figuras)

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(e)

Dimensiones

Las dimensiones de las cajas de cartn corrugado se expresan siempre siguiendo la secuencia longitud, anchura, profundidad ( altura); es decir: Largo (L) x Ancho (A) x Profundo (P)

Las medidas expresan las dimensiones interiores de las cajas y se calculan "desde el centro del doblez hasta el centro del doblez". La tolerancia tpica para operaciones automatizadas de envasado en sistemas de produccin con tecnologa avanzada, es de 1/16 pulg/ 1.6 mm; aunque un valor ms realista pudiera ser 3/32 pulg/ 2.4 mm. Para determinar las dimensiones apropiadas de una caja destinada a un uso especfico, es siempre aconsejable entregar el producto por envasar al fabricante de la caja y pedirle que prepare una muestra de sta. (f) Uniones de fabricante Las cajas ms comnmente usadas llevan una unin en una de las aristas laterales, y esta parte del diseo se llama la unin del fabricante. El mtodo ms frecuentemente empleado para hacer esta unin, es pegarla con un adhesivo resistente al agua. La pestaa (o solapa) de unin debe tener, como mnimo, un ancho de 1 pulg (3 cm) y el pegamento debe ser aplicado en toda el rea de contacto. La pestaa puede montarse tanto en el interior como en el exterior de la caja y puede tambin extenderse ms all de las hendiduras horizontales, hacia las solapas de la caja, como refuerzo adicional. El segundo mtodo de unin es engrapar la pestaa o coserla con alambre; teniendo sta las mismas dimensiones que en el caso de usar pegamento. En los Estados Unidos, la norma correspondiente seala que la distancia mxima entre puntadas debe ser de 2 pulg (6.4 cm); en el caso del Reino Unido, esta distancia est fijada en 2 pulg (5.6 cm) . Se recomienda terminar cada extremo de la unin con una puntada doble (entrelazada) como refuerzo adicional. La unin del fabricante para cajas de cartn corrugado doble-doble debe ser cosida con alambre y no pegada con adhesivo.

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El tercer mtodo para hacer este tipo de unin es usando cinta adhesiva, pero hoy en da ya casi no se usa. Puesto que en este caso la pestaa no es necesaria, se obtiene un pequeo ahorro en el consumo de materias primas. Sin embargo, la calidad de la cinta utilizada debe ser muy alta y, preferentemente, de tipo reforzada. (g) Cierre de las cajas de cartn corrugado El cierre eficaz de las cajas es de especial importancia y se deben hacer todos los esfuerzos para lograrlo. El cierre debe ser al menos tan fuerte como las otras partes de la caja. Se utilizan tres mtodos bsicos para cerrar las cajas de cartn corrugado: Cierre con adhesivo: El pegar firmemente las solapas superiores e inferiores con pegamento, es probablemente el mtodo de cierre ms efectivo y fuerte para las condiciones prevalecientes en los pases en vas de desarrollo. Exige mucha mano de obra, pero el costo de las materias primas es bajo. Una desventaja del mtodo es que las cajas resultan difciles de abrir. Otra desventaja es que queda una abertura entre las solapas inferiores y superiores. Si el contenido necesita ser protegido del polvo, etc., ser necesario usar una tira adicional de cinta adhesiva para sellar la caja. Los reglamentos de transporte vigentes en los Estados Unidos exigen que el 50 % del rea de contacto de las solapas, como mnimo, est unida por el pegamento. Para aumentar la resistencia de la caja se recomienda cubrir totalmente el rea con el adhesivo, utilizando un pegamento que sea resistente a la humedad. Cierre con cinta adhesiva: Hay varios tipos de cintas adhesivas que ofrecen versatilidad para cerrar todos los tipos de cajas de cartn corrugado. Las principales son: cintas de papel engomado sencillas cintas de papel engomado reforzadas cintas plsticas

Las primeras dos se activan humedecindolas con agua, una operacin de cierta complejidad si se requiere un resultado efectivo. Las cintas de papel deben ser de alto peso bsico y hechas de un buen papel kraft. Las cintas plsticas, de PVC por ejemplo, son auto-adhesivas y muy fuertes, pero tambin muy costosas. Las cajas ranuradas pueden cerrarse ya sea con dos o con seis tiras de cinta (plstica o de papel reforzado).

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Cierre de dos y seis tiras de cinta

Los reglamentos de transporte de los Estados Unidos incluyen especificaciones detalladas sobre la resistencia de los materiales utilizados en ambos mtodos. La cinta de papel usada en el cierre con seis tiras debe tener de un ancho no menor que 2 pulg/ 50 mm. La cinta reforzada que se utiliza en el mtodo de dos tiras debe tener un ancho no inferior a 3 pulg / 75 mm y debe extenderse a no menos de 2 pulg / 60 mm ms all del extremo de la caja (2 pulg / 50 mm en Inglaterra). El sellado de las cajas de cartn corrugado con cinta ofrece una buena proteccin contra la contaminacin del contenido; las cintas pueden traer propaganda impresa (lo cual facilita la deteccin de hurtos); se simplifica la apertura de las cajas y se facilita su reutilizacin. Las desventajas ms importantes son obtener cintas que cumplan con los requisitos de calidad del papel, as como las dificultades operativas en la aplicacin correcta de las cintas. Forma de aplicar el cierre con seis tiras

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 Cierre con grapas o cosido con alambre: El engrapado utiliza grapas (o presillas) metlicas preformadas, que son suministradas por una cmara alimentadora del equipo engrapador, mientras que en el cosido con alambre, la grapa se forma a partir de un rollo de alambre durante el mismo proceso de engrapado. El cosido con alambre slo se usa para cerrar el fondo de las cajas de cartn corrugado; el engrapado puede tambin utilizarse en la tapa, con la ayuda de un sistema que provea grapas autosujetables. Los reglamentos de transporte en los Estados Unidos exigen el uso de grapas o puntadas con alambre de tamao mediano a ambos lados de la costura central y a lo largo de los bordes, en aquellas zonas en las que las solapas exteriores se siten sobre las interiores, y que se espacen a no ms de 2 pulg / 60 mm de separacin. Las grapas de tamao grande (con anchura de 1 pulg / 30 mm) pueden usarse a travs de la unin central y a lo largo de los bordes, con una separacin entre ellas de no ms de 5 pulg / 127 mm. Esquema de engrapado para grapas de tamao mediano

Esquema de engrapado para grapas de tamao grande

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Mquina para engrapar fondos

El engrapado/cosido es un mtodo relativamente rpido y barato para cerrar las cajas de cartn corrugado. Las condiciones climatolgicas no lo afectan mucho y tampoco requiere tiempo de secado o fijacin. Sin embargo, no le ofrece a la caja la misma rigidez que el pegado con adhesivo, ya que las grapas tienden a soltarse por s solas. El cierre superior requiere mucha precisin y una buena calidad de cajas. El sistema no ofrece proteccin contra la contaminacin del contenido. Finalmente, debemos mencionar la utilizacin de los flejes de acero o plstico, no como mtodo de cierre en s mismo, sino como un refuerzo para la caja cerrada. El flejado se puede combinar con cualquiera de los mtodos de cierre antes mencionados. Al considerar la situacin de los pases en vias de desarrollo, probablemente se lograrn los mejores resultados si las cajas se cierran con adhesivo y despus se flejan con plstico, como refuerzo.

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E.

SELECCIN DE LAS DIMENSIONES MS ECONMICAS DE LAS CAJAS DE CARTN CORRUGADO

El tipo de caja de cartn corrugado ms econmico es el No.0201, (en los Estados Unidos: Caja Ranurada Regular - RSC), en lo concerniente a minimizar el uso del cartn y maximizar el volumen interior. En cajas con idntico volumen, el cambio de forma de la caja (relacin entre longitud, anchura y profundidad: L-A-P) cambia la cantidad de cartn necesario para construir la caja. La principal razn de sto es el diferente grado de traslape en el tipo de solapas de las cajas. La forma de caja ms econmica se logra cuando la relacin de largo : ancho : profundo es igual a 2 : 1 : 2. Cada una de las tres cajas ilustradas a continuacin tiene el mismo volumen interior. Sin embargo, la caja del centro tiene un factor de desperdicio de cartn, D, de 33%, mientras que la de la derecha tiene un factor D de 12%.

Puesto que el costo de la materia prima (cantidad de cartn) representa del 70% al 80% del costo total de la caja de cartn corrugado, es muy importante dimensionarla de manera que se economice al mximo el uso del cartn.

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Muy frecuentemente se utilizan cajas bajas y anchas porque son fciles de llenar. Tomemos como ejemplo el caso de latas metlicas. Se podran envasar fcilmente por un extremo de la caja que se muestra a continuacin, a la derecha, obtenindose como resultado ahorros considerables de cartn.

En seguida se presenta otro ejemplo que ilustra las numerosas maneras de precisar la geometra de una caja de embalaje, para minimizar el uso de cartn. Se han agrupado 24 envases de 11 x 4 x 15 cm en diferentes formas, mostrndose el uso de cartn (en metros cuadrados/caja de embalaje) en cada caso. Se observa que el consumo de cartn vara de 0.494 m a 0.673 m, tenindose un factor D = 36% de desperdicio de cartn en el ltimo caso.

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En la pgina 20 se muestra un diagrama para calcular desperdicio de cartn. Vale la pena mencionar que, aunque la tendencia actual en el mundo se orienta hacia la medicin mtrica, favoreciendo que la cuenta de artculos en una caja sea en mltiplos de 10, se tiene mayor flexibilidad para escoger las dimensiones ms econmicas de la caja cuando el llenado es en mltiplos de 6 (6, 12, 24, etc.). Sin embargo, hay que tener presente que una caja que puede ser muy econmica en el uso de cartn, no necesariamente lo ser en costos totales, debido a limitaciones de la maquinaria de conversin o a los anchos estndar de papel de que se disponga. Desafortunadamente, otro factor que tambien debe considerarse, es el efecto sobre la resistencia a la estiba, la cual es mnima para la caja de dimensiones ms econmicas, como puede observarse en el diagrama siguiente:

Si se conoce el volumen deseado de la caja, es fcil calcular las dimensiones ideales de la misma, usando el diagrama de la pgina 18 (para el tipo de caja 0201) y el de la pgina 19 (para el tipo de caja 0320). Debe observarse que las dimensiones ms econmicas para una caja varan de un tipo a otro, de la siguiente forma: Tipo de caja Razn mas econmica de Largo: Ancho : Profundo: 2 1 1 2 : : : : 1 1 1 1 : 2 : 2 : 0,25 : 1
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0201 0204 0301 0320

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Diagrama para calcular desperdicio de cartn (D%) para una caja ranurada regular (RSC) Cdigo Internacional de Cajas N 0201

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Diagrama para determinar dimensiones de cajas tipo 0201

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Diagrama para determinar dimensiones de cajas tipo 0320

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F.

LOS MTODOS DE ENSAYO MAS IMPORTANTES PARA EL CARTN CORRUGADO

1. Resistencia al estallido (Prueba Mullen) Esta prueba registra la resistencia a la presin en un punto de una placa de cartn corrugado, hasta que estalla un hueco a travs de la placa. El resultado se d en kg/cm o en lb/pulg. Se requiere una alta resistencia al estallido para el caso de productos que generan fuerzas internas que actan desde dentro hacia el exterior, como es el caso de chcharos (guisantes) secos, pelotitas (pellets) de plstico, latas metlicas, clavos, etc.; es decir, toda clase de objetos pequeos que puedan moverse dentro del envase y producir una concentracin de presin sobre pequeas reas localizadas del cartn. Aunque la prueba de Mullen es el denominador comn ms usado para medir calidad de cajas de cartn corrugado, el valor de la resistencia al estallido est bsicamente relacionado con la resistencia de la caja contra cadas, y n es un indicador de la resistencia a la compresin (estiba) de la caja. Un valor de la resistencia al estallido de 200 lb/pulg es normal y promedio, y frecuentemente se le seala como "la prueba de las 200 libras". En este contexto es necesario sealar que, cuando la calidad de la caja se describe como a "prueba de 200 libras", sto no indica ni el peso de la caja con su contenido, ni cuanto peso puede estibarse sobre la caja; es solamente una indicacin de la calidad del cartn corrugado en s mismo, medido en un equipo de Prueba Mullen (ISO-2759/1974). 2. Prueba de resistencia a la penetracin Esta prueba registra la resistencia de una placa de cartn corrugado a la penetracin de una cabeza puntiaguda, fijada en la extremidad de un pndulo. La energa requerida para forzar la cabeza a penetrar completamente a travs de la muestra, es decir, para producir la perforacin inicial y para rasgar y abrir el cartn, se mide en kg/cm o en pulg-onza/pulgada de rasgado (unidades de penetracin). La resistencia a la penetracin se relaciona con la dureza y rigidez del cartn y con su resistencia a golpes mecnicos externos. Los valores obtenidos tambin se relacionan mejor con el comportamiento de la caja en estiba, que los de la prueba Mullen; y, por lo tanto, se les est asignando una importancia creciente en las especificaciones de envases, particularmente en Europa (ISO-3036/1975). 3. Prueba de aplastamiento plano El ensayo de aplastamiento plano mide la habilidad del acanalado a resistir la compresin (y a ofrecer amortiguamiento). Se expresa en kg/cm o lb/pulg (ISO-3035/1975). 4. Prueba de aplastamiento de canto (prueba de columna corta) Esta prueba mide la habilidad de resistir la compresin, que tiene una pequea muestra de cartn corrugado, posicionada verticalmente. La fuerza soportada por la muestra se mide en kg/cm o lb/pulg. Esta prueba quizs sea la ms prctica de todas las que se le efectan al
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cartn corrugado, puesto que refleja la rigidez del cartn y est en relacin directa con la resistencia a la estiba (resistencia a la compresin) de la caja de cartn corrugado. Sin embargo, an no se usa de manera generalizada en especificaciones de calidad (ISO3037/1979). 5. Conclusiones Los ensayos ms importantes que se realizan sobre el cartn corrugado son el aplastamiento de canto y la resistencia al estallido (Mullen). Sin embargo, las otras dos pruebas - de penetracin y de aplastamiento plano - no deben descartarse. De hecho, se necesita un balance adecuado entre las principales propiedades del cartn corrugado. Por ejemplo, un cartn con un buen balance de valores de resistencia sera: < < < < Resistencia al aplastamiento de canto: Resistencia al aplastamiento plano: Resistencia a la penetracin: Resistencia al estallido: 5.5 kg/cm 2.2 kg/cm 42 kg/cm 12.8 kg/cm

G.

LOS PRINCIPALES MTODOS DE PRUEBAS DE DESEMPEO PARA LAS CAJAS DE CARTN CORRUGADO

Una vez que el cartn corrugado se convierte en caja como producto final, sta puede ser sometida (con o sin su contenido) a varios tipos de ensayos de comportamiento, que dn una indicacin de la resistencia que se espera que tenga la caja bajo diversas condiciones de manejo. Las pruebas ms importantes son: (a) Ensayo de compresin: Una caja vaca, o con sus accesorios interiores, se somete a un esfuerzo de compresin entre los platos de la prensa de una mquina de ensayos de compresin. El informe de resultados del ensayo puede ser de alguna de las formas siguientes: carga mxima soportada ( kg lbs) carga mxima (kg) y deflexin al fallar (en mm o pulg) carga mxima dentro de una deflexin especificada (ISO-2872/1973)

Los valores de resistencia a la compresin determinados por este ensayo no pueden usarse directamente para determinar el comportamiento real en estiba de una caja; es decir, cuanta carga soportar sin problemas. Se debern tomar en consideracin los siguientes factores adicionales: el aumento de humedad relativa (HR) entre las condiciones ambientales del laboratorio y las del embarque. Debe sealarse que un aumento de 50% a 95% de HR produce una reduccin de la resistencia a la compresin de 60% aproximadamente; el efecto del tiempo de almacenamiento. Despus de, por ejemplo, 30 das de almacenamiento, las cajas pudieran tener slo el 80% de su resistencia original a la estiba;
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la forma de estibar o los tipos de tarimas (pallets) utilizados. Un desplazamiento de 2 centmetros en la estiba, puede producir la prdida de aproximadamente 40% de la resistencia a la compresin original. Estibas entrecruzadas de las cajas pueden producir prdidas de hasta 50% de la resistencia inicial a la estiba; y el uso de tarimas con superficies abiertas (con discontinuidades) hasta un 65% de prdida; los manejos severos o las cadas, pueden tambin debilitar las cajas considerablemente.

Un ejemplo: Parmetro Humedad relativa (HR) de 95% Treinta das de almacenamiento Uso de tarimas (pallets) Manejo severo Prdida 60% 20% 50% 10% Resistencia residual 0,4 0,8 0,5 0,9

Los factores de resistencia residual pueden combinarse matemticamente por multiplicacin y el resultado de este ejemplo sera que la caja slo retiene el 14% de la resistencia a la compresin originalmnente medida en el laboratorio. Sin embargo, en este caso, no se ha tenido en cuenta el apoyo adicional para la estiba que brinda el contenido de la caja. (b) Ensayo de cada: Este ensayo consiste en dejar caer una caja, con su contenido real o simulado, desde una altura especfica y en una posicin pre-determinada. El ciclo de pruebas generalmente consiste de un cierto nmero de cadas con la caja en diferentes posiciones. Los resultados registrados son observaciones visuales. La prueba de cada es facilmente realizable, an sin equipamiento, y cualquiera que sea el ciclo utilizado, se obtendr informacin valiosa sobre el comportamiento de la resistencia y el desempeo de la caja (ISO-2248/1972) . (c) Ensayo de vibracin: Este ensayo permite la simulacin acelerada de los efectos de las vibraciones durante el transporte. Una caja, o una estiba de cajas, o hasta una carga entarimada completa, con contenidos reales o simulados, se somete a vibraciones controladas en una mesa de vibracin especial. Este ensayo se utiliza para conocer los posibles daos que pueden provocar las vibraciones durante el transporte, la eficiencia de accesorios interiores y de materiales de amortiguamiento, los cierres de las cajas, etc. El equipamiento para esta prueba es muy especializado y costoso (ISO-2247/1972). (d) Esquemas de certificacin para las cajas de cartn corrugado: En Europa y en Estados Unidos, la mayora de las cajas se certifican de acuerdo con requisitos normalizados existentes. Generalmente, estas especificaciones las establecen organizaciones de transportistas por carretera o ferrocarril, asociaciones de industriales o institutos de normalizacin. La importancia que estos sistemas de certificacin tienen para el comprador de cajas es que, una vez que se establecen los requisitos ptimos de calidad de desempeo de las cajas para que se logren embarques exitosos de productos, el usuario puede entonces tener la seguridad de que los
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suministros futuros, basados en dicha especificacin, sern de la misma calidad. As, al quedar establecidos los criterios de control de calidad de las cajas, se pueden llevar a cabo ensayos para asegurarse de que se hayan cumplido los requisitos de calidad por parte de los productores. La mayora de los fabricantes de cajas tienen, al menos, parte del equipamiento requerido para este propsito. Ensayos imparciales, con equipamiento ms elaborado, pueden llevarse a cabo por laboratorios de ensayos independientes, a costos razonables. Los valores de resistencia al estallido son an el factor dominante de las especificaciones oficiales para las cajas, de entre las cuales la ms ampliamente utilizada es la Regla 41 de la Clasificacin Uniforme de Fletes (carga), en los Estados Unidos. Los requisitos mnimos para las cajas de cartn corrugado de conformidad con la Regla 41, se presentan en la pgina 28. Ejemplo de sello de certificacin para cajas de cartn corrugado

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REGLA 41

Para certificar que las cajas han sido fabricadas de conformidad con las especificaciones requeridas, los fabricantes imprimen un sello de garanta en sus cajas , en el cual se muestra el valor de la resistensia al estallido del cartn, el peso combinado de las caras-liner utilizadas las dimensiones interiores mximas y el peso bruto mximo para la caja.

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La Regla 41 se ocupa de las especificaciones para transporte por ferrocarril. Los requisitos equivalentes para el transporte por carretera estn contenidos en la Clasificacin de Cargas Automotoras de los Estados Unidos (Regla 222). Ambas reglas fueron hechas para transporte domstico, mientras que en Inglaterra se han establecido especificaciones diferentes para las exportaciones. Debe sealarse tambin que las cajas para frutas y verduras frescas estn exentas (excepto pltano, cebolla y papaya), y que se han establecido especificaciones por separado bajo el epgrafe 41816 de la Clasificacin Uniforme de Cargas de los Estados Unidos. No existen especifcaciones generales para cajas de cartn corrugado utilizadas en transportacin area o martima. (f) Comportamiento de las cajas de cartn corrugado en un clima tropical: Aunque la caja de cartn corrugado es el embalaje ms ampliamente utilizado para todo tipo de producto, tiene una debilidad significativa - su susceptibilidad a la humedad en el aire (Humedad Relativa: HR). El papel es un material muy higroscpico y mientras menor sea su calidad, mayor cantidad de humedad absorbe del aire. Por lo tanto, el usuario de las cajas de cartn corrugado no puede esperar un comportamiento satisfactorio de sus cajas, a menos que hayan sido fabricadas con materia prima de primera clase. Es preferible que el papel empleado lleve tratamientos especiales que lo hagan resistente a la humedad, que est combinado con adhesivos resistentes al agua y hasta que las superficies estn tratadas con cera o plstico para hacerlas repelentes al agua. Al determinar la calidad de una caja de cartn corrugado, es especialmente dificil relacionar los resultados de laboratorio con el comportamiento bajo condiciones tropicales. Las pruebas de laboratorio, para ser reproducibles, deben llevarse a cabo bajo condiciones atmosfricas controladas (acondicionamiento de las muestras a ensayar). Esto generalmente se lleva a cabo en alguna de dos atmsferas normalizadas de ensayo: 27C (73F) y 50% HR, 20C (68F) y 65% HR.

Ambas estn muy lejos de ser las condiciones climticas de los trpicos. La Asociacin Tcnica de la Industria de la Pulpa y el Papel de los Estados Unidos (TAPPI) ha adoptado, por lo tanto, otras tres atmsferas normalizadas para ensayos: normal, alta humedad 23C (73F) y 85% HR, condiciones tropicales 32C (90F) y 90% HR, condiciones de frigorfico 4C (40F) y 85% HR.

H. ESPECIFICACIONES TCNICAS PRINCIPALES PARA LA ADQUISICIN DE CAJAS DE CARTN CORRUGADO

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Nombre o tipo de la caja Producto por envasar Cantidad y colocacin del contenido en la caja (alternativas) Diseo y construccin de la caja, incluyendo accesorios Tipo de cartn corrugado y configuracin de las flautas Calidad del cartn corrugado; eventualmente de sus materias primas Mnima resistencia al estallido requerida (prueba Mullen)
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Dimensiones interiores de la caja y tolerancias Tipo de unin de fabricante Caractersticas especiales y tratamientos requeridos Instrucciones detalladas para la impresin, incluyendo sello de certificacin de la calidad Cantidad solicitada (alternativas) Mtodo de empaque y embarque de las cajas vacas

I. RESUMEN DE ALGUNOS ASPECTOS TCNICOS Y ECONMICOS DE LAS ESPECIFICACIONES DE LAS CAJAS DE CARTN CORRUGADO
$ Prepare, en estrecha colaboracin con su proveedor, especificaciones por escrito para cada tipo de caja. Si las cajas van impresas, solictele que imprima un sello de certificacin de calidad en cada caja. De vez en cuando, enve muestras a un laboratorio de ensayos independiente, para que verifiquen el cumplimiento de la calidad especificada. Mantenga siempre una estrecha cooperacin personal con su proveedor para poder adaptarse a sus normas tcnicas, limitaciones de produccin, dimensiones de materias primas y equipos, planes de produccin, etc. El deber ayudarlo tambin en el diseo de las nuevas cajas que necesite y suministrarle las correspondientes muestras con sus especificaciones. Asegurese de que se utilizan las mejores materias primas posibles (en las caras-liner, acanalado, pegamentos, etc.). Ponga especial atencin a las posibilidades de aumentar la resistencia a la humedad de las cajas. Evite el uso de caras blanqueadas o moteadas, que reducen en un 5% a 10% la resistencia de las cajas. Si est usando flauta A, considere cambiar a flauta C. Su proveedor deber cobrarle un precio menor por reduccin en el consumo de papel. Al determinar las dimensiones de la caja, preste especial atencin a: las dimensiones de las materias primas de su proveedor; la utilizacin econmica de los materiales, como se ha mencionado en esta nota; < < < < envasar en unidades de 6, 12, 24, etc. en vez de 10, 20, etc., lo que ofrece ms flexibilidad de alternativas en dimensiones de las cajas; dimensionar la caja tan ajustada como sea posible. Ahorra materiales, d mayor proteccin y evita ruptura o rasgadura de las etiquetas; disminuir la variedad de cajas tanto como sea posible (tipificacin interna) y adaptar su caja a normas nacionales e internacionales existentes; adaptar la caja a tarimas normalizadas para poder utilizar su rea al mximo. El mdulo (largo x ancho) de 600 mm x 400 mm, o sea, de 23 13/16 x 15 3/4 pulg, permite una utilizacin de 100% del rea de las tarimas ms comunes normalizadas por ISO: 1200 mm x 1000 mm, y 1200 mm x 800 mm (aproximadamente 48 x 40 pulg y 48 x 31 pulg).

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Ponga especial atencin a detalles tcnicos que pudieran afectar la resistencia de sus cajas: Evite una impresin excesiva; an cuando se usen los mejores mtodos de produccin, la impresin aplasta las flautas del acanalado. Esto ocurre, en especial, en impresiones continuas de patrones en bandas horizontales. Casi siempre, un solo color ser suficiente; aunque debera usted considerar seriamente el usar cajas sin imprimir, con etiquetas impresas pegadas;

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Si hay que incorporar huecos o ranuras de ventilacin, preocpese porque no disminuya innecesariamente la resistencia de las cajas. Ubique los huecos en la posicin ms alta posible de las caras laterales de la caja y de modo que no coincidan horizontalmente; Funcionalmente, los cierres superiores e inferiores deben ser, al menos, como las otras partes de la caja. Utilice un adhesivo resistente a la humedad para cubrir totalmente las solapas y pegarlas firmemente. Las cintas adhesivas de papel debern ser de alta calidad, preferiblemente reforzadas. Use equipos mecnicos para humedecer la cinta y lmpielos muy bin al final de cada da de trabajo. El extender la cinta ms all de 2 pulgadas (60 mm) sobre el borde de la caja, es un desperdicio de dinero. Debe tenerse mucho cuidado en el engrapado de las cajas; debe revisarse que las grapas o puntadas cierren adecuadamente, especialmente cuando se utilizan grapas anchas; Estudie el posible uso de flejes plsticos para reforzar sus cajas; Tal vez sea posible que su proveedor pueda extender parcialmente la pestaa (solapilla) de la unin del fabricante hacia las solapas inferiores y superiores de la caja. Esto reforzar las esquinas sin costo adicional de material. Para el caso de distribucin a mercados cercanos, analice la posibilidad de que las cajas sean retornables, pudindolas utilizar dos o tres veces. Almacene las cajas vacas tan secas como sea posible. La condicin ideal es de 50% HR. Almacene los bultos planos y no los haga descansar sobre el piso, directamente; no camine sobre ellos; observe la regla de "primeras entradas - primeras salidas", en sus cajas almacenadas. Cuando entregue sus productos, asegrese de que no sean izados en redes a bordo de buques. An cuando las cargas no sean unitarizadas, se deben utilizar tarimas en la carga del buque, con separadores de eslingas para evitar que corten las cajas de cartn corrugado. Discuta siempre con su proveedor los beneficios en precio derivados de pedidos mayores en cada orden. Las cajas de ms calidad cuestan ms pero, casi siempre, podr resarcirse del alto precio al disminuir las reclamaciones resultantes de daos en transporte y al lograr

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mejores precios de venta de sus productos, puesto que llegarn en mejores condiciones a su destino.

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