Astronoma en la escuela

CAPTULO IV Algunos fenmenos astronmicos no visibles

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A simple vista, apreciamos movimientos aparentes de diversos astros (por ejemplo: planetas, estrellas), todos los cuales cumplen ciertas reglas. A esos astros, se les deben sumar muchos otros, de similares caractersticas, que comparten el espacio extraterrestre pero que slo son visibles en nuestro cielo con un instrumento, por ejemplo: un telescopio. Ahora bien, aunque los movimientos reales de los astros no son visibles directamente para un observador terrestre, los astrnomos conseguimos explicarlos mediante ciertas leyes fsicas que dan cuenta tanto de sus causas como de la forma aparente en que los percibimos. En este captulo trataremos el movimiento no observable de los astros, con especial atencin slo en dos de ellos, los ms generales: rotacin, sobre su propio eje y traslacin, alrededor de otro astro.

Rotacin
A mayor o menor velocidad, en un sentido o en otro, todos los astros, slidos o gaseosos, grandes o pequeos, giran sobre s mismos. Mencionaremos algunas caractersticas particulares de la rotacin de los astros que presentan mayor inters. La Tierra: Nuestro planeta gira sobre s mismo en sentido Oeste-Este y demora un da de tiempo en cumplir una vuelta. Para un observador en la misma Tierra, no es fcil hallar una evidencia observacional directa que verifique la rotacin de la esfera terrestre; sin embargo, la desviacin en la cada de los proyectiles y el sentido del movimiento de los ciclones en su atmsfera, son algunos fenmenos que han servido como prueba indirecta de su rotacin. Slo puede apreciarse sensiblemente la rotacin terrestre desde una nave espacial; sin embargo, los astrnomos hemos podido entender que las reglas del movimiento aparente de los astros se producen como un reflejo del movimiento de rotacin de la Tierra y, podemos decir entonces que ese movimiento constituye otra prueba indirecta del giro terrestre.

Actividad IV.1 pg. 148

La sucesin de das y noches es una consecuencia de la rotacin de la Tierra, pero no es una prueba de su giro. La misma sucesin podra explicarse diciendo, por ejemplo, que el Sol da vueltas en torno a la Tierra.

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Cuando la Luna dio un giro sobre s misma, el Sol ya complet el suyo, mientras que la Tierra ha dado 28 vueltas (es decir, han pasado 28 das)

Sol

Tierra

Luna

Actividad IV.2 pg. 149

La Luna: Nuestro nico satlite natural rota sobre s mismo en el mismo sentido que la Tierra, y demora en ello un lapso idntico al que emplea en dar una vuelta en torno a nosotros, alrededor de 28 das; por esta razn la Luna muestra siempre la misma porcin de su superficie a un observador terrestre, lo que dificulta bastante la percepcin del movimiento de rotacin lunar. Los planetas: Independientemente de su tamao o constitucin, todos los planetas giran sobre s mismos. Algunos demoran ms, otros menos que la Tierra, inclusive sus sentidos de giro no son coincidentes. Digamos aqu que tambin los cometas y los satlites naturales rotan sobre sus propios ejes. El Sol: Igual que el resto de las estrellas, el Sol gira sobre s mismo. Al ser un cuerpo gaseoso, su rotacin es diferente a la de un cuerpo slido. En una primera aproximacin, podemos decir que el Sol da una vuelta sobre su propio eje una vez por mes. Otras estrellas lo hacen con diferente rapidez, ms o menos rpido. Las galaxias: Estos grandes conglomerados de estrellas tambin muestran un movimiento de rotacin sobre s mismas, durante el cual arrastran a los millones de estrellas, polvo y gas que las conforman.

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Traslacin
Se trata del desplazamiento de un astro alrededor de otro; la trayectoria que describe se denomina rbita. Veamos algunas caractersticas de la traslacin de algunos astros: La Tierra: Nuestro planeta se traslada alrededor del Sol. Demora 365 das y un ratito ms en completar su vuelta, perodo que se denomina ao terrestre; el ratito que mencionamos es de unas seis horas, aproximadamente. Un modo de verificar la traslacin terrestre es estudiando el fenmeno de las estaciones. La Luna: Nuestro satlite se traslada alrededor de la Tierra y, junto con sta, se traslada alrededor del Sol. El primer movimiento lo hace al mismo tiempo que su rotacin, unos 28 das; en el segundo demora prcticamente lo mismo que la Tierra, un ao. Los planetas: Como la Tierra y la Luna, todos los planetas, asteroides y sus satlites se trasladan alrededor del Sol, en diferentes lapsos, llamados perodos sidreos o bien aos planetarios. Los cometas tambin se trasladan, la mayora en Tierra torno al Sol, pero hay algunos que lo haLuna cen alrededor de Jpiter u otro planeta principal. El Sol: Nuestra estrella ms prxima se traslada en el espacio por el interior de la Va Lctea, trazando una rbita gigantesca alrededor de su ncleo. El resto de las estrellas tambin estn afectadas de un movimiento de traslacin galctico.

Actividad IV.3 pg. 151

En este esquema no se ha indicado la traslacin del Sol en la galaxia.

Sol

Actividad IV.4 pg. 154

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Notas sobre las rbitas planetarias

Actividad IV.5 pg. 155
Las rbitas de las lunas planetarias tambin son elipses, donde el planeta principal no se halla en el centro, sino algo desplazado del mismo.
Trayectoria de la Tierra

Cul es la forma de la trayectoria de la Tierra alrededor del Sol? Y la de los planetas? Y la forma de la rbita lunar en torno a la Tierra? Afortunadamente, estas preguntas tienen una nica respuesta: todas las rbitas son elipses. As, todos los planetas, se trasladan en una trayectoria elptica, en la que el Sol est ubicado algo desplazado de su centro. Esta situacin provoca que en cierto instante el planeta tenga un mximo acercamiento al Sol, llamado perihelio, y en otro, un alejamiento mximo, afelio. La excentricidad es una medida de cunto difiere una elipse de una circunferencia. Mientras que la mayora de las elipses orbitales de los planetas son muy parecidas a una circunferencia, las que trazan los cometas son muy achatadas, esto es, las comentarias son rbitas con grandes excentricidades.
Trayectoria del Sol Trayectoria del Sol

Trayectoria real de la Tierra Trayectoria real de la Luna

Tierra Trayectoria de la Tierra considerando el Sol quieto

Trayectoria lunar si la Tierra estuviera inmvil

Luna Tierra Sol Sol

Sol Tierra

Tierra

Luna

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Los eclipses se producen cuando el Sol, la Luna y nuestro planeta se hallan los tres en un mismo plano: el plano orbital terrestre; por esa razn, se denomina eclptica a la rbita de la Tierra. Ahora bien, otra observacin importante es que la trayectoria de nuestro planeta es una curva cerrada si tenemos en cuenta el movimiento de la Tierra tal como sera percibido desde el Sol o bien considerando que el Sol permanece inmvil en el espacio durante un ao. Sin embargo, si tenemos en cuenta la traslacin solar por el interior de la galaxia, entonces la trayectoria terrestre se asemeja a una curva en espiral, abierta, alrededor del Sol. De esta manera, al mencionar la forma de una elipse para la rbita terrestre, se introduce implcitamente la idea de que la Tierra, transcurrido un ao, volvera a ocupar el mismo sitio en el espacio, algo que no es correcto: desde su formacin como planeta, la Tierra no ha vuelto a pasar por el lugar donde se form.

Actividad IV.6 pg. 157

Actividad IV.7 pg. 158

Las estaciones
Es comn asociar la paCuadro I: Sobre las estaciones astronmicas labra estacin con la paraEstacin Se inicia en el Finaliza en el da del tren o de un mnibus; esto es, el lugar donI Equinoccio del 21 de marzo Solsticio del 21 de junio de un cuerpo que se hallaII Solsticio del 21 de junio Equinoccio del 21 de setiembre ba en movimiento, se deIII Equinoccio del 21 de setiembre Solsticio del 21 de diciembre tiene temporalmente para IV Solsticio del 21 de diciembre Equinoccio del 21 de marzo despus continuar su recorrido habitual. Con esa idea, al hablar de las estaciones del ao vale preguntarnos: cul es el cuerpo que se mueve? En qu lugares se para? Por otra parte, si decimos las estaciones de la Tierra entonces ser que nuestro planeta se detiene en su camino alrededor del Sol? Si as fuese: dnde lo hace? cundo sucede? O es que cuando hablamos de estacin, los astrnomos estamos refirindonos a otra idea? Astronmicamente, las estaciones son un modo 143

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Cuadro II: Nombre de las estaciones en ambos hemisferios Astronmicas I II III IV

Perihelio (aprox. 4 de Enero)

conveniente de dividir el ao en intervalos, a efecto de que podamos Hemisferio Sur Hemisferio Norte estimar por dnde anda la Tierra en cada uno de ellos durante su trayecOtoo Primavera toria espacial en torno al Sol; por esta Invierno Verano razn, los astrnomos tambin solePrimavera Otoo mos afirmar que la repeticin de las Verano Invierno estaciones es una consecuencia de la traslacin terrestre. As, identificamos cuatro estaciones astronmicas entre las fechas de equinoccios y solsticios (Cuadro I). Los nmeros con que identificamos a las diferentes estaciones son slo un modo arbitrario de denominarlas. En el lenguaje cotidiano no llamamos a las estaciones numricamente sino con los siguientes apodos: Primavera, Otoo, Verano e Invierno, una denominacin 21 de Diciembre emparentada ms con el clima del planeta que con su posicin en el espacio; en el cuadro II mostramos cmo se conocen las estaciones a uno y otro lado del ecuador terrestre. Primavera
22 de Setiembre
Km 00 0.0 .00 152

Verano

21 de Marzo

Polo

Otoo

Orbita real de la Tierra (elipse) Orbita de la Tierra si fuese circular

Km 00 0.0 .00 147

Tierra

La oblicuidad de la eclptica
La trayectoria de la Tierra alrededor del Sol se puede mostrar como una figura circular; esto equivale a decir que durante todo el ao nos hallamos a la misma distancia del Sol. En rigor, la rbita terrestre es una elipse y por lo tanto existe un mnimo acercamiento, el perihelio, en la IV estacin astronmica y un mximo alejamiento del Sol, el afelio, en la II. Como la diferencia de distancias entre perihelio y afelio, en kilmetros, es poco significativa comparada a

Invierno

Afelio (aprox. 2 de Julio) 21 de Junio

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la distancia Tierra Sol, esto justifica: 1. aproximar la eclptica a una circunferencia y 2. inferir que el acercamiento o alejamiento de la Tierra al Sol no causa las estaciones ya que entonces la cantidad de luz solar que nos llega es la misma Movimiento de la Tierra en durante todo el ao. su rbita a lo largo de un ao, La explicacin de las causas del cambio de clima en las estaciones debe diseado en perspectiva; el eje buscarse en que el eje del mundo est inclinado respecto al plano de la eclptica; se mantiene siempre en la misma posicin. los astrnomos hallamos que el ngulo de inclinacin, llamado oblicuidad de la eclptica, es de veintitrs grados y medio, 23,5, y se considera invariable (tampoco cambia significativamente ao tras ao). A continuacin, mencionamos tres consecuencias: 21 de 1. Los rayos solares almarzo OTOO canzan la superficie te21 de rrestre formando diferenjunio tes ngulos en distintos lugares: cuanto menos inclinados lleguen esos rayos, tanto ms clido ser el clima del lugar. 2. Dada la esfericidad de la SOL Tierra, cuando en una regin los rayos llegan muy oblicuos, en la respectiva 21 de 21 de diciembre setiembre regin simtrica, los rayos PRIM AVER A llegan, simultneamente, menos inclinados; la situacin se repite cada seis meses. Esto explica por qu es Primavera en zonas por encima del ecuador, mientras es Otoo en las regiones debajo del mismo, por ejemplo: cuando es Invierno en Buenos Aires, en Roma es Verano. 3. Los polos terrestres se muestran al Sol alternativamente; es decir, durante seis meses, un polo es continuamente iluminado, el otro est en una noche de seis meses. El 21 de junio, el Polo Norte se inclina hacia el Sol,
VE RA NO
INV IER NO

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23,5, y recibe luz continuamente, aunque la Tierra no cesa de girar, all no hay noche, mientras que el Polo Sur se halla en sombras. El 21 de diciembre, estas condiciones se invierten y es el Polo Sur donde comienza un da de luz perpetua durante seis meses. El 21 de marzo y el 21 de setiembre, la duracin del da y de la noche es idntica para todo sitio del planeta.

La duracin del da y de la noche

La duracin de las horas de luz y oscuridad se vinculan con las fechas de inicio de las estaciones (Cuadro I); duracin que se relaciona directamente con la longitud del arco solar. En ambos hemisferios, en la fecha de comienzo del Verano se produce la mxima duracin del da, mnima noche; en el inicio del Invierno es mxima la duracin de la noche, mnimo da. En esas fechas el levante solar muestra su mximo desplazamiento desde Cenit el Este, ya sea hacia el Sur o hacia el Norte. En el comienzo del Otoo y la Primavera el da dura lo mismo que la noche, 12 horas cada uno y, como dijimos, son las fechas cuando Sol el Sol sale exactamente por el Este y se pone por el Oeste. Este En el Cuadro III se muestra la variacin de la duracin del da y de la noche en las Observador Sur diferentes estaciones, para cualquier sitio del hemisferio sur. Puede construir uno similar para el hemisferio Plano norte? horizontal

21 de diciembre 21 de marzo y 21 de setiembre 21 de junio

Norte
Ec ua

Oeste

do r

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Cuadro III La duracin del Da 21 de diciembre Durante el verano 21 de marzo Durante el otoo 21 de junio Durante el invierno 21 de setiembre Durante la primavera mxima duracin se acortan igual a la noche se acortan mnima duracin se alargan igual a la noche se alargan La duracin de la Noche mnima duracin se alargan igual al da se alargan mxima duracin se acortan igual al da se acortan

El clima
El clima en un cierto sitio de la superficie terrestre es una combinacin de diversos fenmenos, entre los que destacamos: 1. la duracin del da en el lugar, 2. la altura mxima que alcanza el Sol sobre su horizonte, 3. la ausencia o presencia de agua, lquida, vapor o hielo, 4. varios factores atmosfricos, por ejemplo: los vientos, y, 5. cunto elevado est ese sitio respecto al nivel del mar. As como en un viejo cuento ocurren mil y una noches diferentes, lo que asegura igual cantidad de das distintos, a lo largo del ao y en los diversos lugares de la Tierra se suceden mil y un climas distintos. Las condiciones climticas de un Invierno de Colombia no son iguales que las del de Dinamarca; las Primaveras de Ushuaia no son parecidas a las de El Cairo o Toronto. Similarmente, un Verano en Mar de Aj no es igual que en San Martn de los Andes y an menos se parece un Otoo en las cataratas del Iguaz al de la base Marambio, en la Antrtida. Nos animamos a decir entonces que si las estaciones del ao se definieran por el clima que en ellas se produce, habra entonces mil y una estaciones diferentes.

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Actividades propuestas
IV.1 El movimiento de rotacin terrestre
Materiales
Teatro del Cielo (Apndice III). Esfera que simula la superficie terrestre, donde pueden identificarse continentes y polos. Esfera blanca. Rotor. Panoramas. Lpices.

Desarrollo
Simulacin: Se suspende un objeto que represente a la Tierra en el rotor y se echa ste a andar, simulando su movimiento de rotacin; ubicar en la parte posterior un panorama oscuro con fondo estelar. Dada su construccin, en cualquiera de las disposiciones que se coloque la esfera terrestre, quedar un polo arriba y otro abajo, respecto de la visin de los espectadores. Si se invierte la posicin de los polos, entonces... debe mantenerse el sentido de rotacin que ven los espectadores?En qu PS disposicin, la Tierra modelada en el teatrino coincide con la del globo terrqueo de la escuela? Cul debe ser el sentido de rotacin que debe escogerse para coincidir con el real? Direcciones a favor y en contra de la rotacin: Con un objeto representando a la PN Tierra rotando en el teatrino,

PN

PS 148

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identificar desplazamientos en el sentido a favor de la rotacin de la Tierra y en el contrario. Por ejemplo: el viaje de Cristbal Coln desde Europa hasta Amrica... se hizo a favor o en contra del movimiento de rotacin de la Tierra? Por ltimo, se puede reemplazar el modelo terrestre por una esfera blanca sobre la cual se puedan hacer anotaciones con un marcador y dibujos que faciliten la comprensin de los conceptos simulados.

IV.2 La sucesin de los das y las noches de la Tierra

Materiales
Teatro del Cielo (Apndice III). Esfera terrestre, transparente y blanca. Cuerpos irregulares y regulares. Rotor. Spot. Panoramas. Hojas blancas. Lpices.

Desarrollo
Se suspende una esfera que represente a la Tierra en el rotor. Oscureciendo slo un poco la habitacin e iluminando la esfera terrestre con el spot, se puede simular la sucesin de das y las noches terrestres echando andar el motor del teatrino. La luz del spot representa la luz solar, llega hasta la esfera desde la parte inferior o superior del teatrino, desde uno de sus laterales. Entre otras cosas, sealar: 1. La aparicin del terminador terrestre. Es la lnea que separa el da y la noche. Tal lnea no coincide con ningn meridiano. Si en el rotor del teatrino colocamos una esfera que no tiene dibujados los polos, blanca, podemos preguntar 149

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a los espectadores justamente dnde se hallan los polos de ese astro y revisar su definicin cinemtica, esto es, como puntos que no participan de su rotacin. Por ltimo podemos realizar experiencias semejantes con diferentes astros, es decir, distintos cuerpos, algunos de formas no regulares. 2. Visualizacin de los crepsculos. La esfera terrestre est suspendida del rotor y gira iluminada por el spot. Deteniendo el movimiento en cualquier punto, sealar qu zonas del modelo, por ejemplo: los continentes, estn iluminadas y cules no, es decir, en qu partes es de da y dnde es de noche. La idea es identificar aquellos sitios donde se producen crepsculos, es interesante preguntar cul es la lnea de crepsculos matutinos y cul la de vespertinos. Preguntas: En qu lugares del modelo amanecer al reiniciarse el movimiento? En cules se har de noche? En los polos hay crepsculos? 3. Aparicin de las sombras: Colocando un papel blanco detrs del astro colocado en el rotor, por ejemplo: la Tierra, verificar la formacin de su sombra y deducir algunas de sus caractersticas, forma, tamao, etc. Preguntas: Qu forma tiene la sombra del astro? Si no se coloca el papel detrs del cuerpo, se ve su sombra? Y en el espacio, qu debe suceder para que se pueda ver la sombra de la Tierra? Esta actividad resulta una interesante introduccin al tema de los eclipses. 4. Los das de tiempo a) La esfera terrestre est suspendida del rotor y gira iluminada por el spot. 150

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Contabilizar cuntos das de tiempo, rotaciones completas de la esfera, pasan desde que se enciende el motor del teatrino. Si se utiliza la esfera transparente, puede hacerse una marca sobre ella y mediante su aparicin y ocultamiento respecto de alguna referencia externa, por ejemplo: los espectadores, determinar el nmero de vueltas y su velocidad, por ejemplo: en giros por minuto. Preguntas: Cuntas vueltas debe dar el motor para representar un mes, una semana, un ao, en trminos terrestres? Cuntos minutos habrn pasado cuando el modelo complete una semana, un mes, una ao? b) Variando la posicin del spot, se pueden verificar cuntos das y noches hay en un punto cualquiera de la superficie del modelo. Ubicando el spot en lugares simtricos y manteniendo suspendida la esfera de la Tierra en el rotor, uno de sus polos y una pequea zona vecina al mismo, quedan permanentemente en sombras (noche polar) mientras que el otro polo y sus zonas aledaas, simultneamente, quedan siempre iluminadas, da polar. En el caso terrestre, esa situacin se invierte cada seis meses; en el Teatro del Cielo, esa nueva posicin, simtrica de la primera, puede simularse colocando el spot en la posicin opuesta, por ejemplo: superior cobre.

IV.3 Simulacin sobre la base del movimiento de traslacin

Materiales
Teatro del Cielo (Apndice III). Esfera terrestre, transparente y blanca. Rotor. Spot. Panoramas. Hojas blancas. Lpices.

Desarrollo
Aqu se presentan algunas situaciones vinculadas con el movimiento anual de la Tierra alrededor del Sol. Debe colocarse en el rotor central a la esfera que 151

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representa el Sol, en varillas se lleva a la Tierra y, cuando sea necesario, la Luna. Durante esta actividad es importante resaltar qu parmetros no se estn respetando durante las simulaciones en el teatrino: distancias mutuas, tamaos relativos, proporciones generales, tiempos de revolucin y giro sobre s mismos, etc. Es importante sealar las ventajas y desventajas del modelo, y de su utilidad para la simulacin de lo que sucede en la realidad. 1. La traslacin de la Tierra. El manipulador hace girar a la Tierra en torno al Sol central. a) Cul es la forma que tiene la trayectoria terrestre? Es una circunferencia? Es una elipse? Puede apreciarse desde la ubicacin de los espectadores, es decir fuera del Teatro del Cielo? b) En qu sentido debe girar el modelo terrestre alrededor de la esfera solar? Qu sentidos de rotacin pueden usarse para definirlo y con cul coincide? Pueden usarse colores como referencia o bien incorporar otro sistema (por ejemplo: el sentido de las agujas de un reloj, el de rotacin de la Tierra sobre s mismo, Oeste a Este. Una vez definido el sentido de la traslacin terrestre, tratar de identificar qu disposicin de los polos se est usando. Al respecto: si se cambia y se invierten los polos terrestres, para los espectadores del Teatro del Cielo, cambia el sentido de rotacin o se mantiene igual? c) Si ahora se quita el Sol del rotor central y se lo sostiene con una varilla, colocndola apuntando a los nios espectadores, y se hace girar a su alrededor nuevamente al modelo terrestre. Puede apreciarse mejor la trayectoria de la Tierra? Repetir similares cuestiones a las realizadas cuando se trabaj la traslacin de la Luna en torno de la Tierra. Adems, aqu aparece la inquietante pregunta: las figuras de los libros de texto que representan a la rbita terrestre, se pueden asociar a esta disposicin, o bien a alguna de las la anteriores? 2. Eclptica, la rbita terrestre: Dado que la forma de la rbita terrestre puede ser dibujada como una curva abierta o cerrada, de acuerdo al punto de referencia que se tome, la idea es que los alumnos la diseen considerando: 152

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1. El movimiento del Sol, y 2. no teniendo en cuenta el desplazamiento solar. De la misma manera, es interesante que se dibuje la rbita de la Luna en torno a la Tierra teniendo en cuenta: 1. el movimiento de traslacin terrestre y, por ltimo, 2. que la Tierra est inmvil en el espacio. Preguntas: 1. Dnde se halla ubicado el Sol en una trayectoria elptica? Cmo se puede identificar? 2. La Tierra ocupa una posicin de mximo acercamiento y otra de mximo alejamiento del Sol. Identificar esas posiciones en el Teatro del Cielo. 3. La velocidad de la Tierra en el espacio, durante su traslacin alrededor del Sol, no es constante, sino que vara. Cmo puede representarse en el simulador? 4. Sealar y simular el hecho que la Tierra alcanza una velocidad mxima, en el perihelio, y otra mnima, en el afelio. Esta representacin resulta til para introducir la idea de velocidad promedio o velocidad media, (ver Tabla N 4, Apndice I). 5. Finalmente, que los nios espectadores determinen cuntos aos pasaron en la simulacin presentada, considerando que esa unidad de tiempo se fija por la demora de la Tierra en completar una vuelta alrededor del Sol. 3. El Sol junto al sistema Tierra Luna: Al modelo formado por la esfera terrestre y la solar, se incorpora ahora la esfera lunar correspondiente, buscando sostener mnimamente las dimensiones relativas entre estos astros. 1. Cmo ser el desplazamiento conjunto de la esfera lunar y la terrestre? Conviene detenerse en este punto ya que seguramente exigir diferentes simulaciones. 2. Cunto demora la Luna en dar una vuelta alrededor del Sol? 3. Reproducir la configuracin inicial y mostrar la forma que toma la rbita lunar alrededor de la Tierra y alrededor del Sol. 153

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IV.4 Simulacin del movimiento solar

Materiales
Teatro del Cielo (Apndice III). Esfera que simula el Sol. Rotor.Varillas y panoramas.

Desarrollo
1. La rotacin solar Con la esfera solar colocada en el rotor central. El Sol gira sobre s mismo? Si fuese as, cmo podramos darnos cuenta? Esta actividad puede ser til para introducir el tema de las manchas solares, ya que dibujando pequeas manchas sobre el modelo solar, la observacin de su movimiento puede ser interpretado como una pista para determinar la rotacin solar. A comienzos del siglo XVII, el astrnomo italiano Galileo Galilei realiz una estimacin de la velocidad de rotacin del Sol justamente registrando el movimiento de sus manchas. 2. El desplazamiento espacial del Sol Con el Sol colocado en la varilla de manipulacin libre. a) El Sol se desplaza en el espacio? Cmo es su movimiento? Cmo puede caracterizarse: sentido, direccin, velocidad, etc.? Gira alrededor de algn punto en especial? Si as fuese, de cul se trata?

Secuencia de movimiento de las manchas solares 154

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Este punto resulta importante para diferenciar el movimiento aparente del Sol, tal como lo vemos desde la Tierra, a simple vista, es decir, como reflejo de la rotacin terrestre, del movimiento absoluto del Sol, entre las estrellas, en la galaxia, alrededor de su centro. b) Identificados los movimientos de rotacin y traslacin del Sol, indicar qu sucede con la Tierra durante los mismos. Cmo es el desplazamiento de la esfera terrestre considerando el movimiento solar? Qu semejanzas pueden encontrarse con el hallado para la traslacin de la Luna en torno de la Tierra, en cualquiera de las configuraciones posibles? c) Incorpora la esfera lunar a la situacin anterior y plantear las dificultades de su representacin.

IV.5 Simulacin considerando el movimiento planetario

Materiales
Teatro del Cielo (Apndice III). Esferas que simulan la Tierra, el Sol y los planetas. Rotor. Spot. Varillas y panoramas.

Desarrollo
1. Comparaciones generales Los movimientos de los planetas del Sistema Solar son similares a los de la Tierra y pueden reproducirse siguiendo los mismos pasos presentados antes, es decir: a) Rotacin sobre s mismo. Con la ubicacin de diferentes esferas representando distintos planetas en el eje del rotor del Teatro del Cielo, simular diferentes rotaciones o bien manipulando planetas con sus varillas directamente con 155

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las manos para seguirse un esquema de velocidades proporcional al real mostrado en la Tabla N3 (Apndice I). b) Traslacin alrededor del Sol. Las rbitas de todos los planetas, satlites y asteroides del Sistema Solar son de forma elptica, con el Sol ubicado en una posicin algo desplazada del centro de esa figura, en uno de sus focos. Con diferentes cuerpos que representen a los diferentes astros del Sistema Solar, se representan sus correspondientes rbitas. Con las Tablas del Apndice I a mano, pueden simularse diferencias y similitudes entre algunas de sus principales caractersticas, por ejemplo: distancia al Sol (Tabla N1) o bien mayor o menor velocidad orbital (Tabla N4) y distinguir las duraciones en sus respectivos perodos sidreos. El perodo sidreo o ao sideral es el tiempo que demora un planeta en completar una vuelta alrededor del Sol (ver la Tabla N2). El mismo tratamiento que mostramos para la Luna se puede extender a lunas de los planetas principales; en el Apndice I, aparecen datos tiles para comparar fundamentalmente tiempos de traslacin alrededor del Sol, considerando el del planeta en torno al cual giran, rotacin sobre s mismas y distancias relativas a su planeta principal (Tablas N7 y N9). c) Desplazamiento en el espacio, acompaando al Sol por el interior de la galaxia. Los planetas giran alrededor del Sol y lo siguen en su camino espacial por el interior de la galaxia. Puede realizarse esta representacin con diferentes planetas; para poder cubrir una amplia extensin, la simulacin puede hacerse fuera del teatrino si es necesario. 156

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2. La inclinacin de las rbitas planetarias Un aspecto que dejamos deliberadamente hacia el final de estas actividades es el de las diferentes inclinaciones que tienen los planos que contienen las rbitas planetarias. En el Teatro del Cielo, mediante la manipulacin de las esferas que representan a los planetas y cuidando de inclinar en cada caso el plano orbital de los mismos, puede darse una idea de los diferentes ngulos que presentan todas y cada una de las rbitas planetarias. En primer trmino hay que echar andar a la Tierra y definir el plano por donde se mueve nuestro planeta, llamado eclptica; a posteriori, tomar cualquiera de los planetas y orbitar al Sol en un plano inclinado respecto a la eclptica.

IV.6 Trayectorias artificiales

Materiales
Teatro del Cielo (Apndice III). Esferas para la Tierra y la Luna, para suspender del teatrino. Panoramas. Varilla con un objeto que representa una nave espacial. Esfera terrestre, transparente y blanca. Rotor. Spot. Panoramas.

Desarrollo
Colocar un par de cuerpos que representen a la Tierra y a la Luna y luego simular cual sera una trayectoria artificial como, por 157

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ejemplo: el camino de una nave espacial que se conduce de la Tierra a la Luna, la trayectoria de un artefacto que gira alrededor de la Tierra, por ejemplo, un satlite de telecomunicaciones. Para realizar esta simulacin, deber usarse una varilla sin cuerpo en su punta, o bien construir el artefacto que se ilustrar. Preguntas: Si se mantiene la iluminacin solar representada por el spot: cmo sern iluminados esos aparatos? Puede decirse que tendrn das y noches?

IV.7 Sobre las rbitas

Dado que una rbita puede ser abierta o cerrada de acuerdo al punto de referencia que se tome, la idea es que los alumnos diseen la estructura del Sistema Solar, con sus planetas principales girando alrededor del Sol, movindose cada uno en su respectiva rbita y considerando: 1. el movimiento del Sol, y 2. no teniendo en cuenta el desplazamiento solar. Del mismo modo, es interesante que se dibuje la rbita de la Luna entorno a la Tierra teniendo en cuenta: 1. el movimiento de traslacin terrestre y, por ltimo, 2. que la Tierra est inmvil en el espacio.

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