Sneca: extractos de la Consolacin a Marcia.

Parte I Al igual que todos los vicios quedan profundamente enraizados si no se reprimen en cuanto se insinan, as estas penas y desdichas, ensandose consigo mismas, acaban a limentndose de la propia amargura, y el dolor se convierte en malsano placer del espritu desventurado. Si los destinos se dejan derrotar por las lgrimas, derrammolas; que se pase entre lamentos entero el da, que la noche sin sueo la tristeza consuma; que las manos se lancen sobre el pecho desgarrado e incluso ataquen el rostro y que esta afliccin tan provechosa se ejercite con todo tipo de crueldades. Pero si ningn llanto res ucita a los muertos, si el destino inmutable y fijado para siempre no se altera ante la angustia y la muerte retiene todo lo que se ha llevado, que concluya el dolor que de nada sirve. Dominmonos, por tanto, y que no nos saque de quicio esa violencia. Mira qu violentas son las aoranzas de los animales y, sin embargo, qu efmeras: el mu gido de las vacas se oye un da o dos y no duran ms esos correteos sin rumbo ni razn de las yeguas: las fieras, cuando ya han rastreado las huellas de sus cras y rec orrido completamente los bosques, cuando ya han vuelto varias veces a sus guarid as saqueadas, apagan su rabia en corto tiempo; los pjaros, aunque han estado haci endo un terrible estrpito alrededor de sus nidos vacos, al momento reemprenden, ya calmados, sus vuelos. Ningn animal padece una larga aoranza de su cra, excepto el hombre, que colabora con su dolor y sufre no en la medida de sus sentimientos si no en la de sus convenciones. La escena se embellece con objetos prestados y retornables a sus dueos: unos se d evolvern el primer da, otros el segundo, pocos permanecern hasta el final. As pues, no hay por qu envanecerse, como si estuviramos situados entre posesiones nuestras: las hemos recibido en depsito. Nuestro es el usufructo, por un tiempo que regula el autor de la donacin; nos conviene tener a punto lo que nos dieron hasta una f echa imprecisa y devolverlo sin quejas cuando nos citen: es de psimo deudor organ izar un escndalo a su acreedor. Venimos a caer bajo el imperio de la suerte, por dems frreo e invencible, para sop ortar a su capricho cosas merecidas e inmerecidas. Abusar de nuestros cuerpos sin tasa, insolentemente y sin piedad: a unos abrasar con los fuegos que les aplique , por castigo o por remedio; a otros cargar de cadenas (se lo podr hacer unas vece s a un extranjero, otras a un ciudadano); a otros arrojar desnudos por los mares desconocidos y, despus de que hayan luchado contra las olas, ni siquiera los echa r sobre un banco de arena o una playa, sino que los sepultar en el estmago de algn m onstruo desmesurado; a otros, consumidos por diversos tipos de enfermedades, los mantendr largo tiempo suspensos entre la vida y la muerte. Como ama veleidosa y antojadiza e indiferente con sus esclavos, se equivocar tanto en los castigos com o en las recompensas. A casi nadie le corresponden grandes bienes y a la vez duraderos: no se mantiene ni alcanza el final ms que la felicidad moderada. Sneca: extractos de la Consolacin a Marcia. Parte II As es ciertamente la naturaleza de los mortales: nada gusta ms que lo que se ha pe rdido; somos demasiado injustos con lo que nos queda, por la aoranza de lo que no s han arrebatado. S que vas a decirme: No me conmueven mis perjuicios; ciertamente no es digno de co nsuelo quien lleva a mal que se le haya muerto un hijo como si de un esclavo se tratara, quien se permite ver en su hijo cualquier cosa menos al hijo mismo . Pues entonces qu te conmueve, Marcia? Que haya muerto tu hijo o que no haya vivido ms ti

empo? Si es que haya muerto, debiste estar siempre dolindote por l: siempre, en ef ecto, supiste que iba a morir. Piensa que un difunto no se ve afectado por ningu na desgracia, que lo que nos hace espantosos los infiernos es leyenda, que a los muertos no les amenaza ninguna oscuridad ni crcel ni corrientes que abrasan con su fuego ni el ro del Olvido, ni tribunales y condenados, ni ms tiranos en esa lib ertad tan amplia: estas cosas son bromas de los poetas, que os han inquietado co n espantos infundados. La muerte es la liberacin de todos los dolores y el lmite ms all del cual no pasan nuestras desgracias, la que nos restituye al reposo en que estbamos antes de nacer. Si alguien se compadece de los muertos, que se compadez ca tambin de los que no han nacido. La muerte no es ni un bien ni un mal; en efec to, puede ser un bien o un mal aquello que es algo; en cambio, lo que en s mismo no es nada y todo lo reduce a nada, no nos abandona a ninguna clase de suerte. L o malo y lo bueno, en efecto, se desarrolla alrededor de alguna materia: la suer te no puede retener lo que la naturaleza dej ir, ni puede ser desdichado quien no es nadie. Tu hijo ha traspasado las fronteras dentro de las que slo hay esclavit ud, lo ha acogido una paz profunda y duradera: no le asaltan el miedo a la pobre za ni la preocupacin por las riquezas ni los aguijones de la lujuria que debilita los nimos mediante el placer, no le afecta la envidia de la dicha ajena, no le a gobia la que pudiera provocar la suya; tampoco ningn escndalo hiere sus castos odos . No tiene a la vista ninguna calamidad pblica ni particular; despreocupndose del porvenir, no depende de los acontecimientos, que siempre retribuyen mayores ince rtidumbres. Por fin permanece en un lugar del que nada puede expulsarlo, en que nada puede atemorizarlo. Qu ignorantes de sus propias desgracias aquellos para quienes la muerte no merece ser alabada ni deseada como el mejor hallazgo de la naturaleza, bien sea que cul mina la dicha, bien que aleja los quebrantos, bien que pone trmino al hasto y al c ansancio del anciano, bien que se lleva en flor una vida juvenil, mientras que e speran cosas an mejores, bien que reclama a la infancia antes de otros pasos ms de cisivos: final para todos, remedio para muchos, deseo para unos cuantos, por nad ie ms agradecida que por aquellos a quienes acude antes de ser invocada! Ella sup rime la esclavitud a despecho del amo, ella alza las cadenas de los cautivos, el la saca de la crcel a quienes un poder desptico haba prohibido salir, ella ensea a l os desterrados, que tienen siempre el espritu y los ojos vueltos a su patria, que no tiene ninguna importancia bajo quines uno ha de yacer; ella, cuando la suerte ha repartido mal los bienes comunes y a los nacidos con los mismos derechos los pone a unos bajo el poder de otros, lo iguala todo; despus de ella es cuando nad ie hace nada por orden de otro, en ella es en donde nadie advierte su baja condi cin; ella es la que no ha dejado de ser accesible a nadie; ella es, Marcia, la qu e anhel tu padre; ella es, digo, la que hace que nacer no sea un tormento, la que hace que no me abata ante las amenazas de los infortunios, que pueda mantener m i espritu a salvo y dueo de s: tengo a qu apelar. Aqu veo cruces, no de una clase sol a sino fabricadas de distinta manera para cada uno: algunos cuelgan a sus vctimas cabeza abajo, otros hacen pasar un palo por su entrepierna, otros les hacen ext ender los brazos en el patbulo; veo los potros, veo los azotes, aparatos correspo ndientes a cada miembro, incluso a cada articulacin: pero tambin veo la muerte. Ha y aqu enemigos sanguinarios, ciudadanos insolentes: pero tambin veo la muerte. No es penoso ser esclavo cuando, en caso de estar hastiado de la sumisin, es posible alcanzar la libertad con slo dar un paso. Te aprecio, vida, gracias a la muerte. Si la dicha mayor es no nacer, la ms parecida, creo yo, es ser devueltos rpidament e a nuestro primitivo estado tras cumplir con una vida corta. ---------------------------------------------------------------------------------------------------------Extractos del Eclesiasts La inutilidad de tratar de cambiar las cosas

1:2 Vanidad de vanidades, dijo el Predicador; vanidad de vanidades, todo es vani dad. 1:3 Qu provecho tiene el hombre de todo su trabajo con que se afana debajo del sol ? 1:7 Los ros todos van al mar, y el mar no se llena; al lugar de donde los ros vini eron, all vuelven para correr de nuevo. 1:8 Todas las cosas son fatigosas ms de lo que el hombre puede expresar; nunca se sacia el ojo de ver, ni el odo de or. 1:9 Qu es lo que fue? Lo mismo que ser. Qu es lo que ha sido hecho? Lo mismo que se h ar; y nada hay nuevo debajo del sol. 1:14 Mir todas las obras que se hacen debajo del sol; y he aqu, todo ello es vanid ad y afliccin de espritu. 1:15 Lo torcido no se puede enderezar, y lo incompleto no puede contarse. 1:18 Porque en la mucha sabidura hay mucha molestia; y quien aade ciencia, aade dol or. 2:11 Mir yo luego todas las obras que haban hecho mis manos, y el trabajo que tom p ara hacerlas; y he aqu, todo era vanidad y afliccin de espritu, y sin provecho deba jo del sol. 2:13 Y he visto que la sabidura sobrepasa a la necedad, como la luz a las tiniebl as. 4:6 Ms vale un puo lleno con descanso, que ambos puos llenos con trabajo y afliccin de espritu. La inutilidad de la sabidura 2:13 Y he visto que la sabidura sobrepasa a la necedad, como la luz a las tiniebl as. 2:14 El sabio tiene sus ojos en su cabeza, mas el necio anda en tinieblas; pero tambin entend yo que un mismo suceso acontecer al uno como al otro. 2:15 Entonces dije yo en mi corazn: Como suceder al necio, me suceder tambin a m. Para qu, pues, he trabajado hasta ahora por hacerme ms sabio? Y dije en mi corazn, que tambin esto era vanidad. 2:16 Porque ni del sabio ni del necio habr memoria para siempre; pues en los das v enideros ya todo ser olvidado, y tambin morir el sabio como el necio. Dan ganas de morirse 4:1 Me volv y vi todas las violencias que se hacen debajo del sol; y he aqu las lgr imas de los oprimidos, sin tener quien los consuele; y la fuerza estaba en la ma no de sus opresores, y para ellos no haba consolador. 4:2 Y alab yo a los finados, los que ya murieron, ms que a los vivientes, los que viven todava. 4:3 Y tuve por ms feliz que unos y otros al que no ha sido an, que no ha visto las malas obras que debajo del sol se hacen. Dos mejor que uno 4:9 Mejores son dos que uno; porque tienen mejor paga de su trabajo. 4:10 Porque si cayeren, el uno levantar a su compaero; pero ay del solo! que cuando cayere, no habr segundo que lo levante. 4:11 Tambin si dos durmieren juntos, se calentarn mutuamente; mas cmo se calentar uno solo? Los sabios son gente triste 7:3 Mejor es el pesar que la risa; porque con la tristeza del rostro se enmendar el corazn. 7:4 El corazn de los sabios est en la casa del luto; mas el corazn de los insensato

s, en la casa en que hay alegra. 7:5 Mejor es or la reprensin del sabio que la cancin de los necios. 7:6 Porque la risa del necio es como el estrpito de los espinos debajo de la olla . Y tambin esto es vanidad. 7:9 No te apresures en tu espritu a enojarte; porque el enojo reposa en el seno d e los necios. ---------------------------------------------------------------------------------------------------------Sneca: extractos de la Consolacin a su madre Helvia As pues, que lloren largo tiempo y giman aquellos cuyos corazones melindrosos ha enervado una prolongada prosperidad y que se derrumban por la sacudida de los ms ligeros contratiempos; aquellos, en cambio, cuyos aos han transcurrido enterament e en medio de quebrantos, que soporten tambin lo ms penoso con firme e inquebranta ble serenidad. Una nica ventaja tiene la desventura constante: a los que atorment a siempre, al final los acaba curtiendo. Hemos sido engendrados en condiciones favorables mientras no nos apartemos de el las. La naturaleza ha hecho que para vivir bien no haya necesidad de grandes pre parativos: cada cual puede hacerse feliz a s mismo. La importancia de las circuns tancias externas es poca y tal que no tiene gran influencia en ninguno de los se ntidos: ni las favorables encumbran al sabio ni las adversas lo abaten. En efect o, siempre se ha esforzado por depender lo ms posible de s mismo, por esperar de s mismo todas las satisfacciones. Qu, pues? Estoy diciendo que soy sabio? En absoluto ; pues si realmente pudiera afirmarlo, no slo negara ser un desdichado, sino que p roclamara que soy el ms afortunado de todos y que he sido trasladado a la vecindad con el dios. En realidad, cosa que es bastante para mitigar todos los pesares, me he puesto en manos de los sabios y, no estando an repuesto para socorrerme a m mismo, me he refugiado en campamento ajeno, esto es, el de los que sin dificulta d se defienden a s mismos y a los suyos. Si para enfrentarte a una parte cualquiera de tu suerte tienes fortaleza suficie nte, lo mismo te suceder con todas. Una vez que el valor ha fortalecido el espritu , lo hace invulnerable por todos lados. Si te ha abandonado la codicia, la plaga ms violenta del gnero humano, la ambicin no te supondr un obstculo; si contemplas tu da ltimo no como un castigo sino como una ley natural, en tu corazn, del que habrs expulsado el miedo a la muerte, no osar entrar ningn otro temor; si piensas que el apetito sexual le ha sido dado al hombre no para su placer sino para propagar l a especie, como no te habr corrompido esta oculta perdicin clavada en las entraas m ismas, cualquier otro deseo pasar por tu lado sin tocarte. La razn derriba los vic ios no uno a uno, sino todos al mismo tiempo: de un golpe se obtiene la victoria sobre el conjunto. S que la cuestin no est en nuestras manos y que ningn sentimiento se deja someter, m enos an el que nace del dolor, pues es fiero y rebelde a cualquier remedio. A vec es queremos sofocarlo y tragarnos los gemidos; sin embargo, por nuestro rostro c ompuesto y arreglado se derraman las lgrimas. Otras veces con los juegos o con lo s combates de gladiadores mantenemos ocupado el espritu; con todo, lo van minando , en medio de los espectculos que lo entretienen, las leves punzadas de la aoranza . Por eso es mejor vencer ese sentimiento que engaarlo; en efecto, el que ha sido burlado o distrado por placeres o quehaceres, al punto se recobra y gracias al d escanso toma fuerzas para ensaarse; en cambio, todo el que cede a la razn queda ap aciguado para siempre. As pues, no tengo intencin de prescribirte lo que s que much os han utilizado, que te distraigas con un largo viaje o disfrutes con uno place ntero, que ocupes mucho tiempo en hacer que salgan bien las cuentas o en adminis trar tu patrimonio, que continuamente te metas en algn asunto nuevo: todas estas cosas son tiles por corto tiempo y no son remedios sino trabas para el dolor; por mi parte, yo prefiero darle fin a darle largas. Por tanto, te guo all donde deben

refugiarse todos los fugitivos de su suerte, a los estudios liberales: ellos cu rarn tu herida, ellos arrancarn de raz tu tristeza. ---------------------------------------------------------------------------------------------------------Sneca: extractos de la Consolacin a Polibio Te ser tambin de no poca ayuda pensar que tu dolor no va a servir de nada, ciertam ente, a aquel que aoras ni a ti; no querrs, pues, que sea prolongado lo que es inti l. Sin embargo, nada alejar tanto tu afecto de unas lgrimas tan intiles como el pensar que para tus hermanos t debes ser ejemplo de cmo sobrellevar con entereza esta af renta de la suerte. Lo que los grandes generales hacen cuando las cosas van mal, fingir deliberadamente buen humor y ocultar las adversidades con una alegra apar ente, para que los nimos de los soldados, si ven quebrantado el espritu de su gene ral, no se derrumben a la vez, eso tienes que hacer tu tambin ahora: adopta una e xpresin distinta a tu nimo y, si puedes, abandona completamente todo tu dolor; si no, escndelo en tu interior y reprmelo hasta que no se manifieste, y procura que t e imiten tus hermanos, que considerarn decoroso todo lo que te vean hacer y cobra rn nimos segn tu rostro. Debes ser tanto su alivio como su consolador; ahora bien, no podrs oponerte a su afliccin si condesciendes con la tuya. Tambin te ser de gran alivio preguntarte a menudo: Me lamento por m o por el que ha m uerto? Si es por m, desaparece el pretexto del cario, y el dolor, slo justificado p orque es desinteresado, empieza a apartarse del efecto cuando mira a la propia c onveniencia. Ahora bien, nada es ms impropio de un hombre de bien que hacer clculo s con el luto por un hermano. Si me lamento por l, es preciso que uno u otro de e stos razonamientos sea decisivo. Pues si a los difuntos no les queda ninguna per cepcin, mi hermano ha escapado a todas las contrariedades de la vida y ha sido re stituido al lugar donde estaba antes de nacer y, a salvo de todo mal, nada teme, nada desea, nada padece: qu locura es sta, no dejar nunca de lamentarme por l, que nunca va a lamentar ya nada? Si los difuntos conservan alguna percepcin, ahora el espritu de mi hermano, como liberado de una prolongada prisin, al fin dueo y seor d e si mismo, se regocija y disfruta del espectculo de la naturaleza y contempla to do lo humano desde su posicin superior, mientras que observa ms de cerca lo divino , cuya explicacin haba buscado tanto tiempo en vano. As pues, por qu me dejo atormentar por la aoranza del que o es dichoso o no es nada? Llorar al dichoso es envidia, a nadie, insensatez Si quieres creer a los que penetran ms a fondo la verdad, la vida toda es un supl icio. Arrojados a este mar profundo y turbulento que va y viene con sus flujos y reflujos y tan pronto nos eleva con repentinas crecidas, como nos precipita con mayores perjuicios y nos zarandea sin cesar, nunca hacemos pie en tierra firme, entre dos aguas flotamos a merced de las olas y chocamos unos contra otros y su frimos naufragios a veces, lo estamos temiendo siempre; en este mar tan borrasco so y expuesto a todos los temporales no hay para los navegantes ningn puerto salv o el de la muerte. Es injusto quien no deja al donante el derecho a disponer de su regalo, codicios o quien no tiene por ganancia lo que ha recibido, sino por prdida lo que ha devue lto. Es desagradecido quien llama injusticia a la conclusin del disfrute, necio q uien considera que no se saca ningn provecho de los bienes excepto de los present es, quien no se complace tambin con los pasados ni juzga ms seguros los que se han ido, puesto que de ellos ya no hay que temer que se acaben. Reduce demasiado su s goces quien considera que disfruta tan slo de lo que tiene y ve, y no valora en nada haber tenido eso mismo; pues pronto nos abandona cualquier placer, que se escapa y desaparece y se aleja casi antes de llegar. As pues, hay que proyectar e

l espritu al pasado y evocar cualquier cosa que nos deleit en alguna ocasin y exami narla una y otra vez con el pensamiento; el recuerdo de los placeres es ms durade ro y ms constante que su presencia. -Pero me ha sido arrebatado cuando menos lo esperaba-. A cada uno lo engaa su cre dulidad y su voluntario olvido de la mortalidad de aquello que aprecia. La natur aleza no ha manifestado a nadie que est dispuesta a hacerle gracia de su ley inex orable. Cada da pasan ante nuestros ojos los funerales de conocidos y desconocido s y sin embargo nosotros nos dedicamos a otras cosas y consideramos repentino lo que toda la vida se nos anuncia como venidero. Por lo tanto no hay tal iniquida d del destino, sino vicio del todo insaciable de la mente humana, que se irrita por salir de donde ha sido admitida transitoriamente. Por tu parte, no tienes que variar en nada tus costumbres, puesto que determinas te consagrarte a los estudios que aumentan perfectamente la felicidad tanto como fcilmente aminoran la adversidad, los mismos que son para el hombre la mayor dis tincin y tambin el mayor consuelo. Sumrgete ahora, por tanto, ms profundamente en tu s estudios, ponlos ahora a tu alrededor como defensas de tu espritu, para que el dolor no encuentre acceso a ti por parte alguna. Ahora bien, yo nunca te exigir que no te aflijas en absoluto. Ya s que se encuentr an algunos hombres de sabidura ms insensible que valerosa, que llegan a afirmar qu e el sabio no debe sufrir: stos me parece que nunca se han topado con una desgrac ia as; de lo contrario, la suerte les habra sacudido su ciencia pretenciosa y les habra obligado, aunque no quisieran, a admitir la verdad. Bastante har la razn si s uprime slo lo que es superfluo y excesivo en el dolor; mas que admita que ste no e xiste en absoluto, nadie debe ni esperarlo ni desearlo. Guarde ms bien estos lmite s, de modo que ni d muestras de insensibilidad ni de insensatez, y nos mantenga d entro de la actitud propia de una mente sensible, no de una perturbada: que corr an las lgrimas, pero que tambin ellas terminen; que se profieran quejidos desde lo hondo del corazn, pero que tambin ellos concluyan; gobierna tus sentimientos de m anera que puedas ganarte tanto la aprobacin de los sabios como de tus hermanos. ---------------------------------------------------------------------------------------------------------Libertad y necesidad coherentes Libertad y necesidad son coherentes, como, por ejemplo, ocurre con el agua, que no slo tiene libertad, sino necesidad de ir bajando por el canal. Lo mismo ocurre en las acciones que voluntariamente realizan los hombres, las cuales, como proc eden de su voluntad, proceden de la libertad, e incluso como cada acto de la li bertad humana y cada deseo e inclinacin proceden de alguna causa, y sta de otra, e n una continua cadena (cuyo primer eslabn se halla en la mano de dios, la primera de todas las causas), proceden de la necesidad. As que a quien pueda advertir la conexin de aquellas causas le resultar manifiesta la necesidad de todas las accio nes voluntarias del hombre. Por consiguiente, Dios, que ve y dispone todas las c osas, ve tambin que la libertad del hombre, al hacer lo que quiere, va acompaada p or la necesidad de hacer lo que Dios quiere, ni ms ni menos. Porque aunque los ho mbres hacen muchas cosas que Dios no ordena ni es, por consiguiente, el autor de ellas, sin embargo, no pueden tener pasin ni apetito por ninguna cosa, cuya caus a no sea la voluntad de Dios. Y si esto no asegurara la necesidad de la voluntad humana y, por consiguiente, de todo lo que de la voluntad humana depende, la li bertad del hombre sera una contradiccin y un impedimento a la omnipotencia y liber tad de Dios. Thomas Hobbes, Leviatan, XXI, 4 --------------------------------------------------------------------------------

--------------------------La sabidura de Garganta La naturaleza de la gratitud Esta es la verdadera naturaleza de la gratitud; el tiempo, que cercena y disminu ye todas las cosas, acrecienta y aumenta las relativas a los beneficios, porque un favor hecho liberalmente a un hombre razonable crece con el pensamiento y el recuerdo generoso y noble. (Captulo L) La tirana del reloj Puesto que en todas las religiones del mundo est todo acompasado, limitado y regu lado por horas, se decret que all no habra relojes ni cuadrantes de ninguna clase, sino que las labores seran distribuidas segn las oportunidades y ocasiones, porque , como deca Garganta, la mayor prdida de tiempo est en contar las horas, pues de ell o no viene ningn bien, y la mayor desazn del mundo est en gobernarse al son de una campana y no por los dictados del entendimiento y del buen sentido. (Captulo LIII) Cmo tenan los thelemitas su manera de vivir Tenan empleada su vida, no segn leyes, estatutos ni reglas, sino segn su franco arb itrio. Se levantaban de la cama cuando buenamente les pareca; beban, coman, trabajaban, do rman cuando les vena en gana; nada les desvelaba y nadie les obligaba a comer, beb er ni hacer cosa alguna; de esta manera lo haba dispuesto Garganta. En su regla no haba ms que esta clusula: "Haz lo que quieras". Porque las gentes bien nacidas, libres, instruidas y rodeadas de buenas compaas, t ienen siempre un instinto y aguijn que les impulsa a seguir la virtud y apartarse del vicio; a este acicate le llaman honor. Cuando por vil sujecin y clausura se ven constreidos y obligados, pierden la noble aficin que francamente los induca a l a virtud y dirigen todos sus esfuerzos a infringir y quebrantar esta necia servi dumbre, porque todos los das nos encaminamos a lo prohibido, y constantemente amb icionamos lo que se nos niega. (Captulo LVII) ---------------------------------------------------------------------------------------------------------Enanos a hombros de gigantes Somos como enanos a los hombros de gigantes. Podemos ver ms, y ms lejos que ellos, no por alguna distincin fsica nuestra, sino porque somos levantados por su gran a ltura. Los enanos son los modernos y los gigantes son los antiguos: aqullos avanzan sob re los hombros de stos. Los gigantes estn constitucionalmente mejor desarrollados y son ms robustos, pero los enanos gozan del privilegio de contemplar un horizont e ms lejano y de ver ms cosas, siempre que no abandonen esa postura especfica. Por lo tanto, hemos de ser como enanos que se colocan a hombros de gigantes, estudia ndo las obras de stos y desarrollando sus indicaciones y sugerencias. Tal actitud subraya la excelencia del modelo antiguo y, al mismo tiempo, la confianza en el progreso histrico del conocimiento. La cita se suele atribuir errneamente a Isaac Newton, pues en una carta remitida a Robert Hooke escribi: "Si he visto ms lejos es porque estoy sentado sobre los ho mbros de gigantes"

---------------------------------------------------------------------------------------------------------Cul es la finalidad del escepticismo Desde luego, un fin es "aquello en funcin de lo cual se hacen o consideran todas las cosas y l en funcin de ninguna" o bien "el trmino de las cosas a las que se asp ira". Pues bien, desde ahora decimos que el fin del escepticismo es la serenidad de es pritu en las cosas que dependen de la opinin de uno y el control del sufrimiento e n las que se padecen por necesidad. En efecto, cuando el escptico, para adquirir la serenidad de espritu, comenz a filo sofar sobre lo de enjuiciar las representaciones mentales y lo de captar cules so n verdaderas y cules falsas, se vio envuelto en la oposicin de conocimientos de ig ual validez y, no pudiendo resolverla, suspendi sus juicios y, al suspender sus j uicios, le llego como por azar la serenidad de espritu en las cosas que dependen de la opinin. Pues quien opina que algo es por naturaleza bueno o malo se turba p or todo, y cuando le falta lo que parece que es bueno cree estar atormentado por cosas malas por naturaleza y corre tras lo -segn l piensa- bueno y, habindolo cons eguido, cae en ms preocupaciones al estar excitado fuera de toda razn y sin medida y, temiendo el cambio, hace cualquier cosa para no perder lo que a l le parece b ueno. Por el contrario, el que no se define sobre lo bueno o malo por naturaleza no evita ni persigue nada con exasperacin, por lo cual mantiene la serenidad de espritu. (...) Ciertamente no pensamos que el escptico est inmune por completo a la turbacin, sino que reconocemos que se turba con las necesidades; pues estamos de acuerdo en qu e tambin l experimenta a veces fro, igual que sed y otras cosas por el estilo. Pero incluso en esas cosas la gente corriente se atormenta por partida doble: por su s sufrimientos y -no menos- por el hecho de creer que esas situaciones son objet ivamente malas; mientras que el escptico, al evitar pensar que cada una de esas c osas es objetivamente mala, incluso en ellas se maneja con ms mesura. Por eso, desde luego, decimos que el objetivo del escptico es la serenidad del es pritu en las cosas que dependen de la opinin de uno y el control del sufrimiento e n lo que se padece por necesidad. SEXTO EMPRICO, Esbozos pirrnicos I, XII ---------------------------------------------------------------------------------------------------------Necesario Se llama necesario (...) lo impuesto violentamente y a la violencia. Esto, a su vez, es lo que obstaculiza, o impide, en contra de la inclinacin y de la eleccin: en efecto, lo impuesto violentamente se denomina "necesario" y, por ello, tambin "doloroso" (como dice tambin Eveno: "todo lo necesario es por naturaleza penoso") , y la violencia constituye un cierto tipo de necesidad (como dice tambin Sfocles: "la violencia me fuerza a actuar necesariamente as"), y la necesidad parece ser algo que no se deja persuadir, y con razn, ya que es lo contrario del movimiento que se ejecuta conforme a la eleccin y al razonamiento. Adems, lo que no puede ser de otro modo que como es, decimos que es necesario que sea as. (...) En efecto, de lo impuesto violentamente se dice que es necesario h acerlo o padecerlo cuando, a causa de la violencia ejercida, no se puede seguir la inclinacin propia, como que la necesidad es precisamente aquello por lo cual n o se puede actuar de otro modo.

Aristteles. Metafsica, Libro V, captulo 5 ---------------------------------------------------------------------------------------------------------La providencia en el estoicismo Cierto es que el platonismo ensea el primero en desarrollar de raz el pensamiento de la pronoia. Nada hay que no sea abarcado por la divinidad que todo lo gobiern a y penetra (no sabemos de dnde ha venido la limitacin de que Dios no se ocupa de todas las pequeeces). Tampoco hay realidad alguna en la que no pueda manifestarse la pronoia como determinacin de un destino (...) Pero no debe separarse de la providencia universal el hado universal. Los planes de Dios son tan inmutables como su esencia y todo discurre como debe discurrir de acuerdo con la heimarmene (hado). La cosmologa estoica est dominada por un doble pathos que ha fascinado desde siemp re. Donde la pronoia lo penetra todo, todo debe tener un sentido, y el filsofo pu ede sentirse all bien guardado. La heimarmene es por el contrario una ley inevita ble que slo deja al hombre la libertad de obedecer espontneamente o forzado, pero en todo caso tiene que obedecerla. La teologa cristiana ha aceptado sin reparos la pronoia estoica, pero no ha podid o llegar a ningn arreglo con la heimarmene. En su enfrentamiento con ella, el cri stianismo desarrolla la doctrina del "libre albedro". Olof Gigon. La cultura antigua y el cristianismo. ---------------------------------------------------------------------------------------------------------Eplogo filosfico. Sartre, el desamparo y la necesidad de elegir El desamparo es una consecuencia de la conciencia de la radical soledad en la qu e nos encontramos cuando decidimos: el elegir es inevitable, personal e intransf erible. No podemos dejar de elegir. Incluso cuando optamos por no elegir, somos nosotros los que elegimos. ---------------------------------------------------------------------------------------------------------Addendum. La educacin de los nios segn Platn El nio es la ms terrible de las bestias. Cmo instaurar en el alma del beb un buen carc ter? Si se le cra con demasiados mimos se volver malo e irascible y si se le somet e brutalmente se volver pusilnime, servil y misntropo. Ha de buscarse por tanto el j usto medio : ni placeres ni dolores en exceso. Es lo que Platn llama apacibilidad y que es considerada la mejor disposicin para el desarrollo adecuado del alma. Hasta los tres aos el movimiento ayuda al desarrollo de la virtud en el alma: si rve para contrarrestar el miedo que no es otra cosa que un movimiento interior as ustadizo y frentico . De los tres a los seis aos el nio ha de ser educado mediante el juego, aunque ya e s necesario aplicar algn correctivo para que no se vuelva caprichoso. En cualquie r caso, hay que evitar siempre la humillacin, que, como en el caso del castigo a los esclavos, no lleva sino al deseo de venganza.

Despus de los seis aos los nios debern separarse de las nias aunque habr de procurarse que reciban una educacin similar, especialmente en lo que concierne al uso de la s armas. ---------------------------------------------------------------------------------------------------------La invencin del limpiaculos Cmo Grandgousier conoci el ingenio maravilloso de Garganta por la invencin que ste hi zo de un limpiaculos Hacia el final del quinto ao, Grandgousier, de regreso de la derrota de los canar ienses, visit a su hijo Garganta, y mientras lo abrazaba y lo besaba, le pregunt tr ivialmente sobre varias cosas pueriles. Bebi con l y con sus ayas, a las que le pregunt que si lo haban tenido siempre bien limpio. A esto repuso Garganta que l tambin haba puesto en ello el mayor cuidado, y segurame nte en todo el pas no haba muchacho ms limpio que l. Cmo es eso? pregunt Grandgousier. Por larga y curiosa experiencia dijo Garganta he inventado un medio de limpiarme en culo, el ms seorial, el ms excelente y el ms expeditivo que jams se haya visto. Cul? El que voy a explicaros. Una vez me limpi con un antifaz de terciopelo, de una seor ita, y lo encontr bueno, porque la molicie de la seda me causaba en el fundamento una voluptuosidad muy grande. Otra vez con un sombrero de seora y me ocurri lo mi smo; otra vez con una paoleta; otra con unas orejas de satn carmes; pero unos borda dos con abalorios de mierda que tenan, con su dureza, me desollaron el trasero; qu e el fuego de san Antonio encienda la morcilla cular del orfebre que los hizo y de la seorita que los llev! El mal se me cur frotndome con un bonete de paje bien em plumando a la suiza. Despus, al cagar detrs de unas hojas, encontr un cachorro de m arta y me limpi con l; pero con sus uas me ulcer todo el perin; para curarme me limpi e al da siguiente con los guantes de mi madre bien perfumados de benju. Despus me l impi con sauce, hinojo,aneta, mejorana, rosas, hojas de col, trozos de ladrillos, pmpanos, altea, verdasco, que es la escarlata del culo lactuario, y espinacas. C on todo esto me gustaba restregarme las posaderas. Hierba mercurial, persicaria, ortigas, consuelda; todo esto me ocasion un flujo d e sangre, del que me cur limpindome con mi bragueta, con las sbanas, con la colcha, con las cortinas, con un cojn, con un tapiz, con un mantel, con una servilleta, con un pauelo, con un peinador. Con todo esto sent tanto placer como sienten los q ue sufren de roa cuando se les rasca. Pero, veamos le interrog Grandgousier , cul es el mejor limpiaculos? En ello estoy y bien pronto sabrs el Tu autem. Me he limpiado con heno, con paja, con estopa, con borra de lana, de papel; pero quien el culo se limpia con papele s de la basura se dejar caireles. Cmo, hijo mo! exclam Grandgousier . Ests borracho? Sabes ya rimar? S, mi rey; por Dios que rimo as y mejor, y con frecuencia me acatarro. Escuchad lo que dice nuestro retrete a los que van all a cagar: Cagar. Diarrear. Peer. Merdosa tu grasa, como una capa

se extiende sobre nosotros. Cochinos. Merdosos. Os gusta? Que el fuego de san Antonio te abrase si todos tus agujeros no te limpias antes de marchar! Queris ms todava? S por cierto repuso Grandgousier. Y recit Garganta este rond: Al cagar ol anteayer el tributo que mi culo pagaba; y el olor me hizo temer que all mismo me asfixiaba. Quin me hubiera podido traer una mujer que yo esperaba cagando! Qu bien le hubiera sazonado su mingitorio a mi manera lerda, si ella me hubiese ayudado con sus dedos a desalojar mi mierda cagando!

Decid ahora que yo no s nada. Por la mierda que los versos no los hice yo; se los o recitar a una gran dama y los he retenido en el bolsn de mi memoria. Volvamos dijo Grandgousier a nuestro tema. Cul? dijo Garganta Cagar? No; limpiarse el culo. Te apuestas media pipa de vino de Bretaa a que no aciertas mi invencin? La pago y me doy por vencido dijo Grandgousier. Pues, vers; no hay necesidad de limpiarse el culo sino cuando se tiene sucio. No s e puede tener sucio si no se ha cagado. Lo primero y lo mejor es, pues, para lim piarse el culo haber cagado bien. Oh, qu buen sentido tienes, hijo mo! En estos primeros das har que te graden de doctor en la Sorbona. Por Dios que tienes ms razn que edad! Ahora prosigue tu conversacin l impiaculativa, yo te lo ruego, y tendrs, por mi barba, no media, sino sesenta pip as de ese buen vino bretn que no se cra en Bretaa, sino en el gran pas de Verron. Me limpi luego prosigui Garganta con una cofia, con un almohadn, con una zapatilla, co un cesto, desagradable limpiaculos!, con un sombrero; notad que los sombreros so n: unos, lisos; otros, peludos; otros, aterciopelados; otros tafetanizados, y ot ros, satinados; los mejores son los peludos, porque hacen muy bien la abstersin d e la materia fecal. Despus me limpi con una gallina, con un gallo, con un pollo, c on la piel de una ternera, de una liebre, con un pichn, con un cuervo marino, con el ropn de un letrado, con un domin, con una toca, con un seuelo. Para concluir, y o digo y sostengo que el mejor limpiaculos es un pollo de oca con muchas plumas, cogindole la cabeza entre las piernas. Credmelo por mi honor: se siente en el cul o una voluptuosidad mirfica, tanto por la dulzura del plumn como por el calor temp lado del animalito, que fcilmente se comunica a la morcilla cular y a los otros i ntestinos hasta llegar a las regiones del corazn y del cerebro. Y no pensis que la felicidad de los hroes y semidioses que viven en los Campos Elseos est en el asfdel o, en la ambrosa o en el nctar, como dicen aqu las viejas. Est, segn mi opinin, en que se limpian el culo con un pollo de oca. Tal es tambin la opinin del maestro Juan de Escocia. FRANOIS RABELAIS. Garganta, XIII

----------------------------------------------------------------------------------------------------------