Estados, mercados y capitalismo, Oriente y Occidente

Giovanni Arrighi Profesor de Sociologa de la Universidad Johns Hopkins

Resumen

un proceso progresivo (efecto bola de nieve) de milagros econmicos conectados en una serie de estados de Asia Oriental, que empez en Japn en las dcadas de los El presente artculo, extracto de un documento presentado cincuenta y sesenta, se extendi a Corea del Sur, Taiwan, en el seminario REGGEN 2005 Alternativas a GlobalizaHong Kong, Singapur y algunos pases de la ASEAN en las cao, Ro de Janeiro, 8-13, octubre, 2005, constituye una dcadas de los setenta y ochenta, y culmin en los noventa revisin de los orgenes del renacimiento econmico que y principios del siglo XXI con la irrupcin de China como la exprimenta actualmente Asia Oriental. Ms all de los habiacumuladora de capital ms dinmica del mundo. Segn tuales anlisis de contexto inmediato, el artculo aporta una Terutomo Ozawa, el milagro chino, aunque todava en su perpesctiva necesaria y valiosa de las bases que permitieron fase incipiente, ser sin duda alguna el suceso ms [nfasis el despegue de las economas occidentales que dieron lugar en el original] espectacular desde el punto de vista de su a la llamada Gran Divergencia, y que en cambio, no proimpacto en el resto del mundujeron los mismos efectos en La tendencia estadstica hacia la do (Ozawa: 2003). Debido a Asia Oriental, que no fue capaz las dimensiones demogrficas disminucin de las desigualdades de renta de superar las trampas de su de China, su continua expanpropio desarrollo o que, sencillaentre pases en los aos noventa, (...) se mente, apost por otro modedebe en su totalidad al rpido crecimiento sin econmica es realmente mucho ms subversiva frente a lo. Dos soluciones distintas ante econmico de China la jerarqua global de riqueza el reto de construir un mercado existente que todos los milagros econmicos juntos anteriodan lugar a dos modelos de capitalismo, sobre los que se res en el Asia Oriental. Segn estudios recientes sobre la reflexiona ampliamente a travs del ejemplo japons y chidesigualdad de la renta mundial, parece que esta subverno, comparado con la apuesta occidental, personalizada en sin ya se ha iniciado: en ellos se identifica una tendencia la Revolucin Industrial britnica y el auge de tecnologa estadstica hacia la disminucin de las desigualdades de como sustento de una industria militar y militarista. Finalrenta entre pases en los aos noventa que se debe en su mente, se revisa la influencia del regimen tributario traditotalidad al rpido crecimiento econmico de China. cionalmente ejercido por China en la regin asitica, y se establece su influencia en la actual construccin de relacioEn pocos aos China se ha convertido en una potencia econes entre los pases asiticos, que, ms all del milagro econmica y en una fuerza poltica de creciente poder en una nmico iniciado por Japn y propulsado por China, supone regin en la que los EEUU no haban sido hasta entonces segn el autor un reto a la hegemona decreciente de los cuestionados desde Nueva Delhi al oeste, hasta el Sudeste Estados Unidos en el sistema internacional. Asitico, pasando por Tokyo y Sel al este. El nuevo estatus de China procede en buena parte de su irrupcin como una de las mayores naciones comerciales del mundo. Sin embarIntroduccin go, este poder viene acompaado de una fuerte dimensin poltica, ya que los nuevos lderes de Beijing se muestran A mediados de los aos sesenta, Geoffrey Barraclough dispuestos a olvidar antiguas disputas y a hacer partcipes a escriba que cuando la historia de la primera mitad del siglo otras naciones, en lugar de intimidarlas. XX marcada, segn muchos historiadores, por las guerras y conflictos en Europa se redactara desde una perspectiva China no slo ha alcanzado a gran velocidad a EEUU en calims amplia, el tema de mayor importancia sera sin lugar a dad del mayor socio comercial e importador de ltimo redudas la revolucin contra Occidente (Barraclough: curso en la regin del Asia Oriental, sino que tambin ha 1967). Siguiendo la misma lnea, hoy en da podemos afirempezado a eclipsar a EEUU en la promocin de la liberalimar que cuando se redacte la historia de la segunda mitad zacin comercial multilateral. Asimismo, en el mbito regiodel siglo XX desde dicha perspectiva, es probable que no nal, ha solicitado la integracin en la ASEAN, persiguiendo haya un tema de mayor relevancia que el renacimiento ecoal mismo tiempo conexiones econmicas con Japn, Corea nmico de Asia Oriental. ste se ha producido a travs de

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del Sur e India. En el mbito mundial, se uni a Brasil e India en el liderazgo de la ofensiva global del sur en la reunin de la OMC celebrada en Cancn (Mxico) en 2003 contra la prctica del Norte de imponer la apertura de mercados al Sur, y mantener a la vez una postura extremadamente proteccionista en las cadenas de produccin en las que el Sur aventaja en competitividad. La actitud de China contrasta fuertemente con el abandono de EEUU de las negociaciones comerciales multilaterales a favor de acuerdos bilaterales de libre comercio con la intencin de romper la alianza del sur originada en Cancn o ganar apoyos para la guerra contra el terror de la Administracin Bush. Cualquiera que sean las consecuencias futuras asunto que se abordar en la conclusin del presente documento estas tendencias originan problemas de interpretacin que desafan la compresin predominante de los procesos de desarrollo capitalista y su relacin con la formacin de estados y mercados. El problema ms desconcertante es la desaparicin y el aparente resurgimiento de Asia Oriental, y dentro de ste, de China, como centro de la economa mundial. Qu relacin encierra este eclipse con la globalizacin del siglo XIX del capitalismo occidental? Y especialmente, cul es la relacin, si existe, entre el actual renacimiento econmico de Asia Oriental y su anterior posicin al frente del desarrollo mundial?

capitalismo industrial liderado por los britnicos con el agudo declive econmico de la regin de Asia Oriental, y en especial de su ncleo chino, durante al menos un siglo (desde la Primera Guerra del Opio hasta el final de la Segunda Guerra Mundial)? Por qu despus de este largo declive surge incluso con ms fuerza el renacimiento econmico de esa misma regin en la segunda mitad del siglo XX?; y, para finalizar, qu puede revelarnos la experiencia comparativa Oriente-Occidente sobre las posibles consecuencias del actual renacimiento de Asia Oriental?

La dinmica explicada por Smith y la Gran Divergencia

Los ltimos intentos de explicar las razones por las cuales los procesos comparables de formacin de mercados dieron origen al capitalismo industrial en Europa Occidental pero no en el Asia Oriental giran en torno a dos temas: la dinmica de Smith y la nocin vinculada de trampa de equilibrio de alto nivel utilizada por Mark Elvin (1973) para describir los ltimos aos de la China imperial; y de la revolucin industrial de Jan de Vries (De Vries: 1994) empleada para describir la expansin econmica en los siglos XVII y XVIII en Europa Occidental. El concepto de dinmica de Smith se refiere a un proceso de progreso econmico impulsado por los beneficios de la productividad, acompaado de una amplia y profunda divisin del trabajo limitada nicaLa visin predominante entre los historiadores y socilogos mente por la extensin del mercado. Mientras el progreso es que esta relacin es de mutuo refuerzo. Es cierto que econmico aumenta los ingredesde el punto de vista del disEl problema ms desconcertante es la sos y la demanda real, crece la curso y anlisis, ambos procedesaparicin y el aparente resurgimiento de extensin del mercado, creansos se abordan a menudo como Asia Oriental (...) y de China, do de este modo las condiciosi fueran lo mismo. Sin embarnes para nuevos crculos de digo, el renacimiento econmico como centro de la economa mundial. visin del trabajo y progreso de Asia Oriental se ha produciQu relacin encierra este eclipse con la econmico. Sin embargo, con do junto con la conciencia cada globalizacin del siglo XIX del capitalismo el tiempo, este crculo virtuoso vez mayor de una discrepancia occidental? tropieza con los lmites impueshistrica-mundial fundamental tos a la extensin del mercado por las convicciones espaciaentre ambos procesos; ya que ahora parece que a lo largo les para nuevos crculos de divisin de trabajo y progreso del siglo XVIII el comercio y los mercados estaban ms deseconmico, as como por la escala espacial y entorno instiarrollados en el Este deAsia, en general, y concretamente en tucional del proceso. Cuando se alcanzan dichos lmites, el China, que en Europa. Y sin embargo, en el siglo XIX y prinproceso entra en una trampa del equilibrio de alto nivel. cipios del siglo XX la superioridad de Asia Oriental en la formacin de mercados se vi eclipsada por los logros especTal como Bin Wong (Wong: 1997), Andr Gunder Frank taculares del capitalismo industrial europeo y, posterior(Gunder: 1998) y Kenneth Pomeranz (Pomeranz: 2000) han mente, estadounidense. subrayado, lo que Vries llama la Revolucin Industrial de principios de la Europa moderna no es ms que una variaA la luz de esta discrepancia, las cuestiones planteadas ms cin de la dinmica de Smith. Lo que Adam Smith ya saba arriba sobre la desaparicin y aparente resurgimiento de pero el pensamiento social de Occidente olvid posteriorAsia Oriental pueden volverse a formular as: en primer lumente tal como indican estos autores es que durante gar: Por qu el capitalismo industrial se desarroll en Eurotodo el siglo XVIII el mercado nacional chino super con pa Occidental y no en el Asia Oriental, donde los procesos gran diferencia en extensin y densidad a cualquier mercade formacin de mercados estaban ms avanzados?; en do nacional de Occidente. El gran alcance y densidad del segundo lugar: Por qu se relacion la globalizacin del

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regiones centrales de Asia del Este podan obtener de sus mercado nacional chino fue debido no slo a la mayor denpropias periferias. Al igual que Wong, Pomeranz sostiene sidad de poblacin existente, sino tambin a los niveles de que una dotacin nacional rica de hidrocarburos baratos comercializacin, las infraestructuras de transporte, la profue esencial para el despegue de la revolucin industrial en ductividad agrcola, la sofisticacin de las manufacturas y Gran Bretaa. Sin embargo, en su opinin, sin el suministro una renta per cpita equivalente, o incluso superior, a la de de materias primas procedenlos pases ms prsperos de Eu[Si para] las principales regiones del tes de Amrica hubiera sido ropa. Se deduce pues que la superioridad en la formacin de noroeste de Europa, Amrica proporcion un imposible el desarrollo de la suministro [y demanda] mucho mayor de tecnologa e investigacin euun mercado nacional no puede considerarse un motivo, y mu- productos (...) las presiones (...) compartidas ropeas dirigidas al ahorro de cho menos el motivo, por el por todas las regiones centrales obligaban a mano de obra y el consumo incual en el siglo XIX Europa/InAsia Oriental a tomar caminos dirigidos (...) tensivo de tierra y energa, en glaterra desplaz a Asia Orienal ahorro de recursos y la absorcin de mano el preciso momento en el que la intensificacin de las presiotal/China como ncleo de la de obra. nes de recursos previamente economa mundial. De hecho, compartidas por todas las regiones centrales obligaban a China cay en una trampa del equilibrio del alto nivel de Asia Oriental a tomar caminos dirigidos incluso ms si cabe Smith precisamente debido a su propio xito en el desarroal ahorro de recursos y la absorcin de mano de obra. llo de un mercado nacional. El rpido aumento de la produccin y veloz crecimiento de la poblacin haba agotado A pesar de que esta explicacin de la divergencia del siglo todos los recursos excepto la mano de obra, lo que a su vez, XIX de las tendencias de desarrollo de Europa y Asia Oriendificult cada vez ms las innovaciones rentables. tal contiene elementos importantes que son ciertos, no tiene en cuenta aspectos relevantes. En primer lugar, si bien La cuestin que se plantea entonces es cmo y por qu la dotacin de hidrocarburos baratos puede tener cierta Europa/Inglaterra se las arregl para escapar de esta trampa validez en la explicacin del porqu Gran Bretaa se libr de de equilibrio de alto nivel a travs de la Revolucin Industrial la trampa de Smith a travs de la Revolucin Industrial antes de finales del siglo XVIII y principios del siglo XIX. Si la dinque el resto de Europa, no puede explicar por qu China mica de Smith comn de las economas Europea y China no que ya saba de la existencia de considerables yacimientos sirve para explicar la profunda destruccin de posibilidades de carbn no pudo librarse de la misma manera. Y lo que iniciada por el desarrollo y la utilizacin masiva de recursos es ms importante, no fue a principios del siglo XIX sino energticos de origen mineral en la fabricacin y transporte ms tarde cuando las reacciones y los beneficios indirectos de mercancas, cul es la explicacin? Segn E.A. Wrigley de la minera, el transporte y la utilizacin del carbn, as (Wrigley: 1988), Wong imagina este desarrollo como una como el suministro de materias primas procedentes de eventualidad histrica desvinculada en gran parte de los Amrica, fueron cruciales para el importante avance britniacontecimientos anteriores. Su principal caracterstica fue el co/europeo. Tal como seala Patrick OBrien, los temas que aumento de la productividad gracias al carbn como nueva impulsaron y mantuvieron la fuente de calor, y el vapor como Los salarios y la demanda eran ms altos y Revolucin Industrial no deben nueva fuente de energa mecel capital ms abundante en Europa que en mezclarse (OBrien: 2001). nica, que superaban con diferencia lo que poda alcanzarse Asia. Probablemente esta diferencia con la dinmica de Smith. Al contribuy a que la tecnologa de ahorro de En segundo lugar, tal como producirse este giro fundamenmano de obra y consumo de energa fuera sostiene Frank, segn todas las pruebas existentes antes de tal, Europa inici su nueva trarentable en Occidente y no en Oriente. que se produjera la Gran Diveryectoria econmica. Sin embargencia, los salarios y la demanda eran ms altos y el capital go, no hay explicacin alguna a la aparicin de este fenms abundante en Europa que en Asia. Probablemente esta meno. Al igual que las fuerzas de produccin en los indiferencia contribuy a que la tecnologa de ahorro de formes marxistas, las tecnologas de produccin son las mano de obra y consumo de energa fuera rentable en Occivariables exgenas que dan impulso a otros cambios ecodente y no en Oriente. Sin embargo, Frank no aporta ninnmicos (Wong 1997). guna explicacin de por qu los procesos de formacin de mercado, ms avanzados en Oriente que en Occidente, Pomeranz (Pomeranz: 2000) tiene una explicacin para lo estaban relacionados con mayores salarios y demanda, y un que l llama la Gran Divergencia que se remonta al hecho capital ms abundante en Occidente que en Oriente. Segn de que para las principales regiones del noroeste de Europa, su opinin, antes de la Revolucin Industrial la nica ventaAmrica proporcion un suministro mucho mayor de proja competitiva de los europeos frente a Oriente se basaba en ductos primarios y demanda de fabricacin que lo que las

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la minera y el transporte de plata procedente de Amrica, as como las inversiones en varias empresas comerciales, incluyendo el comercio intraasitico. En su opinin, sin embargo, esta nica ventaja competitiva no permiti a los europeos hacerse con una posicin de dominio en una economa mundial que permaneca centrada en Asia, ya que durante el siglo XVIII el flujo de plata procedente de Amrica benefici ms a las economas asiticas que a las europeas, y China continu siendo el depsito final del dinero mundial (Frank: 1998). Pero, si este fue el caso, que de hecho lo fue, por qu razn China se vio afectada por la escasez y Europa, en cambio, por un excedente de capital? Y, por qu en Europa se experiment una mayor demanda de trabajo y salarios ms altos que en China?

de leyes demogrficas de Malthus fue especialmente notoria en China, cuya poblacin haba aumentado anteriormente varias veces hasta alcanzar el tope de 100-150 millones para luego disminuir, mientras que en 1800 aument hasta alcanzar casi los 400 millones. Este milagro chino tuvo un impacto en el PNB mundial que super con creces el producido por la revolucin industrial britnica, y que ms tarde se repiti a menor escala territorial en Japn, donde el crecimiento de poblacin fue menos explosivo que en China, y la mejora del nivel de vida ms significativa (Sugihara: 2003).

Segn Sugihara, la Revolucin Industriosa de Asia Oriental estableci una va tecnolgica e institucional distintiva que desempe un papel fundamental en la configuracin de respuestas de Asia Oriental ante los retos y oportunidades En tercer lugar, el misterio que explica cmo Europa escap creadas por la Revolucin Industrial de Occidente. Especialde la trampa del equilibrio de alto nivel de Smith a travs mente significante a este respecto fue el desarrollo de un de la Revolucin Industrial debe abordarse conjuntamente marco institucional de absorcin laboral centrado en la facon el enigma de por qu la globalizacin de esta revolucin milia y, en menor medida, en la comunidad del pueblo. se asoci durante aproximadamente un siglo con el declive Contrariamente a la opinin tradicional de que la produceconmico de la regin de Asia Oriental y luego con el rpicin a pequea escala carece de fuerza interna para el prodo resurgimiento econmico de sta. Para concluir su valogreso econmico, este marco institucional tuvo ventajas imracin crtica de la tesis de Pomeranz, OBrien plantea la portantes frente la produccin a gran escala basada en las pregunta: si la economa inglesa (aunque fuera por el carclases que empezaban a dominar en Inglaterra. Mientras bn y su estrecha relacin con las Amricas) hubiera podido que a los trabajadores ingleses se les negaba la oportunidad seguir el curso del delta del Yangts, entonces por qu esta de participar en los asuntos de gestin y desarrollar haregin comercializada y avanzada del imperio manch tard bilidades interpersonales necesarias para la especializacin tanto tiempo en recuperar el rango y posicin econmicos flexible, en el Asia Oriental se priorizaba la habilidad para que mantuvo dentro de la economa mundial a mediados desempear con xito mltiples tareas, en lugar de la espedel siglo XVIII? (OBrien: 2001). En resumen, un modelo de cializacin, y se fomentaba la Gran Divergencia debe proporSi bien el marco institucional de Asia voluntad de cooperacin con cionar informacin no slo de Oriental no dejaba mucho espacio para otros miembros de la familia sus orgenes, sino tambin sograndes innovaciones o para la inversin en ms que el talento individual. bre su desarrollo a lo largo de capital fijo o comercio a larga distancia, s Sobre todo, era primordial que los aos. todos los miembros de la famiproporcionaba oportunidades para el Karou Sugihara ha intentado desarrollo de tecnologas de trabajo intensivo lia intentaran adaptarse al sistema de trabajo de la granja, construir un modelo as, y si (...) La diferencia entre esta tendencia de que demostraran flexibilidad bien coincide sustancialmente desarrollo y la de Occidente fue que la con la idea de Pomeranz del primera moviliz recursos humanos ms que para responder a cualquier necesidad o emergencia, que origen de la Gran Divergencia, recursos no humanos comprendieran los problemas se desva de sta al insistir en la vinculados a la gestin de la produccin, y que anticiparan importancia de las enormes diferencias en el ndice de tierra y previnieran la posible aparicin de problemas. La habilidad per cpita entre las regiones principales de Asia Oriental y de gestin, junto con una formacin general en destreza las de Europa Occidental antes de 1800 como causa y efectcnica, eran aptitudes muy buscadas dentro del marco to de una incomparable Revolucin Industriosa (por llamarfamiliar (Sugihara: 2003). la de algn modo) de Asia Oriental sin precedentes. Desde el siglo XVI hasta el siglo XVIII afirma el desarrollo de insAdems, los costes comerciales de transaccin eran reducitituciones de absorcin laboral y tecnologas de trabajo dos y el riesgo que suponan las innovaciones tcnicas, relaintensivo en respuesta a las restricciones de recursos natutivamente bajo. Y si bien el marco institucional de Asia rales (especialmente la escasez de tierra) permiti a los estaOriental no dejaba mucho espacio para grandes innovaciodos de Asia Oriental experimentar un mayor aumento de la nes o para la inversin en capital fijo o comercio a larga dispoblacin acompaado no de un deterioro, sino de una tancia, s proporcionaba oportunidades para el desarrollo de modesta mejora del nivel de vida. La escapada del control

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tecnologas de trabajo intensivo que sin duda contribuyeron al aumento de la renta anual per cpita, aunque no aumentaron la produccin por da o por hora. La diferencia entre esta tendencia de desarrollo y la de Occidente fue que la primera moviliz recursos humanos ms que recursos no humanos (Sugihara: 2003). Esta disposicin a movilizar recursos humanos en lugar de recursos no humanos con el objetivo de mejorar la economa sigue caracterizando la tendencia de desarrollo de Asia Oriental, a pesar de que los estados de esta regin desean incorporar tecnologas occidentales en sus economas. Por eso, en la dcada que sigui a 1880, el Gobierno japons adopt una estrategia de industrializacin de trabajo intensivo que impuls el desarrollo hacia una va hbrida de adaptacin consciente de la tecnologa occidental a las condiciones de dotacin de factores de Asia Oriental (Sugihata: 2003). Por razones que no quedan nada claras en los informes de Sugihara, esta fusin de las vas de desarrollo de Occidente y Asia Oriental qued frenada durante la Segunda Guerra Mundial, tras la cual, sin embargo, tres circunstancias principales hicieron posible esta fusin con resultados espectaculares. La primera: durante la Guerra Fra, se esperaba que Japn utilizara toda su fuerza econmica para hacer frente a la penetracin comunista en Asia, y, en contrapartida, EEUU le garantizaba unas condiciones muy favorables tanto en el abastecimiento de todas las materias primas y recursos necesarios (incluido el petrleo) como en la venta de productos manufacturados a los pases prsperos de Occidente. Este cambio en las circunstancias internacionales permiti que Japn, y ms tarde otros muchos pases asiticos, se aplicaran en la introduccin sistemtica de industria pesada y qumica de capital intensivo y recursos intensivos en una economa con una mano de obra disciplinada y relativamente barata (Sugihara: 2003). La segunda: la intensidad de capital y recursos econmicos de la va de desarrollo occidental aument ms gracias a la competencia entre EEUU y la antigua Unin Sovitica en la construccin de poderosos complejos industriales militares basados en la produccin a gran escala en las industrias siderrgica, aeronutica, de armamento, espacial y petroqumica. De este modo, se crearon nuevas oportunidades que Japn pronto aprovech para la especializacin rentable no slo en las industrias de trabajo intensivo, sino tambin en los sectores de ahorro de recursos de las industrias de capital intensivo (Sugihara: 2003). Finalmente, el surgimiento del nacionalismo durante el rgimen de la Guerra Fra cre las condiciones para una feroz competencia interasitica entre industrializadores de salarios relativamente bajos y pases con rentas superiores. La idea de Sugihara de la importancia continuada de una va esteasitica distintiva de absorcin laboral y ahorro de

recursos ayuda a explicar por qu el proceso de efecto bola de nieve de Ozawa de milagros econmicos conectados que se ha mencionado al inicio ha tenido mayor incidencia en Asia del Este que en ningn otro lugar. Sin embargo, al explicar el eventual xito de la fusin de las vas de revolucin industriosa y revolucin industrial impulsada por Japn, Sugihara recurre a consideraciones geopolticas que permanecen sin explicacin en su modelo y plantea dos cuestiones cruciales. La primera, es posible que el entorno geopoltico fuera igual de importante en la creacin de las condiciones para la bifurcacin de las dos vas a finales del siglo XVIII y a principios del siglo XIX? O, en otras palabras, es posible que muchos aspectos de lo que permanece sin explicacin sobre los orgenes de la Gran Divergencia en Wong, Frank, Pomeraz y Sugihara pueda encontrarse en las diferencias entre los entornos geopolticos de las regiones de Europa Occidental y Asia Oriental? Y, de ser as, qu diferencias son las ms relevantes para llegar a entender los orgenes de la Gran Divergencia? En segundo lugar, cul es la relacin entre el entorno geopoltico y la formacin de distintas vas de desarrollo nacionales y mundiales-regionales? Son estas vas meros productos del entorno, o los componentes principales de su formacin? Y en caso de ser los ingredientes, qu papel desempe la Gran Divergencia en la transformacin del ms amplio entorno geopoltico que pas de desfavorable a favorable para la hibridacin de las vas de la Revolucin Industriosa e Industrial?

La geopoltica de la Gran Divergencia antes de la Revolucin Industrial

Los entornos geopolticos han contribuido de forma decisiva a la aparicin de vas de desarrollo relacionadas entre s aunque distintas en Europa Occidental y Asia Oriental. Por eso, en el transcurso de los tres siglos que Fernand Braudel (Braudel: 1984) define como el prolongado siglo XVI con referencia a la historia de Europa Occidental (1350-1650) y que se corresponde casi exactamente con el perodo Ming de la historia del Este asitico (1368-1643), Europa Occidental y el Asia Oriental se organizaron geopolticamente en sistemas interestatales suficientemente parecidos como para ser posible su comparacin. Al mismo tiempo, eran suficientemente distintos como para originar dos vas de desarrollo divergentes. La idea de un sistema interestatal como entorno geopoltico de desarrollos nacionales fue concebido en inicio para describir el sistema europeo de gobierno que tuvo lugar durante el prolongado siglo XVI y que con el tiempo qued institucionalizado en Westfalia en 1648. Ms recientemente, expertos japoneses especializados en la reconstruccin del sistema comercial de tributos chino mostraron que ste presentaba suficientes similaridades con el

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sistema interestatal europeo, de manera que analticamente vala la pena establecer una comparacin. Ambos sistemas consistan en una multiplicidad de jurisdicciones polticas que apelaban a la herencia cultural comn y que comerciaban mayoritariamente dentro de sus respectivas regiones. Aunque el comercio interfronterizo estaba pblicamente ms regulado en el Asia Oriental que en Europa, desde la poca Song (960-1276) el comercio exterior particular floreci y transform la naturaleza del comercio de tributos cuyo principal objetivo en palabras de Takeshi Hamashita se convirti en el afn de beneficios a travs del comercio no oficial complementario al sistema oficial (Hamashita: 1993).

tinta de relacionarse con el mundo exterior y entre ellos mismos. Aunque el comercio dentro, entre y a travs de las jurisdicciones polticas era esencial para las operaciones de ambos sistemas, la importancia econmica y poltica del comercio de larga distancia (incluyendo el comercio entre los dos sistemas) en relacin con el comercio a corta distancia era mucho ms importante en el sistema de Europa Occidental que en el del Este asitico (Arrighi, Hui, Hung y Selden: 2003).

Sean cuales sean los orgenes histricos y geogrficos de estas dos diferencias, su respectiva consolidacin en el transcurso del prolongado siglo XVI condujo a una bifurcacin de las vas de desarrollo de Asia Oriental y de Europa occidental. En el Asia Oriental, China encabezaba un procePodemos incluso detectar analogas en la competicin inteso de desarrollo egocntrico, enfocado ms hacia la formarestatal que caracteriz a los dos sistemas regionales. El siscin del estado que en la guerra, y ms en el comercio tema comercial de tributos proporcionaba a sus distintos domstico que en el exterior campos un marco simblico de Los pensadores europeos del siglo XVIII (...) (especialmente de larga distaninteraccin mutua poltica y se quedaron bastante impresionados con cia). El resultado fue el Milagro econmica que, sin embargo, (...) la paz, prosperidad y crecimiento Chino de Sugihara. Los pensaera suficientemente flexible codores europeos del siglo XVIII mo para dotar a sus compodemogrfico notables que experiment nentes perifricos de una auto- China durante gran parte del siglo XVIII. (...) (entre ellos Adam Smith) se noma considerable en relacin [Sin embargo la] imagen positiva de China se quedaron bastante impresionacon el centro chino. De este debilit posteriormente, y no a causa de los dos con este logro. La paz, prosperidad y crecimiento demodo, Japn y Vietnam eran logros econmicos europeos, sino debido a mogrfico notables que experimiembros perifricos del sistesu superioridad militar. ment China durante gran ma y al mismo tiempo competiparte del siglo XVIII fue fuente de inspiracin de figuras desdores con China en el ejercicio de la funcin imperial de tacadas del Siglo de las Luces europeo. Leibniz, Voltaire y conceder ttulos (Hamashita: 1997). Sugihara va ms all Quesnay, entre otros, miraban hacia China en busca de sugiriendo que la difusin de la mejor tecnologa y de la instruccin moral, gua en el desarrollo institucional y prueexperiencia organizativa dentro del Este asitico hace que bas que confirmasen la defensa de causas tan variadas sea posible pensar en la presencia de un sistema poltico como el absolutismo benevolente, la meritocracia y una con mltiples centros en el Este asitico (...) con muchos economa nacional basada en la agricultura (Adas: 1989). puntos anlogos con el sistema interestatal en Europa (Sugihara: 1996). Esta imagen positiva de China se debilit posteriormente, y no a causa de los logros econmicos europeos, sino debido Estas semejanzas crean una comparativa de los dos sistemas a su superioridad militar. Los mercaderes y aventureros euinterestatales analticamente coherente. Pero cuando coteropeos subrayaron durante mucho tiempo la vulnerabilidad jamos sus estructuras y modos operativos respectivos, podemilitar de un imperio gobernado por una clase social formos detectar dos diferencias que proporcionan una explicamada por familias adineradas, mientras se lamentaban cin plausible y sencilla de la subsiguiente Gran Divergencia. amargamente por los obstculos burocrticos y culturales En primer lugar, incluso antes del prolongado siglo XVI, el que encontraban al realizar negocios con China. Estas crtipoder poltico, econmico y cultural en el sistema del Este cas y quejas se tradujeron gradualmente en una visin de asitico se concentraba mucho ms en su centro (China) China como un imperio burocrticamente opresivo y milique en el sistema europeo occidental, cuyo centro propiatarmente dbil. Esta imagen negativa, a su vez, contribuy mente dicho, poltico o econmico, era mucho ms difcil de a la transformacin de China dentro del imaginario poltico identificar. En el transcurso del prolongado siglo XVI, esta de Occidente de un modelo a imitar a la anttesis del modediferencia se hizo ms patente con la institucionalizacin del lo britnico, que se estaba hegemonizando en el pensaequilibrio de poder en Europa Occidental por una parte, y el miento occidental (Adas: 1989). fracaso de los intentos japoneses de desafiar la centralidad militar china, por otra parte. En segundo lugar, los dos sisEl modelo britnico desarroll una va que, en sus aspectos temas se caracterizaban, no nicamente por una distribuclave, era la anttesis de la va adoptada por Asia Oriental. cin del poder distinta, sino tambin por una manera dis-

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Mientras, el modelo chino/asitico oriental priorizaba la formacin de un estado a la guerra, y el desarrollo de una economa nacional a la formacin de imperios comerciales o territoriales allende los mares, el modelo britnico/occidental hizo justo lo contrario. Desde el siglo XIV hasta el XVIII, la guerra y la construccin de un imperio exterior, conjuntamente, constituyeron las formas ms relevantes de competencia interestatal en el sistema europeo. Existan aspectos esenciales de la reproduccin ampliada del equilibrio de poder europeo y de la extroversin del sistema, es decir, de la dependencia de la persecucin exitosa de poder dentro del sistema con acceso a los recursos (humanos y no humanos) fuera del sistema. Tal como William McNeill explica el proceso, con especial referencia al perodo de 1600-1750, dentro de Europa Occidental un ejrcito moderno y mejorado carg duramente contra sus rivales alterando el equilibrio de poder slo localmente y temporalmente. El resultado respecto a los mrgenes del radio de accin europeo, sin embargo, fue una expansin sistemtica que sostuvo una red comercial en expansin, potenci el patrimonio imponible en Europa e hizo que el apoyo al ejrcito fuera menos pesado de lo que hubiera sido en otras circunstancias. Europa, en resumen, se lanz a un ciclo de autorrefuerzo en el cual su organizacin militar mantuvo, y era mantenida por, una expansin econmica y poltica a expensas de otros pueblos y estados de la tierra (McNeill: 1982). En Asia Oriental no se observ, sin embargo, un ciclo de autorrefuerzo de este tipo. La China de Qing expandi sus fronteras por el norte y el oeste, pero los beneficios econmicos de esta expansin no fueron suficientes para mantener los costes de una carrera armamentstica al estilo europeo. Tal como seala Wong, la lgica de la economa poltica que enfatiza la competencia con estados extranjeros tuvo poco en comn con el nfasis chino de los beneficios mutuos fruto del intercambio domstico: El Estado chino, lejos de extraer los recursos de las periferias, era ms proclive a invertir en ellas. La expansin poltica para incorporar nuevas fronteras comprometi al Gobierno a un movimiento de recursos hacia las periferias, en lugar de extraer dichos recursos de ellas (Wong: 1997). Tal como se ha sealado anteriormente, las jurisdicciones polticas separadas del sistema interestatal de Asia Oriental competan entre ellas. Sugihara (Sugihara: 1996), por ejemplo, detecta una relacin de competencia en dos tendencias complementarias tpicas del Japn de Tokugawa: los intentos por crear un sistema comercial de tributos centrado en Japn en lugar de en China, y la absorcin extensiva de conocimientos tecnolgicos y organizativos en agricultura, minera e industria de Corea y China. Sin embargo, este tipo de competencia alej, ms que no acerc, la va de desarrollo del Este asitico de la va europea: hacia una divisin del trabajo cada vez ms profunda dentro de los hogares y

las microrregiones ms que no entre las principales regiones metropolitanas y las regiones perifricas en el extranjero; ms hacia un comercio a corta distancia (intraregional) que hacia un comercio de larga distancia (interregional); ms orientado hacia el establecimiento del estado que hacia la guerra. Como resultado de estas actividades, el comercio europeo no slo se expandi mucho ms rpidamente que en el siglo XVII, sino que se expandi hasta promocionar la divisin del trabajo con las Amricas que permiti a las regiones principales europeas especializarse en el ahorro de trabajo y el uso intensivo de la tierra y la energa. En contraste, los estados de Asia Oriental no mostraron ningn tipo de tendencia hacia la construccin de imperios comerciales en el extranjero. Incluso los contactos comerciales entre los pases asiticos dieron marcha atrs bruscamente a partir de principios del siglo XVIII y no se recuperaron hasta que Occidente forz a China y Japn a abrir sus puertos al comercio exterior a mediados del siglo XIX (Sugihara: 1996). El xito mismo de la Revolucin Industriosa en China y Japn de este modo intensific la escasez de recursos naturales forzando el desarrollo en ambos pases hacia un mayor ahorro de los recursos y el trabajo intensivo. Esta es la bifurcacin que figura prioritariamente en el modelo de Pomeranz de la Gran Divergencia del siglo XIX. Lo que se argumenta aqu es que la bifurcacin Revolucin Industriosa-Industrial tuvo sus races ms profundas en las tempranas divergencias de los entornos geopolticos en los cuales los estados de Europa Occidental y de Asia Oriental operaban. En el sistema interestatal de Asia Oriental, una estructura de poder ms centralizada e introvertida ofreci un entorno geopoltico ms favorable para el desarrollo a travs de la va de la Revolucin Industriosa. Pero la estructura de poder del sistema europeo occidental, ms equilibrada y extrovertida, proporcion un entorno geopoltico ms favorable para la movilizacin a travs del comercio y la coaccin de recursos extrasistmicos necesarios para escapar de la trampa de equilibrio de alto nivel de incluso la ms exitosa de las Revoluciones Industriosas. Igualmente importante, la operacin del ciclo de autorrefuerzo de McNeill de escalar la competicin militar intraeuropea manteniendo y al mismo tiempo siendo mantenida por la expansin a expensas de otros pueblos y estados de la tierra, no estableci el tipo de relacin ncleo-periferia entre Europa y las Amricas que permitiera a los britnicos embarcarse en la va del uso intensivo de la tierra y la energa de la Revolucin Industrial. Tambin desempe un papel decisivo en la creacin de condiciones que permitieran el despegue de la revolucin en las industrias de los bienes de equipo, que fue mucho ms decisiva que la anterior revolucin de la produccin textil al provocar la Gran

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Divergencia. Tal como McNeill subraya, los gastos gubernamentales por causas blicas en 1793-1815 crearon una industria siderrgica excesiva para tiempos de paz. Sin embargo, al proporcionar a los seores del hierro extraordinarios incentivos para encontrar nuevos usos para sus enormes hornos industriales (ferrocarril o los barcos de hierro) se crearon tambin las condiciones propicias para una futura expansin.

rectrices de los hombres de negocios, comerciantes y prestamistas. Asimismo, en Inglaterra la Revolucin Gloriosa de 1688 marc la entronizacin del comercio de forma similar que en Holanda (Braudel: 1977).

En esta secuencia de estados que llegaron a identificarse con el capitalismo las ciudades-estado italianas, los estados proto-nacin holandeses e incluso un estado, el ingls, que estaba en proceso de convertirse no nicamente en una nacin-estado, sino en el centro de un imperio martimo y teY aunque gran parte de lo que resulta incomprensible en los rritorial mundial- cada Estado es mayor y ms poderoso que informes sobre la Gran Divergencia de Wong, Frank, Pomesu predecesor. Y es esta secuencia, ms que ninguna otra ranz y Sugihara se convierte en inteligible cuando sacamos cosa, la que evidencia la transformacin capitalista del sisa la luz antiguas diferencias entre la geopoltica de los sistetema regional europeo. A la inversa, la ausencia de algo mas interestatales de Europa Occidental y de Asia Oriental, comparable con dicha secuencia puede considerarse como no sucede siempre as. En particular, las diferencias geopoel signo ms evidente de que el sistema regional de Asia lticas en s no pueden explicar cmo y por qu Gran Oriental en s mismo no se enBretaa/Europa Occidental, en Si en todo el siglo XVIII China fue el contraba en el proceso de concomparacin y en relacin con depsito final del dinero mundial (...) vertirse en capitalista, a pesar China/Este asitico, experimenDe dnde sac Europa Occidental todo de la existencia de organizaciotaron la sobreabundancia de nes capitalistas anlogas a las capital que hizo factible y ecoel capital necesario para financiar (...) nmico el desarrollo durante la la construccin de imperios extranjeros cada europeas y a pesar de mayores Revolucin Industrial. Las gue- vez mayores? (...) El capitalismo nicamente progresos que en Europa en la formacin de economas de rras incesantes, la carrera armatriunfa cuando se identifica con el Estado, mercado. De hecho, bajo la pomentstica y la construccin de cuando es el Estado. ca Ming y especialmente la imperios en el extranjero supuQing, el capitalismo en el Asia Oriental se convirti en una sieron grandes inversiones de capital en personal y en mateformacin intersticial mayor si cabe de lo que haba sido en rial, cuyos beneficios se materializaron (si este fue el caso) la poca Song o Yuan. Qued incorporada casi exclusivaslo despus de un largo perodo de tiempo. Este tipo de mente en una dispora china de ultramar cuya influencia inversin ayuda a explicar por qu Gran Bretaa/Europa sobre los principales asientos en el poder de la regin fue Occidental experiment entradas de dinero tan elevadas y insignificante, a pesar de su importancia como enlace de la tanta demanda que, segn Frank, hicieron que la inversin costa china con el Sudeste asitico. El capitalismo al nivel en tecnologa de ahorro del trabajo resultara econmica en del sistema qued de este modo externalizado en el senGran Bretaa/Europa Occidental pero no en China/Este asitido de que se desarroll ms a fondo en la periferia que en tico. Pero hacen que sea todava ms inexplicable la superael centro de los estados ms poderosos de la regin. bundancia de capital que hizo tal inversin posible. En otras palabras, si en todo el siglo XVIII China fue el depsito Esta situacin experiment un cambio radical cuando el sisfinal del dinero mundial tal como Frank sostiene con toda tema europeo se convirti en el dominante en el mbito glola razn, De dnde sac Gran Bretaa/Europa Occidental bal. Contrariamente a la famosa proclama de Marx y Engels todo el capital necesario para financiar guerras incesantes, de que los bienes baratos eran la artillera pesada con la o las costosas y cada vez ms numerosas rondas de la carreque la burguesa europea derrib todas las murallas chira armamentstica, o la construccin de imperios extranjeros nas, incluso despus de que los caoneros britnicos abacada vez mayores? tieran el muro de las regulaciones gubernamentales contenidas en la economa domstica china, el capitalismo britnico tuvo serias dificultades para desbancar la competencia de los Capitalismo este y oeste, antes y despus comerciantes y productores chinos. Las empresas occidentade la Revolucin Industrial les que fundaron centros de produccin en China nunca pudieron penetrar de manera efectiva en el vasto interior del El capitalismo nicamente triunfa cuando se identifica con pas y tuvieron que confiar en los comerciantes chinos indel Estado, cuando es el Estado. En la primera gran fase, la genas para el suministro de materias primas y la promocin de las ciudades-estados italianas de Venecia, Gnova y Flode sus productos, y a excepcin del ferrocarril y la minera, el rencia, el poder estaba en manos de la lite adinerada. En mercado chino supuso en general frustracin para los cola Holanda del siglo XVII, la aristocracia de los regentes merciantes extranjeros. gobernaba en pos del beneficio e incluso siguiendo las di-

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Lejos de destruir las formas autctonas de capitalismo, la incorporacin de China dentro de las estructuras del sistema capitalista global centrado en el Reino Unido supuso una renovada expansin de las redes y comunidades comerciales chinas que durante el milenio anterior se haban desarrollado en las regiones costeras y en los intersticios del sistema comercial de tributos de China. Y mientras, a raz de las Guerras del Opio y las rebeliones domsticas, disminua la capacidad del gobierno Qing para controlar los canales entre la economa domstica china y el exterior, proliferaron lucrativas oportunidades para los comerciantes chinos que operaban dentro de esas redes y comunidades. El estrato capitalista de los chinos de ultramar se benefici tambin de las presiones fiscales y financieras de finales de la poca Qing como resultado de guerras, rebeliones, el empeoramiento de las condiciones comerciales y los desastres naturales. A cambio de prestar ayuda a la corte Qing, los chinos de ultramar obtuvieron cargos, ttulos y proteccin para sus propiedades y conexiones en China, as como acceso al tan provechoso trfico de armas y el negocio de los prstamos gubernamentales. La revitalizacin del capitalismo chino en China y ultramar no fue el nico resultado de la intensificacin de la competencia entre estados que se origin a raz de la incorporacin subordinada de Asia Oriental dentro de las estructuras del sistema global del Reino Unido. Durante al menos un siglo, su consecuencia ms importante fue una transformacin fundamental de las rivalidades entre China y Japn. Tal como subraya Hamashita (Hamashita: 1988), la industrializacin japonesa y la expansin territorial que la acompa fueron una continuacin por otros medios de los esfuerzos que realizaron los japoneses durante siglos de volver a concentrar el sistema comercial de tributos de Asia Oriental. Sin embargo, el cambio en un contexto sistmico transform radicalmente la naturaleza de las rivalidades entre China y Japn, induciendo a ambas a expandir y modernizar su industria de bienes de equipo en un intento por neutralizar la superioridad militar occidental que haba quedado brutalmente plasmada en las Guerras del Opio. Los esfuerzos de industrializacin produjeron resultados econmicos similares en China y Japn durante los aproximadamente veinticinco aos que siguieron a sus inicios. En vsperas de la Guerra chino-japonesa de 1894, en una valoracin de Albert Feuerwerker, la disparidad entre el grado de desarrollo econmico moderno en los dos pases no era todava flagrante (Feuerwerker: 1958). Sin embargo, la victoria japonesa en la guerra fue sntoma de una diferencia fundamental en el impacto de la campaa de industrializacin en los dos pases. En China, el principal organismo de la campaa fueron las autoridades provinciales, cuyo poder frente al del gobierno central se haba incrementado considerablemente en el transcurso de la represin de las rebe-

liones de la dcada que sigui a 1850, y quienes utilizaron la industrializacin para consolidar su autonoma en una competencia entre ellas. Por el contrario, en Japn, la campaa de industrializacin fue un aspecto integral de la restauracin Meiji, que centraliz el poder en manos del gobierno nacional a costa de las autoridades provinciales (So y Chiu: 1995). Las consecuencias de la guerra chino-japonesa profundizaron en la subyacente diferencia de las trayectorias de las industrializaciones japonesa y china. La derrota de China debilit la cohesin nacional iniciando medio siglo de caos poltico marcado por mayores restricciones sobre la soberana, aplastantes indemnizaciones de guerra, el colapso final del rgimen Qing y la creciente autonoma de los seores de la guerra semi-soberanos, seguida por la invasin japonesa, y recurrentes guerras civiles entre las fuerzas nacionalistas y comunistas. Este catastrfico colapso del estado es probablemente la nica razn de mayor importancia respondiendo a la pregunta de OBrien por la que el Delta del Yangts y China tardaron tanto en alcanzar el rango y estatus econmico que haban ostentado globalmente a mediados del siglo XVIII. La victoria sobre China en 1894, seguida de la victoria sobre Rusia en la guerra de 1904-05, por otra parte, convirti Japn en un participante respetable en el juego de la poltica imperialista (Iriye: 1970). La adquisicin de territorio chino (primero Taiwan en 1895, seguido de la pennsula de Liaodong y el afianzamiento de todos los derechos y privilegios rusos en el Sur de Manchuria en 1905, para finalizar con el reconocimiento chino del protectorado japons sobre Corea, anexionada como colonia en 1910) proporcion a Japn una valiosa avanzada, desde la cual lanzar futuros ataques contra China, as como suministros garantizados de comida, materias primas baratas y mercados procedentes de ultramar. Al mismo tiempo, las indemnizaciones de China, que ascendan a ms de un tercio del PNB japons, permitieron a Japn financiar la expansin de su industria pesada y situar su moneda en el patrn oro. A su vez, esto mejor la clasificacin crediticia japonesa en Londres y su capacidad para obtener fondos adicionales para la expansin industrial domstica y la expansin imperialista en el extranjero. Esta bifurcacin de las vas de desarrollo japonesa y china culmin en los aos treinta con el eclipse del Reino Unido por parte de Japn como potencia dominante en la regin. Con la toma japonesa de Manchuria en 1931, seguida de la ocupacin del norte de China en 1935, la invasin a gran escala de China desde 1937 y la consiguiente conquista de partes de Asia central y gran parte del Sudeste Asitico, pareca que Japn estaba finalmente consiguiendo recentralizar sobre s misma la regin de Asia Oriental. El intento

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japons de alcanzar la supremaca regional, sin embargo, no logr consolidarse. La destruccin masiva infligida sobre Japn por la campaa estratgica de bombardeos estadounidenses en los ltimos meses de la guerra demostraron, incluso antes de Hiroshima y Nagasaki, que los avances japoneses en tecnologa militar occidental no podan responder a los avances estadounidenses.

Orgenes y perspectivas del renacimiento econmico de Asia Oriental

occidental era ms precaria de lo que pareca. Y fue precisamente esta precariedad la que impuls a los Estados Unidos a revivir sin darse cuenta uno de los rasgos tpicos del aparentemente desaparecido sistema comercial de tributos de Asia Oriental: un rgimen de obsequios y comercio entre estados imperiales y vasallos que era muy favorable econmicamente a estos ltimos. Este fue el magnnimo rgimen comercial y de ayuda de Pax americana de principios de la posguerra sobre el que Ozawa (Ozawa: 1993) y Sugihara (Sugihara: 2003) establecen los orgenes de la sucesin de milagros econmicos relacionados de Asia Oriental.

A pesar de la magnanimidad de Estados Unidos, la lnea La lucha por la centralidad en el Asia Oriental consecuencia de falla entre las esferas de influencia estadounidenses y de la derrota japonesa de 1945 y la creacin de la RPCh en soviticas en la regin empezaron a romperse poco despus 1949 ha determinado por completo el proceso de increde establecerse, en primer lugar debido a la rebelin china mento progresivo o bola de nieve de milagros econmicontra la dominacin sovitica a finales de los aos cincos vinculados que conforma el renacimiento econmico de cuenta y ms tarde por el fracaso estadounidense de dividir Asia Oriental. Ambos procesos de lucha y renovacin se la nacin vietnamita durante la Guerra Fra. Los gastos ashan desarrollado a travs de tres fases parcialmente coincitronmicos afrontados por los EEUU en su territorio y fuera dentes. En la primera fase, el principal organismo de expande l para sostener las acciones blicas en el Sudeste sin fue el gobierno de los EEUU, cuyas estrategias de poder Asitico desencadenaron una seria crisis fiscal del estado de impulsaron la modernizacin de la economa japonesa y guerra/del bienestar y contribuyeron decisivamente a la crearon las condiciones polticas necesarias de la siguiente contraccin repentina del poder global de los EEUU, que expansin transfronteriza del sistema de subcontratacin alcanz su punto ms bajo a finales de los aos setenta con multicapa japons. En la segunda fase, el comercio en Jala Revolucin Iran, la invasin sovitica de Afganistn y la pn se convirti en el principal organismo de expansin. nueva crisis de confianza en el dlar estadounidense. En Como la zona de captacin de las redes de inversiones y medio de esta crisis, el rgimen subcontratas japonesas llegaron a abarcar toda la regin de [La Guerra Fra empuj a] Estados Unidos a militarista estadounidense en el revivir sin darse cuenta uno de los rasgos Asia Oriental empez a desinAsia Oriental, las redes comertpicos del aparentemente desaparecido flarse. La Guerra de Corea haciales de los chinos de ultramar sistema comercial de tributos de Asia ba instituido el rgimen cense revitalizaron. En el nuevo clitralizado en los EEUU de Asia ma propiciado por la apertura Oriental (...) un rgimen de obsequios y entre EEUU y China, posterior a comercio entre estados imperiales y vasallos Oriental excluyendo a la China 1970, el destino de estas redes que era muy favorable econmicamente a continental de las relaciones qued ligado a la doble perse- estos ltimos [siendo la base de los] milagros comerciales y diplomticas normales con la parte no comuniscucin por parte del Gobierno econmicos (...) de Asia Oriental. ta de la regin, a travs del blochino del progreso econmico queo y las amenazas blicas. La derrota en la Guerra del y la unificacin nacional. En la incipiente tercera fase es preVietnam, por el contrario, forz a los Estados Unidos a readcisamente el Gobierno chino, actuando en ocasiones de mitir a China dentro de las relaciones comerciales y diplocomn acuerdo con la dispora capitalista china en Taiwan, mticas habituales con el resto de Asia Oriental. De este Hong Kong y todo el Sudeste de Asia, quien parece emermodo, la esfera de la integracin y expansin econmica de ger como el organismo principal de la expansin regional. la regin se ampliaba considerablemente aunque la capacidad de los Estados Unidos para controlar polticamente su Estas tres fases del renacimiento econmico de Asia Oriendinmica qued reducida proporcionalmente. tal pueden ser interpretadas como fases de un proceso de revitalizacin de las caractersticas principales del sistema Y fue en este contexto que el comercio japons reemplaz comercial de tributos de Asia Oriental en un contexto gloprogresivamente al Gobierno estadounidense como princibal radicalmente transformado. En la fase inicial la Guerra pal organismo del renacimiento econmico de Asia Fra dividi la regin en dos campos antagnicos y redujo a Oriental. El prodigioso ascenso de la economa nacional jala mayora de estados de Asia Oriental al estatus de vasallo ponesa desde los aos cincuenta hasta los ochenta, y la de uno u otro de los centros imperiales en contienda: los expansin de las redes comerciales japonesas en la regin y Estados Unidos y la URSS. Tal como demostr la Guerra de fuera de ella en los aos setenta y ochenta, marcaron el Corea, sin embargo, incluso en esta fase la superioridad

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resurgimiento de un modelo de relaciones entre estados que se pareca mucho ms al modelo indgena (Asia Oriental) en el cual la centralidad quedaba determinada en primer lugar por el tamao relativo y la sofisticacin de las economas nacionales del sistema que al modelo impuesto (occidental) en el cual la centralidad haba llegado a determinarse principalmente por la fuerza relativa de los complejos militares e industriales del sistema. Los lmites de la militarizacin industrial como fuente de poder quedaron al descubierto con la derrota de los Estados Unidos en Vietnam. Pero fue el protagonismo paulatina de Japn en la poltica mundial en los aos ochenta, lo que demostr la eficacia cada vez mayor de la economa relacionada con fuentes militares del poder mundial. La influencia creciente de Japn estaba basada principalmente en el papel que el Gobierno y el comercio japoneses desempearon al facilitar el crdito de bajo coste y las mercancas, que permitieron a los Estados Unidos cambiar el sentido del precipitado declive de su poder. La anterior relacin de vasallaje poltico y econmico de Japn en relacin con los Estados Unidos se transform pues en una relacin de dependencia mutua. Japn sigui en manos del poder militar estadounidense pero la reproduccin del aparato norteamericano de proteccinproduccin lleg a depender incluso de manera ms crucial de las finanzas y la industria japonesas. El creciente poder econmico japons en los aos ochenta no se basaba en ningn gran avance tecnolgico. En parte, tal como indica Sugihara (Sugihara: 2003), fue debido a las beneficiosas oportunidades que el fuerte crecimiento de la tecnologa de uso intensivo de capital y de recursos en los Estados Unidos y la URSS crearon para la especializacin japonesa en industrias de trabajo intensivo y actividades de ahorro de recursos. Sin embargo, que Japn estuviera particularmente bien posicionado para sacar provecho de la situacin fue debido en gran parte a la proliferacin global de empresas multinacionales que empezaron a subcontratar pequeas actividades econmicas que anteriormente se llevaban a cabo dentro de sus propias organizaciones. La tendencia hacia la burocratizacin del negocio a travs de la integracin vertical que erigi las fortunas de los negocios corporativos estadounidenses a partir de la dcada que sigui a 1870, empez as a ser reemplazada por una tendencia hacia el establecimiento de contactos informales y la revitalizacin subordinada de los pequeos. Este fue un fenmeno de mbito mundial, pero en ningn sitio se dio de manera tan consistente, tan seguida y con tanto xito como en el Asia Oriental. Iniciado a principios de los setenta, la escala y envergadura del sistema de subcontratacin multicapa de Japn creci rpidamente a travs de un efecto inducido en un nmero y variedad creciente de estados de Asia Oriental. Aunque el comercio japons era su organismo principal, el efecto inducido dependa fuertemente de las redes comerciales de los chinos de ultramar, que fue-

ron desde el comienzo los principales intermediarios entre los negocios japoneses y locales en Singapur, Hong Kong y Taiwan, y ms adelante en la mayora de pases del Sudeste Asitico donde la minora china ocupaba una posicin dominante en las redes comerciales locales. La amplia expansin regional del sistema de subcontratacin multicapa japons contaba pues no slo con el apoyo poltico desde arriba de los EEUU, sino tambin con el apoyo comercial y financiero chino desde abajo . Con el tiempo, sin embargo, el apoyo desde arriba y desde abajo, ms que ayudar empez a limitar la capacidad de los negocios japoneses para liderar el proceso de integracin y expansin econmica regional. Tal como se lamentaba un representante de los grandes negocios japoneses, no disponemos de poder militar. Los empresarios japoneses no pueden influir en las decisiones polticas de otros pases (...) Esta es la diferencia con los empresarios estadounidenses y es algo en lo que los empresarios japoneses deben pensar. Al mismo tiempo, las empresas estadounidenses empezaron a reestructurarse para poder competir de manera ms eficiente con las japonesas en la explotacin de la rica dotacin de recursos humanos y empresariales de Asia Oriental, y no nicamente a travs de la inversin directa, sino tambin y de manera especial a travs de todo tipo de acuerdos de subcontratacin en estructuras organizativas integradas en trminos generales. Puesto que los acuerdos de este tipo eran un rasgo distintivo de los negocios a gran escala a finales de la poca imperial china y lo siguen siendo en la actualidad en Taiwan y Hong Kong, podemos interpretar la formacin y expansin de las redes de subcontratacin estadounidenses en el Asia Oriental como otro ejemplo ms de la convergencia occidental hacia los modelos del este asitico. El hecho de que la convergencia ha sido particularmente fuerte en el contexto de Asia Oriental puede establecerse en parte debido al legado de la Revolucin Industriosa centrada en China, la cual, tal como hemos indicado antes, no priv a los obreros de la oportunidad de participar en asuntos de gestin que fomentaban ms la versatilidad que la especializacin en un determinado trabajo, y daban prioridad a la flexibilidad frente a la rigidez a la hora de dar respuesta a los problemas y anticiparse a ellos. La presencia en la regin de una abundante oferta de iniciativas empresariales y una mano de obra altamente cualificada probablemente le debe mucho a este legado. Igual de importante, sin embargo, es otro legado de la va de desarrollo de Asia Oriental, en concreto, las extensas redes comerciales de los chinos de ultramar que se formaron en los intersticios del sistema comercial de tributos con centro en China. La victoria comunista en la China continental repuso los rangos empresariales de la dispora al generar una nueva afluencia de migracin china hacia el Sudeste Asitico y en especial hacia Hong Kong y Taiwan, as como los Estados Unidos (Wong: 1988).

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poltica se estableci entre el Partido Comunista chino y los Sin embargo, bajo el rgimen unilateral estadounidense que empresarios chinos de ultramar, una alianza que quedara surgi de la Guerra de Corea, el papel de los chinos de fortalecida despus de la devolucin de Hong Kong en ultramar como intermediarios comerciales entre la China 1997 y la mayor integracin de los intereses comerciales de continental y las regiones martimas circundantes, qued Hong Kong y otros intereses comerciales de los chinos de ahogado tanto por el embargo comercial estadounidense ultramar a travs de su papel en el Gobierno de Hong Kong sobre la RPCh como por las restricciones de la RPCh sobre y su participacin en el Congreso Nacional Popular Chino. Y el comercio domstico y extranjero. Es ms, en los aos cinmientras los empresarios chinos empezaron a desplazarse cuenta y sesenta la expansin del capitalismo de los chinos de Hong Kong a Guangdong casi tan rpidamente como (y de ultramar qued bajo control ante la propagacin del natambin de manera mucho ms masiva) se haban trasladacionalismo y de ideologas y prcticas de desarrollo nacional do de Shanghai a Hong Kong cuarenta aos antes, el Gobieren el Sudeste Asitico. A pesar de este entorno desfavorano chino redobl sus esfuerzos ble, las redes comerciales de los Si la mayor atraccin para el capital para ganarse la confianza y la chinos de ultramar se las arreextranjero que posee la RPCh han sido sus ayuda de los chinos de ultraglaron para crecer y consolidar su influencia en las cimas domi- amplias y altamente competitivas reservas de mar. Sobre 1990, las inversionantes de la mayora de economano de obra (...) el casamentero que ha nes combinadas de 12 mil mimas de la zona. facilitado el encuentro del capital extranjero llones de dlares norteamericay la mano de obra china ha sido la dispora nos procedentes de Hong Kong y Taiwan suponan el 75% del El estrato capitalista de los chicapitalista de los chinos de ultramar total de la inversin extranjera, nos de ultramar qued as pues casi 35 veces ms que Japn (calculado segn So y Chiu: sumamente bien posicionado para aprovechar las oportuni1994 y Far Eastern Economic Review de 19 de septiembre dades altamente beneficiosas que se abrieron con la expande 1992). sin transfronteriza del sistema de subcontratacin multicapa japons y por la demanda creciente por parte de las corEn resumen, cada etapa del renacimiento econmico en poraciones estadounidenses de socios empresariales en la curso de Asia Oriental fue impulsada por un organismo disregin. Y cuanto ms intensa era la competencia por los tinto, pero todas las etapas incluyeron una forma u otra de recursos humanos de bajo coste y altamente cualificados de hibridacin de las vas de desarrollo de Asia Oriental y la regin, mayor era la prosperidad de los chinos de ultraOccidente. Centrndose en un importante aspecto de este mar como una de las redes capitalistas ms poderosas de la proceso la hibridacin de las vas de la Revolucin regin, eclipsando en muchos aspectos a las redes de las Industriosa e Industrial, Sugihara sugiere que poda haber multinacionales estadounidenses y japonesas. De hecho, a dado como resultado un cambio de rumbo de la tendencia principios de los noventa, mientras Japn se hunda en una secular hacia el empeoramiento de la desigualdad de renta recesin interminable, el renacimiento econmico de Asia global. Si el milagro europeo fue un milagro de producOriental iniciaba su tercera fase: la integracin y expansin cin (...) el milagro de Asia Oriental ha sido un milagro de impulsada por China. La reincorporacin de la China contidistribucin que proporcion los beneficios de la industrialinental dentro de los mercados regionales y globales a finazacin global a la mayora de la poblacin mundial. Dada les de los setenta y en los ochenta puso nuevamente en la destruccin medioambiental ocasionada por la difusin juego un estado cuyas dimensiones demogrficas, abundel consumo intensivo de los recursos energticos y condancia de recursos empresariales y de mano de obra, y pocluye el autor, para que siga el milagro de la distribucin, tencial de crecimiento superaban por un amplio margen los la va occidental debe convergir con la va de Asia Oriental, de otros estados que operaban en la regin, incluyendo en y no al revs (Sugihara: 2003). esta lista a los Estados Unidos. Si la mayor atraccin para el capital extranjero que posee la RPCh han sido sus amplias y Si China sigue creciendo al ritmo actual durante otros 20-30 altamente competitivas reservas de mano de obra desde aos, y, sobre todo, si en su exitoso proceso de desarrollo una perspectiva de coste, calidad y control junto con los recluta a otros pases, pobres pero muy poblados, la economa mercados actuales y potenciales creados por la movilizacin global quedar definitivamente caracterizada por una igualde dichas reservas, el casamentero que ha facilitado el dad de ingresos mayor que en cualquier otra poca desde el encuentro del capital extranjero y la mano de obra china ha comienzo de la Gran Divergencia. Aun as, existen razones sido la dispora capitalista de los chinos de ultramar. Este para ser prudentes en la previsin de una continuacin suave importante funcin fue posible gracias a la determinacin del milagro de la distribucin encabezado por China. con la que la RPCh bajo el rgimen de Deng solicit la asistencia de los chinos de ultramar para modernizar la econoEn primer lugar, la expansin econmica china ha ido acomma china y buscar la unificacin nacional de acuerdo con el paada por el rpido crecimiento de la desigualdad de renta modelo una nacin, dos sistemas. Una estrecha alianza

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dentro de China, una desigualdad que se estima la mayor El tercer punto y ms importante: China no puede pretenen el mundo. Si este es realmente el caso, y la evidencia lo der que los estados ms poderosos del planeta, con los demuestra, el movimiento ascendente de la RPCh en la Estados Unidos en primer lugar, no intenten obstaculizar su jerarqua global del valor aadido reflejar de hecho una continua expansin econmica. Esta es, finalmente, la conmovilidad ascendente mucho mayor de un limitado nmeclusin a la que llega John Mearsheimer, en la teorizacin ro de reas (predominantemente costeras) y una menor reciente ms ambiciosa sobre relaciones internacionales de movilidad ascendente (o incluso movilidad descendente) de Estados Unidos: China sigue estando lejos del punto en el una gran parte del resto del pas. Esta tendencia se aparta que tendr suficiente poder (econmico) para lograr la del modelo de desarrollo uniforme tpico de la va de Asia hegemona regional. Por consiguiente, todava no es demaOriental y puede convertirse en un gran obstculo para la siado tarde para que los Estados Unidos actuen para frenar expansin futura. Adems de limitar el crecimiento del merel ascenso chino. De hecho, los imperativos estructurales del cado domstico, est engendrando tensiones sociales y sistema internacional (...) forzarn posiblemente a los Espolticas que pueden poner en peligro el futuro crecimientados Unidos a abandonar su poltica de compromiso consto. Ciertamente, la denominada cuarta generacin de tructivo en un futuro prximo. Adems, existen ya algunas lderes de la RPCh, encabezada por Hu Jintao y Wen Jiabao, seales que indican que la nueva Administracin Bush ha ha mostrado mayor conciencia adoptado ya los primeros pasos que otras generaciones anterio- Cada etapa del renacimiento econmico en en esa direccin. (Mearsheires sobre los costes y problemas curso de Asia Oriental fue impulsada por un mer: 2001). organismo distinto, pero todas las etapas sociales de un desarrollo poco equitativo. Al tiempo que conincluyeron una forma u otra de hibridacin Por el momento, al quedarse empantanada en el cenagal iraservan los ambiciosos objetivos de las vas de desarrollo de Asia Oriental k, la Administracin Bush se ha de crecimiento econmico, han y Occidente. visto obligada a profundizar puesto un nuevo nfasis en un ms que no a abandonar el compromiso constructivo de desarrollo equilibrado entre las reas rurales y urbanas, China. Y lo que es an mejor para China, los problemas auentre regiones, y entre economa y sociedad (Kynge 2003; toinfligidos de los Estados Unidos en el oeste asitico han The Economist 2004). An as, la cuestin de a qu equicreado condiciones favorables para el resurgimiento de la valdr este nuevo nfasis en trminos de las actuales reforcentralidad econmica y poltica china en el este asitico. Es mas sociales y si tendr xito en su intento de lograr que el probable que en el tiempo en que los Estados Unidos concrecimiento econmico continuo sea socialmente sostenisigan zafarse del problema irak, la centralidad china en la ble, sigue abierta. regin del este asitico (as como la dependencia estadounidense de los crditos y los bienes baratos chinos) est tan En segundo lugar, el rpido crecimiento chino ha fracasado consolidada que conlleve a los Estados Unidos otros impeampliamente en su intento de abrir una va de desarrollo rativos estructurales distintos de los previstos por Mearecolgicamente sostenible para los pases ms pobres del sheimer. Pero tambin es posible que los Estados Unidos mundo. La convergencia se ha desplazado predominanteintenten preservar su dominio global mediante la obstaculimente de la va para el ahorro energtico de Asia Oriental zacin del crecimiento econmico chino. Resulta imposible hacia la va del consumo energtico occidental, y no al prever las consecuencias de una tentativa de este tipo. Pero revs. El consumo energtico per cpita sigue siendo consicuanto ms insostenible social y ecolgicamente sea la derablemente ms bajo en el Asia Oriental que en Europa expansin econmica china, ms fcil ser para los Estados Occidental, por no hablar de los Estados Unidos. Pero el Unidos movilizar local y globalmente fuerzas capaces de consumo chino de combustibles fsiles empleado en las reducir su marcha o ponerle punto final. fbricas y en parte para sostener el gran crecimiento del parque mvil contribuyen de manera significativa y cada vez mayor al calentamiento global y ha propiciado que algunas ciudades chinas se conviertan en las ms contaminadas del mundo. Tambin en este aspecto la nueva direccin de la RPCh ha mostrado mayor conciencia que sus predecesoras a propsito de los costes medioambientales que supone el crecimiento econmico basado en el uso intensivo de los recursos energticos. Sin embargo, sigue sin existir una visin clara de cmo puede restablecerse el equilibrio ecolgico cuando est previsto que entre 300 y 500 millones de habitantes de las zonas rurales se conviertan en urbanitas en 2020.

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ASIA PACIFICO

Anuario

Sociedad

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