R O D E L I N D A

Haba una vez una nia llamada Rodelinda. Era una nia regordeta. De su carita redonda, muy redonda, destacaban dos mejillas enormes, siempre rojas. Por eso la ta Maruca, cuando no la escuchaban sino los ntimos la llamaban "Mofletuda"; palabra que haba ledo en una novela, de esas de amor, que la hacan suspirar puesto que nunca se cas. El cuerpo de Rodelinda, rebosante, necesitaba ropa dos o tres tallas ms grandes que las habituales en una nia de ocho aos. Sus piernas eran carnosas. Los brazos tambin. En la escuela primaria donde estudiaba, la nia sufra mucho: sus compaeras la imitaban, inflando las mejillas. Hacan la caricatura de su modo de andar. Algunas veces hasta la llamaban "Pelota" y otras "Rodadora". No falt quien se refiriera a ella como "Albndiga". Rodelinda permaneca ajena a todo eso. Por supuesto, le dola, pero no dejaba que se dieran cuenta las otras nias. Como si eso fuera poco, tambin su nombre era objeto de burla: "Rodefea", "Rodehorrible", "Rodex-plagas" y otros por el estilo le eran aplicados, con versitos en tono burln. "Rodelinda, patas de Mirinda" corri por toda la escuela, sin que nadie se preguntara en realidad que significaba. Otras nias cantaban "Rodelinda: esa del ojo guinda". " -Por qu me habrn puesto as mis paps?", se preguntaba Rodelinda muchas veces. Le hubiera gustado llamarse Isabel, Rosa o Luca simplemente. As le podran llamara afectuosamente "Lucy". Como a las otras nias. En su casa, por fortuna, todo era muy diferente: Rodelinda prefera lo que ah pasaba. Era una indiferencia generalizada. Pareca no importarle a nadie. - Al menos as nadie se mete conmigo, deca. Le encantaban los lpices de colores y era feliz pintando en sus cuadernos para iluminar, durante horas y horas. Tambin dibujaba de manera excelente: desde pequea se not. Los gatitos eran su especialidad. Una vez que terminaba el retrato de alguno, se los regalaba a sus primos o abuelitos. En la exposicin de la escuela colgaron uno que le qued particularmente bien. Y as empez a usar colores de agua. Al principio era un batidero pero poco a poco aprendi a utilizarlos.

Sin embargo, no le daba placer el mirar dibujos de otros, aunque estuvieran muy bien hechos o las personas mayores los llenaran de alabanzas. - Ni hablar!. Esa no es su vocacin. Su camino no va por ah, dijo una vez su abuelita Elena. Con esa sabidura tan particular que slo las abuelas poseen, ella supo que lo importante para Rodelinda era el pasatiempo. Su manera de aislarse del mundo. De quedar sola consigo misma y abstrada. Estaba decidido: Rodelinda no sera pintora. Por ms esfuerzos que haban hecho nunca le gustaron las clases de dibujo especiales. La llevaban a un taller para nios los sbados por la maana y el resultado no era gran cosa, mientras sus otros compaeritos adelantaban mucho. En el recreo Rodelinda no se juntaba con las dems nias de tercero. En toda la primaria no haba una sola nia que le gustara para ser su amiga. Ms bien permaneca sola en un rincn del patio, mirando al cielo o dibujando. La seo Gloria, que era la profesora de quinto ao, se fij en esa nia. Le llam la atencin su soledad tan marcada. Y aunque todava no era su alumna un da se aproxim a ella. Como quien no quiere la cosa, comenzaron a platicar. Poco tiempo despus ya eran muy buenas amigas. Y Rodelinda se atrevi a contarle a la maestra lo que le suceda: no le gustaba que las dems nias se burlaran de ella por gordita. Le chocaba su nombre. Se pona muy triste cuando le gritaban apodos o versitos. Tambin le cont lo del dibujo. Y le dijo que no le gustara ser pintora. Que todava no saba cul iba a ser su trabajo cuando fuera grande. El cario entre la seo Gloria y Rodelinda se iba haciendo cada vez ms grande. Eran amigas de verdad. Y por eso Rodelinda la invit a su fiesta de cumpleaos. La seo Gloria fue. Le llev de regalo un oso blanco de peluche, precioso. Y estuvo muy contenta. As se lo dijo. Se pas la noche platicando muy dichosa con doa Elena. Y tom dos veces pastel. Era de almendra. A las otras nias del saln de Rodelinda nada les importaba. Porque no invit a ninguna. Slo a sus primos y otros amiguitos que vivan en la misma calle que ella. Tampoco las alumnas de la seo Gloria lo tomaron en cuenta. Apenas, si en forma lejana, oyeron hablar de la fiesta, que estuvo muy bonita. Ah, por un momento, Rodelinda olvid todas las molestias que le ocasionaban sus compaeritas en la escuela. Para, al da siguiente, volver a lo mismo.

La seo Gloria estaba preocupada por todo eso, aunque nunca se lo dijo a Rodelinda. Y segua preocupada. Muy inquieta, en realidad. Aquella noche, poco antes de apagar la luz para dormir, la seo Gloria estuvo pensando cmo encontrar una solucin. Pero no se le ocurri nada. Durmi. Y sigui durmiendo. Y de pronto crey encontrar la solucin. Sin despertar, por supuesto. Sueito Prez, al darse cuenta de cmo las personas mayores pueden ayudar a los nios cuando as se lo proponen, tuvo un gesto de decisin muy claro: hizo que la seo Gloria viera durante el sueo un buen tramo de El Mago de Oz, la pelcula que es un cuento y les gusta a todos. Durante varios das Sueito Prez haba planeado lo que iba a hacer. Cmo llegar hasta lo ms profundo del espritu de la seo Gloria cuando estuviera dormida. Incluso, Sueito consult con uno de sus maestros en La Escuela del Sueo, para que todo saliera a la perfeccin. Cuando despert, la seo Gloria se fue dando cuenta, pasito a pasito, que haba encontrado la solucin. Gracias a Sueito Prez, aunque ella no lo supiera. El sbado de esa semana, por la tarde, despus de comer la seo Gloria le dijo a su hermana, que trabajaba de traductora: " -Ni tu ni yo tenemos trabajo hoy. Acompame al centro porque tengo que ir a buscar unas telas. La seo Gloria y su hermana Araceli compraron tambin cartoncillo, pegamento, diamantina y otras cosas que eran necesarias. Con las imgenes bien claras en su mente, con el sueo como si lo estuviera viendo, al da siguiente la seo Gloria se fue a visitar a doa Jose, que haca trajes de teatro para las actrices, las bailarinas o los cantantes. Era una maana de domingo muy hermosa, con mucho sol y haba poca gente en las calles de la ciudad. Todo pareca facilitarse. Doa Jose estaba de muy buen humor y cuando la seo Gloria le expuso su plan y le cont para qu era, se puso muy contenta y le dijo moviendo su cabeza blanca: " -Cuente conmigo. Para eso somos amigas". La nieta de doa Jose se llamaba Blanquita y era una nia endemoniada. Estaba en quinto ao y se puso plida cuando vio a su maestra llegar a la casa. Crey que le ira a dar alguna queja a su abuelita. Se hizo la escurridiza y aunque estaba llena de curiosidad, prefiri irse a encerrar a una recmara

pretendiendo que nada pasaba. Tom el telfono y llam intilmente a varias compaeras. Nadie estaba en su casa. Despus al deslizarse sobre el pasillo parando la oreja, qued tranquila cuando supo que se trataba de un traje que doa Jose le iba a hacer a la seo Gloria. Como Blanquita era muy taimada, prefiri fingir que no le importaba aquello. Cerr la boca y tampoco dijo ni una palabra a sus compaeritas. Pronto olvid esa visita. O fingi hacerlo, nadie lo sabe en realidad. Nunca haca comentarios. Tres semanas ms tarde, otro sbado, Rodelinda estaba muy quitada de la pena iluminando un cuaderno nuevo que le acababa de regalar su abuelita. Doa Elena haba ido de visita y se qued a cuidarla porque sus paps se fueron de paseo. Una hermosa peluca rubia y el maquillaje adecuado contribuyeron a cambiar por completo la apariencia de la seo Gloria. En eso le ayud Toa, que trabajaba en un teatro y tambin era amiga de doa Jose. Por fortuna a esa hora no tena funcin. Son el telfono. Rodelinda ni lo oy, pero doa Elena fue a contestar de inmediato. Tuvo una larga conversacin. Fue bajando la voz. Y de pronto adoptando un aire de casualidad, cerr despacito la puerta de la sala. Al cabo de media hora son el timbre de la puerta. Doa Elena acudi rpidamente. Rodelinda se asom desde la ventana de su recmara y cul no sera su sorpresa cuando vio una carroza idntica a la que llev a Cenicienta al baile. Baj corriendo la escalera y su asombro esta vez fue an mayor. En la sala haba una seora preciosa que se pareca un poco a la seo Gloria. Tena un cucurucho plateado muy grande con velo sobre la cabeza, en la mano llevaba una varita en la punta de la que haba un estrella. Su vestido muy amplio llegaba hasta el suelo, a ratos pareca color de rosa y otros momentos se vea como durazno. Las mangas eran amplias, abullonadas en la parte superior y le cubran todo el brazo. Llevaba guantes que hacan juego. Rodelinda no poda decir una sola palabra. Doa Elena rompi el silencio diciendo: " -Es La Bruja Buena del Norte que te vino a ver, como a Dorotea. Las dejo solas. Ya ests grandecita y tienes que arreglar tus asuntos como una seorita". Rodelinda se puso nerviosa como nunca. Por fortuna La Bruja Buena del Norte comenz a hablar. " -No tengo mucho tiempo, por desgracia. Tengo que regresar al pas de Oz. Dej muchas cosas

pendientes... me preocupa sobre todo el Hombre de Hoja de Lata. Por fortuna l tiene a Dorotea para ayudarlo. Pero t te las vas a tener que arreglar sola, aunque yo est vigilando todo el tiempo y viendo por ti desde all. No te preocupes por tu nombre. Muchos pensamos que es muy hermoso. Cada vez que te digan algo feo, piensa que tu nombre es muy lindo. Todos los nombres son hermosos. Ya ves: tambin habemos brujas buenas. No todas son malas. Te aconsejo que comas menos chocolates y que te metas a estudiar ballet. Vas a ver: pronto ni t misma te vas a reconocer. " -Rodelinda te quiero mucho. Eres una nia preciosa, muy buena". Y al decir sto con una voz muy dulce, La Bruja Buena del Norte dio un beso en la frente a la nia que slo se atrevi a decir: " -Muchas gracias". La Bruja empez a caminar hacia la puerta y dijo: " -Mi carroza me est esperando. Tengo que irme. Y algo muy importante: no vayas a decirle una palabra de nada de sto a tus paps ni a tus compaeritas. Slo lo sabremos tres personas: tu abuelita, t y yo. No olvides las clases de ballet". La nia qued congelada. Dichosa y llena de estupor al mismo tiempo. Largo rato estuvo sentada en un silln sin decir una sola palabra, hasta que su abuelita lleg a darle un jugo de naranja que acababa de preparar. La conversacin entre ellas fue muy linda y llena de un sentimiento amistoso, entraable. Y el tiempo sigui pasando. Rodelinda sigui al pie de la letra las instrucciones de La Bruja Buena. Nunca cont a nadie su secreto. Ni siquiera a la seo Gloria. Lleg el fin de ao y no la volvi a ver despus de la fiesta de fin de cursos. Una semana despus sus paps se cambiaron de casa y ella tuvo que ir a otra escuela. Sueito Prez pidi ayuda a todos en el Pas de los Sueos. Muchos tramoyistas trabajaron afanosamente para disponer con rapidez la escenografa. Todo el mundo trabajaba a gran velocidad. Cuando por fin tuvieron listas las cosas, haba pasado ya una semana desde que Rodelinda haba llegado a su nueva casa. Tuvo un sueo. Ah pudo ver como su vida iba a cambiar por completo: al ir creciendo se volvi cada vez ms delgada. Todos la elogiaban dicindole que se vea muy guapa. Pronto entr a un concurso de belleza. Los jueces dijeron que tena mucha sofisticacin. Otros que se vea muy estilizada. Gan el segundo premio pero, como suele suceder en este tipo de eventos, el pblico le entreg su corazn. Todo fue tan rpido que no tuvo tiempo ni de pensarlo: reportajes, entrevistas, fotos. En las portadas de las revistas ms elegantes Rodelinda apareca como modelo: esa fue su profesin. La que escogi. Y lo hizo muy bien. Todos la queran.

La escuela y sus pesadillas iban quedando atrs. Sueito Prez se frotaba las manos de gusto. Por su parte, la seo Gloria conservara un dulce recuerdo nostlgico y aquel traje hermoso en su clset, como reminiscencia de la mejor accin que haba hecho. Rodelinda estaba muy contenta. El Mago de Oz se volvi su cuento favorito. Y sigui guardando el secreto para siempre.

Mxico D.F. a 6 de julio, 1993