EL SUDESTE ASITICO.

1.- EL MEDIO FSICO. Relieve. El zcalo arrasado aparece en el sur de Vietnam, Malasia y en la isla de Borneo (Kalimantan). Posteriormente la subduccin de la placa del Pacfico (subplaca de Filipinas) bajo la plataforma continental de la placa euroasitica ha provocado la alineacin de las cordilleras de Myanmar y de la pennsula de Indochina en direccin meridiana (montes de Arakan y cordillera Annamtica), en donde se combinan macizos, plegamientos secundarios y terciarios. El sudeste insular est integrado por ms de 10.000 islas, organizadas en dos estados independientes Indonesia y Filipinas, un complejo insular que se desarrolla entre la plataforma de Sonda y el zcalo de Sal en el secundario y posteriormente en el terciario, y en el que cabe diferenciar varios sectores: El de las islas de la Sonda Los arcos pacficos que se extienden por Filipinas y NW de Irian Jaya (Nueva Guinea) El complejo Clebes-Molucas La isla de Borneo El Clima. Toda la regin es clida y hmeda, con caracteres claramente intertropicales, a excepcin de la alta Myanmar, e incluyendo a Corea del Sur, en donde el clima templado presenta caracteres hbridos con el tropical moznico. Aunque podremos diferenciar entre un dominio ecuatorial sin estacin seca, bien representado en Borneo, Sumatra y la pennsula de malaca, junto a los climas tropicales con estacin seca que dominan en la Pennsula de Indochina, Filipinas, Java, en las pequeas islas de la Sonda, con mayor o menores rasgos monznicos. El principal mecanismo de la dinmica atmosfrica es la CIT, que se sitan en el dominio ecuatorial, y que explica la variedad monznica al ascender durante el verano a partir de mayo o junio y que descargan las mayores precipitaciones en las montaas expuestas al monzn del SW.

Pgina 99

Es necesario sealar la variedad de especies arbreas cuya explotacin suponen una actividad de primera magnitud para las respectivas economas de estos pases y en especial para Myanmar, Indonesia, Malasia y Filipinas.

2.- BASES SOCIALES E HISTRICAS. Queremos incidir en la huella y mezcolanza de pueblos y etnias que se ha producido en este territorio desde tiempos anteriores a la edad cristiana, y que han definido las estructuras espaciales actuales. El propio nombre de Indochina evidencia la procedencia de sus mayores influencias: la India y la China; a partir de las mismas y de tradiciones propias animistas, las principales etnias indochinas han desarrollado sus propias formas de civilizacin. De forma muy simplista se puede plantear que la antigua Birmania, junto a Tailandia, Laos y Camboya componen el mundo del budismo meridional, sobre un fondo de religiones tribales animistas que perviven con fuerza. Vietnam por su parte muestra la influencia china y superpone en sus creencias confusionismo, taosmo y budismo, en Malasia conviven el islamismo y la amalgama china y en Insulindia el Islam, con sectores fuertemente animistas en Borneo, mientras que en Filipinas domina el cristianismo. A parte de las viejas migraciones china e india junto a la islmica medieval, desde el s. XVI se produjo la penetracin occidental, que se concret en la adquisicin de amplias bases territoriales en el S. XIX, producindose una colonizacin total del sudeste asitico, a excepcin de Tailandia; el antiguo reino de Siam, que se convirti en un estado tapn de soberana limitada. De forma coetnea, desde el s. XIX y alcanzando el XX se produjo la dispora china sobre estos territorios. A principios del S. XX eran posesiones britnicas los territorios de los actuales estados de Myanmar, Malasia, Singapur, Brunei y Hong Kong; los neerlandeses ejercan su tutela sobre Indonesia, los norteamericanos desde 1898 en Filipinas (antes colonia espaola), Macao y Timor estaban en manos portuguesas y Corea y Taiwn pertenecan a Japn respectivamente desde 1910 y 1895. Posteriormente Japn lleg de forma gradual en plena II Guerra Mundial (1942) a controlar toda el rea. En la agricultura la penetracin de la economa monetaria produjo el crecimiento de las grandes propiedades tanto tradicionales como plantaciones coloniales. Otro sector de gran importancia fue el de los recursos del subsuelo, sobre todo estao, bsicamente en Malasia, que junto al de Siam en 1939 representaba el 50% de todo el producido en el mundo, y el petrleo para Birmania e Indonesia.

3.- POBLACIN. Existen fuertes tasas de crecimiento demogrfico:

Pgina 100

Ms de 23% en Laos, Camboya, Malasia y Filipinas Entre 15 y 2,3% en Myanmar, Vietnam e Indonesia Y 11 en Tailandia Esto explica una elevada poblacin cifrada en 581 millones de personas para 1997 para el conjunto regional y por tanto la juventud de su estructura demogrfica. El dinamismo econmico que caracteriza a gran parte de la regin, choca con la realidad sangrante de un mundo desequilibrado con un alto nmero de pobres absolutos. Sin embargo las altas tasas de natalidad se encuentran en retroceso a partir de polticas de control y planificacin (retraso en la edad de matrimonio y el aborto), como en Tailandia, al igual que los NPI asiticos estn acabando su transicin demogrfica (-2 hijos. Existen importantes contrastes de poblamiento, con densidades medias entre 225 y 250 hab/Km en Filipinas o Vietnam, o por debajo de 25 en Myanmar, interior de Indochina y parte de las islas de Borneo y Sumatra, a consecuencia de las fuertes concentraciones humanas que permita el arroz cultivado en las llanuras inundables. A pesar del escaso porcentaje de poblacin urbana (menos del 25% en Tailandia, Vietnam, Laos, Myanmar y Camboya, y entre 25-50% Filipinas, Indonesia y Malasia) a excepcin de los NPI, el volumen total y su ritmo de crecimiento resultan muy elevados y preocupantes, al no poder cubrirse satisfactoriamente las necesidades de alimentacin, empleo, vivienda, etc. Junto a esta circunstancia la debilidad del tejido urbano est muy extendida, al acaparar las metrpolis nacionales un porcentaje elevado de la poblacin urbana total, con la importancia que adquiere el hbitat degradado (entre un 25-33% de la poblacin de las grandes ciudades) y la falta de viviendas.

4.- ACTIVIDADES PRODUCTIVAS. Las comunidades del Asia del sudeste salvo los NPI y algunos otros pases que estn recibiendo grandes inversiones industriales, constituyen sociedades bsicamente agrarias y obtienen su subsistencia del arrozal regado. La agricultura. La poblacin activa dedicada a la agricultura supera el 70% en Camboya, Laos y Myanmar, es inferior a 12% en los NPI y Brunei, y en el resto se sita entre el 26 y el 67%. La economa de subsistencia (tanto en las frtiles llanuras aluviales y deltaicas, como en

Pgina 101

los interfluvios escasamente poblados) est generalizada, incrementndose la superficie labrada ante la incesante presin demogrfica, aunque la revolucin verde ha abierto nuevas perspectivas, pues en conjunto la produccin agrcola ha crecido por su efecto. Sobre todo gracias al acortamiento de los ciclos productivos (de tres meses para el arroz) y el consumo de abonos qumicos. Lo que unido a las temperaturas hace que se consigan si se cuenta con agua suficiente, dos y hasta tres cosechas anuales de productos bsicos. A pesar de esta intensidad de explotacin el ager no es capaz de asegurar la subsistencia a la gran mayora del campesinado, por la organizacin de la explotacin agraria, la estructura de la propiedad y el rgimen de tenencia que impiden capitalizar y orientar los excedentes (detrados por los propietarios) hacia el progreso de la sociedad rural, una situacin que las reforma agrarias han intentado sin mucho xito superar. Junto a este policultivo regado en los valles y deltas, aparece el sistema de rozas o itinerante en los pases malayos, e interior de Indochina. Se trata de una agricultura de subsistencia, pero frente a la del arroz, extensiva, que se destinan al maz; el arroz de montaa o sin riego (pluvial), a diversos tubrculos y mijos. Junto a estas actividades existe una ganadera tradicional de bajos rendimientos: ganado vacuno en las reas inter-fluviales del interior, el bfalo animal de trabajo en los deltas y llanuras inundables, junto ganado caprino y aviar. Frente a las masas humanas que viven de una economa agraria de subsistencia, las que dependen de las plantaciones significan muy poco. Pero al concentrarse en unas escasas comarcas o regiones inciden directamente en la vida de numerosas comunidades rurales. Destaca la produccin de caucho (5,8 millones de toneladas respecto a los 67 millones producidos en el mundo) en Malasia, Indonesia y Tailandia La industria. En los aos 70 del s. XX, un conjunto de pases del Pacfico occidental tuvieron tasas de crecimiento altas en contraste con la crisis que afect al sector industrial en las reas desarrolladas. Junto a Japn este fuerte dinamismo se concentr en Taiwn, Corea del Sur, Hong Kong (desde 1997 una regin ms de China) y Singapur. Posteriormente la difusin del fenmeno alcanz a pases como Malasia, Filipinas, Tailandia o Indonesia, que se configuran como nuevos pases industriales asiticos, a los que habra que aadir el minsculo Brunei, ciertas regiones de la India y China. Si las tasas de crecimiento econmico superaron el 7% anual en esta regin, en las ltimas tres dcadas, fueron ms destacables en la industria que llegara a elevar su participacin en el PNB total de los cuatro dragones, a un 37%, convirtindose la regin en uno de los 15 principales productores de manufacturas, especializados en cuero, calzado, artculos de viaje, textil-confeccin, componentes electrnicos-ordenadores, artculos de plstico y juguetes. En 1992 el 134% de las importaciones mundiales de mercancas
Pgina 102

procedan del Asia meridional y del SE. Los intentos de industrializacin comenzaron tras el fin de la II Guerra Mundial para satisfacer la demanda interna, sustituyendo ciertas importaciones de bienes simples de consumo, pero entre 1958 y 1965 se produjo un giro radical en su poltica econmica, dando prioridad a su estrategia exportadora. Medidas como la devaluacin de la moneda, una rgida poltica de estabilizacin para controlar la inflacin, la subvencin a las empresas exportadoras o los incentivos a la inversin extranjera, contribuyeron a acelerar el proceso de produccin para la exportacin. Como resultado estos pases se especializaron en la fabricacin de manufacturas maduras, o en la realizacin de fases o componentes aislados, destinados mayoritariamente a su consumo en los pases desarrollados, y muy dependientes del exterior (tecnologa y mercado). Tan slo en Corea y Taiwn, el xito de esa fase inicial permiti una posterior diversificacin de la base industrial. Su finalidad exportadora, explica una localizacin concentrada en las regiones costeras, siendo el mejor exponente territorial la creacin de zonas francas industriales a partir de 1966, en donde las empresas exportadoras se benefician de un estatuto que permite un trnsito libre de mercancas y capitales sin ninguna restriccin, junto a incentivos fiscales y administrativos, buenos equipamientos, e incluso una legislacin laboral diferenciada para asegurar elevadas plusvalas empresariales. De manera que el desarrollo se ha basado en una importante aportacin exterior. No obstante, su participacin en el empleo a excepcin de Singapur (48%) no supera el 10%. La expansin de los NPI asiticos se explica por las tendencias imperantes en economa internacional, con una creciente segmentacin de los procesos productivos, siendo las condiciones internas favorables: la explotacin de una mano de obra barata y con alta productividad controlada por regmenes autoritarios. El carcter puntual de la implantacin empresarial, concentrada en unos cuantos enclaves escasamente interconectados, ha contribuido a reforzar los desequilibrios y la macrocefalia urbana, con las deseconomas y costes sociales que implica.

Pgina 103