EL SUJETO DE LA EDUCACIN ESPECIAL* Evitando las clasificaciones, ya sea porque responden a criterios diversos o porque interesan poco a la educacin,

en este documento se enumeran los grupos de alumnos por el carcter dominante del problema, lo que permite reconocer cierta homogeneidad en los mismos. De tal manera, se pueden agrupar alumnos con: Deficiencia mental. Dificultades de aprendizaje. Trastornos de audicin y lenguaje. Deficiencias visuales. Impedimentos motores. Problemas de conducta. Comnmente, en cada grupo, la mayora presenta, asociada al problema dominante, alguna de las dificultades que caracteriza a los otros agrupamientos. Adems, existen alumnos con otras caractersticas, tales como los superdotados y los autistas, que en el futuro tambin recibirn educacin a travs de esta Direccin. Como se advierte, existe una variedad importante de limitaciones o dificultades que en los diversos grupos y en cada caso tiene distintas manifestaciones que responden a etiologas diversas. Sin embargo, se unifican en el mismo grupo educativo porque presentan problemas en su rendimiento escolar o en su estabilidad emocional, as como en su capacidad para relacionarse con su medio y participar en el mismo. Adems de ser diferentes por su naturaleza, las limitaciones pueden ser diversas por su grado que, en algunos casos, cuando es leve, no permiten descubrir fcilmente el lmite que los diferencia de los nios a los cuales se considera como promedio. Lo que verdaderamente le interesa saber al maestro es que, en cada caso, el sujeto de la educacin especial es: Un alumno que por alguna de sus caractersticas fsicas o psquicas, puede presentar dificultad de diferente naturaleza y grado para progresar con los programas de la escuela regular. La terminologa aplicada a estos alumnos ha sido muy diversa. Al comienzo se les llam anormales, bajo la influencia de la clnica psiquiatrica y, ms tarde, de la psicometra. Posteriormente se ensayaron otros trminos menos peyorativos tales como incapacitados, disminuidos, impedidos, atpicos, inadaptados, Excepcionales y otros. En algunos casos estas denominaciones recibieron fundamentos estadsticos, sociales o psicolgicos, y generalmente implicaban juicios de valor. Ms recientemente, se ha comprobado de manera experimental que cualquier rotulacin conduce a segregar a estos alumnos y crea confusiones perjudiciales para su educacin. Se ha propuesto llamarlos nios en dificultad y se est generalizando la denominacin comn de nios, jvenes o personas con requerimientos de educacin especial. Esta expresin tambin procura evitar una separacin absoluta entre el conjunto diversificado de alumnos que nos ocupa y los que responden a las normas del promedio, quienes tambin pueden presentar alguna dificultad y requerimientos de educacin especial en un momento cualquiera de su vida. En Bases para un poltica de educacin especial, Mxico, 1980, Direccin General de Educacin EspecialSecretara de Educacin Pblica, pp. 11-13.
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CONCEPTOS BSICOS* Educacin especial, Educacin general y otras disciplinas En esta Direccin, obviamente, se utiliza el concepto amplio de educacin que acenta la formacin para favorecer en el sujeto educativo la conquista de su personalidad autnoma y socialmente integrada. El nfasis en la formacin, con todas sus implicaciones, responde a los motivos que fundamenta la Ley Federal de Educacin. Sin desconocer la reciprocidad que existe entre educacin e instruccin o formacin e informacin, se subraya el primer trmino de estas antinomias porque, en nuestro caso, responde a la necesidad de ocuparse de aquellos nios que algunas veces no pueden asimilar los aprendizajes acadmicos pero s pueden aprender a vivir y a convivir segn las normas de su medio cultural, as como trabajar con una independencia ms o menos relativa. La educacin especial no se halla separada de la educacin general. Por el contrario, toma de esta ltima sus conceptos principales. Su peculiaridad consiste en las modificaciones y adiciones que debe introducir para compensar o superar alguna deficiencia. La problemtica de los alumnos de este campo requiere, en ciertos casos, la participacin de profesionistas muy variados, tales como psiclogos, trabajadores sociales, especialistas de la audicin y lenguaje, fisioterapeuta, mdicos de diversas especialidades. Estos profesionistas pueden actuar directamente o bien ser consultados tanto a nivel central en las programaciones de la Direccin General de Educacin Especial, en los programas coordinados con otras direcciones de la SEP y con otras Secretaras, as como en las unidades de los diversos servicios. La participacin de estos profesionistas debe ser interdisciplinaria, como tericamente est especificado, y con miras a la funcin transdisciplinaria de cada miembro del equipo. Sin embargo, el maestro especialista debe conservar su autonoma relativa en el contexto de la actividad mltiple interdisciplinaria para singulizar su funcin, que no es la de curar sino la de educar a un sujeto que puede tener peculiaridades derivadas de limitaciones biopsquicas o sociales. Tambin en este caso la evolucin de las ideas ha sustituido las antiguas denominaciones de pedagoga teraputica, correctiva o curativa, por la de pedagoga especial y educacin especial. Educacin especial y pedagoga especial Por lo que antecede, se formulan las siguientes definiciones de educacin especial y pedagoga especial. La educacin especial tiene como sujeto a las personas con necesidades especiales, cualquiera que sea su problemtica. No difiere esencialmente de la educacin regular sino que comparte sus fines generales y sus principios y, en algunos casos, requiere el concurso de profesionalistas de otras disciplinas. Segn la naturaleza y grado de los problemas de sus alumnos, comprende objetivos especficos, programas adicionales o complementarios individualizados, que pueden ser aplicados con carcter transitorio o ms o menos permanente en el aula regular, en la escuela o en otros servicios. La pedagoga esencial es una rama de la pedagoga general que, en vista de los mismos fines de la educacin regular, sistematiza la teora y la prctica de la educacin de acuerdo con las particularidades de los sujetos con requerimientos de educacin especial, a las que estudia con la ayuda de las ciencias biolgicas y sociales.

En Bases para un poltica de educacin especial, Mxico, 1980, Direccin General de Educacin EspecialSecretara de Educacin Pblica, pp. 15-17.

FINES Y OBJETIVOS DE LA EDUCACIN ESPECIAL*

Fines generales Los fines generales de la educacin especial responden a los que se inscriben en el artculo 3. de la Constitucin Poltica de los Estados Unidos Mexicanos: La educacin que imparta el Estado-Federacin, Estado-Municipio, tender a desarrollar armnicamente todas las facultades del ser humano y fomentar en l, a la vez, el amor a la patria y la conciencia de la solidaridad internacional, en la independencia y en la justicia.

Estos fines son realistas cuando la educacin especial se orienta por una filosofa humanista, ya que en todo individuo hay un ser humano, cualesquiera que sean sus limitaciones. Se debe actuar sobre los mismos, sin fijar de antemano barreras infranqueables. Los fines de la educacin no deben supeditarse a esas limitaciones sino que, superndolas en cuanto sea posible, deben tener en cuenta que todo educador asume la responsabilidad de formar una persona, ms que la de rehabilitar a un invlido.

Fines especficos Como fines especficos pueden considerarse los que siguen: Capacitar al individuo con requerimientos de educacin especial para realizarse como una persona autnoma, posibilitando su integracin y participacin en su medio social para que pueda disfrutar de una vida plena. Actuar preventivamente en la comunidad y sobre el individuo, desde su gestacin en su medio social para que pueda disfrutar de una vida plena. Aplicar programas adicionales para desarrollar, corregir o compensar las deficiencias o alteraciones especficas que los afecten. Elaborar guas curriculares para la independencia personal, la comunicacin, la socializacin, el trabajo y el tiempo libre. Incentivar la aceptacin de las personas con requerimientos de educacin especial, por parte del medio social, haciendo progresivamente vigente los principios de normalizacin e integracin.

En Bases para un poltica de educacin especial, Mxico, 1980, Direccin General de Educacin EspecialSecretara de Educacin Pblica, pp. 19-20.

ALGUNAS NORMAS DE LA EDUCACIN ESPECIAL*

Desarrollar una didctica con expectativas ms elevadas La filosofa humanista que conduce a reconocer la comunidad de fines con la educacin regular, dio lugar a hiptesis de trabajo que corroboran, en la experiencia, las posibilidades de estas personas, mucho mayores que las anteriores supuestas. Como consecuencia, se ha elaborado un principio que ya rige como concepto: Basarse en las posibilidades del alumno, ms que en sus limitaciones.

Este precepto conduce a elaborar programas amplios, que respondan a los intereses del alumno segn su edad, teniendo en cuenta que en algunos casos ciertos aprendizajes escolares se inician cuando se alcanza la pubertad o la adolescencia. En cuanto a los contenidos, es deseable que se asemejen a los de la escuela regular sin que esto signifique tan slo hacer ms lentos los programas. Se requiere una seleccin y jerarquizacin de las materias y un ajuste de su volumen, segn las posibilidades del aprendizaje y de las necesidades sociales y prcticas del alumno. El mayor esmero didctico debe garantizar que la propia experiencia del nio sea la fuente de su aprendizaje y que el nio se comporte de acuerdo con su naturaleza activa, an cuando su actividad sea regulada y disciplinada segn las normas de su grupo. Es recomendable que, cuando sea posible, las actividades psicomotrices, preceptales, cognoscitivas, que se aplican en los programas adicionales, tambin globalicen en las actividades curriculares regulares. El mencionado precepto sugiere una actividad en el maestro que es la de mantener ante sus alumnos una realista pero elevada expectativa, sin los perjuicios que suelen derivarse de los diagnsticos de cualquier origen. Se demuestra experimentalmente que las expectativas del maestro trascienden al alumno para desarrollar su autoimagen que, cuando es positiva, optimiza el aprendizaje en todas sus formas. Cuando mayor es la expectativa del maestro, mejores son los rendimientos del alumno. Esas expectativas, el optimismo y el entusiasmo del maestro dependen, a su vez, del estmulo que le ofrezcan los directores, los supervisores y el sistema de educacin. Su labor suele ser ardua para lograr a veces en tiempos muy diferidos los objetivos que se proponen.

Individualizar la educacin La naturaleza, la variedad y complejidad de los problemas que suelen afectar a cada nio requieren que el mismo reciba una atencin individualizada. Una vez que el equipo interdisciplinario identifica sus requerimientos de educacin especial y lo remite a uno de los grupos ms o menos homogneos que atiende la Direccin General de Educacin Especial en

En Bases para un poltica de educacin especial, Mxico, 1980, Direccin General de Educacin EspecialSecretara de Educacin Pblica, pp. 21-28.

sus respectivas escuelas y servicios, el maestro debe realizar su propia evaluacin y definir los objetivos educacionales especficos. El modelo psicopedaggico requiere un gran dinamismo de parte del maestro en un continuo de evaluacin-educacin que se registra en el perfil psicopedaggico. Este procedimiento le permite jerarquizar los objetivos y planificar sus acciones en secuencias detalladas, extremadamente detalladas muchas veces, que despus del logro de un objetivo, se proponga otro apenas ms difcil y as sucesivamente. La individualizacin no requiere necesariamente la enseanza-aprendizaje en relacin de uno a uno. Por el contrario, el pequeo grupo favorece los aprendizajes gracias a la confrontacin de experiencias y elaboraciones mentales, de logros y fracasos. Por eso cuando el maestro sabe construir el perfil psicopedaggico de cada alumno est en condiciones de formar grupos de 4 5 nios, cuya estructura pueda ir cambiando segn sea el objetivo y el ritmo de cada alumno para alcanzarlo. En un aula, el maestro puede atender hasta tres o cuatro grupos (de 4 5 nios). Para eso, debe organizar el trabajo de autoinstruccin mediante el uso de materiales que puedan ser adecuados sin ser costosos. Coordinar la individualizacin y la socializacin es la mejor solucin para organizar el trabajo del maestro con provecho para los aprendizajes del alumno. Algunos contenidos permiten desarrollar clases simultneas alternndolas con las individualizadas.

Promover la normalizacin La normalizacin es un principio que recalca la importancia, para las personas con requerimientos de educacin especial, de vivir en condiciones consideradas normales, tanto como sea posible. Este principio responde a necesidades existenciales, que estn por encima de otras ms elementales y ms fcilmente reconocibles. Por razones muy diversas, histricamente y aun en la actualidad, estas personas fueron rechazadas, segregadas o, por lo menos, tratadas de manera diferente en su propia familia y en el medio que las rodea. Como no se les ha permitido desarrollar la capacidad de responder a las exigencias sociales de una sociedad que les pide ms de lo que pueden dar, son excludas de su medio y por eso ven afectada su necesidad de pertenencia, propia del ser humano. El rechazo y la exclusin del grupo, a su vez, es causa de su inseguridad social, que afecta de manera negativa a su realizacin mediante los logros obtenidos en su relacin con el mundo. Diversas investigaciones han demostrado que estas necesidades de pertenencia, aceptacin y participacin estn en la raz de determinadas conductas que se expresan en extremos tan opuestos como el retraimiento y la agresin. Dichas necesidades, al ser satisfechas mediante la normalizacin, es probable que atenen esas manifestaciones, a menudo antisociales, que agravan su situacin y frustran los esfuerzos de la accin educativa. La normalizacin no es fcil, ya que depende tambin de los valores dominantes en cada sociedad. Pero la Direccin General de Educacin Especial comienza recomendando las actitudes ms favorables que debe observar la escuela y que debe recomendar a las familiar para satisfacer las necesidades de pertenencia y seguridad. Se debe comenzar por el respeto

que merece cada nio y cada persona, desarrollando sus posibilidades pero sin exigencias ideales, brindrles el mximo de posibilidades para su realizacin para el reconocimiento de sus xitos, por pequeos que sean. Otras acciones coordinadas con diversas Secretaras y con los medios de comunicacin tendern a cumplir este principio en proyeccin ms amplia. Algunas experiencias, en especial las realizadas en los centros de trabajo productivo, demuestran la posibilidad de la normalizacin, que puede medirse por el grado de aceptacin que muestra el medio social. Las personas con requerimientos de educacin especial saben conquistar esa aceptacin, cuando se les ofrece la oportunidad. El concepto de normalidad comprende de este modo a gran parte de las personas que antes se mantenan fuera de sus lmites. Las acciones que la escuela debe promover para la normalizacin pueden ser tan diversas y extendidas como lo permitan sus relaciones con el medio circundante y los lazos que pueda establecer con diversos servicios de la comunidad. Los centros psicopedaggicos, adems de la escuela, pueden jugar a este respecto un gran papel, cumpliendo planes para llegar progresivamente a los objetivos de la normalizacin. Entre dichos planes son prioritarios aqullos que se dirigen a las familias, ya que el pronstico depende en gran medida de la eficacia funcional de las mismas. El principio de normalizacin puede ayudar a los maestros, psiclogos y trabajadores sociales en su tarea de aliviar los conflictos y tensiones que en el seo de la familia crean algunos nios y adolescentes con requerimientos de educacin especial. Adems, si los padres y hermanos aprenden ciertas tcnicas de los programas adicionales, podrn satisfacer su necesidad de hacer algo por aquellos de sus hijos o hermanos que presentan alguna dificultad. Los maestros y otros especialistas pueden encontrar as una ayuda significativa y eficiente para cumplir su parte en la extensa y nada fcil tarea de la normalizacin.

Integrar la educacin especial y la educacin regular El concepto de integracin, en su aceptacin moderna, es la estrategia que se utiliza durante la edad del desarrollo para lograr la normalizacin. La integracin tiene una connotacin ms especficamente educacional, ya que tendr lugar con la formacin sistemtica de las personas con requerimientos de educacin especial. Este concepto culmina una larga experiencia y un prolongado debate de la antinomia segregacin-integracin. Es sabido que, en su origen, la entonces denominada educacin teraputica, correctiva o remedial cre las escuelas o instituciones para invidentes, sordomudos y ms tarde los institutos mdicos pedaggicos o de reeducacin, o escuelas diferenciales para nios con retardo mental. Cuando se inici la educacin de los alumnos con deficiencia mental de grado leve, apareci como nueva alternativa la clase especial, de perfeccionamiento, etctera, en la escuela regular. Despus de un largo debate sobre las alternativas escuela especial o diferencial o aula regular, en la dcada del 60 se efectuaron investigaciones cada vez ms controladas para comprobar los supuestos antes confrontados. Las conclusiones no fueron definitivas, pero se infiere que la superioridad del aula regular es definitivamente marcada para los grados leves de todos los deficientes superficiales y para los

alumnos con deficiencias visuales o auditivas graves o severas que paralelamente adquirirn las tcnicas compensatorias para la comunicacin. Obviamente, se comprueba que no todos los alumnos pueden ser integrados en el aula regular. Existen algunos que presentan serias perturbaciones emocionales, con conductas hiperactivas o antisociales, otros con defectos corporales, sensoriales o mentales graves o con deficiencias mltiples que requieren cuidado y atencin intensiva y continua de su salud fsica y psicoafectiva. Para cada caso, se debe elegir el medio que ofrezca los estmulos ms ricos y apropiados para su desarrollo y educacin. En algunos casos se prefiere hablar del medio menos restrictivo para su educacin. Segn el grado y la naturaleza de las limitaciones, existen diversos recursos, que responden a una relacin inversa entre la limitacin y la integracin: a menor limitacin, mayor integracin. Integracin

Limitacin

De acuerdo con este principio, la integracin debe realizarse en diversos niveles, que pueden ser: 1) En el aula regular, con ayuda de un maestro auxiliar que preste su asistencia directa o colabore con el maestro transmitindole estrategias y tcnicas adicionales. 2) En el aula regular, con asistencia pedaggica o teraputica (fonoadiologa, psicoterapia y otros) en turnos opuestos. 3) Organizando grupos pequeos para reconstruir aprendizajes, con duracin distinta, con vistas a reintegrarlos al grupo regular. 4) En clases especiales en la escuela regular.

5) En escuelas especiales. 6) En el hogar, en hospitales, etctera. A partir del tercer nivel se requiere la participacin de maestros especialistas, con el apoyo del equipo multiprofesional adecuado. Cuando la severidad del problema requiere la ubicacin del alumno en una escuela o instituto especial, deben organizarse actividades para asegurar un contacto continuo de los alumnos con el medio fsico y humano exterior, ya sea mediante la concurrencia a paseos pblicos, a cafeteras y restoranes, compartiendo actividades deportivas alumnos de las escuelas regulares, y otras. Cada pas elige las opciones de acuerdo con su realidad en cuanto a la poblacin, a la condicin socioeconmica, a sus propias experiencias y tradiciones, a sus recursos humanos y financieros, pero respetando siempre la filosofa que justifica la integracin. En Mxico se est impulsando la experiencia de los grupos integrados, que responde a su realidad escolar, debido a los grupos superpoblados que, por causas muy diversas, comprenden a numerosos nios con dificultades para adquirir los aprendizajes escolares en los ritmos impuestos por la escuela. En los grupos integrados, los maestros especialistas pueden individualizar la enseanza para integrarlos en breve al cauce de la enseanza regular o, en algunos casos, decidir otras formas de integracin. Entre los proyectos de programas experimentales se contemplan algunos otros modelos de integracin.