Grandes Aventuras en Lugares Peligrosos

PILOTO MISIONERO
La Historia de cmo Dios ha podido usar a un hombre, David Gates por

Eileen E. Lantry

INDICE
Prefacio .................................................................................. 4 Capitulo 1 Secuestro! ..................................................... 7 Capitulo 2 Un Tiempo para Recordar ............................ 16 Capitulo 3 Vida en la Crcel .......................................... 23 Capitulo 4 Pensando en Becky ....................................... 30 Capitulo 5 Desafos en la Crcel .................................... 39 Capitulo 6 La Nube se Comienza a Levantar ................ 48 Capitulo 7 La Larga, Larga Noche .................................. 53 Capitulo 8 En Casa Otra Vez! ....................................... 61 Capitulo 9 ngeles a Su Lado ........................................ 65 Capitulo 10 Demasiado Estrs .......................................... 72 Capitulo 11 Bajo una Nueva Administracin ................... 77 Capitulo 12 El Nacimiento de GAMAS ........................... 86 Capitulo 13 Desde Miami a Kaikan .................................. 92 Capitulo 14 Davis Indian Industrial College ..................... 97 Capitulo 15 Problema en la Oscuridad ........................... 107 Capitulo 16 La Vida en un Pueblo de la Selva ............ 110 Capitulo 17 El Ro Jordn se Abre .................................. 118 Capitulo 18 Sorpresas y Enfermedad .............................. 128 Capitulo 19 Dios Empuja Hacia Adelante ...................... 134 Capitulo 20 Un Llamado al Sacrificio ............................. 138 Capitulo 21 Milagros de la Televisin ............................ 144 Capitulo 22 Sin Lmites ................................................... 150 Capitulo 23 El Len Ruge ................................................ 156 Capitulo 24 Hay Algo Demasiado Difcil para el Seor? 159 Capitulo 25 Dios Vuelve a Actuar .................................... 167 Apndice Una conversacin con David Gates............... 179

Creemos en Dios, sabemos que existe, vemos la obra de sus manos, y decimos confiar en l incondicionalmente. Entonces, por qu nos sorprendemos cuando hace maravillas en nuestras vidas? MISIN PILOTO grita al mundo las grandes obras de Dios, y su intervencin directa y notable en las vidas de David y Becky Gates. Reconocers la mano milagrosa de Dios en la manipulacin de los rganos internos de David, para que funcionen cuando era un beb. Vers por qu Dios impresion a David cuando tena 8 aos a pedir a una muchacha especial que se casara con l cuando sea grande. Entenders por qu Dios salv a David de un accidente areo a los diez aos de edad, y sentirs un escalofro cuando David siente un revlver en su espalda cuando su avioneta fue asaltada. No tendrs dudas de que Dios eligi a David y Becky para un servicio especial cuando l los llam, prepar, condujo y gui para llevar a sus cinco hijos a un pueblo de la selva, sin ningn respaldo econmico, dependiendo totalmente de Dios. Para quienes hemos admirado a David a lo largo de los aos, este libro confirma nuestro aprecio. La parte hermosa es que el final de la historia no se puede contar, porque todava no se la ha vivido. Mientras escribo esto, David, su amada Rebeca e hijos todava sirven en las junglas de Amrica del Sur. Casi a diario Dios abre nuevos horizontes con seales e intervenciones directas para la expansin de su trabajo misionero. Muchas historias vienen a continuacin que aumentarn tu amor a Dios y admiracin a una pareja misionera que
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con gozo elige esta forma de vida para honrar a Dios y servirlo en lugares peligrosos.

En este tiempo, cuando las cosas materiales absorben al mundo, encuentro refrescante saber y ver cmo Dios todava llama, equipa y enva misioneros que dependan completamente de l en el servicio. Tu vida ser bendecida y enriquecida por el dedicado servicio de la familia Gates. As pues, con tu mente y espritu, nete a ellos en la vida sencilla de la selva, vuela por encima de vastos tramos de selva tropical, experimenta la proteccin de un ngel cuando los ladrones los asaltaron en las ciudades, sabiendo que Dios tambin cuidar de ti. Mientras ores por David, su familia y los indgenas de Amrica del Sur, cuenta tus bendiciones. Luego pregntate: Practico una vida de contentamiento, de confianza constante en la direccin de Dios en la obra que Dios me ha llamado a hacer? Israel Leito, Presidente Divisin Interamericana de la IASD

No se ve bien, profesor. La neblina ha cubierto las montaas. David Gates, un piloto misionero americano de unos veinticinco aos, se inclin hacia adelante en la cabina del piloto de la avioneta Cessna 185 Skywagon y observ el horizonte. Densas nubes se tendan en la parte baja de la Sierra Madre al sur de Mxico. Debe haber llovido mucho todo el da, continu diciendo. Me temo que la pequea pista de aterrizaje de nuestro hospital sea totalmente insegura para aterrizar. Dijo con voz clara y precisa, con acento boliviano, al mejicano de mayor edad que estaba sentado en el asiento del copiloto. Cul es el problema, capitn? La pista de aterrizaje est en un lugar bajo. Si la paja corta est cubierta con agua, la superficie se vuelve resbalosa como hielo. Inclusive a una baja velocidad de aterrizaje, los frenos se vuelven intiles. Perdera el control de la avioneta y nos chocaramos contra un rbol. Con ms de diez aos de experiencia como piloto, David conoca el peligro que enfrentaban. Estaba tenso y rgido. Entonces qu vamos a hacer? pregunt el profesor Chente. Voy a volar bajo y sobrevolar el rea varias veces. Quizs podamos encontrar un lugar plano en un terreno ms alto. La avioneta comenz a perder altitud y cay debajo de las nubes. All est. Seal a la izquierda. Los rayos del sol poniente resaltaban el campamento del hospital de la misin, el colegio y la escuela de enfermera. Apiados alrededor del permetro estaban las casas de los 7

mdicos, enfermeras y otros trabajadores. Mira esa casita cerca de la pista de aterrizaje es all donde vive mi familia. Estoy seguro que Becky y las chicas estn mirando al cielo esperndonos. Como no terminaron de reparar mi radio en el aeropuerto, no la puedo llamar. Volvi a sobrevolar el rea, bajando ms esta vez. Justo lo que pensaba una sbana de agua sobre la paja corta. No nos vamos a atrever a aterrizar ah. Pero tambin es arriesgado dejar la avioneta en un zona desprotegida. El nico lugar seguro es dentro del hangar. Es cierto, asinti el profesor, un supervisor de las escuelas de la Iglesia Adventista del Sptimo Da. He escuchado que en los ltimos meses han asaltado varias avionetas privadas. El indicador de combustible muestra que estamos en la reserva mnima, y ya casi est oscuro. Sin luces, tenemos que tomar una decisin ahora. La promesa bblica favorita de David pas por su mente. Fiel es el que os llama, el cual tambin lo har. Gracias, Seor, or en silencio. Por favor aydame a tomar la decisin correcta. All est la carretera paralela al hospital. Est en lugar alto, seco y muy rara vez se la usa a esta hora de la tarde. Sobrevol la escuela hasta que vio a alguien agitando la mano. Luego examin la carretera. No hay vehculos a la vista. Bajando hacia el suelo, aterriz y estacion la avioneta en un lugar amplio al lado de la carretera. Un maestro y un guardia de seguridad pronto llegaron en una camioneta. Me alegra que no haya intentado aterrizar en la pista. Ha llovido todo el da, coment el guardia. Yo me quedar en la avioneta en la noche. Me puede dejar cerrado. Puedes salir cuando quieras, dijo David. Slo giras el botn. Con temor en su voz, el guardia exclam: No, no, no quiero que nadie sepa que puede entrar o salir. No hay nada seguro en este lugar Regresar temprano en la maana. Buenas noches, y que Dios te acompae, dijo David. Camin por la carretera de ripio a travs del brillante campo verde y mir cmo las montaas oscurecan a la distancia. Mientras se acercaba a la vereda de su casa, sus dos nias gritaron con gozo: Papito, has vuelto!. Carlos, de un ao se acerc tambaleante con sus piernas enclenques, con las manos estiradas. Llena de sonrisas, su amada y rubia esposa corri a encontrarse con el hombre que amaba. 8

Ni un rey recibira una mejor bienvenida que esta, dijo gozoso David mientras abrazaba y besaba a cada uno. Becky se asegur que todos se dirigieran directo a la cena que estaba preparada sobre la mesa. Despus que David termin de orar, Becky sirvi a los nios y se sent junto a David. Ella le apret la mano y sonri. El sonido de tu avioneta cuando est por aterrizar siempre me emociona, mientras elevo una oracin de gratitud a Dios. Y yo siento un tipo de gozo celestial al estar sentado junto a ti, comiendo tu comida deliciosa y escuchando la conversacin de los chicos. Despus de todos los problemas que he enfrentado ahora, esto es paz. Despus que terminaron de comer, Becky sugiri, Voy a recoger la mesa. Vamos a la sala para escuchar lo que papi hizo hoy. Los tres nios treparon a la falta de su padre, mirndolo con expectativa. Procur una y otra vez, pero no consegu sacar la muela infectada de una muchacha. Las races parece que eran curvas y se unan en las puntas. Puede que sea necesario romperle la mandbula. Cuando grit de dolor, le promet regresar con un cirujano dentista. Su mirada de gratitud fue el mejor pago a las muchas paradas que hicimos hoy da. Con simpata, la pequea Lina interrumpi: Me da pena que le duela tanto. Voy a orar para que Jess la cure. Gracias, hijita. Me alegra que vayas a orar por ella. Continu David, el profesor y yo visitamos varias escuelas aisladas que necesitaban su ayuda y estaban enfrentando problemas. Tenemos unas cuantas visitas ms para maana. Debo comenzar temprano porque necesito combustible. Veo que hay quienes se estn durmiendo, hizo notar Becky con una sonrisa. Es hora de ir a la cama. Aunque, debido a que los nios ven tan poco a su padre, yo les dije que esperaran hasta que llegaras. A las 6:00 a.m. de la maana siguiente una pareja de estudiantes de secundaria tocaron a la puerta de entrada del hogar de los Gates. Capitn, hay soldados alrededor de su avioneta, y quieren ver sus documentos. No hay problema. Dganles que voy en seguida. David se dirigi a Becky. Estoy seguro de que todos mi documentos estn en orden. Vamos a ver, dijo, contando con sus dedos. Tengo una carta del presidente del pas que agradece a ADRA por el trabajo que hace, adems de mis credenciales de ADRA. Tengo permiso del director de la 9

aviacin civil, uno de inmigracin y otro de la aduana. Todo lo que se necesita para manejar una avioneta est aqu en orden. David se dio vuelta para salir por la puerta, luego se detuvo y volvi donde Becky. l brome: Oh, casi me olvido de besarte. En caso de que no te vuelva a ver, quiero darte un beso. Brome, pero la abraz fuertemente por un momento. Becky dijo que no vea nada gracioso en eso. Luego sali y se encontr con el profesor. Con los estudiantes manejaron la camioneta de la escuela hasta el lugar donde haba dejado la avioneta. Buenos das, caballeros, salud David a los soldados que estaban junto a la avioneta. Entiendo que quieren ver mis documentos. Vern que todo est en orden. El soldado a cargo, un capitn, tom los papeles, los mir con cuidado, y admiti que David estaba diciendo la verdad. David not el marbete con su apellido: Gonzles. Es usted el piloto que estuvo volando esta avioneta hace dos aos? pregunt el capitn Gonzles. No, he estado volando esta avioneta desde hace un ao y medio. El piloto anterior se fue hace unos dos aos. Yo soy David Gates. El capitn Gonzles pareci confundirse con su respuesta. Regresando a su camioneta, los soldados se amontonaron y Gonzles habl por su radio. Luego los soldados regresaron hacia David y el profesor. Tenemos que esperar instrucciones, dijo el capitn. Por favor queden aqu. Caballeros, tengo planificado hacer visitas urgentes a muchos pueblos hoy da. Acabo de recibir un telegrama que dice que un hombre se est muriendo y necesita ser evacuado. Tambin tengo deseos de ayudar a una chica con una muela infectada Bien, usted no se puede mover hasta que el general d las rdenes. David se sinti impaciente por la demora. l estaba inquieto y an-daba alrededor de la avioneta mientras que los soldados esperaban y esperaban. Dirigindose al capitn, le pregunt: Han estado aqu toda la noche? S, hemos estado. Han cenado o desayunado? No, nada, le respondi. David cont a los soldados. Llam a uno de los estudiantes que estaba cerca y le dijo: Por favor anda al hospital y trae diez bandejas de comida para estos soldados. Estn con hambre. Los estudiantes se subieron a la camioneta y se fueron. 10

Poco despus regresaron con desayuno para cada uno de los diez soldados. David hizo parar a una camioneta que pasaba y compr una caja de gaseosas. Alcanz una botella a cada uno de los hombres. Despus que comieron y bebieron, el capitn Gonzles le sonri a David. Fue una buena comida. Muchas gracias, dijo. Por fin los soldados escucharon la voz del general por la radio. Corriendo a su camioneta, escucharon unos momentos y luego regresaron con el mensaje: El comandante en jefe quiere que vuele a una pista especial. David reconoci el nombre del lugar. Pero esa es una pista abandonada, dijo All l se encontrar con nosotros. Un sentimiento de pavor invadi a David, y comenz a sudar. rdenes de aterrizar en una pista abandonada rodeado por soldados armados! Algo pareca estar tremendamente mal. Seor, prefiero aterrizar en la pista comercial que queda slo a cinco millas de all. No hay ninguna razn para que vaya a ese lugar. Usted sabe que todo est en orden, as que no hay problemas. Va a estar de regreso inmediatamente. Slo ser una corta parada para que el general verifique sus papeles. David no crey al capitn. Sintindose ms incmodo cada minuto, continu resistindose. Finalmente, un soldado puso su revolver en la espalda de David y le orden: Suba a la avioneta. l saba que no tena alternativa. Discutir no funcionara. El capitn y otro soldado subieron a la parte posterior de la avioneta, y el profesor y David subieron adelante. Yo tengo una costumbre, dijo David, mirando a los soldados que estaban en la parte de atrs. Antes de cada vuelo oro al Dios del cielo pidindole su proteccin. Podran quitarse la gorra y cerrar sus ojos. Ellos consintieron mientras David oraba, Mi Padre celestial, pedimos tu bendicin para cada uno de los soldados, para el profesor y para mi. Por favor protgenos del peligro y del mal con tus santos ngeles. Te agradezco en el nombre de Jess. Amn. David despeg de la carretera lleno de aprehensin. Debido a que haba sacado la radio de dos metros para hacerla arreglar, no tena ma-nera para informar a nadie de sus circunstancias o de su destino. Hubiera dado todo por hablar con Becky. 11

Mientras volaban, decidi actuar como si se estuviera comunicando por radio. Poniendo el micrfono en la boca, se hizo el que llamaba a la oficina de la asociacin. Por favor avisen a Ciudad de Mxico de inmediato de que nos estamos dirigiendo a un aeropuerto abando-nado. Puede ser que haya ciertos problemas con los documentos. Enven un abogado de inmediato para tratar el asunto El capitn Gonzles, que estaba sentado detrs de David, escuch cada palabra. l no saba que David estaba hablando a travs de una radio inexistente. David termin con: Roger, roger, s, vamos a estar aterrizando en pocos minutos. Por favor enven a un asesor legal de inmediato. Todava dudoso de aterrizar en una pista abandonada, David se dirigi al capitn: Voy a aterrizar en la pista comercial. No, no, no puede. Tengo rdenes del general de que debe aterrizar como l lo ha instruido. Pero usted me dijo que estar regresando dentro de pocos minutos. Necesito combustible porque no voy a tener suficiente. No," dijo con firmeza, las rdenes son de que aterrice donde el general dijo. Entonces me tendr que matar, porque estoy ate-rrizando en la otra pista. El capitn Gonzles comenz a actuar extremadamente nervioso. En tierra, en el aeropuerto comercial, David llen el tanque con gasolina. Escuch la voz del general que gritaba a travs de la radio que el capitn tena en la mano. Por qu lo dejaste aterrizar all? gritaba la voz con enojo. El piloto se neg a obedecer, dijo que necesitaba combustible, explic Gonzlez. David habl calmadamente con el operador de los taxis en el aeropuerto. Esccheme con cuidado. Estoy siendo asaltado. Llame a mi esposa o a alguien del hospital de la misin. Dgales que creo que estar en la base de la fuerza area. l se senta seguro de que alguien procurara encontrarlo o hara contacto con las personas correctas. Con los cuatro hombres de vuelta en la avioneta, David despeg y vol hacia la pista abandonada. Ni bien aterrizaron, David sinti una oleada de emociones crecientes. Uno de los soldados le orden con cortesa: Disculpe, salga de la avioneta y prese aqu. Por favor ponga las manos atrs de la espalda mientras lo esposo. Por favor qudese contra la pared mientras le vendo los ojos. Luego David escuch otra orden. Pnganles un arma en la espalda. Si se mueven, los matan. 12

Esto es real? pens. Mientras estaba perfectamente quieto, poda escuchar a los soldados que ruidosamente saqueaban la avioneta. Poco despus, colocaron a David y el profesor en la parte de atrs de una camioneta. Conocedor de las carreteras de la zona, David poda sentir los giros en la ruta que los llevaban a la base de la fuerza area. l pens en Juan el Bautista, de quien se dice en la Biblia: Este vino por testimonio, para que diese testimonio de la luz, a fin de que todos creyesen por l (Juan 1:7). Por favor, Dios, or, cualquier cosa que est por suceder, permanece junto a mi y aydame a testificar de ti. La camioneta se par, y los soldados los condujeron rpidamente, todava con los ojos vendados, a lo largo de pasillos largos y estrechos con puertas bajas. Temeroso de golpearse la cabeza, David se agachaba lo ms que poda. Finalmente entraron a una sala. Sintense, les orden la ruda voz de un interrogador. Despus de unos pocos minutos los guardias llevaron al profesor a otra sala mientras David se qued. De inmediato comenz un interrogatorio. Por una hora los soldados lo interrogaron, y luego pusieron a David en la otra sala mientras interrogaban al profesor por una hora. El ciclo se repiti varias veces. David pensaba para si: Esto es parte de un plan bien hecho. Asombrado por las tantas preguntas irrelevantes, David responda con cuidado, pidiendo a Dios sabidura. Todos ustedes son buena gente, no? S, somos. No hara nada ilegal, verdad? Por supuesto que no. Pero estuvo distribuyendo Biblias. Sabiendo que la ley prohiba a los extranjeros la distribucin de Biblias, David nunca lo haba hecho, as que respondi: No, no lo he hecho. Soy un enfermero con licencia. Hago obra mdica. Anota que ha distribuido Biblias. Si usted pone eso, yo no voy a firmar su documento. Est bien, tchalo. Las mutuas concesiones de la interrogacin duraron todo el da. Finalmente el capitn Gonzles par todo. Su voz sonaba amable. Saben que estos hombres no han comido. Ellos nos dieron un buen desayuno esta maana. Lo menos que podemos hacer es darles una comida. Trae al otro. 13

Scales las vendas de los ojos y espsenlos con las manos al frente. Les puedo traer sndwich de pollo? El profesor respondi: S, gracias. David aadi, no quiero parecer escogedor, pero, no se molestara si me trae un sndwich de huevo? De ninguna manera. Trae un sndwich de pollo para l, y al piloto dale un sndwich de huevo. Despus de unas pocas mordidas al sndwich, David record el papelito que tena en su bolsillo con una lista de informacin de contacto de amigos y lderes de la iglesia. Con letras menudas estaban escritos nombres, nmeros telefnicos y direcciones. En manos incorrectas la informacin podra ser malusada. No quera que ningn oficial de la iglesia fuera arrestado con cargos falsos. Qu debo hacer? Necesito sabidura, Dios, pens. Una idea se le vino a la cabeza. Los soldados estaban hablando suavemente entre s. Llevando las dos manos esposadas a su bolsillo, sac el papelito, lo meti a su sndwich de huevo y lo comi. Despus de masticar bien el sndwich duro, se sinti aliviado. Cuando terminaron de comer, nuevamente con los ojos vendados y las manos esposadas en la espalda, el profesor fue llevado de vuelta a la sala de interrogacin. El ciclo de una hora de interrogacin volvi a comenzar. Avanzada la tarde, David pudo escuchar por primera vez las respuestas del profesor. Alguien haba dejado entreabierta accidentalmente una puerta. Apenas conozco al Capitn Gates. Hace unos pocos das que nos conocimos. No s lo que hace. David se retorci. El profesor y l haban trabajado juntos desde que David haba comenzado su trabajo como piloto de la misin. De manera que se est doblegando por temor y necesita nimo, pens David. Cuando los soldados llevaron a David para hacerle ms preguntas, l le dijo al profesor. Tiene que decir la verdad. Si comienza a doblar la verdad, Dios no lo puede proteger. Si se dan cuenta que est diciendo algo falso, usted se va a lastimar. Sabemos que hay ngeles alrededor nuestro. Los soldados no nos pueden tocar sin el permiso de Dios. Es cierto que ahora parecemos ser prisioneros, pero la verdad es que ellos son los prisioneros y slo pueden hacer lo que Dios les permita hacer. Por favor no tenga temor de decir la verdad.

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El profesor volvi la cabeza hacia los interrogadores y dijo: Lo siento, deb decirles la verdad. Trabajo con David Gates y lo conozco bien. Por casi dos aos hemos hecho todo juntos. Por favor corrija mi declaracin. Me asust. El capitn Gonzles lo tach todo. Luego les sacaron las vendas de los ojos. David vio que un secretario haba mecanografiado unas veinte pginas en una vieja mquina de escribir. Nada de lo que los soldados decan dio a David una clave del porqu del arresto. Lalo y firme, dijo el capitn. David y el profesor hicieron como les fue ordenado. Luego, nuevamente vendados, fueron conducidos por los soldados a la parte posterior de una camioneta. David imagin que realizaran un viaje largo por las montaas hasta la crcel. l se poda dar cuenta cuando pasaban por el pueblo por los ruidos que los rodeaban. A unas pocas mi-llas de distancia, su preciosa esposa y las dos nias, Lina y Katrina, y Carlos, su hijo recientemente adoptado, lo esperaban. Ahora saba cmo se sinti Jos cuando los comerciantes que lo llevaban a Egipto pasaron por las colinas donde viva su padre Jacob. Por qu haba permitido Dios esto cuando David haba orado pidiendo sabidura y direccin? Tena l un plan al enviarlo a un lugar extrao como un testigo ante personas que no conocan a Dios, as como haba enviado a Jos? Confundido y solitario, David ansiaba estar con su familia. Su corazn comenz a quebrantarse. Los volvera a ver?

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La lluvia caa sobre David y el profesor mientras se apretujaban contra la cabina. La carretera serpenteante y los cambios largos de la caja de la camioneta, le dijeron a David que estaban comenzando un viaje por las montaas. l haba salido esa maana de su casa con una camisa manga corta y sin saco. Poda sentir el viento fro claramente en sus huesos y comenz a temblar. Se lo ve con fro, Capitn, dijo el guardia. S, tengo un poco. Sacndose el saco, el soldado lo coloc encima del cuerpo de David y dijo con una voz amable, Tenga mi saco. Se puede quedar con l. Muchas gracias, dijo David en voz alta. Silenciosamente or: Seor, estos actos de bondad que nos hayan dado de comer, que este joven me haya dado su saco me dicen que t ests al mando. Por favor dame discernimiento para mostrar pequeos actos de bondad a la gente que encuentre en malas condiciones en este viaje. Con los ojos vendados, a saltos a lo largo de la serpenteante ca-rretera de la montaa aquella noche, David tuvo tiempo para pensar. No me necesito preocupar por lo que venga. l pondra esto en las manos de Dios. En la oscuridad y el fro su mente se concentr en su amada Becky. Los aos desaparecieron mientras evocaba preciosos recuerdos. 16

David record lo que sus padres le haban contado del milagro que Dios realiz para salvarlo cuando era un beb. Nacido con atresia intestinal y mala rotacin (intestinos que se cierran intermitentemente y el apndice al lado izquierdo), David no tena peristaltismo no haba accin nerviosa que moviera el bolo alimenticio. El mdico se acerc a su madre, Meraldine, quien para entonces era una instructora de enfermera en Washington Missionary College [Universidad Misionera de Washington] en Maryland (el padre de David, Richard, estaba estudiando en el seminario que quedaba cerca) y dijo, Seora Gates, su hijo primognito va a morir. No tiene posibilidades de vivir, aunque hemos probado hacerle una ciruga restaurativa. Durante las primeras tres semanas de vida de David, el mdico lo oper tres veces. El mdico procur reparar los pequeos intestinos, pero eso no funcion. Despus sac una gran seccin de intestinos, pero tampoco fue la cura. En el tercer intento, alter parte del estmago de David, haciendo una conexin especial para ver si la gravedad hara que la comida se moviera hacia abajo. Nada pareci ayudar al beb, y ningn alimento pas por sus intestinos aquellas tres primeras semanas de vida. Lo sentimos, pero no podemos hacer nada ms, dijo el mdico con tristeza. Su hijo va a morir. Con fe los padres de David pidieron al Dr. Leslie Hardinge que ungiera a su beb. Al cabo de veinticuatro horas una enfermera comenz a escuchar ruidos intestinales por primera vez. El mdico pidi que se tomara una radiografa del abdomen del beb. Asombrado, el mdico declar: El apndice est ahora en la posicin correcta. Los intestinos p a r e c e n e s t a r f u n c i onando normalmente, aunque el beb naci sin un sistema peristltico nervioso que funcionase. Ese mdico agnstico, continu: Si hay un Dios, ha salvado la vida de este beb. Estoy seguro de que debe tener grandes planes para l. 17

David, de slo un ao de edad cuando sus padres lo llevaron a la selva de Bolivia, creci hablando castellano. Su padre, un pastor y piloto misionero, llev a la familia desde la selva baja para visitar la ciudad de La Paz cuando David tena tres aos. Los 3,800 metros de altitud hicieron sentir mal al muchacho. Todava recuerda la primera vez que mir a una bonita nia rubia. La mam de la nia le dijo: David, esta es nuestra hija de seis aos, Becky Sue. Becky sac juegos y rompecabezas, pero antes de que jugaran, ella le dijo con una sonrisa: Te molestara si te peino tu cabello despeinado? Su atencin maternal lo hizo sentirse mejor. Ms tarde ella sugiri: Pintemos con los dedos. Podemos pintar las montaas cubiertas con nieve que vemos por la ventana. Llena de todo tipo de ideas, ella lo mantuvo ocupado hasta que olvid su dolor de cabeza y nuseas. El pap de Becky, Monroe Dale Duerksen, tesorero de la Misin Boliviana de los Adventistas del Sptimo Da, con frecuencia visitaba las bajas tierras de la selva, donde David viva. Ocasionalmente l traa consigo a su familia. Caminando descalzos por la selva, recolectaban flores y cogan mariposas coloridas y raros escarabajos. Algunas veces trabajaban juntos en proyectos de pintura de nmeros. Necesitamos ganar dinero para comprar helados y chicles. Tienes alguna idea? pregunt David un da. Pintemos cada uno un cuadro de Jojo, mi lindo mono, sugiri Becky. Eso les tom mucho tiempo porque Jojo no se quedaba sentado quieto para posar. Cuando terminaron, David dijo: Me gustan nuestros cuadros de tu mono mascota. Tengo una idea. Busquemos tapas de latas, hagmosle huecos y coloqumosles pitas en los huecos para hacer un marco. Peguemos nuestros cuadros del mono y lo mejor de nuestras pinturas de nmeros y los vendemos. Los pequeos 18

empresarios encontraron muchos compradores al llegar a las casas del pueblo. Las familias Gates y Duerksen cierta vez viajaron juntas en la lancha de la misin, detenindose para atender a los enfermos de cada pueblo. David recuerda haber pasado su quinto cumpleaos en ese viaje. Cuando crecieron un poco, a David y Becky les encantaba ir a pescar en el arco de la lancha. A l le encantaba escuchar rer a Becky cuando tiraban de regreso al agua los peces y los vean desaparecer nadando. Construyamos una casa en un rbol, sugiri David un da. Pero no podemos trepar el tronco tan alto, objet Becky. No, pero traigamos el rbol abajo hacia nosotros y hagamos una casa en las ramas. Yo s cmo usar un hacha y un machete. Teniendo a millones de rboles que conforman la selva boliviana, la prdida de uno no incomodaba a los pequeos constructores. Durante tres das hachearon hasta que cay. Descalzos, les fue fcil trepar el tronco horizontal para hacer una acogedora casa en el rbol. Pero cuando las hojas se secaron, se dieron cuenta que su casa era menos atractiva y se dedicaron a otras aventuras. La Misin compr una propiedad en los llanos, y las dos familias participaron en la creacin de una hacienda ganadera. En ese lugar los estudiantes locales podan trabajar durante un ao para ganar dinero para asistir a la escuela. La familia de Becky viva en una casa pequea. Cuando la familia de David iba de visita, todos los nios tenan que dormir en un dormitorio. Qu bueno! dijo Becky entre risitas. Podemos contar historias y divertirnos antes de dormir. Esa noche David durmi en una hamaca colgada encima de Becky. Con el pie, ella empujaba la hamaca, mecindolo para que se durmiera. De repente David se mare y vomit. Becky se hizo la dormida, temiendo ser acusada de marearlo. Cuando David tuvo ocho aos, anunci a Becky: Cuando sea grande me voy a casar contigo. Verdad? Est bien, me va a gustar casarme contigo cuando seamos lo suficientemente grandes, respondi la nia de once aos. Decidiendo que necesitaba dar a Becky un regalo de compromiso, David llev sus ahorros a una tienda en el pequeo pueblo de Santa Ana. Quiero comprar un frasco de perfume. 19

Quieres perfume? Ya tienes corteja? [forma del oriente boliviano para decir enamorada] pregunt la ventera. En cierto modo, respondi de manera prctica. Complacido con su compra, dio a Becky el bonito frasquito. Pocos das despus, Jimmy, el hermano de Becky se acerc a David. Sabes lo que Becky hace con ese perfume que le diste? Se lo pone a su mono despus que lo baa. David se sinti desconsolado ella estaba usando su regalo de compromiso en un mono. l no entenda a las chicas, como tampoco entenda que ese mono era muy, muy especial para Becky. Por siete aos lo haba llevado a todas partes con ella, lo vesta y lo quera mucho. Todos los viernes despus de baarse, baaba a Jojo. Cuando se pona perfume, le pona tambin a l. Cuando Becky cumpli trece aos, sus padres regresaron a los Estados Unidos para que su padre estudiara en La Sierra University [Universidad de La Sierra] en California. Durante sus aos de secundaria, Becky anduvo de colegio en colegio en Louisiana, Arkansas, Kentucky y Tennessee. David y Becky no se vieron por muchos aos. David nunca supo que Becky no haba rechazado el perfume regalo de su amor. Muchos aos despus l conoci sus motivos. Ella haba compartido su preciado regalo con el animal que tanto amaba. La familia de David sali de Amrica del Sur y se dirigi a Andrews University [Universidad Andrews] en Michigan a sus once aos. Posteriormente, vivieron por diez aos en Collegedale, Tennessee. David recuerda la emocin que sinti cuando volvi a ver a Becky. Pero el tiempo y las circunstancias los haban cambiado, y l comenz a sentirse incmodo. Querra ella, una estudiante de Southern Missionary College, [Universidad Misionera del Sur] tener algo con un chico de secundaria? En su corazn, Becky saba que todava tena sentimientos hacia David. Cada ao para su cumpleaos, ella pensaba en l y en su lejana promesa mutua. Se uniran alguna vez?

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Un sbado, la familia Gates, que viva cerca de la universidad, invit a Becky y a su compaera de pieza, Joy, a comer. Despus de comer, David sugiri, Tengo que ordear una vaca. Les gustara venir conmigo, chicas? Mientras caminaban al establo David le dijo a Joy, Tu cabello rubio y largo es muy hermoso. Becky sinti una punzada de celos y pens, Se est fijando en ella y no en mi! En ese instante decidi dejarse crecer el cabello. Ni David ni Becky mencionaron alguna vez la promesa de la niez. Las diferencias en edad y en educacin parecan abrumadoras, y cada uno enamoraba con alguien. Sintindose enfermo del corazn, David lleg a la conclusin de que nunca ms tendra la oportunidad de casarse con ella. Es cierto, cuando solan encontrarse, siempre se hablaban brevemente como amigos. Pero, an mientras hablaban, Becky pensaba, Es tan slo un muchacho y no tiene inters en m ahora. Y David pensaba que era demasiado joven para ella. Pareca ser el final de aquellos sueos de la niez. De repente, las ilusiones placenteras de David llegaron a una parada abrupta mientras la camioneta frenaba y se detena. Escuch el crujido de una reja y se dio cuenta de que haban llegado a la crcel. El capitn Gonzles les sac las vendas de los ojos y les orden ir con l. David mir su reloj. Tres de la maana! Los hombres hablaban mientras caminaban como si fuesen amigos. El guardia de la crcel los salud cuando entraron. Tengo dos presos para ti, le dijo. Ponlos en la celda A, all, pero no quiero que cierres la puerta de la celda. Capitn, qu dijo? Son presos, y dice que no quiere que asegure la puerta de la celda? No, estos caballeros no se van a escapar. Y tambin quiero que dejes la puerta abierta. Es una orden. Entendido? S, seor! Mientras el capitn sala, dijo: Buenas noches, caballeros. El guardia se acerc a David y al profesor. He estado trabajando aqu por mucho tiempo, dijo, y nunca he tenido un preso a quien no encerr. Esto es raro! Pero djenme decirles algo. No vayan a poner un pie fuera de esa puerta, porque los matar. Al acostarse en sus catres, David se volvi hacia el profesor. Ese es el tercer acto de bondad desde nuestro arresto, dijo. No ser que las acciones del capitn significan que somos presos, pero que realmente no lo 21

somos? Con seguridad que la mano de Dios est detrs de esto. No lo entiendo ahora, pero tengo confianza. l nos llam, l es fiel, y podemos confiar en l. A su tiempo l lo har.

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David y el profesor estuvieron dos das en la celda. Para pasar el tiempo compartan promesas bblicas. Estaba Dios dndoles un respiro para fortalecerlos para lo que estaba por delante, o, como Juan el Bautista, estaban en la crcel para prepararlos para dar testimonio de la Luz (Juan 1:8)? Va a ser interesante ver cmo Dios obra para bien de aquellos que le aman, los que conforme a su propsito son llamados, dijo David. Al tercer da el guardia orden: Vengan conmigo. La camioneta los llev al pueblo cercano, a la oficina del abogado del distrito. En la sala de audiencias, varios secretarios estaban escribiendo en sus mquinas. Un oficial se par y comenz a leer los cargos contra David y el profesor. Slo entonces se enteraron de la razn del asalto. Tienen cargos de varios crmenes involucrados con el uso de la avioneta. David escuch una larga lista de actividades ilegales al parecer, todo en lo que podan pensar. Ustedes, presos, estn acusados de todo esto, dijo el portavoz. David saba que nunca haba manejado la avioneta ilegalmente. Pero el hombre a cargo de la audiencia no les dio oportunidad de hacer una declaracin. David pens, Parece que estos oficiales del gobierno planean 23

estar a corta distancia disparndonos una escopeta disparando a la vez tiros, balas y proyectiles. Tenemos un testigo que testifica que los cargos son ciertos. David escuch el nombre del hombre que tambin era un preso. l est dispuesto a testificar en contra de ustedes. Llvenlos a la crcel, grit el oficial. David record el nombre del testigo y pens para s, Cuando lleguemos a la crcel, voy a confrontar a ese hombre. Voy a averiguar por qu decidi testificar sobre algo totalmente falso. De regreso en la camioneta, David vio que los estaban llevando a la crcel federal. Al entrar en la crcel, David volvi a decidir, Tengo que encontrar al hombre que me acus falsamente. El guardia cerr la reja y tom sus huellas digitales. Desde ese momento, el pensamiento de confrontar a su acusador desapareci de la mente de David. Los guardias llevaron a David y al profesor a la crcel interna. Inmediatamente una multitud de otros prisioneros los rodearon. As que ustedes son los grandes criminales! les gritaron. Qu quieren decir? pregunt David. En sus manos tenan los ltimos peridicos. Los titulares de la primera pgina decan: Sospechas de que el Hospital Adventista del Sptimo Da Usa Doctores, Enfermeras y una Avioneta para Actividades Ilegales. Entrenan a Estudiantes Enfermeras para Cometer Crmenes. Lderes de la Red estn Arrestados. David vio que se trataba de una maniobra poltica para traer deshonra a la iglesia de Dios. l se dirigi a los presos y les dijo, Ustedes creen en todo lo que leen en la primera pgina del peridico? Alguien ha mentido. La verdad es que somos misioneros de la iglesia. No, no son. Nosotros sabemos que ustedes tienen plata. Los vemos bien vestidos, lo que prueba que tienen plata como todos los criminales. No, no tenemos plata. S, tienen. Ustedes deben tener mucha plata. Lo siento, muchachos, pero estn equivocados. Nunca hemos tratado con el crimen, y no tenemos plata. 24

Escuchen. Les vamos a decir algo, grit el portavoz de los presos. En esta crcel los presos somos los que manejamos todo. Demandamos que nos pagues. A menos que nos pagues con plata, se van a ver forzados a limpiar todas las letrinas dos veces al da. As? Ustedes no van a querer limpiar esas letrinas. Es obvio que son gente con cultura que nunca haran un trabajo as. Soy enfermero. Soy misionero de la Iglesia Adventista del Sptimo Da. No soy muy bueno para limpiar letrinas. Seor Gates, usted no va a querer limpiar esas letrinas. Las heces flotan por todas partes. Toda la plomera est malograda afuera. El agua entra durante la poca de lluvia, y los desechos flotan por todo el bao. Usted va a tener que recoger toda esa porquera todos los das. Estoy seguro que no va a querer ensuciarse con esa hediondera. Pienso que me est juzgando mal. Yo le dije que soy enfermero y estoy acostumbrado a limpiar el trasero de la gente. Cierta vez trabaj en un hogar de ancianos. No me incomodaba en absoluto limpiar a los viejos. Haga la prueba. No, seor Gates. Le vamos a dar una oportunidad. Sabemos que no quiere hacer ese trabajo. Le vamos a dar dos das para que lo piense bien. Si hasta entonces no paga, lo va a tener que hacer. Ahora mismo le puedo decir. Por favor deme un balde y una pala, y comienzo a trabajar. En dos das va a tener la misma respuesta. No le voy a pagar ni un centavo. El profesor interrumpi a David. Yo no estoy de acuerdo. Quizs debemos pagar. David lo mir. Usted es libre de pagar, si quiere. Usted tiene que tomar sus propias decisiones, pero a mi no me hace nada hacer trabajos sucios. Para las madres no es ningn problema cambiar los paales. No les gusta el primer paal sucio, pero despus de dos o tres, se acostumbran no es una gran cosa. Esa noche los guardias alinearon a los presos en cinco largas filas. A David y el profesor les ordenaron ir a filas diferentes. Despus de que cada fila haba sido contada, ordenaron a los presos a ir a sus celdas respectivas, setenta hombres en una celda, y cerraron las puertas. 25

David vio dentro de las celdas largas hileras de camas de cemento con un espacio de un metro entre cada hilera, extendidas casi hasta el cielo raso. El lder de la celda inform a los nuevos presos: Tienen que pagar tres dlares para dormir en una cama o sino duermen en el piso. Sintindose caprichoso, David decidi que si comenzaba a pagar por cada cosa, las demandas nunca cesaran. Ellos querran cada vez ms dinero en todo momento. Aparte de eso, las camas de cemento eran tan duras como el piso. Elijo dormir en el piso, le dijo al lder de la celda. Como eres nuevo, tienes que dormir junto a mi cama, orden. Sabiendo que dormira tranquilo, David tena que resolver un nuevo problema. Pens, Estos tipos me van a robar todo lo que tengo. Qu debo hacer? Debido a que la celda se senta caliente y sofocante, decidi, Voy a poner mi billetera, mis llaves, mi peine y mi lapicero y los voy a meter dentro de mis zapatos. Luego amarrar mi camisa alrededor de mis zapatos y los usar como cabecera, y dormir slo con mis pantalones. Una vez resuelto aquello, se acost. En el momento en que puso su cabeza sobre la cabecera deforme provisional, record algo importante. Se haba olvidado de orar. Se levant y se arrodill, esperando que alguien le lanzara cosas o que le gritase obscenidades. Pero no pas nada, as que comenz a vaciar sus sentimientos a su Amigo. Seor, te necesito. No s por qu permitiste que pasara por este trauma. No me gusta este tipo de trato. Me siento deprimido y frustrado. T sabes cuanta gente depende de nuestras visitas con la avioneta. Quin les ayudar ahora? Quin har la obra que me asignaste? No se podr hacer. Recuperar la iglesia alguna vez la avioneta? Por qu has permitido que termine en este horrible lugar? Cul es tu razn para ponerme aqu? Tengo que decirte cuan mal me siento. Yo s que ests conmigo. Por favor, aydame a sobrevivir a esto. Ensame a confiar en ti. Dame sabidura para dar testimonio de ti, aun cuando no entienda. S con Becky y los chicos, y cuando lo decidas vulvenos a juntar. Te amo aunque me siento miserable. Oro en el nombre de Jess quien sufri mucho ms por mi. Amn. David se volvi a acostar. Luego escuch un grito fuerte, Oye, eres religioso o algo as? 26

S, soy. Soy un misionero de Dios. Trabajo para la Iglesia Adventista del Sptimo Da. Crees en Dios? S, creo. Crees que Dios existe? S, s que existe. Lo conozco personalmente. Entonces responde a mis preguntas. David or silenciosamente pidiendo sabidura. Setenta pares de odos escuchaban mientras ellos hablaban. Luego interrumpi otra voz. Y al rato otro hizo una pregunta, luego otro, y otro, por ms de dos horas. Una y otra vez el Espritu Santo traa a la mente de David textos bblicos. En la oscuridad esos hombres desnudaron sus corazones y hacan preguntas acerca del Dios que ansiaban conocer. Todos escuchaban, fascinados. David saba que el Espritu Santo haba dispuesto a esta audiencia cautiva. Al da siguiente David despert e inmediatamente se arrodill en el piso para orar. Espera, espera, espera, le dijo un joven preso y acercndose a ca-rrera a l, le pregutn: No te molesta si oro contigo? No, de ninguna manera. Me alegra tenerte. Los dos hombres oraron juntos, y David saba que Dios estaba sonriendo. A la noche siguiente, cuando David se arrodill para orar, un tercer hombre se le uni. Ahora Dios estaba escuchando a tres de sus hijos. Luego fueron cuatro, cinco, seis, siete hasta once. Dios conoca las necesidades de su corazn. l entenda los deseos de estar con su familia. Sera por eso que haba enviado a David para estar con ellos, para llevar nimo a ese lgubre lugar? Muchos presos se acercaron a David en privado y le contaron su historia. Un hombre le dijo: Tengo mi mujer y mis hijos. Soy inocente. Alguien me acus injustamente. Estoy sentenciado a servir diez aos, y mi esposa y mis hijos estn sufriendo. Otro hombre, con los ojos llenos de lgrimas: No he hecho nada malo, pero tengo que estar aqu quince aos, sin que haya quien cuide de mi familia. Una ola de tristeza invadi a David. l saba que no poda esperar justicia tampoco. A cuntos aos lo sentenciaran a servir? Y cmo se las arreglara Becky con dos nias de cinco y tres aos, y Carlos de un ao? 27

En los tres das de arresto de David, Becky no tena idea de dnde estaba o si alguna vez lo volvera a ver. Vivan en la frontera con Guatemala, y record cmo otro misionero, Lon Cummings, haba sido secuestrado. Habra sucedido eso con David? Haban llevado los guerrilleros a David a un escondite en la selva? Lo estaran torturando? Exigiran una recompensa o lo mataran? Pensamientos horribles llenaban su mente mientras imploraba a Dios: Por favor, tremelo de regreso. Durante aquellos das, Becky senta como si su estmago hubiera estado amarrado con nudos. No poda comer. Parada en la balanza del bao, vio que registraba slo cincuenta kilos. Eso significaba que haba perdido tres kilos y medio en solo tres das. Procur forzarse a comer, pero el estrs haca que fuera casi imposible tragar. Sabiendo de que deba soportar por el bien de sus hijos, cay sobre sus rodillas y rog: Seor, me tienes que ayudar. Me siento como si me fuera a romper. Necesito tu paz en medio de esta confusin. La necesito ahora mismo. T sabes cunto amo tu promesa de Juan 14:27: La paz os dejo, mi paz os doy; yo no os la doy como el mundo la da. No se turbe vuestro corazn, ni tenga miedo. En ese momento Becky sinti la paz de Dios inundndola. Por unas pocas horas pudo estar nuevamente normal. Luego volvi a abrumarla la horrible ansiedad. Cay sobre sus rodillas y repiti el pedido: Por favor, Dios, necesito tu paz. La estoy perdiendo. Durante todo el da y durante sus inciertas noches, ella reclamaba Juan 14:27 una y otra vez. Ella atesoraba esa promesa como una persona que se est hundiendo y busca aire. Los amigos que venan le preguntaban: Cmo puedes ser tan fuerte? No soy fuerte, contestaba. Me estoy apoyando fuertemente en Jess. Sin sus promesas, no podra sobrellevar esto, porque no tengo idea de lo que est sucedindole a David. Pero Dios sabe. Una cosa s: Dios nos da fuerza especial para momentos especiales. Una noche, Katrina, de tres aos, vio llorar a su madre. Mam, el ngel puede abrir la puerta. Consternada, Becky le pregunt: Qu puerta? T sabes, como Pedro. Becky record que haba ledo a los nios la historia bblica sobre el escape del apstol Pedro unas cuantas semanas atrs. Ella se inclin y abraz a Katrina.

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Cariito, t tienes ms fe de lo que mami tiene. Gracias por hacerme recordar. Cada hora Becky experimentaba la dura prueba que Pedro menciona en su primera carta (ver 1 Pedro 4:12, 13). Ella entendi que Dios estaba permitiendo que ella participase de los sufrimientos de Cristo. Pero durante su sufrimiento, no poda estar gozosa. Slo por fe poda saber que algn da se gozara cuando la gloria de Cristo fuese revelada.

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David saba que muchos ojos lo observaban mientras se preparaba para dormir la segunda noche y dos presos juntaban sus manos para orar. Cuando se acost y el silencio llen la habitacin, sinti la dulce presencia de Jess. Pero el sueo no le vena. No poda dejar de pensar. Las avionetas haban sido una parte importante de su vida, y ahora sus pensamientos se dirigan a la que acababa de perder la razn para su arresto y apresamientoy otras avionetas que haba volado. l recodaba cmo Dios lo haba bendecido con su primera avioneta. Habiendo volado con frecuencia cuando era nio con su padre, ansiaba tener clases de vuelo durante sus aos de la escuela secundaria. Decidido a encontrar la forma para obtener el dinero para las clases, encontr un trabajo en la universidad. Pronto se hizo socio de dos amigos que tenan una avioneta. Las largas horas de trabajo finalmente dieron resultado y se la compr. Antes de que se graduara a la edad de dieciocho aos, ya tena su propia avioneta. Un da, antes que David recibiera su licencia de piloto, su padre, un experimentado piloto en la selva, lo llev a volar en la avioneta de David a la pequea pista pavimentada del colegio secundario Georgia-Cumberland Academy al norte de Georgia. El pastor Gates practic dos veces el aterrizaje, notando cada vez una segadora que cortaba maz en un campo junto a la pista.

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David quera probar un aterrizaje por s mismo. Esa segadora est muy cerca para ti, amonest su padre. No quiero que aterrices teniendo a esa segadora tan cerca de la pista. Tengo que desviarme por un lado para hacerle lance. Voy a aterrizar y le pedir que la mueva un poco antes que tomes los controles. El padre de David hizo un aterrizaje normal, pero inmediatamente despus de tocar el suelo, el engranaje de aterrizaje izquierdo se dobl y la rueda izquierda se sali de debajo de la avioneta. El ala izquierda se cay y salieron disparados por el campo. La segadora, trabajando en crculos, apareci al frente de ellos. Sin tener control de la velocidad de la avioneta, el pastor Gates inclin la trompa y choc con el frente de la segadora a ciento diez kilmetros por hora. Con esa rpida maniobra, la avioneta no dio con el hombre que manejaba la segadora. Luego, un silencio sepulcral! Cuando David y su padre volvieron en s, la sangre estaba corriendo por sus cabezas y brazos cortados. Los arneses de los hombros haban salvado sus vidas. Tanto la avioneta como la segadora estaban muy daadas. El mdico de una sala de emergencias cercana los cur. Sus heridas no son serias, pero van a tomar un tiempo en sanar, les dijo. Durante su recuperacin, David recibi una nota de Becky, quien haba regresado a su casa por un semestre. Siento mucho que tu avioneta se haya chocado, le escriba. Yo siempre he querido aprender a volar y tena esperanzas de hacerlo en tu avioneta. Me alegra que ninguno de los dos estn heridos de gravedad. Debido a que su avioneta estaba asegurada, David pronto compr otra. Una dbil esperanza cruz la mente de David. Estara Dios usando el accidente para que las cosas ayudaran a bien con este contacto positivo de Becky? Como su enamorada haba terminado con l, se sinti libre de contestar su nota. Pronto las cartas 31

se hicieron frecuentes. Poco tiempo despus Becky con sus padres fueron a visitar a los pilotos que se recuperaban. Despus que se fueron, el padre de David le dijo: Tengo noticias para ti. La mam de Becky le dijo a tu mami que Becky acaba de terminar con su enamorado porque no tena mucho inters en el servicio misionero, que es su objetivo en la vida. Ella dio a entender que Becky todava habla de su promesa de la niez contigo, David. Verdad, pap? Por un tiempo me he sentido deprimido por eso, pensando que no tena oportunidad con Becky. Es grandioso. David se recordaba de la promesa de Filipenses 1:6, Estando persuadido de esto, que el que comenz en vosotros la buena obra, la perfeccionar hasta el da de Jesucristo. l oraba, Gracias, Dios. No hay nada tan difcil para ti. Si t quieres que Becky y yo trabajemos juntos para ti, por favor mustrame lo que debo hacer. Siempre rpido para actuar, David cambi de estar deprimido a sentirse en la cima de las montaas. Escribi una carta a Becky, la envi, pero la recibi de regreso cuatro das despus. En su entusiasmo haba olvidado de ponerle una estampilla. Su amistad se desarroll rpidamente. Becky manej para estar en la graduacin de secundaria de David del Collegedale Academy (Colegio Secundario de Collegedale). Ella se senta tan orgullosa de l mientras marchaba por el pasillo. Despus de la ceremonia, ella procur no temblar cuando estaban afuera en la fra brisa. Su corazn dej de latir cuando l se sac su tnica de graduacin y la coloc suavemente sobre los hombros de ella. Pronto comenzaron a hablar de sus intereses mutuos en las misiones. Becky haba estado estudiando tecnologa mdica en la universidad. Una noche cuando salan del rea de la universidad, David le lanz un desafo. 32

Si los dos queremos ser misioneros, necesitamos estudiar enfermera. Donde sea que Dios nos llame, los conocimientos de enfermera pueden ayudar a la gente. Pero, David, yo siempre he dicho que nunca ser una enfermera. No crees que el hecho de que nuestros padres sean enfermeros son suficientes los profesionales mdicos en la familia? David qued callado, dando tiempo para que Becky pensara. Estoy segura de que no quiero que enfermera sea mi profesin, continu hablando lentamente, pero si no tuviera que trabajar en la guardia de un hospital, bueno, quizs el saber que es para ayudar a los enfermos aumentara nuestro servicio a la misin. Yo tampoco tengo inters en que enfermera sea mi profesin, slo como una herramienta valiosa para ayudar a la gente. Est bien, David, estoy dispuesta. Vamos al departamento de enfermera y anotmonos para que nos inscriban. La directora de la carrera de enfermera movi la cabeza. Lo siento. Ya hemos aceptado a todos los estudiantes que podemos recibir para este ao. Los podemos poner en la lista de espera. Ustedes seran los solicitantes nmero setenta y ocho y setenta y nueve. Sin embargo, van a tener que dar un examen, para cerciorarnos de sus aptitudes. Pocos das despus David y Becky regresaron al departamento de enfermera para saber sus resultados. Les fue bien, dijo la directora. Han subido al puesto nmero siete y ocho de la lista de espera. Con todo, estn muy lejos de la lista para ser aceptados este ao. Tres semanas despus, el primer da de la matrcula en la universidad, David sugiri a Becky, Estoy seguro que Dios quiere esto para nosotros. No nos matriculemos para ningn curso ahora, sino esperemos y oremos. En la maana del segundo da, volvieron a preguntar. Lo siento. No hay nada. Todava ansiosa la pareja esper todo el da, recordando a Dios que con l todas las cosas son posibles (ver Marcos 10:27). Si esta es la voluntad de Dios para nosotros, l har las cosas. Si no, l nos mostrar planes mejores, dijo Becky con confianza. 33

La matrcula se cierra a las cuatro, balbuce David mirando su reloj. Slo nos quedan cinco minutos para matricularnos. Vamos a ver si hay algn progreso. Se acercaron a la mesa de las asesoras de enfermera. Quedan dos espacios, pero pensamos que las dos chicas estn viniendo, les dijo la directora de enfermera. La matrcula ha estado abierta por dos das, y hasta ahora no han llegado. Creo que voy a ir a hablar con el encargado de los estu-diantes, coment David. Si deseas, respondi, sealando al escritorio del encargado de los estudiantes al otro lado del pasillo. David comparti con el encargado el deseo de llevar enfermera para dar un servicio misionero mejor calificado. Aqu tenemos un problema, aadi David. Si no entramos este ao, no podemos esperar otro ao. No haramos enfermera. O lo hacemos ahora, o si no continuamos con las profesiones que tenamos planificadas. Vengan conmigo. Vamos a hablar con la directora de enfermera. Al llegar a la mesa de la directora, el encargado pregunt, Es cierto que hay dos estudiantes en la lista que no se han matriculado ni se han contactado con usted? De ser as, parece razonable, por lo tarde que se ha hecho, que dejemos entrar a estos dos a enfermera. Minutos despus de que la matrcula se cerr, David y Becky se matricularon y fueron aceptados para un curso de enfermera de dos aos. Becky se volvi a David mientras se alejaban de las mesas de la matrcula. No te parece que Dios es grande? Ahora podemos estudiar enfermera juntos. No me importa mi rea principal, aunque haya estado en mi ltimo ao. S que esta es la voluntad de Dios. La pareja comenz a hacer todo juntos, pero Becky senta que deban esperar para casarse hasta que hubieran terminado la escuela de enfermera. David objetaba. Becky, t andas plantando tus pies en todo. Simplemente t no te mueves rpido. Quizs yo me muevo demasiado rpido, pero t no dejas de jalar para atrs en la direccin opuesta. Creo que t eres el arado y yo soy el tractor. Ser que Dios sabe que necesitamos equilibrio? Yo prefiero esperar en el Seor, y t eres ms como Pablo, siempre corriendo la carrera. Becky ri, y David no tuvo cmo refutar. 34

A los pocos meses de que las clases comenzaron, ellos participaron en el matrimonio de unos amigos; ella como dama de honor y l como paje de honor. Durante la recepcin un amigo les pregunt: Estn planeando casarse? Los padres de Becky escucharon casualmente la pregunta y respondieron: Pensamos que cualquier da nos dirn que piensan casarse. Qu quiere decir con cualquier da? interrumpi David. Becky dice que quiere esperar hasta que terminemos la universidad. Cmo sera posible que estemos pensando en cualquier da cuando sus planes son de aqu a uno o dos aos? Cuando David lleg a casa ese ao para Navidad, su padre lo confront. Ya te has comprometido? No, pap, jams me comprometera sin primero hablar contigo. Te respeto lo suficientemente como para pedir tu opinin. Piensas que te vas a casar con Becky? Seguro, me voy a casar con ella. Ests seguro que has encontrado a la persona que amas y quieres casarte? Oh, s, la he encontrado. Ella es todo lo que quiero. Los dos amamos al Seor y tenemos un gran objetivo, ser misioneros y servir a quienes necesitan ayuda. En ese caso, ya estn bsicamente comprometidos, aunque oficialmente no se lo hayas pedido. Bueno, emocionalmente estamos comprometidos. Yo le pertenezco, y ella me pertenece. Mam y yo hemos estado conversando, y hemos decidido de que son la pareja ideal. Dios los prepar a los dos mientras crecan en Bolivia. Siempre han sido amigos. Pero tenemos temor de ti. Si tus relaciones se vuelven ms ntimas y esperan mucho, puede ser que cometan un error, que podra destruir o por lo menos daar su matrimonio. O sino, a fin de cuidar su relacin, pueden separarse mientras esperan unos cuantos aos. Cualquiera de los dos caminos creemos que sera negativo. As, que si te quieres casar, tienes nuestra bendicin y nuestro permiso. Sorprendido, David se dio cuenta que ahora, los padres de ambos apoyaban su matrimonio. Sin perder tiempo, David hizo una llamada a 35

Becky. Ests ocupada en este momento? Es un da tan hermoso. Pens que sera bueno sacar a Becky Sue a dar unas vueltas. Me parece divertido, le contest. Te encontrar all. Ella sonri mientras pensaba en l. Cmo amaba sus traviesos ojos marrones, largas pestaas y sonrisa torcida. Cuando ella comenz a llamarlo: Alto, Oscuro y Simptico, l comenz a llamarla: Baja, Rubia y Hermosa. Ella todava recuerda el da cuando entusiasmadamente l la llev a ver cmo haba cristianizado a su pequea Cessna 140. Escrito en grandes letras en la trompa de la avioneta estaba el nombre, Becky Sue. Momentos despus Becky lleg al aeropuerto y encontr a David inspeccionando a Becky Sue. Voy en seguida, le sonri. Rpidamente termin y camin rpidamente a su lado. Con ternura tom su mano en la suya, mirando profundamente a sus ojos azules, le dijo: S que ya te lo ped una vez, pero quiero volvrtelo a pedir junto a Becky Sue quieres casarte conmigo? El rostro de Becky irradi con una hermosa sonrisa. Me encantara casarme contigo, susurr. David pens que su corazn se iba a reventar de alegra. Hablemos de los detalles mientras volamos, le sugiri. David no ha podido recordar adnde volaron. Slo saba que esta encantadora chica que estaba sentada a su lado sera suya por siempre. Mientras David colocaba la avioneta en la direccin final, el cielo crepuscular, de un anaranjado y rojo vivo, se extenda alrededor del sol poniente. Mientras se deleitaban en la belleza que tenan ante s, Becky exclam: Mira, Dios est decorando el mundo para celebrar este momento especial. Justo antes de aterrizar, l se acerc a Becky y le dio un beso en la mejilla, su primer beso. No crees que eres demasiado rpido? le pregunt. De ninguna manera, le dijo con franqueza. David, creo que debes esperar el prximo beso hasta el da de los enamorados. Mala sugerencia, le dijo, sonrindole, pero, dado que es tu idea, no me queda otra. Decidieron que David deba pedir permiso a los padres de Becky antes de que el compromiso se volviera oficial. As que manejaron toda la noche, llegando temprano al hospital el 1 de enero de 1979. Sus padres estaban 36

haciendo turno de noche, su padre como tcnico mdico, y su madre como enfermera en la sala de emergencias. Primero encontr David al pap de Becky. Qu andan haciendo aqu a esta hora de la maana? Recin estuvieron para Navidad. David se llen de coraje y le espet: Quiero casarme con su hija. Dale Duerksen sonri. Djame pensarlo. Hizo una pausa, sus ojos titilaban. Bien, para decirte la verdad, ya lo haba pensado. Estar encantado. La feliz pareja corri a la sala de emergencias, donde Pat, la mam de Becky, trabajaba. Absorta con una paciente difcil que le gritaba sobre una poltica del seguro que no le permita tener tratamiento en ese hospital, Pat no los vio. Ellos escucharon sus palabras llenas de tacto. Nos gustara atenderla, pero su seguro no nos permite hacerlo. Por favor vaya al hospital que queda a unos cuantos kilmetros de la carretera y ellos la van a atender. Repentinamente Pat mir hacia arriba y grit: Becky, David, y corri hacia ellos. La paciente sigui gritando hasta que se dio cuenta que estaba hablando con nadie. Pat lo sospech de inmediato. Se han comprometido? les pregunt emocionada mientras los abrazaba. Sus rostros le dieron la respuesta. La hermana de Becky, Betsy, y su novio, Ted Burgdorff, otro misionero que creci en Bolivia, planeaban casarse en poco tiempo. Los cuatro decidieron tener un matrimonio doble bajo los rboles en el jardn cerca de la laguna en la granja de la familia Gates cerca de Collegedale, Tennessee. Las rosas, en pleno florecer, fueron todas las flores. El padre de Becky, Dale, camin por el pasillo con una hija en cada brazo. Recostado sobre el duro cemento de la celda de la crcel, David imaginaba a su encantadora novia. Casi poda escuchar la voz de su padre y de su abuelo mientras realizaban la ceremonia. Su corazn lati ms rpidamente al recordar su dulce voz decir, S, acepto. El 17 de junio de 1979, Becky se volvi su socia de por vida. Nunca ms import la edad, l acababa de cumplir veinte y ella veintitrs. Eran uno en Cristo Jess.

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Un fuerte ronquido estremeci a David de sus recuerdos. La fea realidad nuevamente lo golpe. Cundo volvera a ver a Becky? Por cunto tiempo ms estara confinado a esa paredes de la crcel?

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El sbado por la maana, David y el profesor conversaron. Debemos guardar el sbado adorando a Dios aqu en la crcel. l debe tener un plan especial para que celebremos la Escuela Sabtica juntos, dijo David. Pero, cmo? pregunt el profesor. Usted sabe que no podemos pedir a los oficiales de la crcel para que tengamos culto. No nos lo permitiran. Tengo una idea. Presentemos otro pedido. Juntos fueron al jefe de la crcel. Seor, podramos hacer alguna obra mdica para los otros presos? l los mir interesado. Cmo es eso? Soy enfermero con licencia. El profesor dirige las escuelas de nuestra iglesia en todo el sur de Mxico. Nos gustara hablar a los presos sobre salud y educacin. Estara bien? Claro que s! Aqu, tomen el micrfono. Se lo alcanz a David. Haga un anuncio. Escuchen, todos. A las 9: 30 vamos a dirigir una reunin especial para todos los que quieran saber ms sobre educacin y salud. Si tienen alguna pregunta relacionada con la salud, vamos a procurar responderlas. Vengan, por favor. 39

Gracias, dijo el director de la crcel, y David le devolvi el micrfono. Posteriormente David descubri que Dios haba realizado un milagro esa maana. Los presos tienen una rgida ley del ms fuerte, y haba una regla no escrita que nadie poda usar el micrfono hasta que haya pasado cinco aos en la crcel. Pero el director de la crcel haba saltado cinco aos a David en ese momento al decirle, Anuncie usted la reunin. La crcel albergaba a ms de cuatrocientos. Unos trescientos cincuenta fueron a escuchar. Los guardias nunca haban visto a tantos asistir a una reunin. Listos para cualquier disturbio, se alinearon en la parte posterior y a los lados del saln con sus armas, vigilando al grupo de presos. A medida que David vea que los hombres se acercaban, or en silencio a Dios, Dios, t sabes que dud de tu fidelidad al permitir el asalto y nuestro encarcelamiento, pero en estos momentos tengo una idea del por qu lo permitiste. Nunca hemos tenido a tanta gente reunida para la Escuela Sabtica en ninguna parte. Estoy viendo que t cumples tu promesa, l lo har y realizas otro milagro. sanos durante esta hora de culto para traer gloria a tu nombre. Varias veces hicieron cantar hermosos himnos cristianos a los presos. El profesor or y luego mostr las ventajas de la educacin cristiana en el sur de Mxico. David le sigui, contndoles la historia del plan de Dios para la humanidad, acerca de la creacin con la salud y dieta perfecta, y luego la entrada del pecado y el mal y la degradacin de la humanidad. Luego les explic el maravilloso plan de Dios para restaurar su imagen. Les mostr cmo las ocho leyes naturales de la salud benefician a todos. Si Adn y Eva hubiesen escuchado a Dios en vez de escuchar al enemigo, seguiramos en el paraso. No necesitaramos crceles. Satans degrad a la humanidad para pecar y envanecerse. Algunos de ustedes estn aqu porque son culpables de pecado y slo viven para s. Es posible que otros estn aqu injustamente debido al egosmo u odio de otra persona. Pero hay esperanza para cada uno si aceptamos el amor incondicional de Dios y el regalo gratuito de la salvacin en Jesucristo. Recuerden, l sufri y muri por nosotros. Despus que David explic el significado del Calvario y el plan de la redencin, hizo preguntas. De todas las esquinas del saln se levantaron las manos. Finalmente, a la 1:00 p.m., se detuvo. Amigos, necesitamos un recreo para almorzar, pero si quieren regresar esta tarde vamos a continuar. Volvieron en cantidad, y el programa continu toda la tarde. 40

Cuando la reunin termin, los hombres se acercaron como un enjambre alrededor de David. Hace das que me duele aqu, dijo un hombre. Me puede ayudar? Otro exclam: Hace semanas que estoy sufriendo con dolor de cabeza. Siento nuseas y no puedo comer nada. Tengo esta carnosidad en mi ojo y me duele continuamente. Las quejas siguieron llegando. Por ltimo, David dijo, Vamos a ver al director de la crcel. No los puedo examinar aqu. Quizs l tenga una sugerencia. El director de la crcel dijo: Tenemos una pequea posta. Un mdico sola venir a la crcel para ver pacientes, pero eso hace mucho. Si usted la puede usar, hgalo. Venga, le mostrar el lugar. Ahora est vaca. Yo no soy mdico, slo soy un enfermero. Pero si puedo ayudar a alguien, me gustara intentarlo. David explic mientras caminaban a la sala. Le dio una mirada y encontr una escasa provisin pero ningn libro de medicina al cual pudiera consultar. Quizs usted pueda anunciar de que ver a los pacientes maana despus del desayuno. Desde ese da David vio por lo menos cincuenta pacientes al da. Pronto se dio cuenta que algunos de los presos tenan condiciones serias que requeran una intervencin quirrgica. El director de la crcel permiti a David llamar al director mdico del hospital de la misin que estaba cerca de su casa. Nuevamente David vio la mano de Dios, porque as pudo enviar un mensaje a su amada Becky. l se preguntaba cmo estara ella encarando esta crisis en el hogar con los nios, y ansiaba contactarse con ell a directamente. La oportunidad de hablar con Becky slo se dio en una ocasin, en otro momento. Despus de recibir permiso para usar el telfono, David hizo una llamada al azar a la casa de un amigo que quedaba a varios kilmetros del hospital. Siendo que el hospital no tena telfono, Becky haba ido all para ver a su amiga Jane, despus de terminar de hacer sus compras. Su propsito mayor era preguntar si tenan alguna noticia de David. Unos momentos despus de que Becky entr a la casa, el telfono son. Era David que llamaba desde la crcel. David ansiaba compartir con ella la nube negra de desesperacin que penda sobre l. Parece que voy a estar aqu unos catorce aos, as que 41

quizs tendrs que trasladarte aqu para que podamos estar juntos en los das de visita, le dijo. Te seguiran pagando sueldo por los siguientes catorce aos? No s, pero en este momento el director legal me ha dicho que puede llegar a esa cantidad. David, tengo que decirte lo que pas anoche. Las chicas estaban conmigo en la cama escuchando su historia bblica sobre el escape de Pedro de la crcel. Katrina me pregunt: Mami, no crees que Jess puede abrir las puertas de la crcel para pap como lo hizo para Pedro? Yo le respond, Si, puede. Ella me dijo, No crees que debemos orar esta noche para que Jess haga lo mismo por pap?. Yo le dije, creo que debemos hacerlo. Ella me pregunt, Lo har Jess? Si esa es su voluntad, le dije. Pero, David, mientras orbamos, Dios me dio una tremenda paz. S que Dios es una Presencia viviente que nos anima a ti y a nosotros con su amor protector. La conversacin telefnica dur slo unos minutos, pero signific un mundo para ambos. En el hospital de la misin, el mdico hizo los arreglos para realizar operaciones en la crcel. Al da siguiente el mdico hizo el largo viaje a las montaas desde el hospital con sus paquetes quirrgicos. No tuvo problemas para entrar a la crcel. Hola, doctor Mauricio, lo salud David. No tiene idea de cuan feliz me siento de verlo. Capitn, no soporto verlo detrs de las rejas de la crcel. No se lo v igual. No soy el mismo. El guardia inmediatamente comenz a buscar los paquetes quirrgicos. Cuando abri el primero, David le grit, No puede abrir esos paquetes estriles. Los va a contaminar y arruinar la esterilizacin. Tenemos rdenes de que debemos investigar todo paquete que entre a la crcel. Espere un momento. Llame al director de la crcel, dijo David con firmeza. 42

David explic al director: Seor, los guardias no pueden abrir estos paquetes. El doctor los ha trado desde el hospital para hacer cirugas. Tienen que conservarse estriles para que los pacientes no tengan ninguna infeccin. No siga abriendo, orden el jefe de la crcel. Cualquier cosa que Gates traiga, no lo necesita abrir. Est claro? S, seor. Todo el equipo y los paquetes fueron directamente al dispensario. El doctor, con la asistencia de David, realizaron quince cirugas menores ese da y otras ms al da siguiente. Unos cuantos necesitaban una ciruga mayor, para las cuales el mdico hizo arreglos con el cirujano local. Debido a la visita del mdico, el departamento de Servicios Comunitarios recibi permiso para llevar ropa a la crcel. Las mujeres de las iglesias cercanas, cuando escucharon que el piloto misionero haba sido encarcelado, llevaron comidas de arroz, vegetales y frutas. David y el profesor no podan comer toda la buena comida que les llevaron. David le pregunt al director: Por favor, puede darme permiso para distribuir alimento a otros presos? Muchos se acercaron ansiosos para recibir. Un hombre le susurr a David, Yo pertenezco a su iglesia. Puedo tener un poco de su comida? Por supuesto que puede, pero tengo una pregunta para ti. Eso quiere decir que slo comes pescado los viernes? S. Y slo comes cerdo los sbados? S. David se ri. La prxima vez, por favor no me mientas. No necesitas pertenecer a mi iglesia. Puedes tener buena comida cualquier momento, pero por favor di la verdad. Los presos, encerrados en la celda desde las seis de la tarde hasta las seis de la maana, disfrutaban cierta forma de libertad durante el da. En las maanas las esposas y familiares podan encontrarse en el patio de la crcel. Algunos traan alimentos para cocinar y vender a los otros presos. David busc y encontr cosas positivas de esa crcel, tantas que escribi una carta al director de la misma. Querido seor,

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Estoy impresionado con la forma como conduce esta crcel. Usted tiene una junta que incluye a los presos ms respetados, quienes pueden participar en la disciplina dentro de la crcel. Usted invita a que vengan las familias de los presos. Los nios tienen el privilegio de estar con sus padres durante el da. Dudo que eso suceda alguna vez en los Estados Unidos. Entiendo que la Embajada de los EU ha mandado decir de que si soy convicto, puedo ejecutar mi sentencia en los EU. Yo no tengo la intencin de ejecutar ninguna sentencia aqu ni en los EU, pero ese es problema de Dios, no mo. Cualquier cosa que sucediera, yo elijo quedar en Mxico donde podra ver a mi esposa e hijos todos los das. Es bueno tambin que usted permita las visitas conyugales dos veces a la semana de manera que las esposas de los presos ms antiguos pueden pasar la noche juntos, y las esposas de los presos ms recientes pueden visitarlos durante el da. Tambin aprecio el bien organizado equipo de vleibol. Es un buen ejercicio y da la oportunidad para olvidar por unas horas que uno vive en la crcel. Los otros presos aprecian mi estatura y habilidad y me han rogado quedar en la crcel para ayudarles para que su equipo gane. Yo eleg no aceptar esa invitacin. Usted ha hecho mucho para hacer que la crcel sea llevadera. Gracias. David Gates. Algunos presos sobornaban a los guardias para que dejaran entrar a sus amigas el martes, y a sus esposas el jueves. Poco antes de la hora de cierre una tarde, David escuch un fuerte gritero, acompaado de risas y aplausos que procedan del patio de la crcel. l se uni al resto para ver por la ventana lo que pasaba en el patio. Lo que vieron fue a un hombre desnudo que corra por el patio perseguido por una mujer que lo golpeaba en la cabeza con su zapato de taco alto. Los mirones gritaban con gusto, Dle, seora! Siga dndole! El guardia haba cometido un error. Haba dejado pasar a la amiga del preso, pero se le olvid cuando su esposa vino despus. La esposa encontr ocupado a su marido con la muchacha, agarr su zapato y comenz a golpearlo. l corra por todas partes mientras le gritaba y lo zurraba, para deleite de los presos entusiasmados. David encontr que la monotona lbrega de la vida en la crcel era difcil de soportar. Cada da pareca una eternidad. Su naturaleza activa estaba estancada en la crcel. Sin embargo, la obra mdica continu. David se dio cuenta que su obra no solo aliviaba el dolor de los presos, sino su propio dolor de corazn. l se preguntaba, Puede el amor ser una accin 44

aunque me sienta enojado y lastimado? Al final se consolaba, de que al menos el comit de la crcel nunca lo haba hecho limpiar las letrinas. Durante los primeros das de encarcelamiento not que un hombre de ms edad y de cabellos canos lo observaba. Pareca americano pero hablaba muy bien el castellano. Un da el hombre se acerc a David. Hola. Me apellido Donovan. He odo que ests aqu por ofensas criminales, dijo el hombre. Es por eso que estoy aqu, respondi David, pero no porque soy culpable de hacerlo. La verdad es que soy un mdico misionero. Verdad? A qu iglesia perteneces? Adventista del Sptimo Da. Dnde aprendiste castellano? Hablas como un nativo. Me cri en Bolivia. Oh, creciste en la Unin Incaica, dijo el hombre con una sonrisa conocedora. Espera un rato! Cmo sabes de la Unin Incaica? Mi padres misioneros me criaron y educaron como adventista del sptimo da. Mi padre y yo abrimos la obra de Dios en Colombia. Ves esta cicatriz de un hueco de bala en mi pierna? Una muchedumbre, guiada por un sacerdote, se opona a mi padre y a mi para que compartiramos nuestra fe. Ellos atacaron la iglesia y comenzaron a cortar a la gente mientras salan corriendo por la puerta. Mi padre tena cortes de machetes en su espalda, pero los dos escapamos. El otro misionero que estaba con nosotros no pudo escapar. Lo cortaron en pedacitos, pusieron los pedazos en una bolsa de yute, y la tiraron a las gradas de la iglesia con el mensaje: Esto es lo que hacemos con todos los misioneros extranjeros. Viv durante momentos violentos. En muchos de los pases de Amrica del Sur, los misioneros encaraban grandes dificultades y persecuciones horribles. A pesar de todo eso, yo eleg entrar al servicio misionero. Estudi teologa en Pacific Union College [Universidad Unin del Pacfico]. Despus termin un grado de maestra y un doctorado en educacin. Cuando recin se abri la Universidad de las Antillas en Cuba, me nombraron como director. Mi padre era el secretario de la Divisin Sudamericana. Yo conozco a su hermano, interrumpi David. Cuando mis padres y yo trabajbamos en Bolivia, l sola enviar a nuestras familias nuestros cheques de pago desde la oficina de la divisin. S, trabajaba all como tesorero asociado. 45

Lleno de compasin, David le pregunt suavemente, Y, por qu ests en la crcel? Bien, me permit amargarme contra la iglesia. Dej a mi esposa y a mi familia. Por algunos aos hice turismo pero despus me v involucrado en trfico de drogas. Por diez aos supervis la carga de aviones con drogas y el envo a Colombia. Me aprehendieron en Mxico y fui sentenciado a trece aos. Ya he pasado nueve. Ahora s por qu Dios me mand aqu, exclam David. Dios me trajo aqu por ti. Pero he elegido nunca mirar atrs. Me gustara hacerlo, pero no puedo. Donovan, Dios quiere que mires atrs ahora. l me ha puesto aqu, un hijo de misioneros de Sudamrica, tal como t, para que puedas ver el cuadro grande. Has dejado tu familia, tu esposa, tus hijos, tu hogar, y tu Dios. Te ests lastimando, ests solo, pero puedes encontrar paz al volver a Dios. Has formado un nuevo hogar? S, tengo una esposa de Costa Rica, y dos hijos que me vienen a ver todos los das. Yo no quiero que mis hijos sean como yo ni que experimenten lo que yo he pasado. Estn en la escuela? S, van a la escuela del estado, pero me gustara que fueran a la escuela de la iglesia y que tambin asistieran a la iglesia. Me podras ayudar? Claro. Puedo hacer algunos arreglos para ti. Me gustara conocer a tu esposa y a tus dos hijos. David habl con la familia Donovan cuando fueron de visita al da siguiente. Con la ayuda de los miembros de la iglesia y de los lderes de la asociacin, David consigui becas para los nios para que asistieran a la escuela de la iglesia. Pronto comenzaron a asistir a la Escuela Sabtica. Con frecuencia los dos hombres se encontraban para conversar, orar y estudiar la Palabra de Dios. Una y otra vez el preso se preguntaba: Todava tiene Dios inters en mi, despus de todas las cosas que he hecho? Cul es la voluntad de Dios para m ahora? David le hablaba sobre la esperanza y la certeza de la Palabra de Dios. Dios recibi a su hijo descarriado y escribi la palabra perdonado sobre cada uno de sus pecados. Para David, la lucha interna aument. Cada da en la crcel aumentaba el peso a la profunda y pesada nube que se extenda sobre l. La Unin 46

Mexicana del Sur haba actuado con rapidez, enviando a su director legal, el pastor Hayasaka, para procurar la liberacin de los dos hombres. Sin embargo, trajo poca esperanza. Despus de muchas horas de intentos futiles para conseguir la liberacin de los dos presos, el director legal vino a la crcel solicitando ver a David y al profesor. Lamento decirles, pero temo que no podemos hacer nada, les dijo el pastor Hayasaka. Los militares estn decididos a quedarse con la avioneta. Para ello, harn cualquier cosa, aunque signifique tenerlos en la crcel. Para cuando llegue el momento de la sentencia probablemente hayan fabricado evidencias que prueben su culpa. Despus de que hayan verificado todas las acusaciones con los testigos, y hayan probado que son culpables con evidencias, no hay forma de que salgan. He pedido una y otra vez permiso para entrar a la corte para ver los registros de ustedes, pero no me dejan. No puedo encontrar a ni un abogado catlico que defienda a un protestante. Temo que no haya defensa para ustedes en este pueblo. Continu diciendo, Slo tengo una esperanza. He odo de un nazareno, el nico abogado del pueblo que podra tomar el caso de un protestante. Los informes dicen que es bien respetado, pero nadie me dice dnde encontrar su oficina. He caminado y preguntado por das y ni siquiera puedo encontrar una pista. He estado orando mucho. Ahora he venido para orar con ustedes. Slo Dios puede ayudar en esta situacin desesperada. Por que para Dios no hay nada imposible, mencion David mientras se arrodillaban.

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La sesin de oracin llen al pastor Hayasaka con valor y fe. l comenz su bsqueda del abogado protestante temprano a la maana siguiente. Camin y pregunt a todos con quienes se encontr. Nadie le dio informacin. Despus de muchas horas, se detuvo en un lugar tranquilo para rogar a Dios. Precioso Seor, no puedo seguir buscando. Si t quieres que encuentre al abogado nazareno que va a defender al capitn Gates y al profesor, tienes que llevarme donde l. No s adnde ir. Por favor dame tu gua divina. El pastor abri su ojos y mir encima de su cabeza. Vio un pequeo letrero que deca Notario Pblico. l saba que en Latinoamrica un ttulo tal siempre se usa para un abogado. Entr a la oficina. Estoy buscando a un abogado nazareno en este pueblo. Me podra decr dnde est? Por qu entr a esta oficina? le pregunt la secretaria que estaba en su escritorio.

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He estado caminando por horas y me detuve a descansar. Vi el letrero, le contest sealndoselo. As que entr aqu, a la primera oficina. Me podra decir por favor adnde est el abogado? S, le puedo decir. Pocas personas saben que esta es su oficina, pero en este momento l est arriba. Elevando una oracin de gratitud, el pastor Hayasaka la sigui por las escaleras hasta la oficina del abogado. Despus de presentarse, el pastor Hayasaka le explic los detalles del caso. El abogado dijo, S, estoy interesado en ayudar a esos hombres. Vamos a la corte a examinar los registros. En la corte, el abogado estudi los registros durante un tiempo. No puedo encontrar ninguna evidencia para la condena. Los dos hombres respondieron a las preguntas diciendo lo correcto. Aunque hubiera estado sentado al lado de ellos, no les hubiera podido ayudar a responder de manera diferente de cmo lo hicieron. Verdaderamente Dios les dio la sabidura durante el interrogatorio. Sin embargo, si el gobierno produce evidencias, vamos a tener una pelea en nuestras manos. No conozco formas en que la defensa pueda probar que su evidencia es totalmente falsa. Si ellos producen una evidencia de lo que dicen que encontraron en la avioneta, y tienen testigos que juran que la sacaron de la avioneta, cmo vamos nosotros, como defensa, a probar que estos dos hombres son inocentes? Hizo una pausa, movi la cabeza, y sugiri, Oremos juntos, pidiendo a Dios sabidura. La obra mdica en la crcel continuaba. David trataba a muchos pacientes cada da. Por fuera pareca ser un enfermero cristiano amable, feliz por la oportunidad de servir a Dios atendiendo a las necesidades de quienes estaban sufriendo. Por dentro, luchaba con pensamientos negativos, depresin y desnimo. Pensamientos de Por qu me tiene que preocupar cmo te sientes? brotaban dentro de l. Los pacientes se quejaban diciendo, Me duele aqu. Tengo este drenaje. No puedo dormir de noche por el dolor de espalda. David, cubierto de una nube de desesperacin, y con las emociones en ebullicin dentro de s, pensaba, Gran cosa, Oye, no te has puesto a pensar que yo tengo problemas ms grandes que los tuyos? En vano luchaba para sacudir esta actitud. Finalmente lleg a la conclusin de que el amor no es siempre una emocin. El amor cristiano es 49

una accin. l poda escucharlos. Poda atender sus necesidades. Aunque no se senta como un cristiano carioso, poda expresar simpata. Poda depender de Dios para mostrar compasin que no senta. Por dentro, ansiaba la libertad. Quera estar con Becky y los nios, escaparse de atender las necesidades fsicas de los presos. En su desesperacin or, Dios, todo lo que puedo hacer es depender de ti para que cambies mi actitud. Entretanto, dame los frutos del Espritu para continuar trabajando como lo hizo Jess. Yo s que quieres que alivie el sufrimiento. Dame la mente y el amor de Jess. Despus de hacer esta oracin, David se maravill por la forma como Dios le dio poder para ser paciente cuando se senta impaciente. Da a da senta la presencia de Dios, agachndose para ensearle una leccin de confianza. Anteriormente David haba usado su sagaz mente para solucionar la mayora de sus propios problemas y dificultades. Ahora se senta incapaz. No poda hacer otra cosa sino someterse a Dios. Finalmente tom la decisin de la sumisin completa. Seor, aunque quede aqu por catorce aos (oh, deseo que no me tengas aqu tanto tiempo), estoy dispuesto a confiar en ti. Yo preferira ser liberado de la crcel, porque sabes que soy inocente del crimen por el cual me acusan. Pero si no haces los arreglos para mi libertad, voy a confiar en ti completamente. Recin he comenzado mi carrera misionera, pero si sta ser mi misin para los prximos catorce aos, elijo confiar en ti venga lo que venga. Y, Dios, si este es un perodo de entrenamiento como el que le concediste a Moiss para una obra futura, para que pueda aprender la paciencia, a depender de ti y a una confianza inamovible, que as sea. Gracias por cualquiera que sea tu plan para el futuro. No tengo temor en tanto que mi mano est en la tuya. Dios puso dos pensamientos en la mente de David. Todas las cosas que queris que los hombres hagan con vosotros, as tambin haced vosotros con ellos (Mateo 7:12) aunque no sientas ganas de hacerlo. Y cuando echas tu pan sobre las aguas, despus de muchos das lo hallars (Eclesiasts 11:1). Su trato amable a los soldados el da que la avioneta fue asaltada result en un trato amable hacia l. El tratar las necesidades fsicas y emocionales de los presos podra resultar en un cambio de actitudes. El Espritu le susurr, A Dios le gusta transformar las bendiciones dadas en bendiciones recibidas. Toda vez que damos, recibimos ms. Ms tarde, David escuch, por los rumores, que el director de la crcel haba notado las muchas horas que l daba de ayuda mdica a los presos. Sorprendido por la ropa y los alimentos que traa la iglesia, y asombrado de 50

que los adventistas pagaran a un mdico para que fuera hasta las montaas a hacer cirugas menores, y que posteriormente hiciera los arreglos para que un cirujano local atendiese los casos serios, el director se sinti impresionado a actuar. l decidi hacer una visita al abogado del distrito y contarle lo que haba visto. Usted dice que estos adventistas son criminales, dijo el director al abogado del distrito. Djeme decirle algo. Es lo mejor que alguna vez haya pasada en nuestra crcel. Ellos estn continuamente haciendo obra mdica, ayudando a los presos. Hicieron venir a un mdico hasta las montaas para hacer cirugas. Traen ropa, alimentos y ayudan a nuestros presos en todo lo que pueden. Si usted no retira esos cargos, yo me ver forzado a publicar un artculo sobre los adventistas y la buena obra que estn haciendo en nuestra crcel. Hmmm pens el abogado del distrito. No me gustara que eso sea publicado. Repentinamente el abogado del distrito convoc al asesor legal adventista, a quien anteriormente haba esquivado. Mirndolo desde su escritorio, habl abruptamente, Estamos dispuestos a retirar los cargos contra sus hombres. Verdad? S. En vez de acusar a Gates de un crimen mayor, lo vamos a hacer por estar involucrado en un delito leve. Por qu lo quiere hacer? Porque as se puede defender fcilmente. No hay evidencias para probar de que eso sea cierto. Sus hombres pueden salir con fianza e irse a su casa. En muchos pases latinoamericanos, los procesos legales van acompaados por exigencias en efectivo. El asesor legal le pregunt, Cunto me costar? Quinientos dlares para la fianza oficial y quinientos dlares por los otros gastos! De inmediato se fue a la asociacin a conseguir el dinero. An antes que haya regresado con el dinero, las autoridades haban liberado al profesor. Desconociendo la razn por la cual liberaron al profesor, David se sinti abrumado mientras lo vea irse. Lleno de desnimo, se quej a Dios. As que eligieron liberar a su propio hombre y mantener al americano en la 51

crcel. Los dos somos inocentes. Dios, esto no es justo. Por cunto tiempo me vas a dejar aqu para aprender las lecciones de sumisin y dependencia de ti? Aydame a descansar en tu amor mientras me das tu paz perfecta.

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El sueo no le vena a David mientras se volcaba de un lado a otro sobre el piso de cemento de la celda. Una y otra vez oraba, Por qu, Seor? Es ste tu plan para mi? Nuevamente pareca escuchar, En Dios he confiado; no temer; Qu puede hacerme el hombre? (Salmo 56:11). Lo siento, Seor. Yo s que ests conmigo, y confo que vas a cumplir tu plan. Aydame a pensar pensamientos ms felices. Otra vez sus pensamientos volvan a Becky y a sus primeros aos de matrimonio. Recordaba el espritu de equipo que l y Becky desarrollaron mientras terminaban el entrenamiento de enfermera y consiguieron la licencia como enfermeros. El nimo de ella lo ayud para que l completara su entrenamiento profesional de aviacin. Debido a que no haban recibido un llamado a servir en una misin, aceptaron una invitacin para unirse a los padres de David en Pucallpa, Per, como misioneros voluntarios sin sueldo. Por seis meses trabajaron con la gente de la selva. David sonri al recordar la oracin que hicieron un da: Dios, por favor danos una idea de cmo nos vamos a sostener y cmo vamos a continuar en tu obra misionera. Al da siguiente David vio a un hombre del pueblo que tena puesta su gorra con las palabras bordadas: En Dios confiamos. l se acerc al hombre y le pregunt, Dnde se consigue oro por aqu? En el ro. 53

Me podras mostrar cmo se hace? Claro, no hay problema. Es un trabajo duro, pero hay oro para todo el que quiera dedicarle tiempo. David no vea la hora para contrselo a Becky. Pienso que va a ser divertido hacerlo. Con la ayuda de Dios podemos sacar suficiente para comida, y tambin para medicamentos para los enfermos. As, David y Tim, otro obrero voluntario que haca mantenimiento a la avioneta en Pucallpa, decidieron que probaran esta aventura durante sus dos semanas de vacaciones. Decidieron que sera tiempo suficiente para experimentar la vida como buscadores de oro. Becky y Jenny, la esposa de Tim, quedaron en la base area en Pucallpa. Los mineros vivieron en una playa del ro lejos del pequeo pueblo de Puerto Inca y cavaban cada da. Todo el da lavaban la suciedad y buscaban oro. Este experimento los convenci de que con la ayuda de Dios y mucho trabajo duro, podan sacar suficiente oro para comprar medicamentos y alimentos. Las dos esposas, extraando a sus esposos, decidieron visitarlos. Hay alguna posibilidad de que en uno de sus prximos vuelos de misericordia, nos pueda dejar donde David y Tim estn trabajando? Pregunt Becky a su suegro. Claro que puedo. Voy a estar cerca de all el jueves. David recordaba el gozo que sinti cuando vio a su bonita esposa salir de la avioneta. Esa noche extendieron sus sbanas sobre la arena. Las camas consistieron en un plstico sobre sus bolsas de dormir. Como no haba llovido por tres meses, no se preocuparon. Pero durante la noche el clima cambi y la lluvia los despert. En pocos momentos las suaves gotas se volvieron una tremenda lluvia tropical. Becky protegi una de las mantas y se acurruc con ella por horas. Por lo menos esa qued seca. Los hombres siguieron sacando el agua del plstico, pero pronto todos estuvieron remojados. Finalmente se acab la lluvia, y los cuatro se acurrucaron bajo la bolsa de dormir que haba quedado seca. Qu noche miserable! Al da siguiente, viernes, las mujeres lavaron en el ro las sbanas y frazadas mojadas que estaban cubiertas de arena y las extendieron para secar. Un agricultor llamado Emerson con sus ayudantes pas con su canoa. l par para conversar. Cree que el ro va a subir ms? le pregunt David. 54

No, no necesita preocuparse. Es probable que eso sea todo lo que suba, contest. Tim y David hablaron sobre dnde dormiran esa noche. Construyamos un pequeo refugio sobre la grama. De esa manera estaremos seguros de que vamos a dormir bien y que podremos disfrutar de un sbado feliz juntos. Es fcil conseguir madera de balsa en la selva. Podemos usar los plsticos como techo. El refugio terminado complaci a todos. Si llueve, ya no nos importa, exclam David. Vamos a poder quedar secos en nuestro acogedor refugio junto a los rboles. Extremadamente cansados por la falta de sueo de la noche ante-rior, se fueron a dormir temprano ese viernes de noche. El cielo claro pareca asegurarles que ya no volvera a llover. Pero alrededor de las 2:00 a.m. se despertaron con una sensacin de estar flotando. David sac su mano y la hundi a varios centmetros de agua. Oh, no! exclam. El ro debe estar creciendo rpido. Ha debido caer mucha lluvia en las montaas. En la oscuridad agarraron sus cosas y caminaron hacia una loma, tropezando y cayendo encima de las races de los rboles. Pero el ro segua persiguindolos. Esa noche creci 7. 5 metros. Colgaban lo que podan en los rboles y regresaban para hacer ms viajes para sacar sus alimentos, su generador y otro equipo que se ira flotando en el ro si no lo sacaban rpidamente. Otra noche miserable! A la maana siguiente, despus de un escaso desayuno del poco alimento que no estaba remojado, decidieron disfrutar de la Escuela Sabtica en el bosque. Ms tarde, Emerson, que les haba asegurado que no llovera, pas por el ro con un bote cargado de hombres, y vio su casita flotando en el agua, pero sin seales de gente. Oh, no! Pens. Qu le pas a los gringos? Yo les dije que el ro no subira, y subi. Emerson encall su bote, y los hombres comenzaron a buscar a los misioneros desaparecidos. Cuando escucharon unos cnticos, siguieron el sonido y los encontraron. Con una amplia sonrisa les sugiri, Por favor, vengan conmigo a mi casa. Todas sus ropas, camas y alimentos estn mojados. No vamos a mover todo este equipo en sbado, porque es nuestro da de descanso. Nunca trabajamos en sbado. Preferimos ir maana. Pienso que nos podemos arreglar aqu. 55

Entiendo. Ustedes son adventistas del sptimo da y no pueden trabajar en sbado. Volvindose a sus hombres, les orden: Levanten todas sus cosas y carguen la canoa. Casi inmediatamente, once hombres recogieron todo su equipaje y equipo y lo depositaron en la canoa. David sonri mientras le deca a Becky, Parece como si todos nuestros sirvientes estuvieran trabajando, mientras nosotros guardamos el sbado como da santo. Emerson los llev a su cmoda casa construida sobre una colina lejos del ro. Su amigable esposa, Lina, les dio la bienvenida mientras rpidamente les serva una deliciosa comida y un lugar cmodo para dormir. Ambas parejas disfrutaron de la hospitalidad de este bondadoso agricultor catlico. Esta amistad lleg a ser ms tarde una bendicin para David y Becky. Ellos descubrieron que el trabajo entre los moradores de ese lugar aislado de Puerto Inca era muy satisfactorio. La atencin mdica llevaba directamente al inters espiritual. Debido a que vieron que las provisiones y los alimentos rpidamente se les acababan, David y Becky vieron su necesidad de tener una avioneta para volar a los muchos pueblos pequeos para atender a los enfermos. Un da sorprendi David a su esposa con una idea. Sweeti-pie [palabra que usan David y Becky para dirigirse el uno al otro, se traduce como pastel dulce; entre ellos significa, dulzura y se lee suitipi], vamos a los Estados Unidos y trabajemos como enfermeros en el hospital de Madison en Tennessee hasta que ganemos suficiente dinero para comprar una avioneta. Si hacemos un pacto con Dios para hacer todo lo posible para no trabajar en sbado, yo s que l nos bendecir. Yo no quiero hacer lo que he visto hacer a otras enfermeras, trabajan horas adicionales en sbado slo para ganar ms dinero. Si tenemos que atender enfermos en el da de Dios, lo har voluntariamente. Pero todo el dinero que ganemos los sbados pertenecer a Dios. Quizs podemos hacer algo para que nos pongan de domingo a jueves, siempre que sea posible. Con esa resolucin en mente, David y Becky regresaron a Tennessee y comenzaron a trabajar en el hospital. Dios los bendijo financieramente, pero tuvieron que pagar el precio por esa resolucin. El supervisor los program para trabajar en pisos diferentes casi cada semana.

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No permitimos que los miembros de una familia trabajen juntos en el mismo piso, les dijo el supervisor. La experiencia del pasado ha demostrado que no se las llevan muy bien. Un da, en una emergencia, el personal no tuvo otra alternativa que poner juntos a la pareja. Ellos se dieron cuenta que David y Becky hacan un equipo armonioso. Despus que Becky sinti la emocin de las sonrisas y palabras dulces que David le susurraba cuando se cruzaban en los pasillos del hospital. S, quienes se aman pueden continuar su romance an en el trabajo. Despus de seis meses en el hospital, haban ahorrado lo suficiente para comprar una avioneta Cessna 150. Disfrutaron alistando la avioneta para el largo vuelo hasta el campo misionero. David y un amigo volaron en la pequea avioneta hasta el Per, y luego regres a buscar a Becky. l recordaba que ella le deca, Esta es otra luna de miel. Cunto nos divertimos juntos! Cuando David y Becky regresaron al Per con la avioneta, Emerson, el agricultor catlico que los haba llevado a su casa, les dio una casita donde pudieran vivir. El estrecho contacto gener una preciosa amistad con esta familia. Becky y David pusieron a su primera hijita el nombre de Lina, por la amable esposa de Emerson. Este hombre industrioso y muy trabajador los inspir a vivir su fe como l lo haca. l y sus cuatro hijos daban alimentos y medicamentos a cualquiera que tuviera necesidad en sus alrededores, poniendo en prctica el principio que Jess dio en Mateo 25:40, ...cuanto lo hicisteis a uno de estos mis hermanos ms pequeos, a m lo hicisteis. Conociendo la necesidad de ms obra mdica, l les vendi a David y Becky un terreno. Posteriormente David vendi el terreno a los padres de Becky, quienes con sus habilidades mdicas, levantaron una prspera clnica. En su trabajo de siete aos, ellos atendieron a 28,000 pacientes. Y todo esto pudo suceder debido a la bondad de un agricultor local que demostr preocupacin. Echado sobre el piso de cemento en la oscuridad, David mene su cabeza. Ahora era piloto profesional con muchos aos de experiencia, y se maravillaba de la proteccin bondadosa de Dios. Hemos mantenido ocupados a los ngeles mientras volamos esa avionetita de dos asientos con poca potencia en toda esa selva del Per, aterrizando en pistas malas, pens. Qu gozo tenamos llevando alimentos y medicamentos a los obreros aislados y llevando pacientes para su tratamiento. Muy pocas personas conocen este gozo. Temen aventurarse sin dinero. Mientras l estaba volando sobre la selva del Per, un da, Dios impresion a David que deba aprender a hacer el mantenimiento de su 57

avioneta. Sweetie-pie, para ser efectivo, necesitamos regresar a los Estados Unidos para capacitarnos ms. Cuando algo est mal en la avioneta, necesito saber cmo arreglarlo. En la selva no se encuentran buenos mecnicos. La pareja regres a Kentucky para que David pudiera estudiar mantenimiento de aviones por dos aos. Con Becky embarazada y sin que ninguno de los dos pudiese encontrar un trabajo parcial como enfermero, aprendieron de que la educacin a veces requiere un elevado sacrificio. Durante los primeros meses vivieron en una pequea casa mvil de acampar en un parque estatal. El segundo ao ambos encontraron trabajo en el hospital adventista en Manchester. Dos hijas, Lina y Katrina, nacieron all. Poco antes de que terminara su curso, David y un amigo estaban trabajando con un avin. En su mano, David tena una tenaza con puntas de aguja cuando su compaero le dijo: Jala hacia arriba con todas tus fuerzas. David jal fuerte el cable y se le escap. Incapaz de detenerse, llev la tenaza a su ojo izquierdo con sus dos manos. l vio un flujo rojo y cay sobre sus rodillas. Instantneamente, pens en su carrera de pilotaje. Esper sentir el lquido rojo corriendo por su meji-lla. Pero no, l lo senta, pero su mejilla estaba seca. Sin embargo, no poda ver nada con ese ojo. Con temor, apret con su dedo el ojo, esperando que se le iba a ir hasta adentro. En vez de ello, sinti presin. Oh, Seor, no lo puedo creer. El ojo todava debe estar ah. David corri al bao y se mir en el espejo. Con fuerza exclam, Puedo ver un hueco grande en mi pupila. El alicate de punta me perfor el ojo, se entr adentro de mi pupila, y sali por el otro lado sin causar un dao serio al globo del ojo. David record entonces su oracin de dedicacin. Seor, t salvaste mi vida cuando era beb. Ahora que tengo ms edad has salvado mi ojo. Nada de lo que tengo puedo alguna vez considerarlo como mo. Si es que me permites volar en el campo misionero, si es que alguna vez me permites servir en ultramar, yo te dedico nuevamente todo lo que tengo y toda mi vida. Si pierdo mi vida, es tu problema. Ya me la has devuelto tantas veces. T me has devuelto lo que ya deba haber perdido. Lo que t has restaurado te pertenece totalmente a ti. Terminada su preparacin misionera como piloto/mecnico profesional y enfermero licenciado, David se fue preocupando al ver cmo se cerraban los programas de aviacin denominacionales en el mundo. Se dio cuenta que deba diversificar su educacin. Sweetie-pie, la situacin econmica y poltica puede ser que pronto cierre el programa de aviacin en Per. Las computadoras estn cobrando importancia. Hay mucha demanda de 58

programadores y operadores de computadoras. Para asegurarnos de que ser necesario en el campo misionero, necesito completar un entrenamiento profesional en esa rea. As, David continu sus estudios en los Estados Unidos, mientras Becky sostena la casa como enfermera. l obtuvo un ttulo de bachiller con una especialidad en ciencias de la computacin. David comenz a hacer su maestra en ciencias con especializacin en ingeniera de software. A travs de una combinacin de cursos por correspondencia de educacin a distancia e instruccin en aula durante seis aos, al cabo de un tiempo termin sus estudios y regres a los Estados Unidos para su graduacin. Ahora David estaba mucho ms calificado, los oficiales de la Secretara de la Asociacin General de la Iglesia Adventista del Sptimo Da le informaron que haban tres pases que solicitaban sus servicios: Brasil, Per y Mxico. Cul sera el que Dios quera para l y Becky? Cul tena la mayor necesidad? Necesitamos tu ayuda, Dios, oraban. Recuerda tu promesa, Fiel es el que os llama, el cual tambin lo har. Los amigos nos animan a considerar las ventajas tanto en Brasil como en el Per. Pero acabamos de saber que el hospital y la escuela de enfermera del sur de Mxico necesita un administrador que pueda ayudar a los veintids mdicos y estudiantes de medicina que cada ao hacen trabajo de voluntarios de Loma Linda. Eso requiere un piloto para que vuele su avioneta a los muchos pueblos en el rea para llevar los suministros y dar consejo a esos jvenes estudiantes. Estamos calificados para tales responsabilidades? Otro pedido, Dios, aadi Becky, la Unin del Sur de Mxico dice que ahora no tiene presupuesto para un depsito bsico de un ultramar, y sin beneficios en los Estados Unidos. Tenemos que vivir con el sueldo local de slo 300 dlares el mes. Ahora que tenemos que criar a dos nias, es ese tu plan para nosotros? Yo tengo fe en Filipenses 4:19, Mi Dios, pues, suplir todo lo que os falta conforme a sus riquezas en gloria en Cristo Jess. Y as dejaron de lado sus llamados ms lucrativos, confiando en que Dios los conducira y guiara en el sur de Mxico. Acostado sobre el piso de la crcel, David recordaba muchos de los desafos y gozos que Dios les haba dado durante el ao y medio que haban servido en esa rea necesitada. Carlitos, el niito mejicano adoptado, les trajo un tremendo gozo. Pero si Dios los haba guiado, por qu haba permitido que la avioneta sea asaltada y David sea condenado a la crcel, quizs por catorce aos? 59

Con estas preguntas inquietantes en su mente, David comenz a recordar a Dios sus preciosas promesas. Y sabemos que a los que aman a Dios, todas las cosas les ayudan a bien, esto es, a los que conforme a su propsito son llamados (Romanos 8:28). Porque nada hay imposible para Dios (Lucas 1:37). No temas, porque yo estoy contigo; no desmayes, porque yo soy tu Dios que te esfuerzo; siempre te ayudar, siempre te sustentar con la diestra de mi justicia (Isaas 41:10). Es suficiente, Dios. S que puedo confiar nuestro futuro en tus manos. Gracias por la paz de someter todo a tu amor y poder. Una vez aquietada la confundida mente de David, se durmi profundamente.

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En su desesperacin, David haba olvidado el significado especial del da siguiente. Pero Dios no lo haba olvidado. Dios haba elegido mantener al americano en la crcel un da ms para dar a sus amados hijos una sorpresa. Ese da, el asesor legal dio al abogado del distrito el dinero para la liberacin de David. El abogado del distrito se lo meti a su bolsillo. Luego, yendo a su escritorio, firm el papel, se lo entreg al asesor legal y le dijo, Hemos retirado los cargos. Ahora vaya y pague la fianza y saque a Gates. Slo entonces David se dio cuenta el poco precio que haba tenido que pagar: diez das de trabajo mdico para toda una vida de libertad. Se alegraba de no haber dado lugar a la tentacin de la depresin y no se haba rehusado hacer lo mejor para ayudar a otros. Hasta el momento de su liberacin no haba entendido el mtodo de Dios al darle las llaves de la crcel. Haba servido a otros ignorando, que esta obra mdica abrira las puertas de la crcel para l. Mientras los guardias llevaban a David fuera de la crcel, lo detuvieron para que firmara. Sali por la puerta y escuch que la cerraban. En ese momento David record haber escuchado ese mismo sonido el da que entr a la crcel. Repentinamente record que al entrar haba decidido contactarse con el hombre que haba testificado falsamente en contra de l. Durante esos diez das haba olvidado completamente buscar al preso que haba mentido en contra de l. Frustrado consigo mismo, se dio cuenta que fcilmente pudo 61

haber realizado su resolucin. Por qu no pens en ese hombre? Inclusive saba el nombre del hombre. Mientras David suba a la movilidad del asesor legal, comparti su frustracin de no haberse contactado con su acusador. Algrate de no haberlo hecho, le dijo el asesor legal. El gobierno lo contrat para que te acusara. Como l dijo que se haba contactado contigo en el momento del crimen, ellos esperaban que te contactaras con l. Mandaron espas para que te siguieran todo el tiempo, observando todos los movimientos que hacas. Nunca te vieron hablar con l. Siempre anduviste cerca de l. Pasabas junto a l mientras conocas a cientos de personas, pero nunca lo miraste ni l te mir a ti. Si lo hubieras mirado o si le hubieras preguntado por qu minti, hoy no estaras libre. La frustracin de David inmediatamente se volvi en gozo. Alabado sea el Seor! exclam. l es capaz no slo de traer a la mente promesas y versculos de memoria, sino que es capaz tambin de sacar pensamientos de nuestra mente. No me acord ms de ese hombre desde el momento en que las puertas me encerraron en la crcel hasta que me las volvieron a abrir para salir. Slo entonces pens en ese hombre. Qu cosas maravillosas hace Dios con nuestra mente cuando se la sometemos. Mientras David viajaba por las montaas de regreso a casa, difcilmente poda contener sus sentimientos. En su amor y gratitud a Dios, segua repitiendo en su mente Y a Aquel que es poderoso para hacer todas las cosas mucho ms abundantemente de lo que pedimos o entendemos, segn el poder que acta en nosotros (Efesios 3;20). Y luego pens en su amada Becky y el gozo de volverla a ver a ella y a sus hijos. Diez das parecan como diez aos. Se haba acabado el horrible pensamiento que lo haba perseguido cada momento catorce aos en la crcel. Ahora, pronto estara en su casa! Mir la fecha en su reloj, y record algo ms. Ocho aos atrs, en ese da, l y Becky se haban prometido ser fieles el uno al otro por la eternidad. Su corazn dej de latir. Su amante y cuidadoso Padre, lo llevaba al hogar en la fecha de su aniversario! Becky no saba nada de la liberacin de David. Mientras estaba mirando por la ventana de la cocina lavando los platos, vio pasar una camioneta. Ella not un sello oficial en la puerta de la camioneta, y luego vio que retroceda al frente de su casa. Instantneamente qued rgida de temor. Estarn viniendo para hacer ms problemas? se pregunt.

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Dios, dame valor, or mientras se secaba las manos y se diriga a la puerta. Cuando abri la puerta de entrada vio a un hombre raro que sala de la camioneta. Uau! Es tan flaco, tan terriblemente flaco, pens mientras lo miraba caminar lentamente por la vereda. Pareca estar caminando en cmara lenta, dando pasos pequeos. De repente se dio cuenta quin era ese hombre. Saliendo a carrera, grit, David! l abri sus brazos, y ella cay en los suyos. Se abrazaron y lloraron. Finalmente David susurr, Feliz aniversario, Sweetie-pie! Del brazo, caminaron a la casa. Los nios escucharon la bulla cuando ellos entraban a la sala. Papito, papito, gritaban mientras corran hacia l. David conoci el gozo de ser sofocado de amor, el amor de Dios y el de su preciosa familia. Vengan, hijos, arrodillmonos en un crculo y agradezcamos a Jess por abrir la puerta de la crcel y por traer a papi de regreso a casa. Los junt Becky en sus brazos. Yo saba que lo hara. l escuch nuestras oraciones. Papi est en casa. Ha regresado! Katrina y Lina cantaban una y otra vez. Luego agacharon la cabeza y ayudaron a Carlitos a juntar sus manos mientras David vaciaba su agradecimiento al Padre celestial. Becky y David conversaron largamente aquella noche despus que metieron a los nios a la cama. Sweetie-pie, he aprendido tanto en la crcel. Soy un hombre cambiado. Por fin me he dado cuenta que no tengo nada en este mundo. Todo pertenece a Dios. En esa celda de la crcel no tena un hogar, una familia para disfrutar, un auto, una avioneta. No tena libros para disfrutar, ni computadora. No tena nada sino a Dios y la paz que me dio cuando le confi todo a l. Slo l me dio libertad. l abri las puertas de la crcel y me permiti regresar a mi preciosa familia. Por su amor misericordioso, ahora puedo usar todas las cosas que l nos ha dado para hacer posible nuestra existencia. Le debo mi vida, mi salud, mi aliento todo. l tiene todo lo que soy y tengo para siempre. Becky aadi su alabanza. Mientras yo luchaba con la depresin y el miedo, tambin aprend a confiar en l. Cuando mi fe flaqueaba, oraba y la paz vena. Qu lecciones preciosas de confianza total nos ha dado Dios en estos diez das. Me siento tan feliz de que podamos depender de l, porque no slo escucha y responde 63

nuestras oraciones, sino que nos da el valor cuando todo parece sombro e incierto. La situacin en el sur de Mxico sigui tensa. Los lderes de la Unin Mexicana del Sur, la oficina administrativa central de los Adventistas del Sptimo Da, presionaron al gobierno a que les devolviera la avioneta. Los militares se dieron cuenta que podran perder esa valiosa avioneta, porque haban recibido una orden judicial del gobierno mexicano de devolverla. Como no tenan intenciones de obedecer, planificaron otra tctica. Decidieron meter a David, un hombre inocente, en la crcel. A fin de hacerlo, hicieron que toda una poblacin firmaran un documento diciendo que lo haban visto usando la avioneta por fines ilegales, aunque nunca haba llegado a esa poblacin. Luego enviaron una orden de detencin para su arresto. Cuando un administrador de la iglesia casualmente se detuvo en la oficina central de la polica local para recoger un documento legal, el oficial le dijo, tenemos una orden de detencin para arrestar a su Capitn. Sabemos que es inocente, y le sugiero que lo saque de aqu rpido, porque no lo queremos ver para nada. Si lo vemos, lo tenemos que arrestar. Y esta vez no lo van a dejar salir de la crcel. De inmediato los oficiales de la asociacin le avisaron a David, Capitn Gates, preprese para salir lo ms rpido posible. Guarde sus cosas, pero quede en casa. No cuente a nadie sus planes. Ni bien pueda salir, contctese con nosotros y haremos los arreglos para que usted y su familia salgan del pas. Le sugerimos que salgan de noche para que su salida no sea conocida. Despus, cuando ya se haya ido, le mandaremos sus cosas. Con sentimientos mezclados de gratitud y tristeza, la familia Gates sali del pas que haban llegado a amar. Ellos confiaban en la promesa, Mira que te mando que te esfuerces y seas valiente; no temas ni desmayes, porque Jehov tu Dios estar contigo en donde quiera que vayas (Josu 1:9). Por fe encomendaron la obra de Dios en el sur de Mxico a otras manos que Dios eligiera. Con ansias esperaban ver a dnde planeaba llevarlos Dios para servirlo.

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Despus de visitar brevemente a sus padres en los Estados Unidos, David y Becky recibieron un llamado de la Unin Incaica de los Adventistas del Sptimo Da para regresar al Per. Necesitamos un director de los servicios de computacin en toda la unin. Por favor vengan a trabajar con nosotros a Lima. Para David esta tarea signific viajar casi continuamente. Los llamados urgentes a su conocimiento experto de computadoras llegaban sin descanso. Haba estado un mes fuera de su casa, un mes en la oficina y otro mes afuera, y luego otra vez en la oficina. Esta exigente carrera de servicio se llev momentos preciosos de estar con su familia y su comunin con Dios. Tena Dios ms lecciones para ensear a David sobre la fe y la confianza? Dependa David totalmente de l, y estaba valorando una relacin ms ntima con l? Haba aprendido a entregar toda su vida a Dios? Un da, mientras estaba manejando en Lima, David sali de una carretera marginal a otra de trfico ms intenso, de cinco carriles en donde todos los autos estaban parachoques con parachoques. Mir hacia la izquierda y vio una pistola apuntando a su cabeza. Qued boquiabierto al mirar al tambor de la pistola que estaba a unos treinta centmetros de distancia. l esperaba un tiro, y ese sera su ltimo momento. Puso los frenos, y as lo hicieron todos los autos que estaban detrs de l. El hombre con la pistola avanz.

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Despus se enter que se haba cruzado con una pandilla de ladrones de banco que procuraban escapar. Mientras se movan a travs del trfico, un hombre mantena su pistola apuntando a los conductores. Todos los autos desaceleraron o se detuvieron, en tanto que los ladrones escaparon y desaparecieron en el trfico. David sinti la presencia de Dios y agradeci por su ngel. Otra tarde, cuando David estaba en el centro de Lima, recibi un mensaje. Una carga de computadoras ha llegado al puerto del Callao. Por favor recjalas. Manej su vieja vagoneta al centro, aunque el arrancador no estaba funcionando. A veces en Lima es difcil encontrar un repuesto nuevo de automvil. La forma de arreglar el problema era hacindolo reparar. David lo haba llevado a un electricista quien rebobinara el arrancador. Eso tomara tiempo, y como no tena otro vehculo, tena que manejar sin arrancador, dependiendo de que otros lo empujaran para encender el motor. Conociendo la distancia de regreso a la universidad y la cercana del puerto del Callao, decidi arriesgarse. Con seguridad que alguien le ayudara a arrancar despus de que hubiera cargado las computadoras. No tuvo problemas para llegar al puerto. Lo ms rpido que pudo, llen los documentos, pag la aduana y carg la vagoneta con computadoras en un valor de 70,000 dlares. Las tan necesitadas mquinas seran distribuidas en toda la unin, la universidad, otras escuelas y los hospitales. l se preguntaba cuntas personas se haban sacrificado para dar dinero para esas necesarias computadoras. Mientras las cargaba, no poda evitar escuchar el lenguaje de los nios que estaban a su alrededor obsceno, asqueroso indecente para nios o adultos. Pensamientos de preocupacin llenaron su mente. Si los nios hablan as, cul es la moral de los adultos? El Callao siempre ha sido un rea ruda. Y esta seccin de la ciudad se vuelve peor a medida que avanza por la carretera hacia la universidad. Para arrancar el auto cargado con tanto peso, encontr a tres hombres para que lo empujaran. Mientras sala de la calle se acord de Dios, T has prometido que el ngel del Seor acampa alrededor de los que le temen, y los defiende. Y agreg en voz alta, Gracias, Dios, que estoy en un auto y me estoy saliendo de este barrio pobre. Momentos despus vio una lucecita roja del panel que tintineaba, sealando que el motor se haba sobrecalentado. Luego, el motor chisporrote y se par. David se puso a un lado de la calle y estacion en el ripio. Mirando a su alrededor, descubri que haba parado cuesta arriba junto 66

a un viejo bus abandonado sin llantas. Probablemente el bus haba estado all por unos veinte aos, un nido para drogadictos locales. Mir su reloj: 5:50 p.m., cuando comenzaba a ponerse el sol. Rpidamente se sac la corbata y el saco, diciendo en voz alta, Dios, preferira estar en cualquier otro lugar del mundo, menos aqu. Qudate conmigo. Corri a una tienda cercana. El ventero lo mir como si estuviera loco, preguntndose que estara haciendo un hombre como l por las calles al anochecer. Por favor deme un poco de agua para mi auto, dijo David apresuradamente. El hombre encontr un balde y lo llen de agua. David lo vaci al radiador. Volvi con otro balde y lo volvi a vaciar. Pero el radiador no se llenaba. Mir por debajo del auto y vio cmo el agua se escu-rra por un hueco en el enchufe de...... (freeze plug). Entonces se dio cuenta que estaba en serios problemas. No haba forma de echarle agua al auto, no tena arrancador, y todas las tiendas de Lima se cie-rran a las seis. Mientras pensaba en lo que poda hacer, escuch un ruido mientras el ventero cerraba las puertas y las trancaba para la noche. Observ la calle, notando que todas las tiendas ya haban cerrado. Al final de la calle vio que un hombre desapareca al doblar la esquina. Estaba solo. Slo tena una solucin. Por favor, Dios, t sabes que estoy en un gran problema. No tengo manera de arrancar este auto, y hay 70,000 dlares en c o m p u t a d o r a s q u e s e r n u s a d a s e n t u o b r a . Necesito tu ayuda desesperadamente. En ese momento dos hombres salieron del bus. David los vio levantar dos grandes piedras puntiagudas. Un hombre se fue a un lado del auto, y el otro se fue por el otro. David saba con cuanta frecuencia se producan asaltos en Lima. - Unas pocas semanas atrs estando con un grupo de amigos, varios hombres con una caera, una cadena y una pistola se les acercaron -. Uno le tir una piedra. David la vio a tiempo para esquivarla mientras cruzaba por detrs de su cabeza. Ahora, parado junto a la vagoneta, saba que si una de esas piedras puntiagudas le daba a la sien, lo lastimara tremendamente. l entendi sus intenciones. Ellos estaban esperando ver si l sacaba un arma. A medida que se acercaban cada vez ms, David pens, Seor, t nos has dicho que demos nuestras vidas por nuestros amigos, pero no has dicho nada por computadoras donadas. Estas mquinas no valen mi familia. Yo no tengo que dar mi vida por computadoras. Las debo dejar? Yo valoro tus 67

activos, pero elijo no cambiar mi vida por estas cosas. Si t quieres proteger estos equipos, hazlo. Yo no puedo. l dio un paso atrs y se choc con otro hombre. De dnde vino? pens David. Momentos antes no haba visto a nadie sino a los maleantes con piedras. David sinti que el hombre le pona una mano en el hombro. Rpidamente David se dio la vuelta. El rostro del hombre lo sobresalt. Nunca antes haba visto un rostro como ese, un rostro perfecto, sin ningn defecto. Se olvid del asalto mientras contemplaba fascinado al rostro que lo miraba. Tu vida est en peligro. Tienes que salir. Lo s, es cierto, exclam David, pero no puedo. Mi motor se ha apagado, y no tengo arrancador, y no hay quien me empuje. Yo te voy a empujar. Sube al auto. Nunca me podrs empujar. La vagoneta est extremadamente pesada y llena de equipos. Necesit tres hombres para poder arrancar en el puerto. Aparte de eso, estoy parado en el ripio y es cuesta arriba. No hay cmo lo hagas. Temo que esos hombres te tiren piedras. David mir a los dos hombres que estaban inmviles, casi congelados. Raro, pens. Por qu no se estn moviendo? Son parientes de la mujer de Lot? El hombre volvi a hablar. Sube. Yo te empujar. Conozco a estos hombres. Son muy peligrosos. Son cuatro los que viven en ese viejo bus. Acaban de asaltar a un bus cargado de gente. Cuando regresaron, te vieron aqu parado, y quieren tus equipos. He venido para empujar tu auto. Sorprendido de lo mucho que saba, David consinti. Est bien, pero no va a arrancar. Temiendo por la vida del hombre, David lo vio ir atrs del auto. Pero los dos hombres no se movieron, estaban parados agarrando sus piedras. David record la prctica comn de los carteristas y ladrones en Lima. Si alguien interviene en un robo y grita, Cuidado, te estn robando, otro ladrn viene de detrs con una hoja de afeitar pegada entre los dedos. Cortan la cara de la persona que est procurando ayudar y lo dejan con la piel colgando. Este horrible pensamiento llen la mente de David. Ser que van a cortar esa cara tan perfecta y hermosa? Aunque l saba que el hombre no podra empujar, gir la llave. Sinti que el auto se mova, as que puso segunda. Todava escptico y pesimista, David pens, No puede arrancar. El motor est apagado. En ese momento sac el pie del embrague y el motor avanz como si estuviera funcionando perfectamente. 68

Pis el freno, y el hombre grit, Sal de aqu. Aprate. Por favor, por favor! David baj el vidrio de la ventana. Es costumbre aqu en Lima pagar un favor. No me puedo ir sin pagarte una propina. No necesito tu propina, dijo el hombre con firmeza. Ahora vete. Vete, digo. Caprichosamente David insisti. No, te tengo que dar una propina. Sali corriendo, y le alcanz algunos soles. Por favor, le rog el hombre, sal de aqu. Vete ya. Esta vez David obedeci y se dirigi a la carretera principal que bajaba por la colina. Avanz unas dos cuadras cuando el motor chisporrote y se volvi a parar. Logr avanzar hasta una estacin de gasolina. Mientras paraba el auto en un lugar alumbrado, comenz a pensar en la persona que haba venido a salvarlo. Uni los cabos: la cara perfecta; apareci de la nada; entendi el problema de David; conoca a los dos criminales, sus horribles registros y lo que planificaban hacer. Qu hizo que los hombres se quedaran inmviles, agarrando las piedras? Slo una fuerza sobrenatural, se dio cuenta David, poda hacer que un hombre empujara la pesada vagoneta cuesta arriba sobre el ripio. Todos los detalles encajaban como un hermoso rompecabezas. Las palabras del Salmo 139:5 llenaron su mente y lo conmovieron. Delante y detrs me rodeaste, y sobre m pusiste tu mano. Un ngel haba puesto su mano verdaderamente sobre el hombro de David. Agradecido pero avergonzado por su torpeza, David agradeci a su Padre celestial por enviar a un ngel poderoso para cuidar de ese hijo lento para actuar que pareca no aceptar su ayuda, a pesar de que se la haba pedido. Qu Dios! David se hizo un examen personal mientras manejaba a su casa. Por qu parece que las situaciones de mi vida dan problemas a mi ngel? Parece que nunca doy descanso a mis ngeles. Si los ngeles duermen, el mo duerme muy poco. Ser porque Dios ha elegido ponerme en las primeras lneas del servicio donde existe peligro? En su amor l manda ngeles para que intervengan para salvar mi vida. Yo no procuro ser difcil, pero rara vez dudo para aceptar una misin peligrosa. Ser que Dios me est diciendo que me aventure a una fe mayor? l me mand una ayuda extra aunque no la mereca. Pero, qu hizo que no reconociera su presencia divina y que no cumpliera sus sugerencias 69

instantneamente sin discutir? Sea lo que sea que me est faltando, Dios, por favor, mustramelo. Dos semanas despus, David lleg a la terminal de buses de Lima despus de un viaje a la Misin Peruana del Norte. Haba instalado un sistema de contabilidad que haba diseado para sus computadoras. Despus de viajar toda la noche en el bus, lleg a la terminal alrededor del medio da. La terminal de buses de Lima est ubicada en el centro de la ciudad en un barrio muy peligroso. Infelizmente tuvo que caminar tres o cuatro cuadras por esa parte mala de la ciudad para llegar adonde esperaban los taxis. Al cargar su caja, estaba plenamente consciente de un problema. Mientras estaba en el bus no haba podido aliviar su vejiga por muchas horas. Qu hara? Mirando a uno y otro lado de la calle, not un pequeo bao pblico en un pasillo. Saba que tendra que pasar por un vecindario peligroso y desprotegido. Como no vio a nadie, pens, Entrar y saldr corriendo y nadie lo notar. Al mismo tiempo se dio cuenta que tomar una alternativa como sta era como si un hombre sangrante estuviera en una piscina con tiburones creyendo que no lo notarn. Camin rpidamente por el pasillo y dio al empleado de la puerta los diez cntimos usuales. Corri adentro pensando, Slo voy a estar aqu quince segundos, y saldr rpidamente. Pero alguien lo haba observado, y escuch que afuera haba una conmocin. Estando en una posicin sin poder hacer nada, un hombre con una bufanda roja alrededor de su cabeza y una espada casera en la mano se acerc corriendo detrs de David. David no tena manera para defenderse. Saba que el hombre quera su maletn, su reloj y todo lo que tuviera en los bolsillos. Justo al acercarse a David con la espada extendida, el ladrn se detuvo. l pens que David estaba solo. David tambin pens que haba entrado solo. Pero ahora miraba cmo el ladrn miraba a algo mucho ms alto que David. Su cara se puso blanca y su boca se le abri. Baj la espada y la puso detrs de s. Retrocediendo, qued quieto mirando al rincn, actuando con vergenza. Ni bien David termin, agarr su maletn y sali. El empleado sorprendido le dio paso. No esperaba verlo salir con vida. Mientras David caminaba apresuradamente por la calle principal se dio cuenta que haba experimentado la presencia de su ngel guardin. Aunque no lo haba visto, saba que el ladrn s lo haba visto. 70

Gracias, Padre, or mientras caminaba, por el privilegio de vivir en la presencia de Uno que enva a sus mensajeros divinos para satisfacer todas mis necesidades. Gracias por enviar a mi ngel para acampar alrededor mo y defenderme. Mientras un taxi lo llevaba a su casa, David sigui pensando en todas las cosas que podan destruir su relacin con Dios. Estoy tan ocupado con el trabajo de la unin que no planifico un tiempo significativo cada da para estudiar la palabra de Dios y orar? Uso mis momentos de ocio para leer revistas, peridicos, libros o mirar TV o videos, cosas que podran anular mi gusto por las cosas espirituales? Estoy permitiendo que los amigos me alejen de Jess? Lo que elijo comer y beber me ayudar a tener una mente clara para estar alerta a los intentos de Satans para destruir mi espiritualidad? Estoy disfrutando de esa preciosa relacin que siempre me pone en los brazos amantes de Dios? Or en voz alta, Aydame a darte gloria en todo lo que haga.

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En 1990 la administracin de la iglesia de la Unin Incaica en Per nombr a David como delegado a la sesin de negocios de la Asociacin General en Indianpolis. Necesitaban un hombre capaz de traducir de ingls a castellano. Aunque las capacidades con los idiomas de David lo ayudaban a conversar en portugus, alemn y francs, poda hacer traducciones rpidas y precisas a castellano, palabra por palabra. Los delegados hispanos de la asamblea apreciaron sus servicios mientras traduca los sermones y las sesiones de negocio a sus audfonos. Eso lo mantuvo ocupado desde temprano en la maana hasta tarde de la noche. Pas ocho semanas en los Estados Unidos trabajando continuamente bajo condiciones estresantes. Cuando regres a su casa en Lima, experiment un cansancio que no poda terminar. Con los nervios de punta, una actitud mental negativa, falta de capacidad para manejar situaciones, parecan tan raros en el incansable David. Algo estaba mal. Pareca que haba cambiado. Su mirada pesimista desconcertaba a Becky y los nios. Les fue difcil vivir con l durante los siguientes tres meses. Pareca odiar todo. Odiaba estar en casa. Odiaba estar en el trabajo. A todo mundo haca pasar por un momento difcil. Becky sospech que su sobrecarga de trabajo haba hecho que se agotara y que posiblemente estaba al borde de colapsar. Ella or pidiendo sabidura para comprender a su preocupado esposo y le pidi soluciones a Dios.

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Algo que los conmovi a ambos fue el repentino rompimiento del matrimonio de sus amigos ms ntimos, otra pareja de misioneros, que eligieron divorciarse. David se volvi muy sensible y protector de Becky. Tema de que los estudiantes peruanos tuvieran la idea de que las esposas americanas eran una presa fcil. Un da escuch que uno de los estudiantes llamaba a Becky por su nombre. En una sociedad hispana formal, nunca se dirigen los estudiantes a los miembros del personal por su nombre. No es apropiado, a menos que las personas involucradas sean amigas cercanas. La mente estresada y confundida de David comenz a sospechar de este joven estudiante. Estaba intentando seducir a Becky? Becky haba estado ayudando a los estudiantes de teologa a digitar su tesis. Una noche, cuando el estudiante lleg, David lo volvi a escuchar que la llamaba por su nombre. Eso enoj a David. Cmo poda un estudiante violar la costumbre de dirigirse a un miembro del personal de esa manera? Otra vez le vino el pensamiento, sera que este estudiante estaba procurando sacar ventaja de su esposa? David olvid su costumbre normal de orar ante toda situacin. En vez de buscar una solucin, David comenz a hacerle difcil la vida a Becky. chalo de la casa. Ser mejor que le digas que no lo vuelva a hacer, le amenaz. Becky sinti que David, su esposo, era el que deba hablar con el estudiante y decirle, No lo vuelvas a hacer nunca ms. Si lo haces, no volvers a venir. Cuando ella le explic sus sentimientos a David, l le respondi enojado, Nunca debes permitir que un estudiante use tu nombre! Nunca antes le haba hablado as. Ella entendi que su condicin estresada lo estaba cegando con pedidos irrazonables. Cada vez ms reaccionaba con impaciencia hacia ella. Inclusive un matrimonio ideal como el de ellos encaraba peligro. Temiendo que David estuviera al borde de un colapso total, Becky or para que Dios lo impresione a aceptar una sugerencia de ella. David, hace tiempo que no hemos tenido una vacacin. Tenemos que salir. Podras por favor hacer arreglos para ir a un lugar tranquilo donde podamos estar solos y descansar por un tiempo? Su plan funcion. Necesito hacer un viaje de trabajo para el cierre de la contabilidad en uno de nuestros hospitales cerca de la frontera con el Brasil. Despus de que termine mi trabajo podramos quedar en una de las cabaas rsticas junto al 73

ro Amazonas. Estoy seguro que nos alquilaran canoas. Y eso caera para nuestro dcimo aniversario. Te gustara? Oh, s! Me gustara estar contigo en cualquier lugar, aunque sea al medio del ro Amazonas. Hicieron los arreglos para que una mujer joven de confianza cuidara de los nios, y los dos se fueron a una muy necesaria segunda luna de miel. David, es hermoso, rea Becky mientras remaban la canoa. Pensar que tengo el privilegio de estar con mi Alto, Oscuro y Simptico en este poderoso ro. Aqu debe tener unos cinco o seis kilmetros de ancho. Viniendo de Lima, donde todo es tan marrn y seco, la selva verde y los pjaros de colores me hacen pensar en el cielo. Me sorprendes, Sweetie-pie. Obviamente que no eres la muchacha sofisticada normal, de un romance a la luz de velas. No son muchas las chicas a las que les gusta subirse a una canoa en la selva, remar por el ro y decir que es la cosa ms romntica en la que pueda pensar. Cmo puedes disfrutar tanto donde no hay refrigerador, electricidad, agua potable y caminar descalza? As fue como nos conocimos, David, cuando ramos nios. El haber hecho esas cosas juntos lig nuestra amistad. Qu recuerdos preciosos! Pero aprecio las sorpresas de la civilizacin, tambin. Me gusta que no me hagas faltar perfume y que me lleves rosas y otras flores. Eres tan atento, inventando sorpresitas especiales para mi cumpleaos y los aniversarios. Pero una vez me olvid. Fue el ao que nos trasladamos de Mxico al Per. Te sentiste tan mal cuando te diste cuenta que el da se haba pasado sin que me dijeras nada. Pero unos das despus llegaste temprano a la casa y actuaste tan raro. Mirabas por la ventana, a la calle, caminabas de aqu para all y otra vez mirabas a la calle. David sonri. Y cuando me preguntaste, Qu es lo que pasa? te dije, Oh, nada. S, y unos minutos despus vi que un camin grande se par al frente de nuestra casa. Y despus esos hombres grandes bajaron un piano. Qu emocin! Eso fue mucho ms que el olvido de mi cumpleaos. Dios nos ha dado tantas alegras juntos, dijo David reflexivamente. Recuerdo ese sbado poco despus que nos casamos cuando estbamos sentados juntos en una hamaca e hicimos un pacto con Dios. Iremos donde quiera que nos enves. Slo aydanos a serte fieles. Si esa es tu voluntad, por 74

favor mantennos juntos, mano a mano, esperando que Jess venga en las nubes. S, David, y Dios me ha dado paz. Dondequiera que l nos ha llevado, l ha hecho que nuestro hogar sea un pequeo cielo. Podemos confiar en l hasta cuando venga. Durante esa corta vacacin en el Amazonas, David volvi a ser el mismo de antes. Slo entonces se dio cuenta que haba experimentado un agotamiento severo. Con su abrazo alrededor de Becky, or, Dios, por favor alrtame de mis debilidades. Perdname por sobrecargarme con trabajo. Mantenme cerca de t para que nunca ms vuelva a caer en eso otra vez. Despus de casi cinco aos de viajes constantes, Becky y David decidieron que ya no podan soportar una rutina que demandaba tantas horas lejos de casa. La familia haba crecido. Haban adoptado a dos hijos ms Katia, una hermosa nia peruana, cinco aos mayor que su hija, Lina, y el pequeo Kristopher, tambin peruano, cuatro aos menor que Carlos. En 1992 David pidi tener una cita con los lderes de la iglesia de la Unin Incaica. He disfrutado inmensamente el privilegio de trabajar con ustedes, les dijo. Me gusta mi trabajo, pero estoy seguro de que necesito un cambio. Ahora tenemos una familia con cinco hijos. Esos nios necesitan un padre en el hogar, especialmente los dos menores, los dos muchachitos. No debemos sacrificar la espiritualidad de nuestros hijos por la demanda de mi trabajo. Necesito un cambio. Quizs podra ensear en la universidad. Estar feliz de hacer lo que Dios me pida, pero debo tener ms tiempo para estar en casa con mi familia. Lo sentimos, pero en el presente tenemos que recortar personal. De los noventa sueldos de los ultramares asignados a nuestra divisin, nos hemos visto forzados a quedar con veintids. No se dispone de salarios en ninguna parte. Necesitamos tus habilidades y pericia en el trabajo que tienes ahora. Es difcil encontrar especialistas en computacin. Entiendo el problema, les dijo David. Sin embargo, despus de mucha oracin, sentimos que Dios nos ha impresionado de que no puedo continuar en este trabajo estresante aunque lo he disfrutado por cinco aos. Nuestros hijos difcilmente ven a su padre. Ellos necesitan a ambos padres. Creo que lo mejor que podemos hacer es solicitar nuestro retorno permanente a los Estados Unidos. Siento la necesidad de terminar mis estudios de grado en ingeniera de computacin en software.

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Despus de tomar la decisin, David y Becky se sintieron aliviados y desafiados. Esa noche hablaron por horas despus que los hijos se fueron a dormir. Estoy seguro de que Dios tiene planes especiales para el futuro de nuestra familia. S que l nos dar una visin para mirar por fe lo que otros miran slo con la vista. Tengo confianza de que con su gua y direccin vamos a ver su poder y proteccin. Nuestra parte es concentrarnos en su voluntad y no en lo que la gente nos diga. Ests dispuesta a depender exclusivamente de su omnipotencia divina? Becky asent su cabeza sobre el hombre de David. Estoy dispuesta a ir donde quiera que Dios nos mande. Creo que nos dar una visin de servicio que nos capacitar para ver una infinidad de posibilidades en vez de numerosos problemas. No te parece que va a ser divertido ver cmo abre oportunidades y cmo se encarga de los obstculos? Me cuesta esperar para ver lo que Dios planea para nosotros.

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Mientras David estaba terminando sus estudios de ingeniera en computacin en 1993, fue contactado por el Dr. Sylvan Lashley, presidente del Caribbean Union College [Universidad de la Unin del Caribe] en Portof-Spain, Trinidad. Lo necesitamos desesperadamente como director de los servicios de computacin, pero tenemos un problema, dijo el presidente. No tenemos presupuesto como ultramar para usted. Puede encontrar a otro que haga el trabajo? pregunt David. No tenemos a nadie con la capacitacin y pericia que usted tiene. Podra ir como un obrero AVS [Adventist Volunteer Service Servicio de Voluntario Adventista]? Nos daran una casa para una familia de siete miembros y un salario para que podamos comer? Si es as, estaremos felices de aceptar la invitacin. Nosotros trabajamos para Dios, no por dinero. Sabemos que Dios proveer mientras avancemos. Y Dios estuvo presente otra vez. Despus de tres meses en el trabajo, repentinamente se dispuso de un presupuesto para ultramar y la universidad 77

se lo asign a David. As, David comenz a ensear a tiempo parcial en el Caribbean Union College en Trinidad y trabajaba tambin como director de los servicios de computacin para el territorio de la Asociacin Unin del Caribe de los Adventistas del Sptimo Da. Con frecuencia llevaba a sus estudiantes de computacin en viajes para que le ayudaran a instalar los programas en diferentes pases a travs de la Unin. Algunas veces sus responsabilidades significaban un vuelo a Georgetown, Guyana. Acompaando a la administracin de la asociacin de Guyana para una visita al interior de la selva, se dio cuenta de las grandes necesidades de los indgenas, especialmente las tribus akawao y arecuna que vivan cerca del monte Roraima. Esta seccin del sureste de Guyana queda distante de cualquier lugar, rodeado por vastas junglas y ros traicioneros, montaas elevadas y numerosas cadas de agua. Aqu se unen las fronteras de tres pases: Venezuela, Brasil y Guyana. Aqu David descubri a los indios Davis. Esta gente, descendiente del viejo jefe Owkwa, quien en visin haba hablado con un ngel muchas veces, pareca ser ms noble que los otros indgenas. Gracias a la instruccin del ngel, el jefe les haba enseado muchas verdades bblicas, las cuales los indgenas Davis todava seguan. En 1911 el valeroso misionero O. E. Davis haba cumplido la promesa del ngel al jefe Owkwa, que un hombre blanco vendra con un libro negro para ensearles ms acerca de Dios y del cielo. Aunque slo vivi poco tiempo, ellos lo amaron y aceptaron sus enseanzas. A diferencia de otras tribus indgenas, con las que David haba trabajado en otros pases, los indios Davis no mendigaban, sino daban. Daban generosamente a otros de lo que tenan. David se enter de que en el pueblo de Kikan nunca haba vivido un misionero. Cuando regres a su casa, le dijo a Becky y a sus hijos, Me pregunto cuntos de esos queridos indgenas mueren por falta de ayuda mdica y espiritual. Qu gran bendicin sera una avioneta que pudiera alcanzar a esos pueblos inaccesibles. Oh, Sweetie-pie, exclam Becky, me gustara mucho ir all. Podramos ayudar mucho a esa querida gente! Despus de varios aos de servicio en el Caribbean Union College, David encontr estas lneas escritas por un autor desconocido: Ora no para tener una vida fcil, sino para ser fuerte! No ores por tareas iguales a tus poderes, ora por poderes iguales a tus tareas; entonces, el 78

quehacer de tu obra no ser slo un milagro, sino que sers un milagro para alabar a aquel que te ha hecho quien eres. Becky, por favor lee esto y despus hablemos. Tengo una idea. La forma intensa de David alert a Becky de que tena algo especial que compartir. Hemos estado trabajando como ultramar por casi diecisiete aos. Comenzamos como voluntarios. Despus pudimos vivir con un sueldo de nacionales por casi cuatro aos. Ahora hemos sido bendecidos con un cmodo sueldo y con beneficios de ultramar. Dios nos ha bendecido con cinco hijos que pronto necesitarn una educacin secundaria y universitaria. Ellos son nuestra primera responsabilidad. Hizo una pausa. El corazn de Becky comenz a latir ms rpido mientras esperaba que continuara. Dios me ha dado la responsabilidad de ser misionero entre los indios Davis en el interior de Guyana en el pueblo de Kikan. La asociacin de Guyana no tiene presupuesto para esa rea. Me siento impresionado por el Espritu Santo de que debemos volver a ser voluntarios. Pero, cmo nos las veremos con cinco hijos? Ests sugiriendo que llevemos a nuestra gran familia al interior, sin recursos para sobrevivir en un pueblo de la selva, como lo hicieron mis padres en el Per y despus en el frica? Mis hermanas y sus familias siguieron su ejemplo. Nosotros tambin podemos. Ya hemos decidido regresar a los Estados Unidos el prximo ao. Por qu no posponemos nuestro regreso a los EU por un ao y probamos a Dios? Creo que este es el tiempo para dar nuestras vidas totalmente a Dios. Charlemos con nuestros hijos. Dios puede suplir todas nuestras necesidades a doscientas millas en la selva. Estamos dispuestos a asumir el riesgo y depender totalmente de l? No vamos a decir a nadie de nuestras necesidades y veremos lo que Dios puede hacer. Pronto lo sabremos si Dios est diciendo la verdad. No es tiempo de que lo encontremos por nuestra propia cuenta? Estoy dispuesta, Sweetie-pie. Nuestro Dios que controla el universo, con seguridad que puede cuidar de una familia de siete. Nuestros hijos necesitan conocer si Dios es real por s mismos, antes de que salgan de casa y vayan a la universidad, aadi Becky. Ellos aprendern a vivir con simpleza como t y yo cuando fuimos nios. As como nosotros van a encontrar verdadera felicidad en el servicio. David convers con su jefe, el presidente de la Unin. Hemos decidido definitivamente regresar a los Estados Unidos. Pero primero, quisiramos 79

tener permiso para ir a Guyana por un ao como voluntarios y organizar el mensaje de Dios con los indios Davis en el pueblo de Kikan. Por qu no se queda aqu un ao ms? No tengo idea de dnde conseguir un maestro competente de ciencias de la computacin, sugiri el presidente. Estoy seguro de que Dios suplir su necesidad de un maestro. Nosotros podramos regresar directamente a los EU, pero preferimos dar nuestro servicio como voluntarios en Guyana por ese ao. Con renuencia, el presidente acept. Es una buena obra. Lo necesitan. Estamos dispuestos a dejarte ir. Esa noche en la cena David dio las buenas nuevas a los nios. Me parece hermoso, papi, como una aventura real. Katrina siempre estaba buscando algo nuevo. Una de las nias aadi escpticamente, No hay electricidad? No hay agua potable? No hay baos? Podremos vivir as? Ignorndola, los otros hablaban en coro, Cundo comenzamos a guardar, papi? Mientras ms antes sea, mejor. Har los arreglos para volar por Georgetown. Como no hay caminos a Kikan, vamos a necesitar que un piloto de la selva nos lleve al interior. David comparti su sueo con sus parientes en los Estados Unidos a travs de una carta electrnica. Planificamos establecer una misin mdica voluntaria entre los indios Davis, escribi. La hermana de Becky, Betsy y su cuado, Ted Burgdorff, que vivan en Chowchilla, California, decidieron unrseles por un tiempo corto. El da que recibieron el ltimo cheque de pago, las emociones de David llegaron al punto de pnico. Estaba saltando desde la cima? Era presuncin o fe? Ya no vendra ms dinero. Or, Dios, por favor dame certeza, paz y confianza. Instantneamente, Jeremas 33:3 vino a su mente. Clama a m, y yo te responder, y te ensear cosas grandes y ocultas que t no conoces. Guard todos sus pasajes areos de regreso a casa, si es que descubran que ese no era el plan de Dios para ellos. Es una prueba para ti, Dios, dijo en voz alta. Si no nos puedes alimentar ni manejar nuestras finanzas, vamos 80

a tener que irnos a casa. Pero en mi corazn creo que vamos a usar estos pasajes slo para una corta visita alguna vez. La gente de Kikan oy que una familia misionera estara yendo, pero no podan creer las buenas nuevas. Sin embargo, cuando la fami-lia Gates lleg a Georgetown, llamaron al pueblo por radio de onda corta. Estamos yendo! Otra familia con sus tres hijas est yendo, tambin. Despus que la familia aterriz en Kikan, el saludo que la familia recibi casi los abrum. La gente del pueblo acomod pequeos postes por todo el sendero hasta la iglesia. Amarraron flores de la selva en cada poste. Encima de la puerta de la iglesia colocaron un letrero grande que deca, BIENVENIDOS A KAIKAN. Todo el pueblo de unas 150 personas esperaban en la pista para encontrarlos. Un coro cant mientras la familia Gates caminaba a la iglesia. Me siento como si fuera el rey David llegando a Jerusaln con el arca del pacto, susurr David a Becky. No podran tratar mejor al presidente del pas. Esta gente realmente quera un misionero. Cun bendecidos somos! He odo de misioneros que aquellos a quienes fueron a servir los asesinaron o les tiraron piedras. Este es verdaderamente un trato con alfombra roja. Becky y D a v i d comenzaron a llorar mientras sus hijos y parientes fueron conducidos a los asientos especialmente preparados. Por dos horas escucharon un concierto bien planificado. Luego los pobladores llevaron a la familia a una casita cerca del ro, parecida a la de ellos. Sonriendo, uno de los pobladores dijo, La hemos alistado para ustedes. Esperamos que les guste. Sabiendo que la gente de la selva con frecuencia amontonan a muchas familias en una casa, se acomodaron. Los adultos sonrean mientras miraban a su alrededor a los estrechos dormitorios, pero los nios pensaban que sera divertido acurrucarse juntos sobre el piso. La pequea alacena no tena alimentos, as que se fueron a dormir un poco hambrientos. Al da siguiente la gente del pueblo se dio cuenta de que sus misioneros tenan poco para comer para el desayuno. De todas partes la gente comenz 81

a llegar cargada de atados sobre sus espaldas llenos de bananas, papayas, races todo tipo de alimento que tenan. Uno de los que trajo alimentos a la casa fue Claude Anselmo, quien de inmediato ofreci sus servicios. Hablando un buen ingls, dijo, Soy polica de Georgetown, pero debido a problemas en mi hogar, he regresado a mi verdadero hogar, Kikan. Me gustara ayudarles a acomodarse y a adaptarse a la vida del pueblo. Si hay algo que pueda hacer, por favor dganmelo. Pronto Claude se volvi la mano derecha de David, atendiendo muchos detalles que se habran descuidado sin l. Los misioneros adultos, por ser enfermeros, inmediatamente notaron las necesidades mdicas de la gente. Aunque el gobierno mantena un pequeo dispensario en el pueblo, el trabajador de salud de la comunidad slo tena pocos meses de entrenamiento y careca de muchos medicamentos. Tenemos que comenzar a hacer planes para ayudar al trabajador de salud para que pueda dar a los pobladores los servicios de salud, concluyeron. Un hermoso ro con agua pura y limpia corra por su casita. El agua les serva para cocinar, baarse y lavar la ropa. Un manantial cercano les proporcionaba buena agua para beber, aunque tomaban la precaucin de aadirle cloro. Una letrina externa adecuada les sirvi como servicio higinico. Al principio cocinaban como los pobladores, hacheando su lea y usando una fogata para cocina. Pronto se dieron cuenta que las mujeres estaban pasando mucho tiempo con ese mtodo primitivo, as que David consigui una cocina a gas propano para agilizar la cocina, dando as ms tiempo para servir a los pobladores. Paneles solares cargaban una batera de 12 voltios para la radio de alta frecuencia y luz en la noche. Un transformador les proporcionaba electricidad para hacer funcionar su computadora porttil y la mquina de 82

cocer de Becky. Los nios tenan un vasto lugar para jugar la selva y el ro alrededor de ellos. Despus de estar en Kikan por unos meses, Becky le dijo a David, Me gusta este lugar. Mi gozo viene al ver a nuestros hijos valorar este hecho importante han descubierto que la felicidad no viene de las cosas, sino de servir al Seor. Ellos irradian gozo y contentamiento viviendo este estilo de vida simple. Ser madre y maestra, fregar ropa en una tabla en el ro, navegar en el bote de aluminio que usamos para cruzar el ro a la tiendita todo eso proporciona risas y diversin mientras trabajamos juntos. Tanto los misioneros como la gente del pueblo se dieron cuenta de la necesidad de construir una casa ms grande. Winston Anthon, un excelente carpintero del pueblo, dirigi la construccin del proyecto. La gente cort los rboles, prepar los tablones con sus sierras y ayud en la construccin. La primera planta de la casa de dos pisos consista en una cocina grande y un comedor, adems de un dormitorio que sera usado como clnica para ver a los pacientes. El piso de arriba tena una sala espaciosa con una ventana grande sin vidrio, y cuatro dormitorios. Los hombres aparejaron un recinto para una ducha externa especialmente para Becky. El cuado de David, Ted, fabric las camas, alacenas, roperos y bancas. Tambin coloc barriles para acopiar agua de lluvia y la canaliz hasta el lavaplatos de la cocina. Todos los nios Gates y Burgdorff contribuyeron al proyecto. Ayudaban en la Escuela Sabtica, dirigiendo en cualquier lugar donde se los necesitara en las actividades de la iglesia. Las nias mayores usaron sus talentos musicales para organizar un coro de juveniles. A los nios del pueblo les encantaba cantar. Durante ese primer ao una de las maestras de la escuela primaria de Kikan tuvo que salir antes de que terminara el ao escolar. La gente del pueblo vino a ver a Lina, la hija de David y Becky, y a su prima, Heidi, ambas de catorce aos. Nos podran ensear? les preguntaron. Lina y su prima aceptaron el desafo. Cada da dedicaban a Dios a los preciosos estudiantes, pidindole sabidura. l bendijo sus esfuerzos. Cuando el ao escolar termin, la directora le dijo a Becky: La escuela primaria de Kikan sali en primer lugar en los exmenes, todo debido a la excelente enseanza de sus nias. Ms adelante, Katrina, su prima Kristen y su amiga Sarah Eirich tambin ayudaron a ensear en la escuela. 83

Tenemos que ensear a la gente formas prcticas de cuidar sus cuerpos, sugiri Becky a su hermana Betsy. S, no conocen principios de salud y de prevencin de enfermedades. Planifiquemos dar clases durante seis meses. Hagamos un equipo para ensearles. Como Ted es enfermero, l tambin nos puede ayudar. Las clases fueron un xito. Otros pueblos cercanos escucharon sobre el curso de Primeros Auxilios que los misioneros estaban ofreciendo. La gente recorri un largo camino cada domingo durante muchas semanas para recibir ese entrenamiento. Adems, Betsy dio clases de msica e inici un club de Conquistadores. ADRA les provey algunas mquinas a pedal las cuales us Becky para ensear a las mujeres del lugar a costurar. Adems de su propia ropa, las mujeres aprendieron a costurar uniformes para los Conquistadores. Es tan hermoso ver el gozo en los ojos de esta gente querida a medida que sus vidas se vuelven ms significativas con estas nuevas habilidades! dijo Becky a David un da. Pocos meses despus, Dale Duerkesen y su esposa Patti, padres de Becky, fueron para ayudar. El padre de Becky inmediatamente comenz a preparar la tierra y a hacer un huerto. Los aos de experiencia mdica de su madre ayudaron en la clnica. Despus de un tiempo, los padres de David, el pastor Richard Gates con su esposa Meraldine, los fueron a visitar. El sbado que ellos estuvieron all, despus que el padre de David predic, Claude se le acerc afuera, Si usted hubiera hecho un llamado hoy, yo le hubiera dado mi vida a Dios. La familia Gates haba estado orando por ese momento, y se regocijaron grandemente mientras vean al pastor Gates bautizarlo en el ro unos pocos das despus. Desde ese da Claude ha sido una influencia poderosa para el bien del pueblo. l es tambin altamente respetado por las fuerzas armadas, y el gobierno. Toda vez que los Gates salen de Kikan, l cuida la casa y administra muchos detalles del pueblo. A medida que se difunda la presencia de los misioneros, la gente de otros pueblos vinieron con pedidos. Podran ir tambin a nuestro pueblo a ensearnos? Dnde viven? preguntaba David. 84

No muy lejos. A slo cuatro das de caminata por ese camino, le decan, sealando a las montaas cubiertas de selva. David no poda imaginar caminar, trepar y cruzar ros por cuatro das, quedarse un da, y regresar cuatro das. Ocho das sin lograr nada! Ese era el tipo de necesidad que David y Becky haban imaginado antes de irse a Guyana. Sin caminos o ros navegables, un programa de aviacin era casi indispensable. Haban soado y orado por una avioneta, y como resultado Dios los haba tocado ligeramente para avanzar por fe, a soar visiones ms grandes.

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Becky, slo hay una solucin una avioneta, habl su esposo, piloto, con conviccin. Pero en este momento, a penas tenemos suficiente dinero para comprar medicamentos y alimentos. Becky y David oraron pidiendo la gua de Dios. Deban avanzar por fe? Dios va a abrir el camino, concluy David. Primero, debo contactarme con los oficiales del gobierno y echar las bases para un programa de aviacin, concluy David. Desde el inicio, los oficiales se resistieron a sus apelaciones. Pero l ignoraba sus negativas y les preguntaba, cul es el formulario que debo llenar? Este formulario. Y le alcanzaban un pedazo de papel. l lo llenaba rpidamente. Qu examen debo dar? Hizo el examen. Hizo todo lo que le pidieron, pero termin teniendo su licencia de piloto comercial de Guyana, aunque casi le tom un ao, a pesar de que pareca que nadie se la quera dar.

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Bien, Becky, le inform, Ya he sentado las bases. Pero no tenemos dinero para comenzar un servicio misionero de aviacin en Guyana. La promesa todava resuena en mis odos, Fiel es el que os llama, el cual tambin lo har. Hemos dependido de esa promesa muchas veces en el pasado. No podemos gastarla por usarla mucho, le dijo Becky, sonriendo a David. Tengo la impresin de que antes que nos instalemos definitivamente en Guyana, debes ir a los Estados Unidos para comprar una avioneta. Tenemos 5,000 dlares ahorrados en los EU. T, sabes, ese dinero que la Asociacin General nos dio recin para el traslado de todas nuestras cosas desde Trinidad y Tobago hasta los EU. Mandemos slo unas cuantas cosas y usemos el resto para la compra de una avioneta, aunque habamos planeado dejar ese dinero en el banco para una emergencia. Es cierto, Sweetie-pie. Cuando oigo de los tantos enfermos que mueren en los pueblos porque no hay una forma de transportarlos al hospital, siento que esa es la emergencia. Aunque con 5,000 dlares no podemos acercarnos al precio para comprar una avioneta, s que Dios lo va a multiplicar. S, ir. Ella lo abraz fuertemente. T y Dios tienen una relacin tan fantstica. Yo s que le gusta contestar nuestras oraciones. Avanzando por fe en las promesas de Dios, David se dirigi a los EU. Al llegar a la casa de sus padres, David compr una copia de la revista titulada Trade-A-Plane, [Compra-Una-Avioneta] que tena una lista de miles de avionetas en venta. Estudi la lista con cuidado, observando cada aviso que mostrara su sueo de la avioneta ideal para la selva. Qu ests buscando, David? le pregunt su padre. Estoy buscando una avioneta que quiero comprar. Con solo 5,000 dlares? T sabes que no puedes comprar una avioneta con eso! Ese no es mi problema, papi. Primero, tengo que encontrar la avioneta. Luego Dios es el responsable de proporcionar el dinero. Creo que he encontrado la que quera. Voy a llamar ahora al dueo. David le explic lo que necesitaba y por qu. El hombre le respondi, Si viene y la ve, y si cree que le servir para una misin de servicio, bajar el precio varios miles de dlares y se la vender. Cuando David colg el telfono, anunci: Estoy yendo a ver esa avioneta. 87

Con qu dinero la vas a comprar? volvi a preguntarle su padre. Papi, ese no es mi problema. Mi trabajo es encontrar primero la avioneta correcta antes de esperar que Dios me d el dinero. Cuando lo necesite, Dios cumplir su promesa Mi Dios, pues, suplir todo lo que os falta conforme a sus riquezas en gloria en Cristo Jess. La cara de su padre todava tena una mirada inquisitiva. Est bien, papi. Quizs te debo explicar. S que esta no es la forma usual de hacer negocios. La poltica normalmente aceptada es tener el dinero por delante antes de comprar una avioneta. El piloto, tambin tiene una tarea principal, operar la avioneta. E l p i l o t o n o s e o c u p a d e o t r a s responsabilidades. Cmo piensas operar? le pregunt su padre. Hemos decidido vivir totalmente por fe, confiando en que Dios sabe cmo proveer para nuestras necesidades financieras. l conoce nuestras necesidades mejor que nosotros. Ahora, yo no estoy en contra de que otros hagan negocio con un buen presupuesto antes de proceder. Pero desde que hemos elegido ser voluntarios, no tenemos un cheque mensual con el cual hacer un presupuesto. Hemos decidido que Dios sabe mucho ms sobre nuestras finanzas que nosotros. l es capaz de dirigir su obra. A l le gusta cuidar de sus hijos. Hasta aqu ya ha hecho un buen trabajo. Hemos ledo lo que Dios hizo con George Mueller, Hudson Taylor y otros, y otros, y confiamos que har lo mismo con nosotros. As que basamos nuestras decisiones en sus promesas. Tenemos la intencin de seguir hacia adelante por fe para ver qu nueva rea va a abrir Dios. Entiendo, hijo. Tu mam y yo, tambin estamos de acuerdo en que debemos estar completamente encomendados a Dios por fe y arriesgar todo para l. El cuado de David, Bill Norton, estaba sentado cerca, escuchando la conversacin. David le pregunt, Quisieras ir conmigo a mirar la avioneta? Es un viaje largo desde California hasta Carolina del Norte. Me gustara que me acompaes. S, claro, me encantara, contest. El da que salieron de Carolina del Norte, los padres del otro cuado de David, Ted, dijeron a David, Tenemos unos ahorros en el banco. Nosotros estaramos dispuestos a hacerte un prstamo, sin intereses, para comprar la avioneta. Puedes devolvernoslo a medida que Dios te d el dinero.

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As que David sali con dinero en el bolsillo. Compr la avioneta. Esta avioneta necesita mucha reparacin, dijo. Aunque parece que todo necesita que se le vuelva a hacer de nuevo, el precio est bueno. Puedo ver que tiene grandes posibilidades. La voy a volar a Kentucky. All vamos a tener que reconstruir el motor. Despus que la haya reacondicionado totalmente, la pintaremos, le haremos algunos trabajos metlicos e instalaremos las radios. Mientras la avioneta estaba siendo reparada en Kentucky, David llev a su familia y a los Burgdorff al pueblo de Kikan y regres a los EU para ayudar en la reparacin de la avioneta. Despus de un tiempo, David se hallaba instalando el motor reconstruido dentro de la avioneta. Los fros vientos de diciembre enfriaron el hangar sin calefaccin mientras trabajaba para terminar la instalacin del motor. Desesperadamente solitario por los meses fuera del hogar e incmodo con el fro, sinti que una gran depresin lo oprima. Toda la noche luch contra la oscuridad mientras con dolor conectaba los cables y aseguraba las tuercas. Esto no es normal en m, pens para s. Me siento como rodando a una posicin fetal y escondindome debajo de una frazada. Recordando a su poderoso refugio, llev su caso a Dios. Querido Jess, gimi por dentro. Si esta gran oscuridad es causada de alguna manera por el enemigo, por favor qutala. Sesenta segundos despus se encontr silbando y lleno de entusiasmo normal. Despus de haber experimentado la oscuridad de la depresin, David se dio cuenta que su optimismo y gozo son regalos diarios del Seor. A la maana siguiente, todava bullendo de gozo, tuvo repentinamente una idea. Por qu no sorprender a su familia y pasar Navidad con ellos en Kikan? S, eso significara un poco de sacrificio financiero, pero la familia se lo mereca definitivamente. Unas pocas llamadas rpidas y todo estuvo arreglado. Haba reservado el ltimo asiento en el vuelo semanal a Kikan. No cont a nadie su llegada. Becky corri a la pista para alcanzar el vuelo y enviar un poco de correspondencia para David. Sera la segunda Navidad que en 20 aos estaran separados, ella lo extraara terriblemente. Cuando la avioneta aterriz y se par, una mujer indgena le pregunt a Becky, No es el pastor Gates el que est sentado en la avioneta? Su corazn dej de latir, pero Becky rpidamente le respondi, Oh, no puede ser. l no estar para Navidad este ao. Todava est en los EU trabajando en la avioneta. Una 89

lgrima rod por su mejilla mientras fijaba esperanzada la vista en la avioneta. Cuando su Alto, Oscuro y Simptico sali, ella corri hacia l y se lanz a sus brazos. Ella camin de la mano con l hasta la casa para compartir la sorpresa con los nios. Un mes despus, David regres a los EU para recoger la avioneta en Kentucky y volarla a Andrews University [Universidad Andrews] en Berrien Springs, Michigan. El director de mantenimiento del Parque Areo de Andrews, Brooks Payne, trabaj con estudiantes de mantenimiento de aviones para completar los preparativos finales para la salida de la avioneta. Brooks se senta emocionado por ser parte de ese proyecto misionero y dedic muchas horas de sobre tiempo para asegurarse de que el trabajo fuera del mejor nivel. La dedicacin de David inspir en ellos el deseo de la aviacin misionera mientras colocaban el nuevo tapiz interiormente, nuevos frenos, nuevas llantas, nuevos instrumentos, nuevos cables y arreglaban la corrosin. Tambin trabajaron con la radio de alta frecuencia. Un hombre que haba escuchado acerca del proyecto de David, par en el hangar. David le explic, Esta Cessna 150 de dos asientos, altamente modificada ser ideal para las operaciones en las pistas de la selva. La avioneta tena equipo para un corto decolaje y aterrizaje (STOL) y alteraciones en las puntas de las alas para aumentar la elevacin. Las llantas grandes de aire harn que pueda aterrizar en muchos tipos de terrenos. Puedo ayudar con este proyecto? pregunt el hombre mientras sacaba su chequera. Los fondos comenzaron a llegar de muchas otras fuentes. Tres meses despus de la compra de la avioneta, el prstamo de la familia de Bill haba sido pagado totalmente. David exclam, Dios volvi a actuar! Avanzamos por fe, y las aguas se dividieron! El Servicio de Aviacin Mdico Adventista (GAMAS), pronto sera una realidad. Finalmente se terminaron las renovaciones. David sonri mientras inspeccionaba la hermosa avioneta con franjas amarillas y rojas, matrcula negra y letras verdes (los colores de la bandera guyanesa). Han hecho un gran trabajo, muchachos, dijo a los estudiantes. El nuevo motor con alta potencia y las alas con elevacin harn que esta sea una mquina ideal para las operaciones de evacuacin mdica. Ya ha hecho todos los arreglos con los oficiales guyaneses? le pregunt el equipo de Andrews. No. El progreso futuro est en las manos de Dios. Vamos a enfrentar grandes dificultades al establecer un proyecto de aviacin en Guyana. El gobierno secular parece no favorecer el tener una avioneta misionera en el 90

interior. Todava no ven el capital que la iglesia puede ser para elevar la calidad de vida en la selva. Hasta aqu su respuesta ha sido, No, no, no. Estoy confiando en que Dios har grandes cosas. Dganos su plan de operacin despus que Dios le solucione los problemas. Los estudiantes mostraron un profundo inters. Tenemos tres objetivos. Primero, servicios de evacuacin mdica gratuita. Vamos a responder a cualquier llamado de emergencia mdica y llevaremos al paciente al hospital ms cercano. Segundo, vamos a ofrecer educacin para la salud. Son muy pocos los que conocen los principios bsicos de una vida sana. Tercero, creemos que un factor clave en nuestro xito es la comunicacin. Todo pueblo que tiene una pista tiene una radio, de manera que los pacientes saben cuando voy a llegar. Qu tipo de pistas usa para aterrizar? El largo vara de unos 270 metros hasta 450 metros. Todas requieren el toque seguro de un piloto experimentado en matorrales. Algunas son peligrosas cuando estn mojadas. Otras tienen condiciones de vientos que son seguras en la maana, pero difciles en la noche. Uau, usted enfrenta muchos desafos. Estamos contentos de que usted y Dios estn juntos en esto. Nosotros hemos trabajado mucho para que esta avioneta no se choque. Muchas gracias, chicos. Necesito sus oraciones para tener sabidura y seguridad. Ha llegado el tiempo para que vuele esta avioneta hasta Guyana. Me va a tomar dos das llenar las entradas de la ruta de vuelo y completar los trmites para la FAA. Leif Aaen [un reciente graduado de la Escuela de Mantenimiento de Aviacin de Andrews] ser mi copiloto durante el viaje. l piensa quedarse como voluntario. Voy a pasar el fin de semana con mi familia en Illinois, y luego nos enrumbaremos a Sudamrica.

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Familiares, vecinos y amigos se reunieron alrededor de la avioneta en la pista de csped de la granja de la familia Gates en Illinois. El padre de David, cuya voz es por lo general fuerte, temblaba mientras oraba, Gracias, Dios, por proveer esta avioneta misionera. Enva tus ngeles para que cuiden a David y a Leif durante las muchas horas de vuelo a Sudamrica. Dedicamos a ellos y a esta avioneta para el trabajo de Dios en Guyana. Carreteando hasta el final de la pista de csped, David y Leif decolaron alrededor de las 6:00 p.m. En la primera parada por combustible en Chattanooga a las 10:30 p.m. llenaron no slo los tanques de las alas, sino tambin el tanque auxiliar (ferry) de 15 galones. El hermoso clima hizo que el largo vuelo de todo una noche, fuese un gozo. Aterrizaron a las 5:00 a.m., durmieron cinco horas en la cabina y luego se dirigieron hacia el aeropuerto internacional Opa Locka en Miami. Asuntos esenciales en Miami los mantuvieron ocupados toda la tarde del lunes. Temprano en la maana del martes volvieron a llenar la avioneta con combustible. Debido a un corte de corriente, las oficinas estaban oscuras, as que David registr su plan de vuelo y pag el combustible con muy escasa luz. A las 7:00 a.m. estaban volando en ruta a Stella Maris, una pequea isla en las Bahamas.

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Mientras volaban sobre Nassau, una voz del control de trfico habl por la radio. Dejaron sus pasaportes en Miami. Inmediatamente David busc en su maletn y los encontr. Qued confundido con el mensaje. Qu sera lo que faltaba? Mientras volvan a cargar combustible en Stella Maris, Leif prest a David dinero para que pagara, a fin de que no tuviera que buscar su maletn entre la carga. Ms tarde esa noche, despus de aterrizar en la isla de Grand Turk, David sac la maleta para buscar el maletn que contena su dinero. Lleno de pnico exclam, Leif, dej mi billetera que contena el efectivo con dos mil dlares en esa oficina oscura. La mayora de los lugares no nos van a reabastecer de combustible porque no aceptan tarjetas de crdito para ventas de combustible. David sinti que se estaba enfermando del estmago cuando decolaron hacia Puerto Rico. Muchas veces habl con Dios durante ese vuelo nocturno y solitario de cinco horas. Padre celestial, t tienes el control de todo este proyecto a pesar de las equivocaciones y deficiencias humanas. Dej mi efectivo en Miami. T nos vas a ayudar a superar este problema. T sabes si ha sido encontrado y si el efectivo est todava en su lugar. Quedo descansando en tus manos. Nuevamente tuvo certeza mediante la palabra de Dios. Luego que clamaron a Jehov en su angustia, los libr de sus aflicciones (Salmo 107:13). Ni bien sali David de la avioneta en el aeropuerto internacional de San Juan, se dirigi a un telfono. l saba que la Corporacin de Aviacin de Miami quedaba abierta las 24 horas del da. A sus preguntas, el hombre de turno respondi, S, la administradora dej esta nota. Dice, Encontr la billetera de David sobre el mostrador donde pag el combustible. La abr, vi el efectivo e inmediatamente lo puse a buen recaudo. Decir a Gates que llame en la maana para hacer los arreglos para que lo recupere. Lleno de gratitud y alabanza al Padre celestial quien contina cuidando de sus hijos imperfectos, David durmi bien esa noche. Al da siguiente David habl con la administradora en Miami. Ella le dijo que cambiara el dinero a giros postales. Voy a mandar toda la billetera de inmediato a Puerto Rico, dijo, y aadi, Vamos a tratar este asunto sin costo para usted. Tratamos a todos nuestros clientes de la misma manera. Aunque perdi un da de viaje esperando el arribo del paquete, David se regocij por las bendiciones de Dios y sac ventaja del tiempo, comprando provisiones y almacenando alimento para el viaje. l saba que tena algunos vuelos largos por delante hasta llegar a Guyana el viernes. 93

El avin carguero se retras y no lleg sino hasta las 11:00 a.m. del jueves, as que David y Leif no salieron sino hasta las 12:30 p.m., con direccin a Martinica. Una gran nube de ceniza de la reciente erupcin del volcn Montserrat hizo que cambiaran el plan de vuelo a uno de cinco horas terminando con un hermoso atardecer en Fort-de-France. Aqu David tuvo que volver a cargar de combustible, consigui informacin sobre el clima y registr su plan de vuelo hablando francs con acento castellano. En la siguiente parada en una isla, Santa Luca, haba dos elevadas montaas volcnicas. La adrenalina se esparci por el sistema nervioso de David mientras volaba a casi 900 metros sobre los picos. La avioneta era llevada de arriba abajo por las corrientes de aire turbulentas de los volcanes. Gracias, Dios, por tus ngeles poderosos que vuelan con nosotros, or con gratitud. Posteriormente, manchitas confortantes de luz aparecieron de la oscuridad a lo largo de la costa de San Vincente. Finalmente David vio el resplandor de Granada a travs de la niebla y de las nubes bajas. Se emocion a medida que la lnea costera de Trinidad comenz a aparecer en el horizonte. He vivido aqu por tres aos y ense a volar en este aeropuerto, dijo David a Leif. Abajo est el valle de Maracas, donde ense en el Caribbean Union College. Aterrizaron a las 9:30 p.m. Mientras esperaban pasar por la aduana e inmigracin, David llam a su antiguo jefe y amigo Roland Thomson, el tesorero de la Unin, quien inmediatamente fue a ver la avioneta y los ayud a cargarla de combustible. l invit a los dos pilotos a pasar en su hogar los pocas horas que quedaban de noche. Partieron a las 6:30 a.m. y aterrizaron en Guyana despus de tres horas y media. Antes de aterrizar en el pequeo aeropuerto en el centro de Georgetown, David explic a Leif, Para que nos den permiso para volar a Kikan se necesitar un milagro de Dios. Por lo general, eso toma semanas o incluso meses despus de la llegada de la avioneta. Quiero estar en Kikan para la graduacin de octavo grado de mi hija Katrina. Y mi sobrina Kristen se estar graduando tambin. Oremos. Despus de que David aterriz en Georgetown, muchos mecnicos de aviacin y pilotos lo vieron carretear. El administrador del aeropuerto le orden, Vaya a estacionar su avioneta en esa esquina que est all lejos. No va a volar esa avioneta por mucho, mucho tiempo. Puede ser que eso sea cierto, pero realmente no creo que ese sea el caso, le dijo David. Creo que voy a volar la avioneta en seguida. Puedo estacionar aqu mientras hablo con el director de aviacin civil? 94

Por qu? Quiero volar al interior hoy da. Todos los hombres se rieron. Nunca hemos escuchado semejante cosa. Siempre que traemos aviones al pas tenemos que esperar dos o tres meses. Con seguridad que no va a estar volando a ninguna parte hoy da! Al ir a la oficina de aviacin civil, David expres una promesa de Dios, En Dios haremos proezas (Salmo 108:13). Dentro de la oficina, hizo su solicitud al director asistente. Realmente no lo puedo dejar volar, le respondi el director asistente. Necesita ms experiencia. He estado volando por diez aos en la selva. No, no. Me refiero a que necesita ms experiencia en Guyana. Ya he aterrizado en el pueblo de Kikan por lo menos unas diez veces tanto en Islanders como en Cessna 206, como copiloto, con pilotos que hacen taxi areo. Estoy muy familiarizado tanto con la ruta como con el campo areo. Por qu tendra que necesitar ms de diez viajes? Necesita unas veinte, por lo menos, antes de que la pueda usar. Me temo que despus de que haya volado veinte veces, me vaya a decir que necesito cuarenta. Por favor, puedo hablar con el director? Bueno, tiene suerte. Hoy da est el director, pero tampoco lo dejar volar. Puedo verlo de todas maneras, por favor? David fue a la oficina del director, orando mientras caminaba. Las primeras palabras del director sonaron iguales. No, lo siento, pero no lo puedo dejar volar all. Necesita ms experiencia. Debo negar su pedido porque el vuelo es demasiado peligroso. Necesita por lo menos veinte viajes. Sintindose un poco desanimado, David lanz otra oracin a Dios pidindole que lo guiara y dijo, No se enoje conmigo, pero no tengo ms argumentos en mi favor. Mire, mi familia vive en Kikan, y mi hija y mi sobrina se gradan de octavo grado el lunes. He estado en los Estados Unidos por un tiempo. Por favor, me gustara mucho ver a mi familia y asistir a la graduacin. Quiere decir que su familia no vive aqu en Georgetown?

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No, mi familia vive en Kikan. En ese pueblo est mi hogar. La pista est cerca de mi casa. La conozco bien. Oh, eso cambia todo. No tena idea dnde viva su familia. Su confianza es evidente y contagiosa. Tiene mi permiso para hacer el vuelo. Por favor tenga cuidado. A ver, djeme firmar el formulario. Puede salir hoy. David sali con el formulario del permiso en la mano y una oracin de alabanza en su corazn. La boca del administrador del aeropuerto se abri cuando David le dijo, Por favor haga llenar de combustible esta avioneta y registre mi plan de vuelo. Alcanz al controlador de trfico areo su formulario de permiso de salida firmado por el director de aviacin civil. Nadie poda creer que se le haba permitido decolar al interior el mismo da que lleg a Guyana. Pero David saba que slo Dios poda cambiar actitudes. Mientras su avioneta despegaba, su voz grit hacia el cielo, Porque con Dios nada es imposible. David vol por dos horas sobre la selva, reconociendo los hitos a lo largo del camino. Cuando comenz a descender en Kikan, sus ojos se le llenaron de lgrimas. Mientras carreteaba, vio que todo el pueblo estaba esperando. An antes de haberse desabrochado su cinturn de seguridad y de salir de la avioneta, la mayora de los hombres del pueblo ya se haban subido, todos procurando abrazar a una a David. Los pobladores formaron un crculo alrededor de la avioneta para tener un servicio especial de agradecimiento a Dios quien haba hecho posible todas esas cosas. La voz de David se quebr varias veces mientras vaciaba su gratitud y gozo a Dios porque la avioneta mdica finalmente haba aterrizado en casa en Kikan. La selva resonaba con alabanzas al Dios maravilloso a quien estos indgenas servan. Becky se imagin escuchar a los ngeles cantando tambin, en esta preciosa llegada al hogar. Justo veinte minutos antes del sbado empujaron la avioneta a su posicin de amarre al lado de los rboles de mango.

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La compra de una avioneta demostr que a Dios todava le gusta hacer milagros. Pero, qu en cuanto a la administracin de la avioneta? El combustible es extremadamente caro en Guyana, especialmente en el interior. Pero por fe, Guyana Adventist Medical Aviation Service (GAMAS) [Servicio Mdico de Aviacin Adventista de Guyana], comenz a transportar pacientes mdicos a los hospitales y de regreso otra vez. Toda vez que David gastaba dinero en comida, medicamentos o combustible, alguien llegaba al lugar y dejaba un obsequio diciendo, Siento la impresin de darte esto para tus gastos. Este procedimiento de dar y recibir ms comenz a introducirse en la cabeza de David. Dar es realmente recibir! Es decir, cuando Dios es el que financia. Cierta vez ingres una gran cantidad de dinero. Estamos haciendo algo malo? pregunt a Becky. No debemos estar gastando lo suficiente para las necesidades de este lugar. Ser que Dios nos est diciendo que quiere que pensemos y actuamos en ms grande, a hacer ms para esta gente?

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As me parece. He notado que los adolescentes necesitan una edecuacin adicional a la primaria [del 1-5 grado] y secundaria [del 6-8 grado]. En esta zona veo la falta de una escuela que prepare a los jvenes para el servicio. Andan ociosos. Algunos se meten en problemas. Becky movi el brazo en crculo. Muchos son los jvenes de estos pueblos que se salen de la iglesia de Dios. Es cierto! Necesitan un colegio secundario con internado. Construyamos uno. El entusiasmo de David comenz a crecer. Hasta 1963 los misioneros administraron una pujante escuela en Paruima. Cuando un nuevo gobierno subi al poder, todo se cerr. La familia Toll, forzada a evacuar, cerr la escuela en 1964. Tenemos que ir a ver ese lugar. Est a ms de un kilmetro del pueblo. Entiendo que el suelo de ese lugar es extremadamente frtil. Todo crece. Siempre hombre de accin, David hizo los arreglos para volar a la pista de Paruima, que haba sido hecha por William Toll haca muchos aos. Antes de aterrizar dio crculos al pueblo varias veces para alertar a la gente para que fueran desde el pueblo a su encuentro en la pista al otro lado del ro Kamarang. l observ la hermosa campia de abajo el pueblo construido en la pennsula, rodeado por tres lados por el ro negro pero limpio, Kamarang, cuyas aguas eran oscuras debido a los rboles y races a lo largo de sus riberas. Luego dio vueltas a lo que una vez haba sido el rea de una escuela. Pudo ver varios edificios pequeos destruidos y otro ms grande que haba sido la casa del misionero. En el fondo, estaba la majestuosa montaa Rain, y ms all, la selva virgen tropical. Mientras aterrizaba, David habl con Dios. Da a la gente una visin. Ahora slo vemos desolacin y ruinas. No hay jvenes, slo selva. Pero t puedes cambiar todo eso. En tierra, David hizo los arreglos para tener una reunin con el concejo del pueblo de Paruima. Como ellos hablaban en un dialecto que l no saba, llev consigo a un amigo desde Kikan para que le interpretara. Estaran dispuestos a tener una escuela de entrenamiento bblico aqu? pregunt al concejo. 98

S, nos gustara. Pero, dnde vamos a encontrar maestros? Del mismo lugar de donde vendr el dinero. Dios tendr que hacer un milagro. Pero mi pregunta es, estn dispuestos a hacer cuanto cueste, a trabajar duro? Lo pensaron por un tiempo. Vamos a cobrar por los rboles que tumbemos y por los tablones que cortemos, dijo el portavoz, mencionando la cantidad. Espere, interrumpi David. Este proyecto es de ustedes, no es mo. Yo no estoy viniendo con dinero. Si ustedes quieren una escuela, ustedes la tendrn que construir! Yo voy a darles gasolina y sierras, pero ustedes la tienen que construir. Dios suplir nuestras necesidades. Bien, le cobraremos por nuestro trabajo y No, no, no. No estamos hablando de cobrar el trabajo ni de hacer dinero. El asunto es, quieren esta escuela, o no? Los miembros del concejo comenzaron a hablar entre s. El intrprete de David le inform sobre el tema de la conversacin. La gente discuta sobre las tarifas de cobro que cada pueblo tena por servicios ofrecidos, y cmo se los deba pagar. Nuevamente David interrumpi. Seores, miren, si realmente quieren construir una escuela, tiene que ser una relacin de doy-das y gano-ganas. Ustedes daran el trabajo y los tablones. Yo traera el combustible y el equipo. Francamente hablando, yo no tengo el dinero en este momento. S que Dios suplir todas nuestras necesidades. Siempre lo hace. Pero si ustedes no ponen su trabajo, yo me ir a otro pueblo. Las mujeres, los jvenes y los nios que estaban en los alrededores del saln municipal haban estado escuchando intensamente todo lo que se haba estado diciendo. David comenz a escuchar a los que estaban afuera gritando por las ventanas abiertas a los miembros del concejo. l pregunt a su intrprete, Qu estn diciendo? Las mujeres no dejan de decir a los hombres, No sean estpidos. No hemos tenido una escuela en treinta aos. Si no hacen su parte, nunca ms volveremos a tener una escuela otra vez. Con el apoyo de la gente de afuera, no pas mucho tiempo hasta que los hombres llegaron a una decisin, Vamos a dar nuestro trabajo. Haremos nuestra parte.

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Muy bien! exclam David. Esa ser una solucin gano-ganas mientras trabajamos juntos para Dios. David dio la mano a los miembros del concejo mientras sonrean en acuerdo. Ahora planifiquemos juntos. Primero tenemos que reconstruir la vieja casa grande que se construy en 1950. Esa casa ser adecuada para el dormitorio de las seoritas y las maestras mujeres. Despus las casas ms pequeas pueden ser dormitorios para los muchachos, los maestros hombres y las familias. Parece que los techos tienen goteras y que los pisos no son buenos, pero con sus habilidades los arreglaremos y se podrn usar por un tiempo hasta que podamos construir un edificio ms grande. Sorprendidos por la visin y fe de David, oraron para que Dios les ayudara a planificar con sabidura. Despus de una larga discusin, David resumi los p l a n e s a l o s q u e h a b an llegado. Nuestro primer edificio tendr dos pisos. El piso de arriba ser primero el internado de varones, y el piso de abajo tendr tres aulas y dos pequeas oficinas para los maestros. El segundo edificio ser un centro de religin, con aulas para los obreros de enseanza bblica y una capilla en el primer piso. El segundo piso ser la biblioteca y un centro de audiovisuales y otra aula. Un mes antes de la colocacin del cimiento, los trabajadores del pueblo limpiaron el lugar de toda maleza y la cercaron con sogas. El 4 de octubre de 1997, una gran muchedumbre llen la Iglesia Adventista del Sptimo Da de la colina arriba del ro. A las 3:00 p.m. todos fueron al servicio de la colocacin de la piedra fundamental; algunos fueron a pie ms de un kilmetro desde Paruima hasta la escuela, mientras otros fueron en canoa al lugar de la construccin. David, el ltimo orador del servicio, anunci, Esta escuela se centrar en el plan de Dios. Todo el trabajo y los estudios de los estudiantes se centrarn en servir a Cristo a travs del servicio a otros. Recuerden, esta 100

escuela es de Dios. l est financiando todo el proyecto. Slo en la medida en que avancemos por fe Dios se encargar de que el aceite de la vasija no se acabe. Muchos jvenes de los pueblos vecinos tendrn la oportunidad de tener instruccin acadmica y prctica en un ambiente centrado en Cristo. Por favor oren cada da por este emocionante proyecto. La construccin comenz de inmediato. Tumbaron rboles en la selva y con las sierras aserraron la madera en tablones. Arrastrar los tablones verdes y pesados por kilmetros desde la selva fue un trabajo de romper la espalda, pero la gente de Paruima trabaj con amor y fe creyendo que Dios suplira los medios. Todo funcion bien a medida que los fondos continuaron llegando. Mientras el trabajo en la escuela progresaba, David continu con su pesado plan de vuelos. La compaa que se encontraba en Georgetown le suministr el combustible de aviacin segn sus necesidades, con la condicin de que pagara su cuenta cada fin de mes. Por varios meses ingresaron suficientes fondos para cubrir la cuenta del combustible. Luego lleg un mes cuando se venca en dos das una cuenta de 1,000 dlares por combustible. David verific sus fondos y descubri que slo tena un saldo de 200 dlares. Retir los fondos y mand una carta electrnica a su padre para preguntarle si haba recibido algunas donaciones adicionales. La respuesta fue negativa, pero vena con la alentadora noticia de que hara aquello un asunto especial de oracin esa noche. Cuando David habl por radio a Kikan para pedirles que orasen, su cuado Ted, contribuy con 100 dlares. Sin embargo, a pesar de eso estaba lejos de alcanzar los 1,000 dlares requeridos. Confundido, David or, Seor, t tienes todos los recursos. T has suplido nuestras necesidades en el pasado. T sabes que no tengo acceso a ningn otro fondo excepto los que me envas. Si no recibo dinero para pagar las cuentas, me ver forzado a parar la avioneta y detener la construccin en Paruima. Por qu nos habras de traer hasta este punto para luego dejarnos? Quieres t, que se divulgue entre los pueblos que t, siendo el dueo del ganado en miles de colinas, fuiste incapaz de proveer los fondos necesarios para este mes? 101

Paz llen la mente de David mientras recordaba que Dios tiene mil maneras de proveer a nuestras necesidades, las cuales ignoramos completamente. Durmi bien esa noche. Temprano por la maana se levant y comenz a hacer su culto. Nuevamente or, Seor, dame paz. T sabes que estoy muy dispuesto a parar el trabajo si es eso lo que quieres que haga. Sin embargo, me rehso a creer que nos has trado hasta aqu para luego permitir que los fondos se detengan. Eligi 1 Reyes 17 para estudiar y ley acerca de Elas y la viuda y su renovada provisin de aceite diaria. De repente se le vino un pensamiento a la cabeza. Haz como lo viuda, usa lo que tienes. Pero, Seor, argument, no necesito aceite, necesito efectivo. No poda resistir la abrumadora impresin de que por lo menos deba contar lo que tena. De nada sirve, argumentaba consigo mismo. Ya s lo que tengo. Acabo de sacarlo del banco. A medida que la conviccin se hizo ms fuerte, decidi no resistir. Simplemente contara el dinero y probara el asunto de una vez por todas. David abri su maletn y sac el sobre del banco. Se sorprendi al ver tantos billetes de 20 dlares y un par de billetes de 100 dlares que no haba visto antes. Cont y volvi a contar el dinero. No poda creer que el total era 1,050 dlares en efectivo, ms que suficiente para pagar la cuenta del combustible. David cay de rodillas, su corazn se derramaba de gratitud. Dios, gracias por enviar a tus ngeles para poner ese dinero aqu. Has vuelto a proveer. Abriendo su Biblia, ley en voz alta, Bendice, alma ma, a Jehov, y no olvides ninguno de sus beneficios... El es quien sacia de bien tu boca, de modo que te rejuvenezcas como el guila (Salmo 103:2, 5). Alaben al Seor por su bondad y sus maravillosas misericordias a los hijos de los hombres! dijo por radio a su familia y escribi a su padre por correo electrnico con las novedades del maravilloso milagro. La jovencita que recibi los fondos para pagar el combustible, coment, Capitn Gates, nos encanta hacer negocios con usted porque siempre paga sus cuentas. Dios es honrado cuando sus hijos son capaces de pagar sus cuentas a tiempo, pens David para s. 102

Seis meses despus, David hizo un anuncio a la comunidad de los alrededores. Preprense para iniciar la escuela. Los edificios temporales han sido reparados. Aunque el nuevo edificio todava no est terminado, Dios pronto proveer los maestros. Cmo puede inaugurar una escuela sin profesores? preguntaban los padres escpticos. Estoy aprendiendo una leccin del Seor. No importa lo que tenga o lo que no tenga. Lo que importa es hacer lo que Dios quiere que se haga. l es el responsable de las consecuencias, no yo ni usted. Anunciemos el da de inauguracin y veamos lo que Dios puede hacer. Cada maana los estudiantes y maestros trabajarn en la granja, en los huertos, en la limpieza del rea, o en la cocina. Los padres traern la comida hasta que el huerto produzca. Los alumnos asistirn a clases en la tarde para aprender ingls, castellano, religin y msica, concluy David. Dos semanas antes de que las clases comenzaran, Dios impresion a dos jvenes parejas francesas: Gotin y Mathieus de Guadalupe y Martinica para trabajar como voluntarios, enseando, en condicin de temporales, ese primer ao. Al ver cmo Dios haba provisto los maestros, la emocin cundi por todo Paruima. Cada poblador dedic un da de la semana para construir voluntariamente la escuela. Al ver que la obra se estaba terminando, dedicaron una semana completa de abril para terminar los detalles finales del edificio de dos pisos. Los que seran alumnos llegaron cuatro meses antes para trabajar en el huerto, limpiar los predios, reparar las viviendas existentes y colocar techos de paja para la cocina y el almacn. David llev 200 libras de arroz, 100 libras de arvejas partidas y 100 libras de harina, todo donado, para la comida del medio da de los voluntarios. Dios debe haber sonredo al ver a sus hijos felices cuando se preparaban para las ceremonias de dedicacin del primer edificio. Una semana despus, Roland Thomson, el tesorero de la Unin del Caribe, y otros visitantes de Andrews University volaron a Paruima para la colocacin de la piedra fundamental del centro de religin y la biblioteca. Representando al departamento de Misin Global de la Unin, Roland expres su gratitud por el trabajo realizado, y present un significativo regalo financiero de la Unin para dar curso al trabajo evangelstico. Despus de dieciocho meses de trabajo, el Davis Indian Industrial College [Universidad Industrial de Indgenas Davis] de Paruima abri sus puertas oficialmente a mediados de octubre de 1998 para 31 estudiantes, la nica institucin de enseanza superior adventista en Guyana en treinta aos. 103

Esos dedicados estudiantes pioneros, cuidadosamente seleccionados de entre tantas solicitudes, provenan de siete poblaciones de la selva. Cuatro profesores de ultramar y tres profesores locales, todos voluntarios, se dedicaron para dar a esos jvenes misioneros en formacin una educacin cristiana slida. Cada estudiante trabajara cuatro horas diarias en la maana y estudiara cuatro horas en la tarde. Debido a que la escuela no cobraba una pensin, todava quedaba pendiente una gran interrogante. Cmo alimentar a los estudiantes? La mayora de los estudiantes eran de pueblos de la selva y los que venan de Venezuela haban caminado grandes distancias por las montaas, de manera que no podan llevar muchos alimentos. Sus padres tampoco podan llevarles comida cada semana. Sabiendo que Dios tena un plan, los misioneros oraron. Cuando David se despert a la maana siguiente, record haber conocido a una mujer llamada Norma Thomas, quien como capitana de Kamarang, era tambin la representante regional de SIMAP, una organizacin no gubernamental que daba alimentos por trabajo a los indgenas que mejorasen sus pueblos. David fue a visitarla. Cuando l le cont el problema de la universidad, ella sonri. Capitn Gates, la semana pasada recibimos ms de cien toneladas de alimentos de Noruega, una gran variedad de productos. Estamos desesperados por ubicar proyectos donde podamos descargar este gran depsito de alimentos. Estoy segura de que nuestra organizacin aprobar esto para el primer ao, hasta que el huerto comience a producir. Pedir que les lleven alimentos para cada alumno y tambin pagaremos los vuelos que sean necesarios para llevarlos a Paruima. Antes de que la promesa de las provisiones comenzara a llegar, en la escuela ya no haban alimentos. Los estudiantes y los profesores oraron pidiendo a Dios que supliera sus necesidades. Ese mismo da llegaron varias canoas llevando alimentos enviados por los preocupados padres. Sin padres dedicados, los estudiantes hubieran pasado hambre. A la semana siguiente 104

una avioneta lleg con trescientos cincuenta kilos de alimentos. Dios oy y respondi las oraciones. Durante el primer ao David vol casi mil horas. El mal tiempo lo haca permanecer en tierra por algunos das. Vol en sbado slo en casos de emergencias mdicas extremas o para cumplir con una predicacin en un pueblo. As, en los das que volaba, pasaba entre cinco a ocho horas en el aire, algunas veces hizo hasta diecisiete vuelos en un da. Por la noche, exhausto, quedaba dormido. Quin pag las cuentas del combustible? Dios toc a muchas personas para la provisin de los fondos necesarios. Cmo us Dios esta pequea avioneta para abrir las puertas al evangelio? Muchos pueblos tenan sentimientos hostiles hacia los adventistas del sptimo da. En uno de los pueblos, la gente tiraba piedras a los visitantes adventistas hasta hacerlos salir del pueblo. David senta la misma sensacin cuando aterrizaba en ese pueblo para llevar a un paciente al mdico. Un da, el pastor de la iglesia wesleyana del pueblo se acerc a la avioneta. Antes de despegar, David lo llam y le dijo, Pastor, sera tan amable de guiarnos en oracin antes de salir? Yo? S, usted es pastor, no? S, soy, confirm. Inclinemos la cabeza para orar y pedir a Dios que bendiga al hermano Gates, su avioneta y el paciente. Despus de ese incidente, el pastor regres regularmente. David siempre le peda que orara. Posteriormente el pastor de la iglesia Aleluya se anim a acercarse. Tambin a l pidi David que orara. Estos contactos continuos se volvieron ms frecuentes y amistosos. Finalmente, David les pregunt si podra tener una reunin con el concejo de ese pueblo que haba sido hostil. Sera posible que les trajese una serie de videos? Los llamamos NET 95. Nuestro instructor bblico, un indgena, traer un proyector de video, una pantalla grande y un generador. El orador, Mark Finley, presenta las verdades bblicas de una manera fascinante. Durante cinco semanas les mostraremos una serie de sermones evanglicos. All donde anteriormente los pobladores hubieran lanzado piedras a David, ahora el concejo del pueblo votaba con un s unnime. Despus, el 105

pastor wesleyano levant la mano. Yo estara dispuesto a traer todas las sillas de mi iglesia para que puedan tener esa reunin, anunci. Cada noche la gente del pueblo llen el saln municipal. Al final de la serie de videos, alrededor de un tercio de la gente fue bautizada. Muchos de ellos provenan de la iglesia wesleyana, y al pastor pareca no importarle. l pregunt a David: Cree que algn da me puede prestar su proyector de video? Pastor, me encantara prestrselo cuando quiera. De esta manera Dios us el respeto, el amor, la bondad y la obra mdica de la avioneta para abrir puertas. En casa, una noche en la hora del culto, Becky dijo a David, Dios ya ha abierto vastas oportunidades y desafos. Decidimos probarlo y ver si l realmente cumple sus promesas. La verdad es que nuestra familia est de acuerdo con lo que Pablo dice en Romanos 4:21, estando plenamente convencidos de que era tambin poderoso para hacer todo lo que haba prometido.

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Muchas semanas despus, David y su hija mayor, Katie, volaron a Georgetown con una larga lista de cosas para hacer. Cuando terminaron de hacer sus diligencias, se dirigieron a la oficina de la administracin de la Asociacin de Guyana para contestar por varias horas la correspondencia del correo electrnico. Despus del anochecer tomaron un taxi al hospital Davis Memorial, donde quedaran para pasar la noche. Chofer, dijo David, por favor djenos en la tienda que queda unas cuadras antes de llegar al hospital. Tenemos que comprar algo para cenar. Cargando pequeas bolsas con alimentos, y David llevando en sus manos bien agarrado su maletn, se apresuraron para cubrir la corta distancia hasta el hospital. David haba caminado esa calle muchas veces, pero ahora se senta extremadamente incmodo. Estaba su ngel procurando decirle algo? Adelante vio a tres jvenes que nunca antes haba visto, del tipo de personas que con frecuencia amenaza a quien pasa. Caminando rpidamente, David mir hacia atrs pero no vio a nadie que lo siguiera. Al dar la vuelta de la esquina y al ver las luces del hospital, David se relaj y le dijo a Katie, Estamos a slo cincuenta pasos de la puerta del 107

hospital. Estoy tan agradecido a nuestros ngeles guardianes que van con nosotros por la oscuridad. Me gusta la promesa, El ngel del Seor acampa alrededor de los que le temen y los defiende. Segundos despus, muchos golpes de un garrote le golpeaban la parte posterior de su cabeza. Perdi el equilibrio y tambale hacia delante. Katie chillaba mientras alguien la agarraba por atrs y le golpeaba la cabeza. David apret su puo en el maletn mientras otro hombre procuraba arrancrselo de su mano. La comida qued esparcida alrededor de ellos. Mirando hacia arriba, vio que el primer hombre estaba agarrando a Katie con una mano y con un garrote de madera en la otra. Sinti otro golpe en el lado derecho de su cara. l reconoci a un hombre que haba visto mientras caminaban. Katie chillaba una y otra vez. Con su mano libre, David la agarr de su pie y la sujet. No la tenan que separar de l. David comenz a gritar, Auxilio, esperanzado que los guardias de seguridad del hospital lo escucharan. Incapaces de arrebatar el maletn de David, el segundo hombre comenz a buscar los bolsillos de su pantaln. Felizmente los haba vaciado antes de caminar por la calle oscura. En ese momento un auto pas, y las luces brillaron sobre ellos. Ambos hombres desaparecieron inmediatamente. Los guardias de seguridad del hospital y algunas enfermeras haban escuchado la conmocin y salieron corriendo. Oh, es usted, doctor Gates, y su hija! Cunto lo sentimos! (El ttulo de doctor provena de sus aos enseando en la Caribbean Union College en Trinidad). Ellos ayudaron a David y Katie a entrar, les dieron tratamientos de primeros auxilios y llamaron a la polica. Para cuando llegaron tres oficiales, el dolor de cabeza de David haba comenzado a disminuir. El Dr. Lara llen los formularios mdicos. Podran ir con nosotros en la camioneta para identificar adnde compraron los alimentos y el camino que siguieron? les pregunt un oficial de la polica. S, creo que s. Cuando la camioneta de la polica lleg a la entrada del camino a una cuadra de distancia, David vio a los tres jvenes parados como si nada hubiese sucedido. Sealndolos, David susurr, Esos son los hombres que nos asaltaron. Parando rpidamente la camioneta, los policas les ordenaron subir a la parte de atrs y se dirigieron a la estacin de polica. Con mejor luz, David identific a dos de ellos como sus asaltantes. Aunque negaron su 108

participacin, David dio pleno testimonio de todo lo que haba sucedido. El tercer sospechoso fue liberado, y los otros dos quedaron en custodia. Estoy muy cansado y no me siento bien. Es la 1:00 a.m. Por favor llvenme al hospital para que pueda dormir. Podemos llevarlo si es que regresa maana con su hija para mayores investigaciones. A la maana siguiente despus del desayuno, el guardia de seguridad que haba visto a los hombres cuando el auto los alumbr, junto con Katie y David, tomaron un taxi y fueron a la estacin policial. La polica llev a cada uno por separado a una pieza donde estaban los asaltantes. Las leyes de Guyana requieren que el acusador identifique dando un paso hacia delante y tocando a la persona. Ese procedimiento aterroriz a Katie, quien sucumbi ante el estrs. Ella comenz a llorar y no poda responder a las muchas preguntas. David oraba, Dale valor, Seor. El oficial de la polica permiti que David entrara a la pieza para ayudarla. Despus de unos minutos, ella se sobrepuso, termin su declaracin y la firm. Despus de la penosa experiencia fueron a una juguera, se desplomaron en sus asientos, y recuperaron sus energas tomando jugo de pia y cerezas. Papi, por qu los ngeles no intervinieron anoche? pregunt Katie. Querida, a veces Dios permite el dolor y la prdida. Yo no puedo responder tu pregunta del por qu. Pero algn da entenderemos, como Job, de que el poder sustentador de Dios nunca falla cuando simplemente confiamos en l. l no nos dej ni nos abandon aunque los dos sentimos los golpes en nuestras cabezas y nos han quedado las heridas. Oremos como lo hizo Jeremas: Sname, oh, Jehov, y ser sano; slvame, y ser salvo; porque t eres mi alabanza (Jeremas 17:14).

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David y Becky afrontaban el peligro constante de la peor enfermedad de los mosquitos de los trpicos: la malaria. Esta terrible enfermedad se haba vuelto casi una epidemia en Kikan. Para complicar las cosas tenan que determinar cul de los dos tipos de malaria sufra el paciente a fin de darle el tratamiento correcto. Plasmodium vivax responda a la cloroquina y primaquina, pero el Plasmodium falciparum, un tipo mucho ms serio y con frecuencia fatal, necesitaba quinina y otras drogas. Una noche alrededor de medianoche despertaron con el toque de alguien en la puerta. Una voz preocupada hablaba, Ingrid est vomitando otra vez. Voy en seguida, respondi la madre de Becky. Yo ir contigo, mam. Las dos se pusieron pantalones y zapatos para protegerse de las vboras. Un nuevo poblador, Errol y su concubina, Ingrid, padres de Tyza, de un ao de edad, y la bebita Nicoleta de dos meses, haban venido al pueblo de Kikan pocos meses antes para quedarse en casa de la hermana de Errol, Lucita, y su esposo, Freeman, quienes tenan tres hijos. Todos vivan en una casita de unos 2,70 metros de ancho por 3,60 metros de largo. 110

Ingrid estaba sufriendo un caso serio de malaria. Estaba tan enferma que no poda dar de mamar a su beb. Pronto la pequea Tyza fue picada e infectada, y luego Freeman, el esposo de Lucita. Anteriormente, Freeman haba estado enfermo por meses. Se haba debilitado y amarilleado tanto que David tuvo que llevarlo al hospital del gobierno en Georgetown. Ahora Freeman estaba sufriendo de una recada y temblaba como una hoja por los escalofros. Con tantos enfermos, la casita de Lucita pareca un hospital. Ingrid vomitaba repetidamente. La pequea Tyza arda de fiebre. Debido a que Ingrid no lograba tragar el medicamento, Becky y su madre, Patti, comenzaron a administrarle lquidos intravenosos. A la maana siguiente Ingrid pareca estar mejor, pero la debilidad de Freeman lo imposibilitaba para caminar hasta la pista. Debido a que nadie saba a qu hora David regresara del vuelo que estaba haciendo, dos hombres amarraron la hamaca de Freeman en un palo largo y lo llevaron al edificio mdico cerca de la pista. David regres demasiado tarde para llevarlo a Georgetown esa noche. Florencia Peters, la trabajadora comunitaria para la salud, acomod un lugar para que descansara, y Lucita pas la noche con l. Errol se qued con Ingrid y los nios en la casa. Cuando Ingrid comenz nuevamente a vomitar, Errol los dej y en su desesperacin corri a la casa de los Gates que no quedaba muy lejos. Sin 111

siquiera tener una linterna en una noche muy oscura, logr seguir la senda sin pisar ni una vbora. La mam de Becky corri con Errol a la casa. Mientras Ingrid se daba vuelta para la inyeccin, susurr, Me siento tan enferma. Pienso que no voy a poder. Temprano a la maana siguiente David sali hacia Georgetown con Freeman. Como una hora despus, Becky examin a Ingrid. Siendo que no haba vomitado, Becky le dio pastillas, preguntndose porqu pareca estar tan inusualmente cansada. Debido a todos los casos de malaria en Kikan, David haba llevado a un trabajador de salud para que sacara muestras de sangre a todos. Este hombre estaba hablando con Becky y su madre debajo de un rbol de mango cuando el hijo de Lucita lleg corriendo. Unos instantes despus escucharon sonidos de lamentos. Una pualada de temor traspas el corazn de Becky. Sin tomar tiempo para buscar sus sandalias, corri descalza, orando mientras iba. Su madre la segua de cerca. La gente agolpada en la puerta dej pasar a Becky. Errol gritaba histricamente, Se est muriendo! Se est muriendo! Oh, Ingrid, por favor, no te mueras! Me voy a casar contigo, Ingrid, si tan slo te mejoras!. Sus signos vitales y su color son buenos, susurr la madre de Becky. Una rpida mirada les dijo que Ingrid estaba inconsciente en la hamaca. Poniendo sus brazos alrededor de los hombros de Errol, Becky le pregunt, Yo no s si usted es cristiano, pero, puedo orar a Dios por Ingrid? Oh, s, contest rpidamente. Durante la oracin l se calm. Becky corri de regreso a su casa e hizo una llamada urgente por la radio. David, regresa ni bien dejes a Freeman. Tenemos otro paciente crticamente enfermo. Dos horas y media despus, lo escuch carreteando por la pista. Errol y otro hombre otra vez amarraron la hamaca en un palo. Sosteniendo la bolsa de suero mientras caminaban a la avioneta, Becky tapaba el rostro de Ingrid con una sombrilla. David recorri el asiento del pasajero hasta el fondo, asegur a Errol con el cinturn del asiento, y acolch el piso con una bolsa de dormir. Asentaron la cabeza de Ingrid sobre la falda de Errol y la aseguraron con el cinturn del pasajero. David asegur la bolsa del suero en un gancho en el cielo raso. Todos se reunieron alrededor de la avioneta, pidiendo a Dios que los guiara, as como su poder curador. Despus que David despeg, Becky llam por radio a un amigo para que fuera a la llegada de la avioneta y 112

llevara a la paciente inconsciente al hospital. Luego ella y las chicas se llevaron a las dos hijitas de Ingrid a su casa hasta que Lucita, quien enseaba en la escuela cada maana, pudiera regresar a atenderlas. La familia se alegr cuando escuch regresar la avioneta justo antes de la puesta de sol aquel viernes de tarde. Al estar juntos para el culto del sbado, Becky or: Cmo podemos agradecerte, Dios, por esa pequea avioneta que proporciona vida y ayuda para esta gente querida. Tenemos mucho gozo, como Jess lo tuvo, ayudndoles en sus problemas fsicos. Ahora, Dios, que ellos conozcan tu gran amor por ellos. Dos das despus lleg un informe por radio de que Ingrid estaba algo mejor, pero ahora Errol tena fiebre alta por la malaria. Durante las siguientes semanas, los ngeles malos parecieron deleitarse planificando una serie de problemas para los misioneros. David y Becky se ofrecieron a ayudar a otros pobladores a cosechar. Al estar siguiendo David y Becky a los pobladores a travs de la selva, David agit su filoso machete. Repentinamente se dio en la rodilla, cortndose a travs del pantaln. Cinco puntos cerraron la herida. El mismo da, Leif, el estudiante misionero de la Andrews University, que haba copiloteado con David la avioneta hasta Guyana, estaba jugando con los chicos en el ro. Se zambull y se golpe la cabeza con un objeto filoso que le hizo un gran corte en la frente. Poco despus, Ted, usando un formn en un trabajo en madera, golpe un nudo. El formn se le resbal y se pas entre dos de sus dedos de la mano izquierda. Uno de esos dedos ya tena una mordedura de origen desconocido que haba comenzado a hincharse y pareca infectado. El dedo, hinchado al doble de su tamao normal, no responda a las cremas antibiticas ni hidroterapia. Al tercer da haban lneas rojas que suban por su brazo. Sus ndulos linfticos se sentan duros. Profundamente preocupada, Betsy oraba mientras le aplicaba emplastos continuos de carbn. Al cuarto da el dedo comenz a drenar, las lneas rojas retrocedieron. Tres semanas despus la hinchazn haba bajado, pero la piel todava se vea morada. Otras semanas pasaron hasta que el dedo volvi a ser normal. Los indgenas pensaban que un escorpin, un ciempis o una araa haba causado el problema. El acto de coronacin de esta serie de accidentes fue cuando un grupo sali de la casa el viernes para ir al culto a la iglesia. Leif, caminando a cierta distancia detrs del grupo principal, not un pedazo de tela gris mientras trepaba por la montaa. Voy a acabar con eso, pens. Parece una vbora y puede asustar a alguien. Levant la tela, se sali unos pocos pasos 113

del sendero, y la lanz lejos. Calzando slo sandalias, pis una vbora venenosa, escondida en la grama y sinti una mordedura en su dedo gordo. Al escuchar el grito de Leif, Ted corri hacia atrs e inmediatamente come n z a chupar la herida. Uno de los chicos corri a la casa para traer carbn y una venda para usar como torniquete. Los adultos del grupo alzaron a Leif y lo llevaron de regreso a casa. Dios debi haber hecho los arreglos, unos das antes, ya que Ted haba ledo un boletn de noticias de la Internet enviado por un amigo sobre el uso de tratamiento para el shock para mordedura de vboras. l haba compartido con la familia la informacin y la discutieron plenamente. Pensando en lo que haba ledo tan recientemente, Ted conect un cable al arranque de una cortadora de hierbas a gas y comenz a dar a Leif pequeas cantidades de toques elctricos en intervalos de 15 minutos, comenzando en el lugar de la mordedura y ampliando el rea a medida que el tiempo pasaba. Debido a que no hay antdoto para el veneno de serpientes en ninguna parte de Guyana, el tratamiento con carbn era todo lo que podan hacer. Leif estaba sufriendo con dolores severos, pero toda vez que le aplicaban la cataplasma de carbn senta alivio. Cuando el dolor regresaba, aplicaban carbn fresco, y el dolor se iba. Una y otra vez esa noche repitieron las cataplasmas de carbn. Rpidamente se esparci el rumor entre la selva. Pronto la mitad de la iglesia se haba reunido alrededor de Leif, mirando de primera mano cmo tratar una mordedura de vbora. La gente or para que Dios cuidara la vida de Leif. Durante esa noche mientras trataban al joven, cuatro vboras fueron matadas y tradas a la casa en un lapso de dos horas. El diablo, como con los israelitas en el desierto, pareca estar afuera listo para atrapar a los hijos de Dios. Pero Dios es ms grande que el enemigo de este mundo. El sbado por la maana Leif camin con el pie mordido con slo un poco de dolor, una cosa extraa. Si las vctimas de estas vboras venenosas 114

quedan con vida, por lo general tienen dolor e hinchazn por varios meses. Leif ni siquiera tuvo la hinchazn. Dios envi su energa, su poder y su sabidura a quienes le dieron un tratamiento rpido. Los remedios naturales produjeron la recuperacin ms notable de una vbora venenosa que alguna vez hayan visto. Sin embargo, Satans no haba terminado con el hostigamiento. Un cazador hbil y experimentado comenz a escabullirse tras los pe-rros de Kikan. En poco tiempo, el asesino, un jaguar, haba matado a diecinueve de ellos. Nadie se senta seguro, especialmente los nios. Extremadamente atrevido, el jaguar haba entrado a la cocina de una casa y se haba sacado al perro despus de paralizarlo con un manotazo. Los nios que llegaron temprano a la escuela vieron salir corriendo al jaguar del edificio de la escuela donde haba estado durmiendo. Era obvio que el jaguar haba perdido su temor a los seres humanos. Los nios estaban en riesgo. Los pobladores encontraron a un perro medio comido por el jaguar. Ellos pidieron al polica del pueblo que los ayudara, puesto que tena una pistola. Voy a ir a atrapar al jaguar, prometi. Llevar al perro comido a medias y pondr una trampa en un rbol cercano. Necesito que uno del pueblo vaya conmigo. Los dos hombres estuvieron en la trampa todo el da. Alrededor de las seis de la tarde, los pobladores escucharon un disparo de arma, y segundos despus otro disparo. Alguien vino corriendo. Est muerta. Vengan a verla. Es una grandota, anunci el mensajero. Los chicos se pusieron sus botas y pantalones para protegerse contra las vboras, agarraron sus linternas y a sus madres y padres y fueron corriendo a ver la criatura. Vieja, pero todava hermosa, tena los dientes gastados, lo que la imposibilitaba tumbar animales ms grandes. Despus que los pobladores le sacaron el cuero, dieron su carne a los pocos perros que quedaban que haban sobrevivido a su cacera. Varias noches despus escucharon la llamada de otro jaguar, presumiblemente su pareja o su cachorro. Despus de esa noche nadie ms oy ni vio otro jaguar. Unos das despus, una pareja de muchachos trajo una boa constrictora de tres metros de largo, del grosor del muslo de un hombre. Se levantaba sola y haca escapar unos silbidos cuando alguien se le acercaba. Los muchachos amarraron al Mister Hiss en la lavandera de Becky. Ella se neg a lavar ms ropa hasta que hubieran sacado a la enorme criatura. David puso a la serpiente en una bolsa en el compartimento de la carga de la avioneta para llevarla al zoolgico en Georgetown. 115

Becky miraba preocupada, David, no te da temor de que esa cosa se salga de la bolsa, te atrape y te estrangule en medio del aire? David se le acerc y le dio un fuerte abrazo. Estoy tan contento, Sweetie-pie, que t te preocupas de este piloto. La he puesto en una bolsa doble y la he amarrado con una soga adicional en la boca de la bolsa. No he querido dar a mi ngel un desafo adicional. En Georgetown, David normalmente se quedaba en la casa de la mdico directora del hospital, la Dra. Faye Whiting-Jensen y su esposo Steve. Cuando David lleg al departamento, no haba nadie en casa, as que dej la doble bolsa con la vbora en la entrada y sali por ms o menos una hora. Esta vez al llegar, escuch un gritero y una gran conmocin en la entrada. Steve y el cirujano general del hospital, el Dr. Arsenio Gonzles, estaban parados sobre los asientos con palos, procurando sujetar a la tremenda vbora. Oh, es Mister Hiss, la vbora que voy a llevar al zoolgico, exclam David. l la atrap, la tom por detrs de la cabeza y la meti a la bolsa. Es as como esta vbora lleg hasta aqu, exclam Steve. No podamos imaginar cmo semejante serpiente pudo haber llegado por las gradas hasta la entrada. Pocos das despus, un hombre toc a la puerta de la casa de los Gates en Kikan. l haba caminado siete horas de noche a travs de la selva desde el pueblo de Arau. Aydeme, por favor. Daniel, de ocho aos, est muy enfermo porque una vbora lo ha mordido. Estoy muy contento de que hayan terminado la pista all, deca David mientras corra a la avioneta. Lo que tom siete horas por senderos de la selva, slo requiri siete minutos en la avioneta. Corriendo a la casa donde estaba el muchachito, el corazn de David s e d e t u v o a l v e r c u a n tremendamente hinchada estaba la pierna del pequeo. Tambin not que sus encas ya haban comenzado a sangrar. l dudaba de que el pequeo Daniel sobreviviera. David reuni a la gente del pueblo para orar. l dedic al muchachito a Dios, si le conservaba la vida. l continu orando mientras volaba con el nio a la clnica del gobierno en Kamarang. All no tenan medicamentos, pero inmediatamente consiguieron un vuelo para que llevara a Daniel a Georgetown. Dios respondi aquellas oraciones. Daniel sobrevivi y regres a su casa en Arau. Pero continu teniendo la hinchazn y una herida muy fea, as 116

que David lo sac de Arau, y esta vez lo llev a Kikan, a los buenos cuidados de Becky. Ella repetidamente remojaba su pie, lo cubra con crema antibacteriana y lo vendaba. Finalmente su pie volvi a la normalidad. Con frecuencia Becky alababa a su divino ayudador. Gracias, Jess. Tu poder sanador es evidente en estos pueblos de la selva. Una y otra vez experimentamos tu promesa, l es quien perdona todas tus iniquidades, el que sana todas tus dolencias (Salmo 103:3).

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Por dos semanas David se haba mantenido en contacto con el Ministerio de Salud en Guyana. El permiso temporal para manejar la avioneta en el interior expirara el 31 de octubre de 1997. Visit al director de los servicios regionales y habl con el mdico a cargo de toda la atencin mdica en el interior de Guyana. El mdico le dijo, He odo mucho de la obra que est haciendo para la gente de los pueblos. Yo le prometo que en tres das le dar la carta de recomendacin necesaria para el Ministerio de Salud. Las llamadas telefnicas diarias a su secretaria y las visitas al Ministerio de Salud revelaban que no haba cumplido su promesa. Lo cierto era que pareca estar evitando tanto a David, como a su amigo, Winston James, que era el director de educacin de la Asociacin de los Adventistas del Sptimo Da de Guyana y asistente de David en el programa de aviacin en Georgetown. Me temo que vayan a obligar a permanecer en tierra a la avioneta hasta que consigamos esa carta, dijo Winston, mirando desanimado. Winston, por favor llama al DAC [Director de Aviacin Civil] y dile todo lo que hemos hecho para cumplir con su pedido. Quizs l entienda y permita que la avioneta vuele, dijo David. Yo s que Dios ha actuado 118

mientras nuestras oraciones ascendan en estas dos semanas. Estoy seguro que ha enviado a un poderoso ejrcito de ngeles para hacer su obra. l ha prometido mandar a sus ngeles, poderosos en fortaleza, que ejecutan su palabra, obedeciendo a la voz de su precepto y que hacen su voluntad (Salmo 103:20, 21). Este programa de aviacin es suyo. Yo elijo confiar en l para tener una solucin. Al da siguiente, 31 de octubre, David llam a Winston para saber los resultados. Su voz sonaba exttica, El DAC no poda creer que todos nuestros esfuerzos no hubieran producido nada. l nos anima a seguir volando y no dejar que esto nos moleste. Hasta dijo, Si el Ministro de Salud no los quiere ayudar, sucede que conozco a alguien superior que con seguridad les dar el apoyo. Ustedes necesitan sacar una cita con la Primera Ministra, Janet Jagan. Yo s que ella apoyar su obra. Le dijiste que la prxima semana estn llegando siete visitantes de los Estados Unidos? Sabe acerca del plan que se tienen de realizar proyectos de salud y educacin en el interior a travs de ADRA? Le mencionaste que el mdico de Michigan que ha estado cubriendo los gastos del Hospital Davis Memorial ha aceptado nuestra invitacin de hacer obra mdica en los pueblos por cuatro das antes de regresar a los Estados Unidos? S, le he contado eso. l sugiri que aunque el permiso caduca tcnicamente ahora, sigas volando. l quiere que lleves a esos visitantes a los pueblos. Pero ha enfatizado la necesidad de sacar pronto una cita con la Primera Ministra, para que ella te pueda seguir dando apoyo en el futuro. Winston, es emocionante. Los planes de Dios son mayores que los nuestros. Ella est candidateando a la presidencia el prximo ao. Imagina a la futura Jefe de Estado de Guyana apoyando nuestro programa. Realmente es hermoso estar en sociedad con Dios. A las 3:00 a.m. del 4 de noviembre, los siete visitantes llegaron bien y estuvieron en sus camas a las 4:30. Muchas horas despus del desayuno, David fue al banco a cobrar un cheque para pagar el vuelo que llevara a cinco de los visitantes a la escuela en Paruima. Desde all tom un taxi a la oficina de la asociacin para encontrarse con Winston James. Juntos iban a ir donde el Ministro de Asuntos Indgenas para obtener un permiso para que los visitantes pudieran viajar al interior. Al entrar a la oficina, escuch que Winston hablaba por telfono con el director de la aviacin civil. Frases como la avioneta est obligada a quedar en tierra le chocaron a David. La carta prometida del Ministerio de Salud 119

estaba en blanco. Sin la recomendacin del ministerio, el DAC no poda renovar el permiso. La avioneta de la misin estaba obligada a permanecer en tierra. Puedo hablar con l? le pregunt David. Winston le alcanz el telfono. Entiendo la difcil posicin en la que se encuentra. Sin embargo, pudiera explicarle que durante el ao pasado hemos trabajado para llegar a este momento? Estos visitantes han sido invitados para inspeccionar la obra que ha sido hecha, y para ofrecer una ayuda tangible para la salud, la educacin, la mejora del estilo de vida y otros beneficios para la gente que vive en el interior. Ellos representan a una organizacin mundial llamada ADRA, o Agencia de Desarrollo y Recursos Asistencias de los Adventistas. Ellos dan ayuda desde la perforacin de pozos para agua hasta ensear a la gente habilidades industriales. Cualesquiera sean los proyectos que ellos propongan sern enviados a la oficina central de ADRA Internacional para su financiamiento. Sera posible que el problema que ha ocasionado que nuestra avioneta quede obligada a permanecer en tierra, que es la nica manera de llegar a comunidades remotas, ha sido causado por el enemigo que odia el hacer bien a la gente necesitada? El DAC estuvo de acuerdo. Orando en su corazn, David continu. Estara usted dispuesto a extender nuestro permiso por siete das, lo que sera suficiente para transportar a estos visitantes? No, no puedo. Las oraciones silenciosas de David continuaban. Estara usted dispuesto a presentar nuestro pedido a la Junta de Transporte? Raro que mencione eso, porque ellos se renen slo una vez al mes. Y resulta que se van a reunir esta tarde. El corazn de David comenz a latir con esperanza. Seor, estoy convencido de que no es una coincidencia. Es obvio que Dios est tomando el control. Estaremos orando para que cuando usted presente la gran necesidad del uso de esta avioneta, ellos den su aprobacin. El DAC contest, Siga elevando sus oraciones. Se necesitar todo el poder de Dios para convencer a esos hombres para hacer una excepcin. 120

Despus de colgar, David y Winston pidieron a los visitantes de ADRA que se reunieran en la oficina del presidente de la asociacin. Tengo malas noticias, dijo David. La avioneta est obligada a permanecer en tierra. Pero las buenas nuevas son que nuestro Dios, quien con claridad ha guiado en el pasado, es capaz de hacerlo ahora. Arrodillmonos en un crculo de oracin y pidamos para que los hombres concedan an ms tiempo que la extensin de siete das que les hemos pedido. Oraciones sinceras se elevaron a Dios para que usara su brazo poderoso de liberacin. La paz llen cada corazn. Sigamos con nuestros planes anteriores, dijo David cuando terminaron. El vuelo contratado est esperando para llevarlos ahora al interior. Yo s que Dios ya ha respondido a nuestras oraciones. Por su gracia, estaremos con ustedes maana. Despus que salieron, David y Winston fueron a la oficina de la Primera Ministra y comenzaron a hacer los arreglos para tener una cita lo ms antes posible. Luego visitaron al Ministro de Asuntos Indgenas. Nuestros capitanes de los pueblos han dado informes favorables de su obra. Estoy planeando escribir cartas tanto al Ministro de Salud como al DCA dando nuestra aprobacin a sus proyectos de salud y educacin. Estoy contento de dar la aprobacin de viajar a sus visitantes de los Estados Unidos. Winston y David agradecieron al ministro y salieron. A las 3:45 p.m. llamaron al DAC justo cuando regresaba a su oficina despus de la reunin de la junta. La corriente a favor ha abierto nuevamente el camino para ustedes, dijo. Despus de mucha discusin, hemos acordado extender el tiempo de su permiso por diez das. La voz de David sonaba jubilosa. Muchas gracias. Est claro que Dios est al control. l lo us a usted para contestar nuestras oraciones. Cuando despegaban a la maana siguiente, David y Winston cantaban juntos, Alabemos a Dios de quien fluyen todas las bendiciones. Debido a su gracia abundante hemos sido bendecidos una y otra vez, exclam Winston. Dios us esa pequea avioneta para dar a los visitantes una comprensin de las necesidades de los indgenas. Muchas comunidades 121

aisladas se beneficiaron. Arau necesitaba una escuela primaria. ADRA ayud a terminar la escuela. ADRA tambin provey algunos materiales para el Davis Indian Industrial College en Paruima, e hizo los arreglos para suplir alimentos a los donantes de trabajo voluntario para la escuela. Con los aos, la bondad cristiana, combinada con la atencin para la salud y educacin, han desarrollado amistades ntimas en pueblos anteriormente hostiles hacia los adventistas. Cerca de los diez das de permiso para volar, David recibi una cantidad de llamadas por radio de la base militar de la Fuerza de Defensa de Guyana a treinta y tres kilmetros al norte de Kikan. Diecinueve soldados estaban sufriendo de malaria. David llev las muestras de sangre a Kamarang para que les hicieran el anlisis microscpico para determinar el medicamento apropiado necesario para cada soldado. Cuatro llamadas adicionales pidiendo vuelos de misericordia salvaron las vidas de pacientes seriamente enfermos en otros pueblos. Cansado pero bendecido, David vol casi 100 horas ese mes. Durante la estacin seca siempre haba sido difcil encontrar agua potable. Un paciente que David transport tena fiebre tifoidea por tomar agua de una fuente contaminada. David agradeci a Dios por los proyectos de ADRA que podran proporcionar agua limpia y pura de pozos en el futuro. l pens en otra bendicin que vendra a travs del programa la prevencin de enfermedades. Para que esto sucediera, usaran tecnologa moderna para atraer a los pobladores: un proyector de video, un tocador de video, un pequeo generador y una pantalla grande. Videos sobre educacin para la salud, en ingls pero acompaados por un traductor a la lengua nativa en los dialectos akawaio o arecuna, atraeran a todo el pueblo. Despus que David llev de regreso a los visitantes de ADRA a Georgetown, l y Becky reflexionaron en la habilidad de Dios para tratar con lo desconocido. Un ao atrs ellos haban avanzado por fe a un futuro incierto sin fondos propios. Qu haba sucedido cuando dependieron totalmente de Dios? Una vivienda, una dieta equilibrada para su familia, una pequea avioneta para la selva, fondos que permitan la operacin de la misma, pistas en los pueblos aislados, la milagrosa multiplicacin de los fondos para pagar las cuentas y una escuela industrial con internado, haban sido provistos. Y por sobre todo, se enteraron de que sus hijas haban recibido becas completas en un excelente colegio secundario con internado en los Estados Unidos. 122

Se puede confiar que Dios har provisin para sus hijos? Totalmente! Muy pronto los diez das de permiso para volar se acabaron. Becky, sentmos a conversar. Poniendo su brazo alrededor de ella, David anunci, Tengo que irme, Sweetie-pie. La avioneta est obligada a permanecer en tierra en el aeropuerto de Georgetown. Voy a planificar hacerle su mantenimiento durante este tiempo. Como director voluntario de ADRA Guyana, me han pedido participar en un seminario de una semana sobre preparacin para desastres. Adnde y para quin? le pregunt. En la isla de Antigua. Han invitado a los lderes de ADRA de las Uniones del Caribe, las Indias Occidentales y las Antillas Francesas. No me gusta dejarte por tanto tiempo sola con Carlos y Kris, pero procurar mantenerme en contacto por radio. Durante ese tiempo, David us una batera con cargador de energa solar y una batera porttil para hacer dos contactos radiales diarios con Becky. All lejos en la selva de Guyana, ella tena que vrselas con muchos nios enfermos de los pueblos, que sufran de malaria avanzada. Pronto se dio cuenta que los medicamentos para la malaria se le estaban agotando. La siguiente vez que David se contact con ella, le dijo, David, te necesito. Con la mitad de la familia lejos, los muchachos y yo nos sentimos muy solos aqu. Muchos de los pacientes necesitan un doctor, no slo una enfermera. Estoy agradecida de que tenemos a Jess con nosotros. Ni bien regres a Guyana, David se contact con el director de aviacin civil. Lo siento, pero la comunicacin del ministro es que la avioneta no podr despegar hasta un prximo aviso y ese puede ser un buen tiempo. Desesperado por estar con Becky, David y Winston siguieron con su vigilia de oracin. Aqu tenemos una poderosa promesa. Escucha, Winston. En nosotros no hay fuerza contra tan grande multitud que viene contra nosotros; no sabemos qu hacer, y a ti volvemos nuestros ojos Jehov os dice as: No temis ni os amedrentis delante de esta multitud tan grande, porque no es vuestra la guerra, sino de Dios (2 Crnicas 20:12, 15). Con todo, las visitas diarias de David a la aviacin civil siempre resultaban en una respuesta desinteresada: Todava no tenemos noticias. 123

El contacto radial con Becky aumentaba su preocupacin. Ella le dijo, Ayer en la tarde el capitn del pueblo de Arau camin siete horas hasta Kikan buscando medicamentos para la malaria para algunos pobladores, incluyendo nuestros propios misioneros indgenas que estn all. Todo lo que pude hacer fue orar y derramar lgrimas de frustracin por ser incapaz de darle los medicamentos para tratar adecuadamente a esa gente que queremos. Si tan slo los pudieras traer. David clam esa maravillosa promesa, "Nuestro Padre celestial tiene mil maneras de proveer a nuestras necesidades, las cuales ignoramos completamente. Los que aceptan el nico principio de hacer del servicio de Dios el asunto supremo, vern desvanecerse sus apuros y extenderse delante de sus pies un camino despejado. (La Fe por la Cual Vivo, p. 66). Al da siguiente, mientras David y Winston fueron al aeropuerto para trabajar en la avioneta, oraron pidiendo la gua de Dios. Seor, por favor mustranos lo que quieres que hagamos. Repentinamente la respuesta de Dios comenz a desarrollarse claramente en la mente de David. Preprate para una expansin! Winston, tengo la impresin de que esta demora debe ser el llamado de Dios para seguir adelante de manera agresiva. l nos est diciendo que nos expandamos a nuevas regiones de donde han estado llegando por aos pedidos de obreros bblicos y atencin mdica. Pero, David, eso significa una avioneta ms grande y un acceso sin restricciones al interior de Guyana. Estoy seguro de que entiendes que con la mayor flexibilidad y libertad que necesitaremos, nuestros costos de operacin se van a ir al cielo. Y quin volar una segunda avioneta? Yo s de los problemas. Esa es la belleza de todo este plan. El financiamiento del programa siempre ha estado completamente en Dios. Avanzar hacia delante con la direccin de Dios resultar automticamente en un aumento de los recursos disponibles. No te parece emocionante? Todo paso de fe resulta siendo una experiencia como cruzar el ro Jordn, la cual contribuye a nuestra confianza de que la batalla es realmente del Senor, y no nuestra. Contento con el Espritu del Seor, David detuvo el auto. Los dos hombres inclinaron la cabeza. Con lgrimas de gozo que corran por sus mejillas, oraron, Dios, encomendamos nuestros planes en tus manos. Por 124

favor danos xito con las personas involucradas. Aumenta nuestros fondos como una seal de que nos estamos moviendo en la direccin correcta. Winston aadi, Precioso Padre, sentimos como si estuvisemos parados ante el ro Jordn con nuestros pies por tocar el agua. Temprano a la siguiente maana, David llam a la compaa de taxis areos y le explic su plan. Imposible! La compaa de seguros jams lo permitira. Por favor, djeme hablar con el gerente general, pidi David. No, no, de ninguna manera, pero le pasar el mensaje. Esa tarde alguien de la compaa de taxis areos llam. Por favor denos una carta explicando su propuesta en detalle. Incluya tambin su currculum vitae de piloto. David actu rpidamente. En el aeropuerto se encontr con el piloto jefe de los taxis. Me gusta su idea, le dijo, asintiendo con la cabeza. Al da siguiente, David recibi un mensaje. Venga de inmediato a hablar con el director administrativo y el gerente general. Los hombres saludaron a David con inters mientras entraba a la oficina. Conocemos su programa mdico, pero tenemos algunas preguntas sobre su experiencia en el pasado en el Caribe y en el extranjero. Su pedido es ser incluido en nuestro seguro como una compaa piloto y usar una de nuestras Cessnas 206. Esto nos interesa. Encontramos atractiva la propuesta. El corazn de David lata ms rpido mientras escuchaba. Estamos especialmente interesados en el hecho de que usted tiene una categora de Piper Sneca en su licencia de piloto comercial. Como usted sabe, tenemos una Sneca que con frecuencia no podemos volar porque slo tenemos unos cuantos pilotos calificados con categora de Sneca. Nosotros le vamos a ayudar con la Cessna 206 si usted nos ayuda volando el Sneca en vuelos internacionales ocasionales. Nosotros le pedimos que usted cubra el costo del vuelo de verificacin hacia Kikan en el 206 con nuestro piloto jefe. Despus, lo examinaremos en el Sneca. David poda difcilmente reprimir su jbilo mientras resuma su propuesta. Lo que estoy entendiendo es que tendr un par de avionetas locales para aadir a la flexibilidad de nuestro programa mdico misionero 125

sin ninguna restriccin? Estar desempendome como un piloto temporal de la compaa de pilotos de la agencia de taxi areo? S, se le permitir volar a cualquier parte del pas, pero primero tendr que coordinar sus planes con el piloto jefe para su aprobacin. Muchas gracias. Ciertamente esto har ms fcil y ms barato el manejo de grupos ms grandes de visitantes que lleve al interior. David sinti como si estuviera caminando en el aire cuando sali de la oficina. Dios, el ro Jordn ha comenzado a abrirse! Luego volvi a la realidad de su situacin. Los fondos de los EU para el mes de enero ya haban llegado, y l los haba dedicado para la construccin de la escuela en Paruima. No tena suficiente dinero para pagar el alquiler de la salida del 206. Ahora qu hago, Dios? Pens. La promesa de Salmo 46:10 le vino a la mente: Estad quietos, y conoced que yo soy Dios. Yo voy a obedecer, Dios. No dir nada sobre mi falta de dinero. Pero estoy un poco asustado al comprometer los fondos de manera que me vaya ms all de la satisfaccin de las necesidades actuales. Sin embargo, tus rdenes son provisiones, de manera que avanzar y programar el vuelo para el domingo. Tambin pens que poda sacar ventaja del viaje para llevar a cuatro miembros del equipo de la misin al interior: Katie, su hija mayor, Julie, una estudiante misionera, y una pareja de franceses que estaba viniendo para ensear en Paruima. l necesitara nuevos fondos para saldar todo, ya que no esperaba ningn depsito por otras tres semanas. Gracias por dejarme hablar sobre mis problemas contigo, el gran Dios del Universo. Ahora dejo todo en tus manos. Al irse, David se detuvo para revisar su correo electrnico. Primero ley el de su padre. Querido hijo, Anoche, Helen Fisher, nuestra tesorera en Marion, Illinois me dijo que puesto que estaba saliendo de vacaciones, haba hecho arreglos para enviar los fondos disponibles un poco antes a tu cuenta en Guyana. Ya han sido depositados para que los uses.

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Con reverencia, David cay sobre sus rodillas. Qu Dios maravilloso eres t! Hiciste los arreglos para que los fondos de casi un mes estn disponibles despus de una hora de que program la verificacin de la avioneta. El ro Jordn se ha abierto completamente una vez ms! Aclamad con alegra a Dios, toda la tierra. Cantad la gloria de su nombre. Poned gloria en su alabanza (Salmo 66:1, 2). David hizo una pausa. Pero, Dios, yo s que no te puedo cansar. Nuestra pequea avioneta mdica todava est en tierra. T te das cuenta de que nuestro trabajo evangelstico planificado ser casi imposible sin nuestra pequea avioneta en esas pistas de la selva. Muchas personas con problemas de salud que amenazan sus vidas necesitan transporte. No puedo quedarme en el interior sin esa avioneta. Nuestros ojos estn en ti. T lo hars, yo lo s.

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Un nuevo Ministro de Salud haba sido nombrado. Dara l su aprobacin siendo que el anterior ministro se haba negado a hacerlo? Mientras iban a verlo, David y Winston pidieron a Dios que cayeran en gracia ante sus ojos. Primero se detuvieron para saludar al Ministro de Desarrollo Regional. Winston lo reconoci de inmediato. Haban crecido juntos en la niez. Su cordialidad les dio nimo. Yo tengo un inters vital en ver desarrollarse el interior. Ustedes pueden estar seguros de mi completo apoyo a sus proyectos. Un rumor estaba circulando de que el nuevo ministro de salud haba sido adventista en su niez pero se haba vuelto en contra de la religin haca muchos aos. Con otra palabra de oracin, entraron a su oficina. l estaba con los brazos cruzados. Su tono no amistoso les mostr fastidio. En la reunin del gabinete de ayer yo consent en apoyar su programa, pero no tengo idea de lo que se trata. David sonri y dijo: Me gustara informarlo. Estamos trabajando en el interior para desarrollar una sociedad con su ministerio. Queremos que nos llamen cuando se presenten oportunidades para realizar vacunaciones y otras 128

emergencias. Nuestro objetivo es que usted nos considere un activo valioso, un medio para ayudar a mejorar la salud de los habitantes de Guyana en el interior. El ministro sonri y pareci relajarse. Usan nuestra frecuencia de radio? pregunt. No, no hemos recibido la autorizacin adecuada. David vio que garabateaba algo en un bloc de notas. Voy a enviar una carta de autorizacin que permitir a su base y a su avioneta comunicarse directamente con el hospital regional y el ministerio. Ya le he dado mi apoyo al ministro que supervisa el Departamento de Aviacin Civil. Si necesitan ms ayuda, hganmelo saber. Sorprendidos por el marcado cambio de actitud, David pregunt, Podramos tener una palabra de oracin, para pedir a Dios su bendicin en su liderazgo? El ministro consinti. Pocas horas despus, un representante del Departamento de Aviacin Civil llam. Su permiso ha sido renovado. Venga a recoger la autorizacin escrita lo antes posible. Siendo que su avioneta tiene una placa extranjera, va a tener que estar manejndola con permisos de tres meses hasta un mximo de un ao. Con gozo David vol a la pista de su casa en Kikan para el sbado. Despus de compartir las bendiciones del liderazgo de Dios con su familia, aadi: Ahora tenemos que orar, confiar y esperar para que Dios proporcione una avioneta de cuatro asientos que pueda ser registrada localmente. Yo creo que ya nos ha dado la respuesta, Becky dijo mientras abra su Biblia. Aquel que es poderoso para hacer todas las cosas mucho ms abundantemente de lo que pedimos o entendemos, segn el poder que acta en nosotros, a l sea gloria en la iglesia en Cristo Jess por todas las edades, por los siglos de los siglos (Efesios 3:20, 21). La noticia se esparci entre los pueblos de que la avioneta estaba funcionando otra vez. El nmero de pedidos de vuelos de misericordia de pueblos aislados creci rpidamente. El pueblo de Phillippi, cerca de la frontera con Brasil, haba tenido una iglesia adventista en el pasado. Haba apostatado, y muchos de los pobladores pertenecan a dos denominaciones con sentimientos hostiles. Debido a la sequa y la falta de transporte fluvial, llevar un enfermo para recibir ayuda tomaba ms de cuatro das. Cuando David llev al hospital a tres pobladores seriamente enfermos, recibi una 129

respuesta alentadora de la gente que anteriormente haba sido hostil y del capitn del pueblo. Si yo les trajera el equipo de video, mostraran ustedes videos sobre salud y sobre la vida de Cristo? les pregunt. S, por favor hgalo. Una docena de voces decan detrs de l, S, s. Un pastor distrital visit a la gente cuando David mostr los videos. Las murallas de separacin comenzaron a derrumbarse. Ellos acordaron mostrar la campaa evangelstica de cinco semanas llamada NET 95. En respuesta, la gente de Phillippi ha reconstruido la iglesia, ms grande que la anterior. Dos pueblos ms, Paruima y Waramadong, que ya tenan algunos miembros adventistas, pidieron la serie NET 95. Un total de sesenta y cinco personas eligi aceptar a Jess y pidieron ser bautizadas en Paruima, y otro grupo les sigui en Waramadong. Phillippi y Chinowieng tenan muy pocos miembros adventistas. Mientras David volaba por la regin realizando obras mdicas, llevaba combustible para los generadores y alimentos para el equipo de apoyo que haca el trabajo evangelstico en esos pueblos. Arau se haba formado como pueblo haca varios aos. Los miembros de ese lugar clamaban por una escuela primaria. Las clases comenzaron con tres voluntarios: Beverly Godette, una maestra guyanesa, Katie, la hija de David, y su buena amiga, Julie Christman, la estudiante misionera. Pero los que tenan ms edad, le pedan, Por favor, djenos ir a la escuela. Toda nuestra vida hemos querido leer. Podemos ir nosotros, tambin? Lo siento mucho, dijo David, pero simplemente no hay ms espacio, ni hay tantos maestros disponibles para muchos. Preocupados por rechazarlos, David y Becky oraron pidiendo una idea. Los cristianos podan asistir a clases y llegar a ser obreros bblicos, pero qu haran con aquellos que no eran cristianos? Ellos tambin necesitaban ayuda. Quizs podramos poner una pequea estacin comunitaria de televisin con cargadores solares. Una corriente de cien watts podra llegar hasta 2,5 kilmetros, que incluira a tres o cuatro de los ocho pueblos del distrito de la parte superior del ro Mazaruni. Todo el pueblo podra juntar sus recursos y comprar un panel solar, una batera y un televisor. Y luego todos podran ir y mirar. Me parece hermoso. Sin que haya otros canales que mirar sino nuestra estacin cristiana, podramos ganarle al diablo con su propio juego, dijo Becky riendo. La gente del pueblo disfrutara de los programas tanto en 130

dialecto como en ingls usando videos sobre la naturaleza, salud y religin. Pero, de dnde puedes conseguir permiso para hacer funcionar eso? Del gobierno, del nuevo Primer Ministro, Samuel Hinds. Tengo que ir a su oficina y pedir los detalles a su secretaria. La secretaria le inform a David, Usted debe recolectar firmas de todos los lderes del pueblo y de la gente. A menos que ellos quieran lo que usted pide, su solicitud no ser considerada. Un mes despus, David haba concertado una reunin con todos los lderes religiosos y todos los capitanes o jefes de los ocho pueblos en el rea de Kikan. l les explic lo que planeaba hacer con la estacin de televisin. Ellos escucharon con cuidado. Si ustedes quieren esto, tienen que firmar estos papeles. La primera persona que se par, un sacerdote anglicano, agarr su lapicero y dijo, Yo quiero ser el primero en firmar que queremos tener televisin adventista aqu. l comenz la cadena. Los otros pastores lo siguieron. Seguidamente los maestros y los capitanes de los pueblos se unieron. Todos los presentes firmaron entusiastamente la solicitud. David llev las hojas con las firmas a la oficina del Primer Ministro. l nunca sospech una aprobacin tan unnime, pero David saba que la influencia de la obra mdica y educativa haba dado confianza y un cambio de actitud. Los firmantes aadieron una estipulacin adicional: Slo permitiremos esta estacin de televisin si David Gates est a cargo del manejo, o alguien que l apruebe. En medio de todas estas bendiciones por la difusin del evangelio, Satans mostr su odio mandando un arma mortal al pueblo: mosquitos. Otra epidemia de malaria brot, no slo en Kikan, sino tambin en muchos pueblos circunvecinos. Tres veces en tres semanas la familia de David estuvo confinada a la cama con fiebre, escalofros, dolor de cabeza y nuseas. David se recuper de P. Falciparum, pero luego Becky enferm por un nico mosquito que de alguna manera se entr al mosquitero. David rpidamente cay con P. Vivax. Despus de tomar los medicamentos, comenz a recuperarse, y luego Becky se volvi a enfermar. Todas las familias del pueblo sufrieron de esta manera. Ni bien alguien se senta mejor, otro miembro de la familia se enfermaba. Algo se tena que hacer! Dos oficiales de la malaria estuvieron tres semanas en Kikan tratando a ms de cien pacientes. Sin embargo, los miembros de las familias seguan reinfectndose. David se contact con los fondos de emergencia de ADRA. 131

Debido a que era difcil hacer que los pacientes tomaran mltiples tratamientos con medicamentos, optaron por un caro pero efectivo medicamento llamado Mefloquin, una dosis nica que elimina mltiples tipos de malaria. ADRA Canad y ADRA Holanda aprobaron los fondos para que todos en el pueblo tomasen ese medicamento al mismo tiempo. Como una precaucin adicional, dos cargamentos de mosquiteros tratados hechos especialmente para hamacas llegaron del Ministerio de Salud. Se entren a la gente local y se dieron los materiales para que se pudieran hacer mosquiteros para las hamacas. El Ministerio de Asuntos Indgenas prest a David una mquina fumigadora para que rociara las casas con insecticidas y aceite vegetal, este ltimo para asegurarse de que las paredes mantendran al insecticida. Cucarachas, bichos y mosquitos caan muertos despus del rociamiento. Cada da la gente encontraba insectos muertos sobre el suelo y la mesa. Llenos de esperanza, los pobladores oraban para que ese triple enfoque erradicara la seria amenaza de la malaria. David vol al pueblo de Arau y descubri que casi todos los habitantes haban cado con malaria. Terminara alguna vez la epidemia? La Dra. Faye Whiting-Jensen, directora mdica del hospital Davis Memorial, vol a Arau con David y personalmente supervis el tratamiento masivo de todos los habitantes. Los resultados fueron un xito sonado. Arau lleg a ser el nico pueblo que no registr casos de malaria durante el resto de la epidemia. La atencin bondadosa dada a tantas personas enfermas tambin result en el crecimiento espiritual de muchos. David sonri. Con seguridad que mantenemos ocupado a Dios haciendo milagros en los corazones humanos. Pronto caducar el permiso de funcionamiento de nuestra pequea avioneta. Por esa poca llegarn ms voluntarios para trabajar en el interior. David hizo una pausa y mir al cielo, Dios, esperamos en ti! Estoy seguro que te presentars justo a tiempo. Como de costumbre, el Dios en que se puede confiar y que se deleita en dar gozo a sus hijos, se present. El 11 de junio David recibi una llamada telefnica de la oficina de Aviacin Civil. Su permiso para volar la Cessna ha sido renovado por otros tres meses. David comparti su gozo con Becky, y luego le mencion una necesidad que estaba en su mente. Espero que cuando Dios impresione a las personas adecuadas como voluntarios como mecnico de aviacin y como piloto profesional vengan para ayudarme con la carga de trabajo. En su momento, Dios proveer, Becky le asegur. Ella siempre hablaba con fe. Ser que Dios nos mantiene en la sala de espera del cielo 132

para perfeccionar nuestra fe? Pero por ahora me gozo de que el Davis Indian Industrial College est libre de deudas. Y la prxima semana vamos a poner los cimientos para el centro de religin y la biblioteca. Nuestra copa est rebosando. Verdaderamente, as es, dijo David. Cada da enfrentamos ms desafos a medida que Dios abre un nuevo panorama en sus planes para Guyana. Me pregunto qu ser lo siguiente en su agenda.

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Al regresar de Georgetown, David corri desde la pista hasta su casa. De prisa avanz por el sendero inclinado, llam desde la puerta, Becky, dnde ests? Otra vez Dios est haciendo cosas maravillosas! Bajando las gradas ella fue a su encuentro con un abrazo y un beso. Por favor sintate antes que te caigas, le dijo. Escucho. Recuerdas que te habl de un gran radiofaro que est junto a la pista en Kamarang propiedad de la Aviacin Civil? Bien, ellos estn dispuestos a permitirnos alquilar un espacio en la torre para que pongamos una antena trasmisora de televisin. Dios me impresion a mandar una solicitud y pedir una cita con el Primer Ministro para discutir la obtencin de una licencia para una estacin transmisora de televisin para Kamarang. Y qu pas? El Primer Ministro lleg cuarenta y cinco minutos retrasado. Los de seguridad nos controlaron con sus detectores de metales y revisaron si tenamos armas. Finalmente nos acompaaron, a Winston y a mi a la oficina del Primer Ministro. De pie junto a su escritorio, pareca enojado mientras mova unos papeles. Sin mirar levant su voz, Por qu estn aqu? Y 134

repiti su pregunta tres veces, hablando cada vez ms fuerte. Nosotros quedamos en silencio hasta que l se call. Deseamos agradecerle mucho por el privilegio de venir a verlo, me anim a decir. Entonces dijo, Deje de hablar. Dgame lo que quiere. Yo le susurr a Winston, t hablas mientras yo oro. Finalmente el Primer Ministro levant la mirada, indic dos sillas, y orden, sintense! Abruptamente camin entre los dos y grit a sus guardias, Enven al Secretario Permanente, de inmediato. En esos pocos momentos nosotros oramos, Dios, estamos en problemas. Por favor, interviene. Enva a Gabriel, a tu poderoso Espritu Santo, todo lo que sea necesario para cambiar esta descorts actitud. Uau, qu recepcin! coment Becky. Cuando el secretario permanente entr, mir a Winston y le pregunt, Cul es tu nacionalidad? Soy guyans. Y la suya? dijo mirndome. Dije, soy de los Estados Unidos. Cul es su status de inmigracin en este momento? Su tono demandante era el mismo que el del Primer Ministro. He estado en Guyana ya casi dos aos, dije, con un permiso de trabajo por un ao, que ha sido renovado para un segundo ao. Luego me dirig al Primer Ministro y le dije, Supongo que usted sabe, seor, que hemos estado trabajando con su esposa en la reconstruccin de una casa quemada en Arau, donde los ocupantes perdieron todo. Cuando dije eso, los dos hombres se calmaron. El Espritu de Dios y los ngeles deben haber estado trabajando fuerte para llevar paz a esa sala, interrumpi Becky. Es cierto, Becky. Fue como si alguien hubiera encendido el interruptor de la luz. l se sent, puso su cabeza entre sus manos, y se sent sin moverse por lo menos un minuto. Cuando levant la cabeza, dijo, Caballeros, me alegra mucho que hayan venido ahora. He odo mucho acerca del trabajo de ustedes. En qu los puedo servir? No era el mismo hombre. Jess respondi nuestra oracin. Desde ese momento los cuatro conversamos sobre Guyana, el interior y sus necesidades, y qu tipo de estacin de transmisin de televisin funcionara 135

en esa rea. Ellos mencionaron algunos asuntos tcnicos y mostraron inters mientras les contaba algunas experiencias del trabajo en Guyana. Sent como si cuatro viejos amigos se hubieran reunido para una conversacin amistosa. Qu milagro de un cambio de actitudes! Slo la presencia de Dios pudo haber sacado a los ngeles malos. Habl mucho el Primer Ministro? pregunt Becky. S, nos remos mientras contaba chistes y ancdotas de su viaje en canoa al ro Kamarang hasta Waramadang y despus a Paruima. Yo enfatic cmo habamos estado trabajando estrechamente con todas las agencias del gobierno, y les asegur que nuestro servicio de evacuacin mdica inclua a todos los que lo necesitaran, que no se haca una diferencia a qu iglesia pertenecan. Todos tenan igual acceso a atencin mdica. Hablamos por lo menos por cuarenta y cinco minutos. Van a apoyar la nueva estacin de televisin? pregunt Becky. S, los dos hombres expresaron su confianza de que se nos concedera el permiso y el apoyo. El Primer Ministro dijo que se reunira con su gabinete al da siguiente. Para maana ya tendr su respuesta, dijo. David continu, Antes de salir les pregunt si me permitan tener una palabra de oracin. Ellos aceptaron. Yo le ped a Dios que los bendijera en sus importantes responsabilidades, y que los rodeara con su presencia y proteccin, dndoles sabidura para su trabajo. Parecieron apreciarlo. David, esa experiencia me dice que el tiempo debe ser muy corto. Pienso que Dios quiere que nos movamos ms rpido a otras reas de Guyana. Es cierto. Cuando nos contactamos con el hombre de la Unidad de Administracin de Frecuencia, ste nos dijo: El Primer Ministro acaba de llamar. Vamos a concederles la licencia para la estacin de televisin que han solicitado. l nos pregunt si estaramos dispuestos a construir una segunda estacin de televisin en Lethem, un pueblo en la frontera entre Guyana y Brasil. Al ser las nicas estaciones religiosas de televisin en Guyana, este ministerio de transmisin llegar a miles de hogares. Verdaderamente Dios responde las oraciones, dijo Becky, mirando hacia el cielo. Tengo ms para contarte, Becky. Como sabes, Dios impresion a nuestro amigo, Dan Peek, el ingeniero electrnico, para trabajar como voluntario conmigo en las instalaciones de la estacin de televisin. Mientras estaba haciendo el trmite para sacar de la aduana dos platillos satelitales 136

para la serie NET 98, l par en la Unidad de Administracin de Frecuencia para que le hicieran una aclaracin tcnica que necesitaba. Dan descubri que ya haba recibido instrucciones del gabinete para proceder con la concesin de la licencia para la estacin. Sorprendente! Rara vez funcionan las cosas tan rpido en Guyana. Escucha esto. Ellos nos han dicho que podremos usar el Canal 7. Ese era el canal que queramos debido a su proximidad a las bandas comerciales. Y mucho ms barata, tambin. Y nos gust el significado del siete con el sbado del sptimo da. Cuntame de la NET 98 que comienza en octubre. Adnde pondrs los dos platillos satelitales en Georgetown? Dan est tambin viniendo para ayudarme a instalarlos. Vamos a poner uno encima de la iglesia Esmirna donde Winston asiste, y el otro en la iglesia de Linden. Las dos iglesias estn preparando para ser lugares de bajada de la NET 98. La iglesia de Esmirna ha preparado una carpa grande en la iglesia para las visitas que se esperan. Han encontrado a muchos interesados mediante la visitacin puerta a puerta. Yo s que el Espritu de Dios har grandes cosas en esta rea a travs del evangelismo de NET 98. Desde entonces, David comenz a tener una agenda de vuelos muy pesada, brindando ayuda mdica y para el desarrollo a ocho pueblos de los alrededores de Kikan. De Phillippi llegaron noticias tristes. Durante su ausencia ocho personas en ese pueblo haban muerto de malaria. l llev nuevos suministros de combustible y aceite para las cuatro motosierras que se estaban usando para cortar la madera para el segundo edificio de la escuela en Paruima. Tambin vio los tablones amontonados en pilas esperando ser usados ni bien comenzara la construccin del edificio para la estacin de televisin de Kamarang. Pero David encaraba un problema serio. Descubri que slo tena dinero suficiente para pagar a los cortadores de madera por el trabajo de julio. De dnde conseguira lo suficiente para cubrir sus salarios para agosto y parte de septiembre? Con seguridad que Dios, quien haba intervenido tan frecuentemente anteriormente, proveera los fondos necesarios. l or y esper. No pas nada.

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David necesitaba con urgencia hacer un viaje a los Estados Unidos. La fecha fijada para la salida segua acercndose. Las donaciones no alcanzaban para nada a la suma requerida para saldar todo. Agarrando su lapicero, hizo una lista de las deudas. Necesitaba 1,500 dlares para pagar los salarios de agosto y septiembre; 1,000 dlares para el combustible de la avioneta y 1,500 dlares para el techado y los materiales de construccin para la estacin de televisin en Kamarang; y 1,000 dlares para parar el platillo satelital y el receptor para la segunda NET 98. Una vez ms l se dirigi a su Financiador Celestial, Dios, otra vez estoy en problemas. Slo tengo 2,000 dlares en efectivo, y necesito por lo menos otros 2,000 dlares ms. Inclusive 1,000 dlares adicionales resolvera el problema de los salarios y los materiales. Eso me dara unos cuantos das ms para pagar la cuenta del combustible y del receptor satelital en el pueblo. Ahora es jueves de maana. El viernes es el ltimo da para el banco, y mi salida a los EU es el domingo en la noche. Necesito tu ayuda desesperadamente. Lo extremo de esta situacin es tu gran oportunidad. Sabiendo que anteriormente Dios haba provisto fondos de emergencia colocando dinero en efectivo en su maletn, David tom con confianza los 2,000 dlares y vol a Kikan a tres mil doscientos kilmetros adentro de la 138

selva, donde no hay bancos ni la posibilidad de conseguir varios miles en efectivo. l no tena duda alguna de que otra vez Dios proveera los fondos necesarios colocando 2,000 dlares adicionales en su maletn mientras dorma. Poco despus de aterrizar en Kikan, un minero se le acerc. Por favor, llveme a Georgetown. Mi esposa est muy enferma, y yo necesito estar con ella. Lo siento, pero no pienso volar a Georgetown hasta el domingo. Pero lo llevar a Kamarang maana por la maana, donde puede tomar un vuelo comercial. David descans bien esa noche, sin ninguna preocupacin por los fondos requeridos. A la maana siguiente, con mucho nimo, comenz a hacer su culto, emocionado una vez ms con la historia de Elas y la viuda. En su alma alababa a Dios por haber satisfecho la necesidad de otros 2,000 dlares que l saba que Dios le haba puesto en su maletn durante la noche. Despus de una oracin de gracias y alabanza, lleg el momento para contar la evidencia. Recordando el ao anterior cuando Dios milagrosamente convirti 200 dlares en 1,050 dlares, David esperaba con confianza que los 2,000 dlares del da anterior haban sido convertidos ahora a 4,000 dlares. l comenz a contar, 100, 200, 300, 400, 500, 1,000, 1,500, 2,000. Volvi a contar, llegando slo a 2,000 dlares. Cmo me pudiste hacer esto, Dios? le pregunt. T sabes que slo tengo la mitad de lo que necesito para cubrir los gastos mnimos de este mes. Cmo puedo hacer estirar 2,000 en 4,000 dlares? Molesto y frustrado, David sinti que Dios lo haba dejado. En su estado mental desesperado l olvid la promesa: Dios tiene mil maneras de proveer a nuestras necesidades, las cuales ignoramos completamente (La Fe por la Cual Vivo, 66). Tal como haba escuchado el ao anterior, David reconoci esa pequea y suave voz que le susurraba, Usa lo que tienes. Ese es el problema. No tengo! pens para s con irritacin. Acostumbrado a conversar con Dios cada da, hizo una pausa, sabiendo que Dios lo haba escuchado y le respondera. Mientras esperaba, sus ojos cayeron a la computadora porttil que estaba sobre la cama junto a l. No tuviste una oferta la semana pasada de 2,000 dlares por tu computadora? persista la voz en sus pensamientos. 139

David recordaba que Pam Nickel, la nueva maestra voluntaria en la escuela de Paruima, haba llegado sin una computadora porttil. Ella le haba pedido que le comprara una similar. Ellos decidieron que ella podra tener la computadora de David mientras l viajaba. Luego l comprara una nueva para reemplazarla al llegar a los EU. Pam estuvo de acuerdo y le dio un cheque por 2,000 dlares. Pero, Dios, comenz David a objetar, T sabes que durante los ltimos quince aos, mientras he comprado y vendido computadoras porttiles, he guardado cuidadosamente el dinero slo para reemplazarlas. No estoy en condiciones de funcionar sin una computadora. La uso para mis cartas electrnicas, informes, imgenes digitales, desarrollo de pginas web, registros financieros, todo. Cmo podra vivir sin una computadora? Nuevamente la mente de David registr el pensamiento ingrato, Est Dios en desacuerdo con mi posicin? Con desesperacin or en voz alta, Espera un momento, Dios. T sabes con certeza la importancia que una computadora tiene para mi trabajo. Con toda seguridad que no puedes pensar de que use el dinero de mi computadora para pagar los salarios. Quedara invlido, completamente perdido sin una computadora. A menos de que puedas probarme muy claramente que eso es lo que quieres que haga, no voy a usar esos fondos sagrados para ninguna otra cosa que la compra de otra computadora. Instantneamente un pensamiento le cruz por la cabeza, Cmo puedes esperar que otros se sacrifiquen para enviarte fondos, cuando t mismo no ests dispuesto a dar hasta que te duela? Era el Espritu Santo quien le estaba hablando? Para aadir a su dilema mental, una cadena completa de promesas bblicas que haba atesorado a travs de los aos vinieron a su mente en rpida sucesin. Dad y se os dar; apretada, remecida y rebosando (Lucas 6:38). Mi Dios, pues suplir todo lo que os falta conforme a sus riquezas en gloria en Cristo Jess (Filipenses 4:19). Fiel es el que os llama, el cual tambin lo har (1 Tesalonicenses 5:24). Mas sta, de su pobreza 140

ech todo el sustento que tena (Lucas 21:4). Porque Dios ama al dador alegre (2 Corintios 9:7). Por unos momentos la lucha en la mente de David se volvi intensa. Luego vino la paz de la rendicin. Todava sobre sus rodillas, l se someti. Est bien, Dios, estoy convencido. Usar los fondos de la computadora para pagar las cuentas. Es exactamente suficiente para cumplir con las necesidades ms urgentes. Confiar en ti para la compra de otra computadora. Si quieres que tenga una, t me la dars de alguna manera. David se sinti como Abraham cuando se le pidi que sacrificara a su propio hijo. Su rendicin caus un estrago en sus emociones. Pero la paz vino con la decisin. Sin embargo, le entr una pequea depresin con el pensamiento de trabajar y vivir sin una computadora. Inmediatamente hizo planes para volar hacia el banco en Georgetown para cobrar el cheque por la computadora. Mand a buscar al minero para que viniera rpidamente a la pista. Con mucho gozo el minero exclam, Anoche yo or a Dios por primera vez en mucho tiempo. Yo le ped que de alguna manera me proporcionara una forma para ir a Georgetown para confortar a mi esposa. Estoy sorprendido que l respondi tan rpido. Ese mismo Dios cambi mi mente esta maana cuando yo oraba, y me est enviando de regreso a la ciudad aunque no quera ir. Al aterrizar en Georgetown, oraron juntos en el aeropuerto, y David le dio una copia del librito de Roger Morneau, Incredible Answers to Prayer [Respuestas increbles a oraciones]. Dios haba reemplazado sus sentimientos de prdida con gozo porque su decisin para obedecer lo haba hecho parte de una respuesta a la oracin de alguien. Quizs Dios usara su ejemplo para mover otros corazones para hacer sacrificios similares para la obra de Dios. David cobr el cheque en el banco, recogi unos cuantos mate-riales de construccin, y se dirigi al aeropuerto. Dos pacientes estaban esperando cerca de la avioneta para regresar al interior. David llen la avioneta con combustible, asegur a los pasajeros, y luego record que no haba revisado su correo electrnico. Como todava tena la computadora porttil en su posesin (pues se la enviara a Pam el domingo), corri a la oficina del taxi areo, la conect a la lnea telefnica y baj sus cartas. Aunque estaba apresurado, tom tiempo para observar las lneas de referencia de dieciocho mensajes que le llegaron. Uno que su padre titulaba Fondos llam su atencin. Lo ley rpidamente. 141

Hijo, tu madre y yo sentimos que Dios nos impresion anoche respecto a la urgencia de la obra que se est haciendo en Guyana. Nos sentimos movidos a dar con sacrificio para suplir las necesidades de la obra de Dios all. Hemos hecho un cheque por 4,000 dlares, que sern depositados inmediatamente a tu cuenta en Guyana. Pap. Dios haba actuado otra vez! l haba intervenido para proveer para su obra. Esta vez no puso dinero en el maletn de David. En vez de ello, Dios hizo un milagro ms grande. l cambi el corazn de David, y movi los corazones de sus padres para poner todo en el altar del sacrificio. David saba que ellos no tenan reservas en efectivo ms de lo que l tena para reemplazar la computadora. Ahora Dios los haba bendecido a todos confindoles un llamado al sacrificio. l saba que ambos haban recibido el gozo de hacer un sacrificio real, como l lo tuvo al dar su computadora. De alguna manera las bendiciones de Dios hacen que el dar sea primero que el recibir, lo que a su vez es dar ms. Al trabajar a travs de sus hijos obedientes, Dios multiplica los recursos. Al caminar de regreso a la avioneta, David alab a Dios. Me siento muy bendecido. T confiaste lo suficientemente en mi como para pedirme lo que ms necesitaba. Sin duda alguna, que seguirs proveyendo lo que necesito segn t lo dispongas y a tu manera. Algn da me dars los deseos de mi corazn. Gracias por el privilegio de trabajar completamente por fe. Que este hecho sencillo anime a otros alrededor del mundo a hacer un compromiso total a darte todo. Mi precioso Padre, te amo y estoy seguro de que eres capaz, y hars provisin para los tuyos. Entusiasmado por la forma como Dios haba provisto, David decidi invertir inmediatamente los 4,000 dlares en la escuela y duplic la cantidad de obreros en la construccin. Al llegar a los Estados Unidos, David pas varios das sin computadora. Se senta perdido, invlido, desnudo, como si estuviera pasando por la retirada. Durante ese tiempo recibi una carta, en la computadora de su padre, del presidente de la Divisin Interamericana, el pastor Israel Leito. He recolectado algunos fondos para ti personalmente. Quisiera comprarte un telfono celular satelital. S que podras usar uno. Varios das despus el pensamiento se le vino, Posiblemente el presidente me pueda autorizar comprar otra cosa que no sea un telfono celular. Descubri que el presidente no estaba en su oficina, sino en Brasil asistiendo al Concilio Anual. As, David envi este mensaje electrnico: Aprecio mucho su amabilidad al ofrecerme un telfono celular. Sin embargo, me permitira comprar en vez de eso una computadora porttil? 142

La respuesta: Mi querido Amigo e Inspiracin, el dinero es tuyo. Lo puedes usar para comprar cualquier equipo que pienses que es ms necesario. Eso hizo David con agrado. Dios reemplaz su regalo con una computadora mejor, ms rpida que la que haba vendido el doble de velocidad, el doble de capacidad y de memoria RAM, el doble de velocidad Modem y una pantalla 50% ms grande. l pens, Uno realmente nunca sacrifica para Dios. l siempre nos da algo mejor!

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David recuerda con claridad el evento exacto en 1993 que impuls su inters en la teledifusin. l estaba caminando por la seccin de televisin en una tienda de Sears en Chattanooga, Tennessee, cuando repentinamente escuch la voz familiar del Dr. Gordon Bietz, entonces pastor de la iglesia ASD de Collegedale. l estaba siendo entrevistado en televisin por un amigo cercano de David y compaero de estudio, Stephen Ruff. El tema trataba sobre el sitio del gobierno a David Koresh y al campamento de la rama de los davidianos en Waco, Texas. David haba estado escuchando la Radio Pblica Nacional el da anterior cuando sta, errneamente, lanz una mala informacin que vinculaba a ese culto con la iglesia. Aunque la Asociacin General rpidamente se moviliz para corregir la situacin, David todava recordaba el sentimiento de impotencia que sinti en la boca de su estmago. l pudo ver cun rpidamente el pblico general poda ser prejuiciado contra un grupo de personas a travs de una campaa de mala informacin. Ahora observaba, fascinado mientras el Dr. Bietz aclaraba el malentendido. Dios pudo usar a Stephen debido a su responsabilidad actual en la estacin de televisin, pens David. 144

Repentinamente un pensamiento de un cambio de vida entr profundamente en su mente. La forma ms efectiva de tratar una crisis es estar preparado con anticipacin. Es demasiado tarde comenzar una vez que la crisis comienza. Seor, si alguna vez me presentas una oportunidad de poner una red de transmisin, no la perder, decidi David en su corazn. Impulsado por el apoyo del Primer Ministro para la primera estacin de televisin, David decidi buscar el permiso para construir una estacin en Georgetown. La respuesta del gobierno? Un fuerte No. Volvi a solicitarlo varios meses despus. La respuesta todava era No. La razn segua siendo la misma: No queremos ese tipo de estacin de televisin en esta ciudad. Nuevamente David pidi a Dios sabidura. La respuesta vino otra vez, Usa lo que tienes. Tengo un conjunto de cintas de NET 98. Pero el uso de comerciales por televisin cuesta dinero. Por favor mustrame el camino que debo seguir. Poco despus, una mujer en los EU lo llam por telfono. Hermano Gates, usted est orando por alguna necesidad especial. Dios me ha impresionado a llamarlo. l contest, Muy rara vez comparto el tema de mis oraciones, pero si Dios la ha impresionado, le dir el pedido especfico que le estoy haciendo a Dios. Nosotros transmitimos NET 98 en satlite en dos iglesias con una buena respuesta. Ahora siento la impresin de que Dios quiere que la lancemos al aire para toda el rea de Georgetown. Los oficiales del gobierno se han negado a permitirnos a operar nuestra propia estacin de televisin, as que la quiero poner en televisin comercial. Cunto cuesta eso? La televisin en Guyana es bastante barata. En Trinidad costara unos 10,000 dlares, pero aqu es slo 3,000 dlares. Eso es exactamente lo que tengo. Yo le enviar los 3,000 dlares maana. David rpidamente se contact con el Canal 13 e hizo los arreglos para que transmitieran NET 98 tres das a la semana por diez semanas comenzando el 19 de marzo de 1999. Como la serie ya haba terminado en los EU, David escribi a muchos pidiendo todos los sobrantes de Biblias, folletos, revistas, sobres, tarjetas de respuesta, estudios bblicos, bosquejos de lecciones y volantes. Envenlos a mi padre a Anna, Illinois, escribi, y l lo enviar a Guyana. David recibi cerca de quinientos kilos de todas 145

partes de los Estados Unidos. Dos cargas de materiales pasaron gratuitamente por la aduana. Trabajando conjuntamente con la administracin de la asociacin, todas las iglesias del rea recibieron materiales. Casi cada miembro de la iglesia se uni en los preparativos. Una lnea de telfono, a cargo de una esposa de pastor, responda los pedidos de quienes llamaban. Los pastores y los ancianos organizaron equipos de oracin y equipos para dar la bienvenida. Los jvenes distribuyeron volantes en las casas y al pblico. Grandes anuncios por el peridico salieron en las ediciones del domingo. El Canal 13 lanz anuncios publicitarios gratuitamente durante las diez semanas. Dios bendijo tambin la publicidad por la radio, pues atrajo a muchos escuchas. Las solicitudes de materiales gratuitos llegaron. Pastores bautistas y pentecostales, gente de todas las denominaciones cristianas, inclusive hinduistas y musulmanes decan que haban encontrado verdades que haban estado buscando. La gente en las oficinas del gobierno, en los bancos, la clase alta y la bien educada en la ciudad llamaban a la lnea gratuita pidiendo libros y estudios bblicos gratuitos. Muchos preguntaban, Quin est patrocinando la serie? Nos gusta el estilo de Dwight Nelson. Ellos escuchaban la respuesta, Un grupo de los Estados Unidos. Las Iglesias Adventistas del Sptimo Da en Georgetown estuvieron listas cuando el pastor Nelson present el tema del sbado. Las iglesias recibieron a muchos visitantes que aceptaron la invitacin en la televisin para asistir a las iglesias locales. Un pastor pentecostal, profundamente impresionado con lo que haba aprendido, dijo: He sido pastor por aos y nunca o sobre el sbado. Cuando l present esas verdades bblicas a su iglesia, ellos pidieron que un evangelista adventista los visitara, el hermano Osmond Baptist, para que presentara en persona el tema del sbado. El pastor y un gran nmero de personas de su congregacin aceptaron la verdad del sbado. NET 98 hizo un impacto tremendo en Guyana. Mucha gente llam para agradecer al administrador de la televisin por lanzar programas de tan alta calidad. Por esa poca, David y Becky recibieron una carta electrnica de una amiga ntima de los E. U. que los conmovi y lastim. Estaba llena de crticas y acusaciones. Podan las crticas ser ciertas? Dndose cuenta que cuando Dios procura alcanzar a la gente con problemas, con frecuencia usa a amigos cercanos, ellos eligieron aceptar esas crticas como posiblemente ciertas. 146

Sobre sus rodillas, con lgrimas en los ojos, David y Becky confesaron sus debilidades a Dios. David or, Precioso Padre, t sabes que algunas personas critican los muchos proyectos que se han abierto en este ministerio. Tambin estamos sorprendidos por las oportunidades que has puesto sobre nuestras faldas. Esta es tu misin, no nuestra. Abrimos nuestras manos y a propsito dejamos todos los proyectos que tanto amamos. No hacemos esto c o m o u n a c t o d e d e snimo, sino como un acto de fe. Dejamos completamente a ti todo el trabajo en Guyana. S, querido, Dios, dijo Becky, unindose a la oracin, sabemos que puedes confirmar tu llamado a nosotros. Si no es as, tenemos fe de que t puedes encontrar a algn otro para hacer esta tarea. En estos dos aos tu nos has asombrado con tu fidelidad a medida que asumamos riesgos cada vez mayores cada mes. Hemos descubierto que no podemos terminar de darte, Dios. Mientras ms damos a otros, ms recibimos de ti. David interrumpi, No necesitamos recordarte, Dios, que en este ao nos hemos encomendado regularmente a ti para proyectos mensuales treinta y cuarenta veces mayores a nuestro presupuesto inicial de 200 dlares al mes por dos aos. Hemos experimentado la verdad de que lo poco que se emplea sabia y econmicamente en el servicio del Seor del cielo, se multiplicar al ser impartido (Deseado de Todas las Gentes, p. 339). Becky termin su oracin con, Te alabamos y te agradecemos, Seor, porque nos ests enseando que Hemos de impartir lo que tenemos; y a medida que demos, Cristo cuidar de que nuestra necesidad sea suplida (Joya de los Testimonios, t.2, 572). Sin embargo, a menos que t nos reveles claramente otra cosa, vamos a regresar a casa a los EU. Hacemos esta decisin dolorosa porque no queremos rebelarnos contra tu voluntad. Amn. David y Becky sintieron que el Espritu Santo los estaba llamando a un pacto renovado. Del brazo, sobre sus rodillas, ellos rogaron para que Dios hiciera algo especial para confirmar su llamado a Guyana. Esa misma noche, un pastor adventista del sptimo da, llamado Kirk Thomas, llam a David. Mi dueo de casa me ha pedido verte. l es el dueo del Canal 2 de televisin. Su esposa, la seora Washington, decidi bautizarse en parte como resultado de NET 98. Cuando era nia, ella y su familia conocieron el mensaje adventista pero decidieron dejarlo. Ella y su esposo fueron positivamente impresionados con la forma como Dwight Nelson imparti la verdad bblica y mand decir que quiere relacionarse contigo. 147

David, deleitado por la invitacin, esperaba que quisieran ofrecerle espacio libre o quizs una alternativa a bajo costo para futuras transmisiones. El pastor Thomas hizo los arreglos para que David lo visitara dos das despus. La familia Washington dio la bienvenida al pastor Thomas y a David en su hermosa casa. Al sentarse en el fresco prtico tomando jugo de naranja, el seor Washington se inclin hacia adelante. Apreciamos lo que vimos en el Canal 13. Mi esposa recientemente se ha hecho adventista. Algn da yo probablemente elegir unirme a ella. Construimos nuestra estacin de televisin con propsitos espirituales en mente. Slo a travs de la intervencin de Dios conseguimos esta estacin de televisin. Recientemente hemos odo que usted trabaja con ADRA, lo que usted est haciendo con la obra de la aviacin y la obra mdica, y su participacin en la educacin en el interior. Entendemos que ahora se ha metido en la teledifusin. Mi esposa y yo tenemos algo especial que quisiramos presentarle. Creemos que Dios quiere que le demos 50% de la propiedad de nuestra estacin de televisin. Sin palabras, la mente de David recorri el fracaso de todo un ao para conseguir una licencia para construir una estacin de televisi n en Georgetown. Haba estado Dios diciendo: Espera en m, David. Cuando el momento llegue, no me es difcil darte una estacin de televisin totalmente en funcionamiento?. El seor Washington continu, Yo quiero darle toda la administracin de la estacin de televisin a usted, para que la use como usted vea conveniente para llevar adelante su misin. Yo quedar lo suficientemente involucrado para asegurar que la estacin no tenga problemas legales, polticos o de otra naturaleza. Mi objetivo es que esta estacin de televisin quede en el aire y crezca en todo su potencial. El seor Washington y su esposa llevaron a los dos hombres a la estacin. Usted podr usar toda la casa de dos pisos y las salas de huspedes como vea conveniente, quizs como estudio o como centro de produccin. Cul es su estrategia financiera para operar y expandir la estacin? Nuestra filosofa es simple: apoyo divino. En todas nuestras operaciones dependemos de Dios para la operacin y el crecimiento de capital de cada mes. Me siento cmodo con eso! dijo enfticamente. Tome la estacin adminstrela. 148

Difcilmente poda David esperar para compartir esta maravillosa noticia con Becky. Dios acaba de hacer otro milagro. Recuerdas nuestras oraciones de hace dos das? Bien, Dios no slo ha confirmado claramente nuestro llamado al ministerio, sino que lo ha confirmado dndonos una estacin de televisin. No entiendo. Cmo puede ser? Dios impresion al seor Washington y a su esposa a tener una estacin de teledifusin totalmente operativa, incluyendo todos los activos, en nuestras manos para terminar la obra de Dios aqu. Obviamente que Dios intenta usar la obra de la transmisin para difundir el evangelio. Pero, quin la va a administrar? Esto va a demandar un nivel de personal voluntario y recursos mucho mayores de lo que hemos experimentado. La verdad es que se trata de una tarea del tamao de Dios, para cuyo xito slo Dios puede llevarse el crdito. Tenemos que descartar todos los lmites preconcebidos de lo que l va a hacer. Uau! Siento que todo el cuerpo se me hace piel de gallina. Te has comprometido a aceptar esta tarea a pesar de cuan costosa o imposible parezca? S, Becky. Tenemos que aprender con una experiencia de primera mano de que el Dios a quien servimos no tiene lmites. Tenemos que avanzar hacia delante animados de que l proveer durante los das difciles que vienen. Antes de su propuesta final, vamos a tener varias sesiones con los Washington para discutir asuntos operativos y fijar los planes estratgicos para la operacin y expansin. Temo que Satans est bastante enojado con esto, David. l va a hacer todo lo que pueda para evitar que esa estacin sea usada por Dios. A medida que el seor Washington y su esposa comiencen a entender nuestra filosofa de dependencia de Dios para todo, temo que Satans comience su guerra de dudas. Necesitamos a otros que oren en todas partes para pedir a Dios que encierre en un crculo a la familia Washington con luz del cielo que los proteja de los ataques malignos de Satans.

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Las buenas nuevas de los milagros de la gracia de Dios en Guyana se difundieron de pas en pas en el Caribe y en Sudamrica. Los pedidos de los lderes y de los miembros de la iglesia llegaban. Aydanos. Por favor mustranos cmo comenzar a hacer lo que Dios est haciendo a travs de ti. Ser que Dios nos est diciendo de que ha llegado el tiempo para moverse como si no hubieran lmites? David le pregunt a Becky. Tenemos que orar pidiendo sabidura. Quizs Dios nos est llamando esta vez a viajar a los EU. Podemos pedir a nuestros padres que se unan a nosotros en el estudio de la Biblia y en oracin para la direccin especfica de Dios, ella sugiri. De regreso en los Estados Unidos, David puso la situacin ante las dos familias. As como nuestra avioneta de dos asientos abri las puertas para influenciar el inicio del ministerio en el occidente de Guyana, as una avioneta ms rpida y de mayor alcance ser necesaria para trabajar a travs del Caribe y Sudamrica. Por das estudiaron, oraron y lucharon con una gran decisin financiera. Esta decisin impactara seriamente cmo trabajaran y arriesgaran en el futuro. Finalmente lleg la paz. Dios los impresion a invertir los fondos de la venta de un pedazo de terreno de la propiedad de los Gates en Illinois para financiar parcialmente la compra de una avioneta pequea de dos motores. 150

Los padres de David, siempre apoyadores, ofrecieron vender tambin un terreno aledao para colocarlo en la adquisicin de la avioneta. Se necesitaba una avioneta capaz de llevar con seguridad y ms rpidamente al personal y equipo entre regiones y pases aislados. David comenz la cacera de la avioneta adecuada que Dios elegira. David ubic un Piper Twin Comanche con un STOL Robertson y una conversin Miller cargo-nose. Para su asombro, encontr que la avioneta era idntica a la que haba volado haca muchos aos en Kentucky. Repetidamente durante las negociaciones, la compra pareca desvanecerse. Una vez la familia detuvo todo y se arrodill para orar. Dios, t conoces el futuro. Si esta no es la avioneta que has separado para que se use, entonces permite que la compra se diluya. A los pocos minutos son el telfono y el propietario dijo, Aceptar sus trminos de compra. Puede venir a inspeccionar y probar la avioneta. David, su padre y Brooks Payne, el director de mantenimiento del Parque Areo de Andrews, volaron a San Jos, California, para inspeccionar la avioneta. Todo asunto de preocupacin que mencionaron, fue tratado de inmediato por el servicio de la avioneta a su propio costo. Esta decisin de compra de la avioneta implicaba una deuda seria. Estamos experimentando una decisin similar como cuando compramos nuestra primera avioneta, pero a un nivel de riesgo mucho ms elevado, explic David a su padre. Esta avioneta requiere 75 por ciento de financiamiento, un paso que nunca tomaramos si no fuera por la conviccin y la paz que tenemos Becky yo, as cmo t y mam. Por fe volvieron a orar, Creemos que este riesgo por el equipo necesario es tu voluntad, Dios. Te pedimos que t pagues el saldo de la deuda dentro de los prximos seis meses desde la fecha cuando saquemos el crdito. T sabes la cantidad y sabes qu hacer. Slo t puede proveer la solucin. Ellos volaron en una hermosa avioneta para seis pasajeros hasta Michigan y la cargaron con 250 kilos de equipo de transmisin para la estacin de televisin en Kamarang. David la llev a Guyana, junto con Dan Peek, quien, con su esposa, Cynthia, y su hijita, Hannah, iban c omo voluntarios a Georgetown para liderar el rea tcnica de la transmisin. Casi un mes haba pasado desde su ltima visita al seor Washington y a su esposa. Despus de los saludos amistosos, David comenz la discusin. Podra revisar la filosofa que hemos acordado anteriormente? El funcionamiento de la estacin de televisin no estar basado en intereses comerciales. Vamos a confiar en Dios para las finanzas. 151

Por diversos comentarios que hicieron, David pronto se dio cuenta que haban estado reconsiderando su disposicin a aceptar un arreglo tal. El enemigo haba estado trabajando para hacerlos ver la filosofa del mundo: un enfoque a las utilidades en vez de un enfoque en la misin. Mientras David los escuchaba, saba que esperaran que se dedicara a programas rentables que podran tener conflicto con la misin del evangelio. l poda ver anticipadamente los problemas resultantes de empleados centrados en el sueldo, y el alquiler de la vivienda que deba pagarse para los voluntarios. Lo siento, pero siento que Dios estara disgustado con ese arreglo. Dijo David y sali de la entrevista con un corazn apesadumbrado. Slo Dios poda cambiar las actitudes y combatir las fuerzas invisibles que trabajaban para evitar que la estacin fuera usada para la gloria de Dios. Su oracin constante era, Mi Padre, todo depende de tu poder y gracia. Ayuda a la familia Washington a percibir la filosofa celestial que viene slo de una visin de un Dios en quien se puede confiar y quien puede proveer. David prepar un documento de tres pginas, expresando la filosofa con la cual trabajaba. Deca por qu todas sus propuestas anteriores para volcar fondos al proyecto eran solamente para el cumplimiento de la misin, no para el lucro. Luego llam al seor Washington pidindole otra cita para las 4:30 de la tarde del da siguiente. Todo el da David y su amigo, Winston, oraron juntos e individualmente pidiendo a Dios que interviniera a favor de su obra. David tambin envi cartas electrnicas a sus amigos de oracin respecto a esta crisis. Se encontraron en paz en la casa de la familia Washington, sabiendo que Dios todava estaba a cargo de la situacin. Sin embargo, se sentan tensos al darse cuenta de cuanto haba en juego en esos balances. Ellos realmente enfrentaron otro episodio del gran conflicto entre Cristo y Satans. Mientras que el seor Washington y su esposa lean silenciosamente el documento de tres pginas, los dos hombres continuaron orando en silencio. A medida que lea, el seor Washington subray ciertas lneas y asenta con la cabeza con un s a cada uno de ellos. Cuando su esposa termin de leer, ella explic: El jueves pasado invitamos a Winston a nuestra casa para contarle porqu habamos decidido mantener la estacin de televisin como una compaa de lucro. No slo proveera ingresos para nosotros, sino tambin para pagar el alquiler de la vivienda del personal voluntario que estara aqu. Pero mientras Winston explicaba la historia detrs de su actuacin de fe, nos quedamos asombrados, escuchando la historia de la direccin milagrosa de Dios. Todo el da viernes me sent incmoda con la posicin que habamos tomado. Desde mi trabajo 152

llam a mi esposo y le dije mi preocupacin. Juntos decidimos de que Dios deba estar convencindonos a retirar nuestros intereses comerciales en la estacin. l nos impresion a avanzar y aceptar la filosofa de fe de esta operacin. Francamente, estamos un poco asustados por la idea de administrar una estacin de televisin totalmente por fe. Sin embargo, reconocemos tambin que creemos que Dios va a proveer. Queremos experimentar el poder de Dios en nuestras vidas. El seor Washington aadi, Tambin hemos decidido que puede usar todo el edificio sin pagar alquiler. Slo pagar los gastos mnimos de mantenimiento. L a e stacin de televisin funcionar con una visin totalmente centrada en la misin. Estoy seguro de que Dios no tendr problemas con las finanzas. Nosotros vamos a mirar cmo l proveer para la produccin. Confiamos que l fortalecer la seal de la estacin y la expandir mediante el uso de repetidoras en los pueblos alejados. David y Winston se fueron cantando cnticos jubilosos. Winston, el programa est otra vez sobre rieles con ms empeo que antes. Dios intervino maravillosamente. Slo su Espritu puede cambiar los corazones y las mentes. Oh, el poder de la oracin! Otra batalla ms ganada por el Seor! Al cabo de unas semanas despus de la llegada de la nueva avioneta al Caribe, David y Dan Peek volaron a Granada, Dominica, Antigua y Tobago para reunirse con los lderes de la iglesia y los oficiales del gobierno para trazar los planes para la instalacin de estaciones de teledifusin. La creciente red de televisin se desarroll en lo que hoy se conoce como la Caribbean Family Network (CFN) [Red Caribea de la Familia]. Dios provey fielmente los fondos suficientes para cubrir los pagos mensuales de la nueva avioneta y para pagar toda la cuenta. La pequea avioneta Cessna 150 que abri la obra en Guyana fue vendida para pagar la mitad de la deuda restante de la Twin Comanche. Justo antes de que David hiciera su segundo vuelo a Guyana con los equipos para televisin, el motor izquierdo de la Twin Comanche desarroll una elevada temperatura en el aceite del motor. David ate-rriz en el aeropuerto ms cercano en Tennessee, donde descubri que varias varillas a presin se haban comenzado a gastar severamente y haban regado limaduras de metal por todo el motor. l llam a Becky. Hemos tenido un revs desilusionador. El motor necesita ser reconstruido. Pero eso se equilibra con las buenas nuevas de que la emergencia sucedi en los EU en un aeropuerto excelente donde pueden hacer el trabajo. Cuando est listo ser un motor mucho mejor que el 153

anterior. Tambin van a verificar el motor derecho para ver si hay varillas gastadas antes de que la avioneta sea llevada a reparacin. Vemos que Dios est al control, porque slo l conoce el futuro. Al regresar al interior de Guyana, los indgenas del distrito de la parte superior de Mazaruni continuaron respondiendo a la presentacin del evangelio. Las cinco video proyectoras siguieron funcionando consecutivamente durante las campaas evangelsticas de cinco semanas en todo el ao. En casi dos aos de uso constante y de trasporte tropical por canoa y a pie, slo dos focos de las proyectoras se haban cambiado. Tres pueblos comenzaron la construccin de una iglesia, y otros dos trazaron los planos para su nueva iglesia. Guyana tiene nueve regiones, y el trabajo con las proyectoras y el apoyo de los vuelos estn presentes slo en una regin: la regin superior del distrito Mazaruni. Y qu en cuanto a los otros distritos grandes adyacentes donde no se ha entrado? Los capitanes de los pueblos venan a pedir un programa de aviacin mdica e instructores bblicos para que realizaran cruzadas evangelsticas. Sin el apoyo de una avioneta y mecnicos-pilotos profesionales y obreros mdicos, los llamados seguan sin ser respondidos. Lleno de tristeza, David observ, La mayor parte de mi vida trabaj en lugares donde abrir obra nueva era difcil y arriesgado debido a la intolerancia religiosa. Aqu no es as. Ser que las oportunidades que hoy se abren desaparecern pronto? Dios Padre, concede las peticiones de estos pueblos que quieren conocer a Dios. El desafo de financiar las estaciones de televisin parecan ser mucho ms grandes del requerido para la avioneta. Dios mostr claramente su poder al posibilitar la construccin de una pequea estacin de televisin y el regalo de una segunda estacin ms grande. A travs de ellas l provey oportunidades para abrir la obra en dos nuevos pases. Su providencia hizo posible que se dispusiera de una avioneta bimotor mucho ms fiable para entrar en nuevas regiones. Pero con tantos que todava no conocen a Dios, quin vendra a ayudar? Con confianza absoluta, David y sus voluntarios estuvieron listos para cooperar con las bendiciones que Dios provee. Ellos no saban qu hacer, pero sus ojos permanecieron en l. Todos estos sucesos que ayudaron a miles de almas a responder a Jess, enoj a Satans y lo puso desesperado. Como sus ataques desde afuera haban fallado, procur dividirlos internamente. Alguien con experiencia e influencia debi sentirse amenazado con el creciente xito de esta labor, puesto que en una reunin, esa persona propuso que la Asociacin de los 154

Adventistas del Sptimo Da de Guyana terminase cualquier relacin con David y Becky en sus proyectos. Toda crisis se vuelve un llamado para caer sobre nuestras rodillas ante Dios. Y eso fue lo que David y su familia hicieron. Los administradores de la Unin y de la Divisin rpidamente intervinieron, haciendo los arreglos para otra reunin con el propsito de restaurar una relacin fuerte de trabajo. Dios, todava al control, suaviz los puntos difciles. El grupo discuti y vot planes especficos para una mejor comunicacin y coordinacin respecto a cada proyecto. Se acord un tiempo cuando los lderes recientemente elegidos visitaran los proyectos en desarrollo del interior. Ellos podran observar de primera mano y hacer preguntas para conocer cada fase de la obra de Dios. Por el poder del Espritu Santo, los ojos se abrieron mientras los hermanos se daban cuenta de que el pueblo de Dios todava no es lo suficientemente bueno, lo suficientemente clido, lo suficientemente arrojado, ni est lo suficientemente lleno con una visin para esta hora esplndida de oportunidad.

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Llevando videocintas evangelsticas y equipo profesional donados para la nueva estacin de televisin en Georgetown, David sali de los Estados Unidos rumbo a Guyana. Volando delante de un fuerte viento fro, hizo paradas en Miami, Puerto Rico, Dominica, Granada y Trinidad, estando en contacto permanente mediante la radio de frecuencia alta con su padre en Illinois. En el trayecto, David constantemente or para que Dios impresionara al gobierno guyans para que concediera a su organizacin de aviacin misionera, GAMAS, un permiso de operacin permanente, de manera que las avionetas de GAMAS pudiesen operar en Guyana sin restricciones. A su llegada, David escuch a Winston James: Dios ha estado preparando el camino para la llegada de la avioneta a Guyana. El Departamento de Aviacin Civil ha estado preparando la documentacin. Muchas oraciones continan ascendiendo para que Dios intervenga. Verdaderamente, Cuando Dios prepara el camino para la realizacin de cierta obra, y da seguridad de xito, el instrumento escogido debe hacer cuanto est en su poder para obtener el resultado prometido. Se le dar xito en proporcin al entusiasmo y la perseverancia con que haga la obra. Dios puede realizar milagros para su pueblo tan slo si ste desempea su parte con energa incansable. (Profetas y Reyes, p. 196). 156

Durante la ausencia de David, de Guyana, el astuto enemigo de Dios haba estado extremadamente activo. El padre de la mentira emplea a gente hostil para minar la obra de Dios en cada nivel de operacin. Primero, Satans eligi a alguien que supo cmo denigrar el carcter de David con insinuaciones. Acus a David de manifestar un comportamiento criminal y ensear doctrinas herejes. Segundo, apareci un artculo de peridico, publicando esas acusaciones. Tercero, el acusador visit a la familia Washington, los dueos de la estacin de televisin, para procurar convencerlos de retirarle su apoyo al proyecto debido a la mala reputacin de David. El hombre expres su opinin de que l era el que mereca tener la estacin. Sin embargo, Dios intervino, porque los Washington se convencieron ms que nunca que haban actuado de acuerdo a lo que el Espritu Santo los haba dirigido. El enemigo planific destruir los procedimientos legales tanto de la avioneta como de la estacin de televisin, una forma insidiosa para obstaculizar la obra de Dios. Pero Dios, todava al control, tiene sus planes para proceder a pesar de Satans. Conociendo el poder de la oracin, David y su familia y sus amigos pidieron ngeles especiales para proteccin mientras l continuaba su trabajo para Dios. Con las bendiciones del cielo, David sigui su plan de trabajo de tres das de vuelo al interior de Guyana y un vuelo a los EU en una aerolnea comercial. Feos rumores se diseminaron rpidamente. Cuando David se present en el aeropuerto, un oficial especial estuvo con l, le hizo docenas de preguntas y le revis sus maletas. Despus de dos horas de interrogacin, l pareci estar impresionado con los proyectos que Dios haba comenzado en el interior bajo el liderazgo de David. Desde entonces, David y el oficial se han hecho buenos amigos. Cmo call Dios al len rugiente? Como estaba planificado, David llev en la avioneta a los administradores de la Asociacin de Guyana a cada uno de los pueblos del rea de Mazaruni superior. Con sus propios odos, oyeron la gratitud expresada por los capitanes de Arau, Kamarang, Phillippi, Kako, Waramadong, Paruima y Kikan. Vieron las iglesias llenas y escucharon sobre las vidas salvadas por GAMAS mientras los pacientes reciban atencin mdica y transporte areo gratuito. Asistieron a muchas dedicaciones de iglesias y se unieron a la dedicacin del edificio de religin y de la biblioteca en el Davis Indian Industrial College en Paruima. Todava buscando formas para difamar a David, alguien pregunt en voz alta, Quin es el dueo de estas iglesias y escuelas que han sido construidas con dinero donado? 157

Un capitn de uno de los pueblos, un hombre de autoridad, dio una respuesta sabia que detuvo el rumor de que David Gates era el propietario de ellas. Toda vez que un edificio, ya sea una iglesia o escuela, es construida para los indgenas, la propiedad nunca queda con quienes financiaron su construccin. Pertenece a los indgenas. Por lo tanto, segn la ley de la tierra, todas estas iglesias y escuelas son propiedad de los indgenas. Las acusaciones se detuvieron abruptamente. Los visitantes vieron los resultados de las proyectoras de videos que haban sido llevadas a todos los pueblos mostrando NET 95 y NET 98. Vieron por s mismos que ms indgenas se haban bautizado en tres meses de ese ao, que durante todo el ao anterior. La clida bienvenida y entusiasmo de los indgenas, mostrando su crecimiento espiritual, los convenci de la direccin y las bendiciones de Dios. Ningn hombre podra hacer esto! Los voluntarios locales y de ultramar recibieron un elogio bien merecido por su servicio dedicado. Escucharon a los capitanes de los pueblos y a los lderes de las comunidades de las regiones haciendo un llamado fuerte para que el gabinete aprobara un permiso de operacin permanente de manera que GAMAS pudiese tener la libertad de viajar a todo rincn de Guyana sin restricciones. De esta manera, esta poltica de atencin mdica y transporte areo gratuitos podra ser implementado en todo el pas. No era de sorprenderse que Satans se enfureciera. l saba bien que la concesin del permiso abrira las puertas para la rpida difusin del evangelio en el interior de Guyana. Los visitantes convinieron con David, quien termin con el pedido, No debemos dudar de seguir adelante. Hasta aqu nos ayud Jehov (1 Samuel 7:12). Si hay algo que se deba realizar para los propsitos de Dios, tiene que ser hecho en este momento de oro. David agradeci a Dios porque para entonces, l haba acallado el rugido del len. Pero record 1 Pedro 5:8, que amonesta, que tanto David como los voluntarios asociados, sin duda alguna volveran a escuchar el feo rugido del len.

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Un sbado de tarde, David y Becky disfrutaban la rara oportunidad de evocar recuerdos mientras estaban sentados en el prtico de su casa en Kikan. Me siento con tanta paz aqu, sentada junto a ti, mirando el correr del ro, dijo Becky al apretar la mano de David. Me alegran los sbados cuando podemos adorar aqu en nuestra pequea iglesia en Kikan. Las caras de la gente brillaban cuando tocabas la trompeta mientras ellos cantaban. Dios ha usado tu buena trompeta para atraer a muchos visitantes a las reuniones. Me siento bendecido por el privilegio que me ha dado Dios de servirlo entre esta preciosa gente. Desde que prometimos a Dios que este ao no dejaramos ninguna oportunidad para alcanzar gente para Cristo, l realmente ha probado nuestro compromiso. S, lo ha hecho. Yo me maravillo de los planes de Dios, son mucho ms grandes de lo que alguna vez soamos. Cada da l nos recuerda de que nuestro deber es avanzar, mientras que su parte es abrir el camino. Y mira lo que l ha hecho, Becky. El Davis Indian Industrial College [D.I.I.C.] ha 159

estado funcionando por casi tres aos, as como la Escuela de Capacitacin de Obreros Bblicos para adultos. Recuerdas el da cuando Dios abri el camino para la escuela de capacitacin? Cuntamelo, le pidi. Una madre de treinta y cinco aos con ocho hijos vino y me pregunt, Puedo ir a su colegio secundario? Me sent triste al decirle que no haba espacio para ella. Pero sigui pidindome, Siempre so ir a la escuela. Ahora tenemos una escuela aqu. Por favor, djeme asistir y aprender. As fue que Dios la us para encender la chispa para invitar a gente adventista mayor para asistir a una escuela diurna para obreros bblicos voluntarios. Becky sonri. Pero no tenamos un maestro voluntario competente que los guiara. Cuntame otra vez cmo fue que Dios abri esa puerta. Nuestra querida doctora Sheila Robertson, una mdica jubilada de unos setenta y cinco aos, lleg como voluntaria con este pedido: Por favor llvame al pueblo ms aislado donde pueda servir a Dios. En veinte minutos la llev a Phillippi, una distancia que hubiera requerido cuatro o cinco das de camino, y le indiqu, Aqu tiene una radiecito para mantenerse en contacto cada da, con ms frecuencia, si es que necesita. La dej all, y disfrut de cada minuto, haciendo una obra maravillosa para Dios. Un da cuando vol a Phillippi para hacerle una corta visita, ella me cont su idea de abrir una Escuela de Capacitacin de Obreros Bblicos para adultos e indgenas de ms edad. Debido a que ellos hablan los dialectos locales de akawayo y arecuna y son indgenas, no necesitan permiso del gobierno para entrar en los pueblos. Yo admit que yo tambin haba estado soando con la misma cosa, pero no tena a nadie para dirigir el programa. A m me gusta ms trabajar en reas remotas, aisladas, me dijo. Paruima es un pueblo grande de unos seiscientos habitantes. Pero si Dios me necesita llevar all, no dir no.

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Recuerdo el entusiasmo que irradiaban los rostros de esos nueve obreros bblicos indgenas en su graduacin, aadi Becky. Saliendo de dos en dos bajo la gua de obreros bblicos experimentados de la asociacin, siete ya han comenzado a hacer una obra de pioneros en reas no penetradas. Ciertamente Dios trabaj a travs de la Dra. Sheila. Sin voluntarios nuestra obra aqu sera imposible. Como lderes de grupo y directores, hacen que cada rea siga avanzando. Estoy seguro que Dios responder nuestras oraciones de por lo menos quince voluntarios de largo plazo, mayormente maestros, este ao. Pero los voluntarios de corto plazo son una bendicin tambin. S, David, dijo Becky con una sonrisa, qu emocin fue ver a los chicos del Colegio Adventista de Dakota con su director trabajando. Slo los ngeles saben cun duro trabajaron, a la vez que oraban y jugaban con los chicos y los adultos de los pueblos. Me pregunto cuntos viajes signific llevar a la mitad del grupo entre Kikan y Arau con la Cessna 206. El grupo grande del Colegio de Laurelbrook hizo un gran avance en la construccin de la nueva escuela en Kimbia sobre el ro Berbice. Becky, hubieras visto cmo la presencia del pastor Philllip Follet, uno de los vicepresidentes de la Asociacin General de la Iglesia Adventista del Sptimo Da, anim a los indgenas mientras diriga la dedicacin del nuevo estudio de produccin de videos en dialecto para ser usados en educacin y evangelismo por toda la regin. Yo estaba emocionado al ver la alegra de los indgenas al poner la piedra fundamental para el nuevo edificio de ciencias de la salud en D.I.I.C, y la dedicacin de la estacin de televisin comunitaria en Kamarang. Aunque todava no est transmitiendo, la estacin est construida y lista para entrar en accin. S, Sweetie-pie, no hay lmites para lo que Dios puede hacer. Cuando pienso en esos nuevos instructores bblicos como Sylvester Robertson y su socio, James Edwin, entrando en el pueblo de Isseneru, me regocijo de que esos doscientos pobladores los han aceptado y estn escuchando con inters las buenas nuevas del evangelio de los mensajes de los tres ngeles. Y a propsito, Sylvester me dijo el otro da que est estudiando la Biblia cada semana con el sacerdote anglicano local quien aparentemente est aceptando muchas de las verdades. Sebastin Edmund y Ray Hastings abrieron obra nueva en Koopenang, donde los pobladores atendieron sus necesidades cuando se les abri la Palabra de Dios. Con la graduacin cada seis meses de un nuevo grupo de instructores bblicos, muchos pueblos no entrados reciben las Buenas Nuevas. Grandes cosas han sucedido desde que Dios nos 161

impresion con la filosofa de que l poda manejar nuestras finanzas. Nuestra nica forma de recaudar fondos es a travs de la oracin. Ahora, David, t sabes cmo me siento al verte trabajar tanto, pero s que Dios previ la necesidad de que llegues a ser parte del equipo de la asociacin como director de ADRA/Guyana, no como un empleado pagado por la asociacin sino como voluntario. Estoy segura de que parte del xito del trabajo descansa en la confianza y la estrecha relacin de trabajo con los administradores locales. Con tu director asistente trabajando en la oficina de ADRA en Georgetown, has estado libre para estar con los lderes en seis nuevos pases este ao. Cun cierta es la promesa que Si la obra es de Dios, l mismo proveer los medios para realizarla (El Deseado de Todas las Gentes, p. 339). Pocos das despus, cuando David vol a Georgetown, escuch que una avioneta local, Cessna 172 estaba en venta. Se trataba de la primera avioneta de un solo motor que haba sido ofrecida en venta desde que se fue a vivir a Guyana. l decidi no perder esta oportunidad crucial para tener una avioneta con licencia local. En el aeropuerto el director de mantenimiento corri hacia l y le dijo, Si est pensando comprar la Cessna 172 que est en venta, tiene que moverse rpido. Hay otros dos que ya se han visto con el dueo y Gerente General de la compaa de Taxi Areo, queriendo comprarla. Gracias por avisarme, dijo David mientras corra por la rampa del aeropuerto. Or en voz alta, Seor, por favor no dejes que esa avioneta con licencia local sea vendida a otro. T sabes de los pueblos no penetrados que han estado esperando pacientemente por muchos aos. Mientras corra, se senta agradecido por haber hablado recientemente con un amigo de los Estados Unidos que le haba dicho que estara poniendo un regalo significativo en la cuenta bancaria de David en los EU, para ser usado como fondo de emergencia cuando fuera necesario. Llam al Gerente por telfono. As, es, capitn Gates, confirm el hombre. Hay otros dos que han hecho sus ofertas para la avioneta. Le dar una cita para las 4:00 p.m. Mi poltica es el que viene primero, es el primero a quien se sirve. Y colg. David mir su reloj. Tena treinta minutos para ir al banco antes de que se cerrara. Mientras corra para encontrar un taxi, las palabras de su culto matutino le dieron las instrucciones: La causa de Dios necesita hombres que 162

puedan ver con rapidez y obrar instantneamente y con poder en el momento debido (Obreros Evanglicos, p. 139). Despus de quince minutos encontr a un taxista dispuesto a llevarlo hasta medio camino. En el camino oraba para encontrar a otro que lo llevara para llegar a tiempo. l pensaba llegar a la oficina del Gerente con el pago inicial en el bolsillo. Todava hablando con Dios, or, Seor, t me has bendecido con credibilidad financiera en todas partes donde he trabajado. Conozco a los cajeros por nombre. T sabes que conseguir fondos a travs de bancos del extranjero puede ser un proceso largo. Slo t puedes impresionar al cajero para reaccionar favorablemente cuando procure cobrar este cheque extranjero grande. Gracias por vrtelas con la velocidad. Al caminar hacia el mostrador del banco, una cajera amistosa le sonri. Buenas tardes, seor Gates, en qu lo puedo servir? Podra por favor pagarme este cheque personal de inmediato? Tengo una cita importante. Lo mir brevemente. Conseguir las firmas necesarias de la administracin y en seguida vengo con el efectivo. En slo pocos minutos le extendi 10,000 dlares en efectivo! Muchas gracias, dijo David, sonriendo, y sali apresuradamente a encontrar otro taxi. De regreso en el aeropuerto, habl en voz baja con un amigo, el piloto jefe de la compaa de taxi. Estoy yendo a la cita con el pago inicial en mi bolsillo. Espero ofrecer 5,000 menos del precio. Sin embargo, al haber otros dos compradores interesados, saba que no tena poder negociador para ofrecer menos. Inmediatamente el piloto jefe llam al Gerente por telfono. El seor Gates est aqu conmigo con el pago inicial. T sabes que esa avioneta ser valiosa en la obra mdica en el interior. Muchos indgenas estn vivos por el servicio de evacuacin mdica. Te recomiendo que aceptes su oferta menor. Dile al seor Gates que venga para la entrevista, respondi el Gerente. David entr a la oficina del Gerente. Seor, la gente del interior de Guyana necesita otra avioneta para atender sus necesidades. Aqu est el pago inicial para la Cessna 172. Dijo David colocando el efectivo sobre su escritorio, y continu. Yo estaba planeando ofrecerle 5,000 dlares menos del precio de oferta, pero como hay otros dos interesados en la avioneta, s que 163

Acepto su oferta, seor Gates, interrumpi el Gerente. Dar rdenes de inmediato para que suban el precio en el letrero de venta. Maana puede mandarme el saldo restante. Lo felicito por su accin rpida. Si hubiera esperado hasta maana, probablemente hubiera perdido la avioneta. El Gerente levant su mano y tom la de David. Muchas gracias, seor, por su consideracin, dijo David. Le aseguro que trabajo bajo la direccin de mi Padre celestial quien realmente est al control de GAMAS. Dijo David sonriendo. El Gerente respondi, He estado muy interesado en la obra que est haciendo en Guyana estos ltimos cuatro aos. Usted ha sido rpido para saltar a las oportunidades a medida que se han abierto para los indgenas. Estoy convencido de que esta venta es la mejor decisin para el bienestar de Guyana. En tanto que usted ayude a los guyaneses, aunque sean indgenas, estoy de su lado. Al salir David de la oficina del Gerente, se detuvo en un lugar apartado para tratar toda la situacin con su Divino Financiador. Dios, t sabes que el pago inicial, as como el resto de los fondos requerirn 100 por ciento de financiamiento, algo con lo que no estoy cmodo. Yo le ped a mi amigo de mucho tiempo, que me diera un prstamo por noventa das cuando le solicit los fondos para comprar esa avioneta. Yo s que jams podr hacer el pago sin la intervencin divina. Pero creo que mi deber es avanzar. Debido a que esa avioneta es vital para el avance de tu obra, yo descanso en tu liderazgo amoroso y te confo las finanzas. Gracias por abrir el camino y darme el privilegio de ser socio contigo en esta pequea seccin de tu vasto universo. A la maana siguiente, David comenz una pesada agenda semanal de vuelos con la nueva Cessna 172. Llev combustible y provisiones a los estudiantes misioneros. Llev a los instructores bblicos indgenas voluntarios para que comenzaran la obra evanglica en sus pueblos. La Cessna 172 llev a muchos enfermos al hospital e inclusive llev el cuerpo de una mujer que haba muerto en Georgetown para su entierro en su pueblo natal en Kamarang. Paz y gozo inundaban su mente mientras volaba sobre esas vastas junglas. Animado con las palabras de sus meditaciones, Dios lo llen de valor. Tendris a cada paso obstculos y dificultades que arrostrar, y con propsito firme debis decidir vencerlos, o de lo contrario ellos os vencern a vosotros Si algo se ha de lograr, debe hacerse en el momento oportuno. La menor inclinacin de peso en la balanza debe ser vista y determinarse el asunto en seguida (Obreros Evanglicos, p. 139, 140). 164

Seguro de haber actuado segn esa instruccin, David ahora esperaba con emocionante expectativa ver la respuesta de Dios. l saba que las largas demoras cansan a los ngeles. Con certeza que Dios no tardara. Y no tard! En menos de diez das, recibi informacin de que un donante haba dado los fondos suficientes para la devolucin del prstamo y que se haba hecho un depsito adicional para una nueva avioneta para Venezuela. Por qu se eligi Venezuela? Debido a los desastrosos deslices de barro en Caracas en 1999, que mataron a diez mil, los jvenes cristianos haban saltado a la accin distribuyendo materiales de asistencia de ADRA. Los oficiales del gobierno haban observado la honestidad y el esmero de esos jvenes cristianos. Nuevas puertas se haban abierto y las comunidades necesitadas pedan ayuda a los adventistas del sptimo da. Los lderes de la iglesia enviaron a decir a David, Por favor ven a la reunin que tendremos con treinta capitanes de los pueblos para discutir las formas de alcanzar a las comunidades aisladas con atencin mdica. Los indgenas en Guyana nos han contado las bendiciones que han recibido del Servicio de Aviacin Mdico Adventista de Guyana con sus amigos al otro lado del ro. Estos lderes indgenas nos han pedido que establezcamos aqu en Venezuela un servicio similar entre su gente. Con tanto apoyo de estos capitanes para el proyecto, necesitamos tu ayuda y consejo. Voy a estar feliz de ayudarlos en todo lo que pueda, contest David. Si Dios est abriendo otra puerta para alcanzar a los indgenas, tenemos que avanzar bajo su direccin. Junto con los directores de ADRA para Canad, de la Divisin y de la Unin, David se junt y los gui para la preparacin de la compra de una avioneta para Venezuela. Tambin resalt la necesidad de lderes voluntarios. Durante todas las negociaciones, l pens, Qu hermoso que Dios eligi usar a la pequea Guyana para ayudar a su vecino ms grande, Venezuela! Cuando regres a Guyana, David, burbujeando de gozo, ansiaba compartir todo esto con Becky. Usando la radio HF se contact con ella. Dios mismo ha comenzado a proporcionar para el bienestar eterno tanto de Guyana como de Venezuela. Cuanto hubiera querido que hubieras estado para experimentar el entusiasmo para el servicio voluntario en la Universidad Adventista en Nirgua. La Unin est trabajando ahora en un plan mediante el cual se invitar a todos los graduados universitarios a unirse a donar su primer ao despus de su graduacin para trabajar como 165

voluntarios para el servicio de la mi-sin de la iglesia. Qu pasara si esa idea infectara a todas nuestras universidades en el mundo entero? Escucha esto, Sweetie-pie, respondi Becky. No hay nada que lo diga ms claro que las palabras de Moiss. Dios no es hombre, para que mienta, ni hijo de hombre para que se arrepienta. El dijo, y no har? Habl, y no lo ejecutar? Eso est en Nmeros 23, versculo 19.

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El ao 2001 trajo nuevos desafos que algunos llamaran enormes problemas. Por hbito los voluntarios en Guyana se volvan a Dios, porque saban que sus soluciones seran milagros. Ellos crean que Dios controla cada faceta de su obra con la promesa para daros el fin que esperis (Jeremas 29:11). El primer desafo fue cuando Dan Peek, luchaba solo procurando cumplir con las grandes necesidades tcnicas de la construccin de la transmisora para llevar la estacin a todo su poder. l manejaba tambin la administracin de la comunicacin de la radio y de la estacin. Aunque Dan no se quejaba, David comenz a orar por un profesional del Caribe que pudiera asumir la administracin de la estacin. Eso fortalecera el sabor local de la administracin mientras liberaba a Dan para que se centrara en las necesidades tcnicas. La respuesta de Dios estaba viniendo prontamente. Esther Cedeo, una ex alumna de David en la Caribbean Union College de Trinidad, respondi. Con un ttulo en administracin de empresas de la Universidad Andrews, ya haba servido cerca de un ao en el pueblo de Arau como maestra misionera antes de regresar a su hogar en Trinidad. Percatada de la necesidad en Georgetown, le dijo a David que haba visto claramente la conduccin del Seor para que regresara y sirviera como administradora. Su tacto y habilidades rpidamente se ganaron el respeto y apoyo de todo el equipo. 167

Esther recibi apoyo administrativo a travs de Jacqui y Peter Adams, quienes dirigan el proyecto de televisin en Trinidad y Tobago. Siempre dispuesta para ayudar donde fuera necesario, Jacqui hizo varios viajes desde Trinidad hasta Guyana y administr temporalmente cuando Esther estaba ausente. Dios haba vuelto a responder. Ni David ni Dan saban que Dios tena una voluntaria lista para solucionar una nueva crisis en el D.I.I.C. en Paruima. Un viernes de maana, David dej a un pastor jubilado y su esposa, que era un bibliotecario, en la pista. Estos voluntarios de ms edad haban llegado para organizar la primera biblioteca de D.I.I.C. y tambin para ensear a los instructores bblicos y realizar semanas de oracin. Ese viernes de tarde, poco antes de la puesta de sol, alguien descubri que el manantial,-la fuente de agua para el rea desde Rain Mountain desde 1950-, haba dejado de fluir. Se tendra que usar el agua del ro para cocinar, beber y baarse. Pero Dios haba previsto este problema. l impuls a David Hosick, un ingeniero voluntario de ADRA de Ontario, Canad, para ofrecer sus habilidades a D.I.I.C. desde enero hasta marzo de 2001. Temprano a la maana del siguiente domingo, despus que ces el flujo del agua, Hosick trep unos mil metros en un sendero empinado hasta una gran roca, la fuente primaria del manantial. l descubri que el lodo y los escombros haban llenado el tanque de recoleccin y bloqueaban la caera del agua que flua desde la montaa hasta la escuela. Con la ayuda de estudiantes, limpi el tanque recolector de plstico, lo sacaron y cavaron unos cincuenta centmetros del rea de manera que pudieran bajar el tanque. Luego construyeron un dique de concreto. Para evitar que el agua se estancase, coloc la caera del excedente de una manera tal que el tanque siempre contendra unos 45 centmetros de agua. Hosick se dio cuenta que en los aos de sequa el manantial no sera suficiente para una escuela creciente. Un poblador de ms edad le dijo, Yo lo puedo llevar a 1,200 metros ms arriba a otro manantial con una cada de agua ms pequea que sale de una enorme roca. Entusiasmado por las posibilidades, Hosick, con la ayuda de los estudiantes, llevaron cemento hasta la montaa y construyeron con concreto una fuente recolectora debajo de la cada. Cubrieron la fuente con hojas de metal para evitar escombros y pequeos animales y le anexaron una caera negra plstica de tres cuartos de pulgada. Cortando una densa vegetacin, crearon una cada de 15 metros casi recta hasta la fuente primaria. Ahora flua agua de ambos manantiales a travs de una caera plstica de dos pulgadas hasta una cisterna de 1,000 galones al pie de la montaa. Esta 168

cisterna nunca haba estado llena en la historia de la escuela, pero ahora, con el aumento del volumen y la presin, se llen y rebals en unas cinco horas. Los estudiantes cavaron pozos para dirigir el agua de desborde a los huertos de la escuela. Dios mostr su habilidad para proveer usando las habilidades de David Hosick, quien dedic sus talentos de ingeniera para Dios. D.I.I.C. tendra constantemente una fuente de agua durante la poca de sequa. Con el flujo aadido, todo edificio del campus tendra agua pura por caera. Jess, el agua de vida, provee abundantemente para sus Hijos. Alabando a Dios por estos regalos milagrosos del cielo, David tuvo que volver su atencin a otro documento muy importante. Por los primeros dos aos l haba estado manejando las avionetas de GAMAS con permisos temporales. Luego lleg el ultimtum, No ms permisos temporales. Sus avionetas estn obligadas a permanecer en tierra hasta que el gobierno le conceda un permiso permanente. La nica manera de que David pudiera volar al interior era alquilando una Cessna 206 a un precio de unos 250 dlares por hora o una Twin Islander por 350 dlares la hora. Cada vuelo llevando suministros al interior costara entre 850 y 1,200 dlares. Compartiendo su preocupacin con su buen amigo Winston James, David le explic que GAMAS necesitaba desesperadamente el permiso del gobierno de Guyana para realizar oficialmente el programa de aviacin en el pas. T sabes que las visitas recientes del Primer Ministro a Paruima, y del Presidente del pas a Kamarang, han colocado nuestra solicitud de permiso en primer plano, respondi Winston. No pediste una cita con el presidente Jagdeo? S, lo hice. Junto con la administracin de la Asociacin, nos reunimos con l el lunes 2 octubre de 2000 a las 4:00 p.m. Preparamos un plan maestro para bombardear al cielo con nuestras peticiones. Cada iglesia en el interior 169

se comprometi a tener oraciones especiales y ayuno. A las 4:00 p.m. hicieron sonar las campanas de la iglesia, de manera que todo poblador dej de hacer lo que estaba haciendo, cay sobre sus rodillas y or por la presencia de Dios durante esa cita. Maravilloso! contest Winston. Sabemos que el Altsimo gobierna el reino de los hombres (Daniel 4:17). Dios escuch esas oraciones. Cuntame de la entrevista. Nosotros preparemos un informe totalmente escrito de los ltimos cuatro aos a colores para presentarle al presidente Jagdeo y su influyente jefe de personal, el Dr. Loncheon. Le dimos una hermosa copia de la historia de Ben Carson, Gifted Hands [Manos dotadas] a la esposa del presidente, que trabaja muy de cerca con nosotros en la atencin mdica de los nios en el interior. Las iglesias en Georgetown oraron tambin por la presencia y el poder de Dios. Todos nuestros ojos miraban a nuestro Seor. Con claridad sentimos la presencia de Dios durante la entrevista, porque su Espritu nos ayud a responder a cada pregunta. Despus que el presidente mir el informe, dijo: Estoy convencido que este servicio es un gran beneficio para los muchos pueblos aislados del interior. Vamos a comenzar de inmediato a procesar la aprobacin para que GAMAS reciba el permiso para realizar su programa de aviacin mdica en todo el pas. Al salir de esa entrevista, verdaderamente sentimos que Fiel es el que os llama, el cual tambin lo har. Pero, David, interrumpi Winston, esa entrevista fue en octubre pasado. Tus dos avionetas estn todava en el aeropuerto. Qu sucedi? Satans puso todos sus mtodos maosos para contrarrestar o demorar lo que dijo el presidente. La burocracia cooper con los ardides de Satans, requiriendo la aprobacin de numerosas agencias gubernamentales y ministerios. Primero, dijeron que no podan conceder permiso hasta que tuvieran la aprobacin militar. Como hemos trabajado y beneficiado muchas veces a los militares, eso se aprob sin mucha demora. La noticia que nos lleg del ministerio era que tendramos el permiso en poco tiempo. Segundo, alguien se quej que el texto de la venta de la Cessna 172 necesitaba una aclaracin. Inmediatamente nos pusimos a trabajar e hicimos cambiar todo para satisfacerlos en el lapso de veinticuatro horas. Las semanas pasaron. Todava demoraban, as que volvimos a llamar. La tercera objecin fue, Necesita aclarar las relaciones de apoyo de GAMAS con la Iglesia Adventista del Sptimo Da. Les recordamos que 170

ese documento ya haba sido escrito y estaba en el archivo de ellos. Despus de ms demoras, lo encontraron y parecieron estar satisfechos. Regrese en dos das y su permiso va a estar listo, me prometieron. Pero esperamos, sin saber cul sera el siguiente obstculo que Satans pondra en este juego de la demora. La ltima palabra que recibimos fue que la aprobacin de la documentacin haba sido completada, y que todo el paquete ira al gabinete para su aprobacin. Lo que ahora detiene es que la Cessna 172 tiene que ser registrada, se tiene que extender un nuevo certificado a nombre de GAMAS y volver a extender un certificado de la vala area de la avioneta. Gracias a Dios, vemos progresos lentos, pero seguros. Viendo que las elecciones nacionales se venan a mediados de marzo, David saba que el tiempo era corto. Cientos de pobladores ayunaron y oraron. Con la expiracin de los permisos de funcionamiento, la pequea avioneta roja todava estaba en tierra esperando su aprobacin final. A penas once das antes de las elecciones, David comenz a desesperarse. Pero entonces Dios le habl en su culto devocional con Mateo 14:24, 25. Y ya la barca estaba en medio del mar, azotada por las olas; porque el viento era contrario. Mas a la cuarta vigilia de la noche, Jess vino a ellos andando sobre el mar. El corazn de David se llen de paz. l se sinti convencido de que Dios le estaba diciendo que el permiso pronto sera extendido en el ltimo momento posible. El martes 8 de marzo de 2001 de maana, el Director de Aviacin Civil (DCA) recibi a David con una sonrisa. El gabinete ha dado a GAMAS total aprobacin para operar en Guyana. Su paciencia e insistencia durante los ltimos cinco aos han servido. Aqu est su permiso para volar a cualquier lugar en Guyana. El siguiente sbado David vol en la pequea avioneta y aterriz en las pistas de Paruima y Kikan. Nios y adultos llenos de jbilo formaron dos crculos alrededor de la Cessna 172 para una celebracin de alabanza, oracin y cnticos. Rebosante de alegra, David expres sus agradecimientos a sus amigos indgenas Davis. Aunque parecamos estar luchando contra dificultades aparentemente inalcanzables, ustedes continuaron rogando a Dios, esperando grandes cosas por medio de la fe en sus promesas. Estoy seguro que complacimos a Dios cuando hicimos nuestras ms elevadas demandas a l para que podamos glorificar su nombre. Por ms de cinco meses las disputas y demoras de Satans hicieron que no pudisemos atender nuestros pedidos de vuelos de 171

misericordia en Guyana. Sin embargo, sabemos que Dios todava controla los asuntos de los hombres. Aunque no podemos entender porqu la larga demora, alabamos a Dios porque durante la larga espera, nos dio gracia para mantener nuestros ojos puestos en l. Durante los siguientes tres das, antes de que la familia Gates realizara un viaje a los Estados Unidos, David mantuvo la avioneta constantemente en el aire. Llev provisiones a los voluntarios, recogi pacientes mdicos, transport visitantes, llev medicamentos y aceler la construccin con la entrega de nuevas sierras y combustible a las regiones 7 y 8 de Guyana. Sensible a la desesperada necesidad de apoyo pastoral, un pastor de la asociacin se ofreci como voluntario para ir al interior por dos das por GAMAS. Entre Paruima y Kikan, orden ancianos y realiz ocho matrimonios. Cuatro eventos bautismales tuvieron que ser programados, porque al escuchar 25 personas que, un pastor estaba en el distrito, caminaron a Kikan pidiendo ser bautizados. Los miembros de iglesia se regocijaban de que las avionetas de GAMAS podran continuar llevando esperanza, gozo y bendiciones al interior. Poco tiempo despus, Dan Peek llev a David a un lado para discutir algunos asuntos tcnicos, revelando una nueva complicacin seria. Dan explic. Cuando el seor Washington y su esposa donaron el Canal 2, uno de sus pedidos fue hacerlo funcionar a toda su capacidad. Se ha instalado el amplificador del transmisor, pero no est funcionando debidamente. Francamente, no puedo encontrar el problema. Si no podemos hacer que el nuestro trabaje pronto, vamos a tener que considerar la compra de un transmisor de 30,000 dlares. Repentinamente Dan se record de un amigo que era muy hbil en electrnica en teledifusin y decidi contactarse con l. Disponible por unas pocas semanas, el amigo fue y trabaj muy fuerte con el equipo. Pareca que muy pronto la estacin estara en toda su capacidad. El amigo hizo un viaje a los EU para buscar repuestos y regres para terminar el trabajo. Despus de verificar el amplificador modificado, le dio a David una lista de las necesidades, incluyendo la recomendacin de adquirir un nuevo transmisor. Otra vez estaban en punto cero. Dieciocho meses despus de asumir el control de la estacin, todava estaban transmitiendo con poca fuerza. Para esta poca, Dan y su familia decidieron regresar a su hogar en los EU donde Dan esperaba obtener experiencia adicional en ingeniera de transmisin. Las expectativas haban 172

sido elevadas, y la credibilidad estaba quedando baja. La crisis demandaba una solucin divina. Primero individualmente, luego como grupo, David comparti sus preocupaciones con los miembros de la junta de la estacin. A mi no me cuesta pedir a Dios que provea milagrosamente los recursos para la compra de un nuevo transmisor. Sin embargo, me siento convencido de que mientras nos enfoquemos en el lado tcnico de la transmisin, habremos fallado a Dios en ciertas reas de nuestra programacin. Todo lo que lanzamos al aire tiene que honrar a Cristo y reflejar claramente nuestra identidad. Solemnemente la junta se arrodill para confesar sus debilidades y pedir la bendicin especial de Dios en el nuevo cambio de direccin. Con ese compromiso, ambos lados del Gran Conflicto inmediatamente entraron en accin. Durante los siguientes dos das David estuvo fuera del pas, fuerzas de fuera intentaron primero un mtodo y luego otro para quitar el control de la junta de la estacin de televisin. Usando informacin financiera interna, argumentaban que slo haciendo un cambio habran fondos suficientes disponibles para comprar el nuevo transmisor necesario. La lucha iba y vena. A travs de aparentes coincidencias, David pudo estar un paso delante de cada crisis. Con su corazn lleno de gozo al ver la mano de Dios al control y en paz con la direccin que la junta haba tomado, David pidi con confianza al Seor los fondos para comprar el nuevo transmisor urgentemente necesitado. Al cabo de 24 horas, una pareja casi jubilada se contact con David, ofrecindole fondos para la compra de equipos. La promesa de Dios qued resonando en los odos de David, Y antes que clamen, responder yo: mientras an hablan, yo habr odo (Isaas 65:24). Regresando rpidamente a Guyana, David comenz personalmente a supervisar las operaciones diarias de la estacin. Con claridad, la provisin de Dios del nuevo transmisor haba ayudado a restaurar la confianza y credibilidad en la misin de la estacin. Con la ayuda del seor Washington, se contrataron tcnicos para instalar nuevos bajadores satelitales para 3ABN y AGCN, para incluir en breve a Safe TV. En armona con la misin evanglica de la estacin de televisin, David comenz a preparar un equipo de instructores bblicos para trabajar con la distribucin de literatura y estudios bblicos ofrecidos por la estacin. Las cosas estuvieron en onda nuevamente en TV2.

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Unos meses antes, David haba confesado a Becky, Has considerado que cuando recibamos nuestro permiso de funcionamiento permanente para GAMAS, enfrentaremos otro desafo? Con las bendiciones aadidas de Dios, vendrn responsabilidades aadidas. Yo ya me estoy estirando demasiado. Sin pilotos y otras personas maduras con cualidades de liderazgo, que estn comprometidos sobre una base a largo tiempo, el progreso en el interior de Guyana se ver obstaculizado. Es cierto, David, pero piensa en los voluntarios que Dios ha enviado. Qu hubieras hecho sin Dan Peek y su familia, quienes como voluntarios en Georgetown han manejado todas las situaciones tcnicas de la televisin, y la fiel Dra. Sheila, que tiene el liderazgo en D.I.I.C. en Paruima. David la interrumpi. No olvides el trabajo excelente de los voluntarios locales que ensean en las escuelas de los pueblos. D.I.I.C. no podra continuar sin los estudiantes misioneros de Southern Adventist University de Tennessee, que ensean todos los cursos. Junto con ellos han venido voluntarios de otros pases: Canad, Alemania, Francia, Slovakia, Trinidad y Tobago, Bolivia y el estado de Oregon, un total de catorce voluntarios para el ao escolar. Qu dedicacin maravillosa han demostrado! Tambin tenemos un hermoso equipo de mecnicos en Georgetown. Pero ahora necesitamos pilotos dedicados para la selva, que se sientan comprometidos a sacrificar las comodidades del tiempo, el hogar y la familia y el pas para unirse al equipo de GAMAS. Voy a presentarle nuestro problema al Seor. Le voy a pedir que elija voluntarios que le permitan hacer de las dificultades un desafo y de las demoras un tiempo para desarrollar confianza y paciencia. l v a a impresionar a la gente que se entregar a Dios, de manera que an en sus fracasos, por el poder de Dios, puedan ser victorias para su gloria. Con eso, Becky tom su Biblia y se fue a su dormitorio. Tiempo despus baj corriendo las gradas, arroj sus brazos alrededor de David y exclam, Dios me dio la respuesta. Recuerdas cuando Moiss se sinti abrumado con tanto trabajo administrativo, y el Seor le dijo que juntara a setenta hombres? Dios dijo, y tomar del espritu que est en ti, y pondr en ellos; y llevarn contigo la carga del pueblo, no la llevars t solo. Eso est en Nmeros 11:17. Estoy segura que en este mismo momento l est preparando pilotos dedicados que van a dar un paso hacia delante y se van a ofrecer como voluntarios para ayudar con las pesadas cargas de los vuelos. Animado por la confianza de Becky, se arrodillaron y echaron su carga sobre el Seor. 174

Pocas semanas despus, David y Becky fueron a Southern Adventist University donde David haba sido programado para hablar en el fin de semana de los exalumnos. Lo que l no saba era que Southern acababa de elegirlo el Exalumno del Ao, tambin. Programado como uno de los oradores para la iglesia de los universitarios, David not que el gimnasio estaba lleno de personas de edad mediana y jubilados. No haban asientos vacos. En algn lugar por all, Orville Donesky y Gary Roberts, dos pilotos, se sintieron impresionados por lo que oyeron decir a David. Gary haba crecido en una familia mdico misionera de aviacin. Ahora como enfermero licenciado, piloto profesional y mecnico, haba estado orando a Dios para que lo guiara a un programa de aviacin misionera centrado en la obra mdica. El Espritu Santo habl a su mente, GAMAS es la respuesta que buscas. l estaba enamorando con una seorita que tambin es enfermera licenciada. l le cont que se senta llamado a hacer obra de pionero en una regin no penetrada del interior de Guyana. David haba volado con el hermano de Orville Donesky, Conroy, en Mxico, haca 13 aos. Orville y su esposa, Odil, con sus hijos: Andrew de 7 aos y Christina de 3, tambin sintieron que el Espritu Santo los animaba a considerar unirse a la obra de la aviacin en Guyana. Eso significara vender su hermosa casa y que Orville renunciara a su trabajo lucrativo de investigacin como ingeniero mecnico en la McKee Baking Company en Collegedale, Tennessee. Aunque temerosos de aventurarse a un cambio de vida tan drstico, comenzaron a avanzar por fe. Tanto Gary como Orville, junto con la familia de Orville, sintieron un llamado tan fuerte que ellos mismos pagaron para pasar gran parte de febrero de 2001 en Guyana, volando con David. Habiendo aceptado una invitacin de Clyde Peters en la base area de Pucallpa, Per, llevaron un curso intensivo de entrenamiento de supervivencia en la selva. Orville y Gary se turnaron copiloteando la Twin Comanche en un vuelo de toda la noche cruzando el Brasil. Aterrizaron en Bolivia por unas pocas horas para descansar y cargar combustible. Cuando llegaron a Pucallpa, Per esa noche, 175

no tenan ni idea de cmo Dios abrira otra puerta para el ministerio de la aviacin en Guyana. El piloto del Proyecto Per, Alberto Marn se encontr con ellos y les dijo: Vengan y miren al J. J. Aiken, nuestra primera avioneta Cessna 182 para la selva. Ha sido reconstruida despus de tener cierto dao en la caja y ser ms fuerte que si fuera nueva. Ahora estamos volando una segunda avioneta y estamos orando por un comprador interesado que vaya a usar la J. J. Aiken para la honra y la gloria de Dios. Orville susurr a David, Con seguridad que l no sabe que Odil y yo estamos buscando una avioneta Cessna 182 para comprar para Guyana? David movi su cabeza. No hay forma que lo sepan, le susurr en respuesta. Ser que Dios tiene algo especial debajo de la manga? Al cabo de unos das el precio se haba fijado, se aprob la venta y todas las partes quedaron entusiasmadas porque la avioneta continuara en la obra de Dios en Guyana. La mitad del costo fue pagado, y la segunda mitad se pagara en unos pocos meses, despus de la entrega de la avioneta. Orville y Gary decidieron unirse al equipo de voluntarios de GAMAS en el verano de 2001. David y Becky les hablaron justo antes que abordaran el avin de regreso a los Estados Unidos. Orville, con su brazo alrededor de Odil, abri su corazn. No podemos dudar de la promesa de Dios en Isaas 30:21, Entonces tus odos oirn a tus espaldas palabra que diga: Este es el camino, andad por l; y no echis a la mano derecha, ni tampoco torzis a la mano izquierda. La paz de Dios inunda nuestras mentes mientras recordamos las promesas que Dios proveer para todas nuestras necesidades. Con rodillas temblorosas hemos hecho planes para construir una humilde casa a la orilla del ro Kamarang cerca de D.I.I.C. en Paruima, confiando en que la mano de Dios nos guiar. Somos privilegiados de ser parte del programa de aviacin y de ayudar a compartir las responsabilidades administrativas en D.I.I.C. Algn da cercano cada uno va a necesitar confiar totalmente en Dios para todo. Nosotros hemos elegido comenzar a aprender ahora y estamos muy contentos por las oportunidades de compartir lo que Dios ha hecho por nosotros. Gary asinti con la cabeza. Mi visita a Guyana ha afirmado mi conviccin de que Dios me est llamando a apoyar esta obra rpidamente creciente en Guyana. Yo tambin he tomado mi decisin. Orville volar la nueva Cessna 182 para apoyar la obra establecida en la Regin 7, mientras que yo volar nuestra Cessna 172 con un nuevo STOL para hacer obra de 176

pionero de la obra en la Regin 8. Juntos experimentaremos la filosofa del financiamiento divino. Al mismo tiempo seremos fieles a la iglesia y al mensaje de Dios, trabajando con los hermanos. Estoy entusiasmado ante la posibilidad de unirme al pueblo de Dios, trabajando unidos para hacer una contribucin significativa para la salvacin de indgenas preciosos que no saben nada del poder y la gracia de Dios. Poco despus David recibi noticias de Warren McDaniel II que haba acompaado al grupo del Colegio de Laurelbrook para trabajar en la nueva escuela en Kimbia en el ro Berbice. Warren y su esposa Jodi, junto con su hija Taylor de 9 aos y su hijo Warren III, de 6 aos, tambin haban decidido dirigir la nueva escuela en Kimbia. David apret la mano de Becky y susurr, Lo que ms me ha animado ha sido ver a Orville Donesky y Warren McDaniel; ambos han dado la espalda a sus posiciones lucrativas de administradores ejecutivos en grandes compaas a fin de seguir a Dios, junto con sus familias, en lo desconocido, como voluntarios. Ser un voluntario misionero profesional es ms o menos como ser quemado en la hoguera. Fascinada por el sacrificio radical, la gente viene a mirar. Al hacerlo, pueden ver el gozo de Dios escrito en todos los rostros de las vctimas y se llegan a infectar con un deseo de experimentar lo mismo. Demasiado contenta para hablar, Becky limpi las lgrimas que corran por sus mejillas. David continu, Con un buen equipo en Guyana, tambin he podido dirigir mi atencin a las crecientes necesidades de la Red Familiar del Caribe (CFN) a travs de las islas. Oh, olvidaba decirte que nuestro buen amigo, y trabajador denominacional de tanto tiempo de Santa Luca, Gilbert JnFrancois, se ha unido a nuestro equipo de la CFN como secretario de la corporacin. Dios mantuvo su promesa con nosotros. l provey la ayuda que necesitbamos con desesperacin. Slo somos instrumentos en las manos de Dios, voluntarios dispuestos para el servicio del Maestro, confiando en Dios para que nos haga de todos una bendicin. Inclinando su cabeza con reverencia, David or en voz alta, Por favor, querido Padre, nuestros ojos estn en ti. Slo t, que puede leer los corazones y los motivos, puede continuar impresionando a obreros comprometidos para trabajar como voluntarios. T conoces corazones que estaran dispuestos a sacrificar las comodidades de esta vida, s, inclusive la vida misma, para ir a lugares donde el nombre de Cristo no ha sido odo 177

(Romanos 15:20, NEB). Me regocijo en tus milagros de gracia con las avionetas, las estaciones de televisin, las escuelas y la obra mdicoevanglica. Estos preciosos indgenas son tus hijos, as como lo son aquellos millones que son alcanzados por la televisin en las ciudades. Gracias por la certeza de que t vas a terminar lo que comenzaste. Como Josu nos apoyamos en tu promesa, Mira que te mando que te esfuerces y seas valiente; no temas ni desmayes, porque Jehov tu Dios estar contigo en donde quiera que vayas (Josu 1:9). Alabamos tu santo nombre. Amn.

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P. David, qu se necesita para ser misionero? R. El ingrediente ms necesario para un servicio misionero de xito es una relacin ntima con Dios, acompaada por la conviccin que Dios est dirigiendo a la persona en el servicio misionero. Cuando surgen las dificultades en el trabajo, pienso que es esencial tener ese sentido de llamado, el cual lleva a la persona a echar todas sus preocupaciones a l, quien lo llam a su servicio, y le pide que solucione el problema. Algunas personas sienten ese sentido de llamado desde su juventud, mientras que otros son impresionados durante una experiencia en la vida o mientras visita algn pas extranjero. P. Se requiere cierta personalidad o habilidad particular? R. Toda persona nace con una combinacin diferente de intereses, aptitudes, temperamentos y personalidades. Esos son los materiales crudos que deben ser mejorados y sobre los cuales se debe construir la disciplina propia y la educacin. Dios tiene un lugar para cada habilidad, talento, pericia y personalidad en su obra. La comprensin y aceptacin de este principio es vital para ser capaz de aceptar a otros y para trabajar con ellos como equipo. 179

Como se ensea por el milagro de los cinco panes y dos peces de Mateo 14 y Marcos 6, debemos reconocer que tenemos una orden directa del Seor: Dadles vosotros de comer (Mateo 14:16). Debemos hacer un inventario de lo que poseemos y colocar el 100 por ciento en las manos de Dios. l tomar luego lo que le damos y lo multiplicar de una manera suficiente para llevar adelante sus rdenes. La clara enseanza del uso de nuestros talentos en Mateo 25 refuerza tambin este principio. Si no los usas, los pierdes. Supongamos que el Japn y su cultura es algo que les fascina. Con el supuesto que tus intereses son un don del Seor y deben ser desarrollados, agradeces al Seor por el inters y sometes tu voluntad y le pides que intervenga en cualquier momento en caso que tuviera otros planes para ti. Pero recuerda, los obstculos no son necesariamente evidencias de la desaprobacin de Dios. Los obstculos deben ser superados. Entretanto, comienzas a leer todo acerca de la cultura y comienzas a aprender japons. Puede ser que planifiques hacer un corto viaje misionero a ese pas o servir all como un voluntario por un ao. Mientras avanzas, encontrars que los portales de las oportunidades se comienzan a abrir. A medida que eso sucede, contina avanzando a travs de ellos, recordando siempre someter tu voluntad cada da a tu Padre celestial. En algn momento puede ser que te encuentres sirviendo como un misionero de tiempo completo o un profesional en el Japn. Por supuesto, que tambin podras encontrarte en Alaska, si es ese el lugar donde Dios quiere que ests. Cmo te gui Dios? Dndote un principio para que siguieras el de tomar los talentos que actualmente posees y mejorndolos para el Maestro. Como ya tendrs el hbito de someter tu voluntad a l cada da y de estudiar su Palabra, no debers preocuparte continuamente, preguntndote si ests siguiendo la voluntad de Dios. l es ciertamente capaz de intervenir en cualquier momento que fuera necesario. En tanto que t ests dispuesto a seguir, puedes avanzar y descansar por la noche con la confianza de su direccin. P. Qu sugerencias tienes para la preparacin con una educacin? R. Primero permtame decir que en el mundo de hoy una organizacin necesita tener la menor cantidad posible de capas administrativas a fin de ser capaz de reaccionar con flexibilidad y rapidez cuando se presenten oportunidades. Ese principio no se aplica solamente a los negocios, tambin se aplica a la obra de Dios. Sugiero que identifiques tus intereses y habilidades naturales y busques una educacin dentro de esas reas que disfrutas de manera natural y para las 180

cuales tienes habilidades. Visita a alguien de tu campo de servicio de inters y pide sus consejos. Otra rea que realmente me gustara tratar, para ser misionero, es que debes ser capaz de hacer bastantes cosas diferentes. As que en vez de ser un especialista en un rea, yo te sugerira que diversifiques tu entrenamiento y busques una combinacin de habilidades que satisfaran las diversas necesidades de la obra. Ser una persona multifactica es muy bueno cuando se est en primera lnea. La especializacin es buena para un trabajo universitario, para un cientfico que requiere un doctorado para algn rea de servicio que necesita un especialista. Sin embargo, para el trabajo general en primera lnea, tener un entrenamiento en diversos campos de estudio es ms importante. La cultura y el idioma local son absolutamente vitales para ser capaces de comunicar a la gente lo que ests procurando alcanzar. Una vez que hayas identificado el pas en el que ests intentando trabajar, y al cual Dios te ha abierto la puerta, y ests convencido de que ese es el lugar donde irs, adopta ese pas como si fuese el tuyo propio. Entrena tu mente para pensar y hablar como si fueras una persona del lugar, procura adoptar el acento. Aunque seas un norteamericano o de cualquier otro pas, cuando adoptas un pas debes hablar de l como si fuese el tuyo. Por ejemplo, cuando estoy en Guayana, digo: Nosotros los guayanenses estamos orgullosos de nuestro hermoso pas. Lo hago a propsito. No soy guayanense, pero he adoptado ese pas y hablo de l como si fuera mi pas cuando estoy all. Y recuerda que es un honor cuando eres considerado uno de ellos, cuando la gente dice: T eres uno de los nuestros. Ese te da de inmediato un status para alcanzar a la gente y formar tu influencia. Especficamente en el rea de la aviacin, los pilotos necesitan tener por lo menos una licencia de piloto comercial y un registro de uso de instrumentos con un mnimo de 500 horas de experiencia. Se recomienda 1,200 horas especialmente para vuelo con instrumentos, pero 500 horas es el mnimo. El entrenamiento en mantenimiento de aviacin es muy importante. La mayora de los pilotos tienen que hacer su propio mantenimiento. No todo pas lo requieren, y, por ejemplo, en Guayana necesitamos tener a alguien que haga el mantenimiento. Pero ser mecnico le permite a uno tener un mejor cuidado del avin. Los pilotos no son meros taxistas. En mi opinin, ellos primero son misioneros. El avin es slo una forma de transporte. Ellos debern considerar tambin el entrenamiento en la atencin de la salud como enfermero con licencia, o ser un tcnico para emergencias mdicas. Y educacin en aconsejamiento, artes industriales, evangelismo todo eso es 181

importante para los pilotos. Debido a que una vez que llegan a un lugar, inmediatamente necesitan tratar los asuntos locales. P. Cmo eliges un campo misionero en el cual servir? R. Hay un poco de variedad en la forma como debes seleccionar un campo misionero. Para algunas personas como Pablo, por ejemplo Dios especficamente lo llam a Macedonia. l no estaba pensando en ir all. Del mismo modo algunas personas reciben un llamado especfico para un rea especfica. Para la mayora, sin embargo, ese no es el caso. Yo creo que Dios planta un inters. Algunas personas slo suean con la China, y quieren ir a la China. Les gusta su idioma, y se los forma una pasin por la China. Otros quieren ir a Amrica del Sur, otros al frica. Cualquiera sea el deseo y la pasin que se desarrolle en ti, creo que proviene del Seor. As ese sera la primera rea a la cual mirar cuando se elige un campo misionero - cul es el rea de inters que tienes? Identifica un continente, una regin o pas donde estn tus intereses. Familiarzate con la historia, geografa, cultura e idioma del pas. nete a un grupo de Maranatha o a algn otro grupo, y viaje al rea adonde te gustara ir. Desarrolla contactos con los lderes de la iglesia local porque estars trabajando bajo su paraguas. Servir como voluntario por un ao es una forma agradable y poderosa para conocer personas y desarrollar contactos. Si conoces a los administradores de la iglesia, los pastores y los lderes de la comunidad, as como los miembros, te dar la base para que seas capaz de tomar esa decisin. Ser responsable y dependiente, as como una contribucin a la obra local, puede casi asegurar que habr un lugar donde puedas trabajar. P. Cmo eliges un medio de sostenimiento? R. No existe una nica forma correcta de sostenimiento para satisfacer tus necesidades financieras mientras trabajas como misionero. Algunos tipos de personalidad se sienten ms cmodos en una situacin donde todas las variables financieras ya han sido definidas. Hay quienes son muy flexibles y estn dispuestos a lanzarse con slo un mnimo o sin ninguna garanta de financiamiento. La mayora de encaja en un trmino medio. Dios est dispuesto a trabajar con todos los tipos de planes. Sin embargo, est alerta a que por lo general l coloca a una persona fuera de su zona de comodidad para que pueda aprender a confiar en l con todo lo desconocido. El servicio misionero est siempre lleno de un gran nmero de sorpresas que deben ser puestas en las manos de Dios a medida que nos movemos hacia delante. Y por supuesto, no olvides que algn da pronto, todos los hijos de Dios se vern forzados a estar en una posicin donde todo el apoyo humano ser cortado. A continuacin hay varios mtodos usados 182

por misioneros para cubrir sus necesidades personales mientras trabajan en ultramar. Empleo denominacional. Algunas personas tienen profesiones y habilidades que encajan con las necesidades de una posicin presupuestada en ultramar. Estas posiciones asalariadas son coordinadas a travs de las oficinas de la Asociacin General y de las Divisiones. Las pocas posiciones que existen son por lo general para especialistas profesionales. Organizaciones de sostenimiento propio. Estas organizaciones patrocinadoras pueden tener un estipendio fijo o salario disponible para el candidato a misionero. Algunas organizaciones piden al candidato que recolecten su propio sostenimiento antes de realmente lanzarse. Estos tipos de organizaciones por lo general tienen necesidades que van desde plantar iglesia de manera general, hasta necesidades tcnicas y profesionales. Individuos de sostenimiento propio. Algunos misioneros en perspectiva pueden tener acceso a fondos personales suficientes para cubrir sus necesidades mientras trabajan en ultramar. Puede ser que otros dependan de sus habilidades para conseguir un trabajo y pagar sus gastos mientras trabajan en ultramar (como lo haca el apstol Pablo cuando haca carpas para sostenerse). Las fuentes de financiamiento pueden provenir de miembros de la familia, amigos u otros miembros de iglesia para cubrir una cantidad fija cada mes. Con frecuencia, una congregacin puede patrocinar a un individuo como un misionero o voluntario de tiempo completo. Sostenimiento divino. Este mtodo radical pero emocionante consiste en una confianza total en Dios para la satisfaccin de nuestras necesidades. Es el tema de este libro la habilidad y disposicin de Dios para hacer provisin para todas nuestras necesidades mientras nos concentramos en el trabajo para l. Este mtodo bblico se encuentra en Marcos 6:7-13 y Lucas 10:1-11, donde Jess envi a sus discpulos de dos en dos sin llevar nada en la mano. Ellos sencillamente salieron, confiando en Dios para la satisfaccin de sus necesidades. Cuando regresaron, Jess les pregunt, en Lucas 22:35 si es que algo les falt, y ellos con gozo respondieron: Nada. Hombres tales como George Mueller y Hudson Taylor son famosos hoy por su confianza en la habilidad de Dios para hacer la provisin. Mediante el sacrificio ellos avanzaron con confianza, y Dios hizo exactamente como lo prometi. l hizo la provisin para sus necesidades segn sus riquezas en gloria. Fiel es el que os llama, el cual tambin lo har (1 Tesalonicenses 5:24). Una realidad muy fascinante es que todos los hijos de Dios, sin importar cul es el plan financiero que elijan, un da se vern forzados a adoptar el 183

plan del sostenimiento divino, cuando toda ayuda humana sea cortada. No tengo dudas que para la mayora, esa ser una prueba muy severa, y muchos no pasarn el examen. Quienes eligen vivir hoy bajo este hermoso principio vern la mano de Dios revelada a su favor. Enfrentarn los eventos futuros con confianza y sern un tremendo nimo para otros que se vern forzados a aprender tal confianza por primera vez. Si te sientes llamado al servicio misionero, espero que este libro te anime a experimentar el principio del sostenimiento divino mientras todava es una eleccin. Encontrars que no se ha acortado la mano de Jehov para salvar, ni se ha agravado su odo para or (Isaas 59:1). P. Tiene algn consejo para tratar con los lderes locales y los oficiales del gobierno? R. Primero, reconoce la responsabilidad de los lderes de la iglesia local para manejar y salvaguardar la obra de la iglesia en su territorio. Coordina tus planes lo ms posible con la administracin de esa asociacin o misin y unin. Haz una visita personal a los administradores para determinar cul ser la mejor manera en que puedas ser til para su misin. Que te vean, que no slo conozcan tu nombre. Y reconoce que las diferencias en la cultura y la visin pueden producir frustracin tanto para los misioneros como para la administracin. Tambin es importante identificar laicos nacionales espiritualmente maduros que estn dispuestos a dar consejos. Sin embargo, una palabra de amonestacin. Puede ser que haya lderes que traten de administrar hasta los ms mnimos detalles de su campo, incluyendo lo que Dios te ha llamado a hacer, a pesar de los consejos de Elena de White y del Manual de Procedimientos de hacer lo contrario. Este estilo de administracin trae tensin. En tales ocasiones, coloca constantemente tu caso ante el Seor y busca el consejo de aquellos en quienes confas. Un rea muy importante y crtica de manejo involucra las finanzas. Tienes la responsabilidad de mantener informados a tus donantes. La informacin financiera en relacin con tu proyecto debe ser reservada para aquellos que tienen un aporte financiero. Resiste la presin a dar fuentes de ingresos confidenciales e informacin financiera a quienes no son donantes. Sin embargo, permitir una auditora ocasional a la unin o divisin es apropiado y mantendr la confianza. Con respecto a los gobiernos, mientras que algunos pases dan la bienvenida a los misioneros con los brazos abiertos, otros los reciben con 184

sospechas y hostilidad. Aprende lo ms que puedas de los nacionales y otros misioneros sobre sus actitudes y valores. Trata siempre a los oficiales del gobierno con el mayor respeto. Como principio general, proporciona a los oficiales slo la informacin que solicitan sin apresurarte a dar ms de la necesaria. Esto incluye inclusive a la embajada o consulado de tu propio pas. Y en tanto que est dentro de tu capacidad, y en armona con la voluntad de Dios, obedece todas las leyes y requerimientos. Es importante quedar completamente claros en relacin a movimientos o partidos polticos. Ni siquiera expreses una opinin de una u otra manera. Para nosotros como extranjeros y misioneros con una misin, la poltica no es de nuestra incumbencia. P. Qu en cuanto a permanecer en contacto con la familia y los donantes que estn la tierra natal? R. Si tienes una familia de la iglesia o grupo en tu pas natal que est orando y quizs proporcionando el sostenimiento financiero para ti, mantenlos informados de tus desafos y progreso. S honesto de tus dificultades y desalientos, pero no te centres en lo negativo. S optimista. Si mencionas problemas, cntrate en el poder de Dios para solucionarlos mediante la oracin. Si l ya ha resuelto la dificultad, haz un informe para dar alabanzas. Recuerda que lo que escribes puede regresar al campo misionero, as que con cuidado considera lo que dices y cul es la actitud que expresas en tu informe. Tu influencia en tu tierra de origen puede ser ms grande que el que tienes en el campo misionero. Cuando Dios interviene en tu favor, deja que la gente vea a Dios obrando. Saca la mxima ventaja posible de la tecnologa. Las computadoras y el correo electrnico facilitan la comunicacin. Las cmaras digitales pueden ser usadas para enviar fotografas por correo electrnico a tus donantes y lderes de la iglesia local. Y no olvides enviar notas de agradecimiento a los donantes. Los financiadores locales y los voluntarios necesitan tambin escuchar una palabra de agradecimiento de tu parte. Por ltimo, acepta la mayor cantidad posible de oportunidades para hablar. Mientras inspires y compartas las bendiciones con otros, sers bendecido tambin. P. Cmo mides el xito en la obra de Dios? R. Dios ha llamado a su pueblo para ser socios con l en la realizacin de su obra en la tierra. Debemos colocar nuestras personalidades, culturas, idiomas, habilidades, talentos y recursos en sus manos, para que sean usados 185

bajo su direccin. El xito del trabajo no recae solamente en Dios, sino depende tambin en gran grado en nuestras elecciones. Escucha esta cita de Profetas y Reyes, p. 197 Cuando Dios prepara el camino para la realizacin de cierta obra, y da seguridad de xito, el instrumento escogido debe hacer cuanto est en su poder para obtener el resultado prometido. Se le dar xito en proporcin al entusiasmo y la perseverancia con que haga la obra. Dios puede realizar milagros para su pueblo tan slo si ste desempea su parte con energa incansable. Por lo general Dios no decide en contra cuando hay una mala administracin, mal uso de fondos, falta de visin, egosmo, descuido, holgazanera, falta de disposicin al sacrificio, exceso de control y actitudes desatentas. Muchos proyectos fracasan, no porque Dios lo orden, sino por nuestros propios errores e inflexibilidad. Cuan grande es entonces nuestra responsabilidad para confesar nuestras debilidades y seguir implcitamente sus instrucciones. Esta es otra cita del Deseado de todas las gentes, p. 337, Si hacemos planes segn nuestras propias ideas, el Seor nos abandonar a nuestros propios errores. Hay muchas normas para medir el xito. Empero, en la obra de Dios no es nuestra responsabilidad determinar el xito. Nuestra responsabilidad es ser encontrados fieles al llamado, a reflejar su amor a un mundo moribundo y prepararlo para su Venida. Ninguna otra cosa vale! Ni instituciones, edificios, aviones, equipos, activos, riquezas, influencia, escuelas o iglesias. Aunque el mundo usa normalmente estas normas para medir su definicin de xito, tenemos que darnos cuenta que son simple bienes usados para cumplir la misin. Cuando nos juntemos para trazar planes para la obra de Dios, nuestro objetivo constante debe ser lo que Jess ense: Slo el mtodo de Cristo ser el que dar xito para llegar a la gente, El ministerio de curacin, p. 103. El evangelio de Mateo incluye lo siguiente: la predicacin del evangelio, la curacin de enfermos, la resurreccin de los muertos; la eliminacin de espritus inmundos; la alimentacin de los hambrientos; el dar agua a los sedientos; la atencin al extranjero; el vestir a los desnudos; la visitacin a los enfermos y a quienes estn en la crcel; el hacer discpulos en todas las naciones y bautizarlos; la enseanza de cmo observar todo lo que Cristo orden (ver Mateo 10:6-8; 25:35, 36; 28:19-20). Dios ha dado a la Iglesia Adventista del Sptimo Da una mensaje muy especial para este tiempo del fin. Es un mensaje para todos, pero de una manera muy especial para los hijos de Dios, quienes ya lo conocen pero que no entienden lo que est en juego. A medida que el enemigo se centra en atacar el carcter de amor y justicia de Dios, como est revelado en Jess, 186

somos llamados a revelar en nuestras propias vidas la verdad acerca de Dios, su ley, su carcter y cmo prepararnos para su pronta Venida. P. Qu pensamientos finales tienes en cuanto a ser un misionero? R. Puede ser que el ministerio de una persona no sea tan grande como el que se podra tener en la tierra natal. En la tierra natal hay quienes necesitan desesperadamente escuchar que Dios est todava vivo y es capaz de hacer provisin para sus hijos. Contar a otros lo que Dios ha hecho por ti es una de las responsabilidades ms importantes. Ser un mayordomo fiel es absolutamente necesario para la continuidad de las bendiciones de Dios. Tener un ministerio de fe no es excusa para tener un mal manejo del dinero. Cuando la congregacin de la iglesia decide estar directamente involucrada en patrocinar a un misionero o proyecto en ultramar, por lo general resulta en un aumento de la generosidad en la iglesia local del pas natal. Una iglesia con una orientacin misionera es una iglesia que crece. Un pastor de iglesia sabio alentar a sus congregaciones a adoptar los proyectos misioneros. Muvete por la conviccin del llamado de Dios, y no la mera bsqueda de una aventura. Cree en las promesas de Dios y acta en conformidad. Y recuerda siempre que Dios suplir todo lo que os falte segn sus riquezas en gloria (Filipenses 4:19). Nuestro Padre celestial tiene, para proveernos de lo que necesitamos, mil maneras de las cuales no sabemos nada, El Deseado de todas las gentes, p.298. Desarrolla la disposicin para asumir riesgos avanzando a la luz de variables desconocidas, y esto deber incluir una falta de recursos. Es aceptable sentirse aterrorizado cuando se avanza sin suficientes fondos. Sin embargo, en tales ocasiones, cae de rodillas y coloca las promesas de Dios delante de l, reclamando cada una de ellas. Cuando su paz te haya llenado, entonces haz tu movimiento. Recuerda que el proyecto no tiene que durar para siempre a fin de que tenga xito. Algunos proyectos pasan por una ventana de oportunidad por un corto perodo de tiempo antes de que se vuelva imposible continuar. El cierre de un proyecto no es necesariamente un fracaso. No te asustes del fracaso. Ms bien preocpate de no intentarlo. Juega con las cartas que tienes a mano. Si esperas hasta que las condiciones sean ideales, puede ser que nunca actes. Muvete hacia delante obedeciendo a Dios, sin importar cun difcil parezca la situacin. Acurdate 187

que a los discpulos se les pidi alimentar a las multitudes con slo cinco panes y dos peces. Ellos pudieron haber argumentado que la obediencia era imposible, ya que los recursos parecan ser insuficientes para realizar la tarea. Al obedecer, ellos demostraron que Hemos de impartir lo que tenemos; y a medida que demos, Cristo cuidar de que nuestra necesidad sea suplida, (Joyas de los Testimonios, t. 2, 573). Las personas son ms importantes que las cosas. El activo ms valioso de una organizacin es su gente. Cuida a la gente, y ellos cuidarn de las cosas. Dios todava pregunta hoy: Qu tienes en la mano? (xodo 4:2). salo!

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