EUGENIO ESPEJO

(Francisco Javier Eugenio de Santa Cruz y Espejo; Quito, 1747 - 1795) Patriota y escritor ecuatoriano. Considerado uno de los exponentes mximos de la ilustracin americana, la vida de Eugenio Espejo estuvo signada por el mestizaje. Naci en Quito en 1747, hijo de Luis Chuzig, un indgena oriundo de Cajamarca, y de Mara Catalina Alds, mujer mulata nacida de una esclava liberta que contaba con ascendientes vasconavarros. Su mismo nombre parece delatar el trnsito de su identidad mestiza: el apellido Espejo fue adoptado tardamente por su padre, y el de Santa Cruz proviene de la devocin cristiana. Hay quien afirma, como Leopoldo Benites Vinueza, que su verdadero apellido es un misterio.

Eugenio Espejo De extraccin humilde, el Espejo infante y adolescente se cri en el ambiente del Hospital de la Misericordia de Quito. Imperaba entonces una medicina mezcla de empirismo y escolasticismo, y eran muchos los mdicos improvisados e incompetentes. Para 1762 el mestizo quiteo se gradu de bachiller y maestro de filosofa en el colegio jesuita de San Gregorio. Su autobiografa recoge una confesin de esa poca que marca el sino de su vida futura: "deseo ardientemente ser conocido por bello espritu". En 1767 se recibi como doctor en medicina en la Universidad de Santo Toms, y en 1770 obtuvo un ttulo en derecho civil y cannico. Este ltimo perodo de estudios fue decisivo; en l se aej lo mejor de su espritu sarcstico, vibrante y virulento. La formacin de Espejo transcurri entre la influencia del "probabilismo" jesutico, de los libros hipocrticos y del jansenismo. Fue lector asiduo de Las provinciales, de Blaise Pascal; del Teatro crtico

universal, de fray Benito Jernimo de Feijo; de La lgica moderna y los libros hipocrticos de Andrs Piquer, y del Mtodo de estudiar del clebre Lus Antnio Verney, ms conocido como "el Barbadio". En 1772 Espejo empez a ejercer la medicina en Quito, e inici su stira y crtica a los responsables de los males imperantes en la ciudad. Aos ms tarde, en 1785, el Cabildo de Quito le solicit la redaccin de un mtodo para prevenir las viruelas. En el informe que realiz al respecto atribuy el problema a causas sociales y culturales; afirm que los responsables de las epidemias contagiosas eran la ignorancia en cuestiones de higiene, las deficientes condiciones sanitarias de la ciudad y hasta la mala formacin mdica y los propios sacerdotes betlemitas que, sin criterio, dirigan el hospital de Quito. Las crticas de Espejo no se detuvieron ante la violenta reaccin de sus acusados; detenido bajo el cargo de ser autor de El retrato de Golilla, un manuscrito "sangriento" y "sedicioso", Espejo fue encarcelado por primera vez en 1787. Pero los cargos resultaron carentes de pruebas y poco tiempo despus qued libre. A partir de aqu, el viaje que por intimacin de sus enemigos realiz a Bogot logr, al contrario de lo que se pretenda, ampliar su audiencia y favorecer nuevos proyectos. All hizo amistad con Antonio Nario y Francisco Antonio Zea, jvenes intelectuales colombianos, y trab contacto, as mismo, con Juan Po Montfar. Bajo el amparo de este ltimo, Espejo proyect la conformacin de una Sociedad Patritica

Existe Controversia Sobre el origen del sabio quiteo, Pues existencial Documentos Que comprueban Que el Nombre familiares de Espejo, lo llevaba ya el padre de Eugenio, quiteo, e incluso Su abuelo, espaol. MS ES, la Inscripcin de Nacimiento de Eugenio de Santa Cruz y Espejo, est dada Como tal, y ubicada en el Libro de blancos, Hecho imposible de consumar PARA UN indgena, Por Que Fuera influyente, ya Que el sistema de castas de la Colonia lo prohiba explcitamente. En Su ideario apareca Por Primera Vez La Igualdad de los Indgenas con los criollos y also Por Primera Vez planteaba los Derechos de la Mujer. Los dados Aportes Por Espejo, en los distintos mbitos contribuyeron al Pensamiento social, ecuatoriano, en el Escenario de la medicina Expuso sus Conocimientos prrafo Prevenir la viruela y elabor Una Reflexin Histrica de las Enfermedades contagiosas, realiz POSITION exacto de las costumbres y Condiciones Sanitarias de Quito, Dando una Respuesta Objetiva y Cientfica a la causa de la Enfermedad. Lleg a Las Conclusiones Que las vegas condiciones Sociales de Explotacin y

De La Mala Distribucin De La Riqueza hijo propicios Para El Cultivo de Enfermedades. En conclusin, el pensamiento de Espejo en tanto que "hombre de letras" llev signado dentro de s un objetivo poltico preciso: la reforma general de las costumbres de su poca. Ello haca necesario un nuevo discurso de fines tanto combativos como pedaggicos, y a la tarea de forjarlo le dedic su vida.