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LA MSICA
Peter Kreeft

La msica es como las imgenes: tiene mayor poder de comunicacin que las palabras. Hoy casi nadie es consciente del poder de la msica sobre el espritu humano. Los antiguos s lo fueron. Los griegos, que tenan una msica muy primitiva, se vean tan influidos por ella que atribuyeron su origen a los dioses, a las Musas (ah est el origen de la palabra). Platn dedica slo dos pginas de La Repblica a la economa del Estado ideal, pero esta obra cuenta con cuarenta pginas consagradas a la msica. Dijo que si este Estado alguna vez se consumaba, decaera en el caso de que decayese su msica. Por ello, dej sentado que la msica era el primer objetivo en la educacin. Quin cree y entiende hoy la historia de los antiguos emperadores de China, que gobernaron cientos de ciudades por medio de la msica? Su reino era demasiado grande para vigilarlo directamente, por ello los emperadores caminaban por las calles de la ciudad escuchando la msica que tocaban y cantaban los ciudadanos. Si la msica era sana, el emperador saba que los espritus de los ciudadanos eran buenos, y dejaba que los hechos transcurriesen tranquilamente en esa ciudad. Si la msica era inquietante, saba que los espritus estaban en discordia y que el Estado corra peligro. As enviaba a sus emisarios slo a las ciudades "disonantes", para analizar y paliar las enfermedades de aquella sociedad. Un historiador escribi un libro en el que mostraba que cada revolucin poltica importante de los tiempos modernos estuvo precedida por una revolucin musical. La msica es la antena del espritu, una profeca de las cosas que van a venir. Tambin dijo un sabio: "Permitidme escribir los cantos de una nacin y no me preocupar de sus legisladores". Alan Bloom observaba, en The closing of the American mind, que los estudiantes de su colegio "son excesivamente blandos, desapasionados y delicados"; pero la mayor parte de ellos siente pasin por una sola cosa: la msica rock. Lo que nos apasiona es un ndice de cul es el significado ms profundo de la vida, el amor de nuestros corazones, lo que nos mueve. No pretendo decir con esto que la msica rock sea mala, slo que tiene poder. El poder puede ser utilizado para el bien o para el mal. Probablemente es necio pronunciar condenas radicales de todos los gneros de msica. Esto se ha hecho muchas veces, y siempre ha constituido un error. Los fundamentalistas de hoy condenan todo tipo de msica rock, porque muchos grupos de rock no slo llevan una vida salvaje, sino que son adoradores de Satn y utilizan su msica para ganarle proslitos, como si se tratara de una evangelizacin a la inversa. Pero incluso el hecho de que la msica rock puede ser una herramienta poderosa para hacer un trabajo diablico, implica que tambin puede ser una poderosa herramienta para hacer algo bueno. Los poderes musicales se parecen a la energa nuclear: que puede ser terriblemente destructiva o terriblemente 1

constructiva. Muchas personas, de dentro y de fuera de la industria del rock, relacionan la msica rock con las drogas y el sexo. Esto es lo mismo que relacionar necesariamente la fisin del tomo con Hiroshima y Nagasaki. Hubo una relacin, pero que no se produjo de manera necesaria. Algunos msicos utilizan el heavy metal para alabar a Jess, como Black Sabbath lo hace para alabar a Satn. Se puede encontrar estticamente feo -as piensan la mayor parte de las personas que superan los treinta aos-, pero incluso aunque este juicio no obedezca a una reaccin subjetiva, sino a una percepcin verdadera de la fealdad inherente a esta msica, dicha fealdad no se puede identificar sin ms con el mal moral. Las centrales nucleares son tambin feas, pero si producen energa segura y limpia son buenas. Esto, desde luego, es un gran condicional. Acaso la msica rock es tan poderosa y difcil de controlar que resulta peligrosa, tal y como afirman sus enemigos. Se trata de un juicio, de un asunto de discernimiento. Las personas inteligentes discuten los dos aspectos de la energa nuclear y tambin ambos aspectos de la msica rock. Algunos piensan que la msica rock es demasiado violenta y orgistica para ser domesticada (lo mismo piensan otros de la energa nuclear). Otros piensan que s es domesticable. No tratar de plantear este debate, slo establecer una premisa para el debate: la msica puede hacer mucho bien o mucho mal al espritu. Creo que la msica fea no es una msica mala desde el punto de vista moral, del mismo modo que las pinturas feas (p. e., es una crucifixin una pintura bonita?) no son pinturas moralmente malas. Pero se puede decir que existe msica estticamente mala y moralmente buena a la vez? Esto no tendra sentido en absoluto si la moralidad se refiriese slo a la justicia, a los derechos y a los deberes, como sucede en la discusin moderna. Pero si la moralidad se refiere al ordenamiento o desvo de todo nuestro ser respecto de la bondad de Dios, entonces todo lo que toca y mueve a nuestro ser es moralmente relevante. La msica, por tanto, tambin lo es. Todo nuestro ser? La msica es algo emocional, no racional ni volitivo. S, pero nuestras opciones morales y nuestro pensamiento estn fuertemente influidas por nuestras emociones. Por eso, la msica puede mejorar o deteriorar la conducta moral. Adems de influir en las opciones morales, las emociones pueden ser buenas o malas, apropiadas o inapropiadas a su objeto. Puede haber un tipo de verdad objetiva para los sentimientos. Los sentimientos no son tan "antijudicativos" como la mayor parte de las personas piensan. Existe una verdad en las emociones (y una verdad, por tanto, en la msica que expresa y elicita estas emociones). Por ejemplo, el amor a la destruccin total o la fascinacin ante la violencia son emociones falsas. La destruccin no es amable. Pero si se la ama, este amor es falaz en relacin con la realidad objetiva. La reverencia a Dios, o incluso hacia las estrellas, es una emocin autntica; el amor al dinero no lo es. El aburrimiento ante el cotilleo es un sentimiento verdadero; no lo es, en cambio, el aburrimiento ante los rostros humanos. Las emociones pueden ser verdaderas en relacin con sus objetos, con la realidad. Por tanto, puede existir tambin msica verdadera o falsa; aunque es mucho ms difcil de etiquetar que las ideas. La msica es ms oscura que las ideas, pero es tambin ms poderosa; como un volcn comparado con una hoguera. Por qu la msica puede mover con tanta fuerza hacia el bien o hacia el mal? He aqu siete razones: 1. La msica no puede ser analizada y explicada en otras categoras. El "mensaje" de la msica no puede ser traducido en palabras o imgenes visuales, salvo mediante la analoga con los colores, en la medida en que stos puedan ser anlogos a los sonidos (el escarlata es como una trompeta, el azul es como una flauta, etctera).

2. El significado de la msica es tan misterioso que todos los filsofos han sido incapaces de explicarlo. Existe filosofa, en ocasiones muy completa, sobre la educacin, la poltica, la religin y otras facetas de la vida, pero no la hay sobre la msica. 3. La razn es que la msica es demasiado grande: la msica es csmica. Sus tonos y ritmos son un microcosmos de tonos y ritmos csmicos. Esta inmensa msica es un eco de "la msica de las esferas". Una tradicin muy vieja y conocida afirma que la msica exista antes de que se crease el mundo (cfr. Job 38,7). 4. Efectivamente, la tradicin dice que en la msica o por la msica fue creado el mundo. La msica es creativa. Qu lenguaje hablaba Dios en el Gnesis 1? El lenguaje musical. La msica es creativa no slo en un sentido humano, sino tambin en un sentido divino. La msica humana refleja a Dios y es un eco de Dios creando el universo. (El Silmarillion, de Tolkien, y El sobrino del mago en Crnicas de Narnia, son obras que utilizan esta tradicin con gran belleza y conviccin en sus ficciones.) 5. La msica es lenguaje, comunicacin y verdad. No se trata de un mero ornamento aadido a la poesa, como la poesa no es un mero aadido a la prosa. Ms bien al contrario: la prosa es poesa frustrada, congelada; y la poesa es msica frustrada y congelada. La msica era en el principio. Dios invent la msica, el hombre invent la prosa. Los dos lenguajes universales sobre la tierra son la msica y el silencio. Estos dos son tambin los dos lenguajes primordiales del cielo. 6. La msica es sagrada, no slo en el sentido de que pueda ser utilizada con fines religiosos, sino porque la msica es en s y por s misma una cosa tan sagrada como el sexo. Tendramos que secularizarla y privarla de su sentido sagrado, en lugar de aadirle sacralidad. Lo sagrado es lo reverencial, lo que turba, lo misterioso, lo poderoso, lo que est ms all de lo humano. La msica es todas esas cosas. Sobre la msica se han pensado las mismas cosas que sobre el sexo. 7. La msica es tambin algo mstico. Constituye el medio ms fcil y universalmente disponible para la experiencia mstica, la transformacin de la conciencia y la experiencia del xtasis que nos saca del cuerpo. Cuando permites que la msica se apodere de ti, dejas de ser consciente de ti mismo, te transformas en msica. Ya no te ves a ti mismo como alguien ajeno a ella que se limita a orla. (Plotino describe bellamente este extremo en las Enneadas, especialmente en el famoso Tratado sobre la belleza.) Todo esto hace de la msica una gran fuerza para el bien o para el mal. Es convertible, cristianizable, bautizable. Se dice que Lutero gan a Alemania en su reforma no por la teologa, sino por sus himnos. El espritu humano es como Alemania; puede ser conquistado por la belleza de la msica, de la misma forma que Romeo puede ser conquistado por la belleza de Julieta. "Cmo se debe hacer", "qu tipo de msica" y "cmo componer esta msica" son cuestiones para las que todava no tengo una respuesta clara. Pero por qu podra impedir esto que utilizsemos este poder lo mejor posible? La mayora de nosotros no "comprende" la electricidad, y, sin embargo, esto no nos impide encender las luces. Podemos incurrir en dos errores sobre la msica. Son los extremos del escepticismo y del dogmatismo. La mayor parte de las personas son escpticas musicalmente hablando. Piensan que nadie puede saber realmente si la msica es buena o mala. "La verdad es el ojo del espectador", dicen. Un sinsentido. Si esto es verdadero, por qu Romeo contempla a Julieta mirndola a los ojos en lugar de contemplarla en un espejo? Por qu no aceptamos el juicio musical de que "Twinkle, Twinkle, Little Star" -proferido hace cuatro aos- es la mejor msica del mundo si 3

creemos que todo es subjetivo? Beethoven para usted, Twinkle para otro, quin puede decir que el otro no es ms maduro, profundo y veraz que usted? El dogmatismo musical es el otro extremo. ste es hoy raro, excepto quizs entre los fundamentalistas. Platn incurri en este error en La Repblica, cuando trat de promulgar una ley en la que fijaba exactamente qu tipo de msica era mala o buena para cada clase de personas en el Estado. Detrs de este error haba algo de verdad: los soldados, por ejemplo, se calman cuando escuchan msica lrica suave; y los poetas se enardecen cuando oyen marchas militares; los trabajadores ven favorecido su trabajo con canciones rtmicas. Pero Platn trat de prescribir exactamente qu claves, modo y tonos eran buenos o malos para el espritu. Fue un intento noble, como la carga de la brigada ligera, pero condenado al fracaso. Pienso que es ms sensato que el escepticismo. Al menos reconoci el poder de la msica sobre los espritus y el hecho de la que msica puede ser vehculo de la verdad. Fuente: Peter Kreeft Best thing to do Trad. castellana: Cmo tomar decisiones, Madrid, Ed. Rialp. 1993