CUADERNOS DE MEDICINA FORENSE AO 3 mdico legal 43 La autopsia N 2 (43-55)

LA AUTOPSIA MDICO LEGAL

DEFINICIN uede definirse la autopsia como el procedimiento mdico que se realiza sobre el cadver con el fin de determinar la causa y el mecanismo de la muerte. Desde el punto de vista etimolgico significa ver por uno mismo (del griego, autos, uno mismo y opsein, mirar).

las drogas y/o medicamentos utilizados, las ventajas y desventajas de las tcnicas quirrgicas empleadas, etc. Consentimiento: resulta imprescindible el consentimiento del familiar. En la ciudad de Buenos Aires rige el Decreto N. 7436/69 que en el art. 2., primera parte, seala: En los casos de muerte natural de personas internadas o asistidas en los hospitales municipales, podr realizarse la autopsia de los cadveres con el consentimiento expreso de los deudos, [...]. Lugar y responsable de su realizacin: el Servicio de Anatoma Patolgica del lugar en que se produce la muerte, por los profesionales de dicho servicio. Caractersticas: puede ser total, parcial o limitada a un grupo de rganos o a un rgano, aparato o sistema en particular. Debe especificarse esta circunstancia al realizar el pedido de autopsia.

Fernando Trezza, Oscar Lossetti, Jos A. Patito

TIPOS DE AUTOPSIA La autopsia conocida, tambin, con la denominacin de necropsia o necroscopia reconoce, entre otros, los siguientes tipos: la que se realiza en el medio asistencial u hospitalario o autopsia anatomoclnica o acadmica y la otra, que es la que nos interesa, realizada en el mbito judicial, denominada Autopsia medicolegal, judicial o forense.

AUTOPSIA ANATOMOCLNICA O ACADMICA AUTOPSIA MEDICOLEGAL Objetivos: establecer la correlacin entre la historia clnica y los hallazgos de autopsia. Es pieza de innegable valor en la enseanza de la Medicina. Adems de establecer la causa y el mecanismo de la muerte, permite la evaluacin de la sensibilidad de los procedimientos diagnsticos, la efectividad de Definicin Denominada tambin judicial, forense, mdico forense u obduccin. Se define como la que realizan por disposicin de un magistrado, mdicos oficialmente designados, con el fin de establecer la causa y me-

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canismo de la muerte, trtese de un adulto, de un nio, de un recin nacido, de un feto o de restos humanos. El Cdigo Procesal Penal de la Nacin (Ley N. 23.984), establece que debe realizarse la autopsia en todos aquellos casos de muerte violenta o cuya causa no sea clara ( art. 264 - autopsia necesaria)

casos con el fin de no omitir ninguno de los pasos y configurar un Protocolo al que nos referiremos ms adelante. en lo posible y cuando el caso lo requiera, ilustrativa: se adjuntarn al Protocolo elementos grficos que resulten de inters para el Tribunal, como fotografas, croquis, esquemas, video filmacin, etc.

Caractersticas se realiza en todos los casos de muerte violenta o en muertes por causa dudosa de criminalidad. Un cierto nmero de casos proviene de denuncias por mala praxis. no se requiere la autorizacin de la familia, ya que el cadver est bajo la disposicin y directivas que imparte la autoridad judicial (investigacin de un probable delito doloso o culposo). en cuanto a la tcnica aplicada destinada a obtener el fin propuesto como el sealado en la definicin, todos los autores estn de acuerdo en que debe ser completa, metdica e ilustrada. completa, o sea, que no obstante hallarse la causa de la muerte en el trax (como por ejemplo, por una herida de arma blanca que interesa pulmn y grandes vasos, provocando una hemorragia interna) debe realizarse tambin, el examen del sistema nervioso central y abdomen porque pueden encontrarse lesiones como hallazgos de autopsia no vinculadas con la causa de la muerte, pero que pueden tener su trascendencia. metdica: Una vez adoptado un procedimiento, deber observarse siempre el mismo en todos los

Elementos para la prctica de la autopsia medicolegal El lugar debe ser amplio, de fcil acceso, adecuadamente iluminado, ventilado y disponer de agua corriente sin restriccin alguna (sala de autopsias). Debe permitir la observacin de normas de bioseguridad y de procesamiento de materiales biolgicos provenientes de los cadveres. Debe disponer, adems, de una sala de recepcin de cadveres y de una cmara y precmara para la adecuada conservacin de los cadveres antes y despus de efectuada la autopsia. En cuanto al instrumental este consta de los siguientes elementos: Mesa de autopsia, balanzas, cinta mtrica, cuchillos, bisturs, tijeras, pinzas, sierras, costtomos, martillo de autopsia, escoplo, raqutomo, legras, exploradores rectos, curvos y sondas acanaladas, cucharones, bandejas, agujas de sutura, termmetros ambientales y cadavricos. Asimismo elementos imprescindibles para una adecuada recoleccin y conservacin de muestras biolgicas (jeringas y agujas, tubos de ensayo, sondas, hisopos, frascos, bandejas, bolsas de papel, distintos lquidos conservantes, cmaras refrigeradoras a distintas temperaturas, etc.)

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Equipos de apoyo para una adecuada prctica: Servicios de Radiologa, Anatomopatologa y Laboratorios de Anlisis Clnicos y de Toxicologa. Personal auxiliar de limpieza de sala, laboratoristas, fotgrafos, etc. Protocolo de mdicolegal la autopsia

Es el relato escrito acerca de la descripcin de la prctica de una autopsia realizada sobre la base de directivas previamente acordadas y consensuadas. Debe seguirse un modelo como parte de la metodologa de la autopsia que se observa en un lugar determinado. El modelo de Protocolo de Autopsia sigue los lineamientos generales de una Pericia medicolegal atento a que en primer trmino se seala el da y la hora en que tiene lugar la prctica y la autoridad a quien va dirigida, as como la informacin que suministra la autoridad policial que remite el cadver acerca de las circunstancias del hecho, y los datos personales del mismo (nombre y edad). Estos datos revisten el carcter de antecedentes de inters medicolegal. En el caso de que se trate de un cadver procedente de un centro asistencial en que la persona fallecida hubiere sido asistida, es imprescindible la remisin de una copia de la historia clnica sin la cual no se podr realizar la autopsia. Seguidamente, se consignan los datos surgidos del examen externo del cadver (ropas, sexo, edad aparente, peso, talla y seas particulares, los signos cadavricos y las lesiones), para continuar con el examen interno y la toma de muestras.

Esta primera fase de la autopsia o autopsia propiamente dicha, consiste en la descripcin de las comprobaciones que el perito realizar teniendo en cuenta los hallazgos de la autopsia, en las que especficamente se trata de explicar el mecanismo de la muerte. Contina luego con las consideraciones medicolegales, para poder llegar a las conclusiones en las que se consignar como consecuencia de los hallazgos y de las consideraciones previas, la causa de la muerte que es la que debe constar en el Certificado de Defuncin.

TCNICA DE LA AUTOPSIA MEDICOLEGAL (MORGUE JUDICIAL DE LA CIUDAD DE BUENOS AIRES): Examen externo del cadver Comienza con la descripcin de las vestimentas, adornos (aros, cadenas) y otros elementos (marcapasos, etc.). Cuando el cadver es remitido con sus ropas colocadas, o son adjuntas al cadver desnudo, examinarlas teniendo en cuenta el tipo de hecho jurdico que se trata o se presume que se trata. Su registro fotogrfico ilustra y exime de mayores comentarios. La investigacin de las ropas resulta de importancia en heridas penetrantes por armas blancas o proyectiles de armas de fuego. Debe explorarse las efracciones que los elementos penetrantes hayan producido. Tiene importancia tambin la observacin de elementos compatibles con productos de la deflagracin de la plvora percibir si las ropas de un quemado o carbonizado desprenden olor genrico a hidrocarburo. Asimismo pueden investigarse restos de sustancias explosivas.

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Las vestimentas en general, constituyen un soporte para diversos materiales biolgicos (esperma, liquido amnitico, saliva, sangre, orina, meconio, etc). La investigacin de la naturaleza de las manchas la realiza el laboratorio especializado. En la prctica, se recorta el sector de ropa en donde asienta la mancha problema, con un margen amplio de soporte no impregnado, y se remite luego para su estudio. Las ropas se deben retirar tratando de no cortarlas ni arrancarlas y secarlas a la temperatura ambiente si estn hmedas. Deben preservarse en bolsas de papel convenientemente identificadas (las bolsas de plstico condensan la humedad y favorecen el desarrollo de organismos contaminantes bacterianos y micticos que aceleran la putrefaccin de los elementos biolgicos impregnados en las ropas, degrada el material gentico y puede modificar los patrones antignicos de los grupos sanguneos). Tanto las ropas como los dems objetos deben ponerse a disposicin del magistrado interviniente. Sin perjuicio de lo expuesto, el examen pericial propiamente dicho de las vestimentas, es patrimonio de la investigacin criminalstica. Finalizado el estudio de las ropas, si correspondiere se proceder a tomar vistas fotogrficas del cadver en general y de las lesiones o elementos de inters en particular; y a obtener placas radiogrficas y la toma de muestras biolgicas antes que otras maniobras puedan contaminar las muestras con sustancias extraas. A continuacin, se lava el cadver con agua y jabn y se procede a consignar los siguientes datos:

Peso, talla y envergadura. Color de piel, de cabellos y de ojos. Desarrollo osteomuscular y estado de nutricin. Conformacin de nariz, boca y pabellones auriculares. Si se trata de un hombre, el estado de la barba. Se contina con la descripcin de la dentadura, til en la identificacin en los cadveres no identificados, y de las seas particulares (cicatrices, tatuajes, etc.). Aporta datos de inters sobre condiciones patolgicas previas (malformaciones, intervenciones quirrgicas, traumatismos) o sobre hbitos o conductas personales (consumo de drogas, intentos previos de suicidio, detenciones carcelarias). Debe consignarse la edad aparente. Examen cadavrico Es particularmente importante pues a travs de signos cadavricos se intentar establecer aproximadamente la data de la muerte, claro est, en forma retrospectiva a partir del momento de la autopsia por lo que es importante consignar en el protocolo el da y la hora en que la autopsia tuvo lugar. Resultan tiles para este fin: la rigidez, la deshidratacin, las livideces y la temperatura cadavrica. Para complementar estas observaciones muchas veces resulta til la extraccin del humor vtreo para la determinacin de potasio. Se consignan tambin diversos hallazgos que pueden resultar de inters: cianosis, ictericia, edemas, escaras, signos de insuficiencia venosa crnica, depsitos en la piel (barro, grasa, algas, vmitos, pintura, vidrios, etc.) Examen traumatolgico Consiste en la descripcin de cada una de las lesiones que se observan, es aconsejable seguir un or-

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den topogrfico. Debe describirse cada lesin por separado, consignando el sitio en que est ubicada y las caractersticas (herida contusa, cortante, surco, etc.) que incluyen la morfologa. En los casos de heridas por proyectil de arma de fuego o heridas punzocortantes en las que el elemento lesivo penetra, la descripcin de la lesin contina con el detalle de los hallazgos del examen interno. Una vez completados los exmenes precedentes: externo, cadavrico y lesionolgico, la autopsia contina con la apertura del cadver. Apertura del cadver y examen interno Se inicia con la apertura del cuello y el tronco, y finaliza con la apertura del crneo. Apertura del cuello y el tronco Existen diversas tcnicas para su apertura, la adoptada por nosotros es la denominada incisin mentopubiana o de Virchow, desde la regin mentoneana hasta el pubis, contorneando la regin umbilical por la izquierda. Una vez realizada, la piel se refleja hacia ambos lados y se disecan las partes blandas al ras de las costillas y regiones laterales del cuello. En la parte inferior esta incisin permite la inspeccin de la cavidad peritoneal. Luego se secciona el peto esternocostal, desde ambos rebordes costales, sobre la lnea medioclavicular. El paso siguiente consiste en levantar el peto esternocostal, se corta a nivel costodiafragmtico con lo que quedarn visibles los rganos y cavidades del trax y abdomen.

A partir de este momento se prosigue con el examen interno de los rganos y cavidades, se procede a realizar las denominadas fases o tiempos cervical, torcico, abdominal y pelviano. Fase o tiempo cervical Realizada la apertura del cuello, se secciona el piso de la boca, siguiendo la cara interna del maxilar inferior y se divulsiona la lengua por esta abertura, se visualiza as el orofarinx que se secciona, al igual que el paquete vasculonervioso a ambos lados del cuello. Se tracciona la lengua hacia adelante y abajo; y en la regin anterior de los cuerpos vertebrales se seccionan las partes blandas hasta la zona mediastnica liberando los rganos del cuello. Tiempo torcico Consiste en la traccin de los rganos del cuello conjuntamente con el block cardiopulmonar hacia delante y arriba hasta visualizar las cpulas diafragmticas, seccionando las mismas y continuando con la traccin, hasta la regin pelviana con lo que se obtiene una visin general posterior de los rganos tracoabdominales. Pueden observarse las cavidades pleurales: se consigna la cantidad y naturaleza de lquido que hubiere, el aspecto de la superficie y la presencia de adherencias. El paso siguiente consiste en el examen de la cavidad bucal y el estudio de los rganos del cuello y del block cardiopulmonar. Seguidamente se contina con la apertura longitudinal de la faringe, el esfago y la aorta hasta su bifurcacin. Continuamos luego con la apertura longitudinal con tijera de la laringe, la trquea y los bronquios. Se describe el contenido, si lo hubiere, y las caractersticas de la mucosa. El

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tiempo torcico finaliza con el estudio pulmonar, el corazn y los grandes vasos. Se abre la arteria pulmonar hasta sus ramificaciones menores. Luego se seccionan los pulmones a nivel de ambos hilios para luego pesarlos y describir caractersticas externas y de la superficie de corte. El corazn y grandes vasos El examen del corazn comienza con la apertura del saco pericrdico, se seccionan luego los vasos que llegan y salen del corazn y se retira el rgano. Debe pesarse y luego se procede a su apertura que puede realizarse de dos maneras. Si se presume patologa coronaria e infarto, se realizan cortes seriados transversales desde la punta hacia la base a una distancia aproximada entre cortes de 1,5 a 2 cm. La otra forma es, siguiendo la direccin de la corriente sangunea. El estudio del corazn se completa con la descripcin de las arterias coronarias. Tiempo abdominopelviano Comienza con la descripcin de la cavidad peritoneal y de los rganos all alojados, se consigna la cantidad y naturaleza de lquido que hubiere, el aspecto de la superficie y la presencia de adherencias. Se procede a la desinsercin del epipln mayor. Se ubica el ploro que se secciona, previa ligadura, se contina con una operacin similar en el ngulo de Treitz y se separa con tijera el yeyuno-leon del mesenterio. Una vez completada la separacin del intestino delgado se desinserta el ciego y se despega el mesocolon para terminar con la liberacin del rectosigma. El examen prosigue con el estudio del estmago que se extrae ligado y seccionado por sus extremos y se lo lleva a una bandeja. Se abre

por la curvatura mayor y se describe el contenido y el aspecto de la mucosa. Todo este material se coloca en un frasco para ser remitido sin ningn aditivo al laboratorio de Toxicologa. En caso de encontrar dentro de la cavidad gstrica elementos formes (comprimidos, cpsulas, etc.) sern remitidos a estudio toxicolgico en un frasco separado. Luego se contina con el hgado previa exploracin de la vescula biliar y de las vas biliares, se comprueba su estado y permeabilidad. Se efecta el examen del parnquima heptico con un corte transversal por la cara superior hacia el hilio. Se examinan el pncreas, y el bazo, se realizan cortes, siguiendo el eje mayor desde el hilio hacia la cara externa, a fin de examinar el parnquima. Los intestinos delgado y grueso se exploran realizando un corte longitudinal por los bordes antimesentrico y antimesoclico. Las glndulas suprarrenales se exploran seccionndolas a travs de su eje mayor. Para realizar el examen de los riones se los sujeta desde el hilio y se corta desde el borde externo hacia aqul, y luego se completa la apertura del sistema pielocalicial, urteres hasta su desembocadura en la vejiga. Los riones se seccionan en el hilio, se los pesa y descapsula y se completa la observacin del parnquima. Luego, se libera la vejiga. Se describen cantidad y calidad del lquido contenido, del que se obtiene si correspondiere, una muestra para el examen toxicolgico. En el hombre, se secciona la prstata, la que se extrae y examina y

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luego se secciona el recto. Se completa esta fase con la extraccin de los testculos del escroto. En la mujer, se tracciona el tero con los anexos y con el segmento correspondiente al tercio superior de la vagina. Al tero se lo secciona longitudinalmente del fondo al cuello para poder estudiar la cavidad y el contenido. Los ovarios se seccionan siguiendo su eje mayor y las trompas se abren desde el extremo proximal al distal. En todos los tiempos o fases sealadas, el examen del contenido debe completarse con el examen del continente, esto es la descripcin de las alteraciones que pudieran constatarse a nivel de la estructura sea: vrtebras, esternn, costillas, clavculas y pelvis con la metodologa diseada en el Protocolo de autopsia Examen del crneo y su contenido: evisceracin del sistema nervioso central Luego de completado el examen del tronco se realiza la apertura del cuero cabelludo con una incisin bimastoidea que permite reclinar el cuero cabelludo hacia atrs y abajo (colgajo posterior) y hacia delante (colgajo anterior). Se procede luego a la apertura del crneo con sierra; preferentemente, elctrica circular. Puede utilizarse una sierra de mano. Se realiza un trayecto horizontal perpendicular al corte del cuero cabelludo. Tambin pueden efectuarse cortes oblicuos (en cua) por motivos estticos a efectos de ceremonias fnebres. Al extraer la calota sea queda expuesta la superficie externa de la duramadre, que conforma juntamente con el hueso, el llamado espacio extradural. Luego, se realiza la incisin de la

duramadre (horizontal coincidente con el borde seo de la apertura craneana), se efecta un corte en crculo hasta la regin occipital. A este nivel se detiene el corte de manera tal que se preserva la continuidad que tapiza hacia abajo la fosa posterior y base del crneo. Luego se reclina la duramadre desde la regin frontal hacia atrs, se busca la regin occipital y se la separa progresivamente de la convexidad cerebral. De esta manera queda expuesta la superficie interna de la duramadre (subdural) y la superficie cerebral con la leptomeninges. Luego se procede a la extraccin del encfalo (cerebro, mesencfalo, protuberancia, bulbo y cerebelo) separando la superficie orbitaria de los lbulos frontales de los techos orbitarios, se seccionan los nervios y vasos de base craneana, la insercin del tentorio en el peasco, los nervios de la fosa posterior, las arterias vertebrales y el bulbo lo ms abajo posible, extrayendo finalmente la masa enceflica. En este momento queda expuesta la base del crneo tapizada por la membrana dural. Se despega la duramadre de la base del crneo quedando as expuesta la superficie sea. A continuacin, se realiza el estudio del encfalo procediendo a pesarlo y a describir sus caractersticas externas. Se realizar el examen de los vasos. Acto seguido, se secciona el tronco cerebral. Se separa luego el cerebelo del tronco y se realizan cortes transversales. Con respecto al cerebro se utilizan cortes frontales paralelos entre s a una distancia de 1 a 1,5 cm. Examen del canal raquimedular y su contenido La extraccin de la mdula espinal

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es un procedimiento no rutinario. Se coloca el cadver en posicin decbito ventral y se realiza una incisin longitudinal desde la regin suboccipital hasta la regin lumbar. Con sierra circular se procede a realizar una extensa laminectoma cervicolumbar a lo largo de la columna. Luego, se retiran las apfisis espinosas y queda expuesto el estuche dural. Se incide longitudinalmente y queda expuesta la mdula espinal y sus races.

tes pasos de la tcnica histolgica. Una deficiente fijacin ocasiona una alteracin tisular que limita las observaciones microscpicas. No colocar la pieza en una solucin fijadora lleva a la putrefaccin de la muestra y la inutiliza para su estudio. El lquido fijador universalmente utilizado es el formol. Las muestras de pequeo tamao como piel con orificios de proyectil de arma de fuego con lesiones vinculadas con injuria elctrica es conveniente envasarlas en frascos pequeos. Se deben identificar rotulando de manera clara y precisa cada muestra en particular (ej: toma N 1 - piel de dorso, toma N 2 - piel de brazo, etc) para evitar confusiones posteriores. En caso de exhumaciones cuando se trate de cadveres en putrefaccin inicial o franca, las tomas de muestra y las piezas anatmicas deben igualmente ser colocadas en solucin fijadora. Si luego se obtiene informacin til o no con el examen histopatolgico es otro tema. Laboratorio bioqumico La regla general indica que las muestras de fluidos biolgicos obtenidas del cadver para este tipo de determinaciones deben conservarse refrigeradas. Determinacin de grupo sanguneo y factor Rh. Las muestras de sangre pueden obtenerse de cavidades cardacas o del interior arterial. En la prctica se admite la recoleccin de la sangre que pasivamente surge al efectuar las maniobras de incisin a nivel cervical. Debe colocarse en un tubo plstico con tapa a rosca sin conservantes ni agregados. Para investigar el grupo basta con

Exmenes complementarios Completada la evisceracin y realizado el estudio macroscpico en la forma sealada; la autopsia debe contener la descripcin de los estudios complementarios solicitados, a realizarse sobre las muestras extradas. Cabe aclarar que esta sistemtica de toma de muestras biolgicas es solamente orientativa. Estudio histopatolgico Se seleccionar el material en funcin de cada caso en particular. Como ejemplos: piel con orificio de entrada de proyectil de arma de fuego, piel con surco de ahorcadura, corazn, fragmentos de hgado, rin, etc. Una vez extrada del cadver la pieza anatmica un fragmento representativo de ella, es conveniente efectuar su lavado cuidadoso bajo un suave chorro de agua para eliminar la sangre excedente y permitir una mejor fijacin del tejido. Deben tenerse provistos frascos o envases de vidrio o de material plstico limpios, con boca ancha y tapa a rosca. Las piezas deben ser colocadas en soluciones fijadoras para una correcta preservacin y conservacin de los tejidos y poder as proseguir con los siguien-

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un par de gotas, por lo general 10 20 ml son suficientes. Para el estudio de grupo sanguneo tambin es til la mdula sea del esternn. Deteccin de HIV. Otros marcadores serolgicos, tales como hepatitis B y C, Chagas, citomegalovirus, etc. Investigacin de monxido de carbono. Investigacin en humor vtreo. La muestra de humor vtreo se obtiene por medio de puncin - aspiracin ocular efectuada en el ngulo externo del ojo. Investigacin de Plankton en cavidades cardacas/mdula sea. Investigacin de material biolgico o inorgnico en uas. Las muestras de uas se obtienen casi siempre de las manos. Deben seccionarse con bistur y levantarse con pinza por el borde de corte; si la longitud lo permite pueden cortarse con tijera. Se remiten, sin conservantes, en sendos frascos de plstico o vidrio tapado correspondientes a cada mano. Hisopados nasal/bucal/vaginal/rectal: para investigacin de drogas o esperma. Para estos ltimos estudios, las muestras se obtienen por medio de hisopados ano-rectal, vaginal y oral del cadver en una triple muestra: una para la observacin directa microscpica, otra para las determinaciones inmunoqumicas y la tercera en reserva para eventuales estudios de ADN. Los hisopados, previo secado, se colocan en una probeta, se la tapa con algodn y se conserva refrigerado.

Estudios comparativos sobre cabellos y vello pubiano. Las muestras de pelos incluyen cabellos y los distintos tipos de vello corporal (el pubiano es el remitido con mayor frecuencia). Deben arrancarse con la mano enguantada o traccionndolos con una pinza (tipo Kocher), de preferencia con las ramas cubiertas por un trozo de gnero para amortiguar el efecto traumtico. Deben incluir el bulbo piloso. Se remiten igual que las uas. Derrames cavitarios: las muestras se colocan en envases plsticos con tapa a rosca, se determinan las caractersticas fisico-qumicas diferenciando exudado y trasudado. Pueden hacerse investigaciones sobre concentracin de elementos e intentar asimismo el cultivo en casos de sepsis. La toma de muestras de lquido cefalo-raqudeo es sumamente difcil en la prctica tanatolgica. Laboratorio toxicolgico La bsqueda de txicos en un cadver, se realiza pesquisando las sustancias precisamente en funcin de su cintica dentro del organismo. Debern explorarse sitios de absorcin, de vehiculizacin, de distribucin, de metabolizacin, de depsito y de excrecin. Considerar tres factores: cantidad, calidad y oportunidad. La cantidad: la mayor posible; dentro de los lmites de la sana lgica y de la utilidad. La calidad: eleccin del material segn el caso que se trate, la presuncin diagnstica mdico-legal y la posibilidad que ofrece el cadver. La oportunidad: desde el punto de vista tanatolgico radica en que es mejor obtener la muestra en la primera autopsia que en la exhumacin.

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Todas las muestras deben conservarse bajo refrigeracin adecuada (freezer) y sin ningn tipo de conservante qumico ni agregados de ninguna naturaleza. Existe un mnimo indispensable en cuanto a las muestras para asegurar la peritacin; aconsejndose colocar en envases de boca ancha de plstico o vidrio los siguientes materiales: Frasco N 1: estmago y su contenido. Frasco N 2: fragmentos de distintas vsceras. (habitualmente cerebro, hgado, vescula biliar y rin) Frasco N 3: orina. Las muestras de orina deben obtenerse por puncin - aspiracin vesical aspiracin del contenido por una jeringa previa mnima incisin de la pared de la vejiga. Se coloca en un envase plstico con tapa a rosca. Cuando el caso particular lo amerite, Lossetti y Trezza aconsejan implementar una tcnica por ellos desarrollada, consistente en la extraccin de orina por medio de cateterismo vesical con una sonda tipo Bequille, lubricada con vaselina lquida. Este mtodo es bastante seguro para evitar la contaminacin de la muestra. Frasco con sangre para investigacin de alcoholes (etlico y metlico). Es necesario remitir en envase plstico con tapa a rosca y contratapa. En cuanto sea posible, debe ser llenado totalmente para evitar la evaporacin. En caso de cadveres exanguinados, puede optarse por remitir una muestra de hgado o de cerebro. Humor vtreo para investigacin de txicos. Hisopados de orificios de entrada para investigar plvora. Existen dos tcnicas con resultados parecidos y confiables. Una de ellas consiste en realizar hisopados de

los mismos y colocarlos en un envase (probeta) tapado con algodn. No necesita refrigeracin ni conservantes. La otra tcnica, se basa en colocar una cinta adhesiva de uso mdico aplicada sobre el orificio por su cara adherente y retirarla, repitiendo la operacin algunas veces; luego plegarla y ensobrarla para su remisin sin refrigeracin ni conservantes. Otras determinaciones. Otras muestras biolgicas que pueden remitirse de manera especial son por brindar algunos ejemplos- las siguientes: msculo esqueltico para determinar carboxi-mioglobina; cabellos para arsnico, talio y cocana; tejido adiposo para plaguicidas y siliconas de uso industrial; pulmn para algunos gases y propelentes aerosoles, etc. Examen radiolgico: para lesiones seas, secuelas, detectar cuerpos extraos (proyectiles, prtesis, etc.). Examen odontolgico Fotografas y Video filmacin Estudio entomolgico Para la investigacin del intervalo post-mortal o toxicolgico se utiliza la fauna cadavrica. Estudio gentico Para determinar la identidad o realizar la comparacin del patrn gentico del cadver con muestras obtenidas en el lugar del hecho o durante la autopsia, o de un presunto imputado. Los materiales cadavricos que brindan los resultados ms satisfactorios son piel, msculo esqueltico, huesos cortos o planos con mdula sea, cabellos y piezas dentarias. Dado el caso, cualquier

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material anatmico de cualquier topografa podr ser utilizado. Lo ms prctico: seccionar el 5to dedo del pie con su metatarsiano ya que incluye a los tres primeros tejidos mencionados. An con el cadver en avanzado estado de putrefaccin o incluso en reduccin esqueltica debe intentar realizarse el estudio. La conservacin de las muestras depender del tiempo de procesado. Si se estima que el material ser estudiado dentro de las 24- 48 hs. de su extraccin; las muestras podrn conservarse a 4C (temperatura comn de un refrigerador), o an a temperatura ambiente (si no es extrema). Si el procesado se demorara ms all de este tiempo, las muestras deben ser refrigeradas a temperatura de freezer para su conservacin y traslado. Para mayores detalles, debe consultarse el artculo publicado en el primer nmero de esta publicacin (Sotelo Lago y otros, Cuadernos de Medicina Forense ao 1 N 1. Remisin de elementos extrados del cadver Se dejar constancia de los objetos (proyectiles, lazos de ahorcadura, alhajas, marcapasos) obtenidos durante la autopsia y de las ropas que se remiten al magistrado interviniente.

na su realizacin. Deber constar tambin el lugar de la prctica, el da y la hora de la misma. Los antecedentes de autos de inters medicolegal estn constituidos por la informacin escrita de quien remite el cadver (en este caso la polica, la prefectura, el servicio penitenciario federal, etc.). En los hechos violentos, consiste en la descripcin de las circunstancias del mismo, as como las caractersticas del lugar del hecho. En los casos de muerte de causa dudosa, sern la descripcin del lugar y las condiciones en que fuera hallado el cadver. En los cadveres procedentes de instituciones asistenciales en que el paciente hubiere estado internado, estos antecedentes estn dados especficamente por la Historia Clnica (HC). Sin este elemento no resulta posible realizar la autopsia, la que debe postergarse hasta su recepcin, ya que de la misma surgen datos que debern corroborarse durante la prctica de la autopsia, en especial en aquellos casos en que hubo una o varias intervenciones quirrgicas o procedimientos mdicos de otra naturaleza. La prctica de la autopsia a travs de la tcnica descrita, junto con los exmenes complementarios constituye, lo que en una pericia se denomina estudio medicolegal. En las consideraciones medicolegales debern realizarse en forma concreta, concisa y clara todas las explicaciones de carcter mdico surgidas del examen de autopsia y que conducirn al diagnstico de la causa de la muerte. Esta parte representa el basamento cientfico sobre el que se elabora dicha conclusin y es en definitiva, donde se detalla y explica el mecanismo de la muerte.

El informe de la autopsia como pericia mdica El relato escrito de una autopsia medicolegal realizado a travs de los lineamientos del Protocolo configura un verdadero informe pericial o Pericia Mdica. El proemio en una autopsia medicolegal debe contener fundamentalmente la autoridad a quien va dirigido el informe que es quien orde-

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Muchas veces, el examen macroscpico resulta suficiente como para establecer las consideraciones medicolegales y llegar al diagnstico: hemorragia menngea por ruptura espontnea de un aneurisma cerebral, infarto de miocardio con efraccin de la pared y hemopericardio, ruptura de un aneurisma disecante de aorta. Otras veces, este tipo de consideraciones debe hacerse slo cuando se cuenta con los datos de los exmenes complementarios; como por ejemplo, en los casos de muerte por el ingreso en el organismo de alguna sustancia txica en la que debe contarse con el resultado del examen toxicolgico, o en los casos de muerte debida a una patologa, cuya comprobacin dependa del estudio anatomopatolgico. Una vez efectuadas las Consideraciones Medicolegales, se estar en condiciones de realizar las conclusiones y de responder, eventualmente, a los puntos de pericia, parte final de todo informe pericial. Lo que se exprese en las conclusiones, es el resultado de las observaciones efectuadas al realizar la autopsia y en algunos casos del resultado de los exmenes complementarios. En las mismas debe explicitarse el diagnstico final en cuanto a la causa o causas de la muerte que sern las que se consignarn en el certificado de defuncin.

la ciudad de Los ngeles (EE. UU.). Se analizaron 200 casos teniendo en cuenta la informacin dada por sus familiares y los hallazgos anatomopatolgicos de las autopsias. Finalmente en 1994, se defini este estudio como una construccin o anlisis retrospectivo de la vida del suicida, especialmente en lo que se refiere a las ideas, actitudes y conductas tendientes al acto que llev a su muerte. Tiene como nico fin corroborar los datos procedentes del lugar del hecho y de los obtenidos durante la autopsia con el objeto de aclarar el caso a la pareja, parientes y amigos ms cercanos; y elaborar planes de prevencin para el ncleo familiar, y para la comunidad. Se han confeccionado diferentes Protocolos, con informacin de familiares, amigos, empleadores y mdicos, que de una u otra forma estuvieron en contacto con el suicida. El propuesto por Ebert (1987) resulta apropiado: Autopsia psicolgica: Gua de trabajo 1. Antecedentes de alcoholismo. 2. Carta sobre la determinacin suicida. 3. Otros escritos de la vctima: diario personal, cartas a amigos y familiares. 4. Lectura habitual de la vctima. 5. Relaciones interpersonales: amigos, familia, compaeros de trabajo, maestros, mdicos, psiclogos. 6. Relaciones de pareja. 7. Estado psicofsico: fluctuaciones del estado de nimo, bsqueda de signos de depresin, prdida de peso, trastornos del sueo, enfermedades. 8. Factores estresantes: divorcio, muerte de un familiar, prdida de trabajo, desarraigo, catstrofes naturales, o no, guerra. 9. Conducta pre-suicida: despren-

La autopsia psicolgica La autopsia as denominada comenz a realizarse en la dcada de los aos cincuenta a partir de las investigaciones sobre suicidios, por Schneidman y Farberow, en el Centro de Prevencin al Suicida de

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dimiento de pertenencias materiales, pagos de primas de seguro, pago de deudas, arreglos econmicos para la familia, uso de sustancias psicoactivas, referencias indirectas a travs del lenguaje respecto de su decisin. En nuestra opinin esta exploracin retrospectiva e indirecta de la vida y el perfil de personalidad de un sujeto, puede aportar hiptesis probabilsticas a tener en cuenta, respecto del marco motivacional en el que ocurrieron los hechos.

mismas condiciones que los miembros del cuerpo mdico forense. Art. 58. Corresponde a la Morgue Judicial: a) proveer los medios necesarios para que los mdicos forenses practiquen las autopsias y dems diligencias dispuestas por las autoridades competentes; b) exhibir, por orden de la autoridad competente, los cadveres que le sean entregados a los fines de su identificacin; c) formar y conservar el Museo de Medicina legal. Art. 59. Para los fines didcticos, la Morgue Judicial debe: a) facilitar a las ctedras de Medicina, de las universidades nacionales las piezas de museo; b) admitir en el acto de las autopsias, salvo orden escrita impartida en cada caso por la autoridad judicial competente, el acceso de profesores y estudiantes de medicina legal de las universidades nacionales en el nmero, condiciones y con los recaudos que se establezcan en los reglamentos.

APNDICE LEGAL: La prctica de la autopsia medicolegal en la ciudad de Buenos Aires. La Morgue Judicial - Decreto-ley N. 1285/58 (BO, 7/ 11/58) sobre la organizacin de la Justicia Nacional, respecto del tema establece lo siguiente en los arts. 57 a 59: Art. 57. La Morgue Judicial es un servicio del cuerpo mdico forense que funcionar bajo la autoridad de su decano y la direccin de un mdico que debe reunir las