E.

Gonzlez Moncls

Artculo

Rev Psiquiatra Fac Med Barna 2005;32(1):14-22

Celos, celos patolgicos y delirio celotpico

Enrique Gonzlez Moncls Facultad de Medicina Universidad de Barcelona

Resumen
Los celos son un fenmeno universal, no exclusivos del ser humano; muchos animales son capaces de mostrar conductas incuestionablemente celosas. En un grado mnimo - celar en castellano significa cuidar con esmero- pueden estimular comportamientos positivos; cuando se desarrollan en exceso, son destructivos. Factores socioculturales influyen en la actualizacin del potencial celoso de cada individuo. Este potencial viene moldeado, muchas veces, por factores educativos que abonan, en su grado extremo, los sentimientos de posesin y pertinencia. Los celos se manifiestan en todas las edades, con caractersticas propias. Se dan en la infancia y, entre los adultos, abudan comportamientos, no slo sexuales o amorosos, en cuya gnesis es evidente la existencia de los celos. La prevencin de lo que podran ser celos psicolgicamente comprensibles, en el sentido de Jaspers, debe iniciarse en la infancia, mientras que los celos delirantes exigen tratamiento psiquiatrico, como cualquier otra psicosis. Palabras clave: Celos. Celos patolgicos. Delirio celotpico.

Prefacio
A comienzos del ao 2001 el malogrado Profesor Antonio Seva invit al autor de este artculo a participar en la realizacin de un libro sobre comportamientos humanos patolgicos o conflictivos. El libro no iba especificamente destinado a psiclogos o psiquiatras, sino a personas tales como cooperadores sociales, miembros de ONGs, misioneros, educadores y, en general, todas aquellas que ejercieran una funcin de orientacin o consejo sobre sectores de la poblacin necesitados de esta ayuda. El tema encomendado, los celos, era apasionante y fu aceptado con entusiasmo. Lamentablemente, la enfermedad y su triste desenlace truncaron el proyecto del Prof. Seva. Sirva la publicacin de este trabajo como un sentido homenaje a su memoria.

Introduccin
En una poca en que la violencia domstica es noticia cotidiana, en que el mobbing est al orden del dia, en que los profesionales y los polticos dedican gran parte de sus esfuerzos en descalificar no slo a sus rivales sino a quienes tericamente son sus compaeros, curiosamente se habla poco de los celos. En la bsqueda en dos fuentes de datos sobre el tema celos (Jealousy) se encontaron 63 referencias publicadas entre enero de 1986 y marzo de 2001, la mayor parte procedentes del campo de la sociologa o de la psicologa social. Llama tambin la atencin que la mayor densidad de trabajos se acumula en el primer tercio del periodo sealado, como si progresivamente se fuera extingiendo no slo el inters por el tema sino tambin el propio tema. Quiz los celos no existan, pero haberlos haylos.

Summary
Jealousy is an universal feeling related not only to human beings but also to animals; actually many animal species show jealous conducts. In an appropriate level, jealousy, may enhance positive behaviours, but when exessive it becomes destructive. Sociocultural factors have an impact on the devolopment of each person's jealous potential. This potential is often modelled by educational factors, which can sometimes enhance possession feelings. Jealousy can express in any age, with its own related features. It takes place in childhood and often adults show jealousy mediated jealousy mediated behavior. not only rekated to sex or love. Prevention of what could be named as psychologically understandable jealousy, according to Jaspers, must start up in childhood, whereas delusive jealousy needs psychiatric care, as any other psychosis. Key words: Jealousy. Morbid jealousy. Delusive jealousy.

Correspondencia: Enrique Gonzlez Moncls Facultad de Medicina Casanova, 143 08036 Barcelona

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Celos: concepto y generalidades

El trmino celos es de uso comn. Todo el mundo sabe a qu nos referimos cuando lo empleamos, an cuando nos sea difcil definirlo con precisin, teniendo en cuenta que con dicho trmino cualificamos un sinfn de conductas generadas por distintos motivos que tienen como denominador comn la existencia de tres elementos esenciales: el sujeto celoso, el objeto - persona, animal, cosa, bien, prestigio- celado y otro sujeto que posee o pretende poseer este objeto. La definicin de celos que da la Academia de la Lengua es muy escueta; ni siquiera tiene entrada propia en el Diccionario. S la tiene la palabra celo, cuya primera acepcin es impulso ntimo que promueve las buenas obras y que en la cuarta acepcin se define como recelo que uno siente de que cualquier afecto o bien que disfrute o pretenda llegue a ser alcanzado por otro. La quinta acepcin la refiere como apetito de la generacin en los irracionales y es en la sexta en que se define la significacin del plural como sospecha, inquietud y recelo de que la persona amada haya mudado o mude su cario, ponindolo en otra. De hecho, el fenmeno de los celos es mucho mas complejo que sus definiciones acadmicas, si bien stas, a travs de su relacin etimolgica, desvelan algunos aspectos positivos, cual puede ser velar con esmero por la persona (u objeto) amada. Si hacemos asociaciones libres alrededor de la palabra celos aparecern conceptos como envidia, posicin, pertenencia, fidelidad, honor, egoismo, orgullo, susceptibilidad, desconfianza, obcecain... y, quiz, otros muchos ms. No se nos ha ocurrido la palabra amor de un modo inmediato, ms tarde procuraremos interpretar este olvido. La envidia, que se define como deseo inmoderado de tener los bienes -materiales o inmateriales- que otro pose, se diferenciara de los celos por ser un fenmeno dual entre el sujeto envidioso y el bien envidiado; solo de un modo secundario se puede odiar a su poseedor o considerarlo indigno de tal posesin. Por otro lado, el bien apetecido no se siente como propio, como sucede en los celos, sin vehementemente deseado. Sin embargo, a veces se dan situaciones en que envidia y celos pueden coexistir o, mejor, ser una misma cosa: por ejemplo, cuando Can mata a Abel lo hace porque el Seor mir con agrado a Abel y a sus ofrendas; pero de Can y de las ofrendas suyas no hizo caso, por lo que Can se irrit sobremanera y decay su semblante...(Gnesis, 4.5). En este pasaje hay envidia, pero tambin ce-

los; Can consideraba que el agrado del Seor era de su pertenencia, le correspondia a l. La pertenencia del bien, posedo o apetecido, es incuestionable para el celoso; este bien, material o inmaterial, es suyo; quien aspire a l o, en su caso, quien quiera seguir poseyndolo es su enemisgo. Ni la mas mnima parcela puede ser compartida con nadie; as, por ejemplo, el celoso patolgico no consiente que su esposa ame y sea amada por su propia madre. Se teme, sobre todo en el caso de los celos de pareja, que sta quiera ejercer la mas mnima opcin de libertad porque esto supondra para el celoso una gravsima infidelidad que daara no su amor sino su orgullo y su amor propio. La desconfianza que se genera, la susceptibilidad del sujeto y su obcecacin configuran la conducta del celoso. Es bien sabido que orgullo, desconfianza y rigidez de criterio definen las conductas paranoides.

Naturaleza de los celos

Los celos se han definido como una emocin compleja (van Sommers, 1988) y los celos patolgicos seran un tastorno de esta emocin. En ellos, partiendo de una alteracin afectiva -emocin anormalse ponen en marcha conductas moldeadas por este estado afectivo en las que los pensamientos, los impulsos, las percepciones y, en general, todas las funciones psquicas se alteran profundamente, pero solo en relacin con la emocin perturbadora, es decir, conservando plena normalidad de criterio para todos aquellos temas que no se refieran a sus celos. La disyuntiva entre naturaleza instintiva y naturaleza social de los celos es estril. Es absolutamente cierto que cualquier ser vivo capaz de un sentimiento (no es preciso que se acompae de una idea) de propiedad es capaz de adoptar una conducta celosa. Baste unos ejempos para ilustrarlo: Un periquito parlotea siempre que su duea se le acerca, especialmente cuando sta le dirige alguna frase. Junto a la jaula est el telfono; tan pronto como la seora hace una llamada, el pjaro se enfurece y alborota y no para hasta que se ha colgado el telfono. Es evidente que el periquito considera a la mujer, o por lo menos su voz, de su propiedad, no puede consentir que esta pertenencia se ofrezca a nadie ms. Un perro llamado Tom se caracteriza por su pasotismo, casi nunca acude a la primera llamada del dueo, pero basta que ste susurre el nom-

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bre de un perro vecino para que Tom vaya raudo a los pis de su dueo. Un matrimonio joven ha convivido con un perro de presa que sola dormir a los pis de su cama sin causar ninguna moledstia ni a ellos ni a las personas que les visitaban, incluyendo nios. La esposa da luz a su primognito y al tercer dia de su regraso a casa el perro destroza al recien nacido en su cuna mientras la familia est en el comedor. Estas y muchas otras conductas de los animales domsticos y determinados comportamientos de animales en libertad pueden calificarse, sin reserva, de celosas. Los celos, pues, constituyen un fenmeno universal del que no escapa la especie humana en ningn periodo ni en ninguna cultura. La Biblia, aparte del pasaje transcrito referente a Can, habla a menudo de distintos aspectos de los celos: Jos, hijo menor de Jacob, fu vendido por sus hermanos a los ismaelitas porque amaba Israel a Jos ms que a todos sus hijos, por haberle engendrado en la vejez, y le hizo una tnica bordada de varios colores...(Gnesis 37,68). En el Libro de los Nmeros (5,6) se habla de la limpieza, de la restitucin y de los celos en que se narra con detalle la liturgia a que debe someterse la mujer a la que su marido acusa de infidelidad. Si bien de todo lo hasta aqu comentado puede deducirse que el sentimiento de los celos es innato, no cabe duda que determinadas conductas lo estimulan y fomentan, mientras que otras tienden a minimizarlo; en este sentido, pues, los celos obedecen, en su desarrollo, a factores socio-culturales. Y con esta adjetivacin nos referimos tanto a la macrosociedad en la que el sujeto est genricamente inscrito como la microsociedad prxima y familiar en que se desarrolla; ambas esferas tienen sus valores, sus criterios, sus tabs, que no siempre comparten. Los aspectos transculturales de los celos son evidentes y aceptados por quienes los han estudiado (Bhugra, 1993; Buunk, Hupka, 1987). A los condicionantes socioculturales hay que aadir factores individuales tales como caractersticas de la personalidad y nivel de autorealizacin del sujeto, nivel que segn Hawkins (1990) guardara una relacin inversa con la propensin a ser celoso. Cuando los antroplogos han pretendido describir alguna sociedad en la que los celos eran desconocidos suelen referirse a los celos sexuales, en el contexto de estructuras sociales muy peculiares en las cuales est ausente no solo el sentimiento de pertenencia mtua, caracterstico de la monogamia, sino tambin el de pertenencia al marido, propio de cul-

turas polignicas en que la mujer es comprada a la familia parental. As, por ejemplo, cuando Linton (1945) dice, refiriendose a la cultura de las islas Marquesas, muy pocas, o ninguna, eran las manifestaciones ostensibles de celos por parte del hombre en el matriminio, explica que esta cultura se caracterizaba por un modelo en el que el trmino comunidad domstica (household) es ms apropiado que el de familia para designar la unidad social bsica en aquellas Islas. Esta comunidad estaba integrada por el marido principal, la esposa o esposas y los maridos secundarios. En estas agrupaciones el nmero de varores era prcticamente siempre superior al de mujeres y, dice este autor, cualquier manifestacin de celos se consideraba de muy mala educacin. En oposicin a esta sociedad permisiva, que consenta los juegos sexuales en la infancia, la promiscuidad en la adolescencia y toleraba relaciones sexuales sin vnculo afectivo en las fiestas, hay otras sociedades que fomentan los celos sexuales: las fundamentalistas islmicas y, en determinadas pocas, nuestra propia cultura, tan bien reflejadas por los escritores del Siglo de Oro. Los movimientos feministas surgidos del mayo de 1968 plantearon la posibilidad de que las relaciones abiertas, no monogmicas suprimirian los celos mientras que consideraban la monogamia el caldo de cultivo idneo para el desarrollo de los celos sexuales (Robinson, 1977). Pero no solo los celos sexuales sin tambin los infantiles, los familiares, los profesioinales, los artsticos, los de status, etc., pueden venir condicionados por pautas sociales. Es obvio, pues, como se ha dicho mas arriba, que los celos son un fenmeno universal -instintivos, al parecer de algunos autores- que puede venir aminorado o acrecentado por el entorno. Es evidente tambin que, en sus formas menores, cabe considerar no patolgicas, pueden tener ocasionalmente un cierto valor positivo, mientras que en su vertiente patolgica son causa de graves trastornos, como muy bien comenta Mira (1954).

Celos infantiles
El nio, en sus primeros meses de vida, no distingue entre su yo y el mundo que le rodea. Este sincretismo va desapareciendo poco a poco dando paso a la percepcin -aunque no la idea- de que l es distinto de lo que le envuelve, sean personas u objetos. Sin embargo, todo esto que est fuera de l, que antes haba vivenciado como formando parte de s mismo,

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de algn modo, es suyo; desarrolla un claro sentido de la propiedad: los objetos que le rodean y, sobre todo, la madre, le pertenecen. Es cierto que la conducta celosa se manifiesta plenamente a la llegada de un hermano, pero previo a este acontecimiento el nio no suele tolerar que la madre acaricie otros nios o, a veces, al propio marido; no consiente que otra persona use sus juguetes a no ser que lo haga para jugar con l. Aunque muchas veces no se tenga en cuenta, estas actitudes del nio condicionan el comportamiento de la madre, con consecuencias muy variables, desde determinar imperceptibles cambios hasta evitar toda manifesdtacin de cario hacia otras personas. En este ultimo caso, si afectan a un esposo susceptible, pueden -y esto ocurre con harta frecuencia- deteriorar la relacin conyugal o provocar los celos del esposo con respecto a su propio hijo, al que ve como un competidor en relacin al cario de su esposa. El nacimiento de un hermano desencadena, muchas veces, los celos de los hermanos que le preceden, especialmente si solo haba uno. La actitud de los padres puede acentuar o atenuar este hecho. Si el primognito haba sido considerado siempre como el rey de la casa; el unico amor de mam; el mas hermoso de todos los nios o cualquier otra expresin que revele una excesiva sobrevaloracin del nio - no el inmenso amor hacia l, que ste nunca es excesivo-, los celos se reforzarn. Como ocurre muy frecuentemente en el tema de los celos, los literatos nos dan una visin mucho mas lcida que los psiclogos: Miguel Delibes en El principe destronado describe magistralmente esta situacin. La respuesta del nio a su vivencia celosa es muy variada. Frecuentemente y de un modo especial en aquellos nios con experiencia de haber sido mas mimados y atendidos en el transcurso de sus enfermedades, aparecen somatizaciones, es decir, trasrornos corporales sin base orgnica, recabando inconscientemente una mayor dedicacin de sus padres. En otras ocasiones el nio celoso adopta conductas regresivas que, como define Hernndez Espinosa (1977) son comportamientos, deseos y necesidad propios de una edad inferior a la que tiene el nio, tales como no controlar esfnteres, chuparse el dedo o utilizar los chupetes del hermanito, rechazar sus alimentos queriendo los mismos que recibe el recim nacido, bibern o pecho materno, o volver a experimentar temores o ansiedades -en la oscuridad del propio dormitorio, por ejemplo- que ya haba superado y que podran suponer, como ganancia secundaria, la vuelta al dormitorio de los padres. Sin embargo, el hecho que los celos determinen muy a menudo quejas de malaestar fsico en

el nio no debe enmascarar la posibilidad de que ste sufra un trastorno patolgico, Recordamos el caso de una nia de quince meses que, coincidiendo con el nacimiento de su hermanita, empez a quejarse de dolores abdominales despus de las comidas y se aferraba a exigir el pecho materno o el bibern; a esta nia se le diagnostic una enfermedad celaca y sus dolores, reales, obedecan a la reciente incorporacin de alimentos que contenan gluten en su dieta. La negativa a ir a la guardera, a la que hasta entonces haba acudido sin problemas, es tambin un comportamiento muy generalizado por parte del hermano mayor. Atencin aparte merece el comportamiento del nio mayor con respeto a su hermanito: muchas veces, tras una actitud aparentemente cariosa y protectora, le inflige disimuladas agresiones fsicas, por ejemplo, pellizcos o golpes. Es evidente que hay una franca correlacin entre el comportamiento de quienes rodean al nio -los padres en primer lugar, pero tambin abuelos y tos- y su conducta celosa. Los adultos, como muy bien seala Hernmdez Espinosa (1997), deben tener presente que los celos son un sentimiento universal de cuya influencia nadie ha podido evadirse. A partir de esta conviccin, los adultos deben prevenir su exceso a travs de un trato amoroso pero no excluyente respecto a otros sujetos amados y esta prevencin debe ejercerse desde un principio, no solo al nacer el nuevo hermano, ni tan solo a partir del embrazo de la madre, sino desde el mismo momento en que nace el primognito. Si as se procede, el sentimiento celoso que el nio desarrolle ser moderado y tendr las connotaciones positivas implcitas en alguna de las acepciones de su definicin, es decir, sern el estmulo de conductas competitivas y de emulacin necesarias para que el individuo se realice en el seno de una sociedad que, como la nuestra, es competitivo-cooperativa. Los celos fraternales, pero, no son exclusivos del hermano mayor con respecto al que le sigue, sin tambin de ste hacia aquel, cuando su nivel de desarrollo se lo permite. As, al propio tiempo que se admira y se quiere emular al hermano mayor, se esta celoso de los privilegios de que ste goza: se le permiten cosas que al menor se le prohiben, el mayor goza de un nivel de autonoma que el menor no disfruta, etc. Estos sentimientos pueden cristalizar en sentimientos de rivalidad y de confrontacin entre hermanos que perduran en la edad adulta. La escuela psicoanaltica ha aportado una muy completa interpretacin de los celos infantiles, concretamente de los sentimientos de rivalidad recproca entre

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la criatura y su padre. Segn Freud, este sentimiento se inicia tan pronto el nio percibe que la madre es una realidad externa a l y persiste invariable en el varn, mientras que en la nia, alrededor de su tercer ao de vida, es el padre quien centra sus preferencias y la madre se convierte en rival. Este proceso, conocido como Complejo de Edipo, sera comn a todos los nios y nias, aun cuando la intensidad de los celos vara de uno a otro individuo. A partir de este proceso, el sujeto desarrolla su capacidad de amar y de competir y, en el futuro, ambas conductas sern normales si la situacin edpica se ha mantenido dentro de una normalidad, es decir, si los celos hacia al progenitor rival se han simultaneado con sentimientos positivos hacia l, mientras que los comportamientos celosos patolgicos del adulto tendran su raz en una situacin edpica mal resuelta y conflictiva. Es necesario que los padres acepten la existencia de los celos infantiles y adopten actitudes de comprensin y atenuacin: negarlos o prohibirlos es contraproducente. Deben, en primer lugar, plantearse si ellos tambin tienen, en cierto grado, celos del hijo y asumir que el amor y la dedicacin maternal es compatible con la conyugal. A partir de esta aceptacin los adultos procuraran que en todas sus manifestaciones, juegos includos, se haga patente esta compatibilidad. As, por ejemplo, cuando jugando el padre le dice al nio: la mam es ma, no tuya, o cuando la madre dice: eres solo mo. tesoro, estamos marcando posesiones, pertenencias exclusivas y excluyentes que, de algn modo, concitan los celos.

La persona celosa, hombre o mujer, se siente poseedor absoluto y exclusivo del otro miembro de la pareja. Esta actitud no supone, por fuerza, reciprocidad; el celoso puede permitirse -y de hecho, muchas veces se permite- para s libertades de las que no tolerara al otro la milsima parte. Para el celoso, la persona apetecida no debe ser apetecible a nadie ms, incluso cuando esta persona, legal o socialmente est vinculada a un tercero y no a l. Si bien lo comn es que el individuo celoso lo est en funcin de creer en un acontecer actual, no es rara la existencia de celos retrospectivos y, con menor frecuencia, prospectivos. En el primer caso el sujeto sufre porque su actual pareja ha amado y ha sido amada, es decir, a su entender ha pertenecido a otra persona. Basta, a veces, para desencadenar una reaccin celosa, la simple mencin del nombre o el casual encuentro con esta persona o con alguien o algo relacionado con ella; en ocasiones, no importa que esta persona ya no exista. Los celos prospectivos hacen referencia al temor que en un futuro se produzcan situaciones que, a juicio del celoso, los justifiquen; as, por ejemplo, una mujer puede atormentarse y atormentar al marido prediciendo que cuando ella sea mas vieja y menos atractiva, l buscar otra. Las conductas celosas se ponen en marcha muy a menudo tras la ruptura de la pareja. El sujeto que se siente abandonado tiende a pensar que esta situacin viene determinada por la aparicin de un tercer personaje y revindica, a veces peligrosamente, sus derechos a quien supuestamente ha motivado la ruptura; varios estudios sociolgicos lo confirman (Daly y Wilson, 1982). Otros estudios de esta ndole coinciden en sealar que la infidelidad sexual del compaero causa en la mujer menor alteracin que su infidelidad emocional mientras que, por el contrario, el varn se siente mucho mas afectado por cualquier aproximacin sexual de su pareja a otra persona. En otros estudios sociolgicos (Hawkins, 1990: Bringle, 1995) se analizan los celos en las parejas homosexuales sealando su similitud con las parejas heterosexuales, pero coinciden en que , en varones homosexuales, an cuandp no son infrecuentes las reacciones violentas, las relaciones transitorias fuera de la pareja son, a menudo, mejor toleradas que en los heterosexuales. El fenomeno de los celos es dimensional, no categorial. Queremos decir con ello que, si bien poseen unos aspectos cualitativos comunes, su intensidad vara no solo de un individuo a otro, sino tambien en un mismo individuo, en este caso, por lo general, acrecentandose con el paso del tiempo. En su forma

Celos amorosos
Cuando nos referimos a adultos o a adolescentes la palabra celos nos hace pensar de inmediato en un sentimiento - y en una conducta- de un miembro de la pareja respecto al otro. Sin embargo, la existencia de otros referentes celosos (profesionales, sociales, artsticos, etc,) obliga a adjetivar los celos de pareja como amorosos, sexuales o, como hacen algunos autores anglosajones, romnticos. Ninguno de estos adjetivos abarca todas las posibilidades: unas veces los celos se tienen de una persona que s la pareja de otra y que el celoso querra para s: otras veces, no es exactamente el amor, sino el amor propio y el sentimiento de posesin el que los provoca; tambin, en ciertas ocasiones, la posible infidelidad sexual no se contempla, pero se tienen celos de las atenciones que la pareja tiene para y recibe de una tercera persona.

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menor no pueden considerarse patolgicos -ya se ha dicho que eran un fenmeno universal- e incluso pueden tener aspectos positivos: un mnimo temor a perder lo que amamos puede inducirnos a cuidarlo mejor, tenerle mas atenciones, procurar su bin,es decir, celar en el sentido que tiene la primera acepcin de este trmino en el diccionario. Esta dedicacin celosa es agradecida por la pareja; en algunos casos su inexistencia se vive como una seal de desamor: en el fondo, si mi pareja teme perderme es que me ama y me valora. Los celos amorosos han sido el tema de grandes obras literarias. En muchas de ellas el anlisis del proceso celoso es psicologicamente magistral. Shakespeare, por ejemplo, urde una trama sumamente coherente: Otelo parte de un doble handicap: el color de su piuel y doblar en edad a Desdmona, circunstancias que no cuentan al principio pero s en el desenlace. Brabantio, el padre de la joven, siembra la semilla de una duda que florecer ms tarde; le dice: Viglala, moro; ha engaado a su padre, tambin puede engaarte a t. Pero seguramente nada de esto hubiera infludo en su nimo si el envidioso Yago, celoso de los favores que Otelo otorga a Casio, no hubiese sembrado arteramente las dudas. Vemos pues, paralelamente, dos conductas celosas: los celos amorosos de Otelo y los celos de status de Casio y vemos tambin como los celos pueden ser inducidos por una tercera persona. Caldern de la Barca, en su inmortal drama El mayor monstruo los celos, plantea, entre otros, dos aspectos dignos de atencin. El primero de ellos, la inevitabilidad de los hechos: una vez puesto en marcha el proceso celoso evoluciona fatalmente, independiente de la voluntad de quien lo sufre, aun cuando el amor de la persona que los inspira indujera a superarlos. Es, tambin, este inmenso amor que el Tetrarca siente hacia su esposa Marien lo que le impulsa a alcanzar la mxima gloria, a superar el prestigio y el poder de Octavio que, en cierto sentido, son tambin el objeto de sus celos. Cervantes - El celoso extremeo, El viejo celoso-, Moliere -Le price jaloux- y muchsimos autores de todos los tiempos - y esto corrobora la intemporalidad, la transculturidad y la universalidad del fenmeno de los celos- tratan con perspicacia el tema. Resumiendo, pues, los celos amorosos son, cuando su dimensin es muy moderada, una manifestacin de amor: a travs de ellos, la persona celada se siente valorada, distinguida de las dems y acepta un nivel de pertenencia que, en grado de reciprocidad, exige al que ama. A medida que este sentimiento celoso crece se establecen cambios cualita-

tivos: el sujeto pasivo deja de agradecer, se incomoda, se angustia y, finalmente, teme la agresin, verbal o fsica, del sujeto celoso que, como veremos mas adelante, puede llegar a comportamientos totalmente patolgicos. En el desarrollo de este proceso hay que tener en cuenta no slo la personalidad del celoso sin tambien la de su pareja, como seala Vauhkonen (1968). El sufrimiento que esta situacin produce, tanto al celoso como al celado, puede alcanzar tal intensidad que desestructure por completo la relacin de la pareja en la que cada uno de sus miembros vive simultaneamente sentimientos contradictorios: ama y odia; quiere confiar, pero desconfa; pretende olvidar, pero no puede pensar en otra cosa. El tormento de los celos puede inducir autnticas tragedias.

Otras conductas celosas frecuentes

El individuo adulto, y tambin el adolescente, puede no solo tener envidia, sin aferrarse a la crencia -a la vez idea y sentimiento- de que es a l a quien correspodera el trato, los privilegios, el premio, la consideracin que -en su opinin inmerecidamentese otorgan a otra persona. As, se puede hablar de celos profesionales, escolares, artsticos, sociales, polticos, cientficos, etc. Todos ellos comparten las mismas caractersticas fundamentales: el convencimiento absoluto que alguien ocupa el lugar, en el escalafn o en la estimacin, que en justicia le corresponde a l. A alguna de estas formas de celos se le ha dado denomoinacin propia: as, por ejemplo, se llama Sndrome de Salieri al cuadro patolgico que reproduce la situacin que se atribuye a este compositor con respecto a Mozart (Duffy & Shaw, 200) y que abarca, a la vez, aspectos profesionales y sociales. Como en todas sus variedades, esta forma de celos puede experimentarse segn una amplia escala de intensidad. Dependiendo de esta intensidad se manifiestan conductas cualitativamnete distintas; como habiamos sealado al hablar de los celos amorosos; vivencias leves pueden estimular la competitividad siendo, por tanto, en cierto modo positivas. Sin embargo,fcilmente se transgrede este umbral y el sujeto no solo se siente incmodo y desdichado sino que inicia comportamientos dirigidos, a veces muy taimadamente, a desprestigiar -y tambin, perjudicar- el presunto rival.

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Es difcil, y muchas veces arbitrario, saber cuando un sentimiento celoso empieza a merecer el califi-

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cativo de patolgico. Estrictamente, debera considerarse patolgico tal sentimiento a partir del momento que hace sufrir al sujeto, pero todos consideramos normal, por ejemplo, el sufrimiento de un enamorado que se v rechazado porque el objeto de su amor ha preferido otra persona. Igualmente existe anlogo sufrimiento cuando un compaero de trabajo, situado inicialmente al mismo nivel, ha obtenido un ascenso al que el sujeto tamin aspiraba. El sufrimiento no es, por tanto, condicin suficiente aunque s necesaria- para otorgar el calificativo de patolgica a una vivencia de celos. Cuando la situacin que ha despertado los celos se instala permanentemente en la mente del sujeto, desplazando otros pensamientos o prevaleciendo sobre todos ellos y cuando, en consecuencia, su conducta externa viene determinada por esta situacin, no para salirse de ella es, entonces, cuando cabe hablar de celos patolgicos. El comportamiento inducido por los celos es muy variable, dependiendo en parte de la personalidad de quien los experimenta, de su nivel de autocrtica y, como hemos sealado, de la intensidad del fenmeno. En ocasiones, el sujeto se da cuenta de lo inapropiado de su preocupacin, pero no puede obviarla. Como le ocurre al obsesivo, el tema se hace omnipresente, disminuyendo la capacidad de concentrarse en pensamientos alternativos. En estos casos, sobre todo en perodos iniciales del trastorno, el sujeto es capaz de controlar su conducta, respetando el trato corecto tanto con el que considera rival como con la persona que goza u otorga el favor que l cree merecer. El sufrimiento es interno y las manifestaciones externas pueden ser paradjicas, por ejemplo, loando las capacidades o las cualidades de la persona envidiada e incluso cultivando su amistad. Ms adelante, o a veces ya desde el principio, el celoso expresa claramente sus sentimientos, procurando desprestigiar al rival, sea ste el presunto seductor de su amada, sea el receptor del trato o de los beneficios que, a su juicio, slo a l corresponderan. A partir de este punto no slo sufre el celoso, sino tambin aquellos que son objeto de sus celos: el cnyuge, que es acusado y muchas veces maltratado, o el rival -amoroso, profesional, social, artstico- que es criticado, difamado o acosado despiadadamente. La vivencia celotpica puede hacerse plenamente delirante. Esto ocurre cuando la conviccin es incontrovertible; cuando la seguridad absoluta de que la realidad es tal como el sujeto la vive y ningn razonamiento, ninguna evidencia objetiva, la modifican en lo mas mnimo. En estos casos, que hay que

admitir que constituyen un trastorno psquico grave. Hechos tan banales y anodinos como, por ejemplo, la recepcin de una llamada telefnica equivocada, canviarse de vestido para salir de casa, usar perfume o consultar el reloj cuando se acerca la hora en que el conyuge debe ir al trabajo, son interpretados como pruebas fehacientes e indiscutibles de la infidelidad del conyuge. En casos de celos profesionales, cualquier conversacin del rival con un superior, cualquier referencia al buen trabajo realizado por otro, un simple saludo amable a un tercero, prueban con absoluta certeza la conspiracin tramada para perjudicarle. Hasta aqu hemos contemplado los celos como un desarrollo psicopatolgico, en el sentido de Jaspers (1977), pero debe constatarse la presencia de trastornos celotpicos en sujetos con alteraciones cerebrales, fundamentalmente de origen txico o degenerativo, ms raramente traumtico. En efecto, entre los alcoholicos crnicos son sumamente frecuentes las conductas celosas, muchas veces francamente agresivas: Por lo general se trata de celos amorosos, aun cuando no son raros los profesionales y sociales. En todos ellos cabe considerar diversos factores que, al mrgen de la predisposicin ligada a la personalidad, pueden contribuir a su gnesis: la escasa autocrtica, el rechazo social y familiar -y, tambin, conyugal- que despierta la conducta alcoholica y la disociacin entre la psicosexualidad exaltada y la a menudo disminuda capacidad de realizarla. Todo ello se suma a las alteraciones cognitivas y caracterolgicas directamente provocadas por el dao permanente que el abuso alcoholico ocasiona en el cerebro del bebedor que, por un lado, puede malinterpretar las actitudes de su entorno, pero que, por otro, ocasiona realmente actitudes de rechazo social y familiar. Estos sujetos, incuestionablemente enfermos psquicos, cometen frecuentemente actos de violencia, no slo cuando estn ebrios, sino tambin en periodos de abstinencia, durante los cuales saben perfectament lo que hacen, an cuando la motivacin de sus actos sea delirante, es decir, obedeciendo a conviccioines que no tienen base real. No es raro tampoco que enfermos seniles desarrollen ideas de celos centradas en la supuesta infidelidad de su pareja, a veces tan deteriorada fsica y mentalmente como el propio cnyuge celoso. En ocasiones, estas situaciones, si no fuera por el sufrimiento que el sujeto experimenta y, a la vez, infringe a su pareja, resultaran cmicas: un anciano acusando de infidelidad a otro que, quiz, est inmovilizado en cama o en su silla de ruedas. Este tipo de enfer-

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mos desarrollan a menudo ideas de expoliacin: creen que alguien de la familia les roba el dinero o los objetos que, en realidad, elllos mismos han escondido sin recordar, mas tarde, haberlo hecho. Algunas veces estas ideas van acompaadas del convencimiento de que quien supuestamente les perjudica los tiene envidia y comete estos hurtos con el fin de indisponerle con las personas que deberan quererle, por ejemplo creen que la nuera urde la trama para, desprestigiandole, arrebatar el amor de su hijo. Conductas anlogas pueden presentarse consecutivamente a daos cerebrales, tumorales, vasculares o traumticos y tambin por el abuso de drogas, el alcohol entre ellas.

mas tarde desarrollar una conducta celosa, ve con desagrado que su pareja, por ejemplo, mantenga una conversacin con una persona de distinto sexo; ceder ante esta situacin y evitar tales conversaciones no siempre es conveniente, puede ser el punto de partida para, despues, prohibir el saludo a esta tercera persona. Diversos trabajos (Wiederman y Kendall, 1999; Buunk 1966 y Cols), generalmente procedentes del campo de la sociologa, sealan que la mujer suele estar mas celosa de la relacin emocional que pueda mantener su pareja con otra persona, mientras que el varon centra ms su preocupacin en la infidelidad sexual. Esta circunstancia explica qu tipos de relacin que el marido considera totalmente anodinas puedan desecadenar celos a la esposa si es l quien las mantiene. Una buena delimitacin de lo que es tolerable y de lo que no lo es, establecida al comienzo de la relacin, puede evitar la aparicin de celos. Para que esto ocurra es necesario que entre ambos miembros de la pareja haya una total transparencia, que cualquier tipo de encuentro con otra persona se comunique al cnyuge o, por lo menos, que no se oculte. Siempre que se sienta la necesidad de ocultar un encuentro con una tercera persona hay que plantearse el porqu de esta necesidad; no basta que lo justifica la susceptibilidad de la pareja, pues la ocultacin de hechos, tanto mas cuanto ms banales son, estimula la susceptibilidad. La educacin del individuo en los valores de tolerancia, respeto y reconocimiento de los derechos del prjimo, sera la base remota para prevenir conductas celosas. En un nivel ms prximo, la formacin adecuada de la pareja, propiciando un buen nivel de comunicacin entre sus miembros, puede ayudar en esta prevencin. Una vez desarrollados los celos, si se consideran patolgicos por el slo hecho de su intensidad, es decir, si no hay un sustrato orgnico (alcoholismo, lesin cerebral, etc.) que los justifique y no presentan las connotaciones propias del delirio celotpico, la intervencin psicolgica, fundamentalmente el abordaje sistmico de ambos miembros de la pareja, puede ser muy til, sin excluir ocasionalmente el uso de frmacos que disminuyan la ansiedad o nivelen el estado de nimo. Finalmente, cuando hay una patologa subyacente, procede el tratamiento del trastorno determinante, aunque sigue siendo necesasria la psicoterapia de la pareja. En los casos realmente delirantes el enfoque fundamental debe ser farmacolgico, con antipsicticos, a sabiendas que .los resultados pueden ser mediocres. Se suele lograr una disminucin

Prevencin y tratamiento de los celos

Estrictamente, es inapropiado hablar de prevencin y tratamiento de los celos, precisamente por su condicin de fenmeno universal, como se ha sealado al comienzo de este trabajo. Sin embargo, puesto que hay factores culturales y educativos que los propician, cabra recomendar a los padres y a todos los que rodean al nio que se abstuvieran de todo aquello que le incite a creer que est por encima de los dems, que sus derechos no implican ningn deber, que por su especial situacin de rey de la casa todo, incluyendo las personas, le pertenece. Esto no significa, en absoluto, no amarle, sin hacerle comprender que el amor que se le d, que debe ser mucho, no se sustrae de nadie y que nadie le robar este amor, an cuando los padres, por ejemplo, se amen entre s y amen a los posibles hermanos del nio en cuestin. Es tambin conveniente no provocar celos directamente, ni en el nio ni en el adulto. Algunos jovenes, de uno u otro sexo, utilizan el coqueteo con terceras personas para potenciar el inters de su pareja; en el fondo, para advertir al compaero o compaera que uno (o una) tiene otras opciones, que podr ejercer si no se le presta ms atencin. Este recurso, que en ocasiones tiene xito, es un arma de doble filo que puede despertar la inseguridad latente y producir, a veces a largo plazo, conductas celosas que, realmente, deterioren la relacin de la pareja. Del mismo modo, en el campo social o profesional es siempre improcedente despertar celos para mejorar el rendimiento o la relacin. En principio, en toda relacin humana y muy especialmente en la relacin conyugal, debe quedar muy claro qu es y qu no es exclusivo de los dos miembros de la pareja y saber que esta exclusividad obliga por igual a ambos. Con frecuencia, el individuo que

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de la irritabilidad y de la agresividad, aunque raramente se disuade al individuo de la falsedad de sus ideas.

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