Levitron Hechizo (Levitacin Magntica)

El levitrn OBJETIVO:

Ilustrar la levitacin magntica .

PROCEDIMIENTO:

Hacer girar el trompo y soltarlo donde se logre sostener en levitacin.

RESULTADOS:

El Levitrn es un curioso juguete con el que se puede lograr la levitacin de un pequeo trompo mientras gira en el aire. La base oculta un imn en forma de anillo que proporciona un campo magntico; el trompo posee un ncleo central que es tambin un imn. Cuando el polo norte del anillo y el polo sur del trompo se enfrentan, ste es fuertemente atrado por la base. El trompo levita porque el polo magntico de su parte inferior es igual al polo magntico de la base, de modo que la repulsin magntica se encarga de contrarrestar la fuerza de gravedad. Sin embargo es un equilibrio muy inestable debido a que la base atrae el polo contrario del trompo y una pequea perturbacin hace que el trompo se voltee y caiga; al estar girando trata de mantenerse erguido (todo cuerpo al girar tiende a conservar su direccin de giro -inercia rotacional y conservacin del momentum angular-) permitiendo que se mantenga en la zona de equilibrio. A medida que el trompo asciende, la interaccin entre ambos campos magnticos provoca que la atraccin entre el trompo y la base se transforme en un efecto de sustentacin (apreciable a partir de unos 3 cm. de altura) que puede llegar a equilibrar la fuerza de atraccin gravitatoria. Un adecuado manejo de este juguete (que se logra con la prctica) permite mantener levitando el trompo unos tres minutos. .
El Levitrn es un curioso aparato con el que se puede lograr la levitacin de una pequea peonza mientras gira en el aire. La base oculta un imn en forma de anillo que proporciona un campo magntico en forma de copa (ver la animacin que se muestra ms abajo). La peonza, a su vez, consta de un ncleo central que es tambin un imn (cuerpo vertical en color amarillo en el esquema)

Consejos El polo N del anillo y el S de la peonza se enfrentan, razn por la cual sta es fuertemente atrada por la base. Una vez puesta en rotacin el campo magntico de la peonza y el del imn estn prcticamente alineados si se excepta la pequea precesin del eje de la peonza alrededor del eje vertical. A medida que la peonza asciende, la interaccin entre ambos campos magnticos provoca que la atraccin entre la peonza y la base se transforme en un efecto de sustentacin (apreciable a partir de unos 3 cm. de altura) que puede llegar a equilibrar la fuerza de atraccin gravitatoria. Hay que tener en cuenta que el valor del campo magntico puede variar en funcin de la temperatura u otros factores. Por tanto, puede ser necesario ajustar ligeramente la masa de la peonza en cada experiencia. En nuestro caso la masa de la Tener bien presente que los ajustes del aparato son delicados y que el adquirir las destrezas necesarias para lograr que la peonza ruede o para conseguir la levitacin no es tarea fcil. Es fundamental una correcta regulacin de la masa de la peonza. La masa de la peonza se puede modificar con precisin de 0,1 g mediante unas arandelas que se fijan al eje central. Es frecuente la tendencia a salir disparada siguiendo las lneas del campo magntico. Si esto sucede aumentar un poco la masa. Tambin puede probarse a levantar un poco las patas situadas en la direccin en que se desva. El "secreto" est en un lento ascenso del plato elevador hasta que

peonza es de 22,2 g y el equilibrio se alcanza a una altura aproximada de 6,0 cm (medidos desde la base hasta la arandela de la peonza) Una vez colocada en la terica posicin de equilibrio la peonza va, poco a poco, perdiendo energa debido al rozamiento con el aire hasta que se desequilibra y cae sobre la base. El tiempo mximo que se ha logrado mantener levitando ha sido de 3 min y 5 s.

prcticamente no se note el peso de la peonza. Mantener entonces ligeramente la posicin y retirar el plato, con mucho cuidado, hacia abajo. Parece que da buen resultado (ver vdeo) inclinar ligeramente el plato elevador hacia la persona que lo sostiene. Y... paciencia, toneladas de paciencia (sobre todo al principio).

Levitacin por rotacin

Fermn Galn Mrquez y David Fraga Aydillo

(RC-16)

Vamos a describir un curioso aparato, llamado Levitron, que se comercializa como juguete. A pesar de que tiene poco que ver con los campos magnticos intensos, tema de este trabajo, nos ha parecido interesante incluirlo al estar relacionado con los temas de levitacin.

El Levitron en s consiste en una base y en un extremo superior alargado. La base y el extremo son dos imanes, pero colocados de forma tal que los dos polos iguales (por ejemplo, el norte de la base y el norte del extremo) quedan enfrentados. El ajuste de estos imanes en el proceso de fabricacin debe hacerse de forma muy cuidadosa. Surgen cuatro fuerzas magnticas en el extremo: dos de atraccin y dos de repulsin con respecto a los polos del imn de la base. Sin embargo, la dependencia con la distancia de la fuerza magntica hace que, tal y como estn colocados los imanes, en conjunto, la resultante se oponga a la fuerza gravitatoria y, as, el extremo levita sobre la base. Sin embargo, el campo magntico de la base crea un momento que tiende a volcar el imn del extremo hacia abajo. Para evitar que esto ocurra, el Levitron ha de estar describiendo un movimiento de rotacin, ya que, en este caso el momento acta de forma giroscpica y el eje del sistema no

vuelca, mantenindose ms o menos en la misma direccin que el campo magntico. Este movimiento de rotacin es similar al movimiento de precesin de una peonza. El eje es casi vertical en un principio, pero segn va disminuyendo la velocidad de giro, una leve oscilacin aparece en este eje. De hecho, el principio de funcionamiento es similar al de una peonza. Es casi imposible conseguir que una peonza quede en equilibrio por la punta y no caiga. Sin embargo, mientras est girando el equilibrio se mantiene. Al disminuir la velocidad, la peonza empieza a cabecear, hasta que, finalmente, cae. Exactamente igual que ocurre con el Levitron. Este aspecto de estabilidad es muy delicado en el Levitron. En definitiva, el sistema solo funciona en un determinado rango de alturas, que van desde 3.125 a 4.375 cm desde el centro de la base. La altura concreta para el equilibrio depende principalmente del peso del extremo y de la fuerza del campo de la base. El teorema de Earnshaw no compromete la estabilidad del Levitron ya que no es aplicable al sistema. Al estar girando, el extremo no puede considerarse un sistema esttico frente al campo magntico creado por la base, as que no podemos aplicar el teorema. Existen otros factores como la temperatura (que altera la magnetizacin de los imanes) que pueden alterar la estabilidad. Respecto a la velocidad de rotacin, el rango estable se encuentra entre 20 y 26 rps, siendo completamente inestable por debajo de 18 o por encima de 30. Respecto a los materiales, los imanes con los que se fabrica el Levitron, y en concreto el extremo, son cermicos. Si fueran metlicos, con el movimiento de rotacin, surgiran corrientes que, debido a la resistencia del material, disiparan su energa de rotacin. Con materiales cermicos, que son aislantes, se evita la aparicin de estas corrientes. Idealmente, el Levitron levita de forma indefinida. Sin embargo, debido a la resistencia que opone el aire, la energa de rotacin se va disipando y, despus de unos minutos e funcionamiento, cuando la velocidad angular baja de los 18 rps (mnimo de estabilidad) el sistema cae. Se pude prolongar este periodo en cmaras de vaco hasta unos 30 minutos. No obstante, todava se puede mejorar compensando la perdida de velocidad. Esto se consigue mediante un chorro de aire dirigido adecuadamente contra el extremo levitador, de forma que la frecuencia de la rotacin se mantiene dentro del rango estable. De esta forma, se puede (y de hecho se ha conseguido) mantener un Levitron funcionando durante das.