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EXPOSICIN DE MOTIVOS LOPNNA 2007 I.- Antecedentes El 30 de diciembre de 1999 se publica en la Gaceta Oficial y entra en vigor la Constitucin de la Repblica Bolivariana de Venezuela. La nueva Carta Magna logr cumplir a cabalidad uno de los compromisos fundamentales de la Asamblea Nacional Constituyente en materia de derechos humanos de la infancia y la adolescencia, esto es, reconocer e incorporar expresamente los avances de los ltimos cuarenta aos en esta materia, tanto en la doctrina como en los tratados y la jurisprudencia internacional. Esto implic desarrollar la Convencin sobre los Derechos del Nio y, sobre todo, el paradigma sobre el cual ella se fundamenta: la Doctrina de la Proteccin Integral. As, el artculo 78 del Captulo V de los Derechos Sociales y de las Familias, del Ttulo III de la Constitucin, establece: Artculo 78. Los nios, nias y adolescentes son sujetos plenos de derecho y estarn protegidos por la legislacin, rganos y tribunales especializados, los cuales respetarn, garantizarn y desarrollarn los contenidos de esta Constitucin, la Ley, la Convencin sobre los Derechos del Nio y dems tratados internacionales que en esta materia haya suscrito y ratificado la Repblica. El Estado, las familias y la sociedad asegurarn, con prioridad absoluta, proteccin integral, para lo cual se tomar en cuenta su inters superior en las decisiones y acciones que les conciernan. El Estado promover su incorporacin progresiva a la ciudadana activa y crear un sistema rector nacional para la proteccin integral de los nios, nias y adolescentes. Como se observa, la norma reconoce la jerarqua constitucional de la Convencin sobre los Derechos del Nio y contempla los principios fundamentales de la Doctrina de la Proteccin Integral, a saber: Los nios, nias y adolescentes como sujetos plenos de Derecho y, como ciudadanos y ciudadanas. El inters superior. La prioridad absoluta. El papel fundamental y prioritario de las familias en la vida de los nios, nias y adolescentes. La corresponsabilidad del Estado, las familias y la sociedad en la proteccin integral de la infancia y la adolescencia. Es necesario sealar que, en principio, existe una importante coincidencia y adecuacin de la Ley Orgnica para la Proteccin del Nio y del Adolescente de 1998 a la Constitucin de la Repblica Bolivariana de Venezuela, tanto en sus aspectos sustantivos como en los referidos a los rganos y entes del Estado. Inclusive, algunas de sus normas tienen una redaccin similar o exacta, como el artculo 75 de la nueva Constitucin que reconoce el derecho a una familia en

trminos prcticamente iguales al artculo 26 de dicha Ley. Por ello, puede afirmarse que la nueva Carta Magna otorg jerarqua constitucional a muchos de los principios y normas contemplados en la Ley Orgnica para la Proteccin del Nio y del Adolescente de 1998. Esta similitud no es coincidencial o fortuita, obedece a dos causas bien definidas. En primer lugar, al compromiso de los y las Constituyentes de adecuar la nueva Carta Magna a los tratados sobre derechos humanos, que en el rea de la infancia y adolescencia supona desarrollar la Convencin sobre los Derechos del Nio. En segundo lugar, a que los movimientos sociales, expertos, expertas y autoridades pblicas que participaron activamente en el proceso constituyente fueron los mismos que protagonizaron el proceso de elaboracin y aprobacin de la Ley Orgnica para la Proteccin del Nio y del Adolescente, lo que se puede verificar en el Informe de Actividades presentado por la Comisin de Derechos Sociales y de las Familias de la Asamblea Nacional Constituyente. Inclusive, los nios, nias y adolescentes que participaron en la Asamblea Constituyente Infantil y Juvenil del ao 1999, y las organizaciones que animaban y acompaaban estas iniciativas, fueron las mismas. Estas circunstancias facilitaron que la Constitucin de la Repblica Bolivariana de Venezuela se erigiera como una de las Constituciones ms avanzadas y slidas en la proteccin integral de los derechos humanos de la infancia y la adolescencia. Sin embargo, la nueva Carta Magna tambin crea nuevas instituciones del Poder Pblico, como la Defensora del Pueblo y el Servicio Autnomo de la Defensa Pblica, y contempla un conjunto de principios y regulaciones novedosos en las instituciones familiares, en materia procesal y sobre la organizacin del Sistema de Justicia, que no estn previstos en la Ley Orgnica para la Proteccin del Nio y del Adolescente de 1998. Adicionalmente, ordena implantar un nuevo Sistema Rector Nacional para la Proteccin Integral de los Nios, Nias y Adolescentes, cuya rectora es competencia del Poder Pblico Nacional mientras sus servicios corresponden fundamentalmente al Poder Pblico Municipal, tal y como se desprende del final de su artculo 78, en concordancia el numeral 5 de su artculo 178. Por estos motivos, resultaba imprescindible reformar parcialmente la Ley de 1998 a los fines de ajustarla a estas novedosas regulaciones constitucionales, pero conservando y desarrollando los principios de la Convencin sobre Derechos del Nio y la Doctrina de la Proteccin Integral. II.- Algunas consideraciones sobre tcnica legislativa La Ley Orgnica de Reforma Parcial de la Ley Orgnica para la Proteccin del Nio y del Adolescentes no vario ni la estructura ni la enumeracin de los artculos de la Ley de 1998, con el objeto de facilitar el trabajo de los integrantes del Sistema Rector Nacional para la Proteccin Integral de Nios, Nias y Adolescentes, y su uso por parte de los ciudadanos y ciudadanas en general. Toda vez que la Ley tiene ms siete aos de vigencia, las personas se han

acostumbrado al orden y la ubicacin de las normas jurdicas, que han servido de base para la bibliografa, manuales de organizacin y procedimientos, formatos y formularios, as como de sistemas informticos. Por ello, variar la enumeracin de los artculos impondra un esfuerzo e inversin de adecuacin innecesarios para quienes deseen leerlos, interpretarlos o aplicarlos, especialmente para los rganos del Poder Pblico. Por ello se opt por incorporar los nuevos artculos contemplados en la reforma con una letra a continuacin de su nmero, siguiendo la tcnica utilizada en la reforma del Cdigo Civil en 1982. As mismo, fue necesario que algunas normas fueran un poco ms largas de lo que normalmente es aconsejable, o suprimir el contenido de ciertos artculos, conservando su nmero seguido de la palabra DEROGADO. A pesar que estas decisiones no suelen ser las ms ortodoxas en tcnica legislativa, existe la plena seguridad que ellas contribuirn a facilitar el acceso democrtico de todas las personas al contenido de la Ley y su aplicacin. III.- Contenido El contenido de la Ley Orgnica de Reforma Parcial de la Ley Orgnica para la Proteccin del Nio y del Adolescente puede dividirse, exclusivamente a fines didcticos, en tres grandes reas, a saber, aquellas modificaciones relacionadas con las instituciones familiares y los derechos humanos de nios, nias y adolescentes, las dirigidas al Sistema de Proteccin y, finalmente, las referidas a la materia procesal y al Sistema de Justicia. 1.- Reformas en materia de instituciones familiares y derechos humanos de nios, nias y adolescentes El artculo 75 de la Constitucin de la Repblica Bolivariana de Venezuela, reconoce la importancia de las familias en el desarrollo integral de todas las personas y, muy especialmente, de los nios, nias y adolescentes: Artculo 75. El Estado proteger a las familias como asociacin natural de la sociedad y como el espacio fundamental para el desarrollo integral de las personas. Las relaciones familiares se basan en la igualdad de derechos y deberes, la solidaridad, el esfuerzo comn, la comprensin mutua y el respeto recproco entre sus integrantes. El Estado garantizar proteccin a la madre, al padre o a quienes ejerzan la jefatura de la familia. Los nios, nias y adolescentes tienen derecho a vivir, ser criados o criadas y a desarrollarse en el seno de su familia de origen. Cuando ello sea imposible o contrario a su inters superior, tendrn derecho a una familia sustituta, de conformidad con la ley. La adopcin tiene efectos similares a la filiacin y se establece siempre en beneficio del adoptado o la adoptada, de conformidad con la ley. La adopcin internacional es subsidiaria de la nacional.

Esta norma desarrolla a la perfeccin el principio del rol o papel fundamental de las familias en la crianza de los nios, nias y adolescentes, contemplado en la Convencin sobre Derechos del Nio. Precisamente, para hacer ms efectivo este principio y derecho humano de la infancia se opt por incluir una reforma del artculo 26 de la Ley de 1998, referido al Derecho a una familia. Los cambios propuestos tienen como objetivo fundamental garantizar que los nios, nias y adolescentes vivan y se desarrollen en el seno de su familia de origen y, sobre todo, que no sean separados de ella de forma injusta o arbitraria. Por ello, se indica que dicha separacin slo procede de forma excepcional cuando sea estrictamente necesaria para preservar su inters superior, mediante la aplicacin de una medida de proteccin dictada por la autoridad competente y de conformidad con los requisitos y procedimientos previstos en la Ley. En este sentido, uno de los cambios ms importantes es la prohibicin expresa de la separacin del nio, nia o adolescente de su familia de origen por motivos de pobreza u otros supuestos de exclusin social, as como la obligacin del Estado de realizar todas las acciones dirigidas a lograr su integracin o reintegracin familiar cuando se encuentren separados de su familia de origen nuclear o ampliada. Para apuntalar la condicin de los nios, nias y adolescentes como sujetos de derecho, particularmente para lograr el pleno reconocimiento de su dignidad e integridad personal, se incluye como un nuevo derecho humano el derecho al buen trato, el cual comprende una crianza y educacin no violenta, basada en el amor, el afecto, la comprensin mutua, el respeto recproco y la solidaridad. Para asegurar su efectividad se establece la obligacin de los padres, madres, representantes, responsables, tutores, tutoras, familiares, educadores y educadoras de emplear mtodos no violentos en la crianza, formacin, educacin y correccin de los nios, nias y adolescentes, as como la prohibicin expresa de cualquier tipo de castigo fsico o humillante. Con esta nueva regulacin se pretende continuar avanzando en la abolicin de cualquier tipo de maltrato en contra de los nios, nias y adolescentes, construyendo las bases jurdicas de una nueva sociedad amante de la paz. Finalmente, fue necesario incluir un conjunto de reformas dirigidas a adecuar los deberes y derechos de los padres y madres en relacin con sus hijos e hijas, a la nueva condicin de los nios, nias y adolescentes como sujetos de derecho que ejercen la ciudadana y, especialmente, a los principios de igualdad de gnero, igualdad de los hombres y mujeres, as como a las nuevas regulaciones constitucionales sobre las uniones estables de hecho, a tenor de lo previsto en los artculos 76 y 77 de la Carta Magna, los cuales establecen: Artculo 76. La maternidad y la paternidad son protegidas integralmente, sea cual fuere el estado civil de la madre o del padre. Las parejas tienen derecho a decidir libre y responsablemente el nmero de hijos e hijas que deseen concebir y a disponer de la informacin y de los medios que les aseguren el ejercicio de este

derecho. El Estado garantizar asistencia y proteccin integral a la maternidad, en general a partir del momento de la concepcin, durante el embarazo, el parto y el puerperio, y asegurar servicios de planificacin familiar integral basados en valores ticos y cientficos. El padre y la madre tienen el deber compartido e irrenunciable de criar, formar, educar, mantener y asistir a sus hijos e hijas, y stos tienen el deber de asistirlos cuando aqul o aquella no puedan hacerlo por s mismos. La ley establecer las medidas necesarias y adecuadas para garantizar la efectividad de la obligacin alimentaria. Artculo 77. Se protege el matrimonio entre un hombre y una mujer, el cual se funda en el libre consentimiento y en la igualdad absoluta de los derechos y deberes de los cnyuges. Las uniones estables de hecho entre un hombre y una mujer que cumplan los requisitos establecidos en la ley producirn los mismos efectos que el matrimonio. En primer lugar, el Proyecto de Ley modifica los nombres o denominaciones de dos instituciones familiares. As, se reforma el trmino de la guarda por el de responsabilidad de crianza, que adems de ser ms cercano a su contenido, esto es, al deber y el derecho del padre y la madre de amar, criar, formar, educar, custodiar, vigilar, mantener y asistir materialmente a sus hijos e hijas, deja atrs el paradigma de los nios, nias y adolescentes como objetos propiedad de sus progenitores, que se guardan. En este sentido, es necesario recordar que la doctrina especializada en nuestro pas ha cuestionado el uso del trmino guarda para referirse a las relaciones de los padres y madres con sus hijos e hijas, pues el mismo, incluso en trminos coloquiales, est ms asociado a las potestades sobre bienes u objetos y, por tanto, constituye un reflejo de las antiguas concepciones que valoraban a los nios, nias y adolescentes como una suerte de propiedad de quienes ejercan la patria potestad. Adicionalmente, se sustituye el nombre de rgimen de visitas por el de rgimen de convivencia familiar, el cual sin dudas se ajusta ms al verdadero contenido de esta institucin, a saber, las relaciones personales y el contacto directo, de forma regular y permanente, entre los nios, nias y adolescentes con su padre, madre, familiares o personas significativas durante su crianza. Con ello se persigue subrayar la importancia de las relaciones de cercana y proximidad de los nios, nias y adolescentes con sus personas queridas, las cuales no deben considerarse como simples visitas, palabra que se vincula ms con la idea de personas ajenas a su familia, hogar o cotidianidad, ms all de las separaciones permanentes o eventuales que pudieren existir entre las personas adultas presentes en sus vidas. En segundo lugar, se establece la absoluta igualdad del hombre y la mujer en la responsabilidad de crianza, instituyendo su ejercicio compartido e irrenunciable, inclusive en caso de separacin o disolucin del vnculo matrimonial del padre y la madre. Con ello se adecua la Ley Orgnica para la Proteccin del Nio y del Adolescente de 1998 al principio de coparentalidad en la crianza de los hijos e

hijas contemplado en el artculo 76 de la Carta Magna. En este mismo sentido, se prev la posibilidad que el padre y la madre separados acuerden un rgimen de custodia compartida de sus hijos e hijas. Igualmente, se establecen importantes modificaciones en relacin con la atribucin de la custodia de los hijos e hijas con menos de siete aos de edad cuando existe separacin de su padre y madre, en aras de reconocer el papel cada vez ms activo de los padres en el cuido de los nios y nias de corta edad, as como de privilegiar como criterio de decisin judicial el inters superior en cada caso en particular. Finalmente, se equipara en distintas materias los efectos del matrimonio y de las uniones estables de hecho, que cumplan con los requisitos previstos en la ley, tales como en patria potestad y adopciones. Con ello se avanza en las reformas necesarias para adecuar la legislacin nacional, tradicionalmente discriminatoria hacia las parejas y uniones no matrimoniales, al contenido del artculo 77 de la Constitucin de la Repblica Bolivariana de Venezuela, que reconoce la igualdad de estas instituciones y, sobre todo, la libertad de las personas para escoger y decidir cmo desean formar sus familias. 2.- Reformas referidas al Sistema Rector Nacional para la Proteccin Integral de Nios, Nias y Adolescentes La Ley Orgnica de Reforma Parcial de la Ley Orgnica para la Proteccin del Nio y del Adolescente se fundamente en la propuesta presentada por el Ministerio de Participacin Popular y Proteccin Social dirigida a crear el nuevo Sistema Rector Nacional para la Proteccin Integral de los Nios, Nias y Adolescentes y, fundamentalmente, se orienta a fortalecer la responsabilidad del Estado en la garanta de los derechos humanos de la infancia y adolescencia, la cual fue acogida en su totalidad con algunas modificaciones. Las transformaciones ms importantes que tiene la propuesta ministerial versan sobre los Consejos de Derechos, con el objeto de mejorar la formulacin, ejecucin y control de las polticas pblicas en esta materia, mientras que las regulaciones del resto de los integrantes del Sistema se mantienen igual, pero con pequeas modificaciones, las cuales tienen por finalidad hacer ms eficiente y efectivo el ejercicio de sus atribuciones y competencias. De conformidad con el artculo 78 de la Constitucin de la Repblica Bolivariana de Venezuela, se establece la creacin del Sistema Rector Nacional para la Proteccin Integral de los Nios, Nias y Adolescentes, cuya autoridad rectora es el Ministerio con competencia en materia de proteccin integral de infancia y adolescencia, actualmente el Ministerio de Participacin Popular y Proteccin Social. Esta regulacin permite ajustar la Ley vigente al mandato constitucional, al tiempo que preserva la atencin diferenciada de vctimas y victimarios, como principio fundamental de la Convencin sobre Derechos del Nio y la Doctrina de la Proteccin Integral. As, las reformas se centran exclusivamente en el Sistema

de Proteccin de Nios, Nias y Adolescentes, dejando exactamente igual el referido a la responsabilidad penal de adolescentes. La Ley Orgnica de Reforma Parcial de la Ley Orgnica para la Proteccin del Nio y del Adolescente fortalece el Consejo Nacional de Derechos de Nios, Nias y Adolescentes a los fines de consolidar la responsabilidad indeclinable que tiene el Estado de garantizar el ejercicio y disfrute de los derechos humanos de todos los nios, nias y adolescentes, as como para mejorar su eficiencia y eficacia como ente de gestin de las polticas pblicas en esta materia. Desde esta perspectiva, se define con precisin su naturaleza jurdica, como un instituto autnomo con personalidad jurdica y patrimonio propio, cuya mxima autoridad ejecutiva es designado directamente por el Presidente o Presidenta de la Repblica. Asimismo, se establece la creacin de una Junta Directiva integrada por el Presidente o Presidenta del Consejo, un o una representante del ministerio con competencia en materia de proteccin integral de nios, nias y adolescentes, un o una representante del Ministerio con competencia en materia de educacin, un o una representante del Ministerio con competencia en materia de salud, un o una representante del Ministerio con competencia en materia de trabajo y tres representantes elegidos o elegidas por los Consejos Comunales, de conformidad con lo establecido en el reglamento de la Ley. Esta Junta Directiva de carcter intersectorial ejerce las atribuciones fundamentales de direccin estratgica del Consejo, de espacio de coordinacin interministerial, as como de supervisin, control y seguimiento de su gestin. Con estas modificaciones se pretende elevar la importancia y jerarqua de este ente especializado en la proteccin integral de la infancia y la adolescencia en la Administracin Pblica Nacional. Por otra parte, siguiendo los lineamientos de la Constitucin de la Repblica Bolivariana de Venezuela, se suprimen los Consejos Estadales de Derechos de Nios, Nias y Adolescentes, en aras de fortalecer al Poder Pblico Municipal como el nivel poltico territorial con mayores responsabilidades en materia de servicios de proteccin integral de la infancia y adolescencia, en perfecta armona con el ordinal 5 del artculo 178 de la Carta Magna. A tal efecto, se mantienen los Consejos Municipales de Derechos de Nios, Nias y Adolescentes, conservando y ampliando las competencias que tienen en la Ley de 1998, pero incorporando algunas modificaciones en su organizacin interna y funcionamiento. En este sentido, se fortalece la figura del presidente o presidenta del Consejo, que ser de libre nombramiento y remocin del alcalde o alcaldesa, al tiempo que se crea una Junta Directiva, integrada por el Presidente o Presidenta del Consejo, cuatro representantes del alcalde o alcaldesa y tres representantes elegidos o elegidas por los Consejos Comunales, de conformidad con lo establecido en el reglamento de la Ley. En este mismo sentido, se apuntalan los Consejos de Proteccin de Nios, Nias y Adolescentes, precisando su adscripcin orgnica, administrativa y presupuestaria a las respectivas alcaldas, reafirmando la condicin de funcionarios pblicos y funcionarias pblicas de carrera de sus integrantes, protegiendo sus derechos laborales, estableciendo la obligacin del Poder Ejecutivo Municipal de dotarlos adecuadamente y, creando equipos

multidisciplinarios para el ejercicio de sus funciones. Desde esta misma perspectiva, se incluye la obligacin de crear al menos una Defensora de Nios, Nias y Adolescentes en cada alcalda, como servicio de atencin primaria en materia de proteccin de los derechos humanos de la infancia y adolescencia. Finalmente, Ley Orgnica de Reforma Parcial de la Ley Orgnica para la Proteccin del Nio y del Adolescente desarrolla y promueve la participacin ciudadana, en armona con el artculo 62 de la Constitucin de la Repblica Bolivariana de Venezuela y el artculo 6 de la Ley vigente. As, se incluyen expresamente a los Consejos Comunales y los Comits de Proteccin Social, como organizaciones sociales a travs de las cuales se expresa la participacin protagnica del Pueblo en la formulacin, ejecucin y control de la gestin pblica. Sobre este particular, es importante resaltar la obligacin que se establece al rgano rector para que, a travs del Consejo Nacional de Derechos de Nios, Nias y Adolescentes, realice una consulta pblica anual para la formulacin de las polticas y planes para la proteccin integral, as como para la elaboracin del proyecto de presupuesto anual. As mismo, se prev que deber presentar anualmente ante la asamblea de ciudadanos y ciudadanas, en el mes de enero de cada ao, un informe detallado y preciso de la gestin realizada en el curso del ao anterior, al tiempo que se contempla que el Consejo Nacional de Derechos de Nios, Nias y Adolescentes, estar en la obligacin de presentar a consulta pblica y ante asamblea de ciudadanos y ciudadanas los proyectos de lineamientos generales y directrices generales del Sistema Nacional para la Proteccin Integral de Nios, Nias y Adolescentes. 3.- Reformas referidas a la materia procesal y al Sistema de Justicia La Ley Orgnica de Reforma Parcial de la Ley Orgnica para la Proteccin del Nio y del Adolescente incluye, con ligeras modificaciones, la propuesta de reforma procesal presentada por el Tribunal Supremo de Justicia ante la Asamblea Nacional, cuyo objeto es garantizar el derecho a la tutela judicial efectiva y al debido proceso de los nios, nias y adolescentes, con fundamento en el nuevo ordenamiento jurdico constitucional en materia procesal y sobre el Sistema de Justicia. Desde esta perspectiva, se desarrollan un conjunto de principios novedosos contemplados en la Constitucin de la Repblica Bolivariana de Venezuela, especialmente los previstos en su artculo 257, el cual establece: Artculo 257. El proceso constituye un instrumento fundamental para la realizacin de la justicia. Las leyes procesales establecern la simplificacin, uniformidad y eficacia de los trmites y adoptarn un procedimiento breve, oral y pblico. No se sacrificar la justicia por la omisin de formalidades no esenciales. Los principios contemplados en esta norma imponen cambios y transformaciones radicales a las leyes que tradicionalmente han regulado el proceso en nuestro pas, caracterizadas por el principio de la escritura, la multiplicidad de procedimientos especiales, por la sobrevaloracin de muchas formalidades

innecesarias y, por modelos procesales y de gestin que generan procedimientos lentos y decisiones tardas. La Ley Orgnica para la Proteccin del Nio y del Adolescente de 1998 no era ajena a esta antigua visin de lo procesal. A pesar de que introdujo innovaciones importantes a los procesos en materia de proteccin integral de nios, nias y adolescentes e instituciones familiares, mantuvo muchos de los principios que tradicionalmente haban caracterizado nuestra legislacin adjetiva. As, junto a la creacin del procedimiento judicial de proteccin y del procedimiento contencioso en asuntos de familia y patrimoniales, de naturaleza eminentemente oral, concentrado y con inmediacin, mantuvo procedimientos especiales escritos como el de alimentos y guarda o el de visitas, al tiempo que conserv la aplicacin de una amplsima gama de procedimientos especiales escritos del Cdigo de Procedimiento Civil y del Cdigo Civil. Por estos motivos, resultaba imprescindible adecuar los aspectos adjetivos de dicha Ley a los nuevos principios del proceso y del Sistema de Justicia contemplados en la Carta Magna. Desde esta perspectiva, la reforma en materia procesal se gui por seis principios rectores de especial relevancia, que constituyen una orientacin fundamental para la adecuada interpretacin y aplicacin de las normas. Estos principios son: Fortalecimiento de la oralidad: que implica el predominio de la oralidad sobre la escritura, la concentracin y la inmediacin en el procedimiento. Proceso por audiencias. Uniformidad de procedimientos: creando tres procedimientos, uno ordinario para todos los asuntos de carcter contencioso, otro para todos los asuntos de carcter no contencioso y uno para adopcin. Fortalecimiento de los medios alternativos de resolucin de conflictos: ordenando al juez o jueza su promocin y creando una oportunidad procesal dirigida exclusivamente a la mediacin, de comparecencia obligatoria y previa a la fase de juicio, salvo en los casos en los cuales por la naturaleza de la pretensin no es posible la mediacin. Redefinicin de las funciones judiciales: manteniendo y promoviendo la desjudicializacin de conflictos de ndole social y de asuntos ajenos a la funcin jurisdiccional. Modernizacin de la organizacin del Tribunal de Proteccin del Nio y del Adolescente: creando los circuitos judiciales en esta materia y otorgndole prioridad a la funcin jurisdiccional en la labor del juez o jueza. 3.1.- De los principios en los nuevos procedimientos El artculo 450 de la Ley Orgnica para la Proteccin del Nio y del Adolescente de 1998 se reforma estableciendo una nueva lista, de carcter enunciativa, de los principios que rigen los nuevos procedimientos. En ella se indica y se explica el contenido de los principios procesales ms relevantes desde la perspectiva de la reforma, muchos de los cuales ya se encontraban contemplados en la Ley pero sin delimitar su contenido y alcance. As, se prev como principios rectores: la

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oralidad; la inmediacin; la concentracin; la uniformidad; la promocin de los medios alternativos de solucin de conflictos; la publicidad; la simplificacin; la iniciativa y lmites de decisin del juez o jueza; la direccin e impulso del proceso por el juez o jueza; la primaca de la realidad; la libertad probatoria; la lealtad y probidad procesal; la notificacin nica; y, la defensa tcnica gratuita. De estos principios, merecen una especial consideracin los de uniformidad, publicidad y la notificacin nica. El principio de la uniformidad indica que los asuntos contenciosos, no contenciosos y de adopcin en materia de nios, nias y adolescentes se tramitarn y decidirn conforme a los procedimientos contemplados en Ley Orgnica de Reforma Parcial de la Ley Orgnica para la Proteccin del Nio y del Adolescente. En consecuencia, los Tribunales de Proteccin de Nios, Nias y Adolescentes deben circunscribirse nica y exclusivamente a los tres procedimientos previstos en esta reforma, debiendo abstenerse de aplicar otros procedimientos para conocer los casos referidos a nios, nias y adolescentes, particularmente si en una ley sustantiva o adjetiva se prev un procedimiento especial y distinto para ello, tal y como ocurre en el Cdigo Civil y el Cdigo de Procedimiento Civil, que no obedecen al principio de la uniformidad. El principio de publicidad constituye una de las garantas fundamentales del derecho al debido proceso, pues adems de permitir a las partes el ejercicio de su defensa, hace ms transparente la actuacin del Sistema de Justicia, permitiendo la contralora social del pueblo sobre el accionar de los jueces y juezas. Sin embargo, en materia de nios, nias y adolescentes pueden establecerse ciertas limitaciones para garantizar sus derechos y desarrollo integral. As, se prev, en primer lugar, que las audiencias sern pblicas, salvo en dos casos: cuando la ley as lo establezca; o, si a criterio del juez o jueza es necesario proceder a puertas cerradas total o parcialmente, para garantizar la seguridad, la moralidad o la proteccin de la personalidad de alguna de las partes o de alguna persona notificada para participar en el proceso. En segundo lugar, se establece expresamente el carcter pblico del expediente, salvo los casos expresa y excepcionalmente previstos en la Ley, como el referido a adopciones. El principio de notificacin nica es una garanta dirigida a asegurar la celeridad y brevedad del proceso, que constituye una de las caractersticas esenciales de los derechos a la tutela judicial efectiva y al debido proceso. Su objeto es evitar las dilaciones generadas por notificaciones innecesarias, muchas veces empleadas como estrategias procesales desleales dirigidas a demorar el trmite del proceso. As, se establece que una vez realizada la notificacin del demandado, las partes quedan a derecho, y no habr necesidad de nueva notificacin para ningn otro acto del proceso, salvo los casos expresamente sealados en esta Ley. La consecuencia natural de este principio es la exigencia de una mayor diligencia por parte del tribunal y de quienes ejercen la abogaca, pues una vez iniciado el proceso ste continuar avanzando conforme a los trminos y lapsos previstos en la Ley, salvo determinadas excepciones.

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3.2.- Del Tribunal de Proteccin de Nios, Nias y Adolescentes La Ley Orgnica de Reforma Parcial de la Ley Orgnica para la Proteccin del Nio y del Adolescente establece la organizacin de los Tribunales de Proteccin de Nios, Nias y Adolescentes en circuitos judiciales, previendo la posibilidad de crear ms de un circuito judicial en una ciudad, dependiendo de las necesidades del servicio de justicia. Estos tribunales estarn constituidos en primera instancia por jueces y juezas de mediacin y sustanciacin y jueces y juezas de juicio, en segunda instancia por jueces y juezas superiores y, se contempla de forma expresa que, los recursos de casacin, de control de la legalidad y de interpretacin sern conocidos por la Sala de Casacin Social del Tribunal Supremo de Justicia. La Direccin Ejecutiva de la Magistratura podr determinar en cada circuito judicial, segn las necesidades del servicio, si la ejecucin corresponde a los jueces de mediacin y sustanciacin, a los jueces y juezas de juicio o, si es necesario crear jueces y juezas de ejecucin en materia de proteccin de nios, nias y adolescentes. As mismo, se contempla que podr separar la competencia de mediacin y de sustanciacin, atribuyendo a jueces y juezas de primera instancia del circuito judicial cada una de estas atribuciones. Adicionalmente, se establece que los equipos multidisciplinarios son rganos del tribunal que le prestan servicios auxiliares de carcter independiente e imparcial, para brindar al ejercicio de la funcin jurisdiccional experticia bio-psico-social-legal de forma colegiada e interdisciplinaria. Se prev que estos equipos estarn integrados por profesionales de la medicina psiquitrica, de la psicologa, del trabajo social, del derecho y, en las zonas en que sea necesario, de expertos interculturales bilinges en idiomas indgenas. Lo ms importante es que se precisa las atribuciones de los equipos multidisciplinarios de forma expresa, delimitando el contenido y alcance de sus competencias y distingue los equipos multidisciplinarios del tribunal de proteccin de los pertenecientes a las Secciones de Adolescentes de los tribunales penales. 3.3.- Del Ministerio Pblico, la Defensora del Pueblo y el Servicio Autnomo de la Defensa Pblica La Constitucin de la Repblica Bolivariana de Venezuela cre la Defensora del Pueblo y el Servicio Autnomo de la Defensa Pblica, los cuales por razones obvias no fueron incorporados ni regulados en la Ley Orgnica para la Proteccin del Nio y del Adolescente de 1998. Este vaco legal ha gener diversas interpretaciones acerca de las atribuciones de estos dos entes pblicos, especialmente en lo referido a su actuacin en el proceso. Inclusive, se produjeron conflictos dentro de los procesos en relacin con las atribuciones del Ministerio Pblico especializado. El Tribunal Supremo de Justicia, en sus distintas Salas,

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estableci criterios sobre estos particulares, sin embargo la laguna legal subsista y debi ser resuelta. Por este motivo, la Ley Orgnica de Reforma Parcial de la Ley Orgnica para la Proteccin del Nio y del Adolescente incorpora las dos nuevas instituciones constitucionales como integrantes del Sistema de Proteccin, regulando sus competencias y ajustando las del Ministerio Pblico a la nueva Carta Magna. As, en primer lugar, se establece la creacin de defensores y defensoras del pueblo especiales en materia de proteccin de nios, nias y adolescentes en las Defensoras del Pueblo delegadas. Adicionalmente, se prev que son estos defensores y defensoras quienes inspeccionan las entidades de atencin y los programas de proteccin de nios, nias y adolescentes, porque en su Ley Orgnica se contempla que la Defensora del Pueblo es la que inspecciona y supervisa los servicios pblicos en general. Sobre este particular, debe indicarse que esta atribucin de inspeccin se confiere en la Ley de 1998 al Ministerio Pblico especializado, por ello, a los fines de ajustarla a la Constitucin y la nueva Ley Orgnica de la Defensora del Pueblo, fue imperativo eliminar esta competencia de los y las Fiscales del Ministerio Pblico en materia de proteccin de nios, nias y adolescentes. En segundo lugar, se ordena al Servicio Autnomo de la Defensa Pblica la creacin de los defensores pblicos y defensoras pblicas especiales en cada localidad donde se cree un Tribunal de Proteccin de Nios, Nias y Adolescentes. A estos defensores y defensoras se les atribuye competencia para ejercer gratuitamente las actividades tpicas de la abogaca en favor de los usuarios y usuarios de este servicio, estableciendo de forma expresa que pueden actuar mediante asistencia o representacin. La nica limitacin importante que se prev en sus actividades es la prohibicin de actuar mediante mandato para convenir la demanda, desistir, transigir, comprometer en rbitros, solicitar la decisin segn la equidad, hacer posturas en remates, recibir cantidades de dinero y disponer del derecho en litigio. En estos casos, por indicacin expresa slo podrn actuar mediante asistencia. 3.4.- Del Procedimiento Ordinario La Ley Orgnica de Reforma Parcial de la Ley Orgnica para la Proteccin del Nio y del Adolescente establece un procedimiento ordinario uniforme para tramitar y decidir todos los asuntos de naturaleza contenciosa que sean conocidos por los Tribunales de Proteccin de Nios, Nias y Adolescentes. Este procedimiento se desarrolla en dos audiencias: preliminar y juicio. El procedimiento se inicia mediante demanda, que podr ser presentada de forma escrita u oral, caso en el cual ser reducida a un acta sucinta. Para democratizar el acceso a la justicia, se prev que la demanda puede ser presentada directamente por los usuarios y usuarias del servicio, con o sin la asistencia de abogados o abogadas.

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La demanda se admitir si la misma no fuera contraria al orden pblico, a la moral pblica o a alguna disposicin expresa del ordenamiento jurdico. El juez o jueza deber ejercer de oficio el despacho saneador, para lo cual admitir la demanda y ordenar su correccin, indicando el plazo para ello, que en ningn caso exceder de cinco (5) das. En el auto de admisin constar el emplazamiento a la parte demandada a fin de que comparezca ante el tribunal. Adicionalmente, el tribunal podr disponer todas aquellas diligencias preliminares, providencias cautelares o decretos de sustanciacin que considere convenientes, a peticin de parte o de oficio. La reforma opta por la notificacin y elimina la citacin prevista en la Ley Orgnica para la Proteccin del Nio y del Adolescente de 1998, con el objeto de hacer ms sencillo y expedito el proceso. As, se regula la notificacin para que brinde seguridad jurdica a las partes, pero sin menoscabar el principio de celeridad e impidiendo las estrategias dilatorias dirigidas a dificultar y obstaculizar la notificacin y, con ello, el desarrollo del proceso. Se establece como regla general la notificacin por boleta o la notificacin electrnica, previendo tambin de forma subsidiaria las notificaciones por fijacin de cartel, por correo, por publicacin de cartel o edicto, la voluntaria, la tcita y la presunta. La audiencia preliminar consta de una primera fase de mediacin y una segunda fase de sustanciacin. Esta audiencia se celebra en la hora que se fije al efecto dentro de los dos (2) das siguientes a que conste en autos su notificacin, mediante auto expreso del juez o jueza dentro de un plazo no menor de cinco (5) das ni mayor de diez (10), inicindose con ella la fase de mediacin. Se prev que esta fase no procede en aquellas materias cuya naturaleza no la permita o se encuentre expresamente prohibida por la ley, tales como la adopcin, la colocacin familiar o en entidad de atencin y las infracciones a la proteccin debida, casos en los cuales el juez o jueza deber ordenar en el auto de admisin realizar directamente la fase de sustanciacin de la audiencia preliminar. La fase de mediacin de la audiencia preliminar la preside y dirige el juez o jueza de mediacin y sustanciacin. Las partes tienen la obligacin de asistir a esta fase, establecindose que en los casos de responsabilidad de crianza, obligacin de manutencin y rgimen de convivencia familiar se requiere la presencia personal de las mismas. Las partes podrn asistir con o sin la asistencia de abogados, pero cuando una se presenta con abogado o abogada y la otra no, el juez o jueza deber informar a sta de su derecho a contar con asistencia y representacin para garantizar la defensa tcnica gratuita. Por su propia naturaleza y para facilitar la mediacin, se prev que se trata de una fase privada, a puertas cerradas totalmente, y que las partes no quedan afectadas en modo alguno por su actuacin durante la misma. La duracin mxima de la fase de mediacin de la audiencia preliminar es de un (1) mes, salvo acuerdo expreso de las partes para extender este lapso, o antes cuando el tribunal estime que es imposible lograr un acuerdo. Los acuerdos totales o parciales tienen efecto de sentencia firme y ejecutoriada y, como es evidente, no se homologarn cuando

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vulneren los derechos de los nios, nias o adolescentes o traten sobre asuntos en los cuales no es posible la mediacin. Si la parte demandante no comparece sin causa justificada a la fase de mediacin de la audiencia preliminar se considerar desistido el procedimiento. Este desistimiento extingue la instancia, pero la parte demandante no podr volver a presentar su demanda antes que transcurra un (1) mes. Por el contrario, si la parte demandada no comparece sin causa justificada, se presumir como ciertos hasta prueba en contrario los hechos alegados por la parte demandante, excepto en aquellas materias en las cuales no procede la confesin ficta por su naturaleza o por previsin de la ley. La reforma establece que terminada la mediacin, concluye esta etapa de la audiencia preliminar para continuar con la fase de sustanciacin. As, la parte demandada deber presentar su contestacin y su escrito de pruebas dentro de los diez (10) das hbiles siguientes a que conste en autos la conclusin de la fase de mediacin o la notificacin de la parte demandada cuando ella no procede. Dentro de este mismo lapso la parte demandante deber presentar su escrito de pruebas. La fase de sustanciacin de la audiencia preliminar se realizar el da y hora que se fije por auto expreso, dentro de un plazo no menor de quince (15) das hbiles ni mayor de veinte (20) das hbiles siguientes a aquel en que conste en autos la conclusin de la audiencia de mediacin o del auto de admisin en los casos en los cuales no procede la mediacin. Esta fase de la audiencia es pblica, salvo las excepciones previstas en la Ley, la preside y dirige el juez o jueza de mediacin y sustanciacin, y en ningn caso podr exceder de tres (3) meses. La fase de sustanciacin de la audiencia preliminar es la nica oportunidad procesal para que las partes presenten sus observaciones sobre las cuestiones formales, referidas o no a los presupuestos del proceso, que tengan vinculacin con la existencia y validez de la relacin jurdica procesal. Las observaciones de las partes debern comprender todos los vicios o situaciones que pudieran existir, so pena de no poder hacerlos valer posteriormente, y el juez o jueza deber decidir en la misma audiencia todo lo conducente. As mismo, en esta fase de la audiencia preliminar el juez o jueza revisar con las partes los medios de prueba y decidir cules medios de prueba requieren ser materializados para demostrar sus respectivas alegaciones, pudiendo verificar la idoneidad cualitativa y/o cuantitativa de los mismos, a fin de evitar su sobreabundancia y asegurar la eficacia respecto del objeto de la controversia o la necesidad de que sean promovidos otros. En tal sentido, ordenar la preparacin de los medios de prueba que requieren materializacin previa a la audiencia de juicio, convocando a las partes para los actos que se sealen. Si la parte demandante o la parte demandada no comparecen sin causa justificada a la fase de sustanciacin de la audiencia preliminar se continuar con sta hasta

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cumplir con su finalidad. En caso de que ambas partes no comparezcan se terminar el proceso mediante sentencia oral. Sin embargo, se continuar con la audiencia preliminar en los procedimientos en que el juez o jueza debe impulsarlo de oficio para proteger los derechos y garantas de los nios, nias y adolescentes o, en aquellos casos en los cuales a su criterio existan elementos de conviccin suficientes para proseguirlo. La Ley Orgnica de Reforma Parcial de la Ley Orgnica para la Proteccin del Nio y del Adolescente establece que la audiencia de juicio se realizar el da y hora que se fije por auto expreso, dentro de un plazo no menor de diez (10) das hbiles ni mayor de veinte (20) das hbiles siguientes a aquel en que conste en autos la conclusin de la audiencia preliminar. La audiencia de juicio es pblica, salvo las excepciones previstas en la ley y, la preside y dirige el juez o jueza de juicio. En la audiencia de juicio las partes expondrn sus alegatos. Seguidamente se evacuarn las pruebas permitiendo a la parte contraria un tiempo para sus observaciones luego de evacuar cada prueba. Inmediatamente despus, se oirn las conclusiones de las partes. En todo caso, el juez o jueza de juicio podr ordenar la evacuacin de cualquier otra prueba que considere necesaria para el mejor esclarecimiento de la verdad. De seguidas se oir la opinin del nio, nia o adolescente, pudiendo solicitarse para ello los servicios auxiliares del equipo multidisciplinario del tribunal. Finalmente, el juez o jueza de juicio se retirar de la audiencia por un tiempo que no exceder de sesenta (60) minutos, para pronunciar su sentencia oralmente, reduciendo de inmediato su dispositiva a forma escrita. En casos excepcionales, el juez o jueza de juicio podr diferir, por una sola vez, la oportunidad para dictar sentencia, por un lapso no mayor de cinco (5) das hbiles. Dentro del lapso de cinco (5) das hbiles siguientes al pronunciamiento oral de la sentencia, el juez o jueza de juicio deber publicar la sentencia. En los procedimientos relativos a responsabilidad de crianza, obligacin de manutencin y rgimen de convivencia familiar ser obligatoria la presencia personal de las partes. Si las partes demandante o demandada no comparecen sin causa justificada a la audiencia de juicio se continuar con sta hasta cumplir con su finalidad. Si ambas partes no comparecen, el juez o jueza de juicio fijar una nueva oportunidad para celebrar la audiencia de juicio, designando los defensores que sean necesarios. Sin embargo, si est presente el Ministerio Pblico se continuar con la audiencia en los procedimientos en que el juez o jueza debe impulsarlo de oficio para proteger los derechos y garantas de los nios, nias y adolescentes o, cuando a su criterio existan elementos de conviccin suficientes para proseguir el proceso. El rgimen de recursos tambin ha sido reformado. En primer lugar, se prev como regla general que se admite apelacin -en ambos efectos- slo contra la decisin definitiva o interlocutoria que ponga fin al proceso, por lo tanto, el resto de las interlocutorias no tienen apelacin autnoma e inmediata sino diferida o

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reservada y, por lo tanto, quedan comprendidas en la apelacin de la sentencia que pone fin al juicio. Si la sentencia es sobre accin de proteccin, colocacin familiar y en entidades de atencin, responsabilidad de crianza, obligacin de manutencin y rgimen de convivencia familiar, se admitir apelacin nicamente en el efecto devolutivo. Podrn apelar las partes, siempre que no se hubiere concedido todo cuanto hubieren pedido, el Ministerio Pblico, la Defensora del Pueblo y quienes tengan inters directo e inmediato en la materia del juicio. La Ley Orgnica de Reforma Parcial de la Ley Orgnica para la Proteccin del Nio y del Adolescente establece que la apelacin se interpondr en forma escrita ante el juez o jueza que dict la sentencia dentro de los cinco (5) das hbiles siguientes a la publicacin de la sentencia en forma escrita, el cual lo admitir o negar el da siguiente al vencimiento de aquel lapso. Al quinto (5) da siguiente al recibo del expediente, el juez o jueza superior fijar, por auto expreso y aviso en la cartelera del despacho, el da y la hora de la celebracin de la audiencia de apelacin, dentro de un lapso no menor de diez (10) das hbiles ni mayor a quince (15) das hbiles, contados a partir de dicha determinacin. La parte recurrente tendr un lapso de cinco (5) das hbiles contados a partir del auto de fijacin, para presentar un escrito fundado, en el cual expresar concreta y razonadamente cada motivo y lo que pretende. Transcurrido este lapso, si se ha consignado el escrito de fundamentacin, la contraparte podr, dentro de los cinco (5) das hbiles siguientes, consignar por escrito los argumentos que a su juicio contradigan los alegatos de la parte recurrente. En el da y la hora sealados por el juez o jueza superior para la realizacin de la audiencia, se producir la vista de la causa bajo la suprema y personal direccin del tribunal, en donde las partes debern formular sus alegatos y defensas oralmente, de manera pblica y contradictoria. En el supuesto que no compareciere a dicha audiencia la parte apelante, se declarar perecida la apelacin y el expediente ser remitido al juez o jueza de sustanciacin y mediacin. En caso que no comparezca la otra parte se continuar con la celebracin de la audiencia. Concluido el debate oral, el juez o jueza superior se retirar de la audiencia por un tiempo que no ser mayor de sesenta (60) minutos. Concluido dicho lapso, deber pronunciar su fallo en forma oral, debiendo reproducir en todo caso, de manera sucinta y breve la sentencia, dentro de los cinco (5) das hbiles siguientes, sin formalismos innecesarios dejando expresa constancia de su publicacin. A los efectos del ejercicio de los recursos a que hubiere lugar, se dejar transcurrir ntegramente dicho lapso. En casos excepcionales, por la complejidad del asunto debatido o por caso fortuito o de fuerza mayor, se podr diferir por una sola vez la oportunidad para dictar la sentencia, por un lapso no mayor de cinco (5) das hbiles, despus de concluido el debate oral. En todo caso, se debe determinar por auto expreso la fecha para la cual ha diferido el acto para sentenciar, a los fines de la comparecencia obligatoria del apelante.

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La reforma establece que se puede proponer recurso de casacin contra: las sentencias de ltima instancia que pongan fin a los juicios en materia patrimonial, cuyo inters principal exceda de cien (100) salarios mnimos; y, las sentencias de ltima instancia que pongan fin a los juicios en materia de estados familiares, capacidad de las personas y establecimiento de un nuevo acto del estado civil. As mismo, prev que no se puede interponer recurso de casacin cuando se trate de pretensiones relativas a responsabilidad de crianza, obligacin de manutencin y rgimen de convivencia familiar, acciones de proteccin, colocacin familiar y en entidades de atencin e infracciones a la proteccin debida. Los motivos de casacin se han simplificado al mximo con la intencin de facilitar su ejercicio, para que la parte recurrente pueda obtener una decisin sobre el mrito del recurso y que la Sala de Casacin Social no los deseche por falta de tcnica, aplicando de ser necesario el principio iura novit curia, el juez conoce el derecho, as el recurso de casacin ser declarado con lugar cuando se haya incurrido en una infraccin de norma jurdica o de una mxima de experiencia. En estos casos, la infraccin tiene que haber vulnerado los derechos constitucionales que rigen la actividad jurisdiccional, contenidos en la Constitucin de la Repblica Bolivariana de Venezuela o en tratados internacionales, suscritos y ratificados por la Repblica, o haber sido determinante de lo dispositivo en la sentencia. Ahora bien, el Tribunal Supremo de Justicia en Sala de Casacin Social hubiere detectado al decidir el recurso alguna infraccin, se debe abstener de conocer las otras denuncias de infraccin formuladas, y debe decretar la nulidad y reposicin de la causa al estado que considere necesario para restablecer el orden jurdico infringido, siempre que dicha reposicin sea til; o debe casar el fallo y decidir el fondo de la controversia, extendindose al establecimiento y apreciacin de los hechos que hayan efectuado los tribunales de instancia, sin posibilidad de reenvo, poniendo fin a la controversia. La Ley Orgnica de Reforma Parcial de la Ley Orgnica para la Proteccin del Nio y del Adolescente tambin contempla el recurso de control de la legalidad ante la Sala de Casacin Social del Tribunal Supremo de Justicia, para conocer de aquellos fallos emanados de los jueces o juezas superiores, que aun y cuando no fueran recurribles en casacin, sin embargo, violenten o amenacen con violentar las normas de orden pblico o cuando la sentencia recurrida sea contraria a la reiterada doctrina jurisprudencial de dicha Sala de Casacin y el recurso de interpretacin acerca de las dudas que surjan en cuanto a la aplicacin e interpretacin de las normas jurdicas contenidas en la presente Ley, siempre que el recurrente indique la conexidad entre el recurso intentado y un caso concreto. 3.5.- Del Procedimiento para asuntos de jurisdiccin voluntaria La Ley Orgnica de Reforma Parcial de la Ley Orgnica para la Proteccin del Nio y del Adolescente establece un procedimiento para tramitar todos los asuntos de jurisdiccin voluntaria, entre ellos los previstos en el pargrafo segundo del artculo 177 del Proyecto. En este procedimiento slo se celebrar una audiencia, la cual se regir por lo previsto para la audiencia preliminar en el procedimiento

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ordinario para asuntos contenciosos, contemplado en el Captulo IV del Ttulo IV del Proyecto. Sin embargo, el juez o jueza de mediacin y sustanciacin ser el competente para evacuar las pruebas y dictar su pronunciamiento sobre lo solicitado. La audiencia se realizar el da y hora fijados por auto expreso, dentro de un plazo no menor de cinco (5) das hbiles ni mayor de diez (10) das hbiles siguientes a aquel en que conste en autos la notificacin correspondiente o, en caso de no ser necesaria la notificacin de persona alguna, a partir del da de admisin de la solicitud. La reforma prev que una vez concluida la evacuacin de las pruebas en la audiencia, el juez o jueza de mediacin y sustanciacin se retirar por un tiempo que no exceder de sesenta (60) minutos y, pronunciar su determinacin oralmente, expresando su dispositivo y una sntesis precisa y lacnica de los motivos de hecho y de derecho, la cual reducir de inmediato, en cuanto a su dispositiva, a forma escrita. En casos excepcionales, por la complejidad del asunto debatido, por causas ajenas a su voluntad o de fuerza mayor, el juez o jueza podr diferir, por una sola vez, la oportunidad para dictar su pronunciamiento, por un lapso no mayor de cinco (5) das hbiles, despus de evacuadas las pruebas. Dentro del lapso de cinco (5) das hbiles siguientes al pronunciamiento oral de la sentencia, el juez o jueza deber en su publicacin reproducir su pronunciamiento completo, el cual se agregar a las actas, dejando constancia el secretario, del da y hora de la consignacin. Se prev que si el solicitante no comparece personalmente o mediante apoderados sin causa justificada a la audiencia se considerar desistido el procedimiento, terminando el proceso mediante sentencia oral que se reducir en un acta y deber publicarse en el mismo da. Este desistimiento extingue la instancia, pero el demandante no podr volver a presentar su solicitud antes que transcurra un (1) mes. Por el contrario, si las personas notificadas en el procedimiento no comparecen sin causa justificada a la audiencia se continuar con sta hasta cumplir con su finalidad. 3.6.- Del Procedimiento de adopcin Aun cuando las propuestas de reformas en materia de adopcin son fundamentalmente de naturaleza procesal, result indispensable introducir ciertas modificaciones en algunas disposiciones que regulan aspectos sustantivos de la misma. La motivacin para ello es diversa, y va desde la conveniencia de reubicar en una sola disposicin aspectos muy vinculados entre s, como es el caso del artculo 406 de la Ley de 1998 al cual se incorpora el concepto de adopcin internacional que estaba previsto en su artculo 443, hasta la necesidad de adecuar el texto de algunas normas a previsiones constitucionales, entre ellas los artculos 56 y 77 de la Carta Magna.

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La reforma permite aclarar algunas dudas, imprecisiones y hasta contradicciones, como es el caso del artculo 407 de la Ley de 1998 en el cual se exige, para la adopcin nacional, que los solicitantes tengan residencia habitual por ms de un ao en el territorio venezolano, sin importar su nacionalidad. Dicha solucin modifica sustancialmente el contenido de la parte final del prrafo primero del artculo 443 ejusdem, armonizndolo con los artculos 16, 25 y 11 de la Ley de Derecho Internacional Privado. Se reconoce a quienes formen parte de una unin estable de hecho, la posibilidad de adoptar en forma conjunta, tal y como lo establecen los artculos 411, 494 y 502. Las modificaciones del artculo 416 de la Ley de 1998 son consecuencia de la reforma procesal ya que, dada la importancia que le confieren los artculos 493-A, 493-C, 493-E y 493-F, a la determinacin de la adoptabilidad del nio, nia o adolescente a ser adoptado, se prev que el consentimiento de quienes ejerzan la patria potestad sobre el respectivo nio, nia o adolescente, sea dado ante la correspondiente oficina de adopciones. En tal sentido, se estim que las oficinas de adopcin estn mejor equipadas que los Tribunales para cumplir con todo lo relativo al asesoramiento que debe darse a estos progenitores. De todas maneras, el juez o jueza tendr siempre la posibilidad de revisar lo actuado por la respectiva oficina de adopciones, antes de dictar el auto declarando la adoptabilidad bio-psico-social-legal de quien va a ser adoptado. El mismo artculo 416 de la reforma da facilidades para que los hijos e hijas de los solicitantes de la adopcin, que se encuentren fuera del pas, puedan opinar al respecto sin que tengan que viajar al territorio nacional, siempre que dicha opinin se incorpore de manera autntica y oportuna al respectivo expediente. En materia de seguimiento del periodo de prueba, el artculo 422 de la reforma subsana el vaco que existe en cuanto a las adopciones internacionales, establecindose, adems, el nmero mnimo de evaluaciones a realizarse. El artculo concuerda con lo dispuesto en el artculo 493-O de la presente Ley y, en su ltima parte, se reubica el contenido del artculo 449 de la Ley de 1998, atribuyendo responsabilidades en cuanto a la realizacin del seguimiento de las adopciones internacionales, cuando la Repblica Bolivariana de Venezuela sea pas de origen a los organismos pblicos o instituciones extranjeras que presenten la respectiva solicitud de adopcin y, cuando sea pas receptor a la oficina de adopciones del Consejo Nacional de Derechos de Nios, Nias y Adolescentes. Se reforma el artculo 429 de la Ley de 1998 con un doble objeto: primero, adecuar su contenido al artculo 56 de la Constitucin, armonizndolo con el carcter confidencial de los informes previstos en los artculos 420 y 421 de dicha Ley, y el de los expedientes de adopcin y, segundo, no dejar dudas acerca de que dichos expedientes deben permanecer archivados en el Tribunal que decida lo relativo a la adopcin. La misma norma reconoce al Ministerio Pblico acceso ilimitado a los contenidos de los expedientes de adopcin. En cuanto a la reforma procesal de la adopcin, la necesidad de un procedimiento especial en la materia fue uno de los aspectos en que hubo un total consenso por parte de todos los sectores y organizaciones que participaron en la consulta

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realizada por la Comisin de Fortalecimiento de la Ley Orgnica para la Proteccin del Nio y del Adolescente de la Sala Social del Tribunal Supremo de Justicia. Tambin hubo consenso en la imposibilidad de aplicar, en esta materia, medios alternativos de resolucin de conflictos, no slo por la rigurosidad con la que debe constatarse el cumplimiento de los requisitos establecidos por la ley para la procedencia de la adopcin, sino tambin, porque la intervencin del juez o jueza debe minimizar los riesgos de que se separe indebidamente a un nio, nia o adolescente de su familia de origen, y se lo considere idneo para la adopcin, no sindolo. El artculo 470 de la Ley Orgnica de Reforma Parcial de la Ley Orgnica para la Proteccin del Nio y del Adolescente establece tal improcedencia. Como aspectos generales del procedimiento de adopcin es oportuno sealar los siguientes: 1) comprende dos (2) fases perfectamente delimitadas: la administrativa y la judicial. La fase administrativa est a cargo, fundamentalmente, de las oficinas de adopciones; no obstante, en dicha fase participa tambin el juez o jueza de mediacin y sustanciacin del Tribunal de Proteccin de los Nios, Nias y Adolescentes. 2) El articulado que desarrolla la fase administrativa es totalmente nuevo y comprende desde el artculo 493-A hasta el 493-R de la Ley de Orgnica de Reforma. 3) El procedimiento regula en paralelo tanto lo relativo a la adopcin nacional, como a la internacional, diferencindose, en esta ltima, cuando la Repblica Bolivariana de Venezuela es pas de origen y cuando es pas de recepcin. A continuacin, aludiremos a algunos aspectos particulares de dicho procedimiento. Dada la diferencia que existe entre ambos tipos de adopcin, los pasos a seguir para dar inicio a la fase administrativa de las adopciones nacionales estn previstos en el artculo 493-A de la reforma, mientras que su artculo 493-B se ocupa de la adopcin internacional. En efecto, en los casos de adopciones nacionales, tanto el nio, nia o adolescente a ser adoptado, como los solicitantes de la adopcin deben tener residencia habitual en el territorio nacional, independientemente de su nacionalidad; mientras que la adopcin internacional presupone que ambas partes estn residenciados habitualmente en distintos pases, Si el nio o adolescente a ser adoptado tiene su residencia habitual en la Repblica Bolivariana de Venezuela y los solicitantes la tienen en otro pas, Venezuela ser pas de origen de la adopcin. Si los solicitantes tienen su residencia habitual en el territorio nacional y el nio o adolescente a ser adoptado la tiene en otro pas, Venezuela ser pas de recepcin de la adopcin. El artculo 493-A de la reforma prev que la adopcin nacional puede comenzar de tres maneras, segn la persona o personas que realicen las correspondientes actuaciones. Cuando sea un progenitor o progenitores que desean dar su hijo o hija en adopcin, no se permite que stos escojan los adoptantes, ya que eso propicia las llamadas entregas directas, que tanto han contribuido con el trfico de personas. Dichos adoptantes deben ser previamente seleccionados por una oficina de adopciones, de acuerdo con el procedimiento previsto en la reforma.

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El artculo 493-C de la Ley Orgnica de Reforma Parcial de la Ley Orgnica para la Proteccin del Nio y del Adolescente dispone la obligatoriedad del asesoramiento para los progenitores que deseen dar un hijo o hija en adopcin, con ello se trata de cumplir con el artculo 75 de la Constitucin que privilegia la permanencia de los nios y adolescentes con su familia de origen. Por esto, la norma fomenta la participacin ciudadana para evitar que aquellos progenitores que se dispongan a tomar una decisin tan importante como lo es entregar un hijo menor de edad a cualquier persona, tengan la oportunidad de recibir ayuda de profesionales expertos que les expliquen ampliamente las efectos, de toda ndole, pero sobre todo legales, que produce la adopcin, entre ellos, la extincin de pleno derecho de la patria potestad, de acuerdo con lo previsto en la letra e) del artculo 356 de la Ley Orgnica para la Proteccin del Nio y del Adolescente. Todo lo relativo a la determinacin de la adoptabilidad de los nios, nias y adolescentes est cuidadosamente regulado en los artculos 493-D al 493-F de la reforma, en los cuales se compromete la responsabilidad de funcionarios judiciales y administrativos, as como de entidades de atencin y responsables de programas. El emparentamiento tcnico previsto en el artculo 494-G es una de las figuras ms importantes del procedimiento de adopcin, por cuanto, hasta la fecha, no haba previsin legal alguna que regulara lo relativo a cmo se produce la aproximacin inicial entre un nio, nia o adolescente que puede ser adoptado, y el o los sujetos interesados en adoptarlo. Lo determinante para realizar la seleccin de dichos sujetos es que hayan sido evaluados conforme lo previsto en los artculos 493-J y 493-L, a fin de que se les pueda considerar idneos para adoptar y resulten adecuados a las necesidades y caractersticas de un determinado nio, nia o adolescente. Es oportuno sealar que, en relacin con lo previsto en el artculo 493-M, referido a la seleccin para el emparentamiento, debe tenerse presente que, en ciertos casos y debido a las especiales caractersticas de un determinado nio, nia o adolescente, podra resultar imposible o inviable encontrar estas tres personas o parejas para realizar un emparentamiento tcnico. Frente a esta dificultad, la correspondiente oficina de adopciones debe informar de ello al respectivo juez o jueza de mediacin y sustanciacin, para que sea quien decida lo que corresponda, esto es, si en atencin al inters superior de estos nios, nias o adolescentes, el emparentamiento se realizar teniendo en cuenta un nmero menor de personas o parejas idneas. Ello concuerda con lo previsto en la letra c) del artculo 493-A. Conviene destacar que aun cuando parezca que, conforme el artculo 493-N de la Ley Orgnica de Reforma Parcial de la Ley Orgnica para la Proteccin del Nio y del Adolescente, es el juez o jueza quien tiene la facultad para tomar la decisin final acerca de la persona o pareja que considera ms conveniente a los intereses y caractersticas del nio, nia o adolescente a ser adoptado, en realidad se trata de una decisin compartida, ya que la misma se basa en la documentacin que le suministra la oficina de adopciones que lleva el caso, y en los resultados de la

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entrevista en la que ambos participan. En las adopciones internacionales el emparentamiento tcnico variar segn la Repblica Bolivariana de Venezuela sea pas de origen o pas receptor de la adopcin, ya que las autoridades competentes para recibir las correspondientes solicitudes de los interesados y la determinacin de su idoneidad son distintas en cada caso (artculo 493-K y segundo prrafo del 493-L). La especialidad que el procedimiento incorpora para tales supuestos, est prevista en el segundo y tercer prrafos del artculo 493-M. El artculo 493-I de la reforma trata de resolver el problema de los nios, nias y adolescentes que no puedan ser adoptados en el estado donde residen. Para ello fija un plazo no mayor de tres meses para que la respectiva oficina de adopciones pueda emparentarlos con la persona o pareja idnea para su adopcin. Concluido este plazo, dichas oficinas intercambiarn, cada tres meses, informacin relativa a aquellos nios, nias y adolescentes que no han sido emparentados en el estado correspondiente. Slo cuando se cumpla con la bsqueda en todo el territorio nacional de personas o parejas idneas para emparentarlas con los mencionados nios, nias y adolescentes, dentro de los plazos ya sealados, es cuando se considerar la posibilidad de una adopcin internacional. Concluido exitosamente el emparentamiento personal previsto en el artculo 493N, comienza el periodo de prueba en cuya regulacin se incorporaron las distinciones propias de la adopcin nacional y la internacional, y se inicia en este momento la fase judicial de la adopcin, conforme al artculo 493-R, para lo cual se presentar la correspondiente solicitud de adopcin ante el juez o jueza de mediacin y sustanciacin que ha venido actuando durante la fase administrativa. La conclusin del periodo de prueba y la incorporacin al expediente de los respectivos informes de seguimiento, y sus evaluaciones por la respectiva oficina de adopciones, determinan la remisin de las actuaciones al juez o jueza de juicio, quien fijar la oportunidad de la audiencia de juicio para decidir acerca de la adopcin (artculos 496 a 500). En esta fase de juicio es donde se manifiestan con mayor intensidad los principios del fortalecimiento de la oralidad y del proceso por audiencias, aplicados al procedimiento de adopcin. Como novedades importantes a tener en cuenta una vez dictado el decreto de adopcin, encontramos lo relativo al recurso de interpretacin, adems de los de apelacin y casacin (artculo 503), y la obligacin de los funcionarios o funcionarias del Registro Civil en los casos de adopciones internacionales, cuando el o los adoptantes tienen residencia habitual en otro pas, de tener por presentantes a la persona o personas que aparecen como adoptantes en el respectivo decreto de adopcin (artculo 504). Tal solucin obedece a que en la casi totalidad de estos casos, dichas personas no suelen viajar a nuestro pas slo para realizar el correspondiente registro, lo cual ocasiona frecuentes dificultades y retardos injustificados en la inscripcin del decreto de adopcin de estos nios, nias o adolescentes. Finalmente, el artculo 508 de la Ley Orgnica de Reforma Parcial de la Ley Orgnica para la Proteccin del Nio y del Adolescente incorpora ciertos cambios en el contenido de los artculos 438, 439, 440 y 441 de la Ley de 1998. El primero

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de ellos se refiere a la fijacin de los doce (12) aos de edad para que el adoptado puede intentar directamente la accin de nulidad. Se tuvo en cuenta que, a partir de este momento, el adoptado es ya un adolescente y que a esa edad se toma en cuenta su consentimiento para ser adoptado. El otro cambio se refiere al momento a partir del cual comienza a contarse el trmino de un ao para interponer la accin de nulidad, ya que el mismo ahora podr contarse, no slo a partir de la fecha de inscripcin del respectivo decreto de adopcin en el Registro Civil, sino tambin a partir de la fecha en que se tenga conocimiento de que se violaron disposiciones relativas a la capacidad, impedimentos o consentimientos o, de que hubo error en el consentimiento sobre la identidad del adoptante o del adoptado. Esta ltima solucin tiene por objeto evitar que se lesione, irremediablemente, el inters de las personas que pudiendo intentar la accin de nulidad, no lo hacen dentro del ao siguiente a la inscripcin del respectivo decreto en el Registro Civil, por desconocer, para ese momento, la violacin de una o ms de dichas disposiciones, situacin que las coloca en estado de indefensin y beneficia slo a quienes han trasgredido la ley.