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Bestial - Alex Flinn
Bestial - Alex Flinn
ALEX FLINN
BESTIAL
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Para mi hija Katherine, qu finalmente es lo bastante mayor como para leer uno de mis libros!
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Intentar algo nuevo es difcil. Me gustara agradecer su ayuda a las siguientes personas, y tambin el asegurarme que no era una idea tan alocada: Joyce Sweeney (y varios miembros de su grupo Friday), Marjetta Geerling, George Nicholson, Phoebe Yeh, Catherine Onder, Savina Kim, y Antonia Markiet. Especialmente gracias a mi hija Meredith por escuchar las numerosas versiones de La Bella y la Bestia, a menudo sin dibujos.
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NDICE
Argumento.............................................................6 Un prncipe y una bruja.........................................11 La Bestia..............................................................40 El Castillo..............................................................68 El intruso en el jardn..........................................101 Lapsos de tiempo, otoo e invierno....................135 Felices para siempre...........................................183
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Argumento
Kyle lo tiene todo, pero an as, no se siente bien al menos que desprecie y humille a todos aquellos que no cumplen con sus estndares de perfeccin. Hasta que un da se mete con la persona equivocada, una extraa chica de su clase de ingls, que tiene el cabello verde y su apariencia no es precisamente agradable. Como una broma, l la deja plantada en el baile. Luego descubre que la extraa, sin embargo, no es otra cosa ms que una bruja que lo castiga con una maldicin!! Existe una posibilidad, tiene dos aos para encontrar a alguien que lo ame realmente, a pesar de su apariencia monstruosa; pero lo realmente difcil es que l tambin debe amar a esa persona o ser una bestia para siempre.
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Seor Anderson: Bienvenidos a la primera reunin del grupo de chat Cambios Inesperados. Seor Anderson: Hay alguien ah? O debera decir, alguien va a admitir que est ah? BestiaNYC se ha unido al chat. Seor Anderson: Hola, BestiaNYC Seor Anderson: Hola? Veo que ests ah, BestiaNYC. Quieres presentarte? BestiaNYC: No quiere hablar... algn otro? Seor Anderson: S, parece que tenemos un montn de mirones que se unieron al chat antes que t. BestiaNYC: Dejmosles hablar entonces 1 Seor Anderson: Alguien ms quiere enviar un saludo a Bestia? BestiaNYC: Da igual. No importa. Seor Anderson: Gracias por hablar, DamaSilenciosa, perdn por la broma. Qu clase de criatura eres? DamaSilenciosa: Una sirena. Una pequea. Seor Anderson: Fuiste transformada en una sirena? DamaSilenciosa: En realidad, soy una sirena desde siempre, pero estoy *considerando* una transformacin. Cre que este grupo podra ayudarme a tomar la decisin. Seor Anderson: De eso vamos a hablar esta noche... de la experiencia de la transformacin, como os convertisteis en lo que sois. Ranita: T te has transf, Andy? Seor Anderson: Bueno, no. Pero he creado este grupo para ayudaros a todos. BestiaNYC: Eres una chica, DamaSilenciosa? Quiero decir, un, er, pez hembra. Una sirena. Ranita: Cm vas a ayudrnos si n sabs lo q es est? DamaSilenciosa: Bestia, s, lo soy. Estoy pensando en convertirme en una chica humana. Seor Anderson: Ranita, he estudiado vuestro tipo de caso. Extensamente. He escrito una tesis sobre Los Efectos de la Transformacin
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DamaSilenciosa: Algo as, Bestia. Creo que s por donde vas... Ranita: Lo + dur pra mi es comer moscs ChicoOso: La otra es Blancanieves DamaSilenciosa: Estoy soltera, pero hay un chico en particular... un marinero. ChicoOso: No *esa" Blancanieves. Otra distinta... la hermana de RosaRoja. Callada. Ella tambin es simptica. Ranita: No m gustan las moscs
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Poda sentir a todo el mundo mirndome, pero estaba acostumbrado a ello. Algo que mi padre me haba enseado a temprana edad, y con frecuencia, era a actuar como si nada me afectara. Cuando eres especial, como nosotros, la gente deba notarlo. Era el ltimo mes antes del final de noveno curso. El profesor sustituto nos estaba dando las papeletas para la eleccin de la corte del baile de primavera, algo que normalmente yo habra encontrado pattico. Eh, Kyle, tu nombre est en esto. Mi amigo Trey Parker me dio un golpecito en el brazo. No creo. Cuando me gir hacia Trey, la chica que estaba junto a l... Anna, o tal vez Hannah... baj la mirada. Huh. Haba estado mirndome fijamente. Examin la papeleta. No slo estaba all mi nombre, Kyle Kingsbury, para prncipe de noveno grado, sino que era el claro ganador. Nadie poda competir con mi aspecto y el dinero de mi padre. El sustituto era uno nuevo que puede que todava tuviera la falsa impresin de que porque Tuttle era el tipo de escuela que tena una barra de ensaladas en la cafetera y ofreca cursos de Chino Mandarn... es decir, una escuela donde la gente de autntico dinero de Nueva York enviaba a sus hijos... no bamos a meternos con l como los despojos de la escuela pblica. Grave error. Pero no era como si el sustituto fuera a ponernos un examen, solo tenamos que pensar en cmo hacer que leer la papeleta y garabatear nuestras elecciones nos llevara toda la hora. Al menos la mayora de los que estbamos all. El resto se estaban escribiendo mensajes de texto unos a otros. Observ a los que estaban rellenando las papeletas mirar hacia m. Sonre. Cualquier otro podra haber bajado la mirada, intentar parecer tmido y modesto, como si se sintieran avergonzados de que su nombre estuviera all... pero no tena sentido negar lo obvio. Mi nombre tambin est. Trey me golpe el brazo de nuevo. Eh, cuidado! Me frot el brazo. Cuidado t. Tienes esa estpida sonrisa en tu cara, como si ya hubieras ganado y estuvieras concediendo a los paparazzi la oportunidad de sacarte una foto. Y me equivoco? Sonre ms ampliamente, para molestarle, y lanc un saludo como en un desfile. La cmara del telfono de alguien chasque justo en ese momento, como un signo de exclamacin. No debera permitrsete vivir dijo Trey.
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Esa chica gtica de Ingls es rara dije a Trey cuando nos estbamos vistiendo para EF1. Aj, te acojon de veras estuvo de acuerdo l. Despus de diez aos viendo tu fea cara, nada me acojona. Oh, vale, entonces por qu has estado dndole vueltas desde que salimos de ingls? No lo he hecho. Pero era cierto. Cuando la chica haba dicho eso de que sera mejor que nunca me volviera feo, cuando me haba mirado esa ltima vez, haba sido como si supiera cosas de m, cosas como que sola llorar cuando mi madre se larg porque no crea que volviera a verla nunca ms (lo cual no haba estado muy lejos de lo que ocurri en realidad). Pero eso era estpido. Ella no saba nada. Lo que t digas dijo Trey. Fue espeluznante, vale estuve de acuerdo. Es escalofriante que exista siquiera gente as. Y venga a esta escuela supuestamente exclusiva para arruinarla para el resto de nosotros. Aj. Alguien debera hacer algo respecto a ella. De veras lo crea as. Haba intentado actuar como si no fuera gran cosa, ser elegido prncipe y todo eso, pero en cierta forma lo era. Este debera haber sido un buen da para m, pero esa bruja lo haba arruinado. As era como pensaba en ella: una bruja. Normalmente, habra utilizado una palabra diferente, una palabra que rimaba con bruta. Pero algo en la chica, la forma en que me haba mirado con esos ojos aterradores, de un color verde que nunca antes haba visto, me haba hecho pensar en una bruja. Bruja la describa totalmente. Despus, en el gimnasio, la haba visto de nuevo. Estbamos corriendo en la pista cubierta, pero ella no. No se haba vestido, todava llevaba las ropas negras holgadas de antes. Estaba sentada en un banco bajo los ventanales del techo. Sobre ella, el cielo estaba oscuro. Iba a llover. Alguien debera darle una leccin. Pens en sus palabras: Eres feo ahora, por dentro, donde realmente importa... eres bestial. Menuda estupidez. No es distinta a todos los dems. Si pudiera entrar en nuestro grupo lo hara. Cualquiera lo hara. Y en un segundo, supe lo que iba a hacer.
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Educacin fsica
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No llevaba en casa ni dos minutos cuando Sloane Hange, tpica chica de msculos bien tonificados, enganchada al BlackBerry, firme defensora de la Evian, rubia de bote con un piercing en la barriga, hija de un Director Ejecutivo y mi autntica cita para el baile, llam a mi mvil. Puls Ignorar. Llam otra vez. Y otra. Finalmente, lo cog. Una chica gtica va diciendo a todo el mundo que es tu cita para el baile! chill. Tmatelo con calma. Me esperaba esto. Suena probable que haya pedido a alguna freaky inadaptada ir al baile? Entonces por qu va contando a todo el mundo que lo hiciste? No puedo controlar lo que cualquier desequilibrada diga de m. Entonces no se lo pediste? Ests flipando? Por qu iba a pedrselo a una piltrafa cuando voy con la ta ms buena de la escuela? Puse mi voz especial "slo para Sloane". Somos la pareja perfecta, nena. Ella solt una risita. Eso es lo que yo pensaba. Voy a decirle a todo el mundo que se lo ha inventado. No, no lo hagas. Por qu no? Se mostr suspicaz de nuevo. Bueno, es bastante divertido, no? Una perdedora diciendo a todo el mundo que va a ir al baile ms importante del ao con tu cita? Supongo que s. Imagina. Le dice a todo el mundo que yo soy su cita. Tal vez incluso se lo crea y se compre un fantstico vestido. Entonces yo aparezco en el baile contigo. Un clsico. Te quiero, Kyle ri tontamente. Eres tan malvado. Genio malvado, querrs decir. Re con la disparatada risa de un villano de dibujos animados. Entonces qu? Cuando tienes razn, tienes razn. Es un clsico. Exactamente. As que slo tienes que hacer una cosa para que ocurra... mantener la boca cerrada.
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Despus de colgar el telfono, examin el directorio de la escuela en busca de la tal Kendra. En realidad no confiaba en Sloane cuando haba dicho que no le dira nada a Kendra, as que se me ocurri llamarla para controlar un poco el dao. Pero cuando mir en el directorio por la H, no haba ninguna Kendra Hilferty. As que comprob cada nombre propio del libro, de la A a la Z, y vuelta atrs otra vez, y segu sin encontrar ninguna Kendra. Intent recordar si haba estado all al comienzo del curso pero me rend. Una chica como ella no entrara en mi radar. Alrededor de las nueve, estaba viendo como los Yankees estaban dando una paliza a alguien cuando o la llave de pap en la cerradura. Era raro. La mayora de las noches no llegaba antes de que me fuera a la cama. Poda haberme ido a mi cuarto a ver la tele, pero la pantalla de plasma estaba en el saln. Adems quera contar a pap el asunto del baile. No es que fuera gran cosa, pero era el tipo de asunto en el que al menos reparara. Eh, adivina que dije. Qu? Lo siento, Aaron. No te o. Alguien estaba intentando hablarme. Onde la mano para silenciarme y me dirigi una mirada de "Cllate!. Estaba utilizando el Bluetooth. Siempre haba pensado que la gente pareca totalmente estpida haciendo eso, como si estuvieran hablando consigo mismos. Entr en la cocina y sigui hablando. Pens en subir el volumen de la tele, pero saba que se cabreara. Deca que es de clase baja tener la tele encendida cuando se est hablando por telfono. El problema era, que siempre estaba hablando por telfono. Finalmente, colg. Le o rebuscar en el Sub-Zero (que era como l
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Vale, tal vez Sloane no le haba dicho a Kendra que ella era mi cita para el baile. Pero definitivamente se lo haba dicho a todos los dems. Cuando llegu a la escuela, dos chicas que aparentemente soaban con que iba a pedrselo a ellas me ignoraron, y Trey se puso a mi lado tan pronto como cruc la puerta. Sloane Hagen Alz la mano para chocar los cinco. Buen trabajo. Bastante bueno. Bastante bueno me imit. Es, vamos, la chica ms caliente de la escuela. Por qu iba a conformarme con menos que lo mejor? Me imagin que Kendra lo sabra tambin, as que me sorprendi cuando vino hacia m en el pasillo entre clases. Eh. Enlaz su brazo con el mo. Eh. Intent no apartar el brazo de un tirn o mirar a ver quin podra estar vindome con este adefesio pegado a m. Intent llamarte anoche. Por primera vez, pareci azorada. No estoy en el directorio. Soy... hum, nueva este ao. Estudiante trasladada. Me imagin algo as. Todava estaba colgada de m. Algunos de mis amigos se acercaban y automticamente intent escapar de su garra. Ouch! Una de sus uas me ara. Lo siento. Entonces, sigue en pie lo del baile? Claro. Por qu no iba a ser as? Me mir fijamente. Estaba a punto de contarle una mentira, la parte sobre como tendramos que quedar en el baile porque mi padre no poda llevarnos a causa de las noticias de las seis, cuando ella dijo: Creo que deberamos vernos all. De verdad? La mayor parte de las chicas quieren, ya sabes, una Escolta Real. No. Puede resultar extrao, pero mi madre se emocionara totalmente con lo de que vaya al baile con un chico. Como alternativa a qu? Un hombre lobo?
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El da del baile, me puse el esmoquin que Magda, la nueva criada, haba alquilado para m con la tarjeta de crdito de pap. Una de las ventajas de tener un padre que nunca est es que te compra cosas porque eso es ms fcil que discutir. Los padres de Trey, por ejemplo, son de lo ms tacao le dijeron que tena que escoger entre una Xbox y una Wii. Estn preocupados por "echarle a perder" o algo. Mi padre me las compr las dos. Despus charl con Trey por mi mvil (de pap) mientras esperaba a que la limusina (costeada por... pap) llegara. Comprob el Sub-Zero en busca del ramillete que supuestamente Magda haba recogido de la floristera. Sloane me haba dicho alrededor de quince o diecisis veces que su vestido era "negro y muy sexy" y que no lo lamentara si le consegua un ramillete de orqudeas. As que, por supuesto, haba dicho a Magda que lo comprara. Alguna vez has pensado que los bailes de instituto son una forma de prostitucin legalizada? dije a Trey por telfono. Se ri. Qu quieres decir? Quiero decir que he dejado caer pero en realidad quera decir pap quinientos pavos o as por un esmoquin, una limusina, entradas, y un ramillete, y a cambio consigo algo. A qu te suena eso? Trey ri. Clsico. Mir en el refrigerador en busca del ramillete. Dnde...? Qu pasa? Nada. Tengo que dejarte. Me sumerg en las profundidades del Sub-Zero, pero no haba ningn ramillete de orqudeas. La nica flor que haba era una sola rosa blanca. Magda! chill. Dnde demonios est el ramillete de orqudeas que se supona tenas que traer? A qu viene la rosa? Estaba bastante seguro de que las rosas eran ms baratas que las orqudeas. Magda! Ninguna respuesta. Finalmente la encontr en el cuarto de la colada, salpicando detergente en el cuello de una de las camisas de pap. Un trabajo bastante cmodo si me preguntas a m. Pap trabajaba las 24 horas y no desordenaba el lugar. Yo estaba casi siempre en la escuela o, sino, me quedaba tan lejos de casa como era posible. As que bsicamente, ella consegua un salario y libre
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Tena planeado recoger a Sloane en la limusina, darle el ramillete, y luego cosechar los beneficios de toda esa anticipada planificacin por lo menos montndomelo con ella en la limusina. Despus de todo, mi padre haba gastado bastante, y se supona que sta iba a ser la noche ms importante de mi vida. Ser un prncipe deba servir para algo. No fue eso lo que pas. Primero que todo, a Sloane prcticamente se le revent una vena cuando vio el ramillete. O lo habra hecho, si hubiera habido algn espacio para estallar dentro del ajustado vestido que llevaba. Qu eres, ciego? exigi, sus ya tonificados msculos del brazo se tensaron todava ms al apretar los puos. Te dije que mi vestido era negro. Esto desentona totalmente. Es blanco. Blanco roto. Imbcil. Yo no vea como el blanco roto poda desentonar. Pero estar buena tena sus privilegios. Mira dije. La estpida criada la fastidi. No es culpa ma. La criada? Ni siquiera mostraste suficiente inters como para ir a comprarlo t mismo? Quin compra las cosas por s mismo? Te comprar flores en otra ocasin. Le tend la caja con el ramillete. Es bonito. Bastante barato. Lo arranc de un golpe de mi mano. No es lo que ped. Contempl la caja del ramillete en el suelo. Yo slo quera marcharme. Pero en ese momento, la madre de Sloane apareci con toda la ltima tecnologa necesaria para tomar tanto fotos estticas como en movimiento de Sloane a mi izquierda, Sloane a mi derecha, Sloane ligeramente delante de m. La cmara estaba grabando y la seora Hagen, que estaba soltera y a la que probablemente no le importara que le presentara a mi padre, cloqueaba: Aqu estn los futuros prncipe y princesa. As que hice lo que el hijo de Rob Kingsbury hara. Pate el ramillete barato a un lado y sonre agradablemente a la cmara, diciendo lo correcto sobre lo guapa que pareca Sloane, lo fabuloso que sera el baile, bla, bla, bla Y despus, por alguna razn, recog el ramillete del suelo. Otro ptalo haba cado, y me lo met en el bolsillo con el primero. Llev la caja conmigo.
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La noche pas rpido. Imagina un tpico baile, mala msica, carabinas intentando impedir que nos magreramos en la pista de baile. Toda una especie de pre-fiesta para la verdadera fiesta que vendra despus. Pero yo segua oyendo las palabras de Kendra, resonando en mis odos: T vers. Sloane se volvi amigable, y una vez fuimos coronados prncipe y princesa, se mostr incluso ms amigable. Con algunas chicas, la popularidad y el poder que conlleva son una especie de afrodisaco. Sloane era de esas. Estbamos de pie en el escenario, siendo coronados. Sloane se inclin hacia m. Mi madre sale esta noche. Tom mi mano y la puso sobre su trasero. Yo la quit. Genial! T vers. Ella continu, apretndose ms contra m, su aliento caliente en mi odo. Ha ido a una pera... tres horas y media. Llam al Met2 para averiguarlo. Y por lo general va a cenar despus. No llegar a casa hasta casi la una por si quieres venir un rato. Su mano resbal hacia abajo por mi estmago, terminando muy cerca de la Zona de Peligro. Increble. Me estaba metiendo mano delante de toda la escuela? Me apart. Slo tengo la limusina hasta medianoche. Brett Davis, que haba sido el prncipe el ao pasado, vino hacia m con mi corona. Inclin mi cabeza para aceptarla humildemente. sala sabiamente dijo Brett. Tacao dijo Sloane. Es que no valgo un taxi? Es eso lo que me ests diciendo? Qu significaba T vers? Sloane y Brett estaban demasiado cerca, cortndome el aire. Las cosas y la gente venan hacia m desde todos lados. No poda pensar con claridad. Kyle Kingsbury, respndeme. Podras apartarte de m de una vez? explot. Pareci como si todo y todos en la habitacin se detuvieran cuando dije eso. Bastardo dijo Sloane.
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Qu ests haciendo aqu? dije lo bastante fuerte como para ocultar el hecho de que mi voz temblaba, y el sudor goteaba por cada poro de mi piel, y mi sangre palpitaba como si hubiera estado corriendo por la pista de atletismo. Y, sin embargo, no puedo decir que me sorprendiera verla. Haba estado esperndola desde el baile. Slo que no saba cundo o cmo. Me mir. Me fij en sus ojos de nuevo, del mismo color botella que su cabello, y tuve este extrao pensamiento: Y si fuera natural, tanto el pelo como los ojos? Y si fueran as de nacimiento? De locos. Por qu ests en mi casa? repet. Ella sonri. Me di cuenta por primera vez de que sostena un espejo, el mismo que llevaba el primer da en las gradas. Lo miraba atentamente mientras canturreaba: Castigo. Justicia potica. Correctivo. Escarmiento. La mir fijamente. En el momento en que habl, no pareci tan fea como la recordaba. Eran esos ojos, esos brillantes ojos verdes. Su piel brillaba tambin. Qu quieres decir con "Escarmiento"? Es una palabra algo anticuada, Kyle. Deberas saberla. La aprenders. Significa castigo bien merecido. Castigo. A lo largo de los aos, mucha gente... amas de llaves, mis profesores... me haban amenazado con castigos. Nunca lo cumplan. Por lo general, poda salirme con la ma con encanto. O mi padre poda despedir a alguien. Pero y si esta era una especie de loca psicpata? Mira le dije. Sobre lo de esta noche. Lo siento. No cre que realmente fueras a aparecer. Saba que en realidad yo no te gustaba, as que no cre que fuera a herir tus sentimientos. Tena que mostrarme simptico. Obviamente era una loca. Y si tena un arma bajo aquella enorme ropa? No. No qu? No me gustas. Ni heriste mis sentimientos. Oh. Le lanc la mirada que por lo general usaba con los profesores, la mirada de: "soy un nio bueno". Cuando lo hice, not algo raro. Su nariz, que yo haba pensado antes que era larga y parecida a la de una bruja, no lo era en absoluto. Deban haber sido las sombras.
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Seor Anderson: Me alegra que tantos de vosotros hayis vuelto esta semana. Hoy, hablaremos de las reacciones de vuestra familia y amigos ante vuestra transformacin. BestiaNYC: Otra vez no, ya lo hablamos hasta la nausea el otro da Seor Anderson: Por qu ests tan enfadado, Bestia? BestiaNYC: T no estaras enfadado si fueras yo? Seor Anderson: Yo tratara de pensar en una forma de salir de mi situacin. BestiaNYC: No hay manera de salir Seor Anderson: Siempre hay una salida. Ningn hechizo es lanzado sin una razn. BestiaNYC: Te ests poniendo de parte de la BRUJA??? Seor Anderson: Yo no he dicho eso. BestiaNYC: Adems, cmo puedes estar tan seguro de que hay una salida? Seor Anderson: Simplemente lo estoy. BestiaNYC: Cmo sabes que no hay un montn de peces y aves y araas por ah fuera que fueron transformados y *nunca* volvieron a ser humanos? DamaSilenciosa: Estoy segura de que peces no. Yo lo sabra. BestiaNYC: Tienes algn tipo de poder mgico que te permiten saber eso? Porque si es as, usa tus poderes para volver a dejarme como era antes. Seor Anderson: Bestia
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BestiaNYC: Mejor no hablar con ellos, Ranita ChicoOso: T no sabes k es mejor, Bestia. T puedes hablar. DamaSilenciosa: S amable, Bestia. S un poco humano. BestiaNYC: NO PUEDO SER HUMANO! Seor Anderson: No grites, Bestia. Ranita: Pensas as xk no sabes lo k es no ser capz de hablr con tu familia NUNCA ms BestiaNYC: No, rana. Pienso as porque s lo que es ser capaz de hablar con tu familia y que ellos no te quieran a su alrededor, que se avergencen de ti.
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Era una bestia. Me mir fijamente en el espejo. Era un animal... no completamente lobo u oso o gorila o perro, sino de alguna horrible especie que andaba erecta, que era casi humana, pero no del todo. Los colmillos haban crecido en mi boca, mis dedos se haban convertido en garras y me creca pelo por cada poro. Yo, que haba despreciado a la gente con granos o halitosis, era un monstruo. Estoy permitiendo al mundo ver cmo eres realmente dijo Kendra. Una bestia. Y entonces me lanc sobre ella, arrastrando mis garras por la carne de su cuello. Era un animal, y mi voz de animal no formaba palabras, pero s sonidos que no podra haber emitido antes. Mis garras de animal desgarraron su ropa, luego su carne. Ol la sangre, y supe sin ni siquiera tener palabras para ello que podra matarla como el animal que era. Pero alguna parte humana de m me hizo decir: Qu has hecho? Cmbiame de nuevo! Cmbiame de nuevo, o te matar. Mi voz estaba ms all del reconocimiento cuando aull: Te matar. Entonces, de repente, sent que estaba siendo despegado de ella. Comenc a ver su carne curarse, despus su ropa se repar a s misma como si nunca hubiera sido rasgada. No puedes matarme dijo. Simplemente pasara a una nueva forma, tal vez un pjaro o un pez o un lagarto. Y volver a cambiarte no me corresponde a m. Todo depende de ti. Alucinante. Alucinante, alucinante. Este tipo de cosas no le pasaban a la gente de verdad. Era un sueo provocado por ver la obra escolar de En los Bosques y demasiadas pelculas de Disney. Estaba cansado, y todo el Absolut que haba bebido con Sloane no ayudaba. Cuando despertara, estara bien. Tena que despertarme! No eres real le dije. Pero la alucinacin me ignor. Has vivido tu vida siendo cruel. Pero en las horas anteriores a tu transformacin, tuviste un pequeo gesto amable. Por ese atisbo de bondad veo adecuado ofrecerte una segunda oportunidad, por la rosa. Entend lo que quera decir. La rosa. El ramillete que le haba dado a esa freaky en el baile. Slo se lo haba dado porque no saba qu otra cosa
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Eso fue hace dos das. Ahora ya s que fue real, ni un sueo, ni una alucinacin Real. Kyle, abre la puerta! Mi padre. Llevaba evitndole todo el fin de semana, a Magda tambin, acampando en mi cuarto, viviendo de aperitivos que tena almacenados. Ahora, mir alrededor del cuarto. Casi cada objeto que poda romperse estaba roto. Haba comenzado con el espejo, por motivos obvios. Despus haba seguido con el despertador, mis trofeos de hockey, y cada pedazo de ropa de mi armario... de todos modos nada me serva. Recog un fragmento de cristal y me mir fijamente en l. Horrible. Baj el cristal, considerando una rebanada rpida en la yugular que terminara con todo esto. Nunca tendra que enfrentarme a mis amigos, a mi padre, nunca tendra que vivir como aquello en lo que me haba convertido. Kyle! Su voz me sobresalt, y dej caer el cristal al suelo. La sorpresa fue lo que necesitaba para recobrar el juicio. Pap podra arreglar esto. Era un hombre rico. Conoca a cirujanos plsticos, dermatlogos... lo mejor de Nueva York. l arreglara esto. Y si no poda, an quedara tiempo para lo otro. Me dirig hacia la puerta. Una vez, cuando era pequeo, paseaba por Times Square con mi niera, levant la mirada y vi a pap en el JumboTron, all arriba, por encima de todo el mundo. La niera intent meterme prisa, pero yo no poda dejar de mirar fijamente, y not que otra gente alzaba la vista hacia la televisin tambin, mirando a mi pap. A la maana siguiente, pap estaba en albornoz, hablando con mi madre sobre la gran historia que haba estado retransmitiendo la noche anterior y que haba hecho que todo el mundo levantara la mirada. Me asust incluso mirarle. Todava poda verlo, ms grande que todo y por encima de m, una parte del horizonte, como un dios. Tena miedo de l. En la escuela ese da, les dije a todos que mi pap era el hombre ms importante del mundo. Eso haba sido haca mucho tiempo. Ahora saba que pap no era perfecto, no era Dios. Yo haba entrado en el cuarto de bao despus de que l hubiera estado all, y saba que tambin lo apestaba. Pero tuve
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Pap sali, prometiendo estar de vuelta para el almuerzo despus de investigar un poco. Pero el reloj avanz lentamente ms all de la una en punto. Las dos. Magda sali a comprar. Descubr que era casi imposible comer los cereales del desayuno si tienes garras. Era difcil comer cualquier cosa, en realidad. Aliment mi cara de bestia con un paquete entero de Jamn Boar's Head. Empezara pronto a comer carne cruda? A las dos y media, supe que pap no iba a volver a casa. Estaba intentando algo para ayudarme? Pero quin le creera? Qu iba a decir: Oiga, mi hijo ha sido transformado en una especie de bestia de cuento de hadas? A las tres, haba ideado un plan de reserva. Desafortunadamente, inclua a Sloane. La llam al mvil. Por qu no me has llamado? Necesito aadir que llorique? Te estoy llamando ahora. Pero se supona que tenas que llamarme antes, el fin de semana. Contuve mi molestia. Tena que ser amable con ella. Era mi mejor oportunidad. Ella siempre estaba diciendo que me amaba. Si me besara, esto podra acabar antes de que pap consultara con el primer cirujano plstico. Comprend que era una locura creer que un beso me cambiara, como creer en la magia. Pero cmo poda no creer en la magia ahora? Nena, lo siento. No me senta bien. En realidad, creo que ya estaba incubando algo el viernes. Por eso estaba de tan mal humor. Tos unas cuantas veces. Debi ser eso. Lo cual me cabre, pero dije: Lo s. Fui un capullo, y lo arruin todo, verdad? Inspir profundamente y dije lo que saba que ella quera or. Y estabas tan guapa el viernes. Dios, eres la chica ms guapa que he visto nunca. Solt una risita. Gracias, Kyle. Todo el mundo se mora de envidia, vindome contigo. Tuve mucha suerte. Aja, yo tambin. Escucha, estoy en el SoHo, comprando con Amber y Heywood. Pero podra pasarme despus, tal vez. Tu padre no est en casa, verdad? Sonre.
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Eran las seis. Le dije a Magda, a travs de la puerta, que si vena Sloane, la enviara a mi habitacin. Estaba sentado en mi cama, con las persianas bajadas, las luces apagadas excepto la del armario. Esperando. En la oscuridad, con suerte, puede que Sloane ni siquiera reparara en mi aspecto. Llevaba un par de vaqueros viejos de pap, ms grandes que los mos, para cubrirme mejor, y una camisa de manga larga. Todo lo que necesitaba era un beso. Amor y un beso, haba dicho la bruja. Entonces, todo se arreglara. Sera de nuevo mi yo hermoso, y esta broma csmica terminara. Finalmente, se produjo un golpe en la puerta. Entra dije.
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A saber: Los mdicos no pueden curar que seas una bestia. Durante las siguientes semanas, mi padre y yo viajamos por todo Nueva York y hablamos con una docena de mdicos, los cuales nos dijeron en diversos idiomas y con diversos acentos que estaba jodido. Viajamos fuera de Nueva York y visitamos a brujas y tambin a expertos en vud. Todos dijeron lo mismo: No saban cmo me haba convertido en lo que era, pero no podan curarlo. Lo siento, seor Kingsbury le dijo a mi padre el ltimo mdico. Estbamos sentados en una oficina en medio de ninguna parte de Iowa o Idaho o tal vez Illinois. El viaje en coche haba durado trece largas y silenciosas horas, y en cunto nos habamos bajado en un rea de descanso me haba vestido como una mujer de Oriente Medio, con tnicas cubrindome el cuerpo y la cara. El mdico trabajaba en un hospital de una ciudad cercana, pero pap lo haba arreglado para que nos recibiera en privado, en su casa de fin de semana en el campo. Pap no quera que nadie me viese. Mir por la ventana. La hierba era de un verde que nunca antes haba visto, y haba rosales de todos los colores. Los mir fijamente. Eran hermosos, justo como Magda haba dicho. S, yo tambin. Realmente disfrutamos con usted en las noticias, seor Kingsbury dijo el doctor Endecott. Mi esposa, especialmente, parece sentir algo por usted. Dios mo! Este tipo estaba pidiendo un autgrafo o sugiriendo un tro? Podra ir a un colegio para ciegos? interrump. El mdico se detuvo en medio de su propuesta, o proposicin. Qu, Kyle? l haba sido el nico en llamarme por mi nombre. Haba habido un tipo vud en el East Village que me haba llamado engendro de diablo (lo cual, pens, era tanto un insulto para pap como para m). Haba querido
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Esa noche no poda dejar de pensar en lo que el Doctor Endecott haba dicho, sobre que no poda ayudarme porque yo no poda cambiar. Ahora tena sentido... cmo tan pronto como me cortaba el pelo, ste volva a crecer. Lo mismo que con mis uas... garras ahora. Pap no estaba en casa, y Magda se haba ido a pasar la noche. Pap le haba aumentado el sueldo y la haba hecho jurar mantener el secreto. As que saqu un par de tijeras de cocina y una navaja de afeitar. Cort el pelo de mi brazo izquierdo tan corto como pude, luego afeit el resto hasta que estuvo tan liso como antes de mi transformacin. Esper y observ fijamente mi brazo. No pas nada. Tal vez el secreto era hacer que estuviera tan al ras como fuera posible, no recortado, sino eliminado de raz. Incluso si pap tena que pagar a alguien para que vertiera cera caliente sobre m cada da, valdra la pena si poda parecer un poco ms normal. Volv a mi habitacin, sintiendo una oleada de... esperanza... que no haba sentido desde ese primer da en que llam a Sloane para convencerla de que viniera a besarme. Pero cuando regres a la luz brillante de mi dormitorio, el pelo me haba vuelto a crecer. Me mir los brazos. Si acaso, el pelo de mi brazo izquierdo pareca ms espeso que antes. Haba algo... tal vez un grito... atascado en mi garganta. Me precipit hacia la ventana. Quera aullar... a la siempre amorosa luna, como la bestia de una pelcula de terror. Pero la luna se ocultaba entre dos edificios. De todos modos abr la ventana y rug al caliente aire de julio. Cllate! Lleg una voz desde el apartamento de abajo. En la calle, una mujer se apresur, agarrando su monedero. Una pareja se distingua entre las sombras lejos del poste de alumbrado. Ellos ni repararon en m. Corr a la cocina y escog el cuchillo ms grande de la tabla de cocina. Despus me atrincher en el cuarto de bao y, apretando los dientes contra el dolor, cort de un tajo una seccin de mi brazo. Me qued mirando como
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A veces, cuando caminas por Nueva York... probablemente en cualquier parte, pero sobre todo en Nueva York debido a que est tan atestado... ves a esa gente, tos en sillas de ruedas con muones de piernas que apenas sobresalen, o gente con quemaduras en las caras. Tal vez sus piernas volaron en mil pedazos en una guerra, o alguien les tiro cido encima. En realidad nunca haba pensado en ellos. Y si lo hice, lo que pens fue en cmo pasar a su lado sin que me tocaran. Me daban asco. Pero ahora pensaba en ellos todo el tiempo, cmo en un minuto puedes ser normal... hermoso, incluso... y entonces poda pasar algo al minuto siguiente que cambiaba eso. Podas lesionarte ms all de toda reparacin. Un monstruo. Yo era un monstruo, y si me quedaban cincuenta, sesenta, setenta aos, los pasara como un monstruo debido a ese minuto en que Kendra me lanz el hechizo despus de lo que hice. Nota curiosa sobre ese espejo. Una vez mir en l, qued obsesionado. Primero, observ a cada uno de mis amigos (antiguos amigos, como Kendra haba dicho), cogindolos en momentos extraos... regaados por sus padres, hurgndose la nariz, desnudos, o generalmente sin acordarse de m. Observ a Sloane y Trey otra vez. Estaban juntos, s, pero Sloane tena otro novio, un to que no era de Tuttle. Me pregunt si me habra engaado a m tambin. Entonces comenc a observar a otra gente. El apartamento estaba vaco en esas largas semanas de agosto. Magda haca mis comidas y las dejaba para m, pero yo slo sala si oa el sonido de su aspiradora en otra parte de la casa, o si se iba. Record su comentario de que tema por m. Probablemente, pensaba que me lo mereca. La odi por pensar eso. Inici un juego en el que sacaba mi anuario y escoga una pgina, luego sealaba a alguna persona al azar... por lo general a algn perdedor al que habra molestado cuando estaba en la escuela. Lea su nombre, luego miraba en el ndice para ver qu actividades realizaban. Crea conocer a todo el mundo en aquella escuela. Pero ahora vea que no haba conocido a la mayora. Ahora me saba todos sus nombres. El juego al que jugaba era elegir a una persona, luego intentaba decidir
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Por lo general, slo observaba a una persona una vez. Pero durante la semana siguiente, segu volviendo a Linda. No es que fuera sexy o que hiciera algo interesante. La mayora de la gente de Tuttle estaba fuera de campamento, o incluso en Europa. As que podra haber observado a alguien en el Louvre si hubiera querido. O, mejor an, podra haber visto el cuarto de las duchas de un campamento lleno de chicas desnudas... vale, eso lo hice. Pero por lo general, observaba leer a Linda. No poda creer que leyera tanto en verano! A veces se rea, leyendo su libro, y una vez incluso grit. Yo no saba cmo alguien poda sufrir semejante obsesin con los libros. Un da, mientras estaba leyendo, haba habido un ruido... golpes en la puerta. La vi abrirla.
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Seor Anderson: Gracias por venir. Hoy, hablaremos de vuestras expectativas de vida despus de la transformacin. Ranita: a mi jms me gstrn las charcas & no van a gstrme ahra DamaSilenciosa: Ranita, por qu no? Ranita: xq no??? stan mojads!!!!! DamaSilenciosa: Pero t eres un anfibio Ranita: Y??? DamaSilenciosa: As que consideras que vivir en tierra firme sera preferible al agua, aun cuando puedes respirar bajo el agua. Por qu? Realmente quiero saber! Ranita: por 1 cosa, mi grsa m hace fltar!
BestiaNYC: Ya podis empezar. Estoy aqu. DamaSilenciosa: Ya empezamos. BestiaNYC: Estb bromeando Seor Anderson: No siempre estamos seguros contigo, Bestia. Pero bienvenido. BestiaNYC: Me mudo este finde. Este lugar no es seguro. DamaSilenciosa: Tengo un pequeo anuncio para hoy Seor Anderson: Qu, es Muda? DamaSilenciosa: He decidido seguir adelante Ranita: intntr la trsnfrmcin? DamaSilenciosa: S
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DamaSilenciosa: S que estoy corriendo un riesgo, un gran riesgo. Si no consigo al tipo, quedar reducida a espuma de mar. Pero creo que es un riesgo que aceptar por amor verdadero. ChicoOso: Espuma de mar? Ranita: su amr lo vale BestiaNYC: Puedo decir algo? Ranita: Alguien pde evtarlo? BestiaNYC: Todos los tos somos idiotas. Podras estar arriesgndote por un tipo que no lo merece. Nadie vale que te conviertas en espuma de mar. DamaSilenciosa: Ni siquiera le conoces! BestiaNYC: T tampoco. Estas bajo el mar & l sbr la tierra! DamaSilenciosa: S todo lo que necesito saber. Es perfecto. Ranita: stoy sguro de q lo es BestiaNYC: Yo slo estoy siendo realista puede que ni siquiera se fije en ti. No dijiste que debes entregar tu voz? DamaSilenciosa: Le salv de ahogarse! Oh, olvdalo. Ranita: bstia es un bstia, dama. N djs k t dsanime
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Al mes siguiente, me mude. Mi padre compr una casa de piedra arenisca en Brooklyn y me inform de que nos mudaramos all. Magda embal mis cosas sin mi ayuda. Lo primero en que repar fueron las ventanas. La casa tena ventanas anticuadas y prominentes con marcos elaborados. La mayor parte de las casas de la manzana tenan ventanas con pulcras cortinas o persianas que miraban a la calle bordeada de rboles. Obviamente pap no quera que yo viera los rboles... o, para ser ms exactos, no quera que nadie me viera a m. Nuestra casa tena gruesas y oscuras contraventanas de madera que, incluso cuando estaban abiertas, bloqueaban la mayor parte de la luz y la visibilidad del frente de la casa. Poda oler la madera fresca y el barniz, as supe que eran nuevas. Haba alarmas en cada ventana y cmaras de vigilancia sobre cada puerta. La casa tena cinco pisos, cada piso era casi tan amplio como nuestro apartamento entero en Manhattan. La primera planta era un apartamento privado completo, con su propia sala de estar y una cocina. Era donde yo vivira. Una enorme pantalla de plasma cubra la mayor parte de una pared en la sala de estar. Tena un lector de DVD y un surtido completo de Blockbuster. Todo lo que un invlido necesita. Detrs del dormitorio se encontraba un jardn tan desnudo y marrn que casi hubiera preferido malas hierbas. Una valla de madera con pinta de ser nueva se extenda en la parte posterior. Incluso aunque no exista puerta alguna, haba una cmara de vigilancia empotrada sobre la valla, por si acaso alguien entrara por la fuerza. Pap no quera correr el riesgo de que alguien me viera. Yo no planeaba salir al exterior. Continuando con el tema invlido, haba un estudio en el dormitorio con otra pantalla de plasma, exclusivamente para la PlayStation. Las estanteras estaban llenas de juegos, pero sin ningn libro verdadero. El cuarto de bao en mi piso no tena espejo. Las paredes haban sido pintadas recientemente, pero an poda ver un contorno donde un espejo haba sido desatornillado y rellenado. Magda ya haba desempaquetado mis pertenencias... excepto dos cosas que yo no le haba dejado ver. Saqu los dos ptalos de rosa y el espejo de Kendra. Los puse bajo algunos suteres en el cajn inferior de mi cmoda. Me acerqu a la escalera del segundo piso, que tena otra sala de estar, un comedor, y una segunda cocina. Este lugar era demasiado grande slo para nosotros. Y por qu querra pap mudarse a Brooklyn? Aqu el cuarto de bao tena un espejo. No lo mir.
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Pap fue rpido. El tutor apareci una semana despus. Kyle Not que Magda haba dejado de llamarme seor Kyle desde que le haba gritado. Eso la haca un poco menos irritante. ste es Will Fratalli. Es profesor. El tipo que estaba con ella era alto, a finales de la veintena, un empolln total. Llevaba con l un perro, un labrador amarillo, y vesta vaqueros desgastados, demasiado holgados para quedarle bien pero no lo suficientemente grandes como para ser guays, y una camisa azul de botones. Obviamente de escuela pblica, y ni siquiera una escuela pblica guay. Se adelant un paso. Hola, Kyle. No huy gritando al verme. Eso era un punto a su favor. El lado negativo era que no miraba hacia m. Pareca como si mirara a un lado. Aqu! Agit las manos. Esto no va funcionar si no puedes ni siquiera mirarme. El perro dej escapar un fuerte gruido. El tipo... Will... ri. Eso puede ser un poco difcil. Por qu? exig saber. Porque soy ciego. Oh. Sintate, Piloto! dijo Will. Pero Piloto se estaba paseando, negndose a sentarse. Esto era un universo absolutamente paralelo. Mi padre haba ido y encontrado... o ms probablemente, haba hecho que su secretaria encontrara... un tutor ciego, as sera incapaz de ver lo feo que era yo. Oh, guau, lo siento. Este es es tu perro? Vivir aqu? Vivirs t aqu? Nunca antes haba conocido a una persona ciega, aunque los haba visto en el metro. S Will gesticul hacia el perro. Este es Piloto. Ambos debemos vivir aqu. Tu padre fue inflexible al respecto. Apuesto a que s. Qu te ha dicho sobre m? Lo siento. Quieres sentarte? Cog su brazo. l lo apart de un tirn.
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Hay que decir que Will y yo nos hicimos amigos durante la semana siguiente, a costa de la tarjeta de crdito de pap. Pedimos libros primero, porque yo era un estudiante serio ahora. Libros de texto, pero novelas tambin, y versiones en Braille para Will. Era bastante guay verlo leer con las manos. Compramos muebles y una radio por satlite para la habitacin de Will. Intent decir que no deberamos gastar tanto, pero no discuti con mucha insistencia. Se lo cont todo a Will acerca de Kendra y la maldicin. Ridculo dijo. No existen las brujas. Ser una enfermedad. Eso lo dices porque no puedes verme, si pudieras creeras en las brujas. Le dije cunto necesitaba encontrar un amor verdadero para romper la maldicin. Incluso aunque dijo que no, creo que finalmente comenz a creerme. He elegido un libro que creo te gustar. Will seal a la mesa. Cog el libro, El Jorobado de Notre-Dame. Ests loco? Tiene, como, quinientas pginas. Will se encogi de hombros. chale un vistazo, tiene mucha accin. Si resulta que no eres lo suficientemente inteligente como para leerlo, entonces buscaremos otra cosa. Pero lo le. Las horas y los das pasaban y yo lea. Me gustaba leer en las habitaciones de la quinta planta. Haba un sof antiguo que empuj hasta la ventana. Me quedaba sentado durante horas, algunas veces leyendo, otras observando el paso de la gente de camino a la estacin de metro o yendo de compras, la gente de mi edad yendo a la escuela o haciendo novillos. Senta como si los conociera a todos. Pero tambin lea acerca de Quasimodo, el jorobado, que viva en la catedral de Notre-Dame. Por supuesto, saba por qu Will haba sugerido el libro, porque Quasimodo era como yo, encerrado lejos de todo. Y en mi habitacin de la quinta planta, mirando por encima de la ciudad, me senta como l. Quasimodo observaba a los parisinos y a una bella chica gitana, Esmeralda, que bailaba abajo a lo lejos. Yo observaba Brooklyn. Ese autor, Vctor Hugo, debe haber sido un tipo divertido le dije a Will en una de nuestras tutoras. Creo que me hubiera gustado irme con l de fiesta. Estaba siendo sarcstico. El libro era absolutamente deprimente, como si el autor odiara a la gente.
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Ms tarde, recog tres rosas blancas y se las llev a Magda. Tena intencin de drselas, pero cuando sub las escaleras me sent estpido. As que las dej junto a los fogones, dnde ella hara la cena ms tarde. Tena la esperanza de que supiera que se las haba llevado yo, no Will. Pero cuando baj para traerme la bandeja, fing estar en el bao y le grit que la dejara junto a la puerta.
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Esa noche, por primera vez desde que me mud a Brooklyn, sal a la calle. Esper hasta la noche, y aunque estbamos a principios de octubre, llevaba puesto un abrigo grueso con capucha, que me coloqu sobre la cara. Envolv una bufanda alrededor de mi barbilla y mejillas. Camin pegado a los edificios, girando para que la gente no me viera, escondindome en callejones para evitar acercarme demasiado a alguien. No debera tener que hacer esto, pens. Soy Kyle Kingsbury. Soy alguien especial. No debera verme reducido a andar a hurtadillas por callejones, escondindome detrs de los contenedores de basura, esperando a que algn desconocido grite, Monstruo. Debera estar con la gente. An as, me escond y me agach y anduve a escondidas y afortunadamente pas desapercibido. Eso fue lo ms extrao. Nadie me vio, ni siquiera los que parecan mirarme directamente. Irreal. Saba dnde quera ir. Gin Elliott, de mi clase en Tuttle, celebraba las fiestas ms populares en casa de sus padres en el SoHo cuando estos estaban fuera. Haba estado observando el espejo, as que saba que estaran fuera este fin de semana. No poda ir a la fiesta... no como un desconocido, y desde luego no como yo mismo, como Kyle Kingsbury reducido a la nada. Pero cre que tal vez, slo tal vez, podra quedarme fuera de la fiesta y ver a la gente entrando y saliendo. Poda observarlos desde Brooklyn, claro. Pero quera estar all. Nadie me reconocera. Mi nico riesgo era que si alguien me vea, sera capturado, tratado como un monstruo, tal vez me convertira en una criatura del zoolgico. No era un riesgo pequeo. Pero mi soledad me hizo afrontarlo. Podra hacerlo. Y an as, la gente pasaba junto a m, pareca mirarme, pero sin verme. Me atrevera a coger el metro? Me atrev. Era el nico modo. Encontr la estacin que haba visto tantas veces desde mi ventana, y de nuevo volvi a m la idea de que me metieran en un zoolgico y que mis amigos fueran all de excursin para verme, compr un bono de metro y esper al siguiente tren. Cuando lleg, no estaba abarrotado. La hora punta haba pasado. A pesar de todo, me sent separado de los dems pasajeros, cogiendo el peor asiento en la parte de atrs. Mir por la ventana. Aun as, una mujer de un asiento cercano se apart cuando me sent. La observ, reflejada en el cristal, cuando pas a mi lado, conteniendo el aliento. Hubiera podido ver mi reflejo animal si hubiese mirado. Pero no lo hizo, simplemente continu, dando bandazos contra el movimiento del tren, arrugando la nariz como si
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Estaba en MySpace otra vez. Mustrame a Angelbaby1023 le dije al espejo. En lugar de eso, me mostr la cara de Kendra. No funcionar, lo sabes. Qu ests haciendo aqu? Liberndote de tus delirios. No funcionar, intentar conocer a alguien a travs de la red, encontrar el amor de esa manera. No funcionar. Por qu diablos no? Quiero decir, est claro que algunos fingen, pero no todos pueden... No puedes enamorarte a travs de un ordenador. No es amor verdadero. La gente se conoce a travs de la red todo el tiempo. Incluso se casan. Una cosa es conocer gente en la red, luego conocerse en persona y enamorarse. Otra totalmente distinta es llevar una relacin completa en la red, convencerte a ti mismo de que te has enamorado a treinta estados de distancia Cul es la diferencia? T crees que la apariencia no debera importar. Con Internet, realmente es as. La personalidad lo es todo. Entonces descubr cual era su problema. Ests disgustada porque he encontrado una solucin a tu maldicin, una forma de conocer gente sin que se queden alucinados por lo que le has hecho a mi aspecto. Eso no es as. Te hechic para darte una leccin. Si la aprendes, genial. No te aconsejo para fastidiar; estoy intentando ayudarte. Pero esto no funcionar. Pero por qu? Porque no puedes enamorarte de alguien a quien no conoces. Ese perfil tuyo est lleno de mentiras. Leste mi correo electrnico. No va eso contra la.... Me encanta salir e ir de fiesta con mis amigos... Basta! Mi padre y yo estamos realmente unidos... Cllate! Cllate! Cllate! Me cubr los odos, pero sus palabras todava me perseguan.
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He cambiado mi nombre. Ya nunca ms ser Kyle. No quedaba nada de Kyle. Kyle Kingbury estaba muerto. No quera su nombre nunca ms. Busqu el significado de Kyle en la red y eso me remat. Kyle significa "guapo". Yo no lo era. Busqu un nombre que significara feo, Ugly (quin llamara as a su hijo?), pero finalmente me fij en el de Adrian, que significaba "el oscuro". Ese era yo, el oscuro. Todo el mundo, entindase Magda y Will, me llamaba Adrian ahora. Yo era la oscuridad. Viva en la oscuridad tambin. Comenc a dormir de da, recorriendo las calles y usando el metro por las noches cuando nadie poda verme realmente. Termin el libro del jorobado (todo el mundo mora) y ahora estaba leyendo El Fantasma de la pera. En el libro, al contrario que en la estpida versin musical de Andrew Lloyd Webber, el Fantasma no era un romntico perdedor incomprendido. Era un asesino que aterrorizaba durante aos la Casa de la pera antes de secuestrar a una joven cantante y forzarla a ser la amante que se le haba negado. Lo entenda. Saba lo que significaba estar desesperado. Saba lo que era acechar en la oscuridad, buscando un poco de esperanza y no encontrar nada. Saba lo que significaba estar tan solo que podras matar por ello. Deseaba tener una Casa de la pera. Deseaba tener una catedral. Deseaba poder trepar hasta lo alto del Empire State Building como King Kong. Sin embargo, slo tena libros, libros y el anonimato de las calles de Nueva York con sus millones de personas estpidas e ignorantes. Acechaba en los callejones, detrs de los bares, a las parejas que iban all a hacerlo. Oa sus gruidos y sus suspiros. Cuando vea a una pareja en esas, me imaginaba que yo era el hombre, que las manos de la chica estaban sobre m, su aliento clido en mi oreja, y ms de una vez, pens en poner mis garras en el cuello del hombre, matarlo, y llevarme a la chica a mi guarida secreta y convertirla en mi amante quisiera ella o no. Nunca lo habra hecho, pero me asustaba el hecho de pensarlo siquiera. Tena miedo de m mismo. Adrian, tenemos que hablar. Estaba todava en la cama cuando entr Will. Haba estado mirando por la ventana al jardn que l haba plantado, con los ojos entrecerrados. La mayora de las rosas estn muertas, Will. Eso es lo que les pasa a las flores. Es octubre. Pronto desaparecern hasta la primavera.
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Saba que mis das de poder salir al mundo disminuan. Como haca ms fro, el llevar un abrigo pareca menos extrao, menos indigente. Cada vez con ms frecuencia, alguien haba comenzado a hacer contacto visual, y slo mis reflejos rpidos me haban permitido darme la vuelta lo bastante rpido, as cuando el desconocido miraba de nuevo, slo vean mi espalda y pensaban que mi cara de monstruo haba sido slo producto de su imaginacin. No poda correr riesgos de ese tipo. Comenc a salir ms tarde, cuando las calles y el metro estaban menos atestados, cuando haba menos posibilidades de que me pillaran. Pero esto no me satisfaca. Deseaba formar parte de la vida de las calles. Y ahora estaba mi promesa a Will. No poda andar deambulando toda la noche y seguir estudiando al da siguiente. Y no poda permitir que Will se marchara. Sera un invierno largo. Pero hoy saba que poda salir sin miedo. Era un da del ao en el que nadie me mirara dos veces. Halloween. Siempre me haba gustado Halloween. Haba sido mi da festivo favorito desde que tena ocho aos, y Trey y yo habamos embadurnado de huevo la puerta del apartamento del Viejo Hinchey porque fue el nico en todo el edificio que no se haba apuntado al truco o trato... y nos habamos salido con la nuestra porque ramos dos entre aproximadamente doscientos mil nios en la ciudad disfrazados de Spiderman. Y si haba alguna duda de que era mi festividad favorita, se acab cuando fui a mi primera fiesta de secundaria y me encontr rodeado por chicas de Tuttle disfrazadas de criadas francesas con medias de rejilla. Y ahora seguira siendo mi da festivo favorito, porque esta noche, por una vez, todo podra ser normal. En realidad no crea que fuera a conocer a una chica que rompiera el hechizo. No de veras. Slo quera charlar con una chica, tal vez bailar con ella y sostenerla entre mis brazos, aunque slo fuera por una noche.
Estaba de pie delante de una escuela que celebraba una fiesta. Era la quinta fiesta con la que me haba cruzado, pero las anteriores tenan carteles que decan: por favor, prohibido disfraces terrorficos. No quise arriesgarme a que consideraran mi cara demasiado grotesca. Esta deba ser una escuela privada porque los chicos parecan bastante limpios, pero no era una escuela como Tuttle, una escuela exclusiva. A travs de la puerta del gimnasio, poda ver a la gente bailar en un ambiente tenuemente iluminado. Algunos estaban en grupos, pero mucho estaban solos. Fuera,
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Seor Anderson: Gracias por volver esta semana. Me he decidido por una charla abierta ya que ha resultado tan difcil mantenernos en el tema otras veces. ChicoOso: Tengo un anuncio importante
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Recog un ptalo de mi aparador, lo deje colgando fuera de la ventana, y luego lo observ caer. Un ao haba pasado. Desde la noche de Halloween, slo haba hablado con Will y Magda. No haba salido. No haba visto la luz excepto en la rosaleda. El 1 de noviembre, le dije a Will que quera construir un invernadero. Nunca haba construido nada... ni siquiera una pajarera o un servilletero en el campamento. Pero ahora no tena nada ms que tiempo y la American Express de pap. As que compr libros sobre invernaderos, planos y materiales para invernaderos. No quera uno de plstico cutre, y necesitaba que la pared fuera lo suficientemente slida como para ocultarme a la vista. Lo constru yo mismo en la planta baja detrs de mi apartamento, uno grande que se alzaba todo un kilmetro. Magda y Will me ayudaron a hacer todo lo que deba hacerse desde fuera. Trabajaba de da, cuando los vecinos estaban principalmente en el trabajo. Hacia diciembre, estaba terminado. Unas semanas ms tarde, sobresaltado por la repentina primavera, hojas amarillentas comenzaron a nacer de las ramas, seguidas por brotes verdes. Alrededor de la primera nevada, todo estaba en flor, las rojas rosas se mostraban bajo el sol invernal. Las rosas se convirtieron en mi vida. Aad parterres adicionales y macetas, hasta que hubieron cientos de flores, una docena de colores y ms formas an, hbridos y rosas trepadoras, pimpollos prpuras de rosas del tamao de mi mano extendida, y miniaturas de apenas el tamao de la ua del pulgar. Las adoraba. Ni siquiera me importaban las espinas. Todos los seres vivos necesitaban proteccin. Dej de jugar a videojuegos, dej de observar vidas en mi espejo. Nunca abra las ventanas, nunca miraba al exterior. Soportaba mis sesiones educativas con Will (ya no las llamaba clases; saba que nunca volvera a la escuela), luego pasaba el resto del da en el jardn, leyendo o admirando mis rosas. Lea libros de jardinera tambin. Leer se haba convertido en mi solucin perfecta, e investigaba sobre los mejores nutrientes, el suelo perfecto. No les echaba atomizadores para los parsitos, sino que lavaba aquellos rosales que los sufran con agua jabonosa, luego vigilaba contra una nueva invasin. Pero incluso con cientos de flores, era consciente de las pequeas muertes que se sucedan cada maana, una a una, en las rosas marchitas. Eran sustituidas por otras, desde luego, pero no era lo mismo. Cada diminuta vida que floreca viva slo en el invernadero, luego mora. En eso, nos parecamos.
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Esa noche, busqu el espejo. Lo haba llevado a las habitaciones del quinto piso, donde lo haba abandonado sobre un viejo armario. Quiero ver a Kendra dije. Tard un rato, pero cuando finalmente se mostr, pareci contenta de verme. Cuanto tiempo dijo. Por qu el espejo tarda tanto en mostrarte, pero a los dems los veo al instante? Porque a veces hago cosas que no deberas ver. Como qu? Cosas en el bao? Frunci el ceo. Cosas de bruja. Aj. Lo capt. Pero por lo bajo, canturre: Kendra estaba en el vter. No es cierto! Entonces qu haces cuando no puedo verte? Convertir a la gente en ranas? No. Sobre todo viajo. En lneas areas americanas o proyeccin astral? Las lneas areas comerciales son problemticas. No tengo tarjeta de crdito. Al parecer, pagar en efectivo es un riesgo de seguridad. S, no? Crea que podas simplemente menear la nariz y hacer aparecer un avin o algo as. Eso no est bien visto. Adems, puedo viajar en el tiempo si lo hago a mi manera. De verdad?
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Esa noche, cuando me echaba al borde de la cama para dormir, o un ruido. Puse mis manos sobre mis odos ya que tena la intencin de no levantarme. Pero entonces o la cada del cristal, y me puse de pie. El invernadero. Alguien invada mi invernadero, mi nico santuario. Sin vestirme an, corr a mi sala de estar y abr de un tirn la puerta que conduca al exterior. Quin se atreve a molestar a mis rosas? Por qu dije eso? El invernadero estaba baado por la luz de la luna y las farolas, ms brillante an por el agujero en uno de los paneles de cristal. Una figura entre sombras estaba en la esquina. Haba escogido un mal sitio de entrada, cerca de un enrejado. Este se haba cado y yaca en el suelo, con las ramas de rosas rotas, y rodeado por la suciedad. Mis rosas! Arremet al mismo tiempo que l se abalanzaba hacia el agujero en la pared. Pero mis piernas de animal eran demasiado rpidas para l, demasiado fuertes. Hund mis garras en la suave carne de su muslo. Solt un aullido. Djame ir! grit. Tengo un arma! Disparar! Atrvete. No saba si yo era inmune a los disparos. Pero mi pulsante clera, que palpitaba por mis venas como fuego en la sangre, me hizo fuerte, me hizo indiferente. Haba perdido todo lo que tena para perder. Si perdiera mis rosas tambin, yo bien podra morir. Lo lanc al suelo, luego me ech encima de l, forcejeando sus brazos hacia el suelo mientras curioseaba los objetos de sus manos. Era esto con lo qu me ibas a pegar un tiro? gru, blandiendo la palanca que le haba quitado. La sostuve en alto. Bang! Por favor! Djame ir! grit. Por favor no me comas. Har lo que sea! Entonces en ese instante record mi aspecto. Crea que yo era un monstruo. Crea que molera sus huesos para hacer con ellos mi pan. Y tal vez lo era, y lo hara. Me re y lo apres fuertemente con una llave en la cabeza para evitar que luchara contra m. Sosteniendo sus brazos con mi pata libre, lo arrastr por la escalera, un piso, luego dos, dirigindome al quinto piso, a la ventana. Sostuve su cabeza hacia afuera. A la luz de la luna, poda ver su rostro. Me pareca conocido. Probablemente acababa de verlo en la calle. Qu vas a hacer? jade el tipo. No tena idea. Pero dije. Voy a dejarte caer, cabrn. Por favor. Por favor, no lo hagas. No quiero morir. Como si me importara lo que quieres. No iba a dejarlo caer, no realmente. Eso traera a la polica all, con todas sus preguntas, no poda pasar por eso. Ni siquiera poda llamarlos para que lo detuvieran. Pero
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Despus de observarlo marcharse, baj las escaleras. Casi saltando. Linda. Vi a Will en el descansillo del tercer piso. O la conmocin dijo l. Pero cre que era mejor dejarlo todo en tus manos.
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En los das siguientes, trabaj ms duro de lo que nunca haba trabajado en cualquier cosa, decorando la vaca suite real del tercer piso. La habitacin de Linda. Los muebles que haba en ella eran cosas de la sala de estar, y estanteras vacas... slo para recordarme que mi padre no pensaba hacer una visita. Ahora la haba convertido en el dormitorio y la biblioteca ideal para una chica, enviando a Will fuera en busca de catlogos de muebles, pintura, papel, todo. Y t crees que esto est bien? dijo Will Obligarla a venir aqu? No s si voy a poder participar en Un secuestro? Bueno, s. T no viste al tipo, Will. Entr a la fuerza, probablemente a robar mis cosas para conseguir dinero para droga. Y luego, para salir del apuro, me ofreci a su hija. Tal vez lo haya hecho antes alguna vez has pensado en ello? As que dije que s. Sabes que no planeo hacerle nada malo. Quiero amarla. Dios, sonaba como el Fantasma de la pera. An as creo que no est bien. Slo porque hay un beneficio para ti. Qu pasa con ella? Qu pasa con ella? Si su padre est dispuesto a entregrmela, quin dice que no puede drsela a algn otro? Venderla como esclava, o algo peor, para comprar drogas. Yo s que no voy a hacerle dao. Puedes fiarte del siguiente tipo con quien intente esto? Will estaba asintiendo con la cabeza, as que supe que estaba al menos pensando en ello. Y cmo sabes que ella ser alguien apropiado de la que puedas enamorarte? pregunt Will. Si el padre es un canalla? Porque la he observado. Esta es mi nica oportunidad. Tengo que amarla le dije a Will. Y ella tiene que amarme o ser el fin para m. Y si puede amar a ese perdedor que tiene por padre, tal vez pueda ver ms all de mi aspecto y amarme a m tambin. Pasaron tres das. Escog mantas y almohadas rellenas de plumas. La imagin hundindose sobre la cama, lo ms agradable que nunca hubiera tenido. Escog las ms finas alfombras orientales, lmparas de cristal. Apenas poda dormir esos das, as que trabajaba desde las cuatro de la maana hasta la noche. Pint el estudio convertido en biblioteca de un amarillo clido con un ribete blanco. Para su dormitorio, escog empapelado
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Habitacin de Lindy
Cuando volv a mi cuarto, comprob el espejo, el cul mantena junto a mi cama otra vez. Quiero ver a Lindy intent. La mostr. Estaba dormida porque era ms de la una. Una pequea y maltratada maleta estada junto a la puerta. Realmente vena. Me tumb y ca en un sueo perfecto por primera vez en un ao... no el sueo del aburrimiento, el fracaso, o el agotamiento, sino un sueo de expectacin. Maana, ella estara aqu. Todo cambiara.
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Alguien estaba llamando a la puerta. Alguien estaba llamando a la puerta! Yo no poda abrir. No quera aterrarla a primera vista. Me qued en mis habitaciones, pero observ en el espejo como Will la haca pasar. Dnde est l? Era el canalla de su padre. Pero dnde estaba la chica? Dnde est quien? pregunt Will, muy corts. El tipo dud, y en ese momento, vi por primera vez que ella estaba con l, de pie en la sombra a su espalda. Aunque ella pensaba que no se la vea, poda ver que estaba llorando. Era realmente ella. Comprend que hasta entonces no lo haba credo. Lindy. Linda. Estaba realmente aqu! Le encantaban las rosas. En realidad, ella haba sido la primera que me ense a apreciarlas. Tal vez debiera bajar a conocerla despus de todo, mostrarle su habitacin, y el invernadero. Entonces o su voz. Mi padre tiene la alocada idea de que aqu vive un monstruo, y que yo tengo que estar encerrada en una mazmorra. Un monstruo. As era como me vera si bajaba las escaleras. No, primero la dejara ver el lugar, las hermosas habitaciones y las rosas, antes de que tuviera que ver el horror que era yo. Nada de monstruos, seorita. Al menos, ninguno que yo pueda ver ri Will entre dientes. Mi empleador es un joven de... yo dira... desafortunada apariencia. No sale al exterior debido a ello. Eso es todo. Entonces soy libre de marcharme? pregunt Lindy. Por supuesto. Pero mi jefe hizo un trato con su padre, creo... que su presencia aqu es un intercambio por su cooperacin al no informar de ciertos actos criminales que estn grabados en cinta. Lo cual me recuerda... Meti la mano en su bolsillo y sac la bolsa que yo le haba quitado al intruso. Sus drogas, seor? Lindy le arranc la bolsa. Por esto? Me has hecho venir aqu slo para recuperar tus drogas? Me grab, chica. Irrumpiendo y allanando. Supongo que ste no es su primer delito dijo Will, y pude ver por su cara que haba comprobado al tipo con su sexto sentido especial de ciego y le haba encontrado exactamente como yo haba dicho. Y slo las drogas
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Observ como Will la llevaba arriba y abra la puerta. Sus mejillas y sus ojos estaban enrojecidos por el llanto. Jade cuando entr, tomando nota del mobiliario, las obras de arte, las paredes, pintadas del tono exacto de
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A medioda, Magda llev a Lindy su almuerzo. Observ en el espejo. Algunos das, Magda encargaba fuera el almuerzo, porque yo echaba de menos la comida rpida. Pero hoy, le haba pedido que hiciera algo que gustara a una chica... sandwiches sin corteza, una sopa inusual y de moda. La porcelana estaba decorada con rosas rosas. Su agua iba servida en un vaso de cristal con un tallo. El cuchillo y el tenedor eran de plata de ley. La comida pareca deliciosa. Observ. No se la comi, y se la devolvi a Magda cuando sta regres. Se sent en su cama, leyendo un libro del estante. Comprob el ttulo. Sonetos de Shakespeare. Tena miedo de llamar a la puerta. Tena que hacer mi movimiento en algn momento, pero no saba cmo hacerlo sin aterrorizarla. Sera demasiado gritar, "Por favor, djame entrar, y prometo no comerte"? Probablemente. Probablemente se asustara solo ante el sonido de mi voz. Pero quera que supiera que si sala, sera amable con ella. Finalmente, le escrib una nota. Querida Lindy. Bienvenida! No tengas miedo. Espero que te sientas cmoda en tu nuevo hogar. Si deseas algo, solo tienes que pedirlo. Me ocupar de que lo tengas inmediatamente. Anso conocerte en la cena esta noche. Deseo agradarte. Sinceramente, Adrian King. Suprim la ltima frase, la imprim, despus llev la carta a su habitacin y la deslic bajo la puerta. Esper, temiendo moverme por si haca algn ruido. Un minuto despus, la nota volvi. La palabra NO estaba escrita con grandes letras a travs de la pgina. Me qued all sentado largo rato, pensando. Poda escribirle cartas como algn hroe romntico, conseguir que se enamorara de m de ese modo? De ningn modo. Yo no era escritor. Y cmo conseguira amarla cuando slo la haba visto en el espejo? Tena que conseguir que hablara conmigo. Me acerqu a la puerta y llam, tentativa y suavemente. Cuando no respondi, lo intent de nuevo, ms fuerte. Por favor lleg su respuesta. No quiero nada. Slo mrchese! Tengo que hablar contigo dije.
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Se me ha ocurrido algo til dijo Will el da despus de que ella llegara. El qu? pregunt. Silencio. Si la dejas en paz, tal vez se acerque. Debe ser por esto por lo que no ests rodeado de chicas. Hablar con ella no ha funcionado, no? Haba que admitirlo, tena razn, as que decid hacer lo que deca. Lo que me asustaba era que ella ni siquiera me haba visto an. Qu dira cuando lo hiciera? En los das siguientes, permanec en silencio. Lindy se quedaba en su habitacin. Yo la observaba en el espejo. Las nicas cosas que le gustaban eran los libros y las rosas. Yo lea cada libro que ella lea. Me quedaba levantado hasta tarde leyendo, para mantenerle el ritmo. Ni siquiera intent hablar con ella de nuevo. Y cada noche, cuando estaba tan cansado que el libro se me caa de la mano, tendido en mi cama, senta su odio como un fantasma caminando de noche por los pasillos. Tal vez esto fuera una mala idea. Pero qu otra esperanza me quedaba? La he subestimado dije a Will. S, est claro. Le mir, sorprendido. T tambin lo crees? Siempre lo he credo. Pero dime, Adrian por qu lo crees t? Cre que se sentira impresionada por las cosas que le haba comprado, el bonito mobiliario, y la ropa. Ella es pobre, y pens que si le compraba joyas y cosas bonitas, me dara una oportunidad. Pero no quiere nada de eso. Will sonri. No, no lo quiere. Slo quiere su libertad. T no? S. Pens en Tuttle, en el baile, en lo que haba dicho a Trey sobre como los bailes de instituto eran prostitucin legalizada. Pareca haber sido haca tanto. Nunca haba conocido a alguien que no pudiera ser comprado. Eso hace que me guste en cierto modo. Deseara que ese entendimiento fuera suficiente para romper la maldicin. Estoy orgulloso de ti por ello. Orgulloso de ti. Nadie me haba dicho eso antes, y por un segundo, dese poder abrazar a Will, slo sentir el contacto de otro ser humano. Pero sera
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Despert antes del amanecer, quit las hojas muertas de las rosas, barr el suelo del invernadero, y regu las plantas. Quera hacer esto bien antes de nuestra sesin de clases, as todo tendra oportunidad de secarse. No quera barro. Incluso enjuagu el mobiliario de hierro del invernadero, aunque ya estaba limpio y probablemente tambin haba demasiado calor para estar all afuera. Quera abiertas todas las opciones. A las seis, todo estaba perfecto. Incluso haba vuelto a arreglar algunas enredaderas para que subieran ms alto, como si estuvieran intentando escapar. Entonces despert a Will llamando ruidosamente a su puerta. Ella viene le dije. Quin? La voz de Will todava estaba atontada por el sueo. Shhh susurr. Te oir. Lindy viene a nuestra clase. Aterrador dijo Will. Eso es en... qu?... cinco horas? Tres. Le dije a las nueve. No poda esperar ms. Pero necesito tu ayuda antes de eso. Ayuda con qu, Adrian? Tienes que ensermelo todo por adelantado. Qu?... Y por qu iba a hacer eso en vez de dormir? Llam a la puerta de nuevo. Will, vas a abrir? No puedo quedarme aqu de pie y tener esta conversacin contigo. Ella podra orlo. Entonces vuelve a la cama. Es una idea. Por favor, Will enfatic en un susurro. Es importante. Finalmente, le o moverse por la habitacin. En un momento, apareci en la puerta. Qu es tan importante? Tras l, Piloto ocult la cabeza entre las patas. Necesito que me ensees ahora. Por qu? No me has odo? Viene a nuestras clases. S. A las nueve. Probablemente ahora est todava dormida. Pero no quiero que piense que soy un estpido... adems de feo. Necesito que me ensees todo por adelantado para poder mostrarme
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Aparqu mi silla delante de las puertas francesas para su llegada. Me llev un rato decidir si me vera mejor contra la belleza de las rosas, o si stas solo llamaran la atencin sobre mi fealdad. Pero finalmente, decid que algo en la habitacin deba ser hermoso, y eso definitivamente no era yo. Aunque era julio, vesta una camisa de botones azul de manga larga
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Strawberry Fields Memorial es un seccin de poco ms de 2 hectreas en Central Park, dedicados a la memoria del msico John Lennon y que toma el nombre de una de sus canciones.
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Por la noche, tendido en la cama, rememor el momento en que su mano haba tocado la ma. Me preguntaba cmo sera que me tocara ya no por accidente, que me permitiera tocarla.
Seor Anderson: Gracias por venir. Esta semana hablaremos de transformacin y comida. BestiaNYC: Pero yo quiero hablar de esta chica. Tengo una chica. Somos amigos, pero yo creo que podramos ser algo ms.
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ChicoOso se ha unido al chat Ranita: Hola, Oso ChicoOso: Tengo noticias! Soy humano! Ya no soy un oso! BestiaNYC: Humano? Ranita: Felicidds BeastNYC: < Muy celoso de Oso ChicoOso: La chica, su nombre es Blancanieves (no *esa* Blancanieves), me sigui a los bosques cuando abandonaban su lugar de veraneo. Vio al malvado enano que me haba lanzado el hechizo, y me ayud a matarle. Ranita: Hs matad a un enano? ChicoOso: Un enano *malvado* Ranita: an as... ChicoOso: No fue un crimen que matara al enano porque lo hice como oso DamaSilenciosa se ha unido al chat DamaSilenciosa: Me temo que tengo algunas malas noticias Ranita: ChicoOso es un to de nuev! DamaSilenciosa: Eso es maravilloso. Pero me temo que a m no me est yendo bien. BestiaNYC: Qu ha pasado, Dama? DamaSilenciosa: Bueno, yo crea que iba realmente bien. Dijo que le recordaba a la chica que le salv la vida (que fui yo, por supuesto) y aunque sus padres queran que fuera a conocer a otra chica, esta chica tiene padres ricos, l dijo que prefera estar conmigo. ChicoOso: Eso es genial, Dama. Estoy seguro de que funcionar. BestiaNYC: S, no se fijar en ella! DamaSilenciosa: Pero ese es el problema. S que lo hace. Sus padres dijeron "Bueno, al menos *ella* puede hablar" y le montaron una cita a ciegas. Y no os lo creeris, ahora l cree que *ella* fue quien le salv la vida. Y como no puedo hablar, no puedo decirle otra cosa. Seor Anderson: Lo siento mucho, Dama DamaSilenciosa: Los vi besarse. Est con ella. He fracasado. BestiaNYC: #@*!
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Fuera de las cerradas ventanas, las hojas comenzaban a caer, pero en el interior, todo segua igual. Todo excepto Lindy y yo. Habamos cambiado. Estudiamos juntos, y haba notado que aunque ella era lista, yo no era evidentemente estpido. No crea que ella me odiara ya. Quizs. Tal vez incluso le cayera bien. Una noche, hubo una tormenta, una grande con relmpagos como hojas de metal atravesando el cielo y truenos que sealaban que todo estaba demasiado cerca. Esto sacudi mi cama, agit el mundo, y me despert. Sub a tropezones las escaleras hasta la sala de estar, slo para descubrir que no estaba solo. Adrian! Lindy estaba sentada en medio de la oscuridad sobre el sof, observando el cielo encenderse por la ventana ms alejada. Estaba asustada. Son como un disparo. Disparo Me pregunt si ella habra odo disparos de noche all de donde vena. Slo son truenos, y esta vieja casa es maciza. Ests a salvo. Comprend la locura que era, decirle que estaba a salvo cuando la mantena prisionera. Pero ella dijo: No todos los lugares en los que he vivido han sido seguros. Veo que has escogido el punto ms alejado de la ventana. Crees que me estoy portando como una tonta. Nah. Estoy aqu, verdad? El ruido me despert. Iba a hacer palomitas y ver si hay algo en la TV. Quieres? Me mov hacia la cocina. Fui cuidadoso. Decid que lo mejor era alejarme, no asustarla estando demasiado cerca. Era la primera vez que estbamos solos desde aquel da en la rosaleda. Siempre estbamos con Will cuando estudibamos, y con Magda en las comidas. Ahora, solos con todos los dems durmiendo, quera que ella supiera que poda confiar en m. No quera fastidiarla. S, por favor. Pero puedes hacer dos bolsas? Realmente me gustan las palomitas de maz. Aj. Entr en la cocina y encontr las palomitas para microondas. Lindy pasaba los canales de televisin y aterriz en una vieja pelcula, La Princesa Prometida. Esa es buena dije cuando las palomitas comenzaron a reventar. Nunca la he visto. Creo que te gustar. Tiene algo para cada uno peleas de espada para m, princesas para ti. La primera bolsa termin de reventar, y la saqu. Lo siento. Probablemente eso haya sido sexista. Est bien. Soy una chica. Toda chica finge ser una princesa en algn momento, no importa lo poco que se parezca su vida a eso. Y me gusta la idea de felices para siempre. Dej la televisin en ese canal. Yo me qued all de pie mirando la segunda bolsa mientras sta se hinchaba y considerando qu hacer con ellas... poner las palomitas en un tazn para
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Ms fro y ms humedad, y ya poda hablar con Lindy sin preocuparme de cada palabra. Un da, despus de nuestra clase, Lindy dijo: As que, qu hay en el quinto piso? Eh? Haba odo lo que haba dicho, pero quera dilatar el tiempo e idear una respuesta. No haba subido al quinto piso desde que ella haba venido. Para m, el quinto piso significaba desesperacin, significaba sentarme junto a la ventana leyendo El Jorobado y sintindome tan solo como Quasimodo. No quera subir all. El quinto piso dijo Lindy. T ests en el primero, la cocina y la sala de estar estn en el segundo, yo estoy en el tercero, y Will y Magda estn en el cuarto. Pero cuando vine aqu, vi cinco niveles de ventanas. Ahora estaba listo. Ah, nada. Viejas cajas y trastos. Guau, suena interesante. Podemos ir a echar un vistazo? Lindy empez a dirigirse hacia la escalera. Son slo cajas. Qu inters hay en eso? Te harn estornudar. Sabes qu hay en las cajas? Cuando negu con la cabeza, ella dijo: Eso es lo interesante. Podra haber un tesoro escondido all. En Brooklyn? Vale, tal vez no un verdadero tesoro, pero otros tesoros, viejas cartas y cuadros. Dirs trastos. No tienes que venir. Puedo mirar por m misma, si no son tus cosas. Pero fui. Aunque la idea del quinto piso trajera consigo una sensacin de temor que se asent en mi estmago como carne podrida, fui porque quera pasar tiempo con ella. Oh, mira. Hay un sof junto a la ventana. S, es bastante divertido sentarse all y observar a la gente pasar. Quiero decir que debe haber sido as para quin quiera que viviera aqu. Ella se subi al asiento de la ventana, mi asiento de la ventana. Sent un dolor agudo. Deba echar de menos salir al exterior. Oh, tienes razn. Puedes ver todo el camino a la estacin del metro desde aqu. Qu estacin es esa?
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La habitacin de Lindy estaba dos pisos por encima de la ma. Me haca sentir inquieto el saber que estaba all, en la misma casa, dormida, sola. Por la noche, casi poda sentir su cuerpo, deslizndose entre las frescas sbanas blancas. Quera conocer cada dorada peca en su piel. Pero ahora estaba inquieto. Mis propias sbanas se sentan calientes, a veces sudorosas, y picantes. Estaba dolorido por ella, acostado en mi cama, imaginndola en la suya. Me iba a dormir pensando en ella, y despertaba empapado hasta los huesos, las sbanas enredadas alrededor de mis piernas. Imaginaba como sera estar enredado alrededor de ella. Quera tocarla. Haba visto su suavidad el da en que se haba probado el vestido. De alguna manera, saba que sera suficientemente suave como para completarme. Ojal pudiramos ir a la escuela juntos dijo Lindy un da cuando habamos terminado de estudiar. Supongo que podras ir a mi escuela, mi antigua escuela. Estaba diciendo, comprend, que an deseaba ir, pero que tambin quera estar conmigo. Me gustara? Era la ltima hora de la tarde. Yo haba abierto los postigos... descaradamente... y la luz se derramada sobre su cabello, volvindolo de oro. Tena muchas ganas de tocarlo, pero no lo hice. Pens en mi pregunta. Probablemente no. Los chicos all, son todos ricos y estirados. Yo no encajaba. Yo s. Ahora me asombraba que as fuera. Qu diran tus amigos si vieran a alguien como yo all? No tena ningn amigo. Sonri. Pero estoy segura que algunos padres de la Asociacin de Padres tendran problemas contigo. Me re, imaginndolo. Por supuesto, conoca muy bien a los padres de los que hablaba... desde luego ninguno emparentado conmigo, pero haba padres que iban a todas las reuniones y eran voluntarios en la escuela y generalmente se quejaban de cosas. A ellos les importara. La ayud a recoger sus libros. "No quiero que una bestia cualquiera vaya a la escuela con mi nio!". Eso es lo que diran en la reunin de la asociacin. "Pago mucho dinero por esta escuela. No pueden dejar entrar a esa gentuza". Ella se ri. Exactamente. Dej sus libros sobre la mesa y comenz a caminar
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Nunca me amar le dije a Will, ms tarde en su habitacin. Por qu dices eso? Esto est yendo muy bien. Lo pasamos maravillosamente en clase, y puedo sentir la qumica entre vosotros. Eso es porque es la clase de qumica. Pero no me quiere. Ella quiere a un to normal, alguien que pueda dar largos paseos en la nieve con ella, alguien que pueda salir de la casa. Soy un monstruo. Ella quiere a alguien humano. Will dio una palmadita a Piloto y le susurr algo. El perro vino a m. Will dijo: Adrian, puedo asegurrtelo, eres ms humano que mucha gente. Has cambiado mucho. Pero no es suficiente. No parezco humano. Si saliera fuera, la gente gritara al verme. La apariencia le importa a mucha gente. Esa es la realidad
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Voy a dejar que se vaya le dije a Kendra en el espejo. Qu? Ests loco? No. Voy a dejar que se vaya. Pero por qu? No es justo mantenerla prisionera. No ha hecho nada malo. Debera tener la libertad de hacer lo que le plazca, tener su propia vida, caminar sobre la estpida y apestosa nieve. Pens en el pster que una chica a la que haba conocido tena en su cuarto, una imagen de una mariposa con las palabras "si amas algo, djalo en libertad". Huelga decir que haba pensado que era sper estpido. Nieve? dijo Kendra. Puedes desmontar el invernadero y tener la nieve que quieras. S. Echa de menos salir al mundo real. Se trata de tu vida, Kyle. Eso es ms importante que No Kyle, Adrian. Y nada es ms importante para m que lo que ella quiere. Voy a hacerlo esta noche durante la cena. Kendra pareca pensativa. Esto quiere decir que nunca podrs romper la maldicin. Lo s. Nunca iba a romperla de todos modos.
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Esa noche, me tom mi tiempo cepillndome el pelo y lavndome las manos para la comida. O a Magda llamndome, pero segua entretenindome. No quera cenar porque esta poda ser nuestra ltima cena. Esperaba que Lindy quisiera quedarse a pasar la noche e irse por la maana, o mejor todava, tomarse unos das para embalar sus cosas... los libros y la ropa y los perfumes que yo le haba comprado. Qu hara si se marchaba sin ellos? Slo me recordaran a ella, como si hubiera muerto. Claro que, de verdad, de verdad, de verdad esperaba que dijera: Oh, no, Adrian, no me puedo imaginar el dejarte. Te amo demasiado. Pero es tan dulce y desinteresado por tu parte el dejarme ir que creo que te besar. Y entonces nos besaramos y la maldicin se rompera, y la tendra para siempre. Que era lo que realmente quera, estar con ella para siempre. Pero no poda esperar eso. Adrian! Magda estaba llamando a la puerta. Llegaba cinco minutos tarde. Entra. Entr apresurada. Adrian. Tengo una idea. Intent sonrer. No tienes que dejar que la seorita Lindy se vaya. He pensado en cmo puedes dejarla ser ms libre, darle ms de lo que ella quiere. No puedo salir. Pens en la chica de la fiesta de Halloween. Es imposible. Aqu no dijo ella. Pero escucha. He pensado en una forma. Magda, no. La amas, no? S, pero es imposible. Esta chica tambin necesita amor. Lo veo. Gesticul para que me sentara en una silla cerca de la puerta. Escucha esto.
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Dos das ms tarde, a las cuatro de la maana, esperaba escaleras abajo mientras Magda despertaba a Lindy y la acompaaba a la puerta. Estaba oscuro, as que mir por la ventana hasta que no hubo nadie a la vista. A nuestro alrededor, la Ciudad que Nunca Duerme, dorma. Las calles estaban vacas. Haba nevado un poco durante la noche, y las aceras estaban libres de huellas. Ni siquiera los camiones de la basura haban salido an. Dnde vamos? dijo Lindy cuando lleg abajo. Confas en m? Contuve el aliento esperando su respuesta. Tena muchas razones para no confiar en m. Yo haba sido su secuestrador, su captor, aunque prefera estar muerto que daar un slo cabello de su cabeza. Esperaba que despus de vivir conmigo cinco meses, lo supiera. S dijo, pareciendo tan sorprendida por la noticia como lo estaba yo. Vamos a un sitio genial. Creo que te gustar mucho. Tengo que hacer las maletas? Tengo todo lo que necesitars. Will lleg, y conduje a Lindy alrededor de la entrada de seguridad de nuestro edificio. Sostena su mueca, pero no aplicaba fuerza. Ya no era ms mi prisionera. Si hubiera huido, la habra dejado marchar. No huy. Mi corazn esperaba que no lo hiciera porque no quera marcharse, pero quiz sencillamente no saba que yo ya no la retendra. Sigui mi gua hasta la limusina que esperaba. La limusina era obra de mi padre. Despus de hablar con Magda, le haba llamado al trabajo. Haba requerido algn tiempo atravesar el sistema telefnico del estudio, pero finalmente o esa famosa voz, llena de preocupacin paternal. Kyle, estoy casi en el aire. Eran las cinco y cuarto. Esto no nos llevar mucho. Necesito tu ayuda. Me lo debes. Te lo debo? Ya me has odo. Me has tenido encerrado en Brooklyn durante ms de un ao, y no me he quejado. Adems no he acudido a las noticias de la Fox con la historia del bestial hijo de Rob Kingsbury. Afrntalo, me lo debes. Qu quieres, Kyle? Se lo expliqu. Cuando termin, dijo: Me ests diciendo que tienes a una chica viviendo ah?
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Llevbamos all una semana cuando encontramos el trineo. Fue Lindy quien lo encontr temprano una maana, sobre el estante de un armario, y solt un chillido que nos sac a todos de nuestros cuartos para ver qu animal la haba atacado. En cambio, la encontramos sealando. Mira! Mir. Es un trineo. Lo s. Nunca he tenido un trineo! Slo he ledo sobre ellos! Luego comenz a dar saltitos hasta que lo baj del estante para ella. Ambos lo miramos. Era un trineo grande, ligero, de madera pulida con rieles pocos usados de metal y las palabras "aviador flexible" pintadas en l. Aviador Flexible. Realmente debe volar al deslizarse cuesta abajo por la colina! Sonre. Habamos hecho un ejrcito de muecos de nieve (La gente de la Nieve, les llamaba Lindy) en los ltimos das, y justo el da anterior, me haba levantado temprano para limpiar una seccin del estanque para patinar. Lindy haba bajado, horas ms tarde, para encontrarme todava con mi pala. Limpiar el estanque haba sido un trabajo duro. Pero vali la pena cuando ella exclam: Patinar sobre un estanque! Me siento como Jo March! Y yo saba exactamente lo que quera decir, porque me haba obligado a leer Mujercitas haca algunas semanas, aunque fuera un libro de chicas. Ahora al mirar el trineo, record. Mi padre lo haba comprado cuando yo era pequeo, cinco o tal vez seis aos. Era un trineo grande, de la clase que soportara a ms de una persona. Yo haba estado de pie en lo alto de una colina aparentemente infinita, con miedo de bajar solo. Era un fin de semana, as que otros chicos lo hacan, pero eran mayores que yo. Vi a otro padre y a su hijo. El padre se coloc sobre el trineo, luego dej que su hijo se sentara delante de l y lo abraz. Puedes ir conmigo? haba pedido. Kyle, no es un trecho muy grande. Esos otros chicos lo estn haciendo. Son chicos mayores. Me pregunt por qu me haba trado si no quera montar en trineo. Y t eres mejor, ms fuerte. Puedes hacer todo lo que ellos hacen. Comenz a ponerme sobre el trineo, y yo me ech a llorar. Los dems nios
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Una hora ms tarde, estbamos en lo alto de la misma colina a la que haba subido con mi padre. Le mostr como echarse, la cara por delante sobre el trineo. Esto es lo ms divertido del recorrido. Pero da miedo. Quieres que vaya contigo? Contuve el aliento esperando su respuesta. Si deca que s, si fuera con ella, tendra que dejarme poner mis brazos alrededor de ella. No haba ninguna otra forma. S. Su aliento golpe el aire en un soplo de vaho. Por favor. Respir. Vale. Empuj el trineo hasta el ltimo lugar plano antes de que la colina comenzara a inclinarse cuesta abajo, luego me sent sobre l. Le hice seas para que se sentara delante de m. Le rode el estmago con mis brazos y esper a ver si gritaba. Pero no lo hizo. En cambio, se acurruc ms fuerte contra m, y en aquel momento, me sent casi como si pudiera besarla, casi como si ella me lo fuera a permitir. En cambio, dije:
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Esa noche, hice un fuego, una de las muchas cosas que haba aprendido a hacer desde que me haba convertido en una bestia. Haba seleccionado suave madera de pino para quemar y la haba cortado en pequeas tiras. Coloqu encima algunas hojas de peridico, y puse un pesado leo arriba del todo. Encend con un fsforo el papel y mir como todo esto haca prender el fuego. Esper un momento, luego tom asiento junto a Lindy sobre el sof. Un da antes, podra haber cogido una silla separada. Pero ahora haba tenido mis brazos alrededor de ella. De todos modos me sent a unos treinta centmetros de distancia y esper a ver si se quejaba. Es hermoso dijo ella. La nieve invernal y un fuego ardiendo. Nunca tuve un verdadero fuego en una chimenea antes de conocerte. Especialmente para ti, milady. Sonri. Dnde estn Will y Magda? Estaban cansados, as que se fueron a la cama. Lo cierto es que les haba sugerido que se quedaran en sus habitaciones. Quera estar slo con Lindy. Cre que tal vez, slo tal vez, sta podra ser la noche. Mmm! dijo ella. Se est tan tranquilo. Nunca haba estado en un lugar tan tranquilo antes. Se gir y se arrodill sobre el sof para mirar por la ventana. Y oscuro. Apuesto a que puedes ver cada estrella del mundo aqu. Mira! Me di la vuelta tambin y me acerqu ms que antes. Es hermoso. Creo que podra vivir aqu siempre y no echar de menos nunca la ciudad. Lindy? Mmm? Ya no me odias, verdad? T qu crees? Miraba hacia las estrellas.
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El da siguiente era sbado, el da en que normalmente estudibamos juntos. Pero en vez de eso, fue el da en que Lindy se march. Despus de llamarle un taxi y comprobar el itinerario del autobs, me retir a mi cuarto para verla en el espejo. Haba pensado en dejarle el espejo para que se lo llevara con ella, y as pudiera verme y recordarme. Pero decid que no poda separarme de l. Si no poda tenerla, quera ser capaz de verla. Si le diera el espejo, puede que ella no quisiera mirarme a m en absoluto. Puede que prefiriera olvidarme. No poda soportar eso. As que la vi empaquetar sus cosas. Se llevaba los libros que habamos ledo juntos y una foto de nuestro primer mueco de nieve. No tena ninguna fotografa de m. Finalmente, dej de auto compadecerme y fui a desayunar. Cuando volv a mi cuarto, Will estaba all. Sostena el libro que estbamos leyendo, pero dijo: Acabo de estar en la habitacin de Lindy, y me ha dicho una cosa muy extraa. Qu se marcha? S. Will me dirigi una mirada interrogativa. Le dije que se fuera. Ahora podemos cambiar de tema a algo ms alegre? Los Miserables fue un libro divertido. Pero, Adrian, esto iba tan bien. Cre Ella quera marcharse. La amo demasiado para hacer que se quede. Dice que volver en primavera. Will pareci querer decir algo ms, pero finalmente, se centr en el libro. Entonces, qu piensas del Inspector Javert? Creo que quedara genial como personaje en un musical de Broadway dije riendo, aun cuando no tuviera ganas de rer. Comprob el reloj. El taxi de Lindy llegara en cualquier momento. Su autobs saldra en aproximadamente una hora. Si esto hubiera sido una pelcula, una de esas comedias romnticas para chicas, habra alguna escena dramtica en la que yo correra a la estacin de autobuses, le rogara que se quedara, y Lindy, finalmente comprendera lo que senta por m, me besara. Me transformara. Viviramos felices para siempre. En la vida real, Will me pregunt qu pensaba de las opiniones polticas de Vctor Hugo en Los Miserables, y le contest, aunque no recuerdo lo que dije. Pero fui consciente del momento (9:42) en que el taxi entr en el camino de entrada para recogerla. Sent su llegada a la estacin de
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No volv a la ciudad ese invierno. En vez de eso, me qued en el campo, dando largos paseos cada da, donde slo otras bestias, las salvajes, podan verme. Comenc a memorizar el patrn de vuelo de cada pjaro invernal, el escondrijo de cada ardilla y conejo, y pens que podra hacer esto cada invierno. Era genial estar fuera. Me preguntaba si fue as como empez el Abominable Hombre de las Nieves. Nunca haba credo en cosas as antes. Ahora estaba seguro de que era real. Admito que us el espejo para espiar a Lindy. Sin las rosas all, el espejo lleg a ser lo que las rosas haban sido... mi vida, mi obsesin. En mi defensa, slo me permita mirarla una hora al da. Haciendo esto, supe que haba encontrado a su padre, que se haban mudado a un destartalado apartamento en un vecindario todava peor en Brownsville, que iba a una escuela de aspecto tosco. Saba que esto era culpa ma, estaba atascada en aquella escuela porque haba perdido su beca en Tuttle por mi culpa, al sacarla de la escuela para estar conmigo. La observaba caminar hasta la escuela, pasando por delante de edificios derruidos cubiertos de grafitis, por delante de restos de coches y nios desesperados. La miraba en los pasillos de la escuela, pasillos estrechos, atestados de taquillas cegadas y carteles en las paredes que decan cosas como "Puedes tener xito!". Pens en cmo deba odiarme. Marzo... dej de observarla durante las horas diurnas. Pero verla por las tardes era peor, porque no haba nada que indicara que me echaba de menos o pensara en m en absoluto. Estudiaba sus libros, como haca antes de conocerla. Finalmente, comenc a mirarla slo de noche, cuando dorma. Cada noche a las doce, la observaba. A esa hora, poda fantasear con que soaba conmigo. Yo soaba con ella todo el tiempo. Hacia abril, cuando no haba vuelto, supe que se haba terminado. La nieve yaca en parches sobre la tierra, y el hielo sobre el lago se derreta. Flotaba como icebergs, despertando las ranas de abajo. El deshielo de las montaas se converta en cascadas, y eso significaba tubing y rafting y temporada turstica. Has pensado en regresar a casa? dijo Will un da en la cena. Era un sbado. Yo haba dejado de salir y haba pasado el da mirando por la ventana, agachndome cuando los coches, probablemente llenos de muebles envejecidos, pasaban por nuestra ruta rural. Qu casa? dije. Casa es donde est tu familia. Yo no tengo casa. O
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Esa noche, cuando recog el espejo para mi ritual de cada noche de observar el sueo de Lindy, consegu a Kendra en cambio. Entonces cundo volvers a la ciudad? Por qu todo el mundo pregunta lo mismo? Me gusta estar aqu. No hay nada para m en la ciudad. Est Lindy. Como dije, no hay nada para m en la ciudad. Todava tienes un mes. Es imposible. Se acab. Fracas. Siempre ser una bestia. La amabas, Adrian?
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Volv a Nueva York. El tipo que supuestamente haba estado cuidando de mis rosas era el mayor chapucero. La mitad de las plantas estaban muertas mientras que las dems necesitaban una poda urgente, slo haba flores solitarias. Una bestia diferente se comera a este tipo le dije a Will. Pero en realidad no me importaba. Las rosas eran mas para cuidarlas y de nadie ms. El desastroso resultado slo demostraba que me necesitaban. Era agradable que te necesitaran. Me pregunt si debera conseguirme una mascota, tal vez un gato porque ellos no necesitaban que los sacaran de paseo. Por supuesto, tal vez terminara como uno de esos viejos locos con, algo as como sesenta gatos. Y un da, los vecinos se quejaran del olor, y resultara que me haba muerto y los gatos me haban comido. De todos modos, podra ser agradable tener a un gato. Mientras no escarbara en mis rosas. Por el momento, decid desmantelar el invernadero. Quera pasar mis inviernos en el norte, y volver cada primavera para sentarme en mi tapiado jardn, a la luz del sol. Comenzaba a planificar mi vida siendo bestia. Y an as, cada noche, sacaba mi espejo y observaba a Lindy dormir. Me preguntaba si soaba, si soaba conmigo como yo soaba con ella. Supongo que Will se lo preguntaba tambin porque un da dijo: Has tenido noticias de Lindy desde que has regresado? Estbamos a cuatro de mayo, a menos de dos das del da, un mes desde mi regreso a la ciudad. Estaba en el jardn con Will. Acabbamos de terminar de leer Jane Eyre. No le haba dicho que lo haba ledo meses antes, despus de aquel da en el quinto piso con Lindy. Pensaba en ese da todo el tiempo, aunque el vestido verde que haba escondido bajo mi almohada hubiera perdido haca mucho su olor. Haba sido un da perfecto, un da en el que haba credo que quizs era posible para ella amarme. Nunca habra credo que me gustara un libro llamado Jane Eyre dije a Will, cambiando de tema. Sobre todo cuando trata de una valiente institutriz britnica. A veces nos sorprendemos a nosotros mismos. Qu fue lo que te gust del libro? Bien, te dir lo que no me gust de l... Jane era demasiado buena. Amaba a Rochester, no tena nada en el mundo, ni familia, ni amigos, ni
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La noche siguiente. Cinco de mayo. Diez treinta. Quedaban menos de dos horas. En estos dos aos, haba perdido a todos mis amigos, a una chica que crea me amaba, y a mi padre. Pero haba encontrado autnticos amigos en Will y Magda. Haba encontrado una aficin. Y haba encontrado el amor verdadero, lo saba, aunque ella no me correspondiera. Y aunque mi rostro, mi horrible rostro, se quedara exactamente igual. No era justo. No era justo. Haba luna llena, como la noche de haca algunos meses cuando haba dicho a Lindy que se marchara. Pero esto era la ciudad, y no haba estrellas sobre estrellas. Fui a la ventana y la abr, con intencin de aullar a la luna como haba hecho esa noche. Pero esta vez lo que sali fue su nombre.
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Los mir fijamente. El hombre la sostena por un brazo. Nada de dinero, eh? gru l. Tu padre dijo que estaras cargada. Pero si no tienes dinero, hay otras formas de pagar. No! Sulteme! Lindy? El hombre y la vctima se giraron. Era Lindy, bien. Mis instintos, aunque fueran animales, haban acertado. El hombre... el monstruo... la cogi por el cabello. Y le apunt a la cabeza con un arma. Lindy! Comenc a caminar hacia ella. Ests aqu! No te muevas, o disparar. Sostena el arma contra su cabeza. No poda hacerle dao. Yo no haba venido desde tan lejos para permitir que le hiciera dao. Sin saberlo, solt un gruido bajo, un animal listo para saltar. Qu significa esto? dijo l. No Se detuvo. Me vio, y sus ojos de bestia encontraron mis ojos de bestia, y el animal que yo era oli su miedo. Qu? Si le haces dao dije con una voz ms animal que humana, te matar. No me comas! chill. Y gir el arma, de Lindy hacia m. Eso era todo lo que necesitaba. Ataqu. Mis dientes se clavaron en su brazo, mis garras en su cuello. Son un disparo. Mis dientes estaban en su cuello. Y luego dej de moverse. Me lo quit de encima y me derrumb sobre el suelo. Estaba sangrando. Se supona que yo no sangraba. Apart la mirada. La hemorragia no se detuvo. Tal vez mi piel no poda curar la herida si tena dentro una bala. Eso tendra sentido. Pero dola. Lindy corri hacia m, tropezando con el pistolero herido. Adrian, ests aqu.
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Seor Anderson: Bienvenidos al chat de esta noche. ChicoOso: Hola, a todos. Hay algunas personas a las que me gustara presentar. ChicaNieve: Hola, soy Blancanieves. Pero no *esa* Blancanieves. RosaRoja: Siempre dices eso. Pareces estpida. ChicaNieve: Slo ests cabreada xq me qued con el to! Seor Anderson: Seoritas, seoritas ChicoOso: Sea comprometidos. como sea, esta es Blancanieves. Estamos
BestiaNYC: Hola, a todo el mundo. Hay alguien a q quiero q conozcis tb. Esta es Lindy. Ella rompi mi maldicin. Ya no soy una bestia!!! PequeaLindarosa: Hola, a todos. Encantada d estar ak ChicaNieve: Felicidads RosaRoja: Eso es genial Seor Anderson: He deseado hablar contigo, Bestia. He odo algo sobre una bestia suelta en el metro. Fuiste t? BestiaNYC: Por supuesto que no! PequeaLindarosa: Alucinacin colectiva ;) BestiaNYC: Pero conseguimos juntarnos en el ltimo momento PequeaLindarosa: Sacad vuestras propias conclusiones Ranita: Yo tgo noticias tb BestiaNYC: Cules son, Ranita?
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Un minuto despus, cuando salimos del edificio, vimos coches de polica rodeando el lugar. Una multitud de personas y periodistas de todas las cadenas, incluyendo la de mi padre, estaban all. Y haba un tipo, el camello canalla que haba retenido a Lindy. Hablando con ellos. Es l! grit cuando nos vio. La bestia que me atac. Un zumbido lleg de la multitud cuando me vieron, entonces vieron que no era una bestia. Es esa la bestia? exclam la reportera de la cadena de mi padre. Era diferente antes. Tena colmillos y garras y... pelo por todo el cuerpo. La reportera se gir hacia Lindy, obviamente esperando salvar su historia. Seorita, vio usted a la bestia? Por supuesto que no. Lindy me mir. Toc mi cabello. Nunca vi una bestia. Excepto a ese hombre se gir hacia el camello. l me atac. Pudo haberme matado, pero este chico irrumpi y me salv. Se lo estoy diciendo grit el camello. l es la bestia. La magia lo ha cambiado. Magia. La risa de Lindy fue un poco forzada, un poco falsa. La multitud ri tambin. La magia y las bestias slo existen en los cuentos de hadas o quizs las drogas provocan alucinaciones. Pero los hroes y villanos son reales. Ahora el micrfono estaba en mi cara. Vio usted a una bestia? No, no vi a una bestia. Cog el micrfono de la reportera, de manera autoritaria como mi padre habra hecho. Pero si hay una bestia, quizs simplemente sea un tipo normal con una enfermedad en la piel o algo. Tal vez slo necesita un poco de comprensin. Tal vez juzgamos demasiado a la gente por su aspecto porque es ms fcil que ver lo que realmente importa. La reportera me arrebat el micrfono. Bien, eso ha sido muy sentimental. Me dio la espalda y habl a la cmara. No hay pistas en el misterioso caso de un individuo con aspecto de bestia que aterroriz a los pasajeros del metro esta noche en Brooklyn. La multitud comenz a alejarse. Un oficial agarr al camello.
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Unas horas despus regresamos a casa, pero cuando llegamos pap estaba all, viendo las noticias de la maana en la CBS. La imagen detrs del reportero deca, "Monstruo en el metro?" Y mostraba a una criatura parecida a un lobo. La corbata de pap estaba suelta. Pareca desaliado. Sabes algo de esto, Kyle? Gesticul hacia la televisin, al parecer sin notar el cambio en m. Por qu debera? me encog de hombros. Obviamente, no soy una bestia. Entonces, alz la mirada. No, no lo eres, no es as? Cundo ha pasado? Quera saber si haba pasado antes o despus de la historia de las noticias. No respond a su pregunta. Pap, esta es Lindy. Encantado de conocerte, Lindy. Le ofreci su mejor sonrisa de presentador, al mismo tiempo arreglndoselas para tomar nota de su camiseta Jane Austen, sus viejas zapatillas, y sus vaqueros sin marca, mientras obviaba por completo su cara. Tpico. Acaso le habra matado hacer contacto visual con ella?. Bueno, esto se merece una celebracin. Salimos a desayunar? Tpico tambin. Ahora que yo era normal, estaba dispuesto a pasar tiempo conmigo. Mir a Lindy. Y ella arrug la nariz. Creo que no dije. Tengo que ir a hablar con Will y Magda, ya que ellos han estado conmigo todo el tiempo. Y despus voy a caer redondo. Llevo fuera toda la noche. Disfrut viendo su cara cuando dije eso. Pero eh, lo haremos pronto. Como en un ao o as. Despus de que se fuera, sub a buscar a Will. Eran apenas las cinco, as que por supuesto Will estaba dormido cuando llame a la puerta. Llam ms fuerte. Adrian, tal vez deberas esperar hasta ms tarde. Est dormido. Lindy se inclin hacia m. Y se me ocurren otras formas de matar el tiempo. Te he echado mucho de menos. Yo tambin. La bes. Pens en el invierno. Haba estado tan muerto como una de mis rosas, pero no haba querido admitirlo. Pero necesito hablar con Will ahora mismo. Es importante. Creo que vers por qu. S que l lo har.
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Dnde est? le pregunt a Kendra. Encuntrate conmigo en la azotea dijo ella. El sol est a punto de salir. Fuimos al quinto piso. No haba estado all mucho ltimamente. Ahora, al estar all con Lindy, record todos los das solitarios que haba pasado all, sentado en el sof, y el da que habamos pasado all juntos tambin. Era maravilloso cuando la vida te daba una segunda oportunidad. Abr la ventana y me encaram a la azotea. Despus ofrec un brazo a Lindy. La azotea era plana, con una cornisa rodendola, as que podramos caminar. La Ciudad de Nueva York al amanecer es uno de los lugares ms hermosos del mundo. La gente se queja mucho del horizonte, pero no hay nada como observar al sonrosado sol colarse por entre los edificios, especialmente cuando sostienes la mano de la chica a la que amas. Bes aquella mano. Mira. No es est es el ms increble amanecer? Pero Lindy no miraba a la salida del sol, ni a m. En cambio, miraba a un lado. Segu su mirada y entend. Kendra estaba all. Era la primera vez que la haba visto desde el hechizo. Era hermosa, como lo haba sido aquel da, su cabello prpura, verde y negro flotaba alrededor de su cara, su tnica era negra. Y detrs de ella haba una multitud de cuervos, extendindose por todos los lados de la azotea, negro, verde y prpura ante el sol naciente. Kyle, te ves genial. Adrian. Prefiero Adrian. Yo tambin, en realidad. Te pega. Dio un paso hacia Lindy. O ms bien flot. Casi pareca que volara. Lindy, no nos han presentado, pero soy Kendra. Kendra, la Yo haba puesto al da a Lindy de todos los detalles sobre Kendra mientras esperbamos en la comisara esa noche. Puedes decirlo dijo Kendra. La bruja. S lo que soy. Algunos me llamaran una bruja malvada. Soy la responsable del hechizo sobre Adrian. Y ests orgullosa de eso? Un poquito. Es mejor persona que antes. Lindy no pareca tan segura, pero yo asent con la cabeza, sabiendo que era cierto. Pero admitir que mis hechizos previos no tuvieron tanto xito. En mi juventud, tenda a ser impulsiva... primero converta a alguien en rana, y despus haca las preguntas. Las dems brujas me arrinconaron, dijeron que utilizando mis poderes con tanta frecuencia poda llamar la atencin sobre la brujera y provocar una cacera de brujas tan grande como la de
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Eplogo
ltimo Ao. Eh!, tu nombre est en esto. El tono de Lindy era sarcstico cuando pas hacia atrs las copias de las papeletas de voto para la corte del Baile de Bienvenida de Tuttle. S, Lindy y yo volvimos a Tuttle. Hizo falta que pap tirara de algunos hilos para conseguir que volviramos, pero nuestros compaeros de clase nos dieron la bienvenida al redil es decir, si susurrar a mis espaldas que haba sido expulsado del internado porque me haba visto involucrado en un asunto escandaloso con la hija del director, o que haba sufrido una depresin nerviosa puede considerarse ser bienvenido. En Tuttle, probablemente lo fuera. Debe haber sufrido una crisis o decir a Sloane Hagen un da cuando Lindy y yo pasamos junto a ella en el pasillo. O tal vez recibiera un golpe en la cabeza. Por qu sino saldra con alguien como ella? Al parecer, haba hablado en serio cuando me dijo que la llamara cuando volviera a transformarme. Haba mencionado varias veces que esperaba una llamada. An estaba esperando. Ahora mir la papeleta. Desde luego, mi nombre estaba en ella. Debe ser un error de imprenta. Claro. No he visto a esta gente en dos aos. Por qu iban a nominarme para la corte de bienvenida? No es posible que se hayan basado en el aspecto, verdad? Quizs s. Da igual. Arrugue la papeleta en una pelota e intent anotar una canasta con ella en la papelera. Fall y me dirig a la parte delantera del aula. Pero el profesor la alcanz primero. Seor Kingsbury, creo que esto es suyo dijo. En el futuro, no habr tiros de tres puntos en mi clase avanzada de ingls. S, seor.
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Hay muchas narraciones de prometidos animales en diferentes pases y culturas. En estas, "la Bestia" es presentada, de forma diversa, como una serpiente, un lagarto, un len, un mono, un cerdo, o una criatura con partes del cuerpo de varios animales, como una serpiente alada. l ha enfadado a una bruja o hada y ha sido maldecido de este modo hasta que encuentre el amor verdadero, o una esposa. En la mayor parte de las versiones "la Bella" viene para vivir con la Bestia o se casa, porque su padre ha robado un artculo (por lo general una flor). La Bestia es amable con la Bella y ella comprende que lo ama ms de lo que imaginaba. La comprensin de esto hace que la maldicin se rompa. En una versin, el cortejo de la Bella y la Bestia es a travs de cartas, y por lo visto, la Bestia es un escritor impresionante. Pero tpicamente, l es un hombre/bestia comn. En varias versiones, incluyendo una de los Hermanos Grimm, la Bestia es humana por la noche pero un animal de da, y de este modo, el cuento es similar al mito griego de Cupido y Psique, donde Psique se casa con el hermoso Cupido, pero ya que l slo viene a ella de noche, sus hermanas la convencen de que es un monstruo. Cupido y Psique son quizs la variante ms temprana sobre esta narracin. En Cupido y Psique, cuando abandona a Cupido, Psique debe realizar una bsqueda para recuperarlo. Esto ocurre en varias historias ms, y lo he incorporado en mi historia. La versin ms difundida entre el pblico americano fue escrita en el dcimo octavo siglo en Francia por el Prncipe Jeanne-Marie de Beaumont (aunque a veces se le acredita a Charles Perrault, el famoso autor de la Cenicienta), adaptado de una novela ms temprana de Gabriela Susan Barbot de Gallan de Villeneuve. En esta versin, un viajero tropieza con el jardn de una Bestia, roba una rosa para su hija ms joven, una muchacha hermosa pero aficionada a los libros, y va a ser asesinado hasta que promete volver. La hija vuelve en su lugar para ser prisionera de la Bestia. En las versiones de Beaumont y Villeneuve, a diferencia de la mayor parte de los dems, el hada que puso la maldicin toma un papel algo activo en el noviazgo de Bella y Bestia, aparecindose a la Bella en un sueo y tranquilizndola, para luego regresar despus de que la maldicin ha sido rota, para felicitarlos por su floreciente amor. Fue en ese punto en el que concev la participacin continua de Kendra en el argumento del libro, aunque en este caso, su participacin sea con la Bestia misma. Como escritor, escribo sobre lo que me molesta, y lo que me molest de muchas versiones de la Bella y la Bestia fue que tan querida que se dice que es Bella, en todos los casos, su padre la entrega de buen grado a la Bestia, para salvar su propia vida (la versin de la pelcula de Disney es una
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