La crtica sitiada

Eduardo Subirats*

resumen: En un ejercicio crtico de autoreflexin, este artculo quiere remarcar los momentos que, a partir de los sucesos del 2001, definan el generalizado estado de sitio de la existencia y la conciencia por la ilimitada violencia y el absoluto poder del espectculo. Retomando la teora crtica, trivializada por la cultura industrial y acadmica, se trata de configurar una constelacin crtica como reflexin del logos de la civilizacin, es decir, como la reconstruccin de lo que la constituye. El tex to plantea la posibilidad de ver el otro lado de la catstrofe, pero para ello habr que vislumbrar tambin, muy probablemente, el fantasma de la estupidizacin masiva que no dudar en penetrar en cada uno de los intersticios de esta sociedad global que nos rodea. PaLabras cLave. Existencia sitiada, crtica, crisis, civilizacin, comunidad.

Nuestra condicin de confinamiento urbanstico y electrnico en el mundo que llamamos posthumano, lo que he titulado la existencia sitiada, se me hicieron presentes das despus del ataque al World Trade Center y el Pentgono. Hoy las huellas de aquel escenario han sido cuidadosamente borradas de las memorias colectivas, y suplantadas por el espectculo de la guerra global y la configuracin de un renovado sistema de dominacin planetaria. Por eso quiero relatarles algunos
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Filsofo y ensayista espaol. Graduado de la Universidad de Barcelona (1978) donde se doctor en Filosofa (1981). Autor de una veintena de libros, entre ellos Contra la razn destructiva (1979), La cultura como espectculo (1988) y Violencia y civilizacin (2006); as como de un sinnmero de ensayos y artculos publicados dentro y fuera de Espaa. Ha sido profesor en universidades de Mxico, Brasil y Estados Unidos. Actual mente es profesorinvestigador en la Universidad de Nueva York.

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detalles de aquella situacin inaugural. A los ataques jihadistas les siguieron una serie de agresiones a oficinas pblicas, as como de individuos, con esporas letales de la bacteria nthrax a travs de cartas de origen desconocido. Durante varios das los mass media sembraron sistemticamente el pnico sobre una aterrada masa meditica. Las esporas, lo mismo que los terroristas, se configuraron per formativamente como un virtual peligro letal que poda aparecer en cualquier momento y en todas partes: en los transportes pblicos, en las aulas de la universidad o en la privacidad domstica electrnicamente vigilada. Un clima de terror e inseguridad se expanda en consecuencia desde los pentgonos del poder de Washington hasta los ms remotos confines del mundo. Las vctimas obedecan a un deliberado principio arbitrario: un senador, un empleado de correo, una enfermera. La opacidad mediticamente construida de sus autores no haca si no intensificar su efecto intimidador. La informacin meditica estaba perfectamente uniformada bajo los lenguajes y las realidades prediseadas por la cpula militar. La nacin entera viva un estado electrnico de sitio representado como cumplimiento de la libertad. Nunca haba imaginado hasta entonces la radical deconstruccin de la vida social y la desintegracin de la existencia individual que en los aos sesenta barruntbamos bajo el lema de la sociedad del espectculo. No es irrelevante subrayar que esta arma biolgica, producida bajo los auspicios del gobierno britnico durante la ii Guerra Mundial, ya se haban utilizado contra nacionalistas africanos en Rodesia, en lugar de diseminarlos sobre la poblacin civil alemana a la que originalmente estaba destinada. La propaganda gubernamental identific de todos modos estas bacterias con un aleatorio bioterrorismo y las asoci con el gobierno de Sadam Hussein. Y cuando unas semanas ms tarde se supo ocasionalmente que slo la industria militar de los Estados Unidos poda producir esporas de tan sofistica calidad como las que se haban usado el los das que siguieron a aquel 11 de septiembre, ya era demasia do tarde. La guerra global haba sido proclamada. El xtasis nacionalista y el fuego belicista incendiaron en cuestin de horas a todo el pas. Una nueva era haba comenzado.1
En el proceso judicial post mortem en el que se revel el presunto actor de aquellos atentados, un ingeniero militar que presuntamente cometi suicidio, el fiscal seal de
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Tres momentos definan este generalizado estado de sitio. Primero, el confinamiento social bajo el principio del terror meditico y militar. En segundo lugar, la dependencia individual y colectiva de esos mismos medios electrnicos de comunicacin como sistema de realidad. Tercero, la impotencia humana frente a discursos polticos ostensiblemente frau dulentos y decisiones militares de consecuencias ostensiblemente genocidas. Esta es la constelacin histrica que he analizado en La existencia sitiada (2007). I En los ensayos deliberadamente fracturados que componen este libro he tratado de definir conceptual y expresivamente una condicin humana terminal en una edad caracterizada por el diseo industrial de la realidad a escala global, el escarnio meditico universal de la masa electrnica, un estado de guerra indefinida y la destruccin del ecosistema. Pero no es este solamente mi punto de partida. En mis aos en la academia norteamericana he experimentado en mi propia piel otro aspecto de nues tra constelacin histrica negativa: el confinamiento intelectual, la compartimentacin y la subsiguiente desarticulacin de la posibili dad misma de pensamiento. El estructuralismo y postestructuralismo pueden celebrarse como la expresin y legitimacin formales de este estado de sitio intelectual. Su postulado universal de que nada exis te fuera del lenguaje y slo la intertextualidad es real traduce la voluntad administrativa de confinar microsaberes, controlarlos lingsticamente y ponerlos institucionalmente fuera del alcance de su reflexin. La construccin de realidades ficticias es su consecuencia. Su implcita con dena de la experiencia individual y de la creatividad como un absurdo, desde el punto de vista de la racionalidad profesional, pone de manifiesto su rostro dogmtico. Y en la misma medida en que se confina el ser en el interior del lenguaje, la administracin de ste se eleva a principio de todo poder en las jergas del espectculo postpoltico, lo mismo que en los discursos postintelectuales de un cerrado academicismo. Lo que
todos modos: We regret that we will not have the opportunity to present evidence to the jury [Lamentamos que no tendremos la oportunidad de presentarle evidencia al jurado].

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no se subsuma a un terminante control lingstico, sean disidencias, sean poemas, adquiere por su propia naturaleza extralingstica el carcter existencial de un fantasma, el significado burocrtico de la hereja y el valor ontolgico de una nada. La consecuencia moral de este deconstruccionismo institucional es el hbridismo de imbecilidad y cinismo que hoy rige nuestros destinos. Bajo cuatro aspectos he tratado de analizar esta condicin terminal de nuestra existencia. El primero es la constitucin de la realidad como espectculo. Bajo este concepto de espectculo describo nuestras vidas, reducidas a la soledad y la impotencia, en el medio de una realidad producida, empaquetada y difundida por las industrias culturales como un hecho cumplido e inapelable, ya se trate de la felicidad de la Coca cola o de la seguridad que proporcionan la acumulacin indefinida de misiles con cabezas nucleares. Mi segundo anlisis plantea el vasto dilema de una destruccin de cultos y culturas humanas que no ha cesado de extenderse desde los das fundacionales del colonialismo moderno. Una destruccin cuyos mo mentos constituyentes hay que buscarlos en los momentos pioneros de la teologa poltica del apstol Pablo y de la epistemologa moderna de Francis Bacon. Una destruccin de culturas que en el momento actual posee dimensiones colosales. El tercer dilema que planteo es el sentido unvocamente destructivo que ha asumido la dominacin cientfica de la naturaleza. El Manhattan Project bajo cuyos auspicios se cumpli el holocausto nuclear de Hiroshima y Nagasaki es el paradigma de esta ciencia destructiva. Las tecnologas de destruccin nuclear, de colonizacin biolgica y el ca lentamiento global son sus sntomas ms ostensibles. Espectculo, regresin cultural y biolgica, y poder tecnoindustrial son fuerzas que confluyen y concluyen en lo que constituye el momento central de la crisis civilizatoria y existencial de nuestro tiempo: la inversin del orden a la vez temporal y metafsico del progreso. En su versin escatolgica este ideal de progreso se defina como un pro ceso indefinido de cumplimiento del ser en el lmite de un tiempo final, es decir, lo que el apstol Juan defini programticamente co mo revelacin o apocalipsis. Su expresin secularizada en las filosofas del progreso ligadas a la revolucin industrial ha trocado hoy

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su bandera del mejor maana por la administracin de crisis sociales, conflictos militares y desastres ecolgicos. Su expresin cultural global es la ritualizacin acadmica del final de la filosofa y del arte, la muerte del hombre y la desaparicin del intelectual. Existencia sitiada y conciencia sitiada apuntan hacia esta situacin existencial e histrica terminal. Exponen un presente sealado por el vaco y el no ser, por el nihilismo como su expresin filosfica, y un deseo generalizado de destruccin que se expresa con la misma violencia en la agresividad ecocida del consumo energtico, como en las estrategias y tecnologas letales de la guerra global que lo sustentan. Bajo el signo y el sino de nuestra existencia sitiada se ha congelado el tiempo histrico. La volatilizacin meditica de lo real y la liquidacin institucional del intelectual son sus condiciones absolutas. Su bandera victoriosa: la extensin ilimitada de la violencia y el poder absoluto del espectculo. II Una de las situaciones chuscas que me llamaron la atencin apenas un par de meses despus del ataque al World Trade Center, y cuando la efervescencia y propaganda belicista era ms intensa, fue un panel en la New School de Nueva York en la cual las cabezas visibles del post modernism norteamericano celebraron el final de la teora critica. Fue en realidad la ltima aparicin pblica del postodernismo, su acto o acta de defuncin. Sin embargo, es cierto que la teora crtica se haba reducido a los lmites institucionales de una escuela, al contexto histrico de los fascismos europeos del siglo pasado y a las obras de un puado de filsofos alemanes. Pero en su ensayo programtico de 1937, en el que estableca la distincin entre teora tradicional y teora crtica, Max Horkheimer no defina a sta ltima como una escuela, ni tampoco como un pensamiento ligado a una coyuntura poltica especfica. Mucho menos an la institucionalizaba como un mtodo. Horkheimer pona ms bien en cuestin la cosificacin de una catego ra ideolgica de ciencia y de teora, en el sentido en que ayer lo asuma la sociologa del conocimiento y hoy lo asumen los cultural studies. Su proyecto de una teora crtica ms bien surga a partir de una reflexin

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filosfica y sociolgica sobre los sistemas totalitarios de control humano, el empobrecimiento emocional e intelectual de la cultura industrial, y sus reiteradas crisis econmicas y militares. La teora crtica era la respuesta a la sucesin de regmenes totalitarios, genocidios y procesos de destruccin social que han acompaado a la acumulacin de riqueza, el desarrollo tecnolgico y sistemas crecientemente perfeccionados de control social. Esta teora se conceba asimismo como heredera de las ilustraciones europeas, de Montaigne a Marx (Horkheimer, 1968, i: 156s). Pero esta teora crtica, si queremos conservar un nombre que la cultura industrial y acadmica ha trivializado, debe definirse de nuevo. Y debe hacerse bajo una perspectiva ms radical y elemental de la que pudiera concebirse en la Europa de los fascismos pasados. Esta crtica se configura en primer lugar como reflexin del logos de la civilizacin so bre sus ltimas consecuencias destructivas. Pero no se trata solamente de una crtica de la razn instrumental. Tampoco de la reconstruccin de los lmites o de la dialctica de la Ilustracin. Reflexin sobre el logos significa la reconstruccin crtica de sus constituyentes. Significa su esclarecimiento genealgico. Comprende la revisin de los orgenes re ligiosos y mitolgicos de este logos occidental. Debe plantear los lmites de su secularizacin bajo las epistemologas cientficas. Ha de redefi nir el significado de totalitarismo en la edad de la guerra nuclear y del espectculo. Sabemos qu caminos del pensamiento conducen a ninguna par te: la cantonalizacin acadmica de conocimientos, las vigiladas micropolticas, los valores de la cultura espectacular, la tecnociencia instrumental, el positivismo estructuralista como su legitimacin es critural. La crtica filosfica de nuestro tiempo final, la teora crtica, la reflexin intelectual y artstica de nuestro presente tiene que explo rar, restaurar y reformular en primer lugar la tradicin espiritual que le ha sido arrebatada. Tiene que hacerlo para construir su horizonte his trico y sus categoras analticas. Tiene que hacerlo tambin a partir de las experiencias tanto de las metrpolis imperiales y coloniales, como de las voces intelectuales y proyectos civilizatorios que aquellas han amordazado y destruido a lo largo del proceso de su expansin colonial en el llamado Tercer Mundo.

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III A nuestra edad poltica y espiritualmente congelada bajo los signos del poder global que en 1945 se instaur sobre las cenizas del Ground Zero de Hiroshima y Nagasaki, Gnther Anders la defini como Tiempo Final (Endzeit). Sus caractersticas se pueden poner al da bajo una serie de categoras elementales: amenaza universal de extincin biolgica a travs de la accin combinada de la acumulacin de residuos nucleares, el incremento de la produccin industrial de factores bio cidas, el calentamiento atmosfrico y la destruccin industrial de los sistemas ecolgicos ms fundamentales para la supervivencia del planeta, como el Amazonas o los crculos polares. Cierra este paisaje un incremento de la violencia global alimentada por una omnipoten te industria militar. Pero Anders ya aadi a este cuadro histrico actual otro aspecto: ApokalypseBlindheit la ceguera frente al oca so de la humanidad, frente a la destruccin, frente a los genocidios de hoy, frente al Apocalipsis. El significado de esta ceguera a la situacin histrica de un tiempo final puede resumirse en una regla de oro: la mutilacin intelectual, la parlisis imaginativa, la suspensin universal de la inteligencia, el entorpecimiento generalizado de la sensibilidad artstica desde las aulas universitarias y los museos, hasta las cadenas de televisin. Bajo su imperativo se expande la estupidizacin masiva frente al desastre mundial que nos rodea (Anders, 1972). Furcht in der Hoffnung, Hoffnung in der Furcht: temor en la esperanza y esperanza en el medio del temor y temblor; bajo esta unidad, ligada a la figura espiritual de Job, formulaba Ernst Bloch el sentido histrico y metafsico de este Prinzip Hoffnung (principioes peranza) en el mundo de hoy. Esta esperanza ya no es la espera expectativa de algo mejor o simplemente menos malo. Bloch lo defini a partir de una historia y una tradicin colectivas que incluyen pueblos y tradiciones espirituales, as como formas de resistencia democrtica. Una tradicin que comprende a msticos islmicos, herejes cristianos, cabalistas y lderes revolucionarios. Esta comunidad histrica del ver dadero espritu, que debe distinguirse rotundamente del espritu de la ekklesia y sus subproductos secularizados, no se funda en un sentido interior de fe, ni en la subsiguiente esperanza de la expectativa

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expectante formulada por la teologa poltica de Pablo. Su punto de partida no es tampoco la famosa conciencia infinita de Lutero y Hegel. Es la historia de las luchas y rebeliones de los pueblos por preservar su soberana frente a la destruccin, el genocidio y los poderes tirnicos. Los quilombos de los esclavos coloniales de Amrica y la rebelin de Kronstadt, Thomas Mntzer o Rosa Luxemburgo (Bloch, 1959). Esta esperanza no es un estado pseudomstico de contemplacin aptica, ni asume las funciones consolatorias que la spes (esperanza) cristiana ha desempeado a lo largo de su historia. Por el contrario, es un conocimiento activo y trasformador de la realidad en el sentido de la praxis de Kant o de Marx. Est indisolublemente ligada a la crtica de los sistemas de destruccin social y a la solidaridad con toda la humanidad. Es un principio intelectual y espiritual constituyente de aquel pensamiento que tenga el valor y la voluntad de poner de manifiesto los conflictos, las amenazas y las falsedades que acosan la existencia humana bajo el logos mediticamente naturalizado de una catstrofe mundial.

Fuentes consuLtadas anders, G. (1972), Endzeit und zeitende, Mnich: C. H. Beck. bLoch, E.(1959), Das prinzip hoffnung, Francfort del Meno: Suhrkamp Verlag. horkheimer, M. (1968), Kritische theorie, editado por Alfred Schmidt, Francfort del Meno: S. Fischer Verlag. subirats, E. (2007), La existencia sitiada, Monterrey: Fineo.

Fecha de recepcin: 1 de septiembre de 2010 Fecha de aprobacin: 19 de enero de 2011

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