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observando que esta verdad: yo pienso, luego soy , era tan firme y segura que las ms extravagantes suposiciones de los escpticos no son capaces de conmoverla, juzgu que poda recibirla, sin escrpulo, como el primer principio de la filosofa que andaba buscando

Estatua de Descartes, con la inscripcin de su ms famosa verdad, en Tours, Francia

Cogito ergo sum, pienso luego existo, la verdad que encuentra Descartes y que est llamada a ser el principio indudable de su filosofa, pues no solo es una verdad que la razn encuentra sino que adems la reconoce clara y distintamente como verdadera. Una verdad que nos ha costado un esfuerzo terrible llegar a entender en su autntico significado. Porque primero que ese luego no es temporal, de despus, pero adems porque el existir depende del pensar o el existir depende del pensar?, y encima, para colmo, existo porque pienso o pienso porque existo?... Pero finalmente como autnticos titanes del pensamiento, aclaramos la realidad, al tener en cuenta que existen cosas que no piensan (y algn que otro bicho humano) pero no podramos encontrar nada que pensara y no existiera.

Nada que piense y no exista SEGURO?

Con todo el trabajo que nos ha costado y si fuera posible? y si no fuera tan clara y distinta esa verdad cartesiana? y si fuera posible lo que es imposible al menos una vez, una sola vez?
Bajo las rojas murallas de Pars estaba formado el ejrcito de Francia. Carlomagno tena que pasar revista a los paladines. Ya haca ms de tres horas que estaban all; era una tarde calurosa de comienzos de verano, algo cubierta, nubosa; en las armaduras se herva como dentro de ollas a fuego lento. No se sabe si alguno en aquella inmvil fila de caballeros no haba perdido ya el sentido o se haba adormecido, pero la armadura los mantena erguidos en la silla a todos por igual. De pronto, tres toques de trompa: las plumas de las cimeras se sobresaltaron en el aire quieto como por un soplo de viento, y enmudeci en seguida aquella especie de bramido marino que se haba odo hasta entonces, y que era, por lo visto, un roncar de guerreros oscurecido por las golas metlicas de los yelmos. Finalmente helo all, divisaron a Carlomagno que avanzaba, al fondo, en un caballo que pareca ms grande de lo normal, con la barba sobre el pecho, las manos en el pomo de la silla. Reina y guerrea, guerrea y reina, dale que dale, pareca un poco envejecido, desde la ltima vez que lo haban visto aquellos guerreros. Detena el caballo ante cada oficial y se volva para mirarlo de arriba abajo. Y quin sois vos, paladn de Francia? Salomn de Bretaa, sire! responda aqul en alta voz, alzando la celada y descubriendo el rostro acalorado; y aada alguna informacin prctica, como: Cinco mil caballeros, tres mil quinientos infantes, mil ochocientos servicios, cinco aos de campaa. Cierra con los bretones, paladn! deca Carlos, y tac-tac, tac-tac, se acercaba a otro jefe de escuadrn. Yquien sois vs, paladn de Francia? reiteraba. Oliverio de Viena, sire! pronunciaban los labios en cuanto se haba levantado la rejilla del yelmo. Y: Tres mil caballeros escogidos, siete mil de tropa, veinte mquinas de asedio. Vencedor del pagano Fierabrs, por la gracia de Dios y para gloria de Carlos, rey de los francos! Bien hecho, bravo por el viens deca Carlomagno, y a los oficiales del squito: Flacuchos esos caballos, aumentadles la cebada. Y segua adelante: Yquien sois vs, paladn de Francia? repeta, siempre con la misma cadencia. Bernardo de Mompolier, sire! Vencedor de Brunamente y Galiferno. Bonita ciudad, Mompolier! Ciudad de bellas mujeres! y al squito: A ver si lo ascendemos de grado. Cosas que dichas por el rey son de agrado, pero eran siempre las mismas monsergas, desde haca muchos aos. Y quien sois vs, con ese blasn que conozco? Conoca a todos por las armas que llevaban en el escudo, sin necesidad de que dijeran nada, pero as era la costumbre: que fueran ellos quienes le descubrieran el nombre y el rostro. Quiz porque de lo contrario, alguno, con algo mejor que hacer que tomar parte en la revista, habra podido mandar all su armadura con otro dentro. Alardo de Dordoa, del duque Amn... Estupendo Alardo, qu dice pap? y as sucesivamente. . Tata-tatat, tata-tata-ta-tat. Gualfredo de Monjoie! Ocho mil caballeros excepto los muertos! Ondeaban las cimeras. Ugier Dans! amo de Baviera! Palmern de Inglaterra! Anocheca. Los rostros, entre el ventalle y la babera, ya no se distinguan tan bien. Cada palabra, cada gesto era ya previsible, como todo en aquella guerra que tanto duraba, cada encuentro, cada duelo, conducido siempre segn aquellas reglas, de modo que se saba ya antes de que ocurriera quin tena que vencer, o perder, quin tena que ser el hroe, quin el cobarde, a quin le tocaba quedar despanzurrado y a quin salir bien librado con una cada y una culada en el suelo. En las corazas, por la noche, a la luz de las antorchas, los herreros martilleaban siempre las mismas abolladuras. Y vos? El rey haba llegado ante un caballero de armadura toda blanca; slo una pequea lnea negra corra alrededor, por los bordes; aparte de eso era reluciente, bien conservada, sin un rasguo, bien acabada en todas las junturas, adornado el yelmo con un penacho de quin sabe qu raza oriental de gallo, cambiante con todos los colores del iris. En el escudo haba dibujado un blasn entre dos bordes de un amplio manto drapeado, y dentro del blasn se abran otros dos bordes de manto con un blasn ms pequeo en medio, que contena otro blasn con manto todava ms pequeo. Con un dibujo cada vez ms sutil se representaba una sucesin de mantos que se abran uno dentro del otro, y en medio deba haber quin sabe qu, pero no se consegua descubrirlo, tan pequeo se volva el dibujo. Y vos ah, con ese aspecto tan pulcro... dijo Carlomagno que, cuanto ms duraba la guerra, menos respeto por la limpieza consegua ver en los paladines. Yo soy la voz llegaba metlica desde dentro del yelmo cerrado, como si fuera no una garganta sino la misma chapa de la armadura la que vibrara, y con un leve retumbo de eco Agilulfo Emo Bertrandino de los Guildivernos y de los Otros de Corbentraz y Sura, caballero de Selimpia Citerior y de Fez! Aaah... dijo Carlomagno, y del labio inferior, que sobresala, le sali incluso un pequeo trompeteo, como diciendo: Si tuviera que acordarme del nombre de todos, estara fresco! Pero en seguida frunci el ceo. Y por qu no alzis la celada y mostris vuestro rostro? El caballero no hizo ningn ademn; su diestra enguantada con una frrea y bien articulada manopla se agarr ms fuerte al arzn, mientras que el otro brazo, que sostena el escudo, pareci sacudido como por un escalofro. Os hablo a vos, eh, paladn! insisti Carlomagno. Cmo es que no mostris la cara a vuestro rey? La voz sali clara de la babera. Porque yo no existo, sire.

Qu es eso? exclam el emperador. Ahora tenemos entre nosotros incluso un caballero que no existe! Dejadme ver. Agilulfo pareci vacilar todava un momento, luego, con mano firme, pero lenta, levant la celada. El yelmo estaba vaco. Dentro de la armadura blanca de iridiscente cimera no haba nadie. Pero...! Lo que hay que ver! dijo Carlomagno. Y cmo lo hacis para prestar servicio, si no exists? Con fuerza de voluntad dijo Agilulfo, y fe en nuestra santa causa! Muy bien, muy bien dicho, as es como se cumple con el deber. Bueno, para ser alguien que no existe, sois avispado!

Pues s, claro y demostrado: Agilulfo Emo Bertrandino de los Guildivernos y de los Otros de Corbentraz y Sura, caballero de Selimpia Citerior y de Fez, es EL CABALLERO INEXISTENTE, un ser, humano por ms seas, que piensa y siente y guerrea y monta a caballo y se enamora pero no existe.

Naturalmente, una obra literaria absolutamente maravillosa de un autor italiano contemporneo, Italo CALVINO, que lo mejor que uno puede hacer con ella es leerla y disfrutarla. Aunque solo sea para fastidiar a Descartes. (El fragmento corresponde al inicio de la obra)