HISTORIA DE LA IGLESIA

RVD. CONRADA VARELA

Los seis perodos Generales de la historia de la iglesia

HISTORIA DE LA IGLESIA

Los seis perodos Generales de la historia de la iglesia

apitulo # 1

Antes de adentrarnos en un estudio detallado de los diecinueve siglos en que la Iglesia de Cristo ha trabajado, situmonos imaginariamente sobre la cumbre de la visin y contemplemos, como en un paisaje, todo el campo que pasa a paso tenemos que recorrer. Desde el punto de vista actual, en este asombroso siglo veinte, dirigimos la vista hacia el pasado y vemos elevarse aqu y all sobre las planicies del tiempo, cual sucesivas cumbres, los grandes acontecimientos de la historia cristiana que sirven como puntos divisorios y que sealan, cada uno de ellos, la terminacin de una poca y el principio de otra. Enumeremos estos puntos decisivos y hallamos que son seis. Se tratan de los seis grandes perodos en la historia de la iglesia. En este captulo inicial demos una ojeada general a estos perodos. La cumbre que marca el punto de partida de la Iglesia de Cristo es el Monte de los Olivos, no muy lejos del muro oriental de Jerusaln. Aqu Jesucristo, cerca del ao 30 d.C., despus de resucitar de la tumba en el huerto, dio sus ltimos mandamientos y luego ascendi a su trono celestial. Una pequea compaa de judos creyentes en su Seor ascendido como Mesas-Rey de Israel, se detiene por algn tiempo en Jerusaln, sin pensar para nada al principio en una iglesia fuera de los lmites del judasmo. Sin embargo, poco a poco se ensanchan sus conceptos y ministerios hasta que la visin incluy llevar a todo el mundo a los pies de Cristo. Bajo la direccin de San Pedro, San Pablo y sus sucesores inmediatos, la iglesia se estableci en el marco de dos generaciones en casi todos los pases desde el Eufrates hasta el Tber y desde el Mar Negro hasta el Nilo. El primer perodo termina con la muerte de San Juan, el ltimo de los doce apstoles sobre la tierra. Segn se dice, su fallecimiento ocurri alrededor del ao 100 d. C. A esta poca la llamamos Perodo de la Edad Apostlica. Durante el tiempo que sigui a la Edad Apostlica, perodo que abarc ms de doscientos aos, la iglesia estuvo bajo la espada de la persecucin. Fue as que durante todo el siglo segundo, el siglo tercero y parte del siglo cuarto, el ms poderoso imperio ejerci todo su poder para destruir lo que llamaban la supersticin cristiana. Durante siete generaciones, un noble ejrcito de mrtires, por centenares de millares, alcanzaron su corona bajo los rigores del hacha, las fieras en la arena y la ardiente hoguera. Con todo, en medio de la ms implacable persecucin, los seguidores de Cristo crecieron en nmeros hasta que comprendan, en pblico o en privado, casi la mitad de la poblacin del imperio romano. Por ltimo, un emperador cristiano ascendi al trono y mediante su edicto contuvo la oleada de matanzas. Es evidente que los cristianos, por tanto tiempo oprimidos, al parecer de un solo salto pasaron de la prisin al trono. Esto se debi a que la iglesia perseguida lleg a ser la iglesia imperial. La cruz ocup el lugar del guila como estandarte de la nacin y convirtieron al cristianismo en religin del Imperio Romano. Los seis perodos Generales de la historia de la iglesia
RVD. CONRADA VARELA

Pg. 1/2

HISTORIA DE LA IGLESIA

Los seis perodos Generales de la historia de la iglesia

Una capital cristiana, Constantinopla, se levant y desplaz a la antigua Roma dej de ser pagana, empez a levantarse como la capital de la iglesia. Las hordas brbaras abatieron al Imperio Romano Occidental, Pero a estos conquistadores los conquist la Iglesia y fundaron en Europa, no ya naciones paganas, sino cristianas. Con la Cada del Imperio Romano Occidental empieza el perodo de mil aos conocido como la Edad Media (La Iglesia Medieval). En sus inicios Europa se encontraba en un caos.. Un continente de tribus que no lo restringa ningn poder central. Sin embargo, luego se organiza gradualmente en reinos. Vemos al Obispo romano, como, papa, haciendo esfuerzos por dominar no solo la iglesia, sino tambin al mundo. Asimismo, la religin y el imperio de mahoma tratan de conquistar todos los pases del cristianismo primitivo. Vemos, tambin, el establecimiento del Santo Imperio Romano y sus emperadores guerreando con los papas. Observamos el movimiento romntico de las cruzadas en el vano esfuerzo por arrebatar Tierra Santa de sus dueos musulmanes. El despertamiento de la Europa con la promesa de una prxima reforma en la nueva era. As como el final de la historia antigua con la cada de Roma y la historia medieval con la cada de Constantinopla.

La Iglesia reformada
Despus del siglo quince, durante el cual despert Europa, dio inicio el siglo diecisis con la reforma de la Iglesia. En esta etapa vemos a Martn Lutero clavando su declaracin sobre la puerta de la catedral, haciendo su defensa ante el emperador y los nobles de Alemania y rompiendo los grillos de la conciencia de los hombres. Vemos a la iglesia de Roma dividida en dos debido a los pueblos de la Europa septentrional, quienes fundan sus propias iglesias nacionales de un carcter ms puro. Sin embargo, tambin vemos el surgimiento de una Contrarreforma que comenz en los pases catlicos y que frena el progreso de la Reforma. Finalmente, despus de los terrores de una guerra civil de treinta aos en Alemania, por la paz de Westfalia de 1648 se trazan permanentemente las lneas entre las naciones catlicas romanas y las naciones protestantes. Asimismo estudiaremos los hechos ms sobresalientes de los grandes movimientos que estremecieron a las iglesias y al pueblo en los ntimos tres siglos en Inglaterra, Europa y Amrica: puritano, wesleyano, racionalista, anglo catlico. As como los movimientos misioneros modernos que han contribuido a la edificacin de la iglesia de nuestros tiempos, que la han hecho, no obstante sus centenares de formas y nombres, en la Iglesia a travs de todo el mundo. Notaremos tambin el gran cambio que gradualmente ha transformado al cristianismo en los siglos diecinueve y veinte. Cambio que lo ha llevado a ser una poderosa organizacin, no para la gloria de Dios, sino tambin para el servicio de los hombres en reformas, en elevacin social, en esfuerzos activos para el mejoramiento de la humanidad.

Los seis perodos Generales de la historia de la iglesia

RVD. CONRADA VARELA

Pg. 2/2