El Eminente Mono Basilio

en

El Papel
Historia y
fabricación
A quien pueda interesar...

El eminente mono Basilio se presenta...

Yo, el Mono Basilio, natural del Amazonas brasileño, seré el encargado de guiarte por las
páginas de este libro, desde los albores de la escritura hasta la prensa moderna.
Mis credenciales:

Universidad del Amazonas

Esta universidad otorga el título de MONO SABELOTODO a
el
Ilustrísimo D. Basilio
(Según lo dispuesto en la Ley de la Selva)

Interventor : Rector :
 En este libro voy a usar muchas fechas de siglos dadas en numeración romana. Seguramente estás
acostumbrado a la numeración arábiga o árabe: 1, 2, 3, 4, 5, 15, 23, 1.000... Las fechas en numeración
romana suelen ir acompañadas por ac o dc al final, esto está explicado en el Glosario.
El sistema romano funciona así:

1 2 3 4 5 6 7 8 9 10
i ii iii iv v vi vii viii ix x

11 12 13 14 15 16 17 18 19 20
xi xii xiii xiv xv xvi xvii xviii xix xx

Se ve un patrón, ¿a que sí? La línea de abajo es igual a la de arriba excepto que se le ha añadido una
x ( que vale 10). Al fin y al cabo el 11 está diez posiciones más allá del 1, el 12 diez más allá del 2 y así
con todos.
En realidad, para escribir hasta el 49, sólo son necesarios tres símbolos, un palo: i (que vale 1),
una uve: v (que vale 5),
y una equis: x (que vale 10)

Veamos si lo has entendido... ¿podrías decirme como se escribe 21 en

números romanos? ¿y 24? ¿y 30? ¿y 39? Piénsalo bien y gira el libro
para ver la respuesta: ¡¡Y no
me engañes, que
lo sé TODO!!

xxx+ix=xxxix x+x+x=xxx xx+iv=xxiv xx+i=xxi

30+9=39 10+10+10=30 20+4=24 20+1=21
Contenido

En el curso de mis
explicaciones iré añadiendo
estos bocadillos con
anotaciones.

¡¡Y recuerda que si hay algo

que no entiendes hay un glosario
en las últimas páginas de este libro!!
No dudes en consultarlo y tomar
notas en las hojas del final.
Orígenes de la comunicación 10
Historia del papel 14
¿Cómo se fabrica el papel? 30
Glosario 42
Notas 46
 Orígenes de la comunicación
Hay que entender que antes de la necesidad de fabricar papel existía la comunicación y a medida
que ésta y las sociedades se fueron haciendo más complejas la necesidad de divulgar y registrar para
la posteridad los mensajes se fue haciendo más y más importante. Pero no sólo se debe pensar que
los mensajes que se deseaba conservar eran de índole práctica o «útil», pues los mejores soportes de
escritura y pigmentos —es decir, los más vistosos y duraderos— eran generalmente reservados para
oficios de índole religiosa.

Hasta donde llegan mis datos, lo

que se usaba eran sistemas rudimen-
tarios con los materiales que el nivel
tecnológico de la era permitía. Así
tenemos los quipus que eran cuerdas
vegetales trenzadas y colgadas en
los árboles para indicar... bueno, aún
no se sabe exactamente qué, tal vez
datos geográficos o cuentas pues
sólo registran números.

Naturalmente,
ninguno de estos métodos
se aproxima en eficacia a una
mancha de orín en la base de un
árbol, como nuestra especie...

10
 Los indios iroqueses empleaban los wampum para lo mismo. Eran collares y cinturones tejidos con
fibras naturales y servían para pactar contratos y como moneda:

Mis primos americanos me comentan que los indios del sur usaban petroglifos para marcar territo-
rios y caminos:

11
 Sin que entre en mucho detalle —mi sabiduría os abrumaría— se pueden distinguir tres tipos de
unidades del lenguaje. A medida que la complejidad de los mensajes ha aumentado los humanos se
han visto en la necesidad de representar los conceptos de su mente de formas más y más abstractas.
Este mono distingue entre:

Pictogramas
Son dibujos que representan
acciones de forma realista
que no dan lugar a múltiples
interpretaciones.

Jeroglíficos
Son dibujos que representan
acciones pero su interpretación
puede ser más simbólica.
Pueden ir asociados a unos
ruidos emitidos con la garganta
que sustituyen al dibujo en una
conversaciones. Lo que vosotros
llamáis palabras.

12
 Ideogramas
Son dibujos completamente
simbólicos. Por ejemplo, el ideograma chino
de la izquierda («jai») se originó
Lo normal es que provengan de
como una representación más o
representaciones de la realidad
menos realista de una casa con
(es decir, en el pasado fueron
un cerdo debajo y con el tiempo
pictogramas). Con el tiempo
su significado se ha generalizado
evolucionan y comienzan a
al de «hogar».
significar otras cosas que suelen
estar relacionadas con su origen
aunque no siempre.

Alfabetos (letras)
Son dibujos que cuando están
por separado carecen de
significado pero representan unos
determinados sonidos.
Cuando se juntan se convierten
en palabras con un significado y
una pronunciación equivalente a
la suma de las pronunciaciones de
las letras.

13
 Historia del papel
La historia del papel es en realidad la de los soportes de escritura. A decir verdad, el papel, en térmi-
nos de vuestra Historia, es relativamente reciente. No fue hasta el principio del siglo ii dc cuando el
papel aparece por primera vez en China de mano del inventor del emperador Tsai Lung...

Tablas de bambú
En la época de Lung el único soporte de
escritura eran las tablas de bambú y la seda.

14
 Como muchos otros
inventos humanos, la idea de
Tsai Lung surgió de la paciente
observación de la naturaleza.

Cansado de lo inadecuado del bambú como

soporte de escritura se fijó en el papel
fabricado por las avispas.
Las avispas fabrican sus casa con papel y
dentro ponen a sus crías.

Y así lo hizo: mezclando la corteza

de morera y fibras de bambú con
agua, escurriendo y secando la
mezcla en un marco de bambú.

15
 La fabricación en China se fue
perfeccionando durante los
siguientes siglos.
Así tenemos desde textos
religiosos budistas de los siglos
viii y ix...

16
 ...hasta usos más
profanos como el
papel del baño desde
el siglo vi...

17
 Europa
Mientras tanto, los monos de Europa... ¡perdón!
digo, los humanos de Europa usaban el
pergamino como soporte de escritura.
Y seguiría siendo así desde el siglo iii ac hasta la
llegada del papel en el siglo xii.

Los pergaminos se
hacían con pieles
de oveja, ternera y
cabra

La ponían bien tensada

sobre un marco y la
raspaban hasta que
quedaba lisa.

18
 Los pergaminos...
...eran usados para textos religiosos.
Se escribía sobre ellos con tinta y también se les
ponía pan de oro y piedras preciosas para dejarlo
bonito, bonito.

Los artesanos encargados

de hacerlo eran monjes
cristianos recluidos en
abadías y monasterios
como el de abajo.

19
 Papiro
Fue otro soporte de escritura usado en
Oriente.
El uso del papiro y el pergamino ocurrió
al mismo tiempo pero en distintas partes
del mundo.
Se originó en Egipto alrededor del año 0.

Para hacerlos...

...cortaban trozos de las ...los machacaban bien ...los secaban al sol y

plantas del papiro (como con un mazo para que se obtenían hojas como la de
las de arriba) en tiras... pegaran... abajo.

20
 Los egipcios...
...supieron sacarle el partido a esta técnica.
La Biblioteca de Alejandría fue un centro de
sabiduría con miles de rollos de papiro.
Se dice que, tan grande era la colección de la
Biblioteca, que su demanda de papiro hizo que
no se pudiera exportar al resto del mundo.
Entonces los pueblos mediterráneos
se vieron forzados a usar los pergaminos.

Para el siglo ix la mayor parte de

los pueblos del Mediterráneo ya
usaban pergaminos.
Los egipcios seguirían usando
papiros —como hasta entonces—
para inscripciones religiosas, de
medicina o escritos diarios.
Los de mejor calidad eran
reservados para los escritos
religiosos y médicos como los de
la izquierda.
21
 Los chinos no eran dados a compartir la
formula de su papel, por eso tardó tanto en
transmitirse a Corea y Japón,
a pesar de que
están bastante
cerca.

Los encargados de
llevarlos a esos países
fueron los monjes
budistas.

22
 La Batalla de Talas...
...ocurrió en el siglo viii cerca de
Samarcanda. Fue una guerra entre los chinos
y los árabes.
En el transcurso de la batalla, los árabes
tomaron prisioneros a algunos soldados
chinos que sabían como fabricar papel y así
revelaron su secreto a cambio de un trato
privilegiado.

Otra forma muy común de

llevar invenciones de una cultura
A través de las guerras... a otra es mediante las guerras.
...el arte de la fabricación del papel se fue
extendiendo hacia occidente.

23
 El papel árabe
Los árabes mejoraron la técnica china
usando una malla metálica para filtrar
las fibras en lugar de una vegetal.

Y comenzaron a usar...
...trapos rotos
para obtener
fibras...

...y harina
de trigo para
conseguir
almidón.

El almidón sigue usándose

todavía. Confiere al papel resistencia y
liga los pigmentos a la superficie
(en el caso de que esté coloreado).

24
Los primeros papeles árabes
empezaron a fabricarse
artesanalmente a finales del siglo viii
en Bagdad (Irak).
Rápidamente pasó de ser una
artesanía a ser toda una industria.
Pronto se instauró la primera fábrica
de papel del mundo en
Bagdad.

Tras la Batalla de Talas, la técnica se fue extendiendo por

lo que hoy se llama la Ruta del Papel.
Desde Bagdad, fue acercándose a Occidente pasando por
las ciudades de Meca en Arabia Saudí, Cairo en Egipto,
hasta Fez en Marruecos.
25
 Llegada a España
Desde Marruecos pasó a España, que por aquél entonces se
llamaba Al-Andalus y formaba parte del Imperio Árabe.
En Játiva (en la actual Valencia) se construyó la primera
fábrica de papel de Europa en el siglo xi.
De la Península Ibérica pasaría a Francia en el siglo xii, a
Italia en el xiii, a Alemania en el xv y a Gran Bretaña en el
xvi.
Desde Gran Bretaña pasaría al Norte América, Suecia y
Rusia en el xvii.

Gran Bretañ
siglo xvi

Francia
siglo xii

Norte América Játiva (Al-Andalus)

siglo xi
siglo xvii
primera fábrica
europea de papel

Fez (Marruecos)
siglo xi

26
 Suecia
siglo xvii
Rusia
ña
siglo xvii

Alemania
siglo xv

Italia Bagdad (Irak)

siglo xiii siglo viii
primera fábrica de papel
del mundo Samarcanda
China
siglo viii
batalla de talas siglo ii
invención del papel

Cairo (Egipto)
siglo xi Meca (Arabia)
siglo ix

27
 Otras mejoras significativas con
el paso de los siglos fueron...

El papel calandrado
del siglo xviii, que
daba brillo y una
superficie más lisa
al papel.

28
 El papel continuo en bobinas del
siglo xix, que se comenzó a usar para
producir prensa y hoy en día se usa en
muchas imprentas.

Podría seguir y seguir,

pero creo que es suficiente
con la historia.

29
 ¿Cómo se fabrica el papel?
En este capítulo voy a explicar cómo se fabrica el papel y el primer paso es la obtención de fibras.
Veamos cómo:

La tala excesiva puede

acabar con bosques enteros.
Por eso cada vez es más frecuente
que los árboles provengan de Las fibras
plantaciones controladas. Todo papel se compone, entre otras
cosas, de fibras. Éstas pueden tener
dos orígenes: fibras vegetales o fibras
secundarias.

Fibras vegetales
Son las que se obtienen de la tala de
árboles y otras materias vegetales como el
lino, el cáñamo, el algodón o las cáscaras
de semilla
30
Fibras secundarias
Son las que se obtienen de productos que
ya han sido usados: embalajes, envases,
periódicos, libros, revistas, recortes
de una imprenta... incluso ropa.
Las fibras secundarias
ayudan a que el número
de árboles talados
sea menor.
Los
papeles de este tipo se
distinguen con este símbolo:

Los
papeles hechos así
suelen llamarse «reciclados»
y se distinguen por tener un
color más oscuro.

31
 Una vez talados los árboles y
descortezados, es necesario dividir
la madera en sus elementos
constitutivos:
¡Las fibras!
Para esto hay dos procesos: la
separación por medios mecánicos y la
separación por medios químicos.

En el proceso
mecánico, muelas gigantes
trituran árboles enteros.

32
En el proceso químico en lugar de romper
la madera se trata de eliminar...
La lignina
...que es la sustancia que une las fibras a
un nivel microscópico. Se pueden ver en
esta imagen, son los «pelillos» entre
las fibras.

La lignina se rompe con productos

La lignina tiende
a amarillear el papel con el
paso del tiempo, por eso es
bueno eliminarla.
químicos corrosivos, pero dejan intactas
las fibras.
Esto es bueno porque deja las fibras más
largas lo que da un papel más resistente.
33
 Blanqueado
A la masa de fibras
proveniente de uno
y otro procesos se la
llama «pasta».
Pero esta pasta Con lejía,
no está preparada Sin blanqueo Con oxígeno Más blanqueado
poco blanqueado
aún para convertirse
en papel porque es
demasiado oscura.
Cada producto da un
grado de blanqueo...

Los productos de
blanqueo son muy tóxicos
y se deben recoger
y controlar.
Para embalajes y bolsas se suele
preferir la pasta química sin
blanquear o poco blanqueada.
A estos papeles se les conoce
con el nombre de
«papeles kraft».

34
Pulper
La pasta blanqueada se
lleva a una trituradora
llamada «pulper» para
refinarla aún más.

Ahora ya casi está lista

para hacer papel...
35
 ...el último paso antes de hacer Los aditivos pueden ser pigmentos Las cargas hacen que la superficie
papel es añadir a la pasta unos para colorear o almidones para del papel sea más lisa.
aditivos y cargas. dar resistencia al papel.

¡Y ahora sí
Entrada en la máquina que está lista!
La pasta se lleva a la máquina y se
mezcla con mucha agua.
La primera parte de la máquina se
llama «caja de entrada» y regula la
proporción entre
agua y fibras para
dar el gramaje
adecuado al
papel.

Muy húmedo

36
La caja vierte las fibras de la pasta del
pulper sobre una tela metálica o de
plástico llamada «mesa».
Esta tela es porosa y el agua se escurre
a través de ella pero las fibras se van
depositando a lo largo.

El agua
sobrante se recupera
y se limpia.

Poco húmedo

37
 Prensado
Lo que hay en la mesa ya es papel, pero tiene
mucha agua por lo que necesita deshacerse
del sobrante pasándolo por unas prensas
de fieltro.
La presión de los rodillos además
une las fibras entre sí y regula el
grosor del papel.

38
 Secado
Por último se seca pasándolo por unos
rodillos calentados con vapor de agua
que circula por el interior.
No se quita todo el agua porque si no
el papel quedaría muy quebradizo.

39
 El último paso...
...es la recogida del papel en rollos.

Más tarde se cortará en partes más

pequeñas según la demanda de
cada cliente.

40
 En algunos casos...
...se le dan acabados especiales
al papel. El estucado...
...hace que la superficie sea muy lisa,
da resistencia al papel y cambia la
cantidad de luz que refleja: puede ser
brillo, mate o semimate.
El calandrado...
...hace que el papel brille más.

O bien se unirá a otros productos

como láminas de plástico o
aluminio para formar productos
nuevos.
Algunos de estos productos
son cartones, cartulinas o
envases.

41
 Glosario

Siempre que tengas alguna duda puedes regresar aquí. A continuación las palabras de la Historia:

AC y DC: Los humanos habéis establecido que el año 0, es decir, el comienzo de vuestra era moderna,
coincide con el nacimiento de Jesús y a partir de ahí vienen los años y años de 365 días de longitud
hasta nuestra fecha. Entonces ac es la abreviatura de «antes de Jesús» y dc de «después de Jesús».
Cuando no se pone ac ni dc se da por supuesto que la fecha es de
después de Jesús.

Imperio Árabe: Fue un imperio que se extendió por medio

mundo, desde China a la Península Ibérica, a la que lla-
maron Al-Andalus. Fueron los propagadores del papel
tras aprender la técnica de los chinos. Duró del siglo
viii al xvi.

Occidente: Es la parte del mundo que está hacia al

Oeste, y el Oeste es lo que queda a la izquierda si
cogemos el globo terrestre en nuestras manos. A ve-
ces se usa como sinónimo de Europa. España, Francia,
Inglaterra o Alemania son países que se encuentran en
Occidente.

Oriente: La explicación es la misma que para Occidente, pero al

contrario. Es lo que queda al Este, y el Este es lo que queda a la de-
recha si cogemos el globo terrestre en nuestras manos. A veces se usa como sinónimo de Asia. China,
Corea o Japón son países que se encuentran en Oriente.

42
Oriente Medio: Es una zona de la Tierra que se encuentra entre Oriente y
Occidente. Egipto, Arabia Saudí, Irán, Irak o Afganistán son países que se
encuentran en Oriente Medio.

Pan de oro: Es una fina lámina de oro que se pega sobre los manuscritos de
pergamino para adornarlos. A este proceso se le llama «iluminar un manus-
crito». Los monjes cristianos usaban mucho esta técnica en sus pergaminos
para embellecer algunas letras como las de la derecha.

Papel (páginas 14 y 22): Es un soporte de escritura usado desde el

siglo ii hasta nuestros días. Fue inventado en China en el siglo ii,
llevado por los árabes por todo su imperio desde Samarcanda hasta
Marruecos, de donde pasó a Al-Andalus (España) y de ahí al resto de
Europa.

Papiro (página 20): Es un soporte de escritura usado desde aproximadamente el

año 0 hasta la llegada del papel a Oriente Medio en el siglo ix, aunque en Egipto se
siguió empleando algunos siglos más. Está hecho de láminas de la planta del papiro
machacadas y secadas. Muy usados por el pueblo del antiguo Egipto y las civilizaciones
de alrededor.

Península Ibérica: Una península es un trozo de tierra unido a otro trozo más grande
por alguna parte. La Península Ibérica es el trozo del planeta Tierra en el que se
encuentran España y Portugal. A España no siempre se la llamó así: en tiempos del
Imperio Árabe se la llamaba Al-Andalus.

Pergamino (página 18): Es un soporte de escritura usado entre los siglos iii ac y
xii dc (hasta la llegada del papel a Europa). Está hecho con pieles estiradas
y raspadas de oveja, ternera y cabra sobre las que se pintaba con tinta y se
iluminaba con pan de oro.

43
 A continuación las palabras del glosario de la Fabricación:

Aditivos (página 36): Son sustancias químicas añadidas a la pasta para mejorar las propiedades del pa-
pel. Sirven para hacerlo más fuerte, colorearlo, blanquearlo, evitar que le salgan mohos, hacerlo más
resistente a la humedad...

Blanqueo (página 34): Es un proceso que se le hace a la pasta de papel para que quede más blanca. Si no
se hace, el papel quedará de un color marrón. Los productos más usados son oxígeno y lejía.

Caja de entrada (página 36): Es la parte inicial de la máquina de fabricar papel. Controla la
cantidad de fibras y agua que cae sobre la mesa. La proporción agua-fibras debe ser acorde
al gramaje deseado para el papel.

Calandrado (página 41): Es un acabado del papel para darle brillo a una o dos
caras. Se consigue pasando el papel por una serie de rodillos blandos y
otros duros.

Cargas (página 36): Son sustancias químicas añadidas a la pasta para

mejorar las propiedades del papel como la lisura y uniformidad de
su superficie.

Estucado (página 41): Es un acabado del papel para darle, brillo, resisten-
cia y mejorar la calidad de impresión. Se consigue echando estuco, que
es una «salsa» parecida a un barniz, sobre el papel.

Fibras (página 30): Es uno de los constituyentes fundamentales del papel.

Pueden ser de origen vegetal cuando provienen de árboles, arbustos
y semillas, o secundario cuando son fibras que ya han pasado por al
menos un proceso de fabricación. Las fibras se degradan si han pasado
por muchos procesos de fabricación o con el paso de mucho tiempo.

44
Gramaje (página 36): Es una medida del peso de un papel. Se suele dar en gramos por cada metro cua-
drado. El papel usado en oficina suele rondar los 75 gramos, el de este libro son 115 gramos. En general,
a mayor gramaje mayor es el grosor del papel aunque no siempre.

Lignina (página 33): Es una sustancia que une las fibras entre sí. Esto es lo que confiere gran resistencia
a la madera. Al fabricar papel es conveniente eliminarla porque con el tiempo lo amarillea. La pasta
química la logra eliminar pero la mecánica no.

Mesa (página 37): Tela continua con poros que sirve para separar el agua de la fibra. Sobre ella se entre-
teje la lámina de papel.

Papel reciclado (página 31): Es aquél que se hace con fibras secundarias. Suele tener un color más os-
curo (ver imagen a la derecha) por lo que se usa para productos en los que no sea tan importante el
aspecto, como periódicos o embalajes.

Pasta (página 34): Es una masa de fibras que queda después de triturar mecánicamente o corroer quí-
micamente la madera.

Pulper (página 35): Es una trituradora que tritura la pasta para dejarla fina y limpia, lista para hacer
papel.

Prensado (página 38): Rodillos de fieltro usados para eliminar el agua de la lámina de papel sobre la
mesa. También ayudan a que las fibras se entrelacen y regulan el grosor del papel.

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 Notas

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 © 2008 Ediciones Salesianas
Autor: Equipo de ediciones infantiles y juveniles de Ediciones Salesianas
Director editorial: Pablo Trabajos
Redacción y maquetación: Pablo Trabajos
Contenidos e imágenes: StockPhoto
Ilustraciones: Equipo gráfico de Ediciones Salesianas
isbn: 84-322-0829-9