Nuestro Padre Jess

CRNICA
El ejercicio de la caridad en el s. XVII: El Hospital de San Bartolom
F. Romero en la segunda mitad del siglo XVI (pleito con la Hermandad de Padre Jess). Es factible pensar que este hospital estuviera prximo a la parroquia ya que comparte con ella la misma advocacin. Su situacin es algo que nos aclaran, por ejemplo, algunas de las Visitas Pastorales (vigilancia y control de la dicesis) a lo largo de distintos aos. Sirva de ejemplo la realizada en el ao 1708 donde se recoge las existencia de varias capillas una de San Bartolom cerca de la parroquial, que est bien cuidada. La actividad de esta cofrada a lo largo de buena parte de su existencia est ms o menos documentada por lo que no es difcil adentrarnos en el devenir de esta corporacin. Pero, aparte de la informacin que sobre ella podemos obtener en sus libros de acuerdos, debemos destacar la existencia de un Regla que data de la primera mitad del siglo XVII. Un conjunto de disposiciones que regulan la vida y el funcionamiento de esta cofrada en un momento especialmente notorio en la evolucin de las hermandades. La Regla, conservada en la Biblioteca de la Universidad de Sevilla, es un documento manuscrito compuesto por 32 hojas en las que se desarrollan los 38 captulos que estructuran la vida de la cofrada y que est fechado en el ao 1633. En el elocuente prlogo se expresan los principios que deben regir el ejercicio de la caridad como elemento trascendente e inseparable de la vida de esta cofrada:que seamos de un nimo, esto es, de un querer y un corazn en Dios y al bien y al bien y al provecho de la caridad () Y el que es sin caridad no puede ser salvo qual caridad es amor del prximo porque la caridad todas las cosas vence, todas las cosas sufre y todas las cosas sostiene porque Dios es caridad y el que est en caridad est con Dios y Dios est con l A continuacin se desarrollan los 38 captulos correspondientes. Los primeros establecen la forma de gobierno de la hermandad y los oficiales responsables del buen funcionamiento de la cofrada. Sigue la costumbre habitual de mantener la direccin y el gobierno de las estas instituciones en manos de un hermano mayor que asuma la representacin de la mismas, acompaado por un numero de oficiales, diputados en nuestro caso, que eran juntamente convocados () con el hermano mayor a todas las cosas

an Bartolom, un santo casi desconocido cuya devocin se extendi rpidamente por el suroeste espaol tras la reconquista cristiana, registr una especial devocin en el condado onubense, concretamente en Villalba del Alcor donde podemos constatar, adems de la titularidad de su parroquia, la existencia de una cofrada con la advocacin de este apstol. La fundacin y consolidacin de una gran variedad de cofradas y hermandades muy diferentes en sus fines y en sus medios es una realidad a lo largo de toda la Edad Moderna. De naturaleza devocional, penitencial o asistencial se constituyen en el entramado asociativo con ms poder, influencia y presencia en la realidad social de Espaa a lo largo de varios siglos. En las estrictamente asistenciales la labor benfica, que en mayor o en menor medida existe en todas las cofradas, se convierte en la principal razn de su existencia, ejercindose esta labor, incluso, fuera del mbito de la propia cofrada y los miembros que a ella pertenecen. Un ejercicio, el de la beneficencia, que fue primordial en un mundo donde los individuos se encontraban a merced de imprevistos insalvables (tales como la muerte, las enfermedades, la orfandad, la miseria.) sin el apoyo de entidades creadas para ampararlos y protegerlos. La finalidad de estas agrupaciones de fieles era la de mantener un hospital, un pequeo establecimiento donde acoger y atender a los pobres transentes y mendigos. Hospitales los hubo en las ciudades y en los pueblos de importancia y Villalba es evidente que la tuvo pues tenemos constancia de la existencia, al menos, de dos hospitales, de uno de los cuales, el de la Misericordia, an quedan vestigios arquitectnicos. El ejercicio de esta accin asistencial requera un importante esfuerzo material y humano que se vea incrementado por unas exigencias y unos compromisos que excedan al del resto de cofradas: su campo de actuacin era ms amplio que ninguna pues inclua como sujeto de asistencia a todas aquellas personas acogidas o no a su hospital (incluidos otros hospitales del pueblo). Pero centrmonos en la Cofrada de San Bartolom. Una institucin de la que ya tenemos noticias Boletn de la Hermandad

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que se hubiera de inventar y disponer y arbitrar en servicio de Dios Nuestro Seor con gran misericordia y caridad. Un Hermano Mayor y tres diputados que eran elegidos por el conjunto de hermanos y que regan los destinos de la corporacin. Tambin la figura de un escribano es indispensable para darle legalidad a todos los actos y disposiciones de la hermandad. Junto a ellos aparece la figura del muidor que entre otras cosas estaba obligado a avisar a los hermanos y tambin a taer la campanilla () cada vez que saliere la cruz parroquial de la casa de Seor San Bartolom, siempre a cambio de un estipendio. Casi al final de la Regla se dispone un captulo que recoge una de las obligaciones ms peculiares para los responsables de la cofrada: que cada domingo despus de comer el hermano mayor los diputados y otros hermanos se renan para or la relacin de los hermanos y de otras cualesquier personas que vinieren a decir las miserias de los pobres y ver repartir la limosna de lo que en aquella semana se ouviere llegado. Otro captulo recoge la necesidad de elegir un hermano que est a cargo de los enfermos del hospital: un hermano para que tenga cargo del hospital o casa donde estuvieren los enfermos pobres e ansi mismo sea receptor de la limosna perteneciente al gasto y despensa de los pobres estantes en l. Es en este captulo donde se introduce la diferencia de intereses y objetivos entre los dos hospitales existentes en ese momento en el pueblo: quel dicho hermano de los enfermos tambin tenga cargo de visitar el otro hospital e casa donde estn los pobres que no son enfermos explicando, unos captulos ms adelante, que hay otros hospitales donde los pobres pudientes pueden ser hospedados y aposentados. Es decir, el de San Bartolom es un hospital para pobres enfermos. Tambin se introduce el elemento femenino en la corporacin cuando se ordena que se busque una mujer honesta y de buena vida y conciencia que en la dicha casa de Seor San Bartolom sirva y visite a los enfermos () dndole por ello salario convenible Nada que aadir a esto: el hombre en los puestos de direccin y la mujer dedicada al trabajo ms fsico. Varios captulos se centran en las formas, en las cuidadas frmulas de eleccin, funcionamiento y actuacin de los hermanos. La recepcin de un nuevo hermano se hace introduciendo cada uno de ellos su voto de aceptacin en un bonete, dejando esta aprobacin en suspenso si no hubiese acuerdo total. La incorporacin a esta hermandad conlleva un pago en metlico que se cifra en 8 reales de plata. Las formas son especialmente cuidadas en una sociedad compleja, barroca, donde los comportamientos y el rigor en la conducta es fundamental. Las fiestas ocupan varios captulos de la Regla. Se definen las principales fiestas, cmo celebrarlas y las penas por no asistir a ellas: seamos obligados venir todos los hermanos de esta casa la vspera de Seor San Bartolom a misa () con cruz alta y ciriales () y el da de la fiesta digan misa cantada con su responso y que se solemnice la fiesta como es razn. Igualmente se obliga marzo 2011 a los hermanos a confesar cada ao en Cuaresma y a asistir a otras fiestas religiosas. Las penas, normalmente pecuniarias, podan acarrear la expulsin de la hermandad. La Regla regula, incluso, el mbito estrictamente personal, ordena como han de vivir los hermanos, insistiendo en la moralidad de sus actos, prohibindoles ayuntarse con mujeres ajenas, ni mujeres de contra ley, ni sean abarraganados. Como hermandad que es, el socorro a los propios miembros de la misma esta perfectamente regulado y cubierto. Varios captulos explican como han de auxiliar a los hermanos pobres y como disponer todo lo necesario cuando llega la hora de la muerte. Y como organizacin asistencial que es, las disposiciones referidas al fin fundamental de la hermandad, el ejercicio de la caridad y asistencia, son muchas y muy amplias. Entre ellas estn las de sepultar los muertos especialmente los pobres que fallecen en cualquier lugar de dentro o fuera del pueblo hasta dos leguas de distancia En lo referente a la administracin econmica de la hermandad las disposiciones son minuciosas. Poner el acento en el reparto de las limosnas que recibe la cofrada y que se distribuyen de la siguiente manera: ordenamos que sean divididas y repartidas en tres partes, la una sea para proveimiento de los pobres que estuviesen en nuestro hospital, y la otra parte para los pobres vergonzantes y para los pobres enfermos de los otros hospitales y personas miserables que fueren halladas por toda la villa y la otra parte para casamientos de hurfanas pobres Siguen varios captulos donde se ordena y regula la gestin y la administracin de los bienes y rentas de la hermandad. La estructura de las cofradas era muy variada y en lo referente al nmero de hermanos lo habitual es que las exigencias para acceder a ellas no eran especialmente complejas. S es relevante el hecho de ser un mundo, el de las cofradas, esencialmente masculino, lo que no impeda la admisin de mujeres. Pero eran los hombres los que ejercan los cargos de responsabilidad dentro de las hermandades quedando relegada la mujer a un papel de dependencia. Llama la atencin las condiciones que se les exige a las mujeres que no siendo esposas de hermanos, quisieran convertirse en miembros de pleno derecho de la cofrada: si alguna mujer honesta o viuda quisiera ser nuestra hermana no sea recibida a menos que de una joya a esta casa de Seor San Bartolom para las camas y proveimiento de los pobres de nuestro hospital y tal joya o alhaja no valga menos de mil maravedes aunque si fuese pobre la recibiran por caridad pagando los 8 reales que se les exige a los hermanos. Cofrada sta que como institucin laica de carcter religioso estaba bajo la autoridad de los obispos y es por ello por lo que esta Regla lleva incorporada al final la aprobacin del Provisor de Sevilla en fecha de 20 de mayo de 1633. Una cofrada que con seguridad ejerci gran influencia en la vida de esta comunidad. 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