Algunos apuntes en torno al mito de la competitividad en Espaa El trmino competitividad se ha situado desde el discurso ortodoxo como principal elemento

explicativo en la diagnosis y tratamiento de una crisis especialmente intensa en la periferia de la eurozona. Se habla de una prdida de competitividad, expresada como encarecimiento relativo del factor trabajo en dichas economas (Grecia, Irlanda, Italia, Espaa y Portugal) frente a sus competidores ms eficientes, ejemplificadas en Alemania. En consecuencia, si tal es el problema, entonces la solucin solo podra pasar por la reduccin de esos mayores costes de produccin. Y dado que el hecho de compartir una misma moneda impide el recurso a la poltica cambiaria, se tratara de llevar a cabo una devaluacin interna mediante las reformas pertinentes que permitan reducir precios y salarios. De esta manera, se afirma, el efecto abaratamiento frente al exterior sera equivalente al de dicha devaluacin, resultando con ello ms atractivos sus productos en los mercados internacionales. Esta mayor demanda externa podra compensar a su vez la cada de la demanda interna e impulsar as una nueva dinmica de crecimiento econmico. Dejaremos aqu a un lado las implicaciones reales que conlleva semejante argumento. Baste esbozar que se parte de una premisa falsa al identificar como equivalentes los efectos de esa devaluacin interna, va costes salariales, con la devaluacin del tipo de cambio. Nos centraremos, por tanto, en atender a si esos indicadores miden lo que dicen que miden. Volviendo al argumento sobre la competitividad, el indicador utilizado por lo general es el del tipo de cambio efectivo real, no en vano conocido tambin como ndice de competitividad. Este mide la evolucin de los precios de una economa con respecto a los de sus principales socios comerciales. Grfico 1. ndice del Tipo de Cambio Efectivo Real 1994-2000 (1999 = 100)
130 120 110 100 90 80 70 1994 1995 1996 1997 1998 1999 2000 2001 2002 2003 2004 2005 2006 2007 2008 2009 2010 Espaa Alemania Grecia Italia Reino Unido Irlanda

Fuente: Elaboracin propia a partir de datos de Eurostat.

Expresado como ndice, conforme aumente revelar una progresiva merma en la posicin competitiva del pas en cuestin, al verse ms encarecidos sus precios con relacin al de sus competidores. El Grfico 1 evidencia entonces un encarecimiento relativo de los precios, precisamente en las economas de la periferia, senda que tambin segua Reino Unido pero que, como puede verse, quebr de manera abrupta mediante la devaluacin moneda.

El factor explicativo para esta prdida de competitividad-precio consistira en un aumento de los costes salariales, expresados en las cifras de costes laborales unitarios nominales (CLUn), tal como ilustra el siguiente grfico: Grfico 2. Evolucin de los CLUn (en nmeros ndice. Ao 2000 = 100)
150

140

130

120

110

100

90

80 1995 1996 1997 1998 1999 2000 2001 2002 2003 2004 2005 2006 2007 2008 2009 2010

Alemania

Irlanda

Grecia

Espaa

Italia

Portugal

Fuente: Elaboracin propia a partir de datos de AMECO.

Esta alza en los CLUn tendra por tanto un efecto inflacionario sobre los precios finales, lo que explicara el deterioro en el ndice de competitividad mostrado en el primer grfico. Resulta sorprendente a tal respecto que, desde diferentes posicionamientos ms o menos crticos se recurra a esta misma base argumental, aunque en este caso sea para denunciar ese ajuste salarial que, a su juicio, inevitablemente abocara el euro1 (como si fuera de l no lo hubiera). No entramos aqu en consideracin al respecto de la moneda nica, sino a que se d por bueno tal planteamiento sobre los CLUn. En primer lugar, habramos de preguntarnos qu son los CLU y qu miden realmente. Siguiendo el artculo al respecto de Felipe y Kumar (2011) vemos que el citado indicador pone en relacin la evolucin de los salarios con la de la productividad. El clculo sigue la siguiente expresin: CLUn = Wn/ L / VAr / L Donde Wn son el total de compensaciones salariales; VAr es el valor aadido en trminos reales y L es el nmero de trabajadores. Tenemos as que los costes sern la relacin entre el coste salarial por cada trabajador y el valor aadido que generan. Este ltimo consiste a su vez en el valor agregado en trminos nominales dividido entre un deflactor de precios P, y a su vez repartido entre el nmero de trabajadores: CLUn = Wn/L / (VAn/P)/L
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Vase por ejemplo, Lapavitsas et al. (2011) o, desde otra perspectiva pero similar planteamiento a este respecto, de Krugman (2012).

Desarrollando esta expresin tenemos que: CLUn = [Wn/L

/ VAn/L] P

La expresin entre corchetes no es sino la participacin salarial en la renta (RA/Y) multiplicado por el deflactor de precios. O, dicho de otro modo, los costes laborales unitarios en trminos reales (CLUr), multiplicado por los precios: CLUn = CLUr P Por tanto, el incremento de los CLUn sera debido, bien a una mayor participacin de las compensaciones salariales en la renta, bien a un incremento de precios ajeno a los costes laborales. El siguiente grfico muestra lo sucedido en Espaa, considerada la evolucin comparada de CLUn, CLUr y el deflactor P. Mientras, el grfico 4 explica qu ha podido pasar con la participacin salarial en la renta. Grfico 3. Evolucin comparada entre CLUn, CLUr y P 1995-2011 (en nmeros ndice: 1995 = 100)
160 150 140 130 120 110 100 90 80 1995 1996 1997 1998 1999 2000 2001 2002 2003 2004 2005 2006 2007 2008 2009 2010 2011 CLU Precios CLU reales

Fuente: Elaboracin propia a partir de datos de AMECO

Como puede observarse, no han sido los salarios el factor que ha generado tensiones inflacionistas, habiendo aumentado los CLUn por debajo del nivel general de precios. Los CLUr han mostrado una inequvoca senda declinante lo que, si tenemos en consideracin la relacin entre los CLU nominales y reales referida en la ltima ecuacin, evidencia una cada de los salarios en la renta (grfico 4). En consecuencia, los CLUn han aumentado por la inflacin y no a la inversa. Los salarios, de hecho, apenas se han visto beneficiados ante uno de los ciclos expansivos ms intensos y prolongados de la economa espaola2. A partir de los ndices calculados para el grfico 3, podemos tratar de explicar el mayor crecimiento del deflactor de precios, P. Los precios finales son la suma de los costes ms un
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Vase lvarez Peralta (2012: 5). Como muestra el autor con datos del Barmetro Social de Espaa, la dinmica del salario promedio en trminos reales ha tendido a ser ms bien plana, sobre todo si se le compara con la fabulosa inflacin de activos, inmobiliarios pero tambin financieros, durante el referido ciclo.

margen de beneficio o mark up (), de tal modo que P = CLUn (1 + ). As pues, a partir de las tasas de variacin de CLUn, CLUr y P podemos tener una idea de cmo se han comportado esos mrgenes de beneficio, . Tabla 1. Margen de beneficios a partir de tasas de variacin de precios y costes laborales (en nmeros ndice: 1995 = 100) y tasas de variacin
Aos 1995 1996 1997 1998 1999 2000 2001 2002 2003 2004 2005 2006 2007 2008 2009 2010 2011 2000-2011 P = CLU (1 + ) 100 103,458647 105,925148 108,552188 111,403808 115,250371 120,081911 125,309182 130,525314 135,801989 141,701145 147,568257 152,390321 156,009644 156,159691 156,78375 158,285555 37% CLUn = (RAsalariados/Y)*P 100 104,4299616 103,1592101 104,2226309 106,7417318 109,7633735 113,2769377 116,6850868 120,1025373 123,09657 127,268633 131,4271402 136,9114332 143,6014196 145,566484 141,8343371 139,1276403 27% CLUr = (RA/Y) 100 99,5442952 99,1137075 98,4760673 97,8055312 97,217548 96,2927248 95,0521662 93,9262517 92,5271939 91,6806263 90,9120942 91,7089862 94,6638198 96,0005664 93,7397825 91,5222342 -6% Margen = P/CLU -1 100 99,02868494 102,6762557 104,3151596 104,7684938 105,8326971 107,5583037 109,9445749 112,4593931 115,5900126 118,4912013 121,5715084 122,3607351 120,810379 119,3384628 123,1428972 127,3422629 20%

Fuente: Elaboracin propia a partir de datos de AMECO.

Tenemos entonces que los incrementos de precios no han ido tanto a salarios, sino a los mrgenes. Sera una inflacin de beneficios en todo caso, con un incremento entre 2000 y 2011 del 20%. Mientras, en comparacin, los escasos avances para las rentas del trabajo explican la marcada cada de participacin mostrada en el grfico 4. Grfico 4. Participacin salarial en el PIB (en %). 1995-2011
61 60 59 58 57 56 55 54 1995 1996 1997 1998 1999 2000 2001 2002 2003 2004 2005 2006 2007 2008 2009 2010 2011

Fuente: AMECO.

La relacin entre incremento de los CLU y de precios propiciado por el mark up puede observarse tambin desde el lado de la participacin de los beneficios. Si bien el comportamiento del Excedente Bruto de Explotacin, EBE es ms errtico e inestable, resulta

significativo comparar su evolucin con la senda seguida por los CLU del grfico 2. En ese sentido se observa que la convergencia real entre la centro y periferia es en el peso de las rentas del capital sobre el PIB, si acaso con la excepcin de Portugal, quien parece ms rezagado en esa senda, mientras Irlanda presenta un aumento espectacular. Grfico 5. Evolucin del EBE en % del PIB. 1995-2010
50% 45% 40% 35% 30% 25% 20% 1995 1996 1997 1998 1999 2000 2001 2002 2003 2004 2005 2006 2007 2008 2009 2010 Alemania P Bajos Espaa Portugal Grecia Irlanda Italia

Fuente: Elaboracin propia a partir de datos de AMECO.

El anlisis de la competitividad a partir de los CLU tiene presupuestos de partida perfectamente inasumibles. En primer lugar, sita a los salarios como nico factor de costes sobre el que incidir para ganar en competitividad va precios3. Esto es as porque se parte de la concepcin ortodoxa por la que tan solo el factor trabajo es flexible a corto plazo, mientras el capital (definido como todo lo dems) se mantendra constante, lo que resulta del todo simplista. En segundo lugar, se da por hecho que los costes laborales son el nico coste de produccin o cuanto menos el ms significativo, pero ni son lo mismo ni los costes laborales han de representar la proporcin ms importante de la factura. Si bien esto depender segn la intensidad de uso de los factores productivos para cada caso, el componente salarial no es ni mucho menos el ms importante dentro de la estructura de costes. No disponemos de datos totales para todas las empresas, pero s podemos disponer de una aproximacin a partir de los datos de las sociedades no financieras ofrecidos en la Central de Balances del Banco de Espaa. Como indica al respecto Gutirrez Caldern (2011: 22) el peso de los salarios sobre la estructura tendi a aminorarse entre 1995-2007. El leve repunte posterior, culminado en 2009, apenas si habra supuesto que estos costes laborales representaran de media un 15% sobre el total4. Muy por debajo en cualquier caso muy de otros costes consumo de mercaderas o consumos intermedios. En tercer lugar, se identifica de manera reduccionista la competitividad con el precio como nico factor explicativo, cuando puede llegar a explicar ms bien poco. Tal y como evidenciara Kaldor (1978) con su clebre paradoja, al menos en economas de capitalismo desarrollado no existe una correlacin entre precios y cuota exportadora.

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Al margen de quedar limitado a su acepcin neoclsica, como mero coste de produccin. El porcentaje correspondiente a 2011 sera de 13,2% frente al 14,6% de 2010, confirmando as la tendencia a la baja (fuente: Central de Balances del Banco de Espaa).

En lo que al caso espaol se refiere, cumplira fielmente con la paradoja5, pues segn muestran los datos de la OMC, su cuota exportadora mundial se ha mantenido estable en torno a 1,8% entre 1994 y 2007, habiendo resistido tanto a la prdida de su poltica monetaria como al efecto China (quien pas nada menos que del 2,2% al 8,7% de cuota mundial para el citado perodo). La devaluacin del tipo de cambio tampoco supuso mejoras relevantes a la balanza comercial espaola, ms all del corto plazo. As, y pese a las seis devaluaciones implementadas desde 1959, el saldo comercial ha sido siempre negativo sin excepcin, al menos desde 1966. Solo durante algunos aos la balanza de servicios ha podido compensarlo hasta alcanzar un saldo positivo en la balanza por cuenta corriente. En todo caso, la tasa de cobertura, medida por el porcentaje entre exportaciones e importaciones (X/M) ha logrado mantenerse entre el 70% y el 80%. Sin embargo, en los ltimos aos de ciclo expansivo descenda hasta casi a un 60%. El problema al respecto no son tanto las exportaciones, sino las importaciones. Si analizamos estas por grupos de bienes, el que ms creci entre 2000 y 2007 fue el de bienes de consumo, seguido por consumos intermedios6. El dinamismo de este grupo viene explicado sobre todo por las adquisiciones de bienes intermedios energticos, que llegaron a ms que duplicarse. Agrupadas las importaciones de bienes entre energticos y no energticos las adquisiciones de los primeros han aumentado entre 2000 y 2011 a un ritmo anual promedio acumulado del 8,73% frente al 2,7% anual de los otros. A falta de mayores profundizaciones, el resultado apunta que el problema de los desequilibrios en la balanza por cuenta corriente est ms en la estructura de su modelo productivo que en los costes laborales. Y ms bien cabra preguntarse si no ser que precisamente la presin a la baja sobre estos ahonde las deficiencias, pues incentiva el crecimiento actividades con menor valor aadido. Por ltimo, los anlisis de la competitividad entienden la situacin como un problema de oferta7. De esta manera, al ms puro estilo de la ley de Say, el mero hecho de abaratar costes generara su propia demanda. Lo malo es que sus principales socios comerciales en la UE piensan lo mismo y mantienen fijo el rumbo al austericidio.

Para el caso del sector servicios en su conjunto tambin se cumplira, si bien vara segn ramas (Maroto y Rubalcaba, 2006). 6 Entre 2000 y 2007 las importaciones de bienes de consumo crecieron a una tasa acumulada del 80% y del 70,4% en el caso de los bienes intermedios (Fuente: clculos a partir de la balanza de pagos, Banco de Espaa). 7 A este planteamiento, como explica Garzn (2012) parece sumarse el ministro de Economa y Competitividad, Luis de Guindos, entusiasmado porque el buen comportamiento del pequeo sector exportador (que ya vena de antes) bastara para fijar un nuevo modelo de crecimiento orientado a las exportaciones al estilo alemn.

Bibliografa

-lvarez Peralta, Nacho (2012): La financiarizacin de la economa espaola: endeudamiento, crisis y recortes sociales. Ponencia presentada al encuentro Workshop on Debt, organizado por la Rosa Luxemburg Stiftung, Berln (2-4 noviembre). Disponible aqu. -Garzn Espinosa, Alberto (2013): El modelo de crecimiento econmico del Partido Popular eldiario.es 22/02/2013. Disponible aqu. -Gutirrez Caldern, Carlos (2011): Competitividad y costes laborales en Espaa, Fundacin 1 de Mayo, rea de Estudios Econmicos, n 49 (noviembre). Disponible aqu. -Kaldor, Nicholas (1978): The effect of Devaluations on Trade in Manufactures, Further Essays on Applied Economics, Duckworth. -Krugman, Paul (2012): Acabad ya con esta crisis!, Barcelona, Crtica. -Lapavitsas, Costas ; A. KALTENBRUNNER; G. LAMBRINIDIS; D. LINDO; J. MEADWAY; J. MICHELL; J.P. PANCEIRA; E. PIRES; J. POWELL; A. STENFORS Y N. TELES (2010): The Eurozone between austerity and default, Research on Money and Finance, Occasional Report (septiembre). Disponible aqu. -Luengo, Fernando; Manuel Gracia Santos y Luca Vicent Valverde (2012): Productividad y posicionamiento estructural de la industria de bienes de equipo espaola, ponencia presentada en el XIV Congreso de la XIV Reunin de Economa Mundial, Internacionalizacin en tiempos de crisis. Jan (30 de mayo-1 de junio). -Maroto Snchez, Andrs y Luis Rubalcaba Bermejo (2006): Competitiviness and the Kaldor Paradox: The Case of Spanish Service Sector, Working aper 06/2006, Servilab, Institute of Social and Economic Analysis. Universidad de Alcal. -Sanabria, Antonio (2012): La crisis del euro y la dictadura de los acreedores, blog Colectivo Novecento, 17 de octubre. Disponible aqu.