Mquina de vapor en funcionamiento.

Por la flecha roja a la izquierda entra el vapor calentado, la vlvula inmediata se puede cerrar para detener la mquina dependiendo de la presin. Por la flecha azul derecha sale el vapor ya pasado el circuito.

Una mquina de vapor es un motor de combustin externa que transforma la energa trmica de una cantidad de agua en energa mecnica. En esencia, el ciclo de trabajo se realiza en dos etapas: 1.- Se genera vapor de agua en una caldera cerrada por calentamiento, lo cual produce la expansin del volumen de un cilindro empujando un pistn. Mediante un mecanismo de biela - manivela, el movimiento lineal alternativo del pistn del cilindro se transforma en un movimiento de rotacin que acciona, por ejemplo, las ruedas de una locomotora o el rotor de un generador elctrico. Una vez alcanzado el final de carrera el mbolo retorna a su posicin inicial y expulsa el vapor de agua utilizando la energa cintica de un volante de inercia. 2 .-El vapor a presin se controla mediante una serie de vlvulas de entrada y salida que regulan la renovacin de la carga; es decir, los flujos del vapor hacia y desde el cilindro.

El motor o mquina de vapor se utiliz extensamente durante la Revolucin Industrial, en cuyo desarrollo tuvo un papel relevante para mover mquinas y aparatos tan diversos como bombas, locomotoras, motores marinos, etc. Las modernas mquinas de vapor utilizadas en la generacin de energa elctrica no son ya de mbolo o desplazamiento positivo como las descritas, sino que son turbomquinas; es decir, son atravesadas por un flujo continuo de vapor y reciben la denominacin genrica de turbinas de vapor. En la actualidad la mquina de vapor alternativa es un motor muy poco usado salvo para servicios auxiliares, ya que se ha visto desplazado especialmente por el motor elctrico en la maquinaria industrial y por el motor de combustin interna en el transporte.

Una maquina trmica se puede definir como un dispositivo que funciona en un ciclo termodinmico y que realiza cierta cantidad de trabajo neto positivo a travs de la transferencia de calor desde un cuerpo a temperatura elevada y hacia un cuerpo a baja temperatura. Con frecuencia el termino maquina trmica se utiliza en un sentido ms amplio que incluye a todos los dispositivos que producen trabajo. Entre las que tenemos las maquinas refrigerantes y las bombas de calor. El mejor ejemplo de estas maquinas trmicas son los refrigeradores y bombas de calor que tienen como fin enfriar o calentar un entorno.

Deposito caliente a Tc

Qc

Motor Qf
Depsito fro a Tf

Una mquina trmica lleva a cierta sustancia de trabajo a travs de un proceso de un ciclo durante el cual 1) la energa trmica se absorbe de una fuente a alta temperatura, 2) la mquina realiza trabajo, y 3) la mquina expulsa energa trmica a una fuente de menor temperatura.

Una bomba de calor es un dispositivo mecnico que transporta energa trmica de una regin a baja temperatura a una regin a temperatura mayor. La figura es una representacin esquemtica de una bomba de calor. La temperatura exterior es Tf y la energa trmica absorbida por el fluido circulante es Qf. La bomba de calor realiza un trabajo W sobre el fluido, y la energa trmica transferida de la bomba de calor hacia el interior del edificio es Qc.

Deposito caliente a Tc

Qc

Motor Qf
Depsito fro a Tf