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VOLCANES

TIPOS DE VOLCANES

CARACTERISTICAS DE LA ERUPCIN VOLCANICA

MEDIDAS DE REDUCCIN DE RIESGOS

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El volcn es un canal o chimenea hacia la superficie de la tierra desde un depsito de roca fundida, llamada magma, en la profundidad de costra de la tierra. Actualmente hay aproximadamente 600 volcanes activos en el mundo (han hecho erupcin en el registro de la historia), y muchos miles estn inactivos (podran activarse nuevamente) o se han extinguido (no se espera que hagan erupcin nuevamente).

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Los ingredientes bsicos para que suceda una erupcin volcnica es la roca fundida (magma) y una acumulacin de gases debajo de la chimenea volcnica activa, la cual puede estar en tierra o debajo del mar. El magma se compone de silicatos que contienen gases disueltos y a veces minerales cristalizados en una suspensin de tipo lquido. Impulsado por fuerzas ascendentes y presiones de gas, el magma, que es ms liviano que las rocas circundantes, fuerza su camino hacia afuera.

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A medida que alcanza presiones disminuyen efervescencia de los empujando el magma chimenea volcnica a descargan.

la superficie, las permitiendo la gases disueltos, a travs de la medida que se

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La composicin qumica y fsica del magma, determina la fuerza con que el volcn hace erupcin. Cuando el magma es menos viscoso permite que el gas se descargue con mayor facilidad. El magma ms viscoso, que tal vez contiene ms partculas slidas, puede contener estos gases por ms tiempo permitiendo que se acumulen grandes presiones. Esta presin mayor puede conducir a erupciones ms violentas.

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Volcn de tipo islndico - Los volcanes de tipo islndico se han formado de erupciones explosivas que acumulan capas de piedra pmez, cenizas y otras eyecciones volcnicas. Son relativamente bajos, unos 300 metros desde la base, tienen laderas inclinadas y usualmente un crter en la cima.

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Volcn de tipo vulcaniano - Los volcanes de conos estratificados o mixtos, tienen laderas inclinadas, conos simtricos y estn formados por la alternancia de capas repetidas de lava, ceniza y carboncillo, pudiendo alcanzar una altura de unos 2.400 metros. Un sistema de conducto dentro del volcn permite que el magma salga a la superficie.

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Las montaas ms pintorescas en el mundo son volcanes de tipo vuicaniano, tales como el Monte Fujiyama en Japn, Monte Santa Elena en los Estados Unidos y el Monte Vesubio en Italia. Cuando el tapn endurecido en la garganta del volcn explota por la acumulacin de presin, se provoca una de las erupciones volcnicas ms devastadoras.

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Volcn de tipo hawaiano - Un volcn de tipo hawaiano se forma de los depsitos consecutivos de lava que se extiende hacia todas direcciones desde la chimenea central sobre grandes distancias, creando la forma de cpula parecida al escudo de un guerrero. Las laderas en la falda del volcn son de slo unos pocos grados.

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El Mauna Loa en la isla de Hawaii es un magnfico volcn de este tipo que se eleva a 4.207 metros sobre el nivel del mar. Es uno de los seis volcanes, incluyendo el volcn submarino Loihi, que todava se encuentra en el proceso de formacin en las islas hawaianas.

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Volcn de tipo peleano - Este tipo ocurre usualmente dentro de los crteres o en las faldas de los volcanes mixtos. La lava es muy viscosa y en vez de fluir se acumula y endurece alrededor de la chimenea, creciendo desde adentro y finalmente explotando y fragmentndose. El Monte Pele en Martinica, las Antillas, en un ejemplo de este tipo de cpula.

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Casi todos los volcanes expulsan ceniza, pero su emanacin vara ampliamente en volumen e intensidad. Un densa cada de ceniza puede causar total obscuridad o reducir drsticamente la visibilidad. Las partculas finas de grandes erupciones viajan alrededor del mundo pudiendo tambin afectar el clima mundial.

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Las nubes de polvo y ceniza pueden permanecer en el aire durante das o semanas y diseminarse sobre grandes distancias, causando problemas respiratorios y dificultad para conducir, y tambin contribuyen al derrumbe de edificios y trastornos en el trfico areo. La lluvia de cenizas puede ocurrir con otros fenmenos de erupcin, particularmente con flujos piroclsticos.

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Los flujos piroclsticos (del griego "fuegoquebrado") son los ms peligrosos de todos los fenmenos volcnicos porque virtualmente no hay tiempo para defenderse. Aparece en forma de explosiones dirigidas horizontalmente o de rpidas rfagas de gas en movimiento que contienen ceniza y fragmentos ms grandes en suspensin. Viajan a gran velocidad y queman todo lo que encuentran a su paso.

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Los ros de lava se forman por la lava caliente derretida que fluye del volcn y se disemina alrededor de los campos circundantes. Dependiendo de la pendiente del terreno y de la viscosidad de la lava, la corriente puede avanzar con una rapidez de hasta 54 h por hora; sin embargo, usualmente es suficientemente lenta permitiendo a las criaturas vivas trasladarse a lugares seguros. A veces se desprenden los bordes causando pequeas avalanchas calientes.

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El gas es producto de todas las erupciones y tambin lo emite el volcn durante perodos de inactividad, ya sea intermitente o continuamente. Las fumarolas volcnicas se componen principalmente de vapor, aunque hay a menudo grandes cantidades de anhdrido sulfuroso txico, cido sulfhdrico y una cantidad menor pero mensurable de cido clorhdrico y cido fluorhdrico txicos. El anhdrido carbnico es a menudo un importante componente del gas volcnico y tiene propiedades asfixiantes ya que es mucho ms denso que el aire y tiende a viajar hacia reas y valles bajos.

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Los tsunamis se generan por movimiento en el fondo del ocano causado posiblemente por un volcn. (Vea seccin sobre Tsunamis). En un estudio de erupciones volcnicas en los ltimos 100 aos, los accidentes mortales sufridos por seres humanos a causa de amenazas indirectas de tsunami son tan notables como aquellos causados por flujos primarios piroclsticos y aludes de lodo.

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Planificacin a largo plazo - Para planificar a largo plazo los asentamientos humanos cerca de reas volcnicas, es esencial tener conocimiento de la amenaza volcnica. Mediante el estudio de la historia del volcn, se pueden preparar mapas de amenaza que ilustren las zonas alrededor de cada volcn donde existe riego a la vida y a la propiedad. Estos mapas son de gran utilidad como parte de la evaluacin de la amenaza ya que describen la informacin pertinente en forma resumida y comprensible para quienes toman las decisiones, los planificadores y los cientficos.

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Proteger los edificios usando techos resistentes a cenizas. Los techos deben tener la resistencia suficiente para soportar el peso de la ceniza. Los techos inclinados facilitan la remocin de la ceniza. Se aconseja usar lminas metlicas incombustibles, las cuales se pueden usar para cubrir ventanas y as protegerse de las partculas ms grandes. Es crucial que la ceniza se remueva peridicamente de los techos para prevenir su derrumbe. Usar una mscara filtradora sobre la nariz y la boca para no respirar el polvo. Una tela fina puede proteger las aperturas de los motores. Los grifos de agua para incendio deben protegerse para que no queden enterrados bajo las cenizas.

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En reas propensas a descargas y corrientes la destruccin ser casi total. La nica proteccin efectiva contra estos fenmenos es la evacuacin del rea.

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