Ley de desintegración radiactiva

Periodo de semidesintegracion,
constante de desintegración,
Actividad y Vida media
 Ley de desintegración radiactiva:

En 1900 Rutherford sugirió que el ritmo de emisión radiactiva de una

sustancia disminuye exponencialmente con el tiempo. Los procesos
radiactivos son aleatorios, han de estudiarse estadísticamente, basando las
deducciones en el cálculo de probabilidades: de probabilidad de que un
núcleo concreto se desintegre en un instante concreto.

Para ver cómo es este estudio imaginemos una muestra con N0 núcleos
radiactivos en el tiempo t0. Cuando pase un tiempo t , parte de los núcleos
se han desintegrado y quedan concretamente N núcleos radiactivos
(N<N0).
La velocidad de desintegración será el ritmo de cambio del número de
núcleos radiactivos en función del tiempo transcurrido, es decir:
Se puede comprobar (Rutherford y Soddy, 1902) que esta velocidad es
proporcional al número de núcleos existentes, es decir:

donde λ es llamada constante de desintegración, característica de cada

núcleo y cuyas unidades son, en el S.I., s-1

El signo menos de la ecuación anterior indica que el número de núcleos

disminuye con el tiempo.

Si reordenamos la ecuación y consideramos intervalos de tiempo

infinitesimales, los incrementos pasan a diferenciales:
Si queremos conocer el número de núcleos (N) que quedan después de un
tiempo (t), siendo N0 el número de núcleos al principio, debemos integrar

Las dos últimas ecuaciones son dos formas de expresar la ley de

desintegración radiactiva. Es una expresión general aplicable a cualquier
desintegración radiactiva.
La representación gráfica de la última ecuación nos da una idea de
cómo va disminuyendo el número de núcleos radiactivos desde una
cantidad inicial para tiempo cero (figura adjunta)
 Otros términos o conceptos muy utilizados en el análisis de la
desintegración radiactiva son:

1- Actividad o velocidad de desintegración: es la velocidad de

desintegración, es decir el número de emisiones de una sustancia por
unidad de tiempo. Su unidad en el S.I. es el becquerel (Bq), que es una
desintegración por segundo. Por tanto:

donde Ao = λNo es la actividad en el instante inicial.

2-Periodo de semidesintegración: o periodo de semivida (T1/2), es el
tiempo que tiene que transcurrir para que el número de átomos
radiactivos de una muestra determinada baje a la mitad. Apliquemos esta
definición en la ley de desintegración radiactiva:
3- Vida media (τ): es el promedio de vida o tiempo que, por término
medio, tarda un núcleo en desintegrarse. Es la inversa de la constante de
desintegración:
Resumiendo
ó
 Ejemplos

Originalmente tenemos 1018 núcleos radiactivos con un período de

semidesintegración de 27 días. ¿Cuántos de esos núcleos quedarán
después de un año?

𝑇 1 =27 𝑑𝑖𝑎𝑠
2

nucleos

Queremos conocer cuantos núcleos quedaran después de 365 días

− 𝜆𝑡
𝑁 =𝑁 0 𝑒

Hay que conocer el valor de la constante de desintegración

 ln ⁡(2)
De la ecuación 𝑇 1=
2
𝜆

Despejar ln ⁡(2)
𝜆=
𝑇1
2

0.6931
𝜆= =0.02567
27

Una vez obtenido el valor de

sustituir
− 𝜆𝑡
𝑁 =𝑁 0 𝑒
−0.02567 ∗365
𝑁 =1018 𝑒
−0.02567 ∗365 −5
𝑒 =8.4353 𝑥 10 Núcleos que
13 Quedan después
Al multiplicarlo por 1018 𝑁 =8.4353 𝑥 10 De 365 días
 Un isótopo posee una vida media de 6 horas calcular:

(a) el período de semidesintegración del isótopo

𝜏=6 h𝑟𝑠
El problema nos indica que tardara aproximadamente 6 hrs ese isotopo en desintegrarse

De calculo la constante de semidesintegracion

1 1
𝜆= = =0.16666
𝜏 6

ln ⁡(2) 0.6931
𝑇 1= = =4.158 h𝑟𝑠 𝑠𝑜𝑛𝑒𝑙 𝑝𝑒𝑟𝑖𝑜𝑑𝑜 𝑑𝑒 𝑠𝑒𝑚𝑖𝑑𝑒𝑠𝑖𝑛𝑡𝑒𝑔𝑟𝑎𝑐𝑖𝑜𝑛
2
𝜆 0.16666
Si tenemos una muestra con 1021 núcleos de dicho isótopo. Calcula:

(b) el número de isótopos radiactivos después de 1 día

1 día = 24 hrs ------ t=24

− 𝜆𝑡
𝑁 =𝑁 0 𝑒

− 0.16666∗ 24
𝑁 =1021 𝑒

−0.16666 ∗24
𝑒 =0.01831857

Numero de isotopos que quedarían

𝑁=1021∗0.01831857=1.831 𝑥1019 Después de 1 día
 (c) la actividad de la muestra a las 24 horas.

Como la actividad se mide en Becquerel ( desintegraciones por segundo)

Se tendría que calcular todo en segundos

𝜏=6 h𝑟𝑠=21600 𝑠𝑒𝑔

1 1 −5
𝜆= = =4.6296 𝑥 10 seg
𝜏 21600

−5 16
𝜆 𝑁 0=10 21 ∗ 4.6296 𝑥 10 =4.6296 𝑥 10
−5
El 86400 son los segundos
− 𝜆𝑡 −4.6296 𝑥10 ∗ 86400 −3.9999
𝑒 =𝑒 =𝑒 =0.01831 Que tiene 24 hrs
 desintegraciones por segundo

La otra opción seria calcular los núcleos que quedan a las 24 hrs

− 𝜆𝑡 −5
𝑁 =𝑁 0 𝑒 −𝜆𝑡 −4.6296 𝑥10 ∗86400 −3.9999
𝑒 =𝑒 =𝑒 =0.01831
𝑁 =1021 ∗0.01831
19
𝑁 =1.831 𝑥 10
1 1 −5
Y multiplicarlo por 𝜆= = =4.6296 𝑥 10
𝜏 21600

*
El primer calculo se hizo con la formula del rectángulo en rojo y el segundo en azul