LA PÓLVORA

BALÍSTICA I
CONCEPTO

 La pólvora es una mezcla deflagrante utilizada

principalmente como propulsor de proyectiles en las
armas de fuego y con fines acústicos y visuales en los
juegos pirotécnicos. La palabra pólvora se refiere
concretamente a la denominada pólvora negra. Está
compuesta de determinadas proporciones de carbón,
azufre y nitrato de potasio, pero con la aparición de los
propelentes nitrocelulósicos modernos, dicha
denominación se extendió a estos, a pesar de ser
productos químicamente distintos.
 Las modernas pólvoras sin humo están basadas
en materiales energéticos, principalmente
nitrocelulosa (monobásicas) y nitrocelulosa más
nitroglicerina (bibásicas). Las ventajas de las
pólvoras modernas son su bajo nivel de humo,
bajo nivel de depósito de productos de
combustión en el arma y su homogeneidad, lo
que garantiza un resultado consistente, con lo que
se aumenta la precisión de los disparos.
USO BÉLICO

 Loschinos tardaron poco tiempo en utilizar

la pólvora para usos bélicos y en los
siguientes siglos produjeron una gran
variedad de armas de fuego, incluyendo
lanzallamas, cohetes, bombas y minas
terrestres antes de inventar el arma de
fuego moderna, la cual utiliza un proyectil
metálico.
MEDIO ORIENTE
 Los musulmanes adquirieron el conocimiento de la pólvora
entre 1240-1280, cuando el sirio Hasan al-Rammah había
escrito en arábico, recetas para la pólvora, instrucciones
para la purificación de salitre y descripciones de armas
incendiarias. La pólvora llegó al Medio oriente
posiblemente a través de la India y esta de China. Esto se
deduce de la forma de llamar a la pólvora que al-Rammah
usaba, donde al salitre lo llamaba "nieve china", a los
fuegos artificiales como "flores chinas" y a los cohetes
como "flechas chinas".​ Los persas llamaban al salitre "sal
china"o "sal de los pantanos de sal chinos"
EUROPA
 La pólvora fue inventada en China para hacer
fuegos artificiales y armas, aproximadamente en
el siglo ix de nuestra era, aunque no concibieron
las armas de fuego como nosotros las conocemos.
Los bizantinos y los árabes la introdujeron en
Europa alrededor del 1200. Es probable que la
pólvora se introdujera en Europa procedente del
Oriente Próximo. La primera referencia a su
fabricación en Europa se encuentra en un
documento de Roger Bacon.
 Sean cuales fueren los datos precisos y las
identidades de sus descubridores y primeros
usuarios, lo cierto es que la pólvora se fabricaba
en Italia en 1326,27​ en Inglaterra en 1334 y que
en 1340, en territorios hoy pertenecientes a
Alemania se contaba con instalaciones para
producirla. El primer intento de emplear la
pólvora para minar los muros de las fortificaciones
se lleva a cabo durante el sitio de Pisa (Italia) en
1403. En la segunda mitad del siglo xvi, la
fabricación de pólvora era un monopolio del
Estado en la mayoría de los países.
AMÉRICA
AMÉRICA
 La pólvora fue introducida en América por los
conquistadores españoles y portugueses los cuales
la utilizaron en contra de los aztecas, mayas,
incas, etc. En varias regiones de México se podían
encontrar fácilmente yacimientos de salitre y
azufre, por lo que las fuerzas de los
conquistadores pudieron reponer la pólvora que
utilizaban sus armas de fuego.
 Popularmente se cree que las armas de fuego
fueron un factor determinante en la derrota de
las civilizaciones locales, sin embargo la evidencia
arqueológica y documental muestra que las armas
de fuego que portaban los europeos no eran aún
tan efectivas y tenían poca ventaja táctica,
tampoco causaban pánico en los habitantes
locales como popularmente se cree, ya que las
fuerzas locales se acostumbraron rápidamente a
su uso. Inclusive aprendieron cómo funcionaban
los mosquetes y cañones, evitando ser alcanzados
por ellos.
 “Los españoles que iban en los bergantines
tornábanlos, la artillería hacia donde estaban más
espesas las canoas...Visto esto, los mexicanos
comenzaron a apartarse y guardarse del artillería,
yendo culebreando con las canoas; y también
cuando vian algún tiro que soltaban,
agazapábanse en las canoas”.
 Bernardino de Sahagún, Historia General de las
cosas de Nueva España Capítulo XXX: De cómo
los bergantines que hicieron los españoles en
Tetzcuco vinieron sobre México.
 Pero los mexicanos cuando vieron, cuando se
dieron cuenta de que los tiros de cañón o de
arcabuz iban derecho, ya no caminaban en línea
recta, sino que iban de un rumbo a otro haciendo
zigzag; se hacían a un lado y a otro, huían del
frente. Y cuando veían que iba a dispararse un
cañón, se echaban por tierra, se tendían, se
apretaban a la tierra.
 MiguelLeón Portilla, La visión de los vencidos
Capítulo 11: La reacción defensiva de los
mexicas.
 Lasarmas de fuego basadas en pólvora se
empezaron a usar ya sea por los locales o
las expediciones europeas, enfrentándose
desde el siglo xv hasta principios del siglo
xx, ya que la pólvora y las armas de fuego
fueron comercializadas a los nativos
americanos,​ principalmente por los
franceses y portugueses, intentando
debilitar la influencia de sus rivales
europeos (ingleses y españoles).
 Las armas de fuego basadas en pólvora
empezaron a tener una ventaja militar
considerable hasta la introducción de las
armas de fuego de repetición, desarrolladas
a finales del siglo xix, las cuales fueron un
factor determinante en la culminación de
las largas guerras contra los nativos
americanos. Esta arma se utilizó contras
estas poblaciones principalmente en EE.
UU., México y Argentina entre otros.
CONSIDERACIONES QUÍMICAS
 Químicamente, el carbón y el azufre arden gracias
al nitrato potásico, que es el comburente, pues
suministra el oxígeno para la combustión. Se
puede emplear nitrato de sodio, pero es
higroscópico (condensa sobre sí la humedad del
ambiente). También hay otra pólvora
comúnmente usada en el pasado, que en vez de
nitrato potásico, lleva clorato de potasio (KClO3),
cuyo uso era común en pirotecnia, pero su uso fue
abandonado gradualmente por su alta sensibilidad
a temperatura, fricción y golpes
 El clorato de potasio no es higroscópico y
funciona mejor que el nitrato de potasio,
pero la combustión junto al carbón y al
azufre se hace mucho más rápidamente,
siendo casi explosiva; por ello se usa en
pirotecnia.
DEFLAGRACIÓN DE LA PÓLVORA

 Aun cuando este fenómeno parece

efectuarse instantáneamente, es un hecho
comprobado que se verifica de una manera
progresiva y empleándose un tiempo más o
menos largo, el necesario, no tan solo para
que la inflamación se propague a toda la
masa de pólvora que constituye una carga,
sino también para la combustión total de
cada grano.
DEFLAGRACIÓN DE LA PÓLVORA NEGRA
 Para calcular la cantidad de pólvora
quemada en un tiempo dado, deduciendo
de ella la de los gases producidos se hace
preciso tener en cuenta la mayor o menor
rapidez, o sea la velocidad de cada uno de
los dos fenómenos que constituyen el de la
deflagración, que son: la inflamación y la
combustión.
INFLAMACIÓN


La propagación del calor a toda la
carga, por efecto de la fuerza
expansiva de los gases a la alta
temperatura con que se producen
desde el primer instante.
 Se produce la inflamación de la pólvora por la
elevación de temperatura. Según las
experiencias de Piobert comprobadas por
Horsley es preciso para esto, que la
temperatura llegue a ser de 300° a 315° y
según Leygue y Champion basta sea 283° para
la pólvora de caza y 293º para la de guerra.
 El mejor medio y más seguro para producir la
inflamación de la pólvora es por el contacto
de cuerpos en ignición
COMBUSTIÓN
 Por combustión se entiende a las
combinaciones que tienen lugar entre los
elementos de cada grano o de todos los que
forman la carga.
REACCIÓN EXOTÉRMICA
 Una reacción exotérmica es aquella que cuando
ocurre libera energía en forma de calor o luz al
ambiente. Cuando este tipo de reacción ocurre,
los productos obtenidos tienen menor energía que
los reactivos iniciales.
 Son ejemplo de este tipo de reacciones
todas las formas de combustión y de
oxidación, como es el caso de la gasolina o
los combustibles fósiles, que al ser
quemados en presencia de oxígeno liberan
una cantidad de energía muy superior a la
introducida inicialmente (el chispazo del
motor). Lo mismo ocurre en los cambios de
fase de la materia del estado gaseoso al
líquido, o del líquido al sólido.
REACCIÓN ENDOTÉRMICA
 Las reacciones endotérmicas son reacciones
químicas que necesitan el suministro de energía
calórica para que ocurran. Para que los reactivos
se transformen en productos, estas reacciones
absorben calor, lo que hace que los productos
obtenidos queden con mayores niveles de energía
que los reactivos iniciales.
EJEMPLOS DE REACCIONES
ENDOTÉRMICAS
 La producción de ozono en la atmósfera. Esta reacción es
impulsada por la radiación ultravioleta del Sol, las
moléculas de oxígeno (O2) son convertidos en ozono (O3),
absorbiendo energía de dicha radiación en el proceso.