El calentamiento global

En climatología, el calentamiento global o calentamiento mundial es el aumento a largo plazo de la

temperatura atmosférica media del sistema climático de la Tierra debido a la intensificación del
efecto invernadero. Es un aspecto primordial del cambio climático actual, demostrado por la
medición directa de la temperatura, el registro de temperaturas del último milenio y de varios
efectos del calentamiento global ya visibles.2​3​En el pasado, ha habido variaciones históricas en el
clima de la Tierra con pruebas aportadas por estudios en paleoclimatología, pero las que están
ocurriendo actualmente lo están haciendo a un ritmo sin precedentes que no puede ser explicado
por causa natural alguna, por lo que, según la evidencia científica del calentamiento global, este
drástico cambio solo puede deberse a la desmedida actividad humana de los últimos tiempos, la cual
es una de las principales causas del calentamiento global.4​
Las locuciones calentamiento global y cambio climático a menudo se usan indistintamente,5​pero de
forma más precisa calentamiento global es el incremento general en las temperaturas de superficie y
su aumento proyectado causado predominantemente por las intensas actividades humanas
(antrópico),6​mientras que cambio climático incluye tanto el calentamiento global como sus efectos
en el clima.7​Si bien ha habido periodos prehistóricos de calentamiento global,8​varios de los cambios
observados desde mediados del siglo XX no han tenido precedentes desde décadas a milenios.2​9​
En 2013, el Quinto Informe de Evaluación (AR5) del
Grupo Intergubernamental de Expertos sobre el Cambio Climático (IPCC) concluyó que
«es extremadamente probable que la influencia humana ha sido la causa dominante del
calentamiento observado desde la mitad del siglo XX».10​La mayor influencia humana ha sido la
emisión de gases de efecto invernadero como el dióxido de carbono, metano y óxidos de nitrógeno.
Las proyecciones de modelos climáticos resumidos en el AR5 indicaron que durante el presente siglo
la temperatura superficial global subirá probablemente 0,3 a 1,7 °C para su escenario de emisiones
más bajas usando mitigación estricta y 2,6 a 4,8 °C para las mayores.11​Estas conclusiones han sido
respaldadas por las academias nacionales de ciencia de los principales países industrializados12​13​y
no son disputadas por ninguna organización científica de prestigio nacional o internacional.14​
El cambio climático futuro y los impactos asociados serán distintos en una región a otra alrededor del
globo.15​16​Los efectos anticipados incluyen un aumento en las temperaturas globales, una
subida en el nivel del mar, un cambio en los patrones de las precipitaciones y una expansión de los
desiertos subtropicales.17​Se espera que el calentamiento sea mayor en la tierra que en los océanos y
que el más acentuado suceda en el Ártico, con el continuo retroceso de los glaciares, el permafrost y
la banquisa. Otros efectos probables incluyen fenómenos meteorológicos extremos más frecuentes,
tales como olas de calor, sequías, lluvias torrenciales y fuertes nevadas;18​acidificación del océano y
extinción de especies debido a regímenes de temperatura cambiantes. Entre sus impactos humanos
significativos se incluye la amenaza a la seguridad alimentaria por la disminución del rendimiento de
las cosechas y la pérdida de hábitat por inundación.19​20​Debido a que el sistema climático tiene una
gran inercia y los gases de efecto invernadero continuarán en la atmósfera por largo tiempo, muchos
de estos efectos persistirán no solo durante décadas o siglos, sino por decenas de miles de años.21​
Las posibles respuestas al calentamiento global incluyen la mitigación mediante la reducción de las
emisiones, la adaptación a sus efectos, la construcción de sistemas resilientes a sus impactos y una
posible ingeniería climática futura. La mayoría de los países son parte de la
Convención Marco de las Naciones Unidas sobre el Cambio Climático (CMNUCC),22​cuyo objetivo
último es prevenir un cambio climático antrópico peligroso.23​La CMNUCC ha adoptado una serie de
políticas destinadas a reducir las emisiones de gases de efecto invernadero24​25​26​27​y ayudar en la
adaptación al calentamiento global.24​27​28​29​Los miembros de la CMNUCC han acordado que se
requieren grandes reducciones en las emisiones30​y que el calentamiento global futuro debe limitarse
muy por debajo de 2,0 °C con respecto al nivel preindustrial31​con esfuerzos para limitarlo a 1,5 °C.32​33​
La reacción del público al calentamiento global y su preocupación a sus impactos también están
aumentando. Un informe global de 2015 por Pew Research Center halló que una media de 54 % lo
considera «un problema muy serio». Existen diferencias regionales significativas, con los
estadounidenses y chinos, cuyas economías son responsables por
las mayores emisiones anuales de CO2, entre los menos preocupados.34
Las causas del calentamiento global, también llamados forzamientos externos,64​son los
mecanismos dominantes externos al sistema climático —pero no necesariamente
externos a la Tierra— que causan el calentamiento global observado en el
registro de temperaturas.65​66​Las investigaciones se han centrado en las causas del
calentamiento observado desde 1979, período en el que la actividad humana ha tenido
un crecimiento más rápido y se han podido realizar mediciones satelitales sobre la
alta atmósfera.
Las principales causas antropogénicas del calentamiento global son el incremento de
las concentraciones atmosféricas de gases de efecto invernadero,67​.68​69​70​Las principales
causas no antropogénicas son las variaciones en la luminosidad solar, las erupciones
volcánicas y las variaciones orbitales de la Tierra alrededor del Sol.71​
La «detección» es el proceso de demostrar que el clima ha cambiado en cierto sentido
estadístico definido, sin proporcionar una razón para ese cambio. La detección no
implica la atribución del cambio detectado a una causa particular. La «atribución» de
las causas del cambio climático es el proceso de establecer las causas más probables
para el cambio detectado con un cierto nivel de confianza definido.72​La detección y
atribución también se pueden aplicar a cambios observados en los sistemas físicos,
ecológicos y sociales.73​
La atribución del calentamiento global a la actividad humana se basa que los cambios
observados no son consistentes con la variabilidad natural, las causas naturales (no
antropogénicas) conocidas tienen un efecto de enfriamiento en este período, y los
patrones de cambio en las causas antropogénicas conocidas son coherentes con los
cambios observados en el clima.