Incendios

forestales en la
provincia de San
Juan:
San Juan registró más de 7.000 incendios desde el año 2000 al 2021. Esto
significa que en promedio hubo casi 340 por año. Los datos se desprenden de
un relevamiento del Departamento de Bomberos de la Policía de San Juan. Los
mismos fueron brindados a este medio que también consultó en la base de datos
del Gobierno nacional.

Causas de incendios forestales en San Juan

El Gobierno nacional definió incendio forestal al fuego que se propaga
libremente con efecto no deseado para la vegetación y sin estar sujeto al
control humano. Son tres las causas que lo provocan: negligencia,
intencionalidad o el devenir natural.

El fuego es producto de la negligencia cuando el ser humano no prestó atención

necesaria al cumplimiento de sus obligaciones. Distinto cuando es motivado
porque hay una deliberación en causar el incendio, mientras que en el aspecto
natural no intervienen terceros.

En San Juan cerca del 53% de los incendios originados en los últimos veinte
años fue por negligencia. Mientras que en el 47% hubo intencionalidad por
parte de un sector de la sociedad. El dato llamativo es que según se
desprenden de las estadísticas en la provincia no hubo fuego por causas
naturales.
Babelis contó que es prácticamente imposible que un terreno se incendie
naturalmente. “Casi siempre las razones del fuego son por negligencia o
intencionalidad humana”, sostuvo.

El sanjuanino confirmó que existen varias formas de negligencia en relación

con el fuego. Uno de los actos más típico tiene que ver con asados mal
apagados o el intento de desmalezar un terreno que, con una brisa leve,
enciende todo. También existe el efecto lupa de vidrio que hace que las
botellas desechadas en la vía pública sean el canal para la propagación de
llamas.

¿Cómo puede prenderse fuego un terreno a través del vidrio? La explicación de

Babelis es que si ese material está expuesto al sol y
cerca de vegetación seca ocurre el "efecto lupa", mencionado anteriormente, lo
que produce una concentración de calor en un punto particular, necesaria en
para generar un incendio.

Carlos Heredia, comisario del Departamento de Bomberos de San Juan, indicó

que la gran mayoría de los incendios que apagan son generados por conductas
negligentes. “Es muy difícil determinar si un fuego fue intencional o no, pero sí
podemos saber que hubo participación humana”, comentó.

El hombre lo inicia, la naturaleza lo aviva

Existen algunos factores naturales que empeoran el efecto de las obras del
hombre. En el caso de los incendios, el suelo y el clima contribuyen a su
dispersión.
En la misma línea de Babelis, Heredia explicó que solamente en Valle Fértil
y algunas zonas de Jáchal se producen incendios forestales propiamente
dicho. En cambio, el fuego en pasturas o montes que se encuentren en
lugares urbanos o de producción se denominan “incendios interfas”.

Imagen del incendio que acechó Valle Fértil en el 2019. Foto: Archivo
Diario Huarpe.

La complejidad que tiene Valle Fértil es la inaccesibilidad para sofocar las

llamas. Esto deja mucha superficie afectada, porque es difícil que alguien
advierta estos focos de manera rápida. Sin embargo, cuando son advertidos
muchas veces ya es tarde debido a la logística que deben aplicar para mitigar
los efectos.

Estos dos lugares son propensos a quemarse porque presentan precipitaciones

suficientes para generar gran cantidad de vegetación, pero hay épocas en el año
donde la lluvia está ausente y aumente las probabilidades de incendio.

Caso distinto se produce en los suelos urbanos. La vegetación, pese a que posee
plantaciones agrícolas y pasturas, es menos tupida y da lugar a los incendios
interfas. Esto tiene lugar principalmente en la zona de Médano de Oro,
departamento Rawson.
En Médano de Oro el fuego llegó a zonas urbanas. Foto: Archivo Diario
Huarpe.

Babelis afirmó que estos suelos son muy húmedos lo que hizo que cientos de
años atrás la materia orgánica no pudiera descomponerse. Esto cambió y
actualmente el clima generó un efecto trascendental en estos territorios
propiciando la expulsión de gases combustibles provenientes de la
descomposición.

Uno de esos gases es el de carbono. Este tiene gran poder de combustión por lo
que ante la mínima chispa o calor, enciende todo a su paso. El experto señaló
que eso es lo que provocó cientos de incendios en el Médano. Además, la
vegetación de pequeñas plantas es la causante de la dispersión de las llamas en
el terreno.

Viento Zonda ¿causante de incendio?

Existe una creencia que el viento Zonda, al ser caliente y seco, es causante de
incendios forestales en San Juan. Sin embargo, Babelis afirmó que por sí solo
es imposible que los inicie. “El viento lo que hace es avivar el fuego y
dispersarlo, pero no lo produce”, aseguró.

El profesor dijo que si no hay una chispa que comience el fuego, es imposible
que un simple viento lo genere por más caliente que éste sea. Lo que sí sucede,
es que si hay una mínima acción humana que les dé el puntapié a las llamas, el
Zonda puede llegar a ser letal con respecto a los focos de incendio.

El trípode del fuego

Babelis afirma que un solo factor de incendio es insuficiente para que un

terreno arda en llamas. Para el sanjuanino deben conjugarse tres causas: el
clima, el suelo y la acción humana. Este “trípode” funciona correlacionalmente,
de acuerdo a lo que relató.

Una zona con alto riesgo de incendio es aquella que tiene un clima lo
suficientemente húmedo como para que alimente el crecimiento de las plantas,
pero que a la vez tenga una temporada seca que anime el incendio. Esa causa,
en conjunto con una acción humana que inicie las llamas, acrecienta la
probabilidad de que se generen los incendios.
En el 2022, dos incendios forestales de grandes envergaduras azotaron a San
Juan. Uno tuvo como escenario el Parque Sarmiento y el otro a las sierras de
Valle Fértil. Ambos fueron definidos como "históricos" por la envergadura que
alcanzaron y el daño que causaron. A partir de esto, desde Ambiente de la
provincia comenzaron a trabajar en el desarrollo de un Plan de Manejo del
Fuego para evitar que estos se vuelvan a provocar con estas dimensiones.

Desde Áreas Protegidas de la Secretaría de Ambiente de la provincia

informaron que están realizando una intervención activa del hombre para
mantener los senderos que sirven de cortafuegos. Estos despliegues en terreno
permiten evitar que el fuego avance en el caso que se produzcan incendios que
se proyectan de grandes dimensiones.
"Empezamos a trabajar en el Plan de Manejo del Fuego. En esto está detectar
ciertas técnicas de manejo para evitar futuros incendios. La idea es
implementar estrategias que si se dan incendios tengamos todo afinado para que
no se salga de control", señaló Andrés Ortega, responsable de dicha Área, a
Diario La Provincia SJ.

En lo que va del año, en San Juan ya se

registraron más de 400 incendios
La cantidad se vio superada abruptamente con las últimas jornadas
de viento zonda. En la provincia, la cifra incluye cerca de un
centenar de incendios estructurales.
Tras las últimas jornadas de viento zonda en San Juan registradas en los
primeros días de julio, varios incendios se extendieron y causaron graves daños
en diferentes puntos de la provincia, siendo los más relevantes y preocupantes,
los ocurridos en el departamento Zonda y que dañaron en más del 70% al
Parque Sarmiento.

En este sentido, los números no pasaron desapercibidos ya que según un

relevamiento de Bomberos, a comparación del 2021, en los primeros seis meses
de este año las cifras de incendios de diferentes tipos se encaminan a superar las
cantidades del año anterior.

"En 2021 tuvimos 465 incendios forestales y este año ya llevamos 300. Se dan
principalmente por descuidos y los incendios en matorrales son impresionantes.
Si bien la Policía Ecológica trabaja fuertemente en hacer patrullajes, tenemos
el descuido y la intencionalidad", sostuvo el Jefe de Bomberos de la Policía de
San Juan, Carlos Heredia, a Diario La Provincia SJ.
Cabe resaltar que las cifras registradas por los efectivos, se dieron al 6 de julio,
aunque posteriormente ese mismo día, se vivió la primera jornada de fuerte
viento en la que se trabajó en varios focos de incendios. La Dirección de
Bomberos D9, realizó en los distintos puntos de la provincia, entre las 12:00 y
las 17:30 horas, 25 intervenciones, incluyendo el siniestro en el Parque
Sarmiento y en su mayoría fueron en pasturas.

En tanto que este sábado 9 de julio, las intervenciones por diferentes focos de
incendios también ayudados por el viento fueron 20, tanto en el Gran San Juan
como así también en departamentos alejados.

"El descuido se da cuando alguien hace un fuego, o deja prendida una colilla de
cigarrillo y llega el viento y se desata el fuego. Ahora, por ejemplo, el fuego que
se presenta en una finca donde no hay nadie o un terreno o campo, es porque
hay alguien que va y lo prende", sostuvo.
En relación a los incendios llamados de interfase, que son los que se dan en
pasturas cerca de zonas de producción o viviendas, Heredia explicó que gracias
al accionar que desarrolla la Policía Ecológica como de Comisarías, a través de
unidades operativas que hacen patrullajes, en los últimos 10 años hubo un
descenso de focos ígneos por ese trabajo a través de la tarea preventiva.

Por otro lado, están los incendios estructurales en los que las principales
causas son accidentes eléctricos y descuidos en el uso de elementos de
combustión, como por ejemplo estufas o caloventores.
"En cuanto a incendios estructurales, que son incendios en casas, llevamos
cerca de 90, que incluye solamente viviendas. El año pasado tuvimos en total
180 incendios, es decir que a la mitad de este año estamos superando el
promedio de la primera mitad del 2021. En cuanto a la pérdida total del
inmueble, es porcentaje es bajo, en su mayoría, en un 80% se pierden
habitaciones, por ejemplo donde se inicia el incendio. Las pérdidas total se dan
cuando se trata de viviendas precarias y chicas, de pocos ambientes y
materiales como caña y adobe", remarcó el Jefe de Bomberos.

Y agregó en relación a la intervención en diferentes tipos de incendios que se

registran: "Si bien Bomberos toma la parte operativa, se involucra a la Policía,
Protección Civil, Secretaría de Medio Ambiente, Bomberos Voluntarios y
Municipios. En esto ya no estamos tan solos porque hay un abordaje serio,
protocolizado, para actuar en casos de incendios grandes como los forestales y
la idea es que no nos pase como en otras provincias. La Brigada Forestal está
preparada para asistir a otras provincias como ya se hizo".

Para finalizar, Heredia puso en valor que si bien las cifras de los incendios
registrados son altas, en relación a los últimos años hay un descenso en la
cantidad de focos ígneos, gracias al trabajo de las diferentes áreas.

"Va de la mano la preparación del recurso humano como del equipamiento,

actualmente tenemos una estructura para atender una emergencia, aunque
cuando ocurre un viento zonda la cantidad de intervenciones es mayor, pero nos
da para atenderlas", cerró.
Informe Nacional de Peligros de Incendios de Vegetación

Incendios Forestales y rurales

Anomalías de focos de calor

El siguiente mapa muestra los focos de calor observados durante Octubre

2020 y

las anomalías con respecto a los valores medios, máximos y mínimos con
respecto a dicho período 2015-2019.