Energía solar térmica de alta temperatura. Introducción.

Tipos de concentradores
solares. Motor Stirling. Balance energético en concentradores solares.
Introducción. La energía del sol se puede concentrar mediante lentes o espejos, con lo que es posible generar
temperaturas bastante elevadas sobre los objetos en los que enfoca (> 200 ºC). Su descubridor fue Arquímedes,
que en el asedio a Siracusa, construyó grandes espejos curvos para concentrar la radiación en los barcos enemigos e
incendiarlos. De esta forma, si la radiación solar se concentra sobre un fluido, este puede vaporizarse (e.g. vapor de H 2O)
y utilizarse para producir trabajo mecánico accionando el rotor de una turbina, que esta a su vez acoplado a un generador
eléctrico produciendo electricidad.

Un colector concentrador solar está formado por un receptor que refleja la radiación procedente del sol mediante
un sistema óptico, y la concentra sobre un dispositivo absorbente por el que circula un fluido. Los concentradores solares
más típicos son los parabólicos y los cilindroparabólicos (CCP). Para caracterizar los concentradores solares, se emplea el
concepto relación de concentración, que se define como el cociente entre el área del espejo reflector y el área del
absorbente. Así, valores típicos de esta relación de concentración se sitúan alrededor de 50 para colectores CCP, mientras
que para los parabólicos son superiores, pudiendo rebasar un valor de 1000. De esta manera, un concentrador CCP puede
alcanzar temperaturas entre 200 – 400 ºC, mientras que con uno parabólico son claramente más elevadas, pudiendo llegar
hasta los 1500 ºC.

Las tecnologías típicas de energía solar de concentración son las tecnologías CCP, discos Sterling y las centrales
de torre. España y USA son líderes mundiales en energía solar de alta temperatura, especialmente debido a Abengoa, aunque
últimamente se van incorporando más países como Marruecos, Dubai, etc.
Tipos de concentradores solares. Los concentradores cilindroparabólicos (CCP, Concentrated Cylinder Parabolic) utilizan
un espejo cilíndrico curvado para reflejar la radiación solar directa sobre un tubo de vidrio, por cuyo interior circula un
fluido, y situado en el punto focal de los reflectores. El cambio de la posición del sol a lo largo del día es seguido por el
dispositivo CCP inclinando progresivamente el cilindro de este a oeste, a fin de garantizar que la radiación solar directa
permanezca enfocada sobre el receptor. El receptor puede estar encerrado en una cámara de vidrio donde se ha hecho
el vacío, con el objeto de eliminar las pérdidas de calor por convección.

Concentradores cilindroparabólicos
 El fluido que circula a través del receptor se denomina fluido de transferencia y como consecuencia de su paso, eleva
su temperatura bastante. Los fluidos de transferencia más habituales son mezclas de hidrocarburos aromáticos
sintéticos como 26,5% de óxido de difenilo y 73,5% de bifenilo, que permiten trabajar a unos 290ºC de temperatura de
entrada y unos 390ºC de temperatura de salida. La tecnología CCP es la más madura y representa cerca del 90% de la
potencia termosolar instalada en el mundo. Las centrales CCP consisten en hileras paralelas en línea recta de 600 – 800 m
de longitud cada una de concentradores CCP. Esta tecnología necesita en torno a 2 hectáreas de terreno para producir 2 MW
de electricidad.

El sistema de disco Stirling emplea un gran disco reflector parabólico que enfoca toda la radiación solar en un punto
situado por encima del disco, donde se encuentra situado un motor de tipo Stirling. Este motor da lugar al movimiento de
un rotor acoplado a un generador eléctrico, produciendo electricidad.

Campo de discos Stirling

Este sistema permite alcanzar temperaturas más altas que los CCP, dado que concentran más la luz, pudiendo
alcanzar incluso 1500 º C. Los concentradores Stirling son muy eficientes en la conversión a electricidad, pero
tienen el inconveniente de que requieren partes móviles y necesitan más mantenimiento. Además, el motor pesa
bastante, lo que obliga a implementar una estructura rígida y un sistema de seguimiento resistente.

El motor Stirling debe su nombre al ciclo termodinámico del mismo nombre, que permite obtener trabajo
mecánico. Tiene el mismo rendimiento que el ciclo de Carnot y consta de dos etapas isotermas y dos isócoras (V =
cte) y un regenerador, de forma que el calor cedido en la etapa isócora 4-1 se absorba en la etapa gemela 2-3,
gracias a la presencia de un intercambiador de calor. Sus diagramas respectivos T-S y P-V serían:

P 3 T 3 4
Q34
Qreg
4
Qreg
2 1 2 1
Q12

V S
Las etapas del ciclo Stirling son las siguientes:

- Compresión isoterma del estado 1 al 2 a la temperatura T F (temperatura foco frío)

- Calentamiento a volumen constante (isócoro) del estado 2 al 3.
- Expansión isoterma del estado 3 al estado 4 a temperatura constante T c (temperatura foco caliente)
- Enfriamiento a volumen constante del estado 4 al 1.

Las centrales de torre o también llamadas de helioestatos capturan y enfocan la energía del sol mediante miles de
espejos situados en el terreno adyacente a la torre en un receptor ubicado en lo alto de la torre

Centrales de torre
Por el receptor, circula una mezcla de sales fundidas (normalmente un eutéctico de KNO 3 + LiNO3) que suelen calentarse
hasta 538º C. Posteriormente, la sal fundida se envía a un tanque de almacenamiento termal, donde se acumula, y
finalmente, se bombea a un generador de vapor. El vapor generado acciona una turbina, que produce electricidad.
El proceso sigue un ciclo Rankine, y es similar al de una central térmica convencional basada en combustibles
fósiles, salvo que la fuente de calor en este caso es radiación solar limpia. El esquema de la central termosolar seria
el siguiente:
El uso de sales fundidas como fluido de transferencia tiene la ventaja con respecto a utilizar directamente agua de que
es posible almacenar la energía y utilizarla incluso cuando ya no haya sol. Esta es una opción más barata de
almacenamiento que por ejemplo, emplear baterías. Además, las temperaturas de trabajo son más elevadas, con lo que
se alcanza una mayor eficiencia del ciclo termodinámico.

Balances energéticos de concentradores solares

La expresión general del balance energético sería : Entrada + Generación = Salida + Acumulación

En este caso, el balance sería:

Potencia ganada por el fluido que circula por el receptor = Potencia que entra por la radiación reflejada –
- potencia perdida por radiación y convección-
- potencia acumulada en el receptor

El término de potencia ganada por el fluido que circula por el receptor sería:

Potencia que entra por radiación reflejada:

oc =onda corta ; ρC =reflectanciadel concentrador solar ; A=á rea del espejo reflector ;

= irradiancia solar en la dirección

por el absorbente
Por otro lado, la potencia perdida por radiación sería:
𝑜𝑙 4 4
𝑃 𝑟 = 𝐴 𝑎 ∗ 𝜖 ∗ 𝜎 ∗(𝑇 𝐶 − 𝑇 𝑎 )

de los alrededores;

La potencia perdida por convección sería:

𝑃 𝑐𝑜𝑛𝑣 = 𝐴 𝑎 ∗ 𝑈 ∗( 𝑇 𝐶 −𝑇 𝑎)

Recordando la definición de la relación de concentración X como:

𝐴
𝑋=
𝐴𝑎

Finalmente, el término de acumulación sería:

𝑑 𝑇𝑐 J
𝐴= 𝐴𝑎 ∗𝑐 ´ ∗ A a ∗ c ´=capacidad calor í fica ( )
𝑑𝑡 ºC
La expresión final del balance energético sería entonces:

˙ 𝑑 𝑇𝑐
𝑚 ∗𝑐 𝑝𝑎 ∗ ( 𝑇 ) =𝑃
𝑠𝑎𝑙𝑖𝑑𝑎 𝑒𝑛𝑡𝑟𝑎𝑑𝑎 𝑜𝑐
𝑓 −𝑇 𝑓 − 𝑃 𝑟 − 𝑃 𝑐𝑜𝑛𝑣 − 𝐴 𝑎 ∗ 𝑐 ´ ∗
𝑑𝑡

En régimen estacionario, el término de acumulación vale 0. A su vez, el término de pérdidas por convección (P conv) es
mucho menor que las pérdidas por radiación Pr con lo cual, el balance se simplifica a:
˙ 𝑒𝑛𝑡𝑟𝑎𝑑𝑎
𝑚 ∗𝑐 𝑝𝑎 ∗ ( 𝑇 𝑠𝑎𝑙𝑖𝑑𝑎
𝑓 −𝑇 𝑓 ) =𝑃 𝑜𝑐 − 𝑃 𝑟

La máxima temperatura que podría alcanzar el fluido corresponde a cuando no circula fluido por el receptor y se cumple
que Poc =Pr , es decir, que:

𝑜𝑐 𝑜𝑙 4 4
𝜌 𝐶 ∗ 𝐴 ∗𝐺 𝜔 ∗𝛼 = 𝐴 𝑎 ∗ 𝜖 ∗ 𝜎 ∗(𝑇 𝑐 ,𝑚𝑎𝑥 − 𝑇 𝑎 )

Operando nos queda:

𝐴 ∗ 𝐺𝜔 ∗ 𝜌 𝐶 ∗𝛼 𝑜𝑐 4 4 𝑋 ∗ 𝐺𝜔 ∗ 𝜌 𝐶 ∗ 𝑆𝑜𝑝𝑡 𝑜𝑐
𝛼
𝑇 4 4
−𝑇 = 𝑇 𝑐 ,𝑚𝑎𝑥 −𝑇 =
𝑎 𝑆 𝑜𝑝𝑡 = 𝑜𝑙 =𝑠𝑒𝑙𝑒𝑐𝑡𝑖𝑣𝑖𝑑𝑎𝑑 ó 𝑝𝑡𝑖𝑐𝑎
𝑐 ,𝑚𝑎𝑥 𝑎
𝐴 𝑎 ∗ 𝜖𝑜𝑙 ∗ 𝜎 𝜎 𝜖
Finalmente, el rendimiento fototérmico o eficiencia de un concentrador solar vendría dado por la expresión:

Problema.
Para un campo de concentradores solares, se dispone de los siguientes datos:
G = 600 W/m2, Determine: a) La temperatura máxima posible b) El rendimiento fototérmico
A 350 y 550 ºC c) La potencia extraida para una temperatura media de 350 ºC si el campo tiene una extensión de
50 filas de 600 m de longitud y una anchura de 0,5 m.

𝑇 𝑐 ,𝑚𝑎𝑥 =1459 , 05 𝐾
 - 𝑇 1=350+ 273=623 𝐾 𝑇 2=550+ 273=823 𝐾

𝑂𝐶
¿ 𝛼 ∗ 𝜌 𝐶 ∗ ¿

A=(50)(600)(0,5) = 15000 m2 𝐴 ( 15000)

𝐴 𝑎= = =150 𝑚 2
100 ( 100)

𝑃 𝑒𝑥𝑡𝑟𝑎 í 𝑑𝑎= 𝐴 𝐺𝜔 𝛼 𝑜𝑐 𝜌 𝐶 − 𝐴 𝑎 𝜖 𝑜𝑙 𝜎 ( 𝑇 4𝑐 − 𝑇 4𝑎 )= ( 15000 ) ( 600 ) ( 0 , 9 ) ( 0 , 95 ) − ( 150 ) ( 0 , 2 ) ( 5 , 67 ∗10 −8 ) ( 6234 − 3004 )= ¿

= 7452532 W = 7,45 MW