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TEORÍA DE ERRORES
CIFRAS SIGNIFICATIVAS
El concepto de cifras o dígitos significativos se ha desarrollado
para designar formalmente la confiabilidad de un valor
numérico. Las cifras significativas de un número son aquellas
que pueden utilizarse en forma confiable. Se trata del número
de dígitos que se ofrecen con certeza, más uno estimado. Por
ejemplo, el velocímetro y el odómetro muestran lecturas de
hasta tres y siete cifras significativas, respectivamente. Para el
velocímetro, los dos dígitos seguros son 48. Por convención se
ajusta el dígito estimado a la mitad de la división de la escala
menor en el instrumento de medición. Así, la lectura del
velocímetro consistirá de las tres cifras significativas: 48.5. En
forma similar, el odómetro dará una lectura con siete cifras
significativas, 87324.45.
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Escuela Profesional de Estadística
DEFINICIONES DE ERROR Los errores numéricos surgen del uso de aproximaciones para
representar operaciones y cantidades matemáticas exactas.
El error numérico es igual a la diferencia entre el valor verdadero y el valor aproximado,
es decir
= valor verdadero – valor aproximado, donde se usa para denotar el valor exacto del
error.
El subíndice t indica que se trata del error “verdadero” (true). esto contrasta con los
otros casos, donde se debe emplear una estimación “aproximada” del error. Una
desventaja en esta definición es que no toma en consideración el orden de la magnitud
del valor que se estima. Por ejemplo, un error de un centímetro es mucho más
significativo si se está midiendo un remache en lugar de un puente.
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Una manera de tomar en cuenta las magnitudes de las cantidades que se evalúan consiste en
normalizar el error respecto al valor verdadero,
Error relativo verdadero = .
El error relativo también se puede multiplicar por 100% para expresarlo como
error verdadero = 100%
En los métodos numéricos, el valor verdadero sólo se conocerá cuando se tengan funciones que se
resuelvan analíticamente. Éste comúnmente será el caso cuando se estudie el comportamiento
teórico de una técnica específica para sistemas simples. Sin embargo, en muchas aplicaciones
reales, no se conoce a priori la respuesta verdadera. Entonces en dichos casos, una alternativa es
normalizar el error, usando la mejor estimación posible al valor verdadero; es decir, para la
aproximación misma,
como en
Más adelante se explicarán con detalle éste y otros métodos para expresar errores.
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Los signos de las ecuaciones anteriores pueden ser positivos o negativos. A menudo, cuando
se realizan cálculos, no importa mucho el signo del error, sino más bien que su valor absoluto
porcentual sea menor que una tolerancia porcentual prefijada es. Por lo tanto, es útil
emplear el valor absoluto de las ecuaciones. En tales casos, los cálculos se repiten hasta que:
|| < .