Método de las Corrientes de Malla

Una corriente de malla es la corriente que existe solo en el perímetro de una malla. En un
circuito, se representa como una línea continua cerrada o casi cerrada que sigue el perímetro
de la malla correspondiente. La punta de flecha en la línea continua, indica la dirección de
referencia para la corriente de malla. En el siguiente circuito podemos apreciar las cuatro
corrientes de malla.

Fig.: Circuito con las corrientes de malla definidas.

En este circuito no es posible identificar una corriente de malla en términos de una corriente
de rama. Por ejemplo la corriente de malla i2 no es igual a ninguna corriente de rama, mientras
que las corrientes de malla i1, i3 e i4 si que pueden identificarse con alguna corriente de rama.
Por tanto, no siempre es posible medir una corriente de malla. El hecho que una corriente de
malla pueda ser una magnitud ficticia no implica, sin embargo, ser un concepto inútil.
En las siguientes figuras (a y b) se aprecia un mismo circuito, en el cual se han representado las corrientes
de rama (i1, i2 e i3), en el primero y en el segundo se indican las corrientes de malla (ia e ib).

Fig. a: Circuito con corrientes de rama Fig. b: Circuito con corrientes de malla

En el circuito de la Fig. a, si aplicamos la Ley de Kirchoff de las corrientes al nodo superior y la ley de Kirchoff
de las tensiones a las dos mallas se tiene el siguiente conjunto de ecuaciones:
i = i1 + i2
v1 = i1*R1 + i3*R3
- v2 = i2*R2 - i3*R3
Reduciendo este conjunto de tres ecuaciones a solo dos, despejando i 3 de la primera
ecuación y sustituyéndola em las otras dos, se tiene:

v1 = i1*(R1 + R3) – i2*R3

- v2 = - i1*R3 + i2*(R2 + R3)

Del circuito de la Fig.b podemos decir que: El método de las corrientes de malla se basa en
aplicar la Ley de Kirchoff de las tensiones alrededor de las dos mallas, expresando todas las
tensiones que caen en las resistencias, en términos de las corrientes de malla, para obtener
las ecuaciones:
Agrupando los coeficientes ia e ib en las ecuaciones anteriores, se obtienen las
siguientes ecuaciones:

Una vez conocidas las corriente de malla, podremos determinar también cuáles son
las corrientes de rama, de acuerdo a las siguientes ecuaciones las que resultan por
inspección del circuito:

Y cuando se conocen las corrientes de rama, se pueden calcular además las

tensiones o los valores de potencia que se desee.
EJEMPLO de Utilización del método de las corrientes de malla:
• En el circuito mostrado en la siguiente figura, utilice el método de las corrientes de malla:
a) Para determinar la potencia asociada con cada fuente de tensión.
b) Calcule la tensión v0 que cae en la resistencia de 8 Ω.

Fig. Circuito del ejemplo.

Solución:
Para calcular la potencia asociada a cada fuente del circuito, necesitamos conocer las
corrientes de las mismas. El circuito indica que estas corrientes de las fuentes son idénticas a
las corrientes de malla. En el circuito que se indica en la siguiente figura, muestra las tres
corrientes de malla utilizadas para describir el circuito de la figura anterior.
Fig.: Circuito con las tres corrientes de malla utilizadas para analizar el circuito.

Si suponemos que las caídas de tensión son positivas, las tres ecuaciones de malla son:

Estas ecuaciones pueden resolverse con la calculadora. El método de Cramer, también es

útil cuando se resolverá un sistema de tres o más ecuaciones en forma manual.
Reorganizando las ecuaciones nos queda el siguiente sistema de ecuaciones:

Las tres corrientes de malla son:

ia = 5,6 A, ib = 2,0 A, ic = - 0,80 A.
a) La corriente de malla ia es idéntica a la corriente de rama de la fuente de 40 V, por lo que la potencia
asociada a esta fuente es:
P40V = - 40 * ia = ( - 40)*5,6 = - 224 W
El signo menos indica que esta fuente está entregando potencia a la red. La corriente de la fuente de 20 V es
idéntica a la corriente de malla ic , por lo tanto:
P20V = 20 * ic = 20 *( - 0,80) = - 16 W.
La fuente de 20 V también está entregando potencia a la red.
b) La corriente de rama en la resistencia de 8 Ω en la dirección de la caída de tensión v0 es (ia – ib ), por tanto:
v0 = 8*(5,6 – 2,0) = 28,8 V