TEMA 3.

LA PSICOLOGÍA Y EL PROBLEMA DEL CONOCIMIENTO

EN LOS SIGLOS XVII y XVIII. EMPIRISMO Y RACIONALISMO

SIGLOS XVII-XVIII
•La creación de la conciencia: René Descartes (1596-1650)

•El hedonismo materialista: Thomas Hobbes (1588-1675)

•El entendimiento humano: John Locke (1632-1704)
•Las monadas: Gottfried Wilhelm von Leibniz (1646-1716)
•Monismo idealista: George Berkeley (1685-1753)
•El escepticismo: David Hume (1711-1776)
•La teoría del vibráculo: David Hartley (1705-1757)

•El hombre máquina: Julien de La Mettrie (1709-1751)

•La estatua sintiente: Étienne Bonnot de Condillac (1715-1780)
•El ambientalismo: Claude Helvétius (1715-1771)

•El fenómeno: Inmanuel Kant (1724-1804)

SIGLO XIX
•La física mental: James Mill (1773-1836)
•La química mental: John Stuart Mill (1806-1873)
•El evolucionismo: Alexander Bain (1818-1903)
 La creación de la conciencia: René Descartes (1596-1650)

Descartes (1596-1650) ha sido importante fundamentalmente

por dos cuestiones:

•1)     La introducción del punto de vista de la introspección. Aquello de lo que

tenemos evidencia es del pensamiento. Somos pensamiento. El pensamiento
occidental posterior toma esto como punto de partida.

•2)    El innatismo que van a desarrollar una serie de pensadores científicos

continentales. Son puntos de enfrentamiento entre corrientes de siglo XIX.
 
 Dualismo cartesiano
El gran problema cartesiano es la relación entre las dos sustancias, res
cogitans, res extensa. Según Descartes existe una interacción entre ambas,
el problema mente-cerebro es de origen cartesiano.
 Thomas Hobbes (1588-1675)

Los hombres son máquinas:

•“Qué es la vida, sino un movimiento de miembros...Qué es

el corazón sino un resorte, y qué son los nervios sino un
compedio de cadenas, y qué son las articulaciones sino
muchas ruedas confiriendo movimiento a todo el cuerpo”
(Hobbes,Leviathan, 1651)
 Empirismo de Hobbes

• El origen de todos los pensamientos es el

que podemos sentir, ya que no existe un
concepto en la mente del hombre que no
haya surgido primero (total o
parcialmente) en los órganos sensoriales.
Los demás pensamientos derivan de ese
origen, (Hobbes, 1651)
 Materialismo de Hobbes
• El universo es corpóreo, es decir, un cuerpo; y tiene las
dimensiones de una magnitud, a saber, longitud, anchura y
profundidad: además, cada parte de un cuerpo es igualmente
un cuerpo y tiene la mismas dimensiones; y en consecuencia,
cada parte del universo es un cuerpo, y lo que no es un cuerpo
no forma parte del universo: y como el universo es el todo, lo
que no forma parte de él es la nada y, como consecuencia, no
existe en ninguna parte

(Hobbes, 1651)
 John Locke (1632-1704):
El entendimiento humano

"¿De dónde vienen nuestras ideas? Ante esto contesto en una sola
palabra: de la Experiencia; en ella se fundamenta y de ella se deriva
todo nuestro conocimiento. Es nuestra Observación aplicada tanto a
los objetos sensibles externos como a las Operaciones internas de la
Mente...la que proporciona a nuestro Entendimiento todos los
materiales del pensamiento. Éstas son las dos Fuentes del
Conocimiento de las que brotan todas las Ideas que tenemos o que
podríamos tener de forma natural."

Ensayo acerca del entendimiento humano (1690)

El entendimiento humano: John Locke (1632-1704)

• Locke (1632-1704) es contemporáneo de Descartes. Es

el iniciador de uno de los aspectos más característicos
del empirismo inglés: el componente asociacionista.

• Distinguió entre ideas de la sensación e ideas de la

reflexión y se combinan entre sí mediante leyes de
asociación fundados en términos aristotélicos.
El entendimiento humano: John Locke (1632-1704)

La posición de Locke es anticartesiana, antinnatista, todas

nuestras ideas provienen de las sensaciones, de la
experiencia

Los historiadores se centraron en qué entendía Locke por

ideas de reflexión. Las ideas de la reflexión ya no están
moduladas solamente por la experiencia sino también por
la reflexión.
 Cualidades primarias y secundarias

• En el capítulo titulado "Algunas otras consideraciones sobre nuestras ideas

simples", antes de hablar más ampliamente de las ideas complejas, nos
propone Locke la distinción entre las ideas y las cualidades, primero, y
posteriormente la distinción entre las cualidades primarias y las
secundarias.

• Las primarias "están" en los objetos, mientras que las secundarias "no
están" en los objetos, y actúan por medio de las cualidades primarias.

• En un objeto podemos encontrar determinadas "cualidades", como la

solidez, la extensión, la forma, y otras distintas de éstas, como los colores,
el gusto, el sonido y el olor.
 Cualidades primarias y secundarias

Locke considera que las cualidades primarias reproducen algo que está en el
objeto, mientras que las secundarias no, por lo que las primarias serían
"objetivas" y las secundarias "subjetivas“, siguiendo la distinción adoptada ya
anteriormente por Galileo y Descartes.

Las ideas de cualidades primarias, al representar algo que está en el objeto, son
válidas para progresar en reconocimiento objetivo, mientras que las cualidades
secundarias, al "no estar" en los objetos, no lo son, por lo que las inferencias o
deducciones que podamos extraer de ellas no tienen valor cognoscitivo, valor
objetivo.
George Berkeley (1685-1753)

• Oposición al materialismo ¿existe la materia?

• La materia no existe: Ser es ser percibido

• Sólo existen cualidades secundarias

Berkeley no negaba la existencia de una realidad externa

• ¿Deja de existir la realidad si no se percibe?

• ¿Todos percibimos la misma realidad?

• Lo que crea la realidad externa es la percepción de

Dios
 El asociacionismo

• Principios de la asociación: los objetos son agregados

de sensaciones y nada más

• Teoría de la percepción de la distancia

 David Hume (1711-1776)

• El contenido de la mente proviene sólo de la experiencia: impresiones e ideas

• Impresiones: sensaciones, pasiones y emociones intensas

• Ideas: imágenes débiles de las impresiones en el pensamiento y en el

razonamiento

impresiones

Ideas simples Ideas complejas imaginación

 El asociacionismo de Hume

• Semejanza

• Contigüidad temporal y espacial

• Causa y efecto: la causalidad no es una necesidad lógica, es

una experiencia psicológica
 Análisis de la causalidad

• La causa y el efecto deben ser contiguos en espacio y tiempo

• La causa debe ser anterior al efecto

• Debe existir una unión constante entre la causa y el efecto

• La misma causa debe producir siempre el mismo efecto y el

mismo efecto sólo debe surgir de la misma causa
CAUSALIDAD Y CONDICIONAMIENTO
 Análisis de la mente y el yo
• La mente no es más que la percepción que
tenemos en cualquier momento dado

• Las impresiones son siempre variables

• No existen la mente ni el yo
Las pasiones (emociones) como determinantes
últimos de la conducta
• Los humanos poseen las mismas pasiones (ambición ,
avaricia, egoísmo, vanidad,…) pero en distinto grado.

• El modelo de pasiones determina el carácter y éste la

conducta

• Buscamos las experiencias asociadas con el placer y

evitaremos las asociadas con el dolor, igual que los animales

• La razón no explica nuestra conducta sino la experiencia de

la recompensa y el castigo
 David Hartley (1705-1757)

Teoría de Newton sobre las vibraciones que

causaban las impresiones en los nervios.

Hartley: las impresiones producen vibraciones,

cuando cesan persisten diminutas vibraciones
que denomina vibráculos y éstos corresponden a
las ideas
 ¿Cómo se asocian las ideas?

Cualquier sensación A, B, C, etc, que se haya asociado

con otra el número suficiente de veces, obtiene el poder
sobre las correspondientes ideas a, b, c, etc que cualquier
sensación de A, al aparecer sola, será capaz de excitar en
la mente el resto de las ideas b, c, etc

(Hartley, 1749)
Las leyes de la asociación aplicadas a la conducta

• En un primer momento toda conducta es

involuntaria (refleja)

• Luego, mediante el proceso de asociación se

convierte en voluntaria

• Gradualmente, la conducta voluntaria se convierte

de nuevo en automática
 James Mill (1773-1836)
Análisis de los fenómenos de la mente humana (1829)

• La mente consiste sólo en sensaciones e ideas unidas

por la contigüidad (asociacionismo)

• Las ideas complejas se pueden reducir a ideas

simples (elementalismo)

• Física mental=mente pasiva

Determinantes de la fuerza de las asociaciones

Frecuencia: mayor frecuencia mayor fuerza de la asociación

Intensidad:

1) Las asociaciones entre sensaciones son más fuertes que entre

ideas

2) Las sensaciones y las ideas asociadas al placer o al dolor son

más intensas

1) Las ideas más recientes son más intensas y forman

asociaciones más intensas que las más lejanas
John Stuart Mill (1806-1873)
Química mental frente a física mental
 Alexander Bain (1818-1903)
Sentidos e intelecto (1855)
Emociones y voluntad (1859)

•La mente tiene tres componentes:

1) Sentimientos
2) Volición
3) Intelecto
Principio básico asociativo: la ley de contigüidad

Las acciones, las sensaciones y los estados que se producen juntos, o

en una estrecha sucesión, tienden a crecer juntos o a unirse de tal
manera, que cuando cualquiera de ellos se presenta después en la
mente, los otros son capaces de plantear la idea

A. Bain (1855)
 Leyes de la asociación

• Ley de asociación compuesta

– ‘Las acciones, los pensamientos, las sensaciones o emociones pasadas se
evocan más fácilmente cuando están asociadas, mediante contigüidad o
semejanza, con más de un objeto o impresión presente’ (1855)

• Ley de asociación constructiva

– ‘Por medio den la asociación la mente tiene la capacidad de formar nuevas
combinaciones o agregados diferentes a cualquier otro presentado en el
curso de la experiencia’ (1855)
 El orígen de la conducta voluntaria

• 1. Cuando se produce una necesidad como el hambre o la necesidad de

liberarse de un confinamiento, existe una actividad aleatoria o espontánea

• 2. Algunos de estos movimientos aleatorios se aproximarán a las condiciones

necesarias para satisfacer la necesidad y otras no

• 3. Las actividades mediante las que se obtiene las satisfacción se recuerdan

• 4. La próxima vez que el organismo se encuentre en una situación similar

realizará las actividades que previamente habían satisfecho la necesidad
 El orígen de la conducta voluntaria

• Conducta refleja y actividad espontánea

• El origen de la conducta voluntaria se encuentra

en la actividad espontánea, el hedonismo y el
asociacionismo
SENSACIONALISMO FRANCÉS

• Naturaleza mecánica de la mente

• Elementalismo
• Explicación mediante pocos principios básicos
• Eliminar las especulaciones metafísicas
• Importancia de las sensaciones

– Julien de La Mettrie (1709-1751)

– Étienne Bonnot de Condillac (1715-1780)
– Claude Helvétius (1715-1771)
 Julien de La Mettrie (1709-1751)
• Ataque al dualismo cartesiano: ¿Cómo se
pueden explicar los efectos sobre
nuestro pensamiento del vino, el café, el
opio o incluso de una buena comida?

• Las sensaciones y el pensamiento no son

más que movimientos de partículas en el
cerebro
 El hombre máquina (1748)

• Los humanos igual que los animales son

máquinas

• Sólo difieren en su grado de complejidad

• Tres factores influyen en nuestra

inteligencia: el tamaño del cerebro, su
complejidad y la educación
Aceptar el materialismo para crear un mundo mejor

• Creer en la singularidad del hombre y en Dios no sólo

es incorrecto sino también responsable de la
propagación de la miseria

• Los hombres estarán mejor servidos si aceptan su

continuidad con el mundo animal
 Étienne Bonnot de Condillac
(1715-1780)

• Todas las facultades atribuidas a la mente por Locke se

pueden derivar simplemente de la capacidad de sentir,
recordar y experimentar placer y dolor.

• La estatua sensible
 Claude Helvétius (1715-1771)

• Ambientalismo radical

• Todo depende de la educación: control de las

experiencias
 Gottfried Wilhelm von Leibniz (1646-
1716)

• Nuevos ensayos sobre el entendimiento humano

(1704/1765)

• ‘No hay nada en la mente que no haya existido antes

en los sentidos, excepto la propia mente’

• Las ideas no se pueden crear mediante nada físico,

deben ser innatas
 Monadología y relación mente-cuerpo

• Mónada:
• activa y consciente
• Varían en inteligencia (consciencia)
• Tienen un potencial (Scala naturae)

• Relación mente-cuerpo:
• Paralelismo psicofísico
• Armonía preestablecida
Afirma Leibniz que:

‘Las almas actúan según las leyes de las causas

finales, por apeticiones, medios y fines. Los cuerpos
actúan de acuerdo con las leyes de las causas
eficientes o del movimiento. Y los dos ámbitos, el de las
causas eficientes y el de las causas finales, están en
armonía entre sí’

Citado en H. Carpintero (2003). Historia de las ideas psicológicas. Madrid: Pirámide, p.109.
Percepción consciente e inconsciente

• Ley de continuidad: la naturaleza nunca da saltos

• El ejemplo del ruido de las olas

• Petites perceptions: percepciones que se producen por debajo del

nivel de la conciencia

• Apercepción: experiencia consciente

• Inconsciente<-----/limen/----consciente
 Inmanuel Kant (1724-1804)

• Hume le despertó de sus ‘sueños dogmáticos’

• Si la noción de causalidad no proviene de la

experiencia ¿de dónde proviene?
 Inmanuel Kant (1724-1804)

• No experimentamos el mundo directamente (noumeno)

• Experiencia fenomenológica: interacción sujeto X objeto

• Categorías a priori de la sensibilidad (percepción): tiempo

y espacio

• La psicología no puede ser una ciencia de la mente

• Antropología desde un punto de vista pragmático (1797)

Tema 3: ANTECEDENTES DE LA PSICOLOGÍA DENTRO DE LA FILOSOFÍA EN LOS SIGLOS XVI,
XVII Y XVIII.

HERGENHAHN, B.R.(2001).pp.137-166

LEAHEY, T.H.(2013), pp.121-137 (capítulo 5); 139-161 (capítulo 6)

LEAHEY, T.H.(2005), pp.121-137; 155-158